圣母在上(玛莉亚的凝望)

作者：今野绪雪

第一卷 圣母在上 序章

soeur

rosiederouge红

rosiedejeune黄

rosiedeblanc白

rosiederougeenbouton

rosiedejeuneenbouton

rosiedeblancenbouton

贵安。

贵安。

晴朗的早晨的问候，回荡在清澈的蓝天中。

聚集在玛利亚大人庭院中的少女们，今天也带着天使般无暇的笑容，穿过高大的校门。

包围着不知污垢为何物的身心的，是深色的制服。

为了不弄乱裙子的纹路，为了不让水手服的领子外翻，慢慢的行走是这里的习俗。当然也不会有由于要迟到了，而不礼貌的快速奔跑的学生的存在。

私立莉莉安学院。

明治三十四年创立的这所学校，原先是为了华族的小姐而被创立的，是所传统的天主教系的女子学校。在京都郊外，武藏野附近还有很多绿色的地方，被神所守护，从幼儿园到大学可以受到完整教育的女子学院。

星转斗移，元号从明治开始变了三次如今以是平成的今天，还留有用十八年连续教育，如同温室般纯粹培养出可以出嫁的大小姐的功能的这样的贵族学院。

她，福沢佑巳也是在这学院中的，平凡的一人。

第一卷 圣母在上 第一话 心惊肉跳的星期一

“请等一下。”

那是某个星期一的事。

在银杏树林前分成两路的道路处，佑巳被从后面叫住了。

因为是在玛利亚像前，所以一瞬间还以为是被玛利亚叫住了。之所以造成这种错觉是由于那个声音清澈而好听。

被叫住的话先停住步伐，然后回答“是。”同时把整个身体转过去。即使是不经意的也不能被看见慌张的样子。而只把脸转过去，作为淑女是失格的。

要优雅的，美丽的，一点点转向作为上级生的前辈，（原作用的是姐姐，不过由于容易弄混，所以如无姐妹关系，下文一概用前辈来代替。）然后把脸正对对方，不管如何首先微笑着问早安。

但是很可惜。佑巳没能从口中发出这一问候，因为这个声音的主人是她认识的。能够很辛苦的忍住没有跳起来要归功与作为莉莉安女学院的学生被要求每天将不能作出失礼的举动铭记在心的缘故……也不一定是这样的，可能只是由于刺激的程度太厉害导致还来不及做出行动身体就被瞬间冻结了。

“请问……是叫我吗？”

总算自己解冻的佑巳半信半疑的询问。当然，她的视线已经确认，在她的视线以内除了自己没有别人了，那么果然如自己所怀疑的一样吗？

“叫‘停’的人是我，而那个对象是你，没有错的噢。”

“即使说了没有错，不，一定是弄错了。”心里希望得出这样的结论并借此跑开。不但无法猜出被叫的理由，大脑也进入了混乱的边缘。

没有理由知道这些的那个人带这和蔼的微笑向佑巳走来。

由于学年不同，从没有这么近的观摩（原文是拜见……祥子成佛像了）到过。清晰的听到声音这也是第一次。

一直延伸到腰间的长发，好象要告诉人们洗发水的效果一样迎风飘舞。把头发留的这样的长的同时，却连一根分叉也没有。

“拿着。”

她把手上的书包递给佑巳。什么也不明白的佑巳拿过书包，同时她的两手向佑巳的头后面围去。

“啊！”

一时间不知发生了什么的佑巳，别起脖子闭上眼。

“领结皱起来了呐。”

“诶？”

睁开眼睛，眼前仍是那张美丽的脸。原来她是帮佑巳整理了领结。

“身上的衣物，无论何时请保持清洁。玛利亚大人在看着啊。”

这样说着，那个人从佑巳手上取回书包，留下一声“贵安。”向校舍走去。

“那个人，那个身影。”

被留在原地的佑巳，在了解情况后血渐渐向大脑涌去。

不会有错的。

她是二年松组的小笠原祥子，顺便说一下学号是7号。通称“红蔷薇的花蕾”（音作罗纱。楠西斯。昂。布佟）

啊，不用连我的姓一起叫，像我这样的人，叫名字就可以了。（注：这句话的大体意思是‘像你我这样亲密的人，不要叫的那么生疏。’）能够有这样的感觉，是全校学生的憧憬。

“怎么会这样？！”

羞愧的就要烧起来一样。

“不会有的，这种事情……”

佑巳一时间呆立在原地。

和所憧憬的前辈的第一次的对话是这样羞耻（指领结没系好）的事情，太残酷了。

玛利亚大人真是坏心眼。

被怨恨了的玛利亚大人，如平常一样的的清清微笑着，站立在细小的绿色的庭院里

“怎么会啊，这种事情。”

坐在前面的桂，听了之后大笑起来。（原文为像声词括罗括罗听起来一点也不舒服）

“脸色这样不好的来学校，我还以为你在公交车上被色狼搔捞了那。”

“也许遇到色狼更好些。”

“为什么？”

“因为没有后害。”

“那么佑巳从没遇到过色狼？”

“因为我是乘公交来的。”

莉莉安女校的学生大体是乘坐JR的M站北站台发出的循环公交来上学的，两人在这一段都是一样的，但是桂是乘坐拥挤的电车（一时之间说不清，大体是一种很拥挤的交通工具和地铁差不多，说句题外话，上海的1号线好挤啊）来的，而佑巳是乘公交来的（大家应该在动画里见视过日本公交的空旷，没见过的去看魔力女仆第一话），由于这个原因两人来上学的舒适度（不适度）（前面的括号原文就有）是完全不同的。

“但是，最近不是说莉莉安有了自己的专车了吗？”

“派出了，怎么说哪，通过山百合会的不断呼吁，然后告知了莉莉安的学生，以后会有两辆固定的乘车而已。但是不论值日也好，社团活动也好，它都不管，稍微来得早了一些造成乘坐的学生数量不多也就没什么意义了。”

而且由于听到了传闻，莉莉安以外的女子学生选这部车的人数也在增加，因为作为对付色狼的手段来说好象有效。当然是因为虽然没有禁止男性乘坐，但是有勇气乘上充满年轻女性的汽车的人几乎不存在。所以当然也不能有什么不良的举动了。

莉莉安的校服是用的是黑的看不出一丝绿色的光泽的材料，无论在什么地方都是上品。在黑色的底色中加入米黄色（这个词的原文我翻不出，这是看小说的插图得出的结论）的水手服领子，然后在胸前成结。这个时节，穿着长及膝盖的折纹裙，白色的短袜配上芭蕾式的皮靴，如同天然的纪念物一般。也理所当然成为制服狂热者中最有人气的目标了。

引人目光的制服，已成为了大小姐的标志。比起单纯的水手服更易成为目标。

“因为要乘电车，所以我一定要在车站换衣服。”

桂这样说的时候，佑巳正对着车站的镜子反复做着结领结的动作。“是这样作的啊。”她这样感到。

“这样啊。你很粗心嘛。”

佑巳突然伏向桌子。那是因为桂一边摸着她的头一边说着“没事了，没事了。”

“诶，可以优雅的坐车上下学的人不要再考虑了，别在意，别在意。”

“就是在意嘛！”

“你这边忘记的话，不就没事了吗？”

“为什么啊？”

“因为对象可是莉莉安女学院的明星啊，明星对我们普通人的事不会一样一样都记住的。”

明星与普通人。

的确是事实，不，正因为是事实所以感到有些苦涩。而桂的慰问，是有些过分的良言啊。

顺便说一下，桂是她的名字而不是姓。莉莉安几乎不存在昵称，同级生之间相互叫名字，而对前辈则是姓名加尊称。

“声音会畏缩是当然的，那也没办法。被山百合会的干部叫住还能平静的一年生，我们的班上只有像她那样的人物。”这样说着，桂一瞬把视线转向身后，佑巳顺着视线看过去正好看到藤堂志摩子走进教室。

“贵安，桂。贵安，佑巳。”

志摩子一边向两人问好一边向座位走去。

“贵，贵安。”

桂和佑巳两人像被看穿了什么一样，无奈的看一眼对方。

虽然是同级生，但很有些不一样。虽然和祥子完全不一样，但是志摩子也是一个超然的美人。

看着她就好象明白了，漂亮的人从小就漂亮的道理。也让人认识到，诸如升上二年级后会一下子成为像祥子一样的美人这种希望的方程式大概是不存在的。

“听说了吗？”

桂小声的说到。佑巳也压低了声音。

“是志摩子超过2年生成为‘白蔷薇花蕾’（音做罗纱。给甘地阿。昂。布佟）的事吗？”

那是很有名的故事，志摩子作为一年生却和蔷薇大人结成了姐妹契约的事。

“不只是这样。”

“不只是这样？”

由于是最新特讯所以桂把一根手指树起放在唇前（这个意思大家都明白吧，不许外传哦）“从姐姐（原文有敬称不过中国人听起来会觉得有点假，不舒服所以我就去掉了。）那边听说，”她的姊姊（音作斯如）是网球部的前辈，确确实实和祥子一个班“志摩子她，不只是白蔷薇大人，也收到了祥子那边提出的请求。”

“诶？！”

“佑巳，你的声音！”

在一个座位边，窝在一起的两个人，作为淑女很难描绘的样子，这些都使得周围的人无法不注视。————————玛利亚大人请原谅我们，在这个世界上，女性就是喜欢听他人的传言。（这句话好经典，我要把他背出来。）

说起来在莉莉安学院高等部所存在的被叫做姐妹的系统，是由于学校尊重学生自主性而产生的。在义务教育中，应由老师和前辈掌管的学院生活被交道了学生自己手中，当学生无法用自己的力量维持秩序时，就如同先辈指导后辈一样，由姊姊来教诲妹妹，这一习惯一直被彻底的执行，虽然没有严格的校规，但却作为莉莉安学院的正确的生活方式代代相传。

斯如是法语的姐妹的意思。大概是为了避开英语的姐妹塞斯特而使用的，最初广泛用于前后辈之间的称呼，不知哪个时候成为指代两个有强烈相互关系的人的词语。授予念珠确认两人成为姐妹的形式也已无从考证是起于何时了。

“从传闻来看，是祥子在先，但去是后手的白蔷薇大人得了手。”

桂说话都带起了鼻音，多么的兴奋啊。

“比起红蔷薇来说白蔷薇更好些吗？”

“不是这样的问题吧！啊，佑巳你啊，能不能聪明些，听好了！志摩子的选择，就好象在天平上称两位蔷薇大人一样。”

“什么在天平上称，听起来好不舒服。”

“但是，事实上是祥子被舍弃了。”

“恩~~~”

已经无法忍受了，佑巳这样想到。

“恩~~`，才不是这样那，你不觉得很过份？”

“为什么啊，两人都还没有成为姐姐，选那个都不是不行啊。”

“选后面一个可以吗？！”

“早到的没能赢下来不是吗？”

“先手为强！”

桂耸耸肩，真是直接的说法。说起来，她也是加入网球部的那天就结成姐妹的。

“话说起来，黄蔷薇那？（音作罗纱。发绨妲）”

“黄蔷薇的话，三年两年一年都安然无事。”

“的确那。”

对佑巳来说,比起红白蔷薇争夺志摩子来说,更令她惊讶的是直到最近双方都还没有妹妹这个事实.(又是题外话,英国历史上有过红白蔷薇战争的说。)

“无论怎么说，祥子没有被接受这个事实不会改变。”

这样说着，桂看了一下钟。

是朝拜的时间了。

然后校内开始放赞美歌，除了一周去一次礼拜堂外，都是在教室进行的早祈祷。先是听圣歌，然后是学院长的讲话，并且心灵平静的向神祈祷。

今天也要平静的过一天。

但是，合掌的时候，有什么就要发生了的预感。

“佑巳，佑巳。”

放学后，轮到扫除的佑巳正准备从音乐室离开时被叫住了。

“啊，是?#092;子啊，教室的扫除已经结束了吗？”

“所以为了不要错过就提前过来了，因为佑巳好象是带着书包来扫除的。”

因为离一年级的教室相当远所以是带着书包来的，这里的出口出去就离社团活动楼相当近，无论是去参加部活动还是回家都相当方便。

“那么，找我有什么事。”

“有些话要说。”

“有话？”

作为回答，?#092;子用手指推了推无框的眼镜说了声“是的。”

“那么，佑巳我们有社团活动就先走了，扫除日记会送到教员室去的。”

一起扫除的其他三人，目光清澈，微笑着说。

“啊……谢谢。”

“不，不用在意。贵安。”

“贵安。”

佑巳和?#092;子一起目送三人的身影从走廊中消失。

“你知道我属于写真部的事吧。”

?#092;子转向佑巳很唐突的问到。

“啊……是的。”

因为是很有名的人物。

除了上课大体上不会放下照相机。让摄影的机会逃走会很懊悔，没有拍到什么的话，也听到了好几次。刚进入高中时是同一个班的，收到不知道是什么时间被拍的照片也不止一次两次，虽然对摄影的方法不是很清楚，但却能让长相普通的佑巳增加三分可爱。

“学院祭马上就要开始了不是吗？所以最近作为社团活动很早就在校园里练习摄影。”

她摄影的对象一般来说是人物，详细的说是女子高中生，这些还不是问题，由于认为（对象）太认真的话无法拍到好照片，所以常常偷拍。

“?#092;子啊，这种会让对方察觉的偷拍方式，还是放弃吧！”

“怎么能够不活用现在作为莉莉安女子学院学生的特权吗！我只是喜欢把美丽的东西封存到美丽的像框里面而已。既然我们总有一天会年老，那么就要把‘现在’的光辉保存下来。这是选择了照相机的我由上天给予的义务。”

真想给她一拳。（让我来打吧，嘻嘻）

“即使这样也！”

“没关系，被拍摄的对象，我会用各种方法来告知的，况且我的底片很好烧，在发表前我是一定会取得被拍对象的同意的。”

“告知？”

“就象这样。”

?#092;子取出两张照片给佑巳。

“什么啊？”

三，二，一．

搞明白这是什么照片佑巳足足花了三秒。

“诶诶诶诶！！！！！！！！”

佑巳像是要让莉莉安全体学生都听到一样大叫起来，?#092;子马上用手捂住她的嘴。

“这，这是。”

啊，那是。

刚刚想完全忘记的早上的光景。佑巳和小笠原祥子在一起的照片。

话说回来，不愧是摄影部的精英，没有让拍摄机会逃走。拍到的正是小笠原祥子用两手拉紧领结的动作，好象都能听到那一声声音。

在书包掉落的同时，佑巳像没吃过饭的人一样看着照片。

果然祥子好美啊，就连站在边上的佑巳也连带的看起来如同天使一般。

“因为用了一块望远镜所以效果上升了，但是你不认为这里这张带有一点雾气的全身像更有感觉吗？”

顺便说一下，标题是“礼仪。”

“这个，给我！”

在佑巳说话的同时，?#092;子把照片笑着抽走了。简直就是鱼上钩了之后的表情。

“可以啊，不过有两个条件。”

“条件？”

“条件一，学院祭的时候在摄影部装饰后展出。”

装饰？展出？一定是那里搞错了什么吧。

无论学习、身高、体重、相貌。所有的都只是刚够平均点的自己，和所有能力都是满点的小笠原祥子放在一起被全校的学生看，多么无谋的事啊。

“?#092;子，是开玩笑的吧。”

“你看我像是开玩笑吗？这张照片是今年拍的最好的，从拍的时候起我就这样确信。所以在午休时就把他印了出来。”

这样说的同时，?#092;子的肚子很不淑女的叫了起来。

原来如此，便当还原封不动的躺在书包里的样子。兴趣可以超越体内旺盛的食欲。

“但是装饰就……”

佑巳低下了头。

“这些照片不想要了吗？”

?#092;子拿着两张照片，在佑巳眼前晃来晃去。

“我知道的，你一直在暗地里憧憬祥子，虽然这样，不要说一张好照片，连普通的都没有也是事实。修学旅行的照片被贴在职员室前的时候看到了一张好照片，却因为年级不同而拿不到不是感到很懊恼吗？不参加社团活动的你也没法拜托两年级的前辈帮你拿到。很辛苦的保存着的是运动会时的照片。你的背后偶然拍进了正在等待交换的祥子，说只有米粒有些过了但决没有黄豆大。”

“很失礼哦，有铅笔那么大，即使那样也是很珍贵的保存着。”

?#092;子就好象马上要当私家侦探一样。

“就凭那‘铅笔’从今往后也能满足你吗？”

眼镜的镜片如火焰一样的闪光。

“真是罪过啊。”

看到了这样好的照片，以前的就再也无法忍受了。

“但是，祥子那边说不定会不同意的说。”

“所以呐。”

?#092;子竖起一根手指，得意的笑道。

“另一个条件，就是取得红蔷薇花蕾的认同。”

“啊，这么会这样，不可能的，绝对不可能的。”

又很干脆的说了无论如何都不行。

“为什么啊。”

?#092;子的眼睛转了转。

“看起来如此亲密，简直就像‘姐妹’一样。”

“怎么可能！”

佑巳开始说明，今天早上上课途中偶然被人叫住，以为是什么事其实只是礼仪被关注了之类。

“那个啊，这些事情直到领结被整理为止，应该会被同级生所羡慕吧。”

“是羡慕吗？”

只是想起早上的事，脸就又红了。

“一定被祥子认为是散漫的学生了。”

其实，也不是那么的羞耻。

总有一次，在不远的将来，和所憧憬的姐姐大人的相遇一定是更美丽的景象。

如同电影中的场景一般，即使到了毕业，也可以只凭回忆，就能让人热血沸腾。还有，即使只有一瞬间也好。帮祥子把被风吹飞的手帕捡起来之类，像这样的小事。

还有，弄皱了的领结之类。即使由于惊慌失措被认为是不会问候也不会道谢的不知礼仪的下级生也好。

“粗鲁的学生也不错吧，可以和你那个暗中喜欢的前辈接近呐。”

“呜……兹”

被这样说，真难过。但是如果不是领结没系好也许一生也无法如此清晰的听到声音是没有错的。

“?#092;子你准备自己去交涉吗？什么时候去啊？”

“即使是不知害怕为何物的?#092;子，也还是害怕山百合会的干部的啊。”

被称作山百合会的是莉莉安女子学院高中的学生会。他的干部红黄白的蔷薇大人虽然是学生，但却是和一般学生有着完全不同等级的高高在上的人物。而祥子就是其中红蔷薇的妹妹。

“为了这个目的，佑巳我认为让你出马比较好。”

“为什么？”

“因为你吸引了祥子的目光。”

“但是说了是因为领结……”

“如果只是因为领结就能让祥子直视的话，莉莉安全部的学生都散着领结走路了。”

?#092;子的话一针见血。

“怎么可能！”

“实际上，我已经看到过这样想的学生了。”

为了一心想停住祥子的目光，而故意散开领结从她面前走过，进行了这样大胆行为对一年生是怎样的悲惨结局啊。?#092;子如同站在舞台中央被灯光所笼罩的主演女角一样，朗朗的说道。

“特别的，祥子本身就是学院第一的洁癖者，讨厌粗鲁是有名的，这样愚蠢的是也只有那些笨蛋才作的出。”

要培养良好的精神，请从自身的整洁做起。连从幼儿园开始的十一年间，被不断教诲的礼节也打破，只是为了憧憬的对象的一声叫喊的她们，等到的只是祥子冷冷的一眼，然后被无视。

而且不只是这样，那个学生的姐姐也会被叫出来，教导以后要注意之类的。（让人想起学校的老师们，要是有这么漂亮的老师就好了）。

“祥子大人……好可怕啊。”

“现在才知道啊，小笠原祥子啊，是很可怕的，而且是很难说服的。”（原来祥子这样可怕啊，看TV时基本不觉得）

“这样恐怖的祥子，你要我去面对？”（我想去啊）

恐怖这方面?#092;子也认同。

佑巳已经开始害怕了。穿着室内鞋的脚，慢慢的向楼梯口走去。

“你不明白那，佑巳，祥子不是鬼，不如说是天使，是大天使米加罗大人。”

“大，大天使米加罗大人？！”

她说的是什么意思，自己也明白，?#092;子看的相当远。

“那位大人啊，原本是心境远大而宽宏的，只是，和自己所认为的美相反的行为是绝对不允许的。因为一生出来就是高贵的女子。（这里说个事，很多人都认为姬这个字是公主的意思，其实他的本意是高贵的女子，比如这里说祥子是公主就不太准确了）在那位大人的心中，有那个大人自己的准则。”

（大家如果在吃东西请先放下，不然后果自负）

?#092;子突然一个人说了一大堆话，佑巳没有安静，她叫了一声“はい”举起了手。

“?#092;子，我的国文成绩只是中等中的中等而已。”

“怎么说？”

“能不能降低一下说话的等级？”

“降低等级？”

“也就是说，用更简单一些的说法。”

“恩”的一声，?#092;子把两手交于胸前，自己内心的理论，想让他人理解是很困难的。

“简单的说就是，祥子如果不是遇到很不讲道理的人是不会发火的所以没关系。那位大人变的愤怒的原因是可以用常理来解释的。”

“所以说？”

“就好好安心的去说服她吧。”

“为什么是我。”

“有些什么不是吗？你和祥子。”

啊，?#092;子的思考方式果然完全无法理解。

“有什么根据吗？”

“根据？没有根据之类的东西，象这种东西，是感觉，直感啊。”

并不是会关心下级生领结的那位祥子大人，今天早上不但出声提醒还作出了亲自帮她结好的壮举。?#092;子这样说服着。

“即使本人没有注意到，说不定对自己感兴趣的人会在不经意之间靠近。”

“但是，这些都是还没确定的事。”

也就是说，由于对自己的相貌没信心才是导致佑巳不愿去的主因。（这里只能意译了，原文的成分缺失的太厉害直译根本读不通）

“被认为是不讲礼貌的女子，这种不舒服的感觉，用别的印象替换掉不就好了吗，‘今天早上的教诲，真是非常的感谢。’用像这样有礼貌的话，让她知道你是礼仪端正的女子。”

“啊，?#092;子你的口才太好了。”

“谢谢，我有被辩论部邀请过。”

哈哈笑起来的表情，看起来演艺部也去邀请过。

从那之后10分钟，佑巳已经站在了山百合会的老巢“蔷薇之馆”的门前了。

最后被?#092;子一句“照片不要了吗？”的必杀之语击败接受了来和祥子交涉的工作。

莉莉安学院的高等部的学生会，他的名字是如玛利亚大人的心灵一般的山百合会。玛利亚大人的心如青空一般、如橡树一般、如黄莺一般、如山百合一般还如同蓝宝石一般。那是刚进幼儿园就被要求记住的歌。

“但是，为什么是蓝宝石？”

从小时候就认为不可思议的事，到现在还是不明白。青空、橡树、黄莺、山百合都能理解，但为什么是蓝宝石？

因为是比喻玛利亚美丽心灵的东西，把蓝宝石这样的俗物和天空，动物，植物相并列总有一种不和谐的感觉。而且蓝宝石是高价物，总觉得不能把他和蓝天这种只要抬头看谁都能获得的饰物放在一起的感觉。

“但是，如果是祥子这一级的大小姐，的确是很合适的比喻。”

站在蔷薇之馆前的佑巳心不在焉的想着这些。

被称为大小姐的莉莉安学院的学生们。出生于比较富裕的家庭的学生比较多，从幼儿园就开始在这学习的佑巳也是，因为父亲是开设计事物所的，所以也能算是社长千金。

在同学之间，虽然没有特意说起过，但是在日常对话中常有漏出来，医生啊护士啊中小企业的社长啊，大企业的部长啊大学的教授啊，确实有各式各样的听的头衔?但是，这次去拜访的小笠原祥子与他们不是一个等级的，作为广泛经营着百货店和娱乐设施的小笠原组的社长的孙女，母亲的娘家又是原来的华家，是真正的有高贵血统的女子。

蔷薇之馆。虽然被叫做馆（日本语中的馆，多指一些大型单体建筑，比如我们在动画中看到的那些动不动就一条街的豪宅，包括祥子家），却只是在学校庭院的边角上建造的只有教室一半大的建筑物。但是，作为有名的学生会专用的的独立建筑，只看他两层的木造建筑的外观的话，的确有馆的样子。

“祥子大人，真的在这里吗？”

佑巳为了敲门，向前走了一些，然后敲了下门，感到有些害怕，于是转身出声问?#092;子。

“不是不在教室吗？！听说山百合会的干部为了做学院祭的准备最近几天在这里聚集。”

这样说着?#092;子再次把佑巳推向大门那边。（看来对一般学生而言山百合会简直是恐怖的代名词啊，无法想象祥子张牙舞爪的样子。）无论如何，是由于佑巳在才有在这里的立场的，佑巳才是主要的。如果要说是为了谁的事来这里之类的话，在拿到照片之前只有静静的忍耐了。而且正如?#092;子所说如果运气好的话可以把早上的坏影响改回来，说不定还能亲密的交谈。（这想的也太美了吧）

“就是，还有以后……”

这种事情，还是以后再考虑吧。

佑巳又敲了一下，但是，离把木门敲响还有一些差距。

“啊，好没力气啊。”佑巳想到。

但是不只是佑巳，如果是普通的一年生的话都应该没有敲这个门的勇气吧。正因为知道这个，所以?#092;子也不去催她。如果被说“连敲门都不行吗？”一定会回答“那么你来做。”佑巳心中是这样想的吧。

把握紧的手放平，感觉到了汗。真奇怪啊，并没有热到出汗的程度啊。

心在砰砰的跳，而且脚也在抖。

打开门有什么在等着，那简直是另一个世界。

果然不行吗？就在她把手放下时，身后传来了声音。

“到山百合会来，有什么事吗？”

“啊？”

佑巳和?#092;子像弹簧一样弹了起来。

“啊，抱歉，好象吓到你们了。”

在那里站着的是藤堂志摩子。

佑巳吐了一口气，在还没有做好心理准备之前，祥子出现的话就傻眼了。如果傻过头了的话，一定会干出比今早更失礼的事。

“志摩子，为什么？”

佑巳说的同时，?#092;子用肘撞了以下佑巳轻声说了句“笨蛋。”

“因为志摩子是白蔷薇花蕾，所以在这不是当然的吗！？”

“啊，对啊。”

因为她不是“普通的一年生”啊。

“佑巳和我有话要对红蔷薇花蕾说，志摩子可以帮我们说一下吗？”

茑子正好和同班的志摩子很说的来，同样是花蕾（bouton）红和白是完全不一样的感觉。

“啊，是这样啊，那么进来吧，祥子大概在二楼。”

志摩子一边晃动她的卷发，一边向对打开的大门感到恐惧的两人招手。

藤堂志摩子不只是漂亮还是温柔和可爱的人啊。佑巳有些羡慕的认为。

这样的话，祥子大人和白蔷薇大人（rosiedeblanc）的争抢就能想通了。因为是想和她走在一起的类别啊。洁白的脸和茶色的卷发。

与之相比，同样是天然曲发的佑巳有的只是不听话的头发，只能把乱生的头发分成两块，硬用丝带缚住。－－一方是绵花糖，另一方是草原上的野生动物。（其实动画里面佑巳把头发散开的一幕好可爱）

“请吧？”

志摩子推开门，又叫了她们一声。

“走吧，佑巳。”

吞了一口口水，茑子拉住佑巳的手，至少要拖她一起下水（最狠不过妇人心啊。啊，你们为啥这样看着我？啊）。

向其中踏出一步，那里是广阔的不可思议的空间。

“哇！”

走入其中之后，马上就是小而宽广的底楼。左手处就是高高的楼梯，楼梯上二楼的正面，是如同门一样大的取光用的玻璃窗在闪烁，沿着楼梯延伸的阳光一直延伸到地面。

底楼没有人的样子。右手侧有一间房，正上方也有一间，正如志摩子所说的，一楼不像有人的样子。那样的话，佑巳在门口敲门就没有人注意到了。干大事前真是身心具疲啊。

“在这边。”

志摩子一边为了避免衣服的边擦到楼梯按住衣服，一边慢慢的走上去。佑巳和茑子对视一眼，应了声“恩。”跟在后面走了上去。

升入高中已经半年了，蔷薇之馆是和修女们的住处一样的对佑巳来说的第一禁忌的地方。

“那个，志摩子。”

佑巳突然变的不安起来。

“怎么了？”

“这么简单让其他人进来好吗？”

正好走上最后一层台阶的志摩子转过身来，眼中一瞬间闪过惊奇的目光，回了一声“恩。”

“其他人什么的，你是怎么想的那？这个建筑是作为山百合会的本部来使用的，由我们来管理罢了。全体学生都是山百合会的成员不是吗？如果有人来访当然是大欢迎了。当然如果一下子有上百人进来的话地板也许回坏了。”

志摩子笑了起来，肩微微的震动着。（小说中的志摩子好可爱啊）

的确，这个古老的木质建筑最多也许只能容纳50个人。到底是什么时候建立起来的建筑啊。莉莉安学院高中部绝对不是新的建筑物，至少像这样的楼梯已经在发出声音的是没有的。

走到楼梯的最上方，右手处出现如同饼干般的门（理解不能………………难道是因为样子像饼干？看来YUMI满爱吃的）。走在最前面的志摩子一直走到门边上，房中突然传出震耳欲聋的声音。

“所以说，为什么我一定要这样做不可！！！”（哈哈，祥子的怒吼啊，向着太阳怒吼吧）

因为穿过了门，可以看出是多大的声音。正想着在蔷薇的馆应该不太会遇到这样大的声音时，那个声音又叫了起来。

“这是暴政啊！姐姐大人真是坏心眼！”

在门上挂着的“会议中请安静。”和那一声“坏心眼。”真是绝妙的不平衡。

太强了，面对高年级生中也有敢大叫坏心眼的人啊。

这里是蔷薇之馆，在其中的人，从蔷薇大人以下全都是杰出的精英这是不会错的。（可怜的佑巳啊）普通学生是不敢在出席会议时大叫“姐姐坏心眼的。”

“好极了，看来祥子在。”

志摩子把手放在门把上说。

“啊？！”

“那么说，刚才的声音是祥子大人的？

佑巳真的很害怕，祥子大人会那样大声的叫喊。像坏心眼这样的话，应该是不会说出口的。看起来茑子也是这样想的。

对此志摩子露出“这是常有的事的”笑容，门也不敲的慢慢打开门。

就是哪个瞬间。

“我明白了，既然都这样说了，那我现在去带一个来就好了，是啊，现在就去。”

在说出这种如同丢下的台词一样的话的同时，有一个学生很气势汹汹的从房内冲了出来。从内侧用把手打开门的同时，房门向走廊打开造成了不幸的事故。

“啊！”

“哇。”

正当以为有人要冲出来的瞬间，佑巳感到身体正面受了轻微的撞击，然后视线看到的是天花板，接着马上感到臀部非常痛。这个人即不对以门为盾的志摩子，也不对在最后压阵的茑子，而是对第二位的佑巳的身体发动了直击。（直击啊，祥子的精神指令啊。抱歉又犯病了没玩过机战的估计不会明白的）

所以第一声的“啊”是撞出来的人发出的，而第二声是佑巳的声音。

“没事吧？！”

佑巳听到了志摩子和茑子的声音。

虽然不明白发生了什么，但是状况很糟糕。

虽然摔倒的只是臀部，不过从胸部到腹部留有一种软软的压迫感，此外，因为脸被不属于自己的头发所覆盖，虽然应该是仰卧这的，但却看不到边上。方向也连天地都分不清了。（为什么不是我？）

“好痛。”

一边嘟囔着，压在上面的人一边起身。视线宽广后第一眼看到的毫无疑问是自己所仰慕的红蔷薇花蕾（rosiederougeenbouton）小笠原祥子。她看来还无法马上对发生了什么作出判断，在原地坐着，小幅度的摇着头。

真是好长的头发啊，如同商业广告的模特儿一样莎拉莎拉做响，马上又回到固定位置上。和电视不同之处在于还伴有阵阵法罗兰的清香。

“啊，非常华丽的行为不是吗？。”

“诶？被祥子50公斤的体重没压坏吧？”

“喂，被害者，还活着吗？”

（我又跳出来了，这里三句话原文没有说明那句是谁说的，个人判断分别是红，黄，白，顺便问一下，做为没GF的男生我对女孩的体重不敏感，50公斤算重吗？）

在房间中的，感到了骚动的学生们走了出来。是在山百合总会以外看不到的超强阵容。

红蔷薇（rosiederouge）黄蔷薇（rosiedejeune）白蔷薇（rosiedeblanc），作为黄蔷薇的花蕾（bouton）妹妹（soeur）也在。

“被我压到了？那个，你没事吧。”

终于了解情况了的祥子大人慌忙把佑巳抱了起来。

“祥子，不要乱动比较好，万一伤到头就麻烦大了（怀疑佑巳就是这样被撞傻的。）。”

分开人群走出来的是黄蔷薇花蕾（rosiedejeuneenbouton）。二年菊组30号支仓令。（为了方便起见我就打简体字了，如果一定要日本汉字的话请提出。）不愧是武道家的女儿，大概是看多了防御失败而脑子受伤的事吧。

即使穿着这身白色水手领加低腰百褶裙的校服，看起来也像男装的美人，这样的外貌在莉莉安可说是很稀有吧。纤瘦的身体配上一头短发。彷佛是古董玩偶所穿的裙子般的这套校服，穿在令大人身上就像是袴一样。（所谓的袴是一种日本的传统服饰，我们在动画里看到的巫女服和剑道服的下装都是袴的一种。大致在《古事记》的时代出现，大陆的朋友可以找有收集梦幻总动员的朋友借一下书在2002年2月号的58页上有详细的介绍）

“啊，我没事了，只是摔到了臀部罢了。”

佑巳慌忙起身，虽然臀部还在痛，不过再这样下去事情就大条了。

“真的吗？”

祥子大人用很不安的眼神，低头（直译是窥视或向下看，窥视啊窥视）看着佑巳。

啊，被这么近的盯着看，真是不好意思啊，美丽的眼睛被弄脏了啊。（指映在祥子眼中的佑巳，佑巳啊再自信些吧。）

“恩，就是这样。”

无法耐住这里的空气，佑巳如同不死鸟一般站立起来，在原地“咚，咚”的跳了几下。虽然对自己傻傻的动作很不满，但不表现出来的话，也许就要叫救护车了。

“太好了。”

放下心来的祥子大人，“呼”的把佑巳给抱在了怀里。胸口，有和刚才一样的压迫感。啊，是这样啊。这是祥子大人胸口的鼓起（真是好文明的说法），从制服上，难以表现出的身材的差异，好丰满的胸部啊（作者啊，不要引诱我犯罪啊）……现在不是考虑这个的时候啊！令人害怕的是现在被祥子大人抱着。（刚才留下的坏印象吗？还是我错了应该解做恐怕而不是令人害怕？）

“另外，”

就这样抱着，祥子大人在佑巳耳边低声问到。

“你是一年级吧！有姐姐了吗？”

“诶？”

瞬间想到的，不故意解开领结的一年生的事。代替这个孩子，祥子大人会注意到的是这个人的姐姐。

“白蔷薇大人请不要随便对佑巳说些什么。”

祥子像要保护佑巳站在了她的身前。

“啊，什么时候佑巳成了你的所有物了啊？！”

白蔷薇眉毛上翘的笑了起来。站在斜后方的佑巳可以看到祥子大人像被抓住痛脚一样，美丽的脸由于困惑而皱了起来。

“啊，白蔷薇大人，先听听祥子是怎么说的吧。”

“是啊，她说过有事要报告的。”

通过红黄蔷薇大人取回冷静后，祥子大人又变回那幅正经的脸并点头。

“我来实现刚才的约定。”

“约定？”

红蔷薇回答道。

“如果现在能决定的话就没有问题吧?所以我选择佑巳。”

祥子大人握着佑巳的肩只是把她向前推，简直就像炫耀别人刚送来的玩具一样。

“请问？”

不知道问题所在的“刚才的话”的佑巳，完全不明白是怎么一回事。自己说不定被卷入了不知道的大事件也是有可能的。

被佑巳用目光求助的茑子和志摩子摇了摇头，因为是和她一起来的，她们也没有理由知道这件事。

“那个，难道是从门里出去之前丢下的话？”

三位蔷薇大人试探性的看着祥子。

“当然了。”

浮现出夸耀胜利般的微笑，祥子大人就那样流畅的宣布出牵动了在场所有人的心的话。（可怜的祥子啊，我提前为你被姐姐算计而默哀。）

“我，现在在这里宣布认佑巳做为我的妹妹。”

“请喝。”

冒着湿气的红色液体在白色的杯子里注到七分满，放在了眼前。

这是被称为红茶的饮料。

“要牛奶和砂糖吗？”

个子矮小，留着发辫的少女从橱柜中取出盒状的东西。虽然想不起班级和姓了，但这个人确实是同样是一年生的黄蔷薇的花蕾的妹妹，名字叫由乃。

“不用，已经很好了。”

拒绝了才反应过来，哪个，是牛奶和什么来着。

啊，真是相当混乱。

听了祥子的宣言，最混乱的不是别人，而是佑巳自己。因为迟钝到现在还是不明白发生了什么，只是被要求坐在这里。到底今天已经第几次被祥子大人要求像石头一样了。

总之，由于在走廊里不能冷静的交谈，因此一起进到了揭去了写有“会议中”字样的告示板的门的里面的地方去了。

进行了自作主张的宣言的祥子，暂时丢下第一次被当作“妹妹”介绍的佑巳，充满气势的第一个走进了房间。最恰当的感受就是她充分表现出了战斗的架势。

“和祥子大人之间的，战争。”

本来在印象中，大概只能坐在最远处的座位上。

“把妹妹放下不管，真是个拿她没办法的姐姐啊。”

看到红蔷薇大人搂住佑巳的肩走进来，祥子大人终于发现了自己的不在意，于是拉开自己身边的椅子，意思是告诉她“就请坐在这里。”

就在大家就坐的同时，红茶被泡好了，于是有了上文的一幕。（好高的效率啊）

这个房间虽然也在校内，但却有着学校中任何一个设施都没有的神秘色彩。楼梯啊，走廊啊都一样，地板和墙壁用的是更加高雅的材质，走廊的那边除了三面的墙壁之外，还有巨大的木制落地窗。悬挂着的清洁的金色的窗帘被拉开着，用纤细的丝带扎着。只有半个教室大的房间的中央放着一张大约可以8人合坐的椭圆型桌子。（看来作者压根就没想过有第九个人，笑）桌子上放着鲜花。比起学生会来说更有古老西洋会馆的感觉。

坐在桌子边的人中当然有红黄白三色蔷薇大人，祥子，志摩子和佑巳还有作为客人的茑子也出席了。令大人和由乃则坐在小小的水台旁边。（就是动画中看到的泡红茶的地方）

放足了水的电炉发出各罗各罗的声音。放学后，学生在学校里优雅的喝红茶的景象，到现在为止根本没有想象过，不知什么时候，连蛋糕都拿了出来。

成为山百合会的干部，是这样被优待的啊。

“打断你的联想真不好意思，不过我们是通过个人的努力制造出着舒适的环境的，不要误解啊。”

坐在边上的祥子大人像读出佑巳心声一样小声说道。意思就是说，山百合会并没有茶具之类的预算。茶具是成员自己带来的，蛋糕则是有时从有料理课的班级分来的。

“如果希望的话也有咖啡和可可可以喝，不过由于是速食的味道现在只有一种哦。”

红蔷薇大人优雅的笑了起来。

“所以说，随时欢迎你来玩，作为祥子妹妹的你，对我们而言也是重要的伙伴啊。”

在让人放下戒心后，马上切入了正题，果然被叫做蔷薇的人都不是一般的人物啊。

‘对，对了，还没说到关键的话呐。’（以前的不论，现在开始无理由用单引号的话为角色的想法）

受到祥子爆炸性的宣言后，大家的脸色都曾突变过啊。

虽然还没有忘记，但是佑巳确实试图完全忘记掉。身体什么感觉都没有，那么应该作为事故受害者的自己，为什么一定要出席这样的会议不可？这看起来，更像是什么审判或国会的证人传唤一样。（原来还没有迟钝到不可药救啊）

“噢，红蔷薇大人，你想认同祥子的主张吗？”

“但是，黄蔷薇大人，如果祥子已经决定了的话，就没有我们讨论的份了不是吗？白蔷薇大人是怎样想的？”

“认同或不认同之类的结论，现在还为时尚早不是吗？至少让我们听听主角中的一人的看法。”

在说这句话的同时，所有人的目光看向佑巳。

‘那么，主角的一人，是说我吗？’

“好可怜啊，还没了解情况呐，这个孩子。”

蔷薇大人们，咕兹咕兹笑了起来。说不定，从她们的说法中能够发现一些不好笑的东西，于是佑巳开始思考。

‘是啊，是啊，一定是这样没错的。’

无法认为这个豪华的阵容会真的接受刚才那个玩笑。无论祥子大人发生了什么样的事情，象把佑巳变成妹妹这样的设定，实在是太无理。

‘不，等一下。’

说不定，祥子大人在玩恶作剧游戏。对，一定是这样不会错的。那样的话就可以简单的接受了。“对不起，只是开了个玩笑。”现在马上微笑着这样说的话。“我也觉得奇怪呐。”这样笑起来，也许简单的就会原谅她。（我开始佩服佑巳的想象力了）

但是。

“不论任何人说任何什么，佑巳都是我的妹妹。”

祥子大人还没有放弃主张。到底有什么打算啊。

“不只是祥子，还想听听佑巳的意见。”

“我，我的话吗？”

突然被点了名，佑巳很害怕。如同所见的一样，还是没有把握状况。确实直接说不知道是简单的，但是这样好象会把祥子大人避入绝境的样子，这一点佑巳还是发现了。（没有笨到家嘛）

“那……那个”

如果可以的话，希望成为祥子大人的盟友。但是不论敌人还是己方的事情都不知道，到底如何作战。真是希望熟知兵法的孙子先生能够教会自己。（向伟大的兵法家致敬）

“既然我都这样说了，那就不会有错了不是吗？没有向佑巳确认的必要！”

气势十足啊，不愧是祥子大人，气势一点也没有弱。

“请，请问？”

“请你保持安静！”

太强势了，连对应该是自己人的佑巳也毫不容赦。

话说回来，如果有实际的姐妹关系的话，因为姐姐的命令是绝对的，所以要保持安静，如果不是的话用更温柔些的说法更好些不是吗？

“如果你是打算让佑巳害怕而不说话，那可不可以哦。”

白蔷薇大人的眼中发出闪亮的光芒。

“祥子你要只是为了一心想逃避分派给你的任务，而把路过的佑巳给卷进来吗？”

‘被分配的任务？’

正当佑巳歪着脑袋想时，旁边的位置上有人举起手说了一句“嗨”，是已经被佑巳完全忘记了的茑子。

“有什么事，武嶋茑子。”

“被您所知道真是光荣啊，白蔷薇大人。”

“且不说佑巳，不知道你的学生应该是不存在的，因为是有名人物嘛。”

‘真是不起眼的存在。’佑巳心中这样想到。

“真是令人惶恐。”

茑子推了一下眼镜，接着说到。

“虽然作为无关者已经被接待到了这种程度，即使这样还是希望可以允许我作为同席者发言。”

“当然可以，想说什么啊？”

“就我而言，一点也不明白你们在说什么。”

为什么祥子突然想让佑巳成为她的妹妹，“被分配的任务”又是什么，茑子希望获得说明。

“的确啊，没有说明真是失礼了。”

黄蔷薇这样回答到，而祥子怒冲冲的站了起来。

“没有什么说明的必要，只是我认佑巳为妹妹而已，今天就这样解散吧！”

“说什么任性的话啊，如果想解散的话，就一个人回去吧，当然佑巳要留下。”

听了红蔷薇大人的话，祥子无可奈何的坐下了。

“那么我就简短的说明一下。过去祥子同意的关于学院祭的任务，今天却拒绝了。”

“但是，那是因为和原先说的不一样。”

祥子噗的生起气来，红蔷薇大人不管她接着说。

“一点没有不一样哦，即使你假托是说明不完全，其实你的任务本身不是没有变吗？！”

“请问，祥子大人的任务是？”

这次换佑巳来询问了。

“啊，看来还没说明过，今年的学院祭我们（山百合会）决定演一出戏剧。”

“集合山百合会的干部，演戏。”

‘不论怎么说，真是好浪费啊，还有就是一定要去看。’

“我们三色蔷薇，作为学院祭的执行委员这几天都很忙，所以当然就变成了以花蕾为核心演出了。”

黄蔷薇又追加道，为了伴舞，向舞蹈部借了人。

“连舞蹈部也，到底要演什么啊？”

茑子挺身而出的说道，摄影师的血在骚动，可以这样感到。

“灰姑娘，舞蹈会的那场。”（人在学校，如果不是看过动画，压根翻不出……日本人读的真“准”啊）

哇。

“那，那么主角是？”

忘记了自己的立场佑巳也兴奋了，这边是隐藏着的祥子FANS之血在沸腾。

“那个啊，当然是祥子。”

耶！！！

祥子大人扮演的灰姑娘。

那么说来，令大人是王子？两色蔷薇花蕾的华丽演出啊。只是想象就十分美丽。太美丽了。差不多就如同宝（土冢）（找不到这个字，又是在学校没有日语输入，先替一下）（宝冢，日本著名剧团，全部由女性组成，帝国华击团的原形）的世界一般。

这样的话，无论如何要保住一席，在事前应该会发整理券（原文就是这个，大体是预售票之类的东西），既然来了，回去前要好好问清楚。

不对，等一下。

刚才注意到说过祥子拒绝了任务，那就是不当主角的意思吗？

“今年有从花寺叫来客人，祥子好象是对此不服的样子。”

“客人？”

“是惯例啊，建造在同一地区，莉莉安和花寺一直在学院祭时从学生会派出人手互相帮忙。上个月的山寺学院祭我们也有帮忙哦。”

（下面一段不太翻的清，大意是讲两家学校友好的渊源）

“我也不反对从花寺来客人，不过特意把花寺的学生会长请来当王子的事我无法接受。”

祥子气冲冲的说。

‘啊，什么啊，王子原来不是令大人啊。’

“那么让他干什么？灰公主？让祥子演王子？”

看来不只是佑巳认为这样很有趣。

“为什么要这样？我的意思是说，比如让他当大道具之类这样的力气活。”

“让客人当幕后角色？我们在那里可是主要活动的审查员啊，再怎么说，也不能让他们待遇不好，难道是因为当天没来帮手的祥子不知道的缘故？”

“如果不能同意的话，请让我作配角，反正学院祭还有两个月。”

红蔷薇大人与祥子大人的论战，一对一的姐妹对决。

“所以说，一开始就决定由花寺的人当王子的。”

“胡说，直到昨天为止，还是令在扮演王子不是吗？”

说到这里，

“我是一开始就被告知是代演的。”

令随着电水壶中水蒸汽一起举起了手。

“看，大家都知道啊，如果还怀疑的话可以去问负责做戏服的手艺部，王子的服装应该是按照花寺的学生会长的尺寸做的。”

“是在我不在时决定的吧。”

情况不利的祥子露出了牙齿。

“你难道还没睡醒？我们又没有开过秘密会议……啊，但是，是这样啊。祥子有几次会谈没有参加哦，说不定是在那时决定的也有可能，这样说来不是自作自受吗？因为和花寺商谈时你是一定会逃走的，如果不是这样的讨厌男生就不会有这样的结果了。”

‘讨厌男生？’

‘明白了’佑巳心中以拳击掌。

把话综合起来，首先祥子受三年级命令扮演戏剧的主角。无法确定是故意还是不幸的错误没有把由花寺的学生会长担当男主角的事向祥子传达。（这一定是故意的，凶手就是红蔷薇）于是如烈火般愤怒的祥子决定不当主角了，理由是……是的，就是讨厌男生。

‘不过，讨厌男生啊。’

虽然到现在没有想过，不过仔细想起来，说祥子讨厌男生也不是没有根据，佑巳班中也有自称有男性恐惧症或讨厌男生的人，的确有和她相似的感觉。

‘和父亲相处也不擅长吗？’

正在仔细想着这些问题时，突然感到脸上有视线，原来是白蔷薇大人笑着在看。

“真有趣啊。”

“啊？”

“表现出了百面象哦。”

“诶？！”

佑巳连忙板起脸，不过，已经迟了。不但没有消去百面象而且还被看到了袭击全脸的大赤潮。

“很意外那，相当有趣啊。”

那个啊。

绝对不是表扬的话是可以确认的。虽然国语成绩只有平均点，不过这种话还是可以理解的，白蔷薇大人啊。

“诶？不过为什么，祥子对主角表示不满和把佑巳变成妹妹应该没有关系啊。木版上写着会议中，应该是在谈论更换主角的事吧？”

茑子继续追问到。黄蔷薇耸耸肩回答道。

“最初的确是在开会。”

由于为学院祭做准备。干部们连日来放学后都来蔷薇之馆。今天预定要讨论一些细小的问题。

没有等待因为作值日而来迟的志摩子，会议就开始了。因为她只是花蕾，出席不是必定的义务。

请允许我作若干的解释。在一般学校被叫做学生会的山百合会，本来被叫做干部的正式成员只有红黄白三色蔷薇大人而已。这三人共同分担了学生会长，副会长，书记（不是中国GCD的那个书记哦）和会计的工作，代代相传。

这说不定是因为不知什么时候学生会的工作人员被叫做蔷薇的缘故，说不定就是这样开始的。是先有鸡还是先有蛋哪？（也就是说是工作人员被叫做蔷薇先还是工作人员只有蔷薇先）总之，山百合会的干部指的是红黄白三色的蔷薇大人。

但是，学生会又是学院祭组织委员会，新生欢迎委员会和毕业生送别会的发起方。此外还有预算委员会和学生总会之类的无法放手的细小而量大的工作，当然不能只交给她们三人。于是，算是见习吧，蔷薇大人们让自己的妹妹作为助手前来帮忙。如果没有意外的话，大体就是这样成为下任山百合会的干部。之所以只有蔷薇大人的妹妹被叫做花蕾，也是因为她们被认为是下一朵开放的蔷薇而被大家认同。

“议题的大半都很快的决定了，大家微笑的进行着。”（这里有个日式英语，我翻了微笑，不过不确定）

“最后讨论的是剧中有关于祥子的部分。”

“平时很安静，但一旦被说中要害就会大暴走，（果然是祥子大人）虽然在外面有很高的人气，其实只是隐藏了自己暴躁的一面罢了。”

（这里有没有说明谁是谁我的推断为黄白红）

蔷薇大人们淡淡的说到。

“不是稍微过分了些吗？！那可不是一般的要害啊，那直达我的心脏啊。”

祥子想起了什么一样兴奋起来。

“连一个妹妹都没有人没有发言权，你不是这样说的吗？”

“的确是这样说过没错。但是这可不是叫你‘不论谁也好去认个妹妹吧’的意思。把从房间里出去时遇到的第一个一年生认做妹妹，你也太功利了吧，简直是像稻仙一样。”（稻仙应该是日本神化故事，大体相当于我们所说的饥不择食差不多的意思啦）

‘稻仙啊’

佑巳的额头上开始出汗。

‘也就是说，我只是稻草而已吗？’

虽然总算大体了解了事情，不过自己也变的傻傻的了。

“稻仙不也很好吗？他也确实作到了所企求的事啊。”

祥子开始胡言乱语了。

“那么你的意思是说，即使不是佑巳是谁都可以吗？那样的关系我无法认可，作为你姐姐的我的品位也会被怀疑的。”

红蔷薇发起了令人窒息的攻击，但祥子也毫不畏惧的直接与姐姐论战。

“我会一直照顾佑巳的，会把她培养成合格的红蔷薇的，那不就没有问题了吗？”

无论多么不想去，夸这么大的海口好吗？万一要撤回的话，可是巨大的羞耻啊。

“请不要说这样任性的话，祥子。”

“为什么说是任性的话？”

“你不是刚刚才认识佑巳的吗?那样的话，为什么能做那样的约定。”

乓乓的，有无法看见的火花在飞散。

但是，是三对一，而且对手的三是莉莉安女子学院最强的三年生。

“其实直到刚才为止，都不知道佑巳的姓名不是吗？”

“那是……”

祥子的声音咚的一声低落下去，而白蔷薇则温柔的趁胜追击。

“你看，已经够了不是吗？就不要再任性了。”

‘就是这样’佑巳想道，这里还是老老实实认输好。讨厌做灰姑娘的话，用别的方法解决不就行了吗？妹妹之类不是凭一时冲动买下来的。（买？把佑巳包装好放在货柜上？我也想买啊）仔细考虑后，选择适合自己的才好。

就是这样。

祥子大人如果认其他的一年生为妹妹的话，她大概会为此而昏过去吧？！祥子大人把自己当作妹妹来介绍，即使是功利的也令自己十分高兴。

“请等一下。”

那个时候志摩子一下子站了起来。

“我不认为祥子和佑巳刚才是第一次见面。”

这样一下子，就把佑巳不属于这里的感觉给驱除了，即使对黄蔷薇花蕾和她的妹妹也一样，本来花蕾就是除了必要以外，并不是不得不一定要告知的存在也说不定，看起来只有祥子大人是例外。（这一段虽然这样翻译了，不过自己也觉得不太好但一时想不出更好的翻法，大家将就下吧）

“为什么这样想？”

白蔷薇问自己的妹妹。

“因为佑巳好象是为了找祥子来这里的样子。”

“诶？是志摩子带来的吗？”

红蔷薇大人把视线在由佑巳，茑子和志摩子三角之间游动。

“确实，好象忘了佑巳她们到这里来干什么了，没有问真是不应该啊。”

志摩子把自己个人的朋友带来啊，她们是为了帮助学院祭的有志学生啊，不知为了什么社团活动要求使用体育馆啊。大家都随意的想过。诶，不过由于祥子大人先是歇斯底里再是撞击事故又是姐妹宣言一个一个叠加起来，现场这样混乱也是没办法的。

“那是真的吗？”

红蔷薇大人不是对祥子大人而是直接问佑巳。

“是的。”

佑巳回答道，声音好象要消失一样。

虽然没有做坏事，不过到底还是不擅长应对这种场合。就象小时候，姐弟之间吵架后在母亲面前分辨一样，可以确实的感到如同那时一样的感觉。

“也有证据哦！”

茑子站在原地，越过桌子，把什么东西交给了红蔷薇大人。

‘啊，今天早上的照片。’

只看到了一个大致（原文在和英词典和片假词典里都没有，汗），那一定是两人成对的那张照片。

既然这样，看来马上就要决出胜负了。同班同学之间的看法之类，很多的问题都混合在了一起。

“原来如此，看来两人从前就认识啊，那真是失礼了。”

证据被轮回的传阅，一直传到在佑巳旁边的祥子手上。不用想也知道，祥子不知道这张照片的存在。

‘会是什么样的表情那？’佑巳这样想着看着祥子大人的脸。

祥子大人拿到照片，先是小幅度的低头，然后慢慢把脸转向佑巳这边。

眉毛皱了起来，不过如果说是‘不快’的话，稍微有些不恰当。

‘这个，这个不知所措的表情。’

祥子大人，用其他人听不到的声音小声说。

“是那里遇到的啊？”

果然！

她已经完全忘记了。

像今天早上这样近的事情都没记住，因为没有记住的缘故，对佑巳的印象应该也很弱吧。这是因为祥子大人认为这是没有必要记住的事吧。

不论是如何，总有一点是好的。既然没有被记住脸，那就没有必要想着洗刷污名了。

但是，这样进一步考虑，祥子大人的行为无法用大胆以外的话来形容。因为她毫不犹豫的，把刚见面的一年生捉来当妹妹。

（自己）被叫做稻仙而生气，一定是哪根经搭错了。

“既然你们看了就应该明白了，正是如同这张照片一样，我和佑巳是有着这样亲密的关系的。”（再次为祥子默哀）

哎呀。

通过小道具变成自己人的祥子大人。摆脱了歇斯底里，开始了冷静的进攻作战。

真是迅速的复活啊，“是那里遇到的啊”的话音还没干透，就像用了气体干燥机一样消失了。

祥子大人还在继续。

“而且，对他人所选择的妹妹，说这说那很不好吧。”（有一种‘总算轮到我了’的感觉）

不过，说要认佑巳做自己妹妹看起来就不是谎话了。

不，不是这样的。祥子大人一定是有作好改口的准备的，虽然不是太明白，但应该只是作为不演灰姑娘的手段。

“的确啊，即使对这种场合有所怀疑，我们也没有权利对你积极的选来的妹妹表示异议，并且强行分开你们两人，毕竟你首先是作为学校的一个学生啊。”

‘即使这样说，也只是往错误的方向去啊，难道不应该出口阻止一下吗？’————佑巳这样想到。（佑巳啊，你到底想不想当妹妹？！）

无论怎么说祥子大人都是红蔷薇的花蕾，半年后就要成为红蔷薇的大人物。那样的大人物，对毫无特色，一切都很平凡的学生，即使只是一时间认做妹妹，会起多大的麻烦，不用试也知道。

说起来倒是茑子这边比较有意外性啊。不过话有说回来为什么那时会偏偏是自己被撞到哪？

“好吧，我认同了。”

随着红蔷薇大人这样说，祥子大人的脸色一下子好了开朗了起来。只是这样而已，就使周围的空气也明亮起来，简直如同灰姑娘被施放的魔法一样“只不过……”

红蔷薇大人笑着告知说。

“无法认同不演灰姑娘的要求，这一点请不要忘了。”

“那约定哪？！”

祥子大人连杯子都没放稳，就用力的按住桌子。如同失去了魔法的灰姑娘。

“约定？”

红蔷薇“呋”的笑了起来。（老奸巨滑的感觉………………）

“那只是你自己任性的话不是吗？的确说过没有妹妹的人没有发言权，所以今后也请自由的发言。”

“那么，请允许我不演。”

“不行！”

“为什么？！”

“无法得出讨厌男生是‘可以拒绝出演的重大的理由’这个结论。你并不是看到男生就浑身不适、呼吸困难不是吗？只是说‘讨厌’就认同，世上没有这样的事。由于这些，我们要维持现状，作为下一任红蔷薇的你应该可以完全理解吧。”

这样说着的红蔷薇，用手支住脸，特意的叹了一口气。

“看来是我的指导不足啊，不过没想到连这样基本的事都不知道。”

好狠毒啊。（果然老奸巨滑）祥子连话都答不上了。

说不定，就是因此所以代代的蔷薇大人都如此的强。（好汗的说法）

“我回去了。”

祥子大人立刻从座位上站了起来。

“等一下。”

红蔷薇大人坐在位置上，看着自己的妹妹说道。

“有一件事确认一下，佑巳对你来说是什么？”

“恩？”

“直到现在你还认为佑巳是你的妹妹吗？”

已经不能成为不演灰姑娘的道具（原文是材料…………可怜的佑巳）了，即使这样也认她做妹妹吗？

红蔷薇大人，想知道这个吧。

“当然了…………”

“我要撤回前言”，无论如何想都会是这样说。

要说为什么的话，那是因为认佑巳做妹妹本身只是祥子为了不演灰姑娘而演的戏。现在既然没有用了，那么认名字也不知道脸都没记住的佑巳做妹妹的理由就不存在了。（用完就丢啊）

但是。

“当然了，佑巳是我的妹妹。”

祥子大人，说了出乎预料的话。佑巳有些没想到，带着畏惧，想从祥子脸上看出真假。

因为直到刚才为止，又是兴奋又是混乱，该不会是弄错了日本话的使用方式吧？难道不是想说“佑巳不是我妹妹。”吗？

“姐姐大人，你打算侮辱我吗？这样的话简直就像在说我只是为了利用佑巳才认她做妹妹的一样。“

喂喂，没搞错吧？不过对手不愧是祥子大人，一时的冲动使佑巳退路全无。

不论谁都好，不帮我说句话吗？

“很好。”

红蔷薇大人很满足的笑着说道。

“如果你在这里放弃佑巳的话，我也不得不和你切断姐妹的缘分了。”

事情为什么会闹的这么大啊！

今天早上起来什么都没有预感到。（说明玛利亚大人不喜欢你啊，佑巳）从家里出来时，到学校时都和平时没有什么两样的。

但是领子的领结皱了，如果注意到这件事情就不会被卷进来了，现在已经成了风暴的中心。

对于在中心的人，如何摆脱是个大问题。

“已经授予念珠了吗？”

“还没有，如果可以的话，在大家面前进行可以吗？”

“这也不错啊。”

‘稍微等一下啊。’

‘大家不阻止祥子大人可以吗？这样下去的话，像我这样平凡的女子就要成为红蔷薇花蕾的妹妹了啊。不是微笑着喝着冷去的红茶说着“这也不错啊。”的时候不是吗？’

“怎么了，这个孩子好象有话要说？”

白蔷薇大人注意到了佑巳。（和动画版不一样了）

“大概是对现在就进行仪式有所不满吧。”

“不会吧！有对接受念珠正式成为姐妹不满的学生存在？”

黄蔷薇小声的说道如方程式一般的话。

“但是你看，两个人很亲近哪！”

“出乎意料的浪漫哪。”

不是这样的，虽说不是这样的。但是却没有向蔷薇大人们说明的时机，结果佑巳只是吱吱呜呜罢了。

在佑巳吱吱呜呜的时候，祥子大人已经从胸口的口袋中取出了念珠。

‘是认真的？’

就这样挂在下级生的脖子上的话就不能再说“到现在没有”了。虽然有些夸大，但是给予和接受念珠就如同结婚一样。

或者不正常的是自己这边？这是梦吧。当念珠挂到脖子上时闹钟响起把自己吵醒诸如这样的老套剧情。（灰姑娘中毒……）

‘但是梦里也会痛吗？’

在走廊里摔到臀部时，确实感到了疼痛。试着用指甲去掐肉也果然会痛。

“不要动，佑巳。”

祥子大人命令道。手已经把念珠弄成容易挂在脖子上的圈型在佑巳头上准备好了。

这样挂在脖子上的话，就成为祥子大人的妹妹了。

丑小丫变天鹅，梦想成真。（以上为意译前半句原为下脚料变成了牡丹饼后半句索性是在和英字典里找到的）

不，这无论如何一定是在做梦，对啊，反正是做梦没什么好惊讶的，因为是做梦所以没有“不可能。”

啊啊，现在不是考虑这些的时候，值得考虑的只有一件事。（总算反应过来了啊佑巳）

这样好吗？

就这样成为姐妹真的好吗？

“那，那个…………”

“请等一下。”

佑巳和志摩子同时叫了起来。

“祥子大人也好其他的姐姐大人们也好，是不是忘记了一件很重要的事？”

“重要的事情，是？”

“是佑巳的感觉啊。”

“佑巳的感觉，吗？”

蔷薇大人笑了起来。

“你认为这个孩子会不接受念珠？”

“并没有这样说，但是多少听一下她的感觉吧。”

志摩子很毅然的说道，出人意料难以置信的堂堂正正的说出了自己的想法。真不愧是白蔷薇花蕾，让人怀疑是否真的是同是一年生。

无论如何仪式中断了，这都要感谢志摩子。

“原来如此，即使是红蔷薇花蕾提出的邀请，也不能说没有像志摩子一样说‘对不起’的人存在啊。”

红蔷薇大人，很轻松的向志摩子投出一个牵制球。果然传闻是真的。

“但是佑巳可是祥子大人的信奉者啊，不会拒绝的吧。”

茑子向着站在边上的志摩子，如同说闲话一样说道。

“我也这样想，对这个孩子…………佑巳只要稍加观察就可以明白她是祥子的FANS了。”

白蔷薇大人认同的说。是这样啊，因为被看到了百面象所以被观察了吧。

说不定，那时的一瞬也被祥子大人感到了也有可能。所以才会毫不犹豫的把自己卷进来。（佑巳，祥子大人没有你想的那么敏锐啊）

就在边上的祥子大人，像全然没有感觉到一样，玩弄着手上的念珠，一定是有着‘绝对没有理由被拒绝的’这样不可动摇的决心。

“但是为了以防万一还是听一下比较好。”

红蔷薇大人面向佑巳问道。

“祥子想使你成为她的妹妹，你有接受念珠的意愿吗？”

被如此直接的质问，毫不留后手。

和祥子大人结成姐妹，就如同和好莱钨的电影明星结婚一样，是想都没有想过的梦中的故事。（小笠原祥子，电影明星，身高170体重50KG，富家出生，以一部《圣母在上》走红全球）正因为是无法实现的梦想，才能随意的享受胡乱空想的乐趣。

现在，通向这个梦想的直行道的出入口就在眼前了。

圣子说过，不说也是一种欺骗。

但是，心中的某处确实在说着“这样真的好吗？”

大家的目光都注视着沉默的佑巳，佑巳作出决定说道。

“真是非常的抱歉，但是我果然还是不能成为祥子大人的妹妹。”

大家小声的议论起来。

“变的有趣了呐！”

白蔷薇大人事不关己的笑了起来，（不愧是无良的中年人习性）红蔷薇大人眨这眼（傻了吧），黄蔷薇大人的嘴保持了一个完美的O型。（看穿一切者也没有向想到啊）

“为什么，像问一下这个的程度的权利我还是有的吧。”

祥子脸部抽动的问道。

“的确我曾是祥子大人的FANS。”（这里原作用了过去时，我把他翻成了曾）

“怎么了，看到本性讨厌了吗？”

红蔷薇插话问佑巳说。

“不是这样的！”

虽然和自己想象的祥子大人有些不一样，但是可以看到她执着和愤怒这样人性化的一面也很高兴。所以理由中并没有讨厌祥子这样的内容。

“没有办法很好的说明，因为是FANS所以一定想成为姐妹，也不能这样说。”

“哦？”

“作为FANS，也有FANS的尊严。”

“不想被认为只会照做吗？”

“我想有一些区别。”

看来把心情转换成语言的工作，还真是困难啊。

“无论怎么说，祥子又被甩了呢！”

“可怜的祥子啊，疯狂的两连败。”

“今年的一年生还真是了得啊。”

蔷薇大人们，围着祥子说道。比起说是慰问不如说是看热闹。

“都说我可怜的话，灰姑娘的事就不能再商量一下吗？”

祥子大人强做笑脸的说到。（我也觉得祥子可怜了，这么无良的蔷薇大人们）

“哎呀，讨厌被同情的祥子开始哭着说话了。”

“真稀奇那。”

“话说起来，该怎么办才好。”

可以理解的喜好。

退一步之后看大家，很不可思议的看到了人们各式各样的样子。祥子大人变成了蔷薇大人的玩具。（可怜的祥子）

“请把我或者花寺的学生会长两人中的一人的角色改变吧。”

“你在说什么啊，你自己被佑巳甩了，为什么我们一定要同情你不可？”

的确那样的理由不成立，但是就这样无理的要求她和男人跳舞也真是狠毒啊。

为了不和男人共演，连认佑巳做妹妹的事都作了出来。

“那，那个……”

毫不考虑后果，佑巳叫道。

“你，还在啊。”

因为被甩了的感觉很不好，祥子把她的不高兴用嘴表现了出来。因为就在边上，所以像走没走这种事应该是知道的。因为自己不可爱吧。

“那个，可不可以拜托花寺那边，这次就这样算了？”

“什么啊，你啊，现在还想为祥子说话吗？”

“帮她说话什么的，不是这样的。”

一边说着，一边佑巳自己也感到惊奇。面对红蔷薇大人还敢发表意见。

怎么了，不像平时的自己。

“因为已经正式邀请了花寺的学生会长所以不行。”

“那么，至少让祥子大人换个角色。”

“换角？”

“比如说和志摩子换，志摩子不但有不输给祥子大人的美貌，况且还是白蔷薇的花蕾。（佑巳你居然敢害志摩子？！）

被指名的志摩子像是说着“你有什么打算”的看着佑巳，心中想着“抱歉”的将双手合十。即使只是例如，果然还是不好。

“让一年生的志摩子当主角？”

“一年生还是两年生不是没有关系的吗？”（佑巳啊，知不知道祸从口出啊）

“这也是那。”

得了一分，可以这样想。红蔷薇大人像考虑一样看着天花板。

“原本就是联络失误，不只是祥子大人有错，大家也都……”

正当说到这里的时候。

“请给我安静！”

就在旁边的祥子大人突然叫了起来。

“再说下去的话，我不会允许的！”

“祥子大人……”

和一直的歇斯底里不同，是更加重的语气。

“你是为我说话的这一点，我是知道的，但是不要为了这个更加为难姐姐大人们。”

祥子大人一下子搂住佑巳的肩，把头转向右侧蔷薇大人的方向。

“真是非常抱歉，从今往后会让她好好听话的。”

没有注意到被触摸到的肩头，难道刚才为祥子大人说的话都白费了吗？（佑巳啊，不但白费了，而且…………呵呵）

“的确是这样呢。”

白蔷薇大人轻声说道。

“佑巳说的话也没有错。直到今天祥子才得知，我们也是责任的一方。角色的事情，再考虑一下吧。”

其他的蔷薇大人，立刻提出了异议。主要的意见是因为服装和道具已经预定好了，马上又要开始彩排了，现在更换角色的话要来不及。

“但是就这样强行要求和其他的男学生跳舞，会被怎么想，不止是为了祥子也为了我们。”

“原来如此，对学生不接受的事情还强行要求的人们，能领导学生会吗？就是这件事吧。此外这次《灰姑娘》的演出还会成为学生会干部们的败笔。”

“但是，现在变更的话，很紧张吧。”

对于红蔷薇大人和黄蔷薇大人的小声议论白蔷薇大人回答道“也不是这样的啦。”

“关键只要祥子接受灰姑娘的角色就可以了。”

“不替换王子的演员吗？”

“是的，也不更换扮演者。”

白蔷薇大人提议说。

“让我们来打个赌吧。”

“打赌？”

“让头脑顽固的人来当灰姑娘也不太容易获得好的评价。所以也给祥子一次机会，能不能接受有赌注的惩罚游戏。”

原来如此。

但是令人注意的是，从一开始就是确认祥子大人会输的语气。

白蔷薇在红蔷薇和黄蔷薇的耳边附声低语，很快就得到了认同的样子。这件事也给人予祥子大人暗地里就处于劣势的感觉。

“如果我胜了的话”

但是祥子毫不在意的询问道。

“这次确确实实作了约定，灰姑娘不当也可以了”

“明白了，我接受这个赌局。”

“稍等一下祥子大人。连内容都不听就答应下来好吗？”

也许是多余的介绍也说不定，但是佑巳还是说了出来。

“没关系。因为输掉的话也只是维持现状而已。”

祥子大人看上去就像邪恶的赌徒一样，虽然有洁癖但是对打赌一事不厌恶。

“那么就按照佑巳的要求来公布打赌的内容吧！“

白蔷薇含着笑简洁的说道。

“祥子能或者不能使佑巳成为妹妹。当然祥子本人就赌能这一边。”

“诶？”

最惊呀的当然佑巳。

‘啊，我不是已经说过了吗！？’

“已经被拒绝了一次的你在学院祭之前使她接受念珠不是非常的困难的事吗？如果能做到这一点的话，那个时候开始就可以允许你不当灰姑娘，作为代价到那之前你都要作为主角好好练习。”

“原来如此，如果不想和花寺的学生会长手牵手的话就要尽可能快的将佑巳攻陷吧！（记得以前谁的签名就是这样的一段）就是这个意思啊？”

“就是这样，我们也不会插手的。”

“成败只取决于你的努力，作为条件来说也不坏，不是吗？”

“看样子，只能干了呢。”

祥子露出必胜的微笑。

“对了对了，还有一句话要说。”

白蔷薇大人露出狡诈的笑容对佑巳说。

“即使想成为祥子的同盟，但是如果没有那个心就不要接受念珠，如果你说OK使得灰姑娘的位置空缺，那么那个位置就由你来填补。”

“诶？为什么是我？”

“你在说什么啊，从接受念珠开始，你就是祥子的妹妹了，填补姐姐大人留下的空缺不是理所当然的吗？”

‘怎么会怎样，不可能的。’

“我，我无论如何，代替祥子大人是不可能的。只是这一点绝对！”

“没关系，只要绝对不接受念珠，就这样守住，祥子的失败就是决定了的。”

就这样觉得佑巳被决定的事很有趣，红蔷薇大人说出了佑巳所害怕的事。

“这这样的话，与其说是蔷薇大人们和祥子大人打赌，不如说是我和祥子大人的较量。”

“也可以这样说…………反正要后悔的话就怪自己想要帮祥子时的那一份‘仙心’吧”

可以感到黄蔷薇大人所说的“仙心”正在莉莉安的上空漂浮。“真是的。”

在银杏道中走着，茑子小声的说道。

“为什么不马上同意？成为祥子大人的妹妹的话，交涉也会容易起来。”

秋天的太阳下山的快，当佑巳被从蔷薇之馆放出来的时候，已经是被成为黄昏的时间段了。

“难道茑子那个时候关心的也不是我而是照片？”

“这是当然的，你以为我是谁？”（可怜的佑巳…………）

摄影部的精英，武鸠茑子。

“但是，变的有趣了呐。”

茑子笑着说着如同白蔷薇大人一样的话。

“真是事不关己啊。”

“就是因为事不关己所以才有趣。是这样啊，佑巳也到了恶有恶报的时候了啊。虽然珍贵的没有结成姐妹契约的同伴又少了一人很可惜。算了，对手是祥子的话被攻克只是时间问题吧？说起来，计算能够坚持几天也是很有意思的。”（真是和白蔷薇有一拼的毒舌啊）

“茑子，你认为祥子大人会赢？”

“因为佑巳没有反击的力量啊。”

“………………”

其实，自己也是这样想的，可以预感到，如果从正面进攻的话，在那压倒性的力量前，自己肯定会不加考虑的点头的。

“但是，因为赌上了‘灰姑娘’的角色，无论如何不能输。”

面对握拳的佑巳，茑子订正道：“听起来来你想干一场啊。”

走到了玛利亚大人像前的两人，双手合十站住了。这是习惯。上学和放学时，每天一次。

此外，在这个像前通过的话，一定要行礼。

‘玛利亚大人啊，今天真是糟糕的一天，如果可以的话，请快些把平稳的日子还给我吧！’（不用求了，没希望的，主角的宿命啊。）

正当自己睁开眼睛转动身体的时候。

“请等一下。”

从背后传来声音。

简直一模一样。和早上一样让人怀疑是不是玛利亚大人的清澈的声音。

“祥子大人…………”

或许是跑过来的缘故，一边让气息平顺，祥子大人站立在了佑巳背后约十米的地方。

“请你记住吧，一定会让你同意缔结姐妹契约的。”

即使是在散发着异臭的银杏的果实开始飘落的情况下，舒展筋骨宣言的祥子大人的样子太美了。

“贵安，回家要小心。”[自我想象，祥子恶狠狠的：“回家要小心（小心被我的FANS们OOXX）]

说了想说的话，祥子大人优雅的微笑着，走向校舍的方向。

“多么的，优雅啊。”

目送背影离去，茑子小声的说。

佑巳这个时候也在自己的心中感到了剧烈的心理变化。

第一卷 圣母在上 第二话 混乱的星期二

第二话混乱的星期二

（第一节）

流言的流传真是快。到第二天的早上为止高中部的所有的学生都知道了佑巳把祥子大人给甩掉的事实。

茑子，你说过吗？

怎么可能，这种事情比起参与来说，远远的看着要有趣好几倍。

也就是说是有这样或那样的恶趣味的蔷薇大人们积极地传播着，如果不是这样的话，祥子大人就是这个流言的出处的可能性也很高。

也不是特别地想把那个事情保密不告诉别人，虽然把这之间的隐情告诉传播流言的人们有些不合理，但是为了产生作为平凡学生的和平的校园的生活的保障，出面解释一下也不是什么坏事。

首先感受到的是同班同学的视线，但是在和佑巳双目视线相交的时侯通过眼神感受到了怎么可能所以并未直接说什么。

虽然看起来是很奇怪的传闻，不要太在意。

上课的时候从桂那边传来了小纸条。

在身边的同学们因为知道真正的佑巳，由于传闻和现实之间的差距造成了巨大的混乱。结果对这种没头没脑的传闻倒是能够很冷静判断，但是对叫作福沢佑巳的人物到今天为止都还不知道人们来说反应就非常的剧烈。（其实这部份才是大多数的人）（原文就有）

那个祥子大人在那个藤堂志摩子之后能够看的上眼的人才居然还有？！传闻到处流传着。为了能够看到那个迷之美少女一眼，休息的时候到一年桃组来参观的人物增加了。

不告诉她们谁是传闻中的那个人即使幸运也是不幸啊。

第四节课结束后，正在整理书本的时候，茑子在背后说道。

的确啊，感情很复杂。

佑巳苦笑起来。正如茑子所说的一样，因为佑巳是可以用平凡来描绘的学生，所以那些什么都不知道期待可以看到像志摩子一样的人物的参观者，如果不被告诉这个就是本人的话是不会注意到的。

同班同学们现在正很好心的用佑巳现在不在。来搪塞，所以佑巳可以正大光明的从走廊里走过，也可以去上洗手间。

那么，我也给你一个忠告，午休的时候不在教室比较好。

茑子浮现出和蔼的笑容，小心的看了一眼周围的人，快速小声的说道。

怎么了？

因为我获得了新闻部要来向佑巳取材的情报，新闻部可是很粘人的哦。可以和世界级的艺人报道者相提并论的人比比皆是啊。

啊？！

一下子血就涌了上来，说到艺人记者，就是那种问着结婚了吗？有没有不伦行为？之类进行突击采访的很厉害的人物吗？（原来日本艺人记者就是干这个的啊）虽然祥子大人的力量也很厉害，但也希望新闻部可以放过她。

茑子从挂在桌子边上的包中取出便当包，放在佑巳怀里。

诶？佑巳要到那里去？

一直一起吃便当的桂不可思议的问道。

稍微，把佑巳借我一下。

代替佑巳茑子回答道，很有准备的取出自己的便当盒，快些快些的催促道。让人感到不快些的话新闻部就要来了。

哇！

正当他们走到走廊时，新闻部的三个学生已经来了。

迟了吗？

茑子绝望的声音，只有佑巳听到了。

照像机、卡带式录音机、笔记本。就是先前所说的被比喻作艺人记者的人。当然，袖珍型麦克风和电视用的摄相机那种东西并没有带来。

哎呀贵安，您也是这边班级的人吗？。

走在最前面的一个人看到了茑子出声地询问道。新闻部和摄影部好像之间有些什么关系。

贵安，新闻部的大家，今天过的好吗？

明明其实什么都知道。但是茑子却友好地笑着迎了上去。

我们为了采访福沢佑巳而来，您正好在的话可以帮我们叫一下吗？

那个佑巳，佑巳。（是那种碎碎念的感觉）

已经有些糊涂了的茑子不看就在旁边的福沢佑巳反而向着从门方向刚刚出来的一年桃组看去。（其实糊涂的是YUMI啊）

教室的里面吃午饭的准备正进行到最最繁忙的时候，把课桌拼在一起成为一张大桌子，把牛奶、面包等准备好的东西拿了出来，也有其他班级的学生加入了进来，因此看起来相当的混乱。

啊，在那里的是不是佑巳啊。茑子的眼睛闪过歌舞伎表演中欺骗的眼神，目光指向最靠里面的坐位。

我去把她叫来，请稍微等一下。

到底她想做些什么，正当佑巳很惊讶地想着的时候，正在回教室的茑子嘴里自言自语地说：对了，对了。转过身来。

NATUME（罗马音）您很着急吧，就请先走一步吧！

啊，啊，好的。

特意看着佑巳的眼，而且还做了一点小小的暗示。所以茑子所说的NATUME大概多数说的是自己的事情吧。

那么，我先走了。

佑巳与新闻部的学生们作了一个小小的问候后就离开了。在走廊边走边想，从NATUME推导到夏目（音做NATUME）漱石推导到福沢谕吉推导到福沢佑巳，慢慢想通了这个式子。原来如此！不由自主双手互击了一下，共同点是货币啊。（注：夏目漱石和福沢谕吉都是日圆上的人物。）

即使这样,这之后茑子打算怎么办?因为是她,所以即使是说认错人了。大概也不会很容易地解释清楚吧!真是的，虽然一边说着还是从远远的地方看着比较有趣。结果还是受她的照顾了，不是吗？！

茑子也已经不在身边了,那么到底往哪儿去呢?就这样想着从楼梯上扒拉扒拉地走下去的时候,不知从哪儿传来的声音，佑巳，这边。

顺着自己手的方向看过去,看到那边有一只洁白的手在轻轻地招手，试着将身子往前探一下后看到了志摩子的脸。

一起去吃午饭吧。

在那天使的笑容之下，不知为何高兴了起来，佑巳有节奏的走下楼梯。

志摩子招待佑巳来到他的专用的地方。

每天都在这个地方吃便当？

那是礼堂的后面，在银杏中混着一棵樱花，很不起眼的地方。在那里，两人打开便当盒坐了下来。

是有季节限制的哦，只有春天和秋天天气好的日子。

夏天呢？

这棵樱花树会长虫子所以有些讨厌，不过之后会有许多银杏落下来，那时就很让人愉快了。

一边从涂着漆的四角型便当盒里拿起一个芋头（又名芋艿，一种粘粘的相当好吃的东西，不过吃多了要噎着的），一边志摩子很高兴的抬头看着银杏并乐在中。和可以被人误认为西洋人偶的美丽容姿（那里有买？我也想买一个，呵呵。）稍微有些不平衡。银杏的话题也好，怪怪的便当盒也好，更进一步煮芋头也

真有趣哪，志摩子你。

是吗？但是银杏如果不被踩烂的话，是不会有臭味的，所以被大家通过的银杏道，真是很悲惨哪。

志摩子，难道你会把那些没有被踩过的银杏叶带回家？

猜中了。

志摩子她很幸福的呵呵呵笑了起来。

银杏之类的东西，喜欢？

佑巳你讨厌吗？

被反过来责问，觉得很有趣。那种东西，原来也有喜欢吃的人存在。

原以为只是用来作为放生鱼片的容器上的，或者小蒸碗上的饰品，到今天为止一直都是这样想的。

银杏、百合根、大豆这样的东西我都非常的喜欢。不像十来岁的女孩啊。也经常被父母俩这样说的，不认为环境对嗜好这种东西有很大的影响吗？正是因为被那样的父母双亲所养育，所以喜好才会那样奇怪，一定是的。

听起来，志摩子的家是纯粹和式风格的建筑，像西洋式的房间好像没有的样子。如果要说感觉的话，应该是在白色的豪宅里面放上大型的白色钢琴。所带的便当也绝对是像加肉的三明治和火鸡之类的东西才合适。

没有看出来吗？

志摩子仔细的看着佑巳的脸问道。

恩，有一些。但是却出人意外的有趣哪。

在坦率地说出了自己的想法以后，志摩子笑着应答道佑巳你也一样啊。

真是的，能够这样互相变的如此亲近真是太好了。

俩人抬头看着天空，在清澈的天空中云彩慢慢的流动着，天空的颜色由云的白色和它下面的已经开始泛黄的银杏叶子被太阳光所透过而产生的闪耀金色所组成。如果是画家的话，一定会将这美景画在很大的画布上，如果是诗人的话就一定会作诗，如果是音乐家就一定会作曲。总之一定会留下些什么，这一点是不会有错的。

志摩子你为什么拒绝了祥子大人的要求？

叹了一口气把自己的想法问了出来。

被这样问的志摩子回答道，这个问题能不能让我听听你是为什么？这样把问题引伸了出去。

的确呢，我们两个做了相同的事情啊！

虽然这样说，并没有特意要增加亲近感的意思。因为可以感受的到志摩子和佑巳在和祥子大人相处的模式上完全是不同的感受。

就我而言，

像是稍微的考虑之后，志摩子向斜上方看去。

我想就我而言对祥子大人是不合适的。反过来说对祥子大人来说，我也是不合适的。一定是这样的。

这话怎么说？

虽然喜欢祥子大人，但是我们向对方寻求的东西不一样，所以能够给对方的东西也不一样。

实在太难了，无法理解。

也被祥子大人这样说了哦，虽然明白想要说的是什么，但是实在是太不具体，但是我自己也只是可以淡淡的感受到这种感觉，所以难以理解也是没有办法的。

能够给对方的东西，对方所寻找的东西，因为是一对一的人之间的关系，所以说不定这二者之间相一致也是非常重要的事情。

如果连志摩子都是不合适的话，能够被祥子大人看上的人应当是没有的，不是吗？

这个可说不定啊，当然，因为不是很容易就能够找到，所以到现在为止，确实没有能够和人结成姐妹，另外你认为红蔷薇大人和祥子大人之间很合适不是吗，因为有性格上有相似之处。

是这样啊

这样说来志摩子和白蔷薇大人之间的性格是相适合的哪。佑巳这样想到。不只是二个人随意的结合，是双方之间互相寻找的结果啊。

差不多，是该回去了吧！

志摩子站了起来，再过5分钟第5节课就开始了。

即使是新闻部的人，也要上课。所以应该没关系的了。

遵从刚才所说的话，一边走一边小心地不踩着落下的银杏。因为到现在为止都没有仔细地看着地面走路过。所以，看着地下的银杏突然觉得和梅子很相象。

祥子大人啊，我想比起我来说被佑巳拒绝的时候，一定是更加惊讶。

为什么？

我想，我那个时候，我想她多多少少有些预感。对祥子大人来说虽然认为我会成为她的妹妹，但也有些预感到我会委婉地拒绝。

但是，在佑巳的场合应该有绝对的自信心。

但是，好象并没有受到很大的冲击，不是吗？

哪位大人啊，是绝对的厌恶失败的。真正感到痛苦的时候会将感情隐藏起来。

在已经没有其他人走的楼梯，两个人并肩走着。逃过合着铃声走向教室的老师们疑惑的目光。在到达教室时，已经是上课前的1分钟。

新闻部的学生和其他班级的学生已经如志摩子所言从走廊中消失了。

在打开后门的同时志摩子说到：说不定，佑巳和祥子大人很合适也有可能。

一边看着已经先进入教室的同班同学的身影一边小声的说道。

你在说些什么啊。

连祥子大人绝对讨厌失败这点都知道的志摩子都不合适，佑巳怎么可能合适呢？

真是的，志摩子还真是个奇怪的家伙。

导入学校扫除值日制度的国家，除了日本好象就没有了。（看来作者没有来过中国啊）在欧美，学校是用来学习的地方的这种想法被彻底的执行了。是什么时候听到的已经忘了，但是知道是在电视里听外国的解说员说的。

的确是这样啊。

因为自己的房间都是母亲用吸尘器清扫的，擦教室的地板有一种很奇怪的感觉。虽然被称为是家庭课的一环，（家庭课，应该是日本独有的科目，大家平时在动画里看到的料理啊，缝纫啊都算。）但是一般家庭和学校的设备的扫除方法完全是不同的。

果然，还是被称为道德的东西吗？把被使用的东西重新弄干净。

顺便说一下佑巳是一个非常一般的学生。因为佑巳是一个非常一班的学生所以不是很喜欢清扫时间，但是即使这样在音乐室其他的时间是不讨厌的。

大概是为了防噪音的关系，地板是用毛毡样的材料铺设而成的不需要用水檫洗，也不需要每个礼拜打一次蜡。墙壁也是用特殊的防音壁纸。所以只要偶尔地去灰尘就可以了，桌子和椅子是连在一起的，所以也没有需要移动的时候。

用专用的扫除机嗑喽嗑喽推过去，桌子和椅子用水檫一下就行了，黑板啊，门之类周边清洁以下就行了。还有像约定俗成的贝多芬，莫扎特的画像，总而言之就像是现场的监督一样的存在。

佑巳，差不多可以结束了吧，同一个扫除小组的同学一边关窗一边说着。

诶

平时的时候总是扫除一结束马上回家了，但是今天故意磨磨蹭蹭。

因为扫除日志也没有写完，大家请先走吧。

如果现在从学校出去，正好遇上回家社团的离校高峰，公共汽车稍微有些混乱倒是没有关系，在已经成为传言中人物的今天，还是没有在高中部学生聚集的地方进进出出的勇气，即使是可以用来消磨时间的地方心中也没有选择。

那样的话，请到结束为止都在一起吧。我们不能留下佑巳一个人就走。

亲切的同班同学异口同声地这样说。

但是，不是有团队活动吗？反正呆会儿也只有我一个人回家，昨天已经麻烦你们去交扫除日记，今天就让我来交吧！

听着佑巳这样说，其他三个人相互讨论着那么就这样办吧。离开了音乐室。

贵安

那么明天见。

随着吧嗒吧嗒急促的脚步声三个人渐渐远去了。

不能弄乱裙子的纹路，不能让水手服洁白的领子外翻，连这样的习俗也忘记，其实大家真的很忙。

啊真无聊。

既不属于俱乐部也不属于委员会，这个时候就很无聊。

自己班级在学院祭中的展示是复制了前往十字架的道路，从基督被宣告死刑到走到Golgotha的山丘上，被钉死后埋葬为止的14幅画。包括这些画下面的文字解释，其实莉莉安的学生们在暑假期间就已经基本作完了。也许是因为大家都知道接近学院祭时会因为俱乐部或委员会而忙碌，很难再有时间去做班级这边的事。

到底消磨掉多少时间才好呢？

如果弄的太晚的话，很有可能会和参加社团活动的学生们撞在一起。

对了，也该去交扫除日志了。

但是还是没有到行动的时机。从半开的门的方向，还是可以听到向教室，社团活动室体育馆等地前进的学生发出的烦杂的声音。佑巳一句话也不说地打开了钢琴的盖子。即使音乐室里一个人也没有也不是特别恐怖的事情，因为这个学校被玛利亚大人所守护着。

因此像半夜里巨大的钢琴自动的响起来，贝多芬的眼睛突然发出光辉之类的奇谈怪论是一点也不存在的。

MI

再一次发出相同的声音。然而这一次再和记忆中的比较后感觉的确是半年前所听到的那首曲子。虽然只是右手的一根食指，但是像旋律这些东西还是可以感受到一些的。

FA，SO，RE，MI。

这是西里亚。弗郎西斯。格诺所作的《玛利亚大人的赞歌》。

半年前在山百合会主办的新生欢迎仪式上，被作为红蔷薇花蕾所介绍的两年级生，小笠原祥子大人为了新生们新的人生弹奏了这首乐曲，说起来那是祥子大人给我的最初的印象。

在大教堂的中央用风琴进行的演奏那种庄严的声音是可以感染人的内心的，而祥子大人所弹奏的《玛利亚大人赞歌》深深的给人以这种感觉。

即使是在演奏结束后，佑巳的眼光也一直追随着祥子大人的身影。不只是美丽的身姿，她所做的每一件事情都表现出她的气质，又带有一些上级生的口气，简直是太完美了。

想成为那样的人。

即使是一点点也好想接近那个人。

在半年前的那个时候许下的那个愿望时，完全没有预料到会变成现在这样的事态。

诶

即使是昨天的这个时候也是同样的。

学院的生活被搅乱了呐！

正在这样的想着，在视线的末端有不知是什么的细小的东西垂到了钢琴上。！#￥%*

在还没有明白过来是什么东西之前，无法用语言来表达的佑巳的声音已经从声带中飞了出来。

要问为什么的话，就是因为从自己的背后有一只手伸向了键盘。

心脏像是要飞出来一样，那也是没有办法的。

为什么发出这样的声音？简直像我在偷袭你一样。（耶，耶，夜袭啊夜袭。）

看到了拥有那只手的那个人的脸，心脏又一次飞了出来。

什么声音都不发出，从背后出现的话，无论是谁都会发出悲鸣的！祥子大人。（谁说的，我就不怕！#￥%老妈不要突然从背后出现啦）

更何况直到现在为止，一直在脑中描绘的人突然出现这样的事情。

因为我考虑到不妨碍你的钢琴演奏啊。

祥子大人就这样用伸出的左手的小指弹出一个DO的音。就是开始学习钢琴时被要求用右手的亲指来弹的键。

弹吧！

诶？

再一次像刚才那样弹吧。

麻利的拉开椅子坐下，祥子大人将空出来的右手搭在佑巳的肩上。

按照节奏，1，2，3，42，2，3，4。

那那个。

那个祥子大人有规律的如同节拍器一样非常有节奏的在佑巳的肩上拍打着。在数到三时说了一声「はい」然后开始合奏。

人类在听到一声「はい」后总有一种要开始什么的习惯。佑巳弹出了MI的音。

通过这样做就和其他的旋律合拍起来了。

DO，MI，SO，DO，DO，MI，SO，DO

就这样的，祥子大人把左手部分的旋律弹了出来。因为连踏脚板的部分也由她来完成，所以音乐形成了很好的和声。

是共同演奏哪！

自己的手指和其他人的手指弹出了的音符给了耳朵一种很好的感受。

但是那种欣喜若狂的感觉如薄冰一般。很快佑巳就意识到了祥子大人的存在，原先那种欣喜若狂的感觉很快就变成了紧张心跳的感觉。

不仅仅因为本身就不是为了协奏而做的曲子，又因为佑巳的右手和祥子的左手一起演奏，这就造成了原先一人份的空间一下子挤进了两个人的情况。祥子大人的胸抵在佑巳的左腕上，秀丽的长发洒落在佑巳的肩上，会有一些好闻的气味传过来那是理所当然的。（好羡慕啊，大心）

即使这样演奏依然在继续。大概是只要佑巳的右手不停下来，祥子大人的左手也就不会停。

与一直期待这样的愿望所相反的是现在希望早些结束的佑巳，在佑巳的心中两种想法在相互的交织着。

祥子大人的呼吸吹动了佑巳额前的头发，但是可以感觉到呼吸平稳，丝毫没有激动的成分。

美妙的和声被破坏了。

是佑巳故意弹走调了。

果然不行呐。没有办法跟上祥子大人。

一边微笑着一边从椅子上站了起来，离开钢琴面对祥子。

是吗？刚才好象弹的很顺畅的样子。

祥子大人轻轻的盖上钢琴的盖子，发出细小的哐的一声，在只有两个人的音乐室里，清晰的残留在耳边。

慢慢的发现祥子大人正在向这边走过来，走路的声音被地板彻底的吸收了，这应该就是刚才没有听到声音的缘故吧，佑巳这样想到。

那么，差不多我们也可以走了吧。

诶？！

怎么回答我诶？！哪，你以为我是为什么到这里来的？

这样说起来，祥子大人为什么来这里？

当然是来接你的喽。

祥子大人像表明这是当然的吧一样翘起了眉毛。

在问到去哪里？之前，祥子大人就先说了出来。

明白吗？从现在开始到学院祭为止，放学后你也一直要参加我们戏剧的排练，因为这是你的义务。

祥子大人所说的话是有目的的，由于非常繁忙的祥子大人要在限定的时间内说服学年不同的佑巳是相当困难的，所以为了表示公平，没有社团活动的佑巳要在放学后的几小时内，到山百合会里来提供帮助。这样的结论被达成了。

太乱来了这样。

太乱来了吗？这可是连作为蔷薇大人的姐姐大人们都认同的哦，而且。

祥子大人用食指将佑巳的下巴轻轻拨正。（这个动作圣大人对我做一次吧！）

不考虑一下吗？你可是灰姑娘的替代演员哦。像不参加排练这样的话，当然不会被允许不是吗？

但是那个不是我接受了念珠之后的事吗？

因为有绝对不接受念珠的自信,所以佑巳不参加练习吗?那样的说法也会成为我不出席的理由哦。

怎么会这样！

用冷静而且淡淡的语气，祥子大人劝佑巳说到。

但是我是会参加练习的。像绝对这样的事情，在这个世界上是不多的。无论是和姐姐大人的打赌也好，或者是自信啊可能性也好，在等待着我们的未来中，必定是两个中的一个，是我或者你去演灰姑娘这个角色。我是会去参加练习的，即使是和自己的自信相矛盾的行动，总比在正式演出中出丑要好。

祥子大人将佑巳垂下来来的头发拨弄到耳朵后，低下头轻声的笑道。

祥子大人。

没有办法做任何辩解。即使是在歇斯底里拒绝的时候也好，祥子大人依旧可以非常好的分辨是非，在她的心中真理与错误就如同分类垃圾一样有明确的区分，这一点是不会有错的。（不愧是日本人如同分类垃圾一样明确）

也许让她失望了吧？这样想着，心中涌起一种莫名的感情，这和刚才弹钢琴的欣喜若狂完全不一样，是一种一旦错过就会泪涌而出的不可思议的心境，到是和小时候在混杂的人群中失去了母亲身影的感觉很相似。

如果祥子大人再晚些抬起头来的话，佑巳一定会说出对不起这样的话。

也对，

像是想通了什么一样，祥子大人轻声说到。

因为你有你的想法，所以不会强制你的，但是能不能到我练习的地方来看看呢？

知道了。

那么，拿好书包吧。

在短短的时间内，已经将两人的书包和日记拿在了手上，虽然不是很具体的感觉，但是还是没有掌握到祥子大人的本性。一边摸着头，一边想到，这种想法本身就是应该受处罚的。

虽然偶尔会有像昨天一样的歇斯底里的情况，其实祥子大人本身就应该同玛利亚大人一样是一个气质典雅，容貌华贵如同画中所描绘的理想的姐姐一样，不，是不会不像她一样的。

怎么了佑巳，我们走吧。

站在门前，祥子大人叫到。

啊，知道了。

小跑步的追上，祥子大人告诉她要保持安静哦。并且帮助佑巳结了结领结。

和昨天早上一样的感觉，一瞬间仿佛眼前出现了在银杏树林下的那一幕。

啊。

祥子大人看着佑巳小声说道。

那张照片是昨天早上排的吧？！

诶！？

佑巳很惊奇的声音。简直让人难以相信，祥子大人直到现在才刚刚想起和佑巳初会的那一幕情景。

在看到照片时，果然没有想起来吗？

那个时候只知道一个是自己，而和自己站在一起的是佑巳而已，至于什么时候拍的一时没有想起来。因为武嶋茑子所拍的照片一般当天是不会冲出来的。

虽然认为不是这个问题，不过也没有特意询问，印象薄弱到马上会忘记说明没有记住的必要。（可怜的佑巳）

那么，和佑巳真的昨天是第一次见面。

是这样的。

佑巳一边关上音乐室的门一边点头。从第一次被祥子大人叫住算起到祥子大人发起姐妹宣言，只不过是几个小时前的事情。所以被叫做稻仙的时候像反驳这样的事情是做不到。

想起来了，真是舒服多了。

二个人一起在走廊上走着。在传闻已经形成非常巨大的今天，二个人还能走在一起，大概是因为祥子大人什么都没有注意到，真是太好了直到刚才祥子大人，大概也讨厌下课吵闹的声音所以趁刚才人还比较少的时候过来了。

祥子大人经常给下级生整理领结吗？

如果是这样的话就可以认为没有记住佑巳的事情也是没有办法的，但是祥子大人从口中回答的答案是这样的。

正相反，

诶佑巳又发出了这个声音。

很少，不，是基本上不会做这样的事情。当时这么会这样在意呢？

一边走下楼梯祥子大人一边真正地不可思议的小声嘀咕着。然后象是稍微思考一下一样，在走完一段楼梯以后，得出了很有她风格的回答

大概是因为早上比较虚弱，脑袋里面迷迷糊煳的所以在无意识中叫出了你吧！没有能够马上想起来，一定也是因为这个原因。

不是很能发现你早上虚弱的样子。

很高兴你这样说，——但是事实上是有低血糖。

啊，是低血糖。（怪不得随身带着糖）

怎么说呢，越是了解的话，越是无法确切的了解叫作小笠原祥子的这个人。确确实实在这里的就是我憧憬的哪个人。但是三天前和今天对她的印象是完全不一样的。

一般的话是随着时间的经过会越来越了解对方的事情才对。

为了交日记，所以特意去了一次教职员室。

佑巳班级的班主任山村老师笑着说。

咦，怎么会这样，原以为是什么事情搞错了，难道那个传闻是真的吗？

看来在老师之间也已经很广泛传播的样子。

但是，真是不可思议呢，小笠原祥子同学不是被福沢同学拒绝了吗？那么既然这样为什么还在一起呢？还是在事实上OK了呢？

真不愧是原莉莉安的学生呢，几乎令人无法理解年长20岁一样，眼睛一闪一闪像少女一样地提问到。（星星眼）

哪个，是这样的。那是

正当佑巳不知如何回答才好，站在一傍的祥子大人说道：打扰你了，真是抱歉，关于我们的事情就请随便自己想象吧。

微笑着说道，那么失礼了，祥子大人拉着佑巳的手优雅地把教职员室留在了身后。

被堵住了说话余地的山村老师只能苦笑一下。

祥子大人。

快步地走开直到看不到教职员室的门的时候，祥子大人终于把佑巳的手放开了。

不要去多说一些多余的话。

但是！

我们这边越是有反应，传闻越是会离奇，如果要解释的话，不要一个一个地去解释。作好准备一口气向周围的人全部解释清楚。在传闻依旧流传的时候，就像那风中的柳叶一样就可以了。（风中的柳叶被吹走了）

被带去的地方是第二体育馆。

这里是校舍深处比较远离的地方，不如能够把初中部和高中部的全体学生都集中起来的第一体育馆那么大。并没有一个相当于篮球场一般的舞台，把这份空间用来建造了更衣室、厕所、盥洗室、休息室。所以在学生中有很大的人气，在请其他学校参加友好比赛的时候，正好非常的适合，在体育和社团活动方面也被非常广泛的使用。

在那里换上轻便舞鞋，然后进来。

祥子大人，指着给来客准备的亮丽的米黄色的轻便舞鞋。在所有的体育馆中除了专用的运动鞋以外其它所有的鞋子都是被严禁的。

佑巳按照要求脱下室内鞋，再换上轻便舞鞋的时候，祥子大人已经换好鞋子走进去了。

啊，祥子来了。

来迟了哦！

在蔷薇大人们的声音中，佑巳已在后面走进了体育馆。在走进门的同时，令人感到刺眼的视线。

在那边等着是除了武嶋茑子以外的昨天的所有的人，其他的那20个人可以确认是学生，在这之中，还有一个佑巳的同班同学，从她的所属的俱乐部来看，这些人应该是舞蹈部的。

祥子大人告诉佑巳在边上看着之后，就走到了舞蹈部的学生中间去了。

中断你们的练习，真是抱歉，好了，请继续吧。

这样说着不知从那里传来古典风格的音乐，祥子大人和等在最中间的支仓令大人手握手，其他的学生们也同样自成配对，合着音乐跳起舞来。

因为是三拍的，所以应该是华尔兹。

看来今天是舞蹈练习呢。

到这边来佑巳，顺着声音的方向看去是红蔷薇大人在招手。

在着一边的话可以看的更清楚。

一眼看过去白蔷薇、黄蔷薇二位大人也在一起，三个人聚在一起，紧贴着墙观看着舞蹈练习，佑巳被叫过来后，就站在红蔷薇的身边。

随着优雅的音乐，少女们翩翩起舞。

虽然都穿着同样的衣服，但目光只被祥子大吸引。即使是困难的舞步也如同走路一般自然。简直像从身体中奏出音乐来一样，咕噜咕噜地华丽地旋转着。

绝对并不是其他的同学表现不佳。他们也没有辜负莉莉安女子学院的舞蹈部的名声。潇洒的舞蹈着。但是，说起华丽来，任何人都没有能够胜过祥子大人，即使不穿上演出服祥子大人是主角这件事看一眼就明白了。

还算干的不错吧，红蔷薇大人脸朝着前方，向站在身边的佑巳询问到。

什么干的不错，已经是做的如此的出色。

当讯问从多久以前开始练习，令人吃惊的是今天好象是第一次的样子。

从祥子过来以前大概30分钟吧！志摩子和令向舞蹈部的学生们学习舞步，今天是第一次和练。

第一次？！（想象图：祥子用手掩嘴发出女王笑：佑巳明白了吧，这就是实力，快快成为我的妹妹吧。）

一方面曾经有过初级的教学，另一方面志摩子有学习过日本舞蹈，学到这种程度是非常轻松的。而令是靠在武道中锻炼出来的集中力学会的样子。果然还是有点不行的啊，果然踩上去了。

说这句话的时候，正好令大人踩到了祥子大人的脚。即使这样，二个人还像什么是都没有发生一样的继续跳着舞。不穿皮鞋，大概也是考虑到第一次合作踩到伙伴的脚吧！

祥子啊，是真真正正的大小姐所以像社交舞之类的东西会跳是理所当然的。

红蔷薇大人很有些自豪地说着祥子大人，从5岁开始学巴蕾，初中13年级一直接受社交舞蹈的单独教学。英语、绘画、钢琴、茶道、贵族礼仪在升到高中以前，每天都有不知教些是什么的家庭教师来。

怎么都觉得，好象是在说别的世界的事情。

深深地吸了一口气，虽然已经活了15年，看来对世界上的好多事情还一无所知。

你也这样认为吧？简直连气都喘不上来的样子，所以我让她们全部都停下来，或者说是让她们不得不停下来？把她认作妹妹，当作山百合的杂役来使用。

真厉害

不仅能够把这些技艺全部学会的中学生的祥子大人非常厉害，能够让这些通通停下来的作为高二学生的蔷薇大人也很厉害。

祥子啊，从本质上来说：如果被人期待的话，就会按照那样地去做，所以呢？偶尔喘一口气也是必须的，明白吗？

多多少少

多多少少啊这样也好。

曲调很快达到了高潮部分。祥子大人的额头上冒出了汗珠。黑色的头发上泛出了淡淡的雾气。

但是，好不容易学会了跳舞，难道还会没有跳舞的机会吗？

把疑问就这样说出来，却被红蔷薇大人反问为什么会这样想。

因为，如果经常跳舞的话现在换成男性就会讨厌，不是有些说不过去吗？

的确是这样的，其实现在我们也有疑问。对祥子来说应该是经常跳舞的，既然这样为什么会如此坚决地拒绝呢？正因为非常讨厌的样子，然后我们又想知道理由。所以就没有马上允许她跟换角色，但是也应此

说着，变得更加有趣了呢！红玫瑰大人笑着说。

因为加上了叫做福沢佑巳的调味料，料理到底会变成什么样的味道呢！正令人期待。

诶好象一阵凉风从身体上吹过一样的感觉。

如同在时代剧中经常可以看到的景象。流浪的人在荒废了的城镇中的破弃的旅店里一个人孤苦伶仃的那种感觉。干燥的风，刮起尘土弄的人非常的痛。无法明白在自己的前方到底有什么在等待着，环顾四周到处都是敌人。

随着背景音乐的声音，优雅的华尔滋正在继续着。啊，正是一点也不合适。（指的是自己的想法和音乐的不和吧。）

如同白蔷薇大人所说的一样呢。

诶

在思考的时候佑巳会露出百面相来呢？

红蔷薇大人的脸，失去了往日知性美的感觉哈哈大笑了起来。

音乐结束了，红蔷薇大人想像着站在舞台上的场景，指示着最初站立的位置和身体应有的走向，虽然一直在和佑巳聊天，但是该看的地方，都确确实实的看到了。（HIHIHI我想歪了该看的地方啊）

小佑巳会跳舞吗？（大灰狼和小白兔为啥我会有这种感觉？）

白蔷薇大人走近佑巳，玩弄着分成二股的佑巳的头发。

不，不会，一点也不会。

啊？那个，跳舞课是二年级才开始有的吗？

身体被整个的转了过来，向黄蔷薇大人问到。

好象是这样的，我想。

一边倒着带，黄蔷薇大人一边兴趣缺缺地回答道。

那么，我来教你吧，手伸出来。

诶

来吧，

白蔷薇大人强行地拉着佑巳的手，身体紧紧地贴在了一起。（佑巳，让开！换我）

啊

小佑巳，嗨，啊，诶，这样的声音好多啊。

即使被这样说了，发出来的声音也没有办法吞回去。作为让人受到惊吓的一方也应该负起责任。

因为是华尔兹所以是三拍噢。

一、二、三；

一、二、三。

无可奈何中佑巳已脱掉了拖鞋。

一的时候左脚往后推一步，二的时候3/8旋转，然后右脚跨出去，三的时候左脚和右脚并在一起。在第二次一的时候右脚向前一步然后向左转半圈，二的时候左脚向斜后方退一步，然后向左再转3/8圈，两脚并拢，三的时候右脚稍向前。

虽然想按照说的那样去做，但是总是无法掌握的很好。

挺起腰来，嗨，别看下面。踩到脚也没关系。

一、二、三；一、二、三。

等到终于可以不用看着脚下的时候，才发现自己周围的气氛，不断移动的舞蹈部的成员们，像看着什么很奇怪的东西一样的眼神看着佑巳和白玫瑰大人的舞蹈。

啊，糟糕，这次大概会传出佑巳脚踩两只船的说法吧。

白蔷薇大人，一边笑着一边身体稍稍离开些。然后又举起一只手告诉大家说：嗨，那么向大家介绍一个新朋友，她叫福沢佑巳。因为从今天开始一起参加集体舞，大家要好好相处噢。

一阵低声的喧哗声。

刚想发出诶的声音，马上想起刚才白蔷薇大人说的那些话。马上捂着自己的嘴。

只是在旁边看的话不是很无聊吗？另外为了那个时候考虑的话还是习惯跳舞比较好。

在耳边说出了令人害怕的低语。白蔷薇大人在佑巳的背后推了一把，但是所谓那个时候，就是我代替祥子大人站在舞台上的事情吧。即使是赌我不会被攻陷的白蔷薇大人。还在乎给她人以不好的负影响吗？

但是，对蔷薇大人们来说，无论是胜也好，败也好，对自己的事情是不会有任何伤害的。所以只要愉快地看着过程就可以了。

想看看到底是谁如此简单地伸出了援助之手，没想到是黄蔷薇花蕾，支仓令大人。

但是令大人不是和祥子大人一起吗？

我只是替代演员而已，等到真正的王子来参加的时候，就无事可做了。所以和小佑巳

一起搭档是没有问题的

怎么办，不能如同冬天的季风一样消失掉吗？

即使反映迟钝也好，都能感到似乎刺破肌肤一样的好奇的视线，不、讲不定不是好奇，而是嫉妒。

首先是传出了抛掉了作为红蔷薇花蕾的祥子大人的传闻，正当在思考，既然是这样，为什么还会很亲密的一起在体育场出现的时候。这次又和红蔷薇大人一起亲密的交谈。不仅这样，而且还由白蔷薇大人教跳舞。更过分的是还有作为黄蔷薇花蕾的令大人，作为她的舞伴。

到底认为自己是谁啊，哪个家伙。

绝对是这样认为的。

虽然根本就没有像这样受到注目的打算，那么为什么会向和自己的希望，简直背道而驰的方向前进。

在这之后再次开始练习，当然有如座针毡的感觉。

虽然一起跳舞的花蕾们并没有这样做，但是在数量上存有绝对优势的舞蹈部的成员的视线，令人感到有些难受。

不论从向左或右都是舞蹈部的学生的眼睛。而且因为在和白蔷薇大人一起练的时候相当的悠闲所以音乐一快就感到脚跟不上，踩了令大人的脚，或是被令大人踩到脚。这样的事情常常发生。在这其中果然祥子大人真是优雅。虽然没有了舞伴又拒绝了白蔷薇大人作为舞伴的邀请。一个人独自跳着舞。挺胸、弯手、宛如王子就在那里一样。

祥子大人现在所看到的到底是什么样的王子啊，又是怎样的王子，可以让祥子大人自愿地将手交给她。

不要东张西望。

为了让注意力吸引到自己身上，令大人故意摆出一付吓人的姿势。

好象你很在意祥子的事情。

不、怎么会。（佑巳啊，解释就是掩饰，你还是招了吧。）

虽然一边回答着，但是果然还是很在意，因为马上眼睛追随着祥子大人的身影。

和看不见身影的王子一起跳舞的祥子大人仿佛生出了羽翼一般的轻盈。

在祥子大人的脑海中描绘的王子一定存在于世界的某个地方。佑巳是这样想的，可以确确实实地说，这个人绝对不会是花寺学院的学生会长，这样想着就可以感觉到那个还未见面的花寺的他大概是一个衰得无以复加的男人。

令人讨厌的王子。

莉莉安女子学院的灰姑娘是一个和童话故事中的灰姑娘不同的既骄傲又有远大的理想的人物。

第一卷 圣母在上 第三话 星期三的思虑，星期五的战斗

第三话星期三的思虑，星期五的战斗

（第一节）

怎么会事啊，佑巳。

星期三的早上，正在走进教室的桂，快步走向佑巳。

怎么啦？

虽然打算走回自己座位，但却被搭着肩膀拖到了储物箱前面，像是要谈什么不好的事情一样低声说道。（想象版：说，小子，听说你昨天和白蔷薇一起跳舞了，恩？！）

佑巳将在山百合会干部们组织的戏剧中演出，变成了主要的传闻。

即使出演也不过是在不显眼的地方跳舞而已。

佑巳把事实说了出来。

但是舞伴可是黄蔷薇花蕾大人。

啊可以这样说吧！

真的？是真的？！

桂的声音一下子从低沉平缓变成了高昂尖利，用让耳朵感到听着疼痛的声音说道，好不容易隐秘的气氛没有了。刚才还没有注意到佑巳的同班同学们也全都发现了佑巳。

佑巳，贵安。

贵安，佑巳。

带着如同天使般的笑容，一群人靠了过来，因为数量实在太多，即使是这样也让人感到恐惧。

即使是小鸟的集团，或小孩的集团像这样靠过来也会感到不舒服。

我们大家啊，正在谈论有关于佑巳的传闻呢！

啊？啊。

如果考虑到，之前在蔷薇之馆的那件事，在第二天早上就已经在整个高中部流传的话，昨天在体育馆发生的事情，能够如此轻易地广泛流传，这种事情是可以想到的。要说为什么的话，不仅因为证人的数量是上次的三倍，而且在当场还有属于舞蹈部的这个班级的同学。

诶，可不可以现在详细的告诉我们呢？

你拒绝了祥子大人的邀请，是真的吗？

那么既然这样，为什么还一起行动呢？

佑巳在山百合会干部们中究竟担任什么角色。

到底最喜欢哪一位姐姐呢？

到现在都在忍耐的东西被同班同学们如同可以摧毁堤坝般的波浪式的质问触及了。

因为是女子贵族学校的学生嘛，即使平均起来的话，可以被认为是相当有淑女风范的少女们，但是到底是女生嘛，谁与谁之间，关系的好坏的传闻，果然是最喜欢的。（还记得第一话里面那句话吗？现在倒过来了那。）因此，诸如哪个委员会之类的集团，把学校的东西变成了自己的东西之类的话题，是不会被谈论到这种程度的。

怎么啦，佑巳，无论如何请把自己的想法说出来听听吧。

即使这样，也令人难以作答。首先，由于数量之多，最早的问题已经彻底忘记了。询问的话，就应该是从头到尾一个一个的回答。跟何况大家在听答案前，就已经得出了自己的结论。

这个时候该怎么办呢？

在那一瞬间，突然想起了祥子大人。

祥子大人的话应该会这样做吧。

不要理会骚乱，优雅地微笑着。

造成了大家的困惑真是非常的抱歉。

按照佑巳的自我评价来说，虽然淡不上优雅，但是做到了还算正常。如果要打分的话，大概是75分左右。

正如同所说的，被要求去帮忙山百合会干部们所组织的戏剧，被干部的大家们所招呼也只是这个理由。

佑巳清晰、详细地告知，出人意外地被大家所接受了。

的确，自己没有做任何违心的事。的被红蔷薇、白蔷薇大人们温柔地对待也好，和令大人成为舞伴也好。正因为她们非常的亲切。即使对象是佑巳，也没有什么特别之处。

那么，祥子大人的事呢？

在人群中有一个学生问到。

祥子大人？

从祥子大人那里提出来了结为姐妹的申请是真的吗？佑巳好象拒绝她的样子。

在听到这句话后大家都恩、恩地附和起来。

关于祥子大人

虽然想作出回答，担有无言以对的感觉。

关于祥子大人

啊，该怎么办啊，如果是祥子大人会怎么做呢？

诶，如果是祥子大人的话会微笑地说道：就请自己随便想象吧。

但是，佑巳没有这样说，就请自己想象吧，这样的话，因为是从别人那里借来的，连自己都没有认同的话，这样说法，无法认为是恰当的。

祥子大人，怎么会真的选我这样的人做妹妹啊！

啊，不行了，一边说着一边眼泪就不由自主的流下来了。

佑巳。

佑巳突然地掉眼泪让同学们感到了惊讶。

啊，该怎么办才好啊，我们并不想弄哭你的，如果不想说的话，就这样吧！

佑巳摇着头，并不是因为同学们的话而哭泣。

是因为佑巳喜欢祥子大人。即使视现在也依然喜欢，就是因为喜欢所以才用最后的尊严拒绝了祥子大人。

因为偶然而接近，真是太令人悲伤了。为什么这一点祥子大人就无法明白呢？（明白的话就不叫祥子大人了）

只是远的地方看着，哪是多么的幸福啊，连佑巳的名字啊、脸啊都不知到的祥子大人毫无疑问不会把念珠交给她。如果那样的话，就不用做出和感情相反的举动了。（距离产生美？）

是我的错，诶，别哭了。

同班同学递上一块手帕，搂着她的肩。

佑巳其实并不希望同学这样做。从她的心里希望祥子大人会这样做。

（第一节完）

（第二节）

给。

从手上递过来的是一册小册子，在简单的装饰下是用文字处理机打出的文字。

《莉莉安女学院山百合版灰姑娘》。佑巳读着封面上的文字。看来这就是灰姑娘的剧本了。

对了，上面有用银光笔划的粉红色和兰色的字，所以

所以？

当然是要把它背出来了。

祥子大人叹了一口气。

背出来，这个

被划过的地方大多数是粉红色的，兰色的地方几乎是没有。

知道吗，我可不想把同样的话，说上二遍，三遍，如果不想在学院祭出丑的话，无论如何要把粉红色和兰色的划线部分记下来。

是，是。

这样说着又一次翻看了剧本，粉红色的不都是灰姑娘的台词吗？而兰色的部分，是姐姐B的台词。询问之后得知。因为人手不足已经到了要一个人担当二个角色的程度。所以在本人不知情的情况下佑巳已成了姐姐B的扮演者。（可怜的牺牲品啊）

也好，考虑到担当灰姑娘的情况，一个，二个像姐姐B之类的角色可以很愉快的接受下来。（这叫两害相权取其轻。）

话又说回来，为什么在这种地方吃午饭呢？

在祥子大人头脑中的疑问被摆在了一年桃组的三个人面前。她在午休时寻找佑巳的时候，被留守的茑子一直引路到此。

佑巳和志魔子为了躲开新闻部的学生一直在大礼堂的背后渡过午休时间。

那是因为啊

茑子一边拉开面包的封口一边说道。

发生了一件由小事引起的大事。

无论如何茑子并没有瞒过新闻部的必要性，昨天是为了让佑巳逃跑而拖一点时间罢了。听完茑子大致的说明后，祥子大人发出喔的声音，表现出了兴趣。

我们学校新闻部的取材方法有些强迫，所以想逃跑的想法我也不是无法理解，但是如果下雨的话，怎么办？

这下麻烦了。

但是对于可以躲到摄影部社团室的茑子并没有什么可困惑的。她没有像志摩子一样不得不陪着佑巳在外面吃饭的理由。

明天预定要下一场雨哦。（好象是骗人的）

诶？

佑巳抬头看看天空，但是，看着今天是非常晴朗的天空，无法预测明天的天气。

接受念珠吧，那样的话，我就代你去接受访问。

别开玩笑了。

是这样吗，那么有这种想法时，随时欢迎你来找我。

祥子大人高兴地笑着，转过身去。

啊，祥子大人，如果可以的话，一起吃午饭怎么样。

留给茑子的是一句虽然很难得，但是的拒绝。

特意将便当从教室里取来，想面对面的吃饭，并且当面询问一点问题，这是理所当然的结论。

想得到使用照片的许可，结果却被她逃掉了。

对着有些不高兴的茑子，志摩子说道。

这也是没有办法的，祥子大人讨厌樱花和银杏。

樱花和银杏都。

佑巳追问到那样的话，不是到这样的学校来上学，对自己是一种痛苦吗？

也是时间性的，和我正好相反。

樱花盛开，银杏坠落的时候，祥子大人就会变得有些忧郁。

是过敏症吗？

不是的，她只是单纯地喜欢和讨厌而已。

怎么都觉得好象在那里听过的话，并不会有过敏的反映，只是讨厌手牵着手。

好象是因为，味道不好，所以也不想看到的缘故。

是樱花汤吧。

佑巳你没有参加过在结婚现场的结婚仪式吗？茑子哈哈大笑起来。说起来好象是出席的人会得到一份樱花汤呢？不过因为唯一的一个已经出嫁的姐姐是在教堂结婚的。所以并没有经历过这一种仪式。

也有樱花馅做的面包哦。

说道樱花馅做的面包感觉到和志魔子的印像非常远。

志魔子喜欢樱花、喜欢银杏、喜欢大豆、喜欢百合根。

祥子大人讨厌樱花、讨厌银杏、讨厌同情、讨厌男人。

所以呢，志魔子微笑地说道。

居然为了找佑巳,一直来到这种地方，真是令人吃惊。

即使放学后也没有什么大关系，但是依然希望能够尽早地交道佑巳的手中。之所以这样说，是因为在剧本的封面的里面用漂亮的文字，写着小笠原祥子。祥子大人把自己用的剧本拿过来呢。

另外特意将姐姐B的台词用银光笔作了记号。

完全不象她的性格。

佑巳抬头看着如同玛利亚大人一般的蓝天，几乎没有云，为什么会预报明天会下雨的事情呢？

志魔子喜欢樱花、喜欢银杏、喜欢煮豆、喜欢百合根。

祥子大人讨厌樱花、讨厌银杏、讨厌同情、讨厌男人。

茑子喜欢拍照、喜欢被拍的女孩，稍微有些不擅长与新闻部交涉。

那么，自己又怎么样呢？虽然喜欢樱花，却讨厌银杏。

另外。

虽然祥子大人做出了不象她性格的事情，但依然很有个性。

(第二节完)

（第三节）

坐在窗台上朝外看的白蔷薇大人注意到了佑巳，抬起头来。（早有预谋啊）

真佩服啊，不去找你也来了嘛。

这种说法，简直把佑巳当成了失去保护的好不容易回到家的幼儿园生了。

接受了姐姐B的角色之后，再不来的话就不太好吧。

喔唷，一句挖苦的话也不说吗？好了，好了。（其实我实想翻译成乖，乖的爆）

白蔷薇大人脸上带着浅薄的笑容，跳到了地板上，摸着佑巳的头。

好象来得稍微早了一点呢。

位于蔷薇之馆的二楼的房间里没有其他任何人的身影。

不要在意，不要在意，喜欢什么饮料的话就自己拿着喝吧。

放在窗台上的盛放着白蔷薇大人的饮料的茶杯散发出微微的热气。

那是？

单纯的即溶咖啡，如果是喝哪个的话，砂糖之类的就请随便取用吧。

诶，那么，我就不客气了，有了这样的感觉之后，便弯下腰来，将速溶咖啡放入茶杯后。注入开水。因为滚烫的开水刚刚沸腾，又加上很容易就找到了方糖和牛奶粉末，即使是速溶，也变得相当的美味。

小佑巳，打扫做的怎么样了。

啊，被合唱队的人们占用了音乐室，并且说她们回去之前会打扫好再走的。

一边用勺子搅拌咖啡，佑巳一边回答道。

因为学院祭接近了呢，无论哪里都开始繁忙起来。

白蔷薇大人低声说道。好象是不说别人的事情一样。

灰姑娘的演出应该到了火烧屁股的程度，真让人担心这样悠闲好吗？况且只剩下不到10天的时间了。却还在做更换角色的事情。

那样问的白蔷薇大人的扫除怎么样了？

正好是高中部的大扫除时间，所以佑巳放下了同班的志魔子先到了这里。

因为已经是三年级了，要领已经知道的很清楚了。

偷懒的要领吗？

山百合会干部都偷懒的话，又该怎么办，不是就不能作为表率了吗了。（你确认你平时实表率吗？）

并不是偷懒，只是把人分成二组，每天轮换一次。每组做正常情况下的二倍的工作。反正三年级学生比起低年级学生来说打扫的区域要小一点，所以比起大量的人来说，人少一些则更加容易集中干活。

啊，真好。

终于在说话的语气上，也变成了和朋友说话的口气了。总觉得一种被叫做白蔷薇的架子被压垮了，完全没有和高自己二个年级的前辈说话的紧张感。

很好吧，但是，对我们而言，一年级第二时候也认认真真地打扫过。

白蔷薇大人的一年级啊。

什么，那个眼神。

像是指责佑巳的那个感叹一样。白蔷薇大人故意地板起脸来。

总感觉令人难以相信哪！

因为一直有一种三年级生般的威望的感觉。

算是赞扬的话吗？

是的，当然。

佑巳用力肯定的回答。白蔷薇大人哈哈哈哈的大笑起来。然后又坐回阳台上去，视线再一次飘向外面。

如果仔细考虑一下的话。

现在看起来自信满满的三年级学生们也有在莉莉安学校的一年级的时代，二年级时代。白蔷薇大人在低年级的时候，也总该有从以前的白蔷薇大人的手中接过念珠的经历，叫做仪式也好的这样一种的戏剧性的表现。哪个时候果然也会迷茫吗？这样想着，有种不可思议的感觉。

哪个

恩？

可以问个问题吗？

太难的话，我可是会讨厌的。

或许是因为前面一节课是数学课的缘故，白蔷薇大人的大脑好象是相当疲劳的样子，即使是可以将名次保持在前10名的人物，数学公式和睡魔之间的战斗也很严峻的样子。（高等数学我心中的痛啊）

白蔷薇大人为什么选志摩子做妹妹？

虽然不是很难的问题，但却是很少见的问题啊。选择志摩子的理由之类的话，一般不会有人提问的。

那一定是因为被选择的是理所当然的人物。

也对啊？

因为是无论谁都无法辩驳的人才，大概大家听到后也就接受了。啊，果然是这样啊。

和我正好相反。

一边说着一边有些情绪低落的样子。

好象情绪很低落呢。

那是因为被比喻作稻草的东西。

稻草，那个是什么？

就是昨天才发生的对话，白蔷薇大人好象已经彻底的忘记的样子。在再一次说明后，说了一句，啊，是这样的啊。一边笑的连眼泪都流出来了。倒是被这样说的那一方记得最最牢呢。

稻草，不也很好吗？

一边用手擦去泪水，白蔷薇大人这样说道。

到底好在那里啊？

好在被祥子大人一直握着的那一部分。

白蔷薇大人将速溶咖啡一口气喝干，将空杯子放在了窗台上。

啊？！

果真式是头脑好的人说的话，偶尔会让人有意想不到方面的展开。到底是随意说出来的话呢，或者是将启、承、转、接中的承和转的部分省略掉的说法呢？有关这一点就不太明白了。

你不认为像志摩子这样的人才，就是为了山百合会而存在吗？

这个不会就是刚才问题的答案吧？

如果是作为白蔷薇的话就是这个回答，如果是就个人而言的话，还式有其他的理由的，但是这一点就是秘密了。

白蔷薇大人将双手放在胸前，一定是在心中作出了对这个问题的答案。

志摩子说，是在对方身上找到了追求的东西，所以才会互相接近的。

恩，是这样吗，着也是一个理由呢。因为我们不知道在什么地方有相似之处，所以距离缩短了，这一点我是相当明白的，在一起真是相当的快乐呢？

直到到高中生活只剩下一半的现在为止，白蔷薇大人都没有找一个妹妹，在现在二年级的学生中，有能力的人应该是有很多的，但是那些人一定是不合适的，只有志魔子才是合适的。

于此相对应的志摩子也放弃了祥子大人而选择了白蔷薇大人。复杂也好、单纯也好，人类之间的相互关系真是很深奥啊。

就我的看法而言，志摩子应该很羡摹佑巳吧！

真是的，怎么突然间话题又变了。

因为非常的突然，一下子将已经冷掉的咖啡吸到了气管里。

那是因为

真在想她会怎么说，白蔷薇大人突然一下子抱住了佑巳。

因为想看佑巳的百面相。

等一白蔷薇大人！！

咖啡像是要倒出来一样。

不对，比起这个事情来，不知道白蔷薇大人想要做什么，如果有谁到了这个地方，并且看见的话，这样就会让流言变得更复杂，岂不是变成大麻烦了吗？

但是如果到了哪个时候，一定会有什么说法的。

正当一边保持着茶杯的水平，一边躲避的时候身体一下子轻松了。

因为长者来了，所以到此了。

长者？

看过去，在如同饼干般的大门的地方，站立着祥子大人。

相当的高兴呢，是可以令你们连我从楼梯上一节一节拾阶而上的声音也没有发觉的愉快的游戏啊。

祥子大人走进房间来，把书包放在椅子上。

一边认为气氛有些糟糕，一边悄悄地离开白蔷薇大人。

讨厌吗？这可是看到祥子进来才做的特别服务哦。（我想要啊！被TF）

白蔷薇大人很无良地说道。

服务吗？！

白蔷薇大人气咕咕地说道。

如果真的想要袭击的话，果然应该选择谁都不会来得地方。

啊，真糟糕。

简直式是故意刺激有洁癖的祥子大人的发言，怎么办啊，这样下去就完蛋了，完蛋了，完蛋了！

啊！

佑巳叫了起来。

怎么回事？

白蔷薇大人和祥子大人几乎同时问道。

哪个

因为叫的时候什么都没考虑，所以也没办法说下去，在情急之下，只好看着手表说道。

已经到了这个时候了，差不多大家也要到了吧！白蔷薇大人的杯子也用好了吗，我想把它洗干净了。

啊！为什么一定要这样做，不论谁在这里都应该做的比自己更好吧！佑巳这样想到。不过却确确实实避免了祥子大人的歇斯底里的发作。

小佑巳，真是个好孩子。

白蔷薇大人一边抖着肩膀一边把杯子拿了过来。虽然没有看她的脸，但是一定在笑。

她小声地对佑巳耳语道。

为了你让祥子嫉妒了。

诶？！

作为回答的白蔷薇大人伸个懒腰，那么，我也到楼下去看看情况吧。

在这样特意的说明后，离开了房间。

好象有什么很大的误会一样的。即使看到了拥抱的场景，祥子大人又怎么会嫉妒呢？

佑巳把二人份的茶杯带到锅台边，用海棉蘸上食用洗洁净，洗出泡末来。

祥子大人，则又拉开了刚才放书包的椅子的旁边的那个椅子，拿出了文库本。

看吧！

对于佑巳的事情祥子大人完全不在意。

啊，没有热水了。

因为没有供给煤气的样子，热水器并没有被点着，在无可奈何的情况下，只好用水泡上，一边想着，现在是秋天，正是太好了。

如果是冬天的话，水管是会被冻住的了。

哎哟

真是令人吃惊。

水关冻起来也好，或是什么别的也好，比起佑巳的自言自语被祥子大人在边上好好的听了个够，实在是微不足道。

大概是因为她在看书，就好象把她从环境中排除出去一样。一眼看过去，依然很沉静地看着小说。

把茶杯和茶勺覆盖在水龙头旁边。佑巳回过头来说道。

祥子大人，早上剧本的事情真是非常感谢。

纸又翻过去一页。

在那本书上有很多深奥难懂得汉字。（的确，翻译的我蛮头痛，笑）

已经看过了吗？

啊，是的，基本上。

为什么声音这么小啊。

祥子大人终于从书中抬起头来。

但是，要把灰姑娘的台词全部记住，这一点实在是

正当佑巳因为惭愧而低下头的时候，祥子大人说了句真是傻瓜啊（傻瓜果然不是用来骂人的^_^）这样令人安心的话语。

不会要求你做到那样的哦

那么，要做到什么程度之类的要求？在那样想的时候，祥子大人把书扣在桌子上，然后站起来说道。

我要穿上红色的天鹅绒礼服，戴上英国制的项练去。（看着动画翻译的懒人）

祥子大人到底在说什么啊！？有一瞬间这样的反映后，马上感到这句话，在那里听到过的样子。正确的说是读到过，在莉莉安版的灰姑娘的台词中有这样的一句话，在用兰色的银光笔标记的，姐姐B的台词的前面一句，是姐姐A的台词。

虽然不明白为什么突然说这样的话，但是很明显，祥子大人在等佑巳的反映。有一种如果现在不回答的话，果然不会被允许的感觉。

我穿平时的裙子去就可以了。

做好心理准备后佑巳开口回答。

但是与此交换，我要戴上刺有金花摸样的斗蓬和镶着钻石的别针，那些也是非常珍贵的东西。

无论如何，佑巳总算把台词说出来了，与此同时祥子大人靠过来，站在佑巳的身后。

姐姐大人，发型像这个样子如何？

场景变化了呢，这次祥子大人变成了灰姑娘。

一波未平，一波又起，佑巳拼命地想着台词。那个

灰姑娘，要是你也能去舞会的话，会很高兴吗？

不错啊。

这样说着，祥子大人楼着佑巳的肩膀说。

这不是都记住了吗？

诶

为什么突然有一种心跳的感觉。

被第二次抚摩的右肩上隐隐地感触到有一种和被说成好孩子，好孩子的那时侯，和被说成好了，好了时不一样的感觉。

所以才会有这样的感觉，被白蔷薇大人那样抚摩和拥抱都没有如此的心跳过。

大家好迟啊。

祥子大人突然背转过身，向门那边走去，这样佑巳终于可以呼吸了。

会因为这样的事情而心跳不已的自己真是非常的羞愧。

连到楼下去的白蔷薇大人都没有回来呢。

也许，集合的地方变了吧！我稍微去看一下吧。

那么，我也去。

一边松开紧握的手，让脸上的红晕平息下来，佑巳已追了上去。

在下楼途中，祥子突然站住，说道：

对要小心哦。

一开始，认为是，以为要小心下楼之类的，然后发现，没有听清楚最初的部分留在耳朵中的残音和白蔷薇大人有些相似。

是，什么啊？

祥子大人的回答是非常普通的楼梯。

然后就快步地走下了剩余的楼梯。

怎么回事啊

稍稍的让人有些在意。

世界上并没有那么多巧合存在，佑巳听从祥子大人的教导，一级一级地从楼梯上走下去。

（第三节完）

（第四节）

啊，下来了。

在位于蔷薇之馆一楼的房间里。主要成员都已经到了。虽然不知到平常是拿来做什么的，现在被戏剧所要使用的大道具和小道具占领而被称为杂物间。

房间里有一半的空挡被杂物所占领着，剩下的那一半空挡，6个人拿着剧本站在那里。

今天不是预定在二楼进行排演吗?还是只有我和佑巳没有收到变更地点的联络呢?

在一向沉稳的祥子大人的口中可以明显听出向众人的抗议。

因为你们在使用中,所以才迅速地变更了场所。（使用中啊自己也YY一下）

在使用中?!

祥子大人和佑巳同时开始找心中的那个人,而被这样看着的白蔷薇大人毫无罪恶感可言，对着她们吹起了口哨。

因为不这样做的话,好象完全没有进度的啊,你们二个之间。

她的这种说话方式,真是相当的以自我为中心的,但是为什么会收到除了被叫着你们二个以外的所有人的支持。

就是嘛!好不容易找到能够在学院祭里吃的大餐的原料,怎么能够做的这么朴素呢。（佑巳：请把我吃掉吧OTL）

到底是怎么一回事！？

祥子也每天为了把念珠送出去而积极行动吧。

用非常认真的语气所出这样的话呢,让人怀疑这些人真的是学生会的顶尖人物吗?这样的话,说不定,他们就是传闻的制造者。（我以圣母的名字起誓，就是她们干的！）

不要管我和佑巳的事情,快点排练吧!

祥子大人像是受够了一样的提议到,好象想起了什么有关排练的事情一样红蔷薇大人敲了一下自己的手。

对了,要把剧本给小佑巳,虽然这么着急有些抱歉,姐姐B的角色就拜托了。

如果是剧本的话已经有了，看，这个。

佑巳把剧本从书包里拿出来给大家看。

嗨,祥子也很能干嘛！

在看到了封面上写着的小笠原祥子的大名后，红蔷薇大人意味深长地笑道。

并没有什么，因为我已经把所有的台词都背出来了，所以对我来说，是没有用的东西。

说出这样的话，小佑巳，在剧本里面没有夹着念珠吧。

诶

慌慌张张地把书页翻来翻去，却被祥子大人说道，真笨啊，要被笑话了。这样令人冷静地语气，令大人啊，志摩子都已做好准备，向目标走去了。像是要隐瞒些什么一样。红蔷薇大人低着头，肩膀不断地震动着。

仔细想一下的话，把东西夹在里面，当然是会被发现的，另外祥子大人也不象是会做那样事情的人。

那么，请稍微动一下脑子吧！

是

看来，红蔷薇大人是舞台监督（或者我应该打导演更容易理解？）的样子，佑巳就这样站在了被指示的位置。是在她右手的方向上。并且被告知，拿着剧本也可以。确确实实的，令大人的手上就拿着剧本。

请不用担心。

在佑巳行动之前，祥子大人就回答道。

佑巳已经把台词都记在脑子里了。没关系的。这样说着，祥子大人像是在夸耀什么一样，从她的表情来看只能认为是说自己。这样想着让人有一种幸福的感觉。

说不定她自己也没有想道，她的期待会被如此努力的会应，并不只是会成为祥子大人的耻辱，即使能够帮上祥子大人这样一点点的忙佑已也经相当的高兴。

打扰了。

正当排演要开始的时候，蔷薇之馆来了一些访问者。

啊，我去。

总之，认为自己是第一号新人的佑巳，向门口走去。打开门的同时，看到了有6个学生站在门口一边嘴里说着贵安一边低下头来。

贵，贵安佑巳也慌慌张张地回答道。

6个人并不是同一组的，让人非常醒目地感觉到是每二人一组组成了三组。

我是手艺部的，请找一下黄蔷薇大人；

我是美术部的，请找一下白蔷薇大人；

我是发明部的，请找一下红蔷薇大人。

并不是很随便的说法，而是如同国语课的标准说法。他们也相当的紧张啊！

明白了，请稍等一下。

佑巳说着，转过身去。大概是以为她听不到了，在她身后传来：看啊，是福泽佑巳的声音。

对于特意赶到蔷薇之馆人来说，看到我的脸，也许感觉不太好吧，佑巳这样反省着。况且就佑巳现在的立场来说：既不是祥子大人的妹妹，又是拒绝了对方的人。所以有些反感也是没有办法的。

进到一楼的房间里面，告诉被指名的三个人有来客，却被要求去通知她们，让她们进来吧。佑巳虽然不太乐意，但是还是返回去招呼她们。

请进。

打扰了。

6个人一起行礼，礼仪做的非常的标准。

但是，太好了呢！

手艺部的一员站在玄关的地板低声地说道。

如果突然出来的是红蔷薇大人的话还真不知道怎么办，但是出来的是佑巳呢。

诶？

一边关门佑巳一边怀疑自己是否听错了。

蔷薇大人们虽然是憧憬的对象，但是果然不敢靠的太近，而如果是福泽同学的话，虽然说这话，有些对不起你，但是说实话有些容易亲近的感觉。

就是啊，我也有松了一口气的感觉美术部的学生也应和道。

听起来他们正在犹豫是不是要叫门进入蔷薇之馆，好不容易下定决心，出声叫门的时候，出来开门的却是佑巳，这种感觉说不定佑巳与茑子在蔷薇之馆门口迷惑时，遇到志摩子的感觉差不多。

因为像福泽同学一样的人也可以在蔷薇之馆出入，总觉得蔷薇大人们变得容易亲近的感觉，真是不可思议啊！

啊，怎么回事，和想象中完全不一样的反映。（原先的认识太自卑了啊）

虽然说不定发生了很多的事，但是我认为佑巳能够成为祥子大人的妹妹也是很好的。

啊，是这样的啊，佑巳这样想到。

和自己任性的想象不同，大家似乎对佑巳并没有什么持批判的感情。知道了这一点。佑巳稍稍地松了一口气。

美术部的部员是来询问制作背景中不明确的部分，手工艺部的部员是为了确认明天的试穿而来的，发明部的部员将施展魔法时的机关带到蔷薇馆来。

排练再次中断了，蔷薇大人们露出了很久没有看到的认真的眼神，虽然平常在这个馆的时候，总是一付让人感受到嬉皮笑脸得样子，但是，原本佑巳就对山百合会的干部们没有一个清晰地认识。

很好，也有去帮助其他社团活动吧。

已经完成了背景的一部分被放在了房间的一角，真不愧是美术部得学生们所做出来的，不仅栩栩如生，而且让人浮想联翩，在佑巳的头脑中如果说道背景这样东西，硬要她想象的话，大概在短时间内，除了用绿色的塑料做成的叶子之外就什么也想象不出来了。

虽然，正式的只邀请了舞蹈部来帮忙，但是，山百合会的干部们主办戏剧的情况在学院中广泛的传播后自愿来帮忙的非常多一开始的时候只是打算衣服就用自己的服装，背景就用放在学校仓库里的东西。

在这次的排练中、担当魔法师和王子两个角色的令大人这样解释道。

不论是哪个俱乐部，在学院祭接近的时候，总是非常的繁忙要投入相当大的精力。但是却都认为这也是一种气氛的转换或以能带来创作的灵感为由都来了。确确实实地说，以个人作品而言，已经做的非常好了。

在精力有遐余的情况下想做点什么有意义的事情，说不定感受到创作的荣耀。

当这样那样的事情全都安然完成之后，终于又到了要排练的时候，打算要回去的6个人有些疑虑的问道。

那个，可以让我们稍微的看一会儿吗？

听到这句话的黄蔷薇大人很有礼貌的回答了一句请受到了邀请的美术部、手艺部、发明部的6个学生高兴的围成一团大叫起来。

诶

对佑巳而言，在第一次参加合练的时候就突然来了观众。

没关系的

祥子大人优雅而华丽地笑着说道。

和刚才一样就可以了。

听到这句话，感觉一下子快乐起来，对啊，像在二楼的时候那样就可以了。

真是不可思议呢！

如果是魔法师的话，应该是令大人，而被施了魔法的应该是灰姑娘。

祥子大人果然可以不用剧本就能非常完美的道出了台词。另外，通过华丽的表演将在场上共同表演的其他目光都吸引过来。

当然在房间一角的6个人也都将目光集中到灰姑娘身上。

佑巳心中有一种自豪地感受。

祥子大人，很棒吧

在内心中大声地叫着。

（第四节完）

（第五节）

星期五放学后，在莉莉安女子学院高中部的更衣室中进行试穿。

啊，灰姑娘好漂亮好漂亮啊！

用金银丝条装饰起来的晚礼服和华丽的祥子大人完美地配合在一起。

胸口这里是不是开的稍微大了一点。

祥子大人有些担心的低声说道。听到这句话正在往身上穿继母服饰的黄蔷薇大人跳出来说道。

不可以噢，稍微为大家服务一下嘛！

这到底是什么服务啊？！

把最漂亮的身子，作为祥子FANS们的礼物吧，呐？

黄蔷薇大人就地将祥子大人转了一圈，转到了正在穿姐姐B衣服的佑巳的面前。

小佑巳，怎样，现在的样子很好吧！

啊，是啊，当然。

虽然可能有些让人觉得不可思议，但是理所当然的对于雪白的胸部也会感到非常的漂亮，即使同样是女生，果然漂亮的东西就是漂亮的东西是值得鉴赏的。（雪白的胸部啊口水）

真的吗？

因为祥子大人板起脸来问道，所以非常有力地恩，恩地回答道。虽然有些习惯了，但是果然美人的力量还是巨大的。当然今天衣服也起了一定的作用。

既然佑巳也这样说了，那么就这样算了。

祥子大人令人非常意外地放过了她们。

那么，头发怎么办，一边说一边走向红蔷薇大人。

那个好象别有意味啊。

轻轻地黄蔷薇大人走到了佑巳的背后。确实，如果祥子说出了佑巳这样说的话这样的话，佑巳自己也无法置身事外。

啊啦，小佑巳意外地没有胸部啊，是不是要把衣服弄的小一些呢？

对不确定的配角们的衣服，是安照高中生的标准设计的大一点而缝制的。因为缝制的相对比较大，所以宽度和胸围显得哒哒啦啦的。这种事情说起来有些让人悲伤。

手艺部的部员们打算将多余的部分用别针别起来，但是这次祥子大人说出了不可以噢这样的话。

那个，待会儿我也会穿的哦。

唉？！

好了,换一下吧。

祥子大人迅速地把晚礼服脱下交给佑巳。

不要忘记了，现在还没有决定，由谁来当灰姑娘，你在干什么啊，快点把衣服脱了。

祥子大人，这个。

祥子大人只穿着裙子追了过来，一直把佑巳逼到了墙边。周围得人谁也没有去帮她一把，因为有趣的事情才刚刚开始。所以都停下手来看着。（狼和兔子吗）

帮帮我！

被逼着倒退着向后走，一直被逼了出去。

啊

只要说出来就能明白，只要说出来就能明白。但是，总是不能很好的把这些话很好的表达出来。因为不断地逃，所以被逼着，自己连脱身地机会都没有。

在啊的一声时间内，佑巳已经被脱掉了姐姐B的衣服换上了灰姑娘的衣服。

啊，小佑巳好可爱，好可爱啊

蔷薇大人们虽然说着安慰她，但是，无论怎么看，都是穿着质地比较糟糕的姐姐B的衣服的祥子大人比较华丽。

大家都把手帕拿出来吧，如果是毛巾的话也可以。

黄蔷薇大人把一条毛巾从两端拧起来，然后塞进佑巳的衣服里。

恩，塞了一条毛巾，看起来两边都大了不少。

用这种办法使它看起来丰满了一些，总是有些不甘心。

果然，胸口开的过大了一些。

佑巳指着穿上这件衣服后正好露出来的胸脯说道。

但是佑巳，你啊，刚才不是还说这样很好吗？

祥子有些疑惑地歪着脑袋。

说起来，的确有这样说过，但是因为当时穿这件衣服的不是自己。

啊！那么祥子大人，那个时候就是考虑到，我要穿，所以来问我的意见吗？

是这样噢

从祥子大人的回答中可以让人感到一种你现在才明白过来的感觉。

原来是这样啊

那么这样说来，刚才所说的如果佑巳说可以的话的意思，就是指这件事情。自己真是个大蠢材。

比起这个来说。

祥子大人看来到现在为止还没有放弃更换主角。

黄蔷薇大人如果这样的话，可以吗？

手工艺部的人拿出了二个像饺子一样的物品，第一眼看上去像是胸垫，但是形状上不太规则，并且欠缺装饰性，再仔细一看觉得好象在那里看到过的样子。

啊，是肩衬。（从这里开始的下文我自己也没有很好的理解所以有些混乱请见谅）

在场的大多数人同时叫了起来。

这样的话可以使胸部显得丰满一点的素材也有了。

下摆是否需要再缝紧一些

唉，为什么要做这样的事情。

真是的，当然是因为我做不到了。

手艺部的成员们，关于下摆的问题谈论了起来根本就没有佑巳可以插嘴的机会。如果肩垫被作为小道具而采用了，为了掩饰我和祥子大人非常明显的区别，那一天无论佑巳是演灰姑娘还是姐姐Ｂ的，都需要带上这个东西了。

（第五节完）

第一卷 圣母在上 第四话 辛苦渡过的周末

第四话，辛苦渡过的周末

（第一节）

星期六。

在早上大概过了两节半课的时候，料理室的人来到了蔷薇之馆。

我是两年级樱组的，因为学院祭要开咖喱屋，所以先请你们尝尝味道。

哇

真正的专家才能做出来的香味，勾起了人们的食欲，虽然大家都正在二楼进行戏剧排练，但是全体一致同意暂停，然后把送来得东西都端到了桌子上。大家围着桌子坐下。

请用三个穿着印有樱厅两个字的粉红色的围裙的学生，从如同拉面店送外卖的那种箱中，每人取出三个碟子放在了桌上。

唉，多了一个

他们有些疑惑8个人9份咖喱

少了谁呢，应该是三三得九的。

啊，对了白蔷薇大人这边没有二年生他们大声地说着。其他人默默地听着。看起来已经很理所当然的把佑巳也包含了进去。

总比不够要好，剩下的一个我们也收下，可以吗？

白蔷薇大人这样说道，让樱亭的人们松了一口气，总之有关于数量的问题是解决了，终于可以吃了。

因为是试制，所以请不要介意地提出意见。

那是在椭圆形器皿中，在中间由米饭做成堤坝，在两边放上不同的咖喱所制成的东西，将已经完全熟透的西红柿制成酱的红色咖喱，和完全以新鲜牛奶制成的白色的咖喱。

虽然已经是2个多小时前吃的便当了，但是吃的太多这种事情无论谁都会厌恶的。（女生的身材问题啊）所以只是用筷子稍微吃了一些。

在一个器盟中放上二种不同的食物，的确是个好主意，但是和米饭比起来，咖喱是不是太多了一些。

红蔷薇大人这样说道。

颜色是不是太朴素了一些。

不论是什么样的蔬菜也好，不认为应该放一些绿色的进去才好吗？

绿色的确呢？是这样啊！

樱厅的学生们非常认真的记着。

烧饭的时候，更应该关注一下水分，个人认为，做咖喱饭的话，饭还是干一点的好。

黄蔷薇大人这样提议道。志磨子却说我认为这样软乎乎的饭更好吃。这样一来，大家马上都立场分明地表明了自己德态度，喜欢硬的的饭有三个，喜欢软的也有三个，剩下的二个认为什么都可以，佑巳就属于什么样都好的那一派。感觉上这种事情也可以表现出人的性格。

其中还有祥子大人的不太喜欢可可粉的这样有个性的意见，不愧是蔷薇之馆的人们，大家都在认认真真地试吃而比较起来佑巳的随便怎么样都可以的，反而倒是有一种抱歉的感觉。

回去之后，大家的意见我们都会仔细地研究的，器皿的话待会我们会来取的，所以就请放在那儿就可以了。

他们几个说着，待会儿还要去一下老师的办公室，数一下还有几个老师，做几份让老师品尝，就急急的走了。

嗨，现在几点了？

随着白蔷薇大人的问话，红蔷薇大人抬起手来，看了一下精致的手表，在场的其他人也都看了各自的手表——2点50分。一年纪的学生开始收拾器皿。

马上就要3点了。啊，对了。

已经到了马上要去迎接的时候呢。

该让谁去呢？

蔷薇大人们低声地不知道在谈论什么。

那个，剩下的一份怎么办？

佑巳一边檫着桌子一边对着刚才留下这一份饭的白蔷薇大人说道。

不知道白蔷薇大人是准备现在就吃呢？还是等到排练结束后慢慢地享用。如果不马上就吃的话，还是放到冰箱里保存起来比较好。器皿还是洗干净的比较好。

正好，小佑巳有些急事要你去办。白蔷薇大人说道。

唉？

希望你去把等在正门的人带到这里来。

虽然可以，但是到底是谁呢？佑巳这样想到，既然说是正门，肯定不是学校里面的人，这一点是可以确定的。

咖喱就是为了给那个人吃而留下的噢。

啊！

白蔷薇大人说明到，今天就是一直被提到花寺学院的学生会长来参加合练的日子。虽然得到了学院方面的许可，但是，在女子学校的腹地，出现年青的男性，影响不太好，所以约定好要派人去接他。

为什么要招待局外人呢？

祥子大人非常不快的言语被红蔷薇大人一句话就顶了回去。

如果，只有我们是特殊的不是很失礼吗？

即使是祥子大人也好，也被喜欢吃软软的咖喱饭的对花寺同情心的人们所包围了。无论是谁，看到这个场景都不会太高兴的。

还剩8分钟

黄蔷薇大人倒记时着。

但是，我连那个人的脸都不知道

站在正门口的花寺学生又不是有好多人，他的姓是柏木，是一个非常好的男人，很容易发现的。

在还剩7分30秒的声音中佑巳急急忙忙地冲了出去。通常从蔷薇之馆到正门，需要10分钟，不知道快步走的话，需要几分钟？

啊，糟糕

走了出去的佑巳，又急急忙忙地折返回来。如果是去庭院的话，穿着室内鞋就可以，但是要到正门去，应该换一双鞋况且途中还有铺满银杏叶的银杏道。

去鞋箱那里浪费了一分钟，那样的话就只有跑步去接了。

一边小心地不让裙摆弄乱，不让衣服的领子翻卷，一边还要小心地看着不要踩伤银杏。在到达正门的时候，正好是3点正。

看来还没有到呢？

走出门外看一看，正好看到一个穿着花寺学院校服的人在等着，但是，看着一个穿着和自己弟弟一样的校服，但却比弟弟高20%的人，有一种不可思议的感觉。

正是抱歉，请问是柏木同学吗？

啊，是的，他抬起头来笑着回答道。

是山百合会前来迎接的人吗，我叫柏木优，今天请多多关照了。

被灰姑娘所厌恶的恶毒的王子大人却是一个好青年。

（第一节完）

（第二节）

柏木同学不仅是花寺学院高中部三年级的学生，而且已经确定要被花寺大学优先录取了，所以才在三年级的这个时候，还能继续做学生会长，况且还能有空余的时间去帮助其他学院的学员参加学院祭。在路上他向佑巳这样自我解释到。

但是花寺现在和莉莉安不同。不是已经准备进入考试阶段了吗？

对啊，所以才让我们这些优先录取的人来帮忙。

不会吧？！

花寺大学的录取难度非常高，即使是自己的附属高中也只有前30名以内的学生才能被录取，大部分即使已经被录取了，但还是要考试的。给人一种喜欢考试的感觉。

这样说来，这个人相当厉害。

健壮的体魄，英俊的外表，善解人意的性格，聪明的大脑，加上强大的领导力。祥子大人对这样的男性到底在那一方面不满意。（对于X取向问题啊）

啊，是玛利亚的雕像。柏木同学在三岔路口停了下来。

莉莉安的学生在通过这里时，一定会停下来祈祷一下吧。

真是知道的很清楚呢！

恩，毕竟对于我们一家来说：男的去花寺，女的去莉莉安已经成为一种习惯。母亲也好，祖母也好，婶婶也好，还有我的表姐妹们，大家都是从莉莉安学院毕业的。

虽然只是形式上的，他也把双手合十，闭上了眼睛，所以佑巳也能毫无顾忌地祈祷了。果然已经变成习惯的东西，不做的话，有些不太好的感觉。

有玛利亚大人在看着的话，莉莉安的学生是不会做出什么不好事情来的吧？

睁开眼睛的时候，听到柏木同学在低声的说道。

不好的事情？

女校的坏事情和男校的的坏事情肯定是不一样的。所以具体是什么我也说不上来。（这段话我想歪了或者我想的就是作者的隐含义？）

花寺的话是要参拜佛像的吧。

虽然这样，但不会把佛像放在如此醒目的地方。

花寺学院是和佛教相关的学校。

沿着玛利亚像前的三岔路口的左侧小道走一段路，还有一条三岔路口。在那里向右转，左手侧就是高中部的校舍。

请进。

佑巳从客厅门口的鞋箱中取出室内穿的鞋套。

自己有带运动鞋真是太好了，听说要在体育馆内练习，所以就带来了室内穿的运动鞋。

不带也没关系的。

穿着学生装，再加上给客人用的室内鞋。让他看起来，样子有些怪怪的。

真是非常的抱谦，可以请你在这儿等一会儿吗，我要到鞋箱那儿去换一双鞋。

说着佑巳急冲冲地跑了出去，啊，真是好忙啊！要像轮子一样的转一圈从楼梯的那边进来，重新换上鞋子，再从内侧的通道回到门口。

唉？

刚才那边好象站着祥子大人。

是我的错觉吗？祥子大人现在应该还在蔷薇之馆才对。

当佑巳再一次望过去的时候那个身影已经不见了，佑巳虽然也有过要去追赶的念头，但最后还是放弃了，那个身影，到底是不是祥子大人佑巳商无法确认况且现在还有客人在身边。

诶，算了！之后去问祥子大人就是了。

就这样佑巳想起当初的任务，啪啪的向对面跑去。

欢迎您来，柏木同学。（有一种翻译成柏木大人的冲动）

今天麻烦您特意过来一次，真是非常感谢。

啊，带来的东西放这里就可以了。

作为蔷薇的三位大人，带着很恬美的笑容来迎接客人。

感谢你们的招待，是做相当漂亮的公馆。

被叫做柏木优的人物非常神奇的不知道是习惯了这种场面还是相当的冷静，在被带到了这种外人看来只会觉得狭小的公馆又被同年龄的女性所包围的情况下，依旧可以正常的进行社交活动，总之真是一个不可思议的男人。

我家的弟弟的话，大概会哭泣着红着脸跑回去吧？

完成了引路重任的佑巳，在稍远的地方一面休息，一面说道。

诶？小佑巳有一个弟弟？

不知什么时候，白蔷薇已经从圈子里面走出来，从佑巳身边拿出咖喱饭，并且试着揭去保鲜膜。

恩，在花寺上学的。

脸红才是正常的吧？高中生就老于世故，让人有一种不好的感觉。（一开始我完全想错了结果就是下面怎么也翻译不出来自己汗一个）

这应该是在说柏木的事情吧？虽然离的比较远应该听不见，不过总感觉有些那个。

白蔷薇大人真是的，不用说话这么刻薄吧？

是吗？那么就不那么刻薄了。（其实，我想翻译成毒舌）

白蔷薇大人呵呵大笑起来。

看白蔷薇大人的手在那里摸索着，佑巳把保鲜膜揭去拿出了被保护的咖喱。

THANKYOU！

就这样冷的拿去吗？

回答小声询问的是一句这不是当然的吗？的回复。

像这种事情，就是要用速度来决一胜负，如果不马上吃完的话，莉莉安的学生们闻到味道就会跑过来的，而蔷薇之馆又没有电子监视器之类的东西。（我肯定翻错了什么希望大家原谅。）

正在想这样说是不是说早了的时候，白蔷薇大人一反常态的说着让你久等了。把冷掉了的咖喱放在了邻近学校学生会长的面前。

这是樱亭特制的，名字叫做即使冷了也好吃的咖喱料理。

完全是胡说。

在走回来的时候，白蔷薇大人在客人看不见的时候，吐了一下舌头。

虽然您早上已经吃过也说不定，不过作为男性来说，吃这么一点东西应该没有问题吧？

因为接下去就要陪我们排练了，还是先吃饱肚子吧？！

红蔷薇也好，黄蔷薇也好，都做出一种很高兴样子，积极的劝说着，不过也是呢，即使不感到精神疲劳，这样不吃咖喱的站在男性旁边果然是不能允许的啊。

这个当然，那么就多谢款待了。

不愧是柏木啊，神色正常的说着我开动了。吃起了两色的咖喱来。在两个人的监视中，不论什么时候都是很优雅的在吃。

你怎么想？

怎么想，指什么？

看见他你怎么想？

一开始没有搞明白白蔷薇大人到底问的是什么，居然回答到像是咖喱的专家一样的在品尝。真是一个大笨蛋。（本身就是才对）

不是指这个，花寺的学生会长你是第一次见面吧？

是啊。

想听听你到现在为止的印象。

印象吗？

佑巳偷瞄了柏木一眼，，他已经吃完了大约一半，不知道是不是性格的因素，很平均的吃着白的和红的咖喱。

知性的，擅长社交的，灵活的，另外很有气质。

白蔷薇大人一边听着，一边呵呵的低笑。

客观的说，作为异性如何？

如何？什么？

白蔷薇到底想问什么啊？！刚刚初次见面怎么能够下定论呢。

因为对于我来说，在这方面的感觉比较迟钝，所以想问问作为普通女孩的佑巳。

诶？

真是的完全不知道在说什么，既然这样就猜着回答吧。

客观的说的话是在一个很不错的水平了吧？

对于到现在依旧平均的吃着咖喱的他，在边上两个女孩却在讨论这样的话题，在梦中也没有想到过。

就是说合格了吧？

作为祥子的对象而言，白蔷薇大人补充到。因为这次的舞台剧有着帮助祥子克服男性恐惧症的隐含目的。

祥子的家庭很复杂，祖父也好父亲也好在外面都养了不少女人，虽然有认为这才是男人的蠢材存在，不过这种人简直完全不明白女性的心情。结果只是出现了像祥子一样的厌恶男性的人而已。

关于小笠原父子的小妾的事情是很有名的，白蔷薇大人低声说到，对于这种有地位有名气的人来说，由于关注的人很多所以想要隐瞒是几乎不可能的。所以当然，祥子也知道关于他父亲的女性关系的事

是这样啊，原来变的讨厌男性有这样的理由啊。

是啊，不过如果要让她喜欢的话事不需要这么多理由的。

需要的只是没有缺点让人好感度满点的男性而已。

如果可以和这样的人一起演出戏剧那么应该可以对男性有一个新的认识，也会多少不在对男性如此反感。（传说中的适得其反？）

但是会进行的如此顺利吗？

美关系的，是他的话，一定不会使祥子为难的。

并不是一定非要成为恋人，第一阶段的目的只是在她的身边安排一个好男人。如果是这一任务的话，他是一个好人选，持这样观点的正是白蔷薇大人，所以在为他们两人牵线之前，要先听听其他人的意见。

祥子大人，还没有和柏木见过面吗？

一边说着，佑巳终于注意到了。

祥子大人不在。

诶？我回来的时候在吗？还是不在？

小佑巳也听说过了吧，她总是在回避。

不去帮助花寺学院的学院祭，听说有见面就逃开，结果知道了王子由花寺的学生会长来演就连不干了这样的话都说出来了。

说起来，灰姑娘在哪里？

很及时的，放下勺子的柏木问到。

祥子说自己有些不舒服，就先去体育馆了。

虽然回答的只是黄蔷薇，不过看来除了他之外全员都知道。

觉得有些不舒服，所可以指的也只是王子的事而已。灰姑娘讨厌王子，所以12点的钟还没有响就跑出去了。啊啊，说着说着就跑题了。

就如同所见的一样我吃的相当高兴。

说着我吃饱了，他站了起来。拿起室内鞋和剧本，一副干劲十足的样子。

一边收拾，佑巳一边想起了刚才的事。

在客厅那里看到的身影，果然是祥子大人啊。

但是，为什么在那种地方？

身影消失的时候她正走在图书馆旁边的小路上，沿着这个方向过去，就是玛利亚像前的岔路，三岔路的另外两端分别是校门和课堂，去体育馆的话无论那条都是远路。

难道说，回去了？！

真的是一点时间都不可以忍受和男性的手握在一起，于是就逃跑了吗这样想着佑巳再也无法等待，飞奔了出去。

小佑巳？

抱歉，我也先过去了。

佑巳手上拿着体育馆穿的鞋，急急忙忙的从楼梯上冲了下去。

（第二节完）

第三节

虽然，如果祥子大人就那样回去了的话，即使追也来不及了。但是无论如何先追一下试试看吧。

从庭院进入校舍，在走廊里面小跑步。在途中与修女檫肩而过的时候，修女带着说教的口吻说道：请不要在走廊里面奔跑，虽然是一件很丢人的事情，但是，寻找祥子大人是一件最优先的事情，也没有时间听她说教。

佑巳首先回到客厅路口去看了一下，的确，刚才就是在这里看到了好象是祥子大人一样的人，然后就沿着这里走回去，向着图书馆旁边的小路走去，走至玛利亚像前的三岔路口右侧的校门为止，然后再退回来，一直找到教室为止，还是没有找到祥子大人。

真的已经逃跑了吗？佑巳一边想着，一边慢慢地校舍方向走回去。

那个有着极高自尊的祥子大人，不象是会夹着尾巴逃跑的人，反倒是歇斯底里的起来战斗才更像她的风格。

佑巳看了一下自己的脚，原来刚才连室内鞋都没有来得及换，就飞奔了出来。

即使就这样找到了祥子大人自己也不知道该怎么办？

难道要这样把她带回去，狠狠地说教一顿，再强行要求她与男性跳舞，只有这样才能满足吗？

这样的话更加不合适，绝对不好。

佑巳没有返回客厅门口，而是就这样向第一体育馆走去。今天约定的主要活动，就是由柏木同学参加之后的群舞，于是就成了在使用之前正式表演时的舞台进行排练的情况。

体育馆的鞋箱里已经有了一双鞋。

有人先到了

就这样脱下鞋走了进去。在舞台上看到一个人影。

祥子大人？！

佑巳大吃一惊，而坐在舞台上的那个人像是感觉到了什么似的，抬起头来。

噢，是佑巳啊！

你没有回去啊？！

为什么，为什么，为什么，为什么会在这种地方。

我有仔细地和大家说过我先去体育馆了。啊。

确实是这样的，佑巳也听到过这句话。

我真是一个笨蛋佑巳趴在舞台上反省自己，祥子大人已经回去了，这样的话，谁也没有说过，这些都是佑巳自己的想象力自行暴走而已。

但是，你刚才不是走到了图书馆旁边的小路上去吗？

没有去过。

这句是骗人的。

虽然直到现在为止，都只是半信半疑，但是果然那个人就是祥子大人。在回答之前的一瞬间，祥子大人的眼睛，确认了这件事情。

是这样啊！

佑巳没有继续问下去，她用手撑住舞台跳上去，然后在祥子大人身边坐下。

会弄脏裙子的噢。

祥子大人转头笑道。

但是，祥子大人，你自己不也是这样坐的吗？

现在才刚刚发觉.

所以,现在也不想换地方,祥子大人继续优雅地坐着。佑巳也就在她的旁边坐着。

在广阔得体育馆里，二个人独处着，在学院祭的当天的话，这个体育馆会被椅子塞满的吧！

无论如何，总是无法相信，以后会在现在坐着的舞台上,在一堆人面前表演戏剧。仔细想想，在这一个礼拜之间，自己被强烈的新鲜感所充斥这，一直有种在梦中生活的感觉。所以也可以知道，在今后的一个星期，现实味这种东西是不会来的。祥子大人在这广阔的体育馆中，在佑巳来之前到底在想些什么？而当佑巳坐在身边时又在想些什么？

有去过哦。

突然祥子大人这样说道。

哎？！

由于太过突然，去过是指什么呢，无法想明白过来，所以，以为是谁来了，而看着门口。

真的去过那个地方。

诶？诶？？

佑巳，不是去迎接花寺的学生会长了吗，所以想先去看一看他的样子。

偷偷地埋伏着，然后偷看一下对方的脸，刚才为什么回答没有去过这句话的理由，突然明了了起来。

你是指去过图书馆旁边的那条小路那件事吗？

因为被佑巳发觉了，虽然被佑巳知道无所谓。但是，如果被花市的学生会长知道了就不太好了。

的确呢，因为是很失礼的事情。

佑巳叹了一口气，这样从远处偷偷地看着对方，总是让人感到做法有些不太好。不过，如果是换过来考虑的话，需要有这样的心理准备，祥子大人的心理说不定也是很担心的。

看了觉得怎么样？

其实，并没有什么太大的感受，只是想先一步看到对方而已，只是这样。

祥子大人从舞台上一跃而下。

明白吗，的确和花寺的学生会长跳舞并不是我的本意，但是，我自己是不会逃跑的，逃跑了就等于失败，我最厌恶失败胜于一切。

真有气势啊。

果然祥子大人是很有气势的那种人。

但是，如果是祥子大人获胜的话，佑巳就不得不去演灰姑娘。所以现在不能放开手脚的为她加油。

佑巳。

一边说着，祥子大人一边伸出手来。

在大家来之前，希望你能做我的舞伴。

诶？

还在佑巳发呆的一瞬间，祥子大人将佑巳从舞台上拉了下来。她的左手和佑巳的右手握在一起，右手搭在佑巳的腰间。

诶，不用了，不用了。

和祥子大人一起跳舞的话，这是绝对不能允许的，佑巳坚决的推辞着，但是。

即使你觉得可以了，但是，我可没有觉得可以，即使你已经记住了舞步，但是我注意到你还是不太熟练。

一边这样说着，身体也没有停下行动。

一、二、三，二、二、三．

已经开始打拍子了，就无可奈何地左脚向后退了半步。

不要紧张，跳舞的时候，无论谁是舞伴都不要太在意了。

注意到重合的双手，和托在腰间的那只手是无可奈何的事情。啼嗒，啼嗒，的确是和着舞步在华丽的舞行着。手心中出着汗，祥子大人注意到了吗？

不去想太多也可以，就相信自己身体的感觉吧。

和令大人不同，因为身子的差别不是很大，可以很奇妙的感觉到脸相当接近。

一、二、三，二、二、三。

不要在意，笑一个。

能够有这样的舞伴，祥子大人好像很高兴的样子，所以虽然，在一开始稍微有些强迫，但是，随着发自肺腑的笑容产生的那一刻起，感觉肩膀放松变的自然了。

就是这样，感觉变的优秀起来了。

优秀的是祥子大人才是啊！应该是不习惯的男步却能跳的如此完美，即使只是这一点，也让人感到非常了不起。

跳舞原来是这么快乐的事情啊。

这样低声地说着，祥子大人高兴地看着佑巳。

真的呢，以前我也没有感觉到呢。

真想就这样一直跳下去，在自己的感觉中认为现在自己和祥子大人感觉应该是相同的。

灰姑娘和王子的会面即没有混乱，也没有延迟地进行着。

也好，我想总不见得，一开始双方就会咬牙切齿吧。

比起这个来，祥子大人的问候，让佑巳很是惊讶。

初次见面，鄙姓小笠原，以后请多多关照。

你好。

大概是之前听到过有关祥子大人的议论，柏木同学对祥子大人的问候有些迷惑的样子。

啊，但是，祥子大人，你笑的有些牵强，不用如此勉强自己。

祥子和小佑巳都来看看吧，柏木同学的王子装。虽然只是在到这里之前，在服装室里试穿的样服。已经毫无疑义是骑着白马的王子大人了。

虽然有些对不起眼睛里闪着星光的黄蔷薇大人，但是实在是没有什么大的兴趣。

因为能够成为故事标题的角色，才是真正的主角，而在现在的场合下只要灰姑娘足够美丽，不就可以了吗？说到底，王子只不过是一个摆设而已。如果拿咖喱饭做比喻的话，就如同福神渍一般。能够不被女主角使唤来使唤去就应该满足了。

另外，灰姑娘眼中的王子并非是骑着白马而来，只是呆在城里什么都不做，又运气好到足够将什么东西拿到手的那种。

马上就要和舞蹈部的人汇合，一同排练跳舞的场景。为了习惯正式表演是一开始所站立的位置，将会在正式的舞台上进行排练。

柏木同学请跳那秋那露-斯般当。（应该是一种舞步的名字），舞台下这样喊到。

OK。

柏木同学在舞台中央沉稳地举起手来。

但是能够对随意的舞步说OK的男性高中生，这个人真的只有18岁吗？

祥子大人是不是改变了自己的想法。她在柏木旁边站了下来。随着令大人的呼喊佑巳也在舞台前方的边缘做好了准备。其他的组合也都站好了各自的位置，音乐开始了。

不要东张西望。

因为很在意祥子大人，所以一直朝她所在的方向看，这一点被令大人注意到了。刚才偷偷地瞄一眼的时候，他们已经摆好了跳舞的架势。看来，祥子大人并没有引起过敏的反映。

在舞台上如果只是站着的话感觉这个舞台不算小，但是跳起舞来就有些狭窄了，既要不和其他人碰撞，又不能位于舞台看不到的地方，还要注意舞步的一致，的确，没有时间顾瑕其他舞组的情况了。

就这样跳完一曲后，众人回到舞台下讨论，不如以主角为中心移动啊；让大家的步子协调一致啊，这样那样的方法。

调整后再一次跳舞时大家的舞步就和谐多了。这一点，跳舞的人们心中很清楚。

那么，再来最后一次吧！

等到第三次再跳舞时，佑巳也有了一边跳舞一边看着祥子大人的空闲了。柏木同学的舞跳的的确很完美他很熟练地带着祥子大人舞动着。柏木同学就舞蹈而言事合格的，在这点上祥子大人不会有异议吧这样想着的时候佑巳似乎感到有些不对劲。

祥子大人与平常不一样，虽然依然流利地跳着舞，但失去了往日的华丽，不知什么地方让人不舒服。

音乐结束了。

祥子大人逃也似的离开柏木走向佑巳这边。

祥子

站在佑巳旁边的令大人一把抓住祥子的手腕。

你讨厌这件事情，我也明白，但是，能否脸上有笑容呢，因为观众需要笑容。

又不是女招待，到正式表演时，我会笑的。

话音未落祥子大人已经走出去了，见状佑巳追了上去，令大人在后面像是说拜托了一样目送佑巳离去。

祥子大人背靠着体育馆的外墙，看着天空。

15分钟后就要进行排练了。

随着佑巳的声音祥子大人转过脸来，佑巳感到比自己想象中的样子要好多了。原以为祥子大人会是另一付样子。

真是紧迫的日程表啊！

柏木同学暂时是不会过来的，因为红蔷薇大人说，还要再讨论一下。

这样啊!

因为不会有人来妨碍了，佑巳也靠在墙上。抬头望去，在蓝天中有一片白云孤单的漂浮着。

不用担心，只是因为空气较糟，出来呼吸一下新鲜空气而已。

是这样啊。

在操场上，田径部的同学在练习长跑，更远些的教学楼里传来了令人心旷神怡的音乐声。

是玛利亚大人之心呢！

看着蓝天，祥子大人这样说道。

的确呢。

佑巳应和着，眼睛仍是看着天空。

唉，我不是指蓝天。你听。

一边说着不是蓝天，一边却用食指，指着天空，侧着脸问到：没有听见吗？

然后，又安静地听着音乐声。

啊，听到了。

虽然很轻微，但确实是从教学楼传来得音乐声，并不是唱歌，而是乐器在演奏玛利亚大人之心。

在高中里又听到这首歌了，祥子大人轻声地笑着。从体育馆外墙上站直了身体。

话说起来，祥子大人也是从莉莉安幼儿园出来的，理所当然的会唱这首歌。

看了一下手表，祥子大人无可奈何的走向路口，在门口处，擦干净室内鞋的鞋底，低低的叹到：不过话又说回来，为什么是蓝宝石呢？

哎

不觉得有些诡异吗？

祥子大人微微一笑，留下还在思考的佑巳，独自走了进去。

祥子大人。

如果在多呆一会儿就好了，至少有一个让佑巳回答问题的时间。

但是，很可惜，祥子大人头也不回地，再次投入到体育馆等待的伙伴们中。

结果，马上投入排练的祥子大人，还是没有找到感觉。尽管她的角色、台词没有一点差错。可就是全身漂浮着一股不愉快的气氛。

至于佑巳，虽然姐姐B的角色做的不错，但是，灰姑娘这个角色却错了10多次，而且还踩了二次王子的脚。

因为一直在练功，所以踩在脚上并不觉得痛温柔的柏木同学这样安慰道，但是真正的情况如何，就不得而知了。

被要求吃了一份咖喱、试穿了一次衣服、又集体参加了跳舞的练习、还进行了二次较正式的排练，虽然是男性也无法掩盖疲惫的神色。

即使这样，他仍然笑着说：下周再见真是一个非常完美的人。

一年级的三位同学送柏木一程后，回到蔷薇之馆。祥子大人也终于恢复了常态。

辛苦大家了，现在请大家喝茶吧

祥子大人冲泡的茶味道很浓，大家品尝后感到一定是放了沙糖、牛奶伴侣，味道好极了。佑巳也优雅地品尝着，因为，祥子大人也在优雅的喝着红茶。端着杯子的祥子大人在想些什么呢？也许不是蔷薇大人的过错，但要祥子大人克服讨厌男性的心态，也许是无法彻底解决的。夹带着刚才舞台上的不愉快气氛，佑巳的心中涌出了这样的感触。

第一卷 圣母在上 第五话 火热的第二周

祥子大人最近很奇怪呢。

在第二周的星期二佑巳从茑子那儿听到了这样一句话。

奇怪是指？

直接说奇怪的话似乎有些不恰当，确切地说是古怪吧。

这二者之间有什么区别吗？

还有三天学院祭就要开始了，学生们都非常的忙。早上课特别的多，下午还要分散到各自的小组，俱乐部或委员会去活动，作最后的准备。

在前往各自场所的路上，佑巳听到了这样的议论（就是指茑子的话）

所以说啊，到底是什么地方奇怪啊。

总觉得有点像竹卷饭。

竹卷饭？

茑子所说的话大概就是这个意思祥子一向是极富魅力、高雅、公主一般的人物，一直将自己的内心包裹在坚硬的竹壳之中，而现在的祥子大人就像是被从竹壳中取出的竹卷饭一样，内心并不如外表一样坚强。结果现在看起来，就有些谜迷糊糊，失魂落魄的样子。

她为了找我有事居然来过照相部呢！

这样一点也不象祥子，茑子摆弄着手帕。

那位大人的话啊，更适合于即使是自己有事相求也会把其他人叫过来。

与其说是适合，不如说是不这样做就不适合才对吧！

茑子对美的感受也很独特呢？但是这样说来，祥子大人为了找茑子有事，居然亲自一直走到了写真部的所在的社团活动大楼。

你猜猜看，那位大人说了什么？她居然说我和佑巳的照片想使用的话，你可以在学院祭上随意的使用。

祥子大人这样说吗？

看来的确有些奇怪，如果在平常，祥子大人是决不允许不向本人询问就滥用的事情。

话又说回来这正是你所希望的呢，恭喜了。

茑子放松肩膀将一样东西递给佑巳。

啊！这个是

递过来的东西是上星期一，祥子大人帮助佑巳整理领结时所拍的照片，仔细想想这就是一切的开始。

最近的情况与这之前的感觉完全有些不相同了，祥子大人到底在想些什么？

不过，祥子大人为什么会变成这样子的理由，佑巳是知道一点的，祥子大人失去坚硬的外表的一部分，就是周六与柏木同学的相遇。

还有呢，佑巳同学，关于新闻部的事情你知道吗？

新闻部的话是指不来取材的事情？

是的，就是这个，那好象也是祥子大人的杰作。

所谓杰作的话真是太了不起，不过确实祥子大人在暗地里作了些什么。

上星期，不是还在追着佑巳你取材不是吗？看到这些引起了祥子大人的责任感，他直接去新闻部找部长谈判，而且你知道的，那个部长和祥子大人一样，同样是二年纪的学生，所以交涉很容易。

但是只是因为祥子大人这样请求一下，她们就放弃了吗？

这就是重点，祥子大人代替佑巳去接受采访，以此为条件，约定新闻部得人不能追着佑巳采访

诶？

祥子在佑巳完全不知情的情况下庇护了她，即使在每天都见面的情况下，也没有告诉佑巳这些情况。

应当已经完全知道了情况，所以新闻部变的老实了。

这样的话采访已经结束了一半，接下去只要追终取材到学院祭为此，佑巳会不会接受念珠和会不会在舞台剧上表演灰姑娘就可以了。

很详细呢！

因为我的社团部室旁边就是新闻部啊！即使是不想听，声音也会传过来。

原来如此，即使是不想听也

对，即使是不想听也

走下楼梯来到一楼，二人要分别前往各自的场所。

我说啊，有没有什么很怪异的烦心事？

茑子回过头来说道。

烦心事是指

你看，不是刚才说的很清楚了吗，到现在为此一向很严肃的人一下子变的温柔起来，会不会还有什么诸如突然失踪啊，搞到了什么希奇古怪的东西啊类似这样的事情。

别瞎猜，什么也没有发生过。

佑巳笑了一下，阻止新闻部采访佑巳是上周中期的事，而祥子大人变的奇怪是在周六以后，所以这二者之间没有任何关系。

祥子大人不管发生什么事情，都不会在再逃避了，佑巳这样相信。

祥子大人是绝对不会认输的了，因为是这样约定的。

在蔷薇之馆的二楼，祥子大人一个人坐在窗边的椅子上，向外眺望。

窗户发出轻微的哐铛声，告知了和缓春风的来访，而祥子大人的长发也随着微风在耳边游荡。

佑巳走进房间的时候，祥子大人并没有注意到，她的视线一直看着窗外，如同忧郁的公主一般。

什么时候进来的？

终于公主大人注意到了佑巳。

大约是十分钟以前吧。

这样啊。

大家还没有来吗？

因为有班级活动都忙吧，不是吗？话说起来，志魔子呢？

她去环境准备委员会了。

在蔷薇之馆的居民们除上课以外的时间，并不全是参加学生会的活动，因为还有各自的社团活动和委员会之类，如果被要求去参加，还得到那儿去露个脸。

祥子大人，您的俱乐部活动

没有去啊。

如同理所当然一般的语调，祥子大人这样回答，听起来对义务教育的一些活动有所不满，所以有一种如此叛逆的味道。结果既没有班级活动也没有委员会的二个人，就早早在蔷薇之馆集合完毕了。

祥子大人对着窗外重重地叹了口气。

一定是在想着柏木同学的事情，第六感觉这样告数诉她。

这样沉重地叹息，一点也不适合祥子大人，佑巳决定问个究竟。

祥子大人。

哎？

到底怎么了？

怎么了是指

如同平常一般，祥子大人摆出一付你在说些什么啊的样子看着佑巳。

那个就是想问一下，有些什么烦心事吗？

有啊，不过那又怎么样，你会帮我吗？

被这样反问一句的佑巳有些胆怯，却努力的说道如果有什么我可以做的话。

那么，就收下念珠吧。

诶？

这不是你可以做的事情，却又不肯做吗？祥子大人说道，看啊，又一次把念珠拿到了佑巳的面前。再一次看到它，果然是闪闪发光，非常漂亮。但是，这是难以承受的沉重的货物，不能这么简单的就接受。

有没有其他什么事情啊

可以拜托你佑巳的事情，只有这一些了。并没有执着于念珠，祥子大人又把它收回于口袋中，可以让人感觉到，她只是说说而已。

就这样厌恶吗？

恩，虽然想要佑巳接受念珠，但并不全是因为想让佑巳成为妹妹，这一点，佑巳还是明白了，如果能够在预定的时间内把佑巳摆平的话，祥子大人就可以从灰姑娘的角色上退下来了。

很厌恶。

虽然没有直接了当的问是否讨厌和柏木同学跳舞，但是，祥子大人很好地理解了询问的意义，并作出了回答。

但是，如果能多练习几次的话

并不是习惯不习惯的问题。

像是在唾弃什么一样，祥子说道。

但是，即使这样说，也没有什么办法了，本身在白蔷薇大人们的计划之中，让她习惯男性，才是这次的主要目的。

虽然原本以为，不会有什么问题，但是，还是不行。

祥子大人又重重地叹了一口气。

佑巳却有了一种想法，之所以不行，到底是因为柏木同学是一位男性，还是因为是柏木同学这位男性。

虽然看起来像是一样的。但是，其实完全不同。

因为祥子大人在此以前的感情完全不同。

转息之间，时光飞逝。

最后的三天，好象什么都没干一样，就过去了。虽然想做得事情非常多。但是，结果也只能草草而过。虽然在学校里，吃过午饭以后的时间全都是自由的时间了。但还是无法完成想做的事情。

到最后的时刻，佑巳在家中连电视都不看，全身心地背灰姑娘的台词，而学校里的时间，用来在天井里和志摩子一起练习舞步。

虽然，为什么如此努力，自己也有些不明白。

就算是佑巳为了演灰姑娘而作的心理准备。

虽然就自己而言，不太会让这万一发生，但是，如果发生了这样万一的事情，会造成什么样的后果，不得不特意考虑一下。

终于，迎来了时间界限的那一天。

（第一节完）

（第二节）

那么，最后再让小佑巳演一场变身的场景然后结束。

把台词卷起来作成话筒状，红蔷薇这样说道。

不管说了多少次，还是觉得这里就是看点之一啊！

恩。

佑巳穿着由发明部和手工部共同制做的长裙，虽然其实很普通，但是由于是通过很巧妙得手法制作，因此，看上去非常的豪华。不过，只还仅仅是在排练时所用，在正式舞蹈会的时候，要穿着更加夸张的衣服来演出。

学院祭即将到来的莉莉安，简直如战场一般。已经预约好的东西还没有来，错误摆放的盆景或是向学校借的椅子被双重预约之类的事情屡有发生，天使们的衣服出现了皱折、而水手服的领子也有不少向外翻了出来。因此修女们今天不再会在校园里出现，实在不想看到学生们这样的穿戴。

佑巳她们也同样的异常繁忙。

因为，体育馆只能在下午2-4点被借用，而扮演王子的柏木同学，在2点时非常准时的出现，然后非常迅速地套上王子的衣服。

把排演一次需要50分钟的戏剧，连排二次。终于也到了结束的时候。祥子大人和佑巳各担当了一次灰姑娘。

烟雾这次配合的非常好，到正式演出时，这个时候就要按钮，明白吗？

如同正式演出一样的，在变身的时候使用了烟雾。

虽然祥子大人只做了一次就通过了。不过佑巳因为细节问题，连做了五次。

（无意义的咒语）

把一根像指挥棒一样的棍子，来回飞舞，令大人念着咒语。她也要在衣服内再套上一身衣服，在这之后混到群舞的人群中去。

红蔷薇大人将卷起来的台词上下挥动指挥着，佑巳要乘此机会躲在烟雾下换装。这时候由乃跑出来为佑巳换装。

哎，怎么是由乃？

佑巳想了一下，因为这本来是姐姐B的工作，所以在佑巳担当灰姑娘的时候，当然是祥子大人的工作。在这之前的几次。虽然说着为什么我要做四次这样的工作，但仍然完成的很好。

随着鼓掌声，灯又亮了起来。

哎

在想事情的时候，变身场景终于完成了，真的是好辛苦啊！

小佑巳，非常成功噢

离她最近的令大人口中说着好啊，好。手直拍佑巳的肩膀。

如果在正式表演的时候，能够做到这样的状况的话，之后，即使是台词说错一点也无所谓了。

黄蔷薇大人亦从舞台上走下来，说着这些让人觉得偷懒的话。

但是，没有想到小佑巳能够做到这样的程度，很期待明天的正式表演噢。

听到黄蔷薇大人这样的说道，佑巳连忙订正道：感谢您的赞扬，不过正式表演的时候，祥子大人才是灰姑娘。

啊，是这样的啊！

其他人摆出一付刚刚察觉的样子。

如果说祥子是正派的灰姑娘的话，那么小佑巳就是滑稽戏。哎，正式上演的时候为什么只能是一个人呢？

滑，滑稽戏

如同漫画一般的，哐的一声，这些文字准确地撞在佑巳的脑袋上。为了能够多多少少能接近祥子一点的努力，却只得到了滑稽戏这样的评价。

啊，小佑巳冷静下来

不是那个意思，一千个人眼中有一千个哈姆雷特，不能简单地评判好坏不是吗？

你的努力，我们是知道的。小佑巳的灰姑娘像这样有一种家庭剧的感觉也是不错的了。

就是，就是。小佑巳的灰姑娘虽然不能媲美祥子的灰姑娘，但祥子也无法演出像小佑巳这样的灰姑娘，不是吗，着就是特性。

听着这些或是慰问，或是鼓励的话，觉得心底平静些了。

啊，是这样的呀！多多少少有些明白了的样子。

在蔷薇之馆的居民们，并不要求一个完美的小佑巳，佑巳即使演的像滑稽戏，他们也会喜欢上这个滑稽戏，并且认可了。

仔细想想，一开始也是这样的，祥子大人说要认佑巳作妹妹的时候，虽然有些不满的声音，但是这些并不是针对佑巳本身而言的。

她们针对的是祥子乱认妹妹的这件事情，只不过凑巧的是这个妹妹是佑巳而已。

话说起来，王子大人呢？

不是在换衣服吗？

白蔷薇大人扫视一下四周。

祥子也不在了呢？

啊，祥子大人说，她有有些不舒服，所以到外面去了，我说要送她去保健室，但是她自己说没有关系的反而拜托我来配合佑巳演戏。

由乃这样说道。

是这样啊，之后就没有看到她了吗！

离交付场地的时间已经很近了，总而言之，现在首要的问题是转移场地。4：05分的时候，相声同好会的成员们也陆陆续续地赶来了。佑巳她们几乎是被赶出了体育馆。

祥子大人也没有在保健室内，为了防止万一，佑巳又单独返回了体育馆，在周围寻找着祥子大人，但是没见她的踪影。

返回蔷薇之馆如实报告后，大家的脸色都有些不好看。据说在提供给柏木同学充当更衣室的一楼的房间里，衣服还放的好好的，但是他的人却不在了。

二个人在一起吗

可以感觉出，谁都有些不安。

他们是先后离开的吧？

恩，祥子大人先走的。

如果是那二个人的话，虽然不认为会发生什么问题

欲言又止。

无论如何去找一下吧！

佑巳站了起来。

说不定祥子大人因为身体不舒服而倒下了，说不定柏木同学因为迷路而回不来了也有可能啊。

恩，的确呢，小佑巳说的有道理。

反应过来的蔷薇大人们行动非常迅速，指派由乃担当留守，然后每二人任一小组，划了地区进行搜索，分三个组同时进行搜索，并且约定在玛利亚像那边的小庭院集合。之所以要二人一组是为了有情况的时候，另一个人便于连络。

佑巳和白蔷薇大人分在一个组负责从第一体育馆、大操场、网球场，然后从图书馆侧翼的小路通向玛利亚像前。

刚才，多谢你了一边在走廊里小跑步的前进着，白蔷薇大人一边说道。

诶？

多亏了小佑巳才反应过来呢，刚才大家不知道在想些什么？

想些什么呢？

仔细想想的话，正因为是高中生，才会有这样的怀疑，如果发生了什么的话知道会觉得很恐怖，所以有不能让她发生的感觉。

这个倒是相当的明白。

男性和女性之间的问题，可能的话尽可能不想去谈它，虽然经常有人在谈论有关偶像组合XXX啊喜欢偶像组里的XXX，或者，隔壁某个学校的XXX很不错，这样的话题。不过也经常听到在实际交往的过程中因为发生了什么，最终还是分手的事情。

虽然想象的世界是美丽的，不过，现实世界是不尽人意的啊。

诸如接吻啊，或是超越此范围的事情，并不太想接触。

拜托了相声同好会的同学们在舞台内侧、仓库、和更衣室横好的搜索了一下，但是并没有柏木同学和祥子大人。白蔷薇大人等到搜索结束后，脸色变的稍微好看了点。

如果不在这里的话，那么就是到别的地方去了。这样必定就是有谁看到过他们了，幸运的是，今天有如山一般多的学生留在学校里。

在高中部不认识祥子的人是不存在的，而柏木同学在女校中，即使再被人讨厌，也是非常醒目的，更何况现在的他还是盛装的王子大人。

祥子大人和王子大人啊遇到过，就是在来这里途中的走廊里。

相声同好会的会长，就此事向在座的同学们确认道：对吧！啊？！

二个人在一起吗？

白蔷薇和佑巳二人同时把手搭在会长的肩上，摇晃着问道。

稍，稍微放冷静一些，二位

因为看到会长很辛苦的样子，于是二人都把手从肩上拿下了。被解放了得她，回过头来，轻轻吐了一口气。

感觉并不算是在一起，王子在她后面相当远的地方跟着，也不知道要到那里去，不过话说回来，从那条走廊过去，应该就是教学楼吧？

非常感谢。

二人迅速地表示感谢，然后从体育馆中离开。

正在走廊里穿行的时候，白蔷薇突然停了下来说刚才，我们就从那过来的，但是并没有碰上，说明已经不在哪里了。

那么，我们到那里去找呢？

我们回到原先说好的路线上去找，既然，我们现在没有什么特别的地方去找，其他的地方又有别的小组在找，那么只好这样了。

怎么会这样啊。

虽然知道的确是这样的，但是，真的很想第一个找到祥子，好不容易找到的线索也断了，看来，只能拜托其他人了。

白蔷薇注视着佑巳的脸说道。

喜欢祥子吗？

虽然没有回答，不过不知为什么，白蔷薇依旧摸着她的头表示感谢。

我也喜欢祥子哦。黄蔷薇、红蔷薇、令、志摩子、由乃，大家都喜欢祥子。

所以就交给他们吧！因为，那才是最好的办法。

佑巳静静的接受了。

对佑巳而言，从一开始就对在蔷薇之馆的蔷薇大人们非常喜欢，所以没有什么可以不相信的。

二人一边扫视着大操场，一边向网球场走去。

但是，为什么柏木这家伙跟在祥子后面走呢？白蔷薇很快就这样称呼柏木同学了。

难道是在跟踪吗，那家伙。

但是，白蔷薇大人，柏木同学不是可以信任的吗，以前可是你这样说的啊？

恩，说过。

网球场上空无一人，越过金属网，向停车场眺望，只有教社会课的松山老师的车停在那里。

所谓的信任，是因为我相信即使是对超级美少女的祥子,他也不会出手的。

一边转过身来,白蔷薇大人一边说道。

有什么根据吗？

算是一种感觉吧！同类之间的感觉吧。

同类

又说出让人难以理解的话来了，佑巳的脑袋旁边像有金星在环绕的样子。白蔷薇大人笑着说道还是不理解的好。

那么也就是说，没有什么确切的根据。

不太明白，不过，虽然认为不会有意外，但是祥子大人是怎样的完全不知道。

二人沿着图书馆旁边的小路走着。

祥子大人的想法？

那家伙，该不是喜欢柏木吧。

哎，但是那个

与惊讶的表情相反，在心中冷静的那个自己低语道，果然如此。

原来如此啊，小佑巳也是这样想的吗？

感觉敏锐的白蔷薇大人迅速读出了佑巳没有说出来的心里话。

最近，祥子大人，不知道为什么，变的怪怪的，经常在那边叹息，和我所听说的恋爱综合征的样子很相象。

恋爱综合征吗？但是稍微有些不同。

普通的恋爱综合征，虽然每个人都有些区别，但是，多多少少都有些幸福的成份在里边，但是祥子大人的场合，只是有些忧郁，丝毫看不出是恋爱中的少女。因为佑巳从来没有恋爱过所以，这种东西只能听从白蔷薇大人的主张。

二人沿着道路一直走下去，再次看到三叉路口。来到了玛利亚大人的小庭院，就是和其他二组汇合的地方。

结果，佑巳她们却没有找到祥子大人，也没有找到柏木同学。正当这样想的时候快停下来，放开你的手从前方传来悲鸣之声。

祥子大人，祥子佑巳和白蔷薇大人急急忙忙地跑了过去。

（第二节完）

第三节

在茫然之中，连脚下踩的是银杏林荫道都全然忘记了，无论是佑巳还是白蔷薇都急急忙忙的在银杏叶上奔驰而过，而且从教舍到体育馆路上奔出来的时候，二人连鞋子都没换，穿着室内鞋就跑出来了。

目的地，总算到了，在玛利亚大人的庭院前，祥子大人的手被王子大人紧紧的握住了。

可恶啊，柏木居然是两刀！

白蔷薇大人的声音，使得柏木同学和祥子大人，都回过头来。

诶？诶？？诶？？？

这个词，即使是孤陋寡闻的佑巳也知道，指的是对手不管是男性还是女性都可以接受。在二性之间大沾便宜的一种人物。

白蔷薇，像这种会让人误会的话，可不可以请你不要再说了。

即使在这种情况下，这个被称为柏木优大人的人物还能够摆出一副平和的笑脸来对待处世的才能，真是让人佩服。

那么你的手在干什么，从祥子那里将手拿开！

看来，白蔷薇大人有些气血上涌，话讲的急促而又失礼。

放手是可以，不过到底是那边的人会逃跑呢？

不得不逃跑的不是你吗？即使是女性，也并非很容易被突破。

如她所说的那样，红蔷薇和令大人、接着黄蔷薇和志摩子先后到达了，祥子大人一用力，甩开柏木，向这边跑来。

祥子，没事吧？

祥子轻轻点头。

到底是怎么回事，可不可以请你说明一下？柏木同学！

红蔷薇大人向前进了一步。这样就将祥子和柏木同学包围在一个窄小的圈子里。

更何况在玛利亚大人的眼前，也正亏你做的出这种令人羞耻的事情。

即使不听说明也无所谓，像这种色狼的现行犯，直接把他交给警察就可以了。

同意，即使有什么要争辩的，也只请和警察去说了。

即使是一直很悠闲的柏木同学，在这种被一群摆着恐怖脸的女子高中生面前，也有些受不住了。

请稍微等一下，也听一下我的话吧

他的双手向前一推，摆出一副请冷静一些的姿势。

没有这个必要，小佑巳去叫守卫吧。白蔷薇大人这样说道。

是，这样回答道，但是佑巳注意到了什么停了下来。

怎么啦，快一些

我不能去，因为会让祥子大人困惑的。

诶？

原本集中在柏木同学上的视线现在全部集中到了祥子身上。佑巳走到凤目低垂的祥子身边，轻身询问道。

把柏木同学交给警察的话，会让你感到困惑吗？

为什么，你会这样想？

祥子大人慢慢的把头抬起来，不可思议的看着佑巳。

您的脸上，这样写着。

我的事情，你很清楚啊

恩，不知为什么，相当的

是吗。

沉默了一会，祥子大人把身体转向面对大家。

大家，引起这样大的骚动真是抱歉，让大家把柏木同学误解为色狼了。无论如何，请原谅。

然后，深深的低下了头。

祥子！

祥子大人！

如此厌恶他的祥子，无法理解为什么这样庇护他，除了祥子和佑巳外，其他人都已经目瞪口呆了。

但是我们都看到了你努力试图从他的手中逃脱的一幕了啊！

理所当然的，这次轮到祥子大人被要求说明了，而柏木同学如同松了一口气一样，开始整理起华丽的衣饰来。

最初大家都很冷静的在交谈，但是后面却起了争论，结果在这个时候大家来到了。

祥子大人是这样说明的，但是这种说法没有被任何人所接受了。而佑巳索性举手提问。

交谈之类的什么姑且不论，比起这个来，为什么会和这种人走在一起，并且跑到这种地方来呢？你们两位，到底

红蔷薇大人的眉毛都皱了起来。

告诉他们吧！

就在这个时候，柏木同学开口了。虽然并没有指明是要谁开口，不过理所当然是指的祥子大人。

其他的姑且不说，但是我的确强拉住了你的手，这种行为被叫做色狼也没有什么不对的，但是，无论你还是我都不想招来警察，如果能够在这里解决是最好不过的，为此，我们需要做出一个可以让大家接受的解释，你不这样认为吗？

什么吗？居然是你这个家伙这样说。佑巳这样想到。

如果你可以解除这个误会，那么我就不用被警察抓走，明天也可以更加好的帮助舞台剧。

说出来的内容不但难以理解，而且给人一种自信心过剩的感觉，不知为何的让人不由的嗤之以鼻。

祥子大人如果是不想要说的就不要说了，对我们而言，祥子大人比柏木同学要重要的多。

虽然不知道告诉他们吧！指的是什么，不过就算要说的话柏木同学自己说不就得了。如果他自己说出来会伤害到祥子，让祥子大人来说不是更加残酷吗？

的确呢。

祥子大人看了柏木一眼。

这样的话，也许对双方都有好处呢。

简直是毫无生气的眼神，甚至可以说，像玩偶的眼神一样。祥子的眼神中完全没有影射出就在身边的柏木，而是虚无的望向远方。

他柏木优同学是我的表兄。

表？表兄？

根本没有预料到的情况，让众人都表示了惊讶。因为，完全没有办法让人感觉到这种关系。

真的吗？

恩。

祥子大人的父亲的姐姐的儿子就是这个柏木了，祥子这样淡淡的说明。但是，为什么到现在为止都要隐瞒表兄妹之间的关系。而且，如果只是亲戚关系的话，为什么会有如此沉重的叹息呢？

还不只是这样

祥子大人继续说道。

他也是我的未婚夫。

诶？！

已经没有人可以说些什么了。不论是淑女还是圣女也好，惊讶的时候都张大了嘴一言不发。

佑巳也是这样。

未未婚？

在心中拼命的想着未婚夫这个发音的其他解释，真的只有相互之间签定婚约的人这一种解释吗？

难道真的不是令人困惑的家伙（日语中发音相似），果然是未婚夫？这样说来祥子大人以后会和柏木同学结婚？也就是说两人相互喜欢？

这样想这，表现出了百面像。

所以说叫来警察会让我们很困惑，像我们这种以结婚为目标相互交往的人，诸如握住对方的手

柏木同学握住了祥子大人的手。

搂住对方的肩

身体力行的，柏木把手放在了祥子的肩上。一直觉得很华丽的柏木同学的手，突然让佑巳有了一种不洁的感觉。

即使是接吻也

不要啊！

不要在碰祥子大人了！佑巳这样想到。

如果接触的话，就会使得祥子大人污秽了起来。

现在明白了，祥子大人的感受。

不行的，不是男人，而是因为是柏木同学所以不行。在这样考虑的时候，柏木同学的脸已经靠近了祥子大人的脸。

啊！

佑巳用双手蒙住了眼睛。

啪！

一声响亮的耳光在林荫道上响起。

这种得寸进尺的事情，不要太过分了！

虽然明明只是在非常短的时间之中发生的事情，但是但是手打在脸上的动作和声音却如同电影慢动作一般一祯一祯的让人可以清晰的看到。

柏木同学捂住左脸，祥子大人的用自己的右手握住左手。

那么果然是祥子大人打的吗？佑巳这样想到。

然后祥子大人

小祥！

柏木同学的声音，把佑巳从无我状态中叫了回来，祥子大人的身影已经渐渐消失在大礼堂的方向了。

佑巳追着跑了出去。柏木同学也马上想追，却在起步的时候踩了银杏叶滑了一下，结果结结实实的摔了个大马哈。

真是抱歉，不过柏木同学现在不要来！

留下的话，可以说是到现在说的最舒畅的一句。而且绝无做作，是心底里的声音。

在佑巳去追祥子之后一小会，好不容易站起来的柏木同学被红蔷薇大人按住了肩头。

后辈们失礼了，顺带一提的，这件衣服上面已经沾满了银杏汁，臭得不得了您知道吗？希望您来一次蔷薇之馆，尽快把这东西擦掉，另外关于明天的演出，我们还有一些必须要交流的地方。

既然都这样说了，柏木也失去了继续追赶的意愿。

（第三节完）

（第四节）

在教室侧后的小路边，在去第二体育馆的半路上这个很不引人注目的地方，有一个古老的温室。

因为现在学校中没有园艺部，所以也不知道这里归谁管，不过不知是谁确实在这里照看花朵。学校在两年前购置了一个新的教学用的温室，老师们大多利用新的温室去了很少有人来到这个古老的温室。因为是有些陈旧的地方，所以也很少有学生来。之所以还没有拆掉是因为每年都有一些狂热的FANS希望保留这里，学校的用地也部紧张，所以就一直还没有拆掉。

祥子大人，就在这个温室中。

谁？

打开门，从里面传来声音。

是我，佑巳。

哦。

把这个当作进去也没有关系的回答，佑巳走了进去。

一进去就感觉到，里面是一个比想象中宽广的多的小空间。在只有一间教室大小的空间中，通过利用桌子和架子，种植了不少植物和盆栽。

夕阳的余辉，使得小房间里相当的温暖。

小心的注意着吊在天花板上的盆栽，慢慢的向前走去。避开不少架子的边角，还要注意脚下是不是有横出来的树枝。

在最深处的架子上，坐着祥子大人。

让我稍微清理一下吧？！

佑巳把祥子大人身边的盆栽移走，然后弯腰坐下，详子大人什么也没有说，也没有要拒绝的意思，只是静静的看着佑巳。

祥子大人是有意来到这里的吗？或者只是偶然来到这里的呢？无论是哪个也好，在现在这个学校里到处都有学生走来走去的时候，这样的地方是相当宝贵的。

虽然找到了躲藏起来的祥子大人，但是这之后该干什么呢？佑巳却一点也部明白。虽然说出了柏木同学不行。这样的话，但是这并不说明佑巳知道该怎么办。

只是，想留在她的身边，即使只是这样，也已经十分满足了，正在这样想的时候。

在这。

祥子大人低声说道。

留在这。

然后，佑巳觉得右肩一下子重了许多，过了一会才明白过来是祥子大人把头靠在她的肩上哭泣。

一开始佑巳只是觉得惊奇，然后她用双手环抱住了哭泣不已的祥子大人，祥子大人在佑巳的怀中不断的哭着，佑巳则一言不发的如同对待小孩一样轻轻的排着祥子大人的背，虽然不明白祥子大人为什么会突然哭泣，不过佑巳明白，对现在的祥子大人来说，哭泣是最必要的。

随着呼吸的渐渐平稳，知道了她已经不再哭泣，两人一时就这样相拥着。

祥子大人！

恩？

请把念珠给我吧。

在一时的沉静之后，祥子大人回答道我讨厌那样做。

为什么？！

佑巳从祥子身边稍离问道。

如果问为什么的话，就是我的想法改变了。

眼睛像兔子一样的祥子大人，很高兴的笑了起来，虽然刚刚才哭过，不过已经恢复到平常那个气质高雅的祥子大人了。

虽然说是未婚夫，不过到底还是父母的包办婚姻，真是的，大概想让血脉更加亲近一些吧！

祥子大人从架子上跃下来，走到水龙头的旁边，打开唯一的水龙头，用双手捧着相当急的水流洗脸。

但是祥子大人，你确实喜欢柏木同学不是吗？

被这样说了的祥子大人，一边说着曾经是的。一边抬起头来。

用手帕把脸和手擦干后不放回去，而是找了一块相对比较干净的玻璃窗晾了上去，然后又坐回到佑巳的身边。

那个人啊，优君，不是什么坏人。只是过于的自我中心，而且这点自己还完全没有察觉。对其他人的感受完全不能理解，而且也根本不会去考虑，所以即使伤害了谁也不知道为什么，也不会认为是自己的错。我家的男性都是这样的。

从祥子大人的口中说出了毫无恶意的批评。

原来如此，果然人无完人啊，佑巳这样想到。

因为看到了他自我中心的一面，所以讨厌他了吗？

也是吧，不过稍微有些不同，和你所说的，他，只是喜欢男性，即使这样也依旧准备和我结婚。

因为祥子是独生女，所以需要招一个女婿来支撑小笠原家族，正是因为这一点，双方的父母才定下了婚约。

即使已经是有限公司了，却还强行希望由小笠原家作为主导啊。

出身于明治时代的顽固的祖父，看起来是一个很爱家的男人，所以虽然有收柏木做养子来继承集团的方法存在，或许因为很喜欢唯一的孙女祥子，所以想把一切都留给她。

你知道，在我进高中时，优君说了什么吗？他说我们是类似的人，所以结婚以后也一定会过的很好，各自按照自己的方式活着，互相不要干涉。当我问他为什么？的时候，他告诉我说，真的很抱歉，不过我无法和男性以外的对象谈恋爱。所以要我也在外面找一个恋人来生一个孩子，他会把他作为我们两的孩子来照顾继承小笠原家的，无论如何继承了我的血脉应该会很可爱。真不知道他在想些什么，真是个笨蛋！

16岁的高中生，对比自己小一岁的女孩子这样说！

与其说可爱不如说是讨厌，真是的，托了这个人的福，我才会讨厌男性的。

虽然故意抱着开玩笑的口气说，但是却让人知道事情不是那样的单纯。

因为祥子大人，确实喜欢他。

连对和喜欢的人说喜欢的机会都没有得到，没有经过努力就让那个人成为了将来的伴侣，只是这点也就算了，祥子大人还被剥夺了成为他的恋爱对象的权利年仅15岁的时候就。

因为这样，心理有些扭曲，所谓男人，就是这样的啊。

既然这样为什么不考虑取消婚约？

因为1年半没有碰面所以也没有机会说，认为这次是个好机会结果大家都生气了。

就是在玛利亚像前！

现在都清楚了。

是的。

之后的事情就如同所知道的。

把柏木同学错当成了色狼，接着被祥子大人宣布为她的未婚夫，柏木同学乘机得寸进尺，而被逼迫的祥子只好逃跑，佑巳则追着她来到了这里。

那个人并不知道我喜欢他，所以做的有些过火了。

做的过火了？

大概是感觉到白蔷薇大人察觉了他是同性恋这一点，为了打消她的疑虑，于是希望祥子配合接一个吻给她看看，没有想到侮辱了祥子。

祥子是正确的，的确无法和这样的对象轻松愉快的跳舞，所以到现在为止的拒绝也不是无法理解的了。

能够听我说完，真是万分感谢。祥子大人这样说着，从架子上跃了下来。

诶？

因为一直后觉得后悔，但是一直没有说出来，所以很辛苦，所以现在已经没有问题了。

也就是说，变得相当轻松了。

但是，祥子大人！

问题在于其实什么都没有改变啊，即使是滑稽戏的佑巳，也不认为现在这样是可以笑的出来的场合。

那样的话就要做些什么才好，为了祥子大人自己到底可以做些什么呢？

清把念珠给我吧！

佑巳又一次的说道。现在时间还来得及，只要祥子大人点头的话，还是可以被认可的，现在恰好还是星期六。

但是祥子大人，笑着摇了摇头。

佑巳，我知道你也许是认为我很辛苦所以才希望代替我演灰姑娘，但是，我讨厌那样做，现在，我希望演完灰姑娘。

祥子大人注视着佑巳的脸，轻轻的抚摸着她的脸颊。

今天我从他的身边逃开了，这已经是无法更改的事实了，所以只有明天的舞台剧了，我要做到即使在他的身边也能完美的进行演出，这是我们的较量，我会战斗到底的，不会再逃避了！

祥子大人

我们回去吧。

佑巳什么都没有说，只是静静的从架子上跃了下来。

祥子大人把被夕阳晒干了的手帕小心翼翼的叠好收回口袋里。手帕上的泪水和水分都不知道哪里去了。虽然应该还是在这个温室之中，但是已经看不见了。

在去出口的路上，祥子大人停下了脚步。

你注意到了吗？这里种植的花半数以上是蔷薇哦。

因为花还没有开，确实没有注意到这一点。但是确实可以看到叶子是蔷薇科的，而且花骨朵也的确很像蔷薇，到了秋天，应该会开出蔷薇花吧？

有很多种类哦。

在仔细看了一下，的确很惊人。

从也蔷薇到特意培养的园艺品种，花的样子和颜色都各有千秋。

这就是红蔷薇。

祥子大人的食指，指向面前的一棵植物。

这个吗？

虽然本体和细小，但是根相当的发达，在上面开了好几朵花，还有不少花蕾含苞待放。

常年都开花的哦。

祥子大人很有些自豪的说。

关于这种花，记住它吧。

在有些昏暗的学校中，两人并肩走着。抄近道从校舍中传过回到蔷薇之馆，2楼的灯依旧发着柔和的光芒。

客人已经回去了，进来前把鞋底好好的擦一下，不许把银杏的味道带进来。箭头所指的地方，放着2块湿抹布，还有一个水桶，两人相视而笑，然后仔细的擦干净鞋底走了进去。

不知道为什么，有一种很温馨的感觉。

一种回到家了的感觉。

（第四节完）

（第五话完）

第一卷 圣母在上 第六话 华尔兹般的星期天

第六话华尔兹般的星期天

晴朗的星期天。

佑巳，左好了吗？

上午11点的时候，祥子大人来到了一年桃组的教室。

啊，就快了，我想换班的人马上就会来了。

没有关系，不用着急，我在等的时候就看看外面的展示好了。

轻轻的对负责接待的佑巳这样说到，祥子大人欣赏起沿着走道一字排开的通往十字架的道路的14幅组画来。

感觉怎么样？

同样是留守在教室的人员的桂，看到这个情况就跑了出去，她的职责是解说员，如果客人需要的话，她需要负责为客人解说。

怎么样，是指？

在狭小的接待处，佑巳被这样问到。因为展示发表的原因，又是中午，现在教室中的参观者也只有3个人而已。

佑巳，你今天的角色是什么？

姐姐B。

既然这样说，也就是说我听到的传闻没有错？

恩？

到底怎么回事啊？你不是没有收下念珠吗？那么为什么，感情又这么好？

如果一定要问为什么的话，其实佑巳自己也不是很了解。

虽然没有收下念珠，却并没有因为这个而变的疏远。并没有特意保持距离的必要，就这样一直到现在。

诶也就是说，只是需要一起演出而已，关系并不是特别好。

诶，简单的说就是这样了。

既然这么说的话，那么和花寺的学生会长也是这样的吧？

什么都不知道的桂，随意的说到。

也对呢。

佑巳哈哈哈的笑了起来，正在这个时候，换班的人也来了，于是她就从接待的椅子上站了起来。因为坐了整整一个小时，所以在座位上留下了深深的坐痕，稍微怕打几下的时候，祥子大人回来了。

啊，祥子大人请签一个名。

善始善终的，佑巳把签到本递了过去。

好的。

用圆珠笔写下了小笠原祥子几个字。写完之后祥子大人抓住了佑巳的手。

那么，我们就出发了，大家，告辞了。

无论桂也好，其他的同学也好，像是被什么压制住了一样张大了嘴目送他们离开，被拖着手前进的佑巳果然很配祥子大人啊，他们这样相到。

你们不觉得，那两位的关系更加亲密了吗？

一边被别人这样在背后议论，两人消失在了已经变的混杂起来的校园里。

舞台剧定于下午2点开始。

到底跑到哪里去了！不是说了12：30集合的吗！

当1：05分祥子大人和佑巳来到演出用的临时更衣房时，作着贵妇人打扮的红蔷薇大人气势汹汹的迎了上来。

姐姐这个样子，简直就是白雪公主里面的皇后一样。

祥子的小声嘀咕，让红蔷薇大人的眉毛翘的更加的高了。

迟到了之后，应该先说对不起才对吧！

对不起。

两个人老老实实的低下头，淅沥桫椤的开始换衣服。离正式开演还有一个小时。即使要说教也要一边准备一边听。

虽然昨天晚上说一切照旧，但是也没有放下诸如突然改变主意之类的疑虑，还以为你们两个私奔了呢。

怎么可能！

一边涂着粉底，两人笑道。虽然使用的是演艺部所使用的专业油彩，但是单从气味来说和普通的化装品没有什么大的区别。

啊，对了，佑巳，给你这个。

祥子大人拿出来的，是放在一边的一个纸袋，打开来一看，里面放的是一对65D的豪华丝制纹胸。

比起肩垫来要好的多不是吗？虽然不是全新品，如果不介意的话请使用吧。

祥子大人的纹胸。

有一种奇妙的羞耻感。虽然在上体育课换衣服的时候看惯了同班同学的，但是还是有一种奇特的感觉。

你在烦恼些什么啊！小佑巳？啊，真是受不了你，大家帮她换算了。

随着黄蔷薇大人一声令下，佑巳被强行脱掉了爱用的小可爱，换上了豪华的纹胸，虽然大家都是同性没有关系，不过确实是很厉害的场景。

啊，但是。

话说过来，为什么同样是人体形却相差这么大啊。抛去装饰，整个人看起来干巴巴的。

在装上了肩垫之后，黄蔷薇大人如同背后灵一般冒了出来，迅速的帮佑巳整理头发。

啊，帮小佑巳整理头发真是好啊，5分钟就可以摆平了。

这算是对我的关心吗？黄蔷薇大人？

祥子大人对这个问题的回答是与其说是关心不如说是抱怨。

就像这样，沙拉沙拉的长发，在那个上面的东西是什么？有着这样难处理的头发的人，当然会迟到啦。

明年演竹取公主算了，这样小声嘀咕着，黄蔷薇大人转过了身去。一边和继母的发式做着斗争，一边帮灰姑娘做头发，有一种滑稽的感觉。

话说起来，王子殿下呢？

拿着姐姐B的衣服，穿着魔法师衣服的令大人从佑巳的背后出现。

比约定的时间提早20分钟到达，叫他在体育馆的准备室里等。

诶在发生了昨天那样事情的今天，居然还是来了啊。

总让人觉得很伟大啊。

这也算是他缺点中的优点吧。

镜子中的祥子大人苦笑了起来。

话说起来，两位刚才去做什么了？佑巳的店员任务是到11点结束的吧？

在小腹处塞入东西扮演大腹便便的国王的白蔷薇大人很有兴趣的询问到。

那是

两人在学院祭上约会。

沿路看了发明布，手工艺部和美术部的展览，然后在照相部的两人的大幅特写照片这里由茑子排了纪念照片，然后在樱亭吃了作为午餐的咖喱饭。

正式表演前的咖喱啊

真是羡慕你们啊，你们2个，没有一种叫紧张感的东西啊。

蔷薇大人们，一个一个的开口评论着。

不是那样的啦！

一面这样反驳，佑巳一面认为说不定的确这样。

因为昨天的事情导致精神没有集中到这个上面，结果今天的学院祭只是被当作一件事的结束，现在没有什么紧张感也是因为这个吧。

佑巳，忘记涂口红了。

终于处理好头发的祥子大人，拿着粉红色的口红涂了起来，是和祥子大人相同的颜色。

同样颜色的嘴唇让人愉快的相应成趣。

从幕布的缝隙之间往观众席上看，来的客人比想象中的还要多。无论是校内学生的座位还是普通座位都几乎是满座。开演前10分钟就已经纷纷就座，正焦急的等待着现在幕布拉开的这一刻。演出终于就要开始了。

昨天的事情真是抱歉啊。

在舞台旁边看到了柏木同学，祥子大人也依旧走着自己的路。

真是完美的笑容，充满了自信的表情给人一种不论是谁尽管上来吧！的感觉。

与此相对应的王子殿下则依旧是万年不变的华丽表情。

我来了，因为银杏的关系稍微有些异味。

稍微靠近一些的话，的确可以感觉到那股淡淡的独特异味，况且他本身就有一股异味。

不过我相信，先不论这股味道能不能传到观众席，即使传到了，也会因为演技而被当作香水的味道吧？

那种自信向前的姿势，让人从心底里赞叹，听说这是花寺20多代学生会长的杰作，他们的英姿被后辈们所学习，然后通过他们传承下去。

开始了哦。

舞台上，灰姑娘家的场景已经布置好了，祥子紧紧的握了一下佑巳的手，向舞台中央走去，佑巳也为了即将开始的出演，在后台做着准备。

在做了开场白后，观众席的灯光消失了。

灰姑娘的大幕拉开，佑巳向聚光灯中走去。

（第一节完）

第二节

随着啪啦啪啦的声音，火焰向天空冲去。

为了今天所做的准备，为了达到这个效果收集了大量的纸板，这样那样的回忆都被红色的火焰所替代。

客人们都离开后的操场上，从黄昏开始学生们就燃起了篝火。

要小心火灾哦。

虽然这样说，但是今年的后夜祭没有风，老师们也带着悠闲的表情在边上看着。家里有夏天剩下的烟花的学生们，也聚集起来放起了烟花。

佑巳她们班级的通往十字架的道路。的画本身和解说被留下来装饰学校，其他的东西则被投入了火堆。

灰姑娘的衣服和小道具都被制作者们拿回去了，而佑巳这2周的回忆则和台词本一起被投入了火中。已经再也不剩下什么了。正因为什么都没有剩下，所以回忆变的更加鲜活在心中燃烧着。

拿着各式各样乐器的学生们轮流演奏起了乐曲。最开始是手风琴部，他们奏起了欢快的曲子。于是在燃烧的火堆边，围起了数圈的学生，少女们手拉着手加入了队伍，跳起了土风舞。

佑巳并没有加入她们，只是走上四周如同堤坝一样的山坡，一个人静静的看着。如同坐在圆形剧场的观众席上一般，从上面看下去，操场一览无余。

曲子已经转向激昂，大家都快乐的跳着舞。一边注视着场下的这些，佑巳的心中有一种失落的感受。

今天，一切都结束了。

两周前从一条歪了的领结开始的，梦一般的日子。

灰姑娘也顺利结束了，再也没有去蔷薇之馆的必要了。和祥子大人之间的牵连，也将在把胸罩洗净归还后彻底的结束。那场赌博也已经结束了，祥子大人也应该不会继续追击佑巳了。

一直认为只有十分幸运的人才会像灰姑娘一般好运，没有想到自己会有这天。毫无特色的平凡的学生，能够和自己所憧憬的人一起，成为伙伴并且制造出如此众多的回忆。

从明天开始，又会是平稳的一天，不过和两周前的那些日子应该又有一些不同。虽然到底是什么很难说的清楚，不过绝对对自己来说是有益的。所以，现在就这样一个人好了。

我在找你哦~。

因为被排了肩膀所以回过头去，那里站着祥子大人。想遇见的人，如同魔法一般出现了。

来一下好吗？

啊好的！

佑巳站了起来，刚才沉浸在自己忧伤的情绪中的时间比想象的要长，周围已经相当的安静了。

为了寻找一个可以静静说话的地方，两人慢慢的散着步。

从开幕开始一直忙忙碌碌的，都没有办法和佑巳好好的谈谈。

祥子大人的手中拿着从自动售货机中买来的2杯苹果汁，插上吸管，将一杯递给了佑巳。

祝贺舞台剧的成功！

在玛利亚像前，干杯，虽然这样说，但是因为杯子是密封的，所以两人只是把嘴凑上了吸管。随着土风舞曲的终结，远处传来用弦乐四重奏演出的国籍不明的音乐。

真高兴啊。

祥子大人把嘴从吸管移开，哈的吐了一口气。

已经不再是以前那种沉重的叹息，而是像啤酒广告一般，一口气喝下去之后的表现出来的那种哈。

在满足的吐了一口气后，祥子大人突然呵呵的笑了起来。

怎么了啊？

注意到了吗？我在跳舞的时候故意踩了柏木三次脚。

诶？

因为在表演中，所以没有他没有怎么表现出来，不过绝对是相当的痛，因为我穿的可是高跟鞋啊。

只是用想的就觉得很有趣，不由的和祥子大人一起笑了起来。

无法感受到人内心痛苦的柏木同学，被祥子在肉体上报复了，虽然做这种事情在感觉上不太好，不过让人痛快多了。

谢谢。

祥子大人正了正颜。

全靠了佑巳，今天我才可以这样的欢笑。

因为非常的惊奇，所以想从祥子大人的脸上看出真伪，这种难以置信的话，确实出自眼前的这张嘴。

但是，我，什么都没有做。

你做了啊。虽然你自己没有感觉到也说不定，但是确实做了。所以

把喝的果汁在地上放稳，祥子大人把手伸进了口袋。

这个可以挂在佑巳的脖子上吗？

那是看到过好几次了的，祥子大人的念珠。

但是，为什么不是昨天

佑巳的话被祥子大人一句这不是当然的嘛。所打断。

如果是为了更换灰姑娘的扮演者而这样做，即使你收下了念珠也让人无法高兴啊。

那，这是

即不是为了赌博也不是为了同情，这些东西都不需要。这是神圣的仪式。

一边看着被撑圆的念珠，一边想着自己是否合适的问题。但是，既然祥子大人选择了佑巳，在怀疑自己是否合适，是对祥子大人眼光的侮辱。

让人回忆起了昨天去追祥子大人时的感受。现在被追的换成了自己。不成熟的地方从现在开始改进就OK。

那就去吧。佑巳这样命令自己。

我接受了。

谢谢。

祥子大人举起了念珠，家庭用的烟火想是在祝福两人一般在夜空中绽放，音乐也跟着变换。

啊！

两人同时低叫了起来。真是让人怀念的曲子啊。

玛利亚大人之心。

之前被两人听到的无数次排练，一定就是为了今天吧？

3/4？不，好象是6/8拍的。

祥子大人打起了节拍。

1、2、3、4、5、6。1、2、3、4、5、6。

这样说来

是华尔兹！

恩！

两个人的手握了起来。

配合着指挥的节奏，学生们一起合唱了起来。温柔的天使之声中，跳起了华尔兹。

虽然空气变的很冷了，但肌肤有一种很舒服的感觉。

在月光之中，像是要不断跳下去一样。

佑巳成为红蔷薇花蕾之夜。

月亮和玛利亚大人见证着她们。

（第二节完）

原翻译：_异界送_

第一卷 圣母在上 后记

后记

如果说起女校来的话，里面全部都是女孩子。就如同自助式蛋糕店一样。

大家好，我是今野。

连作家的名字也不知道，只是看了封面就买下来的各位，初次见面，请多多关照。

想这种和平时大不像同的学院剧种类的登场，想必连经常看文库的各位也十分惊奇吧？不擅长这种甜蜜的东西啊，之类的。（苦笑）

这次的故事，是之前在杂志上发表的玛利亚大人注视着。的故事之前约半年的事情，所以志摩子还是一年级学生，在杂志中被成为红蔷薇大人和黄蔷薇大人的祥子和令也只是花蕾。（啊，还年轻还年轻。）所以，这次试着写了祥子和她妹妹的故事。

奇幻的故事是龙之宫，如果说道莉莉安女学院的话就是玛利亚大人注视着，不是很容易理解吗。

那么，既然写下了这样的故事，那么理所当然的要回答因此而来的质问。

首先，想要大声的说明，这个不是什么实验作品！

在我所上的高中没有如同莉莉安那样的姐妹制度，当然也没有蔷薇大人们，因为不是天主教学校所以也没有修女们。

如果要列举共同点的话，那么就同样是女子学校，还有就是风景。从校门口开始的银杏林荫道，还有学校内侧的体育馆。不过最近母校在进行校舍改建，也许和我的那个时候已经有了不少变化。对了对了，因为不是所谓的以大学为目标的学校，所以上学时那种悠闲的气氛也和莉莉安很相似。不论怎么说，反正和故事中的贵族女校不同。

不过如果说我完全不知道天主教也是不对的。我的幼儿园就是在天主教幼儿园度过的。在不大的原中修有很气派的教堂和修道院，保姆们也大半是修女。早上和晚上来去的时候也要把细小的双手合十做祈祷。所以，佑巳所持有的关于玛利亚大人之心的问题，其实也就是我心中曾经有的问题。

结果，混合着各式各样的要素所产生的，就是莉莉安女学院了。虽然是虚构的地方，不过如果能够让正在上女校或者曾经上过女校的人觉得是啊是啊，就是这样的。的话，我会很高兴的，至于上普通学校的各位只要有诶？这种感觉就可以了。

好了，这次需要感谢的人有很多。（后言写了两页半，真是的啊）

首先是同一个行业中的前辈，K川先生，S岛先生，T濑先生（以五十音排列），这三位为本书提出了大量的宝贵意见，如果没有大家的话，就不会有玛利亚大人注视着的诞生。不过，在内容上耍了小性子，抱歉啊。果然，理性是无法阻止暴走的我的。

接着要感谢COBALT编辑部的，作为天主教学校的毕业生，拜托了很多次真是抱歉啊。不过也全靠了他才写成了这本书。真是感谢啊。

同时借此感谢为书做出优秀插画的ひびき铃音。

那么，下一话在夏天。因为某宫无国籍的夕饷会招待大家，所以请务必出席。今野亭店主。

今野绪雪。

第一卷 圣母在上 插图

第二卷 黄蔷薇革命 黄蔷薇革命

“贵安”

“贵安“

晴爽的早晨的问候，回荡在清澈的蓝天中、。

聚集在玛利亚庭院里的少女们，带着天使般纯洁无暇的笑容，穿过高大的校门。

深色的制服包裹着她们纯洁的身心。

为了不弄乱裙子的纹路，为了不让水手服洁白的领子外翻，缓慢行走是这里的习俗。当然这里不会有因为怕吃到就跑着赶去上课这种不知礼仪的学生。

私利莉莉安女子学园。

这所创立于明治三十四年的学校，原本是为贵族的千金小姐而设，是一所具有深厚传统的天主教女子学校。

这片位于东京郊外的武藏野，四面环翠，被诸神守护，是为少女提供由幼儿园直通大学的精英教育的乐园。

斗转星移，从明治到平成，其间三易年号。

这所特别的学校，时至今日仍然保存着通过十八年时间，如温室般培养正统千金小姐的制度。

无论是支仓令还是岛津由乃，都没有偏离过这样的千金小姐之路——直到现在。

第二卷 黄蔷薇革命 最佳姐妹

最佳姐妹

1

学园祭活动之后。

福沢佑巳如同懒猫一般悠闲地度过了轮换成假日的星期一，等待她的不是她一直期盼的和往常一样的平凡生活，而是自从学园祭活动之前就开始了的热闹生活的延续。

“啊啊，要迟到了！”

下了巴士穿过校门，幸亏前来上课的学生还只有零星几个，正好可以在银杏林荫道上快步行走……确切地说是小跑前进、

裙子下摆多少有些褶皱，衣领也有些乱糟糟的，今天只好求人家宽容一次啦，因为，今天是个特别的日子。

“啊啊！不过话说回来，我怎么会忘记把闹钟的设置时间改过来呢？”

星期天晚上睡觉之前坐在厕所的马桶上还记得“要调一下时间”的，怎么一回到自己的房间就全忘光了呢？

难道是一洗手就忘了吗？还是因为厕所的门关不好而有些进退两难这个原因造成的？不，不，说不定在楼梯口和弟弟说话才是导致遗忘的最大原因才对。

更糟糕的是由于打算在轮休日好好睡个懒觉，前天晚上吧闹钟开关给关了，而且还塞到了被子里，导致知道今天早上都没有想起要改闹钟时间设定的事。

多么的愚蠢，多么的失态。竟然在今天这样重要的日子迟到。

看到了三岔路口的玛利亚像时，即使现在很着急，依旧停下来双手合十祈祷，这是一直养成的习惯所致吧。

——玛利亚大人，今天也请守护于我，并且保佑我不犯任何过错。

睁开眼睛打算再次快跑……正要开始跑的时候。

“请等一下。”

听到背后传来的声音，佑巳不由自主地挺直了腰板，一时间几乎以为是自己在这个学园中最害怕的那个人，仔细想了一下声音完全不同。

“佑巳，为什么如此的匆忙？”

为了看清声音的主人，缓缓的转过身来，第一眼看到的是最新小型相机的镜头。

“贵安，怎么？以为我是祥子大人？”

随着话声一起传来的，是“喀嚓”声，来者正式照相部的精英，武嶋茑子。

说起茑子，她就是连说话的时候也不会放过拍照的机会，所以让人有种面对机器人的感觉。

“贵安……不好意思，我现在没时间陪你玩笑。”

佑巳拒绝了同班同学再拍一张的请求，就转过身背对着她，默默的开始走起路来。

“哎哟，你说没时间是什么意思？”

茑子吧照相机放进口袋里，追了上去。尽管比这更好的拍摄对象还有很多。

“原来如此，虽然不知道原由，不过佑巳同学现在相当的着急，而且这毫无疑问是因为祥子，是这样的吧？”

无框的眼镜上闪过一阵寒光，总觉得这个时候的茑子散发着和新闻部各位学长相似的气息。最终，她肯定还是想知道原因。

“嗯，错是没有错啦。”

因为知道她很难糊弄，不得已只好一边老实回答一边向校舍走去，现在没有时间可以浪费在这种地方了。

“上学来得比平时要早得多，看样子却好像迟到。”

茑子向前赶上半步，一边回头看佑巳一边灵巧地走着，脚步很轻快，这是她长期偷拍养成的习惯吧。

这个暂且不论，佑巳的确不是在为了上课迟到而烦恼，反之，如果可以的话，她情愿选择在邮寄给家长的通知书的出勤一栏上留下“迟到一次”的记录。

“我明白了，佑巳是要去和祥子大人汇合是吧？早上，在教堂深处不为人知的某处偷偷地‘约会’。”

“约会？”

“是法语，直译的话是‘邂逅’的意思吧。”

对于充满浪漫情调的茑子来说，她更倾向把它翻译成“幽会”，话说起来，最近很少听到这种古老的词汇啊。

完全没有听说过呢。使用这种词的茑子到底是什么年代的人啊。

在和茑子说话的时候，经常会觉得她并不像个十六岁的少女。

算了，反正不能按照普通高中生的标准来看待的，在佑巳的身边除了她以外还有很多呢。

“约会，才不是这么轻松的事。”

听到这个干脆的回答，茑子用手推了推眼镜，扬起嘴角，窥探佑巳的脸。

“是吗？那么，你胸口这个闪耀着红光的念珠是什么？”

“这……”

真眼尖啊。这个确实是前天晚上从小笠原祥子大人那里得来的念珠，收下了念珠，就意味着成为了全校同学所憧憬的祥子大人的妹妹。

光是想起来就让人脸红。不知是被当时的情势所逼，还是被祥子大人认真的气势所压倒，最终抱着从清水寺上跳下的孤注一掷的决心接受了念珠。像这样在中午灿烂的阳光照耀下仔细思考一下，才意识到这之后等待自己的是相当严峻的现实。

清水寺之下是陡峭的悬崖，不可能有天使铺开松软的羽毛被在下面等着。

现实是残酷的，如果朝下跳的方向有误的话，说不定会摔断一条腿，再不小心的话就会因为颈部骨折而立即死亡。

“佑巳你简直是在故意炫耀。一般来说为了怕人看到，念珠都是放在校服里面的哟。”

“这是因为以前从来没有戴过的缘故，等穿好校服才发现，那也没办法啦……啊，现在不是可以悠闲和你说话的时候！”

佑巳突然回过神来，开始快跑起来。不知何时起开始起劲的跟她说起话来，简直就像大妈之间的唠嗑。原本就差不多快迟到了，现在可是彻底迟到了。

“佑巳，待会再慢慢问你哦！”

茑子没有再追，而是在她的身后快速按了几次快门。

拍摄全速奔跑的高中女生背影，到底有什么乐趣啊——

到达建造在高中部教室中庭一角的学生会总部——蔷薇之馆的时候已经是7：50了。

“我迟到了。”

打开知道学园祭活动召开为止都被当作“山百合会版灰姑娘”的小道具仓库的那个一楼的多功能厅的门，聚集在那里的赫赫有名的成员们刷的一齐回过头来。

（啊……）

红蔷薇大人，黄蔷薇大人，黄蔷薇花蕾的支仓令，白蔷薇花蕾的藤堂志摩子，还有——

“你难道遇到了交通堵塞？”

由于低血压早上原本应该显得比较虚弱的祥子大人，用炯炯有神的眼睛注视着自己，用一如既往的威严声音质问道。

“不，没有……”

“那么，这到底是怎么一回事？”

已经成了她的招牌的一头乌黑靓丽的头发，从肩头散落在胸前，轻轻飘动。稍稍扬起眉头冷冰冰地凝视着的表情，美的惊人，甚至让人打个寒噤——现在不是对她的美貌看入迷的时候吧。虽然声音很温和，祥子的表情却不像在“质问”，不管用什么偏袒的眼光来看，称之为“审问”才是最贴切的说法。

“我说，祥子啊。”

虽然令大人轻轻地戳了下她的肩膀试图打圆场，不过祥子大人一句“你给我闭嘴”就吧话堵死了之后又转向了佑巳。

“如果又迟到的理由的话，请你给我解释一下。”

“……”

话虽如此，但是被祥子大人这样责备，总不能老老实实地告诉她“我睡过头了”了吧。

“你，知道现在是什么时候了吗？”

“是7：52……吧。”

看到她居然傻乎乎的真的看表回答，祥子大人身后的红蔷薇大人忍不住“噗”地笑了出来。

学园祭活动第二天的星期二，需要简单收拾一下，另外还要开个检讨会，所以要求佑巳她们8点在蔷薇之馆集合。虽然严格的来讲现在其实并没有迟到，但是祥子大人预先嘱咐过佑巳。一年级的至少要在集合前15分钟到以便迎接高年纪的学姐们。

“竟然比三年级的学姐们来的还晚，到底是怎么回事？”

真没想到。祥子大人这一点，简直就像体育部的模范——正在这样胡思乱想的时候。

“祥子也变的了不起了呢。”

背后突然传来声音。还没来得及回头，佑巳就被对方从背后扼住了脖子，结果很没有形象的“哇”的一声叫了出来，身子朝后仰去。

“大家好啊。”

“白蔷薇大人。”

如此从满个性的登场，不愧是莉莉安女子学园高中部学生会“山百合会”中红、黄、白三色蔷薇之一的白蔷薇大人。手环着佑巳的脖子，不不用手挡一下，就那样打了一个很没有淑女风范的哈欠。她平常如果不说话的话，端庄的简直就像摆在橱窗里的时装模特。真是太可惜了。

“抱歉，抱歉。完全忘了这回事，所以就跟平常一样来上课了，不过说的是8点集合，所以现在勉强说不算迟到吧，祥子？”

白蔷薇大人如同在人质当作盾牌的强盗，有如同抱着玩偶的腹语师一样，拖着佑巳走到祥子面前。

“啊，是倒是，但是佑巳她——”

“这样就可以了嘛。”

这次是黄蔷薇大人插了一句嘴。

“关键是可以在8点召开反省会。”

“但是，我希望佑巳可以更自觉一些。”

“就在前几天还让学姐们等了15分钟的人说出这样的话实在没有什么说服力。”

红蔷薇大人哈哈大笑，学园祭活动的演剧集合时间迟到了25分钟之一的佑巳只有缩起身的份。

受到出其不意攻击的祥子大人满脸通红的辩驳道：“姐姐大人对佑巳太宽容了。”

不过，站立在那里的可是可以把祥子玩弄于股掌之中的人物啊，红蔷薇大人把双手交叉在胸前说道：“这不是理所当然的嘛。对于我们三年级的学生来说，二年级的学生就像是孩子，一年级学生就相当于孙子孙女啦。一般来说教育是父母的任务，祖母可不就是来宠爱孩子的吗！”

听到这个说法，佑巳和同为一年级学生的志摩子相互交换了一个眼色。是这样啊，原来蔷薇大人们简直就像祖母一般啊。

“祥子你一年级的时候，不是也被现在已经毕业了的我的姐姐大人宠爱的不得了嘛。”

“那，那是……”

祥子完全无言以对的样子，看来在一年级的时候肯定被“祖母”宠爱了一番。

“这个世界就是这样的，你就放弃了吧。”

“……”

祥子完全败退。话虽如此，也并没有谁获得了胜利。

佑巳心想莫非蔷薇大人们一般来说都有些施虐倾向吗？或者说祥子大人有受虐倾向？无论什么时候，也不知道从何时起，总是以祥子大人在争论中失败的形式结束。佑巳虽然很难体会到攻击全校学生憧憬的对象、真真正正的名门大小姐的那种快感，但是佑巳知道蔷薇大人们对对方倾注的爱情的量并不少。

但是，为什么和蔷薇大人们在一起时的祥子大人和平时给人们的印象竟是如此不同，平时的祥子大人给人们的印象，是一个娴静、无懈可击的美少女。

“咦！小佑巳，这个是什~么~？”

终于放弃玩背后灵游戏的白蔷薇大人，现在化身为好色大叔，从水手服的领口里把手伸了进去。

冰冷的手摸在锁骨上，不假思索地就叫了起来。白蔷薇大人嘴上虽然说着“抱歉”，手可是不停，，把佑巳好不容易藏好的念珠拽了出来。

“哈哈，原来让祥子这个样子的罪魁祸首就是这个啊。”

“哎哟，原来是这样啊。”

“该出手时就出手呢。”

蔷薇大人们一边嘴里这样说着，一边交替看着佑巳脖子上挂着的念珠和祥子大人。这样被众目睽睽地看着，简直成了动物园里的熊猫啦。

“再这样下去开反省会的时间就要不够了哟，姐姐大人们。”

好像对被这样众目睽睽的注视感到不满，祥子大人一边拢起自己的长发一边不大高兴的说道。虽然看起来是有点为了掩饰自己羞涩的样子，但是并非如此吧？

“啊，不要这样说，就服务我们一下嘛，到底是什么时候在什么地方进行的仪式？”

“服，服务？”

终于祥子大人的眉毛狠狠地皱了起来，这些蔷薇大人们明明知道会惹她发火，却还特意说出来，真是些些伪君子啊。

“为什么我一定要向姐姐大人们提供这样的服务？！”

“啊，这样啊，那么我们就问小佑巳好了，小佑巳这么老实，一定会告诉我们的吧？”

“嗯……，这个嘛——”

真头痛啊，祥子大人摆出一副“要是说出去的话绝不饶你”的脸，狠狠地瞪视这自己。但是话说回来想要和莉莉安女子学园高中部的三强为敌还想生存下来也不大可能。

怎么办啊——佑巳狠狠地咽了一口唾液。突然，意识到由于这个刺激胃部轻轻动了一下。

（这，这是……）

糟糕。随着再一次的吞咽，小小的叫声开始了第二波，已经没有什么可以怀疑的了，再这样下去，马上会发生不得了的事情。

（怎么办？）

但是人生中既有靠努力就可以避免的事情，也有光靠自己的力量无论如何也无法解决的事情。现在将要发生在佑巳身上的事，无疑是属于后者。现在要好好考虑的只是出丑的程度。

（一、在事情发生之前老实交代，坦率地承认自己的出丑。二、发出声响掩盖过去。三、现在立刻逃跑。）

佑巳选择了第三条，既然无论如何都要丢脸的话，只有“那个”不愿意被听到。

“啊，真是的，别跑。”

三是这次逃跑，在跑到门之前就被白蔷薇大人给按住了，把她拖到了众人围成的圆圈中心。

“怎么，就这么不愿意交代？是无以言喻的美好会议吗？”

佑巳把头摇得像波浪鼓一般。不是的，并不是为了逃脱关于姐妹盟约的询问而逃跑的。

（啊，但是……已经……）

早知道会这样就吃了早饭再来——在后悔的同时，咕噜咕噜的——如同青蛙一般的叫声从佑巳身体里传了出来。而且，这段令人难以置信的长达10秒以上的叫声打破了16年的人生中的最长记录，声音在寂静的房间里回荡久久不去。

（啊，一切全完了……）

竟然偏偏在这些美丽的人面前发出这样如同青蛙一般的声音。如果有个洞的话……不，想要在这个地板下挖个十米深的洞躲上十年。

“……哈哈。”

打破沉默笑出来的是白蔷薇大人。可气的她并不是那种小声的“噗噗”的笑声，也不是“嗤嗤”的笑声，而是张开嘴“啊哈哈”的仰身大笑。被她的笑声所感染，……不对，正确的说法是并不是被她所感染，而是她的笑成为大家一直在强忍着的笑终于释放出来的契机——整个房间里的人，除了佑巳和祥子以外大家都被卷进了笑的漩涡。

“真棒，笑佑巳，太棒了！”

“正在想你到底要怎样解决你姐姐的危机呢，真是绝妙的时机啊！“

“为了向佑巳可爱的天然呆表示敬意，这次就放过你们了。”

虽然不明白事情是怎么发展到这一地步的，可是蔷薇大人们都看似很满足地微笑这。简单的收拾确实好像很容易，已经由最有干劲的令大人和志摩子干完了。大家嘴边还留有一丝笑意，随后登上了陈旧的楼梯。

为了开反省会，把地点转移到二层的一个房间，这个房间名义上是会议室，可是从气氛上来说像一个沙龙。虽说是一间房间，可是二楼也只有那一间房间。

二楼和一楼都只有一个房间。蔷薇之馆称之为馆确实有些夸张，但是总体来说属于小型馆。蔷薇之馆虽然小，可是称之为简陋的小屋就有些失礼了，这可是一栋很出色的建筑物。蔷薇之馆静悄悄地耸立于中庭的角落，是相当古老的木制建筑。三角屋顶，彩色玻璃，爬满外墙的常春藤，木制的凸窗，外观看起来简直就像那种发黄的老照片里的建筑物。进入里面一看，弯曲的壁龛板以及咯吱咯吱出声的楼梯都显得有些破旧不堪，不过因为这里作为历代学生会总部而被很爱惜地使用，所以很干净，并且溢满了清新柔和的空气。

伴随这轻微的咯吱咯吱的声音，美丽的学姐们等上了陡且窄的楼梯。佑巳心想在这个时候，也许应该提前一步到房间做好准备等待她们。可是楼梯太狭窄没法越过去，只好尾随在后面。以后得拜托志摩子出于同班的情谊多教自己一点关于山百合会的情况。

因为从今天开始，不，确切的来说从前天晚上接受念珠的那一刻起，自己就成为了祥子大人的妹妹。说起祥子大人，那可是莉莉安女子学园高中部学生会——山百合会的会长——三蔷薇之一的红蔷薇大人的妹妹，将成为下一届红蔷薇大人的人物，当然佑巳从来没有想过自己有朝一日会成为红蔷薇大人，可是作为红蔷薇花蕾祥子大人的妹妹，就有义务到蔷薇之馆来给山百合会的干部们帮忙。

与其这样说，还不如说自己是为了想在祥子大人身边帮一点忙才答应当她的妹妹的。

所以，今天是特别的一天。是自己成为祥子大人妹妹的第一天。

可是……

（我肯定已经让她大大的失望了吧。）

佑巳凝视着眼前每走一级楼梯就冷冷的摇拽一下的黑亮直发，陷入了暗淡伤感的心情当中。祥子大人自尊心极强，最讨厌丢脸出丑的不顾礼仪之事，她到底会怎样看待这个得之不易的妹妹今天的行为呢。因为第一次相遇就不是特别美好，所以她肯定对自己也没报多大希望吧。可是，像今天这种事也太过分了。

（她不会让我还她的念珠吧？）

咯吱咯吱。佑巳一边用沉重的脚步登着楼梯，一边想“我可想不明白”。因为祥子大人性情很难捉摸，所以很难猜出将来会做出什么事。

“毕竟我做出了用青蛙的独唱让大家哄堂大笑的丢脸的事……”

十几级的楼梯，今天却觉得长的像永无镜头。如果她能说几句话那倒还好。沉默只会让人往不好的方向胡思乱想。如果她提出让姐妹盟约作废的话，还不如现在直接落一个雷劈死自己算了——正在这样胡思乱想的当口，已经等到了最上面一级楼梯的祥子大人突然回过脸来俯视佑巳。

目光仍然很严厉。可是这种仰视的角度，更衬托除了祥子那种华贵夺目的美貌。

明明不是考虑这个的时候，可是佑巳还是忍不住对祥子大人美貌看得入了神。虽然不是因为祥子大人漂亮才愿意当她的妹妹的，可是自己刚开始仰慕她的契机无疑是她那种即使在远处也能夺人心目的、端丽华贵的姿容。

“伸出手来，掌心向上。”

按照她的命令伸出双手。心想这又不是看手相肯定得伸出双手来吧。在脑海中试图浮现出自己现在的姿势。

（……这个？）

和什么有些相似呢。啊，想起来了。被家庭教师惩罚的少年的画像，简直就是那幅画的翻版。记得好像是某本小说的插图。和小年标致的脸一起记住的是——不得不用双手接受教鞭打的体罚，看起来很痛的样子。小说的内容却已经完全忘光了。

（莫非祥子大人，也要这样对待我……？）

光是想象一下就忍不住想要跳开。刚才还明明在想什么“还不如落个雷劈死的好”之类的，一旦来真的还是会忍不住想“我还是怕疼啊”

但是，佑巳突然闭紧了双眼。走在祥子大人前面的令大人已经消失在像饼干的门扉里面。在楼梯附近只剩祥子和佑巳两人独处。

但是闭目等待的掌心的疼痛久久不至。只听到祥子大人窸窸窣窣地翻自己口袋的声音。“咦？”正觉得不可思议的时候，感觉到掌心轻微的触感。

“这是——”

睁开眼一看，掌心里滚动着两块润喉糖。

“即便是这个也比不吃东西强。”

“啊……？”

“我知道你肯定急着赶来连早饭也没来得及吃。”

祥子转过身去，背对着佑巳。

“这并不是什么丢脸的事。”

“祥子大人……”

佑巳一步跨过两级楼梯追上祥子。自己刚才的胡思乱想真是太傻了。可是，实在是做梦也没想到祥子大人会给自己润喉糖来垫肚子。

到了门口，祥子好像突然想起什么似的，把手从门把手移开，对佑巳说道。

“另外，你以后也别叫我‘祥子大人’啦。”

“啊？”

“因为你是我的妹妹呀。以今天为界，以后你就叫我‘姐姐大人’吧。”

祥子说完帮佑巳整了整领结，问道：“你的回答呢？”

“……是。”

一瞬间没有反应过来她在说什么，可是还是点头答应。祥子很满意地微笑了一下，消失在刚才的和饼干相似的门扉里面。

“姐姐大人……”

自言自语般小声地叫了一句。说的时候让人脸红的、还没有叫惯的称呼。

姐姐大人。

耳根觉得有些痒痒的，可是胸口更是砰砰地跳得厉害，简直如小鹿乱撞。

虽然有些傻，可是还是忍不住隔着校服摸了摸藏在里面念珠，以便再一次确认这是现实而不是梦。念珠还好好的在那儿呢，前天晚上祥子大人亲自挂在自己脖子上的念珠。

所以，以后佑巳就是这个学园唯一可以叫祥子大人为姐姐大人的人啦。佑巳感动的握紧了拳头。

“不要再磨蹭了。”

祥子在屋里叫佑巳。

“知，知道啦。”

佑巳慌慌张张地答应道，把糖放进嘴里然后进了屋。润喉糖由于在掌心里暖的时间太长了，包装纸粘在一起，很难剥开。

“咦，由乃呢……？”

看到主要成员都已经就座，佑巳发现少了令大人的妹妹岛津由乃。倒茶水是一年级学生的工作，现在只有志摩子一个人在那儿干，所以佑巳慌忙过去帮忙。

“从昨天开始高烧就一直不退。”

令大人好像自言自语般的回答道。

“我觉得肯定是学园祭活动时太过劳累了，比平常的干劲大得多，结果就累病了吧？”

像这种学校庆典活动之后，一般都会有几个人身体跨下来。除了佑巳以外大家好像都明白这件事，所以也没有太多感触，会话顺利地进行下去。

佑巳一边吧志摩子倒的红茶放到托盘里分给大家，一边心不在焉地想“由乃是不是身体太弱了”。这么说来，佑巳见过好几次她旁边看着大家上体育课的身影。

和岛津由乃虽然从幼儿园起一直到现在上的莉莉安女子学园都在一个学校，却从来没有同班过。最近虽说变得亲密起来，可是由于忙于学园祭活动的准备等等，一直没有机会和她静下来好好地谈过话。

说起由乃，在这些无论容貌还是行动都非常惹眼的人中间，给人的印象是一个老在含蓄地笑着的惹人怜爱的少女。如果打个比喻的话就是开在蔷薇和百合中间的一朵铃兰。

把纸杯放在黄蔷薇大人面前的时候，听到她和令大人之间类似闲谈的对话。

“对啦对啦，我听新闻部说这两天想来采访你和由乃呢。”

“新闻部？采访我和由乃？”

令大人好像觉得有些不可思议的样子，在那儿侧着头沉思。佑巳被她感染，也开始绞尽脑汁思索。品行端庄，无论从哪方面来说都属于硬派人物的令大人，和坦率认真的由乃竟会被新闻部的狗仔队追逐，这样的事绝对不可能发生。

“喂，小佑巳别东张西望。茶要洒出来了哟。”

白蔷薇大人从托盘上取下属于自己的纸杯，故意板起脸。

“对不起。”

不管怎么说先道了个歉。可是还是很想知道黄蔷薇大人姐妹的谈话内容。

“我说，新闻部也并不是只报道丑闻哟，当然，你们费了那么大的周折，简直轰动了全校才成为姐妹的，所以也许会有偏见啊。”

白蔷薇这样说完，别有深意的交替看着祥子和佑巳。

“这样啊……”

模模糊糊地回想起校内新闻的报道，好像确实也没有登过什么丑闻。平常主要都是报道些严肃的学校活动啊，运动会的比赛结果之类的。明天要出的报纸，大概是学园祭活动的特辑吧。

“据说你和小由乃在新闻部主办的全校调查中荣获最佳姐妹奖。这是正式的委托，也不好推辞吧。”

黄蔷薇大人用好像在说数学方程式一般的公事公办的表情朝令询问到，“你打算怎么办呢？”

“但是，我也不知道由乃什么时候能来上课……”

“是啊。”

我明白啦。黄蔷薇大人干脆地点了点头。双手握住纸杯暖手。黄蔷薇大人经常会出现这种百无聊赖的表情。可是，却并不给人以一种无力虚弱的感觉。黄蔷薇大人总把决定好了的工作完美地完成，从不缺课迟到。

无论任何事都能很好的完成，所以看起来显得比较无趣吧……

不知为什么，觉得有些不可思议。

黄蔷薇大人和令大人竟然是姐妹。既不像佑巳和祥子这样惊险刺激的关系，也不像白蔷薇大人和志摩子这样自称“彼此相似”的关系，为什么会这样，实在令人难以捉摸。

为什么，黄蔷薇大人会选择令为妹妹呢。令为什么会回应她的要求呢。也许是因为自己也有了姐姐大人的缘故，佑巳对别的姐妹的情况也开始关心起来。

“每个人手里都有杯子了吧？那么，干杯吧！”

红蔷薇大人站起身说道。名义上是反省会，看起来却好像是回复到平凡的日常生活之前的“庆功会”。当天灰姑娘的演剧结束之后，身为学园祭活动实施委员会的蔷薇大人们不停地奔波操劳，工作结束之后由于作为余兴的晚上庆典，所以大伙一直没有机会齐聚一堂。

“首先让我们为学园祭活动的成功干杯。”

大家起身干杯。志摩子倒的红茶和祥子倒的不同，非常香醇美味。惬意地喝第二口的时候，红蔷薇大人再次高高举起杯子。

“另外，让我们庆祝祥子终于把小佑巳弄到手而干杯吧！”

“噗……”

也许有些大意了，一瞬间红茶差点要喷出来，佑巳在千钧一发之际一直住了。

“哎呀，还在害羞呢。”

“——红，红蔷薇大人。”

三年级学生都摆出一副感慨着“年轻，真好啊”这样的上了年纪的人的笑脸。虽然被大家取笑，可是你越为这些不值得的小事生气就越中对方下怀。真是让人不好意思。而且，弄到手，这种说法也太那个了吧，佑巳在苦苦搜索别的说法，啪嗒啪嗒地把嘴张的像个金鱼。

“闭上嘴，擦一下嘴的四周。实在是太不雅观了。”

祥子扔过来一条四周镶满了华美蕾丝花边的白色手帕。差点喷出来的红茶，把嘴唇周围都弄湿了。

“哎呀，你不帮她擦吗？”

白蔷薇估计夸张地挑起眉毛。

“白蔷薇大人，莫非你会照顾志摩子到帮她擦嘴的地步吗？”

“我虽然不会帮志摩子擦，可是小佑巳的话，我倒是很乐意哟。”

“趁这个机会请允许我清楚地说出来。希望你不要太娇纵我的妹妹。”

也许是因为没有别直接攻击，祥子大人很冷静。不知什么时候她就会被触动开关，由现在优雅的祥子转换为歇斯底里的祥子。虽说成了姐妹，可是对于佑巳来说，祥子任然是一个难以捉摸的人。

偶遇快到早晨做祷告的时间，所以大家喝完红茶离席而去。

志摩子一边刷洗杯子，一边说道。

“姐妹也有很多种类型啊。”

水管的水，比上周凉了一点。

2

“由乃，还没有起床吗？”

好像是很熟悉的人，敲完门没等回答就打开门进入房间。由乃仰面躺在木制的单人床上，稍微转了一下头来确认“入侵者”的相貌。

“——你干吗来啦？”

虽然没有期望病人会对自己打招呼说“欢迎你来”，可是刚一进来就劈头来了一句“你干吗来啦”实在让人伤心。

令挪动椅子坐在枕头旁边。

每次进来都会不由感叹由乃房间的时髦漂亮。因为以前是她叔叔的书房，所以没有使用华丽的壁纸，那也没办法。除了象牙色的墙壁以外都是深咖啡色。地板、天井、窗户、书架、床……全部都是。如果使用碎花图案的窗帘就好了，令这样多管闲事地想着。

“烧还没退吗？”

由乃的额头上放着从小时候起每次发烧都会使用的小鸡图案的毛巾。如果不是那块毛巾的话，由乃就镇定不下来。印刷的图案已经有些模糊褪色了。这块毛巾边上已经绽线了，重新缝了好几次。

看起来好像是姨妈刚给她拧好放上去的。摸了一下叠得整整齐齐的毛巾，还有一丝凉意。

“身体，还是那样吗？”

好像身体状况不是很好，由乃没有开口。令已经习惯她这样了，所以不管她继续说下去。

“我今天是邮递员哦，把邮寄的东西送到我就会乖乖地回去了。”

从书包里取出活页封面，把放在透明夹子里的文件取出来放在桌子上。

“英文读本的资料是一直到下周的作业。还有，你的古文报告已经还了，暂时帮你保管。另外还有——”

“部里的活动怎么样了？”

好像为了打断她的话，由乃突然问道。在学校里的时候为了和周围的人一样会使用敬语，除此以外的时候还和以前一样使用平等的措辞。称呼也根据场合不同，灵活地分别使用“姐姐大人”和“小令”。

“部里的活动？”令合上书包反问道。

“你不是说快有交流比赛了吗,说要进行特别训练。”

“我是这样说过……可是——”

“为了我而逃了？”

由乃估计拿开小鸡图案的毛巾，用好像侦探一般的表情询问道。她特别喜欢读推理小说和冷酷的硬派小说，目光好像看穿了一切。所以几乎忍不住想老老实实地点头承认。但是如果点头的话，甚至会气的她有可能引发心脏病。认识很久了，关于这一点还是比较清楚的。

所以令微笑了一下否认这一点。

“没有这回事。今天是为了让爸爸陪我练习，所以特地早点回来的。”

“真的吗？”

由乃的双眸中映现出来的是只有对由乃没法撒高明的谎的自己。由乃也在令不断撒谎的过程中练就了看穿她撒的谎的本领。现在，她虽然暂时表示相信自己，可是不知道她到底相信到什么程度。

好像在为自己找接口似的，令在心里小声嘟哝了一句，这也并非全都是假话。确实和父亲约好了在自家的道场里让他帮忙练剑。只不过这是晚些时候的事。之所以早点回来不是为了由乃，而是为了自己。在学校里也是光想着由乃，无论做什么都心不在焉。大概，邪念也会理所当然地体现在竹刀的裁判上。如果出现了这种事，会给学妹们以不好的影响。所以，借故有事没有参加剑道部的活动。

父亲曾经这样说过。你对剑的悟性很好，可是你的剑并不稳，是容易感情用事的女人的剑。父亲不是那种在剑道上会重男轻女的人。也正因为如此，他的话才会更刺激令。关于父亲指出来的这一点自己多少也意识到了。

“让我看看打印的资料。”

由乃把湿湿的毛巾搭在床头的架子上。起身认真地看送过来的东西。看起来好像有些憔悴了，也许是她的招牌式的辫子散开的缘故吧，也许还是因为发烧的缘故吧。意识到了她的视线，由乃抬头问“怎么了？”

“没什么。”

令微笑着摇了摇头。

由乃和小时候一点都没变。因为是住在同一住宅区的表姐妹，所以一直认为用不着姐妹盟约的仪式，由乃就是自己真正的妹妹。如果是为了由乃的话，哪怕是会违背圣母的旨意令也甘愿撒谎。为了不让由乃担心，为了守护由乃安稳平静的生活，像这样，从小到大一直都是作为由乃的骑士而活着的。

“小令，这是什么？”

由乃用手指了指混在印刷资料中间的茶色信封询问道。

“啊，对了。差点给忘了，这是新闻部拜托我们填写的调查表。”

“调查表？”

“是啊。”

令简短地向她说明了她们获得了最佳姐妹奖，新闻部希望进行采访可是被令推辞掉的事。

“最佳姐妹奖……”

由乃一边自言自语，脸上显出复杂的表情。

“所以她们就对我哭诉说如果采访实在不行的话，就拜托咱们填一个调查表。然后她们根据填的答案组织一下语言，写一个报告。”

“这样啊。那么，小令，我的份你也帮我填了吧。”

“好的。”

令拿起纸，和自己的份放在一起摆在桌子上开始填写。调查表每人有两张纸，第一张需要填写个人资料，通常都会有的性命，出生年月，星座，血型，班级和学号以及参加的课外活动小组。用不着问由乃令也可以帮她填写。第二张的问题是喜欢的名言，哎读的书，憧憬的艺人之类的。一一向由乃询问之后按照她的答案填写上去。

“喂，小令。此外还有什么奖啊？”

“这个嘛……”

令把自己的份和由乃的份分别用曲别针夹好放回茶色信封内。很不耐烦地想了起来。事实上，这次由新闻部主办的全校调查所决定的奖并不是只有最佳姐妹奖。调查的统计结果最迟今天放学后就会全部揭晓。令竟然得了Miss莉莉安这个不可思议的奖。（翔某疑问：话说应该是Mr莉莉安吧，虽然书上印的是Miss，希望看过原版的朋友指正）

“Miss、莉莉安……？”

和预料中的一样，由乃笑着瞪圆了眼睛。

“有时候，会被低年级年级的学生误叫为‘哥哥大人’，这可不行啊。”

“小令，你试着留一下长发怎么样？”

由乃伸出手去，把令的超级短发揉的乱七八糟。

“长发不适合我，而且也不方便戴防护面罩。”

“嗯。”

祥子是Miss王后，志摩子是Miss公主，当说到今年设了一个特别奖Miss灰姑娘，佑巳得了这个奖的时候，由乃好像有些感慨似的小声说了一句“是佑巳啊”。

“怎么，你很在意小佑巳吗？”

“有点吧。”

因为由乃从不对某个特定的人表示兴趣，所以这个回答很让人意外。也许是因为从很早开始就经常缺课，从没和同班同学有过深交。因为她给人的印象很好，所以看起来跟谁的关系都很好。可是事实上她的性格有些乖僻。

“她好像已经接受了祥子的念珠，所以以后肯定会和咱们熟起来的。”

听到令的报告，由乃说了一句“真的吗？”就把被子掀开，探出身去。深秋的傍晚，虽然用不着开暖气，可是只穿着一件睡衣，让旁边看的人都觉得肌肤微寒。令拿起搭在椅子上的外套，帮由乃披在身上。

“祥子大人真幸福啊。”

从睡衣的领口可以看到消瘦的由乃的胸口也挂着一副念珠。

那是令今年春天交给她的。墨绿色的石头和由乃白皙的皮肤相得益彰。

3

莉莉安女子学园高中部的新闻部部长，筑山三奈子心情看起来很好。

因为她作为责任人发行的周刊报纸“莉莉安瓦版”广受好评。

“真是太棒了！”

右手拿着B4纸，左手叉腰，以优雅的姿势站在那儿。视线落在纸上，看得入神。她手里拿着的是需要最后进行一次核对的下一期报纸的试印版。全彩的铜版纸，外观很是吸引人。

“并不是只有外表哦。无论是报道的内容还是里面的文章都很完美。”为读者提供最快的消息、最新的话题是三奈子的信条。不能提供读者当前最渴求的信息，那还称的上是新闻吗。在这点上来说“莉莉安瓦版”做的很完美，所以三奈子心情很舒畅。

当然，在实在没有新鲜话题的时候，也会用教师的兴趣、学校里开的花之类的话题来暂时敷衍一下。可是现在不一样，自己已经完全掌握了读者的兴趣所在。

眼下，最热门的不管怎么说都是山百合会的干部们。只要跟紧她们的动向的话，读者也会紧随其后的。感觉真的是时机成熟了。

自己和以前新闻部的学姐们不同，不会像她们那样因为山百合会的人是学生会成员就胆怯、不敢进行采访。这点胆量自己还是有的，而且还具备与之相应的文采。话说回来，像现在的山百合会的干部们这样一个赛一个的有个性的精英们齐聚一堂，在过去也是没有的事。

三奈子从书架上取下上一期的报纸，眯起眼睛看着标题。

“独家专访——！

红蔷薇花蕾关于妹妹大谈特谈，畅所欲言！”

看吧，自己竟然能做出这样出色的工作，这种天赋的才能，只能称之为如有神助。不由得叹了口气。

“是啊是啊——”

红蔷薇花蕾的话题很引人入胜。

至今没有妹妹的全校学生仰慕的对象小笠原祥子，自从被现任的白蔷薇花蕾藤堂志摩子拒绝后，竟然又被毫不起眼的福沢佑巳拒绝了。事情到底会怎样发展呢？第一个抓住了学生们的这种好奇心的就是自己。

虽然由于被索赔精神损失无法作为报道登出来，可是因为和庆典活动的灰姑娘演剧有着千丝万缕的联系，作为后传花絮登载出来之后很受好评。然后这一次——

“姐姐大人，你少在那里自我陶醉啦。”

好不容易心情舒畅陷入了陶醉的境界，被妹妹山口真美的声音拉回了现实。虽然不太清楚为什么，可是一直以为自己已经投身于了一个崇高的世界。可是回过神来朝四周一看，一个代替书桌用的大大的工作台，有些破旧的电脑，另外还有预算委员会今年拼命节省终于买下的最新式的彩色印刷机，还是平常的那个房间。除了真美还有两个部员，可是都沉浸于平常的工作，默不作声。

“真美，……原来是你啊。”

“你要是不核对报道内容的话，到明天可印刷不完哟。这样的话，姐姐大人你的口头禅‘新闻的时效性才是决胜负的关键’可没法付诸实践了哟。”

“——我知道啦。”

三奈子没有办法只好坐回到位子上。虽说是自己选择的妹妹，可是还是忍不住在心里感叹这个女孩子说话怎么这么尖刻不留情面呢，不由得叹了口气。真是的，平常说话总是很在理，一点也不可爱。已经从新闻部引退的三年级的姐姐大人曾经说过“和三奈子你一年级的时候很像哦”，可是总觉得自己至少要比她强点。

“即便是没法达到岛津由乃的地步。”

希望她至少能有岛津由乃一般的坦率和谦虚知礼的风度——三奈子用手指弹了弹试印版上的两个人的合照。

照片上的支仓令像一个少年一样，她旁边的少女浮现出温和的微笑。两人简直像恋人一样靠在一起。

众望所归，着两人被评为“最佳姐妹”。高雅的姐姐和柔顺的妹妹这种模式已经过时了。她们俩因为是表姐妹所以自小熟识，她们之间的关系很像体弱多病的少女和温柔地守护她的骑士这样的关系。白蔷薇和红蔷薇的话题持续不断，从今往后黄蔷薇的话题才是最热门的。不报道这个报道什么呢。

“姐姐大人。”

被真美再次提醒，三奈子慌忙开始浏览报道内容。

——接着。

（咦……？）

不知为什么觉得有些怪怪的。既不是错别字也不是漏字。列的条条框框也没有什么特别奇怪的说法。可是，还是觉得怪怪的。不知哪里好像有些缺乏真实行，怎么说呢……

“这个，是谁打的字？”三奈子询问道。

在真美旁边坐着的一年级的部员举起手来说：“是我。”

“那、有什么问题吗？”

有问题的是最佳姐妹奖的纪念采访报道。由于岛津由乃生病缺课，所以拜托她们两人用书面回答。看起来好像是支仓令的代笔，每张都是用同一支蓝色水笔，用相同的笔迹认认真真地填写的。就连代笔这个小插曲也让人联想起她们俩之间美好的情谊，这一点也已经写入了报道内容中。

“……调查表的纸，是不是弄反了？”

“啊？！”

在场的三个新闻部的部员几乎同时跑到了试印版旁边。

“支仓令大人爱好读的书全是少女小说，岛津由乃小姐喜欢池波正太郎的剑客小说。”

“令大人的兴趣是编织，由乃小姐的兴趣是观看体育比赛。”

“令大人喜欢的话是‘真心诚意’，由乃小姐喜欢‘先下手为强’。这种事情——”

谁都会认为没有错。不，三奈子心想这是错的。肯定是那个部员在机械的打字过程中把两份调查表混在一起了。

“可是，我确实是照原样打的。”

用打字机打字的一年级部员，从茶色信封内取出原稿。调查表有两份，很相像的出现在众人面前。

“哈哈。这样的话，也不能全怪你。”

写着支仓令这个名字的第一张和写着“编织”这两个字的第二张确实是用曲别针别在一起的。

“是令大人她搞错了。”

“大概是。”

但是既然要登载在报纸上，必须确认一遍之后再进行订正。

“由乃小姐今天也没来上课。”

真美体会到了她的意思报告道。

“这个时间的话，令大人大概还在忙部里的活动吧。也有可能在蔷薇之馆。”

本来可以派个人去看看，可好似三奈子站起身。这个时候坐在这儿等部员的报告，实在不符合她的性格。披上外套，离开了房间。

途中，在中庭碰到了摄影部的武嶋茑子。

“哎呀，这不是新闻部的三奈子大人吗。工作到这么晚，您真是辛苦啦。”

摄影部和新闻部，是相互扶持的关系。可是三奈子却很不擅长与茑子打交道。她的行动虽然很单纯，可也因此反而让人不知道她在想什么。

“令大人？她不在蔷薇之馆哟。好像是因为快有比赛了，所以连日来好像一直都忙于部里的活动。”

碰巧的是她刚从蔷薇之馆出来。有谣言说她沾了同班同学福沢佑巳的光，最近频繁的在蔷薇之馆出现。看来这个谣言好像是真的。

——真是让人羡慕啊。

“您要去武道馆的话，请让我陪您去吧。”

武嶋茑子微微一笑，这样说道。她一边走一边说自己实际上是以在体育部来回拍摄学生的照片为毕业之志的。剑道部和击剑部在训练快要结束的瞬间是最值得捕捉的。

“剑道虽然是一项很美的体育运动，可是那个防护面罩实在太碍事了。”

三奈子心想那在戴面罩之前照不也一样吗。事实上好像并非如此。

“训练之后，拿掉面罩的那个瞬间的脸是最棒的。“

武嶋茑子眼睛闪闪发亮，兴奋地谈论着汗流满面的脸，紧贴着额头的一缕黑发之类的。可是遗憾的是三奈子对这些话题毫无兴趣，只好点头附和道“是吗，这样啊”之类的。

被称为武道馆的纯日式建筑位于校舍的最里面，在第二体育馆的后面。这里是剑道，弓道，柔道和空手道等的共同联系场所。今天房间里铺上草席一半供柔道部使用，剩下的一半供剑道部使用。

“哇……好美！”

武嶋茑子在不停地按快门，入迷地拍摄那些在练习比赛中敞开柔道服，露出下面T恤的柔道部部员。现在茑子肯定在衷心地庆幸身为女性吧。

“真是的。”

三奈子不管她了，来到剑道部这边。她们好像还在练习比赛中的样子，为了不打扰到她们，决定坐在角落里参观一下。

在这样大致扫视了一圈，很难认出支仓令来。看到戴面具的人就猜大概是她吧，可是看衣服上面写的名字又不对。

“一招！”

担当裁判的顾问老师响亮的声音在回荡。心想大概告一段落了吧，就决定向旁边的部员询问，她看起来好像是来见习比赛的一年级学生。

“二年级的支仓令……”

“啊，令学姐的话已经先走了。”

“……啊，什么时候？”

“大概半小时之前吧。”

半小时的话，估计现在已经收拾完出了校门了。刚开始就应该先检查一下鞋箱的，可惜是马后炮。

“很抱歉没帮上您什么忙。”

一年级的部员很有礼貌地道了个歉，又转向了正面。心里正觉得这个孩子挺可爱的，武嶋茑子突然在旁边悄无声息地出现并按了一下快门。

（……）

三奈子默默的站起身来。

“三奈子大人，您的事已经办完了吗？”

“因为支仓令已经回去了。”

“那可真令人遗憾啊。”

因为她没有放下手中的相机，一直朝这边看。好像又要偷拍，三奈子不由得伸出双手挡住镜头。

“您防备得可真严密啊，三奈子大人。”

“你这是在挖苦我吗？”

“怎么可能呢，我这是在夸您呢。”

武嶋茑子放下手中的相机，露出无框眼镜下面的眼睛，眯着眼睛笑着说道。

三奈子心想，这个时候真拿她没办法。

一个人离开武道馆朝校舍走去。三奈子一边走一边忍不住想抱怨。今天怎么这么不走运——

在就要开始印刷的节骨眼上竟然发生了需要订正报道内容的事，阴差阳错，结果没能剑道支仓令，不仅如此，竟然又碰到了难缠的摄影部小鬼。刚才愉悦的心情早已消失到九霄云外。

幸运的是事务所前面的绿色电话没人在用。插入电话卡，开始干脆利落地拨号。三奈子的脑中已经输入了大约七十个人的电话号码。顺便说一句，并不是因为进了新闻部就要求有这种能力。这纯粹是个人兴趣而已。学校每年年初都会发全校学生的家庭住址和电话号码簿，细细地看这个号码簿是三奈子隐秘的乐趣。从根本上来说，她骨子里就是一个对别人感兴趣的人。

由于太过焦急，结果拨了不必要的区号。听筒里可以听到传呼的声音。可就是无人应答。

“是不是没人在家啊……”

等得实在不耐烦，只好用食指摆弄着电话卡玩。对于一个等待的人来说，电话铃声响了十下，长得让人觉得简直剧像过了一辈子。

等想到十三下的时候，终于听到了一个年轻男人的声音。根据脑海中输入的个人信息，支仓令是独生女，所以这个人不可能是她的兄弟

“不好意思，现在，上房里没有人——”

听起来感觉像是在她父亲的道场里学剑的少年。这样的话看来支仓令还没有回到家。区区一个门徒应该不太可能知道师父女儿的个人兴趣。正在想怎么办的时候，在来客用的正门对面，三奈子发现了一个学生的身影。

“我知道了，过会儿我再打过来。”

慌忙放下话筒，穿着拖鞋就跑出去了。

“黄蔷薇大人！”

被叫住的人在图书馆前用比常人慢一拍的节奏缓缓地转过头来。中长发用发带很清爽地扎了起来，这是她常梳的发型。在水手服领襟的延长线上打了一个漂亮的领结，这是被全校公认为最漂亮的打法。她就是黄蔷薇大人。

“有……什么事吗？”

三奈子不由得退后了半步。回过头来的黄蔷薇大人比平常更让人觉得难以接近。

“嗯，这个。”

平常就不是一个特别容易亲近的人，可是今天比往常更加冷淡。但是她好像也不是在不高兴，怎么说呢，给周围的人一种美人春困、倦怠无力的感觉，甚至让人觉得有些妖媚性感。这种说法是不是有些不太合适呢。

“把您叫住实在抱歉。”

三奈子深深地鞠了一躬，然后开始转入正题。不管怎么说，只有找一个非常了解支仓令和岛津由乃的人确定一下。确认之后立即回到部里开始印刷。

如果关闭室内灯和电脑的控制器的电源的话，还可以在部里的房间多呆一会。在保卫来巡视房间之前，应该可以把所有的报纸都印刷完毕。

“你问我的是令和由乃的……兴趣吗？”黄蔷薇大人轻轻地皱起眉头反问道。

“是啊。对采访的报道产生了一点疑问，所以想确认一下……”

“令不是剑道部的吗，由乃喜欢读书。她们喜欢读什么书我就不知道啦。”

“……”

那样的话，事情根本没有得到解决。

“那么，编织呢——”

试着改变一下话题。

“编织？”

黄蔷薇大人重复了一次“编织”这个词，好像终于想起来有什么事情似的小声说了句“啊，这样啊”。所以三奈子理所当然地开始期待她有了点头绪，结果这个期待还是告吹了。

“编织，指的是不是用毛线编织毛衣之类的啊？”

“是，是啊……可是……”

“我从来没见过她织毛衣的样子。你问问由乃的同班同学吧，也许她们知道。”

看来关于这个问题，黄蔷薇大人也是很理所当然地就把支仓令大人排除在外了。

“那么，关于她们喜欢的名言之类的呢……”

三奈子抱着溺水的人想拼命抓住一根稻草的心情，不死心地问了最后一个问题。

“喜欢的名言，谁会一本正经地告诉别人呢？”

“——的确如此。”

三奈子也只好点头。连最喜欢的名言都要讨论——这样的姐妹关系是任何人都要退避三分的。

“已经，可以了吗？”黄蔷薇大人摆弄着发梢，有些睡眼惺忪地问道。

“啊，对不起，耽误您的时间了。”

让过道路深施一礼，心里觉得有些奇怪。黄蔷薇大人虽然一向都是这种倦怠无力、百无聊赖的表情，可是动作却很干脆利落。可是今天为什么连动作也这么缓慢呢。

“喂，我说。”

本来以为黄蔷薇大人会直接回去，突然回过头来问道：

“小船被冲到河流里。前面不是有个巨大的瀑布吗？但是，不穿过那个瀑布的话我就没法回我家。”

“啊……？”

这是在打什么哑谜还是在说什么禅语啊。三奈子觉得莫名其妙，只好不停地点头附和，苦苦思索。

“不是有船桨吗，你觉得到底该往哪个方向划啊？”

“啊？”

在等这她解开谜底，进入正题，可是始终都是在谈论小船的问题。

“您问该往哪个方向划，是吗。意思是该往上流划还是下流划对吧？”

“啊，算了吧。我真是的，干吗老问别人的意见呢……”

根本没听她的回答，黄蔷薇大人这次真的朝门后走去了。

“贵安。”

三奈子打了一声招呼，可是黄蔷薇大人仍然没有回头。给人的感觉并不是在故意忽视三奈子，而是压根没听到。

（黄蔷薇大人到底发生什么事了……）

三奈子忘记了眼前的危机，身为记者的天性蠢蠢欲动，热血沸腾。也许只不过是身体不太舒服而已，可是三奈子却坚信一定有什么事件发生。

只要认准的事，八头牛也拉不回来。三奈子就是这种性格的人。

4

学园祭活动的余韵终于完全消散，又回到了平淡的日常生活中。

有一天方学后。

“咦？”

佑巳打扫完教室，走在走廊上的时候心想“待会儿去蔷薇之馆吧”。在一年级的菊组教室发现一个熟识的面孔，停住了脚步。

“由乃？”

“啊，佑巳啊。”

由乃从桌子上抬起头来，和平常一样讨人喜欢地微笑着。

菊组好像也已经打扫完了，桌椅都整整齐齐地排列着。大家好像都去参加课外活动了，桌子旁边虽然挂着几个书包，可是没有一个人在。

“你已经来上课了啊。”

佑巳一边做出“打扰了”的姿势，一边走进教室。

“是啊，从今天开始。我已经休息了一个星期了。”

嘴角轻扬微笑着。是那种“我已经习惯这样了”的从容的微笑。

“由乃，就你一个人吗？”

“是啊，休息的时候落下的笔记得赶快补上，所以正在借别人的笔记抄呢。”

桌子上堆着几本笔记，看起来是向同班同学借的。

“真不容易啊。”

“还有一点就完了，你等我一会好吗？”

由乃这样说完之后，接着开始投入抄笔记的工作。佑巳心想也就是说自己在这呆会儿也没关系吧。于是拉过椅子坐在由乃的前面。

个子不太高。虽然有些瘦，可是并不是那种骨瘦嶙峋的瘦，总体来说是那种特别小巧的人。校服上面随意地盖着一块毛线护膝，是她亲手织的吧。为了不引人注目，配合校服用深绿的毛线编织的。

佑巳转移视线。

刘海齐眉，中分的头发在下面编了两个三股的麻花辫。

发色虽然不像令大人那么黄，可是也多少带点茶色。所以说虽然编了两个齐整的麻花辫也并不显得沉闷。

睫毛与其说长还不如说是浓密。也许是因为俯视的缘故吧，看起来含有一丝忧愁。

这样看来，就很容易理解她为什么被大家列为最理想妹妹的第一人选了。等我到了二年级，也能有一个想她这样的一年级学生当妹妹就好了。

（……啊，我真是的，到底在想什么呢！）

佑巳对自己的幻想感到很不好意思。用手按住发烧的脸颊。

“怎么了？”

由乃突然扬起脸。好像感觉到她的视线。

“啊，没有，没有……对不起。”

慌忙掩饰可是已经迟了。而且不知为什么冒出来一些乱七八糟的借口，真是麻烦。

“白蔷薇大人说的对，佑巳真是个有意思的人。”

被这样目不转睛地盯着看，由乃看起来好像也没觉得不快。大概是笔记已经抄完了，一边笑着一边把笔和橡皮放进笔袋。

“老是盯着我看，我在做‘百面相’吗”【译注：百面相是一种用面部做各种表情的表演艺术】

“嗯。”

“哇……”

脸红得要喷火。为什么偏偏在美少女面前出丑呢。

不，不是这样的。最近自己身边突然增加了很多美少女才是主要原因。

“我，看起来是什么样的呢？”

由乃正在把笔记放进书包，忽然停住手，小声地问了一句。

“由乃你？”

“是啊，我到底给佑巳你什么印象呢？”

“对由乃的印象啊……”

被这样郑重地问道，突然觉得很难用语言表达。当然由乃想问的肯定不是睫毛的浓密啊，发色是茶色之类的问题。问的不是外表，怎么说呢，问的应该是精神方面的问题吧——

“有些体弱多病，让人忍不住想保护的类型吗？”

“对，对！”

由于本人的提示，不由得举起手指表示同意。仔细想来这也许是有些失礼的发言吧。

“嗯……体弱多病，我觉得也不能这样说啦。”

虽然想弥补自己的失言，可是已经是马后炮了。

“没关系，别在意。我本来就是体弱多病。还有呢？”

由于她的催促，这次决定认真地选择词汇慎重地回答。

“有种很典型的女孩子的感觉。待人和蔼，端庄稳重又可爱。肯定是我弟弟喜欢的类型……啊？”

明明打算选择不会失礼的词汇回答的，怎么又偏偏到了奇怪的方向啦。真是的，人家又没有问你家弟弟喜欢的类型。但是由乃并没有生气，噗嗤一笑，说了一句：“这真是我的荣幸啊。”

“由乃你看起来像是那种会在家里系着带花边的围裙烤小饼干，编织蕾丝花边桌布的女孩子。”

“喜欢的饮料是奶茶？”

“对对。而且还会在家养白猫。”

“嗯。就是那样的印象。”

蕾丝、蝴蝶结啊小碎花。

裙子的话，比起贴身的裙子最好是喇叭裙。

大衣是Aline的。

比起蓝色更适合粉色。

喜欢冰激凌。喜欢小饼干。喜欢糖果。

擅长英语和现在日语，不太擅长数学和自然科学。

女孩子们想象中的“有女孩儿样”的这种印象，应该都差不多吧。至少和由乃在这方面达成了共识，两人很兴奋地讨论着。

“但是，全猜错了。我才不是那种女孩子呢！”由乃说道。

“是这样吗？”

“我很容易被人这样误解的吧？”

由乃假装叹了口气，笑了一下。拿起毛线护膝叠了起来。这块护膝是用拼接的艺术手法编织的，眼色虽然很朴素，却很有女孩儿味……这么说来，这也不是她织的了。

“大家想象中的女孩子，那种人啊，根本就不太可能有。”

不知道为什么心里觉得有些遗憾。但是，这么说来，由乃到底是什么样的人呢？佑巳涌起了新的兴趣。

“我觉得也并不是没有。”

由乃别有深意地小声说了一句之后站起身来。走到教室后面，打开属于自己的柜子的们，把护膝放进去。

“去蔷薇之馆吗？”佑巳问道。

由乃摇了摇头。

“姐姐大人很快就会来接我了，我得跟她一块儿回去。”

“令大人……？”

但是，令大人不是说最近将要有剑道比赛，连日来一直忙于部里的活动吗？所以就连放学后在蔷薇之馆频繁开的饮茶会上也很少露面，当然这个饮茶会名义上称之为会议。

“她说我好久没来学校啦所以不放心。我的姐姐大人，是个很爱瞎操心的人。”

“原来这样啊。”

作为骑士，迎送公主也是理所当然的吧。可是，公主却把骑士贬得一钱不值。

“而且，气量也很小。”

“看起来不像这样啊？”

“她因为练剑道，所以看起来显得比较强而已。”

“……由乃，你的嘴可真不给人留情面啊。”

确实本人跟佑巳当初对她的印象有些不一样。本来一直以为由乃是那种绝对不会说人坏话的人。

“我们从刚出生就认识了，所以比较知根知底。”

“咦？”

佑巳不明白她的话的意思，歪着头思考。接着就像镜子反射一样，由乃也朝同一方向歪头。

“咦，佑巳你不知道吗？我和小令是表姐妹啊。”

“啊？！”

第一次听说表姐妹这个事实当然很吃惊，可是比起这个由乃竟然叫自己的姐姐大人——令大人为“小令”，这件事更震惊。

“看来佑巳你将来肯定不是那种圆滑世故的人。”

据说这件事在全校都很有名。特别是今年春天，黄蔷薇花蕾令大人选择了由乃为妹妹的事还登在了“莉莉安瓦版”上面。就连从其他高中转到莉莉安女子学园的学生都知道。但是丢人的是佑巳尽管从幼儿园开始就在莉莉安上学，可是对此却一无所知。

那也是没法子的事。虽然觉得很对不住新闻部，对于“莉莉安瓦版”，佑巳从来都是单挑感兴趣的部分读。而且说道山百合会的干部，佑巳只关心祥子大人一个人。

“佑巳，听说你从祥子大人那儿得到了她的念珠对吧？怎么样？”

“什么怎么样啊……？”

“有没有觉得心里砰砰地跳之类的？”

当然。

“……有啊。”

只不过是一周之前的事，所以可以鲜明地回想起当时的情景。一直憧憬这的祥子大人用很严肃的表情把念珠塞到手里。自打出生这十六年来第一次感受到这种幸福。心里，简直有种烟花砰地绽放的感觉。

“我们俩就没有这种感觉。”

“没有？”

“我跟姐姐大人不是一直都在莉莉安吗？也不知道从什么时候起，两人之间就有了一种默契。上了高中之后，就当姐妹。”

这次由乃好好地管令大人叫“姐姐大人”。

“我不是身体不好吗。高中的入学典礼也没能参加。结果姐姐大人回来之后，就把念珠塞在我的手里，当时我正大躺在床上。”

“这不是很美好吗？”

“是啊。但是，心一点也没有砰砰跳的感觉。有种先看到了推理小说结局的感觉。”

“哦。”

也就是说由乃只不过想体验这种心跳的感觉。佑巳却只想过平淡安稳的生活。

“但是，由乃，不管你怎样期望，时间是不会倒流的，不是吗？你和令大人是表姐妹这件事也不会改变不是吗？”

“是啊。所以，我也只不过抱怨几句。不知为什么，想问问佑巳你而已。”

“只问问就够了吗？”

“那就够了。因为我一直到现在都没有这种朋友。”

就算是关系再好的表姐妹，也没法对着令大人说抱怨令大人的话吧。

“这样啊。”

说完之后突然意识到一个问题。

（等一下……这么说，由乃尽管待人很亲切，却从来没有对同班同学敞开过心扉？）

人不可貌相。这点不是已经从祥子大人身上学会了吗。

“所以，佑巳对我来说很重要。”

由乃双手托腮，温和地微笑着。但是，那天使般笑容的另一面，也许是想着佑巳做梦也想不到的事情吧。

……

“由乃，就等了。”

简直就像特意弥补两人之间短暂的沉默似的，令大人很有精神地走进教室。

“咦，小佑巳也在啊？”

“嗯，我碰巧从这儿路过而已。很快就要走了。”

不知为什么有种如坐针毡的感觉，慌忙起身打算离开。也许是因为在令大人不在的时候谈到了令大人的缘故吧，也有可能是因为觉得自己像个妨碍恋人的电灯泡的缘故。到底是因为那个原因自己也不知道。

“佑巳，你在考虑我们俩的感受吗？”

“是啊，我们又不是今天刚成为姐妹，不会那么卿卿我我地粘糊在一块的。”

由乃和令大人用同样干巴巴的口吻说道。

“卿、卿卿我我……”

令大人的这种说法，简直就像是在说最近刚成为姐妹的自己和祥子大人平常经常在一起卿卿我我、腻在一块似的。

“你说的卿卿我我指的是？”由乃双眼发亮，兴奋地问道。

“也没什么大不了的事而故意训斥啊，帮她整理根本就没有乱的领结啊，偷偷地塞一块糖给妹妹吃之类的。自从有了妹妹之后，祥子每天看起来都挺高兴的。”

“喂，我说，令大人啊。”

喂，喂，不由得像指出令大人的错误。

先不要说给糖的事，像训斥啊，检查服装有没有弄乱之类的通常来说不应该称之为卿卿我我吧——

虽然觉得令大人和由乃一点也不像，现在看来果然不愧是姐妹，在有着与众不同的趣味这点上很相似。

“那么，咱们回去吧。”

令大人拿起由乃的书包。

“小佑巳，你要是去蔷薇之馆的话，帮我像姐姐大人转达一句话吧。就说一直到比赛结束为止请允许我自作主张，给他添麻烦了，实在对不住。”

“啊，我知道啦。”

“贵安，佑巳。谢谢你听我唠叨了这么多，我现在觉得畅快多了。”

由乃歪着头说道。然后跟在令大人的后面朝走廊走去。但是，佑巳一点也不明白她为什么觉得畅快多了。

“由乃，你是不是在打什么鬼主意啊？”

不由得这样叫住她。由乃静静地回头，过了一会问道。

“为什么这么说呢？”

“你说为什么啊——”

令大人已经消失在门的另一侧了。由乃根本不等佑巳回答自己的问题，就留下了一句“怎么样啊”这样模棱两可不着边际的话，消失在走廊尽头。

“什么这么样啊——”

什么呀，这样想的时候突然恍然大悟。这毫无疑问是对佑巳刚才问题的回答。

“这么说来……由乃她果然还是在打什么鬼主意——？！”

在别人的教室里只剩下自己孤零零一个人。佑巳重新坐在椅子上抱头思考。

现在想来，说“怎么样啊”的时候，由乃的眼睛里多了一丝坚毅，显然下了很大决心。她到底打算干什么呢。是不是应该阻止她啊。这个时候我是不是应该和谁商量一下啊。

由乃说和自己谈过之后“心情畅快了”，不知为什么对此产生了几分责任感。但是人生经验又少，又不是很了解由乃这个人，区区一个高中一年级的女孩子就是想破了脑袋也很难想出将要发生什么事。

“想的都要发烧了。”

离佑巳所期待的“平淡安稳的生活”好像还有一段很遥远的距离。

第二卷 黄蔷薇革命 被返还的念珠

被返还的念珠

1

预感应验了，比预想中要快很多。

“听说黄蔷薇花蕾的姐妹盟约接触了！”

佑巳第一次听到这个消息，是在课已经结束，正在进行大扫除的时候，大扫除是学院生活一天之中的最后一道程序。

担当别的扫除工作的同班同学小桂啪嗒啪嗒地快步跑回教室，悄悄地对离门最近的同学说了这个消息。正好传到正在擦黑板的佑巳耳朵里。

“什么，是真的吗？！”

佑巳用一个很不雅观的大胆姿势从讲台上跳了下来，那是一个即便是恭维也不能称之为淑女的姿势。一下子扑到了小桂的身上。

“喂，喂，佑巳，你镇定点。”

怎么能够镇定下来呢。佑巳双手抓住小桂的手腕把她带到教室的角落里，逼问她。

“暂、暂且先把手放开成吗？你不要一边拿着抹布一边抓我的校服好不好。”

小桂发出一声类似惨叫的声音。仔细一看，她的有些发绿的黑色的校服布料，在手腕那儿眼色变深了，好像是什么东西渗透造成的。

“啊，对不起。”

佑巳慌忙放开手。实在是太不顾一切了，连抹布都忘了放下。

“这倒是无所谓啊，我想过一会它自己就会干。”

给人一种“先别管这个”的感觉，小桂迫不及待地开始发布刚刚得到的消息。果然不愧是小道消息神速。

“这是第六节课结束之后不久的事，所以才发生没多久。”

据说是这样。

这是由乃病愈之后来上课的第二天，说是要去医院连课外活动也没有参加就回去了。据说由于和主治医生已经约好了，而且大病初愈的人实在不宜太过劳累，所以事先已经得到了班主任的许可，课结束之后就可以立即回去。

“菊组的学生现在对她都是避之唯恐不及，用不着扫除，直接回去倒是更令人庆幸。”

“为什么啊？”

“因为由乃她——咦？佑巳，你从来没和由乃同班过吗？”

“嗯。”

佑巳点点头，小桂小声嘟囔了一句“从幼儿园一直到高一，两年掉一次班级，竟然没有同班过。真是太稀奇了”。小桂摆出一副“这样的话那就没办法了”的样子，开始补充说明。

“你从来没有和她同班过，不知道那也不奇怪。莫非你不知道由乃的身体到底哪儿不好？”

“不是体质虚弱吗？”

“当然也有这方面的原因，这儿。”

小桂指了指佑巳的胸口。

“领结？”

“笨蛋，是心脏啊。”

佑巳又不是故意在装傻，小桂还是狠狠地戳了一下她的头。

“如果跟她同班过的话，应该会至少见过一次的。”

“什么呀？”

“她心脏病发作的情形啊。那对在旁边看的人的心脏都不好哦。让人切身地体会到心脏果然是和生命直接联系在一起的。”

“哦，这样啊。”

这么说来曾经见过几次由乃呼吸困难，按着胸口坐在那儿的样子。刚才所说的同班同学都对她避之唯恐不及，指的就是这回事吧。

“所以，马拉松大会她也没参加不是吗？郊游也没参加吧？体育课从来都是在旁边看着对吧？课也经常不上，她很脱离集体的。”

“原来如此。”

怪不得啊，因为这个才很难交上亲密的朋友吧。所以她的表姐令大人才对她照顾得这样无微不至吧。可是越是这样同班同学越是难以和她接近。所以无论到什么时候都难以拥有一个好朋友。

“然后呢？”

佑巳催促她继续说下去。

“咦，我们说道哪儿了呢？我的脑子来是脱线，都不知道说到哪儿了。”

小桂用像老婆婆一样的表情哼哼着说“哎哟哎哟”，佑巳立刻给她提了个醒。

“你刚才说到由乃和医生有预约，所以早退了。”

“啊，对了对了。”

小桂啪地拍了一下手。

“由乃早退，令大人好像也打算跟着来。当然，如果这样的话，令大人也得逃课外活动和扫除对吧？所以，由乃好像拒绝了。她说校门口有车会来接，而且身体状况也很好，一个人可以回去。”

“嗯。”

“那个时候感觉好像还只是小小的争执而已。所以两人你一言我一语地说着‘我陪你去’‘你别去啦’，一边往校门口走去。因为车子在那儿等着呢，诊查的时间也已经预约好了。”

“……但是，由乃最后纵欲爆发了？”

“猜对了。”

“直接的原因呢？”

“令大人替由乃从她班主任那里得到了在学生手册上写允许早退的许可。由乃好像就是因为这件事生气，而把念珠还给她的。而且碰巧的是正好在玛利亚像前还给她的。”

“……”

由乃真够大胆的啊。猜出来她会做点什么事，可是做梦也没想到她竟然做出返还念珠的事——

“然后呢，返还念珠又会怎么样呢？”

“所以，我刚才不是说过她们的姐妹盟约已经解除了吗。你到底是怎么听的哟。”

小桂用一副“哎呀，我真服了你”的表情小说嘟囔了一句。

“黄蔷薇花蕾被妹妹返还念珠，这可是前所未闻的大事哟。”

“解除姐妹盟约……意思是绝交吗？”佑巳这样问道。

小桂伸出食指，摇了几下。

“还不如说更接近于离婚。”

“……啊？”

第二波震惊像龙卷风一样袭来。简直可以说对姐姐绝对服从的妹妹竟然返还念珠，这和贤惠柔顺的妻子有一天突然吧离婚申请书扔到丈夫面前是一个性质的。不，也许是比这更不得了的事。不管怎么说，毕竟是前所未闻的事啊。

“话说回来，为什么小桂你这么清楚呢？”

“我听令大人本人说的。”

“啊？”

“我看到她在校园里失魂落魄地走着，简直就像一个亡灵。我心想她是不是身体不太舒服啊，所以打了个招呼。就听到她像说梦话似的在那儿嘟嘟哝哝。”

“然后呢，令大人怎么样了？”

“我像先暂时把她送回教室，可是她像个梦游患者一样摇摇晃晃地走着。第一次见到那样的令大人。”

“你应该早点说啊。”

佑巳把拿着的抹布扔到小桂手里，迈着不能跨得更大的步子跑出教室。小桂既然说她是在学校的院子里碰到令大人的，暂且先下楼梯然后从最近的门出去。

“到底是哪个方向呢？”

虽然到了外面，可是莉莉安的建筑用地很宽阔。早知道这样的话应该细细地向小桂问清楚再出来的，现在后悔也已经晚了。

“哎呀，管他呢。”

佑巳嘟囔了一句不知什么时候在电视剧里听过的这句台词，向北走去。

总结了一下小桂说的话，看来令大人肯定受了很大的打击。人在受打击的时候有的人是想一个人静一静，有的人喜欢向别人倾诉。如果这样的话，她大概会找一个人少僻静的地方呆着吧。

往学园祭活动的前一天祥子大人躲进去的破旧的温室探头一看，令大人竟然在里面。平时她身上散发着的那股劲也消失了，一瞬间甚至让人怀疑是不是认错人了。

也没有坐在花棚的架子上，只是茫然地伫立在通道的一个少年——不，是少女。也许她本人也没意识到自己到底身在何方吧。

“令大人。”

试着朝她端庄的侧脸叫了一声，可是没有下一句。那个时候，佑巳心想，自己为什么会来找令大人呢？

一听说令大人在校园里精神恍惚的徘徊着，就觉得坐立不安奔出教室。可是现在找到了令大人反而不知道自己到底该做什么好。为了令大人，自己又能做什么呢。

也许自己不过是一个碍事的人。也许令大人是为了一个人静一静才选了这个地方的。

“啊，小佑巳。”

令大人认出来佑巳，微微一笑。那个笑容，让人觉得心痛。

左手握着墨绿色石头串成的念珠。那肯定是由乃返还给她的那串念珠。

“为什么呢？”

为什么由乃会把念珠还给自己呢。令大人希望有谁能告诉自己答案吧。令大人像说梦话一样说了这句话，然后叹了口气。

“小佑巳，你有没有想把祥子的念珠还给她的时候呢？”

“咦？啊？……没有，那个倒还没有。”

坦率地说，这种事自己从来也没有想过。我觉得令大人肯定是这样想的。只要是订立了姐妹盟约的人，也不能断言是绝对不可能的。

“对不起。还只有一个学期，肯定不会有这种想法的。”

“啊。”

即便那是有可能发生的事，可是换位思考一下还是觉得很困难。而且佑巳的话，即便祥子大人有可能把“休书”掷到她面前，佑巳自己也绝对不会做出返还念珠的事的。

“啊——好像快要死了。”

令大人突然叫了一声就抱着头蹲在地上。她不是说的“想死”而是说“快要死了”，这一点点觉得实在很符合令大人的风格——佑巳正在那儿胡思乱想的时候。

“我说，你可不要给我随随便便地死掉啊。”

从背后传来一个冷冷的声音。

“祥子大人！”

回头一看，小笠原祥子本人不是站在那儿吗。

“令，你给我振作点！”

祥子大人越过佑巳来到令大人身边，首先暴喝一声。

“不愧是……”

斩钉截铁，这点实在让人自愧不如。这种命令口吻肯定是任何人也学不来的。

“黄蔷薇花蕾如果轻易死掉的话我可受不了。来，回去吧。”

佑巳正在那发花痴，感叹着“不愧是我的姐姐大人”看的入了迷的时候，祥子大人抓住有些精神恍惚的令大人的手腕开始快步走出去。

“啊，去哪儿那？”

这样问道。回答是要把令大人带回蔷薇之馆。

“她要是在这儿闲荡的话，只会给我们添麻烦。”

（哎呀——）

就是这个，也只有这个办法。

先给令大人灌注点活力，然后强行把她拽到伙伴们都在的地方。佑巳在苦苦思考的答案，祥子大人已经很轻易地开始实行了。而且明明是担心令大人才跑到这里来的，可是表面上却不露一点声色。轻描淡写地用一句“别给我们添麻烦”来掩饰过去。这份从容，真是让人心生嫉妒啊。

的确，把令大人带到蔷薇之馆让她先冷静一下是个好主意。这个时间的话，令大人的姐姐黄蔷薇大人也许会在。

即便黄蔷薇大人不再，如果三年级的学生有谁在的话，肯定会想出办法的。

如果是蔷薇大人们的话，也许会介入到由乃和令大人中间让她们和好的。为今之计是先把简直成了废人一个的令大人恢复原状。

佑巳在心里一边这样想一边跟在祥子大人和被祥子大人拽住手的令大人后面走出温室。朝着后门方向摇摇晃晃走着的一个似曾相识的背影跃入眼帘。

“那是……”

之所以半信半疑地目送她走远，是因为那个人身上散发着和她平时不一样的气息。不对，应该说是没有散发她平常的那种气息吧。

“认错人了吧？”

校园里全是穿着同样校服的少女们，而且年纪又差不多，背影相似的人在校园内应该有很多吧。

“你在干什么呢，佑巳。快走。”

注意到落在后面的佑巳，祥子大人回头说道。

“啊，知道啦。”

“你就别给我在添麻烦了。扶一个人走路倒没问题，我可不想拽着两个人走路哟。”

这样说的话那也没办法，尽管如此还是为祥子大人关心自己而心里窃喜。佑巳跑到祥子大人的身旁。刚才的背影是本人还是认错了，只要到一到蔷薇之馆就可以明白了。

“用不着跑的哟。”

但是，因为想在祥子大人的身边啊。佑巳心想姐姐大人真是一个光是在她身边就能让人觉得无限幸福的存在，真了不起啊。

可是，由乃为什么还要把令大人的念珠还给她呢。

平时很雷厉风行，但是又以外的很温柔的令大人竟然会因为这个打击而变得无精打采、形同废人。可见两人之间的情谊有多深、有多牢固，可是为什么——

理解别人的想法真是一件困难的事啊。活了十六年佑巳好不容易才终于有了这个认识。

2

“不要抱太大期望哦。”

红蔷薇大人劈头说了这么一句。

“啊？”

“因为小佑巳的眼睛好像在说‘就拜托给您了，请帮忙’，所以我想事前先打个预防针。”

“这样啊。”

“是啊，就算我们是三年级的，充其量也不过是个高中生。要是以为我们是像超人那样无所不能那就大错特错啦。”

白蔷薇大人和红蔷薇大人并排做在椅子上，以一种“如果可以的话，让我们听听你们的谈话”的姿态插了进来。

蔷薇之馆的二层。幸运的是，红蔷薇大人和白蔷薇大人一起喝茶的时候三个人进来了。可能是因为那个暗自觉得很幸运的表情在佑巳的脸上表露无疑。好像因为如此蔷薇大人们才稍微起了点戒心。

“姐姐大人，您这种说法不是太冷淡了吗？让人听起来好像在说令她们怎么样都无所谓似的。”

祥子大人一边让令坐在椅子上，一边控诉自己的不满。

“我可没说她们变成什么样都无所谓啊。对吧？”

“是啊……你的意思就是说要是我们不做点什么的话，令和小由乃就会发生什么事故是吗？”

红白蔷薇两位大人对视了一眼，开始优雅地喝起茶来。

“像这样遭受了沉痛的打击，简直如霜打的茄子一般的令，姐姐大人您忍心说别管她吗？”

“祥子，你还真够热血的。”

白蔷薇大人用平静冷淡的口吻笑着说道。

“你和小佑巳在一旁瞎着急那是你们的自由，可是最关键的不是令的心情吗？”

“令的心情？”

视线都集中到了令的身上。令本人受到突如其来的注视，眨巴了两三次眼。

“你想想看，假如我和你……算了，还是用小佑巳来举例的好。如果祥子你和小佑巳由于某种原因而失和的话那会怎样？”

红蔷薇大人走到祥子大人的身边，轻轻地抚摸着她的黑发。在这种情况之下，祥子大人看起来好像突然变年轻了，真是不可思议。看来无论是谁在“姐姐大人”面前都会变成年幼的“妹妹”的。

“为什么会这样啊。姐姐大人，您在说什么呢？”

“你希望别人来帮你调停吗？就算你希望别人来调停，如果令抢在你前头帮你做好了一切，你会高兴吗？”

“——这个嘛，当然不会啦。”

“就是这回事啊。当然啦，如果真发生这种事的话，就算你不求我帮忙，我也会刨根问底地问你。”

“为什么啊？”

祥子大人看起来好像觉得有些难以理解似的反问道。那是当然了。为什么对令大人和祥子大人的待遇有这么大的区别，希望她一定要告诉自己原因。

但是，红蔷薇大人真是的。

“因为我是你的姐姐大人。”

竟然给出了这么一个让问的人都不禁脸红的单纯明快的答案。如果能够这么干脆直白地说出来的话，任何人都不能责备说她“偏心”。

“你的意思是说令的事要找黄蔷薇大人商量是吗？”

祥子大人太阳穴附近青筋暴起，在微微震动。

“是啊，这就是所谓的血脉相承啊。相反如果是祥子的事，我也不希望白蔷薇大人和黄蔷薇大人多嘴。”

“哦，是这样的吗？如果换成是我的话，志摩子即使是找我之外的人商量我也不会觉得不舒服。”

红蔷薇大人和白蔷薇大人真够不慌不忙的。就连刚和令相识不久的佑巳都觉得现在的令大人不能放着不管。

“我们不就是因为黄蔷薇大人不在才找你们商量的嘛……！”

祥子大人终于爆发了，大声说完之后砰砰地拍着桌子。但是老奸巨猾的三年级生对于这样的小菜一碟，根本不为之所动。

“又不是哈姆雷特生存还是灭亡的问题，至于吗？”

我说，红蔷薇大人啊，如果这样说的话那一切全完了。

“在某一个藩发生内乱的时候，其他的藩不要插嘴，这是基本的礼仪。”

就连白蔷薇大人也这样说。真是的，蔷薇大人们真是无情啊。但是嘴上虽然这样说，她们还是没有忘记伸以援手。

“但是，如果这是令本人的意愿的话，我们倒是愿意帮她参谋参谋。”

“对。我们只是不愿意主动‘自我推销’而已。怎么样啊，令？有什么我们能为你做的吗？”

原来这样啊。如果刚一开始就这样说的话，令大人肯定什么也回答不出来。

但是像这样看着局外人在这争来吵去，听着她们的老是跑题的对话，多少好像有些恢复了神智，从目光可以看出来她已经恢复了一些气力。令回答道“不了”。

“到时候我会来找您商量的。只是现在我自己也还没有整理清楚，脑子还是在陷入一片混乱当中。”

佑巳心想能够这么清楚有条理的说些话已经很不错了。看起来也不像陷入混乱的样子。

令大人说我想先一个人想一下。为什么会发生这种事。由乃为什么要和自己诀别，如果自己有过失的话那到底是什么。必须一点一点地想清楚这些问题。

确实如果不解决这些问题的话，就是有蔷薇大人们的调停，她们也很难破镜重圆。即使能够重归于好，也不能保证以后不会再破裂。

“这么说，只是我们多管闲事咯？”

祥子大人赌气地说了这么一句。找到令大人，大声激励她之后，再把她带到蔷薇之馆这件事不过是徒劳无功罢了。

“所谓的朋友，就是为了承担这些吃力不讨好的事才存在的哟。”

红蔷薇大人的这句补充说明不知道是在夸赞还是在取笑。但是很清楚她想说什么。因为祥子大人并不是为了有什么好处才做这件事的。即使明明知道是吃力不讨好，下次发生同样的事她还会这样做吧。对朋友的事，根本就没法坐视不管，不求任何好处，不考虑任何后果，凭直觉就开始行动。这才是朋友啊。

“说起来，祥子和小佑巳把令带到这里来的判断还是正确的。我听说令在学校里摇摇晃晃地走着，不管对张三还是李四都像说梦话一样告诉人家这件事情的经过。”

“我，没做过——”

那种事，令大人好像想这样说，可是下半句咽在喉咙里了。也许在记忆深处还是有一些模模糊糊的记忆的。

“是啊，你这样做过哟。”

白蔷薇大人动了一下眉。

“如果是无意识的状态中说出来的话，看来受的刺激相当大。”

佑巳大人也赞同祥子大人的意见。因为令大人至少已经对小桂说过这件事情了。从祥子大人出现在温室的时间来算的话，意味着除了小桂，在别的途径也有可能在传这件是。可以想象得到会有这样的传言，阴沉这脸走在学校里的令大人，无论谁出于担心跟她搭话，她都会跟人家说由乃返还她的念珠这件事。如果这是无意识的状态的话，那可有点可怕。

“我回来啦。”

此时志摩子来了。不，在佑巳她们来蔷薇之管之前她就已经来过一次了，用“回来”这个词表达应该更恰当吧。

“遗憾的是黄蔷薇大人已经回去了。”

（这么说来……）

这么说来蔷薇大人们在掌握了整件事的来龙去脉之后，又命志摩子去找黄蔷薇大人的吧。但是没有找到黄蔷薇大人——

想到这里突然“啊”了一声，恍然大悟。离开温室时所见到的背影。那果然是黄蔷薇大人。

“没办法。她最近也有些怪怪的。总觉得她不会来蔷薇之馆。”

“所以派人去叫她，已经迟了啊。”

蔷薇大人们该办的事还是会不遗余力地办的。这样的话，也难怪被大家当成超人。

“幸运的是黄蔷薇大人还不知道事情的严重性……我说，志摩子，外面的情况怎么样？”

“幸亏是刚学后，所以谣言好像还没有传播得特别广。”

佑巳一边听着志摩子的报告一边站起身来稍微拉开窗帘俯视下面。蔷薇之馆的前面站着几个貌似已经听到了谣言的学生，她们正在窥伺蔷薇之馆里面的情况。觉得好像比佑巳她们刚进来的时候稍微增加了几个人。

她们没有打开门进来光明正大地询问这件事的涌起。只有像那些爱起哄看热闹的人一样，只是为了满足自己的好奇心才聚集在这里的，只不过如此而已。

“哦——还有熟悉的面孔哪个呢。哇，真够热闹的。”

白蔷薇大人突然出现，越过佑巳的头顶看着外面，笑着说道。

熟悉的面孔大概指的是新闻部的部长吧。她曾经跟踪过佑巳，试图挖掘出点什么。所以佑巳对她的脸记得也很清楚。新闻部的这些人果然不愧是消息灵通。不仅如此，把这些消息报道出来也很神速。

“令，小由乃怎么样啦？”

佑巳听到背后传来红蔷薇大人询问令的声音。

“乘出租车去医院了。”

“是吗，那真是太好了。”

总之在外界暂时平静下来之前最好不要让由乃露面。因为像这种事往往是主动挑起事端的一方被当成坏人。

“今天外界虽然很平静，可是明天外界肯定会沸沸扬扬的吧。”佑巳说出了心中的疑问。

“是啊”，祥子大人点头表示同意。特别是由于由乃心脏不太好，大家都不希望她卷入这场骚乱中。

引起骚乱的明明是由乃，这不是有些矛盾吗。但是，因为大家都还把由乃当成伙伴，虽然不知道会有什么样的的未来等在前面，大家还是一致希望这件事能以最好的形式得到解决，这也是理所当然的吧。当然啦，如果可以的话，希望由乃和令大人最还还是能回复到原来的姐妹关系。

“不管怎么说，这将成为小小的丑闻是可以肯定的。比祥子那时候的问题还要严重些。”

白蔷薇大人就像在说天气的话题一样轻描淡写地说道。

明天会降阵雨，气温会比昨天低。就是这种感觉。

但是，事后回想起来，那并不只是阵雨那么简单。

即使同样是雨，也还有伴随雨的巨型台风。那个时候正以意想不到的速度以莉莉安学园为目标一点点北上。

3

“晚上好。”

令回到家，连书包也没有来得及放就敲开了隔壁家的门。

“哎呀，小令。你回来啦。”

由乃的母亲——令的姨妈一边在烹饪服上擦这手一边往客厅门口走去。在客厅出现的时候带来了一阵炖土豆的味道。今天的晚餐大概是由乃最喜欢吃的土豆炖肉。

“由乃从医院里回来了吗？”

“嗯，大概半小时之前。因为检查抽了很多血，所以在楼上躺着呢。”

姨妈朝二楼望了一眼说道。从她的表情可以看出虽说在床上躺着，大概也并不是身体不舒服。由乃从很早以前就有一个习惯，差不多每次检查回来都会因为疲惫而躺一会儿。

“你要有什么留言的话，我可以帮你转达哦。”

“不，不用了。只是我没有陪她去医院，不知道她有没有平安地回来，有些担心，所以过来看看。”

“这样啊。”

亲眼看着她钻进出租车，可是不知道这之后的事。由乃返还念珠之后，简直像是要甩开令一样朝校门口快速跑去。所以有些担心她万一她心脏病发作怎么办。

“小令。”

正要回去，姨妈唤住了她。

“你和由乃之间发生了什么事吗？”

心砰的猛烈地跳动了一下。

“为什么这样说呢？由乃她说什么了吗？”

令回过头来反问道。

“那孩子什么也没说。可是我总觉得有点什么事。”

姨妈不愧是一个当母亲的。由乃是那种即使有什么事也不会说出来的人。但是，也许正因为如此，才早就了一个善于观察的母亲。

“只是吵嘴而已。没事的，很快就可以和好的。别担心。”

自己也没有整理好思绪，所以也没法和姨妈商量。而且说实在话，虽然有些害怕，还是应该和由乃见见面，和她好好地谈谈，问清楚她内心真正的想法。

“那，我走了……”

“啊，小令。”

转过身去，姨妈再次叫住了令。

“小令，嗯——”

但是，姨妈欲言又止，等了一会还是不见她说出下面的话。

“姨妈，什么事啊？”

莫非是由乃出了什么事，一瞬间心脏猛地跳了一下。结果看来好像是多虑了。听到姨妈终于憋出来的一句话，令差点想倒下去。

“土豆炖肉我多做点，你跟你吗说我一会给你们家捎过去一点。”

姨妈家的土豆炖肉的味道比支仓家的甜一些。

第二卷 黄蔷薇革命 意想不到的余波

意想不到的余波

1

谣言比预想中要传播的快得多，这都是新闻部之力。到了第二天中午为止，高中部的全体学生都知道了获得最佳姐妹奖的两人关系破裂的事实。看来这个速度真是快得惊人。

“干得不错嘛，筑山三奈子。”

“没想到你第二天一早就赶印出这个最新消息的特别报道版。”

午休时间。

佑巳单手拎着饭盒来到蔷薇之馆，红蔷薇大人和白蔷薇大人正围着桌子在那儿“嗯，嗯”地哼哼着。

“劳驾，能给我倒杯浓茶吗？”

白蔷薇大人用电视剧里经常能听到的课长口吻说道。看着桌子上铺开的报纸，连眼都不抬，背还有些驼。这简直就是一个“中年大叔”嘛。

“红蔷薇大人，喝和式茶可以吗？”

“嗯……不了，如果可以的话帮我倒一杯橘汁茶。”

如果平常的话肯定会说来杯一样的就可以了，或者亲自倒一杯喜欢的饮料，今天和往常有些不同。

“橘汁茶？”

Darjeeling红茶不行吗？佑巳一边歪头思考一边打开柜子。玻璃瓶里出现了橘汁茶的茶包。红蔷薇大人好像很清楚柜子里还剩什么以及还剩多少的样子。

佑巳在白蔷薇大人和红蔷薇大人面前分别放上和式浓茶的茶碗和倒入了橘汁茶的纸杯。佑巳在烦恼自己到底应该喝哪一种，想了一会之后终于决定喝和白蔷薇大人一样的和式茶。倒入茶碗三分之一茶，然后加点开水冲淡一下。

两个人在那小声咕哝的原因就是铺在桌子上的那张特别报道版的报纸。B5的复印纸只印了单面，而且是黑白印刷，看起来虽然很简陋，可是很引人注目。

标题用大号字写着“黄蔷薇革命”。旁边写着“黄色蔷薇，到底发生了什么事”，竟然还故意解释了一番，明显是要故意煽动读者。

“简直就像体育新闻。”

白蔷薇大人一边大口大口的嚼着只有真正狂热的粉丝才会购买的芥末鲟鱼沙拉三明治一边咕哝了一句。

“作为学校承认的报纸实在有些低俗。”

红蔷薇大人一边在饭盒里滚动着稻草包形状的饭团，一边叹了口气。当时在座的佑巳一边用叉子刺着小型蟹肠，一边想“是这样的啊。”

不知为什么很赞同这个观点。

据说“莉莉安瓦版”以前好像是学校认证的正式报纸。最近风格变了，佑巳也是从最近两三期才开始一字不漏地阅读的。佑巳不由得感叹怎么会登载这么多花边新闻。

话说回来，不停地追逐谣言，从不放过任何谣言，而且还把它们登在报纸上的筑山三奈子到底是一个什么样的人呢？

先别管她的品性，这次用过的令大人和由乃的合照被从正中间撕破的形式，这种艺术感让人不由得感叹“这家伙还真有两下子啊”。

说起感觉，眼前的这两个人，简直就像三明治和苦茶，饭团和橘汁茶一样不搭调——正在这样胡思乱想的时候，白蔷薇大人好像觉得很有意思似的边笑边盯着佑巳的脸看。她肯定以为我又在做“百面相”了。

“听说小由乃她没来上课？”

白蔷薇大人根本没有提及佑巳的脸就转到正题。

“啊，是的。休息的时候我去菊组看了一下，据说由乃今天因病请假。”

“令好像来了哦。”

白蔷薇大人小声嘟囔了一句“她还真够认真的”，用左手的小拇指拭去唇边沾着的鲟鱼沙拉，然后直接放入嘴里吃了下去。

据说令大人没有陪伴由乃，一个人在和平常一样的时间来学校，从第一堂课开始一直都在认真地听课。经过一夜她好像已经镇定下来，起码已经恢复到表面上看不出什么的程度，只是显得没有精神而已。红蔷薇大人说这样反而更让人心痛。据说为了不让大家担心，令大人故意装得若无其事。话虽如此，自己的照片竟然登到了头版头条还是有些吃惊。据说她随便拿了一张简直像要把报纸吞下去似的聚精会神地看着。

“令属于被甩的一方，所以同班同学考虑到她的心情，好像没有谁去对她刨根问底，这倒挺好，只是——”

红蔷薇大人说到这里就打住了，但是佑巳大致能猜到她想接着说的是什么。“我们成了替罪羊，被人刨根问底地追问，真是不容易啊！”

虽然嘴上没说，一眼就可以看出红蔷薇大人和白蔷薇大人光是今天中午的课就已经筋疲力尽。

累得瘫软在那儿，就跟在体育课上一直跑马拉松或在泳池里一直游泳似的。但是游泳的话时令不对，而且两人刚一进屋子的时候，从她们的样子就可以看出来那种疲惫并不是体育运动造成的。

对了，这两人的劳累是太过于劳心而造成的精神疲劳。

也许是由于听到谣言，然后有读了报纸担心黄蔷薇花蕾姐妹的将来造成的。或者说是兴致勃勃的学生们因为不能直接问本人，只好向令大人身边的人询问。说到令大人身边的人，就是山百合会干部的蔷薇大人们，就连出入蔷薇之馆的花蕾和她们的妹妹也被列为目标。就连看似不太可能知道内情的佑巳今天也被同班同学连珠炮似地追问，实在受不了了才跑到蔷薇之馆避难的。由此不难想象出蔷薇大人们经受的折磨。

“莫非那个时候的我们也是这样的……”

佑巳想到学园祭活动两周前的事。学生们都在为佑巳到底当不当祥子大人的妹妹这个话题而兴奋不已。和那个时候的感觉有些想象。

“我说这不是麻烦。”

白蔷薇大人把装三明治的空塑料袋打了个结，扔到了藤编垃圾箱里——这么说来在佑巳不知情的时候，她们已经应付了很多把。“虽然我也觉得麻烦，可是这并不是令和小由乃的错，不是吗？这只是我们喜欢她们而必须接受的附加条件而已。所以，无所谓啊。”

佑巳心想蔷薇大人们果然已经是大人了。仅仅年长两岁，可是已经可以对自己的心情和行动进行准确的分析。像佑巳却只有一个模模糊糊的念头“令大人，由乃，你们要加油哦”。

“话说回来，志摩子呢？应该是一个班的吧，没有一起逃走吗？”

“只要微笑着说‘我不知道’，人家就会不再追问的。”

现在应该正在秘密的银杏林里捡尚未有人捡过的白果吧。因为她一大早就开始期待了。

“原来这样啊。长得漂亮就是占便宜。相反的情形，祥子的话，大家是因为害怕她才没人敢问她这个谣言的真相。”

可是在佑巳看来，红蔷薇大人也绝对可以称之为美人。白蔷薇大人虽然不是那种标准型的美女，可是眉眼鼻子长得非常端庄，简直可以和美术室的石像媲美，黄蔷薇大人也是——

“咦？”

这么说来，黄蔷薇大人呢？再没有比黄蔷薇大人更怕麻烦的人了。

这个时候，比起黄蔷薇大人和白蔷薇大人她是最有可能在这抱怨的人啦。特别是因为令大人是黄蔷薇大人的妹妹，周围的人盘问得更厉害吧。

“黄蔷薇大人也请假了吗？”

听到佑巳的问题，两个蔷薇大人对视了一眼，很不干脆地回答道“她来了，但是——”

“但是？”

“她比昨天的令恍惚得更厉害。看起来都有些瘆人，所以也没人敢和她说话。”

“她好像一天比一天厉害。到底怎么了？”

到底怎么了呢。红蔷薇大人以手托腮。她们都没有正视黄蔷薇大人的问题，这样行吗？不管怎么说，令大人恍惚的原因很明了，这倒还好。不，其实还不好。如果不知道原因的话，就是想帮忙也不知道该怎么帮。

“如果需要我帮忙的话，黄蔷薇大人会自己主动说的吧。”

白蔷薇大人也不慌不忙很悠闲地说了一句。

“别摆出一副很担心的脸来啊，小佑巳。等到关键时刻，我们会不遗余力地帮忙的。当务之急还是——”

白蔷薇大人主张说眼前最主要的是先解决令她们的问题，红蔷薇大人也同意。

“但是昨天您还说藩内出现内乱的时候，别的藩不应该多嘴的啊……”

“我昨天是那样想的，可是现在情况变了。竟然出了这种东西。”

红蔷薇大人用指尖弹了弹桌子上放着的报纸。

“这个报道，有什么问题吗……”

佑巳的视线落到了报纸上。其实今天早上在银杏林荫道上就拿到了一张，只是还没有认真地读过一遍。

“这问题可就大了。这简直不是新闻报道而是小说了。”

这次用五只手指弹了一下报纸。

“你说是小说是吗？”

“‘——不是这样的吗’‘——大家普遍这样认为如此’，这些全是推测的口吻。可是写的巧妙之处在于通读全篇之后会让人产生那就是事实的错觉。”

白蔷薇大人说筑山三奈子不应该当记者而已经去当小说家。当然这并不是在夸奖她而只是讽刺的话。

被这么一说，仔细一看确实这篇文章与其称之为新闻报道还不如说是小说。根本不是在罗列事实，就连根本没有采访过的由乃和令大人的心情都是根据想象写成的。这篇文章实在是不露痕迹。

话说回来，新闻这种东西都是以写事实为前提的，所以读者相信那也是没办法的事。

“因为出现了和事实不符的报道，才决定保护令大人她们的是吗？”

“也并不是要保护她们。只是不想让事情闹大而已。”

“啊……”

佑巳含混地点了点有。

（不行）

从刚才开始一直努力的想要理解她们的意思。可是渐渐跟不上她们的对话了。

（嗯。白蔷薇大人和红蔷薇大人刚开始本来是打算静观其变的，可是看到被润色成小说的新闻报道出现，她们才意识到必须早点解决令大人她们的事——应该是这回事吧）

“问题是现在已经成为美谈了。”

红蔷薇大人站起身亲自倒了第二杯橘汁茶。

“大概会有一定的影响呢！”

白蔷薇大人靠在椅背上“哎呀哎呀”地叹着气。

佑巳呢。

她即使在哗啦哗啦地洗着三人的茶碗，还是在试图去理解两位蔷薇大人所说的话的意思。结果还是不明白。

出了蔷薇之馆，开始走在走廊上的时候，歪头思索的姿势仍然没有改变。

“美谈……？影响……？”

但是答案立刻揭晓了，快得令人意外。

2

预备铃响了，佑巳慌忙跑到教室。

第五节课是数学课，下关老师是一个踩着上课铃进教室的非常严谨认真的老教师。当然他也要求学生们一定要在桌上摆好教材、笔记本和铅笔盒，静静地坐在座位上等待上课。

但是不知是完全忘了这回事，还是仍然沉浸在午休的气氛中，仍然有几个学生聚在佑巳的桌子旁边，在热烈地讨论着什么。

“怎么了？”

走进一看，坐在斜后面的山田美雪在小声的啜泣着。围在她周围的一群人中的一个一边说着“没什么”一边擦拭自己的眼角。

（流下同情之泪？）

仔细一看，围在一起的少女们的每个人的眼眶都湿润了。

一个人在哭，旁边的人流下同情之泪，谁也没有注意到预备铃声。说“没什么”也没有一点说服力。

“啊，不好意思。我这就让开。”

其中一人注意到站在那儿佑巳没法拉开椅子，稍微移动了一下位子。佑巳说“那我就不客气了”，坐到位子上拿出教课书。可是还是很在意后面的情况。

此时志摩子终于回来了。

“大丰收？”

等她过过道的时候问了一句。志摩子看似很高兴地噗嗤笑了一声。脸上一副很幸福的表情，好像在说“问这个真是不太风雅了”。

没有看到她出去的时候拿着的塑料袋和一次性筷子，看来她好像把今天的收获藏在校园的某处了。就是把它装进好几层的塑料袋再扎紧口，气味还是会散发出来。所以出于基本的礼仪才决定不带到教室的吧。而且，班里的同学做梦也没想到班花这么幸福的微笑着的原因竟然是银杏。当然佑巳和茑子除外。

“先别说这个。”

志摩子压低声音对佑巳低声耳语。

“由于令大人她们的事的缘故，现在好像出了麻烦事了。”

“麻烦事？”

“出现了解除姐妹关系的学生，而且还不是一对两对。”

（啊？！）

差点大声叫出来，慌忙用手按住嘴，志摩子也注意到了，同事伸手堵住佑巳的嘴，由于这双重保险叫声才没有泄露出来。

“为，为什么？”

突然灵光一现，背后美雪的哭声肯定也是“这个”的缘故吧。但是即便是佑巳也没有粗鲁到立刻回头询问原因，这点体贴她还是有的。拼命抑制住想向美雪本人询问的冲动，催促志摩子继续说下去。

“也许，还是令大人和由乃这件事的影响吧……”

之后上课铃响了，与此同时下关老师也走进了教室，没法听到志摩子带来的详细消息。斜后面的美雪一整节数学课都在压住哭声哭泣。佑巳心想幸亏这个时候上的是数学课，用不着向英语课和现在语文课那样有被叫起来读教科书的可能性。而且下关老师由于年龄比较大，在课上一般不会特别注意观察学生的情况。

寂静的教室里，只听得到老师写粉笔字的声音啪嗒啪嗒的在响。

红蔷薇大人和白蔷薇大人所担心的大概就是类似这样的对其他学生的影响吧。

真够讽刺的。

如果令大人和由乃不是全校学生憧憬的姐妹的话那倒还好。如果新闻部没有修饰词藻把两人的失和伪造成美谈的话——也不会像现在这样殃及其他学生。

佑巳把夹在教科书里的B5纸片拿出来，然后对折弄成跟数学课本同样的大小，开始重新读一遍。那张报纸的号外大标题是“黄蔷薇革命”，开头先简单地说了一下在玛利亚像前由乃把念珠还给令大人的事实。

迄今为止由于某种原因解除姐妹关系的也并不是没有。上面说这次的事件明显跟以往的不同。因为迄今为止主动权都是在姐姐一方。缔结姐妹盟约的时候，按惯例一般都是由高年级的对低年级的提出这个意思。想要解除的时候，也是由姐姐一方提出，一直以来都只有这一个模式。

（是啊。需要对姐姐大人绝对服从的妹妹怎么可能拒绝姐姐呢！）

而且对方可是黄蔷薇花蕾令大人。想成为令大人妹妹的学生可不在少数。

（……也就是说由乃这次做了一件相当惊世骇俗的事咯）

佑巳一边读报纸上的报道一边重重地叹了口气。

“学号为五号的同学请来解一下这道题。”

因为没有听太清楚，一瞬间以为叫的是学号为三十五号等得自己，突然紧张了一下。但是过了一会就听到斜后面的位子上传来咣当一声，一个微弱的声音回答道“是”。

站起来的是美雪。她用手帕按住了鼻子，用可以称之为摇摇晃晃或者踉跄的无力步伐走到教室前面的讲台上。她和佑巳一样，都属于那种平常很不起眼的类型。今天不知为何她那种柔弱可怜的方面显得过分突出了。

“美雪……真可怜啊。”

知道内情的一部分同班同学都在底下窃窃私语。但是耳背的老师根本不可能注意到底下的骚动。看到美雪肿胀的眼睛和红红的鼻子，“是花粉症吧”，说了这么一句八竿子打不着的话。

“对不起，我不会做。”

美雪扬起的手腕无力地垂下来，看起来柔弱得简直像是承受不住粉笔的重量似的。佑巳心想这道题不是那么难，如果认真听课的话应该可以解出来。

但是她没有解出来。为什么呢。因为老师在讲课的过程中她一直在哭。

“你回位吧。十五号来解释一下。”

茑子和美雪在过道上擦肩而过，朝讲台上走去。脸上明显的带着一副“为什么是我？”的表情。她好像认真听课了，用粉笔在黑板上写出的数字正是老师所期待的答案。

回到座位上，茑子对着佑巳用手指轻轻指了一下，看她的口型好像在说“小心点哦”。收到这条信息，佑巳一下子明白了她的意思。五号，十五号的话，就是说老师今天会点学号尾数是五的。这样的话下一位就是二十五号，接着就是自己的三十五号。虽然有些迟了，佑巳慌忙把报纸夹进书里开始认真听课。

之后一直到下课的这二十分钟觉得特别漫长。还不如刚开始就被老师点到，这样的话反而会很轻松。

第五节课结束的时候，美雪的眼泪也干了。但是仍然面带忧愁。觉得斜后面坐着的和美雪简直不是同一个人，总之觉得怪怪的。

课间休息的时候和刚才一样，和美雪关系好的同学又围过来和她说话。根据无意中听到的内容可以肯定自己刚才的猜测是正确的，美雪确实好像跟她的姐姐大人分手了。

“真可怜！”

围着美雪的少女们纷纷说道。但是，为什么呢？佑巳听她们说话简直就像是在听电视剧的台词，让人觉得好像和现实世界不是在同一个空间的。

“没有办法，只有这样啦。”

美雪被大家一安慰又接着哭了出来。这个时候第六节课的铃声响了，大家分别回到各自的座位。

佑巳在心中咕哝了一句“待续”。

3

“那呀，是在玩‘模仿由乃游戏’呢。”

放学后和茑子走在走廊里边走边说。茑子很不屑一顾地说道。

“模仿由乃游戏——”

的确是太贴切了，佑巳简直不知道接下来该说什么好。确实午休之后的美雪简直就是另一个由乃。不，比起真正的由乃，应该说更接近大家对由乃所抱的印象。柔弱，遭人疼，惹人怜爱……对了，在不久之前佑巳对由乃也是抱着这样的印象的。现在的美雪简直就是照着这个模板在做的。

“看着吧。将来还会增多的。”

“怎么可能？”

“不信咱们就打个赌。”

不知道她要赌什么，反正不是什么大不了的东西，佑巳没有接她的话茬，只是催促她继续说下去。

“‘模仿由乃游戏’指的是什么呢？”

“摆出一副悲壮的表情把姐姐大人叫出来，在圣母玛利亚像面前返还念珠。”

听到这里，“啊？！”的一声，佑巳惊讶得差点仰过身去。

“这，这么说，美雪并不是被甩，而是甩人的一方？明明是自己甩的对方，为什么还哭成那样？”

“就是啊。”

茑子简洁地回答到。而且只要兴致来了，就对着各个方向按快门，她可是永远手不离相机的。不能专心于谈话。看来对于茑子来说这个话题的内容已经愚蠢到了让她不屑认真讨论的地步。

“佑巳，你听好了。人生中，即便是互相喜欢，由于某种原因不得不分手的事可是屡见不鲜啊。你以为由乃是笑着还念珠的吗？”

“我不是那样认为的。”

“无论从哪个方面来说，含悲忍泣不是更适合她吗？”

确实如此。由乃忍着泪返还念珠的场景的话，可以在脑海中想象出好几个版本。可是除此以外，笑着或是怒气冲天地返还念珠的情形实在想象不出来。可是据小桂说由乃确实是以爆发愤怒的形式提出分手的啊。

“文字的力量真是惊人。简直就像在现场看当时的情景似的。”

是啊，那张报纸。

写的简直像是由乃忍痛退出似的。上面好像是这样写的：由乃觉得一直都在依赖令大人的自己很没用。令大人早晚有一天要成为黄蔷薇大人，对她来说能够辅助她进行工作的健康的妹妹是必要的。为了令大人着想下定决心分手。以假装生气的方式返还念珠是为了让令大人不要察觉到自己内心真正想法的演技而已。

“说这是因为姐姐大人是黄蔷薇花蕾造成的悲剧。这篇报道还真会赚人眼泪。”

花蕾在高年级学生毕业的同时可以直接升为蔷薇大人。所以被成为蔷薇大人和花蕾的学生不仅仅是根据性格相和与否来选择妹妹的，而是担负着必须以将来能够成为蔷薇大人的标准来选择妹妹的使命。

“……”

突然觉得很不舒服。虽然从来没有深想过，这么说来明年佑巳就要成为红蔷薇花蕾了。看着祥子大人和令大人不由得担心自己坐这个位置到底合不合适。

“佑巳你还是太天真了。人家志摩子现在是白蔷薇花蕾，明年才是二年级就要当上白蔷薇大人了哟。”

这么一想，尽管是别人的事还是觉得有点失望。志摩子会不会太过吃力啊。

“即便是蔷薇花蕾的妹妹，将来不当蔷薇大人的可能性也并不是说绝对没有啊。”

茑子说完这句不知是安慰还是反而更施加压力的话之后，砰砰地拍了拍佑巳的肩。

但是，一想到将来要是成为蔷薇大人的话，不由得觉得重任在身热血沸腾。如果身为祥子大人的妹妹结果没有当上蔷薇大人的话，肯定还是会觉得很凄惨的。但是，既然成为了祥子大人的妹妹，大概一直到高中毕业都会背负着这种压力吧。虽然没有由乃那么弱可是这样的话还是会给心脏增加很大负担的。

“茑子，你刚才说过美雪是在玩模仿由乃的游戏这句话对吧？那只是演戏吗？”

试着说出突然浮现的疑问。于是茑子抬头望了一眼楼梯平台高高的窗户，低声“嗯”了一句。时以深秋，午后的天空很阴沉，让人感觉到一丝寒意。尽管如此，残留在树叶上的暖色系色调和圆圆的形状让眼睛感觉到一丝暖意。

“难就难在这里。我觉得她们本人肯定以为自己是很认真的。”

“什么意思？”

“虽然只不过是受了影响而已，可是她们却误以为这全部是自己想出来的结论。当然了，令大人和由乃的这件事早就进入了她们的脑海中。但是她们却以为那只不过是一个契机而已。她们明明不过只昨天或今天才想出来的，却说自己一直以来都在为不是适合姐姐大人的妹妹而苦恼。所以，现在正是抽身退出的时候。”

也许是因为本人不在场吧，茑子毫不留情地批判这些盲目跟风的少女，甚至让人觉得“用不着说道这份上吧”。

但是她们也许真的一直在烦恼呢。

就像佑巳一样一直觉得自己配不上姐姐大人，没有自信，一直都在烦恼着。在磨蹭的时候，碰巧被由乃抢了个先。这种可能性不也有吗？

这样说出来之后，茑子哈哈大笑道：“偶然？一上午就有三对？”

确实，这也太过于巧合了。可是这么想来，茑子的洞察力也太敏锐了。

“简直就像是亲眼所见似的。”

“嗯，我亲眼看见了。和佑巳你一样简直就是平凡的代名词的美雪含着眼泪返还念珠的情景。”

茑子把相机举到前面，兴奋地书我当然已经把那个决定性的场面收进胶卷里了。看到佑巳皱起眉头，茑子慌忙辩解道“我可是碰巧见到的啊”。她进一步强调说自己是为了消化午饭而在校园里散步的时候偶然间碰到的。但是从她的样子来看，其他的两组照片肯定也是她偷偷地躲在暗处偷拍的。这很容易就可以猜出来——哎呀哎呀，真是一个让人头疼的朋友。

“可是，为什么要模仿由乃呢？模仿她有什么好处吗？”佑巳一边下最后一层楼梯一边问道。

茑子之后要去摄影部，而佑巳也预定要去蔷薇之馆，必须在此分手各走各路。可是因为话说到一半，所以两人倚着楼梯的扶手继续谈话。

“不是有种快感吗？简直就像是悲剧的女主人公。”

“悲剧的女主人公啊……”

由乃给人的印象确实很像悲剧的女主人公，佑巳好歹也是各女孩子，也曾经有过一两次把感情注入到悲剧的主人公身上而痛痛快快地大哭的经历。但是——

“日常生活不会已经枯燥乏味到这一步了吧？所以需要点刺激。”

当然那并不是在打什么算盘，也没有什么功利的企图。茑子说道。

“莉莉安的学生，大体来说都很幸运。”

从幼儿园一直在莉莉安女子学园的学生，如果有一定的实力和财力的话，可以很轻松地今大学。当然也有半途进来的，也有人考别的学校。大体来讲这个学校的校风压根和“千军万马挤独木桥”的惨烈不搭调。学校如果没有考试的话，气氛就会显得和悠闲松散。当然悠闲能够让人产生余裕，从这种意义上来说很好。但是有时候会带来无聊。

“如果每天都惊险刺激的话，绝对不会得这种病的。”

“是病吗？”

“是啊，这就是病。无聊得想死却找不着该做的事。对日常生活感到习以为常，甚至麻木到连自己的心有这种欲求都意识不到的地步——”

由乃做出了做梦也想不到的是。

“实在太刺激了，不知不觉中被施了魔法。”

“原来如此，这样啊。”

佑巳终于有些理解茑子想要表达的意思了。如果每天都忙忙碌碌的话那也就没时间来觉得空虚了。但是世上并不是只有这种人啊。如果么有成为祥子大人的妹妹的话，佑巳现在也许每天都在过着同样无聊的日子。而且她也没有想茑子这样的可以倾注全部热情的爱好和课外活动。

“这么说来，莫非最进‘莉莉安瓦版’在学生中间广受好评就是因为它满足了大家的这种欲望——自己虽然做不到，却可以通过窥探赫赫有名的山百合会干部们的学园生活，来获得一种精神上的满足。”

“我觉得也有这方面的原因。所以如果是正儿八经的采访的话，在某种程度上我倒是可以认同。但是，像以前曾经发生过的这种突击采访佑巳这种不习惯被采访的人啊，登载没有征得本人同意的报道之类的事我可不赞同。”

茑子曾经偷拍过身穿体操服的少女们，可是现在她却很义愤填膺地批判别人。看起来她本人在偷拍这点上有她自己的道理，可以自圆其说，那也就不追究了。

“这场骚乱我觉得也不能光谴责新闻部，她们把本来不会被原谅的由乃的行为正当化和美化了，我觉得这才是问题所在。”

茑子留下一句“总之不可能只有三对就完了”这样的像占卜师的预言，然后朝位于另一个庭院的摄影部走去。

不知为什么事情演变到不可收拾的地步。光是令大热和由乃这件事就够让人焦头烂额了。如果按照茑子所说的已经传染到别的学生的话，姐妹越来越少，说不准莉莉安的这项传统制度就会逐渐崩溃消亡。

（到底该这么做好呢……）

佑巳本来是朝着蔷薇之馆走去的，突然回过头来。此时让令大人和由乃重归于好，并告知大家也许是最好的灵丹妙药。据说模仿犯罪的话，只要把罪魁祸首的问题解决掉，其他的就会自然消失……啊，这个比喻好像不太恰当。

原本想最好能够说服由乃，让她重新接受念珠。可是她今天仍然没来上课。令大人的话现在倒是应该在参加部里的活动，可是你说服被甩的那一方又有什么用呢。

此时能够想到的唯一的依靠就是黄蔷薇大人。虽然不知道她在为什么原因没有精神，可是现在是她可爱的妹妹们陷入危机的时刻。我想她应该会帮忙的。听说因为最近和往常不太一样，没人敢接近她。可是只要诚心诚意地跟她说话，她还是会告诉解决方法的吧。只要她告诉方法，佑巳就打算付诸实际行动。

正好来到一层，想先看一下鞋柜以便确认黄蔷薇大人是否在。黄蔷薇大人是三年菊组的。突然想起来虽然年纪不一样，可是令大人和由乃都是菊组的，一边感叹一边寻找小型的鞋柜。

（……黄蔷薇大人的本名是什么来着）

好像听别人说过，可是一下子想不起来。不仅仅是黄蔷薇大人，红蔷薇大人和白蔷薇大人也是，因为几乎没有叫过她们的本名，所以虽然有些失礼，可是实在想不起她们的全名。

这样的话只好一个个确认按照学号排好的名字，必须把有可能是黄蔷薇大人的鞋箱一一打开看看。

（我也许真是个笨蛋呢）

这么一想觉得有些消沉失落，过了一会才打起精神开始投入这项工作。用眼角的余光看到有个学生的身影进来了。为了不妨碍她换鞋，打算退到一边，赫然发现那正是黄蔷薇大人。

“黄蔷薇大人！”

佑巳满怀感激地跑过去。但是没精打采地回过头来的黄蔷薇大人竟然双眼含泪，而且红肿着半边脸。

“怎，怎——”

想问怎么了，可是没有问出来。

黄蔷薇大人好像故意躲避佑巳的视线似的，用手按住红肿的左边脸颊，侧过脸去。

（——没事）

按住左脸脸颊的黄蔷薇大人的身影，不知什么时候和花寺学院学生会会长重合在一起了。可怜的他被祥子大人狠狠地扇了一个耳光，也是这样按住脸颊的。所以佑巳一下子就明白了。黄蔷薇大人这是被人扇耳光了。

虽然只扫了一眼，可是黄蔷薇大人的脸颊看起来很痛的样子。不管对方是谁，打得这么重，肯定有什么天大的原因吧。

“什么事？”

黄蔷薇大人故作平静地问道。但是，对着一个低着头侧过脸去的人，何谈跟她商量什么事呢。而且现在看起来比令大人和由乃的事，黄蔷薇大人的事看起来更当紧。

“不好意思，我赶时间。所以有什么事，你简短地说吧。”

黄蔷薇大人一边叹气一边说道。

“不了，这样的话就算了。把您叫住实在对不起。”

这件事没法简短地说，而且黄蔷薇大人也看起来出了什么事。今天还是不找她商量了。

“小佑巳。”

黄蔷薇大人转过身开始走出去，好像突然想起什么似的回头问道。仍然用手按着脸颊。

“是。”

“不好意思，这件事——”

“我不会对任何人说的。”

佑巳慌忙摇头。黄蔷薇大人故意挑这个很难碰到学生的时候回家肯定是怕别人看到吧。

“我也并不是在隐藏什么，只是这个样子实在有些不体面。”

“没，没有的事。”

“贵安。”

佑巳一直注视着背影远去。

到底什么时候，在哪里，被谁打了呢？能够有资格打黄蔷薇大人的人在这个学园里基本上没有。

（没事吧……）

虽然不是新闻部的人，佑巳还是很在意到底发生了什么事。

目送黄蔷薇大人的身影消失在庭院里的树林间，佑巳回到校舍中间叹了口气。黄蔷薇大人这个样子的话，将来真是让人忧心啊。突然想起来小桂以前曾经说过“黄蔷薇三年级二年级一年级都稳如泰山”，不由得痛感到时界果然没有绝对的事啊。

佑巳快要到蔷薇之馆的时候才注意到黄蔷薇大人没有换鞋就回家。想回去把她叫回来，可是时间已经过去这么久，追也追不上了。再加上佑巳也很累，也就算了。

但是，不幸中的万幸，虽然这种说法有点不太合适。

那个样子的话，黄蔷薇大人一直到家都不会意识到自己穿着拖鞋吧。因为她连她的妹妹们的危机也没有注意到啊。

4

“小佑巳，那是不可能的哟。”

白蔷薇大人笑道。不知道是习惯了破罐子破摔，中午的那种疲惫之色早已烟消云散，看起来精神劲十足。

“啊……不可能的是吗？”

“是啊。黄蔷薇大人已经变成那个样子了，一切全完了。咱们只有耐心等待她自己恢复过来吧。”

“‘那个样子’指的是？”

“‘那个样子’就是‘那个样子’呗。双眼无神，不知道她是死是活，让人猜不出来她到底是在因为什么而烦恼着呢，还是单纯只是因为脑子陷入了空白状态……看起来她好像是在因为什么而烦恼着吧？”

蔷薇之馆没有别人，所以佑巳来的时候白蔷薇大人简直是一副双手表示欢迎的姿态，还亲自为她倒了一杯速溶咖啡。竟然让蔷薇大人为自己服务，同学们要是听到了肯定会羡慕死吧。

“那是什么时候来着。她曾经有一次出现了‘那个样子’。当时我们都是第一次经历，所以大家都陷入了恐慌状态。不过一周之后她又恢复了原状，所以不管她自己就会好的。再加上这次又碰到了令她们的事，实在是不幸。你就别太苛求她了。”

“可是——”被人打得脸都肿了，哭泣的黄蔷薇大人怎么能不管呢。可是已经答应过她不说出去的，所以也没法对白蔷薇大人说黄蔷薇大人脸肿的事。佑巳把想要说的话和热热的咖啡一起喝进肚子里。

“啊，真好喝。”

“是吧？因为我很清楚小佑巳你的喜好啊。”

并不仅仅是咖啡冲得好，溶入到咖啡里的方糖和咖啡伴侣的量搭配的也很完美。

“每人人都有一两项特技的。”

“白蔷薇大人的两项特技之一就是把握别人的喜好问题吗？”

不由得这样询问道。白蔷薇大人大声笑着，脸上的表情好像在说“再没有比这更搞笑的事了”。

“哈哈，那就暂时定为这个吧。顺便问一句——”

白蔷薇大人喝了一口自己杯子里的黑咖啡，朝佑巳问道。

“你知道黄蔷薇大人的特技吗？”

“……不知道。”

虽然不知道她为什么问这个问题，佑巳还是老老实实地摇了摇头。

“那么，不擅长的东西呢？”

“很遗憾那也不知道。”

祥子大人不擅长打交道的东西话，是“男人”，这个倒是可以答出来。这么说来，自己真的是一点也不了解黄蔷薇大人。

“你猜对了。”

白蔷薇大人伸出手抚摸佑巳的头，好像在说真是个好孩子——真是的，我又不是小孩子啦，拜托以后不要这样好不好。

“你说我猜对了是什么意思？”

“黄蔷薇大人没有什么擅长不擅长的。”

“啊？”

没有什么擅长不擅长的，到底是什么意思啊。佑巳不明白白蔷薇大人的意思，在那苦苦地歪着头思索。

“可以说是无论什么都在平均分的小佑巳你的power升级版吧。她无需特别努力任何事就可以做到出类拔萃啊。”

“啊……真让人羡慕啊。”

“不是这样的吧。”

白蔷薇大人把掌心放在佑巳的头顶上，好像在说“这孩子，真是什么都不明白啊”。但是，尽管这样，白蔷薇大人的这种肌肤之亲，却一点也不让人心跳，为什么呢。要是祥子大人的话，绝对不会这样。

“人啊，还是有一个突出的方面比较轻松啊。”

“为什么呢？”

“因为这样的话就不用为到底该选择做什么而烦恼啦。你想想看，只要她有那个心的话，无论什么她都可以做倒啊。可是，她找不到能让她认真起来的东西。因为无论在任何领域，她都能做得同意完美。”

白蔷薇大人说那才是真正的不幸。什么都可以做到的人正因为她样样精通，才给自己带来了烦恼。

“所以黄蔷薇大人是不是总让人觉得很没干劲啊，而且老是一副百无聊赖的表情对吧？”

“是啊。”

刚说完就觉得“糟了”，因为白蔷薇大人看起来也不像是在说黄蔷薇大人的坏话，自己这样坦率地回答没事吧。

“事实上，她就是觉得无聊啊。因为无论做任何事，结果都已经知道了。连能做到什么程度都知道。”

“你就是说她也知道自己能力的限度对吧？”

“是啊。虽然什么都精通，可就是赢不了那种只精通一门的天才之类的。”

话虽如此，对佑巳来说还是不能理解，因为两人压根就不是一个世界的。如果佑巳有她那样的被上天眷顾的才能的话，根本不会烦恼，所有的事情用抽签觉得。可是如果这样说出口的话，肯定会被嘲笑的。所以没有说出来。

“无论做什么都觉得无聊的她之所以会接受山百合会干部这样麻烦的工作，不就是因为期望给自己平淡的校园生活多少带来一些变化吗。因此像佑巳这样奇怪的家伙来我们中间的时候最高兴的就是她了。选令当妹妹，让我们大跌眼镜，我觉得这件事的意外性是个重点。”

“……”

啪嗒啪嗒……觉得身体的某个部分好像在滴汗。这么说，黄蔷薇大人觉得人生很没劲，所以希望至少行动的标准能够有意思点，是这回事吗？

“干吗哭丧着脸呢？选择妹妹的标准每个人都不一样哦。以貌取人的人，我也知道很多。”

“白蔷薇大人……莫非，你之所以选志摩子当妹妹就是因为她长得漂亮……”

“这个嘛，谁知道呢？”

白蔷薇大人意味深长地笑着岔开话题。

“所以呢，不要对黄蔷薇大人抱太大希望哦。不管怎么说都是姐妹，她当然会重视令的。只是她们之间的情谊并没有令和小由乃的深厚。而且对任何事都不热心的黄蔷薇大人现在好像沉迷于某件事，虽然我们不知道那是什么。这不是件值得高兴的事吗？”

白蔷薇大人没有看到黄蔷薇大人肿胀的脸颊，所以她才能笑着说这件事值得高兴。

“当然，如果这两件事没有碰巧赶在一块的话，对于令她们这次的事件，我觉得最乐在其中的肯定是黄蔷薇大人。”

这么说来是不要指望黄蔷薇大人帮忙了。正在这样想的时候，白蔷薇大人伸手拿过佑巳的杯子，说了一句“让我喝一口”。

“啊，我重新帮您倒一杯吧？”

“是吗？那么，往新杯子里倒三人份的红茶吧。”

“三人份？”

“嗯，除了我还有小佑巳你，不是还有一个人吗？”

又说些让人不懂的话。

“还有一个人？”

“咦，小佑巳，你没发现吗？”

“……”

不知道她是不是打算讲恐怖故事，因为莉莉安向来没有这个传统。肯定没有别的人在……你就别吓我了。

虽然这么说还是不敢深问下去，来到水池边，按照她所说的倒了三杯红茶。因为么有指定红茶的牌子，所以拿的是常喝的红茶的茶包。吧三个茶杯放到托盘上，回头的时候看到白蔷薇大人无声地站在那儿。

“啊！”

“怎么了。我只不过是想来给你帮忙而已。不要发出那种遭到袭击的叫声。”

白蔷薇大人从佑巳手里接过托盘，把杯子放在桌子上。

“你要是再摆出那种表情的话，我可真的袭击你哟。”

白蔷薇大人对着任然僵在那儿的佑巳恶作剧般地笑了一下，突然抱紧佑巳。

（……真是的，我对你没有任何感觉的）

不管怎么说自由被剥夺了，暂且还会死试着手脚乱动地抵抗了一下。可是，因为知道白蔷薇大人再怎么说也不会真的袭击自己，所以挣扎的时候还是注意了一下分寸。

“白，白蔷薇大人。您对任何人都会做出这种事吗？”

如果这样的话，志摩子不会受不了吗？自己的姐姐大人竟然跟别的女孩子卿卿我我腻在一块。但是白蔷薇大人暂时分开贴在一块的身体。

“我只和小佑巳这样”再一次抱紧佑巳，轻吻佑巳的脸颊。

“放，放开我，白蔷薇大人。”

这样可不行啊。佑巳开始全力挣扎，白蔷薇大人很轻易地就放开她了。在挣脱的时候，不知为什么祥子大人正站在那儿。

“——佑巳。”

“啊，祥子大人。”

不，这件事的内情一眼就可以明了——但是祥子无视佑巳，怒气冲冲地走到白蔷薇身边，冷冷地说到。

“开玩笑开过头了。您明明知道我在这儿才故意这样做的对吧？”

（事先预备好三个杯子！）

这个时候佑巳才明白“中计了”。白蔷薇大人已经注意到祥子大人进蔷薇之馆了。所以才把“调戏”佑巳的场面故意展示给祥子大人看——白蔷薇大人果然是个施虐狂。

“小佑巳软软的，包起来很舒服，我都差点上瘾了。”

“如果您想接触人的肌肤的话，那抱您自己的妹妹怎么样？”

像这种如果不根据上下问推断很容易误解的词汇也可以很轻易地说出来。祥子大人真是的，连听的人都要脸红了。

“志摩子？我从来没想过呢！”

“那，您不如考虑一下。另外希望您不要对我妹妹下手。”

“我会考虑你的意见的。”

白蔷薇大人不为所动。当然了，如果她是那种被祥子大人瞪几眼就会罢休的人的话，刚开始就不会起这个恶作剧的主义了。

“游戏，你也真是的。”

祥子回头说道。

“你刚才挣扎得真够难看的。你这样只会让白蔷薇大人更高兴。”

“……是。”

虽然认为自己并没有什么过错，佑巳还是老老实实得答应。祥子大人的意思是说一动不动任其轻薄才是对的吗？

但是，过了一会就知道祥子大人的话并不是出自本心，而只是有些吃醋罢了。

“好了，赶紧擦一下吧。”

祥子从口袋里掏出有白色蕾丝花边的手帕，帮佑巳擦脸。

刚才白蔷薇大人的嘴唇接触都没有什么感觉的脸颊，被祥子大人用手帕轻轻擦拭竟然阵阵发热。祥子大人头发的清香传来，心头小鹿乱撞。

佑巳心想祥子大人虽然是个脾气拧的人，自己就的身体却很诚实啊。

5

她在苦恼着。

到底应该这么做，不得不下决断的时刻到来了。本来应该早点得出结论进行处理的，可是由于恐惧而拖延了一天的账终于到了偿还的时刻了。

如果继续搁置不管的话，也许事情会发展到无可挽回的地步。清楚地知道自己的身体也已经到了极限。

所以不是必须决定该做什么的问题。而是要不得不做的事情，如此而已。已经没法再犹豫了。而且大家已经开始注意到了。

啊，但是。

自己到底能够战胜那个恐惧吗。据说麻醉药起作用的时候不会感到直接的疼痛，可是一旦药劲过了还是会疼吧。

而且在此之前就有一个大问题。她，无论如何也不敢进那个建筑物。

曾经有一次下定决心站到了毛玻璃的门扉前面，结果还是没有勇气打开门进去。

站在那儿苦恼了十分钟，结果还是离去了。因为前面的路上走着一个穿着莉莉安校服的学生，所以没法继续在那儿呆下去。绝对不能让人看到自己在那个建筑物前面欲进不进徘徊的样子。

早知道这样的话还是应该早早的跟别人商量商量，拜托别人哪怕就是绑也要把自己拖到手术台上。可是，现在已经晚了。

“必须得去了。”

她小声说了一句。腰重得抬不起来。为了方便随时拿，桌上早已经搁好了存折和健康保险证。不知道健康保险证能不能用，也不知道要花多少手术费，一点头绪都没有——毕竟，这事是第一次经历。

“也许，还不如干脆进一个规模大点的综合医院。”

那样的医院的话门槛不高容易进，而且最重要的是即使碰到了熟人也可以很轻松地掩饰过去。

话说回来，活了十几岁还从未遇到现在这样严重的危机。几年前的中耳炎和这简直没法比。

实在没有想到当一个人担心自己身体的一部分的时候，竟然可以变得没用到这个地步。

也许，人体不过是一个哪怕只坏了一个螺丝也无法运转的机器罢了。平常她身体的“性能”还算好，此时也不禁绝望地叹了口气。

到底这么了？

第二卷 黄蔷薇革命 到底这么了？

到底这么了？

1

休息了几乎一星期的由乃突然往佑巳家里打了电话。

一般，电话多是突然的。可是因为迄今为止一直没有和由乃在电话里交谈过，所以这件事还是有点，不，是相当的震惊。

晚上八点过后。

“佑巳——电话。”

楼来很稀奇的传来弟弟的大叫声。

“快点！好像是公共电话哟。”

“公共电话？”

觉得有些奇怪，拿起听筒，里面传来由乃的声音。

“是你弟弟吧？”

“嗯，是啊。特别自以为是，正在讨人嫌的年龄。”

“感觉她挺值得依赖的。”

“是吗？”

确实如弟弟所说好像是在外面打的电话。除了由乃的声音之外，还可以隐约地听到嘈杂的声音，如果在自己家里打的话绝对不可能这样。

“真好啊。我是独生女，所以一直希望有个兄弟。”

但不是有个如同亲身姐妹般的令大人吗，应该不会寂寞吧，佑巳这样想。可是由乃并没有提到令大人。

出乎意料的是由乃非常开朗。自从那个所谓的“黄蔷薇革命”之后她一直请假，还在担心她到底怎么样了。但是听起来她的身体状况并不是很差。黄蔷薇大人和令大人倒比她更像病人。

话说回来，由乃知道现在学校里出现了不得了的状况吗？还有，她到底是怎样看待自己所做的事呢？

“休息的时候，你都在做什么呢？”

无疑是躺在自己家的床上休息，只是听她这么精神，一不小心就问出口了。不知为什么，觉得很难直接说出令大人的名字。

“嗯。在医院检查之类的。”

“检查？”

“是啊。抽血啊，查心电图，超声波之类的。”

“你身体不舒服吗……”

“不是啊。不是因为身体不好才检查的——”

由乃话说到一半停住。

“用电话的话说不清楚。其实，我是因为想见佑巳你才打电话的。”

“见我？”

这么说来由乃暂时还不会来学校。果然她说完“把你叫出来实在不好意思”之后，告诉佑巳指定的时间和地点。

“啊？”

佑巳一半在纸上飞速记下时间和地点，一边反问道。因为由乃说“希望你能来”，所以她想当然的以为肯定是到由乃家探望她。

“由乃你不是在自己家疗养的吗……？”

在询问的同时，听筒里传来独特的广播声音。

“XX医生，希望你到护士站来一下。”

由乃竟然在住院。

2

“打扰了。“

确认了入口的名牌上写着的名字之后，轻轻地打开门，由乃正躺在床上读文库小说。

“啊，佑巳。”

由乃立即抬起头来，莞尔一笑，如同一朵绽放的花。

这个房间是单人病房，陪伴她的人现在好像不再。也许是为了消磨时间吧，除了手里拿着的那本之外，床边的小桌子上还堆着几册文库小说。

“给你……”

佑巳拿出探望用的花束。本来打算买蛋糕或是水果之类的，可是妈妈说又没有问人家能不能吃东西，还是算了吧。最后决定送花。

“谢谢！很漂亮。”

虽然种类不一样，三种都是非常可爱的黄色的花。总觉得和由乃很相配。

“因为我没有去探望过病人，并不知道送什么花好，所以拜托花店的老板帮我选的。她告诉我说百合的香味太刺激了，最好不要选。有很多讲究呢。

花店老板跟我说为了省去插花的麻烦，选那种已经插好的花怎么样，我听从了她的建议。和草帽倒过来的形状一样的花篮里，那儿插着一束花，可以直接摆在桌上做装饰之用。

我第一次知道探望病人最忌讳送盆栽。”

“啊，那是因为‘生根’和‘病生根’同音吧，我倒是不在意啊。”

好像是因为盆栽的“生根”让人联想起“病生根”的缘故。据说由乃说医院好像很在乎吉利不吉利。因为“苦”和“死”和数字“9”和“4”的发音相同，所以医院尽量避免这些数字。说实话说是医院在意吉利不吉利与否还不如说是病人比较在意。

“星期日还把你叫来真不好意思。”

由乃把刚才在读的文库本放到桌上的文库本小说的小山中，转过身子正对着佑巳。

“没事，没关系的。”

由乃让她坐到圆椅上，佑巳一边坐下一边摇摇头。比起星期日被占用了，由乃说“想见你”还特意打来电话的喜悦占了上风。

“不知为什么觉得有些怪怪的呢。”

因为两人从来没有在学校以外的地方见过。由乃穿着睡衣披着外套，佑巳穿着牛仔裙，上身传安哥拉羊毛的对襟毛线衣。两人同样耸了耸肩，轻轻一笑。

“怎么样啦？”

由乃的问题虽然没有主语，但就连现代日语只有平均分的佑巳也知道她指的是谁。

“还有些精神恍惚的样子。不禁让人担心她没事吧。”

“这样啊。”

果然刚才的问题的主语指的是令大人，佑巳的答案是正确的。

“现在应该已经不精神恍惚了吧？”

“嗯。差不多吧……怎么说呢，可以说她在逐渐恢复吧。”

佑巳一边说一边想。由乃会为令大人仍然有些精神恍惚而感到高兴呢，还是相反的情形呢。

“下周六，小令她有交流赛，剑道的。”

“嗯。”

“我希望她无论如何都要胜。”

这样能够稍微恢复点精神真是太好了。由乃的脸上露出安心的表情。

既然这样的话，那为什么还要做出让令大人失去精神的事呢。但是这些话还是等全部听完由乃的话之后再说吧。佑巳决定仔细倾听由乃的话——因为由乃看起来并不是在讨厌令大人。

“佑巳，你读了关于我和小令之间的事的‘莉莉安瓦版’特辑了吗？”

突然话题变了。

“嗯，……嗯，看了。”

事实上这之后发行的报纸也放在手提包里带来了。虽然对此并不是很积极，如果由乃说想读的话，那就让她看看。所以特地放在包里带来了。

“那篇报道，你读过之后不觉得不自然吗？”

“什么不自然啊？”

“这么说呢，是故意编造吧。称之为印刷错误倒是倒是更容易解释得通。总而言之，那篇报道有很大的错误。”

“咦？”

佑巳慌忙打开手提包。取出“莉莉安瓦版”来看。也许是太过匆忙了，之后发行的两张报纸落在了床上。被由乃快速地拿起来。

“——哎呀。事情演变的还真够糟糕的，这可麻烦打了。”

由乃斜着读了一遍报道，笑着说道。

（这可不是笑的时候呀——）

第一张是关于她们俩关系破裂的报道。这周出的最新一期是关于那些模仿黄蔷薇花蕾姐妹的学生的特辑，她们也同样解除了姐妹关系。光是报纸上登的就有十对二十人。报纸上登载的人名表上除了同班同学小山美雪之外还有小桂的名字。发行报纸的那天看到这个消息让佑巳大吃一惊。真是的，新闻部到底打算追踪采访到什么时候呢。

但是，新闻部掌握的人名只是一部分，实际上在不为人知的地方已经有好几倍人数的姐妹关系破裂了。事情到底会变成什么样呢？

“——先别说这个，你说的印刷错误是哪儿呢？”

佑巳拿出手里的“莉莉安瓦版”递到由乃面前。已经看过一遍可是没发现哪儿有错误。

“是啊，无论是谁，看到这篇报道都会觉得很有可信性吧。”

“这么说，也许单纯只是汉字转换的错误？”

“是内容啊。”

既然由乃这么说，有重新读了一遍。可是不知道还是不知道。说了一句“我投降了”把“莉莉安瓦版”递给由乃，她用食指指着相当大的范围，说“这全部都是”。

“这全部都是？”

“小令和我的调查，总共有两张，第二张全被替换了。”

“咦……？啊——？”

那不是像出生年月，身高，血型这样的可以随便从健康诊断病历卡上抄过来的固定资料，而主要是介绍个人精神层面的东西。

“不会吧？！”

令大人竟然喜欢读少女小说，而由乃喜欢读武士用刀斩人的场面的小说。这和她们给人的印象实在不吻合。

由乃好像为了证明自己的话似的把堆积在那儿的文库本小说拿过来，揭开包着的封皮让佑巳看。

“……池波正太郎……”

不知为什么一瞬间突然觉得全身无力。

“全部都是这样的哟。”

好像为了进一步证明似的，由乃用手指指了指堆成小山的文库本小说。本来没发去上课应该读读教科书的，好像是因为这样的话就容易想起学校的事而想去上课，所以把以前读过的剑客小说重读一遍。

“那么，那么，由乃你的兴趣是什么呢——？”

“也许是因为我自己无法做的缘故吧。我喜欢看体育节目。”

由乃说喜欢相扑和棒球，特别是奥林匹克简直喜欢得要死。

啊，一直以来对她的印象已经裂成碎片完全破灭了。

但是，这么说的话，喜欢编织东西的就是令大人咯。

“你还记得吗？我在教室里使用的那块毛线护膝，那是小令亲手做的。”

“——”

已经无话好说。这句话就是为了这个场合而准备的吧，真是让人不知该如何回答是好。

在学校里挥舞竹刀帅帅的令大人，在家里竟然拿着毛线针滚着毛线团织东西，这谁能相信呢？

完全和她们给人的印象不吻合。简直可以打赌，如果不说的话，绝对不会有任何人注意到这个印刷错误。虽然不是在袒护新闻部，可是还是觉得出现这种错误是情有可原、理所当然的。

“我觉得小令好像在勉强自己。”

“勉强？”

“因为从很久以前开始她就像骑士一样保护我。而且因为她的长相，大家都把她当成男孩子看待。”

意思就是说令大人骨子里非常有女孩味。以前曾经和由乃讨论过的那种像女孩儿样的女孩子。

“由乃，我已经明白了你的意思啦。你是说令大人是个非常有女孩味的女生，可是却在隐藏真正的自己，在勉强自己对吧？”

也不知对话是这么联系的，脱线脱得太厉害，佑巳完全弄不明白了。

“我觉得只要我在的话，小令她就不会做回真正的自己。”

由乃很认真地说道。

“所以我才把念珠还给她的。”

佑巳想，这么说来就不是新闻部所理解的那样啦。为了令大人的将来忍痛抽身引退，这只有在演歌的世界里才会有。【译注：演歌是日本的一种歌曲形式，有点类似中国的民谣】

但是由乃斜眼看了一下新闻部的报道，说“那全不对”。

“我才没有这么富于自我牺牲精神呢。而且我也没有这么悲观。”

“啊？”

“我只是觉得我们现在这样的关系不好。所以才想解除，然后回到原来的状态，让一切重新再来。”

“什么意思？”

“因为小令好像一直在想：为了由乃，我要变得坚强。那么，如果我不在了的话会这么样呢？其实小令内心也确实是个很有主见很坚强的人，可是实际上她是在以我的存在为盾牌，在表面上也装得很坚强。我必须让她早点意识到这一点。”

由乃好像是很早就意识到了这一点了，所以才会一直想着要想个办法。试着分开一段时间也许是最好的办法，可是不巧的是在同一个学校而且家也在隔壁。这样的话就只有一个办法了，那就是解除姐妹关系。正在考虑到底什么时候提出来，终于迎来了那一天。

因为令大人的过分溺爱和保护而生气的由乃，借着当时的气势把念珠还给了令大人。

“我希望小令能够变得坚强些。”

由乃坚毅地笑着，果然座右铭不愧为“先下手为强”。

“而且我也不会再让小令痛苦，因为我也变得坚强了。”

“变得坚强？——”

听由乃说话佑巳觉得她已经够坚强的啦。还要变得更坚强，那得到什么地步啊。

但是，由乃所指的并不是这回事。看来佑巳对由乃了解的程度还不够深。

“我决定做手术了。”

她看起来已经是一个足够坚强的女孩子了。

3

“——事情就是这个样子的，来自由乃的口信：‘虽然没法去支援你，希望你比赛加油’就是这些啦。”

令大人听完口信，眼睛瞪圆了。

“你说由乃在住院？那么手术是——”

“这周的周六。令大人你比赛的日期。”

星期一中午的休息时间。

因为怕放学后令大人会忙于部里的活动，所以趁午休时间把令大人叫出来转告她由乃的留言。

“我总觉得最近姨夫和姨妈也有些见外的样子——”

用额头和拳头狠狠地撞击中庭的棕榈树，令大人在苦恼着。对方是棕榈树，肯定会有些疼吧——

（如果是白蔷薇大人的话，肯定会毫不犹豫地去抱紧别人吧）

正在这样想着的时候，令大人突然扬起脸开始逼问佑巳。

“哪儿的医院？是经常去的那家吗？”

令大人的头像特写。因为学校庆典活动的时候是她的舞伴，所以多少还是有些抵抗力的。即便如此还是觉得很有冲击力。也许是因为发型的缘故吧，即使穿着制服，看起来仍然像个美少年。

“小佑巳！”

“……我听她说好像是经常去的一家医院。”

令大人刚一听完就转身欲走，佑巳急忙抓住她的手腕。心里说道，喂喂，你以为现在是什么时候啊，才刚到午休的时间哟。就因为这样，由乃才决定冒着风险彻底地治病吧。

“你去了到底打算怎么做呢？”

“什么怎么做？”

根本不可能已经准备好了答案。只是想去，想去见由乃而已。

“你知道由乃为什么一直瞒到现在吗？”

“什么为什么——”

“为什么由乃特意挑你比赛的日子做手术，令大人你真是一点也不懂。”

令被佑巳抓住的手腕无力地垂下来了。

“……我不明白啊，怎么可能明白呢？”

一直以来明明都在一起的。连理由都不告诉就被单方面解除了姐妹关系。令大人怎么能够立刻理解简直就是故意挑剑道比赛的日子做手术的由乃的真正想法呢。

看着令在那垂头丧气，佑巳觉得有些羡慕起来。

由乃竟然在令大人心目中占据这么大的分量。佑巳也知道她们从小就认识，而且有血缘关系，祥子大人和自己的关系根本没法和她们比。可是还是忍不住想，要是佑巳提出分手的话，祥子大人会有令大人十分之一那么伤心吗。祥子大人会为了自己，简直像世界末日来临一样痛苦得连脸都扭曲起来吗？

“虽说是手术，据说也不是什么大不了的手术。手术成功率几乎有百分之百……”

“几乎？那可是心脏啊？！谁又能断言绝对会成功？！”

令大人抓住佑巳的肩膀狠狠地摇晃起来。

“令，令大人。”

我有不是医生，你这样逼问我也回答不出来啊。佑巳只不过是个捎口信的人，关于医学方面完全是个外行。令大人好像也终于意识到了这点常识，摇了一会肩膀之后就说了一句“对不起”，然后放开了手。

“由乃她一直很讨厌做手术的。”

“哦？”

由乃的心脏从刚出生就和普通人不太一样。佑巳不太明白具体的问题，听由乃说好像是心脏壁的一部分有小孔。所以必须输送到别的地方的血液混杂在一起，因此容易引起心悸和呼吸困难。

如果注意点的话可以过和正常人一样的生活，这就是由乃的病的微妙之处。本来这种病应该在还不懂事的幼儿期做手术，可是因为发现的时候已经上了小学。因为由乃不愿意做手术，所以一直拖到了现在。这些事情都是昨天听由乃亲口说的。

据说因为这种病存在着即使现在没事成年以后会加重的可能性，所以最好在发病之前做手术。由乃说现在医疗技术日新月异，应该不会留下大的伤口。所以下定决心做手术。

佑巳想她肯定还是害怕的。由乃嘴上虽然没说，肯定是因为和令大人之间发生的事，才决定以此为契机，开始认真地考虑做手术的问题。

可以说是一种回报吧。为了令大人要变得坚强。

仔细想来，“活着”这件事的大前提就是为了自己而活着。

可是除此以外还有必须为了某个人而活着，不能抛下某人而死这样的动力。总觉得这些更有激发人求生意志的力量。

“比赛，请加油吧。因为，这是由乃的愿望。”

佑巳轻轻地握了一下令大人的掌心说道。因为这些问题都必须由本人克服，佑巳能够为她们俩做的事实在没有。

可是，确实是衷心地希望她们能够加油。

希望令大人在比赛场上加油。

由乃在手术室里加油。

令大人仍然低着头，自言自语般地说道。

令大人的手又大又有肉，表面有些坚硬，很像个男人的手。即使是恭维也很难说时候打毛线。

4

“这么了，支仓同学？”

剑道顾问山村老师一边取下面罩一边说道。

“有些心不在焉的。以这样的心态拿竹刀的话可是会受伤的哟。这可不太好啊。”

“知道了。”

“部长，不好意思，麻烦你帮着看一下低年级的练习……支仓同学，你过来一下。”

令被老师叫出去了，两人一起走出武道馆。被老师批评那也没办法。因为刚才明显中了比自己级别低的一年级部员一招。自从进入剑道部以来，就是和同年纪的比赛也从来没输过的。

“‘怎么了？’，我用不着这样问吧？”

山村老师倚着武道馆的外墙笑着说到。

这场轩然大波应该早已传到老师的办公室。据说祥子和佑巳那件引起全校轰动的事也是很早就传到了老师们的耳朵里。

隔着墙壁能够听到剑道练习的令人热血沸腾的声音，现在觉得离自己好像很遥远。

由乃把念珠还给了自己，刚开始的两天陷入了一种精神恍惚的状态，连自己做了什么都不记得，可是自己渐渐习惯了心中的空洞。心里有干涩的风在吹着。就像那样，失去了由乃而出现的心灵伤口一辈子都不会愈合，可是会逐渐麻木，转变成日常生活的一部分。达到了这样一种半是绝望的境地。

不知道到底哪里做得不对。

只是自己肯定做错了什么。可是连到底做错了什么也想不出来，这才是自己最不对的地方吧。所以由乃离开自己是理所当然的。

自己肯定是一个心灵的某处有巨大缺陷的人。

但是听小佑巳讲完由乃的话，决心开始动摇起来。本来决定不再追逐的干涩的心，其实一直都在渴望名为由乃的水吧。

想再一次用这双手抱紧由乃。想再一次让自己的心沉醉于由乃温和的笑容。

“支仓同学，你没有岛津同学在就不行吗？”

山村老师说话从来不兜圈子。不愧是莉莉安毕业的学生。一语中的。

“您说要是由乃不在的话，指的是……？”

从来没有这样想过。从记事起由乃就像天经地义一般的一直在自己身边，活了这么大从来没有想过由乃不在自己身边的可能性。

“岛津同学的存在使你变成一个坚强而且温柔的人，这点大人没有问题。可是如果她不在的话，你就不是你了，这点不是很奇怪吗？”

“我，不是我了？”

“至少现在的你不是我所认识的支仓令。”

那么，自己到底是什么样的人呢。剑道很强，可以温柔地保护由乃，另外——

“我不是老师想象中的那种人。”

其实很爱担心，怕寂寞，有爱哭，是一个脆弱得实在不能再脆弱的人。所以这才是我本来的面目。如果由乃不在身边的话，什么都做不了。总觉得是因为由乃在身边，我才能变得坚强的。

泪流了下来。自己由乃离去之后，明明以此也没有哭过的。由乃的离去给令的打击沉重到使她已经忘记了“哭泣”这件事。

山村老师看到突然哭出来的令好像有些吃惊，可是还是像个大姐姐一样抱住她的肩膀安慰她。

“老师。”

不知过了多久，眼泪终于干了，令突然想向谁问一下。

“对于由乃来说我成为一个沉重的负担了吗？因为我不知不觉中开始依靠她了。”

“那倒不清楚。”

山村老师说道。

“如果你发现自己开始依靠她，如果你认为错误的话，不是可以努力把它修正为正确的形态吗？即便你的念珠被返还，可是岛津同学并没有死啊。不是还活得好好的住在你们家隔壁吗？”

“……是啊。”

“那不就OK了吗？”

老师砰砰地拍着令的肩膀，给人的感觉是说教终于完了。老师打算回武道馆先行一步。走到入口附近，说了一句“啊，对啦”，突然好像想起什么似的回过头来。

“没给一年级的做成表率，罚你练习姿势五十次。练完之后就可以回去了。”

“是！”

老师的大拇指刷的竖了起来。

令点点头，拿起竹刀摆好姿势。不知为什么不可思议地突然涌起一股力量。

加油。

令想自己还是有力量的，可以好好努力一番的。

5

“然后呢？什么？你做了令和由乃的传信鸽吗？”

祥子大人好像对佑巳无语了，这么说了一句之后，帮佑巳整理扎在头上的蝴蝶结。

“虽说上传信鸽，又不是每天都传口信。只不过是单方面的向由乃转达令大人的情况而已。对了，一会咱们一块去医院看看由乃吧。”

今天是星期四。

护士小姐说因为星期五是手术的前一天，要做很多准备工作，所以最好不要见面。这也就意味着手术之前见面的话，今天是最后一天。

“你真是个小笨蛋。如果这样做的话小由乃不会担心吗？就是因为不想把这当成一件大事，所以只告诉佑巳你一个人啊。”

“啊……”

这么说要是佑巳的话就不用担心了吗？真不知是该高兴好还是该伤心好，有点复杂的心情。

“而且……”

祥子大人认真地说道。

“令明明在拼命忍着不去，所以我也不能去，你自己去吧。”

拿过放在佑巳那儿的书包，继续走在银杏林荫道上。佑巳从后面追上祥子一起走。

好久没有两人单独一起回去了。因为有乱七八糟的事发生。

明明变成姐妹，可是并没有觉得比以前变得有多亲密。也许是因为一直看着由乃她们，都有些麻木了吧。因为从来没有注意到别的姐妹是什么样子的，所以不太清楚。

“黄蔷薇大人怎么样了啊？”

看吧。就是两人单独在一块也是在说别人的事。但是，这个话题佑巳也很很关心。

“据说是因为发烧请假。而且也差不多有一星期了吧？”

“真让人担心啊。”

佑巳一边回答一边想“真是发烧吗”，虽然不能说是装病，肯定是出了什么事不想来学校之类的吧。

因为有那个脸被打的事所以忍不住瞎猜起来。但是既然答应了黄蔷薇大人，就是姐姐大人也不能告诉她和她商量。

也许说出来更好点吧。不知不觉中停住了脚步在那儿磨磨蹭蹭，祥子大人走回来抓住手腕把佑巳拽走。

“在那干吗呢，快点走。”

之后两人胳膊挽在一起走到校门口。像这样感觉到两人是联系在一起的，即使隔着衣服，仍然觉得很安心。虽然发生了很多事，还是想“嗯，算了吧”。因为，祥子大人确确实实就在身边，在伸手可以触及的距离，这简直就是像奇迹一样的幸福。

学校前面的巴士站旁边站着几个等车的学生，看起来像是刚刚结束课外活动。慌忙放开靠在一起的手。这样就更像怕别人发现的恋人。于是很不好意思起来。

祥子大人是怎么想的呢。于是偷偷地看了一眼祥子大人的脸。表情和平常一样平静。不知为什么突然觉得很失望，相反，如果祥子大人因为这种小事而脸红的话又会觉得讨厌呢。真是一种复杂的心情。

“白蔷薇大人说的对，你的脸老是安定不下来。”

在巴士上，并排站在一起抓着吊环，祥子大人夹杂着叹息小声说道。

“脸……不安定，是吗？”

咣的一声，甚至在想巴士的顶层是不是掉下来了。

经常被大家说成是百面相，今天起名的这个感觉也毫不逊色。但是，到底该如何评价呢。

祥子大人根本就不知道她随随便便的一句话或是无意中的一个行为都会让佑巳忽喜忽忧、心情大起大落。

装这一副无辜的脸，一会让人高兴一会让人失落。这样的人，对于自己来说除了祥子大人就再没有别人——站在开往车站摇摇晃晃的巴士里，佑巳深切地感受到了这一点。

在JR的M车站北口下车，在检票口和祥子大人告别。

“小心点哦。”

祥子大人和平常一样帮佑巳整了整领结。想圣母玛利亚那样微笑了一下，然后像滑行一样快速地消失在自动检票口。直直的长发在腰间摇动，从背后看也是个大美人，光彩照人。

要去由乃的医院的话，必须乘从南口终点站出发的巴士，大概需要十五分钟。走下车站的楼梯，平常上学经常乘坐的巴士映入眼帘，差点上去。

（不行，不行）

要是乘这辆车的话就直接回家了。

确认了一下乘车地点和巴士前面写着的目的地之后上车。到了发车时间里面挤得想沙丁鱼罐头。好像是因为医院位于安静的住宅区正中央，正好和下班和放学的时间重合。

来到医院面前的停车场的时候巴士已经很空。很容易就下了车。

一边看着写有“星期四没有夜间诊断”的牌子一边从正门进入。

因为针对外来患者的诊断已经结束，所以会计室和药局的帘子都已经拉上，等待室里也没有人。也许因为这个缘故吧，很奇怪的是消毒水的味道直冲鼻子。夜间的医院竟然这么冷冷清清，背后感到一丝寒意。

前天来的时候比这会儿早一点，星期天的话因为是刚过中午，根本没有现在的这种气氛。一直到晚上七点都允许探望。看了一下表，现在时刻是六点零五分。明明还早着呢。

（真讨厌啊……）

只要稍微联想一下恐怖故事，那就会不停的接着想下去。话说在前头，这个医院可是近代的建筑，干净，平常等待室也是灯火辉煌。再怎么说也不像恐怖故事里出现的那种张满了蜘蛛网的破旧的木制建筑物。真的只是由于佑巳胡思乱想自己吓自己才营造出这种阴森恐怖的气氛恶。

（赶快上去吧）

只要到了住院患者所住的病房楼，那儿有很多护士，病房里面还有由乃，谈话室里应该还有很多和佑巳一样来探望的客人——没有人的时候，就容易联想起恐怖故事呢。

佑巳快步跑到了电梯口，如果被祥子大人看到肯定又会批评她跑得太快太不文雅了。佑巳按了一下朝上的按钮。

电梯好像出于待机状态中，一下就打开了。尽管很讨厌等太久，可是电梯如果像这样在按的同时就打开也够吓人的。

不管怎么说里面一个人也没有所以可以安心的进去。在学校里被严格地教育过，不要和陌生的男人独处。

在五层下了电梯，朝护士站走去。这儿简直就像一个关卡，如果不从这里通过的话就没法进入病房。

看到护士站的玻璃窗，松了一口气。那时候，不知为什么觉得脖子痒痒的，下意识地转过头去。

那儿。

（☆■○◆△※——？！）

佑巳惊讶地想叫出来，可是被咽在喉咙里了。通往病房走廊的最里头，浮现出一个白色、模糊的人影。

那个人影瞥了一眼佑巳就转过身去，消失在走廊尽头，

（……真是的）

根本就没有什么大不了的，看起来只不过是一个住院的患者。白色是外衣的颜色。

“拜托别吓我吗。”

吓得全身发软。

没人的时候害怕，现在有人了还是害怕。这让人怎么办呢。这个世界上根本不可能有灵异现象。即使有的话，我们是被圣母玛利亚大人保护着的，肯定也会平安无事的。

（……话说回来）

佑巳心想，刚才的那个人应该在哪里见过吧？

当然刚开始由于太过害怕，根本没时间考虑这个问题。等那个身影消失之后，镇定之后才意识到那个人好像是一个非常熟悉的人。但是并不是由乃。

（但是，如果不是由乃的话，这个医院里还有别的我认识的患者吗？）

此时有人拍肩膀，佑巳伸直腰。

“怎，怎么了？”

拍肩膀的人倒是被回过头来的佑巳的表情给吓到了。

“由乃啊……”

“是我啊，你镇定点。”

由乃刚才好像是往自己家里打电话去了，在佑巳眼前晃了几下手里的拿着的电话卡。

“发生了什么事了，佑巳？”

“……哦，刚才看到黄蔷薇大人了。”

“啊？”

“是啊，就是黄蔷薇大人，刚才的那个幽灵！”

佑巳兴奋地说道。当然，这样说明的话由乃肯定不会明白她在说什么。

“镇定点啊，佑巳。你说你看见黄蔷薇大人？黄蔷薇大人还活着，怎么可能变成幽灵了？”

“那就死脱离了还活着的肉体的灵魂……？”

“别说了。拜托不要吓就要做手术的人好不好？”

“……对不起。”

由乃虽然不在意吉利不吉利，可是意外的是好像也很害怕恐怖故事相关的东西。佑巳一边朝病房走，一边如此这般这般如此简短地解释了一番刚才发生的事。于是由乃好像突然想起什么似的说道。

“这么说来，我也见到了。”

“啊？！”

“怎么说呢，也不算见了吧。只是觉得好像看到了。因为做梦也没有想到黄蔷薇大人竟然会住院，所以之后也就忘了这件事——”

也许那就是黄蔷薇大人。如果不穿校服的话，即使擦肩而过也很难立刻发现。两个人在互不知道的情况下住进了同一家医院也没有什么好奇怪的。

“但是，应该是认错人了吧？因为黄蔷薇大人在学校里——”

“从上周最后两天开始就请假了。”

“咦？”

由乃好像是第一次听到这个消息，眼睛眨巴了几次。

“由乃你说见到她，那是什么时候的事？”

“上周……不对，是这周刚开始吧。不好意思，我记不太清楚了。”

“据说黄蔷薇大人因为发烧一直在休息。”

“竟然到了住院的地步？”

两人坐到病房的床上“嗯，嗯”地低声讨论着。一般会因为小小的发烧而住院吗？

“……不如问问护士小姐试试？”

“算了吧。”

“是啊。”

事实上佑巳也觉得最好不要深究。由乃这样干脆地说“算了吧”倒是帮了个忙。如果里面有什么内情的话，胡乱追根问底的话不知道会出什么事。

啊，真是的，但是——

两人都已经认定那是黄蔷薇大人了。一边想着真够危险的，可是既然两人分部目击到的话，应该是一条比较可信的消息吧。

如果透露给新闻部的话，肯定是会大写特写的独家消息。

（她们说不准会起“黄蔷薇大人迷一样的住院生活”之类的标题呢）

——当然是绝对不会做出这种事的。

“佑巳。”

由乃用平静的口吻叫道。

“什么事？”

“一直以来这么照顾我，非常感谢。”

被这么郑重地道谢，简直就像是临终的离别。真想低下头去。

但是她说过手术并不是很困难。当然和去掉屁股上长出来的小疙瘩之类的手术不是一个档次的，可是据说在心脏手术中属于相当简单的类型。

“真是的，别摆出一副很严肃的表情。我不会想死的，放心吧。绝对不会成为遗言的。”

在这样关键的时候，心中的想法全写在脸上。佑巳暗暗下了一个决定，将来长大了绝对不打扑克和麻将。

“我只不过想跟你说声谢谢而已。在道谢的同时我还有一个请求。”

“请求？”

因为由乃最近老是做出出人意料的事，她一说有个请求，稍微起了一点戒心。但是，这个请求竟然简单得令人惊讶。

“后天，如果有空的话，去看小令的比赛好吗？”

“——啊？”

“我是说希望你去看看小令战斗的样子。”

“令大人的比赛？”

“是的。”

由乃只是点了点头。佑巳想她是不是想接着说一句“连我的份也看了”。

“嗯，我明白了。”

原本打算的是课一结束就来这儿的。手术全交给医生，而且血型也不一样，区区一个高中女生在这儿，除了碍事也帮不上什么忙。这样重新想了一下。

“我会认真地看令大人胜利的英姿的。”

由乃说了一句谢谢，像天使一样微笑。

由于晚饭已经送过来了，佑巳说了几句希望她手术加油的话之后离开医院。

也许是因为接受了重要的任务的缘故吧，觉得浑身很有干劲。静静的医院内部也没有来的时候感觉那么恐怖了。甚至在想人真是一种单纯的动物啊。

正门附近，救护车的红色灯在闪烁。在准备室里看似患者家属的人正在听护士小姐的说明。可是脸色发白看起来有些心不在焉。

虽然不知道是急病还是事故，看那样子很让人同情。佑巳为了不碍他们的事从正门旁边的侧门出去。一边走一边想着令大人的事。

虽然什么也不能做，希望只是可以在由乃的身边陪伴她，在心底里是这样想的吧。但是因为那是由乃的愿望，所以咬紧牙关拼命忍耐。一心只想着在比赛中获胜的事，好像为了要用那个来证明对由乃的爱。

不愧是由乃的姐姐大人，令大人也很坚强。执着而又坦率，是一个很有魅力的人。

去M车站的巴士正好开来，佑巳跑到巴士站上了车。车里空荡荡的，佑巳在离车门最近的座位上坐下，叹了口气。

也许是因为刚才跑了一段路再加上考虑后天的是，胸口怦怦直跳。

第二卷 黄蔷薇革命 战斗的少女们

战斗的少女们

1

那天天气非常好，只用秋高气爽这一个词来形容实在不够。

作为室内竞技的剑道比赛，不会被天气所左右，更何况是外科手术呢。可是即便如此，从心情上来说比起下暴雨还是更希望晴天。最重要的是能够感觉到是圣母玛利亚大人在保佑她们。所以就连身为局外人的佑巳都在为今天的晴朗和煦、让人心情舒畅的天气感到高兴。

第四节课结束之后一鼓作气干完了扫除（所以说结果比平常都要努力）急着赶到约好见面的楼梯口。

白蔷薇大人和红蔷薇大人以及祥子大人都已经等在那里了。黄蔷薇大人依然缺席，遗憾的是她无法去观看比赛，无法看到妹妹大出风头了。志摩子比佑巳晚来五分钟，等她来了之后大家一起去市体育馆。

包围这市体育馆周围的公园里被穿着主要有三种校服的少年少女们占满了。这是因为天气比较好，而且打算比赛开始之前在外面消磨时间的人也比较多吧。

有深蓝色的运动套装配深红色的领带这种传统的校服，还有下身是蓝色系的带褶的格子裙，上身是胸口有徽章的浅茶色运动夹克这种设计比较新颖的校服。除此以外还有变服。

其中，象牙色的水手领配低腰黑色连衣裙的莉莉安校服比较引人注目。虽然好像有人在背后说“时代错乱”，可是只有在旧时代才有设计在当今的时代反而给人一种很新颖的感觉。

今天的比赛是地区之间的交流赛，由被成为市内四强的高中女子剑道部报名参加所召开的团体赛。虽然不是正式比赛，可是作为传统的比赛吸引了很多学生来观战。

两点开始之前，会场的座位已经被填满。已经没有五个连在一起的座位了，所以最终决定分成两人一组三人一组这样坐。

“祥子、小佑巳，那儿还有空位。”

也许是出于对两人的体贴吧，红蔷薇大人让祥子和佑巳坐在一起。

“给你，小佑巳。”

不知道她什么时候买的，白蔷薇大人掏出一小箱纸包装的混合型三明治和两纸盒咖啡牛奶递过来。

“要是肚子饿的话可没心情观战啊。”

真正参加比赛的是令大人，我们只不过是来既有的而已——不过，确实肚子有些饿，而且如果再出现上次那种肚子饿得像青蛙一样咕噜咕噜叫的情况那就惨了。

“多少钱？”

佑巳正要掏钱包，白蔷薇大人说“不用了”。可是虽然是学姐，大家同样是从父母那儿要零花钱的高中生，正要给钱的时候，祥子已经抢先一步把钱塞到白蔷薇的手里。

“我们没有理由让白蔷薇大人您请。无论是我，还是我的妹妹。”

“你可真是太实诚了。不过，你既然想对小佑巳做一件符合姐姐身份的是，那我也就不坚持了。”

白蔷薇大人和祥子大人好像商量好了似的，从那张纸币上扣除两人份的金额，把零钱找给祥子，然后朝红蔷薇大人她们所在的位子走去。

“喂——”

这次佑巳不得不和祥子大人面对面了。一人分的金额确切的数目是多少来着。

“让人看见太不雅观了，快把你的钱包收起来。”

祥子大人说完就快步走到座位上。佑巳也慌忙跟在她后面走过去。

“我说你啊，这个时候只要说一句‘谢谢款待’就得了。”

“可是——”

佑巳还在那儿犹豫，祥子大人说了一句“你还不明白吗”，用有些好像在赌气的口吻低声说道。

“你偶尔也要让我做一件像个姐姐的样子的事嘛。”

“……是。”

所以佑巳毫不客气地从箱子里拿出一块三明治说了一句“谢谢款待”。

里面夹的是莴苣和西红柿还有鸡蛋，比想象中好吃多了。

2

佑巳就连在电视里也没有看过剑道的比赛。

所以根本就不明白令大人到底怎样才算赢。祥子大人一边看一边告诉她比赛的流程和规则。

首先这不是个人战而是团体战。

确实也有只决出一个优胜者的这种比赛，可是这次是分别代表四个学校，派出五人一组的阵容决战。这五人按照强弱顺序分别称为主将，副将，中坚，次锋，先锋。先锋和先锋，主将和主将决斗，一一对应。这次令大人是莉莉安的主将。

虽然被称为四强，而是因为每年学生都会替换，所以每年的实力还是有差别的。去年获胜的田仓泽高中，因为主将和副将还有中坚同时毕业，所以连续获胜的希望不大。

今年较强的是太仲女子高中以及莉莉安女子学园。去年可惜的是在预选赛中就失败了。当时担当副将的一年级的支仓令一年后作为主将再次参加比赛。

因为有四个学校，所以比赛以预选赛和决赛的形式进行。根据抽签决定预选赛和组合搭配，好在太仲女子高中和莉莉安没有在预选赛中相遇。

四个学校的女剑士们入场，围着赛场坐下。

佑巳看了一下表。

下午两点。手术有没有顺利进行呢。

由乃的手术本来应该早上九点开始的。据说是由乃特地拜托主刀的医生选在今天开刀的。

佑巳刚开始时想其实用不着特地选在比赛这天手术吧，可是由乃也有她自己的打算。不做手术的局外人也许不能理解吧。

本来以为还会有选手宣誓以及大人物讲话之类的，没想到比赛很简单的就开始了。第一个决斗的一组选手出场，裁判吹响了哨子。

“真让人激动啊！”

一口气喝光了咖啡牛奶，为了不让空瓶子碍事放在了椅子下面。三明治佑巳吃了四份，祥子吃了两份，早已经进肚了。

祥子大人真是的，说什么搭配的油橄榄果实的汁渗到面包了啊，有白色面包和黄色面包两种，讨厌黄色的那种之类任性的话，结果佑巳不得不帮她收拾残局。所以佑巳才会吃了四份，祥子大人吃了两份。佑巳心想也许有钱人家的姑娘都像公主一样养尊处优，所以挑食的比较多吧。可是这样的话替她做饭的妈妈就太辛苦了。啊，如果是祥子大人的家的话，做饭的应该是佣人吧。

“别东张西望。好好的给我看比赛。”

祥子大人突然握住佑巳的下巴，像扳淋浴转换开关的把手一样把她的头扳正。

（真是的——祥子大人这样做反而让人家更无法集中精力啦）

话虽如此，不知不觉还是被吸引了。比赛不断进行，太仲和田仓泽的主将开始交锋。

不愧是主将。即使在外行人看起来也和前四组不一样，动作仲有种和刀的刀锋相似的感觉。虽然不太明白，总觉得称之为气势也不太合适。

于咣当一声听起来很舒服的声音同时，太仲的主将朝后退去。同时三个裁判手里拿着的白旗同时举起。

“刚才那算一招吗？”

看了四场比赛之后，佑巳也渐渐懂了点。即使看似已经击中，如果裁判的旗没有举起来还会死不能判定为有效打击。

“退的可真够漂亮的。”

祥子大人发出一声感叹，称赞太仲的主将。

“你对剑道可真了解啊。”

“因为小优也是练剑道。”

“——”

小优的全名叫柏木优。是祥子大人的表哥，莉莉安女子学园附近的花寺学院高中三年级的学生，而且是学生会会长。头脑聪明而且很帅的一个青年。祥子大人的父母为她选的未婚夫，是个喜欢男人的人……总之是一个非常厉害的人。

说起来，和柏木之间的事怎么样了啊。婚约解除了吗。

预选赛中太仲女子高中以四比一获得压倒性的胜利。接着莉莉安的学生们都在会场中战起来了。

令大人她。

还只是先锋之间的战斗。可是已经能感受到令大人熊熊燃烧的斗志。一定要胜利的这种气势。可以看到她全身散发出一种凛人的气息。

也许是因为剑道本身独特的形式吧。令大人脸色凝重，看起来有些恐怖，和平常的她简直判若两人。

对战的月见丘是私立的男女同校的高中。无论是胜还是败，在一片欢呼声中夹杂这粗矿的声音，非常有意思。和只有女孩子欢呼声的莉莉安加油队形成强烈的对比。

先锋和次锋都败给了月见丘高中。中坚和副将是莉莉安胜。接着登场的是主将令大人。

如果在这败的话，就会在预选赛中失败。如果胜的话，就可以和太仲进行决赛。主将之间的决斗关乎成败。

“压力可真够大的……”

“没事的。令肯定会赢的。如果在这里就输的话，根本没脸见小由乃。”

佑巳也觉得祥子大人说的对。

戴着面罩的令大人出场了。和月见丘的主将互施一礼，比赛开始。

吧竹刀横在面前摆好姿势，腰板挺直的令大人非常美。真想让由乃也看一眼令大人现在的英姿。

（对了，如果吧相机带来就好了。）

现在才意识到这个问题，我真是个笨蛋。正在陷入自我厌恶的时候，突然看到前面的位子上有闪光。

“茑子……！“

“哎呀，是佑巳。贵安。”

她听到自己的名字回了一下头，立刻继续集中精力观看比赛。不愧是摄影部的精英。决定不会让拍摄好照片的机会逃脱。

仔细一看她旁边的是新闻部的部长。她也在热心地取材吧。

（过后拜托她多洗一份照片）

真心觉得能和茑子成为朋友真好。过后才听说蔷薇大人们刚开始就指望着茑子，所以才没带相机过来的。她们说比起外行人使用的傻瓜相机，还是多功能的职业照相机照出的质量好。而且全部交给茑子的话，可以集中精力看比赛。

主将之间的决斗如祥子预言的一样一直都是令大人占优势。击中对方防护面罩和护胸多次，要是佑巳的话早就举旗判定为有效打击了。月见丘的主将被迫采取守势，可是她也不愧是主将，采用以彼之道还施彼身的方法来反击令大人的攻击。

“太棒了。”

旁面的祥子叫道，与此同时三面红色的旗举起。由于太过迅速没看太清楚，好像是令大人以一招击中对方手腕的招式制胜。

“祥子大人看移动物体的眼力也很好啊。”

这样一说，祥子苦笑了一下。

总之，这样一来莉莉安就在预选赛中获胜了，令大人也赢了一场。

“咦……”

迟来的疑问浮上心头。

“怎样才能算令大人胜了呢？”

是莉莉安获胜呢？还是令大人获得全胜呢？有或者是——

“我觉得由乃所指的不是这件事，肯定。”

那到底是什么呢。在佑巳苦思冥想的时候，决战开始了。中间几乎没有休息的时间。

决战赛中，先锋是太仲胜，次锋是莉莉安胜，中坚是平局，副将是莉莉安胜，莉莉安占优势。

“令大人要是胜的话那咱们就获胜了！”

佑巳兴奋起来，慌忙抓住祥子的手腕，祥子看起来好像很不高兴的样子。于是慌忙放开手。

“不是这样的。剑道的技艺，怎么样都无所谓的。”

“啊？”

“糟了。”

什么糟了啊，一点也不明白。莉莉安现在是两胜一败一平已经胜了，接着令大人再胜了就是锦上添花。

“太仲的主将，很强的哟。”

“强？”

“如果到副将为止没有获得三胜是不行的。”

“不行……？！”

听祥子的口吻好像令大人肯定会败似的。

可是和月见丘的对战中到副将为止是两败两胜，从学校整体的水平来说也并不意味着月见丘比太仲强吧。这么说来打败月见丘主将的令大人也并不一定能赢太仲，是这个意思吧……

“不是这样的哟。”

如果和月见丘相比的话，确实莉莉安看起来个个都是精英。刚才看起来好像是第一次上场的莉莉安的一年级选手由于太过紧张全身僵硬而无法发挥出真正的实力。

“太仲的主将可是有段数的哟。”

“有段数的？”

“嗯，是三段。”

“令大人呢？”

“二段。”

“这样的话，那是哪一个强呢？”

“……你，可真是什么都不懂啊。”

祥子大人看起来好像对她彻底无语了，小声嘀咕了一句。据祥子大人说从初段开始，二段、三段，级别逐渐升高。可是，相扑的力士等级表不是数字越小级别越高吗？——当然嘴里没有说出来。

“令大人要是输了的话，会怎么样呢？”

就会变成两胜两败一平。

“招数多的一方获胜。”

现在莉莉安已经赢了一招。可是如果令大人被赢了一招的话，那么双方赢的招数就一样了。那么这样的话。

“两校各出一个代表再比赛一次。”

“可是，这样的话，肯定双方都会派主将出马吧。”

“应该会是这样的。”

“可是这样不就会输了吗……！！”

败了一次的令大人即使再挑战一次也不可能胜啊。

“也并不是说令大人一定会败哦。”

“是这样没错。”

可是祥子大人说过“糟了”，说太仲的主将是三段，很强。

啊，怎么办呢。

一直在期待这令大人胜利的由乃会怎么样呢？

两人的关系会怎样呢？

实际上佑巳一直一厢情愿地以为只要在这次比赛中获得好成绩的话，令大人就具备了把念珠再次送给由乃的资格。

在比赛中获胜的令大人和手术成功的由乃就可以重新构筑崭新的姐妹关系，佑巳对此深信不疑。

可喜可贺，可喜可贺，这样的话这件事也算有一个圆满的结局了。

“要开始了哟。”

祥子静静地宣告。

对了。佑巳必须认真观看令大人比赛的样子，脸由乃的份也要一起看。

（这样的话，刚才的那一战就请原谅我没有仔细看吧。）

看了一下表，已过四点。由乃的手术怎么样了呢？

令大人已经很努力了。

实力的差距，外行人是看不出来。只是，在气势上令大人更胜一筹。“无论如何都要胜”的这种意志强烈地传达给观众。声音也很洪亮。

但是。

果然实力上还是有差距的吧。这样的话这么办呢。

短兵相接，两人的竹刀压在一块，令大人正要使用一招退招的时候，一瞬间对方击中了她的护胸。

穿着黑色连衣裙的一群人站起来惊叫一声，都很失望。当然这其中也包括佑巳。

比赛还是发展到了有主将之间的决赛定胜负的地步。两校的主将，刚取下面罩擦擦汗就又站到了比赛场上。

在重新戴上面罩的一瞬间，明明刚输过一场，可是不可思议的是令大人的表情却很平静。

为什么会这样呢，佑巳不明白其中的原因。

目光平静，就像是一平如镜的水面。和那种陷入了精神恍惚状态的直直的目光完全不同。并不仅仅是平静，而是让人感觉身体中间嵌入了一根支柱的感觉。与其称之为支柱，还不如说是一把磨得锃亮的剑在心中。总之，给人一种凛然的感觉。

（为什么会这样呢？）

身为主将，却因为自己的失败而使比赛又回到原点，这本身就已经很有压力了。“胜利”

这两个字重重压在肩头，为了回报其他四个人的努力必须战胜刚才输给的这个对手。这对她的精神来说是一个严峻的考验吧。

可是，已经没有退路了。

尽管如此令大人脸上的表情却像是已经胜利了。

3

据说手术在比赛结束的时候已经结束了。

由乃的爸爸赤红着双眼出现在市体育馆，看到她出现的一瞬间紧张了一下。她说只是想来告诉大家手术非常成功，由乃现在的身体状况很稳定。由乃的爸爸飞速地钻进出租车立刻返回医院。

第二天下午，果然还是觉得有些坐立不安，佑巳去了医院。在护士站前被由乃的母亲叫住。

“实在不好意思。她现在正睡着呢。现在只能看一下她的睡脸，福沢同学，你愿意去看看吗？”

“咦，手术之后，不是会进ICU之类的吗……”

“已经回到病房里了。只是现在身体还插着管子，让人看起来有些心疼而已。”

“……”

毫无疑问，由乃的手术在心脏手术中并不是特别难。可是说很简单也只不过是为了让患者安心吧。

即使只能看一下睡脸也想去看望一下由乃，心里涌起一股这样的冲动。可是想起令大人，有忍住了。如果这么简单就可以见到由乃的话，总觉得很对不起一直强忍着不来见由乃的令大人。

据说由乃在手术之后曾经从麻醉中醒来过一次，问了一句“比赛怎么样？”，就又陷入深度睡眠中。

“比赛结果到底怎么样呢？”

由乃的母亲好像想这样询问，重新考虑了一下立刻微笑着说“算了，还是不问吧。”

“如果比由乃先知道比赛结果，总觉得有点对不住那孩子。”

佑巳心想，真是一个通情达理的母亲啊。

4

令见到由乃是在比赛结束之后的第三天傍晚。

其实比赛一结束就恨不得立刻赶到医院，可是心想一定要等到由乃愿意见自己为止，所以一直在强忍着。今天早上，听姨妈说由乃想见自己，等部里的活动结束之后就去了医院。原来好像是因为由乃在身上插着的管子取掉之前不想见任何人。

“好久不见。”

看起来很精神，根本不像一个三天前刚做过心脏手术的人。由乃在病床上起身，用和平常一样的笑容来迎接令。

“看起来听精神的嘛。”

“我可一点也不精神。麻醉药的药劲一过伤口疼得不得了，刚才刚打了一针止痛针，终于舒服点了。

“……原来很疼啊？”

“因为要把皮肤切开，把心脏的孔修复好在缝合上啊。”

由乃说的很轻松，简直就像在读菜谱一样。看她这个样子，不由得让人怀疑她真的疼吗，或者说她真的已经做过手术了吗。

“由乃——”

如果是刚分手的那天的话，想说的话肯定有很多。可是现在看着由乃在眼前，反而不知该说什么是好。

由乃还活着，就在眼前。仅仅这些就已经让自己感到很满足了。

“有多久没见了？”

“大概两周吧。”

“这还是第一次吧，咱们俩分开这么久。”

“嗯。”

就算是中学毕业旅行的时候也没有分开这么久。而且出去旅行的一方会频繁地打电话过来，所以一点也没觉得寂寞。现在想来，那种数着手指头还有几天回来的分别反而是一种幸福。

“小令。”由乃严肃地说道。

“对不起啊。我，一直想和你一起牵着手走路呢。”

“咦？”

“不是一方背负令一方，也不是去搀扶对方，不是这样的。我想和你平等的用自己的脚走路。我希望我们之间变成这种关系。就像佑巳和祥子大人一样。

所以我才决定做手术的。我想拥有健康的身体，和小令一起肩并肩地走路。我希望小令你也能习惯。“

由乃一口气说完。仿佛如果不这样的话，到嘴边的话就会消失。

“你相信吗？我之所以把念珠还给你，并不是因为已经讨厌小令你了。”

“嗯，我知道哟。”

被太仲的主将胜了一招的时候，降临到心中的并不是绝望也不是压力，而是名为“五”的空无一物的世界。那个时候，第一次明白“胜利”的意思。必须战胜的不是眼前的敌人，也不是胜败背后除了自己以外的任何人的影子。

敌人，部员，观众，就连那么恋慕的由乃也——她们的存在突然消失到远方，令一个人置身于空无一物的世界。就在那一刻，令终于明白了由乃提出的问题的答案。由乃所说的“胜利”的真正意思。

“在这个世界上，我最喜欢小令哟。”

由乃小声说道。

“我也是啊。”

令轻轻地抚摸久违的由乃的头发。

比起爸爸妈妈，这个世界上最爱由乃。

所以相信由乃所说的任何话，也可以坦率地向由乃传达自己的心意。

老是在一起的时候，由于距离太近了，没有办法像现在这样看清由乃的脸。现在，即使隔着一段距离，也觉得心贴得很近。感觉跟以前相比由乃离自己更近了。

“对了。比赛结果怎么样？”

由乃好像突然想起来似的询问到。

“赢了哟。”

听到令的回答，有些无法相信似的瞪园了眼睛。

“真的啊？可是，太仲的主将不是那个田中同学吗？”

“一直纠缠到决赛，由此顶胜负。第一场我我被她赢了一招。”

“可是对方不是三年级的吗，而且是三段不是吗？太厉害了！”

这么说来，由乃从一开始就没有期待令可以打败太仲的主将。

由乃兴奋地说着明年一定去为她加油啊，用一年的时间学做饭，打算亲手为令做便当之类的没影儿的事。

“话说回来，你看起来精神很好。你真的做过手术了吗？”

“当然做了。给你看看伤疤吧？”

“……可以吗？”

“我想让小令你看看。”

由乃把睡衣的扣子全部解开，敞开上衣。没有传内衣，取而代之的是一块大大的纱布抱住了胸部。没有包扎绷带。

“全身像针扎似的，针烦人。”

一边说一边揭掉纸带。把缠了好多圈的纱布一层一层地揭开，右胸的下边赫然出现一个大约十厘米的伤疤。

横着的一道伤疤。不是用线，而是用类似钢丝的东西连在一起的。由乃白皙的身体上的这一条线，简直像勋章一样美丽。

“据说愈合之后伤疤一点也不明显。”

“是吗？”

因为是女孩子的身体，不留伤疤的话当然令人高兴了。只是勋章消失了还是有一点遗憾。由乃笑着说“要是留伤疤的话简直就像个女海盗了”。

小心翼翼地把纱布恢复到原装，把睡衣的扣子扣上。由乃说道。

“我打算开始学剑道呢。”

“啊？！”

“我可是你的表妹哟，我觉得我肯定也有这方面的才能。刚才我说要去给你加油，可是比起在旁边加油，自己亲自参加好像更有趣。这样的话，明年我赢太仲的田中同学一招，帮你报仇怎么样啊，小令？”

做完手术之后，由乃好像变得口气很大。令不禁苦笑了一笑。

“这样的话，我得努力不被你抢去主将的宝座啊。”

难得她心情这么好。也不忍心指出她的错误。

三年级的明年就毕业了。明年比赛的时候就不会碰到太仲的田中同学了。也许是因为她们俩最近特别好的缘故吧，由乃变得有点像小佑巳啦。

※※※※※※

可是。

患者随便揭开伤口纱布的事好像立刻被护士小姐发现了。

不用说了，由乃和令大人被严厉地批评了。

6

第二卷 黄蔷薇革命 结局

结局

1

“——事情的经过就是这样的。”

又一个星期日。

和平常一样平淡的学校生活又开始了……原以为会是这样，可是——放学后，蔷薇之馆。

（为什么只有我一个人必须面对面地被黄蔷薇大人审问呢）

微热的红茶已经变成冰茶。自从被黄蔷薇大人逮到，开始追问这件事，都已经过去一个小时了。

“今天大家来得好晚啊。”

“都逃了而已。”

“啊？”

“她们说小佑巳你最清楚事情的来龙去脉，所以你有义务对我进行说明的义务。”

“怎么能这样呢！”

心里还在纳闷又不是学生会委员开会的日子为什么大家都不来呢，原来是把所有的事情都推到佑巳身上之后逃跑了。

“接着说下去。”

“我已经全部说完了呀！”

但是黄蔷薇大人说“你说明不够充分”，执拗地要求佑巳继续解释。许久未来学校的黄蔷薇大人看起来已经完全恢复了原状，精神劲十足。

由于某种原因消沉颓废的黄蔷薇大人确实很难让人接近，可是这样执拗的黄蔷薇大人更让人不想接近。怪不得除了新来的佑巳以外大家都逃了。

无论干什么都觉得没劲的黄蔷薇大人好像是那种一旦发现感兴趣的东西就深陷其中不能自拔的人。

“小佑巳，你听好了。两周来这么大的事情我都被置身事外，我可是一个可怜人啊。竟然连可爱的妹妹们的危机都没有意识到。想把这两周空白的时间赶快补回来，难道你不觉得这是理所当然的吗？”

“啊。”

可是你又不是丧失记忆，刚开始的一周是最轰动的时候，黄蔷薇大人明明都来上学了，竟然都没有注意到。像这样逮住我不停地追问也实在太那个了吧。

“算了，不管怎么说，事情已经圆满解决了对吧。”

“是的。”

“小由乃下周就可以出院了吗？”

“是啊。”

“真是太好了。”

黄蔷薇大人看着已经变冷的红茶，蹙了一下眉，把杯子拿到水池边。

“啊，我来洗吧。”

“是吗？那就麻烦你了。”

佑巳追过来挽起校服袖子。

哎呀哎呀，这样总算可以无罪释放了。

简直就像是和升学指导老师面对面坐着（实际还没有被这样问过）不停地被问问题一样，实在很不舒服。与之相比，把手浸在冰凉的自来水里轻松多了。

“话说回来，黄蔷薇大人。”

“什么事？”

“黄蔷薇大人……那个——”

看着高兴地哼着歌的黄蔷薇大人，不知为什么很想问问她。比如那个肿胀的脸颊，一周多的时间都没有来上课的原因，还有在医院曾经见过她的事。这毕竟属于个人隐私吧，很难直接问出口。于是，黄蔷薇大人好像察觉到什么了，开口说道。

“莫非小佑巳你以为我怀孕了？”

“啊？！！黄蔷薇大人您怀孕了吗？！”

太过于震惊，水龙头里的水溅出来，水花四射。黄蔷薇大人明显地露出不耐烦的神色。

“我不是说过‘莫非’吗。当然是不可能了。连个起码与之怀孕的对象都没有。”

“您没有吗？”

“没有啊。从幼儿园开始就一直上的是女子学校，怎么可能有认识的机会呢？就连唯一能指望的老师，因为是私利学校，全都是老爷爷老奶奶。”

“也不全是吧……”

心想也确实有这方面的倾向。

“同班同学有人这样担心我呢。为什么呢？”

为什么？由黄蔷薇大人的态度完全可以想象出来。一边用抹布擦拭水池周围溅出的水，心怦怦直跳。“怀孕”这个话题，对高一的学生来说实在有点太过于刺激了。

“看来我有必要把牙医的诊断书拿出来挨个让大伙看看。”

“啊，牙医的诊断书……牙医？”

有一股震惊的冲击波。幸运的是已经洗完东西了。

“什么，你不知道吗？我把智齿拔了。”

黄蔷薇大人张大嘴，可以看清楚左边最里面的牙床有一个窟窿。

“真是的，老是有米粒塞到里面，真是麻烦。”

“啊———————————？！”

一问才知道。

因为害怕牙医的手术刀碰到牙的那种类似金属的声音，所以从记事起就很认真的刷牙。托这个的福出生以来就从来没有看过牙医。这一直是黄蔷薇大人最引以自豪的。谁知道跟牙刷得再好也毫无关系，还是在奇怪的地方长了一颗智齿。就像是一场不幸的事故。如果早点去看牙医就好了，可是实在害怕那个声音，简直就像是妖怪害怕咒语，所以一直没有勇气去看牙医。

“哈哈，牙医有什么好怕的，也许大家会这样嘲笑我。可是对我来说那简直是死一般的恐怖。我还曾经想过还不如干脆因为智齿死掉算了，这样就不用去看牙医了。”

“……”

虽然不是不理解她的心情。可好像一般来说不会因为智齿而死吧。

“而且，都这么大了还怕牙医，如果被大家知道了，我作为黄蔷薇的面子就全丢光了。”

“那个……这么说，您按住脸颊双眼含泪那是……”

“那大概是因为疼得已经到了忍耐的极限了吧……哎呀，我那时和你见过面了吗？”

“您当时可是亲口叫我‘小佑巳’哟。而且，那时——”

佑巳慌忙闭上嘴。要是黄蔷薇大人知道了自己知道她穿着拖鞋就回家的事，肯定会认为是奇耻大辱。

这么说来，她也不会记得曾经在由乃所在的医院碰到佑巳和由乃的事吧。这么跟黄蔷薇大人一说，她的回答是倒是好像看到过穿着莉莉安校服的女孩子。

“咦，那是小佑巳你吗？有由乃也住在那家医院吗？”

佑巳心想她还真是个浦岛太郎。这个人的两周，过得简直有点脱离凡间。

结果，黄蔷薇大人实在不好意思说自己害怕看牙医，就连对家人也说不出口。因此一直隐瞒着。黄蔷薇大人的父亲看到她因为发烧不停地呻吟，急忙叫了救护车，甚至还引起了一阵骚乱。幸亏送进去的医院是那种综合型医院，有牙科，所以让牙医把牙给拔了。

等静下心来一想，她父亲突然意识到了。

“不是兴师动众的把救护车都叫来了吗？不要立刻回家。我父亲这样对我说。因为她是镇上的会长，所以比较虚荣。为了我父亲的面子，所以一直住院到烧全部退了。”

“真是个好父亲啊。”

“哪有啊？”

黄蔷薇大人用惊讶的表情反问。脸上好像写着“你要是随随便便敷衍我，我可饶不了你哟”。

“这个嘛——”

为了所爱的人的话，很丢脸的事也可以做出来的。这一点让人觉得很伟大。

2

顺便说一句。

作为妹妹，竟然把念珠还给令大人，解除了两人的姐妹关系，在学校里引起轰动的由乃之后的事也必须交代一下。

由乃出了院，重新来学校上课的时候，莉莉安女子学园的庭院已经完全换上了冬装。

黄蔷薇革命这个话题也几乎被学生们忘光了。就连那个“莉莉安瓦版”，关于由乃重新来上课的事也只不过寥寥写了几句报道。佑巳心想她们真是些贪图眼前利益的家伙。

可是，由乃又做了一件轰动的事。

由乃这次竟然把令大人叫到玛利亚像前（！），低头对她请求说“请让我当你妹妹吧”。

由低年级的提出分手当然是一个特例，可是低年级提出结为姐妹更是令人万万也想不到。更何况，是对自己曾经主动解除过一次姐妹关系的那个对象。在学校里又引起了轩然大波。

可是由乃和令大人毫不在意外界的骚乱，每天亲密的一起来上学。感觉比黄蔷薇革命以前更亲密了，这样认为的应该不止佑巳一个人。由乃好像在认真考虑明年开始练剑道的事。

现在，受令大人和由乃关系破裂的影响也返还了念珠的低年级学生，都打算低头认错和原来的姐姐重归于好，这已经逐渐成为一种潮流了。因为一时的鬼迷心窍分手，可是随着时间的推移开始后悔的人也大有人在。这不是一个好机会吗。

“真是的，她们到底打算干什么呢。”

祥子嘀咕了一句，她们那些人都没有自我。但是，不知为什么佑巳却好像可以理解她们的想法。

因为蔷薇大人和花蕾们是学生们憧憬的偶像。想模仿心中的偶像，哪怕只有一点点相似。这种心情，不久之前还和她们在同一立场的佑巳非常清楚。

佑巳想也许祥子大人永远也不会明白这点。不明白这些的祥子正是佑巳非常喜欢的大人。

“顺便说一句，佑巳。”

放学后，踩着银杏林荫道的落叶，祥子大人以一副不怀好意的表情看着佑巳说道。

“从今以后，你要是再叫我祥子大人，我可已经决定不理你了哟。”

“咦？”

“因为，我无论等到什么时候，你都不愿意改变称呼。”

好像说完了想说的话，祥子背对着佑巳快速地走去。

“祥子大人。”

即使追赶，她也按照刚才的宣言根本就不回头。

“如果你不想我不理你的话，就好好得叫我。”

你明明知道的嘛。无视她的这种目光，假装没有看到，继续往前走去。佑巳开始搔太阳穴。不知为什么，特别害羞。

“……姐姐大人。”

“我没听见哦。”

看来她是打定主意让我叫了。

佑巳环视四周，决定豁出去了。幸亏，周围只有圣母玛利亚在看着。

“姐姐大人！”

在银杏林荫道着中，不知为什么佑巳的声音听起来很清楚。

于是像玛利亚大人一样美丽的姐姐大人，用清脆的声音回答道“唉~”，回过头来，带着满足的微笑。

第二卷 黄蔷薇革命 后记

感觉好像肚子里装满了冰淇淋和巧克力还有草莓……

大家好，我是今野。

按照和你们的约定，现在奉上了蛋糕自助餐的第二弹。这次尝试把焦点集中在黄蔷薇家庭，你们感觉怎么样啊。

在三色蔷薇之中，总觉得黄蔷薇给人的印象比较淡薄——其实主要还是因为红白蔷薇的印象太过于强烈了吧，虽然在此我并不是指名，比如白蔷薇大人啊，红蔷薇花蕾之类的。（和指名好像没什么区别吧）

顺便说一句，最近不知为什么后记存在着越来越短的倾向，这次好像是反作用吧，结果拿出了很多张纸，说实话我真不知道怎么写。

编辑负责人真是的。

“希望您先写个七页吧。要是想写的东西有很多的话，我们的版面有空余，写个九页，十一页都可以。”

竟然往我们家的留言电话留了这么一条留言。

“如果有那么多页的话，都可以写成一本短篇的小说了。”

这句话是我的亲姐姐大人（笑）说的。我心里也有一半打算“就这么办吧”，可是目录上已经写上了“后记”，也不好再加一篇小说了。好像有很多特别执着与后记的“后记迷”，所以这次我决定写些平时不怎么写的东西。

啊，对了。写“五十音作文”既然这样的话，伊波吕歌也不错啊。

………………………………

不管怎么说，终于到了第九页。那么就进入下一本小说的预告吧。

下一本我还决定给大家奉上蛋糕自助餐。因为红黄已经写过了，这次写白蔷薇的事。

这么说来，白蔷薇大人好像还挺有人气的……我写的也很高兴。

“此刻被揭露的白蔷薇大人的过去！！”（很有煽动性）

如果是三奈子写的话，应该和这差不多吧。（笑）

给人一种“到底写的什么内容呢，请期待”的感觉。

那么，我们春天再见吧。

今夜绪雪

第二卷 黄蔷薇革命 插图

第三卷 荆棘之森 荆棘之森

“贵安。”

“贵安。”

晴爽的早晨的问候，回荡在清澈的蓝天中。

聚集在玛利亚大人庭院中的少女们，带着天使般纯洁无暇的笑容，穿过高大的校门。

深色的制服包裹着她们纯洁的身心。

为了不弄乱裙子的纹路，为了不让水手服洁白的领子外翻，缓缓地行走是这里的习俗。当然这里不会有因为怕迟到就跑着赶去上课这种不知礼仪的学生。

私立莉莉安女子学园。

这所创立于明治三十四年的学校，原本是为贵族的千金小姐而设，是一所具有深厚传统的天主教女子学校。

这片位于东京郊外的武藏野，四面环翠，被诸神守护，是为少女提供由幼儿园直通大学的精英教育的乐园。

斗转星移，从明治到平成，其间三易年号。

但这所特别的学校，时至今日仍然保存着通过十八年时间、如温室般培养正统千金小姐的制度。

转眼到了冬季。

街上洋溢着浓浓的圣诞气氛。

然而。

在这让所有学生期待的节日到来之前，还有一个严格的试炼在等待着他们。

圣诞节，难道不是指耶稣的生日么?

作为一所基督教学校，至少也该因此把第二学期的期末考试取消了才是，这样大家才能高高兴兴过个节啊。

但天空却似乎包容了学生们的所有叹息，今天依旧是一片刺眼的湛蓝。

而我，却选择让它永远地沉睡在这片寂静中。

所以这片森林中的荆棘，依然顽强地拒绝着来自外部的入侵。

或许，会一直持续到我死的那天。

期末考试与口袋书

1

无论如何，祐巳都感觉不到考试临近的紧张气氛。

马上就要期末考了，可无论如何精神都无法进入备考状态。

不到火烧眉毛的时候是不会想要努力的。第一，虽说临近考试，可毕竟还有不少日子，于是在努力想要让自己进入状态时，总会糊里糊涂地去干别的事。而且作为一名“成绩中游的学生”，比起费脑子去钻研日本历史的考试范围和化学名称的记忆方法，当然更愿意和同学们天南地北地聊天。

所以，只要得到“平均分”就可以了，但一个不小心，很容易就会落入中游以下。所以中游的学生也有中游学生的艰难立场。

(作为红蔷薇花蕾的妹妹，要是成绩太差可说不过去啊……)

一年桃组三十五号福泽祐巳，此刻发出了沉重的叹息。

说起莉莉安女子学园高中部的学生会——山百合会的干部以及她们手下的成员，无一不是成绩优秀的杰出女孩。她们不光外形姣好，而且连学习成绩都相当出众，实在是让人只有眼红的份。

在秋天与祐巳结为姐妹的小笠原祥子曾对她说，只要平时认真听讲，考前是根本不必复习的。可现在，祐巳也只有临时抱佛脚，甚至抓紧课间的每分每秒死啃起参考书来。

那种不用努力就能站在顶峰的人，大脑构造一定很奇特，而自己这样的普通人要想成功就只有靠努力才行。祐巳想要缩短与由乃和志摩子之间的差距，哪怕是为了姐姐的面子，也不得不奋斗一下。

“是白蔷薇大人……”

(白蔷薇大人?)

即使在奋斗的紧要关头，同学的闲聊声还是飘进了祐巳的耳中。

要说白蔷薇，难道是指山百合会的那位白蔷薇?

(容貌如同美术室里的石膏像般完美，骨子里却完完全全是个日本人，而且在低年级学妹们中有超高人气……她们指的就是那位白蔷薇大人吧。)

应该是，除了她之外可没有第二个白蔷薇啊。

有关白蔷薇大人的话题在学校是经常能听到的，可现在祐巳还是被这个名字吸引了注意力。要说原因的话，恐怕是因为这次的谈论似乎笼罩着某种神秘气氛，应该是些不为人知的小道消息吧。

(究竟是什么呢?)

祐巳抬起头，向那声音的方向微微凑了过去，发现是桂和另外几个学生在说着悄悄话。

说起桂，其实她和祐巳一样，临考了才会想起去啃参考书，可这次她却放弃宝贵的复习时间，转而去关心那些八卦。看来桂还真是个好奇心过剩的人。

(真搞不懂。)

小心地观察了一会，祐巳发现她们的话题似乎来自于桂手中的口袋书。

(……)

祐巳干脆将手中的笔搁在了教科书上，仔细地偷听起她们的谈话内容来。白蔷薇和那本口袋书有什么关系?

(难道桂手里的那本书是她从白蔷薇大人那借的?)

如果是这样的话，把桂换作志摩子那还好理解，毕竟人家是姐妹。可桂基本没机会和白蔷薇大人接触啊，这理由看来很牵强。

或者，这是白蔷薇大人遗失的书?里面大概写着她的名字。

(这理由可行。)

因为桂对白蔷薇的本名并不太熟悉，所以她才会向其他人进行确认，于是她们才会在谈话中露出白蔷薇这三个字，嗯，非常有可能，

(不过……)

如果是这样的话，那也应该先问志摩子才对啊。仔细想来，她们似乎已经连着好几天在那儿窃窃私语了。

祐巳偷瞄了一眼志摩子，只见她正像在看杂志般优雅地翻着教科书。大概她没听见那几人在偷偷地谈论“白蔷薇”的话题。

(——啊我在干什么啊，现在该复习才对。)

祐巳慌慌张张低下头重新开始复习，但几人交谈的声音却无论如何都挥之不去。自己这样的性格，看来一辈子都只能在平均分上下晃悠了，而志摩子却只需要随便看看教科书就能得前几名。貌似自己与她的差距是只会拉大，不会缩小了。

祐巳甚至想要放弃日本史，可一想到姐姐那可怕的表情，她就丢掉了这个念头。

而此时，姐姐应该比自己轻松多了吧……桂她们居然还在聊天。

当下教科书正好翻到印有“小谷夫人”的一页，图中的小谷夫人和祥子似乎有那么点像。

2

“啊——真可惜连我都还没弄明白。”

茑子抱着胳膊，嗯嗯地不住点头。

“真的?”

“我感觉有什么情况要发生，可惜现在线索太少。”

顺利通过考试之后的午后，祐巳终于憋不住了，于是她求教于茑子。

虽说问桂本人是再清楚不过的了，但在这件事上好像她有意躲着祐巳似的。一个不留神，连志摩子也不见踪影了。而正巧那时祐巳碰到了茑子，实在是太合适不过了。茑子毕竟是位于新闻部边的摄影部社员，捕风捉影正是她的拿手本事。

“线索太少?”

“按现状来看，这情况还只限于本班。其他班具体怎么样我不清楚，总之表面上是没什么反应。如果真是个大新闻，不可能连新闻部部长都还无动于衷啊。”

“……也是啊。”

“就是这样啦，回头见。”

“等等。”

不愧是茑子，她即使在考试期间仍执着于社团活动。祐巳整了整制服追了出去，现在祥子大人应该也下课了吧，祐巳想找她问问这事。

可这只是自己班里的流言蜚语，祐巳觉得拿这种事去问姐姐似乎有些不合适。或许，这只是个自己未曾预料的小小意外而已。

“我觉得这不可能。”

茑子端着相机对准了正在穿鞋的祐巳，忽然开口道。

“什么不可能?”

“祐巳认为，桂手里的书是问白蔷薇大人借的吧，我觉得这不可能。”

“为什么?”

祐巳停下了穿鞋的动作扭头向茑子问道。而茑子却发现她这姿势相当不错，于是抓住时机按下了快门。

“茑子!”

“抱歉，我有些忘乎所以了……刚才说到哪儿了?”

“我说你……”

“啊啊，对了，至于为什么我认为那不是白蔷薇大人的书呢……你亲眼见过那本书吧。”

“我只知道那是本普通的口袋小说。”

因为那本书没有包书皮，祐巳当时只扫到一眼封面，连书名都没看清。

“看到了封面，却不知道是什么书啊。祐巳，你不看那种书

吗?”

“那种书?”

“正好，我带你去看看。”

“哎?”

出了电梯门，茑子拽着祐巳的手臂横穿过大道。

“去图书馆?”

“对。”

“为什么?”

“与其让我说明，还不如让你看到实物来得快。如果现在黄蔷薇花蕾在这，那我们也没必要去图书馆了。”

“啊?”

这时为什么会提到令大人?祐巳的脑子里现在乱作一团。

喂，茑子，这次的话题人物不是白蔷薇大人么?

“听我的没错啦。”

茑子含糊地回答着，同时还精神抖擞地拽着祐巳，把她推进图书馆里。

虽然只隔了一道门，但图书馆内外简直是两个世界。

图书馆究竟是个什么样的地方啊，气氛柔和却又带着凝重，这或许是因为地板和墙壁材质的关系吧。要说起来，这里和学校的音乐室有点像，却又比那儿多出许多厚重感。

“发什么呆呢，又不是第一次来图书馆。”

茑子向接待处的管理员行礼后，一手拉着祐巳一手打开图书室的门。门一开，只见面前出现了一个极为宽敞的空间，高高的屋顶、书本独特的香味以及柔和的照明使得祐巳眼前一亮。这里，是莉莉安初中部和高中部的阅览室。

“我想想，是在哪儿来着。”

茑子的目光落在那一排排书上，边找边缓缓前行着，同时她还不忘抓着祐巳的胳膊。

“我怎么觉得自己像是被拐来的。”

“有力气抱怨不如乖乖跟着我走。”

“……是。”

或许因为时值期末考，阅览室里的学生比预想中的要多很多。不过比起站在书架前和办理借阅手续的人来说，在桌前埋头苦读的人数更为壮观。看来大家都只是为了考试才来图书馆的。

“找到了。”

茑子的脚步突然停了下来，面前的书架上堆满了小说。祐巳再次感觉到，原来就算普通书架，也会因为所存书的不同而显出其深度和高度的不同。就拿存放百科事典的书架和小说书架来说，简直就像力士和新生儿的差别。

茑子抽出其中一册后，祐巳不禁重重地点了点头。只见那封面上印着淡粉红的花纹，非常漂亮。

“好厉害，就是这本，茑子看到书名了?”

“……怎么可能，以我的视力，就算戴了眼镜也只有零点七而已。”

也是，茑子的近视度数很深，不可能看见书名。可为什么她会知道呢?茑子仿佛要解开她的疑惑般，又抽出两册交到祐巳手中。

“啊?”

每本书的封面居然都和桂手中的书封面相同，只是仔细一看，才发现书名全都不一样。

“封面都是一样的?”

“对，只是颜色不一样，应该是四种颜色吧。你真的不知道吗?”

“嗯。”

“波斯菊文库，作为一名平平常常的女高中生居然连这都不知道，还真是意外啊。”

茑子窃笑着看着祐巳。

别像发现珍稀动物一样看别人嘛，所谓平常就是那种不好不坏也不张扬的人，这种人自然也会有不懂的东西啦。

祐巳打开小说，发现这是由一个叫做宫廷社的出版社出版的少女小说文集。其实严格来说，封面也不是每本都一样，除了粉红色，还有黄、蓝、白色，用来区分小说类别。

(不过，少女小说不都是用那种漫画类的华丽插画做封面的吗?看来我还真是孤陋寡闻。)

“你知道为什么那么火的小说，却没有让漫画家作插画么?”

茑子，难不成你有读心术?

“确实，有了插画会使作品更棒，因为小说配上插画能更好地诠释妙龄少女的梦想。”

“……”

祐巳暗想道，茑子明明也只是个“妙龄少女”，却用那种三十来岁的欧巴桑口气说话。

“对于初次接触某本小说的少女们来说，封面插画可以让她们对小说内容有个初步了解。即使不知道作家的名字，光凭封面也能吸引她们的注意力。”

“那个……茑子——”

茑子以奇怪的口音开始了她的讲座之后，便如泛滥的河水般变得一发不可收拾。随着情绪越来越激动，她的语速也变得越来越快。

“我已经了解插画的重要性了。”

祐巳只得在一边附和着，她想要结束茑子的长篇大论。

“但现在不光是封面，你看里面。”

茑子将小说一页页地翻给祐巳看。看来不行，原本只是想打断她让她换个话题，没想到却发展到这一步。

一片混乱。

祐巳调整思绪，决定不再发言，任由茑子进行她的说教。她知道自己的拙劣发言只会提供给茑子更多的谈资，因为要说整件事的起因，那还是祐巳本身。

总结茑子的发言后，祐巳得出以下结论——波斯菊文库的宗旨就是要做出给成人看的少女漫画，或者说，想要做出连成熟女孩都能认同的小说。

很多人都会在上班上学途中，或是休息时间在人前阅读小说，可大部分人都不希望别人发现自己看的到底是什么。

“如果只是普通的口袋小说，只凭一眼旁人是分不清内容的。可少女小说就不同了，随手一翻就是整页的插图，如果正巧插图上是什么耽美场景，被人看到可不太好意思啊。”

所以波斯菊文库毫不犹豫地摒弃了插图，选择靠书带和简介以及封面颜色的不同来划分小说类型。比如蓝色的就是耽美小说，这样既便于喜爱耽美的读者进行挑选，又能避免其他不明就里的读者误选。

“……所以说，我不知道桂拿的是哪本小说。”

绕了个大圈子，茑子终于回到了话题的重点。总而言之，通过封面相同和没有插图这点来看，可以肯定桂当时拿的是波斯菊文库的小说，可至于具体是哪本就不得而知了……不过为了解释这个道理，茑子还真是费了不少精力啊。

“但是，我还能确定那不是白蔷薇大人的书，因为她从不读小说。”

“你为什么会知道呢?”

“今年五月的莉莉安快报上登过她的访谈啊，她说基本不看小说漫画之类的。”

“哦……”

那时祐巳刚升入高中部不久，对祥子以外的人物没有任何兴趣，所以她根本不记得。这样说起来，令大人和由乃是堂姐妹这件事，祐巳也是在不久前才知道的，看来是因为自己太过迟钝造成的吧。

话说到现在，终于理出了点眉目。

“对了，刚才你说了令大人吧。”

“是啊。”

“令大人虽然看起来很男孩子气，但实际上她和普通女孩没什么两样。听说她最喜欢看少女小说，那她应该对波斯菊文库并不陌生吧。”

“如果是黄蔷薇花蕾，或许能帮我们推理一下。不过她不太擅长处理这种流言蜚语，怎么办呢。”

不愧是茑子，不光会抓拍照片，连看人的眼光都那么准。

她相信，祐巳对于这件事一定非常介意，无论如何都想知道那些流言究竟是怎么回事。

3

而此时的令。

当两个女孩在图书馆讨论流言问题的时候，令却正在认真地面对着数学书和练习题。

学校和家离的近是件多么幸福的事啊，当同学们在巴士或电车上东摇西晃的时候，令却能在家悠闲地准备当天的午饭。

已经习惯了十分钟的徒步距离，要想适应单程一小时半的路程是不可能的了。所以在十二年零九个月前，令选择了与其外表格格不入的莉莉安。等高中毕业后，或许还会继续进入莉莉安大学部或短期大学进行深造吧，令呆呆地想着。

“但不管怎么说，令做的料理可是极品啊。就拿这个三明治来说，里面的奶酪又香又浓，再配上炸奶油玉米饼和切碎的甘蓝菜，太美味了!”

让令留在莉莉安的另一个原因，在于她的堂妹由乃——此刻她正将最后一口三明治塞进嘴里，同时赞不绝口。

“你夸我也没用。吃完了就快点把教科书打开。”

“我说的是事实啊。”

由乃边说着，边撅着嘴把托盘放在地上，原先放托盘的地方被一本教科书取而代之。

这里是令的房间。

因为商场今天是最后一天的岁末大减价，两人的母亲结伴购物去了，于是令叫了由乃一同吃午饭。其实两人的母亲并没有血缘关系，但以前她们同为莉莉安的学生，所以关系非常好。

那时两人非常要好，要好到互相嫁给了对方的兄长，以至于两家现在还成了邻居。真是的，就算关系好也该有个限度啊，令曾经对于两位母亲的行为感到费解。

但时至今日，令终于开始明白这种感情了。她想和由乃一直这样比邻而居，这是她发自内心的想法。

——不知为什么，有种莫名的伤感袭上心头。

“小令。”

是由乃的声音。

“哇，吓了我一跳。”

由乃双手撑着矮桌，想要和令说悄悄话似的向前探出身子。

“小令，我刚想说，今天班里……”

明明眼前是张熟悉的面孔，但心跳为什么变得这样强烈。由乃的眼睛原来这么大啊。

“……由乃，聊天的话等之后再说。”

作为掩饰，令板起脸说道。

“不是你说因为害怕明天的数学考不好，所以找我给你补习的吗?”

“但是，小令。”

“不光要教别人，还得管饭，恐怕世界上就我一个了。”

“是。”

令所使用的教科书是去年的，这是她为了由乃特意从书架里找出来的。自从由乃在秋天因入院进行手术，学习就落下了不少。叫她来不光是为了一起吃饭，令还为了能给她补补课。作为“姐姐”，是不能眼看着可爱的妹妹就这样不及格的。

“总之，我想知道你会些什么。先把这些题做了，然后……”

令抬头看了看由乃，见她正苦着脸搔头。真是的，自己这么做究竟是为了谁啊。

令无可奈何地关上书本。

“怎么了?”

“哎?”

“你刚才想说什么现在就说吧，不过说完之后，你得专心复习，同意吗?”

话音还没落下，由乃的表情就顿时由阴转晴了。

“这才对嘛，小令。”

“谁让我好说话呢。”

不过由乃那么可爱，不管换谁态度都会软下来吧。令相信，所有人都会为她那张天使般的笑容所感动。

“那个，我们班上有个很奇怪的传言哦。”

由乃津津有味地说了起来。

“奇怪的传言?”

有种不好的预感，传言基本上都不是什么好事。就像一个月前的那个闹得沸沸扬扬的“黄蔷薇革命”，使令吃了不少苦头。自己的姐姐黄蔷薇被怀疑怀孕，学校里居然流传出这种毫无根据的传言，而更让人烦恼的是竟然还有人信以为真。真搞不懂，下落不明怎么就和怀孕扯上关系了。

“啊，这次和我还有小令没关系的。”

“有关系就麻烦了……接着说。”

令松了口气，催促由乃继续说下去。由乃压低声音说道。

“这次是白蔷薇大人。”

“啊?”

“我是说，这次的主角是白蔷薇大人。”

十月红蔷薇，十一月黄蔷薇，这个月轮到了白蔷薇，这简直就像被人规定好似的。令本来以为这是新闻部的人干的，但转念一想，如果真是新闻部，那她们绝对会选择登在“莉莉安快报”上，她们的部长绝对会这么干。

“但如果是白蔷薇大人的话，她干什么都不算是意外啊。”

白蔷薇大人温和纯真，不谙事故，就算她干了什么出格的事，别人也只会说“她什么都不懂嘛，她就是那样的人”，仅此而已。

“那自传小说呢?”

“什么啊?”

“打个比方，如果白蔷薇大人出了本书，内容是她不为人知的过去，你猜会怎么样?肯定会引起大轰动吧。”

“……难道真的出了?”

“流言是这么说的。”

“骗人的吧。”

“过分!小令在怀疑我?”

“没有啊，不是。”

令只是想知道这流言的真实性，但会错意的由乃一下子激动了起来。

“就算我再怎么讨厌补习，我也不会靠撒谎去逃避的!”

“你误解我的意思了。”

看着她一下子精神如此振奋，令真不知道该不该高兴。见由乃端起托盘想要离开，她连忙伸手制止了她。

“我想，身为一年级学生，有些事你可能不知道吧。”

听着令这有些突然的发言，由乃顿时有些茫然。令知道，她必须进行说明。

“白蔷薇大人的过去……其实知情人都不愿意提。”

“怎么说?”

“算是默默的支持吧，知情者们对于这件事都守口如瓶。”

“发生了什么事么?”

“怎么说呢……那时我也不过一年级，知道的不是很清楚。”

但令能肯定，去年的圣诞节前后，在白蔷薇大人身上一定发生了什么事。

“过去……指的是去年吧。”

“是的。”

去年的冬天，白蔷薇大人变了。或许由乃无法相信，但事实是，在那之前的白蔷薇大人是一位非常冷酷的学姐，冷酷到让人无法接近。

但她变了，变化如此之大，究竟发生了什么呢?难道和那个升入高三后突然失踪的学生有关?大家纷纷猜测着，却没人知道真相。大家能够确定的只有一点——在白蔷薇大人身上一定发生了什么不得了的事情。

所以，令不相信白蔷薇大人会将这种事当作自传小说出版。而知情者的守口如瓶，也是为了不去触及白蔷薇大人的伤口。

“如果这消息传开了，白蔷薇大人肯定会一口否认，但在这之前，我觉得我们有必要去堵死这些不负责任的流言。”

要制止流言，就得越快越好。

“我觉得这办不到。”

“为什么?只要找到源头，再想出对策不就行了?”

“你所说的传言源头，究竟是指哪儿呢?小令?”

“既然说是要出自传，那就是文艺部?如果出版为‘莉莉安快报’的别册，那就是新闻部了。”

虽说在考试期间，但令决定明天还是抽空去这两个部的责任人所在班级，和她们直接进行面谈。白蔷薇大人平时给予了自己不少照顾，现在无论如何也该去为她作些什么。

“嗯……”

但由乃的表情仍很严肃。

“到底是哪儿呢?”

这下令反过来问由乃了。

“小令，你太大意了。”

“行了你就快说吧。”

由乃伸出手，直直地指着书架上印有花纹的小说。

“宫廷社的波斯菊文库啊。”

——最后。两人都没能进行所谓的数学补习。

4

第二天，流言的流传面进一步扩大。

现在已经是全班皆知了，幸好这只是流言，如果是流感，估计已经严重到要封校的程度了。

“祐巳，今天的考试考得怎么样?”

由乃用手托着脸颊问道。

“不好。之前就算想着复习，可满脑子都是白蔷薇大人的事。”

“我也是，连睡觉都没睡好。”

“……嗯。”

三门考试终于结束了的午后。

蔷薇花蕾的妹妹们不约而同地聚集到蔷薇之馆，随后在没有旁人的情况下，大大地叹了口气。

明天是最后一天考试。考完之后就可以休息，然后可以准备迎接寒假的到来，不过就算放假回家，也还得去认真地复习其他科目的内容。放学后，她们总放心不下白蔷薇的事，于是不自觉的来到了蔷薇之馆。

“高年级学生不会来了吧。”

“小令……不，姐姐说她会来……”

流言在一年级学生中流传得最广，高年级学生就不会关心了吧。如果是平时，大家都会聚集在蔷薇之馆共同商量对策。

“那志摩子呢?”

由乃想起什么似的抬起头问祐巳。因为志摩子和祐巳同班

啊。

“我离开教室的时候，她已经不在了。”

“这样啊。”

两人同时叹了口气。

身为一年级生，在这时什么忙都帮不上。白蔷薇大人总说，她和她们之间的差距不过是自己早出生了一两年，不过现在看来，这一两年的差距还是太大了。而且就算自己再多活两三年，也没法变得像白蔷薇大人那样厉害，这果然是天资问题啊。

“嗯?”

从楼梯处传来有人上楼的沉闷脚步声，那声音越来越明显。

“是令大人吧。”

“大概吧。”

对于修行尚且不够的一年级生们来说，她们还不能分辨出学生会里每个人脚步声的区别。

脚步声夹杂着陈旧地板的吱嘎声，在二楼会议室的客厅前停了下来。

“谁在里面?”

大门打开后，一位大人在盛开着红蔷薇的背景中缓缓走来。(祐巳视角)

“姐……姐姐!”

“啊，祐巳，还有由乃啊。”

无论怎样看，祥子大人的容貌都是那样美丽，神情是那样干练。祐巳的姐姐——小笠原祥子，如同日本古代的公主一般，优雅地步入会议室。

“好……好久不见，姐姐大人。”

对了，今天早上自己不是还和她擦肩而过么。不过祥子微笑着回答“是啊”，然后在圆桌的另一边、正对着祐巳的位置上坐下。

“说吧。”

祥子挺直腰，将十指交叠的双手放在桌上问道。

“你们到底想做些什么呢?”

祐巳和由乃同时“啊?”了一声。祥子大人究竟是为什么来这儿的呢?

“我打算回去的时候被令叫住了，她让我来蔷薇之馆一趟。”

“那令大人呢?”

“不太清楚，不过似乎是被一年级生给缠住了。”

话音未落，一阵急促的脚步声和着陈旧楼梯的吱嘎声渐行渐近，毫无疑问，这是令来了。

“抱歉我迟到了。”

令出现在门口，只见她短短的刘海全立了起来，露出了额头。看来她是趁着走廊没人一路跑过来的。

“能不能以后小声点。”

祥子自言自语般地念着。由乃掏出手帕，替令擦拭满头的汗水。

“我去了趟牛奶屋，可面包已经卖完了。”

不过，令又说道，然后她将一个印有小熊的可爱纸袋放在了桌上。

“这是什么?”

由乃问道。

“刚才有个一年级生给我的，应该是她亲手做的，大家尝尝看吧，”

祐巳一人发出了欢呼声。

“那我去泡茶。”

祐巳边说边站起了身，因为从刚才开始，肚子就开始咕咕叫个不停了。原本打算考完试就回家的，所以没带便当。

“居然会在这时候做纸杯蛋糕。”

由乃的表情有些复杂。

是啊，既然是送给令的蛋糕，那么制作蛋糕的人一定很仰慕令吧。作为妹妹，由乃一定是嫉妒了。虽然嘴上不说，但她一定也饿了。她这种性格，应该就是所谓的别扭吧。

但当祐巳准备好红茶后，由乃已经全数将蛋糕吃了个精光。看来此刻在她心里，白蔷薇大人的事才是最令她牵挂的吧。

“波斯菊文库的小说我没有全看，所以也不能断言。”

令顿了顿后，继续说道。

“但我也不记得有其他类似的小说，所以应该是新刊吧。”

“新刊?什么时候出版的?”

祥子问道。

“今天，每月十六号发行。”

“今天?!”

由乃和祐巳几乎同时站了起来。

“现在去大学的购买部也没用了，我刚去看过，已经全卖完了。”

令的话使两人又坐了下来。哎，行动都被看穿了。

“听说波斯菊文库的书在发售日那天，书店都是一册一册进的。因为书店一开门就会被高中生买走，所以还有人趁着考试间隙冲出去买的。”

“还真是精力充沛啊。”

由乃自言自语道，现在就连她都想冲出去买了。

“也就是说，现在一点线索都没有了?”

“这个嘛，祐巳。”

令从书包里掏出了什么东西。

“啊?”

这和昨天跟茑子一起在图书馆看到的小说很像，对了，是波斯菊文库。

“但是，令，不是已经卖完了吗?”

“我买的是今天发售的其他小说啊。”

“小令真是的，原来你是去买自己的东西了啊。”

由乃这回连“姐姐”也不叫了。

“没有啦，不过当时我确实是想之后自己看的。”

令边说边将书中的附页抽了出来。

“波斯菊通信?”

见众人念出附页上的大标题后，令点了点头。

“附页就是用来登一些新刊导读啊，作者留言之类介绍文字的宣传页。”

“我说，连书的名字都不知道，怎么去购买部找呢?”

“这个么……”

被这样一说，祐巳才发现这也是个问题。

“所以，这里就轮到‘波斯菊通信’登场了。”

祐巳直勾勾地盯着令，觉得她简直就是个美少年。如果能穿上花寺的制服，不知该有多帅啊。可这样一个人，却那么喜欢少女小说，祐巳觉得有那么点不合适。

“看这里，新刊导读。看，虽然只有几行字，但介绍了书的内容。”

“啊，真的哎。”

大家的视线都集中到了那几行字上。

——《荆棘之森》作者须加星——

在学院渡过的数月，难道只是幻影么……静将一切封闭在心中的荆棘林里。值得期待的新人作家，具有冲击性的自传体小说登场!

“原来如此啊。”

祥子点了点头。但是祐巳却完全不明白，为什么仅凭这个就能断定这是白蔷薇大人写的呢。

“祐巳，你读读看白蔷薇大人的本名。”

祥子突然将这个题目抛给了祐巳。

“嗯……应该是，佐藤……佐藤圣。”

“对啊。”

安全上垒。祐巳松了口气，如果连蔷薇大人的名字都说不出，不知祥子大人会怎样责备她了。

对，白蔷薇大人的名字是佐藤圣。这个普通的名字和她出众的外表还真是一点都不配，所以祐巳差点没想起来。

“啊，只有作者名字里的‘星’(sei)和‘圣’(sei)读音一样。”

虽说读音一样，可那又代表什么呢?汉字完全不同啊。

身边的由乃似乎也没能弄明白，一个人在嘀嘀咕咕地重复着这两个名字。

“须加!”

由乃发现了什么似的突然喊了出来，

“我知道了，这里须加一定是念shuga—，祐巳，你试试念shuga—。”

由乃完全兴奋了起来。

“sugar?砂糖，satou……也就是佐藤?”

所以，须加星就是佐藤圣啊。照这样推理下来，须加，suga，shuga，sugar，然后就到了satou(佐藤)。

“但如果就凭这个说白蔷薇大人是作者的话……”

“是啊，仅凭这个确实不够说服别人。原来流言的源头就是这张附页啊。”

与兴奋不已的一年级生正相反，祥子冷静地说道。

“也就是说?”

祐巳强迫自己镇静下来，只是面部肌肉还有些抽搐。

“还没看过小说，所以什么都不能说……如果小说的内容也和白蔷薇大人的经历相似的话，那就可以断定白蔷薇大人就是须加星了。”

“那个，但是，发售日是今天吧，可为什么三四天前班上的同学就开始说这个了。”

没有发售的话。就没法知道小说的内容，而且一年级生对于去年白蔷薇大人出过什么事，几乎是一无所知的。

“其实有办法在发售日前买到啊。”

令抱着胳膊得意地说道。

“你去看看神田附近的大型书店，那些漫画和小说基本上都在发售前三四天就被摆出来了。”

“神田，就是那个有很多二手书店的神田?”

“是啊，那儿挺有名的。”

如果这是真的，那么那些住在深山小岛的人肯定要气死了。祐巳这样生活在东京的人，居然会感叹“东京真是个方便的好地方”。

“那就是说，桂她在发售日前去了神田买了那本《荆棘之森》?”

“这我不太清楚，不过多数应该就是这样了。去年的事那些高年级生多少都知道一些的，祐巳，你去问问你的亲姐姐不就知道了?”

“但小令什么都没告诉我。”

由乃突然冒出这么一句。

“那是因为我只比你大了一岁而已啊，要问得问大个两三岁的人才行吧。”

那个，二位，现在不是该拌嘴的时候吧。

祐巳有些呆呆的看着，但又觉得有些羡慕，因为她从来都没和祥子这样闹过脾气。

祐巳偷偷瞄了一眼祥子，却和她的目光正好撞在了一起。祐巳如同做错事的孩子一般慌了神。

“不过要说起来，考试期间还特地跑去神田买小说，然后还看完了，真厉害。”

由乃微笑着接了句“还真有空闲啊”，但应该不是吧。桂她们根本不是那种能在考试前轻松看小说的人……

“是逃避吧。”

令把祐巳心里的话给说了出来。

“逃避?”

听见这个词，祥子不禁歪了歪头。真不愧是祥子大人，对于逃避这个词恐怕是想都没想过。为了能继续话题，祐巳为她做起了解释。

“所谓逃避，就是指当面对某件非做不可的事时，找借口不去做的现象。”

祥子的脸上写着“这个我也懂”的神情，见此情景，令急忙接了上去。

“这个纸杯蛋糕就是逃避的典型啊，我也是，虽然次数不多，但有时也会靠编织东西去逃避一些事情。”

“我不明白的事是，这里的‘非做不可的事’究竟指的是什么。”

“这个……”

难道不是复习吗?除祥子以外的三人不约而同的互相看了几眼。

(祥子大人……难道……)

祐巳的预感这次对了。

姐姐祥子真的是那种从来不知道复习为何物的人类。

5

于是，这场没有任何新结论的探讨会就此结束，四人也就各自解散回家。

因为四人中还没有人亲眼读过那篇小说(严格说来，祐巳曾看到过那本书，就是桂手里那本)，所以光凭想象就乱下定论是毫无意义的。

差不多三点了。

祐巳、祥子二人在校门口与令和由乃告别，她们说是要去家旁边的书店买《荆棘之森》，而祐巳及祥子则坐上巴士前往M站。

候车大厅里有个大型的图书中心，里面摆放着不少波斯菊文库的小说。令大人说，就算是传言中的书，也不至于在发售日就卖光，于是祐巳决定去看看。

摇晃的巴士中，身边的祥子大人一言不发。

“那真的是白蔷薇大人写的吗?”

“……当然不是，”

“为什么呢?”

“不为什么。”

祐巳想要挑起话头，但祥子却总是这样不冷不热地回答她之后，继续沉默地看着窗外，似乎对于自己的存在感到迷惘一般。对此，祐巳有些担心。

巴士绕过路口后终于在车站停了下来。

走上车站台阶，穿过检票口后，祐巳和样子进入了车站大厅。目标图书中心就在三楼。

无论是玻璃门开启时还是乘坐自动扶梯时，祥子大人都仍是沉默不语。

(难道我说了什么不该说的话?)

二人一前一后的身影映在扶梯边的镜子中。

仔细观察后，祐巳发现祥子大人其实也并没有不开心，反而像是在思考着什么。如果每当这时候祥子大人的头上能出现“思考中”三个大字，自己也就不必多操那份心了。

(想着玩的。)

祐巳想，祥子大人绝对不会像自己这样，去思考这些无聊的东西吧。

第一层大约有一半被二手书占据，这反而衬托出了书店的气氛。祥子走向眼前的杂志区。

“我想问一下。”

祥子大人用她完美的礼仪询问正在整理小说的店员。

“波斯菊文库的小说在什么地方?”

祥子大人不会毫无目的地四处乱找，她以她一向的干练去处理每一件事，每次都让祐巳感觉羡慕不已。

“啊……是，《波斯菊文库》啊……”

或许太过突然，店员吞吞吐吐地回答着。这也难怪，眼前突然出现了这样一位美人。

(怎么样，吓了你一跳吧。)

祐巳跟在了祥子身后。在前带路的店员已是满脸通红了。

“在这里，”

店员将二人带到一个摆满小说和漫画的角落。多数的小说封面都用了鲜艳的彩色插图，看来这里就是少女小说的新刊发售处了。

“谢谢了，那么今天发售的《荆棘之森》……”

祥子大人，真够厉害的。她根本就不打算自己亲自动手，只是让那店员帮忙找。那派头简直就像是在老字号的高级和服店里让店员找出来和服衣料，或者像是在高级珠宝店里命人从玻璃保险箱里取出钻石戒指一样威风。

“您看您要的是这个吗?”

(……啊，连店员的语气也变了。)

祥子就是魔法。这店员看来不过二十来岁，之前他还没用过这样的敬语和别人说过话吧。

“对，请给我两本。”

祥子回答道。也就是说，她和祐巳一人一本。

“那个，就在刚才……”

店员的表情立刻变得凝重了。就在刚才，他从这小丘般的书堆中抽出了一本《荆棘之森》。

“卖完了是吗?”

祥子见状便问道。

“非常对不起。”

店员满怀愧疚地低下头。

“没办法。”

那就一本吧，祥子对店员说道，随后她回头看着祐巳。

“抱歉啦祐巳，你就去别的店自己买一本算了。”

“啊，是。”

祐巳没觉得怎么样，反到为祥子能轻松买到书而高兴。但或许那书架下面该有补充的啊，于是祐巳不假思索地打开了抽屉。

“两小时前刚补充的书，没想到已经卖完了……”

店员的头上围着无数的问号，他搞不懂为什么会卖得那么快。而祐巳知道为什么，很可能是被那些放了学的莉莉安学生抢购一空的。

(没办法啊。)

祐巳在心里学着祥子大人的口气。看来只有等下了电车的步行途中，看看其他书店有没有卖了。

祥子付了钱后，对岁末大酬宾之类的看也不看就直奔二楼。虽说祐巳也很担心白蔷薇大人，但这次买书给原本期待与姐姐一同开心购物的祐巳泼了盆冷水。

祐巳明白，自己与祥子的相处时间只有放学途中，两人的接触机会也只是因为制服领结，而一块儿逛过的只有书店。明明是全校公认的姐妹，两人却从来没有一起去哪里玩过，所以祐巳对于想要和姐姐共同渡过幸福时光的想法，她个人认为并不过分。

“……祐巳”

检票口前，祥子依旧帮祐巳整理着领结，用自嘲的口气说道。

“还是算了吧。”

“哎?”

祐巳眨了眨眼，她一时没弄明白这话的意思。

“算了……什么算了?”

祐巳小声问道，难道祥子大人指的是两人的姐妹关系?

“读这本书。”

“啊?”

原来是这个啊，当祐巳明白过来她指的是刚买的小说后，不禁更吃惊了。

可是。

“为了看这篇小说，所以才买的啊。”

“……确实是，可是……”

在这之前，祥子大人可是毫不犹豫地买下来了啊，可为什么现在还在为看还是不看而犹豫呢。

“我觉得白蔷薇大人的过去，会仅仅因为好奇心而被人重新挖掘出来。”

“啊……”

“你怎么看?”

“我……”

(一直充满自信的姐姐大人居然会问我的意见……)

祐巳认为自己的答案绝对没有任何参考价值。

她抬起头看着祥子，见对方仍在等待着她的回答。

“那个……”

无可奈何下，祐巳终于开了口。她还没资格去无视姐姐大人的提问。

“我把自己的想法说出来，可以吗?”

“当然。”

祥子说了声请，随后歪下头准备聆听对方的意见。她长长的黑发轻轻从肩头滑落了下来。

“如果是我，我会看。”

“为什么?”

“因为我喜欢白蔷薇大人。”

“我也喜欢，可是。”

正因为喜欢，所以不希望她痛苦，所以想保护她。祐巳对于祥子的心情，有着切身的体会。

“姐姐，刚才您也说过，白蔷薇很可能就是《荆棘之森》的作者。”

“我说了吗?”

“是的。所以，我想还是应该读一下，以证明作者不是白蔷薇大人。”

“万一读了之后，发现作者确实是她呢?”

“那也没关系啊……”

“什么意思?”

“如果白蔷薇大人就是须加星，那我只会尊敬。或许还会想要她的签名。”

祐巳说完之后，祥子深深叹了口气。

“那个……姐姐大人?”

难道自己又说错话了?但是祥子大人笑了啊。

“我就是喜欢你这点。”

“?”

“是啊，我该向你学习学习。只为了读小说而读，这也是一种不错的想法。”

“那个……”

祐巳完全不明白她在说明什么，总之，她肯定不是在考虑和祐巳一起问白蔷薇大人要签名的事。

祥子似乎不想多说什么，转身走出了检票口。看着她渐渐远去的背影，祐巳不禁想，要是能像由乃一样住在学校附近该多好，这样两人在一起的时间就能更多了。

下车后，祐巳来到一家私人开的小书店，虽说这里同样只剩了一册《荆棘之森》，但因为书店离车站较远，这本《荆棘之森》终于成为了祐巳的所有物。

白色蔷薇

我问自己，这份感情究竟算什么。

没有答案。我无法用好朋友这三个字来打发这份感情，而身为同性，我知道这无法被称为恋爱。

这份无名的感情每天都在膨胀，在我瘦小的体内，每天都提醒着我它的存在。

它想要从我体内出去。

它想让佳保利知道它的存在。

1

静升上高二那年，第一次与佳保利成为了同班同学。

原本静与她水火不容，但渐渐地静发现，佳保利的性格中拥有很多自己没有的部分，于是渐渐的，她越来越在意佳保利。

想要一辈子在一起，静这样许愿。但佳保利想要在高中毕业后，选择进入修道院。

家人们无不担心地看着这对日渐亲密的少女，于是她们开始秘密计划让佳保利转学。对于自己的将来和家人们都感到绝望的少女们，终于在圣诞节的夜晚牵着手开始了没有目的的旅程。

电车到了终点站后两人下了车，一同走进一片树林。她们为了能在天国长相厮守，共同服下了安眠药。

但是，两人没能同时死去。

当静睁开双眼时，身边却没有佳保利的身影。她呆呆地望着医院白色的天花板，当意识到自己失去了一个比自己更重要的人的时候，她痛哭了起来。

——简单来说，荆棘之森说的就是以上的内容。

“是个很悲伤的故事。”

躺在床上的祐巳伸手扯了张纸巾抹去了脸上的泪水，随后擤了擤鼻子。

她心里似乎残留着那片烟雾蒙蒙的林中场景。

虽说这可以用“禁忌之恋”这四个字来概括，但其中的心理描写却更为巧妙，让读者不知不觉就融入故事中了。虽然有些不同，但自己和祥子大人的感情和小说中也有部分相似。祐巳边替主人公静打气，边一口气读了下去。

这是祐巳第一次那么快地读完一本小说。她一到家就开始看，而现在天色已经有些黑了。

“祐——巳，我进来了?”

几声敲门声后，弟弟祐麒走了进来。

“你在干什么啊，灯也不开。”

当他自顾自地把灯打开之后，见到的是祐巳那张仿佛被大洪水侵袭过的脸。祐麒顿时哑口无言。

“要等人家允许你进来你才能进来吧。”

祐巳边抽着鼻子边说道。虽说她不知道现在自己在弟弟眼中的形象，但还是认真遵守着淑女的礼节。

“怎……怎么了啊，能告诉我吗?”

祐麒鼓起勇气问道，这才是男子汉该说的话。

“我在看小说，太悲惨了。”

“什么嘛。”

看着祐麒明显松了口气的表情，祐巳不禁有些不服气地想，早知道就该吓唬吓唬他的。

“有什么事吗?”

“古语辞典借我，你有和我的不一样的吧。”

祐麒晃了晃手中的辞书，说是里面没有想要的注释。真奇怪，词语注释会因为出版社的不同而不同吗?

“可以啊，”

祐巳从桌上取出一本辞典交给了他。祐麒接过后打开查了一会，终于一脸满足地点了点头。

“这个明天还你。”

“不行。”

这并不是祐巳故意要欺负弟弟，可祐麒的表情却阴了下来。

“为什么啊。”

“明天我有古文考试啊。”

祐麒在听完她的回答后，只面无表情地说了两个字——笨蛋。

“既然明天考试，那你还有心情在这里看小说抹眼泪。”

祐巳没有反驳的余地。你说的对，弟弟啊，但祐巳承认，自己的意志还没坚强到可以把这本小说扔一边、而去复习功课的境地。

“这是为了你好，去复习吧。毕竟我们不是那种能不复习就考满分的天才。”

祐麒边拍着祐巳的肩边说，仿佛他是个比她大了十多岁的成年人。祐巳虽然有种冲动想要反驳“再怎么说，我都是姐姐”，但看着现在的状况，她体会了一下当妹妹的感觉。

啊，如果这不是祐麒而是祥子大人就好了。

“你在学校也很辛苦吧。”

“怎么突然这么问?”

“似乎你身边，有一个那种可以不用复习就能得满分的天才。”

“姐姐身边应该也有吧。”

“……”

被他说中了，而且这位天才还是个大美人，家庭背景也相当深厚等等等等……祐巳知道，如果把这样的人挂在口中，那只会使自己显得更加渺小。

“不过呢，人总是多种多样的。”

祐麒似乎是想安慰他这位意志消沉的姐姐一般，突然问开口说道。

“那我们算是哪种呢?”

“拥有小狸猫般的可爱容貌加上天然呆。”

“这算什么啊。”

“这是长辈们说的。”

“难道说祐麒是天然呆?”

“祐巳是比我年长的天然呆，所以我也不知道啊。”

“但是，还是祐麒更像狸猫啊。”

“……”

“……”

“算了，停止这种毫无水平的争吵吧。”

“与其在这里互相贬低，不如去复习功课。”

“嗯，”

“这本辞典你拿去吧，我拿你的用就行了。”

祐巳突然做出了个“好姐姐”的样子来。互舔伤口的姐弟，怎么现在看来有些恶心啊，简直就像那种过时的老套电视剧。

“谢了。”

祐麒走出房间，但就在房门被关上不到五秒，屋内洋溢着的悲伤气氛就因为一声呼唤而变了味。

“两个人下来吃饭了!”

那是母亲的喊声，只听见两个孩子高声回答“知道了”，随后兴冲冲地跑下了楼。

狸猫脸和天然呆，现在看来应该再加上好胃口，原来自己就是这样的人啊，祐巳这样想着不免觉得有些泄气。

※※※※※

接到由乃电话时，已经差不多晚上九点半了。

“抱歉啊那么晚打电话来，但我无论如何想要和别人说说。”

“怎么了?”

祐巳问道。她凭直觉想，应该是有关白蔷薇大人的事吧。那也就是说，连由乃也没复习，而是看完了《荆棘之森》?

“小令她……”

“啊?”

一瞬间，她将令错听成了圣。但是转念一想，平时由乃从来没有称呼白蔷薇大人为“小圣”过啊，小说中也没这样称呼过。直到下一秒她才回过神来。

“令大人怎么了?”

“……说是不想插手这件事了。”

由乃有些颤抖地说着“怎么会这样呢”。

“我怎么会知道呢，我还想问由乃呢。”

“这样啊……看来不是我一个人弄不明白，我还担心是不是出了什么事，而我太过迟钝所以才没弄明白的。”

“冷静点吧，由乃。什么叫令大人不想继续插手了?是指因为考试，所以不想现在去读《荆棘之森》吗?”

“不，她好像已经看过小说了。”

“看过了?”

看来令大人的自制力也不是很强啊。

“但她说，她会当作没看过，也会当作没听到过那流言。从今以后，不想再和这件事扯上关系。”

“真搞不懂……啊!”

一个念头突然从祐巳的脑子里蹦了出来。

“怎么了?祐巳?”

“祥子大人好像也不太想干预这件事了，她在买了那本小说之后，就开始犹豫该不该看。”

“祥子大人也是?”

“嗯。”

两人捏着听筒陷入沉默中。

就算最后祥子做出了和令同样的选择，那究竟是什么让她们突然改变了意向呢?一点头绪都找不到。

“对了。”

许久，由乃开了口。

“祐巳已经读过那本书了么?”

“那本书”指的应该就是《荆棘之森》吧。

“读了，由乃你呢?”

“我也是。你怎么想?”

怎么想……由乃问的应该不是祐巳对于小说的感想，而是问她是否觉得这就是白蔷薇大人写的吧。所谓的心灵感应，应该就是像现在这种无法见面的情况下，将自己的想法传达给别人吧，祐巳终于有些明白了。

作者简介一栏中一片空白，并非印刷失误，而是明显地故意没有作任何介绍。

“怎么说呢，主人公静和白蔷薇大人完全是两种类型啊。”

但这既然是“自传小说”而不是“传记”，那么多少都会有些虚构的成分在里面吧。

“我读的时候突然有了一些想法，觉得以前的白蔷薇大人和现在个性完全不同，应该就是主人公那样的性格。”

由乃和令既是堂姐妹又是邻居，所以她们闲聊时常聊到学校以前的事。特别是去年，高一和初三的校舍离得非常近，所以两人间有关山百合会和蔷薇大人的话题也就格外的多，于是想当然，由乃对于山百合会的干部都有了一定的了解。但是……

“这消息其实能算是个爆炸性新闻，现在光凭想象就会让人觉得有点害怕了。”

“嗯?”

“那位白蔷薇大人——当时她只是白蔷薇花蕾，那时的她据说是位会让人害怕的人。所以今年四月我看到白蔷薇大人时，还以为认错人了。”

“……”

那个，由乃说了那么多，可她究竟可怕在哪儿?说不定真的是认错人了呢。

“但名字没错啊，佐藤圣。”

看来由乃是认准了须加星就是白蔷薇大人，于是将一年前的白蔷薇大人与主人公静重叠在一起。

但如果是这样，也就是说当年白蔷薇和同学一同自杀，只有她被救活过来?这种事放到现实里来看，总觉得太令人不可思议了。

“看来至少小令和祥子大人，都认定了主人公原形就是白蔷薇大人，所以不愿意去插手这件事吧。”

“……有可能。”

一年前还是一年级生的令和祥子，对于这件事应该有所耳闻吧，如果她们因为知道这件事而决定不再插手，那身为妹妹，理应跟着收手才对。

祐巳觉得身体有些僵硬。

“我们究竟都在干些什么啊。”

白天十足的干劲，此刻不知被抛到了何处。

“为明天最后一门考试加油吧。”

“嗯。”

由乃的语气也平和了下来。

放下听筒后，祐巳似乎明白了些什么。

不管怎么说，自己对于白蔷薇大人根本完全不了解，不光是她的过去还是现在的心情，什么都不了解。

所以，在读完小说之后，祐巳觉得自己多少了解了一些白蔷薇大人的心情。

只通过一本自传小说去了解一个人或许有些不可思议，但是……

2

班主任在讲台前强调着寒假中的一系列注意事项。

老师也知道大部分学生其实早就没心思听了，于是让她们抄了一些要点后，就宣布解散。

因为学习不好，祐巳非常害怕收到成绩单。不过很快害怕就烟消云散了，因为那是一周后的事情。现在最重要的是，好好地度过这个没有作业的考后休假周。

反正，考试结束了。

(但在这之前……)

“志摩子，在去蔷薇之馆前，要不要顺路去看看白蔷薇大人?”

祐巳对正在仔细整理书包的法国娃娃——志摩子说道。

“怎么了?”

她柔软的卷发随着头部的移动而轻轻跳跃着。

“你听说那个传言了吧，我想直接向白蔷薇大人证实一下。”

祐巳也曾想听从令大人的话，放弃干预这件事，但既然知道了，就没法装作从来没听说过的样子。

于是她重新思考，如果自己是白蔷薇的话，自己会怎么想。

与其被人在背后说三道四的，还不如直接面对的好。当然这只是祐巳的意见，至于白蔷薇的想法就不得而知了。如果使她感到不快，那祐巳也只有好好地道歉了。

“虽然也可以在蔷薇之馆问，但那样就等于把不愿插手的令大人和祥子大人也卷进来了。”

“……那么，为什么要叫上我?”

“因为白蔷薇大人是志摩子的姐姐啊。”

“是的。”

志摩子微笑着说，可后面她又加了个“但是”。

“正因为如此，我才会认为祐巳叫我一起去是件奇怪的事。”

“为、为什么?”

“其实我的想法和令大人她们差不多，而且虽然我作为白蔷薇大人的妹妹，白蔷薇大人的事我也不必事事都关心啊。”

志摩子的话似乎曾从白蔷薇大人那儿听到过，记得大概意思是，就算志摩子求助于自己以外的人，白蔷薇大人也不会介意。

“但你不想去弄清楚吗?”

“不啊，”

极其干脆的回答。

我们就是这样的姐妹，志摩子补充道。

(这样的姐妹……这样的姐妹……)

真奇怪啊。

人与人之间的关系各有不同，所以姐妹也应该有很多种吧。至少祐巳本身不愿意看到其他一年级生和祥子关系密切，至于由乃，也曾对有人给令大人蛋糕这事很是介怀。

白蔷薇大人和志摩子的关系还真是冷淡，看来这不光是因为两人学年相差两年。也可能只是单纯的性格问题，因为白蔷薇大人和志摩子是同一类人，所以在一起反而比较轻松。

“对了祐巳，现在走吧。”

“哎?”

“她不知道祐巳你要去找她，你不快点的话说不定白蔷薇大人已经去蔷薇之馆了。”

“啊，对!”

“那一会见啦。志摩子。”

失败失败。祐巳总是这样，当心里想着一件事时总会把别的事完全抛在脑后，真是个坏习惯啊。

考试结束后，大家约好了要在一起开个茶会的，所以说不定白蔷薇大人已经离开教室了。

正当祐巳在犹豫该去三年级教室还是蔷薇之馆的时候，校园中响起了一阵音乐。

“三年级藤组，佐藤圣，请速前往生活指导室，重复一遍……”

(哎?)

祐巳的身体比脑子转的更快，等她反应过来，自己已经在前往生活指导室的途中了。佐藤圣，就是白蔷薇大人啊。

“三年级藤组，佐藤圣。”

所以她现在肯定也在前往指导室的途中。

“请速前往生活指导室。”

应该就在职员室旁边吧。

(但是，为什么……)

在抬头看到生活指导室几个字之后，祐巳愕然了。

身为学生们楷模的白蔷薇大人，居然被叫到了这种地方，连祐巳都为她鸣不平。白蔷薇大人现在一定感到耻辱吧。

“啊，祐巳也被叫来了吗?”

出乎祐巳的意料，白蔷薇大人的神情和平时一样平静。与匆忙赶来的祐巳正相反，她正缓缓走在廊下，这样一看，祐巳倒像是被叫去接受指导的学生。

“那么，因为不纯同性交往才被叫来的?”

“啊?”

现在可不是开玩笑的时候啊，可眼看着跟在白蔷薇大人身后的一群女孩，总觉得这气氛有些不对。她们中大部分是一年级生，新闻部部长也跟着混在里面。看来她们都是因为听了广播所以都跑来了。

“祐巳，我背后那些幽灵为什么老缠着我?你知道原因吗?”

“知道……不过那也是毫无根据的流言啦。”

不愧是白蔷薇大人，居然称她们为幽灵。

“难……难道说，白蔷薇大人没有听说最近的传言吗?”

“出什么事了?”

白蔷薇的表情有些严肃了，看来她真的不知道，所以才能如此镇定地来到生活指导室啊。

“嗯，其实我也想问，《荆棘之森》是白蔷薇大人写的吗?”

“荆棘……”

白蔷薇不解地歪着头，此时门开了。

“啊，佐藤同学来了，请进。”

负责生活指导的修女催促她进去。

“是……那么祐巳，等会再说吧。”

看着她进去，祐巳的心一下子提到了嗓子眼。门里坐着的。有学院院长、初高中部校长和学年主任。如此阵容，即使自己没做亏心事，恐怕也会先对他们说句“对不起”吧。

“祐巳。”

由乃从幽灵群中钻了出来，晃了晃头发向祐巳走去。周围的紧张气氛顿时被缓和了，少女们分散开去，但没有人从那儿离开。看来每个人都在等着白蔷薇大人出来的那一刻。

由乃也是听了广播后匆忙赶来的。

“你知道白蔷薇大人为什么会被叫来吗?”

“难道你不知道吗?”

由乃吃了一惊，没想到这事闹得那么大，不光是一年级，现在连三年级教室中都漂浮着一丝异样的气息。

那时，一个压低了身子像老鼠一般前进的身影出现在众人眼前。这只穿着制服的老鼠在生活指导室正面停下脚步，像忍者一样将身体紧紧贴在墙壁上。

“……那个，生活指导室的墙壁和门都是经过了隔音处理的。”

由乃有些看不过去，于是开口说道。

“哎呀真讨厌。我只是不知不觉就入了迷，不是想要偷听哦，啊哈哈哈哈哈哈哈哈……”

老鼠、忍者般的新闻部部长筑山三奈子大人有些不好意思地笑了起来。

“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”

她掩在嘴边的手就像狐狸爪子一样。

“啊，这位是黄蔷薇花蕾的妹妹，岛津由乃小姐啊，红蔷薇花蕾的妹妹福泽祐巳小姐也在啊。贵安。”

“贵……贵安。”

既然对方是学姐，就不能无视对方的问候，于是两人回礼后同时转过身。

虽然由乃刚才只是不经意间地提醒了三奈子一句，但三奈子是属于那种尽量不要招惹为好的人。新闻部的人，能将芝麻大的事给添油加醋，最后炒成特大新闻。

“啊，你们别逃啊。”

三奈子将手分别放在两人肩上，将她们翻转回来。

转回原先的方向后，两人的面前是三奈子若有所求的眼神。

“你们会逃，是因为有事情瞒着我吧。”

三奈子的眼中闪过一丝寒光。

“没、没有。”

“怎么可能。”

两人同时摇着头。没有祥子大人那样的气势，是无法和这人进行平等对话的。似乎自己只要一张嘴，对方就能轻而易举地挖出想要知道的消息。

“这就好。那你们就这次‘白蔷薇事件’来发表一下你们的看法吧。”

三奈子严肃的的语调一下子缓和成了猫叫般的轻声细语，同时她向她们靠近了一步。但这样，只会让她显得更恐怖。不过，这次的命名已经有了啊，“白蔷薇事件”……感觉比之前的“黄蔷薇革命”要来得普通些，大概是因为这次事出突然，她还没来得及想个更有轰动效应的标题吧。

“什么都不能说哦，祐巳。”

由乃用手臂碰了碰祐巳。

“知道了。”

祐巳认为这根本不必提醒，她原本就没打算说些什么。她知道一旦她露出些什么，就将会给白蔷薇大人带来非常大的麻烦。

如果“莉莉安快报”上刊登什么“与知情者福泽祐巳的谈话”，祐巳觉得自己也就没脸在莉莉安继续呆下去了。

“真头疼啊，我还以为你从那以后多多少少做了些反省呢。”

“那件事啊……”

这应该是指由乃和令的调查表被搞混的事吧，或者，是指那篇以由乃将念珠还给令为原型改变成的悲情小说?

“真是棘手啊。因为考试，这么大的事情我筑山三奈子居然是到昨天下午才知道的。现在可好，新闻部的脸丢大了。明天开始放假一周，我要好好挖一挖这里的新闻。所以你们能不能帮我啊。”

(……怎么可能。)

这人还真是自我感觉良好。

“要是帮我的话，我也在莉莉安快报上替白蔷薇大人说说好话。”

三奈子还真行，硬的不管用就来软的。哼，我福泽祐巳可不是那种三岁小孩，哪有那么好骗……

“要是你们亲爱的白蔷薇大人被退学了，那可就不太好了吧。”

“退、退学?”

祐巳就这么上钩了。

由乃抓住祐巳的双肩，将身体前倾的她扳了回来。

“可是，为什么白蔷薇大人可能会被退学啊?”

“好好想想，学校怎么会就因为学生出了本小说就让她退学呢。”

“……啊。”

祐巳终于回过了神。

好危险好危险，差点就上了新闻部的贼船了。

“真的吗?真的没事吗?”

三奈子大人暖昧地笑了笑。

“别忘了，我们学校禁止学生兼职哦。写小说赚稿费，明显是违反了校规。”

“但这只是原则上这样说，如果学校允许，也是可以兼职的。”

由乃居然和三奈子大人顶上了。虽说是少数，但莉莉安确实有允许学生兼职的事例存在。她们主要都为了维持家境或锻炼特殊技能。比如允许会茶道、花道、舞蹈的学生收弟子，或进入剧团参加艺术演出等等。当然，具体形式都各不相同，而学校都会在和监护人商谈妥当后，才允许学生出去兼职。

“难道你认为白蔷薇大人获得许可了?正因为没有获得许可，所以才会被叫到这里来嘛。”

“……这……”

不善辩论的由乃败下阵来，毕竟对手是新闻部的部长啊。

“当然，一般来说是不会因为违反了校规被退学的，可这世界上什么事都可能发生哦。”

情势发展速度有些超过了祐巳头脑的接受速度。三奈子大人是想说，白蔷薇大人很有可能仅因为违反了一条校规而被开除，她是这意思吧。

“根据历年来的记录，几年前有个学生因为在夜店兼职，当天就被退学了。”

这究竟是什么记录啊。

“可是在夜店兼职和当小说家，完全是两个概念。”

祐巳鼓起勇气试着反驳道。但是回答她的，确是一个冷冷的笑脸。

“每个人的想法都是不同的，在我看来，出卖身体和出卖精神完全是一码事。”

“……嗯……”

真是的，完全是两个概念嘛，可祐巳却解释不清。如果这时茑子在场，一定会学习对方的辩论技巧。

与此同时，周围的一年级生们就“夜店”这个与她们身份格格不入的单词，展开了窃窃私语。

糟了，难不成白蔷薇大人又会被人误传在夜店兼职?

“我可以通过‘莉莉安快报’搞一个签名活动，让大家支持使她不被勒令退学。”

“但是，我们真的什么都不知道啊。”

“啊，祐巳之前不还在和白蔷薇大人说话么?那时在说什么?‘《荆棘之森》是白蔷薇大人写的吗?’我说的没错吧。”

刚才明明一副咬死了作者就是白蔷薇的样子，可现在三奈子却又试探了起来。

(祥子大人的强势和她完全不一样。)

三奈子步步紧逼着，把祐巳直逼到了墙角。

真不愧是三奈子大人，把目标对准了祐巳，眼光好毒啊。由乃虽说外表如同娃娃般柔弱可爱，但个性却远比她外貌要倔上许多。

“真的，真的，我什么都不知道啊。”

就在祐巳靠在墙上闭着眼睛大声喊叫的时候，她感觉背后的墙却突然消失了。

“祐巳!后面!门，开了!”

由乃就像刚开始学日语的外国人一样，慌慌张张地不知该怎么说才好。没有了承受身体重量的门，祐巳直直地向后倒了下去。

“哇!”

在摔倒的那一瞬间，祐巳开始埋怨为什么自己刚好会退到门口，为什么那门是往里开的，以及为什么开的那么巧……所有的埋怨都化成了无奈的叹息。

(这要撞到了头，脑子就更笨了。)

“当心!”

啪。

(啪?)

千钧一发之际。祐巳似乎倒在了什么软软的东西上。头也不疼，很幸运没有摔得四脚朝天。

“祐巳，你还真重。”

耳边传来的是个熟悉的声音。挺身救下了祐巳的，居然是白蔷薇大人。空气中是好闻的洗发水香味，回过头，眼前的是那个依旧温婉的笑容。

“白蔷薇大人、白蔷薇大人……我……”

“抱歉，你压着我太重了，快起来。”

白蔷薇站了起来，随后把祐巳也扶了起来。两人摔倒的姿势非常不自然。所以就连白蔷薇大人都觉得有点累了。

“而且以那种姿势在生活指导室里，也不太合适啊。”

白蔷薇大人对祐巳耳语道。祐巳偷瞄了一眼门内，只见院长、修女和学年主任们正板着脸看着学生们。

“我引起了这么大的骚动，真是抱歉。”

白蔷薇大人对老师们行礼后，祐巳也跟着低下了头。随后两人离开了指导室。

“我知道祐巳你说的那件事了。”

白蔷薇大人掩饰不住苦笑的神情，提高了声音对身后的那些“幽灵们”说道。

“我知道大家很关心这件事，所以我向大家报告一下吧。很遗憾，《荆棘之森》并不是我写的。”

顿时，失望的话语声四起。她们究竟是在期待着什么啊。

“啊，由乃也担心我，所以过来了吗?”

白蔷薇大人微笑着招呼由乃。

“嗯。真的吗?”

“真的真的。我自己刚刚才知道整件事……所以，这次没法为莉莉安快报提供新闻了，真是抱歉啊，筑山三奈子。”

带着新闻部部长的压力，三奈子不想就这样认输回去，但对方毕竟是蔷薇大人，她还不敢前去冒犯。于是，她也只好作罢了。

白蔷薇右手扶着祐巳的肩，左手扶着由乃的肩轻松地走着。

“啊，去哪儿?”

“蔷薇之馆啊。你们不是来接我的?”

“对了，还有茶会!”

多亏那通广播，祐巳将茶会的事忘了个一干二净。

现在，大家应该都已经在蔷薇之馆等着了吧。

红蔷薇大人黄蔷薇大人，还有祥子大人和令大人。

还有，志摩子……

“好热。”

外面明明是寒风四起，白蔷薇大人却微笑着说出了这句与季节不符的台词。

3

“你的出场还真是华丽啊。”

蔷薇之馆二楼会议室的门前，等待多时的红蔷薇大人第一个说道。

“我真羡慕你啊。”

这是黄蔷薇大人说的。

“多谢美言。”

白蔷薇轻轻挥动双手愉快地走向屋内，随便找了个空位子坐了下去。

三位蔷薇大人的再次聚首，果然是华丽得不行啊。祐巳看呆了。

但是，自己真的能做到不失态吗?就算亲耳听见白蔷薇大人否认自己就是须加星，但她仍有一堆问题想要问她。不过好在受到蔷薇大人们的邀请参加茶会，这种想要提问的冲动被压制了下去。

“请吧。”

志摩子登场了，她将冒着热气的茶杯端到每一个人面前。由乃则将砂糖植脂末等调味品放在桌上。

祐巳没能找到自己能干的事，于是只得将电热水壶里的水灌足后落座。

“听说你去了生活指导室?”

身边的祥子大人小声询问祐巳。

“是的。”

本以为会挨骂，但没想到祥子大人只是点头说了声“这样啊”。

祥子没去生活指导室，她就连是不是要去读那小说都犹豫不决。她不想让妹妹祐巳认为，自己反对她去插手于白蔷薇的过去。令大人也是同样没有责备由乃。

总之，大家干了杯，一起喊了声“大家辛苦了”。之后，不知是谁带来的小点心也被端了上来。

茶会真是好久没开了。今天这样全员到齐开一次茶会，恐怕已经是最后一次了。

“请允许我报告一下。”

就在大家稍停的片刻间。白蔷薇大人站起身。

“我已经跟由乃和祐巳说过了，那本小说的作者不是我——就这些。”

快速报告完内容之后，白蔷薇如同什么都没发生过一样接着喝茶，同时赞叹着志摩子沏的茶非常美味。

“这就是你把我们叫出来的理由?”

红蔷薇大人问道。

“正是。”

“然后呢?”

黄蔷薇大人追问道。

“我只是想清楚地告诉大家‘不是我’，这样我心里也好受多了。仅此而已啦。不过我没读过那本书，那个流言我也是才知道的，所以就算大家问我什么，我也没法回答啊。”

其实老师们也没看过那本小说，只是因为这流言貌似因我而起，所以想要把我叫去问问而已。

“真的不是你写的?”

红蔷薇大人追问着，于是白蔷薇大人右手握拳“向圣母玛丽亚发誓”。

“我懂了。那么，这件事就到此为止了，你说呢，黄蔷薇?”

“没有异议，红蔷薇。”

(啊?就这样完了?)

祐巳心中泛起了不满。

当然，事实应该就如同白蔷薇大人所说的那样，那么这件事也就这样处理完了。不过蔷薇大人们为了防止类似事件的发生，正在商讨有关防范措施。

因为红蔷薇大人和黄蔷薇大人都没有被那流言所蛊惑，所以她们也不会太执着吧。但祐巳在看《荆棘之森》时的痛哭，使得她认为这可能就是白蔷薇大人本人的故事，所以她怎样也不能认同这么简单处理。

(啊……现在的话题全都转到圣诞节上了。)

难得的考后休假中，祐巳满脑子都是白蔷薇大人的事情。自己那样关心她，却什么都做不了，于是祐巳总会偷偷地跟在白蔷薇大人身后远远的看着她。

(说到底，我也只是白蔷薇大人背后幽灵中的一员而已啊。)

红黄二位蔷薇大人以及三位蔷薇花蕾的积极性都不高，如果说致使她们积极性不高的原因，是因为她们对这件事根本不感兴趣的话……

如果真是这样，那对祐巳则是个相当沉重的打击。那也就是说，凭着自己肤浅的兴趣爱好，和在座的各位根本不在同一级别。换句话说，就是自己根本没资格坐在这里。

原本被选为祥子的妹妹就已经是个天大的意外了，祐巳无论从外貌还是学习成绩来看，都只是普通再普通的一名学生。自己天资不够，再怎样努力都无法像其他人那样优秀。

(明知做不到，但还是逼着自己去做……我真是个笨蛋。)

喀的一声，天花板上不知什么东西掉了下来，正好命中祐巳的脖子。

“?”

那东西从祐巳身上落到了她的茶杯边。那是一个银色的小球，拿起一看，发现这小球其实是颗包着银色糖纸的巧克力。

祐巳抬头寻找“犯人”，只见“犯人”自首似的对她挥了挥手，而其他人则在互相交谈着，没发现什么异常。

(这是什么啊，白蔷薇大人?)

祐巳用口型向白蔷薇问道，而对方只是伸出了双手并摊开。

(十?)

随后将右手与左手的食指做成大叉状。

(叉?)

再次摊开双手之后，白蔷薇用手指了指脸。

(十，大叉，十，脸?)

完全不懂。祐巳摇了摇头后，白蔷薇又重复了一遍动作，并加上了口型解说。

(是十乘以十啊。)

十乘以十……一百啊，一百和脸……

“百面相?!”

祐巳吃惊地站了起来。

少女们的交谈被她突然打断，于是祐巳顿时成了大家瞩目的焦点。

“怎么了祐巳?你想说什么?”

黄蔷薇像问个孩子似的问祐巳。

“啊……是，不是……对不起。”

祐巳的脸一下子涨得通红，不好意思地坐了下去。

“你睡糊涂了?”

祥子大人小声提醒她。

(不是那样的……)

这次事件的元凶却笑得连眼泪都流出来了。

(我居然为了这种人烦恼……)

祐巳觉得自己傻乎乎的，于是赌气决定不再采取任何行动。

4

“祥子，祐巳借我一会。”

茶会正式开始的同时。白蔷薇用胳膊勾起祐巳的脖子，回头对祥子说道。

“我是无所谓……”

“放心放心，我不会强迫她脱掉制服和我玩的。”

“……如果您再说这种话，请恕我拒绝。”

对于白蔷薇大人的挑衅，祥子大人多少已经习惯了。

“那个，能不能不要亲我?”

打断了两人的谈话后，祐巳有些不安地说道。因为白蔷薇大人经常不管对方是谁的妹妹，抱着就亲，所以绝对不能大意。

“0K。虽然很遗憾，但我还是答应你吧，那我们走吧。”

白蔷薇大人说完就转身离开了，她把祐巳拉到令身边，这次想让令答应让她把由乃借走一会。

“只要由乃没意见。”

令大人没有像祥子大人那样提出要求，而是爽快地答应了。

“你说为什么令那么爽快?那很简单，因为我没对由乃出过手啊。”

白蔷薇笑了起来。

“啊?……为什么就只有我……”

她感觉自己就像上了钩的鱼。

“因为你的反应很有趣，还有祥子的反应也是。你们还真对天生的姐妹啊……感谢上天，合掌。”

“……”

祐巳茫然。这回答干脆到让人佩服了，但也不用合掌感谢上天吧，莉莉安学园好歹也是基督教学校啊。

“……所以，接下来就由我们三个来收拾，各位就请回吧。”

虽然使用的是敬语，但白蔷薇大人明显是在赶人回去。把人赶跑之后，她到底想做什么呢?虽然由乃不会被白蔷薇大人袭击……

那么，就麻烦各位了。几人留下这句话，陆续撤出二楼的房间。祥子的表情显得有些惊讶，但她下午还有事。所以只好跟着令走下那嘎吱作响的楼梯。

“我有什么能帮上忙的吗?”

最后一个走的志摩子上前问道。因为与祐巳和由乃同样身为一年级生，所以她认为自己或许也该留下来帮忙。况且志摩子身为白蔷薇花蕾，将她排除在外就有些不合情理了。

“没什么了，你走吧。”

白蔷薇大人的回答中没有包含任何暗示。一般说来，这种情况下志摩子才是第一个该留下来的人呐。

“这样啊，那我先走了。”

喂喂，你就这么走了啊。离开前，志摩子还露出了歉意的微笑，意思是“让你们照顾姐姐真是抱歉。”

“贵安。”

拥有天使般笑容的志摩子退场了。不知为何，她那头柔软美丽的卷发在这时却显得那样刺眼。

“为什么没让志摩子留下来呢。”

祐巳问道。而由乃抱着和祐巳同样的疑问，于是她追问着。

“为什么?志摩子留下来有什么不对吗?”

仿佛要巩固自己发言的正确性般，由乃又转向了祐巳。

“你说呢?祐巳。”

白蔷薇大人此时却用一脸莫名的神情，扭过头看着祐巳。

“如果我是志摩子，听了那样的话根本不可能留下来啦。”

“哦?”

哦什么哦啊，明白了就快点去追她呀。白蔷薇大人你也真是的，怎么还坐着一动不动啊。

“那我去追……”

当祐巳想要冲出门去的时候，白蔷薇制止了她。

“啊，不必了。”

“为什么?”

“如果志摩子自己想留下，那不管我说什么她都会留下来的。”

“啊?”

“就是这样啦，别在意。”

这情况好像让人感觉有点云里雾里。但既然白蔷薇大人如此自信，那祐巳也不打算说什么了。

“啊，知道了。”

祐巳和由乃只得点头。不过，究竟志摩子对于白蔷薇来说，是怎样的一个存在呢?

“由乃也好祐巳也好，你们现在谁带了那本《荆棘之森》?”

“啊，我带了。”

两人同时在书包中摸索着。祐巳先掏出来，于是白蔷薇指着她手中的书说道。

“借我用一下。”

“好啊，不过用来干什么呢?”

“借书当然是用来看的，难道你是用来吃的?你呢?”

“可以用来要签名什么的。”

“要须加星的签名?……别笑啊，祐巳。”

可她没忍住，还是笑了出来。但现在知道了白蔷薇大人不是作者，看来签名是要不到了。

“我们来收拾吧。”

“……嗯。”

白蔷薇大人答应着，自己却坐到了窗边的椅子上看起小说来。祐巳和由乃只得无奈地取走桌上的托盘和桌布。并将剩余的点心一起带走了。

“秘技，瞬间热水法。”

由乃将剩余的热水浇到水管上，等水管发热之后，将杯子勺子放进了水池中。

“用这个水来洗，冲的时候再开龙头，怎么样?”

“好主意……不过由乃，你最近是不是在看什么剑客还是忍者之类的东西?”

“被发现啦。”

水管中的水越来越凉了，祐巳再次感叹冬天的寒冷。

(好冷的水……)

冰冷的空气。

那片雾气缭绕的绿色森林中，静在荆棘的封印中沉睡着。

祐巳脑海中浮现的是《荆棘之森》中的一个场景——静和佳保利手牵着手共赴死亡的场景。

这个场景就算现在想来，都觉得不寒而栗。

疲惫不堪的二人和着冰冷的水吞下了安眠药。而后二人十指紧紧交叠着，给了彼此第一个也是最后一个吻。

“啊，辛苦了辛苦了。”

白蔷薇大人打破祐巳所沉迷的幻想世界，她边说边走近两人。

“不会已经看完了吧。”

正擦着桌子的由乃下意识地看了看手表。

“当然不，一本小说怎么可能只用十来分钟就能看完。”

确实，平时也没听说白蔷薇大人有什么速读术啊。

“你们干得很好，所以我只是停下来表扬一下你们。现在我要继续看了。”

“那么您有什么感想么?”

“表扬?”由乃和祐巳的疑问同时出了口。白蔷薇大人看了看祐巳，忽然扑哧笑了出来。随后，她还是转向了由乃。绝对，绝对，祐巳认为她心里肯定还在笑自己。哎，不过自己也真是的，怎么就脱口问了出来呢?

“感想嘛，我只看了一点还不好说，但我对这书很有兴趣……我终于开始明白为什么有些人认为，主人公就是我的化身了。”

白蔷薇大人边说便从口袋里掏出两张纸片，在祐巳眼前晃了晃。

“给，这就是表扬。”

“这是什么?”

两张彩色纸片，上面印有印章，大小和车票差不多。仔细一看，上面还印着“面食”二字。这是大学部学生食堂所发的餐券。

“忘了是什么时候，给班主任帮忙的时候忙到晚上，为了答谢我，就给了我两张这个，叫我和朋友吃个拉面再回去。那时已经不早了，朋友都回去了，而且食堂四点前就关门了。”

原来如此，餐券上还印着三年级藤组班主任的姓名印章。一般来说，初高中部学生是不能进大学部食堂吃饭的，但如果有班主任的认可就没问题了，于是作为证明，老师就在餐券上盖了章。

“我也就这么留着了，因为是两张，没什么机会用。”

如果蔷薇大人们一起去，那还少了一张。而且，谁都不想穿着显眼的高中制服走在大学里。

“那和志摩子一起去不就行了?”

由乃无奈地反问道。对于她来说，姐妹是最好的搭档，有两张餐券的话，那理应该叫上志摩子一块儿去才对啊。

“和志摩子?两个人去那儿边吃拉面，边大眼瞪小眼吗?”

白蔷薇大人像是从来都没想到过似的，啪地瞪大了眼睛。

“那又有什么，聊点平时聊的就行了。”

“我和她平时不太说话的。”

“可她不是您妹妹吗?”

“志摩子确实是我最为重要的妹妹，但我们彼此之间从不互

相干涉，这样对彼此都好。”

“怎么会这样……”

由乃陷入了沉思，或许对她来说这是件不可思议的事吧。既然是姐妹，那就该经常在一起啊。可祐巳现在却似乎开始明白其中原因了。对于白蔷薇大人来说，她与志摩子的关系，只是单纯的“姐妹关系”。

如果说白蔷薇和由乃是两种极端，那么祐巳和祥子就处于中间略偏白蔷薇的位置。不不，或许还没冷淡到这地步吧。

“但如果我们一人一张，白蔷薇大人怎么办呢?”

“我不用了，你们两个去吧。”

“不要啊，两份拉面三个人也能吃啊。”

祐巳脱口而出。光吃点心对于她来说是远远不够的，所以讲到拉面，她就忘了什么叫矜持。

“比起吃拉面，现在我更愿意看小说。所以，你们俩个就去慢慢享用吧。”

“我们打扰您看书了?”

“从某种程度上来说是的。”

“……小说的话，我可以无偿借您一星期啊。”

既然学妹请客(正确来说是用自己送出的餐券)，照理来说没有不去的道理啊。为什么宁愿看书也不愿去呢?

“因为到家就不会想看了。不好意思啦。”

原来这样啊……祐巳只得收下了餐券，硬拉着仍不能理解的由乃向食堂走去。

“喂，东西没拿。”，

两人走出蔷薇之馆后。头上传来了白蔷薇大人的声音。

“什么东西?”

祐巳退到庭院中抬头看去，见白蔷薇大人正在二楼的窗口处探头张望。

“帮个忙，回来的时候去食堂边的自动贩卖帮我带罐咖啡，要罐子最矮的那种黑咖啡。”

随后，一个零钱包从天而降。

“哇!”

祐巳完美地接住钱包，这要归功于她发达的运动神经。

“你们也买吧，算是我给你们的劳务费。拜托啦。”

说完后，白蔷薇就关上二楼的窗户。庭院中的二人看了看钱包，又抬头望了一眼已经被关上的窗户，不由发出了阵阵叹息。

“白蔷薇大人还真是……”

“让人捉摸不透啊。”

“走吧。”

“嗯。”

或许是因为腹内空空的原因，祐巳只觉得很累。于是，她只得默默地走在通往拉面的长路上。

和白蔷薇大人只要有那种点头之交的关系就足够了，一旦深交你会发现，她是个非常难应付的人。祐巳会有这种想法，当然不仅仅因为今天的餐券和零钱包事件。

祥子大人是个很难以琢磨的人，但相处久了之后总能慢慢了解她的脾性。而白蔷薇大人，则给人一种将本质隐藏在内心最深处的感觉。

所以能够成为白蔷薇花蕾的志摩子，真是个非常了不起的人。祐巳边在大学校园内吹着冷风边得出了如上结论。

5

食堂位于大学的购买部边。

宽敞的厨房大约有一个教室那么大，食堂楼上则是咖啡店，(似乎)能吃到三明治、咖啡和蛋糕。实际上，购买部、食堂和咖啡厅位于同一幢建筑物内。

这座三位一体的建筑就在学生食堂和大学校舍的中间，这应该是应学生们的要求而建的。

已过了午饭时间，而且大学放假前基本上都停课了，所以食堂里没什么人，显得空荡荡的。

二人别无他选，只得在点了拉面后将餐券交给食堂大婶。

“煮面的火已经熄了，所以可能要多花点时间。”

大婶在确认了餐券后这样对她们说道。为了节约经费，在没什么客人的时候通常都会关上煤气。因为客人太少，所以平时至少有两三个人的厨房里，现在只有她一人。

“时间长点没关系。”

“能帮我们煮吗?”由乃说完后，露出了一个天真无邪的笑容。这笑容故意装是装不出来的，看来还是天资的问题啊。一般人听了这样的请求，几乎没有会拒绝的。

“那我还是再把火点上吧。”

大婶将餐券放入专用盒中后。端起大锅放在炉子上。

“坐着等吧，好了会叫你们的。”

两人点了点头，向角落的座位走去。虽说食堂里没什么客人，但她们还不敢光明正大地坐在当中，因为毕竟是大学食堂。

“这是我第一次在食堂吃东西。”

“我也是。”

祐巳和由乃对视了一眼之后，都羞涩地耸了耸肩。因为从幼儿园开始就一直呆在莉莉安，像这样来到一个陌生地方反而像是在冒险。完全是一种全新的体验。

“她说要多花点时间。”

“会用多久呢。”

白蔷薇大人让她们“一小时后回来”，所以正好能消磨点时间。在两人刚开始聊天不到五分钟，就听到大声喊道“好了”。天哪，平时难道只要用几秒钟就好了?

前去取餐的时候，大婶建议她们吃的时候最好用手帕垫在脖子下面，因为无论怎么小心，拉面的汤汁都会溅出来的。

“这样啊，那这领结怎么办……”

虽然那样的吃法是小孩子才用的，但最后两人还是决定接受大婶的建议。拉面上盖着一块叉烧、洋葱、海苔等等。

“我开动了。”

先喝口汤。

“……好鲜啊。”

“嗯。”

酱油味的温热汤汁把热度从胃扩散至全身，身体一下子放松下来。祐巳甚至想让白蔷薇大人也来试试。

“白蔷薇大人啊……”

吃了口面后，由乃小声说道。

“为什么要把我们留下来呢?”

“哎?”

刚把叉烧移近嘴巴的祐巳抬起头。由乃仍是一脸不解的表情。

“如果只是为了借那本小说?那就像祐巳说的，带回家看不就好了?如果不想在家看，那就在车上看也行啊。如果不想借回家，那干脆去买一本不就好了。”

“借书的话不要钱啊。”

虽然白蔷薇大人应该不会为那四百多块的小说钱犯愁，不过或许有其他理由，所以她不想买。祐巳这样想着，结论脱口而出。

“三人份的咖啡应该能买本《荆棘之森》了吧。”

确实也如由乃所言，但祐巳总觉的里面还是有其他原因的。

整件事的经过有点令人匪夷所思，因为毕竟两三天前的流言和现在两人吃着的拉面之间，可以说没有什么太大关系。而当祐巳吃饱时，脑子转的就比平时更慢了。

“难道是因为看我们很可爱，所以请我们吃拉面?”

“祐巳，你脑子里装的都是些什么呀。”

由乃无奈地叹着气，继续低头吃着拉面。为了不让汤汁飞溅，她小心地将数根黄色的面条吸入口中。

祐巳看了看手表，从蔷薇之馆出来后过了大约三十分钟，还剩三十分钟。

(还真巧。)

如果把时间平均一下，那么她们就能刚刚好在一个钟头后回到蔷薇之馆。

(可吃拉面不可能那么快啊。)

祐巳学着由乃的样子，终于成功地吃完了拉面而没有使汤汁飞溅。

即使“初高中生不能随便进大学食堂用餐”的禁令被解除，也不必担心食堂会被初高中生们占据，因为想要汤汁不飞溅地吃完拉面是项很高难度的任务，会花费相当多的时间。

另一位厨房大婶回来了，看来食堂马上就要关了。

6

“咖啡，买了吗?”

当两人返回蔷薇之馆时，白蔷薇大人对她们说的第一句话不是“你们回来了”，而是“咖啡，买了吗?”比起可爱的学妹们，似乎咖啡更为重要。

“……买了，”

白蔷薇闻言，如同孩子般特意从椅子上站起身，连呼着“咖啡，咖啡”。祐巳上前，将咖啡罐和零钱包交给了她。

“这么想喝咖啡的话，冲速溶咖啡不就行了。”

“速溶咖啡的感觉不一样啊，我还在想从咖啡厅里点现磨的咖啡呢，”

白蔷薇打开拉环，咕咚咕咚喝了一大口后，终于满足地舒了口气。这么小的罐子，大概这一口喝了一大半吧，祐巳想。

“速溶咖啡不如罐装咖啡，罐装的不如现点的，是吧。”

“是啊，由乃不这么认为吗?”

“就我来说，我只注重牛奶的量和温度。”

“那你和祐巳一样啊。”

“请不要拿我与祐巳相比哦。”

由乃将空罐在眼前晃了晃：“多谢款待哦。”随后，她笑了起来。

“祐巳买了什么呢?”

因为刚才白蔷薇与由乃的对话，祐巳有些不好意思把自己买的东西拿出来。白蔷薇最喜欢逗祐巳，见她这付表情，她更是逼上前去要祐巳拿出来。

“别忘了你那罐东西是谁请客的哦。”

这句话简直一击必杀。白蔷薇将祐巳藏在背后的罐子夺过来。

三、二、一。

“扑……哈哈哈哈哈哈……”

果然，三秒之后白蔷薇大人豪爽的笑声响彻了蔷薇之馆整个二楼。

“这是什么啊，罐装汁粉??这种东西居然还存在在这个世界上?还是在大学的自动贩卖机买到的，难道这东西还有人吃?”

“可还是买到了啊。虽然落伍，初中女生里还是有很多人爱吃的。”

祐巳习惯了这种毫无恶意的玩笑，所以她坦白回答道。确实自己喜欢甜食，可喜欢甜食有什么不好呢?

“这样啊……”

“这东西呢……”白蔷薇大人看着罐子说道。原本以为罐装汁粉这东西已经消失了，可现在居然再次看到了，她在取笑之余不禁觉得有些喜出望外。

白蔷薇坐着看书的窗边多了两把椅子，于是三人一同坐了下来。透过玻璃窗照射进来的日光感觉温温的，照在身上很舒服。

“那小说我看完了。”

白蔷薇直入正题。

“一本小说一小时看完吗?”

两人不禁赞叹她惊人的集中力，而她却淡淡地回答，因为是用日语写的。两人又问，难道看其他国家原版小说时也能那么流畅地看下来吗?这回，她却没有回答。为了不要让这两个孩子觉得自己像个超人，她选择了沉默。

“当发现须加的读音可以和sugar一样时，我一个人笑出来了。佐藤和砂糖的读音就显得勉强了。但究竟一开始，是谁认为须加星就是佐藤圣的?”

此时平和地微笑着的白蔷薇大人，似乎散发着一种和平时不同的气息。虽然没法很好说明，但要形容起来，就像是脱去了平时覆在全身的薄膜一般。难道现在的白蔷薇大人才更为接近真实的她?不过，这一切都只是祐巳的胡乱猜测而已。无论展露出哪一面，白蔷薇大人永远只有一个。

喝光了罐中的咖啡后，白蔷薇冲干净了咖啡罐，并将它扔进了专门的收集箱中。不愧是学生会长，对垃圾分类一点都不含糊。

“不过，这人脑子还真不错。”

“哈?”

由乃忙问，谁?祐巳也同样不知道白蔷薇这突来的赞叹给的是谁，一圈问号围绕在她头上。

“就是那个认为作者是我的人。”

白蔷薇笑着走近祐巳，从她手里抢过汁粉并吃了一大口。

“啊!”

“就一口有什么大不了的，小气。”

回到手中的汁粉已经明显少了很多。因为是白蔷薇大人请的客，祐巳也不好说什么。只是，白蔷薇大人的这一口还真是不小。

“可她猜错了啊。”

等这两人拌嘴结束后，由乃把话题拉了回来。祐巳想，这时的由乃还真够冷静的啊。

“当然，作者不是我，就像我刚才所说的。我没有那么大的勇气，把去年的遭遇写出来给别人看。”

“但您刚才夸她脑子不错。”

白蔷薇点了点头。

“因为和我很相似啊。”

好直率。

这句话抓住了绝妙的时机，恰到好处地出现了。

真不知该怎样形容这句话的绝妙之处，已经无法用语言去描述了。

因为和我很相似啊——白蔷薇大人所说的这句话一语双关。仅仅“相似”中就包含了多重意义，但最终，这句话只能够体现一点——白蔷薇的默然。

白蔷薇大人驾御语言的能力实在是太过强大，祐巳和由乃都不知道该怎么回答才好了。

“问吧，没关系。”见两人沉默不语，白蔷薇主动开了口。

“你们已经察觉到了吧，那本小说惹人怀疑的不光是作者的名字，实际上那写的就是我的故事。”

“……”

正因为如此，所以不知道该说些什么。

祐巳确实想要了解白蔷薇大人的过去。就这点来说，自己很对不起白蔷薇大人，如果惹她勾起伤心的回忆则更是罪无可恕。她本不想去挖白蔷薇大人的疮疤。

“我说过，我就是喜欢你这种表情。”

白蔷薇大人坐着换了个姿势，指着祐巳的脸说道。虽然是很熟悉的动作，但今天不知为什么，祐巳的心跳得厉害。

“想问什么就问吧，我会把你们想知道的都告诉你们。”

“为什么……”

“如果只有你们不知道，岂不是太不公平了?”

“……”

先不去管这理由是否站得住脚，但能说出这种话的白蔷薇大人，实在是非常有型。

“那么，所谓借小说，只是为了留下我们的藉口吧。”

“不是，我只是想早一点看到这本书。既然流言因我而起，那我是不是有必要去了解一下那书的内容呢?”

那么说来，是为了避免别人打扰所以才把学姐们打发走的吧。如果姐姐现在在场，她肯定会阻止祐巳追问白蔷薇大人的过去的。看着她昨天的样子，祐巳就可以想像到了。

“二三年级生之所以不告诉你们，是因为她们为我着想。从一年前起，她们就非常小心怕提及这件事，因为她们都是知情者。”

所以到现在，她们都还对这事过敏。白蔷薇大人说，她完全能理解她们的心情。

“我曾有一个关系非常好的朋友，比和父母兄弟之间的关系都好。我很喜欢她，喜欢到能放弃其他一切。”

祐巳想到了《荆棘之森》里的静和佳保利。自从白蔷薇大人自己表示主人公和她相似之后，祐巳就将她和静重叠在了一起。

“她只是个想成为修女的单纯女孩，但就在去年圣诞节，她走了。”

“哎?!”

“那不是和小说里写的一样吗!'’

光是名字的巧合就已经很不可思议了，连那女孩将来的梦想以及死在圣诞节这点，都惊人地一致。难道世上真有这种巧合?难道名叫sei的人，都有着相似的人生经历吗?

白蔷薇大人平淡地述说着，空气中却漂浮着悲伤的气氛。祐巳终于开始明白，为什么学姐们都小心翼翼地避开这个话题了。

“还不至于啦，如果你们把故事给当成事实那我就有点为难了。我没有和她私奔，一片片吞安眠药也是小说里为了浪漫气氛虚构出来的。”

《荆棘之森》中，最后佳保利究竟有没有死是个谜团，而白蔷薇大人的朋友，听说只是转学了。

“那么，她还活着吗……那位名叫佳保利的女孩。”

“我说她还活着你会失望吗?”

白蔷薇轻弹了一下祐巳的额头。如果真的活着那当然是好事，但作为一本悲情小说中的主要角色，如果被读者知道其实那女孩没死，他们肯定会觉得上当了。所以就算心里清楚这书并不是白蔷薇大人写的，但脑海中的印象却还是扭不过来。

“而且祐巳啊，她不叫佳保利，叫久保栞。”

看着她认真比较着小说与现实的不同，祐巳不禁觉得，眼前的白蔷薇原来真的和小说中的人物是两个人呐。

而由乃依旧是那样冷静。

“白蔷薇大人，您觉得有没有可能是某人参照着您的故事，才写成了这篇小说呢?”

祐巳只是一味地惊讶，没发现由乃提到的可能性也是相当高的。对啊，这样也解释得通啊。

“怎么说呢。”

“虽说有不少地方不一样，但也有很多地方惊人的相似。”

看来这既不是自传又不完全是虚构来的，小说里多少都会有些虚构，所以在这点上，很难判断。

“自传体小说?”

那可就令人费解了。所谓自传，就是自己的传记，而小说则应该是虚构的故事。用自传的手法来写一个虚构的故事，真是让人搞不懂，

“请等一下。也就是说，这是自传体小说?那么就很奇怪了。”

由乃似乎发现了什么似的。她站起身靠近白蔷薇。

“什……什么?”

祐巳捂住嘴。

“我刚才说，这样的话，那就与‘有人以白蔷薇大人为模特’这条线矛盾了。”

“啊，这样啊。”

如果《荆棘之森》是以白蔷薇大人为原型而创作的小说的话，须加星也就应该是白蔷薇才对。但是白蔷薇大人却完全否定了这一点。那就是说……那就是说……是怎么回事来着?

“或许有人和我经历恰好类似呢。”

白蔷薇轻声细语着，但立刻遭到了由乃的反驳。

“也有可能是卑劣的抄袭伪造哦。”

“抄袭啊。”

接下来就，完全是两人的激烈讨论了，祐巳完全插不上话，只能忽左忽右地看着白蔷薇和由乃。

“如果只是偶然，那书中的学校和莉莉安也太像了。肯定是本校学生或相关人员写的。”

“但是由乃，出版社是不会骗人的。”

“但只要作者对出版社说这是她的亲身经历，一般都会被相信吧。这个须加星是新出道的作家，连照片都没有登，肯定是怕被人发现自己是假冒的。”

“原来如此。”

“什么原来如此，白蔷薇大人都不会觉得不甘心吗?故事被莫名其妙地写成了书，本人还被误认为作者，还被叫到生活指导室去。”

“反正也不是第一次去生活指导室了。”

“现在的问题不是这个。”

由乃真是的，怎么反到生气了呢，连白蔷薇大人都没什么反应啊，虽然祐巳能明白她的心情。白蔷薇大人也是，怎么一点反应都没有呢。

“就算是像由乃所说，有人以我的故事为参照写了本小说，可那又能说明什么呢?”

“哎?”

“难道要抓住那个须加星，然后爆料给新闻部?还是说要问她讨要取材费，或者分几成稿费吗?”

确实啊，祐巳也这样认为。既然事情已经出了，就不可能把这件事完全从人们记忆中抹去了。而且如果现在白蔷薇大人有所行动，只会给学校带来更大的骚动。

“我只是无法忍受白蔷薇大人哭着入睡。”

“我不会哭着入睡啊，只是被叫去生活指导室问了几句话而已，又没有处分，我没有任何损失啊。”

“但是!”

由乃想要接着说些什么，但她没能说出来……

祐巳似乎明白了由乃为什么没能说下去的理由。正如由乃说的，整件事情中，白蔷薇大人毫无疑问是受害者。为了要去澄清这个莫名而来的流言，不惜触及伤心往事。要说她不在乎，那是骗人的。

但是，这些是不能说出口的，所以由乃选择了沉默。

白蔷薇大人的尊严迫使她不能对这些伤心事表现得很在乎，所以表面上，她不介意别人提及这事。

“其实，我不被别人接受什么的根本无所谓，只要我最重要的人能理解我就行。明白了吗?”

白蔷薇大人斜倚着说道。祐巳注意到，她那双从群摆中露出的白皙的腿非常漂亮。

“所以，祐巳和由乃有什么想问的尽管问，我不想你们对我抱着误解和臆测。”

“白蔷薇大人……”

祐巳只觉得胸口一阵抽痛。刚才那句话的意思，就是承认自己是她“最重要的人”了。

虽然白蔷薇大人说，外面人怎么看并不重要，但她的真正意图应该是不想把话题给扯开吧。

应该是的。

祐巳认为，人们都不太喜欢会想起难过的记忆。无论当时栞是死了还是转学了，眼看着最重要的人从眼前消失的痛苦，其实都一样。

人心中的感觉，旁人是无法理解的。白蔷薇大人一定比任何人都需要栞留在自己身边吧。

于是，白蔷薇大人问二人还有什么问题时，祐巳毫不犹豫地举起了手。白蔷薇大人说过，问什么都行。

“那个转学了的女孩，现在怎么样了?”

“是啊……她怎么样了呢?”

白蔷薇看着窗外。自从分开后就再也没见过面了，她边看边自言自语道。

“想见她吗?”

这次是由乃问的。而这次的答案不是简单的“想”或“不想”。

“还是不见为好。”

因为人和人之间的羁绊不是那么单纯的东西。

虽说不知道两人间究竟发生了什么，但可以肯定，到现在为止白蔷薇大人仍喜欢着那女孩。喜欢，却无法接近。祐巳第一次体会到这种关系的存在。

白蔷薇大人的本质，或许如同火焰般激烈。祐巳忽然想到。所以，为了不灼伤自己所爱的人，她只能选择离开她。

能够留在自己喜欢的人身边，原来是件这么幸福的事啊。

祐巳突然想见祥子了。

7

“祐巳。”

下了巴士正准备登上M站的台阶时，从祐巳背后响起了一个熟悉的声音。

(祥子大人?)

她收回想要迈上台阶的脚，同时向四周看去。但别说是祥子大人，连个穿着莉莉安制服的少女都没能找到。

(听错了?)

因为心里非常想见祥子大人，所以不知不觉就以为听见她的声音了吧。我还真是单纯哪，祐巳一边这样想着一边再次走向台阶。

“你在干什么呢，祐巳，看这里啊。”

这次的声音非常清晰，祐巳回过头倒退了几步，只见不远处正停着一辆黑色轿车，车后座的人正从窗口向她挥手。

“怎……怎么了?姐姐?”

祐巳惶恐不安地走近那辆黑曜石般闪闪发光的轿车，只见样子大人关上车窗，随后，车门打开了。

“哇!哇!哇!”

祐巳如此兴奋，是因为漂亮的车门打开了——不对，是因为打开的车门里，祥子大人打扮得格外漂亮。

“我一直在等你，上车吧。”

向里面挪了一下后，祥子理所当然地要求祐巳上车。祥子大人今天梳着日式的发髻穿着和服，还化了妆，简直就是日本古代的公主。

“快点上车，外面很冷的。”

没时间犹豫了，公主的命令是绝对的。祐巳上了车，还担心着自己的鞋底会不会弄脏地毯。

“开车吧。”

祥子对司机说道，于是车子发动了。

“那、那个……”

“我送你回家，告诉我你家在哪里。”

或许是因为祥子之前就将大致方向告诉了司机，所以那位司机熟练地选择了一条最短距离，从M站南口离开了。以前从不知道，原来坐车的感觉也会有这么多不同啊。

“姐姐穿着振袖和服是要去干什么呢?啊啊，当然穿制服也很漂亮，不过和服更漂亮啊。”

虽然祐巳有些过于兴奋，但祥子却并没有指责她，而是看着她笑了。

“这不是振袖和服，是访问装。一个和父亲有交情的日本画家开画展，说是无论如何都要见我一面，所以我只好扔下大家回家了。”

但又因为担心白蔷薇大人，所以祥子只匆匆打了个招呼就回来了。她算了算时间，差不多祐巳也该回家了，于是就在M站等她。算的真准。

祐巳再次深刻认识到，祥子大人果然是上流社会的千金小姐啊。

昂贵的蓝色和服上印有白色和桃色的鲜花图案，腰封用银色的带子束起。虽然祥子大人年仅十七岁，但她高雅的气质却与这套华贵的和服非常般配，与那些只有在儿童节才有机会穿着和服的少女形成了鲜明的对比。祥子大人在平时，或许也经常穿着和服去学习花道或茶道吧。

不过要说起来，只是去参加一个日本画的画家展却被要求穿和服去，到底那是个什么样的地方呢?祥子大人简直就像是电视上日本皇族一样，乘坐黑色的轿车，有个带着白手套和帽子的司机，车里还铺着柔软的绒毯。

“白蔷薇大人为什么要留你们下来?”

祥子单刀直入地问，所以祐巳也毫不隐瞒，一五一十地告诉了她。因为这毕竟没什么可瞒的，而且白蔷薇大人也说“如果姐姐之后问你们，你们就说出来不要紧的”。如果她不让二人向各自的姐姐透露，那么由乃可就难办了。

“这样啊……白蔷薇大人都告诉你们了?”

祥子如同自己的秘密被别人知道了一般，大大地叹了口气。“真是个坚强的人。”她接着说道。

“那时我只是个一年级生，白蔷薇大人那时还是花蕾，但不常来蔷薇之馆，所以我和她并不太熟悉。但我知道，她和栞非常要好，也隐约感觉到了去年这个时候，一定发生了什么。”

是的是的，白蔷薇大人的确是说，那女孩名字叫“栞”。

“但是高三开学时，栞却转学了，而且白蔷薇大人也一下子像变了个人似的，把我吓了一跳。”

“变了一个人?”

“对，不光把头发剪了，还瘦了一大圈，精神疲惫不堪，整个人像是丢了魂一样，实在是让人看不下去。幸好在红蔷薇大人和前任白蔷薇大人的陪伴下，她熬过了那阵子，重新振作起来了……对了，还有志摩子，她也是个不可或缺的存在。”

“但白蔷薇大人不怎么提到志摩子啊，她们两人平时好像都没有什么交集。”

“是啊。”

所以说在这方面，我还是没能赢过白蔷薇大人啊。祥子笑着说。对了，白蔷薇大人和祥子大人都曾想认志摩子做妹妹啊。

“那两人几乎从来不管对方想要什么或想干什么，我感觉那是因为，两人在本质部分的联系非常紧密，所以表面上也就无所谓了。所以我想，她们还真是对特殊的姐妹啊，姐妹制度原本是想让姐姐来教育妹妹，但这两人却不这么做，简直像是异次元生物。”

“本质部分……”

在精神上紧密相联，也就是说，无论发生什么事都不会动摇对方在自己心里的位置吗?

“不给与也不索求。或者也可以说，只要对方在那里就足够了。最近，我终于开始明白这种心情了。”

祥子大人或许从被志摩子拒绝后，就一直用冷静的眼光观察着这对姐妹吧。并不是因为被拒绝后的不服气，而仅仅是想要通过观察去了解她们。

祐巳听着祥子的话，心里不禁涌起了一种名为崇敬的感情。只要对方在那里就足够了，这简直就是向神献上的爱。

行驶在大路上的轿车在十字路口向右拐去。

“也没觉得羡慕，我只是承认，也有这种类型的姐妹存在。不过这并不适合我。”

祥子靠近祐巳，边说着“歪了”边替祐巳整理头上的蝴蝶结。毕竟自己着装正式，祐巳虽说穿的只是制服，但还是弄得整齐些比较好。

刚才祥子大人的“不觉得羡慕”，此刻祐巳似乎也感觉到了。

难道是祥子大人的感觉传达给了自己?这太重要了。能拥有同样的感受，才能成为祥子大人合格的妹妹。

并不是彼此性格符合不符合的问题，能够使两人融洽相处才是最重要的。

轿车驶过巴士车站，在丁字路口左转。高级轿车在这片不太繁华的住宅区中穿行。

离家越来越近了。祐巳不时为司机指路，不一会就到了家门口。虽然由父亲设计的这幢事务所兼住宅其实相当出色，但还是不好意思给祥子大人这种大户人家出身的小姐看。

“好漂亮的房子。”

祥子大人的家里，一定是那种带有一个非常大的院子的和式豪宅吧。四周围着高高的围墙，院子里还有专门负责绿化的工人……啊不行了，真让人灰心。

“那么，结业式上见。”

祐巳与和样子大人道了再见，却还觉得意犹未尽。但毕竟不是男女恋人，没法来个吻别什么的，握手又显得太见外，而且穿着和服的祥子大人一定不愿意握手。

祐巳想要感谢祥子送自己回来，于是她准备将母亲叫来，但祥子大人却说，没有这个必要。

“我穿成这样进去，你的家人会吓一跳的。后面有车过来了，我下次再来拜访吧。”

“这样啊。”

不知不觉已是傍晚了。下班高峰时为了避免堵车，有很多车都会利用这里来抄近路。

“感谢您送我回来。”

“没关系。贵安。”

“……贵安。”

目送着黑色轿车渐行渐远，祐巳在原地发着呆。

(祥子大人每天都那么忙啊。)

她不禁觉得有些落寞。到结业式才能再见，也就是说考试后的一周假期里都见不到了吧。

这一周里自己没什么可做的，如果祥子大人约自己出去那自己肯定准时赴约，就算不出去，那么打个电话之类的应该可以吧。

但仔细回想一下，祥子大人好像从来都没给自己打过电话啊。祐巳自己也是，因为不敢，所以两人几乎没有通过电话。

难道这一周就要这么无聊地过去?光想想就够没意思的了。

如果被由乃知道了，她一定会笑祐巳“怎么连个电话都不敢打”。

可至少，祐巳已经和祥子大人成了姐妹。

这样想着，心里觉得舒服多了。

须加星是谁?

寒冷这东西，一旦到了极点就会让人感觉疼痛。之后，就什么都感觉不到了。

我用力动了动右手，想要确认它是否还与她的手紧紧相握。但麻痹了的手指没有感觉到佳保利的温度。因为手指没有知觉，所以我不相信她已不在我身边。

即使在同一时间同一地点自愿舍弃生命，是否能够死亡那也是因人而异的。现在想想，这个结论应该是我在那时悟到的吧。

1

第三天的上午，祐巳试着给由乃打了个电话，结果由乃邀她前去做客。虽然她觉得太过突然，但还是毅然决然地出了门。

其实，祐巳更想让由乃出来，然后两人一起去吃快餐店边吃汉堡边聊天。但由乃说，她必须看家，到下午才行。

祐巳在面包店买了两个三明治和两杯沙拉，然后坐上了上学时一直乘的巴士。到达M站之后从南口穿到北口，再坐上巴士。只是今天巴士上没有其他的莉莉安学生。

同样的巴士，今天的感觉却不一样了。一路上，祐巳都好奇地看着窗外。

两人约在了校门前见面。

“贵安。”

“贵安。”

明明都没有穿制服，两人却都说出在学校用惯了的问候语。

由乃穿着黑色高领外衣和黄色及膝公主裙，裙子下面穿着黑色的紧身裤。果然皮肤白的人穿黑的就是好看。

“啊，祐巳居然穿男装。”

“嘿嘿，由乃的眼睛真尖。”

祐巳穿了条灰色的裙子，外衣显得和这身裙子很不搭配。实际上那是祐巳弟弟的衣服，既然是亲弟弟，她也就不客气的借来穿了。不过反过来，祐麒却不能问她借女装穿，有些可怜哪。明明自己准备了好多漂亮衣服，只要他开口，她是一定会借的。

因为穿着和平时不同，聊的话题也就变得更丰富了。今天两人都没有扎辫子，虽然由乃住院时也不扎辫子，但放在今天似乎有些奇怪。

大约走了十分钟，就到了由乃家。

一座相当漂亮的房子前面，并排挂着“岛津”和“支仓”的名牌，大门有两扇，通往两个不同的家庭。虽然屋子没有相连，但院子是互通的。

“与其说这是邻居……”

“嗯，不如说就是一整套的复式房屋。”

屋内有令大人的父亲开设的道场。据说附近的小学生们下课后就会来这里学习剑道，每天都很热闹。

“进来吧。”

由乃拉开没上锁的门。虽然是瞎操心，可祐巳还是觉得，这未免也太大意了吧。

“打扰了。”

进了玄关之后，两人走上楼梯。

“对了，由乃必须要看家对吧，可刚才你去接我离开了，不要紧吗?”

祐巳跟在由乃身后问道。

“没事没事，还有一个看家的。”

“哎?”

拉开茶色的房间门。只见里面坐着的是……

“啊，回来啦。”

居然是抱着靠垫的黄蔷薇花蕾。

“令、令大人!”

“啊，祐巳?”

由乃也真是的，一下子瞒了两个人。这下祐巳和令都愣了。

但正因为这样，才发现由乃和令真的走的很近啊。祐巳这样感觉，毕竟都能拜托对方看家了。

“不能和别人比，不能和别人比。”

“啊，祐巳，你现在肯定想着，如果自己也能拜托祥子大人看家就好了，是吧。”

“你怎么会知道?”

“你脸上都写着呢。”

由乃太精明了，以后要小心她。还有令大人，虽然她现在正微笑着让自己坐下，但不能被她的笑容骗到了。那么喜欢看推理小说，还是把她当作女侦探比较好。

由乃的房间很朴素，没有什么装饰品。墙壁是普通的象牙色，桌子、书架和窗框都是茶色的。窗帘、床单之类也都是浅色的，感觉完全不像一个女生房间。哪怕窗帘之类的加上点蕾丝花边也好啊，可就连书架上的书，也都是些《XX捕物帖》《剑客OO》之类的，一点也不像是少女看的书。

“我不知道祐巳要来玩。”

令放下了怀中的坐垫，从由乃房里逃了出去。

(嗯，令大人刚才的姿势也很帅哦。)

坐的时候将腿随意舒展着，没有穿制服的令大人。看上去完全是个男孩，

当楼梯上的脚步声越来越远时，由乃小声开口说道。

“考试最后一天，我到家一看，小令居然在我家。”

令大人和祥子大人一样，对于自己妹妹被白蔷薇大人留下一事非常介意，于是等由乃一到家就让她向自己汇报情况。祐巳说，两人关系这么好，这是当然的啦。而由乃却报以一个“那倒未必”的表情——但这恰恰说明了两人关系非常好。

“我想了很多。”

由乃认真地对祐巳说道。

“就算白蔷薇大人并不介意，但我觉得，还是去向大家证实一下‘作者不是白蔷薇’的好。”

“但她不是说，就当没发生过这件事吗?”

“但为了白蔷薇大人，我还是想去调查一下，当然这只是个人行为而已。”

“我不太懂由乃的意思。”

就算是为了白蔷薇大人好，但对方也已经说了“不必”了。而且就算是个人行为，但祐巳不认为这能瞒得了白蔷薇大人。

不过既然由乃想去调查的心情如此强烈，那至少听她把话说完吧。

“新闻部部长……实在没法无视筑山三奈子那天的话。”

“三奈子说的话?啊。你是指她说白蔷薇大人可能被退学?但那时由乃不也说了，那不可能吗?”

“那时我的确那么想，可是……”

由乃认为，学校确实不会做出不当的处理，问题就是，学校是否真的相信白蔷薇所说的话。

“而且，现在在放假，老师们也在看那本《荆棘之森》啊。就连白蔷薇大人都说，主角和自己很像。如果是知情的老师，绝对会认为这就是白蔷薇大人写的。”

“但白蔷薇大人一直都在否认……”

学校是不会硬要学生承认没有犯过的罪行的，毕竟是学校，不是中世纪审判魔女的法庭。

但是，由乃却不同意祐巳的意见。

“白蔷薇大人或许不会再否认了。”

“为什么?”

“因为她读过那本小说了。”

“哎?”

“我是说，她因为读过那本小说，所以才会转而认罪的。理由就是，为了保护朋友。因为《荆棘之森》的作者须加星，就是久保栞。”

“啊?!”

由乃的话太不可思议了，祐巳实在是没能预料到，她甚至不知该做出什么反应。

“那……那么栞就是静，白蔷薇大人是佳保利?”

“不是，只是她用白蔷薇大人的视角来写的。”

确实，她也是那件事的当事人，所以这本书说是她的自传也并不能算牵强。原来如此，当初大家都以为作者就是主人公静，所以才产生了盲点。

但是，真如由乃所说的吗?

由乃看见祐巳吃惊的表情，不禁笑了出来。

“只是我的推测而已。”

“什么嘛。”

“可是呢。”

如果这篇小说真的是自传，那么只能做出如下结论。

“首先，有三种可能性。”

“三种?”

祐巳歪着头问道，三种，有那么多吗?

那么我来说明一下吧，由乃笑了。于是祐巳对她低下头说了声“拜托了”。

“第一种，小说是某个与白蔷薇大人毫无关系的人写的‘自传体小说’，那样的话无论是故事情节还是人物名称等等，都只是巧合中的巧合。”

因为，我们确实不能断言，这就是白蔷薇大人独一无二的经历。由乃补充了一句。不过连学校都被描写得和莉莉安那么相似，这也巧过头了吧。

“那么，有没有可能是莉莉安的在校生或毕业生写的呢?”

“你是说‘与白蔷薇没有任何瓜葛，却又对整件事了解得一清二楚的学生’?那这种可能性就更低了。”

“啊，对啊。”

那么多的“偶然”，在如此狭窄的范围内被浓缩到一起，这实在是很难令人信服。所以，这只能是当事人写的。

“第二种可能性，就是作者是白蔷薇大人。”

“可是白蔷薇大人说了不是她写的。”

“是啊，所以这也不可能，我也认为她的话很可信。那么，剩下的只有第三种可能性了。”

须加星，本人其实是久保栞。

“白蔷薇大人也这么想吗?”

“不知道，但现在的形势很不好啊。万一这不是栞写的，而她却看到了……”

“栞一定会认为是白蔷薇大人写的。”

嗯，情况真的相当不妙。

但是，正因为两人自分别后再也没有见面，并且白蔷薇大人认为还是不见的好，那么她也就没有了解释的机会。

“所以，我们必须把须加星给找出来啊。白蔷薇大人现在一定不想因为《荆棘之森》再惹出什么事情了。”

而且现在休假，可以自由行动。由乃补充道。

看来，这就是当初所谓“个人行为”的含义，但祐巳总觉得，由乃的想法太过天真了。

“让各位久等啦。”

谈话因为令的返回而一时中断。

“日本茶行吗’”

将托盘放在地上以后，令双手将茶碗送到祐巳面前。茶碗和托盘都是日本茶的专用器具。

“令大人居然去泡茶……”

“嗯?啊，因为这里和我家没什么两样啊。”

祐巳无法想象，令在厨房泡茶是怎样一幅光景啊。

(哇，连点心都准备好了。)

看上去非常好吃的小蛋糕，被装在了点心盘里。

居然能对突然来访的客人照顾得如此周到，祐巳不禁佩服起令来。因为祐巳连自己家里是不是有点心、点心盘放在哪里这种问题从不关心。

“令大人真像个成熟女人。”

“哪里哪里。”

这个看上去如同美少年一般的女孩一脸满足地笑了。

“……所以，我想偷偷打电话过去。”

由乃又把话题拉了回来。

“电话?什么电话?”

刚想离开的令听到由乃这样一说，立刻停下了动作。

“当然是打电话去波斯菊文库了。”

由乃毫不犹豫地回答。

“你真的要打?”

“嗯，小令也要帮忙哦”

看着由乃可爱的笑容，令不知不觉地点了点头。

“偷偷地抓犯人，这种行为不太好吧。”

但由乃脾气倔强，令总是拿她没辙。

“如果只是一味的担心，根本什么用都没有。而且我们没有偷偷地去抓犯人呐，只要白蔷薇大人不阻止的话。”

“那不就是偷偷摸摸吗?”

“既然白蔷薇大人都说就当没发生过这事，那我们也没必要顾忌啊。”

两人针锋相对地辩论着，祐巳觉得对这对姐妹又有了全新的认识。她考虑的，只剩下要不要阻止这两人的争辩。

“由乃其实只是想揭露这个人的真实身份吧。”

“不是揭露!”

“不是一样吗?”

“不一样，小令这个笨蛋!”

由乃似乎生气了，突然把一个坐垫扔向了令。

(喂喂，说不过人家也不用动手吧由乃。)

令却像早就料到了一样，单手轻松接住了坐垫。

“冷静点，祐巳难得来玩的。”

(啊，怎么扯到我头上了?)

“我无所谓啊，反正我们平时都是这样的。”

由乃似乎很不满令的态度，反而扔得更凶了。由乃啊，等下这还都得你收拾啊。

祐巳第一次知道。

由乃的脾气其实非常暴躁。

2

最后，还是令大人服了软。

不，还是说认输比较贴切。

虽然她依然反对由乃去寻找作者，但又怕单凭由乃和祐巳，两人会做出什么傻乎乎的举动，于是只得同意与二人一起行动。

(等等，我什么时候同意过了。)

祐巳不记得自己表明过自己的态度啊。不过面对处于暴走状态的由乃，不同意是不可能的。

于是首先，三人决定打电话。

“由乃，你有编辑部的电话号码吗?”

祐巳指着电话机担心地问道。

“有宫廷社的电话，先打去那里问问。”

由乃理所当然地答道。随后，令立刻站了起来。

“先等等，三分钟就好。”

令大人像是想到了什么似的冲出了房间。三分钟后，房间门准时被拉开了。只见令大人带着一本杂志回来了。

“给你这个。”

她手中的，是本就漫画月刊大小的杂志，但厚度却只有漫画月刊的一半左右。封面上画着个被花包围的少女，杂志名称是《秋樱友达》。

“秋樱友达?”

由乃和祐巳同时念出了那四个字。

“看波斯菊专栏。每两个月波斯菊编辑部都会在上面登的。”

“这是小令喜欢的杂志?”

“现在不是说这个的时候，看这里。”

令大人翻动书页，指着某处说道。字虽然很小，但确实表明了这是波斯菊文库编辑部的电话号码。

“令大人真厉害。”

“太棒了。”

由乃立刻拨通了上面的号码。

“您好，波斯菊编辑部。”

铃声响了七次之后，终于有人接电话了。祐巳和令同时靠近了电话，想听见对方说的话。

“您好，我是波斯菊文库的读者。我想问些事情可以吗?”

“啊，真是抱歉，波斯菊的责任人现在都不在，能麻烦您下午再打来吗?”

对方应该是个年轻男性。

“啊，下午的话……”

由乃看了一眼手表。现在是十一点五十分，宫廷社的午休时间还真早啊。

“嗯，一两点的话，我想应该都已经回来了。”

“明白了，那我下午再打。”

由乃挂断了电话，哈地呼了口气。明明是自己要打的，现在却一副松了口气的样子。

“这样说来。”

令大人开了口。

“我听说出版社的工作时间不是朝九晚五，很多人都要加班到半夜的。”

“加班到半夜，那早上什么时候上班呢?”

“不是午休吗?大概午休结束的时候上班吧。”

“……一两点?”

“……嗯。”

“……”

如果是棒球选手或卖水的商贩，这样的工作时间还能理解。但出版社的普通的工作人员(在外人看来)，居然会下午上班，实在是难以理解。大千世界无奇不有啊。祐巳想。

既然已经到了中午，祐巳就将带来的三明治和沙拉分成了三等分，三人开始吃起午饭来。

“不过即使问了，人家能告诉我们么?”

祐巳喝着温热的奶茶突然说道。顺带一提，这奶茶也是令大人准备的。由乃身为主人，却三番两次要邻家的姐姐帮忙泡茶，这未免有些说不过去。可由乃似乎根本不介意，令也似乎早就习以为常了，因为她倒茶的样子没有丝毫的抱怨。

“别还没开始就放弃啊。”

令看了一眼三明治的包装袋后，不禁感叹起来。

“这家店的面包真不错。祐巳，你是在你家附近买的吗?”

“嗯。是啊……不过作者的联系方式，应该不会轻易透露给读者的吧。”

两人轻松交谈的气氛，被由乃突如其来的呵斥打断了。

“这当然要看你怎么把它套出来啦!你们两个，到底有没有干劲啊!”

“干劲这东西嘛……”

“……对吧?”

被问的两人面面相觑，最初的发起者是由乃，其他两人都只是被逼入伙的。

“那由乃你打算怎么说呢?”

像是准备好一样，由乃的回答是举起了手中的听筒，按下了重播键。

“不管你打算怎么说，别撒谎哦。”

令只得提醒道。

“知道了，烦死了。”

一点十五分。

最近的电话非常好用，只要按下重播键就能将刚才拨打的号码再播一遍。

“喂。”

这次，很快就有人接了电话。由乃将之前的话重复了一遍之后，又问能否让《荆棘之森》的负责人接电话。

“啊，这样啊，那不用了，谢谢。”

两人这次没有靠近听筒，所以无法得知对方说了些什么。所以她们只能靠想象来猜测。

“我们学校现在因为《荆棘之森》而引发了很大的骚动……对，同学们都认为那是某位学姐写的，因为那位须加星连照片都没有登啊，而那位学姐的经历和书上的非常类似。”

由乃将学校规定不许打工等等的事情全都倒了出来，还说那位学姐可能被勒令退学。这不过是三奈子为了吓唬她们才故意夸张的，没想到却用在了这里……

“嗯……是的……这样啊，哦，我知道了……也是啊，对，麻烦您了。”

这些话大约说了五分钟左右，不知这时间是否算长。但最后，由乃只是打了个招呼后就挂断了电话。

看她的表情，很明显就是没能成功。

“这种问询电话是不会透露什么的，就算你说要退学，那也要等学校正式公告出来才有说服力啊。”

“也是。”

“因为有人会为了知道作者电话而撒谎的啊。”

看来很困难哪，三人抱着胳膊点了点头。

不过不论如何，为须加星而打去的电话看来不少，接电话的貌似也不是责任编辑，听他的口气，似乎已经习惯为读者解答了。

“没办法。”

由乃站起身。祐巳和令同时问道：“放弃了?”两人都认为，其实放弃了更好。

“怎么可能。”

由乃仿佛有着不死之躯，越是逆境越能激发她的斗志。

“电话没用，就直接去编辑部。”

“啊??”

由乃怎么突然变得这么精神了，和平时那个因为心脏原因而一直安安静静的由乃简直是两个人。难道平时她是为了这天在养精蓄锐?

“还有什么朋友想去编辑部玩的，一起叫上吧。”

令见由乃蓄势待发，只得乖乖打开原先的杂志。

“这里写着，如果有事联系编辑部，就请打电话。”

“那这次小令来打吧，就说我们今天要去那里，见见《荆棘之森》的编辑。”

“为什么是我?”

“刚才是我打的啊，换一个人比较好啦。你就装作你今天是第一次打过去。”

“哎?由乃你太任性了。”

虽然这么说着，令还是按下了重播键，令实在是太宠她了。祐巳还在担心令大人会说“那不如让祐巳打”之类的话，不过能明显看出由乃和令大人的关系真的是相当密切。

令大人用非常正式的用语给编辑部打了电话，但最后。还是以一句“那我和朋友商量之后再打来”结尾。

“好像负责人今天不在编辑部啊。”

“嗯……明白了。”

由乃点了点头，正当两人以为她这次真的要放弃了的时候。

“那么我们就直接去吧。”

她的语气还是那样的理所当然。怎么会有这种想法呢?既然对方说了今天别来，那不如现在三人好好商量对策才是啊。

“或许那位编辑在和须加星交涉后，两人一同返回编辑部，而被我们刚巧碰上。”

由乃兴奋地说道。但这种巧合已经类似于奇迹了，可能性非常之低。而且世人皆知，作者是不在出版社里写作的。

“而且就算失败也无所谓啊。”

“什么无所谓啊。我们花了路费吹了冷风，如果到头来什么都得不到岂不是太亏了。”

“就是。”祐巳简直要为令大人鼓掌了。

“祐巳也这么认为吗?”

由乃冷冷地看了祐巳一眼。

“我么……”

(怎么说才好。)

如果说出实话，她肯定又要暴走了，可又不能什么都不说，祐巳陷入了左右为难的困境。

“今天我看还是算了吧，而且由乃还要看家啊。”

“只要等快递到了就不用看家了啊。”

“还有快递?”

“是啊，还没到。”

“那不还是不行嘛。”

还有这一手，祐巳想。只见令暗地里催着祐巳快接自己的话茬。

“……看来今天是不可能了。”

就在由乃垂头丧气的同时，一声悦耳的门铃声响了起来。

“太棒了!”

由乃像是胜利一般微笑起来，随后轻快地下了楼。

3

下午三点多。

三人带着三种不同的神情站在了宫廷社门口，

由乃的表情像是“突击”，而令大人的表情则像是在反省自己怎么没能阻止她，祐巳只有满脸疑惑，不知事情会演变成什么样。

坐JR线到新宿之后坐地铁，从J线的出口到宫廷社门口，三人只花了极短的时间就到了。

这栋楼比想象中的更高大，祐巳甚至认为连书的印刷都是在这里进行的。于是这引发了令大人和由乃的爆笑，要印刷当然是在印刷厂了，祐巳转念一想，才明白过来。

“那么走吧。”

以由乃为首的三人走向大门。随后，玻璃门自动打开了。

“欢迎您的到来。”

刚进门，前台的小姐就笑着对三人打招呼。两位前台小姐非常漂亮，恐怕这里是以长相来挑选前台的吧。

在前台后面，站着几个体形魁梧的男人，应该是保安吧。保安身后还有一扇门，要通过这里才算真正进入大楼。

“啊，我们想见波斯菊编辑部的编辑。”

就算是意志坚定的由乃，想要突破那几个保安进入公司也是不可能的事，所以她只能这样对前台说道。

“好的。如果您已预约，请填好这张表。”

那张表格和图书馆的预约券没什么区别，需要填写的是访问者的姓名和电话号码等等。由乃填到一半，忽然放弃了，将圆珠笔放回桌上。导致她放弃的原因，是因为必须填写与哪位编辑约于何时见面。

“抱歉，我们没有预约。”

“啊?”

接下这张填到一半的表格后，前台小姐微微摇了摇头。

“您没有预约啊……”

“是的，但我无论如何必须见到波斯菊文库的编辑。”

“难道您想自荐作品?”

“不，我只是读者。”

祐巳听着她们的对话，不禁佩服起出版社来，原来这是个这么正式的地方啊。虽然自己是被由乃强拉来的，但来这里之后才发现，这里是个很不错的地方。

“这里是前台……”

两人交谈结束后，前台小姐拿起听筒，告诉波斯菊编辑部有读者想要拜访他们。

“请稍等。”

挂断电话后，三人相视一笑。自己不过是学生，但前台小姐仍然没有丝毫怠慢。祐巳原以为前台小姐会把她们给推出去呢。

在这期间，已有不少人从玄关进出。仔细观察之下发现，他们是一些需要填写表格的访客和工作人员。

大约十分钟后，一个身着便装的微胖男人出现了。

“说想见波斯菊文库编辑的是你们吗?”

他是三人生活身边所没有的这类型人，所以她们完全看不出他的年龄。而见他穿着便装，她们更是不解。因为毕竟是这么大的公司，不穿正装有些说不过去。

“今天太忙了没空陪你们，能不能改天再来啊，我帮你们预约。”

“不，我只想请教一个问题。”

“什么问题?如果有关作家的私人问题那就不能透露了。”

祐巳轻轻喊了声由乃的名字。一下子就被看穿了，接下去该怎么问呢。

“《荆棘之森》是自传体小说吧，那作者须加星，其实就是原莉莉安学园的久保莱吧。”

由乃一口气问了出来。

(喂喂，不是就一个问题吗。)

最后，对方表示不能回答，看来这问题还是挺棘手的。

“有很多人都这么问，但须加星表示，因为某种原因所以她不便作答。”

“但至少，我想确认一下她是不是我想找的那个人。”

“如果现在去帮你确认，那之后有人再提这要求我们就没法拒绝了，这样只会没完没了。”

确实，一旦有了先例，就会有许多人跟上来。这点祐巳很清楚，所以她点了点头。但由乃仍不死心。

“如果须加星本人愿意回答的话呢?”

“那样的话么……”

但是，那人似乎觉得这不可能，所以他笑了。

“那么请帮我转达须加星，我是莉莉安女子学院的岛津由乃，来找她是为了佐藤圣，能否至少告诉我们，桑近况如何?”

“不行不行，不能例外啊。而且我也不是责任编辑……总之，你们还是放弃吧。”

啊，这人已经不想再和她们多说什么了，他留下一句“请多多支持波斯菊文库”后，作势想要离开。

这时。

“啊，山岸先生。”

从背后的自动门处，传来一个女性的声音。

“哇。”

三人面前的便装男人原来姓山岸啊，他听到有人叫他之后，怎么会有这种反应呢?

“怎么了?啊。居然被可爱的女生们围住了。”

眼前这名职业女性正微笑着看着三人。与她同时进入大楼的人们都在填写登记表，可她却直接向里面走去。

(她应该是这个公司的人吧。)

不知为什么，山岸突然慌了起来，似乎对于这位女性的接近非常抗拒。

在祐巳看来，他似乎不像是因为喜欢这名女性，才突然变得慌张的，

“下午好。”

女子无视山岸，向三人打招呼。

“贵安。”

三人脱口而出。或许因为有同学在身边，她们不知不觉都使用了在学校才用的问候语。

“哇，好棒啊，简直就像是《荆棘之森》的世界。”

兴奋的女子身边的山岸，突然咚的一下跪了下来。

“啊，你怎么了啊，山岸先生，我说了什么不该说的话吗?”

山岸没有回答，但很明显，这名女性正巧暴露了山岸不想说的话，

“正是。”

令大人开口道。她走到女子面前，郑重地问道：

“很抱歉，但我想问一下，您确实与《荆棘之森》有关吧。”

“啊……”

山岸顿时发出悲鸣般的叹息声。

4

这位职业女性装扮的女子，名叫佐佐木。

佐佐木从半虚脱状态的山岸那里了解了大致情况后，恍然大悟地点了点头。还说幸好我回来的是时候。

“我负责的是须加星先生，不过任谁问都一样，我是不会把作家的秘密告诉别人的。抱歉，我现在还有其他工作。”

佐佐木看了看手表。

“哎。”

突然，一个声音插了进来，循声而去，那是一位正在做登记的女性。

“有什么关系呢佐佐木?听她们把话说完嘛。”

将登记表交给前台之后，前台又递给她一个印章样的东西。收下后，她向祐巳等人走来。走近之后几人发现，她是一位中年妇女。

“你手头的工作不就是负责我的小说么，我不在乎耽误点时间。”

“但是春日女士……”

这名突然伸出援手的女性，似乎给编辑部的人带来了困惑。

“不管怎么说，总不能就这样把她们赶走吧。听她们说完然后将理由好好解释给她们听，我觉得这是很必要的。”

祐巳觉得，这妇人或许能做自己祖母了。这种年龄的人最爱说教，所以这次还多亏她替三人解了围。

“那么，能否让我也一起听你们说呢。”

看着她的笑容，祐巳觉得她就像个想要和年轻人混在一起的可爱长辈。

当然可以，三人重重地点了点头。如果不是她，她们就不会有机会对佐佐木解释了。

看着这几人，佐佐木终于放弃了抵抗。

“那就听你们说吧。”

“是。”

“明白了。我们别站着说，去大厅吧。”

向前台确认大厅还有空位之后，佐佐木经过前台，将众人带进了大厅，山岸则趁机逃似的走了。五名女性在大厅的茶座里坐下。

祐巳在走进大厅时偷偷看了一眼其他桌子，见有两名男子正对着桌上一堆貌似漫画原稿的东西犯愁。

之后就由由乃负责说明了。

她将白蔷薇大人称为“学姐”，而将栞称为“她的朋友”，用这两个称谓将整件事做了说明。途中，佐佐木时不时地点点头，或是催促她接着说下去。她真是一个非常擅于倾听的人。

“原来如此。你们是为了证明那位学姐的清白，而不光是对须加星本身感兴趣，所以才展开调查的呢。我明白了，不过我想说，其实你们不用调查也没关系。”

“哎?”

令大人、由乃以及祐巳齐刷刷地轻叹了一声，同时把身体探了出去。这举动非常可爱，简直就像动画片里小孩的动作。

“这位佐藤圣，还真是有一群非常好的朋友啊。”

老妇人的微笑非常的高贵华丽。祐巳觉得，等自己老了的时候如果也能有这样的气质就好了。

“请等等。”

由乃突然撑着桌子站起身。

“我好象没说过她叫佐藤圣啊。”

(……啊!)

祐巳终于察觉到了。由乃没有透露出白蔷薇大人的姓名，这位老妇人又是如何知道的呢?

“在波斯菊编辑部，莉莉安女子学园白蔷薇大人的名字众人皆知。”

佐佐木苦笑着解释道。

“四五天前开始，就有人陆续打电话来说须加星的本名是佐藤圣。”

在一边感叹着“年轻人就是动作快”的老妇人，则是在刚才和佐佐木吃午饭时才知道的。白蔷薇大人不知道，她其实已经出名了。

“在采访须加星时，她表示不愿暴露身份，我也没考虑到会出这种意外，结果居然给佐藤圣带来了这种麻烦。”

“由名字而引起的不幸。”

“是啊。”

见佐佐木与老妇人的话题偏离了轨道，令大人连忙问道。

“那么，也就是说您承认佐藤圣并不是那位须加星了?然后，您就通知了学校是吗?”

“其实呢……”

“莉莉安来找过编辑部吗?”

“不是的，其实是……”

老妇人顿了顿，看了看身边的女性后问道：“我能说吗?”

“就算我说不行，您还是会说的吧。不过你们三个，一定要保密哦。”

佐佐木站起身，故意板起脸来用食指指着眼前三人，三人立刻重重地点了点头。

“其实是这样的。”

老妇人接着说道。

“昨天，听说有个人打电话到了波斯菊编辑部。”

“是谁?”

“至于是谁，请允许我暂时保密。那人说了一个名字，然后问这是不是须加星的真名。编辑部的人们在听到这个名字后都吃了一惊，你们知道为什么吗?”

“因为那确实是须加星的真名。”

由乃慎重地回答道。

“对。当编辑部得知了打电话的人是谁以后，他们更吃惊了。”

“难道是《荆棘之森》的另一位主人公?”

“非常正确。她说三天前她读了《荆棘之森》，发现那里面写的是自己的故事。但是自己和那位朋友已经失去了联系，所以想找编辑部帮忙。”

祐巳知道，那时打电话的就是白蔷薇大人。白蔷薇大人相信，须加星的真正身份就是久保栞，为了确认，她才会打那通电话的。

“久保栞就是须加星吧。”

比祐巳更快一步，令大人问道。

(正确!)

祐巳在心中喊道。

她感觉，众人一切的努力都有了回报。此刻在她的脑海中，顿时展开了一副荆棘林的场景。这下一切谜团都解开了。

但是，佐佐木接下来的发言就像浇了祐巳一头冷水。

“那是谁?”

随后，老妇人也问道。

“久保栞……是谁啊?”

一瞬间，空气就像凝固了一般。

三人愣住了，仿佛没能听懂两人的话一样。

“请您等一下。”

由乃好容易整理了思绪，虚脱般地问道。

“编辑部没听说过久保梁这个名字，也就是说，佐藤圣和《荆棘之森》其实是没有任何关系的?”

枯巳完全虚脱了。在这之前，她一直以为就算须加星不是佐藤圣，但她笔下的静肯定就是白蔷薇大人的化身。

一片混乱。

付出的努力似乎都白费了，世上居然还会有这种事。

“是啊，这我刚才就说过了。”

老妇人理所当然地答道。但刚才她只说佐藤圣不是须加星，但没说佐藤圣和《荆棘之森》没有任何关系啊。

“那么，学校是怎么知道白蔷薇大人其实是清白的呢?”

“对啊祐巳，打电话给编辑部的人，一定是和莉莉安学园有关的人啊。”

祐巳和由乃同时兴奋起来。当对方问道“那么，她是谁”时，她们却一句都答不上来。

“请等等。”

“那位应该是《荆棘之森》中的佳保利吧，那也就是说，小说的背景应该就是莉莉安。但很奇怪，我们明明是摸着这条线过来的，到头来却落得一场空。可除了白蔷薇大人以外，还有谁经历过这种事呢?”

而且，如果说那位佳保利现在仍在莉莉安里读书，那就很矛盾了。那么，难道写书的是佳保利，而留在学校的是静了?

(啊!头要爆炸了。)

如果不好好锻炼一下思考能力，祐巳看来是无法适应剩余两年的高中生活的。

“怎么了?已经说完了吗?”

不说佐佐木，那位老妇人似乎很喜欢这种猜谜游戏，她从头到尾都在津津有味地看着三人推理。这两位女性一定已经早就知道了真像。

“该在的人不在那儿。”

令喃喃自语着。

“哎?”

“故事确实发生在莉莉安，但两位主角却并不在那儿，也就是说……”

“……时间机器?”

由乃一本正经地回答道。令大人也在一边点了点头。

时间机器。

静和佳保利乘上了时间机器，消失在了未来或是过去。祐巳这么想着，根本没意识到由乃只是以此做比喻。

“时代不同。因为这是很久以前发生的事，所以现在已经连传言都没有了。”

如果静和佳保利真的是莉莉安的学生，那么只能假设自己完全不认识她们。

多年前发生的事情，会随着时间的流逝而被人遗忘。

就像白蔷薇大人的事，在渗透到对此一无所知的一年级生中后，会渐渐化为一个传说，然后随着时间的推移，传说也会慢慢地风化。

“时间机器。原来如此，可能真是这样。”

老妇人的喃喃自语引起了由乃和令的注意。

“两位小姐应该已经明白了吧。”

看两人的表情仍显得半信半疑，但她们还是对老妇人点了点头。

(等、等等，你们到底明白了些什么啊。)

被撇在一边的祐巳在心里抱怨着。

难道自己的理解力为零?自己的国语成绩之所以至今还只是平均水平，真的只是因为汉字的书写和猜选择题不够准造成的?

虽然能够理解什么叫“时代不同”，但这似乎还不足以得出什么结论啊。

时间机器把两人带到哪儿去了呢?

静和佳保利的原型究竟是谁呢?

“你们的那位朋友似乎还没弄懂，我还是说明一下吧。”

这“另一位朋友”现在还在拼命地思考着。既然由乃和令大人已经明白了，那一定是自己忽略了什么重点。

重点就是，在五人落座后开始的谈话。而重中之重。就是这两位年长女性的发言。

一位是三十岁左右、宫廷社波斯菊编辑部的佐佐木。

另一位，年龄不详，大约在六十岁到八十岁之间，气质高雅的老妇人。名字……佐佐木是怎么称呼她的，祐巳已经想不起来了。

(嗯?)

虽然曾一度忽略，但现在祐巳却像发现了什么似的，观察起老妇人来。

这人到底是谁?

因为和佐佐木有工作关系，她偶然来到了这里。但她似乎太过好奇，什么都问。

(……话说起来，这事有点顺利过头啊。)

仔细想来，祐巳发现这位妇人的存在其实非常地不自然，但气氛却没有任何不对，她就像是招待众人去她家做客的女主人一般，操纵着全局的气氛。

“难、难道说……”

在被人们遗忘了的过去，没有人知道那究竟是多久之前。十年、二十年、三十年，不，或许是更多年之前。

但绝对不会长于老妇人的年龄，

“正确。”

看着祐巳恍然大悟的脸，老妇人赞扬似地笑了。

“那么……您、您就是……”

祐巳还想要确认一下，虽然已经找到了答案，但这答案太令人难以置信了。

“我就是须加星。感谢各位对我作品的支持。”

虽然很难令人相信，但由乃之前的猜测现在成了事实。

须加星在和编辑交涉后。两人一起回到宫廷社。由乃曾这么说过。难道由乃真有预知未来的能力?还是说她有改变未来的力量?

总之，现在先别去想什么超能力者，她只是个非常执着的女孩而已。

5

“那件事曾被炒到报纸上，讽刺的是因为战争，这件事就那样被人们遗忘了。”

化名须加星的春日静子说道。

说起笔名的来由其实非常单纯，那也只是去了名字的读音，换成其他汉字后组成的名字罢了。

这理由还真是太单纯了。

这样说来，还是那个“从佐藤圣到须加星”的演变过程更为精彩。

但当祐巳她们将她们的推理过程告诉二人后，佐佐木笑得肚子都疼了。看来她还是认为，是因为“sei’，这个名字的读音才引发了这一连串的故事。

“那个……既然炒到了报纸上，那么这件事是真的了?”

令觉得由乃的问题太过失礼，但春日女士却似乎完全不介意。

“为了让女孩们更容易接受，我把时代背景换成现代，名字也作了改动，但内容完全是一样的。佳保利的真名是佐织，而我的真名是静子，”

毕竟当年的知情者还有不少都在世，如果完全用真名就显得太不慎重了。

那么，当年两人一起自杀也是真的了?但祐巳无法想像。眼前这位优雅的妇人在年轻时居然会做那么冲动的事。

为了不被任何人找到，两人手牵手步入森林深处，一粒粒咽下了安眠药，想要在那个世界永远地厮守在一起。

“但最后，我好象搞错了一些事情。”

春日女士仿佛在说和自己无关的故事一样。《荆棘之森》的作者本人居然会用这样的语气，祐巳觉得难以置信。但在听了她之后的发言后，祐巳才明白过来。

“直到昨天的那通电话为止，我都不知道其实佐织还活着。她似乎也以为我早就死了。在我康复后曾看过当时的报纸，上面只说有一人死亡。”

“一人死亡?”

“没有登姓名，所以我认为自己还活着，而对方死了。”

“怎么会有这种报道……”

“只是偶然的误报。昨天我去图书馆查看以前的报纸，发现第二天报纸上就登了订正消息，但父母却巧妙地利用了这次误报。或许是因为他们觉得，只有这样才能将我们两人分开吧。”

“啊，怎么这样……”

“因为关心自己的女儿啊，但很可惜他们到最后都没能告诉我真相。父亲因为脑溢血，已经过世了。母亲虽然很长寿，不过在晚年患上了痴呆症。所以，我也就算了。”

也就是说，作为“静和佳保利”的原形，静子和佐织彼此都认为对方死了，然后就这样过了几十年。

“对了，这样吧，春日女士。写《荆棘之森》第二部吧。”

佐佐木突然提议。

“某天，应该早已不在人世的佳保利突然打来电话，于是，故事开始了……就用这种感觉……”

“是啊，但不知道来不来得及。”

春日女士似乎要去见佐织女士了，就在几十年后的这个圣诞夜。

“她能够平安活到现在，或许这就是上天给我的礼物吧。”

今后，凡是有人来电询问须加星的相关事宜时，还是请编辑们在应对时态度不要那么强硬吧。就在刚才两人一起吃午饭时，春日女士就曾和佐佐木谈过这件事。

虽然作者简介这栏依旧留白，但如果再有人搞错，至少告诉她作者并不是佐藤圣。这样的话，白蔷薇大人遇到的麻烦应该会少些。

但是，须加星不愿暴露自己的理由，其实有两个。

第一，春日女士如今是某公司的会长，不方便用真名出书。第二，是为了保持《荆棘之森》中静的形象。女性读者们更愿意自己去想象主人公的样子，而这又是自传，所以若她们发现作者其实是个老太太，很可能会有种梦想破灭的感觉。

但祐巳却觉得，即使静就是眼前这位老妇人，她也没感到梦想破灭。

毕竟，这位老妇人实在是太有气质了。

与三人相约以后再见，随后春日女士和佐佐木消失在大楼深处。看了看手边，已经五点半，宫廷社的前台小姐也快下班了。

“她们说以后再见。”

由乃笑了。

“应该是指在书里相见吧。”

“啊。”

自动门在背后关闭后，刚迈出一步的祐巳突然想起了什么。

“哎，你们说那位佐织女士，现在和莉莉安还有什么关系吗?”

“啊。”

“啊。”

由乃和令大人小声叫了起来。

扭过头去，三人看见玻璃门已经被锁。因为没什么大事，她们也没法要求再次开门。而且就算开了，她们也不敢再次把佐佐木她们叫出来。虽然很不甘心，但现在也只有放弃了。

总之，今天遇到了太多事，三人都已是身心俱疲。祐巳现在只想快点回到家洗个澡，否则的话，脑子里还会继续混乱下去。

实际上，当祐巳开始整理思绪的时候才发现，她们还忘了一件非常重要的事情。

(……忘了问她要签名了。)

啊，天哪，居然现在才想起来，自己怎么老是这样啊。

若能在圣诞夜相遇

我仍沉睡在心中的荆棘林中。

我的心，留在了永远停留在十六岁的佳保利体内。

1

十二月二十四日。

今天不光是圣诞夜，还是莉莉安女子学园高中部的结业式。

虽然是令人高兴的圣诞夜，但晚上也不过是和家人一起吃个蛋糕，没有别的约会，所以祐巳没觉得特别兴奋。明天起就要放寒假了，但因为考试后一直在休假，所以对即将到来的寒假，她也没感到特别期待。

结业式结束后就要发成绩表了，那些成绩尚可的人是不用担心，可祐巳就不同了。成绩可是关系到压岁钱和零花钱的重要因素，简直影响着自己的人生啊。

“啊啊，”

“祐巳，你又烦恼些什么呢。”

咔嚓。

茑子关上相机后，边说“看，新相机哦”边把它递给祐巳。

“哼哼哼，我茑子可是很清楚哦，你烦恼的内容。”

茑子正好无聊，见祐巳这般神情便上前调笑道。

今天比平时来的更早。在简单的班会之后，要去教堂作弥撒。这就是一天的安排。

“能让祐巳烦恼的，第一是成绩表。”

“差不多吧。”

虽然还有些科目考卷没批完，不过那成绩想想也能知道是怎样的了。老师说考试是为了检验每天的学习效果而设的，这话根本不能去信。

“第二，还没寄出的贺年卡。”

“啊!”

祐巳大叫起来。不是忘了寄出，而是她根本忘了去写贺年卡。因为白蔷薇大人的事，自己手头积攒下不少私事没做。从母亲那里拿来的三十多张贺年卡，原本是她准备考完试后就写的，但现在还一张都没动过。真亏自己现在还能想起来，真是的，当时怎么只顾着看电视了呢。

“祐巳，你老年痴呆啦。”

茑子边说“真是让人头痛啊”边按下快门。喂喂，你拍老人也能拍的那么开心吗?

“但是，最重要的理由，就是那位红蔷薇花蕾。”

“……”

确实如此。

原本祐巳以为今天终于能再见到祥子大人，于是起了个大早。但最后，祐巳还是没有勇气在校门口等她，犹豫之下，她只好磨磨蹭蹭进了教室。

真笨，要是自己呆在走廊里，那还能有个擦肩而过的机会。祐巳不只一次感到现在这种后悔，但要是自己一开始就有勇气采取些行动的话，就根本犯不着在这里后悔了。

“而且……”

既然明天开始放寒假，那也就意味着又有很久不能见到祥子大人了。如果今天能见一面，至少还能在想她的时候回忆一下。

从考后假期祥子大人的态度来看，恐怕要到开学典礼才能见到她了。不，不是恐怕，应该是肯定了。

祐巳感到一阵寂寞。自己和祥子大人不像由乃和令大人那样亲密，也不像白蔷薇姐妹那样淡泊。见不到祥子大人，祐巳会觉得很失落。

因为放假而感到失落，或许这是祐巳第一次这么想。祥子大人是不是根本觉得无所谓呢。

总觉的很不公平。

2

成绩似乎没有想象中的那么差。

但让祐巳心情一下晴朗的原因，归根结底还是因为祥子大人。

弥撒在白天举行，虽然是自由参加，但很少有人不去。

参加弥撒的人很多，就连要和男孩约会的学生都会先参加完弥撒再去。不出席学生的理由，无非是和家人去别的教堂参加弥撒，或者是身为志愿者去参加公益的圣诞聚会。看来，莉莉安的学生都是些非常认真的人。

“喂，这里这里。”

教堂靠前的座位上。白蔷薇大人正向祐巳挥手。

祐巳和同班的志摩子连忙走上前去。且不说两人进去时弥撒马上就要开始，而且白蔷薇大人的动作和声音都太过夸张，要是不快赶过去，两人都要不好意思了。

“有位子，坐下来吧。来，祐巳坐这里。”

顺着白蔷薇大人指的方向看去，祐巳愣住了。刚够一人坐下的空位边坐着的，居然是祥子大人。

“姐、姐姐……”

“有什么好惊讶的，真失礼。”

当然会吃惊了。

祐巳原本以为就算要见，也只可能在弥撒结束后在蔷薇之馆见到祥子大人。她没想到，白蔷薇大人居然会帮大家都占好了座位。她原想坐在一个不起眼的角落里，乘别人做弥撒时搜索祥子大人的身影。

“姐姐大人，好久不见了。啊，还没打招呼啊。贵、贵安……”

“安静些，坐下。”

祥子大人冷冷地说道。

“……是。”

祐巳觉得自己就像只眼巴巴地等待主人回家的狗，没得到好脸色看。

于是，她安静地坐了下来，志摩子也在白蔷薇大人身边落了座，两人的手臂时不时碰到一起。白蔷薇大人的身边仿佛永远是志摩子的专座。

三奈子大人所命名的“白蔷薇事件”到今天为止，就算是告一个段落了。不知道白蔷薇大人那样干脆的否认是否做得对，也不知道她是否能接受波斯菊编辑部的解释。或者，她早就厌烦了这件事的纠缠。不过不管怎么说，班上关于那小说的传言已经消失了。

新闻部看来也没挖到什么新闻。

“放假的时候好好休息过了吧。”

祥子大人目不斜视地问祐巳。

“啊。是的。”

“你没乱来吧。”

祥子大人还真是什么都能看穿，所以，祐巳什么都回答不出来。

“我也不是不相信你。”

虽然祥子没有看着祐巳，但她似乎能读取祐巳的想法。她笑着补充道。

“虽然相信，但见不到妹妹的时候还是会担心啊。而且，这次因为父亲的工作原因，我离开了日本。”

“啊?”

“去了法国。”

祥子大人的语气，轻松的就像说去了新宿那么简单。祐巳只得应了一句“啊，是这样啊”。

但是。

原来如此啊，祥子大人那时不在日本啊。

那样的话，那一星期里见不到面也是很正常的了。自己那时还感到落寞感到别扭，真傻。

圣歌队的入场标志着弥撒的开始。聊天还是等弥撒结束之后再继续吧。

就算祥子大人没有太大兴趣也不要紧，只要自己快点说完就行了。

总之，自己也是要主动一些的。

在这方面，这对姐妹还是非常相似的，那就是总还有话没对对方说。

3

“这是什么7”

“进入蔷薇之馆后，里面的装饰让祐巳瞪圆了眼睛。

“当然是圣诞派对啦。”

黄蔷薇大人似乎在责怪祐巳太过迟钝。

“圣诞派对?”

“祐巳还小，不知道也不怪你。耶稣诞生前一夜都是要举行派对的。至于理由嘛我也说不清楚，就是个惯例而已啦。”

就是这样。不知什么时候进来的白蔷薇大人也插了进来，俯身在祐巳耳边低语道。搞不懂，自己根本没有问圣诞派对的含义啊，怎么会出来这堆解释。脑子里一片混乱。

更混乱的是这房间。

虽然祐巳很清楚，因为是派对所以要装饰得热闹点，但也不必弄得像幼儿园的游戏会一样，放那么多小道具吧。

(比起圣诞，这更像是七夕。)

用折纸做成的锁，还有纸带折成的曲奇状幸运星。红蔷薇大人还兴奋地用纸来为皇冠做装饰。

(用了一周来做准备啊。)

祐巳反而对这些东西产生了新鲜感。

这群人总是时不时地给人带来惊喜。不过要说起来，只要和她们在一起，似乎每天都会惊奇不断。

“祐巳在我们讨论派对的时候走神了。”

令大人正在往可可蛋糕上裱奶油，一个蛋糕即将完成。

用叉子刻画出木头的纹理，再用树枝形状的巧克力做装饰。

“完成!”

“用的是普通材料，但很豪华吧。”

令大人得意地笑了起来，将沾满奶油的叉子送进祐巳口中。略带苦味的巧克力香甜，顿时从舌尖蔓延开来。

“有什么我能帮忙的吗?”

清洗工作已经由由乃和志摩子担任，红蔷薇大人正在快乐地为房间做装饰，抢她的工作可不太好。自己又没本事帮忙做蛋糕，连摆桌子的工作都也被黄蔷薇大人抢走了。

祥子大人去取遗忘在教室里的东西了，还没来蔷薇之馆。

“你想干活?”

被祐巳遗忘了的白蔷薇大人幽灵般地出现在她背后，然后抓住了祐巳的手腕。

“我这里正好有个活没人干，来吧。”

“……”

“那个，具体是干什么的……”

“别问了别问了，乖乖跟姐姐去个好地方。”

“好地方?”

白蔷薇大人含糊地答道，同时强拉着祐巳的胳膊。而其他人见状非但没有帮忙，而且似乎都像是在欢送般看着两人。所以白蔷薇大人才会那么为所欲为啊。

(志摩子，你怎么不把自己的姐姐套个项圈栓好啊。)

但是志摩子是听不见祐巳心中的呼喊的，她正在和由乃高兴地聊着天，还不时发出阵阵笑声。

“首先，检查鞋箱。”

“啊?”

“你的任务，就是尽快把小相机给找出来。”

(小相机?)

无力……如果这时候有谁在喝牛奶，听见这话她绝对会从鼻子里喷出来。

“……您指的是不是茑子?”

祐巳连忙问道，回答是肯定的。

“叫她小茑还不如叫她小相机呢。”

但祐巳绝对没有叫她小相机的勇气。

“您想找她来干什么呢?”

“理由有两个。”

“难道想让她当派对的摄影师?”

“你这话就不对了，我只是想要招待她来玩，当然啦，如果相机也带来的话，我会高兴得流泪的。”

如果再不快点她或许就回家了。祐巳想，至少能为茑子的爱好做出些贡献，于是她听从了白蔷薇大人的指示。

茑子的鞋子还留在鞋箱，说明她还没走。或许她正在拍摄寒假前的女高中生。

“那就是在圣母像附近啦。”

白蔷薇大人说道。

“暑假和寒假前，缔结姐妹的仪式是最多的。”

而且今天是圣诞夜，是授受念珠的绝佳时机。

茑子当然不会去参加仪式，她肯定躲在那儿附近拍照。

“怎么办呢。”

虽说祐巳可以去圣母像前找她，但也很可能因此与她失之交臂，而且她还有可能仍在教堂附近。

“去外面看看吧。”

白蔷薇用食指指了指上方，建议她先去上面看看外面的情况。

“啊啊，那里好像有人过来了。”

白蔷薇大人的听力没错，确实有人从图书馆处拐了进来。真可惜那不是茑子，是另一个祐巳认识的人。

“春日女士?!”

那人穿着高领外衣，戴着一顶茶色的帽子。听见有人喊她，她抬头望去。

“啊，我还以为是谁呢……是福泽祐巳吧。”

“是。之前受您照顾了。”

“祐巳，你朋友?”

跟在祐巳身后的白蔷薇不紧不慢地走着，完全是一副标准学姐的样子。随后，她对春日问候道：“欢迎您”。

“贵安。”

春日以这句几十年未用的问候语回了礼。

“嗯……这位是春日女士，毕业于莉莉安……”

祐巳不知该从何说起，而白蔷薇却大方地说道“学妹似乎给您添麻烦了”。

“我是佐藤圣。”

在听完白蔷薇大人的自我介绍后，春日惊喜地笑了。

“啊，你就是……”她呢喃着。

“是的，如果您愿意，我能否请您来看看蔷薇之馆呢?朋友们正在准备圣诞派对。”

白蔷薇邀请这位素未谋面的妇人参加派对，虽然她根本不知道她是谁。

“谢谢，但我已经和别人有约在先了。”

春日刚要离开，又忽然问白蔷薇，能否为自己引路?

“完全没问题。这是我们的荣幸，对吧祐巳。”

“啊，是啊。”

或许春日女士还想和白蔷薇大人多聊一会。

所以祐巳只将两人送至玄关，之后就完全拜托白蔷薇大人了。她决定之后就去找茑子。

“您让我带您去哪儿呢?”

“麻烦你带我去院长办公室。”

祐巳目送两人的背影，突然感觉一阵莫名的兴奋。春日女士正和白蔷薇大人在校园中漫步。

无形的时空机器就在这里。

但是，总觉得很不可思议。

如果白蔷薇大人真的是须加星，那么佐织或许就看不到那本《荆棘之森》了。

如果她没看那本小说，那她当然也不会给编辑部打电话，她和春日也不可能发现其实对方都还活着，也就可能因此真的再也无法见面了。

(啊……?)

祐巳在走廊中边走边想到了什么。

(院长办公室?)

春日女士去那儿干什么?

院长办公室，就是院长办公的地方啊，不明白。

(等等……春日女士的确说了要在圣诞夜去见佐织，而院长的名字是……)

上村修女——上村佐织。

祐巳回过头，向玄关处望去。

春日女士的身影已经消失——一切都仿佛幻境一般。

祐巳呆呆地站在原地。

“祐巳?”

有人拍了拍自己的肩膀。祐巳回过头，发现是祥子大人。

“啊!?姐姐大人!”

“正好，一起去蔷薇之馆吧。”

“可现在……”

将白蔷薇大人交给自己的任务告诉祥子大人后，对方回答不必担心。

“茑子已经在赶往蔷薇之馆的路上了。”

茑子的嗅觉还真灵敏，真不愧是小相机。

“啊对了，免得到时候忘了……”

祥子像是想到了什么似的，将一个包装过的小盒子递给了祐巳。

“给你。”

“……法国带回来的东西吗?”

面对祐巳呆呆的疑问，祥子大人只有苦笑。

“圣诞礼物啊。”

“哎?!”

祐巳只觉得脑子里一片空白。

她从未想过能与祥子大人交换圣诞礼物，因为这十六年来，她都只是从家人处得到礼物而已。

“打开看看。”

祐巳疑惑着打开包装，只见里面是一方白色的手帕，周围用蕾丝边装饰，一角上还绣着S字样。

“和姐姐平时用的是一套吗?”

这一定是祥子大人平时所购生活用品中的一件吧。

“你会用它吗?”

“嗯。谢谢。”

“没关系，是我自己想送的……对了。”

祥子将手伸到又似耳边，将她蝴蝶结解开。

“如果你过意不去，就把这个送给我吧。”

祥子束起了自己的黑发，并用祐巳的蝴蝶结扎好。这样的祥子自然而美丽，祐巳不禁觉得胸口暖暖的。

“圣诞快乐。”

祥子牵起祐巳的手说道。

——但愿世界上所有人都能得到幸福。

“……圣诞快乐。”

牵着祥子大人的手迈出脚步，祐巳有种想哭的冲动。

要是现在能下雪就好了。祐巳看着天想道。

第三卷 荆棘之森 白色花瓣

——如果回忆这样痛苦，我将不再向他人渴求什么。

16岁的冬天。

我经历了撕心裂肺般的痛苦离别。

春之蓓蕾

1

我与栞第一次的相会，是春天的某一日。比往常早了许多来到学校的一个早晨。

并不是有特别的事要做，为什么那么早上学，简单地说就是弄错起床时间了，仅此而已。我比平时早了一小时起床，走进最近的车站时仍未察觉，在登上电车后发觉身边少了平常的拥挤时，我才明白过来。

我本来就是不喜欢闹钟、也不会特别在意时间的人。所以早上闹钟响起，我真以为快迟到了。今后还是尽量避免出现这种错误吧。

搭从JR的M站开出的循环公交车，在学园前的车站下车时，早晨的光线让睡眠不足的双眼稍稍觉得刺痛。

用手遮挡着阳光，我穿过了高大的校门。从校道两旁浓密的银杏树下仰望的蓝天，有如在描绘一条长长的道路，就像是银河一般。

(银河吗……)

有点羞耻，又带点浪漫的说法。如果我在班上同学的面前说出这种词语，她们会露出怎样的表情呢。

——意外呢，不率直的佐藤圣同学，也有这么可爱的一面啊。

但是，这种像是为了故意取悦她们的话语，我没理由去说。

把背后蓬乱的长发挽起时，我小声沉吟了一句：“像个笨蛋”。

(谁像笨蛋?)

与答案最相近的词语是“全部”和“自己”。

比如说，对于这个世界感到无比满足、脸上带着天真笑容的莉莉安学生们。

还有对自己的养育方针从未抱有任何疑问的、却仍忧心忡忡的父母们。

以及只要成绩优秀，便不会给你贴上不良标签的校方。

还有无论对什么都感到厌烦，但仍让自己过着这日常生活的我自己。

所有这些，全部。

如果一个人对世界上所有事情都没有好感，或许最大的问题是自己本身吧。

这个世界在我出生之前便已存在，这个世界的原则是少数服从多数。如果有人无法适应，那么责任肯定在于无法适应的人而不是这个世界。

在尚未能认清这个世界时，还是先乖乖呆着吧——但是对十六岁这种叛逆的年龄来说，时不时会本能地拒绝做出某些“清纯少女”应有的举动。

为什么非得和大家一起笑不可?

为什么非得去听那些毫无兴趣的话题不可?

所以我只得保持沉默。

没办法，因为这里是天使的牧场。

所以立在分岔路口的圣母玛利亚像，在我看来便有如寺院门前的仁王像一般。

(看吧……)

虽带着如此纯洁清澈的表情，但她会守候在此处，无非是为了分辨学生的好与坏吧。

我把右手作成手枪的形状，指向那洁白的玛利亚像。站在盆景般小小的绿色树林中的圣母玛利亚，正为莉莉安女子学园的学生们不分昼夜双手合十祈祷祝福着呢。

“阿门。”

心中“砰”的一声同时，我窃笑着快步逃走了。

愉快。

在萌生着新叶的树丛中跑过时，心情非常爽快。身边没有人时，早就想这么试着做一次了。

被谁看见了也没所谓，我只是讨厌被人问这问那的。

我并不相信什么圣母玛利亚，所以报应什么的也不害怕。拿撒勒的耶稣也好他母亲玛利亚也好，只是很久以前已死掉的现实人物罢了。幽灵也好，经过近两千年的旅途也已经相当疲倦了吧。

而且如果圣母玛利亚是接近神的存在的话，应该有义务拯救这样的坏羔羊吧。来吧，快点降临此处挽救我那迷失的灵魂吧。

——阿门!

在心中一次又一次地叫唤的同时奔跑着。

季节已完全是春天，

我才刚刚成为高中二年生而已。

并不是有什么不服，只是，在我心中缺少了某种滋润。就像是被困在一片干旱而广阔的荒野中无路可走一般。

我不知道应该做什么才好。

我也不知道我想去做什么。

大口喘息的同时，我伸手扶持着教堂的外壁。什么时候来到这种地方了呢，也许我是潜意识中选择了与校舍方向相反的道路吧。

正好，就在这里休息一小时吧。我走进了教堂后这样决定。

走过幽暗而静寂的走廊，推开厚重的带着装饰的门后，首先映入眼帘的是最里面中央，木制的被钉在十字架上的耶稣基督像。左边是全彩的圣母像，右边是色彩斑斓的玻璃窗绘，地板上长椅一排排地并列着，夹着中央的通路。

大概修女们的早礼拜已经结束了吧，教堂里没有人。

我选择了倒数第二排靠墙的椅子躺下，仰头向天。天花板上绘有天使的画，这样休闲地欣赏我还是第一次。

我虽不信基督教，但仍感觉得到这教堂的美。佛教寺院也并不讨厌，或许这种宗教风格的建筑正对了我的胃口。

我抱着自己的双肩，闭上眼睑，情绪缓缓安定了下来。我有种如同在坚固的外壳内蜷缩成一团，被保护着的感觉。

谁都别来碰我，把我忘记吧。

身体正在渴求睡眠，然而头脑却不可思议地清醒。这样也好，我保持着同一个姿势，闭上双眼继续躺在那里。

不知经过了多久，终于时间的感觉变得淡漠。正在分不清自己是醒着还是在梦中的时候，从某处传来了微弱的声音。

就如在休息的草食兽一般，我的身体很快起了反应，像装上了弹簧的人偶一样跳了起来。不是不怕被任何人看到吗，作出反应之后我才想起这点。

是被我的反应吓到了吧，刚才发出声音的人骤然回首——她在最前方，接近中间的位子。

两人似乎都在没有察觉对方存在之下，在这里度过了各自的一段时间。

刚才是一直在跪着祈祷吧，她缓缓地从低处站起，我的呼吸停顿了。

玻璃彩绘的光线投映在右肩的她，看上去那么的洁白，散发着神圣的光辉。

“……贵安。”

她微笑着缓缓走近。身上穿着莉莉安女子学园高中部的制服，笔直的长发垂至腰际。在近处看来，肌肤并没有最初感到的那么白。

“……新生么?”

我用尖锐挑剔的目光看着她。

“是的，从今年起入学莉莉安。”

清澈的声音让耳朵感觉很舒服。

“……我猜也是。”

虽不可能把全校学生的相貌一一记住，但若曾与她在某处擦身而过的话绝不可能忘记吧。

“名字是?”

“久保栞。”

久保……栞……

我把这名字刻在了内心的深处，虽然个是无甚意义的名字，但却能给人一种特别清晰的感觉，真不可思议。

对他人几乎从不感兴趣的我，不知为何突然变得想了解这名叫久保栞的学妹了，然后我也坦诚地向她表示了我的想法。单是名字还不足够，从在哪个班级、初中时在哪所学校就读、直到住所在哪里等等，我都唐突地发问了。

最初栞显出一副困惑的样子，但当明白我的言行只是出于兴趣而没有攻击性时，她便耐心地回答我了。

栞是在长崎的初中毕业，被推荐进入莉莉安学园高中部的。然而她话语中并不带乡音，因为她原本便出生在东京。小学3年级时双亲在交通事故中丧生，她被长崎的叔父收养，义务教育结束的同时返回了出生的故乡。在东京没有亲戚的她，现在居住在学生专用的女子公寓。

十五年的辛酸人生，栞毫无保留地全部告诉了我，对此我稍稍有点感动。面对一个萍水相逢、无礼的上级生，她不但能原谅而且还接纳了，这样宽阔的胸怀让我感觉很舒服。

看上去已经相当成熟的她，似乎就算被我带刺的手触碰到也不会受伤。

“已经，可以了吗?”

短暂的沉默后，栞看了看手表小声问道。

“差不多该走了。”

心中的不情愿和些许的困惑交织在了一起，我心情复杂地点了点头，然后感到一股莫名的失落。

“对不起，无理地把你留下来这么久。”

“没关系，已经习惯了。”

转学生很少见，所以经常被问这问那吧，栞善意地微笑了。

“对了，我的名字是——”

“我知道的，白蔷薇花蕾，佐藤圣学姐。”

“呃……”

“新生欢迎式时已介绍过了。”

栞回答道，慎重地低头行礼后，她独自走出了教堂。没有了栞的教堂犹如哪里失去了光辉一般，

2

我似乎比自己想像的有名。

栞似乎是在山百合会主办的新生欢迎式上认识我的。那一天，记得身为白蔷薇的姐姐命令我在欢迎式上帮忙，虽然很不情愿，但无法逃脱，我也只得顺从了。

如果那时更认真一点的话，我能在那人群之中发现栞吗。

回答是Yes，我确信。无论在多少人的人群之中，栞都是一个人，散发着与众不同的独特气息。

“久保栞?”

水野蓉子仰起头，带着惊讶的表情。

“什……什么啊?”

“……没什么，只是从你的口中冒出别人的名字好像还是第一次，觉得有点新鲜而已。”

放学后，我到久违的蔷薇之馆去看看，结果就变成这样了。喜欢管闲事的优等生蓉子，一边整理身旁的不知什么文件一边问道：“然后呢?”。

“没什么，只是今早跟叫这名字的一年级生相识了，问了之后知道是跟你妹妹同一班的，想问你有没有听过她的传闻之类的而已。”

“跟祥子同班的……?”

看来她不记得。因为我感觉她能给人留下强烈的印象，以为一定能得到什么消息的，没想到落空了。

“不知道也没事。”

说了再见，正想离开时，手腕出其不意地被蓉子抓住了。

“好不容易来了，拜托待久一点吧。虽然之前已经想说的了，圣，你作为花蕾的自觉似乎太少了点了吧。”，

有着自觉过剩的蓉子在，少一个人左右也无所谓吧。我头脑中的一半被这种想法占领了。

“又不是自己想当而当上花蕾的。”

“但是成为白蔷薇大人的妹妹时，不就等于同意了吗?”

“那时候的姐姐还不是白蔷薇大人呢。”

“又来了，这种无理狡辩。现在我一想到明年的事就头痛了。”

蓉子按着额头叹息道。

说得也是，除我之外的花蕾们，个个都慌张得不能自已。

黄蔷薇花蕾江利子，虽说该做的都做了，但她一直都是一副没干劲的样子。我则总是边笑着边若无其事地开溜。明年我们三人都不再被称为花蕾时，不夸张地说，这山百合会说不定会因我们而垮掉。

这样也没什么不好，因为我自己也是一考虑来年的事情就觉得头痛。

“总之再待一会，至少到再有一个人来了为止。”

蓉子无论如何也不肯放开我的手。

“让我逃走了也不是你的责任吧。”

“但是我不愿意发生有人在时却没能把你留下这种事。”

“哼。”

我在椅子上坐下，并不是为了蓉子，只是觉得站久了有点累而已。即使如此，蓉子还是说了句“谢谢”，然后又把视线投回文件上了。

过了五分钟左右，喀喇喀喇的上楼梯声传到了这个房间。

“啊，有稀客在呢。”

我的姐姐白蔷薇大人，在蓉子的妹妹小笠原祥子陪伴下登场了。

这是什么奇怪组合?不过这边也彼此彼此罢了。走到门前迎接时，姐姐就像刚得到了新娃娃一样高兴地在祥子面前笑道。

“偶然在走廊遇见，便一起过来了。因为祥子就像日本人偶那么漂亮，忍不住想招待她一下呢。”

就如姐姐所说，祥子在谁的眼中看来都有着无疑能被称为美少女的外表。对低自己一学年的她，我早在高中入学之前便已认识了。说是认识，其实也只是单方面的见过面而已。

作为罕见的容姿与财富双全的大小姐，某种意义上她可算是这所学园的名人。蓉子认祥子做妹妹时，不禁对她为何会对照顾这种麻烦孩子有兴趣而产生疑问。蓉子不行动的话，绝对没人有勇气认祥子作妹妹。

“我长着一副西洋味的脸还真是抱歉呐，姐姐。”

“啊，闹别扭了?傻瓜，圣有圣漂亮的地方哦。怎么说你也是我因为脸而选中的妹妹嘛。”

“真不敢当。”

心中泛起某种满足感，我喜欢听到姐姐说“因为脸而选中”这句话。人的内在是无法窥见的，所以因外表而受到的称赞就显得更有说服力了。

“请坐。”

祥子在蓉子身边的座位文雅地坐下，我则在姐姐旁边一向空出的位子上坐下了。我很不习惯那种大家聚在一起一团和气的气氛，但并不讨厌这蔷薇之馆。姐姐也知道这一点，所以并没有勉强我参加会议和茶会之类。她明白反正我想去的就会去，不想去的话就不会去，说了也是没有用的。

是的，姐姐从最初开始对待我的方式就很高明。

高中入学那时，曾有数人提出要与我缔结姐妹关系，但全因相性不合而没成事。明明让我一个人呆着就好了，为什么非得定个姐姐不可?身边的人每天不负责任、罗嗦地劝说着，当开始觉得应付这些劝说反而更麻烦时，当时还是白蔷薇的花蕾的姐姐出现了。

她说她喜欢我的脸，想一直看到这张脸，所以，待在我身边吧。就这么一句，我便决定成为她的妹妹了。

有了能在人前显示的东西，我的心情也变得稍微轻松了。

所以，为了顾全姐姐的面子，偶尔也会像这样在蔷薇之馆中露露面。会议什么的当然全无兴趣，但只要坐在那里听着就好了。

把蓉子、祥子和姐姐的话语声和轻笑声当成背景音乐，我在心中哼起了“圣母玛利亚之心”。为什么会是这首歌?只不过是它首先在我空洞的脑中掠过而已。只要是知道的歌，演歌也好什么都无所谓的。

我很不擅长加入与年龄相近的少女们的杂谈，所以休息时间也都在阅读文库本中渡过，所以我很清楚，我在班上是孤立的。

红蔷薇大人、黄蔷薇大人等人陆续来到，会议开始了。我让“圣母玛利亚之心”在最动听的一段停下，开始考虑起在教堂遇见的少女的事。

久保栞。

正如蓉子所说，我对他人产生兴趣实在是非常稀有的事情。

3

我变得积极起来，连自己也很吃惊。

首先考虑到的，是翌日一早离开家到校门前埋伏等候栞。使用从M站出发的公车的栞是必定会从正门通过的。避开电车和公车站，直接选择校门前，是因为在莉莉安就读的学生必定通过这个场所，所以找人会更有效率，我作出了这样的判断。

连我也觉得自己幼稚。但若成功的话，便可装成偶然遇见那样二人并肩走到校舍，一想到这样便无法抑制那激烈的心跳而继续等了下去。栞会与朋友一起登校或者被拒绝这些可能性，在当时的我脑海中连闪都没闪过，

确实，并没出现这种不幸的结果。因为不管等了多久栞都没有通过校门，在我的眼前走过。

黑色制服的波浪已平伏下来了，我忘了跑向校舍，只是木然地看着守卫把门的一部分关上。

迟到?请假?在考虑这些可能性之前，我首先没有了自信。昨天的少女，真的是这现实世界的人类吗?蓉子不记得有听过久保栞这一名字，在教堂相遇时身边再无他人，所以，没有任何一点能证明她就是一年松组的久保栞。然而不可思议地，不属于这世上的存在这说法对她而言反而更觉适合了。

午休的时候，我来到一年松组往里窥视。对二年级生的来访已经见惯不怪了吧，班上的人只是感兴趣地在远处张望，出来传话的学生一个都没有。

“有什么事吗，圣学姐?”

正想离开的时候，祥子出现在背后向我搭话。

“久保栞同学是这班上的吧。”

首先我不得不确认这点。

“嗯，是的不过……”

祥子稍稍侧起头，表示疑惑。

“她今天请假了?”

虽然确定了是现实的人物，但粗略一瞥，教室内没有她的身影。

“没有。”

“迟到了?”

“早礼拜的时候确实在教室里的，还有——”

样子在我问下一个问题之前回答了，

“现在要找的话，大概是教堂里吧。”

“教堂……”

“她是虔诚的天主教徒，好像早上都会很早就去祈祷。”

原来如此。

栞在我之前便已回到学校，我在校门口埋伏时，她正在教堂中向神明祈祷呢。

昨天相遇的回忆明明还是那么鲜明，为什么栞会在那里，那时是什么时间这样的问题我完全没有考虑过。栞当然不可能跟我一样为了睡眠而来到那个地方。

听到桀是虔诚的天主教徒后，我暗中点了点头，啊原来如此。我在栞身上看见的“白色的东西”，大概就是她的信仰之心吧。

“需要我转告她白蔷薇花蕾到访过吗?”

“不用了。”

“现在要到教堂去吗?”

“——不去。”

我没有向祥子道谢便转身离开了。不是说祥子有错，只是她的感觉太敏锐了，虽然我明白，那并不带有恶意。我对栞的关心被下级生的祥子看破而变得不快了。

一度想回到自己的教室，中途我还是改变想法掉转了方向。因为被祥子说中了而不去教堂未免太幼稚，而且现在无论如何也不想投身到那嘈杂的教室之中。

总之想先离开校舍，呼吸一下新鲜空气。我从平时关着的逃生门来到外面。新叶每天都在茂盛生长，那份闪着光辉的美给双眼带来的快感，不禁让人觉得上课之类的实在太无聊了。

若带着一本文库本出来就好了，就这样逃课，在这份绿之中悠闲地渡过该有多舒适啊。

有意无意地，我的双足开始远离校舍，向着东面走去。说不定能见到栞吧。不过见不到也好，因为我也完全不知见了面应说些什么。

现在的我最率直的心情是，想远远地眺望栞的身影。栞不知道我的存在也没有关系，一直能这样注视着她的话——

仰头望天，闭上双眼，感觉自己就像消融在绿的世界之中。我变成了树枝，变成了新叶，变成了在它们之间掠过的风。就这样，我想就这么消失，让佐藤圣这一存在从世人的心中抹杀掉，什么时候开始如此企盼着了。

睁开双跟，栞奇迹般地就在那里。从10米左右的远处缓缓走近，到身前l米处停下了。

“贵安，白蔷薇花蕾。”

就如理所当然般，栞就在那里。作为与我正好相反的、被这世界所宠爱、所接受的存在，我不由自主地这么想了。我会被栞如此触动，大概也是为此吧。

“我是来见你的。”

我希望能被栞救赎，把这不适合的灵魂净化，回复正常。

“我想见到你。这份心情，会让你困扰吗?”

我再一次地重复了。带着在母亲面前也不曾露出过的表情，冲击着栞的心。不知何时起。我把一直以来守护自己内心的铠甲卸下、抛弃了，被拒绝的时候已全无退路。我似乎在栞身上找到了一样东西，一样不惜把自己完全暴露也都想得到的东西。

“不会。”

带着湖水般清澈而平稳的目光，栞回答了。

“因为我也是，正想与您见面。”

自己也感到意外，率直地，一滴泪水从我眼中流下。我从心底感谢把栞带到我身边的神。

夏之温室

1

我与栞，自从那春日的相遇以来，虽只是渐渐地，但确实在变得一天比一天亲密。

学年不同的我们，尽可能地一天找一次时间两人一起渡过。有时早上栞去教堂的时候我陪伴在身边，也有时中午一起在外面进餐。没有参加社团活动的两人，放学后还能在校园内漫无目的的散步。

我非常珍惜两人在一起的时间。所以像把栞带到蔷薇之馆、向姐姐和山百合会干部们介绍这种事连考虑都没有过。

我离蔷薇之馆越来越远，渐渐沉溺于栞的世界。

“我说你，保持一点距离不好吗?”

初夏的某日。

放学后，蓉子来到我的班上向我忠告。

“你指什么?”

因为不久后与栞有约，我变得有点烦躁了。

“你明白的吧?久保栞的事哦，她是你的什么?”

“什么……的。”

特意过来还以为是什么事，没想到是这种无聊的问题。多管闲事也要有个度嘛。把薄薄的日英辞典收进书包时，我不由自主地苦笑了。

“这可不是可笑的事。”

“啊，不好意思。不过你也真有空啊，明明要照顾那麻烦的妹妹已经那么辛苦了。有传闻说，你让祥子推掉了所有的课外辅导，是真的?”

“现在不是讨论我们姐妹的时候吧。是久保栞和你的问题哦。”

“……什么问题啊。”

蓉子想说的，我其实是再明白不过了。

我也认识到我与栞的关系很特殊。既非蓉子和祥子那种关系，跟我和姐姐的关系也不同。

要说明很困难，大概，我们两人都用与生俱来的两双手互相握住了对方的手，其结果就是，把其他事物完全地排除在外了。

大多数人在和谁牵着手时，为了方便抓住身边的什么都会空出一只手吧，而我们则完全不同。蓉子所说的“保持距离”大概是这一类的意思吧。与栞紧握的双手，至少也应该放开一只。

只对一个人认可，其余的事物完全看不见，这或许真的很危险。然而，我已经什么也做不到了。与栞之间深深的羁绊被切断、被修正的话，那就已经不是我们了。

“你想认妹妹的话，那样也没关系。那样，就不会有人再勉强地逼你们分开了。可是，现在这种状况肯定不是好事吧?正式地移交念珠之后，好好地向大家介绍一下吧。”

“我会考虑的。”

我拿起书包，把椅子推进桌底，这个话题已经一秒也不想再继续了。

“我会考虑的……所以，可以走了吧?”

“…………好的，要真的好好考虑哦。”

很意外，蓉子居然简单地把我放了。聪明的她，大概已料到过分责备将导致反效果的吧。

我在人影稀少的走廊小跑起来，向着栞的所在地。

说会考虑的当然只是说说而已，我没有认栞作妹妹的意思。我们之间一直都是对等的关系。事到如今，仅仅为了获得大家的承认而授予念珠未免太滑稽了。姐妹仪式这东西，是那些没有象征便无法安心的人做出来的事，我从心底里嘲笑着这一切。

“怎么了?”

看到我的同时，栞问道。

“没什么。”

搭着栞的肩迈开了脚步，我想到一个没有人的地方去。不管多肮脏的场所也无所谓，只要他人的视线无法触及，对我而言便是无上的净土了。

我不想玷污栞，不想两人的关系投入肮脏的目光中。

我们变得亲密并没有给任何人造成麻烦，至少我与栞开始类似交往的关系后，受她的影响上课变得认真了，迟到和缺课也变少了。这只应受表扬，而不该被非难的。

我们只是想在一起，明明只是如此而已。

校舍的背后，我抱住了栞。

“被人说了些什么吗?”

栞把头搭在我的肩上，轻声问道。

“站在我们这边的人可能一个都没有吧。”

“不要这么说。”

明明肯定比我受到了更多的风浪，栞却绝不说一句他人的坏话。就算与周围的人关系恶化，我现在可还是白蔷薇花蕾，背后有着山百合会的干部们。对我们的关系感到不满的人们若要当面提出抗议的话，多数也都会将矛头指向年轻的新生栞吧。虽没有说出来，栞大概也因为我的关系而变得不好过了。

“不可以现在就放弃哦。”

我们在学园生活中愈是被孤立，便愈发感觉到对方存在的重要性，

2

暑假到来了。

我几乎每天都到学园一趟，与栞渡过两人一起的时间。

学生宿舍从8月开始便大半关闭，那段时间栞寄宿在了莉莉安内的某间修道院里。虽是漫长的假期，但栞并没有回到长崎的叔父处，而是留在东京了。

详细的情形虽不知道，我也并没有特意去问。似乎我们的院长与身为栞的监护人的叔叔是旧相识，在东京照料着父母双亡的栞。

图书馆的开放日，我从上午起便在阅览室里专注地做作业。虽然每天的时间不一样，但栞都会在帮修女们做事结束后出现，然后做起自己的作业来。

我们都是认真的。虽不指望旁人看见一起学习的我们便会改变看法，但成绩一下降马上就会被怪罪到对方的身上。我们并坐在一起学习，作业做完后，便会阅读感兴趣的书用以打发时间。

某一日，我和栞来到了古老的温室中。

栞在上午有游泳课的补习，算好了结束的时间，我穿过了校门。这时头发湿润的少女们刚好在身边擦肩而过。泳池关闭的时间比预想的似乎要早。

为了能快点与栞相会，我的双足在途中加快了速度。不只是加速，后来我根本就是在跑了。

在圣母像前的分岔道往右转时，大颗的温暖水滴落在我额头和肩上——是雨。

跑过图书馆的转角，当讲堂纳入视野时，栞的身影终于出现了。

“栞!”

雨愈下愈大，已经不是能全身湿透地在雨中漫步的浪漫天气了。出门时还是朗朗晴空，折叠伞之类的当然没有带在身上。我们搜索着能避雨的地方。时间明明还是正午，下着雨的天色已经有如黄昏一般了。

我们飞奔进了古老的温室。

玻璃残缺、地板破烂的温室，却是上好的避雨场所。温度适当的空气，似乎让游泳后的栞觉得很舒服。把挡在头上的两手舒展后，她微笑着说道“好温暖”。

“老师说可能会下雨，所以补习提前结束了。不过雨还是比老师预料的快了一点呢。”

把棚上的花盆移开，我们并肩坐下了。

“在泳池弄湿身体是没办法，不过，连制服也弄湿就太可怜了。大家搭上公车时没被雨淋到吧。”

从塑料袋中拿出运动毛巾，栞轻轻地拭着我头发上的水滴。毛巾上泳池的气味一瞬间掠过鼻孔，不过很快就感觉不到了。

“我没关系的，擦你自己的头发吧?”

故意说出冷淡的话，是不想让栞发觉我的心情。单是让栞擦拭头发，我激烈的悸动便已经不能自已了。

就如我所说，栞把自己的头发挽成一束，在一边肩上垂下。把毛巾贴在上面，就像缓缓地挟着头发般吸收着里面的水分。看着这一动作，我果然还是变得不知道自己该做什么、想做什么了，只是呆然地坐在那里。

没有察觉到我的心情的栞，打了个小小的哈欠，不知何时起睡着了。

一定是累了吧，

我没有把她惊醒，就这样让她靠在身旁。

暴风雨的话，很快就会平息。

被雨封闭了的古老温室中，我不受任何阻挠地感受着栞。只有在这一瞬间，栞的全部都是属于我的。

为什么，我们会作为分别的个体被生到这世上呢。

为什么，两人无法同化成一个生命体呢。

感受着栞的气息，我无甚目的地，把两人潮湿的长发各取一撮，再混成一束。然而颜色和质地均不同的两种头发，押着的手松开后很快就散开了。反正有的是空，我试着把头发像绳一般扭在一起，但结果并没有什么改变。

我不知为何变得执拗起来，把两人的头发编成了麻花辫，用栞的头发两撮，我的一撮。这样一来，我们的头发终于合而为一了。

“在干什么呢?”

睡眼惺忪地，栞问道。

“不，没什么。再睡一会吧，雨停了我叫醒你。”

“嗯，”

单是头发还不满足，我把手指一只只地滑入了栞的指间。“好痒”，栞笑着蜷缩起了身体，但并没有挥开我的手。

雨啊，不要停。

我也闭上了双眼。

黑暗，把我们和外界的一切封闭了起来。确实的东西，只有栞的心跳、体温和气息。

想永远就这样下去。

我半认真地相信，时间是在此刻停顿下来了。

秋之恋情

1

随着时间的经过，栞的存在在我体内逐渐膨胀了起来。

还留着夏天气息的九月。

与暑假前没有变化的平凡的每天，我有点不能适应了。夏天时给我带来梦幻般的每日的这个学园，莫名地变得让人呼吸困难了。学年不同的两人就算在同一学园内，能一起渡过的时间也很有限。只要一有空闲就想与栞见面，上课时也满脑子想的都是栞的事情。

不知从何时起，比起与自然融合，我变得更想与栞融为一体而消失了。

这份心情是什么呢?

对自己以外的人的渴求，那终点会在哪里呢?

我没法分辨，自己的这份感情与男女恋情有什么不同。

我爱着栞的灵魂，肉体则作为灵魂的容器，或是附属品，亦应能在其中找到价值。

然而，从何时起我变得不明白了。

想与栞在一起。

不想与栞分离。

想与栞合而为一。

这份心情，到底是什么呢?

我开始读起与恋爱相关的小说来，想在里面找到能解释我的心情、提出解决方法的作品。然而，结果仅仅是诞生了一个讨厌小说的人而已。

怎样的名作、受到好评的作品也好，都无法成为现实中我的情况的教科书。

同性恋方面的小说也试着读了，我所渴求的答案仍是哪里都没有记载。

然后，我开始读生物、生殖方面的书。

得出的结论是，也许是我体内的信号传导装置在哪里故障了。如果说以遗留子孙作为目的，男女恋爱从而开始符合遗传因子的策略的话，只带着一半遗传因子而无法创造生命的同性的我们，为什么如此不能自已地被对方吸引?这理由我怎么也无法明白。

连月经也在精神上令我痛苦。虽没有想过放弃做女人，但为何要有性别这种东西存在，我确实地感到疑惑了。

我真的羡慕起那些雌雄同体的蚯蚓了。

2

带着未能解决的困惑，迎来了学园祭的季节，我来到了久违的蔷薇之馆。

虽说想有与栞一起渡过的时间，但栞因为要参加班上的展示制作，最近都在教室里留到很晚。我就算因为栞而抵制班上的活动，也不可能强迫她不参加。而我用自己的方式一直逃脱得很顺利，事到如今也无意参加班上的节目，等待栞时只好漫无目的地打发时间。这时，蓉子半强迫地把我带到蔷薇之馆来了。

“有空的话，来帮忙吧。”

姐姐没有责备我这段时间的荒唐行径，而是一如既往欢迎了我。我知道她有许多话想对我说，但她的态度就如同迎接每天见面的同伴一般自然。这一点在场的所有人都是一样的。

虽然心里感激，但同时异样的心情也开始翻腾，我有点无法率直地接受这欢迎。尽管如此我还是每天放学后，会以打发时间为名去蔷薇之馆一趟。

为准备学园祭而举行的会议，意外地并不如想象中无聊。

骄矜的小笠原祥子有着严重的恐男症：江利子的妹妹支仓令与外表刚好相反，非常女性化。看着这些一年级生的本来面目，我觉得还挺快乐的。

这时候，我不经意地想到。

本来，身为白蔷薇花蕾的我，是不能在二年级已过了一半时仍没有妹妹的。虽说被强迫的话只会起反效果，但类似压力的东西还没有传到过我的身上。硬要说的话，就是蓉子那像想要说什么的目光吧。大概我是利用了姐姐作为护盾，相对地感到自己应该回报些什么?我不明白了。

我试着对姐姐说，结束与我的姐妹关系，重新找一位妹妹如何。首先我不会认栞作妹妹，认别的谁做形式上的妹妹这种事我也做不出来。

“不行哦，”

姐姐对我的申请一笑否决了。

“我可不是只为看到孙子的脸而活的没用的婆婆哦，在你之后谁继任白蔷薇之位都没关系。比起这个，请不要违反约定。在我毕业之前，你都要好好地待在我身边哦。”

到了三年级也还没有结识妹妹的人也有很多的，姐姐抚摸着着我的头发说道。所以，不用勉强，选自己不后悔的道路走吧。

空无一人的蔷薇之馆中，姐姐的话语在我胸中渗透着。姐姐不愧是能被称为白蔷薇大人的大人物啊，我重新认识到这一点。就算成为三年级生，我也不可能向谁说出如此温柔的话吧。

学园祭平安结束了，山百合会干部们主办的话剧也获得了好评。

又再开始远离蔷薇之馆的我。在某日放学后，被等在走廊上的蓉子拦住了。

“什么事?”

“不要摆出这种表情，简直就像我是瘟神一样。”

不对吗?我在心中嘀咕。或许在脸上表露出来了吧，蓉子苦笑着小声说道。

“看来我被你讨厌了呢……没办法。是我没用，做不到像白蔷薇大人那样高明地应对你。”

“你哪里会没用了?”

工作能力强、擅长待人接物，还是优等生和中上水平的美人。如同大家闺秀模范的她，居然会说自己没用?笑话。

“偶尔也陪陪我吧。”

蓉子没有等待我的回答便走了起来。反正与栞相约之前还有时间，我不情愿地跟在了蓉子的后面。

“以前我说过的话，还记得吗?”

确认没有人后，蓉子把我带到了中庭。

“又要说教?”

虽说是预料之中，但还是十分不耐烦。我讨厌被人说起有关自己与栞的事，而且说教的人是蓉子这一点不知为何最难忍受。

“‘保持距离’，我说过。”

“是吗。”

“我现在还是这么认为的，不，是越来越这么认为了。你应该稍微冷静一下，重新看清你跟栞同学的距离。”

中庭的景色变得有点寂寥，从春到夏，各色的鲜花相继争艳的这个花坛，变得有如泡沫的梦一般缥缈，现在只剩下野菊点缀其中了。

“你明明对我们的事什么都不知道。”

我转身面向蓉子，抛出一个轻力的牵制球。

“那，你又知道栞同学的什么呢?”

被反问时，我困惑了。

“什么……”

我所知道的是，栞清澈的心灵，常在耳边响起的澄清的声音，还有那神秘的容颜。除此以外，还需要知道栞的什么?

“说不定是太多管闲事了，听我说，还是别陷得太深为好。”

“真的，太多管闲事了。到底为什么要特意来说这种事情?”

“因为不想看见你受伤的样子啊。”

蓉子说出了出乎我意料的话，为什么会想到这种事，我不明白了。

我会受伤?到底是怎么回事。

“现在的你，看起来就像是已经在栞同学的身上投注了一切。到底你们两人有一起商量过将来的事情吗?栞同学一定是很坚强的人所以没关系，但是圣，你有想过栞同学不在时，自己将会受到的伤害吗?”

“将来的事情?栞不在了?”

蓉子就像是体内装上了“吃一惊箱子”【注：玩具的一种，打开后会突然跳个玩具蛇头之类的出来吓人一跳】一样，出人意料的话语一句接一句，让我震惊得楞在当场。

确实，与栞的交谈中还没有提及过将来的事情之类的。

所以至少在高中期间，两人的关系能这样保持下去吧。高中毕业了的话，只要我去上莉莉安的大学，每天就仍能和栞见面。栞想读莉莉安以外的大学的话，我去参加那里的考试就好。

这样随着时间的经过，成年之后，也许什么时候能找到解答两人之间关系的答案吧。我想把不得不考虑的问题先往后推延五年左右。

“你真的什么都没有听说过吗。”

蓉子的眼神从批评渐渐转为同情，我感到不快了。若要受同情的话，还不如被人背地里说坏话要好得多。

“什么意思。”

“栞同学高中毕业后要进修道院的事，你怎么没听说过呢。”

“——呃?”

我一时之间无法理解蓉子的话。

“她要成为修女哦。”

血液一瞬间凝固了。

“说谎。”

“为什么我要说谎?还要扮演这种被朋友讨厌的角色。”

“但是……”

这种事情，一次也没听说过。确实栞是虔诚的天主教徒，但是虔诚的天主教徒也不是每一个都要成为修女的吧。

然而反过来，确实觉得再没有比这更适合栞的职业了——神职者。初识的时候，连我也仿佛在渴求她的救赎。

“……我得去问问栞。”

蓉子碰了碰我的肩，问道“没事吧”。虽然我的精神绝非“没事”的状态，点一下头还是做得到的。

我现在是一秒也不想耽搁地想与栞见面。

从哪里、怎样跑来的已不记得了。回过神来，我已站在相约的教堂入口。

栞不在，这种时候大概还在里面祈祷吧。

明知如此我还是莽撞地中途插入了。平时的话，我是珍惜着栞心中的那份圣洁的。但无论如何也想不到这信仰之心竟会从我身边夺走我最重要的人。

“栞。”

我冲进教堂，叫着她的名字。栞就在初次见面时的地方，数秒过后，她缓缓地转过头来。

看见快步走来的我，大概是察觉到什么了，“怎么了”栞问道，向我走近。

“高中毕业后，要成为修女吗?”

我紧抓着她的双肩，索求着答案。

我想听到否定的回答，就算是谎言也好。我希望听到栞说没有这回事，就算是对流言散布者的破口大骂也好，我想让栞打消我的疑惑。

然而，现实是残酷的。

“是真的。”

栞直视着我的双眼说道。

“进入这所学校之前便已决定的了，”

“为什么，要隐瞒到现在?!”

“并没有隐瞒，是找不到机会说而已。说了也不能怎么样的……”

“说了也不能怎么样……”

我没能找出那之后接续的话语。不对，我从最初开始对此事便已没有发言权。栞没有对我说，是因为本来我便是幕外之人。想到这一点，便觉得自己是如此的滑稽。

“我喜欢栞，但你却不喜欢我吗?”

“没有这样的事——”

“反正就陪到我毕业为止，是这样轻松地想的吗?”

连这也不知道，还一直为我和栞的未来而认真烦恼着的我到底算什么。

“我喜欢圣。也许你不相信，我还是第一次这么的喜欢一个人。”

“那样的话为什么……”

要到我的手无法触到的地方去?喜欢我的话，一生陪伴在我身边就是了。

“我是喜欢圣的，”

栞再次说道。

“但是……对不起。没想到我的存在对你只能是个伤害，”

栞的泪水代替了我的，静静地流了下来。我没有想过自己是个脆弱的人。但是在栞的眼中，我也是如蓉子所说的容易受伤者。

“无论如何，也要成为修女吗?!”

还不死心的我，再次向栞问道。

“喜欢我的话，就说放弃吧。说不会从我身边消失吧。”

“圣…………”

我已经仪态全失了。然而怎么难看也好，我也无法放弃栞。

“比起我，你宁愿选择神吗?栞以外能成为修女的人还有很多，但是，我除了栞就什么都没有了!你要舍弃我吗?!”

“成为修女是我的志愿。双亲去世的时候，就已经下定决心的了。”

我无法做到像跟决定了自己前路的朋友分享喜悦那样。与送走只要等候，就必定会归来的海外留学的友人也不同。栞一定是下决心作出把毕生都奉献给神明的觉悟，才叩响修道院的大门的。成为神的所有物之后，栞便再也不是我的双手能触碰得到的了。

“不要这样为难我。”

栞低下头，逃避我的视线。

“说，你会放弃的。”

我转过身，再次来到栞面前。

“已经是决定了的事了。”

“那为什么不能看着我的眼睛说?你不是也在迷惘吗?!”

“不是的——”

栞稍微面向了我，马上又转过身去。我不喜欢这样，追上去捉住了她。

“栞……”

喜欢你，说着，我把唇凑到了栞的唇上。

“…………不要!”

轻微触碰到的瞬间，脸上感到了疼痛。我似乎是被抵抗中的栞击中了。

“圣母玛利亚在看着的…………!”

就在栞的身后，圣母玛利亚像正带着慈悲的微笑俯视着我们。

“这就是，栞的回答…………?”

栞什么也没有说，喘息着，直视着我。

“明白了。”

我点了点头，转过身去。

突然间，全部都明白了。我输给了圣母玛利亚。

两千年前的幽灵，我一直讥笑着的圣母玛利亚。

只是造出来的雕像，而活生生的我却…………

太奇怪了，奇怪得眼泪也流不出。

心底的某处仍期盼着栞会把我叫停，我缓缓地走向教堂的出口。

没有听到栞的声音。

我也没有回头。

冬之残花，以及……

1

从那天以来，我对任何事都没有干劲了。

失去为了栞而不得去不学习的强迫观念下，理所当然地，我上课的态度恶化了，测验的结果也不尽如人意。

我数度被叫到职员室询问原因。到现在为止生活态度一直都那么不好，与班上同学全无协调性这些方面也没有任何变化，只是成绩一下降马上被另眼相看接受指导，我对班主任这样的态度感到厌恶。

没有学习动力的原因是，与一年松组的久保栞失恋了——这样说的话，班主任会吃惊成什么样子呢。说教的过程中，我靠着这样的空想打发时间。你本来是能做得更好的孩子，之类的台词，认真听的话耳朵会腐烂的。

当然空想与现实是两回事，我在班主任的面前一次也没提及到栞的名字，成绩低下的原因，只是我个人行为的偏差而已，与任何人都没有关系。

就算无法见面，我还是不能忘记栞。听说到吵架分手的事后，老是要我们保持距离的执着的蓉子应该能满足了吧。然而，我的心情跟物理的距离成反比，对栞的爱慕只能是越来越深了。

第二学期的期末考试结束了，迎来了一周的试后假期。过了数日，我受到了学校的传召。

假期中要到学校去，我当然不愿意，但被传召这个词吓得脸色发白的母亲，硬是把我塞到车里，强行带到学校来了。

因为考试的结果不尽人意，想着会是一向的说教而已，但想想看觉得气氛有点怪。特意在假期中还要让母亲同来，说不定是相当严重的事态了。

我和母亲来到职员室的旁边名为生活指导室的、感觉沉重的房间。里面等着的，有看见就让人起鸡皮疙瘩的班主任——中年男性，一年松组的班主任——年轻的女教师，还有两位修女。其中一位是生活指导，另一位是院长。

看见栞的班主任后，我有点明白了。今天的议题，不会只停留在我的成绩上了吧。应该是不知从哪里听说了，要讨论我和栞的问题。

我们到达后，生活指导室的门被关上并从里面上锁了。看来这次栞没有被传召。还是说虽然日期或时间不同，她也被同样传召过了呢。然而我不能提及她的名字去询问。我无法再像以前那样心不在焉地听，不得不留意起谈话的动向了。

问候完之后，班主任把我的期末考试卷啊出席薄啊像参考资料一样拿了出来，向母亲说明问题的严重性。

一直毫无疑问地相信着我是个优等生的母亲，发出了悲鸣似的叫声。一定是什么地方弄错了，她向班主任激动地申诉。

“那是当然的啦，伯母，佐藤本来就是模范的学生嘛。”

先把母亲稳住，接着，班主任对我的赞誉开始了。将在来年的学生会里担当重任啊，有着很多优等生的朋友啊，说到最后我变成不怎么样的学生的最大原因时，没有忘记提及栞的名字。

班主任在检讨自己的指导力不足之前先倒打一耙，就如同形容魔女之类。对栞用敌视的口气描述着。在他的心里，大概栞是使我堕落的唯一原因了，

“是真的吗，小圣?”

母亲歇斯底里地叫道。

“并不是栞的关系。”

我不是对着母亲，也不是对着班主任，而是对着院长说的。除了充分了解栞的院长以外，在场大概没有能理解我的人了。

“我的成绩下跌的事和栞的事之间有什么联系?就算发生了什么不好的事，那也全都是我的责任，栞什么过错也没有。”

“久保栞也这么说了哦，你没有不对，全是自己的错之类的。”

院长似乎早已明白了一切。虽已明白了，但还是硬把我和母亲叫来了。

事到如今，我开始后悔自己的肤浅了。就算跟栞吵架分手，起码在学习上我还是应该认真下去的。只要我还是成绩优秀者，班主任就不会把事情闹大。班主任不闹大的话，问题就肯定不会传到院长那里去。其他学生的话尽管小题大做，身为栞在东京的监护人的院长，肯定不会用自己的权限对她做什么有的没的吧。

我拼死为栞辩护着，然而只能让班主任对栞的诋毁变本加厉。

栞的班主任是因职位压力而屈服了吧，什么都没说一直低头站在那里。毕竟是自己亲手带的学生，想为栞说几句庇护的话而焦躁不安着。

结果，在严重警告之后把我释放了。只不过是成绩下降，本没理由要受处分的，大概是因为与期中考试成绩的落差太大，以致让人太看不过去了吧。结业式那天，我拿到了几乎全科挂红灯的、史上最低记录的考试结果。

“虽然学园生活不只是学习而已，对一样事物沉浸得太深以致看不见身边其它东西，不会有点寂寞吗?”

院长的话，对我来说是雪上加霜。

我是明白的。母亲，还有在场的其他老师都没有留意到。我对栞的心情，只被院长一人看透了。

之后的我会变成怎样呢，我无法预见了。

2

回家后，我给栞的宿舍打了个电话。

刚到家时，母亲还在激动着不肯放过我。自言自语般地重复说着栞的坏话，满足之后总算让我回房间了。我已经疲倦得连反驳的念头都没有了。

栞不在宿舍里。两天前提出了外宿申请，之后就再也没有回来的样子，

我又给莉莉安里的修道院打了电话，但回答是栞并没有来。这样一来，对栞的行踪我已是毫无头绪，一筹莫展了。长崎的叔父的联络方式我就不知道了。

一句也好，我想听到栞那有精神的声音。因为我的关系而遭受那么多的麻烦，若能说一句道歉的话，就算栞冷冷地切断电话我也满足了。

我每天都打电话到宿舍询问栞有没有归来，或有没有从外面来的联络。然而栞虽有联络回来，但具体的所在却无从得知。就这样迎来了终业式的日子。

虽是早已料到，我无论哪科的成绩都比第一学期下跌了。然而跌幅比想象的要小，应该是期中考试拉回了一点分数吧。还算是不至于让母亲歇斯底里发作的成绩。

我出席了全无兴趣的平安夜弥撒。第二学期终业式那天，莉莉安从别处请来的神父举行的弥撒。参加与否虽是自由，我为了能见栞一眼而到教堂里来了。只要还来上学，她是必定会参加弥撒的。

我变得连自己也吃惊地小心谨慎。一想到我的一举一动都可能再给栞造成困扰，以往奔放不羁的我便不由得被束缚了。

栞果然来参加弥撒了。在比较前面的座位，带着沉静的表情端坐着。

我稍稍保持着距离，注视着栞。看见平安无事的她，我感动了。在我的心中，栞便是那超越神的存在。

在蔷薇之馆里将举办圣诞晚会，到时欢迎光临。蓉子特意来到班上向我劝诱道。

“小令会烤好吃的饼干，光是这一点就很值得来哦。”

“啊啊……”

有心情的话会去的，我这样说着走出了校舍。

“等着你哦。”

蓉子的声音清楚地从背后传来。

我室内鞋也没换，就这样走向了教堂。虽没有作过约定，我有种到那里去或许能遇到栞的预感。

栞靠在教堂的外壁，在等着我。

“让你久等了。”

听到我的声音，抬起头的栞，让人吃惊地自然地扑入了我的怀中。

“栞?”

把惊喜和困惑交织的感情暂时抑压，我把栞带到人迹罕至的教堂后面。

在那里，不知是从谁开始地，两人的唇交合在一起。无法用言语形容的复杂感情，如此便能传递到彼此心中吧。

“见不到面的时候，我只想着你一个人的事情……祈祷的时候也是，没法让你的脸从脑海中消失。不明白，为什么会变成这样……我真没用。”

总算稍微冷静下来后，栞一口气地向我诉说了。试后假期里是住在了修道院里院长的房间，与上京的叔父见过面，就今后的事情商量过之类。

“院长先生察觉到了我们的事，十分担心着。为了不让我误入歧途，热心地找我谈话过。我对先生的话十分有同感，觉得果然是不能再和你一起了。也跟先生约好再不和你见面的。但是，我做不到。”

见面的瞬间，堤防便崩溃了。我们已被卷入了无法与之抗衡的巨浪中，前路已完全无法预见。现在光是紧捉着一起被卷走的同伴的手就已是竭尽全力了。

“我们会变成怎样呢。”

“不知道，”

然而，这样下去的话必定被强行分开这点是肯定的。我们突然变得害怕起来，紧紧拥抱在一起。感到对方的体温、心跳，想籍着确认自己不是一个人来寻求安心感。

“栞，一起逃走吧。”

也许在很久之前，心中的某处便已有这一想法了。什么时候我们把这日常生活全部舍弃，只选择与一个人在一起。

“…………啊?”

“没关系的，我们一定做得到的。到未知的土地去，不受任何人阻挠地活下去吧。”

“活下去…………?”

“对。”

不愿意吗，我对栞问道，不想与我一起上路吗。

“怎么可能不愿意。跟圣一起的话，我到哪里去都没关系。不过，这种事情——”

我把食指按在栞的唇上。

“做的到哦。”

做的到还是做不到，不试试看是无法得知的。在尝试之前，不想去考虑做不到的问题。

“收拾好必要的行李，赶紧出发吧。”

我想就这样带着栞逃走。时间拖得久的话，决心或许会越来越弱。因为我明白离家出走靠的是一时意气的行为。

虽说如此，现实问题是就这样穿着制服上路也未免太显眼，还有不管逃到哪里旅费和短期的生活费也是必须的。所以我不得不先回家一趟，把信用卡之类的带在身上。

我们为了不引人注目，分别地走出了校园。各自回去收拾行李，约好傍晚到车站见面。

“就这样。”

教堂的后面，我和栞道别了。

“待会见呢。”

栞轻轻地挥着手，目送着我回到校舍。

待会见呢。

我不会忘记那微笑。

那时候的我，对数小时后能再次看见这笑容这点没抱有任何疑问。

3

我比约定的时间提早了40分钟来到了等候的地点。

下午5点，M站的三、四号月台。为容易辨认，选在电车前进方向的最边缘处，

栞还没有来。

我稍微后退，在身边的长椅坐了下来，打开了站台书店里买的时刻表。下到这月台的楼梯只有一处，搭公车过来的栞是一定会从这长椅之前走过的。

讨厌时钟的我今天特意戴上了手表，确认着与栞会面的时间。

等候栞的时光，既痛苦亦快乐着。

她来了之后，首先得商量要到哪里去。我用红笔圈起时刻表上的M站，寻找着不用转车能去到的最远的地方，考虑着到新宿站、东京站的可能，就这样约定的时间很快就到来了。

我收起时刻表，把手伸进了手提包之中。为了不让母亲起疑，我的行李少得就像出门买东西的样子。替换的内衣还有存折，其余的东西到那里买回来就行了。

对母亲谎称是要跟山百合会的人举行圣诞晚会，我离开了家。听说是与能够信赖的蓉子、姐姐她们在一起，母亲毫不反对地把我送出了门。

不要闹到太晚了，玩得开心点哦——我稍微觉得有点对不起母亲了。

橙黄色的列车在眼前停下，像深呼吸一般把乘客吐出，又吞进肚里，往西面离去了。每隔数分钟，同样的景色一次又一次地，无休止般地重复着。

偶尔，会看见小心地抱着四角型大纸盒的工薪族走过。这么说来今天是平安夜。车站南口，围着公车总站的树木也都挂上了灯饰，向来朴素的街道有如化妆了一般华丽。

早知道电车满员，在最近的车站买蛋糕就好了——我带着漠然的表情看了看手表。

5时12分。

(圣诞蛋糕…………吗)

我很讨厌圣诞蛋糕上的枞树啊、山上的小屋啊天使之类的乱七八糟的装饰，写着“圣诞快乐”的巧克力碟子也不喜欢。所以父亲每次总是提前数周就按照我的喜好预订好蛋糕，然后在当天小心翼翼地带回家里，

近几年家里也不再举办圣诞晚会了。三年前创建了新公司的父亲变得繁忙起来，我也不再是会为圣诞蛋糕而高兴的年龄了。

5时40分了，栞还没有来。

时间上本应是有充足的余裕的，现在这样，怎么想都是太迟了。

因为平安夜的关系而道路混杂，公车晚点吗，还是说弄错了等候的地点呢。

出于这念头我从月台的一端走到另一端，期间注意看了下一、二和五、六号月台，没有发现像栞的少女的身影。

难道说，栞要出走被院长发现后被迫留下了吗，我坐立不安起来，拿起了商店里公共电话的听筒，试后休假期间已不知拨过多少次，莉莉安修道院的号码已经倒背如流了。

考虑到我的名字可能会引起警觉，我谎称是栞的同班同学祥子，询问起莱的去向。然而莱今天四点时，郑重地打过招呼后离开了修道院。

没有放下听筒，我马上又给宿舍打了电话，下午四点已经出发了的话，早就应该来到车站了。栞可能是有着无论如何也要取回的东西。所以回了宿舍一趟吧。

然而，栞也不在那里。不是外出而是退舍了。我不相信自己的耳朵。

我不认为与我出走有必要做足手续。

那么，为什么?

宿舍退舍，离开修道院，栞是想到哪里去呢?

现在，栞到底在何处?

手表无情地记录着时间的流逝，终于七点到来了。

栞已经不会来了，我这样想着。

然而一想到可能就在下一刻，栞就会从这楼梯走下，来到我身边，我便无法从月台离开。无法放弃这一仅有的希望，

不会来我是已经明白了，然而，理由是什么，我不明白。

改变心意了?还是说遇到意外了?考虑过度，我的思考能力已经接近崩溃了。

真是，所有的一切都烦死了。就这样和今天一起消失吧，明天已经不需要到来了。我哪里都不能去，就这样一直坐在长椅上。

我被醉汉和站台工作人员分别搭了一次话，那时为止我还坚持得住，等到被OL二人组问道“不舒服吗”的时候，眼泪已经就快流出了。

“没关系的，只是在等约好的朋友而已。”

我忍住眼泪，低头回答道，想尽早让这两位女性从这里离开。我明白满溢的泪水很快就会止不住的。

“是在玩什么惩罚游戏不成?”

可能是喝了点酒。两人笑着走上了出站的楼梯。我突然觉得冷了起来，抱住了自己。蜷起双腿，缩起脖子，尽量减少受风吹的面积，即使如此严寒还是无法抑止。去年的圣诞晚会兼生日晚会的礼物的这件厚大衣，亦无法让我暖和起来。现在对我来说必要的，只是栞手掌的温暖而已。

我闭上了双眼，即使是梦，也想与栞相见。

肩上模糊的触觉，让我睁开了双眼。

看来是浅睡了一会，一瞬间，时间的感觉丧失了。

本想把视线落在手表上，转过念来往背后望去。把我摇醒的那只手，现在还停放在我的肩上。

“ll点已经过了哦，今天要离开东京已经不可能了吧?”

意外地，熟悉的姐姐带着微笑站在那里。

“为什么…………”

“代替栞同学，来迎接你了。”

“栞呢!?”

我环顾着四周，听到栞这个词，一瞬间有种她就在身边的错觉。

“栞同学不在，她看来是不会跟你走了。”

“说谎!是谁把栞藏起来了吧!?栞在哪?我现在就去救她。”

陷入错乱的我。继续在月台上寻找着栞。

“谁也没有把她藏起来，这是她自己的选择哦。”

姐姐从口袋取出一张纸片，交到我手里。用冻僵的手指把折叠的纸片翻开，里面露出了栞那方正的字迹。

起头的一行，把我推进了绝望的谷底。

“对不起，我还是不能跟和你一起走。”

这里面清楚地证明了，栞是因自己的意志与我诀别的。数张被写穿了的笔记本纸，满满地记载了栞的心情。我虽将其全部过目了一趟，然而她想表达的意思几乎完全没有理解。明白的事只有一件，我被栞抛弃了，如此而已。

“栞同学似乎是来到过这月台，从远处眺望着你，然后觉得果然还是不能出走的样子。”

“来过的话……为什么不直接跟我说‘我不去了’呢?”

若是从她的口中直接得知的话，或许还可以接受。比起手中仅有的几张纸片，心情的传达一定能更确切吧。

“见面的话，意志会变得薄弱吧。”

“薄弱?”

“当然的吧?虽然看起来很成熟，那孩子还只是高中一年级生，理所当然会动摇的年龄。对你这样说也一样适合哦。”

姐姐牵起我的手，说道“回去吧。”我搀扶在姐姐的臂腕内，

走上台阶，穿过了验票处。

“栞要到哪里去了吗?”

“嗯，到很远的地方。试后休假时跟院长商量过后，她好像决定转学了。现在她已经向着那里出发了。”

就从这车站——姐姐这样说着，转头望向站里。

那个时候的我，到底在做什么?根本不曾想过这样的结局，还在构思我和栞的美好未来吧。

“是我的错……”

本已忍住的一滴眼泪，顺着脸颊流了下来。

“这也是她已接受了的结果哦，”

不安、绝望、孤独、愤怒，从我体内一气爆发出来，向着姐姐倾泻而去。我无法止住满溢的泪水，伏在姐姐的胸前痛哭起来。

“但是，如果没有遇到我的话……”

栞大概就能在莉莉安内渡过快乐的三年了吧。

“是呢。不过能够相遇是好事哦。人生是个学习的过程。只要能创造可以坦然回想‘能够相遇太好了’的未来的话，那样就没关系了哦。”

“这样的未来一定不会到来的。”

“没关系的，因为你还活着。伤痕总有一天是会愈合的。”

不过对我来说，已经和死去没两样了，若栞已不在身边的话。

我们走出了车站南口。灯饰在泪光中闪烁着，如同天上的繁星。

“你不是还有我在吗。”

“呃?”

“难道你真的以为，我只是爱着你的脸吗?”

被姐姐的话惊醒，我的泪水一瞬间停下了。

“……不是吗?”

“真失礼呢。那只是为了不增加你的负担的权宜之计哦。我应对你的方式很高明的，你是知道的吧。”

“但是，姐姐不是很快就要毕业了吗?”

“担心着你的可不只我一人哦，看。”

指尖的前方，蓉子就站在那里，在通宵营业的家庭餐馆门

前，对着手呵着气。察觉到走近的我们，抬起了头。

“蓉子真是，对你担心过分了以致脑袋不灵光了吧，明明叫了她在店里等的。”

姐姐朗爽地笑了起来。

蓉子小跑到我们身前，什么都没说，一时间无言地注视着我。

“让你担心了。对不起。”

我老实地道歉了。看见蓉子的脸后，深切地明白到我有多令她担心了，

“真的呢。”

蓉子稍稍松了口气，从口袋中取出一个小小的袋子，把里面的什么东西塞到我口里。

“小令的饼干哦。”

光是吃到这个便值得参加的晚会的、惯例的饼干。

“……嗯。”

虽已放了不少时间，但一直被放在口袋里以致还有少许的温暖。在满是泪水咸味的口中溶化开来，实在太好吃了，我的泪又流了下来。

“走吧。”

姐姐把另一只手也搭在蓉子肩上，走了起来。

“去哪里?”

“我家里。刚才已经打电话告诉圣的母亲的了，开个三人的晚会吧。”

“呃……”

“闲话少说，是姐姐的命令，立即执行。明天开始就是开心的寒假了，今晚就安心地闹到深夜吧。”

我是一辈子都敌不过姐姐的了，我这样想。

这样子就算回到家里，我也不可能在自己冰冷的床上睡着吧。

失去栞的伤口是如此深如此大。这时若有能理解我的谁陪在身边的话，对我来说是多大的安慰啊。

在街边的树下并肩走着，突然，姐姐手表的闹铃响了。

“HappyBirthday!”

两人同时停下脚步，对我说道。

十二月二十五日到来，我知道自己又大了一岁了。

4

我把头发剪了。

对栞的思念虽不可能如此简单地切断。然而已感受过栞的长发，我的长发。看在眼中已经是一种痛苦了。

干净利落地剪掉了，开始时颈边总觉得凉飕飕的，过不久也习惯了。肉体习惯了话。失去了栞的心中的严寒也终有一日能习惯下来吧。

新学期一到，姐姐丝毫没有给我去黯然神伤的空闲，而是把山百合会各种各样的工作一股脑塞给我做。直到二年级第二学期都在花蕾的工作中开溜的我，不得不一口气把要继承的东西全部记下来，忙得手忙脚乱也是自作自受了。

不过即使是这样的我来年要成为白蔷薇大人，只要蓉子是红蔷薇大人的话，莉莉安女子学园的山百合会还是能稳如泰山吧。

我开始稍稍留意起蓉子了。

后来听说，在M站偶然发现要就此离去的栞，并且一直追她到了东京站请她留下书信的，不是别人正是蓉子。考虑到若栞就此离开，没有那封信的话我可能不会相信姐姐和蓉子的话，果然是很适当的处置。蓉子目送栞乘上新干线后回到M站，然后联络到了姐姐，

我没有去询问栞的去处，只要是在哪里安稳平静地活着，那就够了。

二月已过了一半，我终于能做到冷静地重读栞的信了。

然后，虽是一点点的，我渐渐变得能理解采想表达的心情了。

例如说，这样的一段——

“那时候的我，真的是在想着，能与你一起活下去就太好了。不过，在车站看见等待着我的你时我就明白到，那实在是太难了。在前方等待着我们的到底是什么呢?我不想因为你与我相遇，而受到更大的伤害了。”

最初读到这里时，再没有比你从我面前消失对我伤害更大的事了，我这样想着、对栞怨恨着。不过，我错了。

那时候。即使两人牵着手逃离，无力的我们能做到的到底有什么?就如栞所说，等待着我们的绝非什么明朗的未来。

现在想起来，在我们旅途的前方，隐隐徘徊着死亡的气息。大概不久过后，我就会与栞一同选择走上死之路吧。她一定也从某处隐隐感觉到了。

我决定要活下去，实现姐姐所说的话。

伤口是终有一天必会愈合的。

未来是会把过去清算的。

三月。

我们送走了三年级生们。

“听好了?你是容易沉溺下去不可自拔的类型。以后得到了重要的东西的话，自己先后退一步冷静想一下吧。”

这是姐姐最后的劝告了。姐姐从四月起会在别的大学就读，以后即使有什么困扰，也已经再无法依赖她了。

“我……我一直以来都是一味受着姐姐的恩惠，还没来得及报答……”

对这样差劲的妹妹，居然如此关怀备至。我确实地对姐姐表示感激了。

“没关系哦。这是身为姐姐的责任。如果想报恩的话就向别的谁回报吧。对呢，向你未来的妹妹如何。”

我苦笑了。事到如今，还说妹妹什么的。

“是吗?”

虽然就时节来说还早，姐姐就像满开的樱花一般华丽地笑了。

有如等不及一个月后到来的、梦一般的风景那样，我抬头望向樱树。

还在给人寂寞之感的枝条之间，蓝天是如此的高，如此的远，我明白了。

第三卷 荆棘之森 后记

打个比方，如果在蛋糕之后又上了一道和式点心。

如果真的这样，那么配什么饮料好呢?想不出。

如果是白蔷薇大人的话，应该会回答“刚磨好的蓝山”吧。

大家好，我是今野。

非常幸运，出了第二册。

副标题《荆棘之森》是接着之前的故事说下去的，在前作《黄蔷薇革命》后不久就开始了这篇《荆棘之森》的创作。

而另一篇《白色花瓣》则该算是番外吧，讲的是白蔷薇还是花蕾时候的故事。这两篇都被放在了同一本中出版，没有附录。如果可以，请读完《荆棘之森》后再读《白色花瓣》吧。

对了，因为现在出书的关系，想要看到以前杂志上曾刊登过的“那个”的各位，真是抱歉。我也一直想着手做这件事，但不知要等到什么时候才能完成。

等乃梨子和瞳子都登场以后，现在的蔷薇大人们也都要毕业了。不过现在的进展还算是比较慢的，还请大家安心期待吧。

另外，说一下柏木优。

我收到的读者反馈中，对于这个角色的意见分为两派。有人希望能让他再次出场，也有人甚至不愿意再看到他的名字(笑)。啊，对于这些读者来说，看这篇后记还真是难为他们了，因为这里说到他了。

当初我写柏木这个角色时，周围反对声一片，但我觉得他就是那种即使别人再看他不顺眼，他还自我感觉良好的人物，到最后，我也就没在意。

正因为这样，身为作者的我才要更疼爱他，我甚至在闹钟上为他构思过故事。虽然在现实中，我根本不想有这种朋友，但我还是在他身上了费不少的心思啊。

其实我对于这个人物引起的强烈反响还是很吃惊的，因为他只出场过一次，而且还是配角。

对于要不要接着让他出场，还是个未知数。

毕竟他是祥子的表兄，有必要的话还是需要他出场的，否则的话也不会让他在家(应该是学校吧)待机了。

好了，说说名字。

白蔷薇大人的真名终于出现了，细心的读者也会发现，其实红蔷薇的名字也出现过一次哦。黄蔷薇的姓还没出来吧，但名字大家已经知道了。我没有很刻意去透露她们的姓名，就这样啦。

嗯，还有就是。

虽然与小说没太大关系，之前文中提到的，祐巳翻开的教科书上的“小谷夫人”其实就是织田信长的妹妹阿市。因为当年我自己用的教科书上就称她为小谷夫人，所以我也就这样写了。因为阿市曾在小谷城居住，所以被人称为“小谷夫人”。

说起来，古时候称呼女性经常采用她出生地的地名之类，这点我觉得很不好。而且很多和歌的作者也被记为“某某之母”或“某某之妻”，实在是件很遗憾的事情。怎么说呢，在当时是件很普通的事。所以根本不算什么吧。

还有还有。

虽然按照惯例，这里该加上下册预告的，但这次Pass。

不是想要吊大家胃口或者不舍得登出来之类，实在是因为还没决定接下去写什么好。我必须快点和编辑商讨一下了。

我想，如果能在夏天能将第三册奉献给大家就好了。

就到这里吧，大家要保重哦。

今野绪雪

又及：

因为蓝山太贵，我还是喜欢曼得宁。

第三卷 荆棘之森 插图

第四卷 蔷薇·卡尼娜 蔷薇·卡尼娜

“贵安。”

“贵安。”

晴爽的早晨的问候，回荡在清澈的蓝天中。

聚集在玛利亚大人庭院中的少女们，带着天使般纯洁无暇的笑容，穿过高大的校门。

深色的制服包裹着她们纯洁的身心。

为了不弄乱裙子的纹路，为了不让水手服洁白的领子外翻，缓缓地行走是这里的习俗。当然这里不会有因为怕迟到就跑着赶去上课这种不知礼仪的学生。

私立莉莉安女子学园。

这所创立于明治三十四年的学校，原本是为贵族的千金小姐而设，是一所具有深厚传统的天主教女子学校。

这片位于东京郊外的武藏野，四面环翠，被诸神守护，是为少女提供由幼儿园直通大学的精英教育的乐园。

斗转星移，从明治到平成，其间三易年号。

但这所特别的学校，时至今日仍然保存着通过十八年时间、如温室般培养正统千金小姐的制度。

新的一年新的学期。

对于其他的应考生来说，这段时间正应该是用七草粥给元月的气氛画上一个句号，为了即将到来的升学考试拼命努力的时候，但这里是悠闲的千金们聚集的莉莉安女子学园。在这里完全感觉不到任何紧张的氛围。

开学当天，除了问候语由“贵安”变成了“新年好”以外，其他都和平时一样开始了日常的一天。

这一切，都是托圣母玛利亚加护的福。

感谢圣母，今后也请多多关照。在将小路一分而二的小树丛中，白色的圣母玛利亚像静静地伫立在那里。在那圣母像前将手从手套中拿出，双手合十祈祷的学生们的样子非常显眼。

在这些祈祷者之中。

有一个学生从刚才开始便一直虔诚地站在那里。也许是在祈求什么特别的愿望吧。在玛利亚像的正面稍微靠右的地方，站立着一个有着一头柔顺黑发、容颜俏丽的女孩子。

在她身边向玛利亚祈祷的学生已经轮换五个人了，她的祈祷却还没有结束。也许由于专心祈祷而对于身边经过的学生都没有注意到，大概持续了有三分钟吧。

终于祈祷完毕张开双眼的少女，好像下定了什么决心一样抬起头用坚定的目光注视着圣母玛利亚像。

寂寞的温暖

1

第三学期的第一天。

莉莉安女子学园也和其他的学校一样，以开学典礼作为新学期开始的序幕。

“呜～～，好冷。”

一年桃组三十五号福泽祐巳刚一踏出走廊就感觉到非常的寒冷，身体不停地哆嗦起来。

早春的天气乍暖还寒。加之这旧校舍的建筑构造问题，使得天气的寒冷更加明显。走廊整个都暴露在寒风之下。真想马上回到教室的暖炉旁边取暖啊。但是在这校规严谨的学校之内那样做是不行的。因为现在礼堂马上要举行开学典礼，而出席开学典礼是这里每一个学生的权利和义务。

刚才响起的开始铃声，大概是因为很久没有听到的原因，感觉那回荡在寒冷空气中的铃声非常奇妙。

若在平时的话，开始铃响过之后会同时播放朝拜。但是，有典礼举行的日子便会取消。在开学典礼前全校取消朝拜从校方的角度考虑是比较合理的做法。

班主任老师没有发表新年问候，连平时的师生交流都取消了，只扔下一句指示便匆忙赶回办公室。

“迅速到走廊列队，跟着前面的班级向礼堂出发。”

学生们老老实实地回答着，边按照老师的命令出发了。

从上高中开始算起，开学典礼和结业式加到一块这已经是第五次了。经历这么多次应该也习惯了，所以即使没有老师看着应该也不会有什么问题。或者说，没有老师的监督，大家的表现反倒会更加有纪律。

“礼堂里面一定会很暖和呢。”

小桂一边苦笑着一边说道。因为天气太冷，她把一次性怀炉用两手来回的换着取暖，动作看起来非常的搞笑。

“这个POSE我收下了。”

随着声音亮起一阵闪光灯的白光。

小桂惊讶地寻着声音看去，发现武嶋茑子正拿着一个和第二学期结业式的时候完全不同的新相机作出一副“如何”的表情对她笑着。上次的那个相机是圣诞礼物，这次的这个应该是新年礼物了吧。到底她想搞多少台相机才满足啊。

茑子，可不能再在典礼上照相了呢。”

几个同学围在她身边，用很认真的表情提醒她道。

实际上，在上学期结业式的时候，茑子就因为照相时的闪光灯而吸引了老师们的目光望向她们班级这边。幸亏她及时的把相机藏起来才蒙混过关，使得结业式安全的继续进行。不过就因为那一次，把坐在她旁边的同学们都吓出一身冷汗。

“……我明白了。我会把相机放在包里的，所以请不要把它没收掉哦。”

“真拿你没办法。不过你一定不要拿出来哟。”

因为统一装贵重品的袋子已经被老师先拿走了，所以大家也只能任由她带着相机了。要是把相机随便放在教室里面的话。一旦丢失或损坏了就不好办。相机毕竟也是高价商品。不过要把相机放在裙子兜里的话，连衣裙的下摆部分就会隆起一大部分看起来很不成体统。

“按照出席顺序排好了么？那么从菊组开始一个接一个走吧。”

随着年级长的号令，一年桃组也分成两队开始在寒冷的走廊前进。半路经过中庭的时候，发现背光地方的冰柱混着泥土，看起来简直就好似一堆蘑菇一样。

在学校中寒冷的一天开始了。

进入礼堂的顺序是先从低年级开始。首先是一年李组，接着是藤组，之后是菊组。然后桃组、松组、椿组都按照顺序到自己的位置坐下。一年级入场以后，二年级和三年级也依次入场。除了入学典礼和毕业典礼是由主角先入场以外，其他情况下都是年龄小的先进场迎接姐姐们的到来。这种形式从建校以来就一直继承至今。

二年级进入礼堂的时候，祐巳马上回过头去寻找自己姐姐的影子。这样慌慌张张地四下搜寻被姐姐看到的话，一定会被说举止不端庄吧。但这也是做妹妹的天性使然，希望姐姐能够理解自己吧。这就和去参观的小孩子总要回头张望一样。除祐巳以外，像她一样盯着入场口的一年生还有好多。

（志摩子在干什么呢）

在斜前方的志摩子果然和意料之中的一样，必恭必敬的面向前方正襟危坐。也许这对姐妹很特殊的缘故吧，这样也是有道理的。

（那总是粘着令前辈的由乃现在一定也像我一样吧）

但是，当把视线移到先前入场的菊组那边的时候，发现由乃正在和身边的同学小声的不知道议论着什么。明明令前辈马上就要进场了，由乃却一点也没有往入口看。

“……”

仔细的想一下的话。

志摩子姐妹她们本身就是放任主义，而由乃姐妹们因为平时总在一起所以现在没有必要特意去确认吧——这么说来，蔷薇家族中毛毛躁躁的东张西望的只有我祐巳自己一个人而已。真是太丢脸了。

（我这样是不是有点不稳重）

想到这一点祐巳不由得脸红起来。与此同时，二年松组的学生们也开始进场。

姐姐大人的名字是小笠原祥子。班级整队的时候一般都会按照出席号排列，姐姐的出席号是七号。

扑嗵扑嗵。

就算这样会被姐姐批评缺少教养，还是控制不住自己的视线往门口看。

一，二，三。四……有请假的学生吗，第五个出现的就是姐姐。也许是感觉到祐巳的视线，祥子对着祐巳作出一个呵斥的表情之后向着自己班级的座位走去。

（哇、哇、哇……！）

明明被姐姐瞪了一眼，却不知为什么紧张的心情缓和了下来。要是可以的话，甚至希望能够走到姐姐的旁边，直接被姐姐教训一顿。

（怎么了，难道说我是被虐狂么？）

与把姐姐仅仅作为令自己憧憬的学姐那时候相比，祐巳现在的“祥子大人迷恋症”已经完完全全的没治了。

“这可是相当的严重呢。我给你开一些药，请一定记得每次饭后坚持服用。”

幻觉中出现了医生打扮的白蔷薇大人，脸上还带着意味深长的笑容。猛然惊醒的一抬头，发现三年生已经开始人场了。

“祐巳，典礼马上就要开始了，醒醒吧。”

坐在旁边椅子上的小桂小声地提醒她道——好像从刚才开始，祐巳已经睡了五分钟左右。

祐巳强忍住哈欠，看起来有点睡眠不足的样子。睡眠不足的理由不用说也是因为姐姐大人。一想到能够和多日没见的姐姐相聚，祐巳昨晚激动得一整夜都没有睡好觉。看来已经是“祥子大人迷恋症”的晚期了。

（不行，不行）

恍恍惚惚之中，眼前又出现了白蔷薇大人的幻觉要把自己拉向睡眠的国度。忽然间从寒冷中来到这么温暖的地方，一不小心眼睑就自动的闭上。

挺直身体面向前方坐好，目光正好和讲台上的圣母玛利亚像相交，顿时心里对于刚才的睡意充满愧疚。

这里的圣母像和学校正门前并列着银杏树的小道前那个纯白色的圣母像不同，这个是平时放在迎宾楼办公室前面大厅里的全彩玛利亚像。这个圣母像的左手抱着耶稣，头上带着漂亮的冠冕，应该是为今天的开学典礼而特意拿到礼堂来的吧。

（哎？）

怎么有个同学不见了，正纳闷着忽然发现那个同学把一件好像厨师服一样的白色衣服套在制服上，站在台上唱着赞美歌。

（啊啊，这样啊）

祐巳忽然想到，三年级生已经从圣歌队引退。在三年级生引退之前，一年级生一直都在圣歌队里担任类似道具管理，服装等后台工作。一边做着后台工作一边就把圣歌差不多练熟了吧。不过今天看她的样子像是第一次登台演出。

当学生们全部入场以后再环顾一圈来看，还是三年生那部分显得特别寂静。即使在莉莉安女子学园里面有多么悠闲的校风，不过对于这个时期的高三学生来说，也许还是有什么事情要忙的吧。

和第一第二学期的开学典礼比起来，这次的缺席者数量相当的多。

2

“是的啊。”

在蔷薇之馆，祥子大人这样回答道。

“因为要应考，那要做很多准备吧。三年级的年级主任老师也说过，不能随便打扰三年级生的复习。”

“这样啊。”

祐巳给祥子大人端来一杯亲手泡好的红茶。做完这些之后的祐巳才又再次坐回到自己的椅子上，拿起自己那已经有点凉了的红茶放到嘴边。不知怎么，总感觉有一些紧张。见不到面的话就会觉得非常寂寞，但是在姐姐身边的时候却又不知道应该说些什么才好。“姐姐大人”真的是不可思议的存在呢。

“莉莉安学园里面完全没有安排应试复习，所有的备考都要依靠各自的主观能动性。”

祥子大人边说着，边把冻僵的双手握在杯子上面取暖。

开学典礼结束后回收通知票的时间安排在课外活动之后。

现在聚集在山百合会总部又称“蔷薇之馆”里面的只有红蔷薇花蕾，红蔷薇花蕾的妹妹和黄蔷薇花蕾的妹妹三个人。

红白黄三位蔷薇大人，只简单地告诉祥子大人一些联络事项之后便早早的离校了。令大人与志摩子因为有社团活动和班级会议所以要迟一些，不过在那之后应该会赶到吧。

“稍微有点寂寞呢。”

祥子大人低着眼睛小声的呓语道。

（……啊，寂寞吗？）

新年开始，无论如何都不得不正视“毕业”这个问题。对于祥子大人来说红蔷薇大人是她唯一的姐姐，就好像祥子对于祐巳的意义一样重要。一想到自己一直依赖的姐姐就要离开自己远去，会感觉到寂寞也是必然的吧。幸运的是红蔷薇大人很早就说过要考哪个大学。虽然毕业是没有办法的事，但尽力和姐姐就读同一个地方的大学的话总会感觉到安心一些，祥子大人现在一定是这样想的。

“姐姐大人——”

祐巳话刚开口，又停下了。果然还是不敢听到那答案。一年以后祥子大人会是什么样的选择呢。没有祥子大人存在的学园的样子简直是无法想象的。不，不管祥子大人如何选择，“毕业”都是一个无法逃避的问题，高中生活在样子大人毕业后就会陷入无尽的黑暗之中了。

“怎么？”

“不，没什么。”

如果姐姐留级的话就会和自己同一个学年了，虽然祐巳是这么想的，但这么不负责任的话却是无论如何都说不出口。这么做实在有点太任性了，说出来的话简直无颜去面对圣母玛利亚。

真是好羡慕由乃啊。令大人说过自己将就读莉莉安女子大学，这样的话就完全不必有我们这样的烦恼了，首先学校就挨的非常近，大家都在同一个地方一起生活着，即使毕业了也能够经常见面的。

嘎吱嘎吱的上楼声传到祐巳她们所在的屋内。虽然没有白蔷薇大人那么超人的听力，祐巳还是听出那只是一个人的脚步声。

祐巳从脚步的频率判断应该是令大人的，可意外的是出现在门口的却是志摩子。这对于一向稳重的她来说，还真是少见呢。

“哪一位听说了蔷薇·卡尼娜的事？”

志摩子这次更加少见的连进门的问候都省略了，直接开口问道。

“蔷薇·卡尼娜？”

屋内的三人同时重复了一遍之后，转过头来。

“那是什么？”

看着祥子大人惊讶的表情，志摩子也摇了摇头道。

“我也不清楚啊。”

也是，正因为她自己不知道，所以才来问我们“有没有人听说过”吧。

但是，“蔷薇·卡尼娜”，一定和蔷薇大人们有着什么联系吧——蔷薇·吉乃希丝、蔷薇·甘迪亚、蔷薇·菲迪塔。然后是，蔷薇·卡尼娜？

大家好像都陷入了相同的思考当中交叉着手腕默不作声，这时从楼梯上传来好像地震一样的咚咚的声音，这次的脚步声一定是令大人没错了。

“喂，听说了吗，蔷薇·卡尼娜到底是什么人啊？”

门还没推开，令大人就已经大声地开口询问。奇怪的是，她问的内容竟然和志摩子问的一模一样，不过问话的方式就完全不同。

“那么，你说的蔷薇·卡尼娜是指一个‘人’吧？”

祥子姐姐似乎是为了确认一下问道。刚刚抵达蔷薇之馆的令大人，做出一副当然了的表情点了点头。

“肯定是个人啦，是我们学校的学生。”

“原来如此。迟到了三分钟，果然掌握了比志摩子更加详细的情报呢。”

不愧是祥子大人，连这么细节的部分都没有漏掉。现在回想一下，刚才志摩子确实只是说了蔷薇·卡尼娜这个词而已，而没有说是某人。

“令……不，姐姐。姐姐是在那里听到这些信息的呢？”

貌似还沉浸在寒假时候的姐妹关系之中，即使来到了学校，由乃还是把自己对令大人的称呼搞错了。

“在我教室前面的走廊上，有好几个学生在那里闲谈。本来我也没太在意，但是她们看到我之后马上就停止了说话。这就让我觉得很奇怪。于是她们停止谈话之前说的那最后一个词给我的印象就非常深刻。”

“就是蔷薇·卡尼娜？”

“对！”

令大人的话音刚落，志摩子也小声地说道。

“我也是，和令大人差不多。几个看起来像是二年级模样的学生在楼梯那里议论着。当看到我过来的时候便表情复杂的迅速离开了。”

“就是说如果那内容被志摩子听到的话便糟糕了，是这样的吧。”

超能力名侦探由乃分析道。不，由乃的话还是称呼她为大河剧里面江户时代的捕快比较好。

这么说的话，祥子大人就是警长了。大家都站在一起各自思考着，这情景简直就像是长屋的井边会议一样。（注：长屋的井边会议，指以前住在一个院子里的妇女们常在水井旁边洗衣服边聊天）

“我觉得，她们所说的是有关于山百合会干部们的话题。”

志摩子好像回想着什么一样，静静地盯着天花板。祐巳也被她引着往天花板上看去。

（啊！上面有蜘蛛网）

“等一下，不止志摩子，为什么连令也觉得蔷薇·卡尼娜是学生呢？”

祥子大人有疑问是理所当然的。不过可悲的是，如果没有祥子大人提出，凭借祐巳自己的能力却无法提出那种“理所当然”的问题。当然，这种指点都是要隐蔽的不被别人发觉的，只是稍微地做一个表情而已。

“哎？是怎么回事呢？”

令大人把双手交叉低着头思考起来。当然，祐巳也跟着低头看去。这次看到了桌角边的灰尘。果然，放假两周多，即使没有人用这个房间还是会变得脏乱起来啊。

“啊，对了。好像她们说的那个蔷薇·卡尼娜是要干什么来的。”

好似有点烦躁，令大人正把记忆从脑海里面一点一点地揪出来。

“要干什么？”

由乃催促道。

“嗯嗯。好像是说，要做候选人什么的。”

“候选人？”

除了令大人以外的其他四人都不约而同反问道。不过，只有祐巳的语调和别人的不同。祐巳问的意思是“候选人是指什么？”。而祥子大人、志摩子和由乃的问句则是“难道是候选人”这样的感觉。

“很有意思啊，真令人期待呢。”

祥子大人带着自信满满的微笑说道。

“变得麻烦起来了呢！”

令大人挠了挠她那一头短发的脑袋。

“……是啊！”

志摩子只是微微一笑地点了点头。

由乃却问道。

“怎么办啊，祐巳。”

真是岂有此理，祐巳无奈的想道。

（……）

什么叫怎么办啊，就算你这么问我，可是对于我这个比你还搞不清楚状况的人来说，又能拿出什么好主意来啊。

但是，啊啊。

要是现在问出“候选人是什么意思”这样的话，无疑是在给大家的思路打岔。

而且我这么问的话，一定会给姐姐丢脸的。啊，简直想找个地缝自己钻进去算了。

“一月末会进行新学期学生会成员的选举。作为候补的话，届时便会作为候选人参加那时候的竞选。”

身边的祥子大人好像自言自语一样的小声说道。那是比耳语稍大一点的音量，不过也只有旁边的祐巳能够听道。

“姐，姐姐大人。”

这就是传说中的心心相印吗。这样一来就把祐巳刚才的难堪全都挡过去了。对于这样一个没用的妹妹，姐姐大人如此机敏，真是太让人感动了——呃，现在不是感动的时候。

“那、那、那么。根据这次选举的结果，姐姐大人就会成为下一任的红蔷薇大人，对吧？”

仔细分析了刚才姐姐所说的话之后终于回过神来的祐巳，才发现事情的重大。

“好了好了，祐巳。不要这么用力摇晃别人啊，很痛的呢。”

“啊，抱歉”

真失败，真失败。因为过于兴奋而无意识地抓住姐姐。祐巳的手松开之后，祥子带着惊讶的表情整了整衣领。

原来是这样。

不过蔷薇花蕾并不是会无条件成为蔷薇的。因为莉莉安女子学园所在的这个国家，是以民主主义著称的日本。所以学生会长的选择，必须体现出作为“国民”的学生们的意见。

不过，花蕾毕竟是花蕾，接下来就应该热烈地绽放吧。仅仅是个人意见。

“不过不只是祥子。我和志摩子都有平等的机会哟。”

令大人笑着说道。

“机会虽然平等，但是几率却是不同呢。”

“志摩子。”

虽然样子大人带着呵斥的口吻叫了志摩子的名字，但是她却没有在意的继续阐述着自己的观点。

“假如那个被称为蔷薇·卡尼娜的学生现在是二年级的话，那一切不就都很自然了么？”

（啊……）

对于志摩子所说的话，祐巳也开始慢慢地明白了。

现在的白蔷薇家族中，是没有二年级的学生存在的。据说。这是因为现在的自蔷薇大人没有在二年级中选择自己的妹妹，就是这样单纯的理由。于是志摩子就以一年级的身份成为白蔷薇花蕾，一直以来都背负着沉重的心理负担。

如果照这样下去的话，明年志摩子就要以二年级的身份成为白蔷薇大人。但是，志摩子一定觉得自己跟祥子大人和令大人因为相差一年的关系而有差距吧。

所以如果说在花蕾之中有一个人不能成为蔷薇的话，那比其他蔷薇花蕾低一年的自己就是最危险的。

难道说，志摩子打算放弃了吗。不，稍微有点不同。应该有更加恰当的语言来讲的——

“打算逃避么？”

就在这个时候，祥子大人问道。真是绝妙的措辞，这个时候即使不用苛刻的语言，也一样会产生严厉的效果。如果是祐巳遇到这样的情况，就算没做错什么也一定会哭着道歉吧。

“不。”

不过，这是志摩子。虽然不是同一年级。但同为蔷薇花蕾，志摩子注视着祥子大人的眼睛反驳道。

“为了不负把我选为妹妹的姐姐大人，我会参加选举的。当然，既然去了就没打算会失败。”

“真是消极的坚强呢。”

对于祥子大人的指责。志摩子只是微微一笑。

志摩子真是深不可测——祐巳不由得对她重新审视。

3

总之，就算继续在这里研究下去事情也不会有再多的进展。于是，大家准备各自去收集情报然后明天放学后再重新研究对策。

走出蔷薇之馆，时间正好是中午刚过一点，但校舍的铃声就已经响过了。看来因为开学典礼的缘故，社团活动今天也取消了，学生们大多已经离校。在寂静的走廊里，五个人谁也没有说话一起向楼梯口走去。倒不是顾虑别的什么，只是大家都各怀心事，所以边走边考虑着顾不上说话而已。

穿过图书馆来到圣母玛利亚像前后，五个人站成一排双手合十。

大家都在祈祷什么呢？

是跟平时一样的内容吗。还是关于山百合会成员选举的事情呢？

不管怎样，在面对圣母玛利亚的时候。每个人都是独立的吧。当闭起眼睛双手合十的时候，每个人都是独自地在向自己心中的圣母祈祷。在这个时候，无论多么亲近的人都会排斥吧。因为从根本上来说，任何人都无法进入到别人的内心之中去。

两边布满银杏的小路，比早上的时候更加寒冷。

与由乃她们道别的时候也是，与祥子大人和志摩子一起等车的时候也是，坐上电车的时候也是，祐巳不知道为什么觉得非常非常的寂寞。

“你觉得冷么？”

祥子大人很突然地问道。

“不。”

因为不是学生放学的高峰期，所以车内显得空荡荡的，每当有人上车或下车的时候就会有一股冷空气直冲进来。

“再往这边靠一点，这样就会好一些了。”

坐在最后排长椅上靠窗位置的祥子大人，搂住祐巳的肩膀把她拉了过来。两人的身体紧密地接触着，大衣和制服都贴在一起，祐巳渐渐感觉到姐姐的温暖。

真温暖啊。但是祐巳却越发觉得寂寞。

为什么越感到姐姐的温暖，却越想哭呢。

“怎么办啊，祐巳。”

刚才由乃所说过的话，突然在心里回响起来。

（……啊啊，是啊。）

比自己做妹妹时间更长的由乃，一定会更加清楚的。我们做妹妹所烦恼的那些事情。

现在是姐姐们面临的一大危机。现在明明正是需要我们支持她们的时候啊。

（明明是这样，我还……我总是让姐姐不停的为我操心，却一点忙都帮不到她。）

怎么办啊。

（我明白了，由乃）

为了自己最喜欢的姐姐，我们现在到底应该做些什么。现在正是我应该考虑这个问题的时候了。

公交车开始向右转弯。

祥子大人和志摩子都在向窗外眺望。但是，在她们的眼里谁都没有看到窗外冬季的景色。

虽然两人坐在一起，但她们二人的感觉却非常的遥远。

黑蔷薇大人？

1

第二天清晨，祐巳早早的就来到学校，向图书馆走去。

莉莉安女子学园中学部·高中部图书馆的阅览室一般在七点半之后开门。但在担任图书委员的学生到来之前，都是由管理图书馆的老师来负责图书的借阅工作。虽然早晨的借书和还书都必须在八点之前完成，但这对于那些想在上第一节课之前查阅一些资料和希望安静读书的学生们来说已经是非常幸运的事了——虽然，对于祐巳来说她以前从来没利用过这个便利的条件。

“蔷薇的书，蔷薇的书……”

在家里的植物图鉴中，找不到被称做蔷薇·卡尼娜的花。不只蔷薇·卡尼娜，连蔷薇·吉乃希丝、蔷薇·甘迪亚、蔷薇·菲迪塔也找不到就有点太说不过去了。原种九种，园艺种七种，明明刊载了共计十六种蔷薇的照片，却没有一个是自己要找的。考虑到现在蔷薇的品种应该更多了吧，所以只好去图书馆查查看了。蔷薇·卡尼娜是花的名字，在祐巳单纯的脑子里对这个概念深信不疑。

七点五十分。来到学校之后直接奔向图书馆的阅览室，幸运的是那里的三台检索用电脑刚好空着一个。

检索方法可以通过作者名、书名和关键词三种方式，输入相应的文字即可。祐巳当然选择了“关键词检索”，然后输入了“蔷薇”两个字。

请稍等，正在检索中

（稍等，稍等是多少时间呢？）

——正这么想着，画面已经跳转了。

“啊？”

在安静的图书馆里不小心叫出声来，祐巳赶紧用手把自己的嘴捂住。

（天呐……）

本来是随便打进去的“蔷薇”两个字，可显示器里面显示出来的条目却非常之多。符合条件的书名多到一个屏幕都显示不下，条目不停地滚动着向下显示出去。

（怎，怎么办）

简直就像卫生纸卷被拉动加速后便停不下来一样，屏幕上的书目还在显示着。

咕噜咕噜咕噜咕噜。

到底要到什么时候才能停下来啊，果然还是要看到土黄色纸筒的时候才会停止么，那么这些一直拿到手上不断庞大的卫生纸又该怎么处理呢。

（嗯——）

真糟糕。不，实际上手边上的并不是卫生纸，只不过是阅览室桌子上堆积如山的记录条纸带而已。

共找到四百七十二件

显示器中显示出这个信息之后，重新跳转回目录的第一页。

（嗯）

太好了，看来计算机里面的条目都是用连接着的记录条纸带打印出来了的样子。

（但是）

把这四百七十二个条目一个一地看下去的话，估计都得看到天黑。可现在是早上啊，天亮才不过几小时而已。

书名的排列和类别，大小，价格没有任何关系，只是单纯的按照拼音顺序排列的。因为是按照关键词检索的，所以像《啊，你那可爱的蔷薇容颜》这样的小说排到列表第一位。

（后面的页，后面的页）

祐巳用鼠标拉着滚动条，一直往下寻找着以“蔷薇”开头的书目。虽然有点怀疑这个图书馆里是否真的有以“蔷薇”为名的书，但是从这列表来看里面似乎连大学图书馆、初中图书馆和幼儿园图书馆的藏书都一并列了出来。而且列表中将图书具体摆放的位置和目前是否被借出的状态都详细的表示了出来，这还真是非常便利的系统呢。

不过虽然是便利的系统，但是对不会使用电脑的人来说那就是毫无意义、投珠于豕、对牛弹琴……啊，稍微有点区别。总之还是因为检索的方法不对头，虽然是按照蔷薇检索的，但是却检索出《蔷薇杀人事件》、《蔷薇体诗歌》等等类似这样的毫无关系的书。要是在关键词检索里面再加入一个分类限制的话就好了。

“很抱歉——”

就在祐巳拼命的与四百多个书名搏斗的时候，肩膀突然被人从背后拍了一下。

“啊，知道了。”

祐巳以为是因为自己占用电脑太长时间的缘故，马上说道。

“对不起，我马上就要用完了。”

但是，不是这样的。明明有三台查询用电脑，现在其他两台也都是空着的啊。

“哦，了解。马上就要用完了吧，福沢祐巳。”

身后的人微微一笑。以前从来没见过的陌生面孔，大概是高年级的学长吧。给人的第一印象就是“清爽”，大概是因为她那整齐的短发衬托的缘故。不过看上去还真是一个标准的美人。

“啊，那个——”

明明还有别的电脑空着嘛。但是为什么还要叫我离开呢，祐巳完全把握不住状况不由得困惑起来。就在这时，站在后面的人把手伸过来握住鼠标，直接点了检索结束的按钮。

“要检索的话，等午休或者放学之后再来也好了。现在可是要迟到了哦。”

“哎！？”

祐巳惊讶地看了一下表，已经是八点二十一分。真的啊，预备铃都已经响过，很快就要开始朝拜了。

“真是非常感谢你，帮了我大忙了。”

“哪里哪里，作为图书委员，这也是我的工作……来，快去上课吧。”

她好像也是到学校之后直接来的图书馆，这个时候拿起书包和校服跟祐巳一起走了出去。

“祐巳同学，是在找有关蔷薇的书吧？”

“是的。”

祐巳一边快步走着一边点头道。

为什么她要这么问呢，不过这个念头在祐巳的脑海里一闪而过，毕竟刚才人家帮我按了检索结束的按钮，那个时候看到电脑里面的检索内容也不奇怪。

“家里的植物图鉴上面都找不到，连蔷薇·吉乃希丝都没有。”

“蔷薇虽然有很多的改良品种。不过，连蔷薇·吉乃希丝都没有就奇怪了。毕竟现在的很多蔷薇都是依据它改良出来的，可以说这是最主要的蔷薇种类之一。”

“哎？是这样啊。”

“嗯嗯。”

虽然她本身没有别的意思，但是看到她的笑容祐巳还是感觉到郁闷起来。明明自己做为红蔷薇花蕾的妹妹，却还要别人来教自己蔷薇·吉乃希丝的意义。啊，我真是太没用了。祐巳边自己责怪着自己边向楼梯口走去。

上楼梯的时候，祐巳想道，这个图书委员貌似对蔷薇的事情非常熟悉的样子——那么。

“请问，您知道蔷薇·卡尼娜这个花吗？”

祐巳向已经往二年级的整理柜区域走去的那个女孩问道。

“蔷薇·卡尼娜？”

一听道祐巳这么问，那个女孩马上回答道。

“知道啊！”

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫呢。明明那么费劲的找都找不到，答案却在这里意外地得到了。

“那，果然是蔷薇的一种吧。”

“嗯。”

“那是什么样的蔷薇呢？”

面对祐巳连续的追问，那女孩反问祐巳“你觉得是什么样的呢？”

“什么样的呢……”

说实在的，自己还从来没有仔细地考虑过这个问题。但是现在自己却得不到这个答案。而且，剩下的时间也已经不多了。走廊里的学生已经越来越少了，剩下在走廊里的学生也都一路小跑着向教室赶去。

“要我说的话……应该是黑蔷薇。”

红、白、黄都已经存在了。如果这个蔷薇·卡尼娜真的如令大人所言是莉莉安的学生，而且会将传统的三色蔷薇花蕾其中之一人替换掉的话，那就一定是一个具有强烈个性的存在。所以，应该是黑色。而且一般来说，坏人不都是黑色的么。

“答对了。”

那个女孩笑着说道。

“蔷薇·卡尼娜就是黑蔷薇哟。”

就在这时，开始铃响了起来。

“啊，没时间了，非常感谢您，贵安。”

祐巳马上鞠躬问候之后，转身跑开了。而那给人清爽印象的女孩子则转身慢慢的向二年级的教室走去。

“还会再见面的，福沢祐巳。”

还会再见面，她小声地说道。

2

“你和祥子大人之间发生了什么事情吗？”

祐巳拿着扫帚发呆的时候，茑子盯着她的脸问道。

“怎么这样问？”

祐巳好像回过神来一样开始扫桌子下面的灰尘。茑子拿着簸箕，放在扫好的灰尘后面。她两人本来不是一个小组的，今天却不知为什么在一起扫除。可能是茑子已经把自己负责的部分做完了吧。

现在是放学后大扫除的时间。

“祐巳的话，带着这样表情的时候一定是因为祥子大人的事情了。而且今天早上，你还在播放朝拜的时候差点迟到呢。”

“茑子，虽然很感谢你来帮我扫除……”

“我明白我明白。是因为蔷薇·卡尼娜的事情，对吧？”

“你怎么知道？”

“我是谁啊？就没有我不知道的事。”

这是摄影部的王牌，武嶋茑子。

“详细内容我都已经听新闻部的部长说了。”

“……你是在人家屋外偷听的吧？”

祐巳一边把灰尘扫到茑子拿着的簸箕里一边嘀咕道。屋子都扫完之后，同组的同学开始拿着拖把顺着木地板的纹路拖地。

“别说的那么难听嘛。不过话说回来，这对祥子大人她们是很严重的事态吧。”

“大概吧。”

祐巳从茑子手中拿过簸箕向垃圾箱走去，不过摄影部的王牌也紧紧跟了过来。如果说她妨碍扫除的话还能把她赶走，可是人家毕竟是来帮忙的，所以祐巳拿她真是一点办法也没有。

最后祐巳还是被茑子的花言巧语把整个事情都套得差不多了。

“那么也就是说，祐巳你现在是在困惑自己的存在意义了呗。”

“存在意义？”

是啊，武嶋茑子就是喜欢说一些叫人很难理解的话。

“不了解自己的存在意义的话，就无法向别人展示自己的魅力。但是现在在这里的‘福沢祐巳’就完全没有注意到自己的存在意义和魅力所在。”

“魅力？是像狸猫一样可爱的表情？还是与生俱来的天然呆？”

祐巳无奈的把扫帚收进卫生箱里问道。

“我说的不是这些表面上的问题啦！”

茑子带着非常认真的表情说道。

“比方说，祐巳你现在在这里。就因为如此，有人的人生因为你而改变。”

“即使我什么都没做也？”

“对的，就是这样。”

即使同一个投手投出同一个球，但因为打击的角度不同，而会有本垒和出界两种结果。即使不看棒球比赛的人，也能够理解这个意思吧。

即使击打点和击出距离都一样，但只要击打的角度有一点点区别，最后到达的地点就完全不同。这就是所谓的失之毫厘，谬之千里吧。也许在不经意间的什么细小的举动，就能够给别人的人生带来非常巨大的影响。

“这不可怕么？”

“这当然很可怕了，人生就是这么严肃的问题。不过，这也很有趣啊。祥子大人选择祐巳做自己的妹妹，从好的方面来看，就是期待着你能给她的人生带来一些好的变化啊。”

“嗯——”

“所以说啊，都是有原因的。对祥子大人来说，需要的并不是一个像自己分身一样的妹妹。每个人所追求的，都是自己所没有的东西，不是么？”

简直就好像嘴里被堵上什么东西一样，一句话也反驳不到。果然，论口才自己是说不过茑子的。

教室的前半部分和后半部分都扫除完毕之后，再把桌子放回原位。祐巳把桌子搬到原来的位置，茑子再把扣在桌子上的椅子搬下来放好。擦完黑板的学生，将抹布用水涮干净后开始擦桌子。这些都做完之后，教室的扫除就算完事了。虽然是很麻烦的工作，不过作为两周一次的大扫除，今天的工作算是都干完了。

“那……我，应该怎么做才好呢？”

“这个嘛，就要你自己考虑咯。”

本来想让茑子给自己一些建议的，可是在这关键的问题上却被她回避了。

“好无情哦。”

“嗯，人际关系可是很难搞的呢，每个人都不一样。样子大人的妹妹是祐巳你，而我只不过是祐巳的朋友而已。所以，我能做的也只有这些了。最后给你一个从新闻部得到的情报吧。”

茑子一边说着一边从口袋里拿出一本学生手册。

“蟹名静，二年藤组，出席号十号，隶属合唱部。”

“哎？”

“蔷薇·卡尼娜的正体，你还没有掌握呢对吧？”

“我还照了她的照片，不过要洗出来得等明天。”茑子靠在椅子上很得意地说道。

“真是太谢谢你了，茑子！”

所谓的朋友，就应该是这样的吧。常常能在关键的时候得意地带来你需要的东西。

“蟹名这两个字要怎么写呢？”

“毛蟹的蟹，名字的名。”

“真是少见的名字呢！”

“还有人叫虾名呢，有叫蟹名的也不希奇。”

“嗯——”

祐巳也拿出学生手册，把那个名字记下来。一会去问问由乃，对这个“蟹名静”有没有听说过些什么。

“只是‘嗯’而已吗？”

茑子好像很失望地说道。

“哎？怎么了？”

“我说，祐巳。因为姓蟹名就自称蔷薇·卡尼娜（注：蟹名的日文发音就是卡尼娜）。你对这么直白的称呼方式，就没有什么想法么？”

“啊，对啊。我完全都没有注意到呢。”

今天早上的时候知道确实有蔷薇·卡尼娜这种蔷薇存在，而且还知道这是一种黑蔷薇，对于这些信息祐巳就已经很满足了。那个人的名字什么的不过一个代号罢了。所以在听到她的名字的时候，只是当作一个从没听过的名字而已留在脑海里。而且不论她叫什么名字也好，她是祥子大人的敌人这一点是不会变的。

“振作点啊，不要这么没有危机感嘛！”

被人这样说真是懊恼。非常非常的懊恼。本来我已经意识到了，不要再批评我了。

“不过啊，你的姐姐要参加山百合会选举这种事可以说算学校生活中的一个插曲啦，像志摩子那样，姐姐要面临高考和毕业的才是学校生活中最大的考验呢！”

“哎？白蔷薇大人要高考了？”

真不敢相信呢，祐巳想。从表面上完全看不出来呢。眼看要面临人生一大挑战的人，怎么会是那种样子嘛。

“嗯，应该是吧。不过并没有说要进入莉莉安大学和短期大学。是吧，志摩子？”

茑子对着刚进教室的志摩子问道。

“哎？什么？是说姐姐大人的升学志愿么？”

志摩子歪着脑袋想了想。

祐巳的脑海中一闪而过“不会吧”的念头，不过马上就被她自己否定了。不管怎么说，作为妹妹的志摩子不会不知道白蔷薇大人的升学选择。不管她们是怎样的“姐妹关系”，在这种眼看就要毕业的时候，怎么也会询问一下吧。

但是。

就在祐巳和茑子紧张地等待着回答的时候，志摩子却用非常认真的表情说道。

“到底是什么呢……？”

不愧是“走自己的路，让别人说去吧”的志摩子。一边嘀咕着“这么说来，到底毕业后是要干什么来着”一边做出好似刚刚想到似的表情。

“……喂喂，志摩子。这么重要的事情，为什么不直接问一下呢？”

虽然是寒冷的冬天，茑子的头上还是冒出巨大的汗珠。

“也是呢。不过不是我不问啊，而是我总忘记问。明白了，下次见面的时候问一问吧。”

志摩子带着天使一样的微笑返回自己的坐位，从书包里拿出笔记本开始看起书来。窗户上的水蒸气反射着阳光刚好照在志摩子那边。

志摩子好似生出一对天使的羽翼一样散发着纯白的光芒。并不只是因为她那雪白的肌肤，而是她的存在本身就是那么的圣洁。祐巳所见到的那纯白的光环，一定是从志摩子身上散发出来的，不愧是白蔷薇家族。

把这个事情告诉茑子之后，茑子不禁笑了。

“我明白了，祐巳就是一年到头红着脸，所以是红蔷薇家族了。”

祐巳把坐垫向茑子扔去。

虽然没法反驳她，但也不能就这么算了。

3

“二年藤组的蟹名静？啊啊，不就是合唱部的主唱吗？”

在蔷薇之馆二楼的会议室里，由乃立刻回答道。接着她小声的自言自语道：

“因为叫蟹名而自称蔷薇·卡尼娜吗？”

真不愧是由乃，刚才茑子所说的正常的反应就应该是这样的吧。

“由乃认识这个人吗？”

“嗯。不过，这个人很有名的呢！”

“……是这样啊。”

祐巳点了点头。祐巳是那种完全不记得和自己不相干的人的姓名那种类型。

“是一个有着一头长发的美人呢。学园祭的时候还独唱过一段咏叹调呢，不记得了么？”

“大概，那个时候在忙着和祥子姐姐吃咖喱吧……”

“就知道你会这样。”

由乃边笑着边把窗户关上。姐姐大人们参加选举管理委员会的说明会去了，她们两个人趁这个时候把这个地方稍微地打扫一下，所以虽然很冷但还是暂时打开窗户。

“休息一会吧。”

祐巳没等由乃回答就站起身拿了两个杯子向电水壶走去。水壶里的水已经煮好，能看到水蒸气顺着壶盖上面的小眼冒出来。

“好吧，休息一下。”

由乃抖了抖自己肩膀上的灰尘。正好借着班级扫除的惯性再把蔷薇之馆里面收拾一下，毕竟让这里生着蜘蛛网而不管是非常不好的。虽然还没考虑好作为花蕾的妹妹究竟能够帮助姐姐做些什么，不过首先创造一个舒适的环境是不会错的，而且也算不上什么大扫除，只是稍微收拾一下表面。因为全面的扫除在年底的时候已经都收拾完了，现在只是表面上再收拾下就好了。

“由乃，喝咖啡么？”

“嗯，请多放一些奶末。”

“OK”

第二学期结业典礼的时候，作为年底的礼品，黄蔷薇大人从家里拿来套装咖啡给大家做为礼物，所以现在蔷薇之馆里面的饮品非常丰富。祐巳先在各自的杯子里面加入咖啡、奶末、砂糖各一份，然后又按照由乃的要求在她的杯子里多加了一袋奶末，接着给自己多加了一袋砂糖之后往杯里注满热水。只是和由乃两个人的话，这样就算完成了。为了一会少洗点东西，搅拌用的勺子也可以免了。速溶咖啡意外的好冲呢，连托盘也不用拿了。

“选举委员会举办的说明会，都是什么内容呢？”

祐巳呆呆地坐着，忽然自言自语道。刚刚做完两次扫除，屁股一沾到椅子就坐下，累得一动都不想动了。

“主要是介绍一下在什么时间、什么地点、以什么形式举行选举。还有候补者要以什么样的形式进行申请，什么样的行为是在竞选时禁止的等等，进行类似这样的说明。”

“哦哦”

还真是满复杂的呢，祐巳想到。

“现在不是‘哦哦’的时候吧，明年可就轮到我们了呢！”

“哎！？

“打起精神来啊，祐巳。四月的时候我们就会成为花蕾了呢。”

“嗯……是啊——”

祐巳点着头说道，忽然她好像想起什么。虽然到现在为止自己都认为沿着红蔷薇这条路走下去不会有什么问题。但是这次的事情不同了，随着蔷薇·卡尼娜的出现，一切情况都发生了变化啊。

假设说祥子大人在选举中败北，明年的红蔷薇大人便不是祥子大人了。蟹名静成为新的红蔷薇大人的话，那么她的妹妹也就理所当然地成为红蔷薇花蕾了。根据这次选举的结果，未来两年不到的高中生活，会有非常大的不同呢。

“祐巳，难道你在害怕祥子大人会在这次的选举中败北么？”

由乃捧起冒着热气的杯子，用很严肃的神情说道。

“志摩子也是这样消极的态度，我认为这样很不好哟。面对挑战就要勇敢地接受。我们作为花蕾的妹妹都这么没干劲的话，那么姐姐们又怎么能拼命地战斗呢？”

“啊，对不起。”

就在不明不白的时候，又被别人说教了。不过，刚才确实也希望过能够和成为平凡的学生一员的祥子大人一起开始学校生活。不是作为万众瞩目的前辈，而是只属于自己的“姐姐大人”。如果能够那样的话，也不错呢。

“作为正统的继任者，当选是理所当然的。难道叫姐姐们输给那些无所属的新人吗？祐巳，作为妹妹在这个时候又应该如何面对姐姐们呢？”

由乃说的很对，真是一点也没有办法反驳。不过其实自己在心里也是很希望姐姐们能够获胜的。

就在她们两个人慢慢地喝完各自的咖啡的时候，三位花蕾也终于回到蔷薇之馆。

“请问想喝点什么？”

在由乃去洗杯子的时候，祐巳站在姐姐们围坐着的桌子旁边像服务员一样问道。

“来点浓茶怎么样？”

祥子大人询问着其他二人的意见。

“好的。”

令大人回答道。志摩子则说喝什么都行。看起来，三个人都好像很疲惫的样子。

“浓茶是吧？”

祐巳又重复了一次，令大人接口道“用杯子就好了”。

“不过，说起来蔷薇·卡尼娜就是蟹名静了吧。”

大概是学校到这里的一路上大家都没有说话吧。坐到自己的椅子上点完饮品之后，花蕾们好似终于放松下来一样开始闲谈起来。祐巳和由乃一边泡茶一边竖起耳朵仔细地听着她们的对话。

“我对她完全没有印象呢。不过，应该是在学园祭上独唱咏叹调的那个歌手吧，现在看她和那个时候的形象真是完全的不一样了呢。”

听到志摩子的话，祐巳想道“嗯嗯，看来那个人在寒假的时候改变了形象呢”。不过，如果说她是独唱咏叹调的歌手的话，那貌似是相当有名的呢。

“高二的寒假剪短头发，简直跟白蔷薇大人一样呢，不是吗？看来真是打算取而代之呢。”

“不会吧！”

不只是祥子大人，祐巳的心里也这样想着“不会吧！”。既然是效仿白蔷薇大人，那应该是白蔷薇大人的信奉者啊，那样的人又怎么会向山百合会的干部们发出挑战书呢。不过，一般情况下，没有什么特别的理由都是不会把头发剪短的吧。

“一说到白蔷薇大人我正好想起来，以前这位叫蟹名静的学生，曾经被作为白蔷薇花蕾的候补而提名过吧？”

“是啊，我也听说有这样的传闻。”

正在二年级生们感慨地谈论的时候，一年级的三人都同时惊讶得“啊！”了一声。一年多以前的事情，对她们来说当然是第一次听说。

“这是真的吗？”

由乃甚至忘记把杯子从托盘上拿下来，就直接那么端着托盘站在桌旁问道。

“只是听说而已啦，由乃。结果她不是没成为花蕾么？”

祥子大人她们从托盘上把各自的茶杯拿下来。

“是啊是啊。只不过是在莉莉安八卦版上吵的沸沸扬扬。”

“……啊啊，是这样啊。”

当然了。现在在这里的白蔷薇花蕾志摩子便是最好的证明了嘛。貌似那只是新闻部去年搞过的一个白蔷薇花蕾的人气调查而已。

祐巳和由乃拿着各自的杯子坐在自己的姐姐身边。浓茶的颜色总是那么的深绿，祐巳给自己杯子里多加了水所以显得淡些。而其他人则都似乎很享受一样小口地喝着。

“那个女孩，和栞有点像呢。”

祥子大人叹息道，大家都沉默起来。在座的每个人，都对白蔷薇大人和她朋友的那段痛苦分别感怀于心。

“不只是栞，蟹名在中学的时候也很引人注目呢。就连我们都认为她也是很合适做蔷薇之馆里的人。”

不只正统的美少女，而且还拥有那醉人的歌声——令大人这样形容蟹名静道。不过，现在的黄蔷薇大人却是性格特立独行的人，所以面貌俊朗，而且剑道无敌的令大人很幸运的被黄蔷薇大人选为花蕾了。

“如果栞学长不在的话，那么白蔷薇大人就会把蟹名静认做妹妹了吗？”

对于祐巳的问题，祥子大人说道。

“那又会怎么样呢？”

“和栞认识前的白蔷薇大人，是和现在完全不同类型的人呢。正是因为栞的缘故，白蔷薇大人才会成为现在这样的人。”

“哦……原来是这样啊。”

总之，选举委员会举办的说明会，蔷薇·卡尼娜蟹名静也参加了。

关于蔷薇候补的事情要等后面再进行，这次说明的是关于山百合会成员选举的相关内容，参加与否采取自愿。不过因为在休息的时候校内播放了很多次要求候选人们尽量参加的广播，所以这次也算是各位候选人互相认识的一个机会。

“二年藤组有几个人好像来给她捧场似的，不停地叫着蔷薇·卡尼娜、卡尼娜的。看到她们就感觉心里很不爽呢。”

“不过，人家可是自己来的哦。”

听到祥子大人的话后，志摩子接口道。

“这个我倒是知道啦。所以我只是说不爽而已了。”

喜欢的就说喜欢，讨厌的就说讨厌——这种直爽的作风真符合祥子大人的性格。

不过，蟹名静竟然魅力大到会有支持者的程度吗。祐巳对现在的状况一点也没搞明白。也许是今天早上认为“黑玫瑰”是坏人的代名词那种心情一直没有消除的缘故吧。

（不爽吗？）

祐巳一边给大家的茶杯里续水一边想到，让祥子大人不爽的人，自己当然也不会觉得她爽了。

那个使自己美丽的姐姐烦恼的蔷薇·卡尼娜，作为妹妹绝对不能允许这种事情。

您，在思考什么？

1

那之后不长时间，正式选举的公告就贴出来了。

在高中部校舍的走廊里贴着选举管理委员会的公告，上面列出了一直到选举结束为止的全部日程安排。一月份最后一个星期六的放学后开始投票，在投票前三天的星期三进行竞选演讲。

候选人申请的截止日期是在竞选演讲前一周，虽然还有一段时间，但祥子大人和令大人早在接受申请的第一天就办好手续，还准备好了宣传用的招贴和演讲时要带在身上的布条。早早地做好竞选准备的不只二年级的花蕾两个人，蔷薇·卡尼娜也已经做好了准备。

现在作好准备的候选人就是以上三人。而志摩子是什么打算呢，到现在还在磨磨蹭蹭的。虽然说申请候选人的时间还来得及，可是这样悠闲的样子真的没问题么？而且，既然已经说了自己要参加竞选，早点明确自己候选人的身份不是更好么？——就连对选举一窍不通的祐巳都开始着急了。

选举公告之后一周内的某个午休，祐巳忽然心血来潮的向图书馆走去。到也没有什么特别的理由，只是想去看看植物图鉴调查一下关于蔷薇·卡尼娜的事情。上次那个时候自从和学姐谈完之后就再也没去仔细地看过。

“哎呀，贵安。”

果然和自己想的一样，那天的学姐就在阅览室的服务台处站着。

“怎么？又来找有关蔷薇的书吗？”

和第一次见面的时候一样，她带着非常温柔的表情问道。真是给人感觉很好的人呢。

“我，嗯嗯。”

祐巳支支吾吾地点了点头，学姐低头对服务台里面的另一个学生小声说了些什么之后便从服务台里走出来，领着祐巳向阅览室深处走去。

“那个，您还在工作中吧……”

“没关系的，不要放在心上。”

即使她这样说，祐巳回头看去，那留在服务台的学生正用一种很不得了的表情望着这边。果然，在工作中擅自离开服务台是不行的呢。

“我就想到祐巳大概还会再来的，所以特意找了几本图鉴。在那里面我把自己觉得比较好的部分都做了记号。”

一边带着祐巳往里走着，学姐一边用清澈的声音说道。

“您真是对工作非常热心呢。”

“也不是啦，只是放学后的课外活动参加得比较少而已，那个的时间就在这里找资料了，而且我平时的早上和中午也都在的。”

“但是，您特意给一个学生找资料这样的事。”

“啊啊。偶尔也会做啦。”

走到放置百科全书和图鉴的书架旁边以后，学姐从上面拿了几本书交到祐巳手中。

“因为是不让带出去的书，所以请在这里看吧。”

“好的……嗯。”

就在祐巳刚要道谢的时候，学姐洁白的五根手指好似盛开的花朵一样挡在她的嘴唇前。

“如果你向我道谢的话，我会很困惑的哦。让我更有罪恶感了。”

“啊？”

“很快你都会知道了。”

说完这句话之后，学姐沿着来时的道路回去了。

（这是怎么回事啊……？）

很快——简直更搞不明白了。

总之先把这些图鉴在旁边的桌子上放好，服务台那边刚才用很严肃的表情看着这边的那个学生正对着返回的学姐不知道述说着什么。

果然，离开服务台是不行的啊，都怪自己让人家犯错误了——祐巳一边这样想着，一边把椅子拉出来坐了下去。就在这时，旁边的学生小声地对她说道。

“叛徒。”

“哎！？”

“你什么时候和敌人的关系这么好了？”

祐巳惊讶地转过头看去，旁边坐着的竟然是由乃。

“什么啊，你究竟说，什么敌人？”

叛徒啦，敌人啦。虽然语气很强硬，不过看由乃的样子并不是真的生气，反倒饶有兴致地趴在桌子上小声地说道。

“这个时候，要谈到敌人的话，不用说也是指蔷薇·卡尼娜啦。”

“等一下嘛，我只是来调查蔷薇·卡尼娜的事情而已啊，为什么这就说我是叛徒了？”

“这么说，祐巳你也是为了调查才来阅览室了。以你的个性，做这种事情还真难为你了呢。”

“我‘也’？那么由乃你也是来调查蔷薇·卡尼娜的？”

“当然了，首先要了解敌人。”

但是，虽然由乃这样说，可放在她面前的书跟植物一点关系都没有。虽然都是严禁带出的书籍这点跟祐巳的书一样，可是内容却是江户的物价和忍者屋示意图等等的书籍。看这些书怎么调查啊。

“嗯嗯……”

祐巳把两手交叉起来，重新在脑海里整理了一下刚才的事情。一定有什么地方搞错了。

“我说，由乃，是不是什么地方搞错了。”

“啥？”

“我们刚才的对话。”

“哎？”

由乃好像也终于意识到了一样，哎了一声之后马上指着祐巳前面的植物图鉴说道。

“不会吧！”

“祐巳你说的蔷薇·卡尼娜难道是指花么？”

当然是花了，我调查的就是花啊。不过由乃刚才说了“难道”，这么说来，由乃所指的不是花了。这么推测来看——

“那么，由乃你是为了调查蟹名静而来的了？”

“是啊，现在这个时候了，还调查蔷薇有什么用啊。祐巳”

由乃一边说着一边很有节奏地摇动着食指。这么说来，现在蔷薇·卡尼娜也就是蟹名静正在这个阅览室之中了。

“哎？在哪里！？”

“傻瓜。”

由乃一把抓住因为惊讶而站起身的祐巳，再次把她拉到椅子上坐下。是啊，现在这个时候必须要先隐蔽起来才行。

“祐巳——”

“哎？”

听到由乃叫自己的祐巳急忙把脑袋转过去，却发现由乃好似虚脱了一样趴在桌子上。

怎么了，一动不动的，不会有事吧。虽说做过心脏手术之后由乃的身体比以前强多了，不过还是会间歇性的发作吗——

“由乃？”

就在祐巳担心地把手搭在由乃的肩膀上的时候，由乃忽然把脑袋骨碌一下转到这边带着非常认真的表情对祐巳说道。

“……我还一直不知道呢。原来祐巳你一直都不知道蔷薇·卡尼娜长什么样子啊！”

“哎？怎么了！？”

这个阅览室里面这么大，就算是都在这个屋子里，看不出来也是很正常的啊。但是由乃叹了口气接着说道。

“唉，刚才把你带到这里来的那个高年级学姐。她，就是蔷薇·卡尼娜。”

2

确实，祐巳是不知道蔷薇·卡尼娜的样子的。

虽然茑子拿了照片来，但因为照片是在完全隐蔽的状态下拍摄的，所以被很多障碍物挡住根本看不清她脸的样子。而在那之后又再也没找到能够近距离摄影的机会，所以能够确认对方长相的照片便一张都没搞到。蔷薇·卡尼娜的支持者们经常围在她周围成为她的屏障，这也是茑子目前面临的一大难题。

“虽然看过她在学园祭上的照片，但是因为距离太远又因化妆发型不一样的缘故，样子和现在完全的不一样。”

所以，也不能说祐巳是完全的“不知道她长什么样”。她只是没见过本人而已。

不，还是见过本人，但是见到的时候并不知道她就是蟹名静。

“嗯——”

原来如此，祐巳点着头想到。不过那担任图书委员的学姐给人的亲切感觉，祐巳也是确确实实地感觉得到。

那么亲切的人会是蔷薇·卡尼娜？祐巳到现在还无法相信。

本来，蔷薇·卡尼娜应该是祥子大人和令大人以及志摩子的敌人，怎么说也应该是那种一眼看过去便知道是坏人的样子吧。比方说，就像新闻部的筑山三奈子那样经常“呵～呵～呵～”的高声笑着的感觉。但如果是那样的话，和这次蔷薇·卡尼娜给人的感觉却是完全不同的。

（原来如此呢）

明白了，刚才的图书委员同伴并不是因为她擅自离开而表情那么严肃，实际上是对祐巳带有敌意才那样的。作为红蔷薇花蕾的妹妹，就这么堂堂正正地站在蔷薇·卡尼娜身边的话，果然是一点也不好玩呢。

偷偷的再往服务台那边看去，那女学生还在警戒着祐巳这边。这样她应该已经发现由乃也在场了吧，蔷薇花蕾之妹两个人都在阅览室里面这件事情本身就已经很让人怀疑了。

“祐巳，既然好不容易来了，还是把图鉴看一看吧。”

午休的时间就要结束了，由乃把自己的书放回书架上说道。

“现在走了之后，一直到选举结束前，再想到阅览室来就没那么容易了呢。”

“说的也是呢！”

觉得由乃的建议很有道理的祐巳点了点头赞同道，然后拿起其中的一本图鉴简单地翻阅起来。

（这是什么？）

忽然问她在一页里面发现了一张画着红线的便条，这便条在书合起来的时候是隐藏在书页中看不到的。而那页上满载着蔷薇的照片。

“不会吧”

祐巳半信半疑的将便条拿下仔细看了看，发现那页面上所刊载的是家里的图鉴上面也有的红色蔷薇的照片。旁边写着“红蔷薇／学名·ROSACHINENSJS”的字样。

（蔷薇·吉乃希丝原来是红唇蔷薇吗……）

祐巳再一次的，这次是直接把视线转移到服务台那边。这一定是贴便条的人想传达给自己的一个信号。如果是这样的话，那贴便条的人除了蟹名静以外就不会有其他人了。那天被问到关于调查蔷薇的事情的时候，自己确实说过，自己家的图鉴上面连蔷薇·吉乃希丝都找不到。

（静学姐，是你做的吗？）

但是，她现在已经不在服务台。所以，现在也没有办法确认。

“但是，为什么呢？”

沿着这个便条往下翻，其他几本里面都能找到类似的便条。果然和想的一样，在这三本图鉴里面，所有有关蔷薇·吉乃希丝的部分都被贴上便条留做记号。

“祐巳，还没好么？”

由乃一边看着手表一边焦急地催促道。

“等一下等一下。”

这三本图鉴的蔷薇部分都翻完以后，祐巳在第一本的里面又发现了另一张便条。蔷薇·吉乃希丝的部分已经都看完了。

那么，这个又是什么呢？

这个便条上又会是写着什么呢？

祐巳渐渐明白一点了，这个便条上面写的既不会是蔷薇·甘迪亚也不会是蔷薇·菲迪塔。这上面所记载的一定是关于蔷薇·卡尼娜的东西。

祐巳小心的从那上面拿下便条。不用说，这上面所写的一定是“蔷薇·卡尼娜”这几个字。

但是，这个照片却是。

“……”

这完全出乎祐巳的预料之外。

“为什么？”

祐巳现在的头脑里一片混乱，她把贴着便条的那页翻来覆去又看了几遍，却仍然不知道究竟是为什么。

“这到底是怎么回事啊？”

但是对于她的问题，却没有一个人能够回答。

祐巳冷静了一下之后再次把那页打开，不过事情还是没有变化。

“如果你向我道谢的话，我会很困惑的哦。让我更有罪恶感了。”

祐巳再次想起那个女孩刚才所说的话，现在她终于明白了那话的意思。

“……被打败了。”

祐巳现在好似刚才的由乃一样，浑身无力地呆立在那里。这样一来，自己真是越来越搞不清楚这个蟹名静到底是一个什么样的人啊。

又漂亮又温柔的图书委员。

向蔷薇花蕾们宣战的、大胆的二年级生。

拥有美妙歌喉的合唱部歌手。

剪掉美丽长发，改变形象迎接第三学期的美人。

而现在，还要再加一条：“说谎话眼睛都不眨一下”。

在图鉴上的蔷薇·卡尼娜并不是黑蔷薇。

在图鉴上的蔷薇·卡尼娜是拥有五片粉红花瓣的、美丽而惹人怜爱的蔷薇。

3

姐姐大人叹了一口气。

轻轻的。

望向天空不知在看着什么。

“姐姐，要再来一杯茶么？”

“不用了。”

但是，话虽这么说着，却用食指点着已经空了的杯子边缘。

“要我给您揉揉肩膀么？”

“不用了，肩膀并不酸。”

又这么说着，自己却开始揉起自己的肩膀来。

最近这段时间，祥子大人变得非常奇怪。虽然不知道上课的时候是什么样子，但是放学后在蔷薇之馆里面来看，祥子大人的表情总是恍恍惚惚的。说话也好，做事也好，总是一副心不在焉的样子。

心不在焉——啊，这真是描述现在的祥子大人最恰当的词。

距离选举开始还有十天。宣布成为候选人之后，不但要向选举管理委员会提供竞选用的招贴，还要应付新闻部的采访，每天都是排得满满的时间表，所以现在一定是感觉到非常疲倦吧。虽然一开始是干劲十足，但是这样的高强度持续四、五天之后，就是身心俱疲了吧。

“有什么需要帮忙的么？”

“现在倒是没什么了。”

与竞选国会议员和市长选举不同，无论是街头还是校内演说都是被禁止的。所以只要把准备工作做好之后，候选人跟她的支持者们都可以有一段暂时的闲暇时间。制作好的招贴由选举管理委员会负责统一张贴，写公约和散发传单也都是选举管理委员会的工作。所以候选人们只要把竞选申请做好之后便可以专心准备竞选了。

所以，对现在的样子大人来说，要做的就是仔细地研究竞选演讲时所需要的演讲稿这一件事情而已。但是，不知为何祥子大人又重重地叹了一口气。原稿似乎已经基本上完成，祥子大人正在页边的空白部分画着乱七八糟的花纹。

“您，有什么烦恼吗？”

祐巳壮起胆子问道。由乃她们正在桌子旁边专心地制作招贴，她现在似乎正沉浸于二人世界的快乐之中。而志摩子现在还没有过来。

“就是跟你说了，也没有解决的办法呢。”

真是很大的打击。

虽然知道样子大人有烦恼，但是自己却一点的忙都帮不上。

当然了，自己也知道确实没有解决祥子大人烦恼的能力，但是听到这样的话，还是会很受不了这种打击。

“志摩子怎么还没来呢？”

令大人看了看手表自言自语道。

“一定是因为看到我们就心情沉重的缘故吧。因为我们每次见到她总会催促‘赶紧申请候选人’啊。”

祥子大人似乎对这个话题表现出非常的感兴趣。

“祐巳，在教室的志摩子怎么样？”

“没什么特别的变化。”

对于祐巳的回答，祥子大人又重重地叹了一口气道。

“是啊，那个孩子在想些什么啊。”

说完之后祥子大人又陷入沉默之中。

不知道在想些什么的不只志摩子，祥子大人也是一样啊。

至少，制作招贴的时候叫我帮忙也好啊。但是祥子大人却自己一个人在家全都做完了。

在演讲稿的原稿上，祥子大人的笔还在无意义地画着不知道什么的东西。到底祥子大人在想些什么呢？

是在想蔷薇·卡尼娜的事情吗？还是有别的烦恼呢？

无所事事的祐巳把杯子咕噜噜的不停地转来转去。虽然座位的距离没有变化，但祐巳却感觉到祥子大人似乎离自己越来越远了。

见不到面的寂寞和在身边的寂寞。

眼睛能够看见表面，却看不到内心。

见到祥子大人而会心情沉重的不是志摩子，而应该是祐巳吧。

4

与这边正好相反，蔷薇·卡尼娜的阵容非常豪华。与其说是她一个人，不如说是她全班二年级藤组参加竞选，整个班级异常地团结起来成为她的后盾。

据侦察后回来的由乃说，虽然没有很夸张地悬挂竞选成功的彩球，但是在教室里面贴着“距离竞选还有X天”这样的日历。简直就像是竞选事务所一样的气氛。而且，据说最开始只是一部分的学生支持竞选，可到后来发展到如果不支持蔷薇·卡尼娜便不是二年级藤组的成员的地步，那些原本支持祥子大人和令大人的二年级藤组的学生，现在也被搞的左右为难呢。

不过，虽然周围的气氛是这样的剑拔弩张，可是作为最关键的主角，蟹名静却没有什么太大的举动。

祐巳自从上次那件事以后，因为不好意思就再也没去过图书馆，所以这段时间再也没和静学长碰过面。在课间的走廊里倒是看到过她一次，但是因为她的身边围满了作为FANS的同学，所以也没有正式接触。

要想知道学园内部究竟有多么危险，只要亲身体验一下参加竞选的滋味就可以了解了吧。

蟹名静，究竟是一个什么样的人呢——

某天的放学后。

做完扫除的祐巳一个人边在走廊里走着，边思考着这个问题，忽然在她的前面出现蟹名静本人的身影。而且，是很少见的只有她一个人，一直都跟她在一起的那个带着可怕表情的图书委员也没在她身边。

“贵安。”

静学姐发现是祐巳以后先开口问候道。

“贵、贵安！”

祐巳慌张地回应道。虽然现在大家是敌对的立场，但是也不能对学姐视而不见。何况祐巳现在还无法完全把静学姐看做“祥子大人的敌人”。

由乃可以很坦白的把蟹名静看做敌人，因为在她的第一印象里就是这样的。但是对祐巳来说，静学姐留给自己的温柔亲切的学姐形象是无论如何都抹消不去的。真想把这个先入为主的印象消除掉啊——何况她还欺骗我说“蔷薇·卡尼娜是黑蔷薇”什么的。

“给音乐教室做扫除么？”

“啊，是的。”

看到她手上拿着的乐谱，祐巳忽然明白了。原来她现在是去参加音乐社团活动的，所以才来音乐教室这边。

这样说来碰面也是当然的了，而她身边没有同学也没有图书委员什么的也是正常的。

“好久没见了呢！”

静学姐停下脚步，与祐巳继续说道。在这通往音乐教室的走廊里，自己和蔷薇·卡尼娜站着谈话。要是被什么人看到的话，一定会被误解的。

但是，在现在这种情况下，祐巳又不能单方面的擅自结束与学姐的谈话。所以也只得硬着头皮应道。

“您来的还真早呢。”

面对静学姐的目光，祐巳紧张得什么都说不出来。只能小声的胡乱应付着。

“嗯，是啊。部里有活动的日子，我都是在扫除结束之后第一个来的。我喜欢音乐教室里面一个人都没有的时候。”

“啊啊，这样啊。”

对于祐巳的回答，静学姐做出一副“果然如此”的表情苦笑道。

“祐巳同学，果然完全都不记得我呢。”

“哎？”

“虽然在图书馆见面的时候，我就有这种感觉了。”

“啊？”

这到底是怎么回事？祐巳迷惑地歪起脑袋，听起来好像是以前就应该认识的样子。

“其实也没什么，只不过我对你的印象很深的呢。因为你总是来担任音乐教室的值日生，所以我总会在音乐教室里面看到你。有时候也会寒暄两句。”

“哎？真的吗？”

到现在才注意到，这实在是太失礼了。对于祐巳这么惊讶的表现，静学姐好似稍微宽心一样地叹了口气。

“实在抱歉。”

“没什么啦，我不也告诉了你假情报么。蔷薇·卡尼娜的照片你已经看到了吧？”

“……嗯嗯。”

“呵呵，那是我对祐巳同学你总也记不住我的小小报复。”

静前辈好似恶作剧成功了一样笑道。

据说她的同学里面有对蔷薇非常熟悉的人，貌似就是那个人把“蟹名”谐音成蔷薇·卡尼娜的。在莉莉安女子学园中，一般都是直接称呼本名的，而以呢称来称呼的只有学生会的成员。蔷薇大人和红蔷薇花蕾、白蔷薇花蕾、黄蔷薇花蕾等等，也许是为了对抗她们，静学长的支持者们才把她称做蔷薇·卡尼娜吧。不过，她本人似乎很少提及这些。

“还是黑蔷薇看起来比较帅啊。日语里面一提到粉色就会用‘桃色’或者‘樱色’等等其他的植物颜色来代替对吧？这种做法对蔷薇来说不是很失礼吗？”

“啊啊，是啊。”

红蔷薇、白蔷薇、黄蔷薇这些听起来都不错，但是要说桃蔷薇或者樱蔷薇的话怎么听都很奇怪。就算说是淡红蔷薇，也有一点不太合适。不过，能有这种想法的静前辈，还真是满幽默的。

“祐巳同学都记不住我呢，看来果然是我的存在感太薄弱了。”

静学姐把目光向窗外看去，注视着远处的树枝说道。

“没，没有那回事。在我周围没有人不认识学姐的。见面这么多次都记不住对方，这完全是我的问题……我这个人，是那种基本上记不住别人的类型。蔷薇大人们的名字也是，一直到跟她们相处久了才记得的。知道由乃和令大人是表姐妹的关系也是在‘黄蔷薇革命’的时候……啊啊，我到底在说些什么啊。”

祐巳越说越混乱了，本来还想继续解释一下，但是又怕再说下去自己的糗事会暴露更多。

“这样啊。”

静学姐微微一笑，接着说道。

“但是，对祐巳来说，关于小笠原祥子的事情则是特别的，是吗？”

“……哎？是吧。”

“真羡慕呢。”

羡慕？祐巳一下子反应不过来究竟有什么好羡慕的。不过仔细地想一想，难道是因为……

“那个……很抱歉问一下，静学姐的姐妹是？”

“我只有一个人哟。虽然在一年级的时候也接到过申请，但是都被我拒绝了，现在也没有找妹妹的打算。”

“……”

算起来，她被选为白蔷薇大人的妹妹候补的时候，应该就是去年的这个时候吧，在那时候静学姐都一直没有姐姐。而且，就那样升到二年级以后到现在也没有找妹妹，竟然是这样。

“不过，这也不算是什么希奇的事情吧？藤堂志摩子不是也拒绝了祥子大人的邀请么，而且白蔷薇大人在二年级的时候也都没有找妹妹。”

“但是……”

给人一种如此完美感觉的人，竟然一直都是独自一人。祐巳还是完全无法相信。

她的确是那种让人一看就留下深刻印象的人。

小桂曾经说过，选择妹妹要先下手为强。在互相都不是十分了解的新生之中，要找到一个合适的妹妹，果然还是首先看长相合格才行。白蔷薇大人也曾经说过“以貌取人”。

“哎？祐巳？”

居然一想到白蔷薇大人的事情，就会出现白蔷薇大人的幻听。但是顺着声音回过头去的祐巳发现，在背后十几米远的地方站着的竟然就是白蔷薇大人本人，这可真是震撼。

“那么，我先失陪了。”

静学姐好像说再见一样轻轻拍了一下祐巳的肩膀，然后向音乐教室走去。也许是看到白蔷薇大人这样的大人物登场了，所以自己自然而然就退场了吧。

而且，静学姐现在做为花蕾们的敌人，面对着作为花蕾之一的志摩子的姐姐白蔷薇，现在选择保持距离也是非常明智的举动——不过，对于祐巳则是完全无防备地接近也没问题。

“打扰到你们了吗？”

白蔷薇大人边说着边慢慢地走了过来，接着又问道。

“真是个漂亮的孩子呢，是祐巳的朋友吗？”

“哎？”

“干吗发出那么奇怪的声音啊，我就是说刚才和你在一起的那个孩子啊。”

“……这，开什么玩笑啊。”

虽然自己也好不到哪里去，但是怎么会有连自己的妹妹候补都记不住的人啊，祐巳不禁在心中郁闷地挥着拳头。

“什么玩笑？”

但是白蔷薇大人的表情却非常认真，一点也没有玩笑的样子。

“难道，不是白蔷薇大人的朋友吗？”

忽然，祐巳发现原来记不住别人的不只自己一个啊，这里还有一个白蔷薇大人。想到这里祐巳不禁哑然失笑。是啊，这个世界上本来就没有完美的人存在，谁都有不擅长的部分啊。

就在祐巳自己想着这些事情的时候，合唱部的部员们都陆陆续续地赶来。

“我们换个地方说话。”

祐巳拉着白蔷薇的手向最近的楼梯走去。音乐教室怎么说也离敌人的大本营太近，在这里议论敌将的话毕竟不太合适。即使和敌将关系不错，但敌将的手下太不好对付。

“干吗啊，祐巳。”

“刚才那个人，就是现在的热点人物，蔷薇·卡尼娜。”

一直下了两层到达理科教室的门前时，祐巳才神秘地说道。

“哎——？”

白蔷薇很惊讶的哎了一声之后接着问道“那是什么？”也许是因为忙于应付升学考试而对学校最近的事情都不太关注了吧。连静学姐的样子都不认识，那都是以前的问题了。

“那个……白蔷薇大人。蟹名静这个名字您听说过吧？”

“好像有听过吧，却又想不起来了。不过像那样的美人，不会没有印象的啊……啊，我想起来了。要申请竞选山百合会干部的二年级生，就是刚才那个学生吧？”

从祐巳有意避开音乐教室的表现，再结合最近学校里的热门话题，白蔷薇大人好像终于想起来了。

“哦，原来是这么回事啊。”

不过现在的问题是竞选蔷薇，而不是学生会干部那么简单啊。

“嗯——那么优秀的孩子，参加竞选也不错嘛，不是么？”

确认理科教室的门是锁好的之后，白蔷薇大人靠在那门上说道。

“等一下啊，白蔷薇大人。一般情况下不应该是这样的吧？”

看来对于在这方面反映迟钝的白蔷薇大人不把话挑明了说是不行的。

“一般情况？”

“一般情况下，在这种时候难道不应该去支持作为自己妹妹的志摩子吗？”

祐巳做出一副理所当然的表情，挺着自己小小的胸膛说道。

“这样啊，可是志摩子并没有申请做竞选人不是么？那么既然这里有想做的人那就叫想做的人去做好了。”

“不是这样的！我觉得，自蔷薇大人难道不应该说服志摩子去参加竞选吗？”

“你觉得我应该说服志摩子去参加竞选？”

“是啊，难道不应该这么做吗？”

志摩子的事情为什么要由祐巳来说呢。

“对吧，所以无法说服她呢。”

“为什么啊！”

“基本上，在成员选举的时候三年生是不允许干预的。”

“哈啊？”

“所以才选择在三年生们忙于考试的这个时间进行选举啊。而且三年生又没有选举权，也不想卷进这么麻烦的事情里面去。我们这样的三年级，现在只能全力备考，明白吗？”

白蔷薇大人说这是麻烦的事情。

“为什么要那么冷漠嘛？”

看到祐巳激动地咬住自己的嘴唇，白蔷薇微微笑道。

“我也没有办法啊，莉莉安学园里所有被称为‘蔷薇’的学生，在这个时候都是没有依靠姐姐，而是凭借自己的能力闯过来的。”

虽然说得简单，但是白蔷薇大人当初选举的时候是只有蔷薇花蕾参加的轻松的竞选啊。现在和那时候的情况完全不同的。

“仔细考虑一下吧。所谓的学生会长，是需要有绝大多数学生的认可才可以的。选举就是为了审查这个人是否具有能够得到绝大多数人认可的能力。如果是借助姐姐的力量当选，那不是很不合格吗？确实志摩子是我的妹妹，但这也不能说明她就绝对的会成为白蔷薇。如果她想做的话就要凭借自己的力量取得胜利，如果不想的话也就不必参加竞选，就是这么简单的事情。”

“……”

虽然话是这么说没错啦。但是在祐巳的心里还是觉得，既然作为姐妹的关系，在这个时候就应该在心灵上互相给予支撑。

“那么，也就是说什么也不做只是看着了？”

说实在的，祐巳感觉到非常的失望，甚至失望到想哭。

因为是姐妹的关系，祐巳一直都想助祥子姐姐一臂之力。即使姐姐和妹妹的立场变换了，白蔷薇大人一定也会是有同样的想法吧。所以本来还心存少许期待，以为白蔷薇大人能够给自己指出一条前进的道路。

可是，完全和自己想的不一样，白蔷薇大人是完全靠不住的。

“我可没说什么也不做哦。”

白蔷薇像哄小孩一样摸着祐巳的脑袋说道。

“这些都是祐巳你自己说的呢！”

“哎？”

“再见。”

话说到一半，白蔷薇突然从靠着的理科教室的门上直起身。

“这就要走了？白蔷薇大人来到底是有什么事呢——”

祐巳连忙叫住已经转身离开的白蔷薇大人。确实，去到教学楼最里面的音乐教室那里是去做什么呢，一定要问问。

“本来是有一些事情想要问问祐巳的。不过现在基本上已经了解，所以不用问了。”

挥手说声拜拜之后，白蔷薇一转身迅速地消失在走廊的拐角。

“到底是怎么回事啊。”

身边的人到底都在想些什么呢。

祐巳最近不知道为什么总是会在心里想到这件事情。

5

志摩子表示要参加竞选的时候，已经是提交竞选申请期限最后一天的放学之后了。距离申请结束时间还有十五分钟。

从来不会忘记交作业，就连报告都是提前完成的志摩子这次在这么紧张的最后关头才提交申请，一定是因为一直在苦恼地考虑这件事情吧。

本来在最开始受到蔷薇·卡尼娜的挑战的时候已经明确地表明了战意，但中途却改变主意，后来在这段时间里一直都在思考的志摩子最后还是决定参加竞选。虽然也有人批评她“优柔寡断”（当然是二年藤组的学生），但是对于候选人来说，只要在申请日期内，第一天申请和最后一天申请的结果都是一样的。

“不准备参加竞选么？”

申请最后一天的午休时，祐巳把志摩子拉到蔷薇之馆一起吃午饭。在教室里的话外人太多，而且现在这个季节也不适合在室外吃午饭，幸好蔷薇之馆的二楼比较清静。午休之后就要上体育课的由乃应该在教室里吃午饭吧，而由乃不来的话，令大人自己出现在蔷薇之馆的可能性就非常低。而山百合会的干部们也不会在午休时间来到蔷薇之馆。

所以今天除了她们俩，应该不会再来别人。于是就在这个时候，祐巳作为志摩子的同班同学，决定对她进行最后的劝说。

虽然知道想把志摩子的意思改变过来是很困难的事情，但是今天已经是最后的机会，无论如何都要一试。

“真安静呢！”

志摩子并没有回答祐巳刚才的问题，而是眯起眼睛望着窗外冬日的阳光。

“……实际上，真的很困惑呢。”

又停顿一分钟之后志摩子说道。

“为什么呢？可以告诉我理由吗？”

“我没有办法整理好自己心里的事情。”

“嗯——”

志摩子把吃完的便当盒放在午餐垫上然后拿出一个很大的手绢把盒子包好后开始说道：“我不知道祐巳是怎么想的，但是我并不是为了成为学生会长而答应做白蔷薇大人的妹妹的。”

“我……！”

坐在志摩子对面的祐巳向前探着身子说道。

“我也只是因为喜欢祥子姐姐，所以才——”

“……是啊，确实如此呢。即使姐姐不是蔷薇大人，自己也会答应做她的妹妹，这样才是正常的姐妹关系。”

“志摩子也是喜欢白蔷薇大人的，对吧？”

“嗯。所以当初为能够给姐姐帮点忙，才来山百合会的。可是结果一直到姐姐即将毕业的这个时候，还是没有熟悉山百合会的所有事情。而且虽然也考虑过要作为姐姐的继任者，但是当时以为是会像往年一样除了花蕾以外没有其他的候选人的。”

“哎——？”

祐巳不由得叫了出来，对于祐巳的惊讶志摩子微微一笑说道“抱歉”。

“对我来说。‘所属’是一种负担。如果可能的话，我希望不担负任何责任到某个地方去。”

“那么，是讨厌学校么？”

“倒谈不上讨厌了……不过。既不讨厌也不喜欢而已。”

“好复杂呢。”

“是啊，我就是这种性格。爸爸就是因为担心我才叫我来到这个学校，姐姐也是因为这样才把我拉进山百合会。因为我是那种即使自己一个人也不会觉得寂寞的类型，所以如果把我一个人放着不管的话，我就会越来越孤立吧。所以非常了解我的人，就会常常有意的把我拉进朋友圈子里。”

不管怎么说，祐巳似乎已经渐渐地明白白蔷薇大人和志摩子之间的关系了。白蔷薇大人是“非常了解”志摩子的人。正因为是如此了解自己的人，所以志摩子才会接受做白蔷薇大人的妹妹吧。大概在她以前那十六年中，都没有一个能够这样理解她的人存在吧。

“那么，还是处在山百合会的中心部分比较好呢，对吧？”

“本来最开始，我以为这也是姐姐的意思。我也频繁地出入蔷薇之馆，帮助山百合会做些事情，而且还被一些还不太熟悉的同学称呼白蔷薇花蕾。于是我在不知不觉的时候与别人的关系增强了。也感到这种与人相处的感觉挺不错，而且还和祐巳跟由乃成为朋友。”

“我觉得能够和志摩子成为朋友是非常开心的事情呢。所以，我希望今后还能继续和志摩子在一起，难道这样的愿望都不行吗？”

“我可没说不行哦，只不过我还有别的考虑。”

“还有别的考虑？”

“我不是那种能够吸引学生们支持我的类型啊！”

“你在说什么啊！”

祐巳苦笑着说道。像志摩子这样优秀的人，被众人憧憬，而且自己又努力，简直就是领袖的榜样，居然连她都说出这样的话，那简直就没有人够资格成为蔷薇候选人了。作为证据，只要看到志摩子连续两次被山百合会的干部选为妹妹就会清楚了。——白蔷薇大人和祥子大人都向她提出过妹妹邀请。

但是志摩子并没有笑。

“不只如此。”

她又接着用很认真的表情说道。

“还有什么？”

“没有我的莉莉安学园。”

“哎？”

“我是说，如果我没有进入莉莉安女子学园的话。”

“为什么？”

确实志摩子是在初中之后才进入莉莉安就读的。

但是，对于像祐巳这样在还不懂事的时候就被家长送到莉莉安幼儿园的人来说，是没有什么如果不如果的问题。但是对于十二岁的孩子来说，已经有了一定的独立思考能力。所以志摩子说的如果应该也是她当年自己的考虑吧。

“我只是说‘如果’哦。”

“如果啊。”

“嗯。如果那样的话白蔷薇大人就不会选我做她的妹妹对吧？虽然可能会花一些时间，但是会在低她一级，也就是现在的二年级里面选择她的妹妹吧。”

“那你的意思就是那样的话，白蔷薇大人就会选择静学长做妹妹了？所以静学长做下一任的白蔷薇就很合适了？”

这完全是两码事嘛，祐巳想道。二年级的时候跟自己的好友痛苦地分别的白蔷薇大人当时根本没有心思去找自己的妹妹。而且，没有选择低自己一个年级的学生做妹妹，也不只是当时的心情问题，更重要的是当时那里没有适合做自己“妹妹”的学生。

“是啊，如果那样的话，也有可能是没有选择任何人做妹妹。”

志摩子点着头继续说道。

“那么，就假设姐姐没有选择任何人做自己的妹妹。那样的话，现在会怎么样呢？”

“怎么样？”

“那最后一定会通过选举产生吧，就和现在的情况一样。”

所以更不能连战都不战就把这个位置让给别人啊。

“但是，现在的实际情况是志摩子你是白蔷薇大人的妹妹啊，不是么？”

“是啊，所以我刚才说的都是‘如果’嘛。”

如果真的是那样的话会是怎么样呢？祐巳想道。刚才似乎都有种“如果”是现实一样的错觉。

“志摩子你不会离开我们的吧？”

对于祐巳的这个问题，志摩子笑着回答道。

“虽然我也不想那样——”

话还没有说完，志摩子忽然停下来转换话题说道。

“有人来了。”

“哎？”

祐巳也仔细地听了听。

确实听到楼梯处传来叮叮叮的上楼声。

“这是谁呢？”

虽然祐巳的听音辨人能力还不是很熟练，但是也大概能听出几类的脚步声。样子大人和红蔷薇大人、黄蔷薇大人是一种类型的。着急上楼时候的由乃和令大人的脚步声是同一个类型。差不多是这样。

脚步的声音和节奏都很好，给人一种非常稳重端庄的感觉，楼梯发出的声音只有令大人上楼时的三分之一不到。这种上楼的方式一般只有志摩子才有，但是现在她本人就坐在自己眼前。

从楼梯上走到门前的那个人，轻轻地敲了敲门。

咚、咚。

好似木琴的断音一样有节奏的声音。

但是非常奇怪。

平时的话，大家敲完门就直接进来了。可现在门外的人好似在等着屋里的人回应一样。

“是谁呢？”

坐在靠门位置的祐巳边答应着边站起身打开门。在她开门的时候也没有想到门外的会是外人，只以为是山百合会的干部因为手里拿了太多东西而无法自己开门吧。但是她也没有仔细想，如果两手拿满东西的话，那就连敲门也不能敲了。

祐巳轻轻的把门打开了。

“——”

门外站着的是一个完全出乎祐巳意料的人物。

“贵安，祐巳。”

蔷薇·卡尼娜蟹名静，在门外带着非常高贵的笑容对她问候道。

“这是怎么搞的？”

祐巳的表情一下僵住了，心里大喊着。

志摩子明明还在屋子里呢。

6

“我在楼下喊了你好几声，但是好像你都没有听见。于是我就自己上来了，真抱歉。”

进到屋子里面，坐在被让出来的椅子上，接过送过来的红茶喝了一口之后，客人开口说道“给你们添麻烦了”。

“哪里哪里，是我们的责任。在二楼却没听到有人在下面叫我们，幸亏您自己上来了，要不然我们就太过意不去了。”

顺便说一下，把静学姐让进屋里、给静学姐拿椅子、和给静学姐泡茶的都是志摩子。而被蔷薇·卡尼娜和白蔷薇花蕾前后夹击的祐巳，已经完全的石化在那里。看来一时半会她是很难恢复正常的样子。

静学姐是单刀赴会。身边既没有同学也没有支持者，自己一个人来到敌人的大本营蔷薇之馆。似乎她完全没考虑到这里会有多少人在吧，因为当她发现这里只有祐巳和志摩子两个人而已的时候，稍微表现出了一点惊讶。

客人又幽雅地喝了一口红茶。

从来没有外人坐在这个桌子边上喝过茶。可是对于现在的这种状况，看起来却没有一点不自然的感觉。

静学姐简直就好像对这个屋子非常熟悉一样，跟这里没有一点的不和谐感。不过，在祐巳的心里一下子还不能完全地接受。也许这种熟悉的感觉，是因为静学姐本身带有的一种特质吧，也许她即使到哪里都会很快适应的那种感觉。

不过，如果静学姐当选的话，那现在的这个情景就很正常了。而且，现在就连自己也想象不出除了静学姐以外还有谁更合适坐在那个座位上。

“因为时间不多，所以我就长话短说了，今天我来，就是为了和志摩子谈些事情。”

好不容易从石化状态恢复过来的祐巳看了看手表。午休时间还有十五分钟就要结束了。

“那么……我先出去一下好了。”

“没有那个必要的，你在这里就好了，祐巳。”

静学姐留住她说道，而且志摩子也点了点头。两个人看起来都非常的冷静，表面看上去都是十分的友好，完全看不出是什么敌对关系。在不知情的旁人看来，也许还会以为她们是很好的朋友呢。

祐巳在面对面坐着的两人中间找了张椅子坐下。虽然在立场上自己是比较倾向于志摩子一方的，但是在现在的这个情况下不方便表现得太明显。而且，自己对静学姐也并不讨厌，甚至还有那么一点点的喜欢。

“洗耳恭听。”

志摩子说道。也许是心理作用吧，刚才志摩子那犹豫不决的态度完全转变了，现在看来非常的干脆利落。

“您已经知道我参加了学生会的选举吧？”

静学姐开门见山地说道。

“嗯。”

志摩子微微一笑应道。这个时候的祐巳，好似会议司会人的立场，所以没有出声。

“但是，这并不是说我对你或是其他的花蕾存在不信任。这一点也希望您能够理解。”

“当然。”

静学姐解释自己并不是因为不支持学生会长而要“取而代之”。志摩子说“这种事可以理解”。当然祐巳也能够理解。不认同花蕾的人是不存在的，一直以来自己都是这样的想法。

“那么，为什么不申请候选人呢？如果我不参加竞选的话。你一定会和祥子与令一起递交竞选申请的吧？”

“也许吧。”

“截止时间是今天晚上放学以后哦。”

“嗯。”

这个不用静学姐说，志摩子自己也很清楚。因为每次见到祥子大人和令大人的时候都会被催促，而且刚才祐巳自己也跟她谈到这个问题。

“怎么办？”

“我想这应该是不用您操心的事情。”

志摩子少有的用稍有些严厉的口气干脆地回答道。虽然这种反应也是当然的，但是祐巳被问到同样的问题的话，反应一定会截然不同吧。

“……是啊。”

但是静学姐对志摩子的问题虽然显露出“稍微有点意外”的表情，但是仍然没有退缩的继续说道。

“只是，如果是因为我而使你迷惑的话，也许我能够给你指出一条新的道路。”

“道路是指？”

“我认为你到现在还犹豫是否参加竞选的理由，并不是因为与其他的花蕾学年不同。你虽然是一年级生，但是作为蔷薇花蕾在这一年中都非常努力。虽然你都付出比别人多一倍的辛苦，但是二年和三年连续两年肩负着白蔷薇的责任，一点休息的时间都没有吧。”

“您到底想说什么——”

志摩子那像天使一样的脸上带着困惑的表情问道。还好，原来不知道静学姐话意思的不只自己一个人，祐巳安慰自己道。

“如果，你还想继续和祐巳她们继续在一起的话，我可以帮助你——就是这个意思。”

虽然静学姐还在绕圈子，但志摩子听到静学长的这话之后马上开门见山地问道。

“您的意思是和我说，将明年的白蔷薇位置在选举的时候让给出来吗？”

（哎！？）

不会吧，完全没想到静学姐是这个意思的祐巳听到志摩子这话差点从椅子上跳起来。这不是真的吧，祐巳带着不敢相信的表情看着静学姐，只见她的脸上充满着仁慈的微笑注视着志摩子。

“当然，不过我也没有要把你赶出蔷薇之馆的意思。正好我也没有妹妹，现在的白蔷薇大人毕业之后，我打算将你作为我的妹妹呢！”

“静学姐，您的意思是说您喜欢志摩子吗！？”

虽然祐巳很努力的不插嘴，但还是忍不住打断她们的对话插嘴道。

“不是的，祐巳。静学姐并没有那么说哦。”

志摩子提醒她道，祐巳只能再次沉默起来。静学姐对她的话既没有肯定也没有否定，而只是微笑地看着志摩子。看到静学姐的这个样子，祐巳把刚才的分析都推翻了。不过只要静学姐能把志摩子作为妹妹的话，那让静学长胜出选举也不是什么坏事呢。

“我认为这对你来说，绝对不是什么坏事。”

静学姐继续说道。祐巳也在心中对这句话表示赞成。

这样的话，志摩子也就自动的再次成为白蔷薇花蕾。作为山百合会干部助理，就这么直接的把现在的状态延续下去。接着，在成为三年生级的时候，顺理成章地继任白蔷薇的位置。如果这样简直是太顺利的事情了。事情顺利得让人有点不可思议。

“考虑一下吧。”

午休结束的铃声响起，静学姐站起身来说道。

“请等一下。”

志摩子马上接口说道。

“虽然现在还不能告诉您关于竞选的决定，但是在这里我可以告诉您我的立场。”

“是什么呢？”

“今后不管发生什么事，我都没有做您妹妹的打算。而且也没有做其他人妹妹的打算。我的姐姐，只有佐藤圣一个人。”

“……是么，我明白了。”

静学姐好似她的名字一样，带着静静的眼神点了点头。

然后，就在当天下午放学之后，志摩子向选举管理委员会递交了竞选申请。可以说是静学姐的一席话扫清了志摩子心中的困惑。但是知道整个事情来龙去脉的人，恐怕除了当事人以外就只有祐巳一个人了。

姐妹的存在意义

1

“怎么了？怎么闷闷不乐的？”

在蔷薇之馆的玄关前，祐巳的肩膀被谁拍了一下问道。

“……红蔷薇大人。”

许久没见的红蔷薇，还是像往常一样非常温柔和非常温暖，让人看到就想哭着扑进她的怀里，把所有的委屈都一股脑地诉说出来的表情。

“您来了。”

“哎呀，我差不多每天都有来的嘛。只不过在考试期间我都打算把课余时间用来准备考试……好冷呢。你不进来吗？”

红蔷薇把门打开，招呼祐巳道。本来在门前犹豫了半天的祐巳，终于清醒过来进入馆中。太好了，终于进来了。

每天放学后像习惯一样都要去蔷薇之馆。但是最近祐巳感觉到每次来到这里，心情都变得沉重。尤其今天的心情异常沉重。

终于到了星期三这一天，选举将在两天后举行。今天下午的课程暂停，将会举行竞选演讲。现在午休时间已经过半，还有不到一个小时的时间祥子大人她们就要站在礼堂上演讲了。

（我这两个礼拜什么都没有做吧）

本来自己很想做点什么，但结果还是什么忙都没帮上。

这段时间祥子大人都没有什么精神。虽然自己是个很没用的妹妹，但是也很想助姐姐一臂之力。可是实际上，自己并不知道究竟应该做些什么才好。虽然对这样的自己也咬牙切齿的。可是这样的状况自己是第一次遇到，完全不知道该如何应付，而且还没有任何人来教自己。于是只能自己一个人闷头苦恼。简直就好像掉进沼泽里的人一样，靠自己的力量完全逃脱不了，而且越挣扎就越陷越深。

而且在这以外，还有蔷薇·卡尼娜、白蔷薇大人跟志摩子的事情搀和，把祐巳的脑袋搞得一片混乱。要是选举还不快点结束的话，恐怕自己肉体上和心灵上都要坚持不住了。

不知道红蔷薇大人了不了解祐巳现在的心情，只是很有节奏的往楼上走着。

咚咚咚咚。

脚步声非常的轻。

走到二楼以后，红蔷薇大人推开右手边的门进去。

“姐姐。”

看到是红蔷薇大人的时候，祥子大人迎了过来。

“贵安，祥子。最近怎么样？”

“嗯，很好呢。”

（——哎？）

祐巳看着祥子大人，眼睛里充满了疑惑。

祥子大人笑了。

因为是跟着红蔷薇大人一起进屋的，所以能够很清楚地看到祥子大人的表情。祐巳在这两周里经常都观察祥子大人的表情。所以可以肯定的说，祥子大人已经很久都没有现出露在这样开朗的表情了。

（为什么呢？）

红蔷薇魔术。

（是因为和红蔷薇大人相遇了吗……？）

简直就像被狐狸精迷住了一样。

在二楼的屋子里除了祥子大人以外，令大人、志摩子和由乃全都在里面。因为距离竞选演讲只剩十几分钟，所以大家都忙着确定演讲稿。因为红蔷薇大人说过不喝茶，所以祐巳便直接在祥子大人旁边的座位坐下。

真是感觉到非常的寂寞。即使打了招呼，祥子大人似乎完全没有注意到祐巳。她的视线一直都跟着红蔷薇大人移动。

（也是啊，若论相处时间的话，自己完全不是红蔷薇大人的对手）

看到祥子大人现在这截然不同的表现，祐巳的脑海里慢慢地产生一个危险的想法。自己究竟是为了什么而在这里的呢？

心里觉得越来越慌。

现在的祐巳就像在柏油路上迷路的蚯蚓一样，正一点一点的被猛烈的阳光烤干。真是变的完全搞不清楚状况了。

“那么，我们先走了。”

令大人和由乃向大家说了一声之后，就先从屋子里出去了。

祐巳想到。

由乃的话，原本就是和姐姐有血缘关系的表姐妹，所以即使大家互相不怎么联系也不会太在意。也许令大人很理解整天缠着自己的由乃是因为非常寂寞吧。

“我也差不多该走了。”

志摩子也站起身。当然，在她的身边并没有白蔷薇大人的身影，不过她还是像往常一样一点也没有变化。

（真是气人）

要是别人的事情也就算了。可这毕竟是姐妹关系啊，为什么还是这样冷淡呢。

屋子里现在只剩下红蔷薇家族的人。

祐巳感觉在这个屋子里呆下去越来越辛苦，于是也悄悄地站了起来。

本来还期待这样祥子大人会多少注意到自己一点，但看来是没用的。祥子大人好像要把那些见不到的时候所欠缺的时间都补回来似的，没完没了的跟红蔷薇大人聊着，就连祐巳走出屋子都没有注意到。

（我，果然现在还不够成熟吗……）

祐巳一边慢慢往楼下走去一边想到。

想助祥子大人一臂之力，可结果这不过是自己一相情愿的想法而已。如果不能够拿出自己确实被样子大人需要的证据的话，那就没有办法压抑住心中的这种不安。

自己简直就和小孩子一样啊，太不成熟。

如果是真心喜欢祥子大人的话，那就应该完全不计任何代价的。在红蔷薇大人身边就会展现出幸福笑容的祥子大人，自己难道不应该为这样的祥子大人高兴才对么？

可是。

如果能够做到这一点的话，这个时候也就不会有烦恼了吧。

祐巳打开门走了出去。

所谓妹妹，究竟是什么呢？一想到这里，祐巳忽然变得非常想哭起来。

呼吸着外面的空气，头脑稍微冷静了一些，但是还不太清楚现在的时间。

寒冬中的院子里即使没有下雪仍然非常寒冷，因为冻得手脚都有点受不了，祐巳只好返回蔷薇之馆，正当她走到门前的时候门被从里面打开了。

“祐巳？”

祐巳的眼睛稍微有点红，当然这一点也没有逃过红蔷薇大人的眼睛。

“来，过来一下。”

红蔷薇大人揽过祐巳的肩膀，没有带她上二楼，而是推开一楼走廊右边的门走了进去。这个屋子因为窗户太少阳光照射不充足，所以使用频率非常低，现在已经变成山百合会的仓库。

“有什么事么？跟我说说吧。”

红蔷薇大人把双手放在祐巳肩上，盯着她的脸说道。果然，一切都被红蔷大人看穿了。

“我来之前你被祥子责备了？”

没，祐巳摇了摇头。

“那么，是被谁说了什么吗？”

“不是那些事……是我。”

“你？”

“我什么忙也帮不上祥子姐姐，明明身为她的妹妹却……”

听到她这么说，红蔷薇把脑袋歪过来说道。

“那你是说，一定要做些什么才行吗？”

“就是。”

红蔷薇什么也没有说，因为红蔷薇已经了解祐巳心中的疑惑是什么，而且轻松地解开了。

“好了好了，祐巳。”

红蔷薇爽朗地笑了起来，那样子简直就像夏季晴朗的蓝天一样。

“我说，作为妹妹没有必要担心那些事情的，因为是妹妹嘛。”

“哎？”

祐巳所说的“明明是妹妹”和红蔷薇大人所说“因为是妹妹”，虽然听起来很像，可却是完全相反的两个意思。

“如果想帮姐姐做些什么的话，那就像平时一样就可以了。或者当祥子说希望你做些什么的时候，你再去做就好了。”

“……真的只要这样就好了吗？”

“当然了。”

红蔷薇自信满满地回答道。

“我做姐姐的时间很长的，所以我所说的一定没有错啦，明白吗？”

“……是。”

“好了，那么我要先走了，祐巳你去陪陪祥子吧。”

“红蔷薇大人？”

“没问题的，我先去看看会场。”

红蔷薇带着美丽的微笑从屋子里走了出去。果然，自己完全不是像“祖母”一样慈祥的三年级的对手啊，留在屋子里的祐巳想到。

虽然还不是太明白，但是心里多少轻松了一些。

祐巳打开门走出去的时候，正好看见祥子大人从楼梯上下来。

“怎么去了洗手间这么久，我都有点担心了呢！”

“对不起。”

祐巳低下头跟在祥子后面走了出去。但是如果还这样不挑明的话，那不是一点改变都没有吗，想到这里，祐巳鼓起勇气向祥子大人说道：

“姐姐，我——”

“嗯？”

祥子慢慢地转过头来，红蔷薇大人不在的时候，祥子大人总是一副温柔而端庄的样子。

“我，应该做些什么吧。为了姐姐，明明应该做些什么的，但是我却不知道应该做些什么才好，这样的我实在是很没用啊。”

祥子大人的脸上闪过一丝惊讶的表情，接着不知道是因为高兴还是因为奇怪，祥子大人笑着说道。

“你最近一直郁郁寡欢脸色阴沉沉的，就是因为在考虑这个事情吗？”

“哎？”

祐巳本来以为姐姐不会注意到自己，但看来事情并不是这样，祥子大人一直都在注意着祐巳的变化。

“真是的。”

祥子大人呵呵地笑了起来，边笑着边推开蔷薇之馆的大门走出去说道。

“我们姐妹俩都为同样的事情烦恼呢”

“同样……的？”

祐巳正疑惑的时候，祥子大人继续说道。

“我也是，因为姐姐的事情而烦恼呢！”

自己究竟能为姐姐做些什么呢？但是对祥子大人来说，红蔷薇大人的对手是大学入学考试，自己想帮也帮不上什么忙，所以很苦恼。

如果写鼓励的信或者电话的话会不会给姐姐带来压力呢？

考试当天是不是应该早点起来给姐姐准备便当呢？

去专门保佑应考生的神社里求护身符是不是对莉莉安的学生来说不太合适呢？

总之考虑了许许多多的事情之后，最后发现自己什么也做不了，于是非常泄气。就在这个时候许久没见的红蔷薇来到蔷薇之馆，看到姐姐和往常一样没有太大变化，这对于祥子来说，就是最幸福的事情了。

“红蔷薇大人对我说‘我是专门来看你的’。听到姐姐这样说，我的心情一下就好转过来了。于是，我忽然想到，作为姐姐我希望我的妹妹祐巳为我做些什么呢？”

“我……？”

“我想，你只要在我的身边就好了。我需要的是，在我的身边陪伴着我的妹妹。只要你陪在我的身边，在我觉得孤独寂寞的时候能够握住我的手就好了。”

祥子一边这样说着，一边拉过祐巳的双手紧紧地握住。

真温暖啊。祐巳在这个温暖中不再像以前那样感觉到寂寞。这种温暖把她的焦虑、不安和厌恶的情绪都慢慢地溶化了。

“红蔷薇大人说过，包容、守护是姐姐的责任，而妹妹的责任是支撑，我也这么认为。”

“妹妹的责任是支撑？”

这句话给了祐巳极大的勇气。妹妹是支柱。那么，作为妹妹只要在姐姐的旁边就能够使姐姐安心。要是能成为这样的妹妹也不错呢，这就是祐巳的目标吧。

“不过，姐姐果然还是很厉害呢。”

“怎么说？”

“姐姐完全都没有为选举的事情烦恼呢。”

“选举？”

祥子大人边走着边带着信心十足的表情笑道。

“没问题的，因为我绝对是不会输的。”

首先，要搞定眼前的这个竞选演讲。接下来的三天后，才是最关键的大决战。

2

与此同时。

在祐巳她们想象不到的地方，有两个人影擦肩而过。

“你是，蔷薇·卡尼娜？”

在银杏树小路的圣母像前，一位少女停下脚步，转身看着走过的女孩说道。

“你也迟到了？还是，你在这里等什么人呢？”

“我在等您啊，白蔷薇大人。因为我知道今天您无论如何都会来学校的。”

短发少女说道。向她的脚上望去，穿着的竟然是拖鞋。午休的时候曾经去三年藤组的教室里问过，被告知白蔷薇大人并没有出席，看来是从住的地方直接来这里了。

“……埋伏吗？那么，在教室前或者楼梯口等着就好了吧？”

虽然现在是中午刚过，但是不穿外套在外面长时间的等待一定会感觉很冷，而且现在还刮着风。

“因为我不知道您会不会直接去教学楼。”

“难道你不是知道的很清楚吗？”

因为白蔷薇大人只是为了看竞选演讲才来的，所以直接去作为会场的礼堂的可能性非常大。

“不过虽然你拦住了我，可是对于山百合会的选举，即使跟我说也没有用哦。”

“我并不是为了那种事而耽误您时间的。”

“哦？那么是为什么？”

白蔷薇大人把两手放在校服外套里面，好像有点不耐烦了似的等着她说。蔷薇·卡尼娜好像下了很大决心一样对白蔷薇大人说道。

“选举当天——星期六放学后，选举结果出来之后，我们可以再在这里见面吗？”

“选举结果出来？你是说你当选之后么？”

“和当选不当选没有关系，可以再在这里见一面吗？”

“嗯——”

白蔷薇大人稍微沉吟了一下，回道“OK”。

边往前走着，白蔷薇大人回过头来说道“差不多你也该过去了吧？”边说着边用手指向礼堂方向。蔷薇·卡尼娜“嗯嗯”的点了点头，跟在白蔷薇大人的后面走了过去。

3

当祐巳和祥子大人抵达礼堂的时候，作为听众的学生们已经座无虚席。

据选举管理委员长所说，因为座位是随便坐的，所以从上午第四节课下课以后就有很多学生连午饭都没吃就直接来这里占座位了，可见作为选民的一年级生和二年级生对此次选举的关注度是非常高的。

果然是因为这次有四位候选人共同竞选总共三个名额的学生会干部的缘故吧。作为能够决定下一任学生会长归属的选举，受到如此的关注也是理所当然。

在礼堂的舞台旁边，令大人已经早早地到达那里，正在跟由乃和黄蔷薇大人谈笑着。虽然三年级没有参加的义务，上午的课程结束就可以回去了，但是黄蔷薇大人果然还是来了。不过想想也是，一向喜欢凑热闹的黄蔷薇大人怎么会放过这么好的机会呢。

红蔷薇大人坐在观众席的最后面一排。她对于已经恢复精神的祥子很放心，现在似乎没有过分关心她的必要。

（白蔷薇大人呢——？）

这么说来，今天一直都没有见到白蔷薇大人呢。祐巳正这么想着，白蔷薇大人已经从后台走出来，直接朝着志摩子的地方走去。

“姐姐……”

志摩子从为候选人准备的椅子上站起身来，小声地问候道。好像她原本没想到姐姐会来。

“志摩子。”

白蔷薇又向前走了一步轻轻抚着志摩子的脸。本以为白蔷薇大人会说些鼓励的话，可是她说出来的却完全出乎大家的意料。

“我并没有强迫你哟，这些都是你自己选择的道路。所以，如果你当选了的话就要一直负责到最后哦。”

祐巳听到白蔷薇大人的话大跌眼镜。

“这，这话说的不对吧，白蔷薇大人。”

祐巳不假思索的话已说出口。虽然明明是自己偷听人家说话，可还是没忍住插嘴了。

“哎呀呀，祐巳也很有精神了呢。嗯？你说我刚才哪里说错了？”

“我说啊，一般情况下这种时候应该说‘加油’、‘我支持你哦’这样的话吧。”

“可是，心里没有那么想的话就说不出来吧？”

“心里没这么想？”

简直就是说不希望她当选一样的说法嘛。正当祐巳还想要抗议的时候，从后面伸出一只手搭在了她的肩膀上。

“好了好了，祐巳。”

志摩子微微一笑对她说道。

“现在姐姐对我说的这些话，正是对我最大的鼓励。”

“哎？”

祐巳慌慌张张地望向白蔷薇大人，只见白蔷薇大人一脸“怎么样？”的表情。果然自己完全搞不懂这对姐妹。

虽然任何事情都有一定的规律，可是在志摩子和白蔷薇大人这里，一般的姐妹关系是完全无法通用的，祐巳这样想道。

※※※※※※※

竞选演讲由选举管理委员会在午后一点开始举行。

首先是委员长讲话，接下来是候选人全部登台介绍，按照提交竞选申请的顺序进行竞选演讲。推荐者的支持演讲，因为此次的候选人们全部拒绝了推荐人，所以取消了。大家都希望依靠自己的演讲来获得观众席上的支持。

祥子大人演讲开始的时候，祐巳站在舞台旁边不停的在心里给祥子大人鼓劲。本来打算把祥子大人的演讲一句不漏的全都记下来，可当时因为太兴奋了结果一句都没有听进去。

虽然这种时候不想哭，可祐巳还是着急得流出眼泪来。她把自己的双手紧紧握在一起，眼前的祥子大人也渐渐变得模糊起来。

“加油啊……！”

在上台之前，祥子大人握着祐巳的手说道。

“你就在这里看着。”

所以，如果不仔细地看着是不行的。祥子大人的手握在祐巳手中的时候，稍微感到一点点的颤抖。在这里和姐姐一起战斗，是作为妹妹的自己唯一能够做到的事情，因为祐巳是祥子大人的支柱。

观众席的第一排坐着的都是蔷薇·卡尼娜的同班同学，虽然她们并没有发出奚落的声音，但是她们都举着支持蔷薇·卡尼娜的标语。也许是因为和花蕾们相比知名度相对较低的原因吧，所以有拉拉队也是没办法的事。但是就在眼前便是竞争对手的拉拉队，即使不想看也没办法不看，这多少对祥子大人也是一种压力吧。

可即使如此，祥子大人却一眼也没有看自己带着的演讲稿，只是面向着会场里的观众用明朗的声音吸引住听众们的注意。虽然平时的祥子大人就已经很有魅力了，可是现在站在台上的祥子大人却散发出一种更加耀眼的光芒。刚才那微微颤抖的手简直就像完全没有发生过的事情一样，现在的祥子大人是充满着自信的。

姐姐大人果然是最棒的。

不管选举的结果如何，对祐巳来说，现在的祥子大人已经成为红蔷薇大人了。那鲜红的花蕾，已经完全盛开了。

小小的秘密

1

星期六。

利用第四节课结束之后的休息时间，在一、二年级的各教室里进行了学生会成员的选举投票。

选举管理委员在各班安排两名。主要负责回收投票，确认投票人数，记录缺席投票人名单，然后用专用的信封将这些信息封好，带回唱票室。

唱票室大概有半个教室那么大，从新年开始一直被选举管理委员会占用，该屋子在学园祭的时候就是学园祭委员会室，运动会时就是体育委员会室，文化节时候就是文化委员会室。总之是一个非常方便的屋子。顺便说一下，这屋子就在教师办公室旁边。

在老师在场的情况下，当天开票。

唱票采用的是被念到名字的人记‘正’字的原始方法，但因为人手足够，所以也花不了多少时间。一般来说，当大家午休结束的时候，基本上选举结果也已经出来了。

选举管理委员会发表选举结果的时间，大概在下午两点左右。所以在结果发表出来之前的这段时间，大家就在蔷薇之馆边吃午饭边等待着。祐巳现在的心情紧张的不得了，妈妈给准备的盒饭连一半都没有吃下。

由乃和令大人也好似非常紧张的样子，时不时地叹着气，慢慢地吃着午饭。

不过祥子大人倒是显得非常冷静，当祐巳做完值日来到蔷薇之馆的时候，她都已经吃完午饭，连饭盒都收拾好了，一个人在那里悠闲地喝着红茶。果然祥子大人很了不起啊，祐巳这样想着。时间已经是一点四十分了，“差不多该到时间了”祐巳这样边想着边站起身。

明明是这个时候了，志摩子还在参加环境整备委员会的定例会议而没有到蔷薇之馆来。她的会议要到两点结束，也许她会直接自己去看选举结果吧。

蔷薇大人们也没来。据由乃所说，在佑巳来蔷薇之馆之前，红蔷薇大人和黄蔷薇大人曾经来过，但是扔一下一句“大概能够知道结果”就走了。

可是，即使能够预测到结果是怎样的，但一般来说不都是应该确认一下吗——不过，对蔷薇大人们来说，“一般”的情况是对她们不能通用的。

白蔷薇大人还是和平时一样不知去向。就连竞选演说那天也是上午都旷课，所以今天是不是也旷课谁也说不好呢。也许白蔷薇大人对选举的结果并不太在意吧。

礼堂前的公告板周围已经聚集了很多学生。祐巳认为选举的结果一定也会在这里贴出来，所以决定来这里看看。不过在这原本就不宽敞的走廊里，竟然聚集如此之多的学生，大家互相拥挤着，简直就像是发生了什么恐怖事件一样。这么多的数量，就连发表入学成绩的时候，这里都没有聚集过如此之多的学生。

大家都在这里等待着选举管理委员会的到来。当然，大家都没有必须看到选举结果的义务。虽然学生们离开也可以，但大家都按照自己的意愿在这里等候着。

“祥子大人、令大人，请来这里。”

看到两位候选人的到来，学生们好似被摩西分开的大海一样，自觉地让出一条路，给两位花蕾走到公告板前。

“妹妹也请。”

“啊。”

学生们给祐巳和由乃也让出一条道路，大家簇拥着一起往前面走去。

在公告板前，志摩子已经在那里了。看到她们过来，不由得苦笑起来。真可怜呢，对志摩子来说，一定想悄悄地看看结果。可是又不能谢绝大家的好意，她现在一定是左右为难。结果，周围的人似乎比候选人们更加兴奋，也许在那里都是一样的吧。

要说到周围的人的话。

“蔷薇·卡尼娜呢？”

蔷薇·卡尼娜的拉拉队们都已经早早地聚集在这里了，可是关键的静学姐却连影子都没看到。

“到底去哪里了呢？眼看就要公布结果了呢。”

和静学姐一起担任图书委员的女孩叹了口气说道“她经常一个人不知道跑到哪里去了呢”。就在这个时候，选举管理委员会委员长和副委员长拿着选举结果的公告走了过来。

终于，选举结果就要发表了。

2

学生们的嘈杂声离的很远就能够听到。

在小树林一样的庭院里的绿荫中，静静双手合十伫立着的圣母玛利亚一定也能够听到那喧闹的声音吧。

“久等了。”

白蔷薇大人对站在圣母玛利亚像前的人说道。

“哪里。”

并没有等太久，那人回道。不过实际上她等了多长时间谁也不知道。

“本来我以为我一定会先到的呢。看到你的时候我多少还有点惊讶呢。”

“因为是我拜托别人的事情嘛。”

蔷薇·卡尼娜笑道。

“和当选与否无关——星期三那天你确实是这么说的，看来你真的按照你所说的做了呢。”

白蔷薇大人是看完了选举管理委员会发表的结果以后立刻就赶到这里来的，那么比她还先到这里的蔷薇·卡尼娜一定是还不知道选举结果。

“结果问您也是一样的。”

“想听么？”

不，蔷薇·卡尼娜摇了摇头小声地说道。

“那么把我叫来这里是为了什么事情？”

“嗯，对我来说……”

看到她那认真的眼神，白蔷薇大人嘴角的微笑只闪了一下就消失了。

片刻的沉默。

白蔷薇大人把头发往上扬了扬，打破沉默道。

“我可以问个问题吗？这次的选举只是预告么？”

“最开始是。不过，渐渐的也觉得加入山百合会是一件很有意思的事情。”

“为什么？”

“怎么说呢……和祐巳稍微地接触了一下，不可思议地觉得非常快乐。我以前一直都和同学们沉浸在一件事情之中。像在学园祭上引起注意这样的事情我一次都没有做过。我的生活都完全是以唱歌为中心，即使在学园祭的时候也是全力地参加音乐社团的活动。所以我想，过一些跟唱歌没有关系的、普通的学生生活应该会更快乐吧。”

“学生会会员选举不是‘普通的学生生活’吧？”

“啊，是啊。”

“对吧。”

对于白蔷薇的说法，蔷薇·卡尼娜笑着表示赞成。白蔷薇也跟着她笑了起来。

“……我认为，通向未来的道路有很多条。所以，如果在其中的一个转弯处走错了的话，那也许就会步上一个完全不同的人生道路。那样也不错呢，不知为什么我有这样的想法。”

“虽然道路有很多，可最后还是只能选择一条道路走下去。”

白蔷薇小声地说道。

蔷薇·卡尼娜好像知道她的意思似的微笑着点了点头“嗯嗯”的答应着。

“也许是想撞撞运气吧。在学园祭的时候祥子打过赌吧？我也想做类似那样的事，我不想就这样什么事情都没有做过就消失掉。”

一口气地说完这些之后，蔷薇·卡尼娜停了一下接着小声说道。

“我，就要去意大利了。”

“意大利？”

突然对话的内容飞到意大利，即使是白蔷薇大人也吃了一惊，而且听她刚才说话的口气，也不像是“去海外旅行”那样轻松的语调。

“是为了进修音乐而要去的。本来应该初中毕业的时候就去呢……现在已经拖延了两年。”

“为什么？”

“因为有您在。”

对于蔷薇·卡尼娜的回答，白蔷薇大人惊讶得瞪大了眼睛。

两个人面对面地站着，互相凝视着对方。

“真高兴……白蔷薇大人，对我来说哪怕一瞬间也好，能够在您的眼睛里留下我的影子。”

“哎……？”

“因为在您的意识里完全都没有我的存在，我连头发都为了和您一样而留得很长呢。”

蔷薇·卡尼娜的手好似在怀念那已经不存在的头发一样，在肩膀处抚摩着。一年前，完全是为了和白蔷薇大人一样才毅然决然地剪了短发，剪发的原因和栞没有关系。

“抱歉，一直没有注意到，你是长发来的？”

面对白蔷薇的问题，蔷薇·卡尼娜无可奈何的苦笑道。

“连您的这一点都很叫人喜欢。”

蔷薇·卡尼娜抬起头，望着满天云朵的天空。

仔细地看上去，天上的白云确实在缓慢地移动着。

“如果真的当选了的话，你是怎么打算的？”

白蔷薇问道。

“当然，那就在学校里再呆一年好了，把去意大利的时间再往后拖延一年……不过，这只是‘如果’而已，藤堂志摩子一定会成为一个优秀的白蔷薇大人。”

一步。

白蔷薇大人把两人之间的距离缩短了一些。

“你真的很有魅力，蔷薇·卡尼娜。如果早一点认识你的话，也许会成为好朋友呢。”

“不会成为妹妹吗？”

“你想做妹妹吗？”

不过，蔷薇·卡尼娜摇了摇头。

“因为我不是志摩子啊。”

“……蔷薇·卡尼娜。”

又一步。

两人已经贴近到可以感觉到对方的呼吸。

“可以叫我静吗？”

“静。”

白蔷薇大人抚起静的脸颊在上面轻轻地亲了一下。在圣母玛利亚的面前，无限接近嘴唇的地方的吻。

“饯别。”

说完这句话后，白蔷薇大人便转身离开了。一个人留在那里的静因为背向着这边所以看不到她的表情，不过祐巳仍然听到她小声说出的那句“谢谢”。

3

白蔷薇走到几步之外的银杏树下的灌木丛旁边，伸手抓住祐巳制服的领子，把她抓了个偷窥现行。

“喂，偷窥可是很可耻的哟。”

“对不起，只是刚好路过——”

被当场抓住的祐巳拼命地辩解道。

选举结果发表完毕之后，在学生们的一角发现了白蔷薇大人的踪影。但是白蔷薇大人只是看完选举结果确认了投票总数之后就马上离开了。看到这一点的祐巳马上告别了祥子，挤出里三层外三层的人群，紧紧地追在自蔷薇大人的身后。而顺利当选的三名花蕾则被祝贺的人群团团围住，完全无法脱身。

然而就在祐巳就要追上白蔷薇大人的时候，忽然看到了一个意想不到的人似乎在那里等待着白蔷薇的到来。于是自己只好慌张地躲在一边，看起来白蔷薇大人和静学姐之间的气氛真是非常的奇怪。

“没什么啦，也没有什么见不得人的事情。”

两人一起往礼堂那边走着，白蔷薇大人对祐巳笑着说。

“我，我不会对志摩子说的。”

“说了也没什么的啊。”

“都说了我不会说的嘛。”

“别有什么顾虑嘛。”

“当然有啦。”

如果换做祥子大人，亲了别人的脸颊或者额头的话，自己一定会非常生气的——所以这件事情，绝对不能够让志摩子知道，绝对绝对的不行。

祐巳好像怕白蔷薇大人再次跑掉了似的，紧紧拉住她的手，向志摩子那边走去。

礼堂前的人已经比刚才减少了很多，曾经喧闹的地方现在也变得安静起来。大家都三三两两的散去。星期六的下午，既然最重要的事件已经结束，之后大家就开始去做各自的事情了。

不过在还没散去的人群中心，祥子大人、令大人和志摩子仍然站在那里。

“总之，先祝贺你们三个啦。”

边向她们走去的白蔷薇大人边用明朗的声音祝贺着，不过那句‘总之’显得有点多余。

“非常感谢。”

三人一齐低下头去感谢道。

“轻松获胜嘛。”

“哪里哪里。”

志摩子摇了摇头微笑着说道。

虽然知名度并不高，但是蔷薇·卡尼娜仍然很顽强地战斗着。虽然并谈不上什么真刀真枪的对战，不过也是毫不示弱的以花蕾们为对手开战了。应该这么说才比较合适吧。

如果，莉莉安里面没有姐妹制度和花蕾的存在，四名候选人都是站在同一个起跑线上开始的话，也许静学长会打败志摩子成为新的蔷薇大人也说不定呢。当然，这只是假设，对于志摩子的当选，任何人都不会有反对意见，作为二年生就成为白蔷薇大人这便是最有力的证据。

“让您久等了。”

不知道是什么时候过去的，由乃已经从学校那边拿着两个人的书包和外衣返回来了。看到由乃拿着这么多东西过来的令大人马上跑过去接过自己的那份。

“那么，我们就先告辞了。”

令大人和由乃对大家告别道。

“好吧，现在回去，就可以进行支仓、岛津两家的庆祝会了。”

祥子大人说道。

“嗯嗯。”

由乃好似很快乐的样子回答道，简直是比自己当选更加高兴的神情。

“那么，先失陪了。”

“保重。”

看着两人并排消失在林荫小路上，祥子大人一下抓住祐巳的手拉过来。

“姐姐？”

“偶尔也要让白蔷薇大人尽点姐姐的义务嘛。”

祥子大人小声地说着，拉起祐巳离开。祐巳边走边转身看的时候，发现志摩子很少见地哭了出来，而更少见的是，白蔷薇大人正温柔地抱着志摩子。

“虽然我也不想说。不过志摩子尽管一直都很坚强，可她毕竟是和祐巳你一样的一年级生呢。”

一直都那么硬撑着而不发泄一下的话是不行的呢，祥子大人说道。

“那么姐姐呢？”

祐巳问道，志摩子是一年级，可是祥子大人也只不过比志摩子高一年而已。

“我？”

似乎在考虑一样，祥子大人歪着脑袋说道。

“是啊，也许我也是在尽量地表现坚强也说不定呢。不过，我有祐巳可以使我放松啊。”

“是的。”

祐巳非常听话地点了点头。

“为了姐姐，我什么都可以做的，有什么需要您尽管说。”

既没有说谎也没有吹牛，现在的祐巳真的感觉自己什么都可以做到。只要姐姐一句话，就算是让祐巳去蹦极或者坐过山车，她都会去做的。

不过，祥子大人是非常现实的，只有一个很简单的愿望。

“回蔷薇之馆亲手给我泡杯红茶，然后我们俩一起把没吃完的午饭吃掉吧。”

“啊……？您的午饭也没吃完吗？”

“坦白地告诉你吧，我实际上只吃下去一半而已，那都是在你面前装出来的坚强哟。”

祥子大人耸了下肩膀说道“所以说叫你一起吃嘛。”

“我一看到你的脸，就非常有食欲了呢。”

第四卷 蔷薇·卡尼娜 长夜

一月一日

1

“想去一趟山梨。”

新年伊始，双亲忽然冒出这么一句话。

“山梨？”

我和弟弟祐麒作为他们的孩子，理所当然的反问道。“什么时候去？”“为什么去那里？”——我们当时真的很吃惊呢。

因为这句“想去山梨”，是在电视里新年晚会的新年倒数刚刚结束，爸爸正把从神社里求来的平安符贴好，全家人正互相问候“新年好”的时候，忽然冒出来的。

当然，这么没来由地飞出这么句话，也难怪我和弟弟满头问号了。连压岁钱都还没给呢，怎么就忽然转移话题了。

“你们的祖母今年元月是一个人过呢。”

妈妈说到这里长长地叹了一口气——啊，对了。现在才发觉到说到山梨的话，应该就是说祖母的事情了。

“不是有妙子叔母在那边吗？”

住在山梨的祖母，是妈妈的妈妈。祖父死后，虽然她的孩子们都想把她接过来住可却都被她拒绝了，自己一个人仍然生活在故乡，是个固执的老人。幸好，妈妈的妹妹妙子叔母就住在离祖母家不远的地方，所以经常会过去照顾她，圣诞节和元月的时候也有妙子叔母陪她一起度过，比较让人放心。

“抽中了年终大奖，跑夏威夷渡假去了。”

“抽中了夏威夷旅行？”

两个孩子差点从沙发上跳起来。怎么这个情况？这种事情还是第一次听说呢。

“是啊，总共可以招待一家四个人的大奖。你们妙子叔母家只有一家三口吧，所以本来可以带祖母一起去夏威夷的，可是祖母却忽然说不想去了，结果自己一个人回来了。”

“回来？从哪里回来？”

“成田。”

“……太可惜了。”

我小声嘀咕着，长这么大我还从来没去过国外旅行呢。

坐在旁边的祐麒敲了敲他姐姐的脑袋说道：“傻瓜，这种时候应该首先考虑祖母的安全啊。”

“啊，好痛。就是因为安全地返回了山梨，所以爸爸和妈妈才要过去的吧？”

“话倒是这么说没错……”

祐麒自言自语的小声说道，他还是像以前一样总是替别人着想呢。

弟弟总是一副思考的样子，他所考虑的不仅仅是自己，连我的事情都想到了，所以他有的时候总是忧心忡忡的。虽然弟弟是早产儿，可是现在无论从身高还是心理年龄上都要比作为姐姐的我高出许多，真是让人不佩服都不行。

幸亏祐麒是男孩。大家分别在不同的学校念书，不能够把我俩进行比较。否则的话，要把我跟他的成绩比起来那我就惨了。

“妙子叔母从机场打来电话，把祖母托付给我们照顾。说是不用太着急，只要去看看就行了。可是爸爸却说应该早点去比较好。”

这里所说的“爸爸”当然不是指已经去世的祖父，而是坐在桌子旁边喝着新年啤酒的我们的爸爸。

“上了年纪的人就是让人挂念呢。”

爸爸把放在纸盘里的柿饼拨到一边，熟练地挑出其中的花生放进嘴里说道。爸爸非常孝敬妈妈的妈妈。要说原因的话，也许是因为爸爸的双亲都很早就去世了的缘故吧。

树欲静而风不止。

子欲养而亲不在。

这是爸爸常说的口头禅。虽然这个道理我也知道，可是像祖母那样矍铄的老人，实在是让人很难产生这样的想法。

“那去就好了嘛。”

祐麒把爸爸挑剩下的柿饼拿到手里放进口中吃掉。虽然他俩爱吃的口味不同，但实际作用都是一样的。福沢家的传统就是不浪费食物。

“那么，什么时候出发？”

“今天……一路过去大概二号早上能到吧。怕太晚了赶上大家都开始上班那时候堵车就完了，所以在那里待一天三号就回来。”

“你们俩呢？怎么打算的？”

“啊，我就不去了。二号的时候我和朋友们约好了要出去旅行的。”

祐麒马上回答道。

“哎！？”

“别那么吃惊嘛。就是姐姐你现在反对也不行的，我早就得到妈妈和爸爸的允许。”

“这……”

“姐姐你就别管我了。”

“……好吧。”

不过话虽这么说，山梨离这里挺远的距离，三天就要一个来回的话那可是相当累人的。如果不去而能够和祐麒一起看家还好。可是祐麒要是不在家的话那就又另当别论了。在这么大的一个三层别墅里面只有我一个人在，感觉多少有点恐怖呢。

“祐巳你怎么打算的？”

“我——”

一定是爸爸开车去的，所以即使车上多个我也不会给爸爸和妈妈增加什么负担。也许跟他们一起去是一个比较明智的选择，而且这样还能够去探望一下祖母。

（不过呢……）

如果在我不在家的这段期间内，蔷薇大人她们找我的话那该怎么办呢。一想到这里就犹豫起来了，到底会不会来找我呢？当然这只是自己一相情愿的想法而已。不过一旦自己的这个假设成为现实，而自己又错过了的话一定会很后悔的。

“让我再考虑考虑吧。”

我拉住妈妈的双手说道。

“怎么样？今天晚上之前我给你答复，现在我还有点犹豫。”

“好的。”

“怎么？祐巳也有约会吗？”

毕竟也是高中生了，也该有约会了啊，爸爸感慨道。我连忙红着脸反驳“才不是呢”，接着“呵呵”一笑给爸爸倒上一杯啤酒。

爸爸好似很高兴的样子把女儿给倒上的啤酒一气喝干。然后从毛衣的口袋里拿出两个红包递给祐巳和祐麒姐弟。

“今年也要好好努力哟。”

姐弟两个用非常响亮的声音答应着，一边开心地接过压岁钱。

我假装要去帮妈妈干活的样子向厨房走去，路上悄悄地打开红包看了一下，压岁钱的数量明显比去年多了不少呢。

2

虽然昨天晚上一直到凌晨一点都还没睡，但是在与之相隔七小时不到的“第二天”一早，还是被妈妈叫起来了。

这是福沢家惯例的新年日程，所以也只能边揉着惺忪的睡眼边不情愿地起床。

不，睡眼惺忪的样子是不行的。新年必须有一个焕然一新的面貌，所以要仔细洗漱完毕后，衣装整齐的在全家唯一的一个和室里面集合。

所谓一年之计在于春。

虽然自从上了初中以后，就可以不用那么早去睡觉，能够跟大人们一起看完红白歌唱会后互相问候新年好。可是元旦早晨的新年问候习惯也仍然保留了下来。而且全家还要再吃一口屠苏以贺新年。

“那么，接下来就该吃年糕啦。”

当大家开始吃屠苏的时候，祐麒便对全家要吃的年糕数进行统计。与此同时，爸爸也向厨房走去。我们家的传统是制作养麦面的炒年糕。而因为这项工作必须由男人进行，所以妈妈根本帮不上手。但是并不是说这样就可以悠闲的在旁边等待，在年糕做好之前，我和妈妈都在忙着把杂煮和海苔、酱油等等准备好。

“拘泥于这些奇怪的习俗也真让人受不了呢。”

妈妈小声地说道。本来用微波炉来做的话很简单，可爸爸却执意要使用传统的方法烤制。结果清理那些沾在烤年糕网上已经烧黑的年糕的工作就落在祐麒身上。真是可怜的祐麒，每年的除夕和元旦都成为父亲坚持传统的牺牲者。

放在厨房代替闹钟的电视机里，新闻主持人都换上了一身印有松竹梅图案的服装。爸爸看完之后随手放在出厨柜上的报纸都因为是元月版的缘故比平时多了一倍的量。这种和平时稍微有点不同的光景让人真正感觉到现在是元月新年的气氛。

就在大家品尝着年糕的美味，小口地喝着清茶的时候，贺年卡被送到各家的门前。平时都是邮递员开着摩托车来送的，现在因为元月休息，所以换了打工的学生骑着自行车来送。所以究竟什么时候贺年卡会被送到邮箱里谁也不知道。

取贺年卡是孩子们的工作——与其说是工作，到不如说是孩子们的兴趣。就和迫不及待去书店买自己一直等待的杂志的心情一样。虽然写贺年卡的时候非常麻烦，但是收到贺年卡的时候却非常开心。到底会从谁那里收到什么样的贺年卡呢？我和祐麒都想早一点看到结果。

当姐弟二人去了好几次都无功而返之后，终于碰到了给我们家送贺年卡的邮递员。是一个年纪和自己差不多的男孩子。

“您辛苦了。”

我们感谢了他之后，直接接过邮包。邮包总共两捆。负责邮递的男孩在去下一户人家之前，往爸爸事务所的邮箱里也放了一捆邮包。现在是上午十点四十分。

我们把邮包解开，拿到屋子里去开始按照收件人姓名分配起来。

给爸爸的，给妈妈的，我自己的，给祐麒的，爸爸事务所的，以及其他的。我按照这些分类整理出六堆，准备一会挨个按照位置放好。

“祐巳，先整理，都整理完了再看给你的那些贺年卡。”

祐麒边整理着边提醒姐姐道。可是话虽然这样说，但看到贺年卡上面写着自己的名字，忍不住去看也是人之常情嘛。

“爸爸的、爸爸的、祐麒、我的、爸爸的、妈妈的、爸爸的、爸爸的……”

我这次集中精神开始整理的时候，又被弟弟提醒道“太吵了”。

“在心里默念就好了嘛，我都被你影响到分不好了。”

“祐麒，别像婆婆一样说人家嘛。”

“要是有祐巳这样的儿媳妇，什么样的婆婆都忍不住要说你两句呢。”

没办法了，只好在心里一边默念着“爸爸的、爸爸的、妈妈的、祐麒的”一边整理着贺年卡。

（哎……？）

忽然我发现在已经整理好的贺年卡中发件人一栏里，似乎有一个自己似曾相识的名字。看收件人地方，应该是发给祐麒的贺年卡。高中生收到的贺年卡一般都是同班同学和课外活动社团的同伴们发来的。可是这个名字却从来没听祐麒提起过——

（到底是谁来着？）

正在我思考着的时候，祐麒已经在上面又放上一张贺年卡，挡住了下面那张，名字看不到了。

到底是谁呢。虽然现在也可以直接问祐麒，但看他现在正跟如山一样的贺年卡搏斗，打扰他不太好吧。而且也有可能是自己搞错了。可能就是名字相似而已，这样的事情也常有的。更何况，只是发给祐麒的贺年卡，自己去问的话显得不太好。毕竟尊重别人的隐私也很重要。

我们家中收到贺年卡最多的就是爸爸，大概占了全部的一半左右。如果再算上发到事务所的那些的话，究竟收到有多少贺年卡简直是无法想象的。而且，能收到这些的话，那说明自己一定也发出去不少了吧。大人们真是很辛苦呢。作为家庭主妇的妈妈似乎也收到了比我们多一倍的贺年卡呢。

我拿着分好的贺年卡，和祐麒坐在沙发上各自看着。收到贺年卡的数量可以直接反映出自己的人气情况，所以我们都互相注意着对方。幸好，从贺年卡总量的厚度来看，我们俩的都差不多。升入高中以后，收到贺年卡的数量随着压岁钱一起增加了，真让人开心呢。虽然我没有参加课外活动，但是因为一直在山百合会帮忙，所以也认识了不少同学以外的朋友，可能这也是贺年卡增多的原因吧。

我并没有一张接一张地看，而只是在寻找着一个人的名字。

小笠原祥子。

这是我在学校里，最喜欢的名字。

由乃和茑子的贺年卡只是在心里感谢了一遍就翻过去了，就在心里焦急着“难道没有发来吗？”不安着的时候，正好翻到了祥子大人的贺年卡。

“毛……毛笔写的呢。”

这应该是叫水墨画吧，贺年卡上用淡淡的色彩画着梅花，在梅花的上面用浓重的毛笔字写着“新年快乐”和“今年也请多多关照”后面是年号和“元旦”字样，非常朴素的贺年卡。在贺年卡的一角，用朱红色的印章印着祥子大人的“祥”字样。

“真是精美的贺年卡呢。”

看到祥子大人的贺年卡，再想到自己发出去的那张，我的脸不由得红了起来。一直到第二学期的结业式时都完全没有想起贺年卡这回事，结果等想起来的时候时间已经很紧迫了。随后哭着央求父亲才好不容易被允许使用事务所里面的电脑制作贺年卡。现在想起来，那时候自己做的贺年卡简直就是乱七八糟的样子。明明只要使用制作软件中自带的字体就好了的，可是自己却把那字改的一塌糊涂，用了太多的装饰，还使用了好多颜色。

贺年卡能够看出一个人的性格，这句话说的真是太对了。

新年的第一声电话响起，正是妈妈催促我快点给她答复的时候。

“大概是祖母的电话吧。”

妈妈叫我在这里等她，便起身去接电话了。

“新年好，这里是福沢家。”

声音比平时要高一些，看来妈妈连声音都换成元月专用的了。

“啊，是的。哪里哪里，没有那样的事。总是受您照顾，没有给您添麻烦吧？”

既然妈妈叫我在这里等，那就也不能回屋。我是在写完贺年卡的回信之后下楼上厕所的时候被妈妈抓了个正着。

（会是谁呢？）

我竖起耳朵听着，猜测电话是谁打来的。从妈妈的语气来看，不像是祖母打来的电话。那么，除了妈妈家里人以为，还能够说“总是受您照顾”的还有谁呢？

“是吗，那今后也还请您多多指教……请稍等一下，我马上去叫她。”

妈妈拿着电话对我说道：“祐巳，你的电话。”

“我的？”

如果是我的朋友的话，妈妈应该不会说“请多多指教”，但是班主任也不会在元旦的时候进行电话家访啊——

（难，难道说……！？）

“是白蔷薇大人打来的。”

“哎？”

“是白蔷薇大人吧？她说自己叫佐藤。真不愧是蔷薇大人啊，是个很有教养的孩子。”

“——”

忘记说了，我的妈妈也是莉莉安女子学园毕业的学生。不过如果她见到白蔷薇大人不为人知的一面的话，一定会很受打击的吧。出于孝敬父母的方面考虑，我没有告诉她自蔷薇大人的本来面目，而只能顺着她说有教养。

“您好，我是祐巳。”

“啊，祐巳？不是祥子的电话是不是很失望啊？”

“……哪里的话。新年好！”

“HAPPYNEWYEAR！恭贺新年！新年好啊！恭喜恭喜。”

“……”

即使过了一年，白蔷薇大人的性格似乎还没有改变。

“有什么事情吗？”

“想听听祐巳的声音啊！”

“哎？”

“——当然，是骗你的啦！”

“什么嘛，不会是为了大过年的就骗人吧。”

依白蔷薇大人的个性，这倒是很有可能。

“当然不是了，我直说了吧，明天后天你有没有空？”

“什么事啊，这么突然？”

“要是有空的话，我们去约会啊？”

“约会？”

“当然了，也叫新年参拜。”

“我去！”

我想都没想就答应下来，这简直就是我梦中一直期待的邀请。山百合会干部全员参加的新年参拜。如果可能的话，就有机会看到祥子大人穿和服的样子了。

“那么，是初二还是初三呢？”

“两天都有啊。两天一宿的合宿，怎么样？”

“合宿？”

“——虽然是这么说，但是地点在我朋友的家里，所以是免费的。不过毕竟也是在外面住，所以要得到你家里人的许可哦。”

“朋友的家？是哪里？”

“是一个很大的别墅呢。初二和初三他们全家都出门，没人在家，所以我们就算帮他们看家。有一群年轻人在里面热热闹闹的，小偷也不敢来吧？

“请，请稍等一下。我问问妈妈。”

真是一个大好机会。

这对祐巳来说比自己一个人在家看家和去山梨都更加有魅力。

“妈妈。”

我对站在旁边的妈妈请求道。

“我可以参加山百合会的合宿吗？”

“元月进行合宿？”

虽然妈妈最开始现出一脸惊讶的表情，但经过我拼命地说服，最后妈妈还是艰难地答应下来了。

既然同意了儿子去外面过夜，那也就没有办法对女儿说不。因为我们家的教育方针就是“男女平等”。

另外，白蔷薇大人的端庄举止给妈妈留下了非常良好的印象，妈妈认为跟着那样的学长在一起的话应该就没有问题了。如果妈妈知道白蔷薇大人本性的话，恐怕反倒会担心吧。

如果我说不去山梨自己在家看家的话，这样家里人一定会担心的，不过现在是和同学们一起合宿的话就没问题了。

“白蔷薇大人，没问题了，请让我参加吧。”

得到妈妈的同意之后，我飞快地跑回电话旁边答道。

“好的。那么，明天下午两点在M车站集合。出站口前有便利店的那个，知道么？”

“了解。”

我迅速的用笔做下记录。

“替我给令堂大人带好，元旦就来打扰实在抱歉。”

“好的，那么明天见。”

放下电话以后才发现自己没有确认参加人数。刚才还是太兴奋了，要是平时的话，多少也会确认一下都有谁参加的啊。

（要是姐姐也一起来的话该有多好啊）

啊啊，一想起这件事就会觉得今年真是快乐的一年。

就连往年总是要依靠同祐麒猜拳来决定谁去邮局投递贺年卡的回函这件差事，祐巳也自己包揽了下来。

虽然有点对不起祖母，但也没有办法啦。

元月初二在神社参拜

1

盂兰盆节和元月。

好像东京的人口一下子减少了似的，到处都见不到人影，东京人口的疏密的变化真是相当的大。

现在走在住宅区周边的街道上，四周好似世界末日一样的寂静。走到公共汽车站大约7分钟左右的时间里居然一个人都没看到，只有一只虎皮野猫跑过。

虽然现在是元月初二的白天，但是好像仍然没有去神社参拜的人。这么说的话贺年卡的邮递应该也休息了吧。

平时早晚时候都会显得异常拥挤的公共汽车道，现在却好似私家车的车道一样通畅，而且特别安静，就连四周的空气也显得非常清澈。

在公共汽车站等车的只有我一个人。

我探着头向公交车到来的方向望着，不过没有看到有公交车到来的样子。

我把挂在右肩上的大挎包拿下垫在公交站旁的长椅上然后自己坐了上去。在平时的站牌表上贴着元月期间的公交车时刻表。这条平时只连接JR线和私铁线之间车站的公交车，现在还要多走像学校、医院、住宅区等几个平时上下车人多的车站，所以没法按照时刻表准时到达了吧。

（爸爸和妈妈现在应该已经抵达祖母家了吧）

祐巳抱住放在膝盖上的点心盒，这个点心是昨天晚上妈妈给自己的。说是去别人家给别人添了麻烦，所以不能空手去。总共买了三盒，妈妈和自己和祐麒一人一份，然后各自出发了。看来元旦商店也都陆续开门了。

比自己先出门的祐麒只拿着装点心的纸袋就走了。男孩子不用随身带太多的东西，真是好羡慕呢。

（听祐麒说，他是去小林君的家里玩吧）

小林君是个很阳光的帅小伙呢。就在祐巳很有姐姐样的一边点着头一边思考着弟弟的问题的时候，忽然想起昨天给弟弟的贺年卡上那个熟悉的名字。

但是。

（哎……？）

睡了一晚起来，昨天那名字的具体特征和究竟使用了什么汉字自己都想不起来。

（嗯……从“A”开始回忆一下吧）

爱川？爱泽？爱达？……啊，都不是啦。

就在祐巳发现头文字不是“A”的时候，公交车刚好到站。公交车前面很有元月气息地挂着日之丸的标志。

越思考那名字脑子就越混乱起来，不过幸好有很多人都在这站下了车，所以自己能够找到一个座位坐下。

（饭田？池内？板仓？——）

因为路上车很少，公交车好似游乐场里的轨道车一样平稳而快速地前进着。

（植木？宇佐美？内田？梅津？——）

从公交车上往神社望去，神社周围都挂着吉祥的细绳。就连平时看不到的、只有庙会的时候才有的售货车都出现了。

学校旁边的神社应该也是这样的装扮吧。每年的元月，神社都会被整理得焕然一新。在圣诞节时候，圣母玛利亚像装扮的也像这个一样。

（江藤？江夏？夏木？远岛？——）

祐巳还在思考的时候，公交车已经抵达M站的南出口。平时都要花费二十分钟左右的路程，今天竟然只用了十分钟不到。从公交车上下来看了看四周，真不愧是元月的头三天，到处都能够看到穿着和服的人们。

（及川？大木？岗野？小笠原……）

——小笠原。

忽然间，祐巳的心脏剧烈地跳动起来。也许今天就会看到姐姐呢，一想到这里就连上楼梯的脚步都显得有些颤抖了。

（小，是小笠原的小）

——小笠原。小笠原祥子。

自从举行姐妹仪式以来，已经过去三个多月。但是不管过去多久，自己一想到祥子大人仍然很激动。平时总要保持衣服的整齐，虽然很辛苦但经过这么长时间都习惯了。只有对祥子大人，无论怎么做都没办法使自己平静下来。

拉着手边走着，边把系着头发的蝴蝶结打开。

祥子大人一定没有注意到吧，每当这个时候我都会束手无策不知道该做些什么才好。

在约定的集合地点的便利店前已经聚集了很多人，但是却没有一个我认识的。

（也许是来得太早了吧）

距离集合时间还有二十多分钟。也许马上大家就都会陆续地赶来，所以我没有进入车站大厅，而选择了在门前静静地等候。真想早点见到大家啊，就在这里迎接她们吧。

（奥山？长田？小田？鬼冢？——）

未免等得无聊，于是又继续回忆起昨天的人名。

（——恩田？）

一个也没挨上边，看来完全不是这些了，那么再想想别的看。就在我正要继续想的时候，背后便利店的自动门刷的一声打开。我条件反射般的往一边让开道路，可是从便利店里出来的人却迅速从后面一把将我抱住。

“啊呀！”

“……干吗。这叫声像小怪物一样啊。”

听到我发出这么奇怪的叫声之后，从背后抱住我的人把胳膊稍微松了松，搂住了我的脖子。

“如果是莉莉安的学生的话，可是绝对不会发出这样的声音的哟。”

从这个声音和手腕的感觉来判断……

“白蔷薇大人！！”

我回过身去拉着白蔷薇大人的手，高兴得在那里直跳脚。虽然才只有一周没见，可是却好像很久都没有见到了一样。

“好了好了，新年好啊！”

白蔷薇从印着便利店LOGO的塑料袋里面拿出一袋吉祥糖果，打开包装袋拿出其中一包放进我外套的口袋里。

“啊，多谢多谢。”

白蔷薇微微一笑。

“随便吃。”

“别人的呢？”

那一包糖果大概有全部的一大半那么多。

“好了好了，别管别人了。这糖果是专门为我的祐巳买的呢。”

白蔷薇大人拿出一块咖啡色的糖果放进口中，然后把那明显瘪了许多的袋子装进自己的口袋，也许是怕被别人看见分光了吧。而且白蔷薇大人只随身带了一个小包，里面装不下这么大的口袋。

“怎么？”

对于我上下打量着的目光，白蔷薇大人好奇的反盯着我。

“啊，抱歉。因为是第一次见到便服的白蔷薇大人，所以多少觉得有点新鲜……”

“嗯——”

大概是因为头发被特意整理过吧，看起来白蔷薇大人的脸比平时更加俊美。驼绒的长外套搭配上深咖啡色的长靴，乳白色的围巾很随意地搭在肩膀上，无论怎么看都显得是很成熟的女性。不，不如说更像是一位外国绅士的感觉。

“祐巳很可爱啊，藏青色的呢子大衣很衬你呢。”

“哎，不，哪里哪里。我这件衣服和白蔷薇大人那昂贵的外套相比简直不值一提。”

我慌慌张张的自谦道。啊，我怎么用了“价格昂贵”这么俗气的说法。一般来说都不会这么讲的——我太小市民了。这种时候如果是祥子大人的话，一定会笑着回答“非常感谢您的夸奖”吧。

可是现在对方是白蔷薇大人啊。

“嗯，是啊很贵的。这可是开士米山羊绒呢。前年，不，是大前年，家里人买给我的。作为圣诞礼物加生日礼物加压岁钱一起算进去了。”

白蔷薇大人做出更加小市民的样子说道。

“不过祐巳你的挎包，倒是很有风尘女子的样子哦。难道说那里面装的都是替换用的内衣和内裤？！”

白蔷薇大人一边说着一边装做在闻的样子凑到我的挎包旁边来，啊啊，她现在已经完全成为一个变态大叔了。

“……怎么可能装那种东西嘛。”

挎包里面装的当然是浴巾和牙刷等等东西了。到是白蔷薇大人这种轻装上阵才奇怪呢。毕竟住的是别人家里不是宾馆啊，洗漱用具都要自己准备吧？

“那么，白蔷薇大人您是怎么过来的呢，这么早就到了？”

我赶紧把挎包从白蔷薇大人身边拿走，转移了一个话题。

“嗯一坐‘嘟嘟’来的。”

（……）

嘟嘟，这不是小孩子对汽车的称呼么。真搞不懂她了，到底白蔷薇大人是大叔还是小孩啊。

“但是，白蔷薇大人的家到M站是没有公交车的吧？莫非是家里人开车送您来的？好羡慕哦。”

“咋？祐巳也想坐车么？”

（……当然不是啦，我只是客气客气而已吧）

这种时候不能解释了，越解释越乱。

佐。

佐是佐藤的佐。

佐藤圣——白蔷薇大人。

“那么，我们差不多也可以出发了吧？”

就在我正在口袋里寻找着巧克力口味的糖果的时候，白蔷薇大人忽然开口说道。

“哎？可是，时间还没到……”

白蔷薇大人没有理会我的疑问，直接拉着我的手向车站走去。

“我说过会有别人来吗？”

“啊？”

“我可是只说过来约会而已哦。”

“哎！？”

“哦呵呵呵，被骗了哟，祐巳。”

看着白蔷薇大人的表情不像是在骗人，我一下慌了。

“可，可是，当时您说过要合宿的？”

我继续紧张地追问道。

“我一个人当然不行，加上你咱俩就叫合宿了。”

（啥……？）

“再，再见。”

我转身就要走。

“哎呀呀，你以为我会这么简单放走自己的猎物吗？”

白蔷薇大人一边笑着一边走到我旁边。

“祐巳，好～～可～～～爱。好了好了，听话乖乖地跟姐姐走。”

“饶了我吧。”

本来以为会在这里遇见祥子姐姐的呢。

“想找祥子也是没有用的，现在她正在家里清闲呢。”

“啊，真的吗？”

“这段时间，祐巳是属于我的。随便我怎么喜欢。”

“呀——！”

白蔷薇大人像抱着毛绒玩具一样把我搂住在我耳边轻轻地说道，而我则拼命扭动着身体想要挣脱。

“呵呵，祥子告诉过你吧？这种欺负人的感觉，是我最喜欢的。”

（……白蔷薇大人真的是个变态虐待狂啊）

可是，希望被祥子大人呵斥的我不也是一个受虐狂么。难道说我和白蔷薇大人正好合适？——啊，受不了了，我到底都在想些什么啊。

“——好啦，性骚扰到此结束。”

白蔷薇大人在我身上来回摸了几圈之后，不知是满足了还是厌倦了，一下子把手从我身上拿开。

“差不多该走了吧。”

（……）

这句话好似刚刚才听她说过，难道说这个人要再一次重复刚才她所做过的事吗？

“怎么了？走啊。”

白蔷薇大人先向楼梯下面走去。

（……）

“祐巳，快点啊。”

（啊！啊？）

我终于发觉到了，就在刚才的时间里，白蔷薇大人不知道什么时候把糖纸悄悄地贴在了我的脸上，自己还装做若无其事的样子。

“白蔷薇大人，太狡猾了！”

我追上去不停地捶打着她，在我口袋里的糖果随着我的奔跑上下摆动。

这种程度的把戏我就被欺骗了。

2

白蔷薇大人借口约会而骗出来的我，被她带到学校旁边的神社。

“太厉害了，白蔷薇大人！您是先知吗？”

“你在说什么啊？”

从环城电车上下来，穿过鸟居，参道的两边正如我所想的一样，到处都是售货车。空气中弥漫着小吃的香味，随着风飘了过来。

“是墨鱼丸子吧？您怎么知道我想吃这个？”

“你呀，就知道吃，一会再说吃什么，先去求签。”

平时一向大大咧咧的白蔷薇大人竟然也会相信求签，真叫人不敢相信。

“真的是只有我们两个人的约会啊？”

站在求签的地方我小声嘀咕道。本来还以为是在这里集合，能够碰见由乃和令大人呢。

岛。

岛津·由乃。

“由乃和令元月是在箱根过的。”

“箱根？”

“嗯，双方家长为了满足由乃的愿望而去了那里。”

“箱根啊……”

多少还是有点奇怪的感觉，提到箱根的话就会想起那地方的温泉非常有名，不过都是一些上了年纪的人才去的地方，高中女生会想去那种吗？

“是不是搞错了，她们去的是轻井泽吧？”

“轻井泽那地方能看到马拉松吗？”

“——”

我忘了，由乃的兴趣是看体育比赛。那么就是为了让由乃能够到现场观看到比赛，于是岛津和支仓两家才一起去的箱根吧。由乃的这种任性，看来跟她成长的环境也有很大关系。不只是令大人，就连她的家里人都非常地溺爱她呢。

“红蔷薇大人参加冬季补习，黄蔷薇大人跟以往一样去夏威夷的别墅了。”

“那么，志摩子呢？”

“志摩子？”

白蔷薇大人顿了顿，稍微挑了挑眉毛又重复了一遍道。

“志摩子啊。”

藤。

藤堂·志摩子。

“没叫那孩子”

“为什么？”

“理由有很多啊。志摩子家里有很多的客人，所以她要在家里帮忙。而且，对了，志摩子是很虔诚的基督教徒，难道你以为她会在元月的时候来神社参拜吗？不能弄乱人家的信仰嘛。”

“可是，白蔷薇大人……要是这么说的话。”

“要是这么说的话，咱俩也不行了。原则上讲，作为莉莉安的学生确实不应该在元月去神社参拜呢。”

白蔷薇格格地笑了起来。

“那么，为什么叫我……？”

不管怎么说，我可是正正宗宗的莉莉安学园的学生。而且不是我自吹，从幼儿园起我便在那里就读了呢。

“我闻到你的味道。”

白蔷薇大人又做出闻的动作凑到我脸前。

“因为在祐巳的家里，八方神灵，释迦摩尼和圣母玛利亚都非常融洽地生活在一起啊！”

“哎？什么意思？”

那会是一种什么味道呢？我好奇地拿过自己的袖口闻了闻，看到我这个举动的白蔷薇大人不由得会心地笑了出来。

“你还真有意思，我说的味道不是说能在你身上闻出供奉神灵烧香的味道。所谓的气味只是一种比喻而已，比喻，明白吗？”

“哦。”

“——我的意思就是，祐巳混合了很多的信仰。”

“啊？”

不过确实是这样。

虽然我家里没有神龛，但是却贴着从神社里求来的神符。

虽然没有佛坛，但是在花寺学院念书的祐麒的卧室里却都是佛教的摆设。而我就读的莉莉安女子学园，不用说也知道是一所天主教学校。

我们家还真是一个充满了融合感的家庭。

“不过仔细想一下的话，其实是没有任何的信仰吧？”

“没关系，没关系。我们家也跟这样差不多。因为我跟你一样，所以我才能够感觉到你的气味啊。这也是日本文化的一部分呢。作为山百合会的干部，都不会在意这些事情的。如果由乃和令没有去箱根的话，一定也会来的。”

“可是志摩子就不一样吧？”

“志摩子是特别的。”

一提到志摩子，白蔷薇大人的眼睛就眯了起来。

虽然白蔷薇大人看似总是把志摩子放任一边不闻不问，但是实际上却比任何人都关心志摩子的事情。对于那样一个自信心极强的妹妹，这样做也是理所当然的。

“好了好了，白蔷薇大人，来抽签吧。”

好不容易气氛缓和了一些，我赶紧转移话题道。

终于轮到我们求签了。我们各自拿着一个很大的签筒来回摇晃着，先我一步摇出神签的白蔷薇大人趁着巫女递过神签的时候还不忘去摸一下人家的手——真是，一点机会也不放过。

“小吉。”

白蔷薇大人小声说道。

“末吉。”

我也跟着看了看自己的神签。

在距离求签的地方不远处的梅树上挂满了神签系出的白花，真正的梅花盛开还要过一段时间。

“要是抽到大吉和大凶就有意思的了，喂，小吉和末吉哪个更好一些？”

“小吉要稍微好一些吧？……不过话说回来了，像大凶这样的事情是完全没有的吧。”

“既然有大吉，那当然也应该有大凶了。”

不过可没有听说过中凶和末凶。

“平安无事，求事虽波折而定成。啊……真微妙呢。”

白蔷薇大人把神签系在梅树上。

“啊，请等一下。”

神签上面的内容是用古文写成的。读起来多少有些别扭。白蔷薇大人却能够很顺利地理解其中的意思，真不愧是白蔷薇大人啊。看来她的强项不只是英文而已。

“怎么？”

“啊。”

看我读得结结巴巴的，白蔷薇大人从我手里拿过神签直接看了起来。

“嗯——看来今年会结婚或者搬家啊，还不会有孩子。果然反映了现在少子化的社会现实呢。”

搬家什么的到没什么，可是才十六岁的高中女生，和结婚生子应该完全都没有关系吧？

“希望的事情只要努力就能成功，每天都会有点进步。”

我从白蔷薇大人手中接过神签，也学着她的样子把神签系在了梅树上面，那上面盛开着的许愿花又多了一朵。

希望的事情只要努力就能够成功——那么现在我所希望的事情是什么呢？

边看着琳琅满目的护身符我边思考着。

家庭和睦、身体健康、消灾避祸、安产祈祷、交通安全。

在这个世界上的人们，要向神祈祷的事情太多了。正因为如此，才带着许多的烦恼生活着。

献纳的匾额上面写满了“请让我考上OO大学”的字样，可是祈祷的人实在太多了，也许神也不能把他们的愿望全部实现吧。

扔下我一个人在神灵面前参拜的白蔷薇大人从小吃摊那边返回来。可是明明是说来参拜的，自蔷薇大人却连参拜也没参拜只是求了一个签而已。不会只是为了求签才来这里的吧？

“白蔷薇大人……这究竟是——？”

我看着白蔷薇大人双手里拿着的类似超市里面便利袋一样的东西惊讶地问道。

“这个袋子里面是墨鱼丸子和章鱼烧，这个里面是烤煎饼和荞麦面。因为买了太多，所以人家给了我两个袋子来装。”

白蔷薇大人一下子买了这么多回来，似乎累得有点筋疲力尽了。

“嗯……我问的不是袋子里面有什么，我的意思是，买这么多回来打算做什么呀？”

“那还用问么，当然是把它们都吃掉了。”

“谁，谁吃？”

“咱俩呗，总之先从好吃的章鱼烧开始吃起吧。来，祐巳。”

白蔷薇大人边说着，边从袋子里拿出一包章鱼烧。我顺着袋口看去，可不得了，貌似这样买了三包。

“来，张嘴说，啊——”

白蔷薇大人用牙签扎着一个章鱼烧递了过来。

“啊——”

我只能乖乖地张开嘴，章鱼烧的味道非常不错，而且吃起来很有弹性。

“好了，趁着还热乎赶紧都吃了。啊，站在这里挡别人的路了，我们再往里面一点。祐巳，拿着那个袋子跟我来。”

还搞不清楚状况的我，只能一手拿起装着烤煎饼和荞麦面的袋子，一手拿着装糖果的纸袋，跟在白蔷薇大人身后向神社后面的树林走去。因为我的肩膀上还挎着一个巨大的挎包，现在的造型一定滑稽极了。现在的我，一定像一个离家出走的女孩一样醒目。

一只手空着的白蔷薇大人时不时地把章鱼烧喂到我的嘴里，一包总共八个章鱼烧，其中的四个已经都被我吃掉了。

“到底要去哪里啊？白蔷薇大人。”

“去哪里？看我把你带到人迹罕至的地方而害怕了吗？”

“那到没有啦。”

我看着白蔷薇大人那俊俏的脸庞说道。

“让我们两个人把这么多的墨鱼丸子、章鱼烧、烤煎饼、荞麦面全部吃掉的话，那是完全不可能的事情嘛。”

“嗯嗯。”

白蔷薇大人把吃完的装章鱼烧的盒子重新包好，扔回袋子里面。不知什么时候，我们已经走出了神社的范围。在宽阔的大道旁边能够看到几辆停靠着的自行车。

“果然还是有其他的人要来的对吧？”

“这个问题嘛，也可以说你说对了，也可以说你没说对。”

白蔷薇大人边说着边在大衣的口袋里似乎寻找着什么。

“啊，要糖果的话我这里也有。”

两手都拿着东西的我，赶紧把腰挺起来将自己的口袋伸过去。

“不是啦不是啦。”

白蔷薇大人掏出来的好像是什么东西的钥匙。这钥匙看起来既不像是门钥匙也不像是自行车钥匙。大概，应该是汽车的钥匙吧。

“这是——”

白蔷薇大人完全没有给我惊讶的时间，径直走到一辆黄色的轿车旁边，把钥匙插了进去。

“来，上车。”

白蔷薇大人把装着墨鱼丸子章鱼烧的袋子放在后座上，然后坐进驾驶室，从里面把副驾驶的门打开说道。

“白蔷薇大人……这是？”

就在我正要问司机在哪里的时候，白蔷薇大人已经把我手里的东西接过去放在后面，然后将我半拉半拽地摁到副驾驶的座位上。

“不会吧？”

跟我所害怕的一样，是由白蔷薇大人亲自开车。我赶紧在引擎发动以前系好了安全带。原来自蔷薇大人是自己从家开车过来的，因为站前没有停车位所以把车放在神社里面然后又特意坐公交车去M站接我的。

“放心好了，我有驾驶执照的。”

白蔷薇大人出示给我看的卡片确实跟爸爸的机动车驾驶执照一样。照片的地方贴的也是白蔷薇大人的照片，名字的地方也确实是写着佐藤圣。白蔷薇大人上个月的二十五日刚过完十八岁生日，在法律上讲，现在也是可以驾驶机动车。

“没问题没问题。”

白蔷薇大人边笑着安慰我边把我身上的安全带再一次系好。

“出发了。”

“哎？”

白蔷薇大人的黄色轿车带着我的不安上路了。车速快到令我全身不停地发抖，从某种意义上讲这甚至比游乐园里的过山车和鬼怪屋更加吓人。

“您到底是什么时候开始开车的啊。”

虽然我非常害怕听到这个问题的答案，可是如果不得到答案的话我就完全没有在这车里继续坐下去的勇气了。一直到现在我才注意到，在车前面的玻璃上贴着一个醒目的标志。这不是新手的标志吗？

“什么时候开始的……”

一边往左边打着方向盘，白蔷薇大人一边回答道。啊啊，我现在才问实在太晚了。

“就是获得驾驶执照之后的驾龄是多少呢？”

“没多少啦，除了在驾校学习以外，今天是第一天上路。”

“啥？”

“不怕，我这不是都安安全全的从家开到这了吗？”

“要是出了事就晚了。”

我差点都哭出来了。恐怕自己才只有十六年的人生就要在今天谢幕了，任谁都会有这样的反应吧？

“哈哈哈哈哈哈……”

白蔷薇大人握着方向盘爽朗地笑了起来。

“请，请让我下车。”

“死不了的啦。刚才求签的时候咱俩都没抽到‘凶’吧？”

“呀啊！”

明明自己是新手，却还敢肆无忌惮地超车。虽然不知道是要去哪里，但是也不用这么着急吧。真想让白蔷薇大人慢慢地开啊。

“真不错的感觉”白蔷薇大人说道。

我忍不住开始向圣母玛利亚祈祷起来。

“哈哈哈，祐巳你可真有意思。”

天呐，这还有意思。

“请救救我吧，圣母玛利亚！”

这种时候简直是对精神和肉体的双重折磨。究竟我们现在是要去哪里呢？

敌人出现的情况

1

“到了。”

虽然不知道总共走了多远究竟到了哪里。但是，看起来总算是平安无事地抵达目的地。我把我所知道的所有祈祷已经重复念了不知多少遍。

“好像，还没有……到达天堂呢。”

多少心情放轻松了之后，我透过车窗向外望去。这里用“闲静”这个词来形容再合适不过了，是一片绿意盎然的住宅区。这地方和我家周边地区的感觉截然不同，四周充满了不计其数的植物，宽广的绿地和街边的树木显得非常茂盛。

“这里是？”

“当然是今天晚上住的地方了。”

“哎？您说真的吗？”

白蔷薇大人整天说话也没个正经，所以对于她所说的我也是半信半疑。

“真的，当然是真的。等下啊。”

白蔷薇大人一个人走下车去，对着门前的对讲机按下去。

（对讲机？）

看起来这里貌似是一个人家的别墅了。问题到是没什么问题，只是对于我这样的平民来说，如此广阔的住宅面积完全超出了自己的想象。简单的说，就是比自己家大太多了。这别墅显得太出类拔萃了。

不过在电话里白蔷薇大人说过这是她朋友的家。虽然她也说了是很大的家，可是当时怎么也没想到会是这么大。别墅就不说了，光是这周围院子里的绿地便广阔到一望无际。从车子里向外看去完全看不到围墙的尽头，简直大到让人害怕。

“久等了。”

白蔷薇再次回到驾驶席上，同时前面的大门也打开了。

“哇，真惊人。”

先不说这么巨大的自动门就很让人惊奇，门打开后里面的世界更加让人吃惊。

“这里，应该是学校或者医院吧？”

“哈哈哈，谁知道呢！”

白蔷薇大声笑着边把车向里面开去，经过大门的时候她指着旁边气派的门牌说道“这门牌上都写着呢吧？”

于是我顺着她的手指看过去。

“小笠原。”

（哎？）

我不敢相信地揉了揉眼睛，再次确认了一遍。

小笠原。

车子已经开进大门，刚才看过的那三个字清晰地浮现在我的脑海里。

“啊，啊？”

我焦急得话都说不出来，只能张着嘴拿手比划着。

“怎么样，祐巳？高兴吗？”

“那么，这里真的是祥子大人的——？”

“答对了！”

“太过分了，白蔷薇大人大骗子！一点也没告诉过我要来祥子大人的家啊。”

“我说过啊，是我一个朋友家嘛。祥子不就是我朋友吗？我可没骗你吧。”

这简直就是狡辩，实际上就是为了骗我才故意那么说的吧。

“这样不好么？来祥子大人的家里正是你所希望的嘛。”

“话虽然这样说，可是……”

可是，可是我什么也不知道。只是如果现在这个样子被带去祥子大人身边的话，多少有点不合适。现在不是时候啊。

“完全没有心理准备啊！”

“什么啊？在学校的时候不是每天都和祥子见面的吗？你还有什么好紧张的。放松，放松。”

啊，我要是有白蔷薇大人那十分之一的轻松就好了。白蔷薇大人无视我的哀求，继续把车开进院子里。门里面是类似森林一样的林间小路，车在里面缓缓前行。

“对了，一会见到祥子父母的时候不要太紧张哟。”

“祥子大人的父母？”

仔细想一下的话，既然这里是祥子大人的家，那她的父母亲自然也在这里了。元月初二就来拜访，自己简直是个超乎情理的“妹妹”。

现在再想回去的话也已经来不及了。在白蔷薇大人按下对讲机的时候，我们就已经开始“拜年”了。

（白蔷薇大人，我恨你！）

走出树林之后，视野豁然开朗。在充满英国风情的庭院之中，一座与其说别墅不如说是城堡一样的建筑出现在眼前。

“嗯……应该是在右边吧。”

白蔷薇大人把方向盘向右转去，看到右边一个类似停车场一样的地方。说类似是因为如果那地方没停着其他的车辆，是绝对猜不出那是停车场的。总共大概可以停放二十辆以上汽车的大空场，可是虽然宽敞却紧靠着房子，所以应该不是正式的停车场吧。

“多少有点不好的预感呢。”

看到停放在那里亮闪闪的红色轿车。白蔷薇大人低声自言自语道。

“不好的预感？”

“虽然没什么理由，可是一看到那个车，我就一身鸡皮疙瘩。”

“哈啊？”

“啊，不。我只是刚好想到了一个类似那样的男人而已。”

白蔷薇大人把自己的车选择了一个尽可能远离那红色车的地方停下。红和黄，要是再来个绿车就能做信号灯了。从这地方只有两辆车辆停靠来看，这里应该是给客人专用的停车场。以前曾经见过的那个黑色轿车并没有停在这里。

“好啦好啦，下车。”

我从副驾驶席上下来，看到那红色的轿车之后不禁想到，白蔷薇大人所说的那个像“红色车一样的男人”会是什么样子的呢？应该是一个外表华丽，十分自大，装腔作势的自恋狂吧。

“啊……！？”

“怎么了？祐巳？”

对于倒车还不太习惯的白蔷薇大人听到我的叫声马上踩住刹车从窗户里探出头来。也许她以为车子刮了什么吧。

“啊……已经可以了。”

“……别吓唬我啊。”

白蔷薇大人停好车后，从驾驶席上面下来。不管她自己怎么说，毕竟是获得驾驶执照之后的第一次上路，多少也有点紧张吧，而且听说这车子还是她母亲的东西并不是自己的。

“难道说……是王子大人？”

“啊啊，你说那车的主人？大概是GIN—NAN的王子吧。”

我们把在神社买的各种小吃和各自的东西从车后坐拿下来，然后向那大屋子走去。

“元月来拜访的亲戚？堂兄？未婚夫？”

我一个人自言自语道。不管是什么人在祥子大人的家里，我都感觉到有些奇怪。

“不过，祐巳可能会觉得无聊了呢。”

“啊？”

不过在我的立场上来说，是没有资格说什么无聊不无聊的。

“不过就因为这样，才叫你来的。”

白蔷薇大人还是和平时一样，说话总是把中间的关键部分省略掉。如果没有别人解释，我自己也很难理解她究竟说的是什么意思。

“叫我来？谁叫我来？”

“祥子。”

本来前面说的话我就没明白，现在被白蔷薇大人这么一说我更加糊涂了。

“是祥子大人叫我来的？”

“是啊，要么你以为是什么？”

“我以为是白蔷薇大人硬拉我来的呢！”

我坦白地回答道。

白蔷薇大人用空着的左手拍了一下我的脑袋说道“没大没小的”。

“去年年底我问她今年元月有什么计划的时候，祥子她特意告诉我说‘如果方便的话可以来我们家么’。”

白蔷薇大人本来打算把三个蔷薇家族都集合起来一起去神社参拜，但是因为刚才也说过的原因，黄蔷薇大人和红蔷薇大人都来不了（这也是理所当然的，她想起来通知的时候都已经是除夕的中午了，这么紧急谁也不可能有时间的吧），就在白蔷薇大人失望的时候忽然接到祥子大人的邀请，于是痛快地答应下，便带着我来了。

“那么，也没有叫我啊。”

“怎么没叫呢，专门点名叫我带‘祐巳’一起来的呢。”

“真的！？”

听到白蔷薇大人的话，我高兴到飞起来。

“你们俩啊，明明一点都不像，可就是不坦白这点一模一样。我看这辈子都改不了。”

就在我刚刚才飘飘然的时候又一下子被白蔷薇大人拉回现实——

可是，这辈子都改不了，这种说法也太残酷了呢。

“说起来，那GIN—NAN王子的名字是什么来的？”

白蔷薇大人的话，是那种很容易忘记别人名字的类型。那王子的名字嘛，我记得是叫……

“嗯——”

哎？我也忘了。

虽然是祥子大人的堂兄，但是名字却不是小笠原，似乎和源氏物语也没什么关系。

啊啊，最近怎么一直都想不起人名呢。看来还是得从A开始重新想了。

“算啦，怎样都好了，爱叫什么叫什么吧。”

白蔷薇站在巨大的正门面前，按下旁边的门铃。

仔细看的话，这建筑本身就是一件精美的艺术品。一会来开门的一定会是和电影里一样的穿着黑色西服满头白发的绅士吧。不，应该叫管家。

从里面传来开锁的声音，看来这个门和外面的自动门不一样，是手动的。

“佐藤大人，请进。”

门打开了，但是出现的这个人却和我想象中的“管家”完全不同。虽然都穿着西服，可是却不是白发，而且，这个人的脸我似乎在哪里见过的。

“哎？”

“哎？”

我们同时叫了出来。不是我和白蔷薇大人，而是我和来开门的这个人。

我们两个人好像看到错觉一样，带着复杂的表情看着对方。因为在这里看到的人是“完全不应该出现在这里”的人。

“祐麒……？”

“祐巳……？”

我刚想问旁边的白蔷薇大人这到底是怎么回事，却发现她也很意外地看着我们姐弟二人。

“这是怎么回事？”

祐麒小声的自言自语道。从他身后的走廊里慢慢地走过一名身材高大的青年。

“哟，欢迎欢迎。”

一看到走来的这个人，那从昨天开始便一直困扰着我的问题一下子全清楚了。

（就是他）

那个给祐麒发贺年卡的、似曾相识的名字，正是现在站在我眼前的这个身材高大的青年——现在终于想起他的名字，头文字“B”。

柏是柏木的柏。

柏木，柏木优。

我和白蔷薇大人都觉得这一点也不好玩。而GIN—NAN王子柏木优则带着一如既往的微笑站在我们面前。

——手搭在我弟弟的肩膀上面。

2

“啊啊，欢迎光临，白蔷薇大人，祐巳。”

在柏木登场大约十秒之后，祥子大人穿着和服出现在玄关里。

“新年好，姐姐。非常感谢您今天的邀请。”

我边把大衣脱下边向祥子大人问候着新年。但是因为拿着太多的东西，所以也没办法顺利的把外衣脱掉。

“新年好。”

新年初次见面的祥子大人好似盛开的鲜花一样微笑着。

祥子大人身上穿着一件桃色质地带着黄色花纹的和服，套着蝴蝶模样的绛紫色外褂。虽然和以前出席日本画个人展览的时候所穿的衣服相比显得有些朴素，但作为平时的衣装也已经非常华丽了。柔顺的黑发只用一个发簪系了起来，虽然没有化妆，但祥子大人看起来仍然非常的艳丽。

祥子大人说了声“请进”，便先一步进入走廊。

啊啊，这换了谁都会觉得很自豪吧。

如此美丽的人是我的姐姐，我简直想大声叫出来让全世界都知道——不过，现在不是说这个的时候。

“为什么你也在这里？”

我边往里走着，一边拉住祐麒的袖子问他道。作为他的姐姐和祥子大人的妹妹，我有必要问清楚祐麒也在这里的原因。

“要说为什么……”

被我追问的祐麒无奈地答道。

“为什么在这里啊，这里不是‘祐麒的朋友家’吧？”

“我也不知道啊，糊里糊涂的就到这里了。本来说是在小林家里面过夜的，可谁知道半路被柏木学长绑架到这里来了。”

虽然不太明白，但是听祐麒说是因为小林和柏木学长在游戏厅以祐麒为赌注打游戏，结果小林把祐麒输给柏木学长了。可是他们为什么要拿祐麒做赌注啊。

“真的？”

那祐麒到底和柏木是什么关系呢？正要问的时候，在祐麒旁边的人带着微笑说道。

“福沢这样的名字太普通了，所以我没注意到。祐巳是小麒的姐姐吧？”

“柏木同学，祐巳这么亲切的称呼还不是你现在应该叫的。”

白蔷薇大人在一旁提醒他道。

“哎呀，白蔷薇大人说的也不完全对呢。她是祥子的妹妹吧，祥子的妹妹的话也就是我的妹妹了。”

“我对你直接称呼‘祥子’这个说法也很不爽呢。”

“那这也是没办法的了，我自从祥子生下来的时候就一直这么叫的。”

在白蔷薇大人和柏木火拼的时候，我转头问祐麒道。

“你在学校的时候被人叫做‘小麒’吗？”

“……求求你别问了。”

看来弟弟平时在学校里面一定很辛苦的样子。

“欢迎，又来了这么多客人真高兴呢。”

一眼就能够看出来是祥子大人母亲的女性，看到我们进屋马上从椅子上站起身迎过来。

“新年好，好久没见了，清子阿姨。”

“啊啊，圣。别来无恙？”

“托您的福，一切都好。”

白蔷薇大人变换了一副成熟的模样应对着。不过看起来不只是表面，实际上白蔷薇大人也是对祥子的母亲有好感的。

“妈妈。我给您介绍一下，这是我的妹妹，福沢祐巳。”

“啊，初次见面。非常感谢您今天的邀请。”

“哎呀，真是个可爱的孩子呢。不愧是我们家祥子，这么有眼光。”

在布满精细花纹的茶绿色和服上，穿着带有鲜红色花纹的外褂，看起来非常的鲜艳。衣服的质地也非常精良，真不愧是贵族的风格。

“叫我清子就好了，我可以叫你祐巳吗？”

“可以。”

这次白蔷薇大人就没有提出任何异议。不过从我自己的观点来看，被柏木直接称呼“祐巳”我也不太舒服。而换做祥子大人的母亲就没有问题。

“小笠原家每年的元月初二都休息。因为佣人们都不在所以可能有的地方会招待不周，不过也因为现在家里的男佣们都不在，所以请放心地玩吧。”

“这么说很过分啊，叔母。那么我这个大男人在这里不是给大家添麻烦了么，本来我以为祖父和叔父都不在，大家不放心的时候我来了能够给大家当保镖呢。”

柏木边端来茶水边说道。

“哎呀，对不起。不过小优是特别的，能够给我们倒茶的男人，无论什么时候都欢迎。”

“承蒙关照。”

柏木笑着在桌子上按人数摆上茶具，然后倒入清茶。祥子大人给我和祐麒拿来点心。

我帮着白蔷薇大人把刚才从神社里买来的墨鱼丸子、章鱼烧、烤煎饼和养麦面放进微波炉里重新加热。祥子大人家的厨房真是相当的大。

“这种东西。真的不错。”

清子阿姨好像很喜欢在神社买来的这些东西，一口接一口地吃着。对于小笠原家的女主人来说这种在地摊上买来的东西一定很少吃到吧。白蔷薇大人难道是连这一点也算到了才买了这么多吗？如果是的话，那她可真是先知。

（可是，这是怎么）

这种意外碰面的几个人，在一起吃着小吃喝着清茶的情景，难道感觉到不协调的只有我一个人吗？

时钟的指针指向了下午四点。

3

虽然完全搞不懂状况，但既然是元月总要来个百人一首吧。很容易被周围气氛感染的我，竟然在不知不觉之间和白蔷薇大人的敌人柏木玩得兴起。

游戏的地点转移到和室进行，刚被铺上去的榻榻米的香气扑面而来。在宽敞的屋子里面挂着充满元月风情的富士山水墨画和松竹梅的三种插花。我们现在所处的这间和室，把隔扇打开以后又大了两三倍。

最后的结果以不擅长这种文雅游戏的福沢姐弟惨败而告终。和小笠原一家相比，果然是有着不小的差距。虽然在一开始就知道赢不了，但是真正失败的时候还是感觉很懊恼。

“那么，接下来分伙打扑克怎么样。”

柏木提议道。

刚才以微弱劣势败于柏木手下的白蔷薇大人赶紧抓住这个雪耻的机会点头同意。

“不错，但是怎么分伙呢？”

“福沢姐弟，小笠原母女，剩下就是我和白蔷薇大人——”

“哎！？”

我和祐麒以及白蔷薇大人一起反对起来。本来嘛，分伙的话就是为了平衡一下实力，那现在让都不厉害的我和祐麒一伙算怎么回事嘛。

不过白蔷薇大人的不满是另有原因的。分伙前就一直不合的两个人，要跟他一伙一起战斗那根本就是不可能的嘛。

“有一半人反对的话，那就被否决了。”

也许只是随便提出的一个提议吧，柏木很快就把刚才自己的提案推翻了。

正在收拾百人一首纸牌的祥子大人做出一副跟谁一伙都一样的表情，清子阿姨也没有发表意见。大人果然是大人啊。

我虽然自己没说，但是对于白蔷薇大人和柏木一伙也是非常厌恶的，白蔷薇大人一定也很不愿意跟柏木一伙吧。不过就这样任性的随意分伙也是不太合适的。

“我和阿姨，样子和祐巳，然后你们两个男人一伙，这样如何？”

——白蔷薇大人提出了一个非常完美的建议。而柏木看起来似乎也很高兴的样子。

“这种分配很合理嘛。是吧小麒？到这边来。”

柏木把自己旁边空出一块地方，好像很高兴地招呼道。

（……？）

“姐姐，那我去那边了。”

“好吧”

祐麒过去以后，我坐到他刚才的位置。然后大家也都陆续落座，按照刚才分配的队伍挨着坐下。

“首先从什么开始呢？”

白蔷薇大人一边熟练地洗牌一边问道。

“最开始先玩抽对子吧。”

清子阿姨温柔地笑道。

“祐巳，你负责抓牌。”

“啊？”

“没问题吧？你只要把牌抓来无表情地递给我就行了，我这边负责管理手上的牌。”

开始的时候祥子大人在我耳边说道。

“怎么？在开作战会议吗？关系还真不错呢。”

白蔷薇大人笑着说道。不过“作战”这个词总感觉怪怪的。本来抽对子靠的就是撞大运只要抽到相同的数字两张就可以扔出去的简单游戏，怎么称得上作战嘛。

可是，一旦玩起来我才发现这游戏绝对不是我想像的那样简单。本来只是一个人玩的游戏现在两人一组一起进行，那么如何充分利用多出来的这个人就是制胜的关键。

（什……什么啊？）

各个人都把自己的牌像扇子一样展开，柏木则一直盯着我的表情。按照顺时针方向轮流的话，坐在我们左边的他应该抽样子大人手里的牌。

我从清子阿姨那展开的好似花朵一样的牌里抽出一张。

（无表情无表情）

但是，我在递给祥子大人的时候还是悄悄地看了一眼，看到的时候我不由得惊讶起来。

（JO……JOKER）

JOKER的话，不用说是大家最不希望看到的。第一张就抽到JOKER，简直太点背了。看到我这个表情的柏木，忽然眼前一亮说道。

“祐巳，抽到JOKER了吧？”

“啊！”

我叫出来之后，即便是作为对手的祐麒和白蔷薇大人几乎是同时说道“傻瓜”，而在我身边的祥子大人则长长地叹了一口气。

虽然我抽到JOKER时候的反应就已经很沮丧，可是被柏木指出之后的我那狼狈的表现，简直就是在告诉大家“我们现在拿着JOKER”一样，不用说也是这样的了。

“早就告诉过你要面无表情啊。”

祥子大人把手搭在无精打采的我的肩膀上安慰我道“游戏才刚刚开始而已，不怕。”

吃一堑，长一智吧。抽到JOKER后悔也没用。抽对子，真的是扑克里面很成人化的游戏呢。

在那之后，我就在心里边唱着“圣母玛利亚之心”边机械化地抽牌。幸运的是，我们手中的牌是第一个出完的。也许是圣母玛利亚帮助我们吧。

但是等到玩二十一点和猜牌的时候，柏木与白蔷薇大人那强大的头脑便显露出与众不同的才能。

“祐巳，你最好记住哟。玩二十一点很厉害的男人，绝对是个坏人。”

“要照你这么说，很擅长猜牌的女人，就是很喜欢说谎的了？”

啊啊，白蔷薇大人和柏木，真是天生的一对冤家。又或者说，性格太接近的人反倒会比较对立吧。

“稍微休息一会吧。”

清子阿姨说休息之后，大家便都停止游戏。好像为了放松一样，大家都不再正座而随意地坐了下去。

从四点多开始玩到现在，已经是晚上八点了。一玩起来，时间真是过得飞快。

“我去一下洗手间。”

我站起身说道。

“啊，我来带你去。”

白蔷薇大人也站起身来，明明是在别人家却像在自己家里一样。白蔷薇大人拉着我的手向走廊走去。

“白蔷薇大人，以前也来过这里吧？”

和祥子大人的母亲好像也很熟的样子。

“是啊，今年，哦不，已经是去年夏天时候的事了，和红蔷薇大人一起来玩的。”

“嗯——”

“有想法吗？”

白蔷薇大人停下脚步捏了捏我的脸颊。

“是我成为祥子大人妹妹以前的事情吧。”

既然是我成为祥子妹妹以前的事情，所以也完全嫉妒不起来。可是，听到别人说起我所不知道的祥子大人以前的事情，心里的感觉还是满复杂的。

“就是，年轻人。对于过去的事情即使在意也是没用的哟。”

白蔷薇大人推开眼前一扇茶色的门，似乎这里就是洗手间了。因为里面不只有一间，所以白蔷薇大人也跟我一起进了里面。

有钱人的人家。不管哪里都和一般平民的家庭不一样。上个月表兄结婚的时候我曾经去过那豪华酒店的洗手间，而这里简直就是那里的迷你版。地面上铺着松软的毛毯，洗面台上面准备了专用的洗手液，在一个可爱的小篮子里叠放着洁白的毛巾，给人一种“请随意使用”的感觉。就连里面的灯都是雕花形状的，非常漂亮。

里面总共有三个卫生间，全部都是洋式设计，每个都有我家卫生间的两倍大小。据白蔷薇大人说这里是专门的客用卫生间，除了这个还有员工用和自用的卫生间。在祥子大人的屋子里还有专门的卫生间和浴室，这里简直就可以说是宾馆一样。

“我们毕业之后也经常来这里玩怎么样？”

我在洗手的时候，比我稍微晚点出来的白蔷薇大人看着镜子中的我说道。

“啊？”

“就像今天这样她爷爷和爸爸不在的时候就能来玩。”

“我，不太明白您的意思。”

对于我的问题，白蔷薇大人说了句“等会”之后，拿过我的手巾用干的那边擦了擦手，然后一脸认真地看着我说道。

“今天，小笠原家的男人们，都去了他们外面的女人那里。”

“哎！？”

“这是很久以前的事情了。这个家庭稍微有点特殊，这家的男人们除了这个家以外在外面还有很多个家，元旦的时候在这个本家里会举办非常豪华的新年会吧？所以元月初二和初三就会给那些佣人们放假，而祥子的爷爷和爸爸就会去二号的家里。哦，也或许是因为她的爷爷和爸爸不在所以才给佣人们放假吧，反正就是那么一回事。”

“那就是初三去三号家，初四去四号家？”

对于我的这个问题若换了别人一定会不耐烦的，但是白蔷薇大人仍然很有耐心地回答我道：“倒是没听说有三号和四号。不过这个家里的男人的话，应该也有不少女人吧。不过初四的时候会有公司的领导聚餐，所以那个时候大家都会回来的吧。”

“您知道的真详细呢。”

“嫉妒吧？”

“……有点。”

我点了点头，白蔷薇大人得意地笑道。

“因为我善于利用别人啊。在作为妹妹的你面前，祥子当然不会表现出软弱的一面了。当然，在我面前祥子也是从来不会示弱的。”

“那，那又是因为什么？”

“因为祥子的姐姐是我的好朋友啊。”

“红蔷薇大人……！”

当然了，即便是祥子大人，在红蔷薇大人面前也只是妹妹而已。所以当自己有烦恼的时候，第一个想到的就是向姐姐倾诉也是理所当然的——

“嗯，我都是从红蔷薇那里听到的。不过这些事祥子也知道，所以没问题的。”

“啊。”

“结果红蔷薇大人认为我是非常值得信赖的，于是我就利用了这一点。不过实际上我都是按照她的意思来办的。”

“可是。”

怎么办，我现在完全不知道应该说些什么才好。

“也就是说，带祐巳来也是为了使这里变得更热闹一些。自己的爷爷和爸爸到别的女人那里，家里只有自己和妈妈两个人的话一定会很辛苦很寂寞吧。那么，我们就来把这里的气氛搞热烈一点，让她们忘记这些不愉快就好了。”

“啊……这样啊！”

那么说从神社带来那么多好吃的大家一边喝茶一边吃和刚才的游戏都是为了这个目的了。

“虽然在这里碰到了意料之外的人，不过从结果上来看还是不错的。”

“抱歉。”

要说到意料之外的人，当然是指祐麒。虽然带他来的是柏木，可是自己做为姐姐多少也有点责任。

“哪里哪里，柏木的意思也是和我们一样吧。”

“为了热闹一点吗？”

“是啊，而且祐巳的弟弟和你还真像呢，都一样很听话的感觉。真不愧是祥子的表哥啊，知道祥子喜欢什么样的类型。”

“啊？”

虽然对柏木的看法稍微有了点转变，但是一定不会因为这样而喜欢上他了吧。白蔷薇大人边推开门边微笑着返回走廊。

4

返回和室之后却发现大家已经都不在了，为了寻找大家而回到一开始进去的那个房间的时候，发现清子阿姨正在那里坐着。

“啊，你们两个，喜不喜欢吃寿司？”

虽然不知道阿姨什么时候到的这里，不过她一看到我们两人便马上把我们叫住问道。

“嗯？”

喜欢不喜欢这个问题，在肚子不饿的时候提起什么都不好说喜欢不喜欢吧，于是我们两个只能胡乱地点了点头。当然我是喜欢寿司的，可是刚才玩扑克的时候一直都在吃点心，所以现在根本就不饿，我想白蔷薇大人现在一定也跟我一样吧。

“妈妈，你究竟要了几个啊？”

在玄关方向，祥子大人拿着三个叠在一起的黑木箱子问道。清子阿姨把食指点在下巴上思考了一下说。

“嗯……我要了八个吧？”

听到这个回答，祥子大人的眉毛跳动了一下。

“这里有几个人您知道吧？总共只有六个人啊。”

是啊是啊，我在心里也支持着祥子大人。明明只有六个人而已，可为什么要八人份的寿司呢，到底是怎么计算的啊。

“但是我觉得年轻的男孩子会吃的比较多嘛。”

“就算吃得再多，可从刚才开始就一直在吃，现在又怎么可能吃掉这些啊？”

“那人家没想到那么多嘛，讨厌啦祥子。不要那么严厉地批评妈妈啦。”

清子阿姨作出好像撒娇一样的表情，低着头往上翻着眼睛偷偷地看着祥子。

（……好可爱）

虽然对阿姨这么做有点失礼，但是现在真的想一下冲过去把清子阿姨抱住呢。又温柔，又体贴，贤良淑德，只要坐在那里就把屋子点缀得非常美丽。虽然身为人母却有着孩子一样可爱的面容，给人的感觉和祥子大人完全不同呢。啊，也许祥子大人在红蔷薇大人的面前也会表现出这样的一面吧。

“对了，祥子知道小茶壶和茶杯放在哪里了吗？”

“茶具？刚才不是优在泡茶的吗？”

“就是因为找不到优才问你的嘛。果然佣人们都放假了很不方便呢！”

看起来这是清子阿姨的心里话呢，果然有钱人就是不一样，像我这样从小生活在平民家庭的孩子恐怕一辈子也说不出这样的话来吧。

（不过祥子大人，一定是打出生起就是像公主一样的）

从小生活在贵族家庭，长大后又嫁入豪门，拥有无数佣人，住在如此宽广的大房子里，像泡茶这样的事基本上是不用自己动手的。

“谁知道茶壶放在哪里了呢？对了，祥子。把茶叶直接放到水壶里是不行的吧？而且茶杯也不见了……我记得年底的时候确实有人送了茶叶过来。到底放在哪里了呢？”

“……”

看来跟我想的一样，清子阿姨恐怕已经不知道有多少年没自己泡过茶了。

“清子阿姨，泡茶的事情就交给我吧。”

白蔷薇大人实在看不下去说道，实际上我也正想说呢。刚才柏木是用手推车把茶具送过来的，所以现在八成茶具还在手推车上。百人一首前大家收拾桌子上的东西的时候把小茶壶也拿去洗过了，现在应该正放在干燥机里面。

“祐巳，来帮我一下。”

“是”

我过去帮祥子大人把寿司搬到屋子里来。在玄关里还堆着五个黑木箱子，看来清子阿姨真的要了八人份的寿司。不过这种不是装在寿司桶里，而是装在四方盒子里的寿司我还是第一次见到。

我拿起三个箱子正要走的时候，祥子大人把我叫住从我手里拿走一个自己拿住。

“啊，姐姐。我可以拿三个的。”

“没关系的。”

祥子大人这样说着边比先我一步走了过去。

“祐巳。”

往前走了几步，祥子大人突然停下来说道。

“嗯。”

我也跟着停下脚步。

“……谢谢你。”

“啊？”

我被祥子大人忽然的这句感谢搞得莫名其妙，可是姐姐还是像往常一样说完要说的话之后便走了。

“姐姐。”

明明是姐姐比我多拿了一个装寿司的箱子，为什么还要向我道谢呢？

我一个人站在走廊里，自言自语地嘀咕着。

“到底是怎么回事呢？”

虽然搞不明白怎么回事，但是心里却感觉暖暖的。

即使不知道原因，但是姐姐的那句话。好像是她向前迈出了一步一样。

于是我也追着姐姐的脚步赶了上去。

姐姐的旁边

1

跟去洗手间之后回来的祐麒他们会合之后，大家一起打开寿司开始吃晚饭。而当我打开盖子的时候，被里面的内容吓了一跳。

（天呐……！）

不只盒子跟我们家吃的寿司不一样，就连里面的内容也是完全不同的。什么章鱼寿司、醋腌青花鱼寿司、黄瓜卷寿司根本看不见，全是加级鱼、鲍鱼、海胆、金枪鱼、甜虾等等的高级货。好不容易里面也有鸡蛋，但却不是一般吃的那种加着海带放在饭上的那种。而是没有寿司饭，只把一个鸡蛋摊的很厚，然后切成两片装饰在旁边。墨鱼、盐渍鲑鱼籽和幼狮鱼也只是作为配料放在一旁。即使完全不懂的人也能够看出，这盒子里的寿司相当美味。

（要是吃了今天这顿寿司的话，以后家里再买了寿司我该不爱吃了）

我悄悄地叹了口气，而我身旁的祐麒竟也跟我一样——果然都是同一个家庭长大的孩子，思考问题的方式都是一样的。我们两个无奈的互相看了看耸了耸肩。

“哇！丰盛！我不客气啦。”

白蔷薇大人来者不惧。这个人平时的生活，真让人捉摸不透。

“祐巳和祐麒不喜欢吃寿司吗？”

看到打开盒子之后一直没动筷子的我们姐弟二人，清子阿姨有点担心地问道。

“不，不是的。”

“非常喜欢。”

我们两人急忙否认道，这个时候祥子大人静静地说道。

“也不用太勉强，现在你们还都不饿吧？”

被这么一说，真是不能不吃了。而且清子阿姨还带着一副失望的表情看着她自己那还没打开盖子的寿司盒。

“不是那样的，那么我也不客气了。”

祐麒把方便筷子掰开，开始吃起来。

“我刚才还以为自己是到了龙宫呢。”

面前都是加级鱼和比目鱼在跳舞。

——或者说，这里是和现实完全不同的另一个世界。

是啊。

我也把方便筷子掰开。说起来，自从我来到这个别墅的时候，就一直被这里的豪华程度所震惊呢。和自己的生活一比，会有这样的想法也是很正常的。不过祥子大人并不是为了显示自己家的豪华而招待我们来的。这么说的话，如果我显得太拘谨的话反倒是对祥子大人的一种失礼……反省。

这个时候，我忽然意识到作为客人应该直接真诚地感谢主人的款待才是正确的做法。

（啊啊，加级鱼真的很美味呀）

虽然确实如祥子大人所说，肚子不是很饿。但还是忍不住把筷子又伸了过去，果然这美味的吸引力是很强的。

（真好吃，可是今天摄取的卡路里貌似有点太多了。啊……要是变胖了就不好了）

而就在这个时候，我的眼前出现了让人难以置信的情况。

（骗人的，吧？）

以为是自己看错了，我连忙把视线移开。而因为不放心再次看过去的时候，发现不是自己看错，果然是真的。

（柏木在干什么啊？）

他好像理所当然一样从祥子大人的寿司盒里面夹出海胆、鲑鱼和鲍鱼寿司，然后放到自己的盒子里。

（什么嘛，明明自己有两份怎么还要去夹别人的？）

这个时候，样子大人应该用她那特有的口气教训柏木一下吧。就算是表兄妹，这样也不说一声的就把寿司拿到自己那里去——好卑鄙的做法。

祥子大人就是祥子大人，这种时候严厉地教训他就对了。就像平时教训我一样……

类似“适可而止吧，差不多就行了”这样的话。

但是，祥子大人却好像完全没有接收到我的心灵感应，放任柏木的行为不管。

（为什么！？）

我嘴里嚼着鲍鱼寿司渐渐变得焦急起来。虽然想提醒白蔷薇大人注意一下，可是她对着面前的美味吃的起劲，完全没有在意。看她的样子，正在很高兴的把甜虾的尾巴从嘴里拉出来。

可是。

我仔细地看了一会之后发现，好像事情并不是我一开始想的那样。柏木并不只是从祥子大人的盒子里拿出寿司，他还把自己的加级鱼和甜虾寿司夹到祥子大人的盒子里。而且祥子大人也对他的行为没有任何异议。一直安静地吃着。

柏木感觉到我一直在看着他，抬起头笑着对我使了个眼色。

（这，怎么回事！？）

就在我脑子里一阵混乱的时候，坐在我旁边的祐麒扔给我一片鸡蛋。

“换你一个姜片。”

“嗯，自己夹。”

我最喜欢吃这种烤鸡蛋，而祐麒则喜欢吃生姜，所以我们经常换着吃。就像祐麒和爸爸会把柿饼与花生分别吃光一样。这种事因为都是一家人，所以才很随意的吧。

（……啊！）

我忽然联想到刚才祥子大人和柏木的行为，心中不由产生出一种败北感。柏木的行为，正是因为他们常年积累出来的亲密关系而产生的吧。我是出于对柏木能够清楚把握祥子大人的喜恶，才觉得愤慨。

（可是祥子大人不是讨厌男孩子吗？难道她不讨厌柏木吗？而且，柏木用自己的筷子给她夹的寿司，祥子大人又怎么能吃下去呢？）

心里因为苦恼着，刚才吃下的寿司的美味竟然都一点也没有感觉出来——而柏木和祐麒却已经把两盒寿司都吃光了。

姐姐果然是一种不可思议的存在。

只要一点点的举动，就能够使妹妹进入美妙的天堂或者严酷的地狱。

2

“给您添麻烦了。”

祐麒边说着边向白蔷薇大人和祥子大人低下头，现在已经是晚上十一点半了。

我们吃过晚饭以后，把东西收拾好。然后按照莉莉安组和花寺组分别就寝。

虽然在祥子大人家里专为客人准备的卧室有很多间，但是因为里面放的都是双人床，所以要睡两个人没问题，可三个人的话则就不行了。于是我们按照清子阿姨的建议，在和室里面打地铺，三个人摆成“川”字一样睡。本来就说是要合宿，所以祥子大人当然也要跟我们一起了。

我们从被褥室（！）里面搬了三床被褥到刚才玩扑克的那个和室，从两侧把褥子铺在榻榻米上。现在眼前看不到柏木，心情也变得舒畅起来。

铺完床铺以后，我们按照年纪大小（大家一起进去里面地方就不够大了）依次去祥子大人卧室的浴室里洗澡，被祥子大人的浴液和洗发水的香气包裹住的我，心情舒畅地哼起小曲来。祥子大人的卧室真是比想象中的还要豪华。一想到自己的卧室和这里的差别，刚刚才好转起来的心情又变得沉重了，我简直和傻瓜一样。

祐麒打开隔扇逃进和室时，正是我们在决定谁睡哪里的时候。我们都惊讶地问道“什么事！？”，样子大人马上抓起一件大衣披在睡衣上。

“怎么了？不是说好了你和柏木一起睡么，怎么跑到我们女孩子这里来了？”

白蔷薇大人好像很有意思地问道。

“啊……”

祐麒表情复杂地点了点头。

“原来如此。”

虽然我一开始没明白她们说的什么，但是马上想到柏木的性取向才恍然大悟。

样子大人和白蔷薇大人也没有多说什么，也许因为她们也都知道吧——柏木是同性恋这件事。而且，也许刚才她们两个也是直到现在才想起来这件事吧。

（可是，可是）

男同性恋的话，难道是说对方只要是男人便谁都行吗？如果这么说的话，花寺学院这样的男校里有柏木这样的人的话，那不是等于把狼放进羊群一样危险的举动吗。

“还真是一点也不值得信赖呢，柏木这家伙。”

“不好意思，白蔷薇大人，我可是很绅士的哟。”

可能是过来追祐麒的吧，柏木也随之登场了。这次轮到我在睡衣的上面披上长外套了。白蔷薇大人因为穿着T恤和短裤，所以对男人的目光并不在意——不过我觉得还是应该稍微在意一些比较好。

“开玩笑的，小麒。好了，回来吧。”

柏木张开双手，满脸让人不舒服的坏笑招呼着祐麒。看到他现在这个样子，不只是祐麒，谁看了都浑身鸡皮疙瘩。

“也不能怪别人，看你平时的表现很难相信你说的那话是在开玩笑啊，柏木。”

——白蔷薇大人终于忍不住开口道。

“真不想被你批评啊！”

开始了。

被白蔷薇大人攻击的柏木也开始了反击。

“你想怎么样呢？女人向男人用这种口气说话，难道说作为千金小姐学校的莉莉安学园最近流行这种教育方式吗？真是一点也不可爱呢！”

“哼，让您费心了。不过您作为学生会长还会有这种女人就要像女人一样的腐朽思想，看来花寺也没什么大不了的嘛。佛祖看到了一定会叹息吧。”

“什么！！”

也许是对对方充满了厌恶吧，两人的话里充满火药味。因为各自都担任着学生会长的职务，所以两个人的争吵也升格成为两所学校之间的比拼。而最开始挑起事情的祐麒，因为完全没想到事情会演变到这个地步。在一旁不知如何是好的坐立不安。

“好了，祐麒，把你的被褥拿过来。你也到这个屋里来吧，中间用隔扇挡住就行了。”

样子大人把他们俩那不知要持续到何时的争吵放到一边，对祐麒说道。

“啊，非常感谢，祥子同学。”

（祥，祥子同学？）

我立刻变得气愤起来。那可是对我来说最重要的姐姐啊。怎么能称呼祥子同学。

“祐巳，你带他去吧。”

“……好的。”

我不情愿地站了起来，姐姐的命令是绝对的。看样子祥子大人对于被人称呼“祥子同学”并没有什么不高兴的反应，貌似只有我一个人在这里苦恼。

“啊，我也要去。”

柏木停止了和白蔷薇大人的争吵，也跟了出来。

“站住！”

白蔷薇大人连忙制止他道。

“为什么你也要跟着一起去？”

“小麒在这里睡的话，那我也得把我的被褥拿到这里来啊。”

柏木带着一脸的正气继续说道。

“虽然说是隔壁屋子，但是中间只有一个隔扇分开而已。而小麒作为一名健康的青年，祐巳还好说了，如果他夜袭祥子和你的话怎么办？所以我是为了阻止他的。”

你的话岂不是更危险，我正这么想着忽然记起柏木对女人是没有兴趣的。而且客观地想一想，高中一年级的男生也确实是很危险的。不过这次的情况还是有点区别，毕竟那是自己的弟弟嘛。

就在这个时候。

“祥子，还没睡吗？”

走廊的门拉开了，清子阿姨站在门前。

“哎呀，小优们也在啊。”

“叔母，你看她们啊，他们都排挤我。”

柏木说的倒也是事实，刚才大家的举动用“排挤”这个词形容也确实非常合适。

“啊，怎么了？”

“一定是因为我太帅了，他们嫉妒。”

——用由乃的话说，这个人的脑袋一定秀逗了。

“不，不是那样的——”

我正要继续说下去的时候，白蔷薇大人“咳”的咳嗽了一声把我制止了。看起来，似乎清子阿姨并不知道柏木的“性趣”。确实，看到清子阿姨那温柔的表情，这种事情还是不要告诉她比较好。

“这样不行哟，大家都要好好的团结。”

“……啊。”

于是，大家只有让柏木和祐麒一起，在我们房间的旁边睡觉。

“——没办法了，祐麒。不过如果晚上柏木敢有什么举动的话，你就大声地叫我们。”

白蔷薇大人把正要跟柏木去被褥室取被褥的祐麒叫住，小声的对他说道。

看到祐麒叹着气走了之后，祥子大人对清子阿姨说道。

“妈妈来这里有什么事吗？”

一小时前就已经互道晚安，又突然过来的话，一定是因为有什么事情吧。而且从清子阿姨外衣下面的睡衣来看，应该是已经准备睡觉了。

“啊啊，对了。祥子，今晚是宝船划过的日子吧？”

“啊，是啊。每年的元月初二吧？我都忘了，马上我就去准备。”

祥子大人边说着，边走了出去。回来的时候手里拿着笔和好多彩纸，看起来这些应该就是为了准备“宝船划过”而需要的东西吧。

“这是要干什么？”

白蔷薇大人似乎也不知道。于是向坐在屋子一角，借着灯光在彩纸上面写字的清子阿姨问道。

“‘长夜’，圣的家里不做这个吗？”

“长夜？”

虽然清子阿姨这么说，但是在我们福沢家也是没有这个活动的，甚至连这个怎么做都不知道。

“啊，长夜吗？好怀念呢。清子阿姨还在做这个么？”

柏木一边把拿过来的被褥铺好一边问道。

“‘长夜’？什么啊？”

祐麒也问道。

“你们家里都不做这个吗？”

——没有做过，这个“长夜”到底是指什么呢？和宝船又有什么关系？

“是一种咒语哦。据说只要把以‘长夜’开头的诗写在船帆上放在枕头下面睡觉的话，就一定会梦见好梦。”

就在祥子大人给我们解释的时候，清子阿姨已经写好了诗，放下笔拿过来给我们看道：

“就是这个。”

诗句写的非常优美。

长夜春晴空月明，

明月空晴春夜长。

“啊啊，回文诗。”

白蔷薇大人低声赞叹道。

“什么是回文？”

就在我迷惑的时候，祐麒红着脸一副“连这都不知道”的表情对我小声说道。

“倒过来读读看。”

“长夜春晴——啊！”

太厉害了，倒着读和正着读竟然是一样的，说起来我们班级里也有一个叫做小池敬子（日文发音正着读和倒着读一样）的，可我的名字到过来读“巳祐沢福”就一点也不好玩。

“长夜——”

虽然还不是很明白那个的意思，但是仍然能够感觉到自己好像乘在一个摇晃的大船上面做着美梦的样子。

“这是小笠原家的传统吧？”

“不，这是我娘家的习惯，我嫁过来的第一个元月时，还因为这家的人都不折宝船而吃了一惊呢。”

清子阿姨一边折着宝船一边像小女孩一样笑着。确实，这个习惯一般人家都不知道，连我也是第一次听说呢，就算是白蔷薇大人也都是第一次听说。

真不愧是贵族家庭出身，拥有如此高雅的习俗。如果清子阿姨没有嫁入小笠原家的话，还会保持这样幽雅的习惯吗？也许在这个家族里面，还有很多我们所不知道的习俗存在吧。

现在有祥子大人帮忙一起折宝船，而祥子大人的爷爷和爸爸一定都没有折过吧。只有初二来拜访的客人才有机会见到这样珍贵的情景，柏木一定也是其中之一。做为祥子大人的堂兄，一定是从小开始就在这里过的元月吧。虽然很郁闷，可是刚才白蔷薇大人所说的“是你成为妹妹以前的事”不禁又在我耳边回响起来。啊，过去的事情就让它过去吧。

我们也加入了制作宝船的工作当中。能够有如此宝贵的经历，而且还能够使自己有一个好梦，谁都会忍不住参加吧。

“长夜春晴空月明……”

我照着祥子大人写的样子也在船帆上写下回文诗。和祥子大人用毛笔写的优美字体不同，我用碳素笔写出来的字体显得细小又别扭，而且因为平时习惯了横着写字，现在把字竖起来写，渐渐的就写歪了。而且写完之后再看，字整个都堆在了右上角，下面有好大一片空着。

“这不是写的很好嘛，只要折成宝船下面的空白就看不到了。”

白蔷薇大人似乎会读心术一样安慰我道，总之我当时的表情一定非常奇怪。

在那狭小的书桌上，大家两个两个地换着写。我写完工之后，又悄悄地看了看别人写的文字，白蔷薇大人和柏木所写的都非常好看。怎么说呢，简直就像是在刻字的模子里面写成的一样，这两个人因为各自都有非常强烈的个性所以给人的感觉完全不一样。

祐麒的字写得方方正正的，虽然说不上太好，但是很有感觉。虽然平时也看过很多，但第一次和别人相比多少有点新鲜的感觉。

写完之后，再次确认一遍没有错误。然后把文字放在中间开始折宝船。很久都没有折过纸了，多少有些犹豫，不过最后还是折出来了。

“不是这样的哟，祐麒。看，这个地方要斜着折。”

已经折好自己宝船的祥子大人在告诉旁边的祐麒折纸的方法。

“晚安。”

清子阿姨看到大家的宝船都折好了以后，再次对大家说道。然后返回自己的卧室去了。祐麒把自己的被褥铺在柏木的对面，离开一段距离，然后把两个屋子之间的隔扇拉上。

“祥子在那边，祐巳在中间，我在这里。”

本来在铺被褥的时候说好要靠猜拳来决定位置的，可白蔷薇大人忽然临时改变主意，变成由她来指定位置了。从与隔壁花寺组的距离远近来看依次是，白蔷薇大人，我，祥子大人。

“如果是按照‘川’字来排的话，当然是最小的在中间了。祐巳的年纪、身高、胸围都是最小的所以在中间。”

“……那祥子大人是妈妈，白蔷薇大人是爸爸？”

白蔷薇大人搂住我的脖子说道。

“没意见吧？我特意把你安排在祥子的旁边了。”

“啊！”

虽然这是一个看到祥子大人睡觉时面容的大好机会，可是另一方面我自己那傻瓜一样的睡相也暴露了。

“让您这么费心，白蔷薇大人。”

祥子微笑着说道。

“哪里哪里。”

白蔷薇大人说道。

“我也没特意安排什么。”

然后她用警惕的眼光看了看隔扇。

（……啊，这样啊！）

原来白蔷薇大人是在警戒着柏木。也不知道是应该高兴还是应该叹气，白蔷薇大人完全没把祐麒放在心上，只是考虑着如何对付柏木而安排的位置。

如果是柏木想对祐麒不轨的时候，白蔷薇大人可以马上拉开隔扇冲过去。

如果是柏木想对祥子不轨的时候，也因为在他和祥子之间有两个人的障碍而无法顺利得手。虽说他是只对男人有兴趣，可是因为曾经他也有过想亲祥子的前科，所以也不能大意。只是，我作为障碍似乎显得有点太微不足道了。

“灯怎么办？”

“变成朦胧的就行。”

我充满活力地举起手说道。

“什么朦胧？”

两个人同时反问我道。奇怪，平时不是说朦胧的么？

就在这个时候，隔扇对面传来一阵窃笑——是柏木。

“抱歉，我无心听到的。祐巳，你的意思是说留一个小灯是吧？”

“啊。”

“很贴切的形容呢，确实屋子里边朦胧了呢。”

虽然被柏木称赞了，但是我却一点也不觉得开心。啊啊，而且他的笑声也已经把这个屋子里的两个人传染了，就连祥子大人也在一旁笑，白蔷薇大人更过分地拿被子盖住自己的脑袋一个人在里面偷笑。

“真不愧是小麒的姐姐呢。祐巳，你真有意思。”

我似乎看到了在隔扇对面捂着肚子大笑的柏木旁边那抱着头的祐麒的可怜样子。真抱歉呢，让你有我这么一个天然呆的姐姐。

隔壁的灯没有选择“朦胧”而是直接“漆黑”了。

现在的问题是这边。

“还是漆黑的适合睡觉。”

“祥子说的对，现在是二比一，祐巳的建议被否决了。闭灯。”

白蔷薇说到做到，马上起身把灯都关掉。

“啊，太过分了。”

“祐巳，难道你怕黑么？”

祥子大人在我耳朵边问道。

“不，不是的。”

“啊，被猜中了”

白蔷薇大人坏坏地笑道。

“都说了，不是的嘛。”

虽然确实被说中了，可是我还在拼命地否认着。

“哎？再不承认我可把你灌猪笼了啊。”

灌猪笼？——正说着，白蔷薇大人把我连着被一起卷起来，使劲地把我夹在里面。可是这种不能叫灌猪笼吧，这明明是夹心蛋卷。

“要是害怕的话，就要正视自己的弱点。”

“哎……”

白蔷薇大人越来越用力。

“姐姐，快来救我。”

虽然祥子大人就在旁边，白蔷薇大人仍然对欺负我这件事，乐此不疲。

“救你？叫谁救你啊？”

“白蔷薇大人……”

就在我呻吟的同时，灯又被打开了。在明晃晃的灯光下，白蔷薇大人只能松开我，向祥子大人投降。

“我收回刚才的话，果然还是有点亮比较好。一片漆黑的话，要是有点什么事情等发现的时候就太迟了。”

“这样也不错呢！”

祥子大人按着电灯的开关苦笑道。顺着她们二人的视线望去，发现两个隔扇都已经被拉开，柏木和祐麒正做出好似要冲进屋子一样的动作静止在那里。

“事先说明，我可不是为了什么不良目的而打开这隔扇的。”

柏木边整理着前面凌乱的头发边说道。而对他的这番话，白蔷薇大人笑着点了点头。

“我知道，我知道。要夜袭的话，现在还太早了啊。”

“所以，好了。”

明明刚才还像个小孩一样打闹，怎么现在却又有这样成熟的对话呢，这两个人真叫人搞不懂。

能够和白蔷薇大人这样对话的也只有柏木了吧，如果换了我的话，一定老早就听得掉进云里雾里了。

“祐麒，放心睡觉去吧，我不再逗你姐姐了。”

白蔷薇大人对完全搞不清楚状况呆在一边的祐麒说道，祐麒马上慌张地关上隔扇说道。

“晚，晚安。”

“晚安，真是可爱呢，祐麒这孩子。”

白蔷薇大人似乎很中意我的弟弟。

“那么，不可爱的我也就此告退了。”

“辛苦你了，保镖先生。”

“哪里哪里。”

祥子大人对着正要关上隔扇的柏木小声说道。

“优，让你担心了。谢谢。”

“晚安。”

柏木非常轻地把隔扇的门拉上，而紧跟着隔壁的俩人就开始互相打起枕头仗来。

“哎呀，宝船不见了呢？”

祥子大人钻到我旁边的被褥下面寻找起来，就在这个时候一阵微风伴着洗发水的香气传到我的鼻子里来。是我头发上的味道还是祥子大人头发上的味道呢？也许是白蔷薇大人头发上的味道吧。不管怎样，现在能够在这里被这种空气包围着真是感觉非常的幸福呢。

“对了，祐巳。明天早上记得六点半的时候起床啊。”

白蔷薇大人不知道什么时候已经把一个设置好的闹钟摆在我的枕头旁边。

“哎？”

本来以为不用去学校能够睡个懒觉呢，可明天却要起得那么早吗？

“大家要一起起来做早饭啊，因为是‘合宿’嘛。”

据说，清子阿姨做的食物虽然非常美味可是也相当花费时间。所以白蔷薇大人计划在清子阿姨开始做早饭之前提前占领厨房，然后做些简单的东西吃。

“我的妈妈是那种如果早餐想要吃面包的话，会事先计算要使用多少小麦粉的那种人。”

祥子大人在一旁静静地说道。从清子阿姨泡茶的方式来看，确实是有这种可能呢。

“……如果再有广播体操的话，这还真是完美的合宿了呢。”

我随口地说道，白蔷薇大人马上呵呵笑道。

“不过，要不要做做看？”

“随便你了，不过我可不跟着你做哦。”

——确实。祥子大人和广播体操非常不合适。

白蔷薇大人说明天早上吃过饭后要用车送我和祐麒回家，我连忙拒绝了。不过从这走到离这里最近的车站的话要花费相当多的时间，可是要我坐柏木的车的话也不太令人放心。毕竟是和白蔷薇大人同年级的人，即使有驾驶执照一定也没开过多长时间的车吧。

那该怎么办呢。

正在苦恼着，被褥被自己的体温温暖起来，渐渐开始有了睡意。对面屋里的枕头仗也不知什么时候已经打完了，变得安静下来。在睡觉前做了那样运动的两个人，现在一定也都睡得正香吧。

虽然我完全不喜欢柏木这个人，可是现在觉得他也没有我想象中的那样令人讨厌。毕竟他还是样子大人的亲戚，而且还是祥子大人很久以前（这里强调！）喜欢过的人，应该也不是太坏的人吧。

我翻个身转到祥子大人那边。为了不至于显得太拥挤。我们之间的被褥都有一段的距离。

（姐姐现在一定已经睡着了吧）

从背后白蔷薇大人的呼吸声来判断，应该已经是睡熟了。明明还说要保护我们呢，结果自己倒第一个睡着了。

对于她那小小的鼾声，我就装做没听见吧。倒不是为了白蔷薇大人，而是为了她那些低年级的FANS啊。

（简直就像是在做梦）

在朦胧的屋子里，祥子大人就在离我这么近的距离睡着。这一瞬间，看到祥子大人睡姿的只有我一个人。

即使是作为堂兄和未婚夫的柏木也不行。

我为能够作为祥子大人的妹妹，并且能够身处和祥子大人同一时代的莉莉安女子学园而感到幸福。圣母玛利亚，我从心里感谢您。

平时我一直仰望着的祥子大人，现在就在我肩膀的旁边睡着。

——突然，祥子大人的眼睛一下子张开了。

（哎！？）

刚才一直像个好色大叔一样盯着祥子大人脸的我不由得紧张起来，可是祥子大人并没有责备我什么。

“祐巳。”

祥子大人用只有我能够听到的声音小声说道。

“啊，在。”

“今天你能来我真的很高兴呢。”

“啊？”

“要是你不嫌弃的话，希望你再来玩。”

“是。”

没用的我除了连续地应允着以外，别的一句话也说不出来。祥子大人看着我，微微地笑了一下之后说了声“晚安”，再次闭上了眼睛。

明明好不容易跟我说话了——我一边埋怨着自己，一边把祥子大人刚才的话在脑海里不停的重复着。

（祥子大人说了她很高兴？而且还说了要我再来玩？）

刚才的睡意已经被现在的兴奋完全赶走。

明明好不容易折了纸船，如果不赶紧睡的话，在还没做梦的时候天就亮了啊。

可是，在我那单纯的脑袋里，只有祥子大人的两句话在不停地重复着。

很高兴呢，

再来玩啊。

很高兴呢，

再来玩啊。

祥子大人的话就像是海中的波浪一样，而我就在那海浪上的大宝船中站着。

我在新年梦见的初梦，梦到一身弁才女神打扮的祥子大人正拼命地把堆得像山一样高的寿司盒子往船上搬运。

而就在我想要去帮忙的时候，一身财神打扮的白蔷薇大人肩膀上挎着装满了墨鱼丸子和章鱼烧的袋子忽然出现，一边笑着一边右手挥舞着小木锤向我追来。

小木锤打到的地方飞出无数的糖果，那糖果像下雨一样没完没了的从天上一直掉了下来。

长夜春晴空月明，明月空晴春夜长。

第四卷 蔷薇·卡尼娜 后记

各位亲爱的读者，在您的家里有没有元月“过长夜”的习惯呢?

大家好，我是今野。

不知道“过长夜”是什么的人，一定是没有看完全书就迫不及待地来看后记的读者吧。

不过这样也没什么，我绝对没有别的意思。一上来就先读后记的人是非常多的，即使是作者也都是以此为前提来写的呢。

如果说“过长夜”大家不知道的话，那么说“宝船”大家一定知道了吧。在每年梦见初梦的那天晚上，大家是不是都折一个宝船放在枕头下面睡觉呢?大家现在应该知道这是什么了吧?

为什么我会忽然这么问呢，倒不是因为我家里每年都搞这个，而是因为我的亲戚和朋友们家里都没有这种习惯，所以我开始觉得这原来是一个影响非常小的风俗。于是我就想，如果做一个关于“过长夜”的调查的话，结果会是怎么样的呢?

不过，这个调查只是为了满足我个人的好奇心而已，所以各位帮助我调查的人不会有任何的报酬。即使知道这样还愿意帮助我的各位，只要在平时邮过来的信中加上“也做”和“不做”这样的回答就可以了，我一定会非常高兴的。(难道只是高兴而已吗?)

不过，这个风俗也满有意思的呢。

我的家在东京，所以东京地方的风俗和习惯都完全地融入了我的生活当中(到不是什么特别的宗教习惯，只是地方风俗)，而其他地方应该也有各种各样的当地风俗吧，当我收到有些地方读者来信的时候，常常会有“哎?还有这样的事情吗?”这样惊讶的表情。

比方说“在‘节分’(立春、立夏、立秋、立冬的前一天)的时候，要面向某一方位吃大卷寿司”。这就是几年前从一位读者那里听说的。因为是很久以前的信了，所以现在很难回忆起是哪位读者发来的哪里的风俗，非常抱歉。不过这真是一个非常有意思的风俗呢。

但是在吃大卷寿司的时候，一定很不方便开口说话吧。大家都在一起默默地看着外面的风景，每个人像摩阿石像一样。想一想都觉得非常有意思。大家嘴里都塞满了大卷寿司，要是这个时候电话响了那该谁去接呢?嗯——

后来我才从别人那里知道，“吃大卷寿司的时候，也并不是像想像的那样大家相对无言的。而且节分的时候要吃大卷这不是很正常的事情吗?我家里还要煮豆子，然后每个人按照自己的年纪吃相应数量的豆子呢”。不过和这些比起来，我还是觉得“过长夜”比较重要，

不过，与其说“过长夜”是今野家的习俗，不如说是我的妈妈在嫁到我们家时从老家一起带到东京来的习惯。妈妈的祖先是在什么时候如何产生这样优雅(至少我是这样想)的风俗的，现在已经完全无可考证了。

而且，所谓的初梦究竟是在元旦还是在元月初二或者是在节分的夜里，则是众说纷纭。在小说里面我是采用了元月初二这个我个人的看法。所以看过整篇文章的读者可能会有“奇怪?怎么是正月初二梦见初梦呢?”这样的想法。那么，您的家里又是在什么时候有初梦呢?

另外，大家对这次的两篇故事有什么看法呢?

第一篇是按照往常的故事流程来写的，第二篇算是特别篇。时间倒退了回去，“长夜”发生的时间是在“蔷薇·卡尼娜”之前的事情。

哎，那这不是和“荆棘之森”一样么。不过，这次的第二篇可不是悲恋哟，大家放心了吧。不过也不要太大意，这次的里面出现了男人们呢，所以讨厌K氏讨厌到要死的各位，我强烈地建议你们不要看“长夜”(……作为作者说出这样的话算怎么回事?)。我可忠告各位了哟，听不听就随便你们了，可别在看完了之后才发出“怎么会有男人出现”这样的抱怨哟。不过，这个忠告对于看完全书之后才来看后记的人就无效了(笑)。

大家知道蔷薇·卡尼娜这个花么?

这并不是我虚构出来的，而是确实存在的蔷薇的一种。玫瑰花茶所使用的就是蔷薇·卡尼娜的果实，这件事我还是第一次知道呢。

对了，大家都怎么称呼“白蔷薇大人”呢?

最近大家经常写信来问我这个问题，我在这里统一做一下回答吧。

正确的念法应该是“蔷薇·奇卡迪亚”。在这里不用加“大人”的称呼。称呼“白蔷薇”的时候要加“大人”，而即使是祐巳这样的低年生也可以直接称呼“蔷薇·奇卡迪亚”。大家可以理解为“蔷薇，奇卡迪亚”本身就是一种敬称。所以在书里写的都是“白蔷薇大人”，而读的时候可以读成“蔷薇·奇卡迪亚”。红蔷薇大人和黄蔷薇大人也一样，读的时候可以读做蔷薇·吉乃希丝和蔷薇·菲迪塔。“花蕾”就可以直接读了。

那么，到这里也把后记的页数都写完了。

虽然还有好多想说的东西，可是也没办法只能等以后的机会了。也许不是在后记里面，而是直接在小说内文里面写出来呢。

——那么。

下次再和大家见面的时候，大概就是新世纪了吧。(此书在日本出版时间为1999年)

大家都一起努力吧。

今野绪雪

第四卷 蔷薇·卡尼娜 插图

第五卷 情人节的礼物 前篇 序

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园里的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

接着，莉莉安女子学园将迎接二月的来临。

一说到二月的活动，首先第一个想到的便是情人节。

谁？谁说是节分的？(注1)

想想看，能够单纯享受制作鬼面具、扯开嗓门大叫并撒豆子的快乐，只有在小学三、四年级以前吧？证据就在这个时期的百货公司，贩卖巧克力的区域光是在食品部门占了庞大空间还不够，连平时用来举行皮包或领巾特卖会的场所都特别设置了卖场；而撒豆用的酥脆大豆则不然，顶多只是堆在超市收银台旁的花车上而已。

在味道方面，也是甜而溶于口的巧克力获得压倒性胜利。在场景方面，将巧克力送给喜欢的人更是比朝鬼怪撒豆避凶有意思多了。

什么？情人节和莉莉安这所女校有关吗？

放心，爱慕一个人的高贵情操应该与性别无阙，唯有在那个日子，老师们就算思想再保守也会睁一只眼闭一只眼。

所以，二月十四日这一天是将埋藏在内心的思慕之情或平日的感谢之心，连同巧克力一起送出去的大好机会。

*注1：节分是立春的前一天，日本人习惯在这天撒豆驱邪。

第五卷 情人节的礼物 前篇 惊奇巧克力

调查

１

「情人节？」

由乃同学眨着眼睛回问。

「哦，已经到了谈论那种话题的季节啦？」

放学后，两人走在前往蔷薇馆的走廊上，佑巳突然灵光一闪丢出了这个话题。

由于学生会干部的选举已经圆满落幕，她认为差不多是开始思考第一个情人节该做些什么的时候了。

「已经？百货公司和超市早在情人节的前一个月就开始进行促销大战了。」

「这样啊……说的也是……剩下不到三个礼拜呢。」

由乃同学扳着戴有手套的指头数算，然后「嗯」地低吟了一声。真稀奇，凡事都抢先一步走在佑巳前头的人，居然忘了情人节这么重大的活动，对于座右铭是先下手为强的由乃同学来说，站在时代的尖端应该是再自然也不过的事。

「人类的头脑好象可以忘掉不愿意想起来的事。」

「什么意思？」

佑巳不禁反问。

因为她碰巧把口袋中握住拋弃式暖暖包取暖的手，像耳机一样包覆着暴露在外的耳朵上，所以一时之间没有听清楚。

「就是字面上的意思，情人节令人心情沉重。」

「为什么？你不送令学姊巧克力吗？」

「送呀！我每年都送……也就是说，今年也非送不可。」

由乃同学还真的是沉重地喃喃低语着，心情沉重的同时，脚步也跟着开始沉重，最后终于停了下来。

来到校舍前往中庭的地方，眼前就是莉莉安女子学园高中部学生会所在的蔷薇馆。

「虽然未必非送不可，不过每年都有的东西唯独今年没有，这样不是很奇怪吗？」

「就是啊！正因为是『黄蔷薇革命』之后的第一个情人节，所以不送的话，依照小令的个性，她势必会非常沮丧。」

「原来你不想送啊，由乃同学。」

由于话题尚未结束，所以尽管已经抵达蔷薇馆，由乃同学还是没有进去的意思，佑巳没办法只好倚着门继续说话。她真的冷得不得了，可是话题是自己提出的，而且在考量到万一被令学姊听到的话，后果会不堪设想后便忍了下来，因为只要与由乃同学有关，纵使是芝麻小事也会让令学姊意志消沉。

「送礼物本身并不是一件讨厌的事。」

只是，由乃同学似乎对该送什么礼物很伤脑筋。

「收礼物的人是小令，你知道这压力有多大吗？眼看著作为交换礼物的巧克力蛋糕一年比一年大，我这边该送什么好呢？」

「咦，什么？令学姊也有送你礼物吗？」

「是啊！」

一听之下才知道，两人每年都固定在情人节交换巧克力甜点，然后像规定似的，一个月后的白色情人节又交换糖果或饼干。

「一年比一年大的巧克力蛋糕吗……」

佑巳剎那间觉得很羡慕，不过站在收礼物者的立场思考后，的确有股极其沉重之感。

由乃同学的姊姊支仓令学姊是位有一头短发且挥着竹剑的人，虽然外表看起来很那个，不过内在却十分女性化，甚还会自己做甜点；不管是饼干还是蛋糕，都拥有连职业级师父都相形见细的高超技术。

「不过以前还好，我的身体在手术前不是很虚弱吗？小令大概没有抱太大的期望，所以才会容许我一再用市售的巧克力充数，可是──」

这次可就不行了。

再加上由乃同学才刚刚和关系一度破裂的令学姊重修旧好，这个时候如果不送比往常更别出心裁的巧克力未免太不象样了。看来，由乃同学似乎承受了来自各方面的压力，导致潜意识里不愿意想起情人节这个日子，于是把它封印起来了。

令学姊的个性应该只要是由乃同学给的东西，就算是市售的巧克力也会欣然收下，而「不许送市售巧克力」则是由乃同学个人的想法。结果，到头来只是自己在逼自己罢了。

(……)

正因为知道由乃同学也很清楚这件事，所以佑巳也不多说什么，因为人总是会有明知道愚蠢，却又不禁想烦恼或发牢骚的时候。

「为什么非巧克力不可呢？」

由乃同学从嘴里呼出了一大口白色的气息。

「其他东西也可以呀！例如，亲手做的东西。」

「亲手做的东西？」

由乃同学的眉毛抽动了一下，然后又垂了下来。

「啊……！」

佑巳说完后立刻惊觉不妙却为时已晚，原本打算对朋友伸出援手，没想到自己却没先站好立场而三头栽入泥沼中。

「亲手织的毛衣？还是围巾？」

由乃同学一脸泄气地说。

「……对不起，我忘记了。」

「算了，佑巳同学，这又不是你的错。」

现在由乃同学手上戴的手套正是出于令学姊之手，不只是手套，就连由乃同学放在教室那条盖膝盖用的毛毯、冬用座垫套也全都是令学姊亲手做的。

令学姊这个人除了做甜点的手艺一流外，织东西的技术也是职业级水准。总而言之，面对手指如此灵巧的人，到底该送什么手制礼物想必是大学问；佑巳没想到姊姊不同，烦恼居然也有天壤之别。

「对不起，帮不上你的忙。」

由乃同学耸耸肩，将手放在门把上。

「什么？」

「就是关于这次的情人节啊，佑巳同学会送巧克力给祥子学姊吧？我要是能够给你一些建议就好了。」

「你真厉害，什么事都逃不过你的法眼。」

不愧是侦探由乃，当佑巳称赞她的好眼力时，她立刻回以苦笑。

「是你太容易让人一眼看穿了。」

由乃同学讶异地喃喃低语，看来白蔷薇学姊所说的表情百变果然不假，佑巳真的经常把内心所想的表现在脸上。

门一开，肌肤立刻感觉到一股微高的温度，接着二楼传来了细小的谈笑声。

「啊！」

两人从中听出了各自姊姊的声音后眼睛为之一亮，随即争先恐后地跑向楼梯。要是被姊姊发现裙摆翻飞的模样，铁定会被斥责没规矩。

一想到情人节，佑巴便觉得心脏悴悴跳。

现在的她既兴奋又紧张，甚至还觉得坐立不安。

这是一月底发生的事。

２

在那之后过没多久的某一天。

「情人节？」

虽然没有抱多大的期待，不过志摩子同学那副不明所以、偏着头微笑的模样，仍旧让佑巳一时词穷。

「这个嘛……」

佑巳不知所措地搔了搔一点也不痒的头。

果然不出所料，志摩子同学的反应怎么看都不像是会在每年的二月十四日送巧克力给某人的女孩。

「拜托，佑巳同学，我当然知道情人节的事啊。」

志摩子同学优雅地笑着，佑巳这才放心地松了一口气，因为若必须从头开始说明情人节的由来，她实在不知道该如何是好。

「情人节又叫做圣范伦坦斯日或圣华伦泰日，不过在日本则俗称为情人节。」

「范伦……？」

「范伦坦斯，是一个殉教的义大利圣人之名，二月十四日是他的忌日。」

「这样啊……」

志摩子同学的说明似乎非常正经，连格调都很高。

只可惜没办法在教堂里聆听；这里是体育馆内的更衣室，如果是在体育课前的下课时间，就算再不情愿，眼睛还是会看到同学们的大腿或穿内衣的模样。

因为谈得太投入而停下更衣动作的佑巳回过神后，脱下衬裙、穿上及膝的黑色绑腿裤，接着再脱下取代平时身穿的连身裙和卫生衣的七分袖V字领T恤，换上缝有「l桃35福泽」号码条的白色有领体育服；突然暴露在外的两只手臂立刻在半长不短的衣袖下起了鸡皮疙瘩。没办法，这就是平时过度保护的反应。

「虽然在不知不觉中已经成了日本的重要节日，不过与巧克力无关哟。」

志摩子同学换好体育服后，用一条粗而朴素的黑色橡皮筋，将棉花糖般轻柔的卷发绑成一束，再于额头上紧紧地系起代表班级颜色的桃红色布条。志摩子同学虽然看起来像是随时都会飘走一样，不过总是抬胸挺胸，保持优雅的姿态，不会因为寒冷或炎热而有丝毫松散，给人无时无刻都绷着身体的感觉。外表宛如天使般丽，却猜不透她在想些什么，因而甚至散发出一种神秘感。

「那么，你不送白蔷薇学姊巧克力吗？」

佑巳压低声音附在志摩子同学耳边悄悄地闷。

「喔，是在说这个啊！」

志摩子同学恍然大悟似地露出微笑。一般来说，当话题转到情人节有何打算，被问到要不要送巧克力给谁时，情绪会立刻激动起来才对──

「巧克力啊……」

「嗯，志摩子同学比我还早了一点成为白蔷薇学姊的妹妹，不是吗？所以第一次的情人节你有何打算？」

这就是所谓的调查，不过会这么问纯粹是灵机一动，只是想尽可能多收集一些情报以便采取万全的对策罢了，更何况根本不能指望由乃同学。

「……我没有想过呢。」

「我想也是。」

佑巳并没有特别失望，因为当志摩子一开始露出满脸问号的表情时，她就已经死心了。

她和志摩子同学对情人节的印象有着天壤之别，因为对方说的是范伦坦斯呀！志摩子同学说不定打从一生下来，就没有做过送巧克力这么俗气的行为……啊、有可能连自己的父亲都没有送过。

「对不起，帮不上你的忙。」

志摩子同学说了一句和由乃同学相同的话做为结论后，便离开了更衣室。

就算再加上一件运动衫和弹性运动裤，二月份的体育课依然让人觉得相当难捱。作为暖身用的跑步，也因为起跑后寒风冷台台地从布料缝隙间吹入，而宛如一场耐力大赛。佑已不断在冻僵的指头上呵气，试图赶走刺痛感。

今天的体育课上的是篮球。

３

「那是当然的啰！」

茑子同学发出豪爽的笑声。

「因为由乃同学和志摩子同学都是特殊案例嘛！是想参考她们作法的佑巳同学不对。」

「嗯……」

佑巳不用别人说自己也心知肚明，唉声叹气地将双手于胸前交叉。在志摩子同学向她说出「对不起」之后的当天下午，茑子同学一面走在通往理科教室的走廊上，一面将口袋大小的相机对准佑巳。

「不过，你就算问我也没用，因为不巧我现在没有姊姊或妹妹。」

佑巳已经不对那种抱任何期望了。

「茑子同学，社团中没有令你仰慕的学姊吗？」

「没有。」

茑子同学将相机从脸上移开后立即回答，然后说了一句平时挂在嘴边的口头禅：「你以为我是谁啊？」

「摄影社的王牌，武嶋茑子同学。」

「没错。」

无框眼镜的镜片闪闪发亮。

「莉莉安里头有哪一个人的照相技术比我厉害？」

茑子同学的回答有点偏离问题的方向，她似乎把「仰慕」解释成「尊敬」，所以才说没有可以作为标竿的学姊；就她的情况而言，或许照相技术必须在她之上才能够让她肃然起敬，所以也不见得不对。

「是吗？真可惜。」

「为什么？」

「趁此机会反过来指名想缔结为姊妹的学姊吧。」

「像由乃同学那样？你饶了我！」

茑子同学厌烦似地垂下嘴角并缩起脖子，大概是想到『黄蔷薇革命』的事。对了，茑子同学也不喜欢那些因为在首位作出此举的由乃同学己经和令学姊和好，所以也相继跟着恢复姊妹关系的学生们。

茑子同学眼睛发亮地说着：

「你想想看，莉莉安学圈人才济济，怎么能将焦点都集中在一个人身上呢？再说，我要是有了姊姊或妹妹的话，在以其他学生为拍照对象时难保不会有什么阻碍。」

「原来如此。」

看样子，茑子同学似乎决定这三年都要抱定独身主义，真不知道该不该佩服她；从另一个方面来想，在接下来两年多的时间内，她根本无意改变同前这种生活方式，虽然佑巳觉得她最好改掉那种几近偷拍的行为。

(不过──)

果然不出所料，茑子同学也无法做为参考，佑巳下意识地叹了口气，茑子同学见状后并没有说「对不起，帮不上你的忙」，而是立刻给了她一句建言。

「到桂同学那里探听一下说不定可以得到情报，不过我认为只能问问而己，可能也派不上用场。」

「为什么？」

「想也知道，一定是老套的情人节模式。」

「嗯。」的确──虽然这么说对桂同学很失礼，不过桂同学的校园生活真的就像画一样一成不变，但是情人节需要趣味性或是意外性吗？

「佑巳同学，回到你一开始的出发点想想吧！」

「出发点？」

「就是你为什么要收集情报？因为你这次给巧克力的对象是大人物，所以想有万全的准备，对吧？既然如此，一般学生的小插曲就不足以采纳，能够提供你正确情报的人物在蔷薇馆，不是吗？」

「可是，由乃同学和志摩子同学都已经调查过了，没有用啊！」

「为什么非得耍一年级学生不可？」

「咦？因为想获得情报的我，是一年级学生……」

佑巳喃喃低语着，茑子同学则傻眼地竖起一根手指头说：

「二年级学生和三年级学生啊，可都是经历过一年级学生时代的喔！」

４

「送姊姊巧克力？嗯，去年有送，为什么这么问？」

扫除结束后，佑巳立刻跑到校舍后方的道场，抓住正要开始社团活动的令学姊。

「没、没什么，只是想参考一下。令学姊，您该不会送了特大的巧克力蛋糕吧？」

「别开玩笑了，那种东西我怎么可能带来学校。」

令学姊咯咯地笑着，然后一面念着「一定是由乃说的」，一面露出有何不可的表情。看来令学姊也无法做为参考，令学姊完全不了解由乃同学的心情，由乃同学面对特大号的巧克力蛋糕非但没有引以为傲，反而还苦恼不己。

不过，现在的话题与由乃同学的苦恼没有直接关系，所以只能怀着歉意暂且搁在一边。「说的也是。」

佑巳配合着令学姊回以哈哈大笑。

「是小一点的东西，可以放入书包的。」

令学姊用两手的食指和大姆指在空中比了一个四角形、大小刚好和文库本的形状一样。如果是那种大小的盒子，的确称得上是「小一点」的东西，可以轻易带到学校。

虽然由乃同学和黄蔷薇学姊得到的待遇相差甚远，不过想想看，能够收到亲手做的特大巧克力蛋糕，也许是住在隔壁的表妹才能享有的特权；然而那对由乃同学来说，却是沉重的负担。

佑巳觉得自己总算是得到值得参考的情报，茑子同学果然分析得很对。的确，与其间今年的一年级学生，不如间去年的一年级学生还比较有收获，因为是一年前的事，连送的礼物是什么也都知道，真是再方便不过了；这时候如果能够顺便得知姊姊收下礼物后的反应，那么情人节的准备将会更齐全。

令学姊去年和现在的佑巳同为花蕾的妹妹，因此是探听情报的不二人选，就算是立场相同，佑巳也不可能去向祥子学姊这位她要送巧克力的对象请教这种事。

「那是什么样的呢？」

佑巳兴奋地继续发闷，是著名巧克力公司的生巧克力？还是成人口味的巧克力酒糖呢？

「什么样的？喔，你是说巧克力的类型吗？」

佑巳脑海中浮现出前几天在百货公司食品卖场站到的景像，小小的盒子非常适合盛装高级巧克力。

「呃……我想作为参考。」

如果是酸梅大小、一个值好几百圆日币的话怎么办？可是，对方是祥子学姊，便宜的巧克力也许不合她的口味；就在佑巳下定决心不惜领出邮局存款应急时，令学姊淡淡地说：

「大概是六块装的松露苦甜巧克力吧。」

「松露？」

名字听起来真高级，陈列在百货公司玻璃柜里，约酸梅大的巧克力好象就叫这种名字。没错、没错，而且价钱贵得吓人。

于是，身为带过平民的一昕巴不禁在脑海巾计算着。

一个两百，六个就一千二。

一个四百，六个就二千四。

一个五百的话──佑已无法再算下去，她开始觉得头昏眼花，因为她是普通平民，实在难以相信六个一口大小的巧克力偶然要价三千日币。

虽然是就读贵族女子学校，不过可不能以一概全。随着家世而定，资产或财力的差距可是有很广的范阁，虽然佑巳以前便有模糊的概念，不过在拜访过祥子学姊的住家之后，她才深深体会到筒中差异。

就算同样住在门本、认同一所学校，货币价值也各有不同；虽然如此，佑巳并非对自己的家庭有任何不满。

「小佑，怎么啦？」

「没什么，只是有点头晕而已。」

在佑口的脑海中，纸钞宛如蝴蝶般在巧克力的四周飞舞着。

「光想象要送松露巧克力给祥子就觉得疲累吗？」

「唉……是啊。」

「别担心，没有那么困难，加油。」

「……」

就算她说没有那么困难，然而感觉上与自己比较相近的令学姊，货币价值观大概也与自己不同吧，说什么加油，听起来只会让人更加颓丧罢了。

而且，总觉得巧克力的价钱越高，就离最初想在情人节送巧克力的那份心意越远，果然有点俗气。

「我写食谱给你吧！」

令学姊摸了摸佑巳的头后露出微笑。

「食、食谱？」

「如果你想做松露巧克力的话，我还可以在不告诉祥子的情况下稍微帮你一点忙喔！」

佑巳这才完全明白。

「那个……令学姊，您说的食谱，莫非是松露巧克力的做法？」

「嗯？」

令学姊的「困惑」表情似乎间接证赏了佑巳的猜测，原来令学姊送给黄蔷薇学姊的巧克力和由乃同学的蛋糕一样，都是她亲手做的。

「小佑，你说什么？」

「……没有。」

佑巳含糊其词，没有必要动坦承自己自以为是的误解。

话说回来，令学姊还真是个超人，一方面制作松露巧克力，另一方面还同时进行巧克力蛋糕的制作。

不过，看来令学姊的提议还是无法作为参考，因为佑巳对烘熔之事并不在行，顶多只有帮做甜点的妈妈将面糊从甜甜圈的模型中拿出来而己，突然要这样的她亲手做松露巧克力，未免太强人所难，撇开金钱不谈，技术才是一大问题。

虽然令学姊说过会帮忙，可是如果不完全仰赖令学姊的话，松露巧克力恐怕到明年都还完成不了；然而若泰半的制作都仰赖令学姊，总觉得就会失去「亲手做」的意义；不过话又说回来，佑巳从未想过要亲手做松露巧克力。

「谢谢令学姊，我会再想想看的。」

佑巳低头鞠躬后便离开了现场，原以为送巧克力不过是小事一桩，这下看来可真是命运多舛呀！

稀客的伴手礼

１

二月初的某个放学日，蔷薇馆有稀客造访。

「平安，请问有人在吗？……咦？我就是知道花蕾们都在所以才来的。」

「……」

当代为应门的佑巳看到站在蔷薇馆门口、露出狂妄笑容的人物之后，立刻右转打算跑向楼梯，还直念着这个人为什么会在这里。

「哎呀，真是有够慌张的，活像一只夹着尾巴逃走的小狗。」

「小、小狗……」

「我还没有好好向你打招呼呢，平安。」

「……平安，欢迎来到蔷薇馆。」

佑巳在无计可施之下也只好这么说，其实，她一点也不欢迎这号人物出现。

「我今天来是有话想和花蕾说，她们在二楼吗？」

「啊……」

「那么我要上去啰。」

「咦！」

由于对方不等佑巳回答便自顾自地爬上阶梯，佑巳也急忙追上前去。

新闻社社长筑山三奈子学姊今天罕见地大力登场，平时的她才像只小狗似地嗅来嗅仁去到处寻找独家新闻呢。

这个人是必须提防的人物，只要往发出骚动的地方一瞧，便可以在接近中心处找到她的身影。

是她引起骚动？还是骚动在呼唤她？无论如何，对佑巳等人而言，她可以说是「少碰为妙」的对象，这个人该不会是住在与蔷薇馆对冲的方向吧──佑巳有时甚至还会冒出这种不符合天主教徒的想法。

赶到饼干状的门前，佑巳好不容易先一步踏入室内。

「报告，筑山三奈子学姊来了！」

话才刚说完，三奈子学姊下一秒钟便伸手将祈口的头推到一旁后现身。

「真没礼貌，简直跟通报敌军来袭的家臣没有两样。」

佑巳的确很想回嘴说「难道不对吗？」可是不管对方再怎么坏，毕竟也是高年级学生，更何况来者是客，所以她只好忍气吞声。

这时──

「没错，佑巳确实是不够稳重。」

坐着喝茶的祥子学姊将茶杯放回茶垫上后，优雅地起身迎接三奈子学姊。

「我的妹妹对你失礼了，欢迎来到蔷薇馆，三奈子同学。」

姿态华丽，宛如上流社会的夫人在客厅悠闲地接待宾客一般，如果是少女漫画的话，背景还会出现蔷薇花朵；如果是电影的话，则会演奏出巴洛克风格的背景音乐。

祥子学姊真是的，根本没有必要露出那么亲切的笑容──佑巳这么想着并且不满地嘟起嘴，而且居然还在大家面前说自己(可爱)的妹妹「不稳重」。

虽然有点不是滋味，不过佑巳在重新思考后心情也改变了。因为她注意到，一般人都是对自己人比较严格，对于客人的言行举止多少都会宽容一些，祥子学姊是佑巳的「姊姊」，所以才会用自己人的态度对她。

三奈子学姊被招待到椅子上坐好，然后交叠起双腿。虽然她看起来似乎正全神贯注地在维持体态，不过可悲的是，在先天与后天教养都真备公主气质的祥子学姊面前，她只算是一只模仿人类动作的小猴子。即使如此，三奈子学姊依旧不服输。

「很抱歉，打扰你们愉快的聊天时间。」

「一点也不，要不要和我们一起喝茶？」

房间内，除了忙着准备考试不克前来的蔷薇学姊之外，其他成员都到齐了，有祥子学姊、令学姊、志摩子同学等三位花蕾，还有由乃同学以及佑巳。

当祥子学姊美丽的嘴唇说出「喝茶」这个字眼时，由乃同学立刻就从位子上站起身，然而祥子学姊却指名「佑巳」来做，所以泡茶便成了佑巳的工作。

虽然想过要泡杯苦涩的红茶给她，但是后来觉得这么做很幼稚，所以就算了。让三奈子学姊喝苦涩的茶报一箭之仇又怎么样呢？更何况，祥子学姊也不是为了让佑巳做这种事才刻意要她去泡茶的。

将倒有温红茶的杯子放在三奈子学姊面前，并说了一声「请用」之后，佑巳静静地返回方才坐的位子上。是因为一直被盯着看吗？与邻座的祥子学姊四目交会后，虽然心跳加速，然而那并不是悸动。佑巳并没有真的在红茶里动手脚，却因为感觉到暗怀鬼胎的心似乎被看穿了，所以情绪才会有那么一点激动。

为了镇定情绪，佑巳伸手拿起自己的杯子，从杯子已经失温的握柄可以得知里面的液体已经不是热茶，而是变成像没加冰块的冰红茶了。

「对于情人节，你有没有什么打算呢？」

就在佑巳把冰冷的红茶喝入口中的瞬间，三奈子学姊直截了当地说出令人差点喷茶的惊人之语。

「情人节？」

由乃同学、志摩子同学以及令学姊几乎在同一时间望向佑巳，如果茑子同学在场的话，想必她也会朝佑巳望去。

当然，祥子学姊并没有看向佑巳，她笔直地凝视着座位上的客人，微微扬起一边的眉毛泠冷地回问﹒.

「你问我情人节有什么打算，我没有听错吧？三奈子同学。」

「没、没有。」

祥子学姊冰冷的视线似乎让三奈子学姊有些胆怯，不过三奈子学姊毕竟是新闻社的社长，同时也是「莉莉安校刊」的总编，她假咳了一声后继续说话。

当然，三奈子学姊应该老早就预料到自己并不受蔷薇馆的欢迎，「尽管如此」她还是硬着头皮造访，想必已经有相当程度的觉悟和理由吧，不能只因为被冷眼对待就夹着尾巴落荒而逃。

「情人节是向重要的人表明心中暗藏爱慕的美妙日子，不是吗？」

三奈子学姊突然站起身，两手交握在自己胸前，双眼迷蒙地望着墙壁。并不是她特别偏爱墙壁的材质或是花样，只是因为除了她以外的其他人仍旧坐在位子上，眼前没有障碍物的结果，使她不得不凝视墙壁，不过，她本人的心思早已经穿越墙壁飞到九霄云外了。

三奈子学姊先是说完前几天志摩子同学告诉过佑巳，那些情人节在宗教方面的基础知识，接着又热心地说明二月十四日这个范伦坦斯的纪念日为何会变成表达爱意的日子。传言众说纷纭，据说是因为这个时候鸟儿都会成双成对之故；当然，佑巳──完全都不知道。

「我只知道三奈子同学非常在意二月十四日。」

祥子学姊清清喉咙后喃喃低语道。对于三奈子学姊的热心演说，故作平静的祥子学姊始终保持沉默，她若无其事地用蕾丝手帕擦拭太阳穴一带的汗水后继读说道：

「我现在唯一不能理解的是，你所在意的情人节与我们有什么关系呢？」

「都解释到这种程度了，你居然还没有察觉我的用意吗？」

三奈子学姊瞪大眼睛做出膛目结舌的表情，成功地──不，是非常成功地撼动了现场的气氛。

「三奈子同学，你能不能直接切入主题呢？」

令学姊不耐烦地插嘴，佑巳亦有同感，虽然三奈子学姊说「都解释到这种程度了」，可是佑巳还是一点也不明白她到底想说什么，不、这大概是除了三奈子学姊本人以外现场所有人一致的意见吧，因为大家都一脸讶异的表情。不过，三奈子学姊是当事人，想必和知道内幕的魔术师没有两样，一切早在她的预料之中。

「喔，是吗？」

三奈子学姊总算察觉到现场的气氛，于是从茶色信封内取出文件放在桌子上。

「直接说啊……那好，我有事要拜托各位花蕾，为了新闻社，请你们务必写出二月十四日的所有行程。」

「什么！？」

不仅三位花蕾，就连佑巳和由乃同学也异口同声地回间。的确是直接，可是却太过突然了，让在场的大家一头雾水。

「总之，我想请各位参与新闻社的情人节企划，希望藉由山百合会和新闻社的合作来炒热情人节的气氛。你们不觉得应该让平时关照你们的普通学生好好开心一下吗？从各位的反应来看，山百合会似乎没有特别的活动。」

三奈子学姊一面向前探出身子，一面将摊在桌子上、尚未有人伸手拿取的文件分别发给三位花蕾。

「你到底想要做什么呢？」

祥子学姊一边喃喃低语，一边将文件拿到自己面前。

印刷整齐的A4表格只分给花蕾，没有拿到资料的由乃同学和佑巳理所当然靠近自己的姊姊身边一探究竟。

「只要看过企划的内容，相信各位便能一目了然──」

「『寻宝！花蕾的巧克力在哪里？』……这是什么？」

令学姊奋力站起身，拍了拍三奈子学姊口中的「企划书」。也难怪她会发飙，企划书毫无预警地摆在眼前，被迫参与不说，而且标题还弥漫着一股「花蕾并非协办者，而是主角」的浓厚气息。

「顾名思义，三位花蕾必须将亲手做的巧克力藏在校内，找到的学生就是优胜者。」

三奈子学姊笑嘻嘻地坐在原位仰视着站起身的令学姊。

「也就是说，优胜者最多有三名。」

祥子学姊的巧克力、志摩子同学的巧克力、令学姊的巧克力；总而言之，这个游戏就是找出三个埋藏巧克力的秘密场所。三奈子学姊的企图，也就是原先所指的企划开始慢慢地浮出台面。

寻宝游戏──听起来满令人兴奋的。

「不过我不懂，新闻社的社长为什么要带这个企划到山百合会来呢？过去总是为所欲为，这次也全都自己去做啊！」

令学姊双手在胸前交叉站着这么说道。的确，『莉莉安校刊』过去一向走自己的路线，而且与山百合会的干部们并不融洽；老实说，新闻社早已被贴上了麻烦社团的标签，无怪乎大家会心生警戒，认为新闻社暗地里势必又在打什么坏主意。

「你的建议非常正确，令同学。可悲的是，新闻社没有名人。」

「名人？」

令学姊依然站着，直到坐在旁边的由乃同学扯着她的手并说了句「姊姊，请先坐下来再说」后，她才就坐。

「活动的参加者越多，场面就越热闹，为了募集参加者，优胜奖品必须要有吸引力才行。可是我们预算不多，无法拿高价商品当礼物，因此想请花蕾们助一臂之力，这样解说各位明白了吗？」

三奈子学姊希望新闻社和山百合会共同拿出今年度预算的预备款做为活动资金。所谓活动资金，大概就是巧克力的材料费或包装费等等吧，企划书里已经计算好了所需的预算，三奈子学姊比想象中还认真呢。

「这么做对新闻社有何好处？」

新闻社不可能就此满足的，不愧是令学姊，果然相当了解。

「又来了，你问得还真直接，令同学。」

三奈子学姊缩了缩脖子笑着说道。

「不好意思，我天生不善于拐弯抹角。」

「好吧，那我就如你所愿『直接』回答你，这份情人节企划如果敲定，新闻社将可以在『莉莉安校刊』版面取得独家报导的权利。」

情人节企划的独家报导。

「……看来是新闻社想到的点子。」

祥子学姊有点傻眼地暗自叹了口气，然后轻轻将桌上的企划书推回去。

「多谢你的美意，我无法帮上忙，因为有些部分我实在无法赞同。」

「哪些部分？我会尽量修正的，直到你们满意为止。」

「这一言难尽，不过最主要的关键在于巧克力。」

「巧克力？」

「啊，我也这么认为。」

令学姊也举手赞成祥子学姊的意见。

「寻宝的主旨可以理解，不过用巧克力这点并不妥当。」

巧克力是好吃的东西，「不妥当」大概是客套话，这点连佑巳都知道，令学姊的意思是巧克力并不适合当寻宝的「宝物」。

「我知道，因为太大了！」

佑巳不小心让脑海里想的事脱口而出，下一瞬间，她立刻成为众所嘱目的焦点，而祥子学姊明明没有喝茶却一脸苦涩。

「对、对不起。」

就在佑巳低下头道歉的同时，额头也重重敲向桌面，唉……大势已去。

「……佑巳，场面已经相当混乱了，你稍微安静一点。」

「是……」

为什么总会变成这样？如果能用撞到桌面的头一辈子不要抬起来的方式，来抵销这种窘境就好了。

「你不要紧吧？」

由乃同学忍住笑意地问。

「……嗯。」

佑巳揉着额头含泪回答，虽然撞到的地方相当疼痛，不过受创最深的说不定是心灵，更糟的是还让姊姊丢脸。

「祥子学姊和令学姊想必是在意卫生方面的问题吧？」

也许是基于同班同学的情谊，志摩子同学此时对佑巳伸出了援手，把话题拉回到原来的地方。

「总之，就是那么一回事。」

「问题在亲身做这点。长时间放置的话，就算是市售品也不会有人想吃下去。」

乍看之下宛如美少年的令学姊，似乎每年情人节都会收到陌生学生送的巧克力，甚至还有非常多的学生因为害羞，而偷偷将礼物放在她的鞋柜内或课桌上，几乎都是匿名送来的。现在听到这番话，佑巳也觉得有点恐怖，在这之前，她一直很羡慕受欢迎的人可以吃到很多巧克力。

并非说花蕾们做的巧克力不干净，而是万一出事的话非同小可；虽然不愿这么想，万一被先找到的人恶作剧，后果将不堪设想，所以还是觉得食品不太适合作为「宝物」。

不过，居然连那种事都先考虑到，不愧是花蕾呀！佑巳对姊姊更加尊敬了，刚才的羞愧也一口气抹掉，重新提振精神──只是这股须与般短暂的幸福感并没有维持多久，下一秒钟，从姊姊口中说出来的话便宛如晴天霹雳般深深打击着佑巳。

「依我看，把巧克力带到学校这件事本身就有问题。」

幸好佑巳坐在椅子上，否则势必会像搞笑短剧般摔个四脚朝天。祥子学姊进一步地说：

「老师们虽然睁一只眼闭一只眼，不过一想到二月十四日，学校会一整天都充满巧克力的味道，我就觉得浑身不舒服。」

「……」

看样子，祥子学姊似乎并不喜欢情人节，而接下来的话无疑是致命的一击。

「强迫中奖的礼物只会令人感到困扰而已。」

(……等一下。)

佑巳尽可能冷静地整理脑中的思绪。

不过，冷静思考和激动思考后的答案都是一样的。

困扰。

(这么说，我送巧克力的计划不就白费了……)

佑巳起初是深受打击，经过了一段时间后，心情开始转为沮丧。

「好吧！」

三奈子学姊点点头。

「的确，藏巧克力的提案或许并不适当，现在想想，十四号当天校内巧克力泛滥成灾，根本分不清哪个才是宝物。」

三奈子学姊似乎有放弃的打算，不过要是为了这种事沮丧，就有辱她新闻社社长之名，这点值得学习。

「等等。」

三奈子学姊进入了一人作战模式，她一边盯着企划书一边喃喃自语，五分钟后──

「如果变更宝物的话，你们能不能接受这个企划？」

「变更？变更成什么？」

「手写的情人节卡片，我记得二月十四日原本送的是卡片，不是巧克力。」

原来如此，三奈子学姊真会打算。

可是──

「手写卡片有那么大的吸引力吗？」

志摩子同学低语，怀疑卡片是否适合作为寻宝的宝物。虽然辛苦找到的宝物只是一张纸片确实有点说不过去，不过比起亲手做的巧克力，花费的成本或心力或许都低得多。

祥子学姊和令学姊似乎都抱持相同的意见，三位花蕾并非谦虚而是冷静地判断自己的字迹是否有吸引学生的价值后，才有了否定的答案。

三人一致认为手写卡片无法炒热气氛，推动这个企划案的新闻社势必会白忙一场。

如果是祥子学姊的手写卡片，佑巳无论如何也要拿到手，不过她说不出口，因为这么一来便会暴露出自己的「恋姊情结」。

「各位花蕾，你们这么论断未免言之过早。」

三奈子学姊眼睛发亮地说着，每当她露出这种表情时，脑袋多半在思考什么荒谬的事，所以必须提高响觉。

「我们可以让卡片更有吸引力。」

三奈子学姊向前探出身子，一副乘胜追击的模样。

「更有吸引力？」

「卡片是附加奖品的兑换券，如何？」

「附加奖品？」

大家纳闷地反问，原来卡片本身并不是礼物啊！

「比方说，附加奖品是约会半日券。」

「我反对！」

三奈子学姊话还没说完，由乃同学便起身大叫。

「我绝对、绝对、绝对反对！那样太奇怪了！居然要将个人的隐私时间商品化，这样做是不对的！」

由乃同学真是的，竟然完全陷入恐慌之中，彻底忘了要披上外观乖巧可爱的猫皮。虽然在蔷薇革命中窥看到了其大胆的一面，但是由乃同学的传说仍旧存在，所以对经常站在外围远观的三奈子学姊而言或许太过于刺激，三奈子学姊显然比被高挑的令学姊威赫时还来得不知所措。

「佑巳同学也反对吧？」

「咦？」

由乃同学瞪着佑巳，一副佑巳理所当然会站在同一阵线的表情。佑巳希望她能稍微温柔一点，毕竟自己又不是她的敌人。

「嗯……」

佑巳这才开始思考，坦白说，要消化大家谈话的内容并不容易，她根本没有时间整理自己的意见。何况，因为她刚刚才出过糗，所以始终安静地聆听会议，尽量避免引人注目。

赞成？还是反对？

如果有人这么问的话，她大概会持反对意见，因为祥子学姊毕竟是自己的姊姊，就算只有一点点时间也不希望被自己以外的人独占；由乃同学虽然表示不应该将个人的隐私时间商品化等等如此义正词严，但是其实应该是不容许重要的令学姊和自己以外的人约会，这种情况如果不是发生在花蕾，而是蔷薇学姊们身上的话，反对也不可能如此激烈。

(可是──)

站在协助山百合会人员的立场被问到意见时，又该如何回答呢？山百合会一直努力想消除与一般学生之间的隔阂，试图变成更容易亲近的学生会，若将蔷薇学姊们太过于神圣化，会成为让人难以接近的存在。

假使即将成为下任蔷薇学姊的现任花蕾，能够有机会与一般学生做近距离交流的话，对山百合会而言不是有加分效果吗？

尽管有这种优等生似的想法，然而自己不禁燃起「还是讨厌这个企划」的妒火。

「可是，情人节当天学校没放假。」

志摩子同学提醒三奈子学姊。

「没错，所以寻宝时间预定为放学后一个小时内。别担心，我估计参加者应该不在少数，只要一个小时想必就可以找出宝物，如果还是找不到，那就表示宝物藏在即使花上半天也找不到的场所，所以当天的游戏时间订在放学后──」

就在佑巳苦恼不己时，谈话持续进行。仔细想想，接受或拒绝全凭花蕾而定，妹妹的意见终究只是参考。

「我希望约会的时间订在星期天。」

「反对！反对！」

由乃同学明知无效却依旧不断地叫喊，已经到了无理取闹的地步，最后令学姊用手捣住她的口让她保持沉默。的确，再这么「反对！反对！」地喊下去根本无法谈话。

「两位有什么看法呢？」

祥子学姊大致听过后，转而征求其他两位花蕾的意见。

「寻宝活动本身或许是不错的企划。」

志摩子同学露出不太感兴趣的表情。

「问题在于半日约会，虽然不是因为由乃的关系，但我也觉得把人当做商品这点令人不太舒服。」

令学姊亦有同感，只不过志摩子同学反对的理由虽然也有可能是半日约会，但是牵扯到情人节的成分应该比较大，因为二月十四日是圣人范伦坦斯的纪念日，不是表达爱意的日子。

「我也反对，那么全体人员一致驳回。」

说完，祥子学姊立刻将分发出去的企划收回递给三奈子学姊。

「等一下。」

三奈子学姊急忙将祥子学姊退还的企划书再次放回桌上，然后拼命说服。

「你们至少也该讨论个一天吧！」

「如果让你抱着不可能实现的期望，我反而会觉得你很可怜。」

「可怜我的话就考虑看看！」

三奈子学姊陆续凝视着祥子学姊、令学姊、志摩子同学的脸，同时嘴里硬挤出这一句话；眼底当然没有花蕾的妹妹。

「基于江湖道义，能不能请你们明天放学后再给我答复？」

江湖道义？三奈子学姊是什么时代的人？

「因为我是大摇大摆地从社办出来的，没想到居然被你们当场拒绝这个企划，这叫我怎么说得出口啊！」

就算眼珠频频朝上送秋波，但是对方是同性的同年级学生，想必这么做也毫无意义，不用说，祥子学姊当然不吃那一套，还泠冷地回了一句：

「今天暂时先别说，等明天再向社员报告不就好了？」

「不要～～回到社办一定会被逼问到招出来为止，因为我的妹妹很执呦。」

「那关我们什么事？」

连现场唯一比较具有武士精神的令学姊似乎也没有江湖道义。与祥子学姊、令学姊沟通不成反被两人无情拒绝后，可怜的三奈子学姊紧紧握住志摩子同学的手，一副拉住救命绳索的模样。

「志摩子同学，拜托。」

「……就算您拜托我也没有用啊。」

「学姊我都这么拜托了，你想想办法嘛。」

厉害。

软的不行来硬的，意思是就算推不动，她也要用拉的。

「等一下，三奈子同学，你利用学姊的身分命令学妹会不会太卑鄙了？」

嫉恶如仇的令学姊皱起眉头。

「随你怎么说，我会不择手段拖延答复时间的。」

(哇……)

佑巳已经相当按捺地在一旁聆听了，然而三奈子学姊的说词还是让人不禁讶异得身体向后仰。

三奈子学姊真的豁出去了，她为了跑新闻什么都愿意做，虽然那也是一种生存方式。

「……真是受不了。」

听到三奈子学姊这么说后，接下来就算说什么也发挥不了效力。令学姊目瞪口呆地耸耸肩，祥子学姊则无奈地叹了口气，这时志摩子同学以清亮的声音说：

「怎么做才好呢？如果延迟回答不会对我们造成不便的话，不如依照三奈子学姊的提议，明天再答复好了。」

除此之外，没有其他摆平现场状况的方法，正因为对方是三奈子学姊，没处理好的话，极有可能会把蔷薇馆包围起来，并挟持三位花蕾直到她们答应为止。今天先听她的说明，明天再给予答复，尽快达成协议想必才是明智之举。

「真拿你没办法，不过三奈子同学，延迟答复只是形式上而己，你不要有任何期待。」

令学姊再次叮咛，心思是就算到了明天，刚才的决定也不会有任何改变，然而三奈子学姊却露出非常满足的笑容。

「我知道了，谢谢各位，那么我明天放学后再来切扰。」

三奈子学姊从椅子上站起身后立刻离开房间，一副急欲趁三人还没有改变心意之前溜之大吉的模样。

「啊、顺便把企划书带回去。」

祥子学姊出声叫住她。

「明天、明天。」

三奈子学姊说完，头也不固地消失在茶色饼干状大门的另一侧。来不及目送的佑巳，耳边传来轻快的脚步有节奏地敲击着地板的声音。

「这是怎么一回事？」

大家以纳闷的表情回应祥子学姊的低语。

只是要她们晚一天答复而己，三奈子学姊便那么高兴，她的脑海里到底在想些什么呢？

「真的不要紧吗？﹒」

被令学姊一直呜住口、好不容易才获得解放的由乃同学，开口的第一句话便这么说。

「什么意思？」

「因为对方可是新闻社的人啊！」

由乃同学一针见血地指出来，由于新闻社过去做出很多不得了的事情，三奈子学姊意图不明的行动令人有点……不、非常害怕。

「不过，志摩子说得对，明天再给答复对我们来说没有差别。」

令学姊露出爽朗的笑容。

「没错，我认为我的想法不会在一天之内改变。」

「是啊。」

祥子学姊和志摩子同学都点头表示赞同，因为她们是意志坚强的人，所以大概不会那么轻易将自己说出的话收回吧。

可是，这个想法太天真了。

只不过是一天。

只不过是延迟了一天的时间答复，情况就产生了变化。

三奈子学姊在某方面也可以算是山百合会的死忠支持者，因为她非常非常清楚如何动摇花蕾们的心意。

２

「什么？」

过了一天，前往蔷薇馆的佑巳听到了意想不到的话。

「总而言之，已经决定接受这项企划了，不要再让我说第二次。」

祥子学姊明显地满脸不悦。

「请问……」

佑巳转而寻求其他人的说明，由乃同学和志摩子同学以及没有参加社团活动的令学姊虽然不像祥子学姊那样，但是也全部臭着一张脸围在桌边。

「是三奈子学姊要她们对我们施压的。」

由乃同学一拳敲在桌面上。

「早知道她不怀好意，果然没错……真不甘心！」

「到底发生什么事了？」

正当佑巳一头雾水时，令学姊随即竖起一根食指。

「就是上头啊。」

「上头？」

佑巳直截地抬头望向天花板，不过她并不认为天花板会破洞漏雨。

「不是，不是，我说的上头是指三年级学生。」

「三年级学生？……啊、蔷薇学姊们！」

「没错，今天她们齐聚一堂，来了个贴心的午休探访。」

「……喔。」

对了，原本说要一起在蔷薇馆吃便当的志摩子同学，在午休时间开始后没多久便突然取消约定不见人影；由于午休时间召开紧急委员会是常有的事，佑巳也不疑有他，所以当时或许是被白蔷薇学姊带走的。

「然后呢？」

祥子学姊从令学姊那里接棒似地继续说明。

「她们命令我们务必要接受新闻社的情人节企划，而且还说这是最后的请求，这样有办法拒绝吗？」

「呃……」

佑巳心想，一般而言应该无法拒绝吧？不过，站在初次造访蔷薇馆时听过「姊姊们真是坏心眼！」这个发言的立场来说，佑巳认为大概只有祥子学姊不适用「一般而言」吧。

「总之，要开临时会议了。真是的，害我今天无法参加社团活动。」

一心以为只有自己被学姊下命令的令学姊，似乎断定只要祥子学姊或志摩子同学反对的话便毫无问题，所以放学后立刻换上剑道服练习，谁也没想到三奈子学姊居然会从三位蔷薇学姊那边下手。

正当室内在谈话中断后，弥漫着一股讨厌的沉默气氛之时，三位传说中的蔷薇学姊一起现身了。

「让你们久等了。」

继红蔷薇学姊、黄蔷薇学姊之后，接着是白蔷薇学姊，从学生会干部选举的公开演讲会以来，这是三人首度齐聚一堂。三人的眼睛炯炯有神，肌肤晶莹剔透，秀发乌黑亮丽，完全感觉不出考试的劳累，美得令人目眩神迷。

「不会，并没有特别在等姊姊们。」

祥子学姊的话虽然很不中听，但是闹别扭的表情却十分可爱；虽然明知红蔷薇学姊是要来说些麻烦事的，然而祥子学姊似乎还是很高兴可以看到她的出现。

「这么说，会议就算没有我们也可以顺利进行啰？」

蔷薇学姊们相互点点头后就坐，三人都相当具有气势，不过也许是原本的五人更加盛气凌人的关系，总之魄力少了一半。

「所以呢？」

红蔷薇学姊问身为妹妹的祥子学姊。

第一回合开始。

「决定好怎么答复新闻社了吗？」

「……」

「祥子。」

在红蔷薇学姊的催促之下，祥子学姊似乎再也控制不住原本压抑的情绪，一股脑儿全爆发了出来。

「既然这是姊姊们一致的命令，我们再怎么不赞成也只能配合了。」

「哎呀，真是意外，听起来好象是我们勉强你们一样。」

「难道不是吗？」

「当然不是，事实上，这跟藉由学生会干部选举将管理学生的任务交给花蕾的情形一样。我们已经卸任了，你们要如何经营山百合会是你们的自由。」

「既然如此，您为何还要插手？」

「插手？别说得这么难听嘛！」

「是插手啊，勉强我们和新闻社合作不是吗？」

「只是要你们再考虑一下而已。」

「这分明就是插手，因为我们昨天已经决定好了。」

「你的脑筋还是这么顽固不通。」

「真是不好意思，不知道是哪一位学姊选我这个脑筋像石头一样顽固的人当妹妹呢？」

「正是我，因此我才希望你可以稍微柔软一点，和一般学生交流不是很好吗？自从你有了佑巳这个妹妹后，表情变得很温和喔！」

「──」

祥子学姊完全被击倒。

接着是第二回合。

黄蔷薇学姊将两手肘撑在桌子上，她一面把顶在交缠手指上的下巴往前伸，然后一面露出微笑。

「令。」

「是的。」

令学姊听到叫唤后，神情复杂地应着。虽然算不上是被蛇盯住的青蛙，不过她难得如此听话，感觉上似乎非常清楚自己即将面对什么，并且希望对方能够放了她一马。令学姊知道这是无可避免的，而且完全高兴不起来。

「你当我的妹妹也已经快两年了，所以应该很清楚我想说什么才对。」

「是的……」

令学姊宛如泄气中的气球般越变越渺小，而经常一脸无趣的黄蔷薇学姊今天则反而抬头挺胸，眼睛闪闪发亮。

「那么可以听听你的答案吗？」

「我会依照姊姊的决定。」

「不行，你必须自己做决定喔！快点。」

黄蔷薇学姊催促着令学姊。

「……我会和新闻社合──」

「我反对！」

由乃同学忍不住开口。

「黄蔷薇学姊，您这种施压方法会不会太卑鄙了呢？小令也真是的，讨厌的话明说不就好了吗？」

由于太过激动，由乃同学一时之间忘了将「小令」改为「令学姊」。

「由乃，你先安静一下。」

「没错，别瞎搅和，我正在和令说话，闲杂人等最好不要插嘴。」

「闲杂人等？」

由乃同学大叫，令学姊急忙出声阻止。

「笨蛋，不要受到挑拨，难道你不知道发脾气只会让事情愈来愈糟，并且让姊姊更变本加厉吗？」

「什么？」

「你说得没错。」

黄蔷薇学姊露出胜利的微笑。

「你还嫩得很，小由。」

由乃同学还没有完全搞清楚「祖母级」黄蔷薇学姊的本质，无所不能的黄蔷薇学姊只对怪异或稀奇的人事物感兴趣，而且，一旦产生兴趣之后便会立刻像甲鱼一般紧紧咬住死缠不放，其执着的程度非常可怕。心知肚明的令学姊为了全身而退，总是尽可能不件逆她，因为令学姊知道，她越是反抗，黄蔷薇学姊就越会强压着人去做。

然而事到如今，令学姊的所有努力都化为泡影。

「令，你刚才说要遵照我的决定，那么你就去参加活动吧。」

黄蔷薇学姊就是这种人。

第三回合开战。

白蔷薇学姊看着志摩子同学。

「就是这么一回事，加油吧！」

「……我知道了。」

既然二年级的祥子学姊和令学姊已经沦陷，一年级的志摩子同学也不可能孤军奋战。

不过，白蔷薇学姊的「加油」字眼为什么不在学生会选举的时候说，而是现在这种时候才说出来呢？

「小佑，怎么啦？你看起来满有趣的。」

白蔷薇学姊望着佑巳的脸笑。

「没什么。」

「是吗？你大可光明正大地表示你的不高兴，就像小由那样。」

「由乃同学？」

佑巳回头一看，由乃同学的表情实在令人难以否认，因为在令学姊身边的她的确气嘟嘟的，活像得到感冒后脸颊红肿的孩子。

由乃同学是个直肠子的人。

因为说什么也不喜欢令学姊和任何人约会，所以揭尽全力反对，反对无效后便像这样满脸不悦；虽然强烈，不过单纯又可爱，令学姊苦笑着轻轻拍了拍由乃同学的肩膀。

祥子学姊瞄了佑巳一眼，佑巳之所以会察觉到，是因为她始终注视着祥子学姊。每当回过神时，她发现自己总是下意识地在追随祥子学姊的身影。

两人的视线在瞬间交会后，祥子学姊立刻别开眼，佑巳希望她能对自己笑，就算只是淡淡一笑也好。如此一来，祈巳便可以安心，起码她可以让自己知道，此时此刻的自己并不是没用的。

可是，现在的祥子学姊似乎顾不得妹妹的事。

「总之，就算参与新闻社的企划，我们也是有条件参与，而且需要做个修正。」

祥子学姊转向令学姊或志摩子同学征求同意，她已经改变了想法。

「没错，怎么能够任凭他人摆布。」

「深有同感。」

黄蔷薇学姊看了看手表，佑巳也跟着低头看自己的左手腕，现在是下午四点。

──这时，楼梯传来木板的嘎叽声。蔷薇馆很老旧，所以走路太用力的话，就算在二楼的房间也可以感觉得到墙壁或地板的震动。

「让各位久等了。」

不出所料，敲门声响起后立刻从开傲的门现身的，果然是筑山三奈子学姊。不知道是算准时间还是伺机而动，总之，明明可以提早时间来的她，似乎特别选在会议告一段落的时候登场，因为她看着蔷薇学姊们的表情彷佛在问「战绩如何？」可想而知，三奈子学姊正是把情人节企划告诉三年级的学姊，还向她们寻求协助。

3

「我想向你确认企划的详细内容。」

待三奈子学姊坐定后，祥子学姊立刻边说，边伸手拿取三奈子学姊昨天放在桌上的企划书，似乎不想浪费时间像小丑似地说明为何会一反昨天的态度，决定合作的理由。策略运用奏效的三奈子学姊心知肚明，所以一点也不介意祥子学姊省略中间的经过；站在新闻社的观点，只要花蕾们能够心平气和地协助她们就好了。

就在佑巳和由乃同学两人分别替所有人倒茶之时，企划会议正顺利地进行中。

「关于情人节卡片的形式，我想听听三位的意见。如果在颜色或大小方面有任何构想的话，尽管说没关系；只是，卡片也兼具约会的兑换券性质，所以新闻社会预留一些空间，目前是暂时考虑摆在较不醒目的背面。」

「那么就是卡片换成兑换券后，我们就立刻回收卡片，这样好吗？」

令学姊下意识地在文件上折个角并如此确认道。

「啊、说得也是，我没注意到，难得亲手写的卡片嘛，那兑换券我们男外制作或改成出示的方式好了。」

三奈子学姊在自己的企划书上快速做着笔记，因为要求者是花蕾，所以蔷薇学姊们和花蕾的妹妹们也都没有插嘴，虽然没有插嘴，却也是紧盯着花蕾们的动向；前者纯属看热闹性质，后者却惨杂着妒意。

「请问，卡片的埋藏地点由我们决定吗？」

志摩子同学提出了这个问题。

「没错，毕竟猜测众所关目的花蕾会把卡片藏在何处，对参加者而言应该是最快乐的事吧？如果泄露给第三者知道的话就不好玩了。当然，你们必须事先和新闻社协商，基本上，我希望大家一起集思广益来决定藏宝地点。」

三奈子学姊说明主要协商的内容，例如为了炒热游戏气氛，必须避免不适当的藏匿地点或太简单的场所。

说得也是，因为如果藏在学园长办公室桌抽屉里的话，除了学园长以外，谁也不能搜索。在提出这个建议之前，就会先想到要藏在那种地方大概也不太可能。

「范围定在高中部的校区和部分校园，我们打算当天在『莉莉安校刊』的号外发表游戏内容，并且刊登校园地圈，同时注明不能搜寻的场所。因为，我们不希望造成老师、学生以外的学校相关人士或来宾的困扰。」

「教职员室、会客室、学园长室、升学辅导室……不能进去的场所还满多的，也就是说，藏宝地点限定在学生平时可以自由出入的场所。」

「校园、走廊、图书馆……教室或社团活动教室如何？」

「教室或社团活动教室大概不太妥当吧？那里对部分特定人士有利，也是放置个人物品的场所。而且，也会对不想参加这个企割的学生造成困扰。」

「的确，那么体育馆一带呢？」

「当天有进行社团活动的场所不在考虑范围内，不过没有使用的场所在得到老师的许可后，应该就可以划入藏宝范圈。」

「更衣室不妥，体育馆的厕所或地下通道可行，体育用品的仓库等地方因为平时都有上锁，所以不列入考虑。」

明明接受得很不情愿，花蕾们还是非常认真地参与企划会议，给人一股既然要做就不愿半途而废的气魄。

「可以问一件事吗？」

一直保持沉默的红蔷薇学姊突然举手发闷。

「好的。」

「对于这里你们有何打算？」

「这里？」

这里……红蔷薇学姊指的是桌子──啊、不对！

「姊姊，您说的这里……难不成是指蔷薇馆吗？」

祥子学姊平静地反问。

「没错。可以的话，我希望蔷薇馆也能列入寻宝的范圈。」

「这是没问题，不过为什么呢？」

「因为就快要毕业了，而我还有个心愿没有完成。」

「您是指这里吗？」

「没错，正是蔷薇馆。」

红蔷薇学姊想要表达的是，虽然高中三年问她们想做的事无不付诸行动，不过，唯一无法顺利推行的，便是让蔷薇馆对外开放。

她们希望蔷薇馆不是部分学生聚集的地方，而是一般学生也可以造访的场所。而且她们认为，蔷薇馆也就是所谓的学生会活动地点，难道不能开放成为一般学生可以自由出入的场所吗？

不过，蔷薇学姊被神圣化的情况一年比一年严重，再加上蔷薇馆又是远离校舍的独立建筑物，因此不知不觉中变得难以接近。光凭代的力量要修正长年累积的形象并非易事，她们只能眼睁睁地看着毕业季节的来临。

「因此，我希望能在毕业之前看见馆内充满一般学生的情景，不管你们这一代如何塑造蔷薇馆，我希望你们能够用这种方式替我饯别，让我如愿以偿。」

红蔷薇学姊或许多少也有想到，其他学生们一旦开始踏进来之后，蔷薇馆的门槛就会越来越低。

「我明白了。」

三奈子学姊点头。

「既然如此，我就把蔷薇馆列入寻宝场所之一，做为当天活动的总部──」

「总部？」

「类似我们新闻社和花蕾们的办公室。」

工作人员的所在地必须明确，以方便找到卡片的学生通知；尤其是花蕾，如果在寻宝期间四处闲晃的话恐将引起混乱，因此那段时间必须安静等候。

「这里做为总部也不错。」

黄蔷薇学姊忍住呵欠说道。

「花蕾和新闻社人员一开始应该没那么忙吧？大家可以坐在这张桌子前一面喝茶一面观看寻宝活动，何况自己动手泡茶喝也不错，甚至还可以闲话家常。」

「聚集这些人在这里不会引起……」

「有何不可？这才是红蔷薇学姊的理想国不是吗？」

从黄蔷薇学姊的口气可以预测，二月十四日不管发生什么事她都会到学校上课，她就是那种哪里有热闹就往哪里凑的人。

「那么，我也提出要求好了。」

白蔷薇学姊一面伸懒腰一面低语。

「我希望以山百合会干部身分参加活动企割的只有花蕾。」

「什么？」

「所以，这个意见通过后，我们必须立刻离开这个房间，小佑和小由也要一起出去。」

「咦──？」

「有什么好大惊小怪的，局外人本来就不可以参加会议。」

「要是少了监督人员的话，不知道会变成多夸张的企划呢！」

「小由，你好象不相信自己的姊姊喔？」

「……」

「真是不好意思，不过我认为这对小由来说并不是坏事。那么，三奈子学妹，你就尽量动用所有相关人等，你懂我的意思吗？」

「我了解了。」

待三奈子学姊回答后，蔷薇学姊们随即从座位上起身，脸上还带着微笑。她们到底为什么这么高兴？

「小佑，你要怎么做？」

「咦？」

「不想赌上几百分之一的机率取得和祥子约会的机会吗？」

当然──

「我想！」

回答的人是由乃同学，她回答的同时从椅子上站起身、冲入蔷薇学姊坚强的阵容中。喂、喂，由乃同学，你还是保持冷静一点比较好，因为白替薇学姊刚刚说的不是「令」，而是「祥子」。

「佑巳同学，你最好也加入我的行列。」

由乃同学比佑巳早一步转过头，还以迅雷不及掩耳的速度改变立场。

「……什么意思？」

「我的意思是，变成局外人的我们可以参加游戏。我没有说错吧，白蔷薇学姊？」

「是的，对不对，社长？」

「是啊。」

宛如传话游戏般转来转去的回答，终于在三奈子学姊那里尘埃落定。

「花蕾的姊妹如果也参加的话，势必会造成轰动，我当然非常欢迎。工作人员就算只有新闻社的社员应该也还应付得过去，只要花蕾们同意的话……」

「我这边没有问题。」

志摩子同学说道。

「如果由乃她们没意见的话，我就可以接受。」

站在令学姊的观点来看，只要能安抚由乃同学的情绪，似乎什么都OK。因为心情不佳的由乃同学最为棘手，如果让她一直高呼「反对」直到情人节结束的话，纵使令学姊有再强健的体魄，也是会吃不消的。

而祥子学姊──

「偏偏选在最需要妹妹帮忙杂务的这个时候……」

祥子学姊虽然嘀咕着，还是没有反对的正当理由，最也只好同意。明知最后得同意，一开始就不要抱怨；不过没办法，谁叫祥子学姊生性不服输，而且还很别扭。

「那么，就这样决定啰。」

于是，这一天的会议就这么散会了，「局外人」也用不着到外面。窗外一片漆黑，已经到了强制学生离校的时间。

「总觉得演变成不得了的情况。」

回家途中，佑巳走在银杏树道上这么对由乃同学说道。花蕾们保持在后方三公尺的距离，聚精会神地讨论着二月十四日的事。三奈子学姊趁一年级学生还在收拾善后之际，先行返回新闻社社办所在的社团活动中心；身为考生的蔷薇学姊们则是火速离开现场，结果现场只剩下平时的成员，而今天的放学队伍于是变成三对二的形式。

「我非找到令学姊的卡片不可。」

由乃同学高举戴着连指手套的拳头，她还是那么积极、强势、有自信。

「别担心，佑巳同学，妹妹有妹妹的优势，妹妹的机率才不是好几百分之一，知道吗？」

「知、知道。」

佑巳受制于由乃同学的魄力而不得不点点头，因为由乃同学的口气在黑暗中突然开始变得咄咄逼人。

「首先，我们非常了解姊姊的兴趣和嗜好。」

由乃同学说不定竖起一根手指，但是因为四根手指都被连指手套包住而无法辨识，只看到手套有点扭曲变形。

「知道兴趣和嗜好有什么优势？」

「也许可以找到一些藏匿卡片的线索。」

「啊、对喔！」

例如，讨厌银杏的祥子学姊绝对不会把卡片藏在银杏树道旁，呃……不过这只是相当租略的推理而已。

「还有，待在她们身边的话，她们有可能会不小心说溜嘴。」

「不可能的。」

佑巳觉得这绝对不可能，尤其是祥子学姊，她绝对不会发生这种失误。

「有可能。」

由乃同学自信满满。

「是吗？」

令学姊的话就很难说了，当然，令学姊应该不会故意放水才对，不过如果被由乃同学设计的话，很有可能会在毫不知情的情况下主动透露线索。

「可以从态度知道什么时候藏了宝物。」

「……」

到头来──佑巳觉得优势并不适用于一般的「妹妹」，而是针对由乃同学一人而言。她现在终于明白，正因为由乃同学有自信，所以才会明明连续喊出「反对」两字，之后却又能够轻而易举地接受提案。

「我没有自信。」

口中吐出的白色大气团是佑巳的叹息，彷佛在证明自己有多么没有自信似地。

「啊──半日约会……真好。」

好羡慕未来能够得到祥子学姊卡片的某个人；对始终和令学姊形影不离的由乃同学而言，她只是不允许自己以外的学生占据令学姊的时间罢了，而约会本身则毫无意义。

「真好？佑巳同学，你不是也到祥子学姊家和她一起过年了吗？」

「可是，我们又不是独处。」

何只没有独处，对祥子学姊来说，佑巳还可能只是众多访客之一而己，再加上当时现场又有一只天敌在那里扰乱心神。

「是吗？我还在想要是你赢了的话，我们就可以来个四人约会，既然如此，我最好打消这个念头。」

由乃同学呵呵笑着，肩膀还微微地上起伏，她恐怕是真的确信自己一定会得到令学姊的卡片吧。如果被人先拿到手的话那该怎么办才好？因为再怎么有自信，事情绝对不可能没有万一的。

「不过，在情人节到来之前，这种情况会越来越频繁。」

来到校门口后，由乃同学立刻停住脚步转身回头，她看到到两位姊姊和一位同年级学生的身影，也就是即将成为下届红白黄蔷薇的花蕾们。

「……嗯。」

佑巳一面点头一面想「或许不是这样」，她觉得就算情人节过后，这种保持距离的关系也还是会继续下去。

祥子学姊要是成为红蔷薇学姊的话，势必无法再像以前一样照顾愚笨的妹妹，身为学生会会长，未来一年她应该会更加忙碌才对。

这么一来──

到那时候，自己该怎么办才好呢？

佑巳不愿再想象未来的自己，只能目不转睛地迎视姊姊那越来越大的身影。

「怎么了？」

祥子学姊问。

「没有，没什么事。」

佑巳低下头，她不能变成姊姊的负担，必须尽快成为可以让姊姊放心的妹妹才行。

「只有我们花蕾在谈天，让你不安了吗？我们回去吧。」

祥子学姊轻笑后这么说道。

令学姊跑向由乃同学，两人沿着学校高墙边的小路回家；志摩子同学则罕见地快步跑着，随即在公车站用力招手让公车停下。

「祥子学姊，佑巳同学，快点过来。」

班次和路线固定的公车，乘客多半是莉莉安女子学园的学生，时间越晚班次也会跟着变少，因此错过一班的话就麻烦了。由于这个时间碰巧没有学生在等公车，所以注意到车灯亮光的志摩子同学才会逼不得已奋力向前衔。

「啊、不好了。」

祥子学姊轻叫一声后，拉起佑巳的手开始向前跑，两人像志摩子同学一样朝公车跑去，然后快步跳上停下来等候的公车。

公车开始行驶，在轧轧作响的车内跌跌撞撞地坐到最后一排的座位上后，三人松了一口气相视而笑。

也因此──

佑巳忘了告诉祥子学姊。

假使心里有任何的不安，也不是因为天色变暗的缘故；其实她应该要清楚地向祥子学姊表达这个想法才对。

局外人

１

「目前进展如何?」

茑子同学一副兴致勃勃的模样窥视着。

『临时会议』结束后又过了几天的某个午休时间,佑巳虽然和桂同学那一派一起共进午餐,但是拿筷子的手却有停摆的迹象。

「如何?你看也知道。」

因为佑巳三天来都在教室里吃便当。

「哎呀,一向精力充沛的佑巳同学偶然唉声叹气了,看样子,这对妹妹们来说,算不上是开心的状况啰?」

「大概吧。」

并不是不能去蔷薇馆,只是觉得去了也没用；因为就算一起吃饭,花蕾们也会在不知不觉中开始谈论公事,如此来,「局外人」便会有「局外人」必须回避的感觉,进而得识趣且不露痕迹地朝角落移动。

既然如此,一开始就不要接近或许对彼此都好,于是和由乃同学商量后,两人决定暂时不去蔷薇馆。有事的话,同班的志摩子同学想必会主动告知。

由于花蕾们的班级各个不同,而且放学后令学姊又有社团活动,佑巳明白三人要找时间谈话简直难如登天;正因如此,三人聚在一起时闲杂人等最好回避。

「茑子同学,不嫌弃的话,你要不要坐这边?」

桂同学一面起身一面向前移动椅子。

「那怎么行,不用顾虑我没有关系。」

「没关系,反正我们已经吃完了,而且接下来我们要去其他地方。」

并桌合坐的五人中,除了佑巳以外,其他四位同学纷纷起身,急忙将收好的便当盒放入手提袋里。

「大家要一起去吗?」

茑子同学的手指放在眼镜架上,挑了挑无框镜片的镜缘。

「是啊。我们也约了佑巳同学,可是她不太感兴趣,一个人吃便当很孤单,所以请茑子同学陪她一起吃吧!」

桂同学快速地做完说明后,立刻与在门口附近等候的几位同学会合,一起踏着轻快的脚步离开教室。

「……那是怎么回事?」

茑子同学一面望着走廊方向发呆,一面喃喃低语着,而能够听得到的只有佑巳一人。

「她们要去图书馆看有关巧克力的书。」

成员中的一人好象在书店找到一本很棒的书,可是因为价格非常昂贵,不是零用钱买得起的。不、不是买不起,而是买了的话,就会危及购买巧克力的资金。另一个人在得知此事后,随即表示图书馆里好象也有那本书,于是大家便相约一起去看那本「很棒的书」;以上就是事情的经过。

不过事情敲定后,大家吃便当的速度简直令人啧啧称奇。连告诉佑巳细嚼慢呒有益健康和减肥的桂同学,口里的食物也只嚼了三、四次便吞下肚子里。

「原来如此,介绍巧克力的好书啊,那的确很吸引人,佑巳同学,你为什么不和她们一起去呢?」

茑子同学伸手拿起放在自己位置上的盒装牛奶后,随即坐在桂同学那个座垫还残留着热度的位置上。

「祥子学姊好象很讨厌巧克力。」

佑巳小声回答着,她不太欢这个话题。

「别开玩笑了,祥子学姊在圣诞节有吃黄蔷薇花蕾亲手做的木轮蛋糕喔!」

茑子同学一脸陶醉地喃喃补了句「那个真好吃」。虽然说是亲手做的,其实不过是在市售现成品上稍微加工而己,不过,没有看到制造过程的茑子同学并不知情。

「……对喔。」

的确,木轮蛋糕是一种放了很多巧克力奶油的蛋糕,佑巳也亲眼目睹了祥子学姊吃木轮蛋糕的情景,不过祥子学姊看起来不像是因为顾虑令学姊的感受,而勉强自己吃下讨厌的巧克力的样子。祥子学姊对食物的好恶非常分明,两人认识才不过四个月,佑巳却已经将她看到讨厌食物时的表情深深烙印在脑海中,光是眼睛看到就露出那种厌恶表情的人,不可能会演戏的。

「那么,她大概是反对情人节送巧克力的习俗吧?不管怎样,对我来说都一样。」

「你的意思是,期待已久的情人节失去了送巧克力的乐趣吗?枉费你那么费心调查啊。」

茑子同学说完后,把剩下的牛奶歉歉地喝完。茑子同学或许相当同情佑巳,可惜在簌簌声的干扰之下,怎么也看不出有感同身受的气氛。

「那么你现在的确是很难熬。在蔷薇馆没有容身之处,而教室里的大家又全都在谈论情人节的话题。」

茑子同学大幅环视午休时间的一年桃班教室。

说得没错。

不只是桂同学一群人,班上约三分之二……不、是四分之三,总之,半数以上的学生满脑子都是情人节的事,除了上课时间以外,没有一刻不热烈地讨论着这个话题。

例如，哪一家店的巧克力好吃,或是拿到了电视节目介绍的自制巧克力食谱等等。干劲十足地打算将手编毛衣和巧克力一起做为礼物的学生,在午休时间结束后依旧没有停止手上棒针的动作。

平时关照的老师、崇拜的学姊、单恋的别校男生……送的对象虽然不同,但是思慕之心却是一样的。

距离情人节还有一个星期。

「那你有什么打算?」

还能有什么打算?就是因为不知道该如何是好,所以才苦恼不已。

「如果是这样的话,还不如成为企划的相关人员。因为就算身为局外人,我也没有自信能够找到祥子学姊的卡片。」

听到佑巳的牢骚后,茑子同学挖苦地问:

「嗯──那么祥子学姊和别人约会你都无所谓吗?」

「我不要。」

真的不想。

「那也只能这样了,知道自己处于劣势后只好放手一搏啊,真不干脆。」

佑巳很清楚情势对自己不利。

相较之下,由乃同学就干脆多了,不仅押下极有胜算的赌注,而且为求慎重起见,她还再三预测令学姊可能藏宝的地点,并实际前往勘查,确认该地点是否适合藏宝,甚至还想到自己只有一个人,所以活动当天应该从哪里开始着手等问题。尽管和令学姊分开行动,她每天依旧过着充实的生活,而且除了寻宝以外,她还可以享受送巧克力的乐趣。

「我也好想送祥子学姊巧克力喔……」

佑巳凝视着窗外景色单调的天空喃喃低语。

「不然就做一个硬塞给她好了。」

茑子同学像是想到好方法似地拍了下手掌说道。她建议佑巳仿效由乃同学退还玫瑰念珠给令学姊时的情景,可能的话,最好把祥子学姊叫到到圣母玛莉亚的面前。茑子同学打算偷拍的企图非常明显。

「你认为我办得到吗?」

对方是至高无上的姊姊，从叫她出来的第一步开始,能够做到的机率几乎等于零。

「说得也是,佑巳同学应该办不到,你大概会含泪把没人要吃的巧克力倒入模型中,让甜甜的巧克力带着一股咸咸的眼泪滋味。」

茑子同学做出苦闷的表情后握紧拳头,佑巳则万念俱灰地叹了口气。

「……你那是在唱演歌吧。」

而且,泪水干嘛加进巧克力里啊?佑巳希望茑子同学不要因为事不关己,就随口乱开别人玩笑。

「不过,佑巳同学,光在这边想就只是『想』而己,如果有心送巧克力的话,只要朝怎么送的方向思考就行了,搞不好二月十四日当天,祥子学姊说不定会心血来潮接受你的巧克力,到时候如果没有准备的话,你一定会后悔的。总之你先把巧克力做好,如果还是无法送出去的话就告诉我,我们一起在教室把它吃掉,我再请你喝罐装咖啡当谢礼。」

单纯的友情是最可贵的东西,佑巳的心情似乎开始轻松了起来。

茑子同学虽然希望能够一起到现场(从暗处)目睹巧克力送出的那一瞬间,不过佑巳郑重拒绝了。因为这又不是记录片,佑巳不可能在有相机出没的场所和祥子学姊认真交谈;如果想在关键时刻按下快门,茑子同学大可像寻宝一样找寻送巧克力的现场。

「那么,祝你好运。」

经过一段冗长的谈话之后,午休时间结束的钟声响起。佑巳一面目送茑子同学回到自己的座位,一面用扎染印花大布巾将空的便当盒包好。

桂同学一行人喧闹地返回教室，织毛巾的学生则一直织到上课钟响才停手。

──这时,茑子同学突然想起什么似地又掉头走来佑巳。

「忘了告诉你，这次摄影社也会参与寻宝活动,不过,我们可以算是合作单位,而不是相关人员，所以对藏宝地点一无所知。我们将负责提供拍摄的照片给『莉莉安校刊』的情人节专刊使用。」

话一说完,茑子同学便欣然离去。

由此可见，今年的情人节茑子同学似乎还是不打算送他人巧克力。看样子这位热爱相机以及照片的摄影社王牌，今年又要全年无休地继续追逐少女们的身影。

２

「啊、小佑。」

放学后。

或许是习惯使然，佑巳在打扫完毕后返回教室的途中，脚步不知不觉朝某个方向前进，等注意到时，已经来到了蔷薇馆的前方，而且还与令学姊碰个正着。

「一个人？」

令学姊抱着制服外套和书包笑着问，她似乎是直接从教室过来的。

「好久不见了呢。啊、对了,有个东西我一直想找机会拿给你……等我一下──咦？」

令学姊打开书包东摸西摸了一会儿,然后觉得站着找东西并不容易,于是便对佑巳说了句「进去再说」后,随即拉起她的手打开门。

「令、令学姊。」

不自觉地走到蔷薇馆这件事已经够让佑巳意外了,没想到还要进到里头,她觉得这样不太妥呵!令学姊不以为意地开始爬上楼梯,所以佑巳根本无法挣脱她的手逃走。无计可施之下,佑巳只好跟着令学姊爬上二楼,同时还在心里祈祷祥子学姊不要在那里

「喔～～我是第一个。」

进入房间后,令学姊立刻不可思议地叫出声,接着按下电灯的开关。

「我这就去煮开水。」

佑巳习惯性地跑向电热水瓶。

「没关系,不用特别泡茶。」

「好的。」

于是佑巳倒掉热水瓶内的冷开水,清洗内部后再重新注入冷水,然后将电线插头插上，热水瓶的内部立刻开始发出低沉的煮水声。接着,她再将挂在流理台的抹布轻轻搓洗并拧干，开始擦拭起桌面。虽然想顺便打扫地板,不过怕扬起尘埃只好作罢。

「那么,我回去了。」

当事情告一段落后、佑巳松了口气时,突然惊觉到自己「为什么会在这里」，于是心想着自己必须立刻回去才行。

「等一下,我很感谢你替我们做这些琐事,不过你为什么一做完就急着要走呢?」

「因为您等一下不是有事情要……」

令学姊今天有社团活动,可是她却来到蔷薇馆,可想而知待会儿有安排什么事情。

「是啊。」

令学姊笑着拉开旁边的椅子催促佑巳坐下。

「可是我说过有东西要给你，不是吗?」

「啊!」

佑巳完全忘得一乾二净,对啊,她就是为了这个原因才进入蔷薇馆的。

「来,这个给你。」

令学姊从书包内取出某样东西放在佑巴面前,那是本像杂志一样薄的书。

「这是……」

「这是教人做甜点的书,我一直放在书包内想找机会拿给你，里面刊载了很多巧克力的作法,步骤简单明了，希望能帮上忙。令小姐特制的松露巧克力秘方也有贴在里面喔！」

「可是令学姊，您之后不是也要做巧克力吗?」

「别担心,重点……总之材料的分量我已经记下来了,何况我还有好几本这种书,还是你已经不需要了?」

「不,我需要。」

「OK,那我会对祥子保密,吓她一下好了,你觉得如何啊?」

一谈到擅长的话题,令学姊立刻兴高采烈了起来;虽然美少年的外表与该形象相去甚远,不过令学姊原本就很会照顾人,这都是因为她和那个由乃同学长时间相处下来所练就的才能。

就在两人融洽地翻看着刊满彩色照片的巧克力甜点时,背后的门突然打开了。

「祥、祥子学姊……!」

佑巳和令学姊因为太过专注在书上,以致于没有察觉到上楼的脚步声,两人急忙站起身,并将书本藏在书包底下。

「──为什么这么惊讶?」

「没、没有。」

由于开水正好已经煮沸,站起身的佑巳于是替她们服务,佑巳倒了两人份的红茶并端给两位二年级学姊。

「佑巳,你自己的呢?」

祥子学姊泠冷地问着。

「啊、我马上就要离开了。」

「有事要处理吗?」

「……呃，是啊。」

佑巳绝对无法说出「待不下去」这四个字,其实佑巳原本可以待到三奈子学姊或志摩子同学出现为止,但是总觉得祥子学姊今天的心情似乎不太好,要是在她身边笨拙地晃来晃去的话,恐怕会让她更加不悦。当祥子学姊表情紧绷的时候必须提高警觉,因为平时不动声色的她,其实个性满歇斯底里的。

「那就别偷懒,请赶快去做。」

啊、真严厉。

「祥子,别那么说嘛,是我硬把小佑拉来的。」

「是你拉佑巳来的?」

祥子学姊微微抬起头来回看着两人,接着只说了「是吗?」然后就喝起杯子里的红茶。

要办什么事?为什么被令学姊叫住?这些问题祥子学姊一概没有回问,虽然逼问的话会让佑巳觉得很棘手,不过冷淡的态度更教人有点沮丧。

「那么不好意思,我先离开。」

「等一下,小佑。」

佑巳低头一鞠躬后正要朝门口走去时,令学姊急忙追了过来。

「不好意思,你经过菊班时,能不能帮我把这个交给由乃呢?」

「什么?」

令学姊递过来的是刚才那本书,虽然封面朝下看不到标题,不过这么做还是相当大胆。令学姊一面提起由乃同学的名字,一面从祥子学姊看不到的角度使眼色。

(……也就是说,这本书要借我啰?)

佑巳以「我知道了」代替「谢谢」，然后离开房间;祥子学姊似乎对令学姊要交给由乃同学的书完全没兴趣,一个人优雅地饮用着红茶。

当佑巳下楼来到馆内的正门时,与突然开门冲进来的志摩子同学发生了轻微的碰撞。

「对不起!」

所幸彼此并无大碍,受害程度只是手上的物品掉落地面而已。

「原本想在打扫结束后立刻过来,可是被一些琐事缠身……」

志摩子同学一面解释着自己为何如此匆忙,一面拾起散落一地的文件,佑巳也帮忙她收拾地上的文件。

「咦?这是……」

志摩子同学拿起被文件压在下方的陌生书本后「啊～～」的低语了一声。

「这是佑巳同学的?果然还是要在情人节做巧克力送人吗?」

「……嗯,还没决定,先向令学姊借了一本书来看看……才刚在研究呢。」

「这样啊……」

志摩子同学用手臂夹住文件后,快速翻阅着书本。

「话说回来,教室里的同学也都在看这种书呢!」

志摩子同学轻笑后将书本递给佑巳,佑巳接过书的同时心想,志摩子同学想必不会送白蔷薇学姊巧克力吧。

「既然佑巳同学人都来了,其实可以不用急着走嘛……再见啰。」

志摩子同学道别过后便步上楼梯。

(啊、对喔!)

佑巳离开蔷薇馆进入校舍后,才注意到一件事。

最近由于变成「局外人」的两位一年级学生没有到蔷薇馆,因此志摩子同学不得不接下处理杂事的工作,尽管低年级学生没有硬性规定要做这些事情,然而还是不能让高年级学生做打扫或倒茶水之事,而自己却姗姗来迟。志摩子同学拼命努力的同时,还要忙于委员会或班级事务。

虽然姊姊和妹妹不得不暂时个别行动,然而这样一来或许会衍生出意想不到的弊病。

不能只顾着考虑自己的烦恼。

佑巳稍稍微反省了一下。

３

新闻社开始慢慢释出情人节活动的讯息。

由于『莉莉安校刊』本身是周刊,因此每天都以号外、附刊等方式缩小尺寸出刊。

标题也命名为『莉莉安校刊迷你报．情人节企划倒数特辑』,名字冗长到甚至连广播社的名DJ都差点吃螺丝。事实上,光是标题就已经塞满窄小的版面,却也因此反倒成为众所嘱目的焦点,这一点真是令人费解。

由于每日出刊的缘故,由新闻社提案、山百合会承办的情人节企划迅速在学生们之间传闻。一开始完全令人不明所以的企划,在每天释出讯息的情况下逐渐明朗化,即使说是燃起少女们的好奇心也一点不为过；尤其是第二天刊载的花蕾们相关动向的情报，更是获得了前所未有的热烈反应。由于学生会干部选举的余温尚未冷却，更是使得下届蔷薇学姊们的人气因而达到了巅峰。

「所以,班上的同学都以为花蕾的妹妹们应该知道内情,于是全一窝蜂地跑来逼问我,真的是相当累人。」

打扫结束后,佑巳关上音乐教室的窗户并耸了耸肩。

「那么佑巳同学,你知道什么吗?」

静学姊阖上钢琴盖后手轻轻地抬起,转身面向佑巳。修剪整齐的短发在脸颊旁扬起、摆荡,又回到原来的位置。

「我怎么可能知道呢?」

佑巳猛烈地摇头,两束活泼的蓬松乱发用力划过空中。

说到企划内容,佑巳只知道那是由花蕾藏宝、学生们寻宝的游戏,至于宝物是卡片或巧克力、附加奖品是否为约会等等,由于之后并没有参与协商,佑巳根本不得而知。花蕾的寻宝话题已经对外公开，所以妹妹所拥有的情报和一般学生相同是不争的事实。

「志摩子同学没有被追问吗?」

「同学们好象有种『询问本人是违反规定』的自觉,因而都懂得自我约束不去追问,而且志摩子同学散发出来的气息也给人这种感觉。」

佑巳抱着打扫日志叹了口气,一起轮值打扫音乐教室的同学们已经先返回教室,而在合唱团成员们尚未到来的短暂时间内,音乐教室里只有两个人。

佑巳今天因为打扫时有点迟到,所以自愿负起交日志的责任。

「的确,她不是那种容易被人问出事情的人,不过真令人羡慕。」

「对吧?」

「我羡慕的不是她,是佑巳学妹你喔。」

「为什么?」

静学姊说了一句「不懂也没关系」后,径行结束这个话题。

「那么,佑巳学妹现在有没有被班上的同学苦苦逼问呢?」

「没有,我和由乃同学直接去找新闻社的社长交涉后,隔天的『莉莉安新闻迷你报──』便安插了一则报导,上面提到因为花蕾的妹妹们也会和一般学生一起参加游戏,所以对企划内容一无所知,于是事件就此平息了。」

「那真是太好了。」

即将离开莉莉安女子学圈出国留学的静学姊，对这次的情人节企划不太了解,一副兴趣缺缺的模样,如果换做是白蔷薇学姊的寻宝活动,情况想必完全不同。

「明明连我自己都想去问别人,现在竟然被拱为『花蕾藏宝地点』的预测专家。」

校地如此广阔,而且又是第一次办寻宝活动,所以没有人知道什么地方是最佳的藏宝地点;三位花蕾头脑聪明,想必不会选择容易被识破的场所。

「说得也是……换做是我,我也会站在当事人的立场思考藏宝地点。」

「站在当事人的立场?」

佑巳想都没想过自己如果是当事人的话会藏在哪里，于是,她便试着想象眼前这个人的藏宝地点。

「静学姊,如果是你的话,你会藏在三角钢琴里吧?」

佑巳轻轻抚摸着钢琴问。

「这样会不会太简单了一点呢?再说,如果当天课堂上使用钢琴的话,不是一下子就被发现了吗?」

「嗯～～」

原来如此,任何人都想得到的地点根本毫无意义,藏宝还真是困难。

「不过,撇开钢琴不谈,音乐教室很有可能是一条好线索,其他像是……对了,还有图书馆吧。」

「图书馆？」

「虽然谁找到宝藏都无所谓,不过,我希望能被非常了解我的人发现。」

「说得也是。」

佑巳一边点头一边思考着,祥子学姊打算藏在哪儿呢?想被什么样的人发现呢？

如果自己最先叫到祥子学姊的宝物，是否代表身为妹妹的自己非常了解姊姊呢？倘若如此，就算祥子学姊没有接受巧克力也无所谓，如果能够多少被祥子学姊认同的话,对佑巳本身而言才是最大的奖赏。

「对了,佑巳学妹,你要送巧克力给祥子同学吗?」

「咦?」

话题突然转到自己身上,佑巳吓了一跳并发出怪声。由于寻宝日是情人节静学姊想必是因此联想到了吧。

「啊、还是你想保密,这个不能问吗?」

「不,没那回事。」

虽然有做巧克力的打算,可是不知道能否送得出去──这么说明的话,佑巳又觉得似乎一言难尽。

事实上，佑巳早已仔细推敲诏要做什么样的巧克力。说到做东西的乐趣，还没付诸行动前于脑海中进行的作业，大概占了百分之四十；至于按照想法完成时的满足感，大概也同样占了百分之四十；剩下的百分之二十则大概是买东西制作的喜悦吧，虽然还没「付诸行动」，不过总觉得可以想象。因为，在脑海中制作的巧克力无懈可击，不管重做多少遍都行，而且乐趣无穷。

「这样说核，静学姊您……」

一时得意脱口而出后，佑巳才惊觉不妙,但是静学姊似乎没有受到刺伤,只是轻了一声。

「佑巳学妹是在顾虑我吗?不需要这样。」

「……对不起。」

「我确实很崇拜白蔷薇学姊，不过又不是失恋，只是无法成为妹妹、在学生会干部选肇中惨败，还有外加一项，即将前往义大利留学。」

佑巳心想，那么多事情加在一起，内心大概很不好受吧。说不定，唯一一次的失恋可以使人集中精神,进而豁然开朗。

「所以,我当然要送巧克力。」

「咦！？」

「何况，白蔷薇学姊也说过志摩子同学似乎没有要送她巧克力的迹象,所以她就向我要。不过,我打从一开始就没有打算顾虑志摩子学妹喔!」

(静学姊……)

虽然类型完全不同,不过静学姊越挫越勇的精神足以媲美由乃同学。就某方面来说,应该是化危机为转机吧,总之,她有强大的战斗力。

「不过,什么时候感情变那么好──」

「白蔷薇学姊和我吗?很普通啊,就像我和佑巳同学你这样交谈一样。」

「就算是这样……」

白蔷薇学姊有空闲时间可以聊巧克力的话题吗?她是考生,很难得会出现,连有没有来学校都不得而知。

「白蔷薇学姊待人和善,所以送上门的巧克力一律来者不拒,值得一送。」

「喔……」

与其说白蔷薇学姊待人和善,不如说没有操守还比较贴切。

「啊、不过,这不代表祥子同学待人不和善喔!」

「祥子学姊?」

无法充耳不闻的名字,而且还附加了「待人不和善」的形容词。不、正确来说,对方虽然否定了「待人不和善」，不过此时此刻这并不是重点。

「静学姊刚刚是在说祥子学姊的处理方式吗？您的意思是，和白蔷薇学姊相较之下，祥子学姊的个性较不会掩饰，所以她的确会拒绝各方送来的巧克力？」

「咦？佑巳同学,难道你不是因为这样才犹豫不决的吗?」

会对如此一针见血的看法产生疑问是理所当然的，因为佑巳从未告诉静学姊自己对祥子学姊可能不会接受巧克力一事烦恼不已，而且她去商量的对象也不是随便到会将这些事当成八卦来散布的人。

「因为我和祥子同学是同年级的，所以知道去年情人节的情形,有什么好奇怪的呢?」

「嗯。」

「像祥子同学这样的美人,存在感十足对吧?尽管当时才一年级,却不只同年级学生送巧克力,甚至还有高年级学生带着巧克力到她的班上去。」

「同年级学生?」

「国中部规定相当严格，即使情人节也不准携带甜点来学校,所以那一定是压抑过度的反作用力。」

进入高中部后,校方立刻以「尊重学生的自主性」为由,突然间放松了校规。不过,正因为未来就在前方,所以大家才乖乖在义务教育中忍耐。总之,进入高中部后立刻想做的一件事,当然就属「快乐享受情人节气氛」了;因此那些在情人节没有预定要送或要收巧克力的人,自然会将送礼的焦点转移到大家仰慕的学生。也因为这样,巧克力才会集中到山百合会的相关干部身上。

「话又说回来,祥子同学显然对排山倒海般涌入的巧克力非常厌烦,毫不掩饰地臭着一张脸全部推了回去。」

「哇……」

「那也是一种待人和善的方式。」

「拒收礼物怎么能算是待人和善的方式呢?」

佑巳率直地说出疑问后,静学姊没有回答,只是微微一笑。

「你以后就会明白。」

又巧妙地转移话题了──静学姊是在捉弄人吗?

不久,合唱团成员们一一出现,于是佑巳便向静学姊道别,然后准备离开音乐教室。

「佑巳学妹。」

静学姊追到门口叫住佑巳。

「你听我说,在高中生活中只有三次情人节,所以你要好好享受到情人节之前的时间和当天的气氛喔！因为任何的烦恼或迷惑都将成为明年、后年或未来的美好回忆。」

「静学姊……」

「因为我在去年的情人节只是作为一个旁观者,今年无论如何也要带着回忆到义大利。所以,佑巳学妹,你也要──」

虽然静学姊没有把话说完,不过这次佑巳听懂了她的话中之意。

和祥子学姊相处的日子只有一年又多一些,既然如此短暂,不如把握当下,要尽情欢笑、认真烦恼,以免将来后悔。佑巳认为她一定是想告诉自己这些了。

「是。」

佑巳精神饱满地回答后又再度低头鞠躬,然后朝教职员室迈进。

二月十三日

１

「──因此，我不是不了解这种欢乐的心情，只是希望明天大家能够以莉莉安女子学园学生的身分有所节制地行动，因为学校仍旧是照常上课。」

在听完班导山村老师严肃的训示后，学生们异口同声地回答「是」。其实，大家根本心不在焉，老师也只是稍微提醒一下、徒具形式而己，对明天学生们的行动几乎不抱任何期待。因为事到如今，就算对已经开始处于兴奋状态的学生们说重话也无济于事。

班会早早结束，而且纵使有重要的连络事项，若非紧急，最好也等到后天再行处理。老师是经验老道的人，也是莉莉安的毕业生，所以对这方面是再清楚不过了。

「就这样。」

起立，敬礼。

班会结束后，老师的身影消失在门的另一侧。这时，班上一位同学叫住急欲冲出教室的佑巳。

「佑巳同学，今天不必打扫音乐教室喔。」

「咦？」

「今天是清洁地板公司来进行清理，所以你可以慢慢来。」

她和佑巳同一组打扫，所以非常清楚佑巳在急什么。

尽管对方辰她「慢慢来」，然而佑巳还是小跑步地通过走廊。只是，班上同学口中的「慢慢来」并不是「不准慌忙奔出教室」的意思，而是告诉佑巳如果离开教室顺路习其他地方办事的话，结束后无须立刻折返至音乐教室之意。

明天是快乐的情人节。

令人有点不安的情人节。

佑巳的双脚一面前进，一面在心中哼着即兴的自创歌曲。

以小跑步在走廊上前进，又以小跑步下楼梯。离开校舍，自中庭进入蔷薇馆从开斗后的迹象看来，可以知道里面还没有任何人。

「安全上垒。」

佑巳爬上嘎吱作响的老旧楼梯来到二楼，打开饼干状的门，笔直地走向电热水瓶后开始整理。

往流理台一看，没有留下使用过的餐具，大概是志摩子同学利用午休时间全部洗好了吧。于是，佑巳打开窗户让空气流通，稍微扫了一下地板、擦拭桌面，清洗并掠干抹布后，工作就暂时告一段落。今天因为不必打扫音乐教室，所以也不必急着返回校舍，不过还是不宜久留，于是佑巳关上窗户后离开房间。

这时──

「你是偷油吃的小老鼠吗？」

「嘎！？」

有一个人影躲在开启的门后方出声说话，让佑巳的心脏差一点就停止跳动。

「──『嘎』什么『嘎』，以前不是说过别发出那种声音吗？」

「……白、自蔷薇学姊。」

佑巳之前也想过，应该没有人能够在惊声尖叫时一一检视发声的方法吧。

「因为你没有注意到我在入口附近，就飞也似地冲入了蔷薇馆，所以我还以为发生了什么事呢。」

白蔷薇学姊冷静地说着。

「你这是在做什么？小佑式的生活美学吗？难不成，你每天都神不知鬼不觉地回到这里做这些杂事？」

「我……」

并不是每天，班会晚结束或来不及提早出发被志摩子同学抢先一步时除外。

「没关系啦，我并不是喜欢说三道四的人……你自己满足就好了，如果泼你冷水的话似乎有点不近人情。」

白蔷薇学姊伸了一个懒腰后下楼。佑巳非常在意她的话，急忙追上前去。

「我做错了什么吗！？」

「嗯？」

楼梯响起了咚咚咚咚的下楼声。

「因为您说我自己满足就好或泼冷水等等的……」

「我是有这么说。」

抵达一楼后，白蔷薇学姊这才和佑巳面对面。

「我觉得现在的小佑似乎一直在顾虑别人的感受，该怎么说呢，活像一个来回拜一百次神明祈求孩子考试及格的母亲。」

「来回拜一百次？」

佑巳曾经在古装剧里看过，虽然忘了是庙宇或寺院，不过剧中祈愿的人双手合十地在院内来回拜了好几次，她记得那种行为好象有规定不能被他人看见。

「可是，叫住正在来回拜一百次的人对他说：『喂！别再做了，这样很诡异耶』似乎又不太恰当。」

「很诡异吗？」

「嗯。」

「您说得好直接喔。」

「你希望我说清楚，所以才追过来的不是吗？」

「这……」

感觉有点不同，不过也相去不远。

「比起来回拜一百次或净身祈愿，我倒是比较喜欢为孩子做热腾腾的宵夜，以这种方式替孩子加油打气的母亲。」

「什么意思？」

「看个人的喜好而定，总之，我的母亲属于前者，对成绩不好的孩子来说是一大负担……啊、当然，这只是比方，我妈并不会使用咒术，你大可放心。」

「呃……」

怎么办？虽然佑巳一开始觉得似乎可以了解白蔷薇学姊所说的话，但是话题越说越脱离正轨，到最后完全不得要领。

这时，打扫完毕的志摩子同学直接打开大门进入馆内，所以两人候地中断了谈话。不过，在白蔷薇学姊的脑海中，话题或许已经谈完了。

「啊、姊姊。」

看到白蔷薇学姊的志摩子同学露出了天使般的微笑，她原本就是如梦似幻的美人，笑起来又更是与众不同。明明是和自己同年纪的女孩，为什么会如此的不同呢？佑巳心里经常这么想着。

「录取了。」

白蔷薇学姊在没有任何开场白的情况下，对志摩子同学做出胜利手势。

(咦……什么？)

「姊姊，恭喜您！」

听到志摩子同学雀跃的祝贺话语后，佑己这才搞清楚状况，原来白蔷薇学姊考上了第一志愿。

(啊、原来如此。)

白蔷薇学姊一定是想第一个通知志摩子同学，所以才到这里来的。

因为，她看志摩子同学的眼神似乎有一股安详又温柔的色彩，与平常佑巳所看到的大叔形象不同。

「恭喜您。」

尽管不好意思打扰她们的两人世界，佑巳还是以在场人士的身分说了这么一句。

「谢谢你，小佑。」

白蔷薇学姊摸摸佑巳的头，然后将自己的浏海拨往上后笑着说：

「唉～～真是辛苦呢，因为我一直没有升学的打算，所以今年才开始准备大学的入学考试。总而言之，今年春天要当女大学生了。」

从志愿学校只有一校来看，白蔷薇学姊似乎已经决定好了。不过，光是用功一个月就能够金榜题名，白蔷薇学姊果然非等闲之辈。

「这么说，您暂时可以松一口气了。」

「不过，江利子和蓉子还没考完。」

原来是在说黄蔷薇学姊和红蔷薇学姊，佑巳一时反应不过来，白蔷薇学姊并未改口，似乎没有察觉到自己直呼好友们的本名。

大学的入学考试因为学校或考试方式不同，所以考试日期好象也不一致。据说快的学校就在去年间连同考试、入学手续都已经办理完成，而慢者则据说在毕业典礼后才会举行考试。不过，入学考试当然大多都集中在一月或二月。

「无论如何，明天可以玩个痛快了。」

白蔷薇学姊将漂亮白皙的手指弄得喀拉喀拉作响，悦耳的声音响彻馆内的天花板。

「那么，为了姊姊，我也必须加油才行。」

志摩子同学苦笑着说道。

知道白蔷薇学姊要参加寻宝后，她也许打算变更藏宝地点。在这种情况下不能草草了事，必须从长计议才行。

志摩子同学因为非常清楚白蔷薇学姊对自己了若指掌，所以如果不彻底思考藏宝地点来对付那种人的话，宝物势必会被立刻找到而结束游戏。如此一来，连白蔷薇学姊都会败兴而归的。

「我拭目以待。」

白蔷薇学姊露出兴奋的表惰，这时候的她看起来就像是小孩子一样。

与由乃同学那副「不允许令学姊的宝物落入他人之手」的模样相较之下，虽然这么说不太好，然而佑巳还是认为白蔷薇学姊与为达目的不择手段的由乃同学不同，她是一个懂得享受寻宝游戏乐趣的人，所以难度越高应该越能燃起她的斗志。

那自己呢？佑巳试着思考，可是却找不到答案。

思考这些并不容易。

连自己的事都不知道，更遑论他人的事；不，正因为是自己的事，所以才不知道吧。

佑巳突然注意到隔着中庭和蔷薇馆的木窗上映着一个人影。

她转动手把开门。

「啊！」

门外的人居然是祥子学姊。

「姊姊，平安。」

「……」

姊姊心情不好的状态，在她还没有关口回应之前便一目了然。原因虽然不明，不过今天姊姊的眼神格外严厉，整张脸明显写着「不悦」。

不过。

为何来到蔷薇馆后没有立刻进入馆内呢？正当佑巳心里冒出这个疑问时，祥子学姊语气沉闷地说：

「聊得挺开心的嘛。」

祥子学姊不知何时站在那里，似乎一直在外头聆听着里面的笑声。

「啊、白蔷薇学姊刚来，所以──」

佑巳原本想接着说出白蔷薇学姊金榜题名的大好消息，没想到却被祥子学姊中途打断。

「我知道，白蔷薇学姊一出现你就很快乐。」

「……什么？」

「所以呢？你从什么时候开始讨厌我到连脸都不想见的地步？」

「咦？」

祥子学姊在说什么？坦白说，佑巳还真的是一头雾水。

由于从未想过祥子学姊会说出那种话，因此就算耳朵接收至声音，头脑也必须花时间来理解她的话中之意。人类的神经回路在没有前例可循时，处理资料的速度似乎和平常有相当大的不同。

「我……讨厌姊姊？」

所以，佑巳照着耳朵所听到的话又再重复一次，然而她不禁怀疑起自己的耳朵，祥子学姊为什么这么想、又是从哪里冒出那种想法的？

「我说错了吗？既然不是的话，你为什么要躲着我呢？」

「我躲姊姊？没有啊。」

就算否认，祥子学姊也不相信。

「你明明在躲。」

祥子学姊斩钉截铁还丝毫不退让，佑巳虽然没有那个意思，不过行动或态度看在旁人眼里想必是如此吧。

「刚开始我还以为原因是在自己是花蕾的身分，可是又看到你以平常心对待令和志摩子；即使来到蔷薇馆，你也总是早我一步离开；就算我比平常早到，你也是拔腿就逃，难道不是这样吗？」

「那是……」

因为赶着去打扫音乐教室。

至于最近和令学姊相当要好，则是因为令学姊正在指导她如何动手制作要送给祥子学姊的巧克力。

「怎么了？有想说的话就请好好说清楚。」

虽然对方这么说，然而佑巳不可能说得出口。

为了祥子学姊──这句话纯粹只是一厢情愿。

真是自视过高的想法。

佑巳终于暸解白蔷薇学姊说的没错，这单纯只是自己的满足，不，比满足自己还不如。

佑巳望着祥子学姊。

「为何不说话？为什么不把你心中的话说出来给我听？你不说我怎么会知道。」

姊姊现在的表情十分可怕。

「对不起……姊姊。」

佑巳好不容易挤出了这几个字，她觉得让姊姊露出这种表情，还将话说到这种程度的自己真是太糟糕了。

无论发生什么事，她都不可能讨厌祥子学姊的。

可是现在，她却只能望着最喜欢的人那逐渐模糊的身影，任凭瞳孔中的轮廓不断摇晃。

「呃……学姊？」

志摩子同学跑到门的侧边一探究竟，或许是感觉到了不寻常的迹象吧，只是谁也无法修复

两人之间弥漫的紧张气氛。

「……志摩子，过来这边。」

察觉异状的白蔷薇学姊搂住志摩子的肩，并把她带开。

「为什么哭呢？」

祥子学姊在两人独处的蔷薇馆门口小声地询问。

「你别这样，看起来好象我在欺负学妹一样，可是想哭的人是我啊！妹妹避不见面，连理由都不告诉我……」

「鸣……」

佑巳的喉咙发出了奇怪的声音，明明想说话，可是喉咙却彷佛被什么东西暧住似地发不出声音来。

「为什么不跟我说话？对你来说，我只是这样的人吗？既然如此，再当姊妹也没有意义了，那当初你何必要接受玫瑰念珠呢……」

佑巳一句辩解的话也没有说出口，只是一昧地掉着眼泪，连自己都感觉得出来眼睛四周的红肿。

她觉得自己真是愚蠢到了极点，明明非常清楚祥子学姊正在生气，然而除了哭泣之外却什么也做不了。

因为祥子学姊第一次表达这么强烈的情感，让她不知该如何回应才好。

「……算了。」

祥子学姊面对佑巳的反应，不禁放弃似地说着。

「改天等你冷静下来之后再说好了，我似乎也有点冲动，所以可能说得太过火了。」

「阿……」

祥子学姊背对佑巳离开的身影看来非常寂寞，正当佑巳打算追上前去时，令学姊和三奈子学姊正好抵达了蔷薇馆。

「怎、怎么啦，小佑？」

令学姊大声叫着。

「没什么，赶快召开最后一次会议吧！」

祥子学姊留下佑巳一人进入屋内。

「她说没什么……吗？」

「是啊。」

三奈子学姊和令学姊面面相觑，一看到佑巳那宛如破布般的面容，两人理所当然地认为事情并不单纯，不过佑巳浑身上下透露出「别管我」的讯息，这个时候过去安慰她的话，她反而会更痛苦。

「你们也认为有错的人是我吗！？」

楼上传来歇斯底里的叫声。

「……总之，没有什么事。」

佑巳好不容易挤出声音后，朝与祥子学姊相反的方向，也就是馆外跑去；她应该有听到令学姊和三奈子学姊呼唤的声音，可是却没有回头。

不，她无法回头。

２

『任何的烦恼或迷惑都将成为明年、后年或未来的美好回忆。』

佑巳一面在走廊上奔跑，脑海中一面不断地重复思聚着静学姊的话。

(好象不行呢，静学姊。)

她不认为会有美好的回忆。

不管历经多少岁月，也不可能笑着回忆这种自我厌恶和失望的心情，还有自己那张哭花的脸。

『再当姊妹也没有意义了。』

祥子学姊往后一定不会再和颜悦色地对待自己了。

佑巳恍惚地走向没有人影的地方。从令学姊的表情来看，佑巳可以想象自己的脸色有多么可怕，所以她不可能立刻返回应该还有一些同学滞留的教室，要是被大家追间，事情想必会越闹越大。

总之，她现在谁也不想见。

不知何时来到了校舍的尽头，疏散指示灯的绿色光芒在眼前不停闪烁着，佑巳打开紧急出口的门来到外头。

皮肤接触到外面的空气后有刺痛感，然而这种痛只是表面的。佑巳避开匆忙走向后门的放学学生身影，继续朝那个地方前进，她知道那里是很少会有人造访的场所。

那是一座许久没有人进入的老旧温室，与印象中的差别不大，花朵已谢，树叶寥寥无几，或许是太煞风景了，这里早已被多数人遗忘，破裂的玻璃也无人修理。虽然是一间温室，但是这里却遍寻不着美丽的东西。尽管温室已经破损不堪，然而还是有遮风避雨的效果，佑巳来到这里后，好不容易才松了一口气。学园祭前一天，祥子学姊为了远离柏木同学及连带发生的各种情况也逃到这里来躲避。对了，被由乃同学退还玫瑰念珠的令学姊也曾经独自一人在这里发呆。

为什么？难道这座老旧温室有治愈心灵创伤的能力吗？

「──月季红蔷薇。」

位于看似枯枝、处于冬眠状态的细小树木之间，并非栽植于盆栽中，而是宛如划开地面似地从隆起的泥土中伸直背脊。在已经逐渐昏暗的温室中，那里彷佛有聚光灯一般显眼，佑巳一眼便可以清楚辨认。

虽然没有竖立名牌，不过佑巳就是知道，因为这是她最喜欢的人告诉自己的。佑巳走向前并轻触那强而有力的枝干，这时佑巳觉得自己是来看这棵树的。

「听说你四季都会开花呢。」

可是很遗憾，现在并没有开着像当时那样的红色花朵，佑巳不禁苦笑，这种景况简直在暗示什么一样。

「我大概被姊姊讨厌了吧……」

佑巳爱慕祥子学姊的心依旧，与祥子学姊为她解说这棵树时的心情没有两样，不，相反的，知道得越多，她就越喜欢祥子学姊。可是，为什么事情会演变成这样呢？

咚、咚，外头传来敲玻璃的声音，佑巳抬起头往微弱的光线中凝神一看，透过污浊的玻璃，她看到了白蔷薇学姊的人影。

「你果然在这里。」

白蔷薇学姊绕道从入口现身，她难得先问了句「可以进来吗？」然后才踏入温室。

「小佑，你或许想一个人静静，不过我还是来了。你不是很怕黑吗？」

「……对不起，给您添麻烦了。」

真不可思议，稍早之前她明明还不想见任何人，可是现在却由衷感激白蔷薇学姊能够来这里。

「没关系，没关系。」

白蔷薇学姊一面轻笑一面走到佑巳身边，同样在月季红蔷薇树的前面蹲了下来。

「由没有出席会议的我出来找人最适合了，何况谈话途中发生那种事，心里总觉得有点不是滋味呢。」

原来，志摩子同学来蔷薇馆之前的谈话──白蔷薇学姊一直都记得。

「不过话说回来，刚才有一种昔日光景再现的感觉。」

白蔷薇学姊一面用手拿着掉落已久的枯枝挖着旁边的盆栽，一面怀念地喃喃低语。佑巳因为不知道「刚才」是指什么时候的事，所以只能默默聆听。

「小佑，你或许认为自己一点也不像祥子学姊，不过在我看来，你们两人有非常相似的共同点。」

「……自信不足吗？」

「是啊，我好象说过。大致上就是这么一回事，差异不大。」

白蔷薇学姊接着举例。

「例如，为了某事和某人意见不同时，如果是小由的话会彻底讨论到对方无法反驳为止，但是小佑则会沉默地离开，祥子也是这样，你们在这方面很像。」

「祥子学姊不是一向有话直话吗？」

佑巳下意识地打断白蔷薇学姊的话，白蔷薇学姊说错人了吧？

「那是直到最近才开始的呢，在红蔷薇学姊的训练下稍微有振作一点了。」

佑巳不敢相信祥子学姊以前是沉默寡言、难以相处的人。

「本质一定没有改变，她是那种害怕自己一旦说出想法后被否定的类型，柏木的事也一样，最后还不是不了了之？她啊，在判断这是自己可以畅所欲言的场合后就会开始得意忘形，认为可以在这个人面前显现出自我也没关系，其实说穿了，还不就是对自己没自信。」

白蔷薇学姊径自分析着祥子学姊有话直说的个性。

「话又说回来，昔日光景重现的意思，就是指刚才的小佑和祥子与一年十个月前的祥子和蓉子──也就是现在的红蔷薇学姊的状况差不多。」

「咦？」

「大概是成为姊妹后不久吧……不、也有可能是在缔结姊妹之前，因为我那时对其他学生不太关心，所以印象里的时间点很模糊，总之是在第一学期开始后没多久发生的事。我亲眼目睹蓉子口气严厉地对祥子说：『有话想说就好好说清楚』。」

「红蔷薇学姊对祥子学姊这么说？」

「没错，因为教育环境的关系，祥子并不擅于清楚表达自己的意见，所以经常处于生气的状态。可是那天蓉子对她说『你不说谁知道』的重话，祥子听了之后好像还是忍了下来，不过从那以后，她就开始陆续说出自己的意见。偶尔还会歇斯底里，大概是后遗症或过去的反作用吧，这件事大家都知道，所以也不忍加以苛责。」

「这样啊……」

「所以她一定很焦躁不安。」

「焦躁不安？您是指祥子学姊吗？」

「没错。」

「为什么。」

「因为她就好象看到了自己啊。」

佑巳这时突然想起茑子同学曾经说过的话，她说祥子学姊不需要有个像自己分身一样的妹妹。

人总是会追求自己所没有的事物──佑巳很清楚，这是祥子学姊吸引自己的理由之一。那么反过来想，如果在旁人身上发现自己令人讨厌的部分又该如何？可想而知，就像是看到镜子一样，大概会很不愉快吧？

「所以，你就原谅祥子严厉的作风吧！」

「说原谅就太……」

佑巳急忙摇头。

「这么说，你不会因此而讨厌祥子啰？」

「当、当然不会。」

这次，佑巳的头激烈地左右晃动，她认为就算被祥子学姊讨厌，自己无论如何也不会讨厌祥子学姊。

「好孩子。」

白蔷薇学姊来回摸着佑巳的头并露出笑容。

「那么我们差不多该回去了，其实我有点怕待在这座温室呢。」

白蔷薇学姊奋力站起身，拍了拍裙子。等注意到时，四周已经一片黑暗，佑巳几乎看不见白蔷薇学姊的表惰，所幸林立在校内走道的路灯将光线投射到温室内，走路时才不至于跌倒。温室的某处可能有电灯，不过寻找开关的时间好象就足以走到外面。

「小佑，这里有阶梯，你要小心。」

白蔷薇学姊朝佑巳伸出左手，佑巳一把抓住她的手，然后直接抱在胸前。

「怎么办……」

「嗯──？」

「白蔷薇学姊就快毕业了，到时候我该怎么办？」

没有人可以像这样在自己痛苦的时候伸出援手，没有人可以像这样成为自己和祥子学姊之间沟通的桥梁。

「小佑，听到你这么说我并不会很开心呢。」

白蔷薇学姊并没有甩开那双突然纠缠过来的手，因此，尽管对志摩子同学不好意思，佑巳还是决定借用一会儿这只温暖的手臂。

「没问题的。」

白蔷薇学姊用空着的右手指了掐佑巳的脸颊。

「我的姊姊要毕业时，我也非常不安，不过总算比想象中还要顺利适应过来了。」

「总算──」

真的能适应吗？连明天的事都无法掌握，更遑论预测未来。

「小佑，你只要对祥子多吐露一点真心话就行了，如果办得到这点的话，往后就算发生什么事你也一定能够克服。」

「可是……」

「你一定办得到，因为你已经可以像这样向我表达心里的话了，不是吗？」

白蔷薇学姊一副自己是排演对象的口气，其实不然。对佑巳而言，在告诉白蔷薇学姊的那一瞬间就已经是正式演出了。

「小佑，我给你一个功课好了，你自己去与祥子和好，可以吗？」

「……好。」

虽然没有自信，佑巳还是答应了，因为祥子学姊和佑巳是姊妹，必须籍由某人居中协调才能重修旧好太奇怪了。

收下玫瑰念珠时也是两个人，姊妹的事必须两人一起设法解决才行。

３

顺路到教室拿书包和外套后，佑巳和白蔷薇学姊两人一起回家，从面向中庭的窗户可以看见蔷薇馆的灯光。

祥子学姊还在那里准备明天的事宜，可是佑巳并没有往那边去。

她觉得祥子学姊说得没错，有话改天再说比较好。

在走廊的洗门台洗脸后往镜子一看，除了眼睛充血外，其他部分已经消肿。幸好在温室中谈了近一个小时，回家路上只要再吹吹夜风的话，想必不会被发现，看样子应该不会让家人担心才对。

白蔷薇学姊一面走在树林步道间一面告诉佑巳，同时拥有相似部分和不同部分的姊妹会越相处越融洽，而且还说这种姊妹其实很多。

「白蔷薇学姊，您看到志摩子同学时是不是也觉得与自己有相似之处？」

「嗯？我和志摩子吗？嗯，偶尔吧。怕麻烦的个性很像，不过和以前的我比起来，她优秀多了，可以的话，我希望能帮她去除各种障碍、让她更轻松，只不过我无能为力。」

「为什么？」

「因为我太了解志摩子了，所以无法下重药治疗。」

白蔷薇学姊表示，正因为如此，她才会羡慕那些因为不了解对方而吵架的姊妹，这也正是她插手的原因。

佑巳好象能够理解，然而又好象不是很懂。

她于圣母像前双手合十并倾着头纳闷，为什么白蔷薇学姊一直说些让人感觉解释不够清楚的话呢？虽然刚才在温室说话时，已经稍微浅显易懂一点了。

「对了，小佑，你做的巧克力好象会很甜的样子呢！」

当白蔷薇学姊的脚踏上公车的踏板时，又像是想起什么似地呵呵笑着，而且还突然丢出了这么一句话。

「是要给祥子的巧克力吧？今天晚上开始做吗？」

「嗯，是吧。」

事实上，佑巳现在才想起这件事，原本想早点回去在晚餐之前做好，不料却发生很多事情打乱了预定计划，这下子不知要到什么时候才可以洗澡了。

「如果能做出好吃的东西就好啰。」

在位置上坐定后，白蔷薇学姊还是一直不停地谈论着巧克力的相关话题；例如哪一家店的某种巧克力和她自己常去光顾的咖啡厅的蓝山咖啡是绝配，可惜无法尝试看看；还有生巧克力恰到好处的温度等等……她大概是肚子饿了吧。

「还有，我喜欢微甜的，如果加入洋酒提味的话，那就再好不过了。」

佑巳听到这里，好不容易才明白她的话中之意。

「呃……白蔷薇学姊，我不记得有说过要送您巧克力。」

「咦？真的吗？不是一定会送吗？」

一定？这个想法是从哪里来的啊？认为芯摩子同学不打算送巧克力的白蔷薇学姊，明明早就已经死心了。

「向静学姊强行索取巧克力的人，就算是人情巧克力也不能给。」

「咦、你怎么知道？」

白蔷薇学姊说得大言不惭，看来情况不妙，她有可能到处要求人家送巧克力给她。

「哼！」

她嘟着嘴像小孩子般地耍脾气，已经不再是看透世事的三年级学生，而是回到平时懒散模样的白蔷薇学姊。

「想吃巧克力的话，可以到店里去买。」

尤其是这个时期，排列在店里的巧克力种颓更是琳琅满目。

「人家想吃充满爱的巧克力。」

「既然如此，那就打电话到志摩子同学家，请她送您巧克力不就得了。」

「不要～～」

「那您只好死心了。」

「不要、不要！不给我巧克力的话，我就把小佑吃掉。」

「知道了！知道了！」

真是的，白蔷薇学姊就是正经不起来。

「我说要把你吃掉，就真的会吃掉喔！」

待乘客寥寥无几之后，白蔷薇学姊突破启动了大叔模式。由于她把音调压低到他人听不见的程度还相当神色自若，因此从远处看还以为是莉莉安的学生们正聊着天真无邪的话题。司机、坐在正中央的中年男子、博爱座上的老婆婆都没有注意到，这位轮廓深且带点异国风的美少女，居然会说出这种没有节制尺度的话。

白蔷薇学姊在抵达车站之前，一直不断以佑巳才听得见的声音说着「巧克力」三个字，佑巳不知不觉心生怜悯，于是她开始思考，如果心情好的话，或许连白蔷薇学姊的份也可以一并做出来。

当然，如果做给祥子学姊的巧克力有剩下的话。

情人节的恶作剧

１

眼睛红肿并不是因为前一天哭泣的缘故。

如果是这样，那这个班上三分之一的学生恐怕昨天都因为某些理由而大哭一场了吧。

当然，一个班级绝大多数学生偶然在同一天遭遇灾难或不幸的机率并非等于零。

只是这次不同。

大家是自愿选择在今天变成小白兔的，而眼睛全红则是因为睡眠不足。

正因为东西特别，所以无法事先在几天前做好，一年桃班的少女们挑战即使面临考试也无法坚持到底的熬夜后，各自完成了无懈可击的各式巧克力礼物。

进入教室后，足以媲美学园祭的热闹气氛登时让佑巳哑口无言。

「食谱上说可以保存三天，所以我从三天前就开始每天做，打算将最好的成品带来学校。结果大概是新手的好运气吧，最完美的居然是第一次做的那份。所以，我必须对姊姊说『请在今天之内品尝』。」

「虽然说好午休时间才送，不过还真是伤脑筋，巧克力在教室的室温下应该不会溶化吧，先放在柜子里，温度应该就会比较低一点了。」

「怎么办？有点压到盒子，可是都到这个时候了，又不能确认里面的东西。」

「饼干如果受潮就不好了，所以我连海苔罐内的干燥剂一起包在里面。」

──族繁不及备载。

人声鼎沸，吵吵嚷嚷。

佑巳一如往常提早三十分钟到校，可是班上已经有超过半数的同学在教室里了。想必大家是为了避开搭车的巅峰时间，所以都提早离开家门，或者是为了抢先在早上第一个把巧克力交给姊姊。

上学途中，已经有好几对姊妹在银杏树道间的圣母像前完成了巧克力赠送仪式。熬夜外加早起，真是辛苦大家了。

准备市售现成品的人虽然比较轻松，却还是得花脑筋制作卡片，同样是睡眠不足。像去年令学姊那样挑战蛋糕的人，势必进入了半通宵状态；而预定赠送手编毛衣的人，则因为时间来不及而改为背心。

「佑巳同学，平安。」

身为兔宝宝其中一名的桂同学脚步轻快地蹬至佑巳的身边。

「桂同学，你把巧克力送出去了吧？」

「答对了，你真是明察秋毫。」

「因为和别人比起来，你比较不紧张嘛！」

现在正打算送礼的人，因为全身正无形地释放出奇异的氛围，所以当然可以一目了然。她们有的是深怕对方不接受自己的礼物，有的则是担心礼物在送出前发生意外毁损，因而有点神经紧绷地试图振奋情绪。

「佑巳同学什么时候要交给祥子学姊呢？花蕾们放学后不是会很忙吗？」

「……嗯，还没有约好。」

佑巳笑着回答，而不知情的桂同学则表示「既然是姊妹，就算没有事先约定，什么时候送都无所谓，不是吗？」她自己就是一大早把姊姊请到网球场再送出巧克力的。

「我出去一下。」

佑巳放好脱掉的制服外套和书包、手提袋后离开教室，直接往二年级教室所在的那个方向去。

手提袋内的小盒子里有昨天……不、应该说是今天凌晨两点才做好的松露巧克力。

佑巳在令学姊的创意烘烙刺激之下，决定自己亲手制作松露巧克力；而不断摸索的结果，终于领悟到门外汉还是循规蹈矩的好。因为她太过于追求独创性，加了奇怪的香辛料或洋酒，结果用光了三倍左右的备用材料，正式完成品只剩下送给祥子学姊的部分。

佑巳包装的同时想到白蔷薇学姊，于是在恶作剧心的驱使之下，将卖相佳但是难以下呒的失败成品同样装盒带到学校。如果白蔷薇学姊在接受静学姊的巧克力时有趁机吃豆腐的话，佑巳决定让她尝尝苦头。

因此，手提袋里放了两个小盒子，由于选了不同颜色的盒子，所以不必担心有送错的问题。象牙色的盒子给祥子学姊，棕色的盒子则给白蔷薇学姊。

二年松班虽然没有比佑巳的班级吵闹，不过到校人数不相上下。由于二年级学生是妹妹也是姊姊，所以既是送巧克力者也是收巧克力者；松班的前面和隔壁桩班的前面都可以看到一年级学生追星似的身影。

「啊、福泽佑巳学妹。」

正当佑巳打算在门前找人传话时，碰巧从教室出来的学生看到她后便出声叫唤。

「有事找祥子同学吗？你等一下。」

该名学生说完后立刻转身返回教室。

「等、等等。」

佑巳来不及叫住那位学生，不过话说回来，她原本就想请人转告祥子学姊，所以也没有阻止的必要。

(呃……)

即使是什么话都没说，却也达到目的；由于事情进行得太过于顺利，紧绷的肩膀和手肘顿时松软无力。总之，佑巳的脸或名字似乎已经被学生们以『小笠原祥子』身分输入脑海中。

虽然造访高年级学生的教室非常紧张，不过担心失败或叮咛自己干万不可以让姊姊丢脸

(呼……)

佑巳在原地叹了口气，就算渡过这个难关，还是会想到下一个难关。她之所以鼓起勇气来到这里，只是为了见祥子学姊一面。

「不好意思，祥子同学虽然已经来学校了，可是还没有进教室，你去蔷薇馆找过了吗？」

蔷薇馆是今天的寻宝总部，「局外人」大概不能进去，所以佑巳才会造访祥子学姊的教室，打算趁她在还没去蔷薇馆之前见她一面。

「我想她大概在那里吧，你要不要去看看呢？」

「好的，谢谢您。」

无论去或不去，佑巳还是低头鞠躬道谢。

「不客气，啊、佑巳学妹，今天你也会参加吧？加油喔，我们都会支持你的。」

祥子学姊的同学本人或许没有那个意思，不过她仍给佑巳带来相当大的压力。

二年级学生大概不像一年级学生那么热衷于寻宝吧。冷静想想，对于同在一个班级并桌而坐的朋友来说，半日约会券的价值说不定还没有到可以令人兴奋的程度。佑巳亦然，如果得到与志摩子同学的半日约会券，大概会想让给更适合的人；会这样想是一定的吧。

回教室好呢？还是去蔷薇馆好呢──佑巳不知所措地在走廊上徘徊。

校园里所到之处，无不都在举行巧克力的交换仪式，不管是楼梯间、教职员室前，甚至还有学生在冷飕飕的中庭会面，可能是历经了天人交战后，最后舍弃「温暖」决定选择「没有人迹的场所」吧。

佑巳在校舍内绕了一会儿正打算上楼梯时，碰巧看到新闻社正在分送『莉莉安校刊迷你报──(以下省略)』。

「各位同学，活动终于将在本日放学后登场。下午三点四十分起，将举办由新闻社所企划的『山百合会干部蔷薇花蕾寻宝大赛』，参加办法就写在这里。巧克力交换仪式将在午休时间告一段落，请大家踊跃参加。」

扯开嗓门大喊的是三奈子学姊的妹妹，居然还朗读部分记事的内容，简直和古早时代边分派报纸边念出记载之事的工作人员没两样，相当令人佩服。

「佑巳学妹。」

佑巳伸手拿了一张后，随即有人从背后拍了下她的肩膀，佑巳转过身一看，原来是三奈子学姊。

「太好了，看到你昉天的样子，我还在担心要是你缺席的话该怎么办才好呢！」

对了，三奈子学姊应该也是看到她哭得像泪人儿的其中之一吧？因为经历相当大的冲击，所以那情形始终占据在记忆的一角。

「让您担心了。」

「真的很担心呢，要是妹妹不参加的话，气氛根本炒不起来嘛！」

看来三奈子学姊似乎只担心企划实行的热烈程度。

「祥子同学呢？你还没有见到她吗？」

「是啊。」

「那怎么行，跟我来。」

「啊！」

三奈子学姊一把抓起佑巳的手，然后在走廊上前进。

「我不知道发生了什么事，不过我希望你们在放学之前和好，如果花蕾和妹妹的关系恶劣的话，气氛会大受影响。不过佑巳，万一无法顺利和好的话，你还是会参加寻宝活动吧？」

「呃！？」

「OK，就这么说定了。」

(……说定？)

佑巳不记得自己有同意，是三奈子学姊擅自把自己的希望转移到现实的情况中。不过，佑巳原本便有参加的打算，所以也就没有加以更正。

三奈子学姊带她去的地方是蔷薇馆。

「三奈子学姊。」

「怎么了？」

「局外人可以进去吗？」

门上贴着一张写有『寻宝大赛总部』的告示。

「当然可以，因为寻宝期间蔷薇馆是对外开放的，所以里面不会留下企划书等文件；再者，花蕾们的口风非常紧，绝对不会泄露藏宝地点。」

三奈子学姊打开门说「请进」，完全一副是本来就住在那里的人一样。至于佑巳，则宛如访客一般，说声「打扰了」后踏入馆内。这么一来，两人角色恰巧与平时相反。

「那么，祝你好运。」

原本以为三奈子学姊会一起进入馆内，没想到却直接向右转折了回去。她表示在开始广播早祷之前，还有很多事非做不可。既然这么忙碌的话，就不用这么热心地插手别人姊妹之间的事嘛！

正当佑巳踏着沉重的脚步来到楼梯边时，一楼房间的门突然被打开了。

「哇！！」

由于彼此不知道对方在那里，因而门内和门外的双方都吓得当场身体僵直。

「原来是志摩子同学啊。」

「怎、怎么了？」

志摩子同学罕见地一脸狼狙表情，彷佛做了什么亏心事一样。

「祥子学姊来了吗？」

「咦？来了，应该是在上面吧……」

「谢谢。」

佑巳道过谢后，立刻步上楼梯，虽然不是三奈子学姊，然而不赶快的话，也无法在广播早祷开始前完成该做的事。

(不过，志摩子同学也真是的，害我吓出了一身冷汗。)

佑巳在楼梯中途停下脚步，回头注视志摩子同学现身的那扇门。

做平常做不惯的事还真是辛苦，由于猜得到大概与寻宝行动有关，所以佑巳决定对那个现场视而不见。

当佑巳站在二楼名为会议室的会客室门前时，就听到门内传来包含祥子学姊在内的好几道声音。

佑巳像是在猜拳似地把拳头举在胸前的位置，身体却一动也不动。虽然那里没有门槛，不过内心却有堵高墙；一想到昨天自己的丑态后，佑巳不禁想掉头就走，可是既然是祥子学姊的妹妹，总有一天还是必须碰面。

现在打开门的话，祥子学姊肯定在里面。

(先为昨天的事道歉，然后──)

即席演练了一下后，佑巳随即敲门……没有人立刻来应门，如果要等到有人应门的话，好不容易凝众的气势恐怕会委靡不振，所以佑巳直接开门进入其中。

「你也该适可而止，由乃。」

一进入室内，首先听到的是令学姊高分贝的声音。

「不告诉我也没关系，至少听听我的猜测嘛！」

由乃同学面对令学姊的责骂，毫不畏惧，非但不畏惧，甚至还紧咬着不放，宛如一只狂吠不停的小狗。在这种情况下，当然听不到佑巳的敲门声。

「你大概想从我的脸色来判断猜对与否吧？我才不会让你逞呢……阿、小佑，你来得正好，不好意思，能不能请你帮我把这个吵闹的家伙带走呢？」

「咦……啊、您说什么？」

佑巳一头雾水地瞪大眼睛，令学姊此时抓起由乃同学的双手把她带到佑巳的身边，然后说弼一声「喏，给你」，接着便像在交货似地把由乃同学本人交了出去。

「连一点暗示都不给吗？姊姊真小气。」

由乃同学皱着一张脸还吐舌头，不知道为什么，愤恨的表情非常适合她，反而让人觉得相当可爱。

「我怎么能告诉你，因为光是妹妹的身分，你就已经占了相当的优势。」

总之，由乃同学似乎打算死缠烂打、不择手段地问出令学姊今天的藏宝地点；无怪乎令学姊会这么生气。

「呃……」

佑巳不知该如何处理这么麻烦的货物，不过或许是闹够了吧，由乃同学并没有挣扎，所以佑巳暂时松了一口气。

「算了，不求姊姊了……佑巳同学，我们走吧！」

佑巳原本应该带由乃同学走的，没想到却反而变成被带走的状态。

难得的预演全部都化成泡影。

祥子学姊就在令学姊对面，明明她人就坐在自己喜欢的位置上，而且正以冷静的眼神望着这边──

「等、等一下，由乃同学。」

佑巳被拖到饼干状的门的另一头时，努力站稳后停住脚步，并对由乃同学说句「我马上过来」后又折了回去。

「姊姊！」

「什……什么事？」

看见佑巳气势凌人地返回，祥子学姊完全是一副被吓到的模样。

「昨天真的很抱歉，还有如果您方便的话，希望今天能拨出一点时间给我。」

佑巳一口气将这些话说完。

「要继续昨天的谈话吗？……可以。」

祥子学姊像是在思考似地沉默了一会儿后，手指交握、抬眼向上这么说道。

「傍晚好吗？等寻宝活动结束后。」

「好的。」

「地点呢？」

「可以的话，希望在人少的地方……若在那座老旧温室，您觉得好吗？」

「温室？」

祥子学姊皱起眉头。

「是的，如果那个地方不方便的话，其他地方也可以。」

「不会不方便……好吧，就在温室。」

「好的，谢谢您。」

正打算离去时，祥子学姊叫住佑巳。

「佑巳，你会参加寻宝活动吗？」

「当然会参加。」

佑巳这么回答。其实，她原本就是为了参加寻宝才被列为「局外人」，虽然后来两人之间发生了磨擦，但是如果不参加的话就本末倒置了。

「这样啊……」

祥子学姊不知为何露出五味杂陈的表情。

2

这一天，老师们整整上了六个小时的课，不过对老师很抱歉的是，学生们在课堂上个个心不在焉。

除了睡眠不足之外，满脑子都在期待放学后的寻宝之事也是一大因素。

识相的老师整堂课都在谈论自己的情人节轶事，完全没有要学生翻开书本的意思；脑筋古板、不赞同的老师最后也把时间花在说教上，所以同样无法讲课。

然后，期待已久的放学时间终于来临。

参加活动的学生们快速打扫(而且还顺便仔细检查可能藏宝的地方)完毕后，纷纷到蔷薇馆前的中庭集合。

虽然佑巳略微晚到，不过仍混入了参加者的阵容当中；她在稍远处发现了白蔷薇学姊和由乃同学的身影。

三位花蕾以及新闻社的社员背对蔷薇馆，站在那里等候所有参加者的到来。虽然有几位老师们从校舍那里观察中庭的情况，不过表情都充满了善意，不是兴趣浓厚就是笑容可掬的模样。这想必是三奈子学姊提出说明充分的企划书向校方申请的结果──佑巳心想，有志者果然中竟成啊！

「差不多可以开始了。」

三奈子学姊瞄了手表一眼，并确认指针位于三点四十分后开口说道。

「寻宝大赛报名时间到此为止。」

这句话犹如暗号一样，新闻社的几位学生接着立刻开始将A4纸张发给参与的学生，佑巳当然也有拿到。

怀着兴奋的心情一看，纸张的中间处有条虚线，上面画有剪刀图案，看来这是切割线，这张纸似乎必须一分为二。

「我想大家看到应该就明白，纸张左侧是这次游戏的说明及注意事项，背面则印有以高中部校舍为中心的学校地图，请大家确认一下。」

翻过来一看，那里果然有像是从学园祭时使用的校内指引图转印过来的详细地图。由于翻面的缘故，这次地图变为在右侧。

「按虚线割开后，请各位参加者拿到这边来。」

佑巳也像大家一样将纸张折成一半后，用指甲沿着虚线按压，在没有人指挥的情形下，大家已经准备好要撕开了，人类的行动真是有趣。

「这边也有准备一些剪刀和笔，需要的人请在我结束说明、开始活动后告知。」

中庭越来越曙杂，三奈子学姊不甘示弱地扯开嗓门大喊。同一时间，祥子学姊、令学姊、志摩子同学也各自高举手中的剪刀或切割工具、笔等等向大家展示，宛如电视购物的助手一般。

于是，参加者的视线顿时集中到花蕾们身上，只是举起文具用品而己，四周就瞬间响起了热烈的尖叫声，然后在令学姊竖起一根食指放在嘴唇上后，又随即肃静了下来。

(……好、好厉害。)

当然，花蕾的人气众所皆知，只是没想到魅力居然如此惊人，佑巳再次领悟到自己被一群名人围绕的事实。因为中庭挤满了学生，概略算来大概有二百人以上，虽然里面或许也不乏以看热闹心态来参加的人，不过至少应该都对花蕾们抱有好感，否则不会在情人节这个特别的日子里，还忍受寒冷参加寻找卡片的活动；因为附加奖品是花蕾们的约会券啊。

「──所以，接下来请大家在这个空白栏位上仔细填写班级和姓名。」

就在佑巳对花蕾的人气惊叹不已时，三奈子学姊不知何时已经开始说明了。

(填写？)

往旁边一看，别班的学生正从自己的口袋中拿出学生手册垫在下面，用手册附带的笔写字。看样子，她好象在填写自己的名字。

对了，三奈子学姊刚刚似乎说她们有准备剪刀或笔，佑巳低头朝纸张右边印着的文字看时，「宣誓书」三个大字立刻飞入了她的眼帘。

(宣誓书？)

仔细一看，后面还有「兼报名表」四倨字，内容与左边的注意事项雷同，最后附加了「在此宣誓，将遵守以上注意事项来参加游戏」等字样，在其下方的空白栏位则必须填写班级和姓名。

三奈子学姊设想得真周到，竟试图藉由交出宣誓书来抑制学生们的轻举妄动。

既然必须在宣誓书上签字才能报名参加，所有参加者大概都会签字同意。如此一来，亲笔第字的学生就不能以「没有阅读注意事项」为由推卸责任，就算游戏中途发生问题，只要是起因于没有遵守注意事项，自己就必须负完全的责任。用这方式来控制参加者的激动情绪，想必十分有效。

「花蕾的亲笔卡片将会是这种形态。」

三奈子学姊高高举起一张蓝色纸片，其他的新闻社社员则分散在几个地方举手展示相同的纸片。纸片虽是文库本大小的厚纸板，由于为对折状态，故实际尺寸必须再乘以二。

「这是样本所以使用蓝色，实物则以蔷薇花蕾的各个颜色为代表。」

祥子学姊是红色，令学姊是黄色，志摩子同学则是白色。

「红、黄、白卡片各有一张藏在校内的某处，找到的话请直接携带到蔷薇馆总部。参加者的姓名必须与学生手册相同，核对无误后即认可为优胜者，除了手写卡片外，当场还赠送一张花蕾的半日约会卷。」

无法以「哇──」、「啊──」、「喔──」等惊叹语来形容的热烈欢呼声响彻整个中庭，因为四周都是校舍，所以回音非常响亮。

「若中途有什么状况，请到蔷薇馆或找驻守在校内各地区的新闻社社员商量，地点就标示在地图中……这样有任何问题吗？」

说明告一段落后，三奈子学姊转向参加者询问。

「那位同学，请。」

几位学生活力十足地举手发问，三奈子学姊从较近的学生依序点起。

「如果有两个以上的学生同时发现卡片时该怎么办？」

佑巳亦有同感，这么多人一起寻赘，这种情况有可能发生，因为大家都会朝「可能会藏匿的地点来寻找。

「这样的话，大概只能决定由首先摸到卡片的人获胜了，不过说不定也会发生几乎同时摸到而互不相让的情形。这个时候，请发现者们一起到蔷薇馆，在花蕾面前猜拳决定优胜者，清楚了吗？好，下一位。」

「自己发现的卡片可以赠送他人吗？」

也就是说，祥子学姊的爱慕者若找到令学姊的卡片时，能否将卡片赠送给身为令学姊爱慕者的朋友呢？

「基本上不鼓励这种行为，不过如果在我们看不到的场所赠送，我们便无法判断其不当性。所以我刚才已经说过，宣誓书、学生手册、卡片三样东西齐全时才会认定为优胜者，虽然如此，在时间限制等条件的考量下，我认为发现者要将卡片送给第三人的机率很低；而且，除了优胜者以外，其他人无法使用约会券。」

三奈子学姊的回答有点艰深，总之她的意思是，如果佑巳偶然间发现令学姊的卡片，就算想送给由乃同学也非常困难。

看来，除非在无人目击的情况下交给由乃同学，而且由乃同学又申报自己是发现者，否则总部不会承认其资格，可是要在有限时间内找到来回移动的由乃同学谈何容易；如果得到令学姊卡片的人志不在此，想必会利用剩余时间寻找祥子学姊或志摩子同学的卡片。

不管怎样，为了得到想要的卡片，非得成为第一个发现者不可。

「还有其他问题吗？」

三奈子学姊环视参加的众人，确认没有学生再举手发问。

「如果在四点四十分以前没有来总部回报的话，花蕾的卡片就失去效力……好了，寻宝活动即将开始，在这之前，参加者中如果有花蕾的姊妹，请到这里集合。」

「……咦？」

花蕾的姊妹──佑巳本人也具备那个身分。

由乃同学等人一脸纳闷地走到三奈子学姊的前方。

「佑巳同学，你不也是吗？」

佑巳被附近的同班同学推入队伍中，队伍的成员有白蔷薇学姊、由乃同学，以及先前一直没有现身的黄蔷薇学姊。

「黄蔷薇学姊，您考完了吗？」

佑巳小声询问，而得到的回答居然是「还没」二字。不过，依照黄蔷薇学姊的个性，她想必不会错过这么有趣的活动。

「我要向花蕾的姊妹们致歉，为了公平起见，我得请你们晚五分钟出发。」

「什么？」

花蕾的姊妹全体发出不满的抗议声，这个反应早在三奈子学姊的预料中了，她就是打算讨好其他参加者。

由于事出突然，而且又选在开赛前一刻才知道，因此就连脾气火爆的由乃同学也无法抗议。尽管有出声抱怨，然而却不敌群众的欢呼声。

「那么，交出宣誓书的人可以开始寻宝了。」

三奈子学姊吹响体育竞赛用的哨子。

于是，参加者开始出动寻宝。

３

趋前一步观察，可以看清楚学生们的动向。

首先，在三奈子学姊说明期间早已完成签名和撕开动作的学生们，一听到开始的哨声后，立刻将名为「宣誓书」的半页纸张就近丢入新闻社社员抱住的瓦楞纸箱，然后迅速离开并朝校舍或校园奔去。动作迅雷不及掩耳──大家想必已经锁定目标了。

接着是一丝不苟且神经质类型的人，一副既不想在没有书写台的地方写字，也无法在不用剪刀的情况下切割纸张的模样，毫不在乎时间一点一滴地流逝，耐心地排队等着使用充当书写台的长桌。这样的话，有些人不就会比花蕾的姊妹还晚出发吗？

位于中间类型的也许是最多的，有些学生由于在活动开始后依旧搞不清楚情况，有的四下张望，有的和友人商量，然后将完成的宣誓书投入纸箱，成群结队、吵吵嚷嚷地离开中庭。不过站在发现宝藏的立场，佑巳认为单独行动比较好。

还有些例外的类型则是一开始便放弃寻宝的人，她们纯粹是想静静看着花蕾，默默待在花蕾身边，即使交出宣誓书后，也只是站在五公尺远的距离望着花蕾的身影。

至于佑巳，她把纸张压在蔷薇馆的门上写好名字；由乃同学则属于第一类型，因为早已经做好了万全准备，却因尚未交出宣誓书，无法火速冲去寻宝，所以正焦躁地用室内鞋踢着草坪。

(啊──)

由乃同学的鞋尖沾到泥土了，直接返回校舍寻宝的话，势必会弄脏走廊的。

「五分钟到。各位花蕾的姊妹，请开始。」

三奈子学姊一声令下后，白蔷薇学姊、黄蔷薇学姊、由乃同学、佑巳纷纷涌向纸箱。

「喂、小由。」

黄蔷薇学姊一把抓住正要起跑的由乃同学的手。

「你的室内鞋沾到泥土了，用抹布擦干净。」

「噎！」

「不准鬼叫，我代替忙碌的令提醒你是天经地义的事，不是吗？」

「……是。」

尽管由乃同学一脸不满，还是无法违抗姊姊的姊姊。

「可是黄蔷薇学姊，我这样根本无法去拿抹布。」

由乃同学试图做困兽之斗，不过，孙子哪里敌得过祖母级的黄蔷薇学姊。

「我去蔷薇馆拿，你在这里乖乖等着。」

「啊、这样的话，我来……」

怎么能让三年级生跑腿呢？佑巳于是在得到三奈子学姊的许可后，进入蔷薇馆拿抹布。

蔷薇馆原本便是可以进去寻宝的指定场所，所以似乎不需要许可。

「什么？什么？」

没有目睹全程经过的白蔷薇学姊兴致勃勃地跟在佑巳后头。

「没有什么啦！」

再仔细说明实在很麻烦，所以佑巳火速上楼并打开房间外面的木制橱柜。那里是放置一套扫除用具的地方，拿起放在水桶上的一条抹布后，佑巳立刻到房间内的流理台冲洗，然后再跑下楼。虽然对白蔷薇学姊很不好意思，不过佑巳在去程和回程都无视于她的存在。

「辛苦你了，小佑。」

令学姊在大门口悄悄对佑巳说了句慰劳的话，看样子，她似乎一直在远处观看由乃同学的举动。

「佑巳，那条湿抹布不必放回去，摊在这里就好了。」

祥子学姊接着进来说道。

「如果让回来的学生发现不太好，留着擦鞋吧。」

「是。」

尽管祥子学姊并没有对她露出笑容，佑巳仍非常高兴祥子学姊主动开口和她说话，高兴到一时忘记正在等待抹布的由乃同学，一径目不转睛地望着祥子学姊进入馆内的身影。

接下来，花蕾们只要待在蔷薇馆二楼，等待自己藏匿的宝物被发现的那一刻到来即可。她们代替分散在校内各处伺机而动的新闻社社员，抱着回收宣誓书的瓦楞纸箱上楼。

到底哪位幸运者可以找到祥子学姊藏匿的卡片呢？如果是自己的话该怎么办？

往时钟一看，已经四点五分了。

离结束时间剩下三十五分钟。

４

「嗯──原来如此。」

佑巳依照祥子学姊的指示，把由乃同学用完的抹布铺在蔷薇馆的入口当做擦鞋布，好不容易起身时，白蔷薇学姊就站在前方。

「原来如此？」

「我终于明白小佑你为何慌忙地来回奔走了。」

白蔷薇学姊大概都看在眼里了吧，进入馆内后，她立刻站在门内稍高的地方悠闲地盘着手观看。这时候，由乃同学早就草草行完礼冲出去了。

「辛苦了，辛苦了。那么，我去叫人进来。」

白蔷薇学姊居然打开门将脸探出中庭，还向那一带的学生搭讪。

「喂～～要不要进来聊聊天啊？花蕾们在里面喔！」

学生们一副想进来又不敢进来的样子，抓到这个机会后，她们立刻战战兢兢地进入蔷薇馆内。佑巳突然想起第一次来这里拜访祥子学姊时的情景，当时如果志摩子同学没有主动攀谈的话，她和茑子同学两人或许会进退两难地僵在那里。踏入蔷薇馆的学生们想必和当时的佑巳有类似的心情吧。

不过话说回来，有些学生为什么还留在中庭呢？佑巳也出声询问她们要不要进来馆内，可是留在现场的五、六个学生却笑着摇头拒绝。

「小佑，你呢？」

「不必了。」

只剩下三十分钟，而且无论多晚动身，「参加本身就是一件有意义的事」。何况三奈子学姊之所以让花蕾的姊妹晚五分钟出发，原因就在于姊妹们拥有优势。

「白蔷薇学姊，您不去找吗？」

「找什么？」

「志摩子同学的卡片。」

「这个嘛……」

白蔷薇学姊一副非常麻烦的表情。不过，看到参加的学生人数后也不是不能理解她厌烦的心情。

「就算可以和志摩子约会我也不要。再说，我又猜不到志摩子的藏宝地点。」

「怎么可能。」

正因为白蔷薇学姊非常了解志摩子同学，所以才会警告她别藏在太简单的地方。难道不是这样吗？还是，白蔷薇学姊有更深层的想法，让人无法猜透？

「说到志摩子就想到信仰之心，不过教堂这次并不列入寻宝的区域，对吧？就算在范围内，我也不认为志摩子会为了游戏而利用她的神圣之处，所以这个线聚行不通。这么说来，圣母像的周遭想必也不可能……如果不在安静的地方思考的话，大概想不出来吧。」

白蔷薇学姊毫不掩饰地打了个大呵欠，什么思考，根本就是借口，她一副就是很想睡觉的模样。

(唔──志摩子同学的卡片明明就有可能在那里。)

佑巳焦急地望向馆内一楼的门。

早上碰面峙，志摩子同学的情绪显然很激动，那个地方有什么东西吗？如果真有什么的话，除了卡片以外会是什么？可是，佑巳觉得告诉白蔷薇学姊是违反规则的行为，虽然游戏的注意事项并没有明文规定，不过这也是花蕾的妹妹佑巳偶然得知的情报。

「……小佑，难不成那个房间藏了什么好东西？」

「啊！？」

佑巳心想不妙，而且还做出了抽到鬼牌般的反应。这么一来，简直就是不打自招，不，白蔷薇学姊或许从以前就知道佑巳有一张表情百变的脸。

「谢谢你，我会找找看。」

白蔷薇学姊快速地奔向一楼那扇门。

「小佑，加油喔！」

「啊、白蔷薇学姊！」

事到如今，就算懊恼自己坦率的反应和百变的表情也为时已晚了。

(我到底在做什么啊……)

尽管心情沮丧，佑巳还是决定暂时将这些事情拋到脑后。因为，时间正一分一秒地接近游戏截止的四点四十分，此刻先把反省摆一边，以寻宝为重才是明智之举。对自己而言，这是最好的决定。

佑巳来到馆外时，还有一群人待在那里。

(？)

佑巳在不清楚她们意图的情况下朝校舍方向走去。于是，那六位女学生也跟着尾随在佑巳的后方。

(？)

一开始她们只是低调地尾随，不过当佑巳快走时她们也跟着加速，进入小跑步阶段后她们则冲刺似地追了过来。自己简直跟逃犯没有两样。

沿着校舍跑的途中，佑巳遇到从对面跑过来的由乃同学。

「佑巳同学，你也粘到金鱼粪(注l)了吧？」

「嗯？」

说这话的自乃同学背后也跟了好几位学生。

「什么意思？」

「她们以为我们这些花蕾的妹妹猜得到卡片的藏匿处，所以企图采取守投机的手段要我们带路。」

「什……」

由乃同学的见解虽然相当毒辣，然而虽不中亦不远矣。虽然无法先驰得点，但是只要能成为第一发现者的其中一人、得到参加猜拳的资格，便可以有几分之一的机率成为优胜者。与其自己寻找，这种作法的可能性还比较高一些呢。

「总之，快甩掉她们，不这样做的话你会到不了目的地。」

由乃同学留下建言后，开始朝佑巳刚才过来的方向跑去。这么说，紧追在后宛如雏鸟般的那群人想必是冲着令学姊而来，其中也不乏佑巳的同班同学，虽然那些同学自己也有姊姊，不过这似乎是两码子事，如果不小心得到卡片的话，她们要怎么处理半日约会券呢？

(不过……)

回头看看自己后方的学生后，佑巳叹了口气，拖着这群人寻宝怎么想都是一件苦差事。

由乃同学说的没错，的确得设法「甩掉」才行，可是佑巳对自己的脚程并没有自信。虽然多少有瞬间爆发力，不过耐力不够，所以在马拉松大赛中经常是倒数前几名，「甩掉」二字谈何容易。

「各位同学──」

佑巳毅然地面向祥子学姊的追随者说：

「我认为你们跟着我是白费力气，因为就算是花蕾的姊妹，我真的什么也没有被告知。」

「这我们知道。」

一位看似这群人的带头者、眉毛给人刚强印象的学生上前一步回答。佑巳记得小学时期曾经和她同班过，只是名字一时想不起来。

「不过佑巳同学，你应该有目标吧？至少比我们都清楚。」

「没那回事，我完全不知道该从哪里找起。」

佑巳不仅不知道，而且还被追得无路可逃。因为昨天她忙着做巧克力，根本没有思考的时间。

「怎么可能～～」

对方一笑置之，看样子她们太高估佑巳了，还以为她正在朝某个特定方向跑去。

「说不定在你们追着我到处跑的时候，别人已经找到了。」

尽管有可能是浪费唇舌，佑巳还是继续说服。

「你是不是想说这种话让我们死心，好自己一个人去拿卡片？可以啊，你赶快去，不过，比赛并没有明文规定我们不能凑巧到你去过的地方喔！」

「呃……」

这位学生还真是爱强辩，倘若班会上有人持反对意见的话，势必会被她问倒。佑巳觉得她似乎同时具备了由乃同学、茑子同学、黄蔷薇学姊三者的「可怕之处」。

这么说，像佑巳这种小角色就算全力以赴也不可能有胜算，既然如此──

「啊！那个地方！」

佑巳大叫的同时指向教堂的方向。

「什么！！」

锁定祥子学姊的她们惊讶地同时朝那边望去，就在那一瞬间，佑巳趁机往教堂的反方向冲刺，沿着校舍飞快离去。

「啊！等等！」

少女们宛如追逃犯的刑警般大喊着，然后开始追上前去。那副模样连圣母玛莉亚也会吓一跳而脸色发青的，因为学生们居然个个裙摆凌乱地奔跑着。眼看距离逐渐缩小，佑巳这时又想起，正在追她的那个学生在运动会时是大队接力的主将啊！

(我不行了。)

佑巳拼命在校舍外侧奔跑，速度逐渐减缓。从开傲的窗户间可以看见学生们正在里头优雅地寻宝──那才是佑巳要的样子啊，为什么她非得在这种地方被追着跑不可呢？

(窗户？)

佑巳不假思索地跳入下一扇开启的窗户，虽然比胸部的位置高了一点，佑巳还是宛如撑铁棒似地把手放在木条上用力跳，拼命摆动裙子里交缠的双脚后，强行攀过墙壁，设法进到室内。

「窗户！她从窗户跳进去了！」

外头传来叫喊声。

佑巳赶紧关窗、上锁，一刻也不能掉以轻心，幸运的是，这里是学生用的厕所，只有一扇通往外面的窗户。要追来的话，除了从其他场所进入校舍绕到入口之外别无他法。

咔啦咔啦咔啦。

耳边传来一阵摇动窗户的声音，十五个单人空间中有两个正在使用，一位学生从其中一个空间急忙跳出来说「发生什么事？」佑巳正觉得声音很耳熟，仔细一看，原来是桂同学。

「佑巳同学，你在做什么？」

知道不是什么可怕事件后，放心地松了一口气的桂同学暂时返回原地打开水龙头，然后在洗手台边洗边问。

「……大概是在玩捉迷藏吧。」

佑巳也搞不清楚自己到底在做什么。

「宝物呢？」

「还没找到。」

摇窗户的声音不知何时已经停止，佑巳偷窥着外面。

视线可及的范围内没有人影，可是如果再待在这里的话，迟早会被从某处进入校舍的她们逮到。

「嘿咻～～」

佑巳开锁后再度爬上窗户，她觉得与其到走廊，不如从这边出去比较安全。

「──佑巳同学？」

没有目睹佑巳爬窗进来的桂同学，莫名其妙地瞪大眼睛。

「我出去之后，你可不可替我把窗户锁上？然后，麻烦你不要告诉别人你曾经在这里见过我。」

「……嗯，好的。」

佑巳心想，只要窗户上锁的话，追兵就不会认为自己又从这里逃到外头，可以多少争取一点时间，不过她没有时间向桂同学说明。

「那么拜托你了。」

咻──

因为是第二次爬窗，所以动作比第一次还快，只不过外头的地面比较低，脚部因为往下跳的撞击力道而隐隐作痛。

佑巳暂时离开校舍，躲进幽径里的树荫中，总之要是引起别人注意就不好了。

(接下来该怎么办呢？)

看了一下手表，已经四点二十五分了，没想到居然浪费了那么多时间。不知道由乃同学的情形如何呢？

扣除返回蔷薇馆的时间，只剩下整整十分钟，要获得优胜非得在十分钟内找到卡片不可，而且不能绕好几个地方。

一处，多则两处，不、这个时候最好集中火力锁定一个地点。

(祥子学姊如果要藏的话──)

佑巳动脑思考着。

人们会把东西藏在与自己完全没有交集的场所吗吗？卡片并不是到处散布，而是只有一张且被视为宝物藏起来。

静学姊也说过如果是她的话，势必会藏在音乐教室或图书馆。

这个寻宝游戏没有提示，唯一的提示就是卡片是那个人藏的。

祥子学姊没有参加社团活动，也没有加入班级委员会，比起令学姊或志摩子同学，行动范围没有那么广。

是教室？还是蔷薇馆？

不过，教室不在佑巳的寻宝范围内，蔷薇馆除了藏着志摩子同学的卡片外，是否也藏着另一张祥子学姊的卡片？

佑巳从口袋里拿出折好的地图打开来看看，校舍后方的第二体育馆或道场也是寻宝的范圈，令学姊的卡片会在道场吗？不、大概不可能那么简单吧。

(如果是我来藏的话……)

佑巳也和祥子学姊一样，没有参与社国活动或班级委员会，虽然以自己为思考范本有点厚脸皮，不过现在的佑巳正处于溺水者攀草求援的状态。

(如果是我的话……)

佑巳会希望祥子学姊去寻找，再勉强也希望能表达这种心情。

两人共同度过的场所。

祥子学姊会想起佑巳的地方。

(在那里！)

佑巳想到自己会去的藏宝地点了，她开始笔直地向前跑。

如果祥子学姊想传达心意给佑巳的话，非那个地点莫属──

她看到老旧的温室出现在视线的前方。

５

一脚踏入那里时，里面已经有访客了。

「啊！」

那个人在佑巳突然闯入时有点惊吓地转过身，虽然穿著和佑巳相同的制服，一看就知道是高中部的学生，不过脸孔却非常陌生；和佑巳同样扎着两束头发，可是长度稍嫌不足，侧边有许多余发落下。

「平安，对不起，我好象吓到你了。」

「不会。」

对方个子不高，所以佑巳觉得应该是一年级学生；而且从与佑巳同样将地图夹在手臂旁的情况来看，应该是寻宝游戏的参加者。

「佑巳同学，你来这里找卡片吗？」

佑巳不认识对方，可是对方却认识佑巳，看来佑巳真的已经变成名人了。

「是啊，你呢？」

「我比佑巳同学早来一步，你认为卡片就在这里吗？」

虽然有学生比自己先到目标地让佑巳十分沮丧，不过从那个人的样子来看，卡片似乎还没有被发现。

「是啊──」

佑巳一面在温室内走动，一面仔细思考若是在这里发现卡片时的拥有权问题。

(大概得猜拳决定吧……)

等这个人死心离去的话，就会赶不上时间。

就算佑巳在这里找到了卡片，站在同等地位(？)的那名学生不是多少也有说话的权利吗？因为先抵达这里的人确实是她，至少佑巳无法无视于她的存在，把卡片占为己有。

猜拳是最好的方法；在心中达成协议后，佑巳也同时到达了那个位置。

「果然。」

佑巳不禁脱口而出。

那是一个被拆掉地板后盛满泥土做成花园的地方，花园里种植许多蔷薇，其四周的样子明显与昨天不同。

「怎么了，佑巳同学？」

先到的那名学生追过来间。

「我想大概在这里。」

月季红蔷薇旁边的泥土只有一处变黑微微隆起，那一定是最近挖掘后再埋入的痕迹，祥子学姊选择了象征自己的红蔷薇后埋入卡片，所以绝对是这里没错。

待回过神时，佑巳已经将两手伸入那堆泥土中开始挖掘了，连自己都觉得自己这样像小狗一样。

「佑巳同学。」

那个人似乎在背后喃喃低语些什么，不过佑巳仍旧拼命挖着，不只拼命，还因为赤手挖掘的关系，导致含有一些水分的泥土塞入指缝中时，让佑巳觉得相当恶心。尽管如此，她还是不能就此退缩，否则无法完成寻宝的任务。

「你可以帮我吗？如果找到的话，我们两人一起去回报。」

如此一来，就只剩下与时间赛跑了，佑巳希望对方能助自己一臂之力，就算只有一点点也好。

接着，从佑巳的肩头方向随即递来了一把铁铲。

「请用，可是我想一定不在那里。」

那个人一面递给佑巳一面这么说道。

「咦？」

佑巳有一瞬间不敢相信自己的耳朵，这个人刚才是不是说「不在那里」？

佑巳用眼神询问她为什么会知道这种事，她则露出有点不知所措又抱歉的表情回答：

「因为那里我挖过了。」

「什么？」

「对不起，现在才告诉你，其实在佑巳同学来之前，我已经挖过那里了。」

「怎么会这样……」

可是，佑巳不得不承认，她之所以能立刻拿出铁铲，就证明铁铲刚才已经有人使用过，这么一想的话，她的说法就很有说服力。

难怪挖土的痕迹这么新，因为距离刚刚挖掘还不到三十分钟嘛。

原本非常有自信，结果却空欢喜一场，现在想想，把纸做的卡片埋入泥土的想法似乎有点不智。

「佑巳同学，你为什么会认为卡片是埋在这里？」

「为什么这么问？」

「因为你一进入温室后就直接走到这个地方不是吗？所以我想你大概有什么根据吧。」

「那是因为……」

佑巳告诉那名学生眼前这些开满绿叶的蔷薇之名。

月季红蔷薇──最适合祥子学姊的花名。

「……原来如此。」

那个人相当感动似地用力点着头。

「那你为什么要挖这里呢？」

佑巳经常脑筋急转弯，她认为如果对方不是像她一样从蔷薇推理的话，为何要选择这里来挖掘？

「因为……泥土的颜色差别很大，所以我以为或许会有什么。」

「真的吗？」

佑巳听到后又急忙拿起铁铲开始挖掘，或许猜中了也说不定，虽然已经挖过，而且也没有发现什么，不过深度是关键，不能轻忽卡片沉睡在更底层的可能性。

然而，还是没有找到，佑巳挖了将近二十公分后终于放弃。

看了下手表，长针来到了七和八之间，已经没希望了。

那位有余发落下而让人印象深刻的学生，默默地帮忙佑巳将泥土填回原本的地方；结果两人都没有找到宝物，可以说是同样的下场。

用自来水洗手后一起走出温室时，耳边正好传来游戏结束的广播声。由于参加者必须到中庭集合，所以佑巳准备朝那个方向前进，可是不知道为什么，那个人却一动也不动。

「不知道结果也罢。」

「咦……？」

「唯一可以确定的是，卡片不是属于我的。」

祥子学姊的卡片可能已经落入他人手中，也可能没有，无论如何，卡片不属于自己是不争的事实。对这个人而言，说不定在明白这个事实的同时，比赛也已经结束了。

不过，像佑巳这种甚至连祥子学姊藏在哪里、或谁找到了祥子学姊的卡片等事情也很在意的学生应该占多数才对。

「佑巳同学，你尽管去吧！」

在外面搜素的学生们不知从哪里陆续冒出来，开始朝校舍的方向迈进。

「那么我先离开了。」

佑巳微微点了点头后，开始向前走。

「平安。」

直到最后，佑巳还是不知道对方的姓名。虽然不间或许比较好，不过这也是一种缘分，正因为对方认识自己，佑巳才觉得不好意思开口询问，加上又有静学姊的前车之鉴，所以她不敢随便乱问。

两人同在一所学校，或许有一天可以再见到面，佑巳拼命想把那个人的脸记在心上，以便到时候能够一眼认出。

不过她知道，要永远记住一个无名氏是非常困难的。

而很快地，才走没二十步，那个人的印象就开始变模糊了。

６

「啊、是由乃同学吗？」

佑巳在途中发现熟悉的背影进而出声叫唤，在看到对方回过头的表情后，佑巳剎那间相当后悔，可是话已出口又不能收回。

「干嘛？」

由乃同学满脸不高兴，不必间也知道，她的寻宝活动铁定是无疾而终。

「佑巳同学呢？」

「失败。」

佑巳边走边用手在脸前比了个Ｘ，由乃同学的表情才稍微舒缓了一些；因为同是花蕾的妹妹，虽然目标卡片不同，彼此相互竞争的意识却很强烈。

「不过，既然我们找不到，全军覆没的可能性很大。」

由乃同学逐渐恢复了昔日的强势。

「是这样吗……」

可是──

佑巳心想，先到的那名学生说过，泥土在挖之前的颜色差别很大。倘若如此，那个地方果然就是祥子学姊的藏宝地点，而且说不定在那个人来之前就已经被其他人挖走了……不、被挖走的可能性很大。

由于侧边的安全门开着，两人便以专用擦鞋垫擦拭过室内鞋后进入校舍。

「由乃同学，你找了哪些地方？」

「甩开小令的仰慕者后，第一站先去了图书馆。」

「图书馆？」

「我在图书馆翻了一小部分的编织书和料理书。」

原来如此，从令学姊的兴趣着手；既然宝物是薄薄的一张纸，那么书籍便成为最佳的藏宝地点。

可是在注意到其中可能会出借的书不适合做为藏宝处后，由乃同学的脑筋立刻一百八十度大转向，因为藏好后到活动开始的时间内，如果被人借走该本书的话就找不到了。

「接着，第二站去道场。」

「这次相当直接。」

「藏宝的小令一向很直接不是吗？我原本还以为自己非常了解她呢，结果却和别人没有两样……大家都到道场来了，拜人手众多所赐，榻榻米两三下就翻开了。」

虽然挖土的自己值得嘉奖，不过连榻榻米都不放过的由乃同学也十分令人佩服──佑巳觉得真是人外有人，天外有天呀！幸好圣母玛莉亚的庭院不在地图范围内，否则可能甚至会有一些学生跳入庭院的水池里。

穿过校舍来到中庭时，参加者已经都紧集过来，有几位学生正从蔷薇馆走出来。是新闻社社员和花蕾，还有看似赖在馆内不走(真失礼)的花蕾仰慕者们。

「喂、喂，呃──各位，大家辛苦了。」

也许是喊累了吧，三奈子学姊手里拿着不知从哪里借来的扩音器做了个开场白。吵闹声顿时消失，所有人全神贯注地聆听，集合人数似乎比开始时还少，大概是有人不想听结果或中途弃权吧。有些学生正在朝中庭移动，有些则因为专心聆听广播而没有注意到时间。

「由于时间也不早了，我们快速地发表结果。首先，花蕾们藏匿的卡片找到了两张。」

现场顿时惨杂着「哇──」的欢呼声和「什么──」的沮丧声，佑巳和由乃同学则一个发出「唉──」，另一个举拳叫好。

发现两张卡片，意指第三张是无效卡，所以，由乃同学才会露出「胜利」的表情。由乃同学参加寻宝活动并非因为想要手写卡片或约会券，这两样东西只要向令学姊要求的话，要多少有多少，由乃同学只是想阻止他人得手而已。

由乃同学的判断大概八九不离十。

因为，志摩子同学的卡片应该已经被白蔷薇学姊发现，而祥子学姊的卡片则应该被某人挖走了。

「被叫到名字的人，请到前面来。」

由于吵闹声怎么也平息不下来，没办法，三奈子学姊只好透过扩音器再度扯开嗓门大喊。不过，要发表优胜者的前一刻，现场顿时变得鸦雀无声。

「首先是发现白色卡片的人──」

「小佑，刚才谢啦！」

白蔷薇学姊现身后盖过三奈子学姊的话。

「咦？」

必须到前面去的人不可以在这里闲晃──佑巳正想这么提醒白蔷薇学姊时，另一个人的名字透过扩音器传入耳中。

「二年藤班，蟹名静同学。」

(──什么！？)

同一时间，中庭亦传出「什么───？」犹如怒涛般的惊讶声震耳欲聋。

现场发出的诗然是无法置信的意思，因为大家都非常清楚静学姊和志摩子同学之间是什么样的关系。

静学姊在学生会干部选举中与花蕾们相互竞争最后落败，而这样的人居然是志摩子同学的仰慕者，真是跌破大家的眼镜；就连知道事实并非如此的佑巳也着实吓了一大跳，因为她甚至不知道静学姊有参加寻宝活动。

在以众人惊讶声为背景音乐的衬托之下，静学姊精神抖擞地走到前面。

(……这么说，卡片千真万确是静学姊找到的。)

不愧是静学姊，果然令人无法捉摸。

「咻──」

白蔷薇学姊吹了一声口哨。

「是静啊！」

还有脸说，都给提示了为什么还找不到呢？佑巳斜脱了自蔷薇学姊一眼，然而白蔷薇学姊却一点儿也不明白，还一脸纳闷地问佑巳：「你的表情怎么这么恐怖？」

而现在前方，静学姊的胜出记者会已经开始了。

「恭喜。」、「谢谢。」、「现在心情如何呢？」、「我自己也吓了一跳。」──在这些开场白过后，访问进行到了核心部分。

「那么，请问您是在哪里发现白蔷薇花蕾的卡片呢？」

由于现场只有一个扩音器，传递的动作拖延了一点时间；在听到回答前，佑巳坚信自己应该会听到「蔷薇馆楼」的答案。

可是──

「我是在委员会的公布栏发现的。」

佑巳听到这个答案差点就要昏倒，她压根儿不相信居然会有这种事。

因为志摩子同学当时绝对在进行什么秘密行动，如果不是藏宝的话，到底在做什么呢？

佑巳不禁想这么问，还是她认为已经被佑巳察觉，所以火速变更了藏匿地点呢？

「白蔷薇花蕾，你藏在委员会的公布栏，没错吧？」

三奈子学姊隔着扩音器向志摩子同学确认。

「是的，我的藏宝地点正是委员会公布栏。」

志摩子同学以绝不会令人错听的笃定语气回答了这个问题。

志摩子同学也太大胆了，竟然把卡片贴在委员会公布栏，居然是那一张榻榻米大小、用来发布委员会消息的软木公布栏上，而且还是贴在『环境整备委员会公告』、上头，或许是想借机讽刺学生并没有阅读委员会的通知吧。不过，这个伎俩之所以可行，想必是因为志摩子同学的卡片是白色的缘故。

「白蔷薇学姊，那你刚才为什么向我道谢……」

佑巳好不容易提间，然而却被由乃同学的一声「啊！」完全盖掉。

连问都不用间，有几位想必已经被叫了名字的一年级学生正陆续走到前面，带头的学生正得意洋洋地拿着黄色卡片。

「另一张被发现的卡片是令学姊的卡片。」

「鸣……」

由乃同学在大叫后一脸沮丧，可怜得不忍卒睹，虽然还不至于到哭泣的程度，不过却垂头丧气，一副无法直视前方的模样。

无论如何，事情已经成定局，在令学姊的监视之下，三奈子学姊依规定举行猜拳。

也难怪由乃同学会如此沮丧，因为那群人是由乃同学甩掉的其中一群，而且令学姊的藏匿地方又是由乃同学最先去寻找的图书馆。

事实上，令学姊是把卡片藏在一本内容为江户的物价、并限定馆内阅读的书籍中。令学姊的爱慕群众大概是假装被甩掉后，再偷偷跟踪由乃同学进入图书馆。然后，一面纳闷着由乃同学为何直接走向料理或手工艺等实用书籍，一面从那里开始自行推敲，最后才找到那本书的。她们深信『莉莉安校刊』刊登的资料，而对令学姊的阅读兴趣有了错误的认知。讽刺的是，对令学姊了若指掌的由乃同学却因而败北了。

猜拳获胜的学生高兴地回答记者会访问的问题，不过，佑巳始终觉得真正的胜利者说不定是由乃同学。

一向被认为个性率直的令学姊，表面上看起来似乎顺大家的意选择了老套的藏宝地点，其实不然。令学姊确实直率，而且想必是衷心希望由乃同学能够找到卡片，所以才选择那个场所的吧，倘若真是如此，那么胜负在游戏之前就已经揭晓了。

佑巳或许想太多了，不过她曾经亲眼目睹由乃同学看那本书。令学姊因为太过于直接，所以才把卡片夹在由乃同学喜欢阅读的书本中，这不就是事情的真相吗？

「所以，只有红蔷薇花蕾的卡片没有被找到。」

三奈子学姊的话让佑巳候地回过神。没错，既然令学姊的卡片已经找到了，还没有出现的卡片颜色便是红色。也就是说，谁也没有发现祥子学姊的卡片。

心情真是复杂，有一股谁也没有得手的喜悦和自己没有找到的懊恼；可是，一想到由乃同学的遗憾，佑巳似乎又高兴不起来。

「依照规定，现在就回收卡片发还给本人。卡片的图样请看下周发行的可莉莉安校刊』寻宝大赛特辑。在摄影社的协助下，各位寻宝中的姿态已经被偷偷拍摄下来，敬请期待。刊载在『莉莉安校刊』上的照片将会加洗给照片中的所有人员。」

三奈子学姊趁机煽动着，一旁的摄影社王牌武嶋茑子同学则拿着相机摆姿势。

最后，由花蕾们将用银色包装纸包起、一口大小的巧克力，发给留在现场直到最后的参加者一人一颗，整场寻宝大赛就此书一下句点。巧克力是参加奖，而非常讨厌在情人节送巧克力的祥子学姊似乎也不能免俗；结果讽刺的是，尽管不是出于本意，她还是得主动将巧克力送给一大堆人。

佑巳排在祥子学姊的队伍中拿到了巧克力。

虽然好不容易从祥子学姊手上拿到巧克力，不过因为饥肠辘辘，不得已只好立刻放入口中吃掉。

７

这是理所当然的事。

祥子学姊的卡片藏在哪里？没有得到答案绝不回家的学生们，在拿到巧克力后依然逗留在中庭。

目前人数大概有十人，其中也包括紧追着佑巳不放的人。她是祥子学姊的仰慕者，好胜又顽强，所以还在现场并不令人意外。

这些学生纵使三奈子学姊三度说明将会在『莉莉安校刊』发表答案也充耳不闻，一直逗留到最后。

「连相关人员在内没有超过二十人吗？……这个人数或许可以。」

三奈子学姊喃喃自语后，小声地对那十人说道。

「好吧，我们现在就去回收红蔷薇花蕾的卡片。不过，你们必须以证人身分，用『莉莉安校刊』的读者报导方式，证明祥子学姊的卡片确实在那里，可以吗？」

不用说，十人当然全都点头答应。听到「现在」、「证人」的字眼后，佑巳也跟着兴奋了起来。

仔细想想，她们大概也是三奈子学姊的策略之一吧，如果只有相关人员去回收卡片的话，可能会被怀疑从头到尾根本就没有藏宝。这时，无论如何也需要第三人证。

三奈子学姊或许觉得人证越多越好，可是碍于人数过多不方便行动，所以只好只挑选祥子学姊的仰慕者，然后发表「答案详见『莉莉安校刊』」的言论，希望能让大部分学生死心后尽快回家。

「佑巳学妹也会去吧？」

被点到名的佑巳高兴地答了一声「是的」，然后加入剩下的学生队伍中。其他的花蕾及其姊妹们没有一起来，大概是兴趣缺缺，认为只要在事后阅读『莉莉安校刊』就好了吧，换做是自己，心情必定也和她们一样。

「那么，我们出发。」

三奈子学姊此时像极了导游，只差没有拿着旗子而已。她干劲十足地率队前进，身后跟着祥子学姊，佑巳则有所顾虑地走在最后头。

祥子学姊到底把卡片藏在哪里呢？

佑巳怀着一颗期待的心在校舍的走廊上步行。

「祥子学姊，您是什么时候藏起的呢？」

走在前方的一年级学生问祥子学姊，佑巳也趁机洗耳恭听。

「今天一大早喔，因为如果在休息时间的话，有可能会被人看见。」

祥子学姊似乎一如往常提早到校后亲自去藏卡片，当然她已经事先和新闻社商量好了藏宝的「时间、地点」。

「不过真令人失望，居然只有我的卡片没有被人发现。」

祥子学姊反问那些爱慕者们到底找了哪些地方，就在她聆听那些少女的回答时，一行人来到了校舍的后方。

(咦……？)

有种不对劲的感觉，因为佑巳正逐渐朝刚刚才走回来的道路前进，而前方则是那座呈现半废弃状态的老旧温室。

期待转为上心志不安，明明只是慢步行走，然而心脏却跳动得非常剧烈。

(难道……可是……咦！)

所谓的惊慌失措就是这种感觉吗？就在佑巳独自一人焦躁不安时，一行人终于来到那个藏宝地点的前方。

因为佑巳殿后，所以没有对象可以分享她的惊讶或提供任何意见。

「我藏在这里。」

祥子学姊转过身来说。

「温室……！」

佑巳前面的十人中，有半数沙沙作响地翻开随身携带的地图。绝大多数学生大概没有把那里列为寻宝区域。不过，那座温室确实位于地图最不显眼的角落，而且没有画上斜线禁止进入。

「进去吧！」

祥子学姊按住开启的门等待诸位仰慕者们进入室内，或许是打算在确认所有人员都进入后公布那个藏宝地点吧。

「那个……姊姊。」

最后一个进入的佑巳，在与祥子学姊擦身而过时吞吞吐吐地说：

「怎么了吗？脸色这么难看？」

在他人眼中，佑巳看起来似乎身体不适。

「我来过了，我今天来过这里，可是并没有找到……」

「你找哪里？」

「月季红蔷薇根部附近的泥土里。」

这次，轮到祥子学姊脸色大变。

「怎么可能──」

祥子学姊一把抓起佑巳的手腕后，立刻快速地追过三奈子学姊和十位仰慕者，来到种植着月季红蔷薇的地方，大家于是惊讶地看着她们两人。

「你找的地方是这里吗？」

「是、是的。」

在佑巳挖了又埋的场所，可以看到黑压压的泥土铁证如山地像是吸了空气般隆起。

「发生什么事了？」

祥子学姊小声地告诉追过来的三奈子学姊事情的原委。

「佑巳学妹，这是真的吗？」

佑巳无法回答，因为她根本不知道祥子学姊对三奈子学姊说了什么。

当三奈子学姊又问了一次「你真的挖过这里了吗」时，佑巳才用力点头。

「可是什么也没有。」

「不可能，因为，卡片是我亲手埋在这里的。」

祥子学姊激动地往前跨了一步大叫出声。

「佑巳，会不会是你挖得太浅了？」

「我挖了这么深，可是没找到。」

说着说着，佑巳两手比出约二十公分的距离。

「那么一定是你没看清楚吧。」

佑巳有点不高兴了。

「假设是我没看清楚，那么埋这么深的姊姊也有责任吧？」

「你说什么？藏宝的目的就是为了方便寻宝，有哪个笨蛋会埋那么深呢？我顶多才埋这样而已。」

这次，祥子学姊两手比出佑巳的一半长度。

「既然那么浅，为什么我没有发现卡片！」

不知不觉中，佑巳也生起气来，因为她说的都是真话，可是祥子学姊却不相信。

直到背后被戳了一下后，佑巳这才回过神。

「你们姊妹俩等一下再吵好不好？」

三奈子学姊苦笑着说道，祥子学姊的仰慕者们则目瞪口呆地望着祥子学姊和佑巳；没办法，谁叫两人在没有说明的情况下发生口角，而且祥子学姊又暴露出自己激烈的一面。对初次体验的人来说，或许相当震憾，佑巳第一次经历的时候也是如此。

「挖挖看不就知道谁对谁错了？」

三奈子学姊给予明确的建议，祥子学姊和佑巳都因为正在气头上，所以没有察觉到那么简单的事。

佑巳把刚才用完后放回去的铁铲拿过来交给三奈子学姊，为了公平起见，她决定让第三者开挖。

「要挖吗？要挖这里吗？」

「咦？真的吗？」

三奈子学姊挥动手中的铁铲开始挖掘，温室内立刻响起阵阵的挖土声。

「刚刚听说是埋在这里，莫非卡片藏在土里？」

祥子学姊仰慕者们一头雾水地注意着事情的发展，似乎好不容易才搞清楚状况。

「可是为什么会埋在那种地方……啊！」

上次那位眉毛令人印象深刻的少女轻叫，第六感特别敏锐的人真是无所不在。

「这颗树该不会是月季红蔷薇──」

「没错。」

正当祥子学姊露出花朵般灿烂的笑容时，三奈子学姊忽然开口说出「找到了」。

佑巳和祥子学姊、以及围绕在祥子学姊身边的人统统都往那个地方看去。

「怎么会……」

佑巳喃喃低语。

真不敢相信！铁铲移开泥土后，出现了一个透明的密封塑胶袋，里面的内容物的的确确是红色卡片。

「可是刚才明明就没有。」

佑巳知道没找到的人说话无足轻重，可是她又不得不说。

自己深信不疑的记忆居然会出错，她怎么想都无法接受。

「佑巳学妹，很遗憾。」

三奈子学姊露出同惰的眼光……啊！她才不要人家同情，宁可被人耻笑。

「我没有说谎，对了，我有证人。」

「证人？」

「大概是一年级学生，个子不高，像我一样扎了两束头发，绑不起来的头发则垂在脸颊旁……那个人当时和我在一起。」

「只有这样吗？」

和佑巳不同班的学生们也一脸怀疑，现在就算后悔当时没有问名字也为时已晚。

「那个人真的在现场吗？」

「佑巳同学，你会不会在做梦？」

听到大家这么说时，佑巳开始感到不安，那个人是谁？她真的存在吗？

可是，这双手记得泥土的冰冷触感，那绝对不是梦。

「是真的，相信我。」

当佑巳像任性的小孩般叫喊时，有人从后方轻轻触摸她的肩膀。

「我相信你。」

佑巳慢慢转身回头望，不，就算不转过身她也知道，她知道那只手的重量和熟悉的声音是来自于谁。

「姊姊……」

「既然你都说到这种程度，刚才的事应该是真的吧。」

祥子学姊露出无比温柔的表情点点头，因而平息了佑巳的反驳意图。

大家之所以不相信，只因为佑巳是一个人，可是只要祥子学姊相信的话，佑巳就心满意足了。

「啊！」

微暗的温室中，突然闪起镁光灯。

「抱歉，吓到大家了。」

茑子同学不知何时混在祥子学姊的众仰慕者之间。

「因为这个场面实在很棒，借过一下。」

茑子同学向前走，经过三奈子学姊来到可以看清楚洞穴的位置。

「先拍照存证吧！」

茑子同学在各种角度按下快门，心满意足之后，她开始回头拍摄人物的身影。期待能拍出好照片来炒热新闻的三奈子学姊，对这位尽情拍照的摄影社王牌也无话可说。

「咦？」

正打算离去的茑子同学突然一脸纳闷。

「佑巳同学，学生手册借我一下。」

「学生手册？」

「你拿出来就是了，我需要两本。」

茑子拿着自己那本和佑巳交出来的学生手册再度来到洞穴处。

「你想做什么？」

这次三奈子学姊也插嘴了。

「这本学生手册长约十公分，所以当我在拍摄难以了解大小的物体时，旁边有时会放一本学生手册做为基准。」

作用大概是类似常见的香烟盒。

「现在进入主题，这个洞穴的深度──」

茑子同学边说边把自己的学生手册立在洞穴中，洞穴旁边的坚硬地面为原本的高度，完全超过手册的顶部。

「然后是另一本。」

这次，茑子同学将佑巴的手册连接到自己的手册，于是手册的顶部这才稍微冒出地面。「洞穴深度大概有十七公分或十八公分，这和祥子学姊的证词相互违背。当然，祥子学姊应该不会修正自己的说法才对。」

「没错，我不记得自己有挖那么深。」

祥子学姊微笑地说着。说得也是，她无须强硬否认，只要脸上露出像那样的笑容就没问题了。

「那么，这到底是怎么一回事？」

祥子学姊埋的卡片在佑巳挖的时候消失不见了，然而，再度出现时却位在比祥子学姊埋的场所更深的位置。

卡片宛如自动隐身暂时不让任何人发现一般，令人觉得不可思议。

「不晓得呢……」

祥子学姊笑着说道。

「圣范伦坦斯的恶作剧──」

祥子学姊拿起密封的塑胶袋交给三奈子学姊。

「与其追根究抵，不如这么认定比较好，不是吗？」

在听到这一席话后，现场宛如上帝降临一般寂静无声。

这样比较好──

佑巳也这么认为，因为今天是美妙的情人节。

就算发生奇迹也不足为奇。

感觉到寒意的佑巳往外面一看，白色物体已经在不知不觉开始从空中飘落。

８

「我们约好在温室碰面，要不要现在就谈？」

最后离开温室时，祥子学姊这样问佑巳。

「不！」

佑巳用力摇摇头，因为她身上没有带着巧克力，她的目的是要在情人节送巧克力，若空手的话就没有意义了。

「是吗？那我们先回蔷薇馆吧，天色已经转暗，而且也开始下雪了。」

祥子学姊想必也没有预期佑巳要做什么吧，她冷淡地说完后迅速向前迈开步伐。

佑巳跟在头也不回的祥子学姊后面。

黑暗的幽径。

不管经过多久也不见缩短的距离，让人不禁有一种置身梦境的错觉。

９

进入校舍后，学生们陆续返回自己的教室收拾书包，最后只剩下三奈子学姊、祥子学姊，还有佑巳三人。

事实上，佑巳也必须回去拿书包、外套以及重要的巧克力等东西，可是却不知不觉追随祥子学姊的身影来到这里。

「祥子学姊，我离开一下马上就回来，您可以在馆内等我吗？我真的马上就会回来。」

「可以，你慢慢来。」

得到祥子学姊的应允之后，佑巳直接前往教室。放学后的校舍虽然荒凉，不过许多教室因为还沉浸在寻宝的余波中依旧灯火通明，所以佑巳并不害怕。

一年桃班也亮着灯。

佑巳以为是茑子同学，然而进入教室一看，没想到居然是志摩子同学，她打开自己的橱柜，似乎正在找什么东西。

「咦？志摩子同学，你怎么还在？」

「啊！佑、佑巳同学！？」

由于背对门口，志摩子同学似乎没有注意到佑巳经进入了教室，她惊讶地转过身、背部整个僵直。

「对不起，吓到你了。」

「……就是啊，你令天早上也吓了我一跳──没错，今天早上。」

志摩子同学跑向佑巳，凑近她身边说：「难不成你知道？」

「知道什么？」

「粉红色的……不，没什么。」

志摩子同学话说到一半，然后像是改变想法似地沉默了下来。

「你不可能知道的，抱歉。」

「到底是什么？」

「别在意。」

志摩子同学回去关上柜子门的背影相当沮丧。

「你在找东西吗？」

「嗯……是啊。」

毫无斩获。接着，她看看自己的课桌抽屉，又看看课桌旁没有挂任何东西的挂钩，然后叹了一口气。

「志摩子同学，你的书包呢？在蔷薇馆吗？」

「……蔷薇馆，没错，除了蔷薇馆之外没有其他地方，一定在那里。」

应该是志摩子同学自己带过去的，可是她却非常夸张地强调书包放置的场所。

「寻宝活动大成功，真是太好了。」

「……是啊。」

「听说祥子学姊的卡片要以抽选的方式送出去，当然没有附带约会券。我看，我也去报名好了。」

「是吗？」

「不过话说回来，静学姊还真的是相当让人惊讶呢。」

「咦？……是啊，相当惊讶呢。」

佑巳决定暂时停下与志摩子同学对话。两人离开教室后，佑巳试着丢出各种话题，可是志摩子同学似乎完全没有听进去。

不仅如此，志摩子同学甚至还喃喃自语地说了一句「真是太不小心了」。佑巳虽然知道她的回答只是随便附和，不过还是试着问「谁不小心」。

「我没想到那里居然是寻宝的区域。」

「哪里？」

「一楼仓库。为什么呢？那里应该被剔除在外才对，所以我才──」

回答是回答了，然而遗憾的是，佑巳完全不懂志摩子同学在说些什么。尽管如此，她还是尽力收集有限的情报进行推理。

「总之，志摩子同学正在寻找原本放在那个仓库的某样东西，因为找不到，所以很恐慌，对不对？」

「没错。」

「嗯……」

于是，志摩子同学以为自己记错了，便转而来教室寻找；应该有的东西不在，应该没有的东西却冒了出来，今天似乎是不可思议的一天，或许真是范伦坦斯的恶作剧也说不定。

「可是就算有人到教室或仓库寻宝，也不会窃取他人物品才对。」

志摩子同学又开始无意识地说出类似猜谜节目的暗示语，没有特别写上名字、外观又容易被误解等等……这时，两人已经来到了蔷薇馆。

「哇──小佑。」

打开门的那一瞬间，白蔷薇学姊像是久候多时似地冲向佑巳。

「请、请等一下。」

真是莫名其妙。

白蔷薇学姊居然在志摩子同学面前抱住自己，真是让人不敢相信！不、就算志摩子同学没有看见也不应如此。

「刚才人太多所以我刻意不表现出来，不过我一直想找机会谢谢你的巧克力。」

「巧克力？」

志摩子同学一副百思不解的模样。

「佑巳同学，你有给姊姊巧克力吗？」

「咦？没有啊。」

今天根本没有那种空间时间，连送巧克力给祥子学姊的时间都是直到现在才挪出来，更遑论费神找时间送巧克力给白蔷薇学姊了。

「你看你又迷糊了，静的巧克力刚刚才拿给我，所以犯人一定是小佑。」

佑巳认为这大概是白蔷薇学姊要巧克力的新手法；白蔷薇学姊真是的，为了得到巧克力，她大概什么事都做得出来。

「喏。」

佑巳从手提袋中拿出一个盒子递给白蔷薇学姊。

既然人家在要，不送就太不好意思。

虽然棕色盒子里装了十颗非常难吃的巧克力，不过收到静学姊的巧克力而非常高兴的白蔷薇学姊应该不会介意；只是难吃而己，并没有下什么毒药，所以应该不会吃坏肚子。

「志摩子同学，这是人情巧克力，没有特别的意思。」

「我、我知道。」

志摩子同学表情略微复杂地点了点头，至于拿到巧克力盒的白蔷薇学姊──

她的表情比志摩子同学更诡异。

「……这么说，那盒不是小佑送的啰？」

「什么？」

「怎么办？我吃下去了，我以为一定是小佑送的。」

这次换成白蔷薇学姊开始说着令人费解的话。

「因为小佑你向我使眼色，所以我才会深信不疑。不过，就算想破头也只觉得那是要送给我的东西。」

于是，佑巳恍然大悟了，志摩子同学想必也已经察觉，可是却低头不语。因此佑巳代替她问出口。

「那个是不是包着粉红色的包装纸？」

「不是包装纸，是粉红色的纸袋，除了粉红色以外，还有白色的蔷薇图案。」

因为图案是白蔷薇，所以一口咬定是送给自己的──佑巳觉得她最好改改这个想法，因为世界上印成蔷薇图案的包装纸多到数不清，所幸「犯人」的意图和白蔷薇学姊认为的相同，所以才没有引发重大事件。

「好吃吗？」

「嗯，对方好象是新手，虽然大理石蛋糕的形状有点奇怪，不过非常好吃。咦？为什么这么问？难不成犯人真是小佑？」

佑巳从白蔷薇学姊的手中拿回方才给的巧克力盒。

「啊、为什么要拿回去？」

「因为吃了好吃的蛋糕后再吃这种巧克力的话，您一定会尝到苦头的。」

接着，佑巳对始终红着脸、低头不语的志摩子同学说了句「太好了」之后便离开现场，并踩着规律的步伐踏上楼梯。

她想自己大概推理得没错，美味可口的大理石蛋糕正是志摩子同学寻找已久的失物。

佑巳富节奏感地踩着阶梯。

祥子学姊正在二楼等她。

１０

「让您久等……！」

进入二楼的房间时，佑巳发现祥子学姊正在单人桌前阅读文库本。

「啊、佑巳！」

祥子学姊抬起头微微一笑。佑巳心想，那是多么美丽的笑颜啊！可以的话，真想让时间停止、一直凝视下去，她最喜欢那张笑颜了。

「你好象有话要说，是吗？」

祥子学姊阖上书本从椅子上起身，佑巳则急忙走近，两人隔着桌子面对面。

「是的，我有东西希望您收下……」

佑巳边说边将手伸入手提袋中摸索。

「什么？该不会是玫瑰念珠吧？」

「玫、玫瑰念珠？」

「好象不是的样子，太好了。」

佑巳激动的表情让祥子学姊低头轻笑，看样子祥子学姊只是在套话而已，这点倒是和蔷薇学姊们有点相似。

不过，可以的话，佑巳希望祥子学姊最好不要常说这种对心脏不好的话，因为佑巳一直战战兢兢地在避免与姊姊发生正面冲突。

「仔细想想，如果你是为了那么一点小事就退还玫瑰念珠的那种人，我也不可能会选你当妹妹的。」

祥子学姊喃喃低语着，她笔宜的长发就这么落在肩上。

「呃……」

佑巳的心里又是一阵刺痛。

这种杀人不用刀的讽刺简直是红蔷薇学姊的拿手绝活。事实上，祥子学姊口中的「小事」似乎让佑巳苦恼到不行，佑巳虽然没有想过要退还玫瑰念珠，不过却非常害怕姊姊主动提出归还的要求，因为自己向来与姊姊心目中理想的妹妹形象差距甚远。

「我好象在一年级时就被现在的红蔷薇学姊完全看透了。」

如同上帝得知人心一般──祥子学姊环视着房间，寻找一年前的景况。

「可是我却摸不透你的想法，所以我才会变得那么没自信，一定是因为这样没错。」

祥子学姊似乎边说边整理自己的心情。

「我昨天可能说得太过分了。」

「不会。」

尽管这么回答，然而佑巳还是觉得的确有点过分；祥子学姊原本就是一个不做作且会因心直口快而酿祸(？)的人，有时还会为了一点点的小事而爆发惊人的气势。

「那似乎是你逃避我的原因，所以我有点焦虑，不过我一定是误会你了。」

「是的，呃，那个……」

就是现在！佑巳从手提袋中拿出盒子后递了出去。

「这是什么？」

「巧克力。这是令学姊建议我做的，因为我没有告诉姊姊便私下偷偷进行，所以才会让姊姊觉得我在逃避您，我不擅于计划或安排，光是顾着自己个人往前冲，没有时间思考姊姊的想法，姊姊问话时，我也无法充分向您说明。」

「……佑巳。」

「我知道姊姊讨厌情人节的巧克力，不过，我无论如何都想以其体的形式来感谢您平日的照顾，所以──」

「佑巳！」

祥子学姊以稍微强硬的口吻打断了佑巳的话。

「……我有说过我讨厌吗？」

「什么？」

「真是的，你平时话不多，但是一说起话来却好象山洪爆发般不可收拾，我果然还是无法充分了解你。」

「姊姊……」

「我厌烦的是那些突发奇想、企图利用我来满足想在情人节赠送巧克力的欲望的学生。」

「咦……」

「所以，如果这是佑巳你为我做的巧克力，我当然会心存感谢地收下来。这是理所当然的，不是吗？」

祥子学姊轻轻把手放在佑巳递出的盒子上。

「可以尝尝看吗？」

就在佑巳说出「请用」的同时，她也注意到一件事，盒子的颜色居然莫名其妙地变成了棕色。

「不、不行。姊姊，请把盒子还给我！」

佑巳拼命想拿回盒子，不过，祥子学姊紧抓不放。

「居然想把已经送出的礼物收回去，太难看了。」

「不是这样的。」

其实，祥子学姊用五根手指紧紧固定的盒子，正是佑巳原本应该送给白蔷薇学姊的那盒。佑巳亲手做的松露巧克力分装成两盒，盒子的内容相同，但是味道却有如天差地远。由于佑巳完全忘记从白蔷薇学姊手上夺回盒子一事，因而坚信手提袋内的盒子是象牙色的，还毫不犹豫地拿了出来。

「别闹了，放手，佑巳。」

「姊姊，其实这边的才是──」

就在佑巳姿势不正地用另一只左手从袋子里拿出另一个盒子时，灾难发生了。

首先是两人互不相让的棕色盒子(看起来像是)爆炸了。

接着，佑巳重新递出去的象牙色盒子也(看起来像是)爆炸了。

然后，下一瞬间，数粒黑色子弹(般的物体)强力撞击到桌子上。

「啊～～」

两人使出全力拉扯的结果，让盒子整个爆阅，里面的巧克力弹了出来──这就是事情的真相；第二个盒子则因为被失去平衡的祥子学姊瞬间抓住，下场与第一个盒子同样。

不过──

值得安慰的是，巧克力至少没有弹到彼此的头上，虽然只有酸梅般大小，不过毕竟是巧克力，要是打到的话应该会很痛才对。

两人傻眼地望着滚落至桌上和地面的巧克力好一会儿。

「……这是什么余兴节目吗？」

不久，祥子学姊笑着开口问道。

「是的，这就叫做惊奇巧克力。」

「惊奇巧克力？」

「里面混有难吃到不行的巧克力，吃了包准您吓一跳。」

「傻瓜。」

祥子学姊似乎没有当真，边笑，进捡起桌上的一颗巧克力后放入口中。

「啊！」

佑巳根本来不及制止。

「没关系，反正是桌上的东西。」

「喔……」

虽然祥子学姊将掉落的食物塞入口中确实令人惊讶，不过更让佑巳在意的是她吃下肚的巧克力滋味。

「……尝起来如何呢？」

佑巳战战兢兢地问。

祥子学姊闭上眼睛将口中的巧克力好好，品尝一番后，再度睁开眼睛说：

「很好吃。」

佑巳顿时松了一口气。

「太好了，姊姊猜中了。」

就连制作者佑巳本人不仔细看清楚的话，也无法区别两种巧克力的好坏，机率有二分之一，不愧是祥子学姊，果然受幸运女神眷顾。

佑巳快速捡起桌上的巧克力，以免祥子学姊误食到不良品。她边捡边全神贯注地挑选，希望事先捡起比较干净的成功品，以备祥子学姊想再吃一颗。

原本是二十颗巧克力，现在有十五颗滚落到桌上。

「猜中的话，有没有什么好处？」

「这个嘛.……」

糟了，想都没想过──重点是，「惊奇巧克力」是临时想出来的点子；不过说到猜中或猜错，就让人联想到抽签，而抽签是有附带赠品的。

佑巳一面弯身捡拾掉落在地上的巧克力，一面思考该怎么办。现在想想，好吃的巧克力本身就是赠品，可是佑巳的脑筋并没有灵活到那种程度。

其他巧克力则纷纷掉落到流理台下面或门边等各个地方，虽然那些区块平时打扫得很干净，不过巧克力掉落时表面的可可亚粉也跟着到处飞散，当然也不幸地沾到了细微的砂粒或尘埃，顿时成了不明物体；虽然这么说有点不好意思，不过看起来和芝麻儒米丸子倒有几分相似。

佑巳呼呼地吹着气，把巧克力的表面吹干净，不过这不是为了备用，而是为了检查是否为成功品或不良品。

轻松地找到了三颗，可是最后一颗却怎么也找不到。目前，成功品和不良品各找到了九颗，祥子学姊吃掉的是成功品，所以应该有一颗不良品掉在某处。

为慎重起见，佑巳再一次确认桌上。

最后总算找到了那颗巧克力。原来，它奇迹似地卡在四分五裂的盒子角落。

「姊姊。」

佑巳不可思议地抓起那颗巧克力说：

「若是猜中这颗的话，附带奖品就是可以和我约会半日──」

不知何故，最后一颗居然是在「成功品」的盒子里找到的。

*注１：金鱼的粪便拖得很长，比喻被一大群人追逐的样子。

第五卷 情人节的礼物 前篇 黄蔷薇交错

十八点五十分，江利子

黄蔷薇学姊，亦即鸟居江利子，正在自家的自己房间内苦恼不已。

在她的眼前，有个类似西点面包店经常使用、提把自组竖起的纸盒，那个纸盒的大小正好是去年圣诞节收到的低跟鞋纸盒的一半左右吧，盒子的形状感觉像是短边对切、相当细长的长方体。

「这么说来，果然不是松露巧克力……」

不论是往外看、往内看……不、在打开盒子看到内容物的那一刻，答案就会揭晓了，江利子只是想从外观再次确认一下而己，没有别的意思。

那是大约十分钟前，由妹妹支仓令亲自送来的情人节礼物。她在大雪纷飞之时，骑着脚踏车奔驰而来。

虽然令一直很介意无法在学校送礼，不过江利子并没有什么特别的意见。

因为她是考生，而且最近几乎很少去学校，令想必无法确定她到校与否。既然如此，与其带着巧克力那种生鲜食品到处走，不如保存在冰箱等场所比较好不是吗？而且方便的是，令的家距离学校只要徒步几分钟而已。

不过，即使到了寻宝大赛开始的放学时间，令仍旧没有送巧克力的迹象。虽然这令江利子有点不安，不过当令追到楼梯口在她耳边低声说「晚上我会去你家」时，那股不安感又随之烟消云散。

令来家里后，江利子理应泡茶接待，不过由于令相当坚定地婉拒了，江利子也就没有勉强她留下来，因为令说接下来要去岛津由乃的家。

小由的家在令的家隔壁，令原本可以先从住附近的小由开始送起，不过却以年长者的自己为优先，确实像极了遵守戒律的武道人士支仓令的作风，当然这并没有让人感到不舒服。

「不过这个……」

因为是令带来的，所以想必是令送的礼物没错，而且还是令亲手做的，所以毫无疑问是令的东西，问题在于──

「这个真的是给我的吗？」

江利子脱口而出的话，已经在十分钟内喃喃重复了九次之多，而这次则是值得纪念的第十次。虽然本人没有注意到这一点，不过平均一分钟就说了一次。

「会不会是搞错了呢？」

江利子向来知道令会依照送礼的对象来变换礼物的内容，由于她会配合个人的喜好制作，因此江利子去年才会吃到美味的松露巧克力，巧克力的苦和甜控制得宜，那是一种属于大人口味的感觉。

那时，江利子当场赞不绝口地说「我从来没有吃过这么好吃的巧克力」，而令则高兴地回答「既然你这么喜欢，我决定明年再送松露巧克力」，不，后面那句话好象是「不如明年再送松露巧克力好了」。无论如何，反正意思大同小异，所以江利子才深信今年的情人节礼物也绝对会是松露巧克力。

「所以，这个怎么看都是小由的喜好。」

可是没有确切的证据，如果有附上卡片的话，情况就明确多了。

听说令去年为了小由，做了一个加上很多巧克力奶油的蛋糕。儿童取向的东西重量不重质……虽然令做的东西在质方面也不差。

「可是，一般来说应该不会弄错才对，因为盒子的大小完全不同。」

不，如果是令就有可能会发生。那孩子看似可靠，有些地方却少根筋，平时很靠得住，紧急时却派不上用场；个性属于横冲直撞型，一专心起来的话，顾不得其他事。不过，身为姊姊，江利子就是欢她这一点。

「说得也是。」

大概是因为松露巧克力得到好评，所以今年大幅增量后改为这种大盒子，然后和小由的那一份对换。这个推理如何？是不是很接近？

看看时间。

差五分就要七点。

令来的时候是六点四十分，所以时间大概过了十五分钟，想必再过五分钟，令就会回到自己家里。假使要察觉的话，也是在后来到岛津家送礼时才会察觉；就算令在不知情的状况下送出，打开盒子的小由应该也会指出错误──没错，如果发现盒子里面的东西是松露巧克力的话。

「嗯──」

如今考试已经结束了，所以这样等待并没有关系，只不过江利子不知该如何是好。

很想打电话向令确认，可是如果令问「为什么会认为我送错？」的话又回答不出来。「因为不是松露巧克力」的理由虽然正当，但是如此一来自己似乎就成了只认同松露巧克力的心胸狭窄之人，江利子可不想这样。

不是那样的，令做的甜点都非常好吃，她也很喜欢，她只是在想，如果知道令送错而没有告知，会不会太不体贴了？

万一巧克力并没有送错呢？讨厌、讨厌，剪不断理还乱。

『小利，吃晚饭了。』

对讲机传来母亲的声音。

「好～我马上来。」

江利子暂且将这些猜测拋在脑后，将礼物留在桌上后离开房间。令或许待会儿会自己打电话来。

从厨房飘来的空气中可以闻到Demi-glace酱汁(注1)的香气，看来今天的晚餐是做牛肉。

「啊、差点忘了。」

江利子停住下楼梯的脚步，再度返回房间。

「巧克力、巧克力。」

摸索了一会儿后，江利子拿出暗藏在衣橱里的纸袋，这是要送给亲爱的狡狷老爸和古怪大哥的巧克力。

为了享受家中独生女的巧克力，鸟居家的男人们今天似乎全都提早回家了。

＊注1：Demi-glace酱汁由多种蔬菜及肉类熬煮而成，常用于蛋包饭或牛肉餐点之咖啡色酱汁。

十九点十八分，由乃

岛津由乃正在自家的自己房间内苦恼不已。

暖炉桌上放着一个类似在蛋糕店买蛋糕时会拿到，可以装入三到五个蛋糕的手提纸盒。

那是在学校的身分为姊姊，但是私底下却是没有直系血缘关系的表姊支仓令所送的情人节礼物。

「……奇怪。」

去年，盒子的尺寸和帽子一样大，所以今年由乃已经做好了尺寸会超大的心理准备。

「没有半个鞋盒大呢，怎么回事？」

尽管向佑巳同学抱怨了一大堆，然而在觉得负担沉重的同时，多少还是有点期待每年越变越大的巧克力蛋糕。例如，蛋糕会一直成长到什么时候？到底会在几点几分、以何种形式送来呢？

「没想到今年却──」

由乃再度凝视盒子沉思。

因为去年秋天发生了许多事，所以──虽然疼爱之情不能用礼物的大小计算，不过自己变得异常沮丧是不争的事实。

「……真受不了。」

回想收到这个盒子的情景，如果是第一时间的话，由乃或许会开玩笑地问「今年的盒子好小喔」，然而当时因为正在吵嘴，所以脑筋并没有灵活到注意收下的盒子大小。

虽然是吵嘴，其实一如往常，依旧只是由乃单方面在耍脾气罢了。

小令并没有(那么)不对，不过由乃就是无法不生气。因为小令把宝物藏在那种地方，所以半日约会的附加奖品才会落入没水准的一年级学生手里，没想到她居然还嬉皮笑脸的。

虽然一想到就有气，不过现在由于必须思考这个盒子里的东西，由乃决定暂时先把怒气摆一边。

没错，问题在于里面的东西。

「应该不是巧克力蛋糕吧？」

打开盒子后，由乃又叹了一口气，这是怎么一回事？

不仅大小改变，就连内容物也焕然一新。

难道有什么暗示吗？不，由乃不认为小令会做那种费功夫的事。

「我不懂啦～～」

就连名侦探由乃都不得不举手投降。这也难怪，大概是生理时钟都乱掉了吧，今天的推理能力糟透了，因为自认为是全天下最了解小令的她，居然无法找到小令的藏宝地点。

刚才要是没有那么冲动就好了，此时此刻，由乃就算后悔也为时已晚。在大吵一架愤而离去后，由乃怎么可能还有脸主动打电话到隔壁询问礼物的内容。

更何况，一想到自己送的礼物，由乃便悲哀地强势不起来。如果放在天秤上秤的话，小令的礼物不论是在外观、重量或是味道，都远比由乃重多了。

「想不通，先吃再说吧。」

事实上，由乃的父亲还没有回来，所以由乃也还没有吃晚餐，而现在肚子已经饿了，明知饭前吃甜点不好，不过只小尝一口的话，应该不会遭到天谴吧？

「咦？」

正打算品尝时，由乃突然想到──

「小令刚才说她去过黄蔷薇学姊的家，所以才会晚到。」

要是平常，小令势必会在放学回家后立刻交换礼物，可是今天却始终没有动静，由乃觉得非常纳闷。虽然今天因为寻宝的关系而各自上学，不过小令连放学后都先行离去，这也是她情绪不好的原因之一

「莫非，小令把我的和黄蔷薇学姊的搞错了……！？」

不、再怎么样，那种错误也──

「如果是小令的话，有可能发生。」

她就是那么蠢，蠢到会把卡片藏在图书馆一本叫做江户物价的书籍中。当然，由乃也很清楚这是小令对自己的一番心意，不过她觉得那样的安排有点问题。被令的仰慕者找到还好，如果没有被任何人找到，不、更糟糕的是如果被由乃找到的话，不知道该如何掩饰？

小令有些地方看似慎重，其实少根筋。

「因为偶尔会犯下天大的错误。」

说不定她的眼里根本没有盒子大小……嗯，一定是这样没错。由乃只能这么想。去年送给黄蔷薇学姊的巧克力，是几颗苦甜松露巧克力。既然如此，盒子顶多像便当盒一样大；一年后的今天，多少会变大一点，那么果然是这个尺寸。

这个推理连由乃自己都觉得无懈可击。

「这么一来，可就不能随便吃了。」

由乃盖上盒子、盘起双手，过不了多久，小令或许就会察觉到。这时候，说不定黄蔷薇学姊正在连络小令──如果她收到了特大巧克力蛋糕的话。

届时，由乃必须立刻还回去，要是被知道收到礼物后立刻吃进肚子里，那不就俨然一副贪吃鬼的模样，她才不要呢！

再等一下，静观其变吧！由乃在暖炉桌边随意躺下。

「不知道小令吃饭了没有？」

虽然是邻居，但是看不到彼此房间的灯光照明。令人又爱又恨的表姊现在什么地方、做什么事呢？

十九点三十分，令

「爸爸洗好了之后，你就接着去洗吧！」

因为母亲这么吩咐，所以令在房间里准备好浴巾和替换的内衣裤后即走向浴室。

「喔，令，今天麻烦你了，大家都很高兴喔！」

令在走廊上与浑身热气蒸腾的父亲擦身而过，看样子，今天的剑道练习好象持续到傍晚才结束。

「不会，如果大家喜欢吃就好了。」

「那个是叫做绑蛋糕吗？」

「是磅蛋糕(注１)。」

绑蛋糕？蛋糕又不会活蹦乱跳的，令的脑海中顿时浮现出蛋糕像橡皮球那样跳来跳去的画面。

「去年的仙贝也很好吃，不过今年的也不错。」

「这样啊……」

去年情人节做的是饼干，不过令并没有纠正父亲，因为父亲是活在剑道世界的人，没有必要知道点心的详细种类区分。

「做法很简单，我下次再做好了。」

「也是可以……不必了，有时间的话，不如去练习。」

「是，那么我要来放松一下。」

「嗯。」

在情人节的那天，令总是会把做好的点心分送给父亲那些前来练习的学生。一开始，母亲还瞒着父亲将练习结束的小孩子们叫到正厅后，把巧克力放入他们口中，可是不知道从什么开始，令做的甜点已经大大方方地公开出现了。

『我女儿做太多了，请大家帮忙吃吧。』

为了顾及请客的父亲面子，令决定每年都多做一些。

而不知道是不是幸运，拜这个习惯所赐，让令在今年的情人节侥幸地度过了难关。

「现在要去洗澡吗？」

「是啊。」

「要洗热一点喔。」

「好的。」

令点了点头后，走向浴室。由于已经习惯在寒冬练剑，原以为向己应该比较耐寒的令，对于在雪中来回骑四十分钟脚踏车事还是觉得吃不消；尽管地面并没有因细雪纷飞而结冰，然而仍旧发生了好几次因为手脚冻僵抓不住把手，而差点发生危险的情形。

浴室内，由于父亲打开了浴槽的盖子而充满了热气，令用木桶一活起热水泼洒在身上，当热水淋在冰冷的皮肤上时，似乎有一股冰块溶解般的碎裂感。

真舒服、真舒服。

进入浴槽，热水浸到肩部后，令不禁立刻发出满足的叹息声，由于她的声音像极了父亲，不禁让令的心情有点复杂。

不过，真是太好了。

总算顺利地把情人节礼物送给了姊姊和由乃。

令边哼着『圣母玛莉亚之心』边踏出浴槽，要是一直泡在热水中，有可能就会睡着了。

制作蛋白霜(注2)时所使用的肌肉大概与剑道使用的肌肉不同吧，总觉得舀热水时的手臂相当沉重。

「好想淋浴啊……」

令用洗发精洗着头发时常会冒出这样的想法，可是固执的父亲认为那样的卫浴设备与桧木浴室不搭，所以就没有点头答应。虽然对纯日式的执着值得尊敬，不过对于在炎炎夏日的练习过后，这已经是一个相当迫切的问题。父亲有想过自己的孩子是正处于花样年华的女儿吗？令真想偷偷跑去由乃家用莲蓬头洗澡。

「由乃啊……」

从头到脚完全洗净后，令再度泡进浴槽让热水浸到肩部，然后突然想起由乃鼓着腮帮子的模样。

令在浴槽中窃笑着，由乃对于约会对象是自己以外的人一事想必不太高兴，她一面大骂「笨蛋」，一面将(看起来像是)亲手做的巧克力丢过来的模样非常可爱。虽然是用市售巧克力片隔水加热溶化后，再倒入模型做成的巧克力，令还是觉得很高兴，因为比起去年买的现成巧克力，今年似乎有进步的趋势。

也许是身体变暖和了，令的脑浆也开始快速混沌了起来，加上又陶醉在奇妙的成就感中，所以这时并没有想到那些接受礼物的人们的心情。

*注1：poundcake，用蛋、糖、奶油、面粉烘熔而成的蛋糕，因为每种材料都各使用一磅来制作，故有此名称。

*注2：Meringue，在蛋白里加入糖发泡、打硬后置于饼或蛋糕上。

二十三点十分，江利子

不行，不可以打瞌睡，趴在桌上的江利子赶忙抬起头。

往时钟一看，已经晚上十一点了。

无论如何，这个时候令都不可能会打电话来了，所以这个磅蛋糕大概可以确定是属于自己的了。

「嗯──」

早知如此，刚才全家人在品尝美味的红茶时，就拿出来和大家一起分享就好了，睡前吃的话，胃受得了吗？

「不过……」

江利子望着盒中的蛋糕又再次想着，这个真的是给自己的吗？

会不会真的是送错，而当令注意到时，小由已经把松露巧克力吃掉，所以无法挽回了？

从这方面来想的话，相当具有可信度。

「可是又没有确认的方法。」

江利子一面喃喃自语，一面用手指弹弹盒子。

既然这么在意的话，那明天只好去问问小由令送她什么礼物了；不过，如果真的是松露巧克力的话，那也不能怎么样啊！

「……不管了。」

感觉一个人束手无策地瞪着蛋糕非常荒谬，江利子素性决定把蛋糕吃掉，再这样下去的话，二月十四日就要结束了。

不过，放在桌上的是一整个撒满了巧克力碎片的磅蛋糕，由于去厨房拿刀子来切很麻烦，江利子于是用手指沾了一块送到口中。

「我要享用啰。」

微甜的巧克力磅蛋糕虽然不是松露巧克力或苦甜巧克力，不过口味远比蛋糕店的蛋糕还更讲究。

小由喜欢的味道就是像这种感觉吗？

因为蛋糕十分可口，所以江利子只能发出「嗯──」的声音。

二十三点十分，由乃

虽然微甜的巧克力磅蛋糕没有淋上很多巧克力奶油，不过口味远比蛋糕店的蛋糕还更讲究。

「嗯──」

结果小令并没有打电话来，算了，纵使蛋糕送错也无所谓，反正时间已经这么晚，黄蔷薇学姊想必也尝过味道了；由乃也一样，没有打瞌睡的话，早就把巧克力蛋糕吃掉了。吃完饭、写完摘自题、洗完澡，然后原本以为只是在暖炉桌里窝了一会儿而己，醒来时却已经是这个时间了。

「满好吃的嘛。」

只打算吃一口的由乃又伸手吃了第二口和第三口；由于深怕会停不下来，由乃在吃了第四口后就随即阖上纸盒。

「好吃是好吃，可是真不甘心。」

由乃喃喃自语着并用手指弹弹盒子。

说到三姊妹的上下关系，由于夹在中间的处境，因而是感觉相当复杂的关系。

二十三点十分，令

「对了，姊姊好象说过她喜欢松露巧克力，希望我再做给她吃。」

令想到这件事时已经是晚上十一点，而且还是在上床之后。

「算了，反正礼物都已经送出去了，也没办法。」

虽然不是奥林匹克运动会，不过光传递这动作就已经带有意义──没错，令在今年的情人节差一点就忘记送两位姊妹礼物。

一回想起今天早上到学校上课时的状况，令到现在还是冷汗直流。在目击到学生们在圣母玛莉亚面前交换礼物时，令这才察觉到自己忘了带非常重要的东西。

由于满脑子都是寻宝的事，自己私人的礼物早已经被她忘得一乾二净。

所幸当天因为寻宝游戏的缘故，令并没有与由乃一起上学。在换上室内鞋后，令立刻冲到教职员办公室前的公用电话打电话，以要做给父亲及学生的蛋糕材料不够为由，拜托母亲帮她买面粉和巧克力片等物品。

令的母亲和由乃的母亲无话不谈，如果实话实说，铁定会立刻传到由乃耳中。

于是令回到家后，立刻开始动手烤蛋糕；由于时间有限，令把巧克力片撒在没有装饰的磅蛋糕上后放入烤箱烘焰。

一次三个，烤两次，最后令一共烤了六个蛋糕，好在家里的烤箱够大。

不过，大量生产手工蛋糕不仅费时，而且也费力，再加上又必须同时动脑筋分配时间，所以导致身心俱疲。看样子，挥剑还轻松多了。

总之，今天一整天都忙得不可开交。

「不过，一切圆满结束。」

令翻了个身后，又喃喃自语着。

「何况，一年前的事姊姊大概也忘了，明年情人节再做松露巧克力就行了。」

令逐渐进入梦乡，因为她的身体相当需要休息。

她开始发出沉睡的鼻息，完全没有想到预定进其他大学就读的黄蔷薇学姊，在莉莉安女子学园根本就没有「明年」可言。

顺便一提，令甚至完全没有注意到她做给由乃的蛋糕一年比一年大这件事。

她只要一专心起来，就顾不得其他事情。

看似慎重，其实少根筋。

不愧是姊妹。

两人对于令的评价都一针见血。

第五卷 情人节的礼物 前篇 后记

──什么也想不起来。

大家好，我是今野。

我在写后记时，经常会因为突然浮现一句话而从那里开始写起，可是这次却不知为什么脑袋一片空白。

伤脑筋，这次有五页呢……填得满吗？

既然如此，干嘛不写「觉得非说明不可的事(参照『玛莉亚的凝望vol.4犬蔷薇』后记)」呢？真想这么责问自己。该怎么说呢？不知道为什么，总觉得没有写的心情，所以这次就算了；而且在后记写解说好象也有点奇怪。我觉得后记应该是忘记时，用来抒发「要是有写就好了」等等的想法之处。

接下来，该怎么办呢？

后【后记】

──为什么想写的时候页数却不够(笑)，老是做这种事，大家一定会生气的。

对了，必须谈一下「宝船」。

在『犬蔷薇』出版以后，读者的来信大多会附带有关于「宝船」的回答。

谢谢大家，我非常开心(笑)。

在写后记的这一刻，(请大家把现在想成是一月中下旬，因为出版品的关系，所以不得已会产生一些时间差。)(编注：此处作者指的是日本出书时间。)本人整理了手边的信件后发表结果，根据的读者回报(？)百分之百都是属于「不会做」那派──唉，我的祖先是从哪里学来的呢？

据说江户时代有沿街叫卖一种写着「なかきよ(Nakakiyo)」开头的回文，并画着七福神搭乘宝船的纸张(我从以前就听说过这种东西的存在)，所以用纸折船的行为大概就是从那里变化而来的吧。因为没有时间，所以也就没有深入调查。

不过，话说回来──

彷佛与「宝船」情报搭配起写来的「节分海苔卷」情报，让我忍不住觉得好有趣。事实上，大家在这部分的资料比较多，有些是友人写信或传电子邮件告诉我的，有些则是认识的作家用贺年卡回答(！)。

……范圈似乎相当广。就区域来说，习俗主要分布于日本西部，因为大家把这个习俗当成是「正月吃麻糟」般兴致勃勃地报告着，所以我觉得是个固定下来的习俗。

综合起来。

吃海苔卷时的方向，好象是要在该年的吉方(最吉利的方位)，不过每年的吉方好象都不一样。

吃海苔卷时好象不可以说话，不过好象也有没这么规定的地方。

海苔卷好象也被比喻为魔鬼的武器(←原来如此！)。

每到立春前一天的节分，那些地方的超市或便利商店好象会利用传单大肆宣传。

──大致上就是这样。

如果调查书籍文献的话，或许可以知道其起源或惯例，不过我对于一面演变，一面约定成俗的现代人生活比较感兴趣，所以「我们家有什么习俗」这类的情报已经绰绰有余了，变化就是文化嘛！

感谢大家提供这些资料。

这次和往常有点不同。

首先，既然标题的尾端附加了「前篇」两字，表示这是前后篇的前篇，本书为『玛莉亚的凝望』系列首次的前后篇作品。

一开始有短篇集的感觉，汇总整理后，则将标题定为『情人节的礼物』，也因此内容和书名没有太大的关联，后篇大概也会如此。

对了，关于令人难忘的蟹名静小姐。

自那以后久未露面的她，这次也小小登场了一会儿，虽然决定去义大利，不过她好象会在莉莉安一直待到毕业。这也难怪，因为白蔷薇学姊还在学校嘛！她大概打算先送走白蔷薇学姊，然后再离开日本吧。

不过，她还是那么大胆呢！在我的心目中，她似乎成了「相当可惜的角色」；顺便一提，『玛莉亚的凝望』中「最可惜的角色」的头号人选正是白蔷薇学姊。

啊！

劈哩啪啦一直往下写，不知不觉就写了五页，大概就是像这样子。

二千年也在不知不觉中来临……这么说来的话，下一个截稿日应该也会在不知不觉中到来吧。

接下来，是期待已久的预告。

不用说，当然是『玛莉亚的凝望vol.6情人节的礼物』后篇。

故事内容可能会混合『惊奇巧克力』的花絮或外传等等，因为才要开始写，所以目前无法断言(笑)。

希望能在新叶灿烂的季节里，与大家再次相会。

平安。

今野绪雪

第五卷 情人节的礼物 前篇 插图

第六卷 情人节的礼物 后篇 第一次约会．三人行

点菜

1

因为那只是随口说说的话。

所以，并没有特别期待会得到OK的回答。

没想到……

「约会？」

祥子学姐瞬间瞪大眼睛望着祐巳（这是当然的，因为就连说出此话的本人也很惊讶），然后立刻露出小脸表示「听起来蛮满有趣的」。

「咦！？」

反倒是祐巳听到回答后显得有些迟疑，她的身体向后仰，忠实反应出心情的起伏不定，好不容易收集好的「惊奇巧克力」差点又散落一地。

情人节傍晚。

新闻社企划的寻宝活动结束后又发生了一些插曲，所幸两人最后好不容易能够在这里——蔷薇馆的二楼独处。

虽然出了点小意外，装巧克力的盒子无预警地爆炸开来，不过就姑且当作什么事也没发生吧。

然而，问题在于祐巳已为了找台阶下而不小心顺口开的玩笑。

由于祐巳临时想不到该接什么，只好说出请祥子学姐猜猜巧克力是优良品还是不良品，而且还说得这么脸不红气不喘。

结果，被问到猜中的奖品是什么时，甚至连「和我约会半日」这种心中的愿望都脱口而出，这已经不是用惊讶可以形容了，简直就是啧啧称奇。

不过，倒不是祥子学姐的回答令人意外，而是祐巳反而根本没有想过她会有什么样的反应，因为这是突然想到的点子。

但是祥子学姐对此毫不知情。

「什么时候？」

「这个嘛……」

看样子，祥子学姐似乎真的打算与自己约会，如果是客套话，应该会在说完「听起来满有趣的」之后，接着就说「下次吧」才对。

所以，麻烦的事来了。

能够与祥子学姐约会，虽然是一件让人高兴到几乎跳起来的事，可是这并不在计划之中。原因就如同刚刚已在强调的，这只是一时冲动说出来的话。

「那么这个星期天可以吗？」

祐巳于是又顺势这么问道。

当她被问到什么时候时，脑海中立刻浮出新闻社所企划的寻宝附加奖品——半日约会券。因此，祐巳虽然心怀愧疚，仍决定借用一下这个点子；因为是新闻社的企划让祐巳兴起「想和姐姐约会」的念头，所以也不能算是情急之下想出来的办法。

「星期天吗？可以啊。」

祥子学姐没有拒绝。

仔细想想，如果祥子学姐藏匿的红色卡片被某个人找到的话，当天那个找到卡片的人便有权利以履行约会之名占据她半天的时间，如今卡片因为没有找到而失效，那段时间自然也就空了下来。

「那么要去哪里呢？」

「……呃，虽然我想了很多地方……」

祐巳不知该如何是好。

「啊，对了！姐姐如果有想去的地方——」

「我无所谓，去你想去的地方就好。」

唉，这个回答最棘手了，如果能具体说出想去的地方，祐巳也比较轻松，只不过起头的是自己，所以不主动提出一些地点不行。首先必须设法度过眼前的难关，倘若被识破是随口乱说的，难保约会无法成行。

「……那么，明天我再列出几个目的地好了。」

祥子学姐望着窗外，祐巳也跟着看向该处，尽管已经夕阳西下好一段时间，然而因为外面雪花纷飞，总让人觉得窗外天色明亮依旧。

「我很期待喔。」

祥子学姐伸手拿起披在椅子上的制服外套，然后微微一笑。

「我们回家吧。」

此时已经放学很久了，祐巳将巧克力盒放入手提袋后跟在祥子学姐后头离开房间，原本应该在楼下的白蔷薇学姐和志摩子同学早已不见踪影。

2

当志摩子将室内鞋放回鞋柜时，才发现手套放在教室里忘了带走，该不该回去拿呢？她一时之间拿不定主意，外面天气相当寒冷，而且她也不太喜欢把东西放在学校。

可是……

「怎么了？」

见到姐姐从三年级学生专用的鞋柜那边走过来，志摩子急忙说了声「没什么」之后扣上鞋扣。

「好冷喔！」

一来到外头，夜晚的空气立刻迎面而来，雪似乎时下时停，周遭看起来没有积雪的现象，虽然带着折叠伞，不过两人走路时并没有撑伞，因为降雪隐约覆盖在树枝叶片上及无人通行的路径边，这样的景象在光的反射之下看来无比美丽。

「对了，静有给我酒糖巧克力，吃下去的话可以让身体缓和一点。」

白蔷薇学姐边说边在外套口袋里摸索。

「姐姐有时候挺迟钝的。」

志摩子叹了口气。

「为什么？又不是没有给你。」

「我不是在说酒糖的事。」

「我知道，你是说我在你面前提到静的名字对不对？可是有什么关系呢，反正受到巧克力是事实，更何况，市售酒糖巧克力又没有错。吃吧，别客气。」

白蔷薇学姐打开从口袋里取出的小盒子后，递到志摩子面前。小盒子里面有五个用银色包装纸包裹的漂亮酒糖，而之所以有一个酒糖大小的空隙，想必是白蔷薇学姐刻意在静学姐面前吃了一颗吧。

「不，我说的是……」

志摩子一面摇手婉拒，一边转过头凝视白蔷薇学姐的脸。

「姐姐，我说的是静学姐的心情。」

「什么意思？」

「如果我也吃了静学姐特地为姐姐准备的巧克力……要是被静学姐知道的话，她会作何感想呢？」

「静会怎么想……」

白蔷薇学姐停下脚步，低头思考了一会儿，不久便抬起头笑着说：

「原来如此，说的也是，你替我上了一课呢。」

酒糖巧克力的盒子又再次被放进外套口袋中。

既然会贴心地在送礼敌人面前品尝，自然也会顾虑到妹妹的感受，因而不在她面前吃这个巧克力。

白蔷薇学姐身为志摩子的姐姐，虽然有些地方稍嫌迟钝，不过大致上是一个心思细腻、感觉敏锐，而且非常温柔的人。

「抱歉，我太自以为是了。」

「不，有这么可靠的妹妹，我觉得自己很幸福。这么一来，我就没什么好担心了。」

「请您不要说这种话。」

由于害怕听到白蔷薇学姐说出毕业二字，志摩子于是打断她的话。

「要是姐姐不在身边，我一定……」

内心开始失衡、破碎，志摩子甚至激动得无法把话说完。

「别担心，大家都很喜欢你，这个世界比你想象的还要容易生存。我不在你身边，你一定会变得更坚强，所以我的任性已经结束了，我离开这里对你而言不是一种考验，而是踏上两人的全新旅程。」

「我一点也不这么认为。」

「你以后一定会明白的，春去夏来……每一天的生活都非常忙碌，蓦然回首时，才发现没有我的日子变得再自然也不过。等你升上二年级之后，新生将会逐渐取代我们，一直以来，莉莉安的高中部都是这样送往迎来的。」

「可是……」

新生里面没有姐姐。志摩子把这句话吞了回去，因为她不想说这种说了也是白说的话来增加白蔷薇学姐的困扰。

的确，这一年她结交到祐巳同学以及由乃同学等珍贵的好朋友，也与不同学年但是同样身为花蕾的祥子学姐、令学姐相处得很融洽。

可是她们都不是佐藤圣。

在这个世界上，眼前的佐藤圣只有一个人，谁也无法取代。

「怎么了？这样一点也不像你呢。」

「对不起。」

「你一直道歉，让我不知该如何是好。」

白蔷薇学姐轻轻拭去志摩子不知不觉落下的眼泪。

「像选举之后那样抱住你好不好？你希望的话也可以吻你喔。」

「没关系的。」

志摩子别开脸。

白蔷薇学姐为了自己还说出这样的话，对她而言已经足够了。

她们两人非常相似，所以不能太过于接近彼此。接近对方、依赖对方只能互舔彼此的伤口，其他什么也做不到。

因此，白蔷薇学姐可以说是志摩子的恩人。当志摩子意志消沉时，因为有白蔷薇学姐在身边而得到安慰，白蔷薇学姐宛如一面镜子，志摩子看到她就可以意识到自己的存在。

所以志摩子渴望白蔷薇学姐能陪在自己身边，只是如此而已，并非想要她的拥抱，而是只要能看到她的身影就够了。

「我到底怎么了？今天的情绪似乎有点不稳定。」

志摩子用左手拭去脸颊上的泪痕后挂上笑容，那当中有一点挖苦自己的味道，不过白蔷薇学姐并没有跟着笑。

「手套。」

「咦？」

「手套呢？你不是经常戴着吗？」

「啊……」

志摩子一会儿后才想起来。

「我好像忘在教室里了，因为寻宝活动的缘故，傍晚离开时比较匆忙。」

「手伸出来。」

「什么？」

「我想你一定是因为我才会这么匆忙。」

白蔷薇学姐飞快地抓起志摩子没有拿着书包的左手，并迅速放入自己的外套口袋中……不是放有静学姐动的巧克力的左侧口袋，而是右侧口袋。

「姐姐。」

「大理石蛋糕非常好吃。」

白蔷薇学姐在口袋中紧紧握住志摩子的手，开始缓缓迈步前进。由于手被白蔷薇学姐牵着，志摩子也跟着向前走。体温明明没有相差多少，然而却可以感觉到白蔷薇学姐的手非常温暖，理应是相同材质的外套口袋，不知为何也比自己的温暖。

两人一边走一边谈论与「毕业」没什么关系的话题，白蔷薇学姐的话题之所以会一直围绕在食物上，一定是因为肚子饿的缘故。

来到圣母像前方时，志摩子打算停下脚步，白蔷薇学姐却立刻半强迫式地拉着她的手。

「姐姐？」

「今天就免了。」

白蔷薇学姐没等到志摩子的回答就默默地前进，仿佛想早点离开现场的模样。

「……」

志摩子总觉得好像可以理解白蔷薇学姐的心境，她不发一语地跟着，今天第一次略过了经常在圣母玛利亚像前双手合十祈祷的习惯。

看样子，白蔷薇学姐似乎感染到志摩子的紊乱心情。

离开校门口来到公车站后，她立刻大呼一口气，这才又恢复白蔷薇学姐平时的模样。

3

「虽然我不认为她只会收我一个人给的巧克力……」

由乃同学叹了口气。

「可是数量这么多是怎么一回事啊？」

「……好多喔。」

「没错，多到连渔夫都可以和小令一起大跳丰收舞了。」

这和渔获量有什么关系？可是如果这时揶揄她的话，只会让由乃同学的牢骚倍增，所以祐巳只好作罢。

热闹过后隔天的蔷薇馆。

午休时间，花蕾们带着便当前往新闻社的社办，美其名是和三奈子学姐聚餐，其实是召开活动检讨会。

因此，馆内一如往常只剩下祐巳和由乃同学两人，桌子上放满了由乃同学从大纸袋内倒出来的情人节巧克力，数量多的吓人。

「这些巧克力全部都是送给令学姐的？」

「是啊，毕竟小令很受欢迎嘛？」

由乃同学又开始得意地说着，不过，祐巳仍旧忍耐着没出言万苦，因为是让由乃同学打开以「小令」为题的话匣子就会没完没了。

「……唉，原本打算和同病相怜的祐巳同学互相安慰，结果却听说祥子学姐除了你以外，其他人送的巧克力都没有收。」

「真不好意思，我的姐姐一向有洁癖。」

祐巳偶尔也行炫耀一番。

「哎呀，说的真好呢，哪像我的姐姐太和蔼可亲了。」

「我吃饱了。」

「我也是。」

两人装模作样地面向对方合手致意。因为便当吃完了，所以可以说是相当正当的表现。

「对了，为什么送给令学姐的巧克力会在你的手上？」

「我也不知道，是小令的仰慕者收集来的。」

「收集来的？」

「昨天花蕾们不是很忙吗？所以仰慕者们大概是不想让小令一一去处理吧，我也不清楚，反正是她们之中的某个人负责收集保管，昨天她们原本打算在寻宝活动结束后，再将礼物交给小令，没想到小令却立刻回家了。」

「嗯。」

「而会交给我，纯粹是因为碰不到小令本人吧，拜托我转交的话，今天一定可以交到小令手上。」

「这样啊……」

而且，祐巳认为透过由乃同学转交还有个好处，就是不用在意由乃同学的目光。

就算不知道由乃同学真正恐怖的一面，不过由于是送巧克力给有妹妹的人，因此多少还是会有些顾虑，就由乃同学的情况来说，与其在她虎视眈眈的情况下一对一送出巧克力，不如把一大袋礼物托给她代为交还比较轻松。

不过，一年一度值得纪念的情人节变得这么制式化真的好吗？

「有何不可？」

由乃同学打开和便当一起带过来的空白纸张，开始画起表格。

「这样好吗？」

「嗯，因为她们只是希望能有所表示『自己已经把巧克力送给令学姐』，这样就够了。小令又不像白蔷薇学姐那样，所以没有人会抱太大的期望。」

由乃同学边说边拿起桌子上的礼物，检查似地仔细看着包装纸，然后一一记入表格中。

「真是太好了，大家都把名字和班级写在最显眼的地方，收集的人做得还真彻底。就算我是小令的妹妹，也不能擅自拆开她的信。咦，这不是我们班上的吗？」

由乃同学一面喃喃自语，一面埋着头继续手上的动作。

「由乃同学，你到底在做什么？」

尽管不好意思打扰，祐巳还是因为觉得不解而开口询问。

「你说这个吗？我正在列表，因为小令那个笨蛋大概会在白色情人节回送所有送她礼物的人吧。」

由乃同学一面持续记着，一面无奈地叹口气。

虽然去年情人节时令学姐还是一年级学生，不过却收到了好几份巧克力。不用说，令学姐当然很高兴地收下，并在下个月的白色情人节做了相同分量的饼干还是糖果回送。可是，今年除了去年那些尝到甜头的学生之外，又多出去年在一旁羡慕的人，于是今年就收到如此庞大的数量。

看来由乃同学的郁闷似乎不是来自令学姐受欢迎的程度，而是必须辛苦地将这些堆积如山的巧克力制表，以及想到一个月后令学姐可能会有礼貌地做甜点回送而觉得厌烦。有一个像令学姐那样心胸宽大的姐姐，追随她脚步的妹妹实在很辛苦。

祐巳将散布在桌子上的礼物排好，以方便由乃同学登记姓名和班级，希望这样能多少帮一点忙。突然……

「哇！」

由乃同学惊叫。

「怎么了？」

祐巳急忙抬头一看，发现由乃同学手上拿着一个礼物浑身僵硬。

「……看到讨厌的名字了。」

祐巳问出「是谁？」后，随即凑近瞧个仔细。

「田沼千里？」

谁啊？

这个时候，祐巳才自觉脑中的通讯录实在少的可怜，总觉得这个名字好像在哪里听过，对方大概是一年级学生，然而祐巳却想不起她的长相。」

「和祐巳同学一点关系也没有的人。」

「你好像很讨厌对方的样子……啊！」

「没错，正如同你所想的的，她就是小令的约会对像。」

由乃同学大概是想到昨天的事了，她咬牙切齿地跺着地板，还发出一声怪叫声……总之，她以极为简单明白的动作来表现内心的「不甘」。

由乃同学只差一点点便可以找到令学姐藏的卡片，没想到，最后一刻居然被田沼千里同学她们捷足先登。光是这样就已经够令人懊恼了，再加上她们又是一路尾随由乃同学的那群人，所以更让由乃同学不甘心。

其实由乃同学一定很想撕破或捏碎这个礼物，只不过，十六岁的她已经可以分辨是非善恶，知道「那是不可行的。」

「接下来是……」

或许是发泄过后，情绪恢复平静了，由乃同学继续公事化地记下劲敌的姓名，然后将礼物放回纸袋中。

「怎么了？」

注意到祐巳的视线后，由乃同学问道。

「你真看得开，令人佩服。」

「当然啰，有什么对身体不好的坏情绪千万别闷在心里，全部丢出来后必须设法转换心情，以免再钻牛角尖下去……尤其是现在的我，想来想去都是该被嫉妒的一方，再怎么说也不应该抱着这样的优势反过来讨厌其他人。」

「你真了不起，想得相当清楚呢。」

「那是因为只有自己最了解自己嘛！不过你可别误会，不是谁都可以看得到我这副模样的。」听到由乃同学这么说时，祐巳不禁有点开心，因为这代表由乃同学很信任她，

虽然成为出气筒并不值得高兴，不过，在想到红蔷薇学姐说过「朋友就是为了扮演这种吃亏的角色而存在的」这句话后，祐巳也觉得「真的是这样吧」。当然，朋友之间得要有友情的成分存在，否则无法做到这一点。

「由乃同学。」

「什么事？」

「我们要一直做好朋友喔。」

祐巳一边嘿嘿嘿地笑着一边这么说道，由于太过突然，让由乃同学一时之间不知该说什么才好，因而有点害臊地怒斥：

「我……我还以为你要说什么呢，祐巳同学真是的！」

由乃同学倏地别开视线转而注视桌面，可以再度埋首于制表工作中。

「不要害羞嘛。」

「我才没有呢！」

由乃同学抬起头斜瞪着祐巳。

「那你为什么不回答我？由乃同学我很喜欢你，所以希望有一天能像蔷薇学姐们那样和你成为好朋友……还是你讨厌我？」

祐巳这么一问，由乃同学紧绷的表情立刻转为缓和，然后慎重地说：

「……我怎么可能讨厌你。」

「那是喜欢啰？」

「祐巳同学，你为什么可以说得那么脸不红气不喘的呢？」

「如果是在祥子学姐学姐面前，我就不敢说。」

「是吗？如果是小令的话我就说得出来，什么话我都敢说。」

两人异口同声地说了一句「真奇怪」，然后又同时噗嗤地笑了出来。虽然个性不同，不过彼此在这方面似乎相当契合。

由乃同学站起身、伸出手。

「请多多指教。」

祐巳也起身握住她的手。

「彼此彼此。」

在摆满巧克力的桌面上方，右手和右手牢牢地连接在一起。

虽然彼此的友情还不像蔷薇学姐们那般成熟，但是只要以她们为目标慢慢培养感情就好了。因为若继续待在蔷薇馆里的话，祐巳和由乃同学还会有长达两、三年的相处时间。

「确认过我们俩的友情后，我可以问你一件事吗？」

就在彼此还握着手时，祐巳这么问道。

「什么事？」

「是有关约会的事。」

由乃同学先是一脸错愕，接着有烦躁地低语：

「不要让我想起讨厌的事啦。」

4

「然后呢？她告诉你了吗？」

在第五节课和第六节课之间的休息时间，蔦子同学手持专用的清洁布，将排放在课桌上的相机和眼镜一一擦拭干净。

「她虽然有回答我的问题，不过没有办法作为参考。」

「我想也是。」

「你怎么知道？」

「我说祐巳同学，你为什么老是搞错调查的对象？」

「咦？」

「你不明白吗？因为由乃同学和令学姐几乎可以算是亲姐妹。」

「亲姐妹？」

蔦子同学指的似乎是同一个母亲所生、且住在一起的人们。的确，她们两人是有血缘关系的表姐妹，而且又是房子盖在同一块土地导航的隔壁邻居，所以十分亲近。

「『约会』英文是『date』，你知道英文字典怎么解释这个字吗？虽然这个字有『日期』和『年代』的意思，不过最接近我们现在所使用的含义则是『约定见面』。」

蔦子同学没有戴眼镜，所以脸孔看起来很陌生，再加上有眯着眼睛，让祐巳觉得自己好像在和别人说话。

「……约会。」

Date。

祐巳从自己的课桌内拿出英文字典后，试着查阅了一下date的字意，发现该字确实有「约定见面」之意；顺带一提，其中也有「幽会」的意思。

幽会。

这次祐巳打算查阅国语字典，正当她想离开座位去那国语字典来时，蔦子同学把自己的借给她。根据编纂者的说法，幽会有「两个相爱的人偷偷见面」之意；这时，蔦子同学虽然又提到了她很喜欢的一个字『rendez-vous（幽会）』，虽然祐巳很想搞清楚，可是不巧附近没有法语词典，所以只好作罢。

「明白了吗？」

擦拭完无框眼镜的蔦子同学，以和往常相同戴着眼镜的脸露出笑容。

「约会的本意是两人事先决定好日期、时间，然后再外出。祐巳同学，你会把和母亲出门的情况叫做约会吗？应该不会吧。」

「说的也是，由乃同学和令学姐就像是家人一样。」

「没错，她们的感情那么好，想必会一起外出，尽管偶尔会刻意计划一番或在外面会和，不过那都是习以为常了。对于怀着一颗忐忑不安的心，体验第一次『两人单独外出』的你，由乃同学还是无法给予任何建议。」

「原来如此。」

由乃同学板着一张脸回答的答案无法作为祐巳的参考，理由就在这里。

当祐巳问「该穿什么衣服去呢？」，由乃同学回答「那要看去什么地方」。

又问「该去哪里好呢？」，由乃同学在反问「不是因为要去哪里才出门的吗？」就由乃同学她们的情况而言，两人并不需要为了「见面」而外出，因此自然也就毋需烦恼要去哪里约会了。

第一次情人节后的第一次约会。

祐巳请教早在很久以前便与令学姐体验过各种第一次的翘楚——由乃同学，看来根本就是个错误。

「我可以陪你预先练习一遍，只是下星期天就要约会了，这样会来不及的。」

蔦子同学非常好心，不过诚如她所言，祐巳已经没有时间了。

「对了，祐巳同学，你以前有约会的经验吗？说不定可以作为参考喔。」

蔦子同学按下没有闪光灯的快门，虽然祐巳经常叮咛她拍照前务必事先通知，然而她总是无法遵守约定。

「如果和白蔷薇学姐一起去新春参拜也可以算是的话，就算有吧。」

「啊~~~那个啊，真想偷拍下来。你为什么没有告诉我呢？」

「都已经过了，你就别再抱怨了。」

居然大言不惭地把「偷拍」两个字挂在嘴边，这种人真是恐怖。一想到有人在某处拿着相机对着自己，祐巳就觉得无法轻松地享受新春参拜的乐趣。

「我知道了，就由我来替你想一个完美的约会行程！」

蔦子同学将相机放回桌上，宛如想到「好主意」似的拍了下手掌。

「……我知道你在想什么喔，你打算暗中监视，偷拍那个完美约会行程对不对？」

「哈哈哈~~~」

祐巳的推理似乎准确命中。

「别笑了，这件事不劳你费心。」

由于第六节课即将开始，祐巳向右转打算回到自己的座位，此时，蔦子同学抓住她的手拦住她。

「哎呀，等一下嘛。」

「怎样，难道你还有其他好主意？」

「是有其他方法啦，反正你听了也没有损失。」

听到『没有损失』四个字后，祐巳就姑且折了回去。由于蔦子同学表示，可以告诉她这种情况下最适合的咨询者、要祐巳把耳朵靠过来，于是祐巳将耳朵贴近蔦子同学。

「志摩子同学啊。」

「咦？」

「你去问她看看，因为她星期天也要约会。」

「啊……！」

祐巳早已忘得一干二净。

她忘了志摩子同学必须要去赴约，而其对象还是与她有竞争的白蔷薇学姐关系的蟹名静学姐。

这当然是第一次约会。

而且是新闻社一手策划的。

就在祐巳觉得非问不可、用力点头表示赞同时，第六节课的钟声也响了。

5

「就算你这么说，我也帮不上忙。」

志摩子同学听完事情的经过后，立刻露出「爱莫能助」的表情。

耐心等待第六节课、班会、打扫等一一结束后，祐巳好不容易在走廊等到正打算前往蔷薇馆的志摩子同学，并强行吧她拉至楼梯间询问，没想到得到这样的回答。

「作为附加奖品的约会尚未决定行程，因为必须待优胜者和花蕾商量之后，才能够决定要去的地方。」

也许是因为昨天太过于疲劳的缘故，志摩子同学全身散发出一股慵懒的气息。

「是这样吗？」

「是啊，我并不是只要轻松赴约就好了，这件事相当麻烦呢。」

志摩子同学默默地叹了口气，看来她的疲倦除了之前的因素外，似乎也掺杂着必须考虑今后问题的精神性疲累。

新闻社的社长築山三奈子学姐果然不是省油的灯。

她并没有那么大方，会让盛大举办的情人节企划才做一次特集就完结，她为了这个企划还不惜动用预备金，因此要求等值的回报也是理所当然的事。

「优胜者可能比我们更辛苦，听说还必须报告约会情形。」

「噎~~」

居然得提出报告！在如此沉重的要求之下，得来不易的约会如何能玩的尽兴？原本以为找到红色卡片便可以尽情享受约会的乐趣，现在看来，这个奖赏未免也太累人了，尤其像祐巳这种对报告一事特别棘手的人，当时没有找到卡片可以说是不幸中的大幸。

「三奈子学姐说，优胜者有义务吧胜利的果实与其他能优胜的参加者分享……不过，认为这只是表面上的说辞而已。」

「这么说，还有真正的目的啰？难不成，她真的打算一连好几期都作这个企划？」

「是有这个可能，只是我觉得给学生现金去约会并不妥当，花蕾必须调整总支出费用并予以呈报，而优胜者在必须报告当天的约会的情形，约会的费用也好似从预算中拨出。」

「费用……？哇！」

祐巳突然大叫，因为地点在楼梯间，所以声音传到楼梯上方后又反弹回来。

「怎么了？」

哇！哇！哇！哇……祐巳就在自己的回音中蹲了下来。

「……我真是愚蠢。」

「什么？」

一头雾水的志摩子同学也跟着蹲下身注视祐巳。

「我完全没有想到那件事。」

「哪件事？」

约会费用。

祐巳虽然在寻宝附加奖品『半日约会券』的刺激下，主动邀请祥子学姐外出约会，不过这并不是比赛所得到的权利，而是个人自发性的行为，所以约会相关事宜必须一概由自己负责。

要去的地方也是，费用也是。

应该自己出还是平均分摊？需要多少钱？得从哪里筹措？

「啊~~~真讨厌」

光想就觉得头痛欲裂。

谈到钱就破坏气氛了，所以祐巳希望能避开就避开，尤其好似在自己与祥子学姐的相处上。

「对了，费用预计是多少？」

既然如此，只好详细问清楚，然后再从中筛选出可以参考的部分来计划。没办法，因为自己的资讯不足。

「三千日元吧。」

「三千日元？」

三张夏目先生。

「不是一个人，而是一组吗？」

「是的。」

志摩子同学驼着背点点头。

三千日元。

由于从没有正式约会过，祐巳根本不知道这个数目是算多还是少。

「至少这个金额无法去迪士尼乐园玩。」

「看电影的话，午餐费就没了。」

对志摩子同学而言，约会似乎等于看电影，不过「第一次约会」这个字眼确实给人那种印象。看完电影后去咖啡厅，虽然游乐园也包括在内，不过因为预算的缘故，这次就略过不谈。

尽管如此，祐巳还是认为这次的约会行程规则，不该是在用月票就可以坐车抵达的地方看电影，然后互道「再见」这么简单；那样就算称的上是电影欣赏，也不能算是约会。

「总之，我觉得有必要找静学姐商量……」

志摩子同学站起身，轻轻拍了拍裙摆；由于一个人继续蹲在楼梯间也无济于事，于是祐巳跟着起身，站起来后，小腿一时之间麻到失去知觉。

「你不要紧吧？」

所幸志摩子同学伸出援手，祐巳才得以在她的扶持下抓住楼梯的把手。

只不过，祐巳总觉得似乎看见志摩子同学吐出白色的叹息。

「志摩子同学，你的心情很沉重吗？」

于是，志摩子同学像是被看到丑态似地说了声「哎呀」后，又接着露出微笑。

「没那回时，其实我并不讨厌静学姐，只是……」

「只是什么？」

「我只是不知道静学姐有何打算而已。」

祐巳虽然想助志摩子同学一臂之力，可惜她也猜不出来。

6

「你问我有何打算？」

静学姐露出不怀好意的笑容说：

「祐巳同学，是谁教唆使你来的？志摩子学妹？还是祥子同学？」

呃？

「不是，没有人派我来，是我自己来的。」

祐巳急忙将手举到胸前使劲挥动，极力否认。

「哦，是吗？」

「当然啰，静学姐，唆使这字眼太难听了啦！」

原本打算微笑以对的祐巳立刻转而露出讨好的笑容，虽然她的话没有半点虚假，内心还是有些微小的罪恶感，冷汗也跟着冒出来。

与志摩子同学道别后，祐巳在返回教室拿包和外套的途中，于一楼的走廊发现正要汇集的静学姐，于是便忍不住追上前在楼梯口拦住她，只是这样而已；可是老实说，如果没有注意到志摩子同学的叹息，祐巳想必也不会叫住静学姐。

不过，静学姐并没有深究，她和颜悦色地笑着说了句「别在意」。祐巳方才就是想露出这种笑容，没想到却像是讨好的表情，因而心情变得有点复杂。

放学后，正要离开学校的学生纷纷从两人旁边经过，为了不被他人打扰，两人靠近紧闭的门边，静学姐这才正式回应祐巳最初问的问题。

「我还能有什么打算？我又不是上帝、魔法师、超能力者，根本不知道志摩子同学把卡片藏在哪里，所以会发现卡片当然是纯属偶然，刚好而已。」

「喔……」

志摩子同学藏起的那张白色卡片，竟然大大方方地贴在委员会的公布栏上，祐巳后来才知道，祥子学姐因为必须花时间挖土藏宝藏，所以一大清早便亲自动手藏好了卡片，至今令学姐和志摩子同学的卡片，则是在寻宝活动开始前一刻，才由新闻社的一年级社员负责藏起来，而埋藏的时间点，就选在参加者前往中庭集合听取说明和活动事宜的期间。因此参加寻宝活动的静学姐，当然没有机会亲眼目睹志摩子同学藏卡片。

「我的疑问是，静学姐您为什么想参加寻宝活动？」

「总而言之，因为我觉得这个活动好像很有趣。」

「很有趣？」

「很有趣不是吗？我一直渴望参加这种热闹的校园活动。我有说过吧，今年的情人节我一定要制造美好的回忆带到意大利。」

祐巳这才想起，静学姐一直是以唱歌为生活的重心，所以始终无法在学园祭等活动中参加班级的演出节目。这么说，她的目标想必不是要和花蕾们约会，而只是纯粹想和大家一起热闹地参加活动吧。

可是，倘若如此，她为什么不寻找同年级的祥子学姐或令学姐的卡片呢？既然是刚好发现到，那她大可在发现白色卡片后视而不见，将权利让给其他想和志摩子同学约会的人不是吗？志摩子同学虽然是一年级学生，不过身为花蕾的她既有声望又有人气，相信同年级学生中不乏崇拜她的人，而想吧她当妹妹看待的高年级学生应该也不在少数。

「因为我觉得如果是自己发现志摩子学妹的卡片，一定会引起大骚动，所以我打从一开始就锁定白色卡片，没想到真的让我找到了。」

「……的确是引起了大骚动。」

真的是大骚动呢，祐巳在心中这么嘀咕。因为在学生会干部选举中，企图击败志摩子同学成为蔷薇学姐的人，居然会得到和志摩子同学约会的半日券，这种情形实在令人一头雾水。

「我已经心满意足了。」

静学姐用没有拿书包的右手比了个胜利的手势。

「那您和志摩子同学的约会呢？」

「当然要去啰，我很期待。」

静学姐那满心期待的模样，会让连不像祐巳那般粗心大意的人，都会误以为她喜欢志摩子同学。

对不起，志摩子同学——祐巳在心中合掌道歉。

静学姐是一个完全无法猜透的人……

开胃菜

1

星期天上午四点四十分。

祐巳的身影出现在JR线K站大厦二楼的剪票口，然后，她的隔壁则不知为何站着一位手拿小型相机的少女——没错，诚如大家所知，这位相机不离身的少女正是人称「相机小妹」的武嶋蔦子小姐。

一到假日，这附近就会挤满越好要碰面的人群，虽然K站有好几个剪票口，不过祐巳竟是以看起来最不冷为由选择了这里，再加上范围小，所以应该很容易找到对方才对，却压根儿没料到这边居然会混乱到这种程度。

「蔦子同学，你再等下去也没有用，祥子学姐要过二十分钟后才会来。」

约定的时间是十一点整，祥子学姐不会迟到，但是也不会兴奋到提早出门——没错，就像今天的祐巳一样。

「你不用在意我，何况，我一看到祥子学姐的身影就会立刻自动离开的。」

——然后从暗处偷拍，祐巳早已看出蔦子同学的如意算盘。

「话说回来，你为什么会知道这里？」

祐巳并没有告诉任何人，而祥子学姐也不是大嘴巴。

「坦白告诉你，会发现你纯粹是巧合，事实上，我是来观察黄白蔷薇约会的。」

「什么？」

「这是秘密喔。」

蔦子同学压低声音说道，不过她把秘密说给别人听不要紧吗？

「是新闻社的三奈子学姐拜托我的，她要我想办法拍这两组的照片，啊，你有听说优胜者必须报告约会情形的事吗？」

「嗯。」

祐巳点点头，这个消息她已经从志摩子同学那里听说了。

「那份报告将会在『莉莉安校刊』的约会特辑中发表，届时有现场照片为凭会更有临场感。现在这个时候，新闻社社长一定也拿着即可拍在街上到处徘徊。」

由于事前无法得知约会行程，因此新闻社似乎出动了好几位社员，三奈子学姐之所以拜托蔦子同学，据说是因为她「就算不给酬金，好像也会乐意帮忙的样子。」不过，蔦子同学也真是的，居然自己得意洋洋地吧这件事说出来。

「这么说，令学姐跟志摩子同学她们不知道啰？」

「因为不能打扰人家约会啊，反正在登报之前会事先征求她们的同意。」

「嗯……」

那样做好吗？虽然祐巳觉得不太妥当，很想反驳，但是对方是辩才无疑的蔦子同学，她能言善辩，说服大家似乎是轻而易举的事。

接着，话锋一转。

「那为什么选定K站？」

「因为一说到可以使用月票抵达之处，又可以玩上半天也不会腻的地方，就立刻会联想到这里不是吗？」

「原来如此。」

徒步上学的令学姐虽然没有月票，但是可以搭公车来；更重要的是，预算是有三千日元，所以地点越近越好。

「祐巳同学，看来你绞尽脑汁想出来的约会地点，似乎谁都想得到呢。」

「……真糟。」

这样的话，在这里逛街极有可能发生一直碰见认识的人的尴尬状况；而且对方也在约会中……不然就是遇到最不愿意看到的偷拍队伍。

「不仅如此，对本校学生来说，K站就像自家庭院一样，有些学生偶尔会利用假日来购物，有些学生则会成群结队来随意逛逛。」

「不会吧……」

「当然，祐巳同学和祥子学姐在K站附近约会一事没有人知道，不过黄蔷薇花蕾和白蔷薇花蕾要约会的事确实众所周知。你还在同一天约会真是不智之举。」

「你的意思是我们也会一起被观赏啰？」

「对所有道场的莉莉安女子学园学生来说，这无疑是跳楼大拍卖。」

「哇~~~」

祐巳用手捂着脸，她四下张望，强忍着一股想瘫坐在地上的冲动。

她很想立刻冲到那边的公用电话，然后打电话给祥子学姐的家更改碰面地点。可是一看时钟，现在已经十点五十分，祥子学姐不可能就还在家里。

「哎呀，别担心，看热闹的人不会太明目张胆的啦！」

蔦子同学见祐巳一脸沮丧，连忙拍拍她的肩膀；这种安慰不了人的话不说也罢。

「喔！按快门的好时机来了！」

蔦子同学突然间大叫出声，然后迅速朝车站大厦的一楼广场猛按快门，由于这里是置高点，所以一楼的景色看的一清二楚。

「怎么了？」

祐巳问道，蔦子同学一面忙碌地按着快门一边回答。

「黄蔷薇花蕾登场了，刚才田沼千里大小姐的身影出现在广场，所以我之前就来这里观察过了。」

看来，蔦子同学在剪完票后，就先到这里待命以便掌握广场的情况，因为她认为若待在太醒目的地方会让田沼千里同学起戒心。

「好了，近距离再拍一张。」

蔦子同学回手道别后步下阶梯。往下一看，进入广场的令学姐正一步步接近千里同学，打招呼的感觉似乎有点僵硬。

两人好像在说——

谢谢您今天特地地过来。

不客气，好好玩吧。

千里同学居然在这么冷的天脱下外套，露出一袭由红、白、粉红三色打造的连身蓬裙洋装等候，连从制服装也可以清楚感觉到加注在这场约会的气势。

反观自己——祐巳心想，昨天晚上明明不停地换着洋装做了一场时装表演，没想到最后还是选了毛衣、牛仔裤和一如往常的牛角扣外套。

母亲得知祐巳要和姐姐出门后，立刻表示不管是自己的套装、连身洋装或和服，全部可以借给祐巳，可是平常穿不惯的衣物怎么看都不合适。

况且，祐巳也认为穿的太漂亮与祥子学姐见面是一件很尴尬的事，她不想表现出全力以赴的感觉，这样会让她有点难堪。

（可是……）

当她看到千里同学的打扮后，她的想法立刻就改变了，其实认真挑选服装的行为也是很可爱的。

令学姐宛如绅士般替千里同学披上外套，并以护花使者之姿离开车站大厦。不一会儿，祐巳看到蔦子同学尾随而去的身影。

「祐巳。」

听到背后有人在呼唤，祐巳急忙转身一看，原来是祥子学姐。

「怎么了？」

祥子学姐好像祐巳一样往一楼看去，她的身上飘来一阵香味。

「刚、刚才……」

认识的人全都消失无踪。

「刚才怎么了？」

「我看到一个很面熟的人。」

祐巳含糊地说着，因为她不想特地把从蔦子同学那里听来的消息告诉祥子学姐。听到这种有可能被人监视的情报，想必任谁也高兴不起来吧。

「面熟？不过去打招呼好吗？」

「不，大概是我认错人了。」

「这样啊……」

祥子学姐露出了温柔的微笑，脸上没有一丝怀疑。每当祥子学姐露出这种表情时，祐巳便会联想到圣母玛莉亚，不过祐巳也不讨厌歇斯底里喊叫的祥子学姐。

「平安。」

「平安。」

尽管时候不早，两人还是互道了声晨间的问候。

祐巳原本还担心若祥子学姐盛装前来的话，自己该如何是好，结果没想到祥子学姐居然一身奶油色高领毛衣和灰色及膝窄裙的轻便打扮。虽然如此，她的服装绝对说不上普通，不管是披在毛衣外的黑色外套，还是围在脖子上的绿金白三色围巾，或者是皮制黑色浅口女鞋，一看就知道价值不菲——再加上气质高雅，想不引人注目都难。

「对了，我得赶快拿给你以免忘记。」

祥子学姐脱下皮制手套后，从黑色手提袋中取出一个白色信封。

「这样真的够吗？」

「够的。」

祐巳也从侧背包内取出一个咖啡色信封，然后将两个信封内容物放在一起。

一千五百日元加上一千五百日元，一共是三千日元，这是两人今天的约会费用。

「祐巳，你真顽固。」

「姐姐才是。」

两人背对着剪票口走向前。

她们可是耗费了好一番唇舌，才决定好每人平均分摊一千五百日元。

祐巳在考虑过种种之后，还是认为主动邀约的自己理当负责这笔约会费用。

然而，祥子学姐却以自己是姐姐为由拒绝让祐巳出钱。

祐巳强调约会是巧克力的奖品，当然不能让祥子学姐出钱；而祥子学姐则毫不让步地表示约会是巧克力的谢礼。

结果，双方最后以平均分摊的方式达成共识，而巧克力的谢礼则改成到白色情人节再送，一切才得以圆满落幕。

「啊，你等我一下。」

祥子学姐进入书店。

「我想买字典。」

「字典？」

「你那是什么表情？我又没有用三千日元的公费买私人物品。」

「话是没错，可是……」

「可是？」

「现在买的话会造成负担喔！书店到处都是，回程再买也不迟。」

其实祐巳也得帮母亲买东西，可是那些东西并不适合带着约会，因此她决定等约会结束与祥子学姐道别之后再买回去。

「说的也是，你真聪明。」

那是谁都想得到的事，由此可见，祥子学姐大概不习惯外出购物。小笠原家的日常用品想必大多是委托往来的商家送上门；或者外出购物时，必定有佣人同行帮忙提物品。

于是两人又踏出书店走回路上。

（呢……？）

转身时，祐巳的眼角似乎映入一个熟面孔。

「怎么了？」

先走了几步的祥子学姐回过头来问。

「没什么。」

祐巳摇摇头追上前去，当她再度把视线瞄向那里时，那个人已经不知现场。

到底是谁呢？

虽然只是瞄了一眼，不过祐巳总觉得那个人非常面熟。

可是不是令学姐，也不是千里同学，更不是蔦子同学。

那个人到底是谁呢？

2

「为什么祐巳同学她们会在那里！？」

由乃站在专业书籍区的一角喃喃自语着。

这里是K站车站大厦书店。

被发现了吗？不，自己躲得很快，应该没有被看到才对，没有人会边走边看购物者的脸；就算有，那个人不是在找人就是没事做。

（……我两者都不是。）

由乃耸耸肩苦笑，她开始讨厌自己了，搞不懂自己怎么会在这种地方。

祐巳同学她们可能还在那里随意逛逛，所以现在不能马上离开书店。为了打发时间，由乃从书架上取出一本薄薄的化学书籍后开始翻阅，化学不是她拿手的科目，她当然完全看不懂里面写些什么。

躲过差点与祐巳同学她们撞个正着的危机后，接下来该如何是好？

当初以买文库本为理由外出，如今文库本已经买到了，如果知道会有这种情形，就多逛几家书店找一本看起来最漂亮的买是不是会比较好呢？

（真蠢。）

这种想法实在太可笑了，因为是畅销作家的新书，所以任何一家书店都会像是才刚拆开今日到货的书本，并将书背对着顾客一字排开堆满整个新书区。

由乃一想到小令要和别人约会便坐立难安，最后决定出门看看。为了充分展现自己没有一丝醋意，她可以比小令更早出门，搭乘公车前往K站（结果抵达时，车站大厦还没有开门）。

（我是被虐狂吗？）

总是採取主动攻势的她今天却有点胆怯，虽然没有问（也不想问）小令要去哪里，不过她大概可以猜出地点应该就在K站附近，所以特地搭乘公车来这里买文库本。

若亲眼看到小令和上次那个女孩——记得好像是叫田沼千里同学吧——有说有笑地走在一起时，她该怎么办？

（不过，小令每次一谈到剑道的话题，就会一个人开始滔滔不绝地说个不停，这么一来，千里同学想必会难以招架而很可怜，所以……）

所以你想怎样？

由乃扪心自问，因为担心，所以才来一探究竟吗？

这终究是借口。

由乃坦白承认，她的确是嫉妒，除此之外没有其他理由。

因为自己在不知不觉中太过于习以为常，总是认为小令是自己一个人的「姐姐」，小令身边的位置只属于自己，『黄蔷薇革命』的时候亦然，尽管退还玫瑰念珠后破局已定，然而自己却还是坚信一切仍旧有挽回的余地；虽然矛盾，不过正因为坚信不移，所以才一度冒然解除姐妹关系。

（嫉妒、嫉妒……嫉妒有什么不对？）

不过就算承认，情况也不会有任何改变，因为由乃又不能在找到两人后从中破坏约会。

不，如果只是单方面看到的话还好，要是突然无预警地撞个正着该怎么应对？自己的跟综行为铁定会被认为是嫉妒使然。

那可就糟糕了，真要是如此的话，一向高涨的自尊心势必会被轻易地丢到地上践踏。

（回去吧！回去读这本买来的文库本吧！）

径自点头表示赞同后，由乃开始迈步前进，而在前进了五步之后，她发现自己手上还拿着化学书本，于是又走回原来的书架。没想到，这几步回头路却成了致命伤。

「……由乃……学妹？」

「咦？」

由乃一瞬间还以为事迹败露了，不过仔细一看，叫住她的人并不是小令或千里同学，也不是祐巳同学他们。

「你怎会在这里？难道你也是因为在意令同学她们约会状况，所以前来监视？」

虽然对方穿着便服没办法立刻辨识出来，不过从对方自口袋里拿出记事本摆好取材架势的样子，让由乃顿时明白叫住她的人正是新闻社社长。

不过，企划变装的三奈子学姐，头上戴着一顶只有滑雪时才会看到的毛线帽，脸上戴了一副存在感十足的黑框平光眼镜，让由乃实在很想告诉她这样反而引人注意……然而最后还是作罢。

都是因为这个人一手策划了情人节寻宝活动，害的下令必须和不喜欢的人约会。

「很抱歉，我对这种事没有兴趣。」

先把化学书本放回书架后，由乃以一副从容的微笑回答道。

「哎呀，真会逞强。对了，你从一开始就『反对』、『反对』地叫个不停，所以会嫉妒也是理所当然的事。」

三奈子学姐兀自下了结论之后，还频频点头赞同自己的想法。

「你说谁嫉妒啊——」

由乃不禁握紧拳头，虽然刚才自己也承认了，但是她可不想再次被别人点出这种心情，更何况还露出那种怜悯的表情。三奈子学姐真实的，激怒人的技术堪称一流。

不过，由乃不能在这里随她起舞，要是有任何生气的迹象，势必会被大肆渲染并刊登在『莉莉安校刊』上。

眼前甚至浮现出一个讨人厌的斗大标题——『独家！黄蔷薇革命第二章。黄蔷薇花蕾的妹妹妒火中烧』！

「你误会了，三奈子学姐。」

由乃先是微微一笑。

「我不知道姐姐今天在哪里做什么……她在这条街上吗？」

「又来了，由乃学妹，你真爱开玩笑。」

「不，我真的不知道。」

两人宛如狐狸与狸猫的化身，表面上相敬如宾，私底下去试探着对方的真意。

「那你今天为什么来K站？想买书的话，你家旁边不就有一家书店吗？」

「因、因为……」

糟了，原本想拿「买书」当挡箭牌的，没想到居然先被点破而无法说出口。

「是祐巳同学她们约我出来的。」

由乃情急之下随便找了一个借口搪塞。

「祐巳学妹？」

「是啊，祐巳同学要和祥子学姐出去玩，她表示我有空的话就一起去。」

「祐巳学妹和祥子学姐？」

三奈子学姐的眼睛为之一亮。

「啊！」

再度「糟了」！而且这次是非常严重的失言，事到如今，就算把嘴堵住也为时已晚。

三奈子学姐就像一只听到主人的声音便竖起耳朵的狗，眼睛刹那间竖起了无形的天线。

由于祐巳同学和祥子学姐的约会与新闻社企划的半日约会无关，因此三奈子学姐对这件事一无所知。

「那么她们两人现在在哪里？」

「咦、啊……」

一关过了又一关。

「我们走散了，不过我想她们一定在这一带。」

这个借口相当牵强，但是三奈子学姐并没有起疑。

「祐巳学妹和祥子同学……」

她喃喃低语着并把注意力全部放在这件事上。电视上有人说过，说谎时只要加入一点点真实的事情会很有效，这句话果然不假。

（对不起，祐巳同学。）

由乃在心中哀求饶恕，她知道自己为了自保，不小心说出了非常不该说的话。

覆水难收。

说溜嘴的话已经无法再收回，就算如此，由乃也不可能再继续说着与祐巳同学或祥子学姐有关的话题。

「对了，三奈子学姐，您今天来这里有事吗？」

总之，由乃再次试着转移话题。

「从刚才的谈话来看，您似乎是来偷窥……不，来观察……也不对，来观赏志摩子同学或我姐姐的约会……」

实在是太难选择适当的用语了，因为三奈子学姐的行为根本和偷窥狂没有两样。

「呃……嗯。」

三奈子学姐含糊地点了点头，看来她刚才好像也稍微说溜嘴了。

「结果呢？您有没有什么发现？」

「很遗憾，还没有。」

「难不成根本不在这条街上？」

「绝对在这里，我有把握。」

哎呀，您未免也太有自信了吧！由乃在心中这么嘀咕着。就算三奈子学姐的直觉正确无误，然而想要在没有任何线索的情况下，从这条挤满年轻人的街上找出两组约会的少女，恐怕难如登天。

「祝你好运。不过，三奈子学姐可能会很辛苦，因为您找的宝物不是卡片，而是会来回走动的物体喔！」

道别时，由乃嘲讽地回了一句。

「由乃学妹也是，希望你能够尽快和走散的祐巳学妹她们会和。」

姑且不论三奈子学姐有什么用意，她回答的话宛如一根无形的刺，深深扎入由乃的胸口，久久无法拔出。

3

情人节过后的街道，已经开始弥漫着接下来女儿节的过节气氛。

「姐姐，这样的行程真的可以吗？」

祐巳一面查看笔记本一面确认，笔记本上写着两人事先商量好的约会行程。

「当然，有何不可？」

祥子学姐有点纳闷地点点头。

「你不是说过偶尔会来K站买东西吗？这条街我不太熟悉，所以我想尝试看看你平常做的事情。」

因此。

首先，从随意逛逛、浏览商家橱窗开始。

这个行为不太适合小笠原家的大小姐，如果去银座赶集的话还比较「像样」点。不过话说回来，「赶集」这个字眼好像是祖父时代的用法。

「从哪里开始好呢？」

「嗯……最好不要是百货公司。」

于是两人离开车站大厦后，便进入最先看到的时尚广场。

「啊，姐姐，我们先搭电梯上去，然后再一层一层逛下来，风水书上说这样比较好。」

「……你总是有些奇怪的坚持呢。」

虽然祥子学姐又嘀咕了句「又没有什么根据」，终究还是照做了。祐巳也并不是坚持「非这样不可」，只是觉得既然什么都好的话，当然还是做别人觉得好的事情感觉比较好。如果希望幸福降临，甚至还得穿上日本幸运色毛衣；顺带一提，因为祐巳已经没有薰衣草色的毛衣，所以只好选择最接近的粉红色。

两人踏入等了一分钟左右才抵达露面的电梯，不愧是星期天，果然人潮拥挤。

「要去几楼呢？」

祥子学姐站在楼层按钮附近，于是询问涌入电梯内的购物人们后，再替他们按下按钮。祥子学姐的行为或许理所当然，不过看在祐巳眼里却觉得非常骄傲，因为祥子学姐并非刻意卖弄亲切，而是发自内心自然地这么做，纵使偶尔会歇斯底里尖叫、情绪失控，祥子学姐还是完美无暇，不论做什么都出类拔萃。

（喂！对面那个站在按钮附近的鼻环男，学学我们祥子学姐，不要没事只会在那边一直挖鼻孔。）

拜电梯内人潮拥挤所赐，祐巳的脸因而贴在祥子学姐的背上，不过这一点点幸福并没有持续很久。

电梯在第一个目标楼层停住后，入口附近的祐巳她们，为了让里面的人出来而暂时离开电梯靠外头。由于电梯外正好是淑女服饰区，于是祐巳便决定不再搭乘电梯到最上层。

「不去上面了吗？」

祥子学姐问。

「上面是男性服饰区。」

「是吗？」

就算只是看看，没有打算要买，两个女生也没有必要逛男性服饰区吧，还是祥子学姐打算事先挑选准备送给某人的礼物？不知为何，祐巳总觉得她一脸沮丧。

某人……是谁呢？尽管这时不愿想起，然而脑海中还是开始浮现出「他」的脸，由于猜中的感觉越来越强烈，祐巳拒绝自己再想下去。

「怎么了？」

「没什么，如果姐姐想逛一下的话，我们可以上去看看。」祐巳委婉地试探，她没有想到自己居然会有这么大的醋意。

「不用了，我只是突然想到可以看看父亲的生日礼物而已，不过这栋大楼的商品想必太多以年轻人为取向，所以下次有机会再看吧。」

「您父亲的生日礼物？」

既然是祥子学姐的父亲，哪有不去的道理。祐巳正打算朝上行的电扶梯走去时，手却被祥子学姐一把抓住。

「不行，这么一来，难得的好风水不就——」

「咦？」

「哎呀！」

或许是一直任祐巳主导吧，祥子学姐已经完全被祐巳模式污染了。

4

「嗯……」

武嶋蔦子双手於胸前交叉，一个人站在电影院前喃喃自语。

「居然用少得可怜的三千日元预算看电影，这是怎么一回事？」

不过，进入电影院的两人不是去看电影才奇怪，支苍令学姐和今天的半日约会伙伴田沼千里大小姐在售票口买了电影票后，消失在电影院里头已有三分多钟。看来她们两人打算欣赏这幅巨大看板所描绘的青春浪漫爱情片，应该是千真万确的事。

「三千日元付两张学生票正好，连找零都不用。」

莫非要省略午餐？想到这里，自己的肚子立刻叫了起来。

查了一下放映时间，有两个小时以上的空挡时间，现在正是填饱肚子的好时机。蔦子不打算陪她们看那部不了的电影，她心想，如果能趁此空挡找到志摩子同学她们的话，可以说是一箭双雕。

「虽然吃汉堡也可以，不过……」

蔦子总觉得没有那个心情。

「我想吃米饭。」

现在最能够令人食指大动的不是咖喱饭或者海鲜鸡肉饭，而是饭团或海苔卷这种日本传统白米饭。

因为早餐吃了松饼、马铃薯沙拉和杯汤，所以中午无论如何想吃午「饭」，西餐是绝对不行的。

「车站大厦一楼有卖便当，那在公园吃好了。」

独子进入食堂吃饭对高一女生来说，难度还是高了一点。不不不，蔦子是可以做得到的，她单纯是因为预算的问题而只能在门外徘徊。

蔦子在餐厅林立的狭小街道上，自拥挤的人群中脱身来到便当店，并点了昆布和梅子两种饭团。小菜的话，她打算到其他自助餐店选购，随便买个炒牛蒡丝或羊栖菜、腌萝卜片即可。

正当她站在柜台等候结账，漫不经心地看着外面的一家家商店发呆时，一张似曾相识的面孔从十公尺远的商店角落晃过。

「志摩子同学同学？」

拿出千元大钞找回零钱后，蔦子急忙追了过去，可是对方早已不见踪影。人潮如此拥挤，如果混入茫茫大海中，找人将是一件非常困难的事。

不过话说回来，那个人真的是志摩子同学吗？由于蔦子在那个人身边并没有看到蟹明静学姐的身影，因此她不敢确定。

「算了，先把自己的东西买完再说。」

蔦子按照计划点了一百公克的炒牛蒡丝，而且在看到好吃的大豆卤昆布后也同样点了一百公克。虽然觉得份量已经超出了一人份，不过基于摄影师是以体力决胜负的，所以蔦子兀自下了OK的决定。

这次用零钱结帐时，她的眼角又掠过了一个熟面孔。

「静学姐？」

从蔦子所在的自助餐店来看，那个人就在店家后面的斜对面商店前，虽然距离并不远，不过必须绕个路才到的了那里。

宛如方才的情景再现，蔦子有一股不详的预感。果然不出所料，当她好不容易抵达那家店的前面时，静学姐已经消失无踪，枉费她这次还不顾形象地跑过来。

不过，那个人一定是静学姐，由此可知她们两人都在这个区域走动。

「可是，那两个人既然在同一个地点，为什么会各自行动呢？」

静学姐进去的店家，是一家顶级大饭店在车站大厦内所分设的西式熟食店。

5

「这是埋伏作战，有意见吗？」

注意到蔦子的视线后，三奈子学姐有点不高兴地说着。

「不敢。」

「可是你看起来好像有话要说的样子。」

「呃……是啊，我只是感佩你的辛苦。」

因为气候如此寒冷，三奈子学姐却站在车站北侧出口写有「K站」二字的招牌下，也就是在车站的外头直发抖。

你是卖火柴的少女吗——如果不是学姐的话，蔦子还真想这么调侃她，不，就算是年长的学姐，她也很想这么说，只是对方是三奈子学姐，所以最好不要莽撞行事。

「平安。」

于是，蔦子压抑下那股冲动先打个招呼。因为事实上，今天她和三奈子学姐才第一次见到面。

「嗯，平安。」

不过，三奈子学姐的心情好像与她的话相反，似乎不怎么高兴。这也难怪，虽然不知道她站了多久，不过佇立在寒风中找人确实会心情不好。

「刚才碰到岛津由乃后，让我突然灵机一动。」

「由乃同学？她做了什么？」

「她说我要找寻的物体会来回走动，找起来会很辛苦。」

「喔……」

「所以只要我不动的话，迟早可以发现从这里通过的令同学或志摩子学妹。」

假设目标在北侧出口游玩，约会接近尾声时说不定也会从这里经过——客观来判断的话，车站正面的地点只能让人有这样的期待。

因为朝这里来的人虽然确实很多，不过大都是为了要去车站、车站大厦或车站大厦旁的建筑物，如果约会才刚刚看是不久的话，远离车站行动的可能性应该很大。

何况，就算想来车站，车站大厦四面八方也都有出入口，所以三奈子学姐这种守株待兔的行为想必会徒劳无功。

不会等到的——蔦子不禁在心中叹息。

「学姐，您要不要找个地方休息一下？」

蔦子举起塑胶袋这么建议。

「不嫌弃的话，虽然东西不多，不过我有买一些可以填肚子的食物。」

谁不来劝劝她的话，这个人会一直站在这里。

「休息？」

三奈子学姐一脸「你到底有没有搞清楚情况？」的表情。

「如果没有时间休息的话，就当作是开作战会议也可以。」

「作战会议？」

这次，三奈子学姐则露出「有何阴谋？」的表情，一副疑心生暗鬼的模样。没办法，因为一年级学妹的态度太过于殷勤有礼了。

「学姐请我喝热茶，这样我们就扯平了，走吧走吧。」

蔦子拉着三奈子学姐的手往车站大厦内走去。总而言之，只要能够躲避寒风，哪里都好，再继续陪三奈子学姐这样耗下去，恐怕连蔦子自己都会冻僵的。

「等等，蔦子学妹，我还——」

见三奈子学姐举棋不定，蔦子在她耳边悄悄说了一句威胁性十足的话语。

「真的不去吗？我是手中可是握有独家情报喔！」

从连接到车站大厦的道路回头往外一看，在寒冷的街景中，一辆熟悉的公车正准备发车离去。

6

「你到底在想什么？」

志摩子终于说出口了。这是她好几次想说却又作罢的话。

「想什么？我人还活着，当然是思考很多事情，现在也一样。」

静学姐面带微笑望着窗外，不知是有意还是无意，她并没有看着志摩子的脸，大概是对风景有兴趣吧。

——当志摩子这么想时，静学姐突然回头问：

「对了，蔷薇馆里有菜刀吗？」

「什么？」

「我说菜刀，没有的话，水果刀也可以，因为要切这个。」

静学姐说完便指指蛋糕店的盒子，盒子非常小，里面放了一个起司蛋糕。

「有的，菜刀和水果刀都有。」

静学姐果然打算去学校，当然，如果公车继续这么开下去的话，势必会到达『莉莉安女子学园』的公车站。为什么要在学校「约会」呢？志摩子完全无法理解。

两人坐在摇晃的公车中。

这辆循环公车从K站北口发车，途径莉莉安女子学园。由于是星期天白天的缘故，公车上的乘客出乎意料的少，大概是因为这原本是专为莉莉安女子学园设计的路线吧，车班次也比平常少很多，与同样从北侧出发开往住宅区的公车形成强烈的对比。

「不过，三千日元还真是买不了多少东西。」

两人的脚边放着一个手提袋，里面有从车站大厦食品卖场买来的各项食物。一小块法式菠菜派、一百公克冬粉沙拉、一百公克炒香菇等；皆以最小的单位购买所有食品。

只是静学姐似乎并不满意她的战利品。

「早知如此，我们就别去学校，干脆找个地方吃一千五百日元的午餐就好了……」

有浓汤、沙拉、餐包、主菜……而且还附带甜点和咖啡的午餐，一千五百日元以内还有许多选择。

「这样一来就本末倒置了。」

「咦？」

「我并不是因为想去学校所以才来到K街，而好似因为想来K街所以才选择到学校。」

「……？」

「第三者很烦人不是吗？这样根本无法畅所欲言。」

「呃……」

志摩子起初以为「第三者」指的是人潮拥挤的街道，不过仔细一问，才发现静学姐说的似乎不是那个意思。

「公车发车前三分钟左右，新闻社的三奈子同学和摄影社的……呃……」

「蔦子同学吗？」

静学姐还没有想出来，志摩子便抢先一步回答。说到摄影社，志摩子立刻就会联想到班上一个名号响亮的任务。

「没错，蔦子同学，她们就站在车站前。」

「她们两人在车站前？」

「果然不出我所料。」

静学姐扬起嘴角得意洋洋地说着，不过很遗憾的是，志摩子完全猜测不到她为何会有那种表情和说法。

公车在不是站牌的地方停车，前方五十公尺处的十字路口明明亮着绿灯，可是公车却没有前进的迹象，大概是塞车吧。

信号灯由黄转红，然后又再度变为绿色，期间，志摩子一直在思考，然而最后还是无法顺利找出答案。

「什么事情都不出您所料？」

就在公车开始缓缓前进时，她终于忍不住问。

「什么？」

静学姐似乎以为刚才的谈话已经结束，所以一开始并不了解志摩子的问题。

「就是有关三奈子学姐和蔦子同学站在车站前的事。」

志摩子进一步说明后，静学姐这才恍然大悟并接着回答。

「因为新闻社和摄影社早已等在那里伺机而动。」

「伺机而动？」

公车在站牌前停住，三人下车后两人上车。车内的情况虽然没有太大的改变，不过外面的风景却在每次公车停靠站时有极大的的变化，离开杂乱的街景逐渐转为绿意盎然的区域。这一带大多是寺庙或公园，学校也不少；商店是私人经营的小型店面，虽然有住宅区，然而公寓并不多，整条街道充满悠闲的气氛。

「想也知道为什么她们会在K站，不是吗？」

静学姐仿佛压抑激动的情绪般清楚而缓慢地说着。

「为什么会在K站……？」

志摩子重复静学姐的话，并试着思考她们两人在K站的理由，还有静学姐为何会唯恐避之不及的原因。

在志摩子还没有找出答案之前，静学姐便先按奈不住地开口。

「……你从来不怀疑别人吗？还是在装傻？」

「装傻？」

志摩子一时无法理饥解对方在说什么，只觉得她似乎话中带刺。

「你不像祐巳同学口中的藤堂志摩子。」

「我不清楚祐巳同学是怎么说的——」

「她说志摩子同学既漂亮又温柔，不仅聪明伶俐，而且人缘又好，个性稳重到难以想象自己和她是同年级。」

「她言过其实了？」

「我也这么觉得。」

公车平稳地向前行驶，经过站牌没有乘客上下车，也没有被红灯绊住。

「不过至少我明白了一件事，她之所以会言过其实，大部分的原因就出在你身上。」

「什么意思呢？」

「正如我所说的，今天的藤堂志摩子是你努力营造出来的。」

「……」

「不反驳吗？」

「……无从反驳起。」

「果然又是模范生的标准回答。」

「对不起。」

「算了，我们别谈这个话题。」

静学姐耸耸肩笑了笑。

「我说得太过分了，对不起……我并不是为了说这种话才邀你出来的喔。」

「没关系。」

为什么无法反驳呢？是因为对方一针见血的缘故？还是现在的自己没有反驳的力气或自信？志摩子自己也不清楚。

她其实也相当讶异自己并没有受到多大的冲击。

只是因为过去从未有人深入她的内心，对于连自己都不了解自己的志摩子来说，最大的震惊莫过于发现有人厉害到连他人的领域都能够干涉。

而且还是这个人，那是怎么样呢？

这个逐渐渗透到自己紧闭的内心的人，救得了自己吗？

志摩子一面望着一排排的行道树一面想着，不知不觉中，公车已经行驶在熟悉的风景里，从这里开始的路线正好与每天从M站搭乘的循环公车路线相同。

这时，志摩子突然想到什么似地问：

「您刚才的意思是三奈子学姐或蔦子同学有可能在追踪我们的行动，并且打算做成报道是吗？」

「是啊，我之前就有猜想过会这样。」

静学姐回答。

两然又再度若无其事地交谈起来。

「因此K站不太安全啰？」

「没错，所以约在K站碰面实在有点刺激啊。」

「……难怪您会约在西口见面。」

静学姐约定的地点是距离剪票口相当远的车站大厦最西侧出入口，一般而言，搭点出来K站的人很少会选择这里作为约定地点，志摩子知道刚才还以为，静学姐选择这里纯粹只是因为附近有食品卖场的缘故。

「志摩子学妹，你现在是不是在想，早知如此为什么不干脆约在学校呢？」

「咦？你怎么知道？」

被猜中了，这时，志摩子突然想起朋友的表情，祐巳同学被高年级学生戏弄时也经常像这样不知所措。

「你的表情和刚才相同，只要观察一下便一目了然。」

「刚才？」

公车行驶过神社前。

「就是你抱怨午餐内容那时候，不过这次的答案还是不对，因为这样就本末倒置了。」

「为什么？」

「因为这么一来就不叫约会了吧，我想和你一起度过所有的时光，包括买东西，坐公车等等的时光。」

静学姐伸手按下车铃。爬上平缓的坡道之后，很快就可以抵达莉莉安女子学园。

主菜

1

「姐姐，这样真的可以吗?」

祐巳在店内排队时拉了下前方的祥子学姐的外套衣袖问。

「什么事情‘真的可以吗’?」

「您维持了十七年的纪录即将在今天打破……」

「说得太夸张了，既然决定好行程，你就别再这么啰唆了。」

「可是……」

祐巳之所以会同意这样的行程，是因为她压根儿不知道这是祥子学姐的第一次。

「好了，你只要告诉我该怎么做就好。当我不知道要怎么办的时候，你要立刻支援我喔。」

「好……」

祐巳嘴里直念着「这是什么对话」，脑筋则想着什么「做法」、「支援」的；汉堡这种东西轻而易举就可以买到，根本毋须那么担心。

没错。

其实两人目前正在速食店里头。

令人惊讶的是，今天居然是祥子学姐第一次进入速食店。虽然这对一个一生下来就是千金大小姐的人来说无可厚非，不过对一个住在东京的高中生而言却相当罕见。

长这么大还没有到过速食店，这可能是和家教或个人坚持有关。完全搞不懂有钱人家生活习惯的祐巳不禁怀疑，倘苦真是如此，挑战之前是不是应该打电话回家，征求家人的同意比较好?祥子学姐曾经说她吃过自家厨师做的汉堡料理，由此可见并不是宗教相关因素。

「怎么了?」

「没什么。」

在这个世界上，如果有所谓的千金小姐之路，应该相当脱离正轨吧?不过，祐巳知道这种话一旦说出来，势必会惹来对方不愉快，所以她终究没有说出口。

等待点餐的队伍持续向前进，不知不觉中，下一个就要轮到祥子学姐了。

「听好啰!汉堡和乌龙茶各两份，还有中薯一份。」

祐巳交出里面装有公款的信封时，祥子学姐不耐烦地收下。

「不必一直叮咛我也知道，就算对方推销也不要加点，对吧?」

「没错，因为若在这里超出预算的话，后面的预算也会跟着受到影响。」

「是是是。」

立场完全和平时颠倒过来，虽然感觉不太对劲，不过有点令人高兴。祥子学姐毫不犹豫地推掉鸡块或苹果派的推销，无懈可击地完成了点餐的动作，结帐也完全没问题，不过最后却留下一大败笔，因为她没有接下店员递出的托盘，点完餐就直接朝座位走去。

「姐姐真是的……!」

祐巳急忙接下托盘后追上前去，她尴尬地跟上祥子学姐，再度体认到支援可真是一件苦差事。

「咦?店员不会送过来吗?」

「……」

瞧祥子学姐一脸认真的模样，想必她是真心这么认为的。

「顾客自己把买好的商品端到座位上是这里的规炬。」

祥子学姐活像第一次来日本的外国人，不，这年头没有速食店的国家实在少之又少……所以是外星人啰?

「你又没有告诉我。」

祥子学姐坐在包厢式座位上压低声音说道。

「咦！」

知道自己的姐姐是「外星人」后，祐巳一时之间没有想到这是基本常识。

「可是只要看前面的人怎么做就知道了，不是吗?」

「因为你一直在后面唠叨，所以我才无法观察其他人啊。」

「这么说来是我的错啰?」

「难道不是吗?」

脾气古怪又不服输的祥子学姐，把自己的失败归咎给妹妹后，露出了满不在乎的笑容。由于她看起来似乎很快乐，祐巳也就不多加追究。

祥子学姐不适合失败，与其看她面红耳赤地低下头的模样，祐巳宁可她露出得意洋洋的笑脸。

「东西要冷了，快吃吧!」

祥子学姐虽然这么说，却始终没有动手吃汉堡。在打开汉堡的包装纸之前一切都还很顺利，不过一打开包装纸后，她立刻开始在托盘上找起东西。

她拿起自己的汉堡、薯条、乌龙茶茶包，最后还连餐垫都翻起来看。

祐巳观察了一阵子后，觉得差不多该出声了，由于肚子饿，所以她已经忍不住先咬了一口汉堡。

「姐姐?」

「什么?」

听到祐巳的叫唤后，祥子学姐抬起头，下一瞬间，她露出仿佛发现奇特物体的表情看着祐巳——不对，应该说是她来回看着祐巳的嘴巴，以及从祐巳手中的包装纸内露出一半的汉堡。

「……不会吧!」

两人异口同声地低语。

「咦?」

两人在听到对方的话后，连反应都一模一样。

可是祐巳知道两人虽然异口同声，但是意义却完全不同。

「姐姐，速食店的汉堡没有附刀叉喔。」

「……我想也是。」

祥子学姐苦笑着，然后放弃似地叹了一口大气。

「真是太不小心了，明明以前在吃三明治时就已经有过一次教训。」

「咦?这么说，姐姐在家……」

祐巳忍不住兴致勃勃地凑近问着，祥子学姐见状后立刻露出明显「不悦」的表情说：

「不好意思，我家在吃三明治时也是使用刀叉。」

祥子学姐表示，她在幼稚园时代因为中餐时间用刀叉吃三明治，因而被班上同学嘲笑。自此之后，每当在外面吃三明治时，尽管心里有点抗拒，她还是会注意要求自己用手拿起来吃。

「虽然有点可悲，但如果没有发生这种事，我就永远也不知道自己的家庭好像与一般家庭不太一样。」

祥子学姐态度一转，开始用手将汉堡撕成一小块送入口中，她似乎还是无法张大嘴巴吃

汉堡。

「幼稚园大概是我觉醒的时候吧，当我被嘲笑后就愤而改变生活方式。」

「改变生活方式?」

「例如更换便当盒、停止专车接送、看同学们常看的电视卡通等等……不过，现在想起来，那些都不是一个幼稚园的小孩非做不可的事。证据就在于当时的我因为努力过头，最后终于发高烧卧病在床。」

「哇……」

听到惊人往事的祐巳除了这种反应以外，其他什么话都说不出来。

「正因如此，所以我一直记不太清楚那段时期的事情。」

祥子学姐边说边将汉堡内部会有的酸黄瓜挑出来放在餐巾纸上，她依旧是好恶分明。不过话说回来，祥子学姐打从幼稚园时代就开始奋战了，厉害，真是太厉害了。

自己的幼稚园时代都在想些什么呢?祐巳拚命回想着。好像是悠哉又充实地度过每一天，快乐地游戏、绘画或歌唱……现在想起来，那些日子

还真是幸福，当时的人生一片祥和，根本无法想像有人居然必须和无形的事物奋战。

「我是怎么了，真奇怪，竟然说起过去的事情。」

祥子学姐拿起一根薯条优雅地送入口中，是用手指，而且是毫不犹豫地。看来她已经不需要再寻找刀叉了。

「没关系，我想多听一些姐姐以前的事。」

「是吗?」

「……啊，不只是过去，现在的也可以喔。」

看到祐巳拚命支援的模样，祥子学姐微微一笑。

「那么我们来谈谈现在吧，然后，再稍微谈一下未来。」

不知为何，祥子学姐的话令佑已有点怦然心动。

2

「姐姐，这样真的可以吗?」

「祐巳你怎么啦?从刚才就一直在泼冷水。」

「因为……」

说要谈一下未来，所以祐巳以为祥子学姐要谈两人今后相处的事，没想到祥子学姐居然要祐巳带她来这家店。

「姐姐，您该不会……又是‘生平第一次’到牛仔裤店吧?」

就算被说很烦人，祐巳也要再三确认，尽管祥子学姐非来不可，祐巳还是不知道是否应该把这位小笠原家的千金小姐带到没去过的商店。

店家不畏风寒地敞着大门，里头传来轻快的乡村音乐。

陈列的商品几乎满满地排到马路上，「SALE」、「超低价」的红色文字令人眼睛为之

一亮。

「没错，生平第一次。」

虽然这比喻或许不太恰当，不过祥子学姐活像一只将目标锁定在前方的赛犬，一副蓄势待发、急欲冲入里面的模样。祐巳拼命地阻止并询问：

「这么说，姐姐不是只想随意看看，而是真的想买啰?」

「那当然，你不是说过可以买私人的物品吗?」

「我应该是有说过没错……」

祐巳认为买字典和买牛仔裤不同，至于哪里不同则难以说明。就祥子学姐的情况来说的确不同，绝对是不同的。

「不会被姐姐的父母亲责骂吗?」

「不要紧，不过我的祖父可能会哭吧。」

「那您还说不要紧?」

牛仔裤又不是即使把祖父弄哭也非穿不可的东西；不过祥子学姐的祖父会为了那种事哭吗?不，大概是比喻吧。

「我可以不在祖父的面前穿，只是祖父居然连孙女的穿着都要干涉，实在很让人困扰。」

「困扰?」

「如果没有这个机会，我根本没办法来，我从以前就很想穿一次牛仔裤这种东西看看。」

「喔……」

居然说想穿穿看牛仔裤这种东西，不愧是祥子学姐，说的话果然与众不同，和总是把长裤与牛仔裤画上等号的祐巳截然不同。

不过，据说牛仔裤原本是专为劳动者设计的工作服，所以或许是和有钱人家的大小姐沾不上边的东西。

当祐巳正在考虑该不该把那种千金小姐带到这里的世界时，祥子学姐已经快速地进入店里头。

「祐巳，不要一个人在那边喃喃自语，快来带我看看。」

「好、好的。」

祐巳下定决心，既然已经克服了速食店的障碍，牛仔裤专卖店想必也毫无问题。不过，如果祥子学姐表示要去电玩中心的话，祐巳应该会断然拒绝，因为就连祐巳也没有去过那种地方。

「牛仔裤专卖店也有卖毛衣和运动服呢。」

祥子学姐慢慢地走到里面，兴致高昂地低语着。

（她果真是第一次……）

可是最近的专卖店似乎很少专卖一样商品，就连以OO汉堡或XX炸鸡命名的速食店也兼卖薯条或饮料；CD店卖录音带或录影带，卖肉的则兼卖烤肉酱—扯太远了。

「不会受到干扰真好。」

祥子学姐边走边感动地望着选购的客人自由物色商品的情景。对了，刚刚在时装区逛逛时，有许多商店是只要顾客一伸出手想拿商品时，店员便会迅速过来说明材质或询问要不要试穿，所以牛仔裤店的这种经营方式，或许反而让祥子学姐觉得很新鲜。牛仔裤店的店员不会跟在顾客的后头，放眼望去，除了结帐区外，其他店员不是一直在整理商品，就是在折衣服。

「种类这么多，如何找到自己想要的牛仔裤呢?」

数量多到令祥子学姐不知该如何是好，也难怪她会这么说，因为这家店内部的空间完全被放置牛仔裤的架子占据，数量相当惊人；就算其中掺杂着少许颜色鲜艳的牛仔裤，然而绝大部分也都是类似的色系和材质。

「……我不知道该怎么办了。」

折叠整齐的话，更不知道该如何挑选，只有在这个时候才能真正体会店员主动过来招呼的可贵。

祥子学姐不安地四下张望。

店里十分热闹，有轻快的乡村音乐和沉重的裁缝车声，以及享受星期日下午购物乐趣的年轻人和家族。

（不妙。）

祐巳发现祥子学姐越来越沮丧，虽然首次的速食店之旅在战战兢兢的情况下圆满落幕，值得庆幸；不过如果不能顺利在牛仔裤店买到牛仔裤的话，恐怕会影响到祥子学姐今后的购物人生。这大概就是所谓的精神伤害吧，如此一来就大事不妙了。

「姐姐，振作一点，有我在。」

祐巳伸手握住祥子学姐的双手为她加油打气，在这种情况下，祐巳觉得身为妹妹的自己必须想办法才行。

「……祐巳。」

「这里的商品虽然很多，不过适合姐姐尺寸的种类有限。首先，我们别看女性商品以外的架子。」

祐巳牵着祥子学姐的手，带她到画有女性图样的区域。

「这里是女性商品的区域吗?」

「是的，这么一来，我们就刷掉半数以上的商品了。」

听到祐巳这么说后，祥子学姐这才梢稍露出放心的表情；太好了，她刚才的苍白脸色活像一个晕车的人。

「接下来，只要选择喜欢的颜色或样式，购买适合自己尺寸的牛仔裤就行了。」

祥子学姐想必买得起价值好几十万的高档货，不过这个时候必须忘记这些事；目前最重要的，就是尽量不要造成她的混乱。

「喜欢的样式……?」

「呃，简单来说，例如您喜欢裤管是宽的、窄的、或是直的……」

虽然其他还有高低腰或颜色等等，不过这些先全部跳过，因为若一下子灌输太多知识给初学者的话，可能会导致她吸收不良。

「祐巳身上那件呢?」

「什么?」

「你现在穿的这件，这种款式不错。」

祥子学姐翻开祐巳的外套说着。

「这个吗?」

款式为石洗直筒，线条简单朴素，是件极为普通的牛仔裤。

「没错，我就是看到你穿牛仔裤的模样，所以才想买牛仔裤的。」

「什么！？」

祐巳不禁放声大叫，她万万没想到自己所崇拜的祥子学姐居然想模仿自己，这让她着实大吃一惊、晴天霹雳。

「你太大声了。」

所幸店内非常嘈杂，没有人注意这边的情形。

「姐姐，您的身材比我好，所以应该比较适合窄管裤吧。」

祐巳虽然嘴里一直念，心里倒没有一丝不悦。经由姐姐在耳际告知腰围后，她从直筒裤架上取出两件牛仔裤。

「裤管稍微长了点。」

祥子学姐拿牛仔裤边比着自己的身体边如此说道。

「试穿后再裁掉长度，不过也有人折起来穿。」

「祐巳你呢?」

「当然是裁掉啰!」

「那我也要裁掉。」

祥子高兴地进入整排试衣间的其中一间。

「穿好之后，请告诉我一声。」

祐巳站在布帘前待命，她打算好好看着，因为这里男性顾客较多，加上试穿又属于自助式的，所以附近没有店员，要是姐姐换衣服的光景被某人偷看到的话就糟了。

布料磨擦的声响令人不由得心跳加速。

祥子学姐现在正在脱外套，拿下围巾……祐巳居然会想像这种事情，简直跟变态大叔没两样；这样一来，她就没有资格责备白蔷薇学姐了。

（话说回来，姐姐的裤长竟然只有「稍微长了点」。）

祐巳每次买裤子时，裤管总是非常长，不，是太长了，长到裁下来的布几乎可以做面纸盒和小钱包。

尽管身高的差距也许是因素之一，然而祐巳还是认为主要在于脚的长度不同。稍微目测一下，祥子学姐两脚多余的布量加起来，只够做一个笔盒而已。

（不过话说回来。）

祥子学姐的胸围比祐巳大，腰却比佑已还细，真是不公平。上帝啊，祢到底是怎么想的呢——正当祐巳在心中这么抱怨时，布帘内突然传来声音。

「祐巳?你在吗?」

「我、我在。」

「能不能帮我一下?」

「咦?」

既然需要帮忙，想必是发生了什么事，于是祐巳在说声「不好意思」后，稍微掀开布帘探头进试衣问。

「哎呀!」

祐巳不禁轻叫。

祥子学姐有点不悦地看着祐巳，然而在这种情况下，她就算想生气也没有办法。

「怎么了?」

祥子学姐居然没有将牛仔裤过长的裤管折起就直接穿上，所以看起来有点奇装异服的感觉。只有脚跟的裤管暂且折起，让前方脚趾微露；虽然这样想很失礼，不过的确令人联想到被雨淋湿的模样。

「不好意思。」

祐巳再度出声后，整个人滑进试衣间，当然，她事先脱掉鞋子了。

「很抱歉没有向您说明清楚，姐姐，这里要折起来。」

祐巳边说边蹲在祥于学姐的脚边。

「请把后脚跟拾起来。」

「好……这样吗?」

祥子学姐一个大倾斜。

「啊!」

祐巳急忙撑住她摇晃的身体。

「姐姐，请把手放在我的肩膀上，然后先抬起一边的后脚跟看看。」

「……嗯，好的。」

之后，一股重量施加到祐巳的两肩上。令人不可思议的是，在这种情况下，祐巳反倒觉得很高兴；此时此刻，她可以清楚感觉到自己正支撑着姐姐的身体，还有姐姐正信任地将体重依附过来。

「那么，从右脚开始。」

祥子学姐依照祐巳的指示轻轻拾起右脚的后脚跟，祐巳将右脚的裤管大幅翻折后，左脚也照做一遍。因为如果不先让后脚跟露出来的话，一旦身体失去平衡恐怕就会无法站稳。

尽管已经习惯看见袜子从裙摆下方露出，然而祥子学姐穿丝袜的模样还是让祐巳觉得非常有成熟女人的味道。当她看到这么漂亮的一双腿后，她总算可以理解那些「美腿迷」的心情了。

「这样的长度可以吗?」

祐巳稍微调整后问道，感觉自己好像是这里的店员。

「嗯……」

「请穿上鞋子，然后从试衣间走出来照镜子看一下全身，这样就知道整体搭不搭了。」

「……可是祐巳，这种浅口女鞋适合吗?」

「啊，说的也是。姐姐，您打算穿什么样的鞋子配牛仔裤?」

「像你那种鞋子就可以了。」

虽然如此，然而祐巳穿的并不是什么了不起的名牌，不过是一双普通得不能再普通的运动鞋。

「……姐姐的尺寸是几号?」

「和你一样，二十三号。」

祥子学姐微微一笑。

「……好吧。」

于是，祐巳脚下那双普通得不能再普通的运动鞋（还有点脏）被祥子学姐强行借去。不过，就算尺寸相同，祥子学姐那双有跟浅口女鞋也不可能适合祐巳那双穿着袜子的脚。由于站在试衣间内看不到镜子，祐巳被迫必须像要特技般，暂时踮着脚尖站在那双鞋中。

「来，祐巳，抓好。」

祥子学姐把手伸向祐巳。

「好、好的。」

情势逆转。镜子里，祥子学姐的牛仔裤打扮帅气十足，一旁的祐巳则是狼狈地摆出抬臀弯腰的奇怪姿势。

「这样就可以了。」

祥子学姐当下决定不再试穿另一件，她所试穿的牛仔裤样式简单却非常合身，仿佛原本就穿在身上一样。

「好的，那么请脱下来，我要用回纹针固定住这个位置。」

祐巳拿预备好的两个大型回纹针固定，以免右脚的折线偏栘。

「喔~~原来用回纹针固定就是这个意思。」

试衣间贴有一张告示，上面写着‘免费修裤脚，请以回纹针固定一脚的长度位置后到柜台结账’。

「没错，拿到柜台后店员会帮我们裁掉多余的长度。」

「我知道了。」

祥子学姐进入试衣间，拉上布帘；祐巳拿回运动鞋系好鞋带，内心同时松了一口气。看来，这个关卡总算安然度过了。

接下来是期待已久的下午茶时间，两人预计前往—家很想去的咖啡厅享用蛋糕组合。

「祐巳。」

布帘的另一头传来祥子学姐开朗的呼唤。

「什么事?」

「在去咖啡厅之前，我还有一个地方想去，可以吗?」

「嗯……」

佑已有一股不祥的预感，不过她无法拒绝，反正都已经来到这里了，接下来想去什么地方她都只能奉陪了。

「可以啊……姐姐要去哪里?」

预测有时候会落空，所以祐巳直接问。

结果不幸被她猜中了。

「一般的鞋店有卖运动鞋吗?」

牛仔裤的帐都还没有结清，祥子学姐的思绪却已经飘到另一个地方去了。

3

「……糟了。」

茑子在电影院前喃喃低语。

一大败笔。．

所谓一失足成千古恨啊，真是太失败了。

「也就是说，下次开始放映的时间不一定是上次放映结束的时间罗?」

「没错，非常抱歉。」

「不要紧，你的表现已经超出我的预期了。」

三奈子学姐拍了拍茑子的肩膀给予安慰，或许是因为有罐装绿茶暖身和填饱肚子了吧，三奈子学姐的心胸变得非常宽大。

「你不是偷拍到令同学她们进入电影院之前的身影吗？这样就足够了。」

「唉……」

两人在车站大厦内的休息区吃午饭，稍微休息一会儿，然后在电影结束前的最后一刻抵达电影院一看，原来记忆中的时间是下场开始的时间，因此就算在出入口附近埋伏，当然也不可能遇到看完电影的客人。

这个打击比拍到黑蔷薇蟹明静学姐的失焦照片还要大，因为这次没有挽回的余地。

「对了，目前当务之急是找出志摩子同学的行踪，如果在食品卖场看到的真是本人的话，那她们两人就很有可能像我们一样坐在长椅上吃饭。」

「是很有可能。」

茑子虽然这么应答，可是却怎么也无法想像‘藤堂志摩子和蟹明静两人坐在长椅用餐图’。如果是坐在长椅上的话，食物就必须放在膝盖上吃，所以势必得驼着背，不过驼背的模样并不适合那两个人。反观三奈子学姐和自己，两人是可怜兮兮地弓着背吃着炒牛蒡丝，一双被折成两半使用的筷子也成了名副其实的可怜小道具。

「我们还必须在同一时期内找出祥子同学她们。」

「咦，学姐，你怎么会知道……」

再怎么说，自己也不可能会泄露消息，告诉她祐巳同学和祥子学姐正在这条街上享受第一次约会，那她是怎么知道的？

这件事要是传出去的话就不好了，茑子一直小心翼翼地企图改变话题，然而谈话的方向却还是逐渐偏移到哪里；这么一来，她的苦心就全都白费了。

三奈子学姐离开已经没有利用价值的电影院，开始朝车站的方向走去，茑子也顺势尾随而去。难不成，三奈子学姐打算采取第二波埋伏作战？茑子希望她能就此停手。

「对了对了，同行的还有岛津由乃小姐喔！」

两人并肩而行时，三奈子学姐说出这句奇怪的话。

「同行？什么意思？」

「就是她和祥子同学她们在一起的意思。不，正确来说，应该是原本在一起吧？我看到岛津由乃时，她好像独自一个人。」

「祥子学姐和祐巳同学……还有由乃同学？」

「没错。咦，我刚才有提到祐巳学妹的名字吗？」

「咦？啊，有啊，学姐您刚才有提到。」

危险，真是太危险了，不小心点的话，自己协助祐巳同学刻意不透露情报的行为恐将东窗事发。

「是吗?算了，这不是重点。你觉得那三人组是怎么一回事?」

「不知道……」

这也是茑子想问的，为什么由乃同学会加入祐巳同学的第一次约会?在车站的剪票口见到祐巳同学时，根本没听说由乃同学的事。

「不过，祐巳同学她们和寻宝活动的附加奖品无关，我们最好还是不要打扰……」

「你太天真了，茑子学妹，对一个新闻记者来说，收集所有发现的情报是首要工作，有没有新闻价值则在其次。若能事先掌握祥子同学她们的行踪，万一找不到志摩子学妹她们时，至少可以拿出来当备用。」

「备用?」

站在三奈子学姐的立场，就算发现志摩子同学她们的行踪，她也会把所有收集来的情报都做成报导大肆炒作。

眼前顿时浮现出一行斗大的字——‘目击!红蔷薇花蕾姐妹的假日’

茑子转转僵硬的肩膀和脖子，她虽然不是新闻记者却也是个摄影师，因此当然可以理解——发现好题材便毫不犹豫想要弄到手的心情，不，她非常明白这种心情。

一辆公车停在车站前的站牌。

茑子望着目的地标示发呆，同时正想着「搭上这班公车可以到学校」时，有一个年轻人上了公车。

（嗯?）

那个人似乎又是熟面孔，不过很可惜，那不是她要找的志摩子同学或静学姐。

（不过，刚才那是……不，不可能吧。）

如果那么在意，茑子大可用月票进入那辆公车确认，但是如果公车直接发车的话，要她在下一站下车后步行回来是不可能的。

「葛子学妹?走吧!」

「啊，好的。」

由于三奈子学姐出声催促，后头的茑子接着便忘了这件事。既然不是志摩子同学或静学姐，就算是认识的人，她也没有理由追过去。

「走?要走去哪里?」

为子追上前去一问，三奈子学姐的眼睛立刻闪闪发亮。

「首先，彻底搜查车站大厦内的休息区怎么样?」

「……遵命。」

真是骑虎难下，如果放着不管的话，三奈子学姐很可能又会回去当她的卖火柴少女。总之，茑子必须看着她才行。

后来想想，这也可以说是个大意的错误判断，当时如果执着地去搭乘那辆公车看看的话，茑子或许就见得到志摩子同学了。

4

我到底在做什么——由乃一面望着底下往来的车潮一面叹气。

和三奈子学姐分开之后，为了尽可能不碰到熟人而进入了咖啡厅。

刻意搭公车来K站，倘若只买一本文库本的话，怎么想都令人生气。

于是，她决定好好在这里度过一个难得的星期天，享受远比两个预算只有区区三千日圆的人还要优雅的片刻时光。

虽然气温低而且还起风，不过天气不坏，甚至阳光普照。

由乃坐在咖啡厅里采光不错的窗边，一面饮用着皇家奶茶，一面阅读文库本。到了中午肚子饿时，则点了该店三种菜单中最贵的一千五百圆套餐来吃。小令她们今天绝对办不到，因为两人份套餐加上消费税铁定会超过三千日圆。

不过，只要撑上两个小时，就算再不愿意，文库本也会看完的。接着，由乃离开咖啡厅；这家店的东西明明很好吃，可是今天不知为何总觉得平淡无味，该不会是换厨师了吧?在街上闲逛的话，说不定又会碰到熟人。由乃今天不想被熟人看到自己孤单一人的模样，所以不太愿意进入人来人往的书店或CD店，不过她无意再去咖啡厅，另外也没有想看的电影。

接下来，该怎么办?

由乃走出车站后，前往徒步只要几分钟的都立公园；然而，就在她一个人看大象、一个人看鹿、一个人看兔子的期间，心情开始变得沉闷，最后一个人走到猴子区时再也看不下去，终于待不住而来到外头。园内虽然也有游乐设施，不过一个人乘坐只会更加孤单——星期天携家带眷的人潮拥挤到令人生气。

回车站?还是去车站南侧大街外的小杂货店瞧瞧?由乃茫然地在天桥上思考着。像

完全感受不到时间的流逝。

电子表的秒针在移动，车辆在脚下来回穿梭，时间就这样在自己的周围流逝。

自己在这种地方做什么?

总觉得这里的时间并不属于自己。

虽然很想要文库本，但是并不是非得在K站购买不可。

肚子虽然饥饿，但是也没有必要吃一千五百日圆的午餐。

不讨厌公园，但是也没有喜欢到愿意一个人来。

（我离开家门后讲过多少话?）

和三奈子学姐讲了几句，然后是在咖啡厅点菜和结帐时，以及在公园买入场券时。

（学生票一张。）

之后就没有再说过任何一句话。

这时如果小令在场的话，气氛势必完全不一样，由乃的情绪有点低落。

今天有点奢侈，而且试着比平常更轻松一点度过……然而就算那么做，也无法填补小令不在的空缺。

只要和小令在一起，不是K站也无所谓，在家里吃烤面包、暍红茶都行，两人窝在暖炉桌里安静地做自己喜欢的事，纵使没有交谈也可以过得很充实。

（我真是个笨蛋。）

就算小令不在自己身边，日子照样可以那么过，早知道就做那些事，至少心灵也不会如此空虚。

（回去吧!）

来K站的收获只有一本文库本，由乃的手自天桥的扶手移开后伸了伸懒腰。

当她漫不经心地望向大马路旁的人行道时，视线顿时被正在人行道上散步的两人吸引。

（小令……?）

由于距离相当远，一开始由乃还以为自己认错人。

（不会吧?）

为了确认是自己认错人，她专注地看着。两人在下面的人行道走着缓缓朝这边前进，乍看之下宛如一对情侣。由于是立体的十字，两方绝对不会交错，不过随着距离拉近，身影越来越大，疑问已经化解。

（……果然没错。）

由乃当场蹲了下来，不是因为深受打击或头晕目眩，而是因为注意到如果看得见她们的话，自己的身影也会曝光。尽管如此，她还是可以从扶手的缝隙清楚观察下面的情形。

（她、她在做什么!）

突然间，一身相当女孩子气打扮的田沼千里（直接指名道姓）撒娇地一把挽住小令的手臂，而且小令非但没有想甩开的迹象，甚至还笑得很开心。

（你那只手快给我拿开!）

居然敢那么亲密，厚脸皮也要有个限度。

（只不过是得到寻宝游戏附加的半日约会奖赏而已!）

对方距离太远不可能听到，然而仍顾虑若被听到的话就不太好，所以由乃只能张着嘴在心里咒骂。

事实上，错不在千里同学。

由乃自己也非常清楚，只是如果不这么做的话，她想必无法度过目前的情势，再继续沮丧下去，很有可能就真的会站不起来了，这可不是开玩笑的。

精神耗弱会导致肉体衰退。

（小令也真是的，干嘛笑得那么开心。）

于是由乃开始在心中数落两人，直到两人通过天桥下朝车站方向走去时，目送两人背影的她依然骂声不断。

攻击变成牢骚，不久转为嘲讽，甚至发展到宿命论，最后所有辱骂的话都出笼后，由乃才舒坦多了。虽然放声大叫会更舒畅，不过她并不想作到这种地步。

「好了……回去吧!」

由乃抬头挺胸跨步向前。

垂头丧气不是她的作风。

先下手为强，转守为攻：水远乐观进取，勇往直前。

这才是——

小令眼中的由乃。

5

「没有微波炉真可惜。」

静学姐放下叉子喃喃低语。

「蔬菜派也就算了，香菇炒牛舌还是要热呼呼的才好吃。」

「蔷薇馆里没有微波炉。」

志摩子的话让静学姐沮丧地伏在桌面上。

「应该早点说的，志摩子学妹，我要是知道的话就不会买这个。」

「对不起，是我没有注意到。」

蔷薇馆只有她们两人。

四周一片寂静。

不仅是蔷薇馆，连高中部的校舍都宛如废墟般，鸦雀无声地注视着假日来访的不速之客。

「第一次在星期天来学校吗?」

「是啊。」

「我是第二次，第一次是来拿忘记带回去的乐谱。」

「原来如此，难怪您会对警卫先生那么说。」

「没错，因为我知道星期天光明正大进入学校的方法。」

莉莉安女子学园因为是女校而守备森严，四周以高耸的围墙做为屏蔽；除此之外，为了防止外人非法入侵，校方特地加派数名警卫不时巡逻校园，并在各出入口前的警卫室把关。也因为他们，学生们才得以安心地在学校活动。

不过，假日不太一样，所有的出入口都不开放，只留正门旁边的道路通行，警卫也只有一人留守在正门内侧的警卫室里。

也就是说，只要通过那里，星期天想在学校里度过也不是一件难事。当然，来学校参加社团活动或干部会议必须依校规办理正式手续。

「让他看学生手册，然后说‘来拿忘记带回家的东西’，当他确认过手册上的照片是本人，就算穿便服也可以进来。」

静学姐说的没错，警卫二话不说便允许两人进入，因此两人现在才会在蔷薇馆这里。

「不过，这顿午餐大致上还不错，对不对?」

「是啊。」

两人将除了蛋糕以外的食物统统一扫而空就是最好的证明，甚至连凉掉的香菇炒牛舌也不例外，

「我现在才知道志摩子学妹主食都是吃饭团。」

「没什么特别的含意。」

只是纯粹喜欢日式料理而已。在买东西时，静学姐突然说「我去打一下电话，你先选主食」，于是志摩子第一时间便想到饭团；除此之外，她没有想到要买其他食物。

「这么说，我得要感谢你的潜意识啰!因为海鲜鸡肉饭或是义大利面还是要热热的才比较好吃。」

「……啊，对喔，如果主食吃海鲜鸡肉饭或义大面好像也不错。」

「才不好呢，幸好我们吃的是饭团。」

静学姐顿时放声大笑，所以志摩子也不由得跟着露出笑容。

虽然还有蛋糕没吃，不过两人现在相当饱足，所以决定留着梢后再享用。

「你不赶时间吧?」

静学姐看着手表问道。

「是的。」

志摩子点头后从椅子上起身，替两人再倒了一次玄米茶。缓缓升起的热气以及窗户投射进来的阳光非常温暖，并不需要开暖气。

「不过，我从没想过会在假日来学校。」

坐回静学姐对面的座位后，志摩子这么说。

「是吗?」

「是啊，因为假日这里一个人也没有，这样会有趣吗?」

静学姐听到后，露出有点困惑又像是带着微笑的复杂表情，接着她凝视着空中说：

「有不有趣啊……应该说有一股从不同角度看风景般的新鲜感。平时的校舍、平时的走廊、教室——看不到理所当然应该存在的同学或老师、学姐、学妹……这让我有莫非我自己才是消失的那个人的错觉，搞不好，大家正一如往常地在另一个地方过着校园生活呢!」

「自己才是消失的那个人……」

志摩子喃喃低语。

她对于这种错觉似乎颇有共鸣，虽然不曾体验过一个人在学校的感觉，但是却经常想像自己不在学校或从学校消失的情景?以前常常想到这件事，最近则不太思考这个问题。

静学姐即将离开莉莉安，所以这种感受或许比志摩于更加强烈。

志摩子学妹，学校对你来说大概纯粹只是个容器吧。」

「容器?」

志摩子反问时，静学姐又补了一句「我没有恶意喔」，然后继续说：

「我的意思是，学校对你而言是装人的容器，你现在只对人感兴趣，所以对容器一点也不在乎，不是吗?」

「静学姐您呢?」

「我?’

「您似乎对人也很戚兴趣。」

「说的也是。不过，这是最近才有的。」

静学姐一面喝着茶一面露出微笑。

「比方说，我对祐巳学妹就非常感兴趣。」

「祐巳同学啊。」

志摩子也露出微笑，一想到那个同班同学，她的脸便不由自主地放松。

「祥子同学在‘莉莉安校刊’的专访中好像说过，两人是在意想不到的机缘下邂逅的；不过，我倒觉得她们的邂逅是命中注定，我认为祐巳学妹就算没有祥子同学也可以过她的校园生活，但祥子同学则不同，如果她的身边有没有祐巳学妹的话，校园生活的充实度就会大不相同。」

「是啊。」

祥子学姐在有意无意的情况下感觉到祐巳同学的魅力，进而选择她做为自己的妹妹。命中注定这四个字或许老套，不过，除此之外实在找不出更贴切的形容词——志摩子这么想着，没错，就像自己和白蔷薇学姐一样，

「还有，志摩子同学。」

「咦?」

「我也对你很感兴趣。」

静学姐说出惊人之语。

我也对你很感兴趣。

这句话宛如突袭而来的咒语，志摩子一时反应不过来，过一会儿后才缓缓追问。

「因为我是白蔷薇学姐的妹妹吗?」

志摩子说出合理的猜测，除此之外，她想不出静学姐为何会对自己感兴趣的原因。

「……主要是因为你的个性，与立场或外表无关。」

「个性……」

「起因应该是学生会干部选举候选人提名的最后一天。」

候选人提名的最后一天?这么说，大约是一个月前的事。

「我做了什么吗?」

志摩子这么问时，静学姐立刻苦笑着说：

「讨厌，你居然忘记了。你信誓旦旦地说，除了白蔷薇学姐以外不会叫其他人姐姐。」

「啊……」

「当时，你难得地说出了真心话、毫不保留地表示你的想法不是吗?这和我印象中的藤堂志摩子不一样。坦白说，我相当讶异，而原本如你所说的，我只是把你视为白蔷薇学姐的妹妹，当时却在刹那间变得很想了解藤堂志摩子这个人。

静学姐的手指在桌上交握，并直视着志摩子；她的眼神非常独特，宛如被磨亮的宝石，冰冷到足以夺取体温，然而却透明又美丽。

「后来呢?您了解了多少?」

沉默了一会儿后，志摩子开口道。本人或许没有那个意思，不过听起来却多少带点讽刺的意味。

「我又不是征信社或侦探事务所，所以并不是想知道你的身家背景。，一

「是吗?」

「我只是想摸透你而已，看着你，并且弄清楚其他人的心情。一

志摩子觉得自己似乎已经被完全看穿了。

明明什么话也没说。

明明没有表明自己的心意。

「我一定是因为这样才找到你藏的卡片。」

静学姐柔柔一笑并这么说道。

「所以你不妨也趁这个机会，像这样好整以暇地消磨时间……」

静学姐又再度看了下手表，虽然说好整以暇，但是她似乎还有其他行程。

「静学姐?」

「啊，对不起，我只是在想事情完全超出我的预定计划。」

「超出预定计划?」

「对了，你能不能和我一起快速地将这里整理好?」

静学姐边说边站起身。

「什么?」

志摩子一点也不懂快速地整理的意思，装食物的容器是免洗餐具，而喝茶的茶杯清洗起来并费事。

「就是这个！」静学姐从手提袋中取出一个茶色信封，将里头的东西拿出来摊在桌子上，室内顿时响起一阵纸张摩擦的沙沙声。

「这是……」

志摩子拿起来一看，那是一份报告用纸，每一份的封面下都已经写了一大堆密密麻麻的文字。

「班上的同学热心地替我做了约会的预定行程表，而且什么节目都有。」

「原来如此。」

「而这个则是最终候补。」

封面有「学校篇」三个字，里面详细写着碰面地点、购物清单、公车时刻表等等。

「星期天来学校是我随口说的，没想到她们真的写进去。不过，如果按照上面写的来行动，然后直接提交报告的话也不错，这样或许比较轻松。」

「可是这上面……」

碰面地点和购物内容都不对，只是影印贴上的公车时刻表倒没什么关系，不过来学校后的行动有点不同。

「没错，所以我才说完全超出我的预定计划。」

「要修正吗?」

「在可行的范围内，如何?」

「我只能做到让静学姐可以向同班同学交待的程度。」

志摩子也从椅子上起身，把用过的茶杯和叉子放入流理台；另一方面，静学姐则把报告装人手提袋后立刻定出房间，并催促了句「快点」，还已经穿好了外套准备出发，完全不给志摩子清洗的时间。

两人踏着嘎叽作响的楼梯来到蔷薇馆的外头，此时太阳已经大幅西斜。

「首先，从学生会公布栏开始。」

从中庭进入校舍的同时，静学姐随即说了声「预备，跑!」后开始向前跑。

「什么?」

「刚才不是说过要快速地吗?快点跑，不然我要丢下你啰!」

静学姐边跑边笑，距离越拉越远。

「真是乱来。」

志摩子没办法只好追上前去，要是平常，她绝对不会做出这种行为。「不可以在走廊上奔跑」是连幼稚园小孩都知道的基本规矩。

无人的校舍。

无人的走廊。

有一个人在前面奔跑。

两人的跑步声在建筑物内回响。

宛如合唱团的轮唱。接着爬上楼梯，穿越走廊。

「你不太行喔，志摩子学妹。」

来到教职员室对面设有学生会公布栏的墙壁后，静学姐望着迟来的学妹上气不接下气的模样笑着说道。

「因为我们的肺活量不同。」

唱歌的人锻炼喉咙和肺的方法与众不同，不好意思，环境整备委员会并没有进行发声练习和腹肌运动。

「报告上面写说‘两人在值得纪念的场所交谈’，可是看到公布栏之后，我没有什么特别的感想。」

「是吗?」

学生会公布栏张贴着环境整备委员会本周的公告。在情人节的寻宝活动中，白色卡片就贴在那张公告上。

当时，发现卡片的人让志摩子感动不已。

白色卡片就像是自己的心，不藏起来不行，可是，自己的内心深处一定很渴望被发现，被了解。

所以，志摩子很高兴白色卡片被找出来，这想必是自己衷心期盼的事情。

「接着要去哪里?」

「音乐教室，不过我不太确定会怎么样。」

「什么意思?」

「总之，先去看看吧!」

静学姐这次没有奔跑，两人并肩走在高中部校舍里。

志摩子试着想找些话题来说。

然而，她却不知道该说什么才好，就这样默默地走着。

静学姐也没有开口。

沉默并不会让人难受，反而像是一件很自然的事，正当志摩子冒出这种想法时，两人已经来到音乐教室。

「啊，果然不出所料。」

静学姐喃喃低语着并转动隔音门的把手，发出了喀拉喀拉声响。

「上锁了?」

「没错，不过这是预料中的事……真可惜，原本上面还写‘志摩子学妹弹钢琴，我唱歌’的。喏，你看。」

静学姐指着她所采用的报告。在志摩子本人不知情的状况下，上面的确写着弹钢琴一事；由于不曾在学校弹过钢琴，为什么有人知道自己会弹钢琴?志摩子觉得很不可思议。

「志摩子学妹，你会弹钢琴吗?」

「咦……会，不过弹得不太好。」

看样子，似乎不是静学姐谣传的，算了，这种事不重要。

「‘圣母颂’呢?」

「咦……？」

「放心，我不会要你用嘴巴弹钢琴的。」

静学姐边说边笑，志摩子见状也苦笑地点点头。

「如果是古诺的那首……」

「是祥子同学在山百合会新生欢迎会上弹的那首吗……你喜欢那首?」

「是啊。」

大部分的圣母颂她都喜欢，所有歌颂圣母玛莉亚的曲子都很美、很温柔。

「那么，我们开始吧!」

静学姐牵起志摩子的手在走廊上迈步前进，走廊里有一个像露台般的中庭，位于三楼的这个地方采光极佳。

静学姐放开志摩子的手后，双手随即呈钩形置于胸前。

「就以这首歌做为对今天的感谢——」

静学姐开始唱出古诺的圣母颂。

响彻中庭的歌声无比的悦耳。

歌声中，确实可以感觉到圣母玛莉亚的存在。

志摩子不知不觉流下泪来。

6

道别过后，静学姐踏上归途。

圣母颂的曲子一唱完，她便表示还有其他事情要办，不与她一起回蔷薇馆。

「啊，那蛋糕呢?」

志摩子楞楞地说出这句话叫住静学姐。

「送给你。」

静学姐回过头笑着说。

「什么?」

「就当做收拾善后的奖赏吧。」

静学姐倘若直接离开学校回家去，志摩子当然得独自一人返回蔷薇馆，并将使用过的房间恢复原状。虽然这简直像是惩罚游戏，不过既然有起司蛋糕做为报赏，那还真可谓是了不起的劳动。

「份量太多的话，你可以和别人分享。」

「嗯……」

即使如此，就算将蛋糕带回家，父母也不见得要吃，最后可能还是得先冰起来之后再自己吃掉。所以对志摩子而言，说不定到头来一样是惩罚游戏，如果有祐巳同学或由乃同学在的话，这个问题便可以轻松解决。

「虽然不晓得你的感觉如何，总之我今天很快乐。其实我原本是想捉弄你的。」

「捉弄我?」

「别看我一脸不在乎，事实上，我对于以前被你拒绝一事始终怀恨在心。」

静学姐希望志摩子在白蔷薇学姐毕业后能做她的妹妹，可是却被志摩子一口回绝。

「所以我很想报复你或破口大骂，可是我就输在没办法彻底扮演反派角色。」

「……静学姐，我喜欢您。」

不假思索脱口而出的话，往往是最接近事实的，过去志摩子从未思考过自己是否喜欢静学姐，不过大概就是这样的结论吧。

她喜欢静学姐。

让人有好感的人。

「谢谢，我也是。」

静学姐露出不带一丝嘲讽的坦率微笑走向志摩子后，牵起她的手。

好温暖的手，感觉很熟悉、很舒服。

以前也曾经如此。

当静学姐造访蔷薇馆时，立刻像是蔷薇馆的人一样融入周遭的气氛，令人不可思议。

「真讽刺，明明我们两人都那么喜欢白蔷薇学姐，可是说不定没有白蔷薇学姐，我们才能作姐妹……」

「不过，就因为有白蔷薇学姐在……」

「是啊，所以我们是幸福的。」

静学姐放开互相牵着的手。

「再见。」

「……静学姐。」

「对了，忘了告诉你，我很会记恨，所以有可能还会想报仇喔!」

「那真是可怕。」

「没错，你要有心理准备。」

静学姐在走廊转弯后消失了踪影，志摩子原本以为静学姐会折回来，于是在原地等待，但是五分钟过后她依旧没有回来。看来，静学姐说的「报仇」似乎不会在今天付诸行动了。

志摩子抱着亢奋的精神和疲劳的身体，走下可以回到蔷薇馆的楼梯。

总觉得脚步沉重，虽然被静学姐要得团团转，不过她并没有讨厌的感觉。两人在一起时活力充沛，什么事都做得出来，将所有情感都投注在里头，甚至几乎忘了时间。

如今一个人走在走廊上时，志摩子突然想起静学姐的话。

莫非我自己才是消失的那个人。

志摩子有种预感，她认为自己总有一天或许也会像静学姐那样，以毕业之外的其他方式从这里消失；必须丢下好友、中途放弃学业，不得不像逃走似地离开的自己，与眼前独自待在校舍的自己不谋而合。

既然早晚会失去，最好不要有所期待。

最好了无牵挂，以便随时离开。

然而，志摩子却与自己的心意背道而驰，她拥有白蔷薇这个姐姐，也和祐巳同学和由乃同学培养出友情。

人类终究是无法一个人生存的动物吗?人类真的脆弱到一旦有好人伸出援手，便会立刻紧抓不放吗?

志摩子开始在心中怨恨起静学姐，为什么她要丢下自己离去?一个人独处的现在，是今天的约会行程中最令人难以忍受的。

比起一个人被孤零零地留在这里，整理蔷薇馆、全速在校内奔跑或者内心的黑暗被擅自闯入等等，都可以说是小事一桩。

志摩子害怕学校。

没有学生的学校确实只是纯粹的容器。

害怕失去最喜欢的人。

害怕变得孤单一人。

志摩子开始向前跑。她必须尽快离开这里。

回到蔷薇馆拿了东西就走，收拾的工作待明天早上提早来学校做就可以了。总之，现在的她希望尽快挣脱这股孤独感。

志摩子离开校舍来到中庭后，脚步踉舱地从中庭进入蔷薇馆。尽管如此，她的寂寞依旧没有消失；蔷薇馆也和校舍一样，不，反倒因为有依恋的成分在而令人更加难捱。

志摩子左摇右晃地登上楼梯，这么不雅地爬楼梯还是头一遭。

她一停下脚步，身体立刻被孤独逼得几乎动弹不得，明知道是自己在逼自己，再怎么加快脚步也无济于事。

志摩子打开再熟悉不过的门扉。

顿时——

「啊，你回来啦!」

耳边传来不可能听到的回应声。

「咦？」

由于思绪太过于混乱，志摩子一时之间无法相信眼前所发生的事。

这是怎么一回事?

室内相当暖和，桌前则有一个人正优雅地喝着茶。

「我看见里头有东西没带走，所以就坐在这里等你回来。你去哪里了?哎呀，你那是什么表情?」

虽然如梦似幻，却依然是真实的。那个令人难以置信的人，正直接用叉子吃着整个连切都没有切的起司蛋糕。

而正在做那件事的人是—

「姐姐?」

「答对了。为什么你要确认啊?一看就知道不是吗?还是你以为我是狐狸的化身?」

是谎言也好，是幻觉也无所谓。

然而，眼前的人的的确确是白蔷薇学姐。

「啊——」

志摩子全身无力地蹲坐在地上。

「怎、怎么啦！？」

白蔷薇学姐慌忙赶到身边，尽管如此，志摩子还是没有起身的力气。

「志摩子?」

「姐姐……我……」

志摩子一把抱住白蔷薇学姐后放声大哭，她泣不成声地拚命表达着无法化为言语的思绪。

她好痛苦。

好寂寞。

好害怕。

白蔷薇学姐虽然显得纳闷，却不发一语地搂着志摩子；现在需要的是一双可以包容她的臂膀。为何会在这里?为何哭泣?两人都毋须再问对方这些问题。

室内已经被白蔷薇学姐先温暖了。

孤独在门的另一侧。

志摩子躲在白蔷薇学姐的怀里，终于可以安心。

7

「啊！」

当由乃同学以相同的情况又一次出现在祐巳眼前时，祐巳才想到上午在K站书店发现的那个人可能就是她。

地点虽然位于距离车站稍远的街道，不过或许是精品店林立之故，往来的行人相当多。

「由乃同学?」

尽管不想碰到熟人，然而眼前由乃同学的背影还是让祐巳不禁叫出声。

「啊，祐巳同学。」

或许是夕阳西下的光影正好落在由乃同学的脸上，眼见转过来的脸比想像中开朗，祐巳于是松了口气。

「你……对了，你说过今天有约会。啊，祥子学姐，平安。」

「小由，平安。」

「你们看起来好像玩得很尽兴，真是太好了。」

看到祥子学姐和祐巳手中的购物袋后，由乃同学露出笑容。不过，或许是还在想令学姐的事情吧，她整个人看起来很没精神。

「由乃同学，你一个人吗?是不是去买东西?」

话一说完，祐巳立刻意识到自己「说错话了」，但是却为时已晚。自己为何老是这么多嘴?偏偏该说的话又说不出口。

「嗯，我是有去买东西。」

由乃同学打破尴尬。

「小由，如果你事情办好了的话，要不要和我们一起去喝茶呢?我之前听祐巳说过她想找你一起去。」

祥子学姐，谢谢您替我解围，祐巳在心中双手合十。托祥子学姐之福，祐巳和朋友之间才不至于产生裂痕。

「……喝茶?」

「没、没错，我们现在正想去那家店。你也知道的，就是川越老师在，莉莉安校刊’专访中介绍的咖啡厅。」

大概是去年底吧，自那篇专访报导出来以后，高中部有一阵子相当流行到那家咖啡厅享用蛋糕组合。

该店位于离学校比较近的K街，而且东西又好吃，重点是，那间店的外观看起来不像是咖啡厅。建筑物是旧式木造小洋房，不打开大门进去的话，根本不知道里面有咖啡厅；此外，因为没有招牌，所以学生们擅自将它取名为「那间店」。

由于祐巳已无法在放学后顺道去那家咖啡厅，所以至今还没有取过，于是她认为既然约会地点在K站附近，那就绝对不可错过那家店。

「可是，会不会打扰到你们？」

由乃同学望着两人轻轻地笑着，正因为知道这是两人间的第一次约会，所以她才会有所顾虑。

「不会啊，人多比较好玩，对不对，祐巳?」

「是啊。」

祐巳用力点头赞成祥子学姐的话，可是心情却五味杂陈。她虽然很感激祥子学姐适时伸出援手，却又一个人开始乱想祥子学姐是否真的觉得三人比两人独处时快乐。

祐巳决定不问由乃同学今天的行动，因为她觉得由乃同学应该不会想回答。

由乃同学于是也赞同地点点头，三人便决定一起到那家店。一路上，祐巳在由乃同学的询问下大致说明了今天的过程。先是逛逛街；然后在速食店吃午餐，接着到牛仔裤店买牛仔裤、鞋店买运动鞋、书店买字典、乐器店买乐谱——现在回想起来，买东西的人都是祥子学姐。

祐巳决定不问由乃同学今天的行动，因为她觉得由乃同学应该不会想回答。

「对了，祐巳，现在信封内还剩多少钱?」

祥子学姐像是想到什么似地，突然询问佑已所保管的约会金余额。

「呃，离开速食店后就没有使用，所以还剩满多的……」

最后的咖啡厅是压轴，点两份蛋糕组合还绰绰有余。

「那么小由，不好意思，麻烦你把相当于余额二分之一的钱放人祐巳拿的那个信封中。」

「咦?姊、姐姐！？」

祐巳完全搞不懂祥子学姐的用意，不过由乃同学制止她叫喊并朝祥子学姐点点头。

「谢谢您的体贴，那么我就恭敬不如从命了。」

由乃同学从自己的钱包拿出钱后，放大祐巳手上的信封里。

「……?」

「佑已同学，你该不会是认为祥子学姐‘斤斤计较’吧?」

「没、没有啊。」

事实上，这不肖妹妹的确多少有这种想法。

由乃同学小声告诉她：

「各付各的并不会让人觉得不舒服，如果电灯泡被请客反而会觉得浑身不自在。反之，如果一起出钱约会的话，我也比较没有负担。这就是祥子学姐式的温柔。

经由乃同学这么一说，祐巳才明白。

「原来如此……」

真厉害。

不愧是祥子学姐。

好帅气啊。

祐巳又再度雀跃不已。

「姐姐。」

祐巳跑过去一把抓住祥子学姐提着购物袋的手，不知道为什么，她突然之间就是很想这么做。

「怎么了?」

「能够和姐姐在一起，我觉得好幸福喔。」

如果能够用眼睛看、用耳朵听、像这样用手触摸来确认祥子学姐的存在，就算一旁有由乃同学，就算被别人看见，她也都无所谓。只要这样就够了，只要这样她就心满意足了。

「好重呢。」

祥子学姐虽然这么说，却没有甩掉祐巳缠过来的手；由乃同学小声地说了句「G0、G0」为祐巳加油。

8

真的是这里吗?祐巳战战兢兢地打开门一看，「这里」果然就是「那里」。

「欢迎光临。」

一位在和服外穿上西式侍女围裙、身材娇小的老婆婆，招呼着祐巳她们三人。

「跟其他人一起坐大桌子好吗?不然的话，只剩下吧台的位置喔!」

老婆婆回头望吧台，虽然有空位，但是没有三个并排的位于。

「大桌子就行了。」

由于店内几乎都是年轻的女性顾客，于是祥子学姐决定选择跟其他人并桌。平时不会有这种情形，今天似乎是因为星期天的人潮比较多的关系。

三人被带到一张大椭圆桌前，而且那里已经有两位正在聊天的女性。

「不好意思。」

向先到的客人打声招呼并坐下来时——下一瞬间，那两人和这三人都不约而同地发出了惊呼。

「祥子学姐，祐巳同学，还有由乃同学!哇……太可惜了。」

茑子同学一脸懊恼地用食指比了好几次按快门的手势，而和她在一起的，居然是新闻社的三奈子学姐?

「由乃同学，太好了。看来你总算与她们见到面了。」

三奈子学姐的话耐人寻味。

「托您的福。」

由乃同学也答得耐人寻味。

「蛋糕组合三份。」

祐巳一头雾水地向前来服务的老婆婆点菜，蛋糕有三种口味，三人各选了一种。由乃同学是松子起司蛋糕，祥子学姐是蒙布朗，祐巳则是巧克力戚风蛋糕。饮料由店家搭配，店家会替大家挑选符合蛋糕口味的饮料；反之，也有顾客点饮料，让店家搭配蛋糕的情形。

「对了，茑子学妹，今天怎么没看到你的相机呢?」

祥子学姐不可思议地问。不仅是祥子学姐，祐巳和由乃同学也很想知道——那个一向视相机如己命的茑子同学，今天居然没有带相机来。

（不，等一下。）

早上见面时她的确有带，明明有带，现在却不在手上，正因如此，她才会大叹「可惜」。

就算祥子学姐和由乃同学现身，按快门的相机依旧不见踪影。

「‘独家!武嵨茑子发生什么事?’」

由乃同学那调侃的语气，一副完全不把三奈子学姐放在眼里的模样。

「……没那么夸张啦!不好意思，害你失望了。」

「你的随身之物呢?」

「进入这家店没多久，店里的人就来告知‘店内不准拍照’。」

因此，茑子同学的相机目前放在袋子里头。没办法，谁叫她老是在众目睽睽之下拿着相机到处拍。

唉……早知如此，当初就先把相机收起来再进到店里，就算只拍三张我也甘愿。」

「真不识相。」

祥子学姐喝着红茶微笑。的确，这座由老旧洋房稍微做些改建的咖啡厅并不适合按快门或亮镁光灯；茑子同学偶尔也应该敞开双手悠闲度日。不过，这对她来说可能有点勉强，仔细观察一下，就可以看见茑子同学的右手正不由自主地摸索着相机的快门。

即使如此，那日预期之外的黄昏饮茶会竟然十分尽兴。

三奈子学姐完全不谈报导之事，茑于同学的手里也没有拿着相机，而由乃同学则绝口不提「小令」两个字。

大家没有穿制服齐聚一堂的感觉相当新鲜，而且红茶和蛋糕也美味可口，谈话又意想不到地融洽。

学校里所体会不到的珍贵时光。

此时此刻，祐巳深深觉得有朋友真好。

***

以为差不多只过了一个小时，往时钟一看，才发现已经在店里待了两个多小时。

祐巳于是匆忙赶回家，也因此把母亲拜托她买的鳕鱼干一事完全抛在脑后。

甜点

1

「最近你好爱哭喔。」

白蔷薇学姐低语着。

「对不起。」

志摩子离开依偎的双臂，四周已经一片昏暗，自己到底哭了多久呢?

「如果你希望的话，我可以陪你到天亮喔。」

「那怎么行。」

「我的脚开始麻了，换个地方好不好?」

白蔷薇学姐奋力站起身，捶了捶腰部。或许是觉得不要紧了吧，白蔷薇学姐并没有伸手扶志摩子，而志摩子反倒感激她那么做。

「……不过，有时候会哭反而是一种好现象。」

白蔷薇学姐直接坐到椅子上，用叉子将剩下的起司蛋糕送入口中。室内没有点灯，虽然星期天时警卫应该不会到这里巡逻，不过开灯的话还是有可能会被发现。

「志摩子，在我面前你可以尽量表现出这个年纪该有的软弱，没有关系的。」

「软弱?」

志摩子也拉开椅子坐在白蔷薇学姐的对面，总觉得两人像这样在蔷薇馆独处似乎是很久以前的事，两人是无论何时都保持距离凝视对方的姐妹。

毕竟两人互为一面镜子，所以这样可以清楚看见自己的身影。

「全部往自己身上揽的话，总有一天会崩溃喔。就算显露出软弱，也不会有人攻击你。如果有人敢玫击你的软弱，那么那个人就不值得你结交为朋友，不要也罢。因为那种人不算是朋友。」

「是啊。」

她明白这个道理。

就算自己喜欢的人们知道隐藏在这颗心里的黑暗，想必态度也不会有任何改变。固执的只有自己而已，只要自己坚强起来一定不会有事，世界说不定会更加开阔。

「可是，我无法再踏出任何一步。」

「春天就快到了呢。」

白蔷薇学姐边说边站起身，从抽屉中拿出干净的叉子，然后将叉子伸入盒中叉起一小块派皮已经碎裂的起司蛋糕递给志摩子。

「春天来临的话，就会有所改变吧。」

志摩子接过叉子后将蛋糕送入口中，那滋味酸中带甜，或许是哭过的缘故，其中还混着些微的咸味。

「嗯，樱花盛开，新的相遇出现。」

「春天是我和姐姐相遇的季节。」

「没错，春天是我和你相遇的季节。」

结果，两人仍没有用刀子切开，而是用叉子分吃着起司蛋糕直到吃完为止。

「我被静学姐捉弄了。」

「静?对了，静人呢?我是接到她的电话才来的。」

「是啊。」

志摩于洗完餐具，一面用手帕擦手一面笑着说道。

「她真的很擅长吓别人。」

「嗯。」

「厉害的智慧型罪犯，而且又爱照顾人。」

「是吗?」

白蔷薇学姐关掉暖气，天色已经几乎暗到无法不开灯了。

「所以我明白了一件事。」

正门说不定已经关上，这么一来两人势必得翻墙而过，不过就算如此，志摩子也不在乎，这是她此刻的想法。

如果能和剩下不到一个月的时间即将离去、独一无二的姐姐在一起的话，如果能够多制造一个回忆的话，一切都可以不在乎。

「明白什么?」

白蔷薇学姐开门等候。

「静学姐和我约会的理由。」

志摩子跑过去说着。

「什么理由?」

「因为她想消除自己和同学及花蕾之间的隔阂。」

「隔阂?」

白蔷薇学姐轻轻关上门，接着说：

「……你会不会想太多了?」

2

「……」

由乃被母亲告知有朋友来访后便离开房间，而她一看到那位访客顿时哑口无言。

「贵安，可以借一步说话吗?」

访客的蓬蓬裙从外套下摆露出来，辛辛苦苦用卷发器卷好的波浪大概是禁不起时间的考验，已经开始变直。

站在门口的人居然是可恨的情敌「田沼千里」。

「……可以是可以，不过我不记得我们是朋友。」

「有什么办法，不说朋友的话，你的家人一定会觉得很奇怪。」

「说的也是。」

千里同学事实上是「小令的仰慕者」，以这样的身分来找由乃的确会令人费解，不过她以莉莉安学园的朋友自称，这对由乃来说也比较好向家人交代。

「要不要进来?」

由于母亲高声说着「请她进来坐坐」，由乃再不情愿也只好问问看。

「不用了，我马上就回去。」

千里同学摇摇头。

「说吧，来找我有什么事?想见小令的话，她家就在隔壁。」

「我知道。」

「小令呢?你们是一起来这里的吗?」

「没有，她现在这时候正在骑自行车。」

「自行车?」

由乃把千里同学留在门口处，自己走到外面查看，小令的自行车确实不在支仓家放自行车的小车库里。

「这是怎么回事?小令今天是骑自行车去K站的吗?」

回到门口处这么问时，千里同学有点得意地点点头。

「是啊，令学姐好贴心喔!当初在订立计划时，我说我想看电影，她立刻就一口答应，可是看电影的话，午餐费和交通费是不就没了吗?于是，她提议两人带便当到公园吃……令学姐做的便当真的很好吃，而且她还默默地吃下我的失败作品。」

「你到底想说什么?」

「我想说的是令学姐很温柔，我有月票可以搭火车到K站，可是令学姐没有不是吗?」

「是啊，她平常都走路上学。」

「所以她才特地骑自行车赴约，因为三千日圆还包含交通费，也必须报告约会细节，所以收支非得平衡才行。」

由乃觉得这个约会还真是锱铢必较，居然为了看电影还自己做便当，居然为了看电影连公车费也不出：反观由乃，当时的她吃了顿丰盛的午餐，阅读了一本文库本。

「太阳下山后，令学姐就送我回家。」

「咦?」

「她说这一段可以不必报告，就说两人在车站道别即可。」

「……我完全听不懂你在说什么。」

「她特地自已出钱买车票送我回家。」

原来如此。

由於会超出三千日圆预算，所以小令假装在K站道别，然后自掏腰包花好几百日圆买了一张电车的来回票，贴心地护送公主回家。

小令对女孩子一向很温柔，不愧是莉莉安先生，还真是面面俱到。

由乃心想，难怪会深受女孩子的欢迎。

「令学姐甚至还刻意在我家附近的便利超商买杂志。」

「哦，那的确像小令的作风，连去你家附近车站买东西的藉口都准备好了。」

「没错，令学姐就是这么温柔。」

小令的温柔由乃心知肚明，可是除了温柔以外，她还非常顽固，简直可以用「冥顽不灵」四个字来形容。

「然后呢?应该被送回家的公主为什么会出现在这种地方?」

说了一大堆还没有进入主题，由乃开始不耐烦；更何况，她光是看到千里同学，心情就好不起来。

千里同学面对这个问题，居然回答出让由乃不禁怀疑起自己耳朵的答案。

「我是回家了，不过随后又折了回来。」

「咦?」

由乃不禁发出惊呼，这么一来，特地买车票送她回去的人不就白忙一场了吗?

不过，这还不足为奇，千里同学接下来说的事实更令人惊讶。

「我偷偷跟踪令学姐坐同一班电车到K站。」

「什么?这么说，莫非……这件事，小令——」

「令学姐不知道，因为我在另一节车厢，加上她又在看杂志。然后，我搭公车先一步到达这里。」

听到这里，由乃忍不住脱口而出：

「你是笨蛋吗?」

她已经厌烦继续披着在学校伪装的乖巧猫皮，再也不想说好听的话。

「我知道我很蠢，我知道。」

千里同学口气倔强地反驳。

不过，这是当然的，千里同学根本没有反省的必要，由乃怎么看都觉得她非常奇怪，如果不觉得奇怪的话，那才伤脑筋呢。

「那么到底为什么?」

心情平静后，由乃这么问道，于是千里同学冷冷地回答：

「因为我有话想对你说。」

「有话想对我说?」

由乃认为自己已经听够小令对她的种种温柔了。

「我们在电影院度过了十分快乐的时光，令学姐如我所愿地陪我一起看不合她胃口的文艺爱情片。」

「不，那是……」

由乃认为那正合小令的胃口，千里同学不了解小令的兴趣，想必她相信了『莉莉安校刊』的错误报导；其实，小令很喜欢看文艺爱情片。

「我们也有去逛街，我看到一个可爱又滑稽的玩偶，因为价钱很贵所以只能远远地欣赏，可是令学姐却一直陪我看。」

千里同学接着又说：

「虽然动物园或游乐园入场券很贵而无法进去，不过我们在公园的水池边散步，光是看着携家带眷的游客或情侣们划船，我就觉得心满意足，因为令学姐就在我的身边，她回头望过来的笑脸是只属于我的。」

「所以呢?你这是什么意思?特地来跟我报告的吗?」

「没错，不行吗?」

千里同学露出挑衅的笑容，那张说「没错」的嘴脸实在可恨。

「我是来向你炫耀我和令学姐的半日约会有多么快乐，令学姐对我又有多么温柔。」

接着，她的声音停顿了下来。

（奇怪?）

得意洋洋又令人可恨的脸不知为何逐渐扭曲，斗大的泪珠开始滑然落下。

「……喂，你为什么要哭?」

由乃莫名其妙地问着，千里同学则只是一迳地哭泣。半日约会想必很快乐，小令想必也很温柔，既然如此，干嘛还哭得这么伤心?

「千里同学……」

由乃轻轻地把手放在千里同学的肩上，情敌再可恨，只要哭泣就得暂时休兵。

千里同学缓缓拾起低垂的脸。

「我看到你了，由乃同学。」

「什么?』

「在公园前的天桥。」

「是、是吗?」

被看到人在那里真是一大失策，而且还是被这辈子最不想认输的对手看到。

「所以为了让你嫉妒，我索性抱住令学姐的手。」

「那你已经得逞了，我当时的确气得想揍你。」

现在一想起来，由乃还是相当不高兴。

「由乃同学，我很讨厌你。」

「哦，是吗?」

由乃也没想过她会喜欢自己，所以并没有很惊讶，如果对方说的是「我喜欢你」，她反倒会觉得不舒服。

「你在手术前是给人可怜美少女的感觉，并且受到令学姐无时无刻的照顾，不是吗?然而你却一副理所当然的模样。」

「我并没有强迫她这么做，是小令自己心甘情愿照顾我的。」

「这件事也让人很不高兴。」

「你说什么?」

原本打算休兵，可是对方似乎没有停战的迹象。由乃觉得很伤脑筋，虽然没什么好自夸的，不过她的容忍度一向不高。

「居然独占那么温柔的令学姐，在黄蔷薇革命中表现得那么不可一世，到头来还不是又吃回头草。」

「等一下。」

「而且还叫令学姐小令。」

「千里同学你——」

「我一直很讨厌你，可是从来没有像今天那么讨厌，因为……」

千里同学停顿了一下，然后以几乎快要听不见的声音说：

「令学姐毫不顾忌地当着我的面说了五次『由乃』。」

「咦……?」

「不管谈论什么话题，最后总是会说出你的名字。『那个由乃都怎样』或『和由乃来的时候怎样』等等……所以，我很嫉妒你。不过，不知道为什么，我就是无法向令学姐抱怨。而当我回到家后，这股怒气还是难以平息，所以……」

所以千里同学就来到由乃所住的地方。

「……千里同学。」

「虽然我知道向你抱怨很不合理……」

千里同学抽抽噎噎地哭着。

她受伤了，所以会哭是理所当然的事；就算生气，也绝对不是无理取闹。

千里同学好可怜。

不管怎么说都太可怜了。

「对不起。」

由乃抱住千里同学。

都是小令不好。

小令是罪魁祸首。

「我替没神经的姐姐向你道歉。」

在狭小的门口处，两人互相拥抱并且不停地哭泣。

就像傻瓜一样，不见平息。

也像好朋友一般。

始终不断。

3

「喂，请问这里是小笠原小姐公馆吗?我是莉莉安女子学园高中部一年级的福泽祐巳。不好意思，这么晚了还打电话来，可以请祥子学姐听电话吗?」

祐巳压低声音说。

她正经地端坐在自己房间的床上，手则握着电话的分机。

「小笠原用『小姐』，祥子用『学姐』会不会很奇怪?那么，用小笠原学姐是不是好一些?……重新再来一次。喂，请问——」

分机现在是处于关机状态，祐巳目前正在进行预演。

「好，无懈可击。」

一面修正一面重复念着，总共进行了五次之后，总算大功告成，不过……

「刚才是佣人接电话时的版本，接下来是清子阿姨接电话时的版本。」

「然后呢?你是不是还要按照顺序练习她爸爸和爷爷接电话时的版本?真受不了。」

背后突然传来声音，祐巳回头一看，弟弟正好探出半个身子站在门边。

「……吓了我一跳。你干嘛啦，祐麒，不要随便进来。」

「我有敲过门了。」

看样子，祐子似乎因为练习得太专注而没有听到敲门声。

「因为隔壁传来诵经声，令人毛骨悚然。」

「诵经?」

莉莉安的学生怎么可能会诵经，傻瓜。

「特地花时间排练，电话反而会不好打，何况现在已经九点多了，你何不速战速决?电话接通的那一刻就知道了，说不定会是祥子姐本人出来接呢。」

祐麒说话的同时就擅自进入了房内，然后随即关上门，虽然这样做的确是防止暖气流失的好方法，但是祐已又没有请他进来。

「是祥子学姐。」

「真计较，不要为这种小事吹毛求疵。」

祐麒很容易察觉异状，他似乎看穿祐巳想为了今天的事打电话给祥子学姐向她道谢，却又迟迟不敢付诸行动。

「干脆我来帮你打好了。」

说完，他倏地从祐巳手中拿起分机。

「不～～要～～」

祐巳连忙抢了回来。

此事万万不可，没有什么事比让弟弟打电话去说「姐姐承蒙您关照了」更令人丢脸；再说，祥子学姐若是接到这样的电话又会怎么想呢?

大概会说——你连个电话都不会打吗?

光想就觉得坐立不安，既然如此，祐巳还宁可自己被冠上连打电话道谢的礼貌都不懂的污名。

对了，还可以选择不要打电话呢。

「啊，你正在考虑不打电话了，对不对?」

祐麒喃喃地说着。

「你怎么会知道?」

「看你的脸就知道了。」

「呜……」

连家人都这么说，祐巳真是深受打击，虽然两人有着一副相似的狸猫脸，但是祐巳很少像这样猜中祐麒的心事。

「那就不要打啊。」

「这样好吗?」

「要不要打由你自己决定。」

「嗯。」

「不过，你一开始不是觉得打通电话比较好吗?」

「嗯……」

「不打的话，刚才的排演不就全都是白费了?」

「……」

「我个人认为，祥子姐并没有期待你可以很流利地讲电话，就算你讲得不好，打电话给她的这个行为应该也会让她相当高兴。」

「所以你的意思就是要我打电话啰?」

「我没有说。」

「你有说。」

不过，祐麒的意见确实是对的，她这个弟弟在紧要关头真是靠得住。

祐巳用床单上擦拭出汗的手掌，然后再度握住电话分机。

「你可以在这里待到我按完电话号码吗?」

她希望祐麒在场看着她，以免自己临阵脱逃。

「嗯，可以啊。」

「然后，电话接通之后你就要离开房间，因为谈话内容被听到的话，我会不好意思。」

「真是麻烦。」

尽管如此，祐麒还是握住门把在一旁待命。

一切都准备好了。

在祐麒打出G0的暗号之后，祐巳将手指伸向电话分机的外线按键。

就在同一时间。

铃钤铃铃～～一楼的电话钤响响起，下一秒手中的分机也发出了声音。

「哇!」

祐巳的心脏差点没跳出来，手中的分机也险些落地，然而手指头已经抢先一步主动按下外线按键了。

（糟糕。）

既然已经按下也没办法，祐巳急忙拿好分机朝着话筒说话。

「您、您好，这里是福泽家。」

接着………

『不好意思，那么晚了还打电话来。我是莉莉安女子学园高中部二年级的小笠原——』

「姐姐?」

『啊，太好了，是祐巳吗?』

没错，话筒另一头传来的声音，正是祐巳最喜欢的祥子学姐。

「刚刚……我刚刚正想打电话给姐姐呢。」

『我知道，因为电话才刚响就被接起来了。』

祥子学姐在电话另一头笑着说道。

「姐姐，今天非常谢谢您。」

祐巳端正地坐好并面向墙壁低头一鞠躬，虽然知道对方看不见，不过做都已经做了也没办法。

背后传来祐麒离开房间的声响；也许是安心或惊讶之故，祐麒那打从鼻子发出的笑意让祐已有点不太高兴。

『老实说，我有点紧张。』

「为什么呢?」

『因为要打电话到你家。我心想，如果是你的妈妈或爸爸来接的话，不知道自己能不能好好地打招呼呢。』

「……」

由于祥子学姐的话太让人意外，祐巳简直不敢相信自己的耳朵。平常总是一副凛然的模样、胆识过人的祥子学姐，居然会因为在意如何打招呼而紧张，真是让人无法置信。

『喂，祐巳?有在听吗?』

「……有的，那个……姐姐您也会紧张吗?」

『那是当然的啊，因为除了祐麒以外，我没有见过你其他的家人，而且我也不知道你是怎么向他们介绍我的。』

「怎么介绍?当然是说我有一个非常出色的姐姐啰!」

『真的吗?不是歇斯底里又任性的姐姐?』

「……稍微提了一点点。」

『你啊～～』

两人同时笑出声。

两家距离明明那么遥远，没想到居然可以一起笑得这么开心。祐巳的眼前顿时浮现出祥子学姐的笑脸。

电话真是奇妙。

彷佛是可以透过它达到心电感应的工具。

『真愉快，有机会再一起出去玩吧。』

「好!」

祐巳竭尽全力送出0K的讯息，电波从分机输送往主机，然后再从主机经由细细的线路传到祥子学姐家；祐巳期盼送达的声音能够充满活力。

『那么，明天见。』

「明天见。姐姐，晚安。」

『晚安。』

祥子学姐挂掉电话后，祐巳按下外线按键。

「哇～～」

然后她直接倒在床上。

滚来滚去，滚来滚去。

「姐姐打电话给我呢。」

激动的情绪持续了好一阵子难以平息。

虽然不知道究竟是怎么回事，不过她的确感受到几分钟前的自己所无法想像的幸福，一通电话居然会让人变得如此幸福。

那一夜，祐巳比平常更早就寝。

祐巳心想，今天是如此地愉快，所以明天一定也会是美好的一天—

晚安。

明天见。

真希望明天快点来。

因为「明天」有最喜欢的姐姐正在等着她。

第六卷 情人节的礼物 后篇 红色卡片

红色卡片

圣瓦伦丁发出叹息。

一个人，呆呆地站在窗边。

红色的卡片从那以後怎麽样了呢？还埋在黑暗的泥土裏吗？或者在正当的所有人手中安安稳稳地躺著呢？

前者的话，快点救出便可。

或者将其淡忘，和这颗心一起一辈子埋在土裏也好。

人类的心情，真是很随意。

一颗心总是摇晃著，不能够一直保存在同样的状态下。

1

那一天。

“美冬同学。”

她用那凛凛的声音叫道。

午休时刻，呆呆地望著窗外想著她的事情的时候，突然本人出现在眼前，不由得一惊。

然而她本人并不知道这些，微微歪了歪脑袋马上回归正题。时常忙於大事的她，没有空闲注意同班同学细微的动摇。

“今天是你和友子当值吧。”

“啊？是”

“马上去一趟理科准备室吧。刚才大森教师让我叫值日去拿第五节课的上课资料。”

“理科准备室”

“不巧没看到友子所以－－”

“啊”

今天是情人节，当值的友子给她的姐姐送手制巧克力去了。现在应当在银杏道分岔口的玛利亚像前吧。

“那我一个人去吧。”

去迎接友子的话，时间都够从准备室回来了。这麽想著，正直起靠著窗的身体，她叫住了我。

“不用那样。我也来帮忙吧－－”

（）

我

想像著她的请求只是出於厚意。所以，就算那真的是只出於厚意的话语。

偶尔，也有这样骑虎难下的情况。

一个人很困难吧，祥子只是暂且这麽说了。只是那样而已。

“美冬同学？”

她

第一眼看就是完美的淑女。已经马上要成为这个学园高等部的代表了。正因为这份价值，外观、态度、人气，都像找来的零钱一样聚合起来。

不过，我认为那只是表面的东西。

“不用了，资料的话一个人也行。”

礼貌地拒绝了她的请求，她和我想的一样说了一声“是吗？”就转过了身。

是吗？

那，多保重。

－－总觉得有点冷淡。

那绝不是冷漠，但要说是温柔，也不是。

我和她之间，没有温度。

这并不仅仅是对我，她对於大多数的人都是那样的。打个比方，就像是隔著丝绸手套握手一般的感觉。

“祥子同学”

我

明明自己拒绝了她的好意的，又难以就此离去，便向长长的黑发在摇动著的制服的背影叫出了声。

“怎麽了？”

她

慢慢地，回过身来。

“那个多谢了。然後今天加油吧。”

“嗯。”

微微地，嘴唇向上翘了翘，她回答道。是微笑，还是苦笑呢。她的笑容，我并不怎麽见过，也无法作出判断。

我，鹈沢美冬。高校开始在莉莉安女学园就读。如今是二年级，第三个学期，在这个圣母玛利亚守护的地方已经渡过了一半的日子。

外部考试，常常被认为需要相当的实力。但那只是对於普通的想敲开莉莉安大门的人来说的。

我与此稍有些不同。严密地说，我并不是新来到这所学校的。我以前曾经接受过一次测验，合格通过了。那是很早以前幼儿园时候的事了，也不值得骄傲。

当时，母亲因为我入了名门而欣喜若狂。母亲的母亲，也就是我的祖母，也是莉莉安的毕业生。把女儿送进莉莉安是她的梦想。但是母亲是千叶的乡下长大的，在莉莉安读书的梦想最终还是不得不放弃。并不是读不上，只是为了上莉莉安每天上学花上两小时半，不能够想像。大学生的话还好，不过母亲那时候是中等部向高等部前进，所以没有办法。

回归正题。幼儿园入学的我，大概半年左右在莉莉安的生活都很快乐，但不可预期的不幸突然来临了。由於父亲的工作转职不得以需要离开东京，我也不得不从纯粹培养的温室裏出来。母亲叹息著，我也是受到了相当的打击。然而幼小的孩子不能够把这种心理十足表现出来，幼儿园最後的日子裏被前来迎接的母亲催促著和同学们作了平常不过的道别。眼泪一滴也没有，只是手牵著手一起从园内走出来。後来听说，母亲当时向父亲请求就算分居也想留在东京。但是父亲却不让步，如果不一起来就离婚！最终只能哭著跟了过去。父亲是正确的，只是为了女儿上幼儿园就分居的妻子，就算离婚也是没办法了。本来，父亲也不是真心说的，只是为了让母亲清醒。我的父母现在看来也还是让人害羞一样关系好得不得了。

时光流逝，在我过完中学的三年後，父亲再次回到了东京本社。同时，我和母亲的莉莉安梦又再次膨胀了。

私立校总可以有各种各样的通融。过去曾经莉莉安在籍的我，并非作为外总受验生，而是和中等部的学生一样的条件接受了入学考试。一旦取得了一定的成绩就可以在高等部入学。时期好，家裏也有毕业生可能多少也起了有利的作用。

母亲大概是一心想把女儿送进自己朝思暮想的学校，但我却不同。即使莉莉安不是名门，我也有想要回到这裏来的理由。

我，想再一次见到她。

如果没什麽变故，她应当还在这所学校裏的。如此确信著，所以小学时，中学时也都一直想回到莉莉安来。於是高中时期这个愿望得以实现了。

高等部入学式当天。

看著分班表时，我颤动了。她的名字，就在我的名字的後面。

小笠原祥子。

幼儿园里一起的儿童当中，唯一难以忘怀的名字。

2

幼儿园的祥子，也和如今一样耀眼。

从登校开始就不一样。

早上，幼儿园的西门口附近停著一辆黑色的轿车。从车後部下来的是，穿著幼儿园制服的美丽少女。坐在驾驶位上的不是父亲兄弟。後部留下的人影也完全不一样。

“我走了。”

她不高兴地说著，离开轿车。从门到幼儿园的领地，她不回头默默地走去。

不久，车子就沿著来的路线回去了。听到轮胎与路面轻微的磨擦，仅一次，她回过了头。然後再次把视线伸向斜上方，迈出步伐。好像向著战场出发一般－－这就是祥子。

步行上学的我，不知几次目击到了这样的情景。

她也许觉得上幼儿园是一件痛苦的事。当初进入幼儿园时，紧紧地抱住母亲，怎麽也不愿意进入教室的小孩也是相当一部分。

幸好我之前被母亲灌输了大量美好的印象，快快乐乐地入学，适应得也很快。

幼儿园说来也可能算是最早的社会了。长时间离开父母也是相当紧张的吧。而且，有著各种各样性格的同世代儿童聚集在一起，就算不认生也好，不是家裏牛外边弱也好，也不是马上就能熟悉的地方。

我对祥子有了兴趣。

最初自然是过於突出的容姿。生来就有的东西确实存在，但她却有著不能用那样的话语来形容的东西。

不好接近，什麽的。

後来知道了她的家庭环境，明白了缘由。但对於四五岁的孩子来说不太可能做到。那时的我就像步行和乘巴士上学一样，觉得仅仅是家远或家近的问题。－－祥子家到学校没有巴士可坐，所以这种想法并不是完全错误的。

就算是恭维话也不能说祥子对幼儿园已经熟悉了。小孩子总是对和自己有所差别的人很敏感。最初感到新奇总在远处看著的同学很多。祥子就是祥子，这些她都很好地注意到了，只是扭著不高兴地脸无视他们。

祥子在无言地战斗著。

幼儿园即使不是快乐的地方，她也不会哭著喊著想要回家。只是那样的一个孩子，她大概却已经有了尊严。

无论是画画，还是给她布置工作，祥子总不会输给任何人。特别出色的是游戏的时间，和踉跄地模仿著老师的动作的我们比起来，只有她是特殊的。

这真是天上与地下的差别。如果我们是在地上乱爬的虫子的话，那麽她就是优雅舞动的蝴蝶。

是的，那是天使般的美丽。

“那个人听说她在学芭蕾舞。”

不知是谁丢出了一句这种不能作为安慰的话，连不服输的理由也算不上。正在学芭蕾舞的，班裏并不是只有祥子一个人。

一天，同学的一句无心的话，使得祥子不再乘私家车上学了。〔

只是稍微逗弄她一下罢了，但不是什麽值得在意的事情。

但是，她却改乘巴士上学了。并不是表明她输了。大概以前她也考虑过类似的事情吧，正好借此机会。她乘著那辆黑色轿车到离家最近的校车站後，乘著巴士来到学校。毕竟是自家不能够步行到达的距离，轿车接送也实丰是没有办法的事。即使如此，也要在车站前的拐角处前下车，步行前去。

平凡的我，总是细细地看著祥子的那些琐碎日常。不过，好景不长。父亲被决定转职走了。

几天内，父母在为搬家什麽的事情谈论著，我在幼儿园裏也心不在焉。

马上就不能见到祥子了。

不可思议的是，那是我和祥子分别并没有让我太难过，只是不能见到祥子，觉得有些遗憾。是的，我并没有怎麽希望能和祥子一起玩，一起聊天什麽的。

那天的休息时间，我不知不觉地从强烈晃动的秋千上摔了下来。那个时候流行从秋千上跳下来，老师发布了禁令我们也没有想要停止的意思。我们低年级的学生们模仿高年的学姐躲开老师的视线练习著从微摇的秋千上跳下来。

一整天发呆的我被朋友们邀请著也站进了队伍。不久就轮到我坐秋千了。在家附近的公园裏常常练习，跳秋千自认为拿手。

呼呼~

我想起了风。

也许马上，我就要像这风一样地从这裏离去了。如果我不在的话会是什麽样的呢。我无法想像，也没有去想会不会变得寂寞什麽的。

在我疾走的视线中，我看到了她。

小笠原祥子。

那时，我明白了。我不在这裏，并不代表我以外的事物也跟著一起消失。

祥子大概是注意到我的视线，突然转过脸来。她看著我的脸，一下子美丽的脸孔就充满了不悦。看到她对我摆出这样的脸，我的心像是被手枪击中了一样一惊。过大的打击，使得握著秋千链的手不禁松开了。

一瞬间，我成了空中飘动的风儿。眼前的世界突然开始旋转，正以为看到特别的景象时，身体的某个部位撞在了地面上。

“美冬！”

一起玩秋千的同伴们急忙围上来，看到了我膝头上冒出的血滴，又退缩了。

幸好，秋千的周围撒上了沙子。看来我在空中转了一圈，摔到地上时手和膝顶住地面没出什麽大事。我受了不小的惊吓，腿上擦伤也要出血了吧。

不一会儿疼痛袭来，和血一起，是我的眼泪。

“我去叫老师。”

有勇敢者向著园舍跑去，胆小者也跟著“我也去”“我也去”地跟在她後头，结果谁也没有剩下。後来才知道有句话叫“如鸟兽散”。在别的器械上玩的小孩们也怕和我有关系，瞬时都离开我在半径五米外的地方。

那些人之中，一人向我走来。是祥子。

“没事吧？”

她暂且选择了当时的场合该说的话，我带著眼神点了点头。放心了似的责怪著说：

“真是的，在做什麽啊”

她把白色的手绢递到我的眼前。是让我擦眼泪吗。不过，那柔软的纱手绢看起来精致得使人不敢触碰。

我正不知所措时，祥子蹲了下来，毫不犹豫地把手绢压在了我的膝盖处。

“啊”

“痛麽？不听老师的话的报应哦”

我终於明白摔倒前祥子那不快的表情不是因为讨厌我，是对於破坏规则而表示不満。

看到老师被孩子们牵著过来，祥子站了起来。

“啊，手绢”

“给你了。我还带著一条。”

祥子冷冷地回答，便离开了。我想追上去，但膝盖和心都痛著，连叫住她也做不到。

赶来的老师帮我清洗膝盖，用蘸了消毒液的脱脂绵擦拭伤口的时候，我一直紧紧握著那条沾上血迹的手绢。这是我和祥子第一次一对一的交流，也是第一次从她那儿得到什麽。

从那件事以後，我得出了结论。祥子在班裏脱颖而出，是因为精神上比谁都要像个大姐姐的关系。和同世代的少女们比更有大人样，不能和她在同一水平线上交往。

终於，和莉莉安女学园告别的日子，来临了。

在教室裏做了最後的告别，我在园庭裏向等待校车的祥子打了招呼，带她到了园舍的阴影下。

校车的线路有两条，车只有一辆，所以两线会有时间差。白色线路和红色线路。祥子是红色线路的，被安排到後一组。顺便提下，家人接送的被称作黄色线路。

和祥子主动打招呼，至今为止也是我不能够想像的行动力，这次也是借著最後的会面以及归还上次的手绢的光名正大的理由才做到的。

母亲帮忙洗了并且熨好了手绢。为了完全消除血迹，还特地向千叶的祖母请教了去血迹的方法。

“不是说了给你了吗？”

我递出手绢，祥子却像平时一样不愉快的表情看著我。

“可是，妈妈说了要还的。”

然後，我把母亲让带的小包递给祥子。

“是什麽？”

“巧克力。”

“巧克力？”

“妈妈说了是回礼。”

怎麽，这样不是变成了母亲的代理了麽。我自己著急了起来。不过，那时候幼小的我还没有达到表达自已的心意，说“非常感谢你”那样的程度。

“是吗”

稍微想了想，祥子收下了手绢和巧克力的小包。

“代我向美冬的妈妈问好。”

这是我第一次听到祥子叫我“美冬”。校车走完了最初的路程回来了，祥子乘上车前，对我说了一句“再会吧”。

再会，我也说道。

再会，祥子。

从巴士窗口看到祥子笑著，对我挥著手。那个样子，和我们一样，不过是个五岁的孩子。

再会。

我也挥著手。

直到从事物所办完手续回来的母亲叫我，我一直朝著巴士开走的方向。

虽然她已看不到我了。

这不是永远的分别。

一定有一天，我会再回到这裏来的。

3

再一次见到祥子，是不出所料还是意外呢，总之是不可思议的印象。

外观上还是幼儿园时候的样子。变得更美，更像个大人了。性格也没怎麽变化，一样的不和气，一样的不会和同学一起开口大笑，也一样的让人感到难以接近的严厉。

所以要说什麽意外的话，只不过是我自已制造的印象罢了。

见不到的期间，我把祥子印象改造成了自己认为的理想女性。严厉之处变得柔和，大人样也变得更温柔了。我期待著她能变得像圣母玛利亚一样稳重优雅的女性。

但是，人并不是那麽容易能改变的。虽然简单改变的东西也有。

“是不是在什麽地方见过呢？”

教室裏看见了那怀念的身影，不自觉地叫了她。她这一句话，却把我这十年等待毫不留情地击了个粉碎。

她已经不记得我了。

虽然我并不是一眼望过就难以忘记的容貌，并且除了秋千事件外也没做过什麽特别引人注目的事情。不过，我从来没有想过她会忘了我。身高一米四的我和其他普通学生比起来变化应该不大。

这样，我就不得不再一次重新构筑和祥子的关系。也许是因为这样的当头一棒，一直不能够积极地做出行动。而且，没有间隙的祥子，也是不能够无防备地接近的感觉。

无情地，我除了“贵安”、“请把讲义给後面”以外，不再主动说什麽。

很快，按照出席番号座位又变更了，互相的交谈也更加减少。然後，祥子被选为了红蔷薇花蕾，离我越来越遥远。

一切又回到了起点。

我一直注视著祥子生活著。

十年前的关系，其实并没有可以“重新构筑”那麽强烈。

错觉。

从巴士中挥手的祥子身上感觉到友情的，大概只是我而已。如果没有搬家的话，第二天第三天也能一样地上幼儿园的话，我原以为一定能做好朋友的。不过，祥子似乎从来没有这样想过。

我的每一天都在追逐著和幼儿园时期相比成长了不少的祥子。不是特别显眼也是一个有利条件吧，我也能和同学广泛地顺利地进行并不深入的交往。有有趣的课程也有无聊的课程，就是这样快乐地过著学校生活。

我没有参加部活动，没有特别亲近的前辈，当然，姐姐也没有。我也不是特别地想要。我的关心一次也没有向上级生转移过。

一年过去，迎来了二学期。班裏的一位同学走了。

没有离开的道别，只是寒假过後开始上学了，才发现她的课桌已经不在了。

大家对她的印象各种各样，有说她很显眼的，也有说她没有存在感的人。我自然是算後者了。只知道转校来开始就和当时的白蔷薇花蕾很亲密。我和她的关系比较疏远。

一个人，就这样从眼前消失了。

开始也很多人谈论著，随著时间的流逝，很快她的事也被淡忘了。

这次站在送别的一方，我真真切切地体会到了。

4

我来帮忙吧，祥子这样说的时候，为什麽我不能坦率地接受呢。

那，拜托了－－这句话，不知道为什麽我说不出口。两年在同一教室学习的同伴了，不管怎麽样也是能和祥子变得亲密的一个机会。

事实上，像今天这样的已经好几次了。我却没能好好利用。是我自己错过了机会。

接近祥子，我感到害怕。

一直，都只想著会被拒绝。

不是一次二次伤心地想象著自己被她冷冷地对待。

在睡不著的夜裏。

在凝望著祥子的时候。

那种感情，完全没有前兆地突然涌进我的脑海裏。

有时，我甚至会觉得仅仅是在那裏就好像可以随意摆弄我的祥子十分可恶。当然，她是没有过错的。这只是我想要发泄而已。就算这样，我也觉得只有我这样焦躁不安太不公平了。

对於除此以外别无他想的自己，我越来越讨厌，情绪也越来越低落。

一年前也是这样。

去掉的情人节。

一个精美的包装好的巧克力躺在我的书包裏。那是和十一年前，给借了我手绢的亲切朋友准备的完全一样的东西。

连交给她的勇气也没有，我却一直期待著祥子可能会因此想起以前的事也说不定。

脑海裏，不止一次地，思考著不止一种的情形。

空想中的话，不合意再来几次也都没有关系，准备一种好的情况是十分容易的。我成了这个渺小身体裏，一个人的神。

机会不断出现，但我却没有采取行动。同一教室什麽时候都可以送这麽一个好条件，反而让我一直下不了决心。

午休开始大概过了三十分锺，班级门前的走廊变得喧闹起来。二月中旬正值寒冬，教室的前後门自然是关著的。

好奇心强的同学首先去观察了情况，兴奋地回来报告道：

“祥子同学不得了了。”

那些是打算给祥子送巧克力的学生集团。

“－－”

我们说不出话来。

拿著巧克力的少女们站成一列在教室门口等待著。被一年级生的巧克力圉攻已经是想都不敢想的事情了，更何况那一列中还有二年级三年级生的身影，真可谓是一大壮举。

不由得，我大吃了一惊。在我看来，考虑给祥子送巧克力这样大胆行动的人只有我一个。

不过想想看，憧憬祥子的人并不是只有我一个。我高兴起来，甚至想站到列尾加入到队伍中去。

“有什麽事麽？”

祥子被同学催促著，走到队列等待的门前，问道。站成一列的学生们像是眼前有看不见的栅栏一般，一步也不敢向门内迈进一步，一动不动地站在那裏。

“啊，这个”

站在头位的学生递出一个可爱的红色小包。她是隔壁班的学生。

“”

大约十秒锺的沈默之後，祥子问道：“这是什麽意思？”

情人节裏送出巧克力，就算再怎麽迟钝的人也应该明白什麽意思吧。这样捉弄好不容易才鼓起勇气来的人，弄哭了可不好玩。站在头一个的，大概午休一开始就到了吧。

“这是巧克力，那个，今天是情人节，所以”

没必要说这个吧，我想。祥子当然知道那种事情。她问的是为什麽是把巧克力给她。

小声地，前头的少女说了些什麽。接著祥子乾脆地说道：

“不好意思，那个我不能要。”

声音些许大了点，为的是让站在後面的人也听得到。也许。

拒绝的理由很简单：“没有收下的理由”。

祥子这样拒绝了所有的巧克力。彻底得可怕。不知会发生这种事情的同学之中被拜托转交的巧克力也决不会收下，必要的话就直接把东西送回去。塞进鞋柜裏的东西写上班级姓名的一律送回，无名巧克力，写上三天之後不来取就扔掉的纸条贴在门上。结果，第三天早上，所有巧克力都消失了。

我一面觉得祥子很帅气，一面又觉得她特别的严厉。见了她们被这麽可怕地对待之後，自已也不敢再想巧克力的事了。

直到正好过了一年的今天，我也时常在想。

如果，我当时站在队伍裏，并且清楚地提出了她可以接受的理由的话，她会收下我的巧克力吗。

幼儿园最後的日子，她收下了。

我想要一个她无论如何都要收下的理由，但是，找到这样的理由，太难了。

5

到了今年的情人节。

我本以为，今年又会发生去年那样的事情。事实上，出发到学校的路上都好像经历过一般，像是把去年的自己描下来一样完全重合在了一起。

三天前，母亲一高兴买下了某我家壁橱裏从来没有少过的某牌子最小包装的一包巧克力。〔

这个时期，食品卖场很混乱。

本来就已经很杂乱了，这个时候还硬是增设了特别卖场，平时不在的厂商和听都没听说过的厂商也挤在这小小的空间裏。特别是傍晚，回家的OL和女学生聚集在这裏，让人不禁想到蜂拥的站台。尤其在名牌店的附近，客人都拿上号码排队了。

平时质朴的煎饼店，这时候也推出了所谓巧克力煎饼的新产品。和自身老字号招牌的印象真是相去甚远。不过，如今这个年头，跟不上时代可能也是大蔴烦。

为了掩饰，我给父亲也买了两条巧克力。晚上可能因为有事弄迟了，所以父亲那份早上就给他了。等到从公司拿到一大堆义理巧克力後再送的话，感谢的心情可能也没有了。第一个送巧克力的人是自己的女儿，父亲十分开心。时间虽还稍早，但还是和我一起出门了。坐父亲上班的车来学校，今天到校时间特别早。

在校门口下了车，稍前一点处一辆黑色轿车停在那裏。和我一样是家长送到学校来的吧。未到登校的高峰期，这也不是什麽稀奇的事情。当然这也不是经常，部活动的晨练呀学园祭的准备什麽的时候不得不早到校，或者就是行李太大太多的时候。

那个学生似乎已经下车了，那辆停著的车不一会儿也发动了。我也和父亲再见下了车。道路十分空旷，比平时要早了将近一小时。家裏坐巴士就有这麽远吗，那样的话幼儿园时候住的小房子说不定还更好，但现在说这些也没用。

小跑进了校门，果然，已经有了一个穿著带象牙色的黑色连衣裙莉莉安制服的身影。

我一下就明白了那是祥子。当我看到那辆车时，多少就已经想到了。很长时间没有见，可能不知换了几回新车了吧。不过那辆车和以前祥子乘的车，感觉上十分相似。和那辆车相匹配的，我知道的只有小笠原祥子一个人。

“祥”

我正要叫她，打住了。

同班同学的话，“贵安”之後就一起到教室去了吧。不管祥子再怎麽是个大人物，毕竟是一个班里一起学习的同学。那点事我是能够做到的。

我自己也不知道自己是什麽心理。

没能叫住祥子的我，像跟踪一样，杀下自己的气息尾随其後。

祥子在玛利亚像前停下，合掌祈祷。不一会儿再度前进。分成二股的道路右边是向讲堂和圣堂，还有武道馆和游泳池。左边是沿著图书馆前进，一直走就到高等部校舍了。

我们通常是向左走，向右的话，下一个路口不搞错也是能到教室的，不过绕了相当远一段路。

不过祥子不知为何向右前进了。我一边歪著脑袋，跟了上去。习惯了，马马虎虎暂且也合一合掌吧。

到底要去哪儿呢？

她没有参加部活动，所以也不可能因为晨练什麽的。最初以为是去武道馆找黄蔷薇花蕾的支仓令，但想想几乎每天都见面的她们，似乎没什麽特别的理由非要在上课前这麽早会面。

这时，我想起了今日的一件大事，新闻部策划的寻找花蕾们藏下的宝物的活动。

原本只想一笑置之的，但看样子不行。祥子作为成员之一，优胜者可以从她那儿拿到礼物。听说是半天的约会券。我的心裏也变得不安稳起来。

我对祥子会参加那样的企划感到吃惊。根据去年情人节的态度来看，怎麽说也应该是拒绝掉才对。祥子的风格，大概是“有什麽理由要藏宝呢？”“有什麽理由要约会呢？”之类的吧。

（寻宝，吗）

我一闪念，祥子难道不是关於今日活动找令商量什麽吗。这样的话，选择这种不显眼的时间点也可以理解。说不好白蔷薇花蕾的藤堂志摩子也在一起。肯定，三个人要在武道馆会面的。

－－祥子突然停下了脚步。

正好，是那间旧温室附近。去武道馆的话，稍稍偏离了方向。

祥子巡视了一下周围。视线朝著我的方向也扫了一下，我赶忙躲进了树阴裏。

被发现了么，我心裏咯噔一下。但祥子像是警戒的样子再次环视了四周。还没有被发现，我舒了口气。

祥子一下钻进了温室裏。在把手搭在门把子上之前，紧紧握了一下包。

温室。

不管我跟踪得再怎麽过分，进入温室的勇气还没有。再这样接近的话，就会被发现了。

虽然是由一块块玻璃拼成的温室，毕竟也是和外界隔离开来了。踏进一步的话，那裏面的人应该会注意到。被祥子问到的话，我可答不出来温室的理由。

我在外边悄悄地往裏头瞅。这前方是校後门，也有从那裏登校的学生，就算祥子看到我也不会觉得不自然。

但是，我这个地方却看不到祥子。也不能确定令和志摩子在不在。

十分锺左右，祥子从温室出来了。一个人，和刚才一样地，看了看周围，好像没注意到我。

祥子之後就像刚好从後门登校一样，向校舍走去了。当然，没有再回头向温室看去。

我迷惑了，不知该追上祥子还是该进入温室，结果还是选择了後者。祥子应该就这样直接去教室了吧，然後就是同往常一样的一日学校生活。

（如果）

抑制不住好奇心，祥子到底在裏头做了什麽呢，在意得没办法。

可能还有什麽人在时面也说不定。就算那样，不是祥子就没关系。对现在的我来说，没有比祥子更可怕的人了。

进了温室，空气都改变了。

谁也不在这裏。

透过玻璃洒下的阳光，没有颜色但却像彩色玻璃一般的神圣庄严。

我在温室裏来回走著，寻找著什麽线索。祥子到底做了什麽，无论如何我也想查明。

然後，我找到了。进入温室十分锺以後。

“这是－－”

老旧的温室裏，有地板被拆开筑成的花坛。那裏，我发现了小小的异样。不知名的矮小植物的根边上，是被挖过的痕迹。

虽然被细心处理过，但，土的表面是湿的。刚刚被人动过，漂著泥土的清香。

看看周围，在花盆的架子上发现了一把小铲子一口气开始挖了起来。没有犹豫，也没有感到罪恶。只是拼命地挖著，想要把祥子的秘密暴露出来。

大概挖了有十厘米，感觉到铲子滑了一下，一个塑料袋出现在眼前。

中间放了一张红色的卡片。一看就明白，那是今天寻宝活动的目标。

我把土拔回原处，出神似的把卡片塞进包裏。甚至我没有时间想这究竟属於什麽行为。像不懂事的孩子，随意地把想要的东西抓起来玩弄，什麽也不多想。

把土坑埋好後，我逃跑般地出了温室。

这下，红色的卡片找不到了，只要在我手裏，就不会给任何人。心扑通扑通地，兴奋起来。

6

红色的卡片，像扑克的鬼牌。

怎麽处理这张卡片呢，我今天的寻宝的打算看样子是要改变了。

那样也好，该怎麽具体地使用这卡片我想不出来。事先就找到的宝物，装作没事一样送回蔷薇馆去这样的胆子我还没有。

只是，我感觉到一种特殊的优越感。

今天班上的话题，只有情人节的寻宝。

中间藏宝的祥子也在，就算不喜欢也到处都听得到。想参加不想参加的人都兴奋地猜测著祥子会把宝藏在什麽地方。休息时间，混在给谁送巧克力的学生裏来看祥子行动的人也大有人在。大概是想之後如果藏宝的话，跟去就可以了。

不过，祥子没有动。

当然，宝已经藏好了。而且，已经被挖走了。

祥子休息时间几次被叫出了走廊。没有去年那麽多，但今年也有想要送祥子巧克力的学生。都是不知道历史的一年生。所谓不知者无畏。

今年的祥子和去年比起来，拒绝的态度稍稍变得缓和了。她也多少成长一些了吧，或者说生气程度和巧克力数量成正比吗？

但是，祥子不收下的话，给祥子的巧克力只是把卡片重新写一下就转而给支仓令的学生，我也偶然目击到了。祥子的气倒是真没生错，我想。毕竟情人节先想送巧克力再找对象的方式，只能说是本末倒置。

那一天，我只是冷冷地在一旁看著情人节的他人模样。

渐渐，开始明白自己做出了什麽样的事情。

现在还来得及，回到温室，埋好卡片。天使的自己说。

但是，好不容易入手的卡片就这样放回去，太浪费了。恶魔的自己嘀咕道。

如果回到一开始，会怎麽样呢？

那样的话，能回到今天早上还没拿到卡片的自己吗？

不可能的－－答案很明确。

时间不能倒流，记忆也不会完全消失。

（自己埋下去的卡片，毫无想法地自己挖起来，根本做不到嘛）

遭报应了，我想。

我从拿到卡片起，就失去了享受寻宝游戏乐趣的资格。

谁也不知道地继续拿著卡片，或是放回卡片不参加活动。我剩下的路只有这两条了。

7

不过，我下不了决心。

寻宝活动开始了，我也不能够决定。

游戏开始时间在中庭裏集合，我静静地混到参加者裏，拿了誓约书兼登录书。背面的地图的角落处，仔细地描著温室的标记。

花蕾们的中间，是祥子。

我悄悄地把视线投向祥子。但是，祥子没有看著我。

新闻部的筑山三奈子的规则说明，基本没有听进去。意识只集中在左手下方的手提袋上，裏面的那张红色卡片，无言地在责怪著我。

开始之前，花蕾们的姐妹们被叫到前边去了。

我注意起了祥子的妹妹，福沢佑巳。

以前一直都在想，她没有什麽特别之处，完全不显眼的一个少女。为什麽祥子会选她作妹妹呢。怎麽也不明白。

既然是祥子选择的，一定会有什麽地方特别突出才是。我在学园祭後一直在想著。

成绩是平均水平，容貌也算不上什麽美人，身高比我高一点，不过都是矮个子，也不是特别胖或者特别瘦。

给花蕾的姐妹们设了障碍，寻宝活动就开始了。

我尽可能地不被注意地离开了参加者的集团，向著老旧的温室走去。在地图的边角被标记的温室谁也没有注意到似的，温室裏一个人也没有。同样条件的武道馆却因为是令部活动的据点，透过带裂的玻璃看到许多人正赶著去。

来到早上的地方，挖过的土基本上干了，不怎麽显眼了。不知道是这裏的话，不可能发现的吧。

我用铲子挖开了土，想著，果然应该把卡片放回去。

不过，我还是犹豫著。

藏在这种地方，肯定谁也不会找到的。所以自己拿著不好吗，又这麽想著。

不过，这样真的好吗？

不知道。

该怎麽做才好也不知道，我把土又堆回去。堆回的土被泪水模糊，看不到了。

我为什麽会做这种事情呢。

不能被祥子记住，才以此泄愤的吗。

只是，想要她回头看著我。

只要肯定我的存在就好了。

该怎麽做，我不知道。

身体，已经不能动了。

在这个温室裏，和红色卡片一起，封闭起来。

8

“啊。”

她突然闯进温室裏。

“贵安，不好意思，让你受惊了。”

“不”

吃惊的不是因为有人突然进来，而是因为这个人是福沢佑巳的原因。她为什麽会在这裏，暂时把心藏在自己做出的黑暗裏的我，一瞬间不能反应过来是怎麽回事。看到她手裏的地图，突然想起来。

“佑巳同学到这裏来找卡片吗？”

“嗯，你也是？”

她大概不知道我的事情。当然，我拿著祥子的卡片的事情也是。

所以，我才能这样无防备地笑著，像一个普通的，开朗的“大小姐”。

“比佑巳同学稍早一点到这来的，你觉得有吗？”

我想套出她的话来。

这个我认为谁也找不到的地方。

如果佑巳是为了找卡片好不容易来到温室的话，大概她不可能一开始就知道的吧。－－我这样想。

所以，我没必要这样苦恼。泄漏情报的祥子也应该是同罪。

我不可思议地高兴起来。自己犯下的罪不可改变，但是周围也有罪人的话，就不用一个人抱著罪恶感难受了。

“是啊－－”

佑巳向温室内走来。像是在想著什麽。很快，就来到了被挖过的土前面。

“果然。”

确实在那裏，佑巳出了声来。

拆开地板装上土，变成了花坛的那个地方。

“什麽，佑巳同学？”

我追问道。

“我想，大概在这裏吧。”

突然，佑巳伸出两手开始挖了起来。

“那个，佑巳同学。”

在背後，我叫了好几次。她像听不见一样拼命地挖著，拼命地，徒手。

就像一只小狗一样，我想。但是，我笑不出来。不管挑战多少次，我也不能像这样干劲十足地挖著土。

大概，佑巳是通过自己的推理来到这裏的吧。那沈浸在游戏中的眼神，和我完全不同。

“可以的话，我来帮忙吧。”

佑巳没有停下手，说道：

“找到的话，两个人一起去提出申请吧”

（嗯？）

不敢相信自己的耳朵。

不可能的事情，就算那裏找到了卡片，那也是佑巳的东西啊。为什麽只是站在一边的我会有一半的所有权呢。人好也要有个限度啊。

可是，我却藏著她本应得到的卡片。放回去还是不放回去呢，用地图包著夹在腋下一直烦恼著而已。

我把铲子递过她的肩膀。看著那样精神的佑巳，我很难受。挖下去也不会有什麽东西，继续下去的话，只会感觉自己很肮脏。

“不过，我觉得那裏没有的。”

我拼命挤出这麽一句。

“啊？”

佑巳一瞬间呆呆地张著嘴眨了眨眼。然後，做出“为什麽你知道呢”的表情。

“因为，那是刚才我挖过的。”

“啊－！？”

已经开口了，就不得不说明。

“说迟了不好意思，其实我在佑巳来之前就已经挖过那裏了。”

“怎麽会”

佑巳看著自己挖出的土，花坛裏的坑，以及手裏的铲子，发出一声叹息。看来，她接受了我的说法。

我放心地问道：

“为什麽佑巳觉得是这裏呢？”

“你说为什麽”

“进了温室不是直接就过来了么？一定有什麽根据吧。”

我无论如何都想知道。如果佑巳不是事先就知道的话，什麽理由使她来到这裏的呢。

佑巳以外谁也没能找到这裏来。

“啊，那个啊。”

佑巳指著藏卡片的地方旁边种著的，长著绿叶的矮植物说：

“这个蔷薇，叫做月季（红蔷薇之名的ロサ-キネンシス[Rosachinensis]）啊。”

那是能够称作祥子的分身的花。

“是这样啊。”

我输了，输了个一干二净。

进入温室今天头一次，校园裏种著月季花，也是头一回听说。

无论如何，也不是我能找到的地方。

“那，为什麽你会挖这裏呢？”

和外貌不相符地，佑巳对我发出严厉的质问。

“那是因为土的颜色只有那裏不一样，可能有什麽的感觉”

“真的！？”

听到这个，佑巳再次拿起铲子挖了起来。确信著卡片就再那裏，想挖得再深一点吧。

我想，要挑明的话，只有趁现在了。如果没有我的话，佑巳一定会作为正当的优胜者找到红色卡片吧。

可是，我没有勇气。

看著佑巳的背影，几次，我都想把卡片递出去。结果，还是做不到。

为什麽会变成这样，连挑明事实的勇气都没有。

挖了大概有二十厘米，佑巳终於放弃了。

看看手表，已经过了四点三十五分。不管怎麽说，太迟了。没在时限前把卡片拿到蔷薇馆去也不能成为优胜者。

作为忏悔，我和佑巳一起把土堆了回去。

游戏结束的广播响起，我却不能够和佑巳一起回到中庭去。

“佑巳同学，请去吧。”

在外面寻找的学生们，像是躲到哪了似的，稀稀拉拉地出现，往校舍去了。

“那，再见。”

“贵安”

目送著佑巳的背影，我把勉强绑住头发的缎带取下。我些许明白了一点。

佑巳的身上，有我所没有的东西。

祥子确实有眼光。

9

结果，我回到温室，把卡片埋到了原来的地方。

後来，我从藤组的朋友那儿听说了蟹名静对白蔷薇大人的隐约的感情。静希望白蔷薇大人看著自己，参加了学生会成员的选举。

我本可以像她一样不用管自己的印象，站出来就好了。

总是，把自己放在安全的不会受伤的地方。只是看著，事情不会向想的一样发展。

我一直都很喜欢祥子。

就算被拒绝也好。

产生冲撞也好。

不用藏起卡片，忘了自己而发怒，想到什麽就说什麽就好了。

不过，也许还来得及。

红色的卡片，无事地被挖起了。

所以，我也稍微努力下吧。

向祥子搭话，能让她帮忙时就让她帮忙。

这些理所当然的事情，一点一点地。

情人节结束後，现在高等部裏花蕾们的约会成了热门话题。

“啊，姐姐。”

从家庭科室回去的路上，和祥子她们一起走著。佑巳从对面走了过来。

“那个，关於这个周日的事情”

“周日的事？啊，等等不好意思，可以先回去吗？”

祥子对我们说道。我说，我帮你把裁缝箱拿回去吧。

“可以拜托你吗？”

“当然，放在你的桌子上哦”

请慢聊，我们离开了那裏。佑巳给我们行了个礼。她的脸上稍稍有些不可思议的表情，但结果就这样分开了。

“姐妹真像。”

一边走著，我微微笑了。

“嗯？”

同学问道。

“没什麽。”

我摇了摇头。

对改了发型的我，佑巳果然没有注意到。

第六卷 情人节的礼物 后篇 红蔷薇学姐人生中．最美好的一天

1

「……真倒霉。」

红蔷薇学姐．水野蓉子一个人在公车中喃喃自语。

所幸公车上没有太多乘客，半径一．五公尺以内没有任何人，当然也没有人听见这句几近叹息的喃喃自语。

时间已经是傍晚的放学时刻。

搭乘由车站开往莉莉安女子学园方向的人并没有那么多，车内有一半以上的空位。

「——好痛。」

一波波侵袭下腹部的疼痛，让她的脸不禁扭曲。

（只有女性承受这种疼痛，怎么想都觉得岂有此理。）

每当一个月一次的「忧郁日」来临时，她的身体状况就很差。

（真是受不了。）

她向来就有生理痛，这个月还特别严重，更糟糕的是，这次居然还比预定日期早了五天。虽然从昨晚开始就有预感，只是万万没想到会在今天早上报到；拜它所赐，从一大清早，她便为断断续续的腹痛所苦。

（而且——）

不幸还接二连三地来临，早些日子的感冒「预兆」从昨晚开始发作。由于全身发冷，今天早上就用温度计量量看，热度居然达到三十七度八；是自己没有尽到管理自我健康的责任，连辩解的余地都没有。

平常只能以「没办法」一句带过，不过今天之所以不能这么说，原因在于今天有大学入学考试。

她当然没有时间去医院，所以服下掺有解热剂的镇痛药后，便赶到考试会场。因为吃药的关系，热度似乎有下降的趋势，不过伴随而来的副作用就是让脑袋昏昏沉沉；而屋漏偏逢连夜雨，接下来甚至连胃都开始隐隐作痛。大概是因为早上没有食欲，早餐只喝了半杯热牛奶的缘故。

总而言之，所有状况都在大学入学考试那天发生，虽然有填满答案纸，不过什么问题写了什么答案，现在怎么样都想不起来。

在这种情况下，她不禁怀疑自己到底是为了什么吃药，腹部的疼痛也没有因为吞了两颗镇痛剂而得到舒缓。

「呃，是什么呢?」

蓉子望着自己倒映在玻璃窗上的侧脸发呆并思考着。

身体状况明明这么糟，自己为何还坐在摇晃的公车上?照理来说，考试结束应该直接回家躲进被窝里睡觉才对。

（我记得……）

蓉子虚弱地想着。

玻璃窗外的风景宛如课堂上所使用的幻灯片一样，一幕幕相当熟悉的景色放映似地快速流转而过。

（我记得好像……有事非去学校不可。）

所以才会坐在公车上。

明天再去好像也行，不过明天去的话就太晚了；应该有无论如何非得今天去学校不可的理由。

至于是什么，蓉子现在想不起来。

她觉得自己不是健忘，而是身体正在拒绝使用脑力，头脑还处于浑浑噩噩的状态。

到底是什么呢?

蓉子不知不觉又望向窗外。

「……啊!」

她察觉到眼前的景色非常不对劲，于是突然站起身。

「糟了。」

看习惯的幻灯片已经播放完毕，公车不知何时通过了莉莉安女子学园前的站牌，逐渐接近下一个停车站。

「唉……」

由于平常上下车时学生很多，毋须仔细聆听车内的广播，就算没有留心，只要跟着大家自停在学校前的公车下车即可。

没办法，蓉子按了下车铃、向司机表达下车之意。居然会坐过头，当学生这么久，这还是生平第一次。

今天果然是最倒霉的一天。

2

走了一个公车站的距离回来后，蓉子从正门进入校园内。

就算不走回正门也没关系，因为从下一站绕到后门的距离也比较近，不过等到察觉时已经通过了校门，所以也来不及了。

今天蓉子的脑筋非常不灵光，所以少许的失败情有可原。

然而，平时的她是一个完美的姐姐，不仅头脑清晰、拥有卓越的判断力和领导力，而且美丽又温柔：要是让学妹们看到这么脱序的模样，红蔷薇学姐的名声恐将扫地。

不过，现在的她没有余力掩饰。

肚子好痛。

肚子好痛。

肚子好痛。

肚子好痛。

蓉子一面安抚着每走一步就向头脑抗议的身体，一面缓缓地走在种满银杏树的步道上。

只有现在会痛。

就快解脱了。

再忍耐一下下。

每次都是这么度过的不是吗?

蓉子在心中不断这么告诉身体，好不容易来到圣母像前方。

正当她习惯性地走近栅栏围起的树林和有水池的小庭院准备要祷告时，眼前出现的异常光景让她倒抽了口气。

（……）

人潮虽然不多，不过在两条岔路的交会处附近确实聚集了一些人。

不，如果只是那样的话，蓉子也不会多想什么。因为上下学时停下脚步祈祷的学生，总是会造成道路暂时性阻塞；然而很明显地，那些人群似乎另有目的。

原因在于圣母像正前方明明有宽广的空间，可是不知何故却只有两个人在那里，而稍远处则有依序排列的队伍。

（这个光景——）

好像在哪里看过。蓉子拼命拉回记忆，大概在一年，不，两年前吧，自己确实也曾经这么做过，她拜托去年毕业的姐姐一起到这里来。

「啊，红蔷薇学姐，贵安。」

排在队伍前头的二年级学生注意到蓉子后主动打招呼。她对这位学生有印象，好像是祥子的同学，紧跟在身边的少女似乎是一年级学生，大概是她的妹妹，涨红着脸跟姐姐一起打招呼。

「请您先祈祷。」

位于圣母像前方的两位学生此时正好离去。

「可以吗?」

如果是插队的话就不太好意思，不过，最前头的二年级学生摇摇头。

「当然可以，我们虽然来这里，但是并不想妨碍前来祈祷的人。」

一年级学生的手上拿着一个小盒子，仔细观察排成两列的队伍之后，发现一定有一方的学生拿着东西。

「啊——」

蓉子终于想起来了。

那小盒子里头是巧克力。

「今天是情人节对不对?」

「是的……咦?红蔷薇学姐，您是因为这样才来学校的不是吗?」

「没错。」

蓉子点点头后来到圣母像前，她发现白色的圣母玛莉亚一如往常地带着慈悲的笑容。

「我是因为这样才来学校的。」

她直到刚刚才想起来。

3

情人节当天有花蕾们的寻宝活动。

虽然与入学考试同一天而无法参加，不过蓉子老早就决定要去看看情况的发展。

三人会藏在哪里呢?

谁会找到?

如果是自己的话会藏在哪里?

希望被谁找到？

光想就觉得很快乐，不过那是在身体状况很好的时候。

蓉子叹着气。

她进入校舍后，立刻遭到最大出血量来袭，于是急忙冲到一楼最近的厕所。由于学校已经放学，厕所里没有半个人。她为了舒适因素选择最里面的西式厕所，没想到，放松只是一瞬间而已，她在站起来之后，眼前立刻一片昏天暗地。蓉子无计可施之下，只好坐在马桶上等身体恢复，大概是因为太久没有吃东西导致贫血了。

因此，现在她占用了一间学生专用厕所。

「呼~~」

有点反胃，虽然没有想吐的迹象，不过胸口闷闷的。

一关过去又一关。

虽然难以忍受的腹痛正逐渐舒缓中。

不过，一想到这种痛要持续好几十年就令人郁闷。

因为教育方针和生活环境都有相当好的观念，让蓉子过去从未对生为女性有任何不满，她为此非常感谢双亲和学校老师。

男女没有优劣之分，因为少了任何一方，新生命就不会延续。

单就进化过程而言，老祖宗不过是判断分工合作对生存竞争比较有利，才有今天这种选择后的结果。

（不过……）

生理期、怀孕、生产、更年期。

一想到今后要面对的关卡，蓉子不禁再次叹息。尽管可以用性别差异带过，然而她还是觉得男女生身体所承受的负担也差太多了，女性只有得到「较长寿」如此少的奖励，不会太不公平了吗?

（算了，再怎么想也无济于事。）

所以，平常她不会想这些事。

只有在今天这种生理痛特别严重、旅行或体育课遇到经期时，她才会想这些事。

或许是因为身体得到充分休息吧，待舒服了点后，耳朵这才有余力接收外面的声音。

「你找过哪里了?」

「虽然不知道是什么颜色，不过好像有人找到卡片了。」

「令学姐的导师教的是哪一科?」

「百叶箱在哪里?」

学生们的声音从走廊、屋外传来。

看样子，寻宝活动好像还没有结束．

「啦啦啦~~」

这次盥洗室入口的门被打开，似乎有人进入其中一间厕所。

游戏中居然还有时间上厕所，大概是没有参加寻宝的学生吧，也许是以为没有其他人，这位上厕所的学生还哼着歌，心情似乎相当好。

正当蓉子这么想的时候，外面突然一阵天摇地动，校舍外头传来一群学生逐渐逼近的跑步声。

（喂喂，是在玩官兵捉强盗吗……?）

学校非常热闹。

虽然事件频传，不过大致上还算平静，而且气氛愉快，因为莉莉安女子学园是深受圣母玛莉亚庇护的一所学校。

好了，差不多了，当蓉子站起身时，突然有一阵怪声响起。

咚、喀啦喀啦、啪沙啪沙、咻咚。

「窗户!她从窗户跳进去了!」

外头传来叫喊声。

啪咚、卡嚓。

卡啦卡啦卡啦。

逃亡者似乎从窗户闯入后，关窗上锁不让追兵进入。

厕所外到底发生什么事了?蓉子兴致勃勃地想知道，不过由于有人抢先一步从另一间厕所冲出来说「出了什么事?」害她错失冲出去的时机。

「祐巳同学，你在做什么?」

从厕所出来的人又返回厕所内冲水后这么说道。

（祐巳?）

名字非常耳熟，所以有反应也是理所当然，因为蓉子的妹妹，也就是小笠原祥子，她的妹妹名字就叫做祐巳。

她是最近被发掘的珍宝，非常适合当祥子的妹妹；当然，站在「祖母」的立场，蓉子对这个孙字辈的孩子也是既宠爱又疼惜。

「……大概在玩捉迷藏吧。」

回答的声音果然是福泽祐巳本人，而从厕所出来的是与小佑不期而遇的朋友；大概就是这么一回事。

「宝物呢?」

「还没找到。」

这么说，是在寻宝游戏中玩捉迷藏啰?

（……小佑到底在做什么啊?）

蓉子将耳朵凑近厕所门倾听。

「嘿咻~~」

墙壁传来一道声响。

（嘿咻?）

蓉子无法解读其意，因为小佑经常不按牌理出牌。

「——祐巳同学?」

小佑的朋友发出讶异的声音。

「我出去之后，你可不可以替我把窗户锁上?然后，麻烦你不要告诉别人你曾经在这里见过我。」

「……嗯，好的。」

看来小佑好像打算再次爬窗户出去。

（原来如此，真是聪明。）

从内侧上锁的话，追兵很难会想到逃亡者已经再次从这里逃到外头。

「那么拜托你了。」

听到跳跃声后，窗户接着被关上锁住：想来小佑已经顺利逃脱了。

「到底怎么了?」

小佑的朋友喃喃自语着离开现场，蓉子终于也离开厕所。

蓉子洗完手来到走廊，与小佑的追兵碰个正着。

「你们。」

蓉子半捉弄似地叫住她们。

「红、红蔷薇学姐。」

追兵一共六人、宛如受过训练般同时立正站好。

「不要在走廊大声喧哗。」

「是的，红蔷薇学姐。」

她们被警告后快步走了一阵子，不过没多久，又立即加速冲进学生专用厕所。

（唉呀~~真是的。）

蓉子含笑地听着关门声。

再怎么着急也没用，因为小佑已经不在那里了。

4

肚子的疼痛渐趋平缓。

只不过，不知道是发烧还是药物的副作用，身体似乎轻飘飘地，感觉不到平时应该有的重力。

对了，和水中漫步的感觉很相似。

整个人彷佛搅人巨大的水槽中。

看吧，就像这样。

学生们宛如水中的鱼儿般，慢慢地在走廊、楼梯、校舍外前进。

或许当初抵达学校时，因为身体状况太差而没有注意到，不过现在仔细一瞧，校内的学生多到几乎不像是放学时间，寻宝活动的参加人数可能超出预期。

蓉子也加入鱼群中漫步，仿佛梦游般慢速前进，可是却一点都不觉得讨厌。

「贵安。」

一个素末谋面的学生主动前来打招呼，大概是一年级学生或二年级学生吧，总之不是同年级的。

「贵安。」

蓉子也向她打招呼。

「红蔷薇学姐，可以和您一起走吗?」

「当然可以。」

虽然不知道目的地相不相同，不过蓉子还是答应同行：这时又有其他学生出现，游泳般若即若离地朝同一个方向走几步后，最后还是靠过来打招呼加入。

「我好像桃太郎喔!」

蓉子高兴地尖叫，人数在不知不觉中越聚越多，目前一共有八位家臣。

「可是你们为什么要跟着我呢?我可没有糯米丸子喔!」

「那种东西啊~~」

家臣们一起笑出来。

「我们不想要糯米丸子喔。」

「咦?」

「我们是发自内心想待在红蔷薇学姐身边的，所以如果我们是狗、猴子或雉鸡想要糯米丸子的话，那么那或许只是个藉口而已。」

另一个少女点点头。

「我常常想多接近红蔷薇学姐一点，可是都一直找不到机会，红蔷薇学姐太完美了，毫无缺点。」

「毫无缺点?」

「不过，我有鼓起勇气向您打招呼真是太好了。」

「没错没错，不知道为什么，总觉得红蔷薇学姐今天看起来乖乖的、呆呆的，非常容易亲近的感觉。」

「这么说有点失礼喔!」

「啊，对不起。」

那名不小心说溜嘴的学生被朋友指责后，连忙道歉。

「没关系。」

蓉子眯起眼睛微笑。

「……哦，是吗?我平常给你们那种感觉啊。」

蓉子自己并没有注意到，她并非勉强维持红蔷薇学姐的威严，是自然而然呈现其应有的姿态；她不是想当模范生，只不过那是她唯一的生存方式。

「这么说，现在我们是心意相通啰?」

蔷薇馆内的自己和馆外的一年级学生，明明都对彼此想更进一步、明明都想缩短距离，可是却苦无对策。

「学姐，可以拜托您和我们一起去蔷薇馆吗?」

「没问题。」

现在想想，平常总是很忙碌，未曾像现在这样漫无目的悠闲地在走廊上漫步，平时连停下来的时间都没有，更遑论绕道而行。

说不定，是想藉由忙碌来证明自己并不是没有用的人。

缓缓拾起头一看，经常出入的蔷薇馆正绽放着不可思议的色彩。

来到门口时，门自动打开了。

「啊，蓉子。」

现身的人是白蔷薇学姐佐藤圣，是同样被称为蔷薇学姐的其中一人。

「我还在担心你不来呢!你是直接从考试会场过来的吗?」

圣一向端正的脸庞好像沾到什么吃的东西，看起来相当滑稽。

「你刚刚到底吃了什么?」

蓉子从圣的脸颊上抓下一小块沾粘的物体一看，原来是咖啡色混黄色的海绵蛋糕屑。想必是收下别人送的情人节蛋糕后，等不及回家就先在这里吃掉了。

「啊，没有啦，哈哈哈。」

被逮个正着的圣只好嘻皮笑脸地带过，并且在眼尖地发现蓉子身后的追随者后，立刻将她们请入馆内。

「欢迎，可爱的客人们，欢迎来到蔷薇馆。」

「打扰了。」

追随者们络绎不绝地进入馆内。

「哎呀，好多客人喔，红蔷薇学姐真像是桃太郎。」

高兴的是，圣似乎也有相同的看法。

「这些都是没有糯米丸子的可怜家臣们。」

「啊，既然如此，请她们喝杯茶吧!志摩子她们应该在上面。」

正当两人叮咛着大家不要重踩阶梯，以免老旧楼梯毁坏，然后带领客人们上楼时，一楼的大门被用力推开，

「听说找到黄色卡片了，是真的吗?」

进来的人难得领结歪扭，就连被视为她注册商标的发带也沾了点棉絮。

「江利子……不，黄蔷薇学姐。」

「哦，那不是红蔷薇学姐吗?」

江利子连招呼也没打就立刻冲上楼。

「现在不是寒喧的时候，我来是因为听说有人找到令的卡片了。」

「我也是刚刚才到的。」

在队伍最后的蓉子也跟着上楼，圣会担任护花使者，所以不必担心蓉子带来的客人们被冷落。

「这样吗?对喔，你还穿着外套呢。我记得你今天好像有考试。」

「是啊。」

「不过，对你来说一定轻而易举吧?」

「不晓得，很难说呢。」

爬上最后一阶后，一行人前往二楼的会议室兼会客室，站在门口就可以听到里面传来的

喧闹声。

「……?」

蓉子和江利子对看一眼后，打开饼干状的门。

接着。

「——」

怎么回事?

眼前出现了一个奇迹。

室内相当温暖。

虽然空间谈不上宽敞，不过里面却有将近四十位笑容可掬的少女。

有些谈笑着，有些正在喝茶，有些正在玩游戏。

大家随心所欲地待在这里。

「江利子……」

蓉子伫立在原地，一旁的江利子紧紧握住蓉子的手。

「嗯，好棒的画面。」

「还有喔!」

刚刚先进到房间的圣拉起两人的手，将两人带到窗边，然后在这么寒冷的气温中，特地打开窗户说：

「怎么样啊?」

「这是……」

从蔷薇馆的二楼窗户望出去可以看到中庭的景象。

学生们正逐渐向中庭靠拢。

「知道手法之后，就没有什么好讶异的了。」

圣露出微笑。因为寻宝时间截止之后，所有参加游戏的学生们都必须和开始时同样到中庭集合。

「虽然是这么说，不过这场面很壮观吧?」

「……是啊。」

学生们从校舍的四面八方、校园各处涌向蔷薇馆，仿佛以此为目标前进一样。

「这是蓉子的要求。」

「是啊……!」

蓉子想见的正是这副景况。

她在毕业之前，无论如何都想看到蔷薇馆满是学生的热闹情景，想看蔷薇馆里里外外都洋溢着欢笑的画面。

「姐姐。」

蓉子看到花蕾们穿过学生人群走向自己。

她们为何笑脸迎人地走过来呢?连她都感染了幸福。

「各位姐姐，要不要喝茶呢?」

祥子问着。

「不要紧，寻宝活动就快要结束了吧。」

「那么，先给姐姐们这个。」

令将约一口大小、作为参加奖的巧克力放到蓉子手中，巧克力一共有三颗，圣和江利子也各有一颗。

「我们真的可以安心退休了。」

江利子一面剥掉巧克力的银色外包装，一面喃喃低语着。花蕾们好像正忙着准备待会儿整场游戏结束时的事宜。

蓉子望着不远处的妹妹们，内心突然想到了上帝。

「三位蔷薇学姐，要不要来这里坐?」

未曾见过面的学生拉开椅子挥着手。

蓉子也挥手回应朝那里走去，她的眼泪同时夺眶而出，放人口中的巧克力甜到几乎要将自己溶化。

蓉子觉得自己宛如置身于梦境之中。

「情人节居然碰到大考，真倒霉。」

圣笑着说道，不过，蓉子却摇摇头。

「不，太美好了。」

「咦?」

「今天是人生中最美好的一天。」

耳边传来游戏结束的广播声。

难道不是吗?

因为蓉子即使听见了广播声，仍旧没有从梦中醒来。

第六卷 情人节的礼物 后篇 后记

「贵安」

「贵安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

嘿嘿~~~

大家好，我是今野。

这次是前后篇的后篇，因为没有以往开头的序曲而觉得有点寂寞，所以就自行加进后记里面。

如果将『情人节的礼物』比喻为三明治的话，「贵安」就变成面包，那么「惊奇巧克力」便是火腿，「黄蔷薇交错」则是小黄瓜，「第一次约会．三人行」是鸡蛋，「红色卡片」是蕃茄，「红蔷薇学姐人生中，最美好的一天」是莴苣。其实我原本还想加酸黄瓜进去，却因为在不知不觉中被挑食的祥子洗脑，所以这次就算了（笑）

顺带一提，祥子讨厌的食物我几乎都喜欢，现在想想，祥子似乎受不了美食和大人口味。总之，她的味蕾比较接近小孩子，不过，这没什么好大声张扬的。

反之，志摩子却喜欢大人口味，撇开银杏不谈，她是一个喜欢百合根的高中生，真是太高雅了。

至于祐巳则是喜欢甜食，我认为她最好从现在开始注意糖尿病等成人病。

由乃是温和派的；（这方面和我的胃口很合，咖啡加入大量的牛奶或奶精是最好暍的）。

对了、对了，江利子喜欢苦甜巧克力，就是令亲手做的苦甜松露巧克力。

蓉子嘛，好像没什么特别的喜好，她是那种就算讨厌也会忍耐着吃下去的模范生类型。

令对任何食物都会心存感谢地吃进肚子里，给人一种运动过后的饭特别好吃的感觉。讲到饭，说个题外话，我认为令做的料理一定也很好吃；至于千里同学，我有点羡慕她呢，不晓得令的便当里都装些什么菜呢?要是有放炸鸡的话就好了。

最后是圣。

总之，她很没有原则，还没有搞清楚大理石蛋糕是谁的就先尝为快，毫不客气就自己伸手拿起司蛋糕吃；不过，令人意外的是，她也有自己的坚持，有时她只吃自己热爱的面包

（那东西有个很厉害的名字，就是芥末鳕鱼子沙拉三明治），有时只喝蓝山咖啡、巧克力不要太甜等等，非常啰嗦。

不过话说回来，为什么高中时代肚子常会那么饿?基本上，我都带便当上学，偶尔（不，常常?）会买面包当点心吃，明明我就没有加入体育性社团，这大概就是年轻吧……可是，身高却没有长高。

对了，姐姐曾经说过祥子有怪癖，这回终于真相大白。

就是喜欢给他人手帕（!）

正确来说，目前在本作里真正收到礼物的受害者只有祐巳一人，然而，祥子其实在私底下曾经送礼物给很多人。

现在想想，祥子似乎购买了一系列绣有自己名字拼音字首的手帕，她说不定是一个手帕狂热者。

不过，幼稚园时期所使用的与送给祐巳的手帕是不一样的，因为材质并不相同；而手帕之所以皆为白色，原因在于白色手帕是千金小姐必备的物品，这是定律。

最后我来出个谜题。

福泽祐巳有，而鹈泽美冬没有的东西是什么？

答案是身高、发长、还有字母K。

——今后仍请您多多指教。

今野绪雪

PS：不明白的话，请试着把两人的名字转换为罗马拼音看看吧。（编注：福泽祐巳为Fukuzawayumi,而鹈泽美冬则为Uzawamifuyu）。

第六卷 情人节的礼物 后篇 插图

第七卷 爱恋的岁月 前篇 序

爱恋的岁月．前篇（台版）

序

“贵安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族干金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姊们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

当毕业典礼将近的三月到来之际，我在走廊上遇到白蔷薇学姊，她忽然之间问了我一个问题－－歌词中“回想起来，ぃととし（Itotoshi）的”ぃととし“是什么意思？

那是“敬仰师恩”里的其中一句歌词。

没头没脑地这么一问，让我不知该如何回答，不对，就算她有提示好了，我依旧不知答案为何。尽管有些场合会唱到这首歌，我却不曾思考过歌词的涵义。

最后白蔷薇学姊告诉我是“匆促”的意思，她说是今天看到歌词本才知道，自己也吓了一跳。

问她之前以为是什么意思，结果她茫然地表示，原本还以为是“爱恋”的意思。

（注：（Itotoshi）是相当迅速、很快的意思；发音与有令人喜爱、惹人怜爱之意的“爱し”（Itotoshi）相似）

虽然只是如此简单的一段对话，不知为何却留存在我心中。

比起“回想起来，时光如此匆促”，我比较喜欢“回想起来，是如此教人爱恋”。

倘若某一天回想起这段学园生活时，内心感受到的是爱恋和愉悦，那想必是非常幸福的一件事吧。

第七卷 爱恋的岁月 前篇 黄蔷薇勇往直前

事件的开端

1

下课后，少女们聚集在某间社办里。

“－－也就是说，黄蔷薇学姊与红蔷薇学姊都顺利考上大学了，真是可喜可贺。”

新闻社社长筑山三奈于在事前写好的采访笔记上打勾之后抬起头，她会压低声音说话并非做了什么坏事之故。

单纯只是她平时养成的习惯而已，要说是职业病也行。

不用说，新闻社自然就是采访新闻的社团。

倘若消息在报导之前就泄漏的话，那可是很严重的问题。“最新的消息”才是新闻，倘若提供的是过时的资讯，就称不上是新闻了，充其量只能说是用全新的纸张发行旧闻而已，然后称作新旧闻－－什么跟什么啊！

总而言之，要向来为了独家卖命的筑山三奈子（十七岁），在社办里毫不忌讳地大声说话，大概只有在社办的印表机全数处于列印状态、发出嘈杂列印声的时候：尽管没有什么独家新闻可以登上版面，不过大家都对这种情形习以为常了。

“虽然从没想象过她们会落榜，不过报考的大学都上榜了，真是值得恭贺呢。”

三奈子的妹妹山口真美冷淡地喃喃说道，难得有这么令人振奋的话题，气氛却因而瞬间冷却不少。

“这三位放弃优先入学这样令人感恩的制度，该说是富有挑战精神吗应该是基于有些把握才会这么做吧。”

真美似乎不太感兴趣地只是说出自己的猜测，她正在整理“莉莉安校报”的档案，偶尔才在空档时加入大家的交谈；备受好评的情人节特集被她放进资料夹的最后一页。

“那么这几位学姊会进入哪间大学呢？”

其他一年级的社员兴致盎然地发问，三奈子心想，对嘛，就是要这种反应，这才是她所期待的。

“这点还不知道。”

三奈子耸耸肩。

“我试着去采问各个相关人等，但是都不太顺利。不知道是因为她们口风太紧，还是真的不晓得。”

“咦？各个相关人等”

除了真美以外的一年级学生（为求方便，姑且称她们三人为A社员、B社员和C社员，三奈子当然知道她们的名字，不过因为并不影响正文，所以便以此称呼），全都露出了似懂非懂的表情再次回问。

各个相关人等。

简单来说，就是蔷薇馆里的每个人，即使想突击采访蔷薇学姊本人，然而这个时期的三年级，无论哪个班级都是停止上课采取自习的方式，就算趁着下课休息时间去拜访，教室内也像学期结束前那般冷清，见到采访目标的机率简直是微乎其微。

虽然也询问过蔷薇学姊们的妹妹以及花蕾们的妹妹，但是她们也不太好应付。

只不过，蔷薇花蕾们的口风固然很紧，她们的妹妹看来倒是真的不知情。

黄蔷薇花蕾的妹妹－－岛津由乃，虽然意外地与她的外表相反，是个有点不好惹的对象，但是她对于“大姊”的兴趣，似乎不如对“小令”来得高，只有说句“不知道”就结东这个话题。

至于红蔷薇花蕾的妹妹－－福泽佑巳，则是一说谎就会表现在脸上的类型，光从她的表情就可以看出她是真的不晓得。

“而且－－”

A社员轻叹口气。

“为何蔷薇学姊们要去参加其他学校的入学考呢？”

她一问完，B社员与C社员也频频点头附和。

举凡搭上莉莉安这班直达电梯的学生，几乎都不会想离开。

这里的环境优良，校园又宽敞，不仅深据传说，藏着与资料也都很丰富，而且新设备亦相当充足。在这所学校里学习并非为了考试，而是为了追求纯粹的学问，沉浸在这种悠闲的自由学园生活里，让人完全不想跳脱到外面的世界去。

正因如此，莉莉安的学生们不会特别去准备其他学校的入学考试，也因为没有特别准备的关系，鲜少有学生会去报考其他学校；这种道理就像先有鸡还是先有蛋一样。

“纯粹只是因为莉莉安女子大学里没有想念的科系吧？”

三奈子说出自己的推测。

没错。

有远大目标的人，就算没有好好准备考试也会努力去达成。

“说到这个，或许是想和男生一起念书吧。”

A社员、B社员和C社员同时兴奋地尖叫出声。

真好，一年级学生就是这么天真无邪－－除了一个人之外。

“这个理由并不适用在白蔷薇学姊身上吧。”

唯一不天真无邪的那个人－－真美喃喃自语着。

“为什么？”

“因为去年底，她忽然考虑起报考大学的事了。”

“嗯～～”

三奈子心想，自己好象也在哪里听过些传闻，但是她仍默默地点着头。真美这孩子，是什么时候去采访的呢？

“记得那个时候，优先入学的申请好象也已经截止了－－也就是说，她是突然变成考生的身分。”

心境上突生什么变化吗？可是，仅仅准备一、两个月就能顺利考上，可见白蔷薇学姊的确很有一套，虽然外表看上去不像是资优生，不过一旦认真起来就会表现得很好。

“红蔷薇学姊也是，看起来不像是会基于那种理由而想离开这里的人。”

所谓的那种理由。

就是那位高贵美丽的红蔷薇会为了想和男生走近一点，而去选择男女皆收的大学－－的确不可能，没错，三奈子也同意。

“不过倘若是黄蔷薇学姊就有可能了，因为感觉她会想将目标设在比较有趣的地方。”

为何可以了解得这么透彻呢？看着真美淡淡地陈述这么吸引人的话题，三奈子不禁有些嫉妒，可爱的学妹有所长进固然是件值得高兴的事，但是三奈子毕竟只是凡人，很难像圣人般完全不在乎。

（我一年级的时候，比她更率直又讨人喜欢呢。）

喂喂，离题啰！

或许三奈子现在正处于低潮，但是身为新闻社社长的她，只要有心应该就可以获得真美完全无法与之比拟的独家大头条。

没错，所谓的姊妹就像师父与徒弟一样，永远会彼此竞争、互相砥砺。

“黄蔷薇学姊她”

正当三奈子燃起熊熊斗志之际，A社员小声地发言。

“怎么了？”

A社员犹豫的语气引起三奈子的兴趣，于是暂且将妹妹的事搁置一旁。黄蔷薇学姊最喜欢的是能引起自己兴趣的事物，不过，三奈子的最爱则是谁做出什么有趣的举动。

“没有啦！我只是想起之前看见黄蔷薇学姊的事情只是这样而已。”

“在哪里看到的？”

“上个星期六傍晚，在游乐园看到的。”

“游乐园？”

其实A社员热爱某游乐园是众所皆知的事，话说回来，她头上两边的丸子头，看起来就和那家游乐园的老鼠吉祥物非常相似。

“她是和谁一起去的呢？”

一想到有可能是和黄蔷薇家族一起去，三奈子便在心中直嘀咕；为了留下一些回忆，姊妹在毕业前一起出去玩是常有的事，倘若她事先知道的话，一定会强迫对方让她贴身采访。

“姊姊，请您再好好认真地想一想吧。”

真美忽然不耐烦似地插话说道。

“我什么都还没说出口呢！”

“就算您没说，我大概也知道您在想什么。”

大概是因为猜中了，三奈子顿时无话可说，有时候她会觉得真美完全看透自己内心想的事，实在让人有点毛骨悚然，但是真正的原因并非真美是超能力者，而是三奈子本身没有发现自己的个性有多么单纯易懂。

“星期六下午才去那个游乐园的话，照埋来说都是要在那里过夜吧？”

“哦，说的也是。”

虽然那座游乐园也可以一天玩完，但是毕竟位处东京都外，倘若想要当天来回的话，一般人都会选择在一大早出发。

“不过，隔天星期日是几号呀？”

“隔天吗？星期日、星期日啊，是兑换情人节奖品的那天！”

三奈子碎碎念着不知情的人绝对听不懂的话，然后站起身。

“答对了，请您坐下。”

真美冷冷地说着，三奈子见状又想，你是猜谜节目的主持人吗？

“正确来说，应该是情人节寻宝大会的附加奖品－－半日约会券的使用日才对。”

“你还真是仔细。”

“谢谢。”

真美用发夹紧紧固定住旁分的浏海，这样就算头稍微晃动也不至于弄乱，或许她这种发型的概念正是“无懈可击”吧。

“隔天要准备半日约会的令学姊，不可能在前一天还去游乐园过夜。”

也就是说，并不是黄蔷薇家族一起出去玩的纪念性出游。而已经相当习惯到游乐园玩乐的A社员，隔天早上回来之后仍尽力完成了新闻社的工作（约会跟拍），不过身为这场约会主角的支仓令学姊，并没有做出什么危险的举动，就连她的妹妹岛津由乃，也是在星期天的中午到K车站的书店“买点东西”而已。

“那个”

就在两姊妹的相声告一段落之际，A社员又将刚才被打断的话题拉回来。

“黄蔷薇学姊是和男性在一起。”

“男性！？”

此时，房间内除了A社员以外的人，三奈子就不用说了，就连冷淡的真美也被“男性”这个单字吸引。毕竟完全感受不到现任三大蔷薇学姊们身边有任何一丝男性的气息，倘若在毕业前被发现有男朋友将会是前所未有的八卦排闻，这无疑会成为一大头条。

“她和二十岁不对，应该是二十五、六岁的男性挽着手走在一起，那瞬间我还以为认错人了。”

“挽着手！”

比起刊登蔷薇学姊们毕业后的动向，这个话题要来得有趣多了，毕竟就算是贵族千金学校，学生们都还是十几岁的少女，岂有不喜欢恋爱话题的道理，不，应该说这根本就是她们最爱的话题。

“看来只好去采访了呢。”

此时的三奈子脑海里正在盘算，就算把预定下下星期发行的毕业纪念特刊换掉也可以，有必要的话，甚至可以用号外的方式发行。

只不过－－

“那位男士是不是戴银边眼镜，看起来满瘦弱的？”

B社员问了A社员一个奇妙的问题。

“没有呢，看起来很健朗，像运动员那型。”

“咦应该是高高的，看起来有点神经质的模样才对吧？”

连C社员也出声了，语气听起来像在猜测，却举出对方具体的外貌特征。

“这是怎么回事？”

三奈子和真美几乎在同一时间发问，不愧是姊妹，连切入谈话的时间点都一模一样，然而两人却因此互相露出嫌恶的表情。

“我也有看到，记得是在上星期五看见他们在美术馆里手牵着手。”

这是B社员的说词，而C社员也表示：“我是在餐厅，在星期天晚上看见对方搂着她的肩膀走出餐厅－－”

新闻社的社团教室里顿时静默无声。

看来黄蔷薇学姊从星期五到星期日，每天都出门赴约。

也是有这种时候嘛－－每个人都各自在心中做善意的解释。

可是，每次她都和不同男性出去，而且和每一位都很亲昵的样子，这又是怎么一回事呢？况且这间教室里的五个人里头就有三个人分别目赌现场，如果现在离开社办去问个清楚的话，或许可以得到更多消息。

“从未和任何男性扯上半点关系的黄蔷薇学姊”

然而，目前再怎么心急也没用。

即便是新闻社社员，光凭这么一点线索就要找出可以让读者明白的真实情况，也是不太可能。

2

“A社员（暂定）的证词”－－

这是上星期六的事了，那天我去游乐园玩。

嗯，那天学校当然有上课，所以是下午过去的。我先回家换好衣服之后才到游乐园：因为我家正好位在游乐园和学校中间，所以并不会很麻烦。

啊，我一直都是是搭电车去的；先把一天的换洗衣物放在亲戚家里，然后马上前往游乐园。我有一个大我一岁的表姊是陪我去游乐园的好同伴，我们当初买的是一年内可无限使用的通行护照，所以只要一有空就会去玩，而且几乎把所有压岁钱都花在那里了。唉呀，人家就是喜欢那里到无法自拔嘛！

对了，说到黄蔷薇学姊的事。

正当我准备进游乐园的时候，有一对模样非常甜蜜的情侣从停车场的方向走过来，不仅挽着手臂，身体也贴得很近。

因为一直盯着人家看很没礼貌，而且也不好意思看，所以我当下便没有多加理会，赶紧进到游乐园里头，但是我总觉得背后传来的女生声音有点耳熟，所以就反射性地回过头一看，赫然发现居然是黄蔷薇学姊，事情的经过就是这样。

当时我真的是吓了一跳呢。

因为那时的她和平常简直判若两人，让人不敢相信那是向来冷淡的黄蔷薇学姊。

再加上四周又相当昏暗，我一直在想那真的不是别人吗？应该是别人吧。

可是我想应该没有看错，因为在那之后我就一直十分在意，在排游乐设施时或是游行表演时都有看见那对情侣在人群之中喔。

这时候我就确信那是黄蔷薇学姊了，他们就像处在“两人世界”的情侣，完全没有注意到我的存在。

那个男士的特征啊嗯，身高大约一百七十多公分，感觉还蛮壮的，年纪大概是二十五到三十岁我想应该没有超过三十吧，不过我不是很确定，因为像在暗处啦、灯饰旁或是室内商店街等不同的地方看到，感觉就有些不一样。

咦，你问我表姊家的位置吗？大概是在从游乐园附近的车站走路约十分钟不对，十五分钟左右的地方。

那真的很教人感激呢！倘若玩乐的时候还得惦记着回家的时间，根本无法尽情享受，而且我又不能去住游乐园的饭店。

这么说来，不知道黄蔷薇学姊又是怎么样呢？

因为他们好象玩到很晚才离开，不知道是不是由对方送她回家的？啊－－我也好想和有车子的成熟男性交往喔。

（叹气－－）

“B社员理所当然（暂定）的证词”－－

这是上个星期五的事。

我在都内某家百货公司附设的美术馆看见黄蔷薇学姊。里头好象有展示名称为石版画的作品吧？反正就是版画的展览，虽然我没什么兴趣，但是我父亲公司的合作对象好象和那间美术馆有些关系，因而拿到票和我母亲一起去参观。

我父亲他明明比我更没有艺术天分却还要装模作样，他叫我们家的人去看，听我们讲述大致的情形，然后就一副好象自己也去看过一样，很狡猾对不对？托他的福，我们家有一大堆只翻过一次的图鉴，真伤脑筋。

啊，被你发现了，我星期五就是因为这样才没有参加社团活动。

因为美术馆只开放到晚上七点，不太可能等社团结束再过去，所以我还向学校提出申请，直接穿著制服就去参加呢。为了满足父母的虚荣心，做女儿的也是很辛苦的。

黄蔷薇学姊那天则穿便服。

这个时期的三年级学生不需要每天都来学校，而且又有考试不是吗？或许黄蔷薇学姊那天根本没来学校，又或是早上来学校，下午就回去了。

那位男士瘦瘦的，还戴个银边眼镜该怎么说才好呢，感觉上是一位不怎么晒太阳的男性啊，发型好象是旁分。

真要说的话，像是个古板顽固的人，不过年纪不大，大约三十岁左右吧，模样看来像是公务员或银行职员、研究员之类的。

对了，无趣，感觉这个字眼很适合他。

还有啊，他和黄蔷薇学姊手牵着手喔。

老实说，和高中女生牵手走路满引人注意的，不过在美术馆约会还真是老派，总之，他们之间一定有什么吧。

我？

我可辛苦着呢！

只要黄蔷薇学姊他们稍微往前走，我就得装出一副慢条斯理地欣赏那些我毫无兴趣的作品的模样，尽量不让他们发现我的存在，同时还得拉住我的母亲。

因为怕惹来麻烦啊，倘若黄蔷薇学姊发现穿著莉莉安制服的我而不高兴，或是我的母亲发现那对情侣是黄蔷薇学姊和她的男伴因而引起骚动的话－－你说对不对？

“C社员稍嫌啰唆（暂定）的证词”－－

记得是一位高个子、整体给人修长印象的人，不过倒不至于让人觉得过瘦。

发型吗？嗯发色染得浅亮，而且短发抓得蓬松有型。

外表很时髦且没有戴银边眼镜，身穿黑色名牌大衣，看起来就像个模特儿。

对，我是在餐厅看到他们的，就是离车站只要走几步路、常在电视和杂志上出现的那家知名法国餐厅。以前我有亲戚在那家餐厅后面的教会举行婚礼，男女双方的亲属曾经在那里聚餐，因为餐厅的气氛和口味都相当不错，当时我就想过还要再来用餐。

星期天是我父母的结婚纪念日，所以我们便预约晚上七点一家四口一同去用餐。啊，不对，那天因为我要暗中监视黄蔷薇花蕾和白蔷薇花蕾的半日约会，傍晚之前都得待在K站，所以只有我是直接去餐厅与家人会合。

讨厌～～人家才没有在餐厅里东张西望呢，会看到黄蔷薇学姊纯粹是巧合，黄蔷薇学姊在用餐途中好象有离席过一次，不过那时我没有注意到，等到她回来时我才看清楚她的模样，她朝距离我们五公尺远的那一桌走去。

没错，只有她和那名男性而已。

我从用餐途中就开始观察她，她好象点了最贵的套餐，因为有好几道我和家人打从一开始就不考虑的高价料理送至他们餐桌上。

什么？你问他们在店里碰面为何要穿著大衣吗？啊，当然是到了店里就脱下交给柜台人员放在置衣闾保管了。

黄蔷薇学姊她们比我们家早用完餐，我看到他们准备走出餐厅时，请人把大衣拿过来，那名男性还温柔地搂住黄蔷薇学姊的肩膀。

这么说来，黄蔷薇学姊身上好象也披着同款式的女用大衣倘若那两件是成对的话，有可能就是那名男性送的吧。

对方虽然年纪轻轻，不过好象还满有钱的。

“她们明知隔墙有耳，结果还是那么大意啊。”

全校公认的莉莉安女子学园高中部摄影社王牌－－武嶋茑子同学正哈哈大笑着。

现在是放学时间。

参加社团活动的学生全都移动到社团活动教室、操场和体育馆，没有参加社团的学生几乎也都离开了，教室里只剩下福泽佑巳。她原本想前往高中部学生会“蔷薇馆”，却被骂子同学强行留住。

“茑子同学，我看不只辩论社，话剧社应该也曾经邀你入社吧？”

佑巳难以置信地询问着，笃子同学则发出了别有意涵的笑声。从她的样子看来似乎是真的有，说不定还有更多社团也曾邀请她入社呢。

茑子同学模仿新闻社三位一年级社员的声音，在佑巳面前将她们的证词重述一递。

看来新闻社的人并不知道蔫子同学在隔壁社办里，一时兴奋过头，才会忘记印表机没有在列印就兴奋地大肆讨论这件事情。

“对于在女校成长、完全没有免疫力的少女而言，男性的话题可是相当刺激的。很遗憾，她们已经兴奋到浑然忘我的地步了。”

茑子同学彷佛忘记自己也是女校的一份子，用同情的眼神望着新闻社社办的方向，不过就佑巳所知，蔫子同学本身应该也没有正在交往的对象。

“－－呐，这是作为证据的照片。”

“”

作为证据的照片，佑巳在心中默念着。

“这个”

“你一看就知道那是谁了。”

“我是知道没错”

桌面放了好几张照片，上头被拍到的人毫无疑问是黄蔷薇学姊，然而佑巳不明白万子同学为何要拍下这些照片？

“我只是想确认新闻社的情报真假，所以心里就想拍起来吧。”

“那是侦探事务所或征信社的工作吧。”

这些照片全是偷拍来的，佑巳心想，这已经是几近犯罪的行为了。

“不管是平日或假日都有约会，而且对象还是从二十岁到五十岁如此广大的范围，类型也大不相同，要说唯一的共通点，就在于他们全都是成年男性，而且拥有可以自由运用的大笔金钱。”

“你怎么会知道？”

“第一，他们穿的都是高价位的衣服，再来就是约会地点。之前怎么样我不清楚，但是我看到的全是所费不赀的地方。”

高档餐厅、高级饭店游泳池，送的礼物是高贵名牌套装，还有名贵鞋子及皮包。

“好、好厉害。”

高档、高级、高贵。

宛若高价品大游行一样。

在佑巳的人生之中，这样的字眼几乎与她毫无关联，她唯一拥有的是一位高贵的学姊。

“没错，很羡慕吧。佑巳同学我问你，你认为这个世界上会有这么好的事情吗？”

“听起来很棒的事必定另有隐情，看似可以轻松获得的东西一定得付出相对的代价。”

“那会是什么？”

“不清楚。”

“不清楚是什么意思。”

是真的不知道，还是要佑巳“自己想”？亦或只是单纯不想讲？蔫子同学没有对佑巳作更进一步的解释。

“这些要怎么办？”

佑巳指着这些角度各异、景点多变，还有男主角皆不同的黄蔷薇学姊之约会偷拍照片。

“交由佑巳同学保管。”

“就算要我保管”

“倘若觉得压力太大的话，就把它们全撕掉后和家里的厨余一起丢掉吧，虽然处理起来有点麻烦不过，反正还有底片。”

茑子同学如此表示道；茑子同学每次都这样，自己一头栽进麻烦里，然后还强行拉他人下水。

“也不知道为什么，只是不想象黄蔷薇革命时那样被新闻社的人卷入事件当中。原本想化身为侦探跟踪看看，然而越继续跟拍就越让我有种不好的预感。”

“不好的”

“我眼镜的度数深归深，却不怎么想染上颜色。”

“嗯。”

“这件事可能会让我的眼镜变成墨镜吧。”

“什么？”

“所以我在这里交棒给裸视1.2的佑巳同学，拜托你了。”

“就算拜托我”

佑巳感到相当困扰，但是蔫子同学仍迅速将散在桌上的照片收好并塞到她手中。

“这些应该足以在和令学姊她们商量的时候作为证据吧。”

“你要我去和令学姊商量？”

二年菊班座号三十号的支仓令学姊，是黄蔷薇学姊的妹妹。

“不，我可没这么说。”

茑子同学从椅子上站起身回答，她只是想提醒佑巳也有这个选择。

“茑子同学”

“不好意思，勉强留你下来。对了，你不是得去蔷薇馆吗？”

茑子同学拿起佑巳的书包交到她手上，佑巳看了看手表，她们已经在这里交谈十五分钟之久了。

“贵安。”

佑巳连忙接过书包赶往走廊。

“啊，佑巳同学。”

“什么？”

佑巳转过头去，但是蔫子同学却低声说：“没事，抱歉。”看来不是什么重要的事。

“我只是在想，如果是佑巳同学的话，或许有办法直接向黄蔷薇学姊询问吧。”

茑子同学说完后，便挥手与佑巳道再见。然而佑巳却不是很明白茑子同学方才说的话是什么意思。

4

佑巳将照片收进裙褶与裙褶之间的制服口袋里，从外表看不出来有什么异样。

佑巳并不在意黄蔷薇学姊在何处做了些什么。

故意公开别人的私生活会引起什么样的风波呢？

或许荐子同学也是这么认为才因而收手；话虽如此，因为这样就将照片硬塞给别人也十分令人困扰，究竟该怎么处理这些照片才好呢？

她无法将上面有人像的照片和厨余一起丢弃，更别说是将它们撕个粉碎了，她伯这样做会遭到报应。

嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱。

佑巳踏着蔷薇馆老旧的楼梯爬上二楼。

如果现在这个阶梯崩塌，让她倒栽葱摔下楼的话－－每当心中惦记着某件事时，这种想法就特别容易掠过脑海。

比方说，倘若有一份报告规定在今天放学之前交，结果她却还没完成，于是一早决定要趁下课休息时间赶完，但是如果现在出了什么事的话，报告没写完一事就会被老师发现，所以现在绝对不能死。

又或者像出门时发现衬裙有破洞，却因为当天没有体育课又快迟到了，便不予理会直接去上学。因为绝不能让别人看到衬裙的破洞，所以绝对不能受重伤而被送进医院。

无论死亡还是受重伤，那种时候应该不会有心情去想报告或衬裙之类的小事，不过佑巳毕竟是莉莉安的学生，而且那的确是这个年纪的女孩子会在意的事。

嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱。

如果现在阶梯垮了，跌落时撞到要害的话恐怕会一命呜呼，假使有人在遗体身上搜出一堆黄蔷薇学姊的偷拍照片，大家会作何感想呢－－所以绝对不能死。

宛若进行某种仪式一般，佑巳不断地吩咐自己，直到爬上二楼。

这座木造楼梯从好几年前就开始发出嘎吱声，但是如果轻轻踩是不可能坏掉的。大家都说如此庞大的东西要坏掉之前应该会有些征兆，就连白蔷薇学姊也笑着说“到小佑的妹妹毕业为止，应该都还撑得住吧”。

（）

暂且先将楼梯的事放到一旁；最后，佑巳认为最好的方法，就是将照片交给黄蔷薇学姊本人。

可是－－她不知道三年级学生什么时候会来学校，一直将照片带在身上还挺辛苦的，甚至得比平时更加注意交通安全才行。

“抱歉，我迟到了”

佑巳打开饼干状的门，一股作气进到房内。

“嗯。”

佑巳一看到房内的情形，顿时有些泄气。

只有一年菊班的岛津由乃同学坐在大桌前，向佑巳打招呼的右手还举到一半而已。

“其他人呢？”

佑巳一边问着，一边将书包和外套放在平时坐的座位上。虽然三年级学生不在这里俨然已是理所当然的事，不过由乃同学的姊姊令学姊，还有佑巳的姊姊祥子学姊这两位二年级学生，以及和佑巳同年级的藤堂志摩子同学也都不在。

“还没有来。”

由乃同学看来很无聊，不，应该是真的很无聊，她在回答的同时替佑巳倒了杯红茶。

“咦，三个人都还没到？”

“好象升为蔷薇学姊之后就有很多事情要处理。”

“这样啊。”

学生会干部的选举也结束了，事实上，花蕾们似乎得开始以蔷薇学姊的身分接替工作。

“接下来，我们也得加油才行呢。”

“是啊。”

两人面对面啜饮着红茶，相继叹出的气不输给自手中杯子里冒出的热烟。等到四月迎接新生之后，她们的身分就会变成花蕾，花蕾被赋予的任务就是化身为最佳后援，协助正式成为“蔷薇学姊”的姊姊。

然而从现状看来，她们都还只是姊姊不在就什么也做不成的笨妹妹，只有时间滴答滴答地分秒流过，嗯佑巳虽然不像由乃同学那么早到蔷薇馆，不过也已经开始觉得无聊了，虽然书包里放着习题，然而她现在并没有写作业的心情。佑巳在等待该出现的人时，向来完全无法做别的事情来分散注意力。

像这种时候，果然最适合以闲聊来打发时间。

（不过）

因为每天都会见面，所以没有什么新鲜话题。

然而彼此之间已经相当熟稔，就算没有话说也无须在意，所以也没有必要勉强找话题来聊。佑巳看着眼前这位因为太过无聊而边玩弄着辫子边打呵欠的朋友，内心便觉得真想说些有趣的事情给她听。

（现在还讲小森老师在讲台滑倒的意外，好象有点过时。）

佑巳独自在那里脸色怱晴怱暗地思考了一会儿，虽然不是什么有趣的事，不过有件事想听听看由乃同学的意见。

“由乃同学。”

“什么事？”

由乃语气闲散地抬起头。

“有没有什么方法可以顺利找到三年级学生？”

“什么意思？”

由乃同学的眉毛挑了一下。

看来她有兴趣。

“我想找黄蔷薇学姊，可是不晓得她什么时候会来学校。”

“那么直接打电话找她呢？”

由乃同学毫不迟疑地轻声回答，答案意外的简单明快。

“啊，对喔！”

真不愧是由乃同学，佑巳至今从未曾想过打电话给三年级学生。

“为什么要找黄蔷薇学姊？”

“有同学托我转交东西。”

“嗯。”

由乃同学很干脆地不再继续追问，倘若这和令学姊有关的话，她一定会紧抓住对方不放，追问是谁拜托的、转交什么东西，直到对方将一切坦承招来为止。

只不过。

“那就打电话好了。”

听到佑巳的话，由乃同学回应了一声并站起来。

“咦，现在就要去吗？”

“要即时行善，佑巳同学也快起来。”

“咦，行善？”

“我在帮你找理由啊。”

由乃同学积极地用力拉动佑巳的手臂，这是黄蔷薇家族的隔代遗传吗？一旦遇到感觉很有趣的事情，就会像磁铁一样被吸引过去。

“可是姊姊她们”

“反正只是离开一会儿马上就会回来的，而且又没有要开会，我们是自己主动来这里的。”

的确是这样没错，她们是为了“等姊姊”才来这里的，就算不等了，要离开这里也没关系。对由乃同学而言，她的姊姊是“隔壁的小令”，相处起来应该很轻松愉快吧。

结果，佑巳被由乃同学一路拉到办公室前，学校里头只有这具公用电话可供学生使用。

由乃同学拿起话筒，顺手把佑巳拿出来的电话卡插进黄绿色话机里，然后迅速地按下她似乎早就背起来的号码。

嘟噜噜噜噜噜～～拨号声响起的同时，由乃同学将话筒交给佑巳。

“咦，你不是要帮我问吗？”

“别傻了，我不这么做的话，你大概会在电话前犹豫不决吧。”

由乃同学如此说道，她果然相当了解佑巳的个性。

在此同时，电话已经接通。

“您好，这里是鸟居家。”

电话另一头传来女性的声音，她已经无从闪躲了。

“啊，我是莉莉安女子学园高中部一年级的学生，敝姓福泽，请问黄蔷薇不是，请问江利子学姊在家吗？”

由乃同学无声地为佑巳鼓掌。

“啊，我们家江利子承蒙照顾了。”

接电话的人应该是黄蔷薇学姊的母亲，声音听来稳重而温柔。

“没有没有，我才是受到学姊亲切的教导”

佑巳说话结结巴巴，语尾也含糊不清。和长辈讲话确实是很累人，尤其是讲电话的时候，因为看不到对方的表情得更加谨慎才行。

“江利子她”

伯母的声音忽然有些郁闷，停顿了一会后才继续说道：“还没有回来。”

“请问她大约几点会回来呢？”

“”

“请问”

“我不清楚。”

对方竟然回答不清楚，让人觉得有点不可思议，一个高中女生出门前先报备几点回来不是很正常的事吗？

不过，佑巳认为每个家庭的门禁时间或许不一样，于是语气一振又继续问：“我现在人在学校，倘若不会造成您的困扰的话，晚上我可以再从家里打过来吗？”

如果得知对方不在家，就回答“这样啊”然后挂掉的话，不就失去花钱打这通电话的意义了。

“晚上啊”

电话另一头传来略显为难的声音。

“是的，请问大约几点打过去会比较方便呢？”

佑巳的问题似乎让伯母相当困扰，她又回答道：“这个”

“嗯？”

“她今天可能不会回来”

“什么！？”

这个答案出乎佑巳的意料之外，所以黄蔷薇学姊人在外面过夜？也就是说，今天晚上无论几点打去她都不会在家。

“啊，不对，她去亲戚家了。”

佑巳不明白“啊，不对”代表什么意思，不过应该是黄蔷薇学姊的母亲原本想要说什么却又突然反悔了。

“在亲戚家啊”

“所以我不清楚她什么时候会回来。”

“我明白了，那么如果江利子学姊有和您联络的话，再麻烦您转告她有一位福泽学妹曾经打电话找她。”

“福泽学妹啊，我知道了。”

“那么打扰啰。”

“再见。”

佑巳低头致意后在心中数到三，才将话筒挂回原来的位置。

哔哔哔哔，公共电话吐出了电话卡。

“你说她在亲戚家过夜？”

由乃同学露出怀疑的表情并交叠起双手。

“真可疑。”

“哪里可疑？”

佑巳纳闷地问着同时，将电话卡收回钱包里。

“不知道为什么，这样讲可能有点笼统，不过就是觉得有些奇怪。”

这就是所谓的第六感吗？不过，佑巳知道最好不要小看由乃同学的第六感，因为由乃同学可以称得上是个超能力者。

“她是什么时候去亲戚家的？”

两人走在走廊上时，由乃同学向佑巳问道。

“我没有问那么多，应该是这两、三天吧？”

佑巳望向空中，不过那里并没有写着答案。

“这两、三天？如果是这样就更奇怪了。”

此时，由乃同学的眼神有如新闻社社长。

“为什么？”

“因为我昨天和今天都有看到。”

“在哪里看到谁？”

“在学校看到黄蔷薇学姊啊。”

由乃同学一副不用解释也该明白的表情，但是佑巳心想，你不讲我怎么会知道呢？

“住在亲戚家，然后从亲戚家来学校？”

两人透过窗户眺望着外面的景物，同时沉吟着。

虽然天气还很冷，但是树木的新芽已经慢慢地冒出，它们对季节的变化似乎比人类更加敏锐，还可以看到常驻在校园里的野猫“午餐”，从校舍这头穿过中庭跑到另一座校舍。

“如果是住在东京都内的亲戚？”

佑巳绞尽脑汁地想着，总算想到近乎结论的答案。

“啊啊，有可能。”

由乃同学用力点了下头却似乎又觉得无法接受，接着再道出“可是”两个字。

“可是，这样还特地去住他们家？明明要来学校，若考虑到放学回家的距离，一般来说都会回家吧。”

“说的也是。”

黄蔷薇学姊家虽然没有像由乃同学的家离学校这么近，不过离学校也不远，如果第二天要来学校的话，照理说应该再晚都会回家才对。

“或者是祖母病危？”

因为祖母神志不清地呢喃着希望见可爱的孙女最后一面，于是黄蔷薇学姊决意陪伴她到最后一刻，便一直待在祖母家。如果是这个理由呢？

“如果是这样的话，先不提身为高中生的女儿，黄蔷薇学姊的母亲应该会先赶到那里才对吧？”

由乃同学立刻推翻佑巳的想法，对黄蔷薇学姊的母亲而言，黄蔷薇学姊的祖母就是她的母亲或婆婆。

“嗯”

不可以随便杀死别人的祖母，佑巳为此在心中稍做反省。

“因为有不可推却的事情，所以今天只好住在亲戚家？”

“－－这样就说得通了，如果是这样的话，明天应该不会来吧？”

倘若有不得不处理的事情－－

“嗯～～”

结果事情变得更复杂，既然难以理解就先这么断定吧，推理也暂且就此打住，一切就看明天或是后天了。这段期间内无须着急，只要等待，黄蔷薇学姊自然就会来学校；而且有机会的话，或许她还会详细解释为何要去亲戚家住。

此时，两人看见花蕾们正走在前方的走廊上。

于是两人小跑步追上她们后一起进到蔷薇馆。

“咦，你们刚刚去哪里了？”

祥子学姊问着。

“去打电话。”

从头详细说明太麻烦了，因此佑巳作这样简洁的回答。

“打电话？”

令学姊反问。

“因为有想查明的事情。”

由乃同学牵起令学姊的手并向佑巳眨眼，接着众人一起上楼，在阶梯上合奏出嘎吱嘎吱的乐曲。既然一次承载五个人也没问题，那么看来楼梯还相当坚固。

“询问明天的气象预报吗？”

志摩子同学用歌唱般的语气问着。

“嗯，差不多。”

佑巳笑着回答并首先打开饼干状的门。

其实是黄蔷薇学姊的来校预报。

－－究竟佑巳和由乃同学这两位预报人员预测得准不准呢？

兔子、猫眯与狼

1

再继续这样度日下去会变得一无是处。

江利子坐在正对着饭店大厅的咖啡厅里叹气，浮在新鲜果汁上的冰块逐渐溶化，渗出水滴的玻璃杯发出微微的声响。

和她约好的人还没来。

她翻开记事本，在昨天的日期上打个叉叉，总之只能先这样过一天算一天了。

送来饭店的粉红色毛衣以及搭配成套的裙子是本日约会对象指定的打扮，毛衣的衣领是柔软蓬松的纯正兔毛，这是对方依个人喜好所挑选的。

从送达的时间来判断，应该是利用公司午休时间出去买的，特地包装成礼物这点很不错，不过把收据忘在纸袋里就直接送到饭店柜台这点稍嫌冒失，虽然是刷卡付款，但是对方却毫不犹豫地买下贵得吓人的衣服送她。

但是，那个人一个月究竟是领多少薪水呢？像今晚饭店的住宿费、古典芭蕾的门票还有吃饭钱全都是由对方买单，而且还送了洋装当礼物送她。

只要有一个人开始狠心砸钱，其他人就会开始跟着竞争，接着就会付出更多的钱，永无止尽。

她已经几天没有回家了呢？

唯一值得庆幸的是，对方是社会人士，所以江利子才得以在白天时逃进学校睡午觉或做点别的事。

“小利！”

江利子抬头望向举起手、一脸喜悦地接近她的男子，对方看来神采奕奕，并朝她露出满面的笑容。

“谢谢你送的洋装，好看吗？”

江利子从椅子上站起身，微微歪着头问。

“很可爱，像小兔子一样。”

对方满意地点点头。

“那走吧。”

“嗯。”

男子右手拿起帐单，江利子则挽住他的左手。

对于维持彼此之间的良好气氛，这样的动作是必要的，就算是假装，她也要觉得自己“很愉快”。

2

第二天早上，黄蔷薇学姊－－鸟居江利子学姊出现在学校里。

（也就是说，是从亲戚家来到学校的）

佑巳露出和由乃同学同样的怀疑表情，心中如此喃喃自语。

这就代表没有非处理不可的事情吧，从走廊另一头接近的黄蔷薇学姊，看起来就和平时相同，要不是佑巳知道这件事的话，根本不会相信她是从自己家以外的地方来上学。

书包没有装课本什么的看来很轻，不过里头似乎也没有塞进牙刷、毛巾和洗面乳这类的过夜用品，“小佑。”

黄蔷薇学姊以天真的模样向佑巳招手然后走了过来。

“黄蔷薇学姊，贵安。”

“贵安，好久不见呢，我偶尔还会见到小由－－”

（咦？）

黄蔷薇学姊拨着头发望向远方，此时佑巳注意到她的胸前。

（领结！）

在学园里，黄蔷薇学姊的水手领结向来被评为是打得最美的，然而今天早上居然呈现歪扭的样子。

“嗯？怎么了？”

看到佑巳指着她说不出话来，黄蔷薇学姊笑着说：“啊，这个吗？这是因为熨斗不小心在奇怪的地方留下压痕，只好挪一下打结的位置以挡住那个压痕。”

“啊，熨斗的压痕吗”

佑巳用力点了下头，但是接着又忍不住在意起“是谁熨的”。

“请问黄蔷薇学姊今天是从哪里来学校的呢？”

“从哪里啊”

黄蔷薇学姊回话的同时忽然摆出空手道家的防御姿势，从她这个反应可以明显看出她的错愕。

“其实我昨天有打到您家里找您，但是您不在家。”

“这样啊”

黄蔷薇学姊轻轻点着头“接受”了佑巳的说词；看来如果佑巳不知道她外面过夜的话，她原本是打算隐瞒不说的。

“您是去亲戚家过夜，对吗？”

“亲戚？啊，是亲戚对喔，嗯，就是这样。”

为何黄蔷薇学姊会这样含糊其词呢？她的反应感觉就像是现在才想起来自己过夜的地方是“亲戚家”一样。

“没、没错，因为亲戚家有点事，所以去帮忙。”

黄蔷薇学姊越解释，听起来越像是借口。

“您没有睡饱吗？眼睛看起来红红的。”

“这样吗？真是的，其实被人使唤也是很困扰的呢。总之白天就来学校避难，像是去图书馆小憩等等。”

“您说白天，所以今天晚上还要去啰？”

“是呀对了，小佑你说打电话来我家是有什么事情吗？”

“－－没事。”

佑巳摇摇头。

“只是想问您什么时候会来学校而已。”

“这样啊，我这边考试都已经结束了，虽然可能会迟到或早退，不过应该每天都会来喔。”

“这样啊”

尽管佑巳已经将手伸进裙子的口袋里，却还是无法将那几张照片交给黄蔷薇学姊。

因为黄蔷薇学姊很明显是在说谎。

恐怕她昨晚也没有在亲戚家过夜。

黄蔷薇学姊离开时，佑巳偷偷看了她一眼，在她衣领的标签上粘了一张类似便条的纸片，上头还确实印着清洗完毕的记号，可悲的是，佑巳那引以为傲的裸视1.2清楚地捕捉到上头的字眼。

XX大酒店。

东京都内某家知名饭店的标志清晰地映入她的眼帘。

毫无疑问地，黄蔷薇学姊就是照片中那位充满谜团的黄蔷薇学姊没错。

3

黄蔷薇学姊住在饭店里究竟要做什么呢？

从她状似小白兔的红肿双眼看来，应该不可能是因为睡不饱才跑去饭店补眠。

而黄蔷薇学姊的母亲为何又要谎称她在亲戚家呢？是因为倘若被校方知道学生在外过夜，会造成什么麻烦吗？

还有，黄蔷薇学姊是自己一个人住在饭店吗？

佑巳越想越不明白，原本现在应该已经将照片交给本人了才对，但是如今佑巳也只能假装自己什么都不知道。

“只是假设喔。”

由乃同学将下巴靠在还没打开的便当上略显无奈地说：“你要假设无妨，但是佑巳同学打太多马赛克了，听不懂你在说什么。”

“咦，是这样吗？”

佑巳歪着头，口中喃喃念着马赛克。

“就是这样。”

由乃同学没好气地说：“譬如有一位高中生，她在某个地方目击到她的学姊居然和男生一起出游，接下来又有别的同学在其他地方看到那位学姊，而那时学姊同样也带着男伴，但是这次的男生却是不同人呃接下来又发生了好几次同样的情形，让这位高中生不由得焦躁起来。”

由乃同学边听边搔着脖子。

“了不起，你记得真清楚。”

“我忍不住想讨厌自己了。”

搔搔搔，由乃同学又搔了下太阳穴，佑巳心想她究竟有没有听懂呢？由乃同学回答她“大概懂了。”

“我试着努力分析佑巳同学想表达的事情，大概就是这样的感觉吧。”

“怎样的感觉？”

“就是A少女没有回家，每天晚上都和不同的男人出去玩，这样对吧？对方一定是有钱的中年男子。”

“真是简洁有力。”

虽然其中也有二十岁左右的人，全部以中年男子论之梢嫌严厉，不过由乃同学说的几乎完全正确，而且还统整得很好；佑巳心想，由乃同学肯定很会写读书心得。

“也就是援助交际吧，接下来或许还会翘家。”

由乃同学平淡而干脆地下了结论。

“援－－”

佑巳差点没叫出来，由已同学赶忙用手掌捣住她的嘴巴。

这里可是蔷薇馆，虽然目前只有她们两人在场，但是谁也不晓得何时会有人推开饼干状的门走进来，因此应该极力避免说出会招致误解的危险字眼才行。

“援助、交际”！

佑巳拿超用印坏的纸做成的便条纸，在上面大大地写下这四个字，她当然听过这个名词，然而这个名词对她而言是陌生的。

茑子同学所说的有色眼镜或许就是指这件事，倘若她一开始就如此认定的话，也就能理解她为何会想收手了。

“这只是基于客观的情报所做出的结论而已。”

由乃同学还没有发现那其实是在说黄蔷薇学姊，毕竟这是离她们圈子非常遥远的事。

问题：请解释下列词汇的意义。

（l）援助（2）交际解答：（l）帮助他人，救助、救援之意。

（2）来往、交往之意。

明明分开看就没问题，可是为何这两个词汇组合在一起之后就变样了呢？佑巳喝茶的同时，心想着这不是个令人愉快的词汇。

“劝你别管比较好，因为这应该是对方自愿去做的吧，就算受伤了，到时后悔的也是她自己而已。”

由乃同学冷冷地说。

“可是”

那个“她自己”可是黄蔷薇学姊啊，佑巳不觉得应该放手不管。

该不该和由乃同学商量呢？想商量的话就只能趁现在了。

然而就在佑巳犹疑之际，三位花蕾纷纷走进房间。

“呼－－外头还是很冷呢。”

令学姊边说边搓动着双手。

“因为委员会的事被老师叫住，所以来晚了。”

向佑巳说明晚来原因的人是上午和她一起上课，而且应该和她差不多时间离开教室的志摩子同学。

“一整年都没有订过面包的人，为何得负责处理面包的事情呢？”

祥子学姊则是出言抱怨着。

虽然尚未完全具备蔷薇学姊们的威严，但是她们正准备晋升为新一代备受欢迎的高雅红、白、黄蔷薇。

“姊姊，您要不要暍些茶？”

佑巳慌忙起身却完全忘记便条纸上写了些什么，就这样摊在桌面一览无遗。

“援助交际？”

祥子学姊将一个小巧的漆盒放在桌上，看着字低声念出。

“这四个令人不愉快的词汇是怎么一回事？”

“那、那是”

真糟糕，居然被为人洁癖的祥子学姊看到，下场会是被她念一顿呢，还是她会变得歇斯底里呢总之，她不可能就这样算了。

“我讨厌这几个字。”

祥子学姊冷冷地说着。

“虽然不晓得是谁发明的，然而试图结合这两个词汇淡化那种行为所代表的意义，这种行为让我从一开始就无法接受。”

“什么？”

应该先确认祥子学姊为何语无伦次吗？不过，看来她的不满并非仅针对那四个宇所指的行为。

而这只是前奏而已。

“说好听一点是援助交际，其实就是卖春。”

卖、卖、卖春！没想到，这个字眼竟然会从高雅的祥子学姊口中说出来，佑巳因为过于震惊而张大嘴巴，尽管嘴巴在动却发不出任何声音。

“就像是婚外情或出轨，人们终究是会用这种说法来掩饰真正的行为。”

“你的意思是通奸？”

令学姊这么问道。

“没错，如果照那种行为的原义来看的话是这样；我可不希望那些人用那种较轻微的说法藉以减轻自己所犯的错。”

此时，难以保持平静的一年级学生，只能错愕地听着二年级学生谈论成人世界的话题。

（可是－－）

是啊，祥子学姊的父亲在外面有好几个女人。

这几个字眼给人的感觉的确不尽相同。

和婚外情或外遇相较之下，通奸听来实在沉重，对于为此受过伤的人来说，绝不会想将对方的行为轻描淡写地带过。

然而，当祥子学姊说出比“援助交际”还严重的“买春”一词后，让佑巳更难说出黄蔷薇学姊的事情了。

“话说回来，这到底是怎么一回事？”

祥子学姊将便条纸拿至佑巳面前询问。

“没有什么，只是在闲聊时开玩笑乱写的。”

佑巳虽然认为这借口真差劲，却也无可奈何；倘若再问她“聊了哪些内容”的话，一切就完蛋了。

不过，祥子学姊并没有继续追问。

“这样啊？”

“是的，我绝对下可能做出那种行为”

佑巳在混乱之下脱口说出奇怪的话。

“那是当然的。”

祥子学姊苦笑地以食指点了下佑巳的头。

感觉就像是－－谁会认为你会去做那种事？

佑巳见到祥子学姊如此相信她，在高兴之余却又感到难过。

这样一来，不就变成有事情瞒着姊姊了吗？

可是这样的事情或许不适合与祥子学姊商量，特别是感情方面的话题，毕竟祥子学姊有严重的洁癖，所以她才非常讨厌男性。

（那么应该怎么办呢？）

由乃同学要她放手别管，但是放着不管的话，如果这件事被登在“莉莉安校报”上就糟了。于毕业之际发生这种事，势必会让黄蔷薇学姊身边掀起万丈波澜。

然而，佑巳也没有强势到可以直接去找新闻社谈判，假使她这么做的话，新闻社的人一定会把她卷入这件事，然后写出一些莫名其妙的报导。

（可以商量的对象－－）

佑巳偷瞄了一眼桌子斜对面的坐位。

（令学姊？）

不妥，佑巳摇摇头。

她直率的个性可能会搞砸事情，佑巳并不想当面戳破黄蔷薇学姊，毕竟这是个棘手的问题，如果直接攻击的话恐怕不妙。

（所以这么说来，由乃同学也不行。）

对由乃同学说的话，几乎都会准确无误地传达到令学姊耳里，更何况由乃同学向来下定决心后就会贸然行动，就某方面而言或许比令学姊更危险，这样只会让事情越闹越大而已。

（那志摩子同学呢？）

佑巳才刚想到，马上就认为行不通，尽管她觉得志摩子同学值得信赖，但是她本身有些部分仍令人捉摸不透，佑巳无法判断究竟适不适合找她商量。

（所以，果然还是得找红蔷薇学姊啰？）

佑巳认为她是高中部里最成熟的学生，但是红蔷薇学姊与黄蔷薇学姊是好朋友，如果描述得不够谨慎，或许会让她遭受过大的打击。

“佑巳，你有在听吗？”

“啊，嗯。”

宛如上课打瞌睡被老师叫到一样，佑巳瞬间从恍惚中回过神。

“你怎么了？”

祥子学姊不可置信地问道。

“对不起。”

佑巳心想，无论经过多久，自己都还是个毫无成长的笨妹妹。

“现在正在谈论三年级学生的送别会，要专心听。”

祥子学姊以眼神示意佑巳坐下，佑巳只好垂头丧气地坐好，祥子学姊叹着气说：“就像白蔷薇学姊说的，你还真的是百面象哪。”

这时，佑巳脑中浮现出那名很像色老头的女高中生脸孔。

4

“哟呵～～”

白蔷薇学姊－－也就是佐藤圣学姊，总是用像是完全挥别黑暗过去的开朗态度，出现在佑巳面前。

“贵安。”

“唉呀－－小佑似乎心情不怎么好。”

“没有那回事”

佑巳的确没有什么精神，但是并非心情不好，只是因为现在时机不对，加上她正在想事情，所以才有点跟不上白蔷薇学姊的步调。

一般人如果走在一楼走廊上，鲜少会突如其来地跳到中庭里喊“哟呵～～”吧；又不是登山者，为什么要喊“哟呵～～”。

“小佑要去蔷薇馆吗？”

“没有，大家今天放学后都有事不会去蔷薇馆。”

佑巳直接走向校门口，她打算回家。

“有事？”

“令学姊有社团活动，志摩子同学有委员会的事得处理，由乃同学则是要去医院做定期复诊。”

“喔，那祥子呢？”

“她觉得这样正好，今天就先回家去吧，或许是因为这一阵子有些忙碌的关系。”

白蔷薇学姊听完便沉吟了一会儿，然后不疾不徐地抱住了佑巳。

“您、您在做什么？”

“乖嘛，小佑是因为很寂寞才会没有精神，对不对？那么就把我当作祥子尽情撒娇，我就算被当成代替品也无所谓喔，只要能抱住小佑软绵绵的身体的话～～”

“才不是这样呢。”

这个误会可大了，虽然佑巳确实因为其他三人有事，必须暂停放学后已成惯例的茶会而感到有些寂寞，但是她并没有因此垂头丧气。

若佑巳看来无精打采的话，想必是因为她在思索该如何处理黄蔷薇学姊的事情。

不过，白蔷薇学姊依然持续着这样的误会。

“小佑，你想见我对不对？”

“咦？”

“你就从实招来吧。”

“我刚就说您猜错了”

佑巳奋力地挣扎，并大叹了一口气。

白蔷薇学姊的身体很温暖，与佑巳的身高和体重都配搭得刚刚好，躲在她的怀里相当舒服，让佑巳差点在不知不觉中落入她的陷阱，真是太危险了。

“真是奇怪～～我感觉小佑似乎在呼唤我”

白蔷薇学姊放开佑巳的手，满脸不解地抓了抓那头剪出层次的中长发。

“”

白蔷薇学姊，难不成您也是超能力者吗？

“你没叫我？那真是奇怪，刚才我感应到小佑的强大电波呢。”

“您说的刚才是什么时候？”

“嗯，三十分钟前吧。”

“应该是您多心了。”

午休时，佑巳曾稍微想过如果找白蔷薇学姊商量的话，不知道她会给予什么样的建议，不过就只有想过这么一次而已。

“那是你叫我啰？”

白蔷薇学姊的视线往下一落，地上不知何时出现了一只深色虎斑猫，白蔷薇学姊一蹲下身子，猫咪便发出叫声。

“午餐！”

“午餐？它是五论太喔。”

白蔷薇学姊抱起午餐，脸颊磨蹭着它。

“二年级学生都叫它午餐喔，因为这只猫咪只要一到中午就会现身。”

“原来如此，这么说来，令好象是叫它梅莉小姊。”

一年级学生叫它“午餐”

二年级学生叫它“梅莉小姊”。

三年级学生则叫它“五论太”。

－－大家都随便帮它取名字呢。

“明明是母猫，叫它五论太有点没礼貌耶。”

虽然白蔷薇学姊哈哈大笑地说着，但是她一直到现在也都这么称呼这只猫咪，所以也算是共犯。

不晓得午餐知不知道自己有这么多名字，被白蔷薇学姊抱着的它看来很高兴，喉咙发出咕噜咕噜的叫声。佑巳还是头一次看到和人这么亲近的猫咪，有些猫咪是就算从便当里拿一小口菜放在地上给它，然而只要一公尺以内有人，就绝对不会靠过来吃。

“这小家伙信任我，所以才会对我撒娇。”

白蔷薇学姊用指尖搔搔午餐的头顶。

“去年春天不对，应该是初夏的时候，那时五论太还只是小猫而已，在校舍后头被乌鸦攻击。”

“被乌鸦攻击？”

“因为小猫软嫩的模样看来很好吃嘛。想想也颇有道理的，值得尝试看看对吧？”

“”

白蔷薇学姊将身体变得结实、体积也逐渐变大的成猫抱在怀里轻轻摇晃着。

“我常看电视的动物节目，所以认为必须遵守野生法则才行。”

“什么？野生法则？”

“应该说是弱肉强食吧，像比较强的肉食性动物会吃掉较弱的草食性动物，这是自古以来便建立超的关系，所以不能说哪边好哪边坏；人类闯进这个圈子里打乱原有的世界就是违反法则，搞砸了就会破坏生态。”

“我好象明白，却又不是很清楚。”

“就像是未来的人坐时光机回到过去的话，不可以和过去的人接触一样。”

“因为会改变原本的未来。”

“宾果，你答对了。”

“但是您帮助了它不是吗？”

佑巳反问，正是因为如此午餐才会出现在这里。

“是啊。”

白蔷薇学姊耸耸肩。

“我也不知道为什么，明明自己就不喜欢浦岛太郎那样的故事。”

白蔷薇学姊又在说佑巳听不懂的事了。

“毕竟这和电视不一样，实际出现在眼前时，还是会忍不住出手搭救哪。”

白蔷薇学姊表示，她还来不及思考就先将乌鸦赶走了。

后来她还试着寻找母猫，但是寻遍附近都不见母猫的踪影，那时午餐已经断奶了，或许是母猫认为莉莉安女子学园是个“好地方”才将小猫丢在这里，这是常有的事情。

于是，白蔷薇学姊将午餐带到高中部校舍的中庭并喂它喝牛奶。比起待在校舍后方被乌鸦袭击，她研判被高中女生骚扰还比较安全些，至少高中部没有三味线社团（注：传统三味线的琴体背腹是以猫皮包覆），也不曾听过学生会吃幼猫肉的传闻。

在这之后，午餐就被称为五论太或是梅莉小姊，在高中部学生的呵护下长大。当然在这之中，又属白蔷薇学姊最照顾它，像是暑假的返校日或者是寒假前后的结业典礼和开学典礼，她都会将猫罐头藏在书包带来学校喂它。

“可是，志摩子却说救它反而残酷。”

“志摩子同学吗？”

“她大概是把猫咪当作自己了，虽然救了它、喂它吃饲料，但是有一天我终究会从这里离开，她问我有没有想过自己毕业后五论太的处境嗯，这样想来也算是有道里不过除了自己以外，还会有很多学生爱护它的，没错。”

白蔷薇学姊喃喃自语着，猫咪同时拥有好几个名字就是证明。

“当时我心想要将它带回家也可以，五论太啊，那时还只叫它“猫咪”而已，我问过它后，它说它想待在学校。”

这里绿地广大又很自由，还有很多小动物，就算没有高中女生的施舍，靠捕食也能生存下去。

“猫咪回答了吗？”

“这孩子很特别，就算与狗群相处在一起也不会忘记我的。”

白蔷薇学姊问午餐“对不对”，又用脸颊磨蹭一会儿后，将它放到地上，然后伸手进口袋里，抓出一把类似饼干的东西放到午餐面前。

“这是猫饲料，小佑如果想吃的话，也可以分一些给你。”

“不用了，谢谢您的好意。”

佑巳慎重地回绝白蔷薇学姊的提议，并且不禁心想，自己看起来有这么贪吃吗？

“志摩子如果看见受伤的小猫，应该也会伸出援手吧。”

喀哩、喀哩、喀哩、喀哩，中庭里响起午餐咬碎干饲料的悦耳声音。

“是啊。”

两个人就这样蹲下来望着一只进食中的猫咪。

“可是她终究和这小家伙不同，那孩子是一匹狼，害怕加入新的团体。”

“狼？”

“嗯，坚持单独走下去，但事实上想待在朋友身边。”

“怎么说？”

“因为狼是群居动物。”

喀哩、喀哩、喀哩、喀哩。

“我不是很明白您的意思，您是指她无法与我们相处吗？”

“绝对不是，你们反而是最适合的。”

面对佑巳的问题，白蔷薇学姊将右手大拇指与食指圈在一起，做出OK的手势。

“小佑能顺利地融人人群之中，所以或许不了解志摩子的心情吧。”

“您说我顺利？”

“嗯，顺利。”

佑巳不禁在心中嘀咕着，尽管如此她还是有烦恼的。有一位既美丽、头脑又好，还过着像公主般生活的姊姊，她不确定自己是否有扮演好与姊姊相衬的妹妹角色；她直到现在依然不时处于提心吊胆的情况。

“我觉得人就算对自己的能力或外貌有自卑感，也不至于思考一些最根本的问题。”

“根本的问题？”

“比方说，小佑在生活中，会常意识到自己是人类或女孩子之类的事情吗？”

“呃，不会，为什么忽然问这个？”

佑巳认真地回应着，就算不二确认，这些自己已经有所认知的个人资料也不会轻易改变，即使平常不放在心上也无妨。

“像自己是持有日本国籍或就读日本女校的女孩子这些，平常很难会特别去想到吧。”

“唔”

就算向初次见面的人介绍自己，一般而言，并不会特别去提自己的国籍和性别。

“可是，如果小佑被送到英国的男校念书呢？”

“咦！英国！？”

“只是比喻而已，要改成加拿大或法国也行。”

白蔷薇学姊笑着说道。

“可能会感到非常不自在如果自己和其他学生不一样，可想而知会十分辛苦很不安。”

“就是这样，志摩子现在就是这样的状况。”

“”

佑巳当然明白这并非指志摩子同学是英国籍的男生，然而她仍不清楚这段比喻的真正用意为扩说回来，就是志摩子烦恼自己或许是狗，无法融入狼群而已。

佑巳热不住点头，虽然她不清楚详情，不过隐约明白了白蔷薇学姊想表达的意思。

“以前她说过，希望能没负担地过日子，好能随时离去之类的话。”

“这样啊”

“白蔷薇学姊。”

“嗯？”

“您曾经说过自己无法拯救志摩子同学对吗？”

“是啊。”

“如果是我们的话，能拯救得了她吗？”

“我也不晓得，不过”白蔷薇学姊边说边抚摸着午餐。

“我曾在莉莉安受伤过，但是救我的也是莉莉安，这个地方聚集了许多温柔又容易受伤的孩子们，而我在毕业之前莫名地爱上了这里。所以，我相信那群叫做朋友的人比自己想象中还要有治愈能力，她们可以说是特效药。”

午餐的背上有好几处长不出毛，那是当初被乌鸦啄伤的部位，但是如今伤口已经痊愈，午餐也早已忘记受伤的事了。

然而那些都不是重点。

原本是要找白蔷薇学姊商量黄蔷薇学姊的事，但是在听着关于午餐与志摩子同学故事的同时，佑巳却已然将这件事忘得一乾二净。

制伞浪人之妻

1

若在一群棕色马匹里混入一匹白马的话，就算不想，注意力也会被白马拉走。

在放了好几种糖果的盘子里摆进一片煎饼，就会想趁还没有被人拿走之前拿来吃也是人之常情，就算是看到的人不那么喜欢煎饼也一样。

所以，或许这就是命运。

“－－”

在那群身价很高的男人之中，有一个模样朴实的男人。

（熊？）

在东京都内动物园遇见的那个熊男问江利子“要不要吃”之后，便将咬过的烤地瓜扳成两半，然后将其中一半递给她。

“这个是”

“烤地瓜。”

男子一说完又将视线转回大象身上。

“请问”

不知道熊男是太过专注于看大象还是在想心事，连江利于叫他也没回头，江利子无可奈何之下，只好小声讲了句道谢的话后吃下烤地瓜。

（不能拿陌生男人给的东西。）

这是她从孩提时代就一直被家人耳提面命的戒律，如今在十八岁这一年打破。

（小利这么可爱，得小心一点才行。）

然而，从这名背对自己的男人身上，她感受不到一丝危险的气息，而且那人似乎早已忘记自己刚才把烤地瓜分一半给一名女高中生。

“我还是第一次见到像你这么没礼貌的男性。”

江利子将小石于踢向那个男人的脚边。

眼前站着这么有趣的男人，却要装做没发现的样子走过去。

就一个对稀有品没辄的人来说，那是做不到的事。

2

黄蔷薇学姊漫步着。

她一个人摇摇晃晃地走在操场旁边的小路上。

穿著学校外套而且还拿着书包，不晓得她刚来学校还是要离开，反正总该是上述的其中一种吧。

现在是午休前的第四节课快要结束之时，因此难以判断状况为何。

哔－－老师吹响哨子，代表一年桃班的体育课结束。

“谢谢老师。”

诸多绑着桃色头带的脑袋瓜儿，同时低下致意后又抬起来，学生们接着迅速走向校舍所在之处，虽然从日期上来看已经进入春天，然而三月初的体育课依旧寒冷难熬，尤其今天还得在外面跑马拉松。

“你先回去吧。”

佑巳离开同学们的行列朝反方向奔去。

“啊，佑巳同学，你要去哪里？”

“我有别的事。”

面对桂同学的询问，佑巳没有转过头就直接丢出回答，看到她才刚跑完这么久的马拉松，现在又开始奔跑，桂同学想必很惊讶，然而佑巳实在太在意了，所以也只能这样。

“黄蔷薇学姊。”

一听到有人呼喊她，黄蔷薇学姊大约停顿了三秒之后才抬起头。

“小佑。”

“贵安。”

她原本在看什么呢？佑巳将视线投向黄蔷薇学姊刚才看的地方，因为天气寒冷的关系，围绕操场的和缓草皮斜坡显得稀疏，昆虫也不怎么活跃。

“您现在在做什么呢？”

“什么也没有。”

“咦？”

“什么也不能做，真伤脑筋。”

什么也不能做？在这种地方失去动力的话就不太好，起码她该决定要走去教室还是回家才对。

“咦黄蔷薇学姊，您平常是走哪边来学校？”

“那边。”

黄蔷薇学姊面无表情地指向北边，附带一提，她们现在位于偏西侧的位置。

“你迷路了吗？”

“好象是吧。”

佑巳不晓得蔷薇学姊是怎么走来这里的，但是她已经不是新生却还能在校园内迷路也挺了不起的。

“总之，你现在要去教室吗？”

置之不理的话，感觉她还会继续在原地徘徊。

“是啊。”

黄蔷薇学姊的语气和举止全都散发出浓浓的倦怠感。

佑巳半强迫地拉着黄蔷薇学姊前进，因为身体一旦停止动作，就会有冷风灌进百分之百纯棉的运动服里，然后让寒气传遍全身。

“唉。”

黄蔷薇学姊边走边将头发塞到耳后，然后大叹了一口气。

“请问”

然而，黄蔷薇学姊散发出的感觉－－好象似曾相识，佑巳想起这种感觉好象在伺时也出现过。

“如果您哪里不舒服的话，我陪您去保健室吧。”

“没有，我没有不舒服啊！”

黄蔷薇学姊忽然间笑了出来。

“小佑，你是想起我长智齿的事吗？”

“啊”

没错，就是在黄蔷薇革命那时。

“真令人怀念，那时被怀疑是否怀孕了呢，还挺有趣的。”

那时或许很有趣没错，但是目前的黄蔷薇学姊似乎对这个话题没什么感觉。

“抱歉让你担心了，我要去教室。”

黄蔷薇学姊来到校舍出入口，换上室内鞋。佑巳偷偷看着三年级学生专用鞋柜的区域，结果发现她鞋子还没穿好就又杵在原地发呆。

“黄蔷薇学姊？”

“仔细想想，并不是只有升学这一条路而已。”

从室外鞋换成室内鞋的短短几分钟内，有什么事情跃人她的脑海喔呢？彷佛刮伤的CD跳针一般，黄蔷薇学姊也忽然扯开话题。

“嗯”

无论如何，佑巳先给了回应，这种时候也只能做好聆听者的角色。

黄蔷薇学姊才刚表示把智齿误会成怀孕的意外很有趣，然后打算前往教室，现在却又说不是只有升学这条路完全令人摸不着头绪。

“不继续升学的话是否打算工作呢？”

“啊，也有这个选项。”

黄蔷薇好象现在才想到似地自言自语着，也就是说佑巳猜错了。

“那么您的想法呢？”

佑巳问完，黄蔷薇学姊又自言自语地给予回复。

“好想结婚喔。”

“咦－－！？”

佑巳站在木头栈板上，不自觉地向后倒退好几步。

“可、可是，您之前说过您没有对象吧。”

一说完，佑巳就心想不妙，制服口袋里的照片上那好几名被拍到的男性面貌，此时在她的脑中逐渐复苏。

“我大概有说过吧。”

黄蔷薇学姊边说边关上置鞋柜的门。

佑巳忍不住想问她那究竟是怎么一回事，还有她每天约会的对象中是不是出现了真命天子？

“可是结婚”

“啊啊，好想成为制伞浪人的妻子喔！”

不行了，黄蔷薇学姊的思绪已经飘得大老远，明明两个人都在讲日文，为什么彼此的对话就是搭不起来呢？

烦恼到最后，佑巳还是先把黄蔷薇学姊送到三年菊班的教室里，接下来就交由她的同学们去处理，随便就让她回家的话，说不定会发生交通事故。

接着，佑巳前往更衣室将运动服换回制服，然后回到教室拿便当前往蔷薇馆。

这个午休还真是让人忙得晕头转向。

3

制伞浪人。

这个关键字代表什么意思？

是指常在时代剧里看到的，浪人为了过活所以兼职作油纸伞的情形吗？

“嗯嗯。”

制伞浪人。

三奈子再度将这个字打进文字处理机。

打字时不用找字就会自动呈现这个字样的词，不是早就不存在了吗？武士早就已经消失了，虽然还是有被称作浪人的人存在，不过那是指大学浪人或就业浪人（注：日文的浪人在现代的意思是指，应征工作未录取或入学考试落榜，正在准备找下一份工作的人或重考生），并非指失去工作的落魄武士

究竟要和谁结婚？

三奈子独自苦闷地待在社办里头，虽然偶然幸运地于校舍出入口听见福泽佑巳和黄蔷薇学姊的对话，然而只捡到散落拼图的其中两、三片，根本无法拼凑出完整的样貌。

既然如此，只好抱着会被发现的觉悟去跟踪她们了，可是最近连那位迟钝的福泽佑巳也开始有所警戒－－

“啊～～真是的。”

刚听到黄蔷薇学姊的绋闻时，她认为这么有趣的话题实在太罕见了，于是马上就被吸引住，但是不知为何，虽然A社员、B社员和C社员身为最初的情报提供者，之后却完全派不上用场。

问题在于她们目击黄蔷薇学姊的证词并非靠着站岗或跟踪等方式努力得来的，她们三人只不过是在偶然间看到而已。

“有一就有二，无三不成礼”，虽然不知道这句话是谁说的，却让三奈子有了“就算保持沉默，情报还是会自动送上门”的错觉，就这方面而言，这三位社员还真是罪孽深重。

尽管只要锁定黄蔷薇学姊就好，然而面对目前可以自由决定要不要来学校的三年级学生，一年级或二年级的学生也不可能一直跟着她们，就算是为了学校的刊物，也不可能将白天该上的课丢在一旁。

放学后，社员们为了搜集相关情报纷纷去到外头，不过今天恐怕也不会有什么收获。虽然嘴巴上不说，然而不管是三奈子本身或者为她劳碌奔波的一年级社员，都已经呈现半放弃的状态了。

今天是第几天正好过了一星期啊。

三奈子将文字处理机萤幕上浮现的“制伞浪人”字眼删掉，又输入了可“告诉我们！OO老师”几个字。

这篇很快就能完成的报导，不过就是当初采访完就束之高阁未刊登的采访笔记，访问对象是帮请产假的教师代课的代理老师：看来下周发行的“莉莉安校报”，又只能用些无聊的报导充版面了。

（没把武嶋茑子拉进来这点，也很令人心痛。）

三奈子由于过于懊恼，遂而粗鲁地敲着键盘。

就算只有三名社员的证词，还是可以登在“莉莉安校报”上，不过三奈于自己也相当清楚这样的报导届时会受到多少质疑。

说穿了，只是有三个新闻社社员在偶然的情况下，分别在不同场所看到黄蔷薇学姊；就连三奈子一开始也不当一回事而含笑带过。

所以她才希望能仰赖摄影社武嶋茑子的拍照功力，她不但拍照技术优秀，而且还具备本能性地捕捉到按快门最佳时机的能力；带着她一起去采访的话，必定可以准确地嗅到黄蔷薇学姊的气息，就算只有一张也好，只要有照片就毫无疑问可以增加报导的可信度。

（可恶的相机御宅族！）

她说这几天放学之后都很忙，究竟是在做什么呢？

嚏，睦、嚏、嚏。

（她的兴趣是看夜间棒球比赛转播，该不会每天晚上都要来杯啤酒吧？）

实在太可悲了，为何非得写这种无聊的报导不可呢？三奈子的焦虑感节节上升，如果这是关于蔷薇馆的报导，稿子打起来多少可以更愉快一点。

嚏、嚏哔－－

“啊！”

仿佛在抗议她的粗鲁对待般，萤幕发出声音之后画面随即消失，眼前的画面顿时变得和莉莉安校报的前途一样黑暗。

“什么嘛，连文字处理机都欺负我。”

仔细一看，原来是电线的插头脱落了，不过倘若因而懦弱地反省起自己的动作太粗鲁，就称不上是新闻社社长筑山三奈子了。

“敬请拭目以待，蔷薇家族！”

三奈子一个人在社办里兀自握紧拳头。

回想起来，或许在文字处理机断电同时，恰巧也启发三奈子心中某种想法。

看来非得凭臆测来撰写报导了。

如果是这样，来个逆向操作或许也不错－－这样正可谓“从头来过”。

“好！”

三奈子重新插好文字处理机的插头，打开电源。

幸亏刚刚的东西没有备份，三奈子毫不犹豫地将夜间棒球比赛和夜间啤酒抛诸脑后。

“呼呼呼；”

伴随着诡异的笑声，新闻社的社办内传出轻快地敲打键盘的喀嚏喀畦声。

4

隔天，照片又增加了。

“你不是收手了吗？”

早祷开始前，茑子同学对着佑巳招手并唤她过去，佑巳于是来到楼梯的转角处并无奈地小声问道。

“是收手没错，不过又有新面孔的男人出现了。”

笃子同学手中又出现类似照片的东西，因为是反面对着佑巳，就好象要别人和她玩抽鬼牌一样，因为是最后一张，所以终究是一张鬼牌吗？不过－－

“事到如今”

佑巳心想，就算再多出一、两个男人也不足以大惊小怪了。

她挫败地想着，自己口袋里还有好几张照片，仿佛只要敲几下数量就会继续增加。

“这次的和目前为止拍到的不太一样，类型差很多唷，老大。”

茑子同学就像警探影集里专门提供情报的线民一样，把嘴巴靠近佑巳耳边小声地报告，正当佑巳伸手想向她拿照片的时候－－

“这是什么？”

下一瞬间，旁边突然伸出一只手将照片抢走，佑巳和蔫子同学顺着那只手往上一看，两人当场吓得僵直身体。

“口（RO）（注：ロサ．キネンツス（Rosa．Chinensis），红蔷薇学姊）！”

出现在她们面前的正是红蔷薇学姊，佑巳由于太过震惊话才出口就停住了。

“口（RO）？那么，口バ（Roba驴子）。”

红蔷薇学姊打趣地接着；所以现在是要玩文字接龙吗？

“バ（Ba）バナナ（Banana香蕉）。”

没想到佑巳的嘴巴居然没出息地跟着玩起来，不知不觉间便加入红蔷薇学姊起头的文字接龙。

“ナツ（Nashi梨子）”

红蔷薇学姊继续接下去。

“シ（Shi）シルェ卜（Shiruetto轮廓）。”

“卜（To）トリィェリコ（ToriiEriko鸟居江利子）这上面拍到的是江利子吧。

红蔷薇学姊真是的，擅自开始文字接龙又擅自结束；一般来说，直到有人讲出语尾是“ん（N）”（注：日文中没有以ん（N）开头的单字，所以如果接出ん（N）结尾的单字，便无法再继续接下去而结束游戏）的字词之前都得继续玩下去才对。

“和她在一起的人是谁？”

红蔷薇学姊将照片拿到佑巳面前询问，这次被拍到的确实和先前那几位男士不同，如果要形容的话，是一名装扮朴素的中年男子，而照片中的背景看起来好象是某处的动物园。

“不、不清楚。”

这个满脸胡子像熊一样的男人，佑巳当然不知道他是谁。

“怎么会不清楚呢，快点从实招来吧。”

可是就算再怎么逼问，佑巳真的不知道对方是谁，无论胁迫还是严刑拷打，她也没有东西可以招供。

“这样啊，你看起来也不像是在说谎。”

原本以为这个话题可以就此结束，没想到红蔷薇学姊又接着问：“是茑子学妹拍到的？”

茑子同学原先正想蹑手蹑脚地离开现场，但是红蔷薇学姊微笑着一把揪住她的水手领。

“贵、贵安，能拜见您高雅的尊容”

看来就连平日冷静的骂子同学，似乎也敌不过红蔷薇学姊美丽的魄力，甚至还在混乱之中脱口说出古装剧里才会出现的莫名台词。

“茑子学妹，这不是该隐瞒的事喔。”

好可怕，红蔷薇学姊只是微笑却看起来更加可怕。

“我是偶然遇到黄蔷薇学姊的，要问我那是谁”

茑子同学一脸狼狈。

“嗯，没关系。那么刚才听你们说“这次的”，所以应该还有其他的啰，请你将剩下的都拿出来。”

红蔷薇学姊边说“请交给我”边伸出手，散发出一股无可忤逆的强势。

“没有，其他的”

茑子同学浑身颤抖地摆动着手和头，她并没有说谎，因为现在她手中并没有其他照片，那些照片是在－－

（阿门。）

佑巳将手伸进口袋仰望着天上，不知不觉中背脊已经渗出冷汗。

结果，红蔷薇学姊就像背后也有长眼睛一样再度转向佑巳。

“小佑，来检查你口袋里的随身物品吧。”

“咦－－？”

“不得有异议，好了，拿出来、拿出来。”

都被命令要交出来了，哪有办法抵抗？红蔷薇学姊可不只是“温柔的祖母”而已。她可是有办法将祥子学姊玩弄于股掌之间的人，佑巳岂有可能与之对抗？

真是悲惨，堪称武嶋茑子小姊卖力之作的那几张照片，就这样从佑巳的口袋中被交至红蔷薇学姊手上；尽管对红蔷薇学姊来说，这是二对一的不利情势，结果终究还是一年级学生惨败。

“原来如此。”

红蔷薇学姊一张又接着一张地看着照片，她喃喃自语道：“看来刚好刺中她的罩门。”

“什么？”

“江利子对这种异类完全没辄。”

红蔷薇学姊一针见血地道出好友的弱点。

“对异类没辄？”

佑巳和骂子不禁面面相觑。

“是啊，异类。两年前，当我们在选妹妹的时候，明明光就外貌来挑选的话，能成为江利子妹妹的可爱学妹多到数不完，不过江利子从一年级学妹选中的，是个像少年一样、身材高挑的学妹。你猜这是为什么？”

“因为她对异类没辄？”

“没错，一年级学生里除了令最耐人寻味之外，应该没有别人了吧。”

能够在往后的学校生活里为自己带来多少乐趣呢？这才是黄蔷薇学姊挑选妹妹时的唯一条件。

“所以，只需要去注意目前为止还没在她身边出现过的类型就好。”

白蔷薇学姊不知何时也曾说过类似的话，黄蔷薇学姊无所谓过得顺不顺利，但是由于人生无趣，所以倘若眼前有好几个选择的话，她会选择具有意外性的选项。

“纵使放任其他几个有钱人不管，她也能自行收拾的。”

红蔷薇学姊看着照片，兀自嘟嘟囔嚷地念着。

“就只有这位男性非常令人在意呢。”

红蔷薇学姊认真地思考对方究竟是谁，至于其他几位，她则可以说是毫不在意。

“江利子如果只在某个限度里对一件事感兴趣的话，就可以用相当冷静的态度去判断，不过一旦那件事超过她能理解的范围，她就会看不清楚周遭的情势，相当麻烦；只希望不要演变成无法应付的情形就好了。”

红蔷薇学姊的意思是，那些有钱的男士还不至于让黄蔷薇学姊的有趣指数探测器破表啰？可是，佑巳倒认为和那些富有的男性在一起还比较危险。

然而，红蔷薇学姊不愧是学姊物，即便见到好朋友和各种男性约会的照片，神色也丝毫不显慌张。

“您信任她对吧。”

看来红蔷薇学姊并没有联想到祥子学姊厌恶的那四个字，所谓的好朋友或许就是这样，虽然佑巳和由乃同学、志摩子同学之间的感情还不及那种程度，然而今天如果是由乃同学或志摩子同学发生像黄蔷薇学姊这种情形，佑巳认为自己也会相信她们，这并不需要任何理由，她就是可以无条件地相信对方。

不过，红蔷薇学姊旋即笑着回答佑巳：“我可没有相信她喔。”

“什么？”

讲得还真是直接啊。

“因为这很难让人信任，不是吗？其实我很担心，因为我昨天看见她又变成那个神情恍惚的江利子了。l红蔷薇学姊毫不留情地表示，这真是污辱了黄蔷薇这个名号；然而，却还是可以从她的话中感受到关心之情，这种感觉应该不是佑巳自以为是的认定。

“神情恍惚吗？”

茑子同学兴致勃勃地反问，红蔷薇学姊对她造成的压力似乎已经渐趋缓和，如今她总算笑得出来了。

“是自黄蔷薇革命以来再度变成那副模样？短短半年内就有两次变得如此消沉，这究竟是怎么一回事呢？”

这究竟是怎么一回事呢？关于这点，她们三人中没有人知道答案。

这时，上课预备钟响。

红蔷薇学姊的教室在其他栋校舍，她说了声“再见”后便走下楼梯，但是在途中又好象想起什么似地转身回来将那几张照片还给佑巳。

“先前只是中耳炎又长智齿就那副模样，然而这次的病可以说满严重的，无法预测何时会康复。”

“可是黄蔷薇学姊说她并没有身体不适耶。”

之前佑巳在操场上遇到黄蔷薇学姊时，她的确是这么说的。

“小佑，所谓生病，并不是只有身体而已唷。”

“黄蔷薇学姊是心理上有什么问题吗？”

红蔷薇学姊先低语着或许可以这么说，接着又凑到佑巳耳边小声地说句话后，迅速地走下楼梯离开了。

佑巳再度重复一遍她刚才所说的话。

“我认为是谈恋爱了？”

点与点之间逐渐连起形成一条线。

YellowRose风暴

新闻社“又来了”。

她们做了什么？

就是在大家熟悉的“莉莉安校报”最新一期上，刊载筑山三奈子学姊所写的小说，尽管女主角的名字稍微做了变更，但是很明显是以黄蔷薇学姊为范本所写的。

小说名为“YellowRose”，那不就是在指黄蔷薇吗？真是的！

而且女主角明明就是自小在东京长大，却以关西腔说着嘲讽人的话，作者还真的是随性乱写。

小说中的主角名为“岛居利江子”，猛一看根本就是鸟居江利子。至于防范读者抗议而注明的“小说”与“纯属虚构”声明则摆在毫不起眼的位置。这篇堪称是“游走法律边缘”的文章，就算引发读者好奇是影射谁也没什么好奇怪。

佑巳想起过去白蔷薇学姊曾在黄蔷薇革命时说过的话。

白蔷薇学姊如是说－－比起当记者，筑山三奈子更应该去当小说家。

或许真是如此，佑巳不清楚她是打从哪里采访来的，不过既然表明是“小说”，应该有很大一部分是凭空想象而来。据蔫子同学所言，新闻社自从那之后就没有掌握到其他新情报，当然也没有得手任何照片。

“这个模拟想象图是怎么一回事啊！”

祥子学姊已经很久没有像这样直接表达出怒意了。

“应该是模仿八卦节目的模拟影片吧，好了祥子，先坐下。”

红蔷薇学姊轻啜着热茶，并沉静地提醒祥子学姊。

“就像是讨论青少年犯罪之类的新闻里，不时会穿插其中的那种说明影片对吧？”

白蔷薇学姊坐在椅子上这么说道，然后又交叠起双脚继续补充：“去拍当事人或本人念的学校，并于电视上播放并不妥当，所以用资料画面或模拟画面的片段来取代，播一些和事件无关的年轻人来重现事件，但为了避免纠纷，通常是拍背影或者打上马赛克。”

住院期间看了不少这类节目的由乃同学也加入讨论之列，并且向大家解释何谓模拟想象画面。令学姊、志摩子同学，还有佑巳都恍然大悟地点着头，唯有祥子学姊

“我不是在说那种事。”

祥子学姊敲敲桌面说道。桌面放着每个人带来的最新一期，莉莉安校报”，总共有七份校刊就这样摊在桌上。

“像这一个，就算是从斜后方拍的，可是不管怎么看都是三奈子同学啊，还特地用发带将浏海往上束拢，我们为什么要放任她做这种事？话说回来，就算她刊登了这种状似黄蔷薇学姊的照片，若认为读者会因而误认为那是黄蔷薇学姊的话，那她就大错特错了。”

佑巳闻言忍不住低下头，她真的觉得很羞愧，因为她不但没有发现照片上的是三奈子学姊，还真的误以为是黄蔷薇学姊本人。由此看来，拿到这一期“莉莉安校报”的学生，应该有一半以上都会产生这样的错觉，因为就连佑巳都没能看出来。

尽管发生这样的事，但是三年级学生已经好久没有像这样齐聚蔷薇馆了；大家都是在放学后自动带着“莉莉安校报”聚集在此的。

不过，最重要的黄蔷薇学姊没有出现；佑巳刚刚去偷看过她的鞋柜，至少可以确定黄蔷薇学姊现在已经不在校舍里了。

“真是太大意了。”

红蔷薇学姊望着天花板喃喃低语？

“完全没想到新闻社会采取行动。”

祥子学姊听见这句话，随即不悦地问道：“姊姊，您早就知道了吗！？”

“唉，只是每晚和不同男性约会罢了。”

这时，不知从哪里传来了叽叽叽的声音，原本还以为是谁在磨牙，没想到竟然是祥子学姊用力拧着手帕的声音。

（不妙）

看来祥子学姊正在强忍怒意。

（接下来可有得瞧了。）

等到蓄积已久的不满爆发出来，反而会更恐怖吧。

“既然您知道，为何”

叽叽叽。

“我是在观察，因为不想引发骚动，如果像你这么容易就生气的话，只会让问题更加复杂而已。”

不知红蔷薇学姊是否有注意到那条被扭紧的手帕？她作出几近挑衅祥子学姊的发言。

“正是如此。”

白蔷薇学姊还犹如火上加油般不负责任地表示赞同。

叽叽。

“对不起，我也”

佑巳再也按捺不住地举起手，决定自行招供；既然面前的定时炸弹已经无法拆除，她实在无法闷着头等到炸弹爆炸，因此她决定干脆自行拨快计时器。

“连你也－－”

祥子学姊的矛头一转，脸上带着愤怒与不解望着佑巳。

“对不起，姊姊，我原先想找您商量，可是姊姊”

“我怎么了？”

“该怎么说呢，因为男女恋爱的相关话题好象会让您不高兴。”

叽叽啪！

“不高兴？你认为我会不高兴？”

祥子学姊用力将那条几乎快被她拧破的白色手帕扔至桌上。

“难道你不知道事后才在这种情况下得知这件事，会让人更加不高兴好几百倍吗？”

“嘎”

终于爆炸了，佑巳相当地慌乱，另外两位三年级学生则在一旁幸灾乐祸地起哄。

“所以呢？你是认为我讨厌男人才瞒着我？”

祥子学姊将原本扔掉的手帕捡起来，然后又再度拧着；虽然佑巳现在一句话也说不出口，不过至少有一句话她能清楚地讲出来－－手帕是无辜的。

“原来大家都这么小看我”

佑巳正想说没这回事时，志摩子同学举起手。

“我也不知道这件事”

“我也是。”由乃同学也接着说道。

“难道佑巳先前讲援助交际什么的，是在指黄蔷薇学姊？”

“援助交际？别说了。”

令学姊忽然全身一震。

“不过，如果只看过“YellowRose”那篇小说的话，会这样怀疑也是没办法的事。”

不晓得白蔷薇学姊是在强颜欢笑还是发自内心这么想的，总之，她似乎觉得这样的情形很有趣。

“嗯”

结果除了红蔷薇家族以外，其他成员全都举手表示事先并不知情，这才让祥子学姊的情绪稍梢缓和；她的自尊应该不允许只有自己被蒙在鼓里这样的事发生吧。

“话说回来，如果这篇小说真的是以姊姊为范本的话”

令学姊难过地低下头，周遭的气氛也随之沉重起来。就某方面而言，或许黄蔷薇学姊的妹妹令学姊才是打击最大的人。

“不要紧的，那只是杜撰的创作作品而已。”

红蔷薇学姊越过桌子拍拍令学姊的肩膀。

“可是又没有什么证据”

令学姊宛如膜拜圣母像般，以同样的期盼仰望着红蔷薇学姊。

“我想我可以举出几个‘YellowRose’里的错误。”

红蔷薇学姊自信满满的模样看来是如此值得信赖，于是众人同时望向“莉莉安校报．YellowRose大纲”。

高中毕业在即，内心突然感觉空虚的“YellowRose”岛居利江子，开始在约会俱乐部打工，并且学习适应这个社会上各种事务。她约会的对象全是成年人，因而将利江子带入一个她未知的世界。

她和棒球选手A先生开车兜风了一整晚；和外科医生B先生去美术馆；热爱美食的模特儿C先生则带她去行家才知道的餐厅。

可是，每晚如同换衣服般不停换着男伴，让利江子日渐觉得空洞无意义。

就在这时，她高中新上任的D老师出现在利江子面前，他保护迷失在深夜街头的利江子并温柔地规劝她回家。他的话让利江子得以醒悟并重返过去的生活；而利江子同时也发现，自己总是下意识地追逐着他的身影。

利江子因而决定，要在毕业典礼那天向D先生求婚

“－－大致来说就是这样，也没什么大不了的，如果意会过来的学生，一边想象影射的人一边读这篇小说，应该可以读得很高兴吧。”

红蔷薇学姊露出十分讽刺的笑容。

“那是什么地方出错呢？您不是要全部告诉我们吗？”

祥子学姊不满地绷着脸追问。

“嗯，你先冷静一点。小佑，你一直随身携带的东西还放在你的口袋里吧？”

“咦？”

要说口袋里随身携带的东西，当然是手帕一定不是指这个吧，那果然就是

“请拿出来。”

“是。”

佑巳乖乖交出“一直随身携带”的那些照片，红蔷薇学姊收下之后，将那些照片陈列在桌上。

“这几张照片是小佑班上的武嶋茑子同学拍到的。”

“小相机做得好－－”

白蔷薇学姊吹了声口哨。

“圣，正经一点。”

“抱歉，请继续。”

白蔷薇学姊随即道歉，红蔷薇学姊则一脸“真拿你没办法”的表情继续说着：“这里拍到五名男性对不对？按照他们的特征，依序套人那些化名的话会怎么样呢”

红蔷薇学姊按照A先生、B先生和C先生的顺序排放照片，有趣的是，那些都和“YellowRose”里的角色完全吻合。

“那D老师呢？”

剩下的是一个头发稀疏、略微发福的中年人以及一位熊男。

“起码我知道这两位都不是我们学校的老师，毕竟几年来，我都没有看过任何新来的男老师。”

所有人皆点头表示赞同。

“这样看来，要说是什么情形的话”

“就是后半段是捏造的。”

“那么，前半段都是真的啰？”

令学姊又露出泫然欲泣的表情了。

“不是的，应该是揣测。对了，白蔷薇学姊。”

红蔷薇学姊仅将熊男的照片栘开，径自向白蔷薇学姊询问：“请看看这四张照片，有没有发现什么呢？”

“这四张？啊！”

“对吧？”

“原～～来～～”

正当白蔷薇学姊看着红蔷薇学姊点头之际－－

“三年菊班鸟居江利子同学，请尽速至生活辅导室报到。”

穿插着轻快音乐的校内广播响起。

“再重复一次，三年菊班－－”

噢！会是“荆棘之森”再度上演吗？这回轮到黄蔷薇学姊被叫去生活辅导室。

“难道辅导老师误信报导了吗？”

“怎么可能。”

哈哈哈哈～～蔷薇馆内响起一阵干笑声。

然而，她们之中没有任何人认为这件事与自己无关。

“该怎么做？”

“那我们就出面吧。”

这七位姓名并非鸟居江利子的少女们，几乎在同一时间站起身，模样宛若七武士（注：七武士为日本导演黑泽明1954年的电影作品《七人の侍》）一般。

“佑巳，别忘了带照片。”

祥子学姊在离开房间前这么叮咛道，佑巳随即用力点头并竖起大拇指。

她明白了。

2

筑山三奈于化身为忍者，埋伏在生活辅导室门外的走廊。

“社长，结果如何？”

有人从她背后出声询问。

“非常好，不对，是很不得了的状况。”

三奈子将耳朵贴在听不到半点声响的墙上，头也不回地答道。她半认真地想，任何事都得从表面开始模仿才学得快，这么做的话，或许马上就可以透过忍术听到里面的声音了；当然，她也明白这里的墙壁和门都有隔音功能。

“很不得了是什么意思？”

“疑似关系人的那四名男性来了，难道是被叫来当证人吗？”

三奈子依然一副忍者模样答话。

当那群人从教师办公室转移阵地到生活辅导室谈话时，三奈子才见到那几名传闻中的男性。在走廊上看到他们的那一瞬间，她忍不住高举拳头，那群男性彷佛是从自己所写的小说里跳出来的一样齐聚一堂－－真是太完美了。

“那四个人应该就是A先生、B先生、C先生和D先生啰。”

“D先生应该是不存在的。”

没错，唯一美中不足的，就是四位男性中混入了一个小说没有提到的类型；不过，未来再让他以江利子的分身－－利江子的客人身分，于“YellowRose”的续集中登场就好了。

“为何没有D先生呢？”

她耳边的声音继续询问。

“因为”

三奈子回答到一半忽然打起冷颤，不知何时，一股不祥的空气包围住她。

“那是”

她心惊胆颤地转过头看。

“那是因为D先生是你创造出来的人物，对吗？三奈子学妹。”

“哇！”

三奈子惊叫出声，没想到在背后等着她的居然是红蔷薇学姊。她完全没有发现刚才与她说话的的声音并不是来自任何一位社员，看来专注力太好反而害了她。

“你该如何为这场骚动负责呢？”

“负责是什么意思？讨厌，红蔷薇学姊别露出这么恐怖的表情嘛！我只不过是”

三奈子一面找借口一面企图想逃跑，然而她前后都被蔷薇家族的人包围住，万事休矣。

“你想说只下过是发表了一篇小说而已吗？难下成你想这样就结束？”

“您的意思是？”

“你的作品“YellowRose”中所塑造的女主角，是在约会俱乐部打工对吧？”

“嗯嗯。”

“或许你顾虑到学校刊物的尺度，所以没有描写关于限制级的情节，这点很令人感动。”

“嗯，我自己多少也有节制。”

其实三奈子原本有写，但是顾虑到可能会因而有其他方面的求偿问题，只好作罢；能够在受限的情况下写小说，让三奈子觉得十分兴奋，感觉好象自己真的变成了职业作家。

“不过－－”

红蔷蔷薇学姊不快地继续说：“或许你认为只是提供读者一份有趣的刊物而已，但你知道在小说里采用那种容易令读者产生混淆的说法，会对一个人的名誉造成多大的伤害吗？”

“嗯。”

噗通－－

“约会俱乐部明显就是指性交易，你应该知道过去曾有学生一被发现从事这样的行为，当天就被退学吧？”

三奈子的心跳越来越快，但是并非站在她身后的白蔷薇学姊抓住她的肩膀之故，而是因为她直到现在才惊觉自己做了一件有多可怕的事。

她的确是为了让“莉莉安校报”更有话题，才试图去炒作有趣又不寻常的新闻。她当然不是与黄蔷薇学姊有什么仇恨，如果因为这件事而书她被退学就糟了。

“我、我该怎么做？”

三奈子瞬间全身失去力量，双腿一软，几乎就要跪到地板上之际，白蔷薇学姊边对她说“振作一点”然后边将她扶起来。

“请你向全校同学发表鸟居江利子与“YellowRose”完全无关，如有必要，还须向相关人士道歉才行。”

红蔷薇学姊对三奈子提出严苛的要求。

“可是那全都是虚构的。”

即便三奈子向大家证明内容只是虚构，可是若校方深入追查，发现事实就像小说写得那样的话－－

“当然是虚构的，如果不是的话，就是你弄错了或是采访疏失。”

“采访疏失？”

三奈子无法忽视这句话，正当她想提出抗议时，红蔷薇学姊弹了下手指。

“你人在这里刚好，请你也一起过来吧。”

于是一行人准备进入生活辅导室。

当然，她们先规炬地敲敲门。

3

叩、叩。

红蔷薇学姊敲了敲生活辅导室的门。

约过了十秒后，有人从另一头将门打开了。

“唉呀，你们几个在吵什么呢？”

负责生活辅导工作的修女睁大眼睛问着。

“针对鸟居江利子同学的事情，我们想前来表达一点意见。”

一般而言，光是要和平时不熟悉的老师讲话就够紧张了，然而前来生活辅导室，甚至还理直气壮地表达原由的红蔷薇学姊实在太了不起了。佑巳站在队伍最后方这么想着，并用尊敬的眼神望着红蔷薇学姊。

“意见？”

“或者应该说是辩护，我们也有带证人过来。”

“证人？”

修女纳闷反问的瞬间，白蔷薇学姊拍了下三奈子学姊的背，将“证人”推到前面。

“我、我是筑山三奈子。”

看来三奈子学姊还没有做好心理准备，一脸不知所措地自我介绍。

“筑山三奈子同学啊，你是新闻社社长嘛，才正好想要叫你过来呢。”

修女吩咐三奈子学姊进去，红蔷薇学姊赶紧问：“请问我们也可以一起进去吗？”

“我们是指？”

修女环视站在生活辅导室门外的一行人问道：“难道这里所有的人都要进去？”

“是的。”

红蔷薇学姊一派认真地回答。

“还挺多的呢。”

一、二、三、四红蔷薇学姊背后总共有六名学生。

“拜托您了，我们都是好朋友。”

如果只有两位蔷薇学姊的话，或许可以轻易获准进入，然而红蔷薇学姊却没有让步。面对如此值得信赖的红蔷薇学姊，让佑已崇拜到几乎要出神了。

“请各位梢待片刻。”

修女表示要退回办公室询问其他老师的意见，不过红蔷薇学姊立即靠近三奈子学姊身边牵起她的手，修女原本想顺便将三奈子学姊带进去，看到红蔷薇学姊这样的动作不禁苦笑。

“你还真坏哪～～”

白蔷薇学姊靠近红蔷薇学姊耳边窃窃私语。

“哪有手上都握着王牌了，还会吃闭门羹的笨蛋呢？”

“没错，您所言正是。”

呼呼呼－－两位蔷薇学姊忽然模仿起古装剧里贪官和奸商的对话，然后狡猞地奸笑出声。随便她们爱怎样都行，不过现在讲这些话真是太乱来了。

“好，你们全部进来吧！”

修女进去和其他老师商量完后回来将门整个大开。

“不过，除了被点名到的人以外请不要发言，了解吗？”

于是贪官与奸商还有手下们，全都变身为好学生楷模乖乖回答“是”。

“不好意思，打扰了。”

一行人逐次进入辅导室，首先当然要先确认里面有哪些人；佑巳站在由乃同学旁边，眼睛闪闪发亮地看着里面的人。

生活辅导室的空间虽然不算狭窄，但是也称不上宽敞。

首先映入眼帘的，是于沙发上接待客人的学园长与三年菊班的导师；坐在她们对面的，则是一位陌生的中年男子与黄蔷薇学姊，或许是座位不够的关系，另外比较年轻的三名男性则站在沙发后面。

“江利子，你在学校啊？”

白蔷薇学姊忘记不能发言的约定，擅自先对黄蔷薇学姊说话。

“是啊，遇到了一些麻烦事。”

今天的黄蔷薇学姊没有恍神，不过却一脸不满。

“我原本要准备回家了，快要走到后门的时候却听见广播声，托这些人的福，只好又折回校舍。”

黄蔷薇学姊挪挪下巴指向那四名男性，表示他们就是“这些人”

佑巳依序确认过他们的容貌之后，不禁大惊失色。原来他们就是现在还躺在佑巳制服口袋里的照片上所拍到的那几个人。

坐在游泳池畔的躺椅上，那位身材健壮的男性。

持有白金贵宾券、带着黄蔷薇学姊去听音乐会，看起来很正经的男性。

在高级名牌店里陪黄蔷薇学姊挑套装，身材秾纤合度的男性。

光从外貌与体格来判断，可以断定他们就是照片上的人没错，同时他们也和“YdbwRos”里的A先生、B先生与C先生的特征相当接近。

“他们四个人跑到教师办公室里吵闹，真受不了。”

黄蔷薇学姊耸着肩的同时，她身旁的男性居然浑身发颤，这位既不是A先生也不是B先生，更不是C先生，而是出现在高级日本料理店里的中年男性。

“受不了的是我们才对！”

男子似乎已经无法再忍耐，他一股作气站起身－－话才说完，正好站在他旁边的红蔷薇学姊伸出右手说：“好久不见，伯父。”

（咦？）

“您好，今天您也穿得很休闲呢。”

白蔷薇学姊也跟着打招呼，“伯父”一听，笑着抓了抓他那毛发稀疏的头。

“喔喔，这不是蓉子和圣吗？”

（咦、咦？）

佑巳觉得脑袋一片混乱，看来红蔷薇学姊和白蔷薇学姊也认识这位男士。

“唉呀，真是糟糕，商店街的会议开到一半电话忽然就来了，我也没时间去换件象样的时髦衣服。”

男子身上套了件粗针毛衣和牛仔裤，外面还披了件工作外套，上头印有“＊＊商店街”的标记，看起来还挺帅气的。

“那这几位兄长也是吗？”

“没办法啊，老爸在工作途中打电话来召集大家，说是‘关于小利的大事’。”

A先生穿的是美式足球的制服，而不是棒球的。

“和右边的原因一样。”

穿著白色医师袍登场的B先生，并非外科医生而是牙医真遗憾哪，三奈子学姊。

“一样。”

至于被称为C先生的男性就这样穿著拍片用的高价服装赶来了，他无奈地表示“只好买下来啰”。仔细一看，原来他曾经出现在电视上。

“他们是鸟居同学的父亲以及哥哥们。”

红蔷薇学姊如此介绍。

“咦－－？”

三奈子学姊、祥子学姊、令学姊、志摩子同学、由乃同学，加上佑巳一共六人忍不住叫出声来。原来是父亲和哥哥，也就是说，就算黄蔷薇学姊和好几名男性出去玩，但是由于对方都是自己的家人，所以根本不成问题，倒不如说那些全部是有监护人陪伴的正当出游。

“看吧，果然让人误会了，长得不像的哥哥们为妹妹争风吃醋，而且居然连作父亲的也来插一脚，我们家究竟是怎么回事啊！”

黄蔷薇学姊不耐烦地发完牢骚，她的父亲和三位哥哥马上开始辩解。

“小利啊，为什么非得讲得这么刻薄呢？”

伯父一说完，身为A先生的大哥也跟着叹气：“以前你明明就不是这么无情的孩子。”

“你可是我们家的偶像哪。”

“也是我们心中的明灯，拜托你不要熄灭！”

身为B先生的二哥，以及身为C先生的三哥部恳求地说道。

虽然他们的外型不尽相同，但是鸟居家的男性全都很宠爱黄蔷薇学姊这点似乎是共通的，而且全都一副崇拜到不能自己的模样。

佑巳看着这样的状况，心想这个家或许真的有点问题，会为自己的女儿或妹妹准备豪华的约会，身为中等阶级平民的她实在无法理解这种想法。

“之所以会这样是因为”

黄蔷薇学姊开始说明。

距今十八年前，鸟居家的第一个女儿诞生了。鸟居家在连续生了三个儿子后终于盼到了一个女儿，江利子于是在全家人的悉心呵护下长大。和她的年龄有一大段差距的哥哥们出社会工作之后，开始拥有某种程度的径济基础，于是便纷纷买给妹妹她想要的东西，或是带她去一些特别的地方。如果一开始大家和睦地一起出去玩就好了，但是哥哥们为了各自独占妹妹，开始用尽各种手段邀约；一方面也是出于竞争意识，让他们不惜花费大把钞票，只为了讨妹妹欢心。

“有一天，母亲终于看不下去而爆发了。”

于是家里规划出一个月可以和妹妹相处的时间限制，以及允许花费的金额上限。就这样，小利得以回归过去平稳的日子，不过好景不常。

“自从入冬以来，我就以要准备考试为借口拒绝他们的邀约，但是当确定考上大学之后，随之而来的，就是一连串媲美偶像明星的密集行程。”

这段时间以来，哥哥们可累积了不少时间和金钱，而且连父亲都加入了他们的行列－－

“我母亲会对小佑说谎是因为她觉得太丢脸了，所以她说不出口。我们家的男性年纪都不小了，还带着女儿或妹妹跑来跑去，甚至还为了要独占妹妹而带到饭店去。所以我才会每天都睡眠不足地来学校。”

“可是，我希望能在无人打扰的情况下一起看影片嘛。”

“和妹妹一起在饭店最高的套房内，欣赏最棒的夜景有什么不对？”

“如果想要放轻松尽情享受深夜兜风的乐趣，才不会考虑回家去呢。”

“想通宵玩大富翁”

无论谁发言，说的内容都差不多，鸟居家的四名男性就这样同声吵闹了起来。

“哥哥，你们就是恋妹才会交不到女朋友。”

黄蔷薇学姊忽然作出结论。

恋妹，是指恋妹情结吗？

“何必说得这么过分！”

“我们只是认为在小利嫁人之前，好好保护你是哥哥们的职责罢了。”

“不对，不嫁人也没关系，永远快乐地住在我们家吧。”

结果三位哥哥竟然开始痛哭流涕。

“请各位先停一下好吗？”

这时学园长突然插话进来，看来她认为再任凭这家人无理取闹下去，太阳就要下山了。

“有好几人向学校反应江利子同学晚上和男性走在街上，不过既然已经确认对方是家人的话，我们也不打算特别去深究这件事。当然，伴随着这些谣言的流传，导致学校的刊物做出这样有些过度的报导，这点我们深表遗憾，学校方面或许还有监督不周之处。”

听到“莉莉安校报”被指责，身为新闻社社长的三奈子于是低下头表示“非常抱歉”。

“这么一来，新闻社也认错了，那还有没有什么问题？”

学园长询问大家，照这种情况来看，并非学校把黄蔷薇学姊的父亲和兄长叫来，而是鸟居一家人自行跑来的。

“那么学园长，您的意思是这份报纸上所写的全部是假的啰？把我们当成约会俱乐部的顾客确实相当离谱，但是居然能掌握到这么细微的特征。”

鸟居伯父将捏皱的纸张放在桌上，然后拍了几下。仔细一看，原来是今天发行的最新一期“莉莉安校报”，不对，再更仔细一看，那并非实际发行的刊物，而是影印或是传真得来的复本。

“起码可以研判后半部是捏造的，本学国并没有符合D教师条件的男性教职员。”

听到学园长这么说，三奈子学姊也点了好几次头，看来因为事情闹得太大，让她无法做任何表示。

“应该不是大家想联合掩护谁吧？”

黄蔷薇学姊的父亲以询问的眼神环视在场的教师与学生们。

在拥有圣母玛莉亚庭院这个别名的莉莉安女子学园内，想要揪住里面的人指控其说谎，确实需要一点胆量，更何况这间办公室里还有两位修女。

“对身为家长会副会长的伯父说谎也是没用的。”

红蔷薇学姊举起手笑着说道。

“若您还有疑虑的话，不只是高中部，要不要也去国中部的教职员办公室确认看看？小学部和幼稚园离这里的校舍有一段距离，不过倘若您有意愿的话，就由我为您带路吧。”

白蔷薇学姊也跟着举起手，她这个动作似乎在表示“虽然没有点到我，不过我要发言啰，可以吧？”因为进办公室前修女提醒过没被点到名的人不要发言，她这么做应该是为了遵守规炬，不对，她早在被点名前就说过话了，所以也不算有遵守这个规炬。

“唔”

鸟居伯父看来有些畏缩，对方都表明欢迎来搜我家或做什么都可以，很少有人还会真的不识相地去搜吧？就算真的要搜，要逐一到学园里的所有数职员办公室确认，这可是一项大工程。

“所以我早就说过了，根本没有这个人。”

“可是江利子”

“反正这应该是那位在事务处工作的爸爸的表姊的女儿？反正就是远亲伯母多管闲事传真给你的吧。”

（嗯？事务处？）

真的呢，再更仔细一看，纸张角落有行小字注明了传真单位是“莉莉安女子学园？事务处。”

“这么说来，这里写得全都下是事实啊。”

“事实是指？”

“不是那个，该怎么说，我的意思是你没有喜欢的人啰？”

鸟居伯父含糊其辞地说着，毕竟身为一个父亲很难从口中问出这种问题；就算从女儿的立场来看，应该也不会想被父亲问这样的问题吧；佑巳一面想一面竖起耳朵听，就算是换成兄长来问应该也同样尴尬。

“有喔。”

如同要截断父亲结结巴巴的问话般，黄蔷薇学姊明快地作出回答。

“算是有喜欢的人吧。”

“咦！”

叫声并非来自鸟居伯父，也不是她的哥哥们，而是除了红蔷薇学姊、佑巳与三奈子学姊之外的所有学生。

鸟居家的几名男性，则因为打击太大全部说不出话来，俨然一副快晕倒的模样。至于老师们－－佑巳实在没有余力观察她们了。

“谁、是谁？”

令学姊没有举手请求发言权，便紧抓着黄蔷薇学姊追问。

此时，佑巳心中浮出制伞浪人这几个字，那是黄蔷薇学姊想结婚的对象，如果说喜欢的人，应该就只有那位男性了。

“小佑，照片借一下。”

白蔷薇学姊忽然飞快地将手伸进佑巳的裙子口袋里。

“哇！”

“Sorry～～”

白蔷薇学姊将那叠照片拿出来，用大拇指翻过每一张确认，找到她要的那一张后递至黄蔷薇学姊面前。

“是这个人吗？”

佑巳也是想起这张照片，上面拍到的是一位在动物园里咀嚼着烤地瓜、像熊一样的男性，还有看着他的黄蔷薇学姊。

“唉呀，拍得真是不错呢，送我。”

黄蔷薇学姊伸手拿起照片欣赏了一下之后，这么望向白蔷薇学姊说道。白蔷薇学姊则犹豫地看着佑巳，佑巳只好略带为难地表示“会去告知茑子同学。”因为茑子同学说过将那些照片全部丢掉也没关系，因此照片应该是已经属于佑巳的东西了，不过还是征得摄影者同意会比较好。

－－总之，现在已经完全偏离原本的主题。

“江利子，告诉我们，就是这个男的欺骗你的感情吗？”

感觉黄蔷薇学姊的父亲血压上升了不少，让人有些担心他要不要紧。

“可以说是，也可以说不是。”

“你把我们当笨蛋吗？”鸟居伯父怒骂的同时站了起来，结果在他身后的三位兄长又立刻强行将他压回座位，或许是发福的中年人挡在面前多少会妨碍到他们吧。

“我是喜欢这个人没错，不过并没有被他欺骗。”

“啊～～”

四位鸟居先生几乎在同一时间做出抱头的举动，四人的模样看起来就像现场出现了一群孟克名画“呐喊”（注：挪威画家爱德华．孟克的著名画作，画中人物全身震颤，双手抱头、嘴巴大张，仿佛受到惊吓般面色惨黄；透过色彩与线条所产生的动感透露出不安的情绪）里的人；而刚才黄蔷薇学姊讲的“可以说是也可以说不是”，对他们的冲击反倒没这么大。

“鸟居同学，你是怎么和这位先生认识的？”

学园长问道。

“几天前偶然在动物园里遇到，他是个认识我所不知道的世界的人。”

“几天前？”

兄长们的声音完全定调，学园长只得赶紧安抚他们。

“那这个男的究竟是什么来历？”

大哥代替失去战斗力的父亲，试图平心静气地追问，然而他身上的美式足球制服，还是让他散发出一股浓浓战意。

“如果你要问他是从事什么工作，他是花寺的科任老师，不过正职是浪漫主义者。”

“浪漫主义者是做什么的？”

三哥似乎误以为那是一种新兴行业，就像是造型师或美发美容师那一种。

“难不成是做伞的？”

三奈子学姊忽然插嘴询问，看来她似乎对于第四名男性是老师这件事有些兴奋。

“我怎么想都没办法解开“制伞浪人”这个关键字，但是黄蔷薇学姊的确曾对佑巳同学提过“好想当制伞浪人的妻子”，对吧？”

这样一来，就等于是招出自己曾经偷听别人对话，不过三奈子学姊却完全没注意到。

“妻子？”

二哥此时惊叫出声，在漫不经心的情况下还能抓到重要的关键字，真不亏是平日有在进行精密作工之人。

尽管如此，制作油纸伞的浪漫主义浪人究竟是佑巳那天真的脑袋里，只有浮现出一个腰间插着刀、熊似模样的男子，然后做出将球放在油纸伞上转圈圈的要杂耍姿态。

“小利，你和那个兼职做洋伞的重考生，已、已经订下婚约了吗？”

哥哥们的脑袋已经一团混乱，明明就说对方是花寺的科任老师，他们究竟听成什么了？

“制伞浪人只是比喻啦。”

黄蔷薇学姊耸耸肩，摊着手说。

“你说的制伞浪人之妻，应该是希望能一起同甘共苦的意思吧？”

红蔷薇学姊也不再举手就发言了，结果大家都无法遵守修女的叮嘱。

“同甘共苦？嗯，没错，应该就是那种感觉吧。”

“共苦？”

因为颓丧而暂时休兵的鸟居伯父，忽然一个激动又挺起身子，就好象原本泄了气的充气玩偶又被打了点气进去一样。

“不可原谅！”

当他身体的各个角落都充饱气之后，鸟居伯父伸出食指用力指着黄蔷薇学姊。

“为了让你远离吃苦两个字，我们可是用尽心力呵护你这个女儿长大哪！你把父母亲的努力当成什么了！”

“爸爸的努力是什么意思？只不过是宠我而已吧？”

“请老师们说说我女儿吧，像是再不和男人分手就要退学之类的。”

受到波及的修女们，也因为这场父女争吵倍感困扰。

“那是不可能的对不对？”

“是啊。”

黄蔷薇学姊并没有在约会俱乐部工作，只不过是和男性交往而已，光凭这种理由，别说要她退学，就连停学都不可能。

即便这所学校创设于明治时代，历史相当悠久，可是现在来上学的学生是平成时代的女孩，做出这种荒谬的决定会引发抗议的。

“鸟居先生，校方打从一开始就没有要处分您的女儿。”

看吧。

连学园长都深感困扰，正是因为鸟居伯父和兄长在学校有所行动之前就先气急败坏地赶来才会引起这场骚动。

“没关系，不这么做我女儿不会觉醒，得让她知道不把父母的好意放在眼里，就这样和男人跑掉会有什么结果。不但高中无法毕业，好不容易考上的大学也没办法去念，就算之后才后悔哭泣也已经太迟了，零用钱当然也不会再给了。”

哇！鸟居伯父居然语出威胁，不过他的话也算是身为父亲所使出的最后杀手锏了，对儿女而言，父母停止经济支援确实会相当难受。

“你觉得如何？”

红蔷薇学姊偷偷问白蔷薇学姊。

“情况不妙，看来伯父不清楚江利子的个性。”

两个人有同感地互相点点头。

“越有人反对，就越会激起她的斗志。”

“父母亲施加压力也是造成小孩子反抗心增强的因素呢。”

也就是说，依照相当了解黄蔷薇学姊的好朋友所言，黄蔷薇学姊的性格正是太过度干涉她的话，反而会造成反效果的类型。

“总之，你先去把那个男人带来，你爸爸我要好好念他一顿，不准那个人再来欺骗我们家女儿了。”

“你别再乱说了。”

面对企图全力拆散两人的父亲，做女儿的也不可能和颜悦色地将自己的恋人介绍给他。

“花寺学院在哪里？”

黄蔷薇学姊的父亲奋力站起身，如同要惩治坏人的水户黄门学姊般走出去，紧接着，三兄弟也化为助手阿助与阿格跟着父亲定向门口。

“真是的，不要再扩大事端了！”

黄蔷薇学姊连忙追上准备去抓恶徒的诸位学姊，倘若就这样让他们闯进花寺学院的话，恐怕会演变成波及两校的大事件。

就在这时－－

“嗯我来此拜访。”

没想到门一打开，那位熊男居然就出现在门外。

“你、你、你”

鸟居伯父和哥哥们没想到敌人会自动送上门，纷纷指着他说不出话来。

然而－－

“为什么？”

最吃惊的其实是黄蔷薇学姊本人。

“其实我现在也不清楚”

熊男回头望向武嶋茑子同学。

“我要离开学校时，发现照片上那五个人中有四个人来到学校，因为觉得少了一个人很可惜，就”

茑子同学并不知道熊男的真实身份是在花寺教书的老师，所以才会前往当初拍到照片的动物园找找看，而在顺利发现熊男之后，就立刻将他带过来；茑子同学告诉他“鸟居江利子学姊发生了一件大事”。

“啊，迟迟未向各位介绍，我在邻近的花寺学院高中部担任自然科学老师，敝姓山边。”

山边老师对办公室内的所有人深深一鞠躬，满是胡子的脸，看不出他的年龄，不过本人比照片上清爽多了，看起来很诚实，让人颇具好感。

“你这小子是什么时候对江利子－－”

鸟居大哥想要冲上前殴打对方，这是二哥、三哥加上鸟居伯父连忙上前拼命拉住他。尽管眼前这个男人让他们厌恶到想要杀了他，却也无法眼睁睁看着家人犯下伤害罪；美式足球选手一旦认真冲撞过去会导致什么结果呢？普通人应该会一下子就粉身碎骨吧。

“请问这究竟是怎么回事？”

山边老师还是一副搞不清楚状况的模样，即便快要受到攻击，他依旧一脸茫然。

就在这时，黄蔷薇学姊往前跨出一步对他说：“山边先生，请和我结婚。”

4

不用说，整问办公室顿时恢复寂静。

这种状况还真是前所未闻，过去曾有女学生在莉莉安女于学园的生活辅导室里向男性求婚的事情吗？

没有。

不，或许曾经有，可是起码这一代都没有听说过。

“一罐咖啡牛奶赌山边先生输。”

“根本就不用赌，就连我无论怎么看都可以预见山边先生必定惨败。”

“嗯嗯”

白蔷薇学姊和红蔷薇学姊又开始窃窃私语。

至于其他人－－

“”

大家对于山边老师的回答都屏息以待。

锵啷、锵啷

佑巳脑中响起猜谜节目里被点到的来宾要回答时会播放的背景音乐。

接着，来自东京的山边先生会选择的答案是－－

“恕我拒绝。”

“啊”

女高中生们全都发出沮丧的叹息。

“好耶！”

同一时间，鸟居家的男性们则全摆出叫好的姿势，鸟居伯父甚至还情不自禁地握住山边老师的手向他道谢，只不过现在要高兴还太早了。

“为什么？”

摇身一变成为悲剧女主角的黄蔷薇学姊，要求王子殿下说出理由。

“为什么啊”

身为王子的山边老师为之语塞，黄蔷薇学姊紧接着说：“是因为年龄差了十岁吗？还是忘不了过世的夫人？存款不足？抑或是赚来的钱全都花在挖掘恐龙化石上？还是认为一个人出国比较方便？”

黄蔷薇学姊举出一大堆她可以想到的理由，而佑巳也因此对山边老师这个人多少有些认识了。

譬如，虽然外表看不出来，不过年纪大约是三十出头。

还有，他是个妻子已经过世的可怜人。

虽然她不是很明白，不过浪漫主义者应该是指他在挖掘化石这件事。佑巳不晓得两者是否有关联，但是他似乎经常出国，而且好象不是很有钱。

在全员紧张地等待之下，山边先生挺直背脊回答：“你说得全部都对，不过最大的理由是我并不爱你。”

铛！咻～～如果这是搞笑片的话，现在在场的所有人应该都会向左右弹飞出去才对。

“不，让我换个说法好了，我从来没有把你当成恋爱对象，一次也没有，就是这样。”

山边老师做了个深呼吸。

“连同今天这次在内，我们到目前为止只见过三次面不是吗？真要算的话，连三小时都还不到吧。”

啪啦啪啦－－咚！铛！

如果是喜剧片的话，现在飞出去的人一定会把布景墙撞破，为这个搞笑桥段画下句点。

“不好意思，应该已经有三小时半才对，或许是因为你一直盯着大象看，所以才会觉得时间短暂。”

黄蔷薇学姊，在意三小时或三小时半，不就跟五十步笑百步差不多吗？

“有江利子在身边还只顾着看大象？你也太奇怪了吧！”

（喂喂，伯父，您刚不是还感谢山边老师拒绝求婚吗？您有点弄错方向了。）

没有立场发言的佑巳，只能站在一边听着他们的对话，内心还忙着挖苦对方。

“江利子好可怜喔。”

“看来只有家人的温暖可以治愈你的伤痛了。”

“我们会帮你劝爸爸，让你可以领到零用钱的。”

三位哥哥团团围住垂头丧气的黄蔷薇学姊，拼命地安慰她，看来这一整家兄妹果然有点问题吧。

“我明白了。”

黄蔷薇学姊抬起头。

“你能够明白吗？太好了。”

山边老师露出打从心里松了一口气的表情。

尽管小女儿尚未成形的恋情以失恋收场，但是在家人亲情的支持下，她从此过着幸福快乐的日子，真是可喜可贺－－不过以现在这种情形来看，任谁也不会认为接下来就是直接迎向团圆大结局。

“但是我无法接受。”

“咦！？”

山边老师的语气骤变。

“你说你不爱我，其实是你不太认识我对吧？”

“什么？”

“既然如此，请你多多认识我。我因为想要了解你而问了你很多问题，但今天我明白这只是我一厢情愿而已，从今以后请你来认识我，一点一点慢慢来也可以，如果我们因此而相爱的话，届时我们就结婚吧。”

仔细想想，黄蔷薇学姊岂有可能因为这么一点打击就退缩？受到阻挠时反而会越挫越勇，就算遭到拒绝，也会努力到对方说喜欢为止。

“这样不错，我也赞成。”

默默看完这出家庭短剧的学园长稍微举起手表示。

“一点也不好！”

鸟居家伯父和兄长们齐声反对。

“如果净说这些心胸狭窄的话，不久之后，您的女儿可能会瞒着你们偷偷和别人交往喔，这样好吗？”

“不，那样我们可就伤脑筋了。”

“倘若是山边老师的话，相信两人可以保持适当的来往。”

真不愧足学园长，即便面对难以启齿的部分也能用圆滑的方式来表达。

“呜可是，最重要的是那个人怎么说？”

黄蔷薇学姊的父亲吞吞吐吐地偷看了“那个人”一眼；此时，办公室里的众人也不约而同地将视线投向山边老师。

“山边老师？”

白蔷薇学姊悄悄靠近山边老师，并附在他耳边小声说着：“劝您现在暂且先同意比较好喔，因为她可是那种你越逃她越要追的女生，所以才会有个难缠江利子的别名。”

难缠江利子？听都没听过。

白蔷薇学姊才应该改名叫胡说八道圣吧。

“我、我明白了，如果当朋友可以的话”

山边老师一边说着老套的台词，一边撕下一张便条纸写上自己的地址和电话号码后交给黄蔷薇学姊的父亲，并向他表示“请您多多指教”；看来学园长的眼光十分准确，他是个很正经的人。

总而言之，尽管从“朋友”开始到结婚之前会是一条漫长的道路，然而黄蔷薇学姊终于可以与山边老师光明正大地来往了。

“可是，如果等到山边老师回心转意，而黄蔷薇学姊却已经厌烦的话”

佑巳忽然不安地问着。

红蔷薇学姊于是要她不用担心。

“这么有趣的玩具，你想江利子有可能轻易就放手吗？”

山边老师在一一打过招呼后，总算得以全身而退，可是他不但同时伸出右手、踏出右脚，上演了一段可笑的同手同脚，甚至还因为穿不惯访客用的拖鞋，于是踩到自己的脚跟而跌倒，表现出与浪漫主义者这个比喻完全不符的脱线行为。

5

“－－因此，黄蔷薇学姊的恋情目前处于现在进行式，我们莉莉安女子学园高中部学校报纸“莉莉安校报”将在这份号外中，详细记述上期刊载的小说“YellowRose”所引起的骚动之来龙去脉。”

“那不是很好吗？”黄蔷薇学姊笑着说道。三奈子学姊在午休时间将初稿送到蔷薇馆，然后佑巳再将其送到三年菊班；刚那句话是黄蔷薇学姊看完后的感想。

她将喝完的苹果汁纸盒扔进教室后方的垃圾桶里，然后邀佑巳到走廊外头的中庭。今天的天气很好，是个可以让人感觉到春天气息的日子。

“如果黄蔷薇学姊觉得OK的话，她们似乎就会直接把这份稿印刷发行。”

自云隙间射下的光芒，让佑巳不禁眯起眼睛。

“OK、OK，那其他人的意见呢？”

“我的姊姊有点不可置信地表示，道歉并加以更正后却反而变成纪实小说了。”

自始至终都像局外人的祥子学姊，不说句抱怨的话是不会罢休的；然而，她也是最认真阅读这篇报导的人。

“果然是了不起的新闻社。不过，这篇报导应该不是三奈子学妹写的吧？”

“哦，您知道啊，这是她的妹妹－－真美同学写的。”

三奈子学姊为表自我约束和反省之意，完全没有经手这份号外。看来这次的事件让她学到了教训；话是这么说，然而三奈子学姊应该还是会马上复活吧。

“她应该会是明年的新闻社社长吧。”

“那位三奈子社长会这么干脆地卸任吗？”

“说的也是。”

这时，有个东西穿过黄蔷薇学姊脚边，原来是午餐。

“啊，五论太。”

“黄蔷薇学姊也叫它五论太？”

佑巳怎么样都听不习惯，毕竟佑巳已经叫那只猫为午餐很久了。

“可是，圣不是都这么叫它的吗？五论太，过来。”

黄蔷薇学姊一伸手招它，午餐立刻停下来改往两人的这方向走，不过仅仅“喵”了一声打完招呼后，又继续直直向前跑走了。

“它一定是发现了什么好东西吧。”

望着猫咪消失在栅栏后方，黄蔷薇学姊微微一笑。

“我知道一定是的。”

她喃喃自语的模样有点像猫咪。

第七卷 爱恋的岁月 前篇 忙乱的日子

星期一

1

“咦？”

当时－－祥子学姊、令学姊和志摩子同学，无须再多做介绍也知道的三位红、黄、白蔷薇花蕾们同时从椅子上站了起来。

毕业典礼在上午举行预演，下午再乖乖上完两节课后就放学了。如同往常一样，身为在校生的五名固定成员聚集在蔷薇馆里，在处理堆积如山的杂务之前，至少先度过一段悠哉安稳的时光，享受芳香甘甜的红茶不过我，福泽佑巳又被第六节的古典文学耽搁了。

暂且先将这件事搁置一旁。

“佑巳，你刚刚说什么？”

追问我的，当然是我的姊姊－－祥子学姊。

“我是说”

不妙，我实在很焦虑，深怕自己又做错了什么事。即便成为所崇拜的祥子学姊的妹妹，然而在前半年，身为妹妹的我却只能被冠上“不肖”两个字。过去实在有太多失败的例子了，光听到她有些严厉地唤我“佑巳”，还没多加思考就先让我感到畏缩。

“‘照这种方式的话，到了正式举行毕业典礼时反而会没有真实感了’是这句吗？”

真是奇怪，我试着回忆她们三位站起来之前说的话并重复了一次，却还是不晓得哪里说错了。

“比这句再前面一点的。”

“那么是“三年级学生没有期末考真好”吗？”

“没有那么前面，再认真想想，你这样害我们也都搞不清楚了。”

“喔”

纵使姊姊这样要求，可是我稍早之前说的几乎都是些接近自言自语似的牢骚，如果那些话每句都记得一清二楚也太奇怪了；更何况，身为姊姊的自己回想不起来，就迁怒到妹妹身上也是不对的。

只不过，现在的我已经沦落为一个，光是听姊姊自顾自地念个不停也会觉得很开心的变态了。

这应该是白蔷薇学姊锻链出来的成效吧。

可是，若继续这么漫不经心的话，会让小笠原祥子学姊愈发焦躁，然后更加严厉地挑我的语病。

“佑巳，你在傻笑些什么！”

“对，对不起。”

汪呜，垂耳犬模样的我不禁缩缩脖子，就算再怎么喜欢，祥子学姊发作的时候还是很恐怖的。

“小佑，你刚才是不是提到蔷薇学姊们怎么样呢？”

黄蔷薇花蕾－－身为本年度，不对，有很大的呼声显示未来应该永远不可能会有接班人的莉莉安先生，也就是支仓令学姊插话询问；我猜想，大概是因为她已经看不下去这场有点愚蠢的姊妹争执了。

“啊，蔷薇学姊们的送别会？”

我想起来了，于是这么回答，结果－－

“对，就是这句。”

“就是这句。”

“啊啊～～该怎么办才好。”

三位花蕾按照红、黄、白的顺序叫出声，不知为何还十分苦恼的模样。

“请问什么事情该怎么办？”

由乃同学抬头问着僵立在原地的志摩子同学。

“因为忘记了。”

“所以我问是什么啊？”

“蔷薇学姊们的送别会？”

我忍不住插嘴说道，从刚才的对话一路听下来应该只有这个答案了。

“是啊，就如同志摩子所说的，该怎么办呢？”

一向态度凛然的祥子学姊，脸色也罕见地发青；好象自从在牛仔裤专卖店那次之后，就没有看过她如此慌乱不安了。

“啊我还以为是忘记什么了，原来是指这件事啊。”

令学姊兀自抓了抓头。即便遭逢意外状况依旧不为所动，是因为习武锻链出的精神力吗？不不不，根据由乃同学的说法是“小令偶尔也是相当大而化之的”，如果这个情报属实，那么或许她只是因为常发生类似的情形，所以早已经习惯了。

“蔷薇学姊们的送别会吗？”

听到我这么问，祥子学姊诧异地说道：“你不是从刚才就一直在说这句话吗？”

“喔”

“唉，算了，托你自言自语的福，才能在我们差点铸下大错时拉我们一把。”

“呃所以我不是很明白您的意思”

我的脑中一片混乱，“托你的福”或是“拉我们一把”都是让人听了很愉悦的字眼，然而最重要的是，我却不知道自己是如何帮上这个忙的，老实说这让人觉得有些悲凉。

我的确说了“蔷薇学姊们的送别会”没错，毕业典礼光是在预演阶段就很逼真了，接下来还有三年级学生的欢送会，气氛应该会愈来愈热烈，那到了真正的毕业典礼时会变得怎样呢？起初我是冒出这样的想法，所以才会在无意中脱口而出。

“不要让我一直重复同样的话，我们完全忘记姊姊们的送别会了。”

三位明白状况的花蕾聚在一起－－祥子学姊一脸愁苦地喃喃自语。

“咦？可是，因为”

我转头望向由乃同学，没想到原本一直待在同一定点的由乃同学，不知何时跑到对面去了。也就是说，她跳槽到“理解现在是什么情形”那一派。

“原来如此，蔷薇学姊们的送别会姊姊们说的“三年级学生”，指的应该是毕业生才对。”

结果由乃独自一人应和着自己的见解并点点头，看来是清楚怎么一回事了。喂－－告诉我一点情报嘛。

“蔷薇学姊们不就是毕业生吗？”

没办法，我只好寻求提示，结果由乃同学摇起食指表示两者“有微妙的差异”。

“蔷薇学姊们的确是毕业生，但是也不能把毕业生和她们画上等号。”

这句话是什么意思？数学上的集合吗？就在我的脑袋上方跳出问号之际－－

“咦？啊！？”

我终于听懂她们在说什么了。

“由花蕾们主办的“三年级学生欢送会”是欢送所有毕业生的活动？果然是我”

我原本误以为是在蔷薇馆举行的小型送别会，从刚才的反应看来，由乃同学一开始肯定也和我同样是误会了。

“一开始不是就说过了吗？”

祥子学姊叹了一口气。

“不对，或许没说，因为以为你们一定知道，所以我们才没有特地去解说。可是由乃和小佑都是一年级学生，当然不会知道去年的事情啊。”

令学姊用拳头抵着下巴，作出“沉思”的模样，这个姿势由她来摆，可谓天下第一绝品，尽管我不是摄影社的王牌武嶋茑子同学，但是如果现在手上有相机的话，我一定会按下快门。

“因为完全没有告知佑巳同学和由乃同学果然”

志摩子同学也赞同令学姊的话，听到她们这么说，祥子学姊也只能退一步表示“是这样子的啊”。

“我们三人背负着要让大活动成功的压力，结果反而忽略了身边最重要的事，这实在是身为花蕾不该有的失态。”

看到祥子学姊垂头丧气的模样，令学姊拍拍她的肩。

“能在事前想到就好了。”

总之，三位花蕾先坐了下来。

也就是说，目前的情况大致上是这样－－在这一个星期内，花蕾们都拼命地准备着“三年级学生欢送会”，由于她们投注所有的精力在这个活动上，结果反而忘记了自己人的欢送会；而原本应该尽力协助花蕾的妹妹们也因为一时糊涂，直到刚才为止都误以为姊姊们主办的活动只有欢送蔷薇学姊而已，然而这场活动实际上是属于全校规模的欢送会。

“如果光是自己人的欢送会，怎么会用到上课时间呢？”

祥子学姊边说边敲了敲吊在流理台旁边的小黑板。尽管上头的确写着“欢送会于星期六9点开始”，但是由于数字“9”的圆圈有些不清不楚，看起来就像是“l”一样。花蕾们知道校内欢送会是在上课时间举行，所以当然看得懂是九点；然而以为是下午开始的我和由乃同学，却将时间看成了下午一点，因为两者所以为的欢送对象根本不一样，所以当然也没有互相质疑。

如今回想起来，如果只是筹备自己人的送别会，花蕾们的神经应该不至于如此紧绷才对；而自己和同学们谈起“三年级学生欢送会”时，也觉得好象有哪里不对。

于是，这场误会就如同干层派般一层又一层向上堆叠，直到今天才真相大白。

“等等，应该在何时举办比较好？”

“行事历、行事历快拿来。”

花蕾们连忙确认着行程，尽管是自己人的聚会，可是无法全员到齐的话就失去意义了；还有，就算大家全都到齐，在毕业典礼之后举行也不妥当。

“星期六下午。”

令学姊在月历上画圈。

“只有这个时候了。”

祥子学姊也点头同意，她认为若接续在“三年级学生欢送会”之后，蔷薇学姊们必定都会到校。

“得赶紧和三年级姊姊们确认才行。”

“那我去问。”

我一站起来随即冲向门边，毕竟协助姊姊就是妹妹的义务，尽管外貌和头脑并不出色，但是我可以用敏捷的行动来弥补。

“啊，佑巳等等！”

就在祥子学姊出声叫唤的同时，我感觉到背上有股轻微的撞击。

“好痛。”

其实也没这么痛，我望向脚边，好象有个东西掉在地上弹了几下。

“橡皮擦？”

我将橡皮擦捡起来，那是一个曾经看过的足球造型橡皮擦。

“我的控球真准。”

橡皮擦的主人由乃同学笑着要我回传给她，居然丢东西让人停下来，你是钱形平次（注：钱形平次乃作家野村胡堂笔下的名侦探捕快，以丢掷金钱镖的方式让坏人就范）吗？

“请你不要话还没听完就急着跑走好吗？”

祥子学姊长长地叹了一口气。

“就算现在要去问，姊姊们应该也已经都离开了吧。”

“啊，对喔。”

真糟，又搞砸了。

“你真的是很不稳重哪。”

姊姊无心的一句话刺进我的心坎里，“不稳重”这句话无论怎么解释都不会是赞美之词。

倘若是在状况很好的时候，我可以不放在心上，可是在心情有点低落的时候，这也会令我感到沮丧。姊姊的意思像是表示，她希望能有个更稳重一点的妹妹。

“这代表她很有精神不是很好吗？那么就麻烦小佑联络姊姊们吧。”

令学姊微笑地说着，由乃同学的“小令”总是如此温柔。

“明天放学之前确定好就可以了，询问她们星期六下午有没有空。对了，为避免可能有谁那天不方便参加，还是向她们确认一下这一整个礼拜的预定行程比较好。”

祥子学姊望着俐落给予指示的令学姊，接着又以“真拿你没办法”的表情望向我。

“可别绷得太紧喔。”

“是！”

记得那时我很有精神地回答。

当时的我完全没想过，后来我竟然会怀抱着郁闷的心情回想起这段话。

2

“喔，送别会？”

红蔷薇学姊在电话另一端发出轻笑声。

“要帮我们举办吗？”

“没错，那是当然的啰。”

另一头的我握紧拳头，以坚定的声音回答。

倘若明天没办法找到人的话就糟了，于是我决定打电话询问三位蔷薇学姊。我回到家后先漱口并换好衣服，然后抱着无线电话的子机关进自己房里。

因为之前曾有打电话到黄蔷薇学姊家的经验，所以这次比想象中来得顺利多了。我心想，和过去要打电话到祥子学姊家却十分紧张又慌张的情况比起来，现在自己多少也有些成长了，不过我还是备妥写有蔷薇学姊们本名的便条纸，还事先稍微演练了一番。

“因为没有收到邀请，原本还以为今年没有举办呢。”

“没、没这回事”

不愧是红蔷薇学姊，第六戚相当敏锐。

“不会是忘记了吧？”

“怎么会呢”

红蔷薇学姊不只敏锐还有点毒舌，话中隐约带有嘲讽之意。

“说的也是，呵呵呵；”

“嗯，绝对不可能忘记的，呵呵呵；”

我没有多说什么，只是跟着陪笑装傻。倘若因为一时情急而说错话，最后一定会落得自掘坟墓的下场。

“OK，星期六下午是吧，我会空出时间的。就算是星期六以外的日子，我几乎也都会去学校，如果日期有更改的话要尽快告诉我。”

在我准备挂上电话的前几秒，又听见红蔷薇学姊“呵呵呵”的笑声。

＊＊＊

“喔，送别会？”

黄蔷薇学姊拿着话筒，气喘呼呼地回问。

“请问，您听起来好象很喘的样子，不要紧吗？”

黄蔷薇学姊“嗯”了声，又停了一拍之后表示“不要紧，因为我刚才用跑的回家。”

她说话听来有些上气不接下气，看来是真的刚到家。

“因为我家的门禁是七点。”

“原来如此。”

我看看时钟，现在是七点零一分。以前鸟居伯父对黄蔷薇学姊百依百顺，现在却变得连晚回一分钟都不允许，不过我多少可以了解伯父的心情。

“这样连约会都不行。”

“我能明白～～”

黄蔷薇学姊－－鸟居江利子学姊，最近迷恋上一位花寺学院的科任老师，甚至才在不久前向对方提出交往的要求；对于极端宠爱她的父亲和哥哥们而言，这可绝对不是什么有趣的事情。

“星期六吗？既然是妹妹们举办的，我当然是要出席啰。”

“您没有约会吗？”

“有是有，不过无所谓，反正并没有事先约好。每次都是我缠着对方而已，所以当然是你们优先。”

“太好了。”

我忍不住低头鞠躬，却一头撞上圆柱型床架。

“小佑，你表现得很好不是吗？你也快成为花蕾了呢。”

好不容易得到黄蔷薇学姊的赞美，只可惜喜悦之情全被冒出来的眼泪和额头上的疼痛吹散了。

＊＊＊

“喔，送别会啊？”

白蔷薇学姊打着呵欠问道。

“哦，有这种活动呢。”

“是的。”

三位蔷薇学姊的反应都不一样，那是因为她们的个性也不同嘛。

气好象有喔，思，的确是有。对了，去年也有办嘛！”

难不成是因为不愿回想起去年的活动，所以才忘记的吗？佑巳心中不禁有这样奇怪的揣测。对白蔷薇学姊而言，一年前的此时是个痛苦的时期，不但失去了栞学姊这位好朋友，在那之后还必须送定自己所信赖的姊姊。

“星期六？那不是快到了，小佑打算做些什么呢？”

原本以为会陷入一片沉寂，没想到电话的另一头居然哼起歌来了。

“要做什么是指？”

“才艺表演。”

“才、才艺？”

我忍不住提高音量，因为没人告诉我有这回事啊！

“您一定又是在开玩笑吧。”

我噗哧一笑，没放在心上，因为白蔷薇学姊的兴趣正是欺负学妹，像这样开玩笑捉弄对方应该让她很高兴。

“不，我是说真的。”

白蔷薇学姊没有笑而是认真地回答我。

“这是每年的惯例喔，你没听说过吗？啊，不过祥子她们也很忙，而且就算是临时要她们做些什么也都能表现得很好。”

“什么意思？”

“因为这个活动是要让即将毕业的姊姊们高兴，不是吗？当然要请一年级学生准备节目之类的炒热现场气氛啊！”

“咦，骗人的吧？”

也就是说，如果要唱歌的话就非唱不可，这令我不由得郁闷起来。但是，如果没有像蟹名静学姊那样天生的好歌喉，恐怕会伤了大家的耳朵。

“就看小佑相信不相信了，况且才艺这种东西本来就是自己私底下都有在练习的，就算平时没有拿出来表现，但无论在哪里都能随时表演才对，不需要在事前特地吩咐。不过，如果突然被要求表演才艺应该会很困扰，所以我才特别好心地告诉可爱的小佑唷；”

“所以我从刚刚就一直想问您，“突然”是什么意思呢？”

“去年的三年级学生突然要求一年级学生来个即兴表演，不过她们表演得很好。”

“她、她们表演了什么？”

说到才艺表演，我想到是像转盘子、魔术或双簧等等，实在无法想象两位蔷薇花蕾会表演这些东西。

“令表演的是单手捏碎苹果，祥子除了唱歌之外，还一人分饰四只白天鹅跳芭蕾舞呢。”

什么！？

“我从没听过这件事。”

骗人的，一定是骗人的。

“小佑真是傻瓜，作姊姊的应该不会想将不顾面子、只是为了让大家发笑而做的表演告诉妹妹才对，应该是说完全不愿回想。”

“要让大家觉得好笑？”

“那当然。”

白蔷薇学姊发出阴森的笑声。

“比起佩服那些正经八百的表演，我比较喜欢发自内心的欢笑。”

我手上的电话子机不知不觉掉到地上。

－－这样一来，想用唱歌之类的混过去应该是不可能的了。

星期二

1

“我没听过这件事。”

由乃同学如是说。

“我也是。”

志摩子同学也这么表示。

“佑巳同学应该是被白蔷薇学姊骗了吧。”

同样身为一年级的两位同学一致说道？

与三位蔷薇学姊通过电话之后，我打到由乃同学和志摩子同学家，告诉她们白蔷薇学姊说的话，然后隔天早上，我们三位一年级学生在图书馆展开作战会议。

晨间最早开放的阅览室里采用较为挑高的天花板导致内部相当寒冷，我们三人穿著大衣埋头密谈，因为在蔷薇馆谈的话，不晓得花蕾们什么时候会出现。

“如果连由乃同学都没有听令学姊说过的话，那么就很有可能是假的吧？”

过了一晚，连我也不禁思考自己是不是被捉弄了，那样的祥子学姊会在没有准备录音带的状况下边唱歌边跳芭蕾？果然还是令人无法置信。

“可是，四只天鹅听起来很逼真呢。”

志摩子同学翻着芭蕾入门书说道。她翻到的那一页上刊载着四名扮成白天鹅的舞者交互牵着手，呈现出优雅舞姿的彩色照片：在能迅速查到资料的图书馆开会，真是十分方便。

“的确如此。”

我喃喃自语着，白蔷薇学姊的谎言实在太过具体了。

“可是，是由祥子学姊一个人跳的吗？”

因为祥子学姊的自尊心很强，应该会极力避免自己沦为笑柄才对。

“倘若是红蔷薇学姊要求应该会吧？感觉她是那种有人对她说“你做不到吧”就会赌气去做的类型。”

喂喂，由乃同学，你的见解也未免太犀利了。

“这么一想，小令也可能趁势一股作气地表演，她其实是个容易害羞的人，或许不想告诉我吧。”

结果现在大家的意见忽然一转，变成“或许她们真的表演过”，这样一来－－

“所以我们还是得先有些准备比较好”

“就算到时用不着也好过在那边着急。”

“要瞒着姊姊她们喔。”

我们三人看着彼此点点头，确立了方针之后，再来就是各自要表演什么。

“我实在没办法搞笑呢。”

志摩子同学一脸困扰。

“没关系，那不重要。”

由乃同学拍拍志摩子同学的肩膀要她别担心，意思是不会有人期待你搞笑的。

“志摩子同学的话，思，就来展现艺术的极致好了，你有在学习日本舞对不对？”

“嗯”

志摩于同学有点纳闷地点头，相对的，由乃同学则是满脸愉悦的表情，或许她很喜欢这种状况吧。

“可以即兴表演吗？”

“即兴？”

“我的意思是没有事先编好舞的话，能不能配合和日本舞无关的音乐，自己随兴演出呢？”

“如果是我听过的曲子应该可以。”

“OK，志摩子同学身为花蕾相当忙碌，所以当天就请你配合我们准备的音乐跳舞，这样可以吗？”

由乃同学宛如独裁的社长般，接二连三地自行做出决定，嗯因为也没多少时间了，这样反倒是帮了大忙。

“请问，要到当天才会知道是什么曲子吗？”

志摩子同学看来还是很不安。

“因为这样才比较有趣啊。”

原来如此。

看来由乃同学虽然不期待志摩子同学会积极搞笑，不过却希望尽可能让结果看起来是有趣的。

“那么搞笑就由我和佑巳同学负责吧。”

“搞笑？”

由乃同学对我和志摩子同学的态度完全不同。

“我来表演魔术，佑巳同学来表演个什么宴会才艺吧。”

“咦，宴会才艺！？”

由乃同学从实用生活工具书的书架上拿出“宴会余兴节目入门”翻着，然后将书交给我说“你看看”；她还另外拿了一本自己要看的魔术专门书。

“我不会表演什么宴会才艺啦！”

我简直快哭了，打从出生到现在从来没表演过什么宴会才艺，不仅如此，我甚至连宴会都没参加过。

“别抱怨，已经没什么时间了，我相信佑巳同学一定可以做出有趣的表演。”

黄蔷薇家族都很会煽动他人。

“也只能这样了”

我勉为其难地接过“宴会余兴节目入门”。

不过，应该说她们很会用好听话将人骗人地狱吧？

2

“佑巳同学。”

午休时分，当我正拿着便当准备赶往蔷薇馆时，有人叫住我。

“请问午休时，红蔷薇花蕾是否会在蔷薇馆里呢？”

提问的人是花道社社长的妹妹冴子同学，平常我们在班上很少有所交集，仅能算是普通的同班同学。

“嗯，我想应该在。”

我点点头。

“不过因为她有很多事要处理，我不太确定她会不会一直待在蔷薇馆里。”

我梢作补充，因为花蕾们在这个时期真的非常忙碌，也有可能只是前往蔷薇馆吃个午餐而已，而且依然会有很多访客在用餐中前来。

“嗯真伤脑筋，不晓得志摩子同学清不清楚？”

我东张西望地看看四周，忙碌的志摩子同学当然是不可能在教室里。

“是什么事情呢？”

听到我这么问，冴子同学于是娓娓道来：“其实是关于“三年级学生欢送会”的事，当天花道社将在活动场地展示作品。”

“嗯嗯。”

这个部分我知道，“三年级学生欢送会”基本上是由学生会主办，在校生可以社团或班级为单位自由参加，活动会场会展示静态作品及进行动态表演活动等等，届时现场将会相当热闹－－虽然有些不好意思，不过这件事我于昨天再度举行的讨论会上才得知。

“应该说是进场时间吧我们想知道是从几点到几点。”

“喔，这部分不是由志摩子同学负责的我知道了，见到姊姊的话我会帮你问，今天之内回答你可以吗？”

“真的吗？你帮了我一个大忙，谢谢。”

冴子同学紧紧握住我的手。

这时，我总算实际感觉到自己替学生会尽点心力了，虽然只是这种小事，但是如果能帮上姊姊的话就太好了。

“啊－－佑巳同学。”

阶梯上，有一位擦身而过的二年级学生叫住我。

“刚好遇到你真好，我是美术社社员。麻烦你告知花蕾们“三年级学生欢送会”的看板已经做好了，请她们尽早来美术教室领取。”

“啊，好的。”

花道社要问进场时间，美术社则要拿看板。

为了避免忘记，我扳着手指帮助记忆，然后前往蔷薇馆。

3

以平时不习惯的步调卯足全力工作，让我回到家时整个人已筋疲力尽。

从接下第一件工作开始，我摇身一变成为同学们与很难找到的花蕾们之间的联络窗口。

先是在放学后受到筝乐社和舞蹈社的委托而来回于蔷薇馆与社团教室之间；接着又打电话给花店，确认订好的花是否能在活动前一天的傍晚送达；然而，这些和花蕾们的辛劳比起来都不算什么。

今天晚餐的菜色是金平牛蒡莲藕，但是我连咀嚼食物都觉得疲累，甚至差点就要睡在浴缸里了。

“接下来”

虽然从浴室洗完澡出来后想立刻跳进被窝里，但是还有一件工作要做。

“小佑，你到底在找什么呢？”

母亲看到自己的女儿宪寒翠宁地在柜子里东翻西找，不解地问着。

“大约几年前，爸爸曾经卯足全力准备要在宴会上表演的节目，对不对？”

身为关键人物的爸爸，今晚陪新居落成的客户应酬。因为不晓得他几点才会回来，所以我先自己找找看，或许里头会不会藏有什么不错的小道具；不过实际上，我还没决定要在“送别会”上表演什么。

“啊，你是说他们同学会聚办温泉旅行那时候？”

“嗯。”

我打开一个命名为“杂物箱”的纸箱检查，有了、有了！有溜溜球和剑玉之类的口袋玩具，许多想丢又舍不得丢，平时却被遗忘的物品，主要都是一些小玩意儿，我四处翻找、挪动这些东西。

“爸爸当初表演的是什么？”

“不太记得了，是什么呢？是南京玉帘（注：一种日本传统街头技艺，利用竹帘变化出各种造型）吗？我确定不是肚皮舞就是了。”

母亲这时打了一个呵欠，现在已经是晚上十一点了。

“不管是什么，反正就是搞笑类的才艺吗？”

“没错，你爸就是那种人。”

因为我身上留着那种人的血液，所以就算我变成负责搞笑的人也没什么好奇怪的。

“哇，有很多魔术道具耶。”

“思，佑麒用过的也在里面。”

虽然母亲问我要不要表演魔术，可是由乃同学已经要表演魔术了，所以不行。

“咦？这是什么？”

母亲边说边从柜子里拉出一个布包放到榻榻米上。

“柜子里也有妈妈不清楚的东西？”

“偶尔也会有啊。”

有可能是父亲或我或者弟弟佑麒，不希望被人发现所以藏在这里的东西；也或者是母亲收进来之后却忘记了、没什么存在感的东西。

“应该是因为不希望被发现吧。”

母亲笑着说道。

“犯人该不会就是小佑吧？”

“我不记得有这个东西，可以打开吗？”

“好啊，如果是怕别人看到的东西，应该就会自己收起来。”

言之有理，毕竟这个柜子是我们全家人共用的收纳空间。

“我要打开了，里面是什么呢？”

我兴奋地去解布袋的结，但是布袋上的结却如同封印般坚固。难不成当初绑这个包袱的人怎么样都不希望有人打开它，所以就模仿埃及建造金字塔一样在上头下咒？

当我正心想，如果出现的是裸女照片就当作没看到好了，结果这时结松开了。

“这是什么？录音带和手帕、五元硬币，还有竹笊篱（注：笊篱是在水里捞东西的器具，能漏水，形似蜘蛛网。多以竹篾、柳条或金属线编制而成）？”

我和母亲只能面面相觑。

星期三

1

“姊姊，落语研究社的人前来和您商量表演配乐之事。”

“好，请她们进来。”

“好的。”

我带落语研究社的社长来到二楼的房间，然后替她们倒茶，这是为了特地来访的客人所做的诚心招待。其实也有不少人是在走廊上交代事情，所以我很感激她们亲自前来。

放学之后－－令学姊前去参加“三年级学生欢送会”的体育性社团全体会议，虽然无法在欢送会上比赛，不过体育性社团可以联合依序表演各种运动的动作示范演练。

由乃同学为了传达连络事项前往社办，志摩子同学则到福利社办事。

无论放学后还是午休时间，蔷薇馆都不断地有人进进出出，让人不由得联想起学园祭的时候。不过，两者之间最大的差异就在于那时是由蔷薇学姊们负责，现在则轮到由蔷薇花蕾们挑大梁。

“请进。”

这回我仅端出要给客人享用的红茶，原本也会准备一份给蔷薇花蕾，但是经祥子学姊提醒后才知道，如果一直陪同络绎不绝的访客喝茶的话，肚子会撑得很难受。

“不好意思。”

落语研究社社长把红茶当成日本茶一样簌簌地暍着，姿态看来相当优雅：她明明穿著制服，却散发出一股身穿和服的风情。

“请问向花店确认过了吗？”

祥子学姊怱然想起这件事，于是开口问道。

“确、确认过了。”

我努力将呵欠忍了下来并回答祥子学姊。

“是昨天确认好的，花店的人说蔷薇会在星期五傍晚四点半到五点之间送达。他们的车会开到后门，希望我们能过去取货。”

“那就拜托佑巳了，请小由一起帮你吧。”

“好的。”

“幸好有你们在，帮了我们很多忙呢。”

祥子学姊好久没有对自己说出这样的话，高兴之余也不由得有些脸红心跳。

不过，如果只做这么一点小事，花蕾们必定还是会忙得喘不过气，我应该绷紧神经帮更多忙才是。

回想起当初学生会委员选举时，我什么都帮不上忙，如今有工作可做还真是幸福。

我转动着僵硬的脖子，鼓励了下自己后接着进行下一个工作。

2

“佑麒。”

“嗯？”

“这是什～～么？”

我拿着那个布包来到弟弟的房间，拿给他看的同时还指着布包询问。

“”

佑麒没有说话且目光飘怱不定，举止明显地有些慌张，看来是找到犯人了。

“我问过爸爸了，他说他不知道。这是你的东西吧？”

“那又怎样？”

佑麒把椅子转过去背对着我，啊，这家伙突然翻脸了。

“从实招来。”

我抓住椅背又把椅子转过来。

“不要。”

佑麒从椅子上逃开，躲进床里。

“我要睡了，你快回房间。”

“你刚才不是还坐在书桌前面，怎么突然急着要睡觉？”

“我想怎么样是我的自由。”

他想拉起被子盖住自己，我立刻过去将被子掀开。

“你不交代清楚这是什么我就不走。”

这会不会是触及到他不想提的过去？不过我依然没有放弃追问还跟着跳到床上，然后把布包塞给他。

“我已经把这东西封印起来了，你不要乱拿出来！”

“那你为什么要放在客厅的柜子里？觉得碍眼的话，丢掉或是处理掉不就好了？”

“可以丢的话我早就丢了，可惜这不是我的东西。”

“什么？”

“好啦！我告诉你，你起来啦！哎呦，你的胸部压到我了。”

佑麒生气地说道。

原来如此，看来还真是不好意思，即便我是和他有着相同血缘的姊姊，对高一的青少年而言，应该还是难以承受年轻热情的女生靠近自己吧。

“这是别人寄放在我这里的啦。”

我放开他后，佑麒坐起来拉好睡衣衣领。

“寄放的？”

不过，此时他已经一副没事似地准备继续说明；起码也该脸红一下吧，难不成他讨厌我？还是说他受到谁的影响，变得对女孩子没兴趣了呢？如果真是这样的话，那可是相当严重的问题。

“但是我房里没有地方放，原本认为在大扫除时先拿出柜子应该就不会有人发现的。”

“那交给你保管的“别人”是谁？”

我有不详的预感，那个人该不会是？

“柏木学长。”

“果然”

完全命中，不过就算猜对也没什么好高兴的。

“柏木学长不是快毕业了，不还给他吗？”

我把布包摆到弟弟面前这么问道。

“如果可以还他的话，我还需要藏在柜子里吗？”

佑麒用打躲避球的姿势以双手抓住布包。

“嗯，说的也是。”

“这是以捐赠的名义硬塞给我的，代代都要由悲哀的一年级学生轮流保管。”

“喔？”

也就是说，想要脱离这个包袱，就得等到下一届悲哀的一年级学生出现。

“这个借我吧。”

我在佑麒身旁坐下并指指那个布包。

“可以是可以，但是你该不会要”

佑麒眼睛睁得大大地望着我。

“正如你想的，教我吧，我想在送别会上表演。”

听到我的回答，佑麒一脸正经地表示：“这样太蠢了吧？”

“为什么？”

我质问佑麒，平常他说的话我多半都可以接受，不过这次我却不太能理解。

“你想要沦为笑柄吗？”

“不是啊，我是想逗大家笑。”

“”

短暂的沉默之后，佑麒噗哧一声笑了出来。

“姊，你讲话真像柏木学长。”

“咦～～和那个人一样！？”

这令我不大高兴，虽然我们之间没有私人恩怨，不过因为柏木学长是姊姊的未婚夫，所以我对他有些不满。

“嗯，虽然当时的情形不大一样，不过你们说的话确实很像。”

佑麒一边沉吟着一边解开了布包的封印。

“好吧，就让我这个做弟弟的传授给亲爱的姊姊，是修改过的新版本可以吗？”

“谢谢您，师父！”

我低下头致意，趁佑麒还没改变心意之前成为他的弟子。

只不过－－

“一、二、三、四！”

直到开始练习之后，我才发现原来他真是个相当严格的师父。

星期四

1

一、二、三、四。

我的脑海里不断反复着录音带播放的音乐。

“值日生，老师说你还没交班级日志。”

我回到教室时，有同学替目前人在教师办公室的导师传话。

“啊，好的。”

我连忙抬起头；当我把书包放在桌上，准备将铅笔盒收进去时怱然有些昏沉，是因为睡眠不足的关系吗？

“对不起，我现在立刻去交。”

我拿起书包和日志，在前方黑板右下角填上明天的值日生姓名后走出教室。

终于放学了，或许是因为我当值日生的关系，总觉得今天格外漫长。

（挖呀，挖呀，踢一脚，停－－）

“好，辛苦了。”

我将日志交给导师，一鞠躬之后离开教师办公室，不过接下来还有很多杂务等着我去处理，像是和由乃同学一起去美术教室搬看板，还有去花道社教室借花盆等等－－（转圈圈－－）

不行，不行，只要稍微一个失神，脑子就会迅速被那个世界盘据，得赶紧切换成其他音乐才行，再这样下去我会失控的，于是我把“圣母玛莉亚之心”当成是串场曲，一边在心中吟唱着一边前往蔷薇馆，然而就在途中－－

“我是筝乐社的社员，请问现在还可以变更表演曲目吗？”

“我是手工点心同好会的社员，送当天要分发给毕业生的饼干试做品过来。”

结果一路上，我又被各个要参加“三年级学生欢送会”的社团叫住，因而不得不停下来做笔记及回答问题等等，于是圣母玛莉亚又飞走了，然后那个“一、二、三、四”的节奏再次在我脑海里复苏。

随着日子一天天过去，我被叫住的次数也越来越多，后天就是正式活动了，大家都忙于进行最终调整。

“我是合唱团的～～”

我正要打开蔷薇馆的门时听见背后传来开朗的声音，回头一看，居然是一位稀客。

“静学姊！噢，吓了我一跳。”

“你似乎很忙碌呢？”

莉莉安歌后露出微笑，为了成为世界级歌后，她将在不久后离开日本。

“呃合唱团？是有什么事情要变更吗？”

我翻开学生手册询问的动作俨然已经变成习惯了。

“啊，对不起，虽然像其他社团一样叫住你，不过我今天来和合唱团无关。”

静学姊摇摇双手表示我误会了。

“和合唱团无关？”

“你们不是说过星期六蔷薇馆想要借口风琴？我问过老师了，老师说五台以内的话就可以，所以我来告知并询问你们需要几台呢？”

“口风琴？”

这件事我是第一次听到，所以完全不知道该去问谁才好。

“我也是从一年级团员那里听来的对了，来问的人好象是由乃同学。”

“由乃同学吗？”

她借口风琴要做什么呢？

“可以请您稍等一下吗？”

由乃同学现在是否在蔷薇馆里呢？我匆忙步上嘎吱作响的阶梯，打开二楼房间门。

“啊，佑巳同学好慢呢。”

原本坐在椅子上确认节目流程原稿的由乃同学一看到我，便慢慢地站起身。

“那一起去美术教室拿看板吧，然后还要去花道社。”

我看见房间里只有由乃同学一个人才想起应该请静学姊一起上楼才对，这样说话也比较方便，于是我不禁有些颓丧。

“怎么了？”

“静学姊来这里想问你关于口风琴的事。”

“啊，真的吗？”

由乃同学将写着“我们去美术教室和花道社教室。佑巳、由乃”的字条放在桌上，接着便离开房间。

“要做什么用的呢？”

我也跟在由乃同学后面，在阶梯上询问她。

“我打算请志摩子同学在我表演魔术的时候，在后面弹奏‘橄榄项链’（注：“橄榄项链”为音乐大师波尔．玛莉亚的代表作之一，在日本常被拿来当作魔术秀的背景音乐）。”

橄榄项链？啊，是那首“睦啦啦啦啦啦～～”变魔术时的必备曲目吗？

“放录音带不行吗？”

“也不是不行，但志摩子同学说过如果让她看乐谱，只弹奏旋律的话就没有问题。”

由乃同学笑着说道。

“就画面上来看，这样不是比较有趣？”

由乃同学真是的，看来她打算强行将志摩子同学一同拖入搞笑世界“啊，只要一台就够了吗？有好几种类型，你足要哪一种呢？”

静学姊听完我们的话之后问道。

“嗯”

由乃同学一时说不出来，她问我要选哪一种好，但是我也不清楚，口风琴不就那一百零一种而已吗？

“要不要去乐器室看看？现在应该还有老师在喔。”

“好的，啊可是”

由乃同学听到静学姊的提议立即表示同意，但是她好象又怱然想起什么事似地望向我，原来她忘记我们原本要去美术教室和花道社了。

我问她“要不要陪你去？”结果被拒绝了，毕竟找我去挑口风琴也帮不上什么忙。

“我挑完口风琴后会立刻去找你。”

于是我和由乃同学暂时先分头行动。

结果就在这时，我的脑中又响起佑麒二、二、三、四“的打拍子声了。

2

美术教室位于艺术大楼二楼，因为刚才匆忙地在蔷薇馆上上下下，导致现在连爬普通的楼梯都让我倍感吃力。

“喔，红蔷薇花蕾的妹妹。”

一进入美术教室，两名美术社社员立即迎上前，其中一位好象是二年级的社长，另一位则是与由乃同学同班的一年级学生，不过她们的身高正好与年级相反，形成了一个高矮组合。

“咦，你一个人来吗？”

“嗯，岛津由乃同学梢后会过来。”

“好的。”

两人嘴里好象在嚼着什么东西，仔细一看，原来她们在吃吐司边。

“啊”

社长注意到我无礼的视线，于是问我“要吃吗？”同时递出吐司边，不过我慎重地婉拒了，一来是肚子并不饿，再来是因为身处在充斥着油画颜料味道的美术教室里，实在引不起食欲。

“画炭笔画的时候，是用吐司来代替橡皮擦喔。”

原来如此，两人面前放了几尊似乎名为维纳斯的石膏半身像，她们正在素描，几枝状似铅笔的画笔随意放在桌上，那应该就是炭笔吧。

“我们只会用到较柔软的白面包部分，这样就一定会留下吐司边。”

所以是怕浪费才吃掉的啊，虽然能了解她们的心情，可是上头不会沾到炭粉吗？

“画得好棒喔！”

我看着立在画架上的画像喃喃自语道。架上的作品仅利用纸张的白色与木炭的黑色呈现，用这种手法描绘出类似黑白照的图画。

“谢谢。”

是因为习惯被称赞了吗？两人只是简单地道谢带过。

“别提这个了，请称赞那个吧。”

社长手指的“那个”，正是“三年级学生欢送会”看板，为了不妨碍到上课，看板被横放在教室墙边。

“哇，好厉害！”

看板上的文字突然跃现到我眼前。

“很棒吧，令同学说可以照我们意思来制作，为了能更加醒目，所以我们选用相扑字体来描绘。”

“相扑字体？啊，是指相扑力士排名表所用的字体吗？”

“没错，这是我们的得意之作。”

原本还觉得这几个字好象似曾相识，原来就是把横纲或大关等力士的称号分成东西两边来写的排名表上所用的字型；虽然只是在白色看板上写着“三年级学生欢送会”几个黑字，不过这样的简单却相当出色。

“嗯～～好专业的感觉。”

看来很会画炭笔画的人也很会作看板。

“再多称赞一点。”

“很有魄力！”

“再来一句。”

“至高杰作！”

“很好～～你这个小偷可以把它带走了。”

原来这所校园里还有这么多有趣的人，犹如来到叫卖香蕉的摊贩前的我收下了看板。

“不过岛津由乃同学还没来耶。”

“我想她现在应该在过来这里的路上。”

我一个使劲搬起看板，两位社员表示这是用速干型颜料画的，现在已经完全干了，碰到也不要紧。

“还可以吗？虽然看板很薄，不过长度和佑巳同学的身高差不多呢，要不要我们帮你一起搬呢？”

“嗯，可以的，我唯一的优点就是很有活力。”

“喔？没别的了吗？”

“哈哈哈～～”

无法挺起胸膛回答“有啊”的自己真是可悲，不过有活力也是重要的卖点，特别是在这种连日来都忙碌不堪的时候。

“那么我们也收拾好之后就回去吧。”

美术社的两人洗完手后搬起石膏像。

“咦，现在不是社团活动时间吗？”

“今天没有社团活动，我们只是来素描打发时间而已，如果是平时的话，社员会再更多一点。”

仔细想想，的确是这样没错。

“啊。”

这时我才发觉，因为之前我们说要来拿看板，所以她们才会来开美术教室的门，并且在里面等我们，但是由于不晓得我们什么时候会到，所以才会连吐司都准备好来画素描以打发时间－－

“啊，这个不要放在地上拖喔。”

“好的。”

因为搬运看板的关系，我只能轻轻地点一下头，不过内心却是抱持着最高的敬意。

像制作看板这种幕后工作，她们二话不说连颜料费都没收就接下了，不过并没有特意将成品送过来；我有点恍惚地想着，像她们这样稍微保持些礼貌性的距离也满不错的。

“嘿唷，嘿喔。”

我离开美术教室走下楼梯。

不过抱着看板下楼梯比想象中还要困难，事到如今我有些后悔，如果刚才不要客气，请她们帮忙搬到艺术大楼外头就好了。

一、二、三、四，我迈开步伐默默地向前走着。

等到我离开艺术大楼步人走廊，来到可以看见蔷薇馆的地方时，由乃同学终于出现了。

“难不成你是自己一个人搬来的？”

“嗯。”

我将看板立在墙边，喘了一口气。

“我真是无话可说了，通常一个人的话，不是会先去处理可以一个人做的工作吗？”

“咦？”

“像是花道社的花盆，我想至少会比这个好拿吧。”

“啊，对喔。”

我现在才想到。

“你的反应应该不是“对喔”吧。”

由乃同学边说边搬起看板，两个人一起搬果然轻松多了。

因为看板不能被弄脏，于是按照先前讨论好的，先将其收在蔷薇馆一楼的储藏室，不过那里已经有口风琴的箱子早一步进驻了。

虽然口风琴有很多种，不过单纯只是以键盘数的多寡来区分，并没有多大的差异。由乃同学自然是借用键盘数最多的型号，因为她是无畏风险、要拿就要最大的人。

由乃同学看到我先前自己搬重物才这么说，但是我摇摇头。

“我不要紧。”

我做出健美先生拾起手臂秀肌肉的姿势。

“我唯一的优点就是很有活力。”

这是我最近的口头禅，因为只要在有些疲累的时候这么说，身体就会误认为“还有力气”，让我得以继续努力加油。

附带一提，从花道社借来的花盆像火炉一样又大又重，一个人恐怕是搬不动的。

3

因此，我的手臂晚上开始酸痛起来。

“佑麒，不好意思，帮我按肩膀。”

我逮住刚洗完澡出来的弟弟，把他拖进我房里。

“我为什么要帮你按摩？”

“下次我会买牛奶糖给你的。”

“你把我当成小学生吗？”

虽然嘴上抱怨个不停，不过他还是好心地答应了姊姊的要求。

“唔怎么这么僵硬，佑巳，你在学校是被叫去做什么啊？”

“我在准备三年级学生的欢送会。”

诸如搬运看板或是搬像火炉一样大的花盆。

“女校也要做这些吃力的工作啊？”

“就因为是女校才得做，因为没有男同学可以帮忙啊。”

就像男校会有男校自己的问题，女校也会有女校的难处。

“这样啊，不过你别太逞强喔。”

“只剩两天了嘛，勉强也得做呢。”

“就算是这样，健康可是财富呢。”

“－－”

“佑巳？”

“嗯是！”

我居然在不知不觉问开始打起瞌睡，结果在一刹那问梦到自己被姊姊斥责，然后又醒了过来。

“你还是早点睡吧。”

佑麒错愕地离开了房间。

“嗯”

尽管这样回答，但是我还不能睡，不但得练习佑麒软我的那个表演，明天上课要用的课本也还没准备好：啊啊！说到这我才想起来，英文课本的单字也还没背。

－－没想到午夜的行程居然排得这么满。

星期五

1

“糟糕！”

早上起床的时候，时间已经接近迟到边缘了，我只梢做简单的梳洗，连早餐也没吃就匆忙离开家门。

“因为我叫你的时候你有回应，我还以为你起来了呢。”

母亲也显得相当慌张，不过升上高中后就不该将迟到怪罪给父母了；尽管如此，我仍完全不记得闹钟是什么时候停的。

一来到大街上，公车正好从后方开来，我只好鞭策自己沉重的身躯全速前进。赶到公车站时正好搭上公车，不过一上车后也只能稍梢放心而已，因为车内相当拥挤，而且挤在走道上的中年大叔们一大早就浑身酒味，让我久违的晕车症状再度出现。

在M站换乘另一辆公车后，乘客几乎都是莉莉安的学生，所以闻不到酒臭味了；然而因为先前已经有些不舒服，此时想要恢复精神似乎没这么容易。

虽然最后没有迟到，但是我抵达教室时早已筋疲力尽。

“你的脸色不太好，不要紧吧？”

志摩子同学看着我的脸担心地问。

“嗯，我唯一的优点就是很有活力。”

然而，这句魔法却在今天失灵了。

2

就在第四节课结束的时候，我晕倒了。

仅管内心不断念着“很有活力”这句话来鼓励自己，结果还是不行。

老师点到我上台去解数学问题，但是当我拿起粉笔面向黑板的瞬间，竟突然腿软且感到一阵晕眩袭来。

我的意识不知在何处冷静地分析着目前的情势，有如电视剧和漫画里常见的场景一般，断掉的粉笔以慢动作落下，女主角则是慢慢晕倒在地，然后这两个画面逐渐重叠在一起。

然而，现实并非虚构，无法像电视剧一样重拍好几次或是喊停之后再重新开始，让画面变得赏心悦目；更何况，我根本不适合当女主角，我因为贫血导致眼前一片昏暗，脑中却仍旧认真想着“如果就这样倒下的话会撞到头，相当危险”，以及“不想让脸受伤”等等，因此最后我是双脚无力地一屁股跌坐在地上－－以这种与正经剧情极为不符的动作昏倒。

因此，一开始大家好象部以为我在开玩笑，看着无法自行站起来的我发出笑声，尽管只是一瞬间的事情，但是我逐渐朦胧的耳朵还是清楚地听到了。

或许只能说是我自己平时的形象造成同学们这种反应的。

虽然听起来很凄惨，不过现实就是如此。

等到我张开眼睛时，人已经躺在保健室的床上。

依稀记得是志摩子同学和茑子同学让我负在她们的肩膀上，将我送到这里的；然后我好象睡了一阵子。

“是过度疲劳和睡眠不足吧。”

保健室老师看着醒来的我这么说道。

“现在又不是考试期间，你究竟在忙些什么？”

“忙很多事情。”

“很多事情啊。”

保健室老师重复了一逼我的回答，然后想起来似地拍着手说：“啊，对了，你是小笠原祥子同学的妹妹嘛。”

“姊姊怎么了吗？”

我从床上坐起身，“小笠原祥子”这个名字会让我毫无抵抗地有所反应。

老师笑着说：“她在午休时有来看过你，你这样让姊姊担心不行喔。”

虽然那时意识不太清楚，但是我依稀记得她将手放在我的额头上，一脸担心地看着我。

“你吃得下便当吗？”

“可以。”

我翻身下床，驼着背在老师的桌上吃便当；不知是哪位同学将我的书包和大衣送过来，并且表示我可以早退没关系。

我因为没有吃早餐，现在肚子当然很饿，然而，尽管我将饭送到嘴边，却只能小口小口地吃着。

我不由自主流下泪来。

我觉得自己真的很可笑，不知道该如何是好。

（傻瓜，你把自己逼得太紧了。）

表面上，姊姊的话听来就和她的手一样冰冷，然而却有种温暖又哀伤的感觉，当她触碰我的额头时，我因而感觉到那样的心情流向我的心中，这反而令我更加沮丧。

我又白忙一场。

我总是这样。

一旦热衷于某件事，就兀自得意忘形地卯足全力往前冲，然后因为冲过头导致失败。

老师说，祥子学姊一直看着我的睡脸，大约停留了十五分钟后才回去。我深知对于忙着准备明天即将正式举行的“三年级学生欢送会”的祥子学姊而言，在午休时间浪费十五分钟绝对是破例了。

我看看手表，现在第六节课正上到一半。

（请好好休息。）

这句话依然残留在保健室里的某处，彷佛祥子学姊的留言一般，让我的眼泪又不禁再度流下。

我认真地想着，自己根本不值得姊姊对我这么好。

“唉呀，不舒服到流眼泪了却还在吃便当？这是怎么一回事？”

回头一看，白蔷薇学姊满脸疑惑地站在保健室入口。

“是因为老师强迫你吃所以不高兴吗？”

“别说这种冤枉人的话，佐藤同学，又不是给她吃剩的营养午餐。”

老师从后方走出来苦笑着说道。

“啊，不好意思，原来老师也在。我可以接福泽回去了吗？”

白蔷薇学姊已经穿好外套，手上还提着书包，一看就知道她所说的“带回去”并非指教室，毫无疑问就是回家。

“佐藤同学要陪她回家吗？”

“嗯，反正我们班上目前是自习时间，而且她的饲主也这么拜托我。”

“饲主？啊，是指小笠原同学吧。”

“是的。”

老师和白蔷薇同学毫不避讳地在我面前笑着；我的确是受到祥子学姊很多照顾没错，可是居然称祥子学姊为饲主

“不好意思，我已经不要紧了。”

我拼命将便当里的饭菜往嘴里塞，昏倒是因为疲劳、睡眠不足，再加上空腹和晕车所致，既然已经在这里休息过也吃下便当的话，造成晕倒的原因就全部消失了。

“我知道，我知道。”

白蔷薇学姊看着我的动作并点点头，然后拿起我吃完的便当盒收进手提袋里，催促我快点准备回家。

“请问”

“我知道你恢复精神了，不过今天还是先回去吧。”

她的口气很温柔，却不容辩驳。

“我要去拿蔷薇花还有布置会场”

我惦记着今天放学后该做的工作，自言自语地算着；但是白蔷薇学姊从上头覆住我正在数算的右手。

“那些事情会有人帮你处理，你们不是都有确实分配好工作了吗？”

“是的。”

“所以大家会帮忙分担小佑的工作的，这就是朋友啊。”

“”

“你去的话，大家反而得担心你，不是吗？”

不愧是白蔷薇学姊，很清楚该如何说服我；我无法回话，只能沮丧地低下头。

3

白蔷薇学姊送我到M站南口外的循环路线公车站等车，她原本想要送我到家，但是我执意婉拒。

虽然我想家人迟早会知道，但是在上课途中昏倒因而早退这件事，我想先暂时瞒着他们，因为我不想将学校的低落情绪带回家里。

“我知道了。”

白蔷薇学姊也明白地点点头。如果我还是步履蹒跚的话，她一定会强行要陪我回去，不过由于我的脚步稳定，脸色也比较好看一些，所以才判断我已经不要紧了吧。

“祥子并没有生气。”

和白蔷薇学姊道别之际，她将某样东西塞进我的手提袋里。

“喝下这瓶恢复精神，明天活力充沛地来学校吧。”

当我坐上公车把它拿出来一看，居然是提神饮料。

我回到家后，喝下提神饮料，那味道有点像小儿科给的感冒糖浆，除了身体有点热热的之外，喝完之后也没有特别觉得哪里不一样。这么说来，或许身体状况早已经完全恢复，如果要说还有哪里不舒服，大概就是手脚还有点酸痛吧。

“为什么要喝这个？”

晚餐前，我走进厨房想要丢掉空瓶时，父亲讶异地问着我。

“学姊给我的。”

“小佑的学校是女校吧？”

“嗯。”

“也有像中年人的高中女生啊”

他说的一点也没错，我也无从为其辩解，但是如果毁了身旁母亲的美好幻想就糟了，我暗自提醒自己绝对不能把“佐藤圣”这个名字说出来。

八点半过后，我打电话给祥子学姊想为今天的事情道歉。

一直到现在，打电话到姊姊家仍会相当紧张，不过这次并不是因为害怕接电话的是姊姊的家人，而是害怕姊姊本身。

因为白蔷薇学姊说“祥子并没有生气”，所以我这回没有先排练就直接拨了电话。

一声、两声、三声到第五声时电话被接起，佑巳听见话筒里传来祥子学姊的声音。

“喂，您好。”

“佑巳吗？”

真是令人惊讶，姊姊还没等我报上名字就出声了。

“已经不要紧了吗？”

“是的，让您担心了。”

“真的呢。”

虽然她的回答有些毒辣，但是声音却充满笑意，我于是自以为是地想着，她是因为听到我的声音所以感到安心吗？

“我在内心检讨自己是否带给你太多负担了。”

“不是的。”

我立刻否决这样的说法，我会晕倒完全是自己的错，从来没想过会是姊姊的责任。

“那是因为我没吃早餐又睡眠不足，再加上坐公车的时候晕车了，是这些原因全都加在一起才会晕倒的。”

“－－睡眠不足？”

“因为我在练习余兴节”

“余兴？”

我顿时才想起之前说好表演的事情得保密，心里于是感到“不妙”，还好祥子学姊没有继续追问下去。

“明天”

祥子学姊还没问完，我立刻坚定地回答：“我会去，一定会去，今晚我会睡得饱～～饱的，明天也会好好吃过早餐才去学校。”

我抢在她开口叫我不要去之前，像机关枪一样讲个不停。

“是啊”

停顿了几秒后，姊姊这么回答。

姊姊一定是面带苦笑想表达出“你就来吧”的意思。

星期六

1

我隔天早上一到蔷薇馆，大家就先一脸放心的模样，接着马上又换成无奈的表情。

“吃过早餐了吗？”

祥子学姊边问边用剪刀剪齐蔷薇花茎，然后将其放回篓子里。

“吃过了。”

“不舒服的话要说喔。”

“好的。”

其实我原本想说“我不要紧”，但是这样听起来反而让人觉得我在逞强，因此我便坦率地回应。

原本应该由我拿取的两百多朵蔷薇花摆在加入水的桶子里，整整齐齐地摆在一旁。这些花要插在花盆里装饰舞台，等到活动结束时会一枝枝发给退场的三年级学生。

蔷薇的颜色是橙红色－－由红、白、黄混合而成的颜色，这是大家一起决定的。

“好，差不多该出发了。”

早上八点时，我们全体站起身。

整个上午都将举行全校学生共同参与的“三年级学生欢送会”。

由乃从水桶里拿出蔷薇并用报纸包好，说了声“给你”后递给我，她将最轻松的工作交给我。

“我因为心脏病的关系一直以来都受到大家的关照，不是吗？所以我想我是最能体会佑巳同学心情的人了。”

“对、对，别放在心上，因为由乃的关系我也习惯劳动了。”

令学姊说完，便和由乃同学一同使力搬起自花道社借来的花盆。

至于搬运美术社得意之作这件吃力的工作，则由祥子学姊和志摩子同学两位美女负责；得以拜见这么赏心悦目的画面，不禁让我有种占便宜的感觉。

“不要紧吧？”

“再一下就到了。”

在前往作为会场的礼堂途中，大家不时这样互相打气。

我有点想哭，并非气自己昨天下午不争气的表现，而是因为感受到朋友的存在是如此值得感谢，让我情不自禁地溢出喜悦的眼泪。

然而，志摩子同学的惊叫声顿时让我的眼泪缩了回去。

“哇，佑巳同学，糟了！”

“怎么了？嘎～～！”

我像怪兽的小孩一样奋力大叫，因为花束仅用报纸简单包住，所以不断有水自原先一直插在水里的花茎上滴落。

“对不起”

虽然由乃同学一直向我道歉却也于事无补，因为我们已经离开校舍，一时之间也找不到地方摆放，再加上现在大家都无法空出手，就算想要帮忙也帮不上。

无计可施之下，大伙儿只好加快脚步赶往会场，当抵达的时候，我的裙子已经湿到可以拧出水了。

2

最后，我只好穿著运动服来参加这场愉快的“三年级学生欢送会”。

制服则挂在蔷薇馆里，虽然要离开学校时衣服应该就会干了，不过在身穿制服的人群中只有自己一人穿著运动服，这可造成我精神上不小的打击。

“你怎么了？”

同学们在会场看到我，纷纷直接提出了这个疑问，刚开始我还想恳切而详细地解释，但是由于太花时间而且有点麻烦，最后我只简单地回答“这样行动比较方便”。

“唉呀，偷尿尿吗？”

听到有人打趣地这么说，我于是怔楞地想着变成这副模样的理由。

圣母玛莉亚，这是我太过有冲劲的惩罚吗？

我从礼堂的入口望着天空，却因为白云的遮盖而无法看见辽阔的蓝天。

活动盛大结束。

自由报名参加的社团或自行组成的团体，以想要为照顾自己的学姊做些什么的心情，经由不断练习所展现的演出都非常精彩，展示在礼堂入口与大厅的作品也全都是精心力作。

我是这么想的。

让主角尽兴固然是“三年级学生欢送会”这场活动的一大目的，然而最大的意义或许在于让即将毕业的学姊们能安心离开。

我们一定会用心守护你们努力建立起的传统并传承下去，所以请不用再为我们担心－－透过这场表演，我可以感觉出这样的讯息。

让这场大型活动演出成功的三位花蕾已经变成了不起的蔷薇了，我虽然还只是个小小的青色花苞，但是也只能期许自己不逞强、不受影响地继续前进。

将一朵朵蔷薇分发给毕业生时，我望向志摩子同学与由乃同学，内心再一次浮出这样的确信。

应该没问题的。

我并没有高估也没有看轻彼此，我相信只要像现在这样信赖彼此的话，我们必定能够互相合作。

“帮忙自己喜爱的人，一点都不会感觉辛苦呢。”

当我为了她们帮我收拾善后而致歉时，志摩子同学这么对我说。

“佑巳同学一定也是这么认为的吧？”

是啊，志摩子同学。

对我而言，无论是志摩子同学、由乃同学、祥子学姊、令学姊，蔷薇学姊们还是茑子同学和桂同学只要能帮助这群我最喜爱的人们，任何工作我都很乐意去做。

三年级学生们将蔷薇花茎折短，像胸花一样别在陶前。

望着灿烂的花朵，我犹如感到炫目似地眯起了眼睛。

会选择这个颜色，是因为那是红、白、黄三色混合而成的颜色。

至今为止我从不曾想过，不过现在橙红色变成了我最喜爱的颜色。

第七卷 爱恋的岁月 前篇 一寸一服

第三章一寸一服

特别赠礼

现在究竟是什么情况－－我，水野蓉子张大眼睛和嘴巴如此想着，一时之间无法理解究竟发生了何事。

小由在表演魔术。

志摩子则在她的身后用口风琴吹奏“橄榄项链”。

真是不可思议的画面，我现在是在梦里吗？如果不是的话，那实在太令人震惊了；总而言之，现在的蔷薇馆二楼充斥着和以往茶会截然不同的气氛。

“请看！”

随着小由的呼声，空箱子里变出了一只用毛巾做成的玩偶。从外表看来，我原本以为那是鸽子，不过好象比较类似长了羽毛的老鼠。其实我平时就注意到，小由虽然身为令的表妹却不太擅长手工艺。

可是她表演魔术的手法非常熟练，小由原本拿在右手上的五百元硬币，此时出现在江利子的制服口袋里。

“怎么不是樱花啊？”

江利子屡屡问着，不过表情看来相当高兴。

这应该是“余兴表演”吧。

圣当对着小由说“来表演个什么吧”，一年级的学妹们便率先排好椅子做成临时观众席；老实说，一开始我还有点不知所措呢。

“这是白蔷薇学姊指示她们准备的吧。”

祥子的视线没有离开舞台，如此低声说道。

“请看！”

小由摘下头上的帽子，结果头顶出现羽毛做成的花。

“什么？”

圣佯装糊涂，但是她似乎知情，正竖起耳朵听着我们两人的对话。

“再来！”

小由头上的花不知何时变成了绳子。

“是你鼓吹佑巳她们做些才艺表演之类的吧。”

“啊，被发现了吗？”

祥子只是试探性地询问，然而圣却干脆地招供了。

“我说这是每年的惯例，结果她就相信了。不过这样也不错啊，这个聚会不就是要让我们高兴吗？”

她的想法还真是自我，完全没顾虑到会给他人带来麻烦。

“可是佑巳之所以会晕倒，其中一个原因就是睡眠不足呢。”

“啊，真的吗？那真是不好意思，看在我有送她一罐提神饮料的份上，原谅我吧。”

虽然有点听不懂她后面那句话是什么意思，不过看来是圣骗了一年级学生，要她们表演余兴节目。

其实每年的茶会惯例都是以谈话为重点，大家离情依依地笑谈过去的回忆，至少我参加过的前两届欢送会都是这样的。

“谢谢各位！”

小由与志摩子向台下一鞠躬致谢，看来魔术表演到此暂告一段落。因为我一直在想事情，导致无论哪一段表演都没有完整看到。

（不过－－）

令的拍手声大到让人不好意思直视，俨然就是个溺爱妹妹过头的傻瓜姊姊，可是这也正是她的优点所在。

接下来，志摩子打开了扇子，小由则马上跑去将收音机打开。喔，要表演日本传统舞蹈吗？我还满期待的，记得志摩子有在某个流派拜师学舞。

可是当前奏响起，却毫无疑问是那首“圣母玛莉亚之心”。

（难不成，要用这首歌来跳舞吗）

我的猜测化为真实。

志摩子事先似乎不知情，她听到音乐后不由得愣在原地。这首歌实在和日本舞一点也不配，看来本人也没有听说要用哪首歌来搭配表演。

身上的制服也和日本舞不搭，再加上她手上的扇子，就是刚才小由表演魔术用的小道具，白底的扇面上用红字写着“真了不起”几个字，逐渐刺中了我的笑穴。

我用腹部的力量努力忍住笑意，不过跳舞的人脸上倒是一点笑容也没有。

笑出来就输了，啊噗噗噗－－好象在比赛互瞪一样。

然而，或许这就是流派的志气，志摩子优雅地跳起舞，看来是自己搭配歌词即兴编舞的，第一遍和第二遍的演出皆不同，不愧是志摩子。

圣哼着旋律打拍子。

江利子也拍手声援。

（对啊，原来笑也无所谓嘛。）

我为一直冷静分析现场情势的自己感到羞愧，但是随即又领悟到如果现在还反省就更愚蠢了，于是便坦率地享受着现场的气氛。

“圣母玛莉亚之心，那是－－”

我从第三段开始加入一起唱，并非莉莉安幼稚园出身的我也很熟悉这首歌，是可爱的妹妹祥子教我的。

志摩子在全员的合唱声中顺利表演完毕。

接下来－－是压轴演出的小佑。

小由换了卷录音带，然后按下录音机的播放键；我们静心期待着小佑会带来什么表演，只见她用圆点图案手巾包住头脸，再以竹笊篱掩盖住头部登场，这身行头居然和运动服意外地相配。

这我不禁屏气凝神，这身造型该不会、该不会是－－（安来～～）

我的“该不会”再度成真，录音机里传出来的音乐，正是岛根县著名的民谣“安来节”，而且这个节庆舞蹈是由男性来跳的。

不愧是小佑，完全没有辜负我们的期待，这首民谣别名“捉泥鳅”，其搭配的舞蹈极尽搞笑之能事。

当小佑将遮住头部的竹笊篱拿下露出脸时，我忍不住“啊哈！”地叫出声。她在双耳上挂着绑有五百元硬币的绳子，然后将硬币抵在鼻尖上，形成一张非常好笑的脸，居然能做到这种地步，果然了不起！

我的喊叫好象化解了大家的矜持，没过多久，整间房间就充满了高分贝的笑声。

（啊啦嘿、沙、沙－－）

小佑她－－用脚挖着泥巴，把泥鳅放进竹笊篱。

滑溜溜的泥鳅想逃走，于是手忙脚乱地抓住它。

无论她的动作还是表情都非常传神，让人不禁在内心呐喊这才是表演哪！我真的笑到肚子几乎要抽筋了。

我边笑边用眼角余光望向祥子，这回真的让我相当震撼。

（不会吧。）

过去往往以严厉的眼光看待搞笑表演的祥子，正眼眶含泪发自内心笑着。

倘若是过去那个向来严厉且不留余地的祥子，绝对不可能出现这种反应；过去的她铁定会满脸通红地将正在搞笑的妹妹拖下舞台吧。

祥子的确慢慢在改变中。

这么一来，我在莉莉安就没有任何遗憾。

我想，我可以安心地毕业了。

（安来～～节。）

小佑的舞蹈迎向尾声。

若真的要说遗憾，应该就是无法和现在的一年级学生一起度过她们被称为“蔷薇学姊”的日子吧。

（啊啦嘿、沙、沙～～就是这样！）

我从现在开始期盼截然不同的学生会到来。

休息片刻

是被他的哪一点吸引呢？

这实在是一言难尽。

真要说的话，应该是他的存在本身就吸引我。

就好象新学期的第一天买到新课本瞬间的那种兴奋感，在我与他相遇之际顿时盈满我的心中。

事情发生在东京都内的动物园。

我对日复一日的生活感到厌倦而想逃离一般日常生活，于是独自来到动物园。或许是因为想要看看人类以外的生物，所以无论是植物园、昆虫馆或什么地方都可以，只是因为那天动物园离和哥哥约碰面的地点最近，所以才选择了那里。

我漫无目的地四处看着动物们，起初觉得园区内有股动物味，但是马上就习惯了。

然后我在大象的栅栏前看见了不可思议的画面。

眼前是一个男人的背影，并且有冒着热气的烟往上窜，我原本误以为是香烟，定神看了一会儿，才猜想他手上拿的其实是肉包或豆沙包之类的。

就在这时，他转过头对我说：“要不要吃？”

是因为我盯着他的手看了一会儿吗？所以这名像熊一样满脸胡子的男人才会扳下一半烤地瓜分我：我在疑惑之余接过烤地瓜并送到嘴里。

看来这不是新的搭讪招式，因为他马上就不再注意我，而是重新将注意力放在栅栏的另一头。看来他的脑子里全被大象填满了，叫他他也完全没反应。

“要不要喝茶？”

这是我打从出生以来，第一次向男性作出近似邀请的举动。

“什么？”

“当作是烤地瓜的回礼。”

我指指自动贩卖机，这时他才总算想起我了，想起我是他请吃烤地瓜的那个女生。

“谢谢您请我吃烤地瓜。”

后来我们坐到长凳上享用着温热的咖啡。

“你今天您不用工作吗？”

我饶富兴趣地问；于平日午后待在动物园里的他看起来并不像翘班的业务员，他表示自己在高中担任自然科学老师，没有课的时候，偶尔会像今天这样来动物园。

“来看大象的？”

“你怎么知道？”

“因为您看得很出神。”

是因为我推测正确吗？他就像个被抓到恶作剧的孩子般笑了起来。

“嗯，我喜欢大型动物。”

“大型？那么鲸鱼也喜欢啰？”

“鲸鱼也不错，不过我最想见的其实是恐龙，可惜已经绝种了。”

他喃喃自语地说着，然后又喝了口罐装咖啡。

“那来动物园做什么？这里又没有恐龙”

我接二连三地提问，他不知为何也开始滔滔不绝地说着。

“凭想象啊，看着大象，然后想剑龙大概就是这么大吧；看长颈鹿的话，就想着雷龙的脖子应该也是这样动吧。”

他似乎偶尔还会去工地，因为超重机和挖土机也可以让他联想到恐龙，可是两者虽然大小差不多，看起来却好象只有恐龙的骨架在动，所以现在他就失去兴趣；果然还是要表面有肌肉覆盖、活生生的肉体才能刺激想象力。

“因为没有真的恐龙所以用别的东西来代替？”

我故意有点坏心地说，不过他却笑着回答：“我也有和真正的恐龙打交道喔！”

然后我便得知他有在挖掘化石。

“那我呢？”

我喝完咖啡后将空罐丢进回收垃圾桶，接着转头询问。

“什么？”

他回问我。

“看到我可以让您想起恐龙吗？”

“嗯棱齿龙吧，剑角龙的话可能稍嫌大了点。”

我从来没有被人比喻成恐龙过，身体此时因兴奋而有些颤抖。这种人无论去哪里都找不到的。

“谢谢你的饮料。”

他很有礼貌地道谢后从椅子上站起来，慢步到我身旁的铁笼将空罐丢进去。

“那我走了。”

我望着他离去的背影，在心中呼喊着“等一下”，他花费更甚一罐咖啡的时间陪我聊天，可是这样我还不满足。

我想知道更多。

他的名字、家人、喜欢和讨厌的食物对了，还有他喜欢的恐龙。

我心想，下次一定要和他更悠闲地一起喝咖啡。

第七卷 爱恋的岁月 前篇 后记

后记

大家好，我是今野。

虽然不是三奈子，我想还是写一下以上的声明好了。

首先，莉莉安女子学园终于也要迎接三月的到来了，提到三月，不用说相信大家也知道是毕业的季节。（编注：日本的毕业典礼为三月，开学典礼为四月。）或许是这个原因吧，最近我收到了舍不得蔷薇们毕业的读者来信。

因为如此，本集《玛莉亚的凝望》算是毕业特别篇，以前、后篇的形式呈现给各位。（这么说来，《情人节的礼物》算是情人节特别篇吧。）

不过在加入几个短篇之后，光是这一集就有三篇故事，所以虽然分为前后篇，其实状况和平时差不多。

嗯－－该写些什么好呢？

老实说，因为当初有人不断告诉我“后记只有一页”，所以我完全没思考要写些什么，可是当责任编辑告诉我要更改成三页的时候，他满怀歉意的说词是－－

“写二页骂编辑的话也可以”

不过，如果因此心想“喔，这样吗”，然后真的这么做的话就太不成熟了。

啊，对了。

先前一直忘了提，负责与我接洽的编辑，也就是责任编辑换人了。在《玛莉亚的凝望情人节的礼物前篇》进行到一半时，正确来讲应该是后篇开始的时候吧，我的责任编辑从年轻的女性变成年长的男性，完全是一百八十度的大转变呢！

说到新的责任编辑嘛－－虽然我不大清楚Cobalt读者的平均年龄层，不过假定是高中生的话，他的年纪应该和各位读者的父亲年纪差不多吧，这样的人也会说出“白蔷薇学姊”之类的话呢哈哈哈（

第七卷 爱恋的岁月 前篇 插图

第八卷 爱恋的岁月 后篇 will

will

遗忘之物

0

这世界上，总有些事让人感到无能为力。

那名为‘时间’之物，就是个很好的代表。无法捉住，无法停止，只能眼睁睁地看著它渐渐流逝。对生於富裕家庭的人来说，这的确是种莫大的无奈。

二月，正一步步接近尾声。从远处眺望拍摄毕业照的三年级学姊们，眼眶就会不禁湿润起来。

心底那若隐若现，挥之不去的不安，也因离别和孤寂的渐渐逼近而愈见清晰、强烈。

虽然百般不愿意，三月还是来临了。就在大家为欢送学姊们而忙碌的时候，‘还有两天’这几个字，已静悄悄地落在了事务室前的倒数板上。

“没事吧？”

连接著校舍和体育馆的走廊上，志摩子同学轻轻地碰了碰佑己的肩膀。

“没事？”

带著疑问，佑己抬起了头，出现在眼前的，是叠得整整齐齐的布块。

“嗯？”

那毫无疑问是块手绢。手绢

“志摩子同学，以为我在哭吗？”

“咦，不是吗？做事的时候，佑己的肩膀一直在抖”

“这多数是因为太冷了吧”

在没暖气的体育馆，把折椅整齐地排起来，的确不怎麼轻松。

“这样啊，但那哭一样的声音到底是”

“是在吸鼻子啦。在体育馆里，声音变得很响吧。其他人应该不会喜欢我在这儿擤鼻子。”

虽然没接到老师的指示，每个一年级学生都沉默不语地工作著。也不知道是天气寒冷，还是为毕业典礼严肃的气氛所感染的缘故。

“原来如此，那，还是该给佑己这个。”

收起手绢，志摩子拿出了纸巾。

“别客气哦。”

“啊，谢谢。”

道过谢，佑己把纸巾盖上了鼻子。

Ch～n

耳朵发出了不快的鸣叫。

佑己很清楚，那刺痛双目，冷冰冰感觉，并不是过敏或眼睛乾燥所造成的。

双眼一但被润泽，就会变得敏感，即使受到轻微的刺激，也会有强烈的反应。

然而，人总有爱逞强的时候。

但不知不觉间，志摩子的眼睛也泛起了泪光。

“後天，就是毕业典礼了。”

“别这样嘛搅得怪孤单的。”

佑己用刚才那纸巾的一角，擦了擦眼角。失去泪水的滋润，眼睛就真会变得乾燥而刺痛。

“也对呢。”

志摩子发出的叹息，比佑己还要沉重好几倍。

这一定是因为，志摩子的姊姊比她高两个年级。毕业典礼的来临，就代表著和姊姊的离别。

1

“佑～己。”

听到来自背後的声音，连身都来不及转，佑己就被紧紧地抱住了。专注於打扫走道，对背後的确是毫无防备。

“啊”

虽被吓了一跳，佑己很快就回复了冷静。毕竟这种经验，已是多不胜数。不过，佑己还是再补上了一声‘啊～’，虽然听起来不带半点惊慌。就算是满足一下即将毕业的白蔷薇大人吧。

不过，这感觉和平时似乎不太一样啊。

就在疑问产生同时，性搔扰犯人似是失望的声音，传进了佑己的耳朵。

“什麼嘛～”

“‘什麼嘛’！？”

转过身来的佑己，这回可冷静不了了。站在那儿的，竟是红蔷薇大人。

“这、这算什麼玩笑嘛。”

佑己慌慌张张地後退了几步。

某程度上，这比被从後抱住更让人吃惊。身为模范学生的红蔷薇大人，怎麼也耍起这种把戏来了。十数米外同学的目光，也为此所吸引了。

“切～”

“切！？”

若非亲眼目睹，佑己绝不会相信，这是红蔷薇大人。这样的红蔷薇大人的确让人感觉新奇，新奇得让人冒冷汗。

“真可惜啊～没能好好体会一下拥抱佑己时，那种软绵绵的感觉。”

存心闹捌扭一样，红蔷薇大人踢起了块小石头。

“而且，我可是满心期待著，圣口中那恐龙孩子一样的叫声呢。”

“”

无言以对的佑己，只好一声不响地看著被踢起的石块，骨碌碌地滚到路边，最後消失在灌木丛中。

让佑己在意的，是‘圣’这个称谓。

蔷薇大人们以名字互相称呼，不知道是共识，还是单纯的偶然。

虽然不是第一次碰上这种情况，佑己实在不能习惯蔷薇大人们直呼对方的名字。这种以前不可能去想像的事，最近却时常发生。

对三位蔷薇大人来说，到现在的十八年人生中，身负‘蔷薇大人’名衔，也就仅此一年。不过，自从佑己升上高中部已来，蔷薇大人就是蔷薇大人。正因为此，才会觉得这种转变不怎麼自然。

称谓从蔷薇大人还原为自己的名字，就好像意味著，她们再也不是全体学生的姊姊了。佑己实在不愿意这样。

这一刻，佑己的心情变得复杂了。红蔷薇大人真过分，毕业典礼还没举行，就不要把气氛弄得好像已经毕业了一样啊。

“真的很想试一次啊。”

“是什麼事？”

“就是那种只有佑己身上才能找到的，拥抱的感觉哦。毕业以後，就没有机会了吧？”

‘完成还没完成的事’，这就是佑己所感觉到的。红蔷薇大人的目光，果然不再停留於莉莉安了。想到这里，孤寂感就由心而生。感到悲伤，因为会被抛下不管。

“我又不会升上莉莉安的大学部。”

对蔷薇大人们来说，通过莉莉安直属大学任何学系的入学审核，都是轻而易举的事。可惜的，是本年的蔷薇大人们全都放弃了优先入学权，选择了公开考试。不过，在考试体制并不十分严格的莉莉安，大家一定会收到合格通知，并於来年四月成为女子大学生。她们比佑己所想得更为优秀。

“有空，请回来玩啊。”

“说的也是呢。”

红蔷薇大人温柔地笑了。仅此而已。

‘说的也是’并不代表‘YES’，这点佑己是很清楚的。红蔷薇大人，也应该很清楚吧，就像为了迎接明年四月的崭新生活，而不再刻意回顾莉莉安的事一样。

如果真是这样难舍难离，红蔷薇大人就不会选择离开。为思念之情而随便回头，可不符红蔷薇大人乾脆俐落的性格。

“佑己，扫除也差不多结束了吧？在这之後，还有没有其他事？”

“不，没什麼。虽然会像平时一样去蔷薇馆。”

‘三年级生欢送会’和’蔷薇大人惜别会’都顺利完成了，但佑己不能不去给终日忙个不停的花蕾们帮忙。蔷薇大人们已经开始了轻松的‘养老’生活，二年级的妹妹们没了依靠，自然忙得不可开交。对还是一年级的志摩子同学来说，情况就更不妙了。因为，志摩子同学并没有一个像专属助手般的妹妹。

“嗯～蔷薇馆啊。那麼，就算一会儿也好，陪一下我。”

“陪您一会儿？”

在拿过佑己手上的扫帚，自说自话地向旁边的同学说了声“帮个忙好吗？”，并把扫帚塞给对方後，红蔷薇大人就搂著佑己的肩膀，开始往前走。

“啊，这，红蔷薇大人。”

未经当事人同意而把对方带走，这可等同拐带啊。

“好啦听话嘛，有的时候也要答应陪陪祖母哦。”

——结果，佑己给‘祖母’带到了MilkHall。

“喝吧，可别跟我客气。”

“嗯”

佑己手中拿著的瓶装牛奶，正热得冒烟。把嘴凑上去喝，更要大口大口地喝，这根本不可能。

看著磨磨蹭蹭的佑己，红蔷薇大人把脸凑上去，轻声说道:

“佑己也真是个傻瓜啊～也不想想如果这热牛奶是纸盒包装的会怎样。”

“会，会怎麼样啊？”

佑己战战兢兢地问了问。话题明明是‘牛奶’，但总觉得会演变成令人毛骨悚然的东西似的。

“不觉得把纸盒牛奶加热，是件很恐怖的事吗？”

“哈！？”

红蔷薇大人的回答，真让人摸不著头脑。

“纸盒在被加热的时候会爆炸，会影响味道，是这样吗？”

“啊，说不定也真是这样哦～”

随著清脆的笑声，红蔷薇大人补上了一句‘恐怖什麼的只是玩笑而已啦’。玩笑，原来只是个玩笑。

“正确答案是，饮管可并不适合用来喝热饮哦。”

“为什麼？”

真没想到会扯上饮管。但就在佑己准备迎接下一个玩笑时，红蔷薇大人却笑也不笑地开腔了。

“可会烫伤嘴巴哟。”

怎麼突然变得那麼严肃。

“不会是，已经体验过了吧。”

“当然罗。七岁那年的冬天，喝面豉汤的时候。”

饮管，七岁那年的冬天，还有面豉汤这，不会是三题噺[*注1]的材料吧！？

“那，是为什麼？”

“还不是因为好奇心吗？”

七岁的小孩就如此好奇，也真不简单啊。

“那，红蔷薇大人的父母没阻止吗？”

“为什麼要阻止啊？小孩感兴趣的事，就应该放手让他做嘛”

是因为烫伤嘴巴，并非严重的事吧。红蔷薇大人的家庭教育也真大胆。不过，正因为此，红蔷薇大人，才会是今天的红蔷薇大人。

“怎麼了？”

“啊，没什麼。只是在想，红蔷薇大人就算和男性在一起，也可以专心学习吧。”

刚说完，佑己就後悔了。怎麼自己把毕业後的事扯出来了？眼泪，可流得够多的了。

对自幼稚园开始，便就读於莉莉安的佑己来说，毕业後到莉莉安女子大学以外的学校升学，根本是不曾考虑过的事。更别说，到男女校念书了。虽然不像祥子大人，有什麼男性恐惧症，但旁边坐著男性，实在是不能放下心来学习。

“嗯，没错。”

“选择了法学院，将来会成为律师或者检察官吧？”

“怎麼啦？”

红蔷薇大人站了起来，到自动售卖机买了些什麼，又回到佑己面前坐下了。

“只不过是对法律感兴趣，以它为目标而已。因为莉莉安并没有法学院，才会去参加公开考试。学习方面，不把异性的存在与否当作问题不就行了吗？”

“是这样啊。”

“不过，对喜欢稀有物种的江利子来说，女校还是男女校应该很重要吧。怎麼样，想不想听听看？”

“嗯？”

“江利子啊，各间大学她觉得有趣的学系都考过了。也不管是文学院还是理学院呢。结果因为全都合格了，没办法之下只好以抽签来决定入读那间大学。”

结果，就进了艺术系。一直以来，佑己完全没听说过，黄蔷薇大人对艺术感兴趣。

“真是精彩。”

但在这儿笑话朋友的红蔷薇大人，正正就是那个只以‘在人生最好的日子[*注2]接受考核的大学，一定和我很有缘’为理由，决定第一志愿的人。

“不过，最有趣的还是圣。”

红蔷薇大人笑得连眼泪都流出来了。

“那，话说回来，红蔷薇大人为什麼想学习法律？”

笑不出来的佑己慌忙地改了改话题。实在是不想在喜欢的人面前，再提有关分别的事了。

“也对呢，就我来说。”

红蔷薇大人从口袋里拿出手绢，擦了擦眼泪。

“就像因为喜欢而学习绘画，是理想啊。”

“哈啊！？”

佑己怀疑自己听错了，去法学院学绘画！？和艺术系有关的，应该是黄蔷薇大人才对。

“是比喻。”

笑著，红蔷薇大人把刚买来的纸包草莓牛奶插上了饮管。

“学习绘画，并不是为了工作上的需要，是因为喜欢，对之感兴趣啊。不就是这样吗？”

“是因为想成为法学家，才学习法律吧？”

边提问，佑己边注视著红蔷薇大人的双手。把饮管插进去又拔出来，到底是想干什麼？

“没错。虽说‘想为人们做些什麼’会比较有说服力。”

但先前的讲法也很好啊。对十来岁的女孩来说，那说不定更有说服力。

“不过，红蔷薇大人没当外科医生实在是太好了。”

“为什麼？”

“也就是说，因为喜欢把人的身体切成一片片，而想成为外科医生。”

“那种外科医生，我真是死也不想扯上关系呢。”

“也不对，如果真的要死，还是妥协算了。”

佑己很认真地答到。

“没错啊～！”

红蔷薇大人毫无顾忌地笑了。

“佑己果然很有趣呢～”

“请问，脸上在笑，手上是在干什麼啊！”

目击事件并试图阻止，可是已经太晚了。

“干什麼？佑己不是看见了吗？”

佑己好不容易才喝掉了三分之一的牛奶，可红蔷薇大人竟把草莓牛奶，从饮管的插口挤了出来，把佑己的瓶子灌满了。

“请问，为……”

红蔷薇大人看著混乱得说不出话的佑己说道：

“是想问为什麼吗？”

但这无热情可言的‘援手’，根本就是一种试探。

“太热喝不了，佑己不是这样说的吗？”

“嗯，虽然是这样。”

不过，为什是草莓牛奶嘛。如果是咖啡牛奶的话，至少还可以把瓶子里的东西，理解成加多了奶的cafaulait[*注3]。

“可是早已经冷啦。”

“别这样嘛，讨厌～我可没想过要你一个在那儿皱眉头哦。”

草莓牛奶从进了空气的纸盒里，很有劲地喷了出来。在往自己的瓶子里灌进草莓牛奶後，红蔷薇大人随即尝了一口

“的确不怎麼好喝呢。”

“”

佑己把到了嘴边的问题吞了回去。如果追问原因的话，答覆也肯定是“想试一下”吧。

“一点也没错。”

“啊！？”

埋首於草莓牛奶热饮的佑己一抬头，就看到了红蔷薇大人的笑脸。

“佑己的直觉真敏锐啊。”

“？”

“而且很有趣。”

“这样啊……”

在佑己不知道该怎麼办，只好先把空瓶子放到一边的时候，红蔷薇大人继续说道：

“所以，我才会选择佑己。”

“作为草莓aulait的试验者？”

红蔷薇大人摇了摇头，娟秀的黑发轻轻抚过脸颊。

“作为祥子的保护者。”

“啊？”

“佑己。”

把目光集中在佑己身上的红蔷薇大人小声说道:

“祥子就拜托你罗。”

“嗯。”

“虽然不怎麼可爱，她可是我无可替代的妹妹啊。”

此时此刻，佑己终於明白到，红蔷薇大人这麼做，是为了向自已托付‘遗言’。

“你到底在干什麼？”

一打开门，笔直挺立的祥子大人就出现在佑己眼前。这里，是蔷薇馆二楼又被称为沙龙的会议室。

“实在是很抱歉，我迟到了。”

想也没想，佑己就做了九十度鞠躬。

“到底是怎麼回事？竟然比同班的志摩子还晚了半个小时。”

“是。”

“不是跟你说过早点来吗？今天可是要讨论毕业典礼後的事啊。”

“真的很对不起。”

现在为自己辩护，不是火上加油吗？想到姊姊正是气在头上，佑己只好不住地道歉，原因，只好等姊姊冷静下来後才说明了。

这时侯，志摩子从位子上站了起来。

“祥子大人，虽然佑己和我同班，但我们扫除的地点是不一样的。”

虽然很感激志摩子同学的好意，但这种时候

“既然如此。”

双手环抱胸前的祥子大人，有如叱责懒惰学生的教师般，走到了并排而立的佑己和志摩子斜对面。

“就请召开班会，好好整顿一下扫除的人手分配。会出现这种差异也太不像话了。”

哗简直就像电视剧中顽固的姑姑一样，让人喜欢不起来。

“班会，啊”

“嗯”

同属一年级桃组的二人，互相看了看对方。志摩子同学不过是想说明，同属一班不代表会一直在一起，并没有拿扫除作挡箭牌的意思。再说，就算桃组在扫除的人手安排上存在问题，在第三学期已过了一半的现在，也不可能在班会提出。

现在是不可能慢慢等姊姊消气了。

“这，姊姊，我并不是因为扫除而迟到的。”

想不出别的办法，佑己只好开口。同时，志摩子轻声对佑己说了声‘刚才真是对不起’。

“那，为什麼？”

光是考虑怎麼办，就够佑己头痛了。想了又想，佑己最终否决了用谎话瞒天过海的做法。

“是因为碰上了别的事情。”

“别的事？”

祥子满面诧异地问到。

“就你一个？”

“不。”

“那，是谁？又是去干什麼了？”

这是错觉吧。听到‘不是一个人’後，祥子大人扬了扬眉毛似的。

“接受了红蔷薇大人的邀请，到MilkHall去了。”

“姊姊？”

‘既然知道会迟到，不管是谁的邀请，都请你拒绝！’。当佑己以为会被如此教训时——

“嗯，原来如此。”

想不到祥子大人如此轻易就不追究了。

“姊姊？”

佑己没想过要将遗言的事告诉姊姊。被问到干过什麼，便只把热牛奶的事说出来，就算祥子大人再怎麼穷追不舍，也绝不会说漏半句。

不过，红蔷薇大人的名字，可真是关卡的通行证。只是把红蔷薇大人的名字搬出来，竟然就获‘无罪释放’了。

没再问什麼，祥子大人回到了座位上。

就在佑己目不转睛地看著祥子大人时。

“佑己，佑己～”

一直隔岸观火的令大人，轻轻地向佑己招了招手。

“？”

侧过头，佑己脚不离地地走了过去。

“可别怪她啊，祥子不过是担心你，没能集中办事，才说了几句气话而已。”

“啊”

“令，在那儿说什麼啊！”

“没什麼，只是叫佑己坐下而已嘛～歇斯底里的祥子好可怕哦～”

“什麼！？”

虽然把拳头握得紧紧的，祥子大人似乎很清楚随便向剑道二段出手会有什麼後果。对令大人‘怒目相向’的同时，祥子大人用脚取代了拳头，往椅子腿上踹了下去。

对佑己来说，沉不住气的祥子大人，如此宣洩心中的不快，并不是第一次。

“对啦～跟自己堵气对身体可不好哦。”

“”

令大人很轻松地把祥子大人冷却了。适当地开开玩笑，似乎也是蔷薇大人们放松祥子大人的一种方法。

只不过

自己该怎麼‘照顾’祥子大人？

（在姊姊身边，有这麼多值得信赖的伙伴）

祥子就拜托你罗——这句话浮现於脑海的瞬间，佑己对自己产生了疑问。

慌慌张张地，佑己随志摩子之後回到自己的座位。那不知何时固定下来，姊姊身边的位子。

“既然全员到齐了，开始会议吧。”

不一会儿，姊姊的声音就传进了耳朵。现在讨论的，是毕业典礼後，山百合会内部拍照留念的事。

“虽然已和摄影学会的武嵨茑子约定，但事情似乎让新闻学会知道了”

聆听志摩子同学报告的同时，佑己喝了口红茶。

和刚才的牛奶相反，茶是凉的。

这应该，是在祥子大人等待佑己的时候变凉的吧。

3

“遗言。嗯～也就这麼回事吧。”

边把洗乾净的杯子收好，由乃轻声说到。

“由乃也知道？”

用海绵把泡沫擦乾净，佑己也把杯子放回餐具盒中。

为确保蔷薇大人们没遗漏什麼，花蕾们在会议结束後，就立刻到储物室去了。被安排和由乃一起在二楼收拾，佑己松了口气。替蔷薇大人们的离去做准备，绝对是件难受的事。

“从还礼到婚前忧郁，嗯～也和毕业前的告白差不多吧。”

“差不多什麼和什麼？”

“全部。”

说著，由乃稍为用了点力气，把水龙头关上。

佑己实在不觉得，婚前忧郁和遗言有什麼关系，不过，告白之类就更难理解了。

“即是说，当人要离开熟悉的地方时，对遗留下来事物的种种思虑和为之所做的事。”

“也就是遗言。”

“嗯。换言之就是依恋，是执著。就该不该结婚而思前想後，对一但分手就再不能相见的人说出心底话，就是这样。”

“嗯～那，还礼指的又是什麼？”

“哈～？！”

由乃似乎对佑己的单纯有点惊讶。

“干嘛要对向神明道谢有所依恋。”

“这是指在学校的‘还礼’啊。毕业生把不喜欢的老师喊到体育馆後面，嗯向她们发泄一直以来的不满也是常有的事了。”[*注4]

“哈啊～？！！”

佑己一时间连嘴也合不拢。

“真想不到，有这麼恐怖的事。”

“这又不是莉莉安的传统，放心啦～”

面对有点受惊的佑己，由乃赶紧婉转地解释。

“嗯”

不想成为那老师，更不想成为这样做的学生。离别之际为对方带来伤害，实在太残忍了。

“不过，黄蔷薇大人也把我叫到体育馆後面去了。”

“咦？”

“‘把小令夹在当中的三角关系也是时候结束了’。而且大家也有想说的话。”

拿著无形的刀，由乃摆起了架势。

这让人不禁联想起迟到的武藏和等待著的小次郎。

“那，说了些什麼？”

“谁胜谁负啊。比方说，作为表妹的我和小令住得比较近，但黄蔷薇大人身为小令的姊姊，在立场上占有优势。就这样逐一讨论罗。”

大至生活态度，小至咖啡的奶糖份量，谈得也的确很详细。

“那麼。”

到底谁是官本武藏，谁是佐佐木小次郎？

“可没想过要一决胜负啊。也正因为此，才能一直融洽相处。这嗯，也只是种表演吧。”

“表演？”

“大家也一样啊，方法虽然不一样，但都是在表达自己依依不舍之情啊。”

佑己终於明白了。祥子大人也是为此，而没有责怪被红蔷薇大人带走的妹妹。

那时候说了些什麼，祥子大人应该大致估计到了吧。说不定去年的今天，祥子大人也经历过相同的事。

办完手上的事，佑己和由乃也到一楼和花蕾们会合了。一踏进房门，还以为缩著肩膀的三人在哭。当然事实并非如此。

“看看，白蔷薇大人的个人物品可真多啊～”

祥子大人朝二人摇了摇纸口袋。

“教科书，毛巾啊，还有那个引起骚动的饭盒。”

“佑己，别一件件拿出来嘛。”

由乃侧过了脸。‘饭盒失踪事件’，已经是寒假前的事了。虽然饭盒已是空空如也，一打开却依然能嗅到浓郁的饭香。这，也许是仅有的安慰。

“结果是掉在那堆纸箱後面了吧。”

令大人擦了擦肩上的灰尘说到。

说起来，堆在这里的东西比以前多了不少。大概是因为忙不过来，而没空整理。

“那个时候，姊姊还说肯定是掉在二楼了呢。”

为此，大家在二楼翻箱倒箧，连不怎麼用的架子也仔细找过。考虑到饭盒可能从窗户掉下去，连院子都检查了一遍。

“在二楼吃过饭，回去的时候为了什麼事经过这儿，结果漏下了吧。”

“一次也没找过。”

“结果就在一楼。”

大家都笑了。不过以白蔷薇大人为话题，这也许是最後一次了。

“不管怎样，能在毕业前找到就好。”

祥子大人把饭盒放回口袋。因为遗漏的物品而返回母校，的确不是光荣的事。

除了饭盒，还发现了红蔷薇大人的自动铅笔和黄蔷薇大人的手帕。这都应该是以前，为学园祭做准备时遗漏的吧。

找到的，还有剪刀，魔术笔和一些蔷薇之馆的用品。

“虽然没写名字，是那位的却一看就知道呢。”

听到佑己的话，祥子大人把手上的笔轻轻地贴近脸颊。

“当然。因为，我们是妹妹啊”

谁都没对祥子大人脸颊上的泪水说什麼。也不会去说什麼。因为大家的眼睛，都充满了泪水。

“明天，去还给她吧”

好像听到什麼似的，祥子大人轻轻地说道。

为了抑制自己的感情。

说不定离别前的种种表演，对内心而言，是种必要的仪式啊

饯别

1

“姊姊的‘遗言’？”

——果然如此。

“换句话说，白蔷薇大人有没有什麼想做的事，或者对我们有什麼期望？”

佑己对白蔷薇大人，有种不可言谕的感情。这绝非单纯的感谢之意，和对祥子大人的情感也全然不同。

该怎麼形容呢？

大概，‘很喜欢白蔷薇大人’，就最为贴切了。

白蔷薇大人会留下怎样的回忆？自己又能为白蔷薇大人做些什麼？

为此，佑己才会在昨天放学後和由乃倾谈‘遗言’的事。

为此，佑己不会放弃任何线索。

‘说不定能在志摩子同学身上找到什麼’，昨天辗转反侧了一个晚上，佑己想到的只有这一点。

“姊姊可不是那种会留下‘遗言’的人哦。”

边整理著教科书，志摩子小声说到。

四小时的课上完後，教室立即嘈杂了起来。班主任还没到，不少同学都离开了座位。这是受明天的毕业典礼影响吧。虽然只是一年级，但不知为什麼，大家都显得兴奋而有点心神不安。

可能是考虑到大家都没什麼心思埋首书本，学校今天只上半天课。大家在完成打扫後就可放学了。继学生之後，老师们也加入了典礼的布置，在礼堂挂上红白相间的帷幕和校旗。当然，要把最为重要的圣母像安置好。

“最起码，没对我说。”

志摩子笑著补充到。

“嗯原来是这样啊。”

为莉莉安的将来吐出满怀感触的词句，的确不怎麼适合白蔷薇大人。再说，这对与众不同的姊姊，平时交往并不多。白蔷薇大人没留下什麼话也并不奇怪。

“不过，”

刚把铅笔盒收起来的志摩子说到。

“佑己同学的话，有也说不定。”

“我？”

佑己指了指自己。

“嗯。因为姊姊，很喜欢佑己哦。”

————！！！

“对不起！”

‘啪’的一下，佑己鞠了个躬。

“怎麼了？”

一时之间，志摩子也没反应过来。

“说不定我对白蔷薇大人撒娇了，自己也不知道。没考虑志摩子同学的感受”

佑己马上作出了“反省”。

“啊～讨厌啦，我可从没这样想过哦。还有啊，我也要向佑己同学说声谢谢。”

“？”

佑己一抬起头，看见的依然是志摩子那有如圣女般纯洁，毫无嫌气的笑容。

“我不懂得撒娇，而且一开始我们也与此无缘。岁数差了两年，没有妹妹的妹妹，白蔷薇大人想宠爱也没有对象呢。”

“也就是大家所说的孙女？”

“孙女？嗯，没错。”

这种中间没有二年级学生的关系，真是不可思议。对佑己来说，红蔷薇大人，就好像任由自己撒娇的祖母。

“对啊，志摩子同学的妹妹，要在白蔷薇大人毕业後才入学。”

“妹妹啊没怎麼考虑过呢。”

遥望窗外的志摩子，神情像是追忆往事一样。

“但怀著这种心情，白蔷薇大人，不也成为了志摩子同学的姊姊吗？”

“嗯”

然而，佑己知道，自己并没有说服志摩子。大概是因为，自己和志摩子，有著相同的烦恼。

如果连独善其身也做不到，又怎样照顾妹妹？

“的确，说不定会和性格相近的一年级生邂逅。但成为我妹妹的同时，她不就要以一年级生的身份，成为白蔷薇花蕾了吗？”

志摩子似乎认为，单单做为蔷薇大人的妹妹，已是个重担了。

“但志摩子同学不就做到了吗。”

“话虽如此我总觉得自己，不该有妹妹啊。”

看见志摩子那孤寂的目光，佑己心中泛起阵阵不安。

“志摩子同学。”

佑己突然捉住了志摩子的双手。

“！怎麼了，吓我一跳。”

“哪儿也不要去，志摩子同学。”

“佑己？”

“为了一起背负起山百合会，在我升上三年级前，哪儿也不要去。我不愿意志摩子同学离开！”

那一刻，佑己心中只想到要挽留志摩子。

佑己总觉得，说不定什麼时侯，志摩子同学会以毕业以外的形式离开莉莉安，离自己远去。并非想离开，而是为某些事不得不离开。志摩子同学似乎也对此有所觉悟了。

‘既然白蔷薇大人不会向志摩子伸出援手，那就由身为同学的我——’，当这想法闪过脑海，佑己的手握得更紧了。

“佑己同学，这”

不过，志摩子似乎对佑己突如其来的‘热情’和比体能测验时强不知道多少的握力，感到有点困惑。

此外

“福沢同学。”

从旁边伸过来的手，把二人紧握著的双手包进了掌心。

“虽然不想给这美丽的友谊浇冷水，还是请福沢同学先回座位吧。这样班会可开不了哦。”

一瞬间，同学们的笑声包围了佑己。在佑己热情独白的时候，老师来了，同学们也全回到了座位。

“！对不起”

满脸通红的佑己放开了志摩子，慌慌张张地回到了自己的位子。

真是太丢人了！那样捉住志摩子同学的手，还在大家面前说什麼‘一起背负山百合会’

（啊啊真想用退格键把刚才的三分钟删除）

佑己的脑袋，像烧开了的水壶般，边冒蒸汽边发出‘哔～哔～哔～’的叫声。

‘真是给志摩子同学添麻烦了’，边想著，佑己往志摩子的方向回了回头。

“！”

进入眼帘的，是志摩子等侯自己般的目光。

谢·谢·你·啊

慢慢的，志摩子的嘴唇送出了无音的话语。

‘志摩子同学！’

没用什麼退格键，佑己心中的尴尬就此一扫而空。

只因为挚友的理解，

只因为一个人的一句话，其他同学怎麼想，也不必在乎了。

2

再想想，即使白蔷薇大人对志摩子同学有所牵挂，也不会随便告诉志摩子同学本人。

红蔷薇大人，不也把‘遗言’托付给自己了吗。

扫完除，在返回教室的途中，佑己发现了熟悉的身影。

拿著书包，伫立在玛利亚像前的桂同学，已经换上了外套。因为扫除地点的不同，总有人能较其他同学更早放学。

“桂——”

佑己正想上去打个招呼，却让从图书馆旁跑出来的学生捷足先登了。

“桂～”

一看见那人，桂同学就像中了咒语般，蹲坐原地，一动不动。佑己连吃惊也来不及，瀑布般的泪水已从桂的眼睛里涌了出来。

（哇！？）

似乎看到不应看的事了。不过，佑己并不想让心中留下半点疑问。

一开始，佑己还以为拿著网球拍的人，是桂同学的姊姊。不过仔细看看，事实并非如此。

受到黄蔷薇革命的洗礼，桂同学姊妹一度面临分手危机。在经过近一个月的和解期後，二人才合好如初。

既然如此，那人是

“网球学会副会长，桂同学憧憬的对象喔～”

突然自背後响起的解说，让佑己冒了一身冷汗。

“嗯～带著哀愁的桂同学，做为被写体还真不错。”

在副会长扶起桂同学的瞬间，快门‘咔喳’地响了。毫无疑问，在佑己身後的，是大众公认的摄影学会皇牌。

“是茑子同学啊，这”

佑己刚开口，就被茑子阻止了。

“STOP。就知道你会问，这是桂同学的要求。”

“桂同学的？”

“二人合照，做为毕业的记念。”

“毕业记念”

‘毕业’两个字，勾起了佑己的记忆。桂同学身边的‘副会长’，和黄蔷薇大人同属一班，换句话说，是将在明天毕业的三年级生。

相距不足十米，那二人已进入了只属於她们的世界。

副会长把网球拍递给了桂同学。看起来，球拍似乎已用过一段时间了。有点吃惊的桂同学，把球拍紧紧地抱在胸前。

“不过，桂同学一年内也不会用那球拍。”

佑己的注意力，马上给茑子的话吸引了。

“为什麼？”

“让姊姊看到，可不得了喔。”

原来如此。

桂同学的姊姊，也是网球学会会员。其中的人际关系，说不定比佑己想像的更为复杂。

“虽然这纯粹只是对他人的憧憬，桂同学也得照顾姊姊的感受啊。”

人还真是种会演戏的动物。

桂同学和她姊姊的关系，一直以来都很好啊

“因为毕业将近啊好吧。”

‘啪’的拍了拍佑己的肩膀，茑子步向两位主角。

“要拍照罗～请二位看一看这边～”

摇身一变，茑子就成了旅游影点的摄影师。

3

‘白蔷薇大人’

因为桂同学的事，佑己不禁有了想见那人一面的冲动。

‘！’

听说，三年级学生们在开过班会，为明天的毕业典礼作准备後，就解散了。然而，张望三年级藤组教室，却有意想不到的发现。

只有一个人，还留在应已空无一人的教室里。彷佛，是为了确认班会已结束，而一直留到现在。

白蔷薇大人，只是站在桌旁，用手轻触著桌面。看样子，似乎不是为了什麼事情而留下的。

“忘了什麼吗？”

虽然知道，多数不是这样。

昨天在蔷薇之馆找到的，装著饭盒的纸口袋，正孤伶伶地站在白蔷薇大人身边的桌子上。看起来就像已经打开的宝箱般，真让人有点寂寞。

“啊，佑己。”

转过身来，白蔷薇大人向佑己招了招手。

一般而言，这里的学生都不太喜欢踏进别人的教室。更何况，是高年级生的教室。

但佑己似乎并不在意。

“麻烦，把门关上。”

白蔷薇大人指了指房门。是因为天冷？还是不想让别人看见，并非此班学生的佑己？不过，佑己还是把门关上了。同为女性，又没有第三者，应该没什麼好顾虑吧。

“忘了什麼啊”

往桌子上一坐的白蔷薇大人，抬头仰望著天花，并用手拨了拨刘海。

“想和教室说声再见啊。我可是特意在图书馆呆了好一会儿，等大家都走了才回来的。”

‘想笑也可以喔’，白蔷薇大人笑著补充到。不过，佑己完全没有笑的意思。

这话‘的确不适合白蔷薇大人’，但，那又怎样？怎样才适合一个人，是旁人说了算的吗？在佑己心中，平时吊儿郎当，总是漫不经心的白蔷薇大人，不但会在必要时变得专注认真，更有著浪漫而不羁的一面。

“三月才刚开始啊一想到过了明天就不得不离开这里，还真有点舍不得。”

对白蔷薇大人来说，以往的毕业典礼，都不过是种形式。但这一次，可完全不一样了。

“是因为要离开莉莉安吗？”

“”

白蔷薇大人没有回答，只是沉默不语。但就在佑己以为自己说错了什麼的时候，白蔷薇大人‘哼’地笑了。

“还真是，发生了不少事啊。”

“不少的事？”

“有高兴的，也有难过的；有的事让人後悔，但也有一些成为了美好的回忆。到现在为止，高中的这三年，是我人生中最为丰富的。”

“”

一股悲伤的情感，渐渐笼罩了佑己的内心。

栞，还有在山百合会的种种经历。一个人留在教室，白蔷薇大人又回想起这种种往事了吗。

不知不觉的，佑己也为白蔷薇大人的感情所感染了。

“白蔷薇大人！”

‘砰’的一声，佑己的双手，重重地落在白蔷薇大人坐著的桌子上。毫无准备的白蔷薇大人，给吓得差点没跳起来。

“怎，怎麼了？！”

这行为的确有点鲁莽，但白蔷薇大人吃惊的样子，对佑己来说也真新鲜

‘！！’

现在可不是想这种事的时候————

“有没有什麼事，我能帮上忙的！”

想知道白蔷薇大入的‘遗言’，就得趁现在。

“佑己能帮忙的？？”

“想知道的，或者是我能替白蔷薇大人完成的事又或者，想我答应的。”

等等，等等。

“佑己这是怎麼啦？！”

听了佑己的话，白蔷薇大人笑了。

（我可是很认真的啊————）

“什麼都可以。不管是志摩子的事，还是朗奇不，葛郎台的事。什麼事也好，就算是一件也好！”

佑己觉得，白蔷薇大人一定会有什麼托付的；但，得到的回答，却完全相反。

“没有啊。”

“啊？！”

“就是没有嘛～想拜托佑己的事。葛郎台都长大了，就算没人照顾也不要紧啊。要是它不能独立生活的话，那放生不就没意义了吗？”

白蔷薇大人的话，怎麼突然变得有点冷漠。像是在说‘就算是一个人，也能继续生活下去’似的。

“再说，没有我的委托，佑己也不会对遇上危机的志摩子坐视不理吧。不管会出什麼洋相，不管变得多尴尬，为了志摩子，佑己一定会奋不顾身的。所以，在这纯真的友谊中，根本不需要我的意志。”

说著，白蔷薇大人摸了摸佑己的脑袋。

“反过来，如果佑己是那种没人要求，就不出手相助的人，我又怎会把志摩子托付给你呢？”

简直就像是禅宗的问答一样。但不可思义的是，佑己似乎全都明白了。这是白蔷薇大人，对自己的评价。

“但是我，想为白蔷薇大人做点什麼————”

“所谓的饯别吗？”

白蔷薇大人从桌子上跳了下来。

“也好～那，让我在嘴唇上吻一下吧。”

“！？”

面对步步进逼的白蔷薇大人，佑己慌慌张张地退了几步。不知道什麼时候才是来真的，正是白蔷薇大人的可怕之处。

“啊～想逃跑？不是说什麼都可以的吗？”

“哗～”

这可不行啊。搂著肩膀，还用手指轻轻地托著下巴，这，不就是外语片中的接吻镜头吗？！

“好啦，乖乖的闭上眼睛吧。”

像西方人般，有著深刻轮廓的面孔，慢慢地接近著

（真是，太美了！！）

为眼前的美人所魅惑的佑己，终於在最後的刹那，惊醒了。影片的主角，应该不是自己吧，而且

嘴唇的危机！！

“C～UT！”

佑己放声喊了出来。CUT这词虽然不怎麼理想，当时的佑己真是想不到别的话了。

有如中了咒语般，白蔷薇大人在那瞬间停下了。情况，就像拍对手戏的女主角，突然喊‘CUT’一样。这果然是电影中才会出现的。

乘这空档，佑己赶紧逃离现场。

“再，再见了。”

自梦幻中清醒过来的佑己，一时连方向也把握不了，竟往窗子那里跑了过去。

（哗啊～？！）

一想到回头就会再度落入魔掌，佑己左转了九十度，逃向教室後方，在碰到锁柜後，再往左转了九十度，终於找到了教室的後门。

“没能得到佑己的吻，我可毕不了业喔～”

慌忙逃跑的佑己这才发现，白蔷薇大人并没追上来，只是站在原地，像是在说‘BYEBYE’似的，向自己挥著手。

这多半，是玩笑吧；‘戏弄戏弄你啦～’，还真像白蔷薇大人的作风。

‘’

夕阳西下，室内渐渐暗了下来。面对这只剩下一个人的教室，佑己不禁感到阵阵的孤寂。像白蔷薇大人这样，能一同嬉笑的前辈，说不定是第一个，也是最後一个了。虽然不像对祥子大人那样，有著牵动内心的强烈憧憬，但自己和白蔷薇大人的确很合得来，就像是有著某种默契似的。

“怎麼啦？”

明明到了门前，怎麼不出去？

‘怎麼了？’，佑己向自己提出了同样的问题。

对啊到底是，怎麼了？！

可不能抛下白蔷薇大人，一走了之啊。

怎麼办？

“不快点回去的话，我可要来罗～”

（你这样，叫我怎麼办？）

看著笑嘻嘻的白蔷薇大人，佑己心中如此想到。

事到如今，佑己才发现，自己正在为刚才的事後悔。如果，白蔷薇大人是认真的

虽然，虽然吻会给夺走，但再想想，自己又怎会对此有所抗拒？

这到底，是什麼感觉。

不妙。

接吻对白蔷薇大人来说，就好比打招呼一样平常吧。既然如此，那轻轻的吻一下又何妨？

危险，这种想法，实在太危险了！

“佑己在想什麼啊？”

什麼事？接吻的事啊。——这当然是没法说出口的。

再怎麼说，这可是初吻。就这麼亲在嘴唇上可不行。

佑己放下了握著门把的右手。

吻，不就是个吻吗？

到了这时候，还犹豫什麼？

好～啦。

紧握双手。

“可别感情用事啊，佑己！”

尽管由乃的幻影在身後发出警告，佑己还是往白蔷薇大人那儿跑了过去。

“咦！？”

稍微踮起双脚。

吻，仅仅和白蔷薇大人的嘴唇擦肩而过。

像这样的表演，佑己还是可以应付自如的。

“佑己！”

满脸发烫的佑己刚转过身，就给白蔷薇大人捉住了手腕。

（啊！）

白蔷薇大人温柔地把佑己抱进了怀里。

“虽然不是什麼重要的事但，能认识佑己，实在是太好了。”

“？！”

被白蔷薇大人抱著，大家都不能看见对方。难道，白蔷薇大人也觉得不好意思？

“一直，我和同辈的女孩都没什麼来往，但在认识佑己後，我第一次对普通女孩的生活感到羡慕。”

（羡慕？！）

刹时间，佑己还以为自己听错了。美丽端庄，聪明而善言，广受低年级生爱戴的校园巨星，竟然会向往普通女孩的生活？不过回想起栞的事，白蔷薇大人的确经历了许多。

“高三的这一年，我似乎往好的方向演变了。虽然不清楚这是否自己喜欢的改变，但现在的自己，的确生活得轻松多了。让我改变的因素有很多，不过佑己的存在，可是很重要的。所以佑己带给我的，可不止单单一个吻而已。”

“我，根本没有”

实在想不到，自己做过什麼。松开被紧抱的身体，佑己转过身来，抬头看著白蔷薇大人。就在这时候——

“竖起耳朵听好罗～”

白蔷薇大人竖起了食指。

“佑己你，不是让我成为大学生了吗？”

“怎麼会？”

“真的喔。会想再当一回学生，就是因为遇到了佑己。”

“咦？”

“说起来也真危险。去年冬天，正好没来得及提交优先入学申请，只好和其他人一起考试啦。啊，这好像都说过了。”

白蔷薇大人的确提起过，是今年才开始准备大学考试的。不过，白蔷薇大人是因为自己，才改变了不想上大学的想法，佑己还真是头一回听说。

“这，怎麼办”

这可不是小事啊，自己竟然改变了白蔷薇大人人生上的选择。可不能堵上耳朵，就当成什麼都没发生过。

“佑己可不用著什麼急啊，就算受到谁的影响也好，做决定的还是自己。”

“嗯”

“所以佑己啊，一定要对自己有信心喔～像我这麼帅气的家伙，可都在憧憬著你呢。”

说著，白蔷薇大人拍了拍佑己的肩膀。

（福沢佑己啊，竟然反过来，让快毕业的人鼓励）

“完毕，敬礼。”

白蔷薇大人低头敬了个礼，就把佑己转了半个圈，对准了房门。

“我爱你喔，佑己。能认识你，和你一同嬉笑，真是太好了。我啊，都不止一次，想要变成佑己了。”

连倒数也没有，白蔷薇大人把佑己像发射火箭般推了出去。往前冲了几步，佑己就到了门前。力气还控制得真好。

“‘我爱你’，白蔷薇大人对大家都会这麼说吧。”

“嗯～”

听到白蔷薇大人那没半点掩饰的回答，佑己就知道猜中了。不过佑己并没生气。不论得到的是怎样的答案，都不会改变佑己对白蔷薇大人的感情。

“吻，谢谢罗～”

正要开门，白蔷薇大人的声音传进了佑己的耳朵。

“没什麼，不过是单纯的饯别而已。”

毕业典礼後，就不能像现在那样，天天看见白蔷薇大人了。所以，要送上毕业的祝福。而且刚才的事，佑己可是鼓起了十二万分的勇气啊。

“嗯嗯～单纯的饯别啊。”

白蔷薇大人点了点头。

“那，佑己，想不想知道我上哪间大学？”

“哈？”

半张著嘴，佑己透过半开的门，从走廊把身子探进教室。

“嗯～还是算了。为了不想听到大学的名字，说不定佑己会逃跑喔～好像最喜欢的白蔷薇大人，让大学给抢走了。”

“白蔷薇大人还真自我陶醉啊。”

笑了笑，佑己把门关上了。

白蔷薇大人的直觉真是敏锐。

那句话，真是正中要害。

4

终於，到了毕业典礼当日的早上。

万里无云的晴空，更为这重要的日子，增添了几分庄严。为亲眼见证女儿毕业的家长们，毫不介意现场的拥挤，在体育馆结合。今天，正是毕业典礼举行当日。

不过

‘上当了，

上当了，

上当了——！！’

佑己独自一人，一声不响地在三年级教室的走廊上，大步前进。

“白蔷薇大人！”

到达三年级藤组，拉开房门，佑己扬声向身处教室中央的白蔷薇大人喊道。

瞬间，毕业生们的目光，全部集中到佑己身上。

‘不妙’二字闪过佑己的脑海，不过，现在为时以晚。没有办法。在这特别的日子，应该委托其他同学代为通知。但此刻的佑己，确实为怒火冲昏头脑。

“怎麼啦佑己，脸色很吓人哦。”

白蔷薇大人笑眯眯的，从同学间走了过来。

“贵安。祝贺您今天毕业。”

“嗯，谢谢～”

既然事到如今，佑己问过好，便强行把白蔷薇从教室里拉了出来。

“等等等，要去那里啊？”

“那里也行，只要是不会被看见的地方。”

“没人的地方？不错啊～要继续，昨天的事？”

“为这件事，有话和白蔷薇大人说。”

“嗯～”

一直默不作声，跟著佑己的白蔷薇大人，终於在通往二楼的楼梯转角，把佑己拉住了。

“就在这里吧，今天不论那里，都不会没人哪。”

“啊”

忘记了。和情人节、圣诞节一样，不少学生也会选择在毕业典礼当天，向喜欢的人表白。特别，当对象是三年级生时，这就是最後的机会了。为此而鼓起勇气的学生，也不在少数。因此，适合单独对话的地方，似乎不会没有人。

另一方面，在缺乏阳光，有点阴暗的楼梯转角告白，的确不怎麼罗曼蒂克。

楼梯当然会有人经过，但在此停下来，聆听别人谈话的内容，始终不太自然。只要不被新闻学会会长发现，在这里和白蔷薇大人对话，应该很安全。

“那，是什麼事？”

探出身子，把脸凑近佑己的白蔷薇大人问道。

“是真的吗？”

“是真的什麼啊～”

“是大学的事。”

“大学的事？”

“白蔷薇大人还打算装蒜吗？”

什麼‘不想看见白蔷薇大人被大学抢走，佑己肯定会逃跑哦～’。早知如此，那时候就应该让白蔷薇大人，把事实告诉自己。不行，这样也不行。不把时间拉回送上‘饯别’以前，一样无济於事。

“啊～诡计漏馅啦？比我想像的快呢～如果佑己一直被蒙在鼓里，到四月才发现，可就有趣罗。”

“果然如此。今天从志摩子同学那里得知这事，我气得脸上都快冒火了。”

为白蔷薇大人那满面哀愁所欺骗，以吻饯别简直是丑态毕露。自己还以为，这一切是都是最後了。

“脸上冒火？！真的吗～无论如何，让我见识一下啊～”

“白蔷薇大人再这样，我可要动手了！”

话音未落，佑己就举起了拳头。

“哗啊～佑己要报复吗？”

“呃呃”

这算什麼嘛

“别这样啦～没仔细交代，的确是我不好。可是，我真是不觉得，有什麼没和佑己说清楚啊。”

“白蔷薇大人，故意隐瞒大学的事。”

“为了什麼？为了吻吗？”

“别再提这件事了。”

佑己伸出手，堵住白蔷薇大人的嘴巴。不过，佑己的力气的确比不上白蔷薇大人。‘手制’口罩，很快就被移开了。

“这不是很好吗？毕业是真的，上大学也是真的，所以得到了佑己的饯别。哪里有问题嘛。”

“但那大学，不正是莉莉安女子大学吗？”

佑己喊到。

“嗯～”

不加思索，白蔷薇大人便对此於以肯定。

此时，一位年级颇大的讲师自上层走了下来。穿著传统日本男性服饰的讲师，回过头，看了看二人。

正是如此。

明年四月起，白蔷薇大人就会正式成为莉莉安女子大学，文学院英语系的一年级学生。当然，大学的校舍和中学，建於同一用地内。

“上大学的目的，并不是学习哦。是为了重新认识学校，和它成为朋友。而且，为了感情上的相互关系，这个地方必须是莉莉安。再说啊，毕业以後，就不能随便到高中部玩罗。”

“原来，是这样啊。”

奇妙地，佑己被说服了，并冷静了下来。

不得不和其他学生一起参加考试这件事，本身就是一种提示。如果，能在知道白蔷薇大人没来得及提交优先入学申请後，对事情多做一点推理就好了。

“这和将前往其他大学的蓉子和江利子，是一样的。”

‘不能再依赖白蔷薇大人了’，佑己心中，浮现出对这事实的肯定。不过，白蔷薇大人会留在自己附近，实在让人高兴。非常高兴。

咦？自己，不是在生气吗？什麼时候，脸颊绽放出微笑了

白蔷薇大人不会离自己远去的安心感，似乎已经取代了，因为吻被‘骗走’，而产生的不快。

突然，楼梯变得人来人往。看看手表，已经是八点二十五分了。毕业典礼早上没有礼拜，但为了替学生点名，班会依然会举行。为此，大家必须回到教室。因为没有惯常的预备钟声，对时间流逝的感觉，也变得有些迟缓。

“可惜啊～时间快到了”

“嗯。”

和平时一样，二人分别向楼梯的不同方向走去。

“那，待会见啦。”

“嗯，过会再见。”

一步步踏上楼梯，佑己似乎想通了什麼。

心境，变得和万里无云的晴空一样。

噔噔噔。

脚步，也越加轻快。

心中，终於有了肯定。

白蔷薇大人。

毕业了，也不要紧啊。

译注

[*注1]三题噺日本宴席表演的一种，负责的人会请客人出三个主题，并把这些东西串起来成为有头有尾的故事。某程度上有点像我们的单口相声。

[*注2]红蔷薇水野蓉子大人那‘人生最好的日子’，就是St.Valentine，ValentineDay，西方情人节。（可惜时至今日，她都没有‘真正’去体会过这一节日==+）

[*注3]法文，指牛奶和咖啡各占一半的热饮。

[*注4]原文为‘お礼参り’。日文的‘お礼参り’可解为向神明感恩或报复之意，上文译得可能不大贴切，如有意见敬请提出——

WILL之章完

第八卷 爱恋的岁月 后篇 似水流年

似水流年

毕业前夕

1

蔚蓝青天。

有如圣母玛利亚的心境般，纯粹洁净，伸展至世界的每个角落。虽不能说没有半片云彩，但眼前景况，已让人感到心旷神怡。

晴天，正正适合毕业典礼这庄重的日子。

不过。

蓉子心中如此想到。

到底是怎麼回事？

这种毫无实感的感觉，到底是怎麼回事？

低年级学生，在黑板写上‘祝贺各位学姊毕业’几个大字。然而，不可思义的是，於远处眺望的自己，对此竟有种事不关己的感觉。

自己，并非毫无紧张感。只是，身为这庄严日子的主角，却怎样也无法将精神投入深刻的感慨之中。

这真的没问题吗？

沉寂感，没有；兴奋感，也没有。此时此刻的自己，竟没有什麼感情起伏。

没错。这种感觉，和展开重要工作前的心情，的确很相似。希望典礼在没有丝毫阻滞下，顺利完成。典礼还没有进行，心境却已先行一步。

这的确是个坏习惯。到了这一刻，依然不想放下‘红蔷薇大人’这名衔。在本年度学生会干部选举後，就应该退居幕後的自己，到了最後的一刻，依仍紧握手上的工作。

“祝贺各位学姊於本日毕业。”

上午班会结束後，数名二年级学生步入了教室。她们为毕业生们，送来了形为白色蔷薇的襟花。

这是每年的惯例。由同属一组的二年级学生，为每位毕业生配戴襟花。所以，刚才进入教室的，是二年级椿组的学生。

眼前影像，让蓉子不禁想起，那令人怀念的往事。一年前的今天，自己也曾以同样形式，踏入学姊们的教室。

为毕业生配戴襟花。这重要而光荣的职务，在学生之间是很受欢迎的。为此，希望担当此职的学生们，会通过猜拳，竞争那仅有的六个名额。

（）

想到这里，蓉子起了疑问。

自己，并没有在猜拳中胜出啊。再者，自己更没有举手，去竞争那六个名额。

（——啊，对了）

蓉子终於想起来了。没有这些记忆，是应该的。自己，并没有竞争过。做为唯一的例外，蓉子事先就被决定为六人之一。身为班会委员，蓉子更因而担当起‘先锋’这一位置。

想为毕业生献上襟花，却又不希望走在最前面，是绝大多数学生的想法。对这些略微害羞的学生来说，蓉子无疑是依赖的对象。

——蓉子同学，拜托你了。

被如此委托，是第几次了？太多了。蓉子，也没有把它们一一记忆。

然而，自己并没有被利用的感觉。托这种依赖的福，才可以亲手为姊姊，戴上襟花。出於偶然，姊姊和自己在不同年级同属一班。就像现在的江利子和令一样。

（令）

话说回来，道听途说，得知了一些有趣的事。

今年，令亦将为毕业生们，配戴襟花。令，并不会主动参与这工作，也不会如蓉子般，被‘委以重任’。然而，令应该没有猜过拳。

为什麼呢？

‘无论如何，请让令同学，为我们配戴襟花。这是大家的期望哦’

这就是三年级菊组，提出的‘特别要求’。

身为姊姊的江利子，感觉一定挺复杂吧。不，对她来说，这说不定是件很有趣的事。

“现在，我们将替各位学姊配戴襟花。虽然对此并不善长，但我们一定用尽心完成。有什麼失误或不足之处，敬请多多包涵”

看似代表的学生，向毕业生们致词。在她身上，蓉子彷佛看到了一年前的自己。

‘有什麼失误’，这让人有些担心。失误，是指不小心被襟花的别针，刺伤手指吗。真希望，失误不会发生。

“衷心祝贺各位学姊毕业。”

二年级生们，共分为三组，每组两人，一人拿著装有襟花的盒子，一人负责为毕业生配戴襟花。很快，其中二人便来到了蓉子面前。

“红蔷薇大人，祝贺您。”

二人向蓉子深深地鞠躬。然而，在下一个瞬间，豆大的泪滴，自双手拿著纸盒的学生眼中，涌了出来。

“怎、怎麼了？”

蓉子吃了一惊。只是数秒的刹那，蓉子实在不能理解眼前的事。

“实在很抱歉”

说著，那名学生慌忙擦了擦眼泪。

“不知怎麼的，变得这麼感动啊”

因为一只手离开了箱子，如花瓣般薄弱的纸盒，差一点就折坏了。

“一直以来，她都很喜欢红蔷薇大人。”

负责配戴襟花的学生，在旁边补充到。

解开安全扣，手持襟花的二年级生，准备为蓉子戴上襟花。不过，她的双手，也在战抖。

“对不起啊，好痛。”

刺伤了指尖，那学生用了不少时间，才於蓉子胸前，戴上襟花。

“实在对不起，似乎，有点歪了。”

“谢谢，没问题的。”

对不起

微笑著，蓉子感到歉意由心而生。对比自己，面前那不知姓甚名谁的二年级学生，更为毕业典礼而感动。

所有毕业生的胸前，都已戴上了襟花。然而，二年级椿组的学生没有离开，并集合於教室一角，似乎在商讨著什麼。低头窥视纸箱，像似数著什麼。难道发生了意外？

（怎麼了）

遇上此等场面，即使事不关己，蓉子也无法坐视不理。

（数量，不对？）

满面迷茫的二年级生们，立於原地，反覆思量後，终於行了离去的礼仪，并步出教室。

“等等。”

有如自然反应般，蓉子叫住了正要离开的学生们。

“是什麼事？”

二年级生代表，应声转过身来。

“刚才，才记起来。今天，有位学生因流行性感冒而缺席。如果襟花有馀，可否交由我们代为保管？我希望能和毕业证书一起交给她。”

话音刚落，同学间就响起了‘对啊’，‘这样很好啊’之类，同意的声音。大家都因为毕业典礼，把因病缺席的同学忘记了。

“原来是这样。太好了。襟花数量不对，我们还以为，一定是和其他班级，在数量上弄错了。”

问题，瞬间便迎刃而解。

“真是太谢谢了。多亏红蔷薇大人的帮忙。”

“蓉子同学，果然是最可靠的呢。”

（真是的）

蓉子耸了耸肩膀。真是意想不到。到了最後一刻，自己还是如此热衷於照顾他人。

2

毕业典礼的正式名称，是毕业证书授与试。

典礼的目的，是向顺利完成高中课程的学生，颁授毕业证书。

不过啊～

圣如此想到。

不过是颁授毕业证书，有必要举行如此隆重的典礼吗？

自己并非对典礼持反对意见，只是，接二连三的彩排，以及典礼那冠冕堂皇的感觉，实在令人有点意兴阑珊。

“嗯”

和其他毕业生一起，整齐排列於体育馆外走廊上的圣，转了转肩膀。要是在典礼开始前就累了，那怎麼办？然而，其他毕业生的眼神，似乎和圣并不一样。

“紧张吗，圣同学？”

听见圣的叹气声，站在前排的佐佐木克美同学，回过身来问道。

“我的样子像是紧张吗？”

“正因为觉得圣，不是会紧张的类型，我才问的啊。”

“原来如此。”

笑著，圣点了点头。与此同时——

（咦？！）

一丝惊讶，飘过圣的脑海。自己的确改变了。

以前的自己，根本不会和同学，有这种闲聊般的对话。别人的话，不论语带关怀，还是无特别意义，听著都会变成恶意的刁难，而遭自动隔离。

“知道接下来要怎麼做，自然不会紧张罗。”

（无特别意义的闲聊，不也挺好吗？）

自己，到底是什麼时，变成这样的？

是因为入世渐深，使性格变得圆熟了？还是自己，已在不知不觉间，被成年人的世界污染了？不知道。这问题，大概一言难尽。

“不过，正式的典礼，可就不一样罗。”

克美同学天真烂漫的笑颜，和佑己真有几分像似。回想过去一年，排队时总会站在克美同学的附近，却没有像今天这样交谈过。当然，包括克美同学在内，自己和班上大部分的同学，关系并不亲密。身为白蔷薇大人，除了上课，多数时间都身处蔷薇之馆。

“怎麼了？”

“嗯？没什麼。不过在想，自己对这班，真是没什麼贡献。”

“没办法啊，圣同学，是高中部全体学生的姊姊哦。”

克美同学说话时的样子，的确很可爱，让人有种想一亲香泽的冲动。然而，在佑己愤怒的面容滑过脑海的刹那，圣打消了这个念头。

（？）

不过，制止自己的，为什麼不是志摩子呢？

佐藤圣的七不思义，还有六个尚未揭晓。

“克美同学，佐藤同学，前面没人罗。”

圣的背後，另一位佐藤同学，佐藤信子同学，轻声地提醒了二人。在说话的时候，二人前方已出现了长约五米的空档。排在藤组前的李组，已经开始进场了。

“不好意思。”

说完，圣快步往前，追上前面的同学。

（正式的典礼啊）

毕业典礼，到底有没有彩排的必要？

为免学生在典礼过程中出错而贻笑大方，说不定是彩排的原因之一。但，身为高中生，应该不会犯下如此错误。

由教导主任担当司仪，应该说是司礼，即使没有彩排，典礼应该不会出现问题吧。只是，会场中不乏因忍受不了沉闷，而发出奇异声音的学生。简直，和幼稚园没什麼分别。

没经过彩排，入学典礼不也顺利完成了吗？婚丧喜庆，更不可能把参加者集合，进行彩排吧。

“请藤组入场。”

根据场内指示，藤组的学生步入做为会场的体育馆。

（啊～终於要开始了）

还没进场，圣的心中就泛起了几分失落。

响起的背景音乐，是圣诗队的歌。因为并不是高中棒球赛的进行曲，大家也用不著齐步而行。

一坐下，圣的目光就聚焦於场馆右方的典礼流程。白色画布上，飞舞著书法老师的楷书。那是不带半点生硬，连绵而柔顺的美丽字体。

然而，一看见今天的‘餐单’，叹气声就接踵而至。由开幕词到闭幕词，彩排将包括典礼全程。除了主菜的毕业证书颁授仪式，画布上还写著‘什麼什麼致词’和‘什麼什麼齐唱’等一大串的文字。

难道，就不可以像授与驾驶执照般，把事情简化一些吗？

圣并不是想批评毕业典礼。圣很清楚，自己一遇上沉闷的事，就会立刻为睡魔召唤。实在不想，在自己的毕业典礼上睡著啊。

去年的毕业典礼上，自己就在不知不觉间睡著了。那可是姊姊的毕业典礼啊。

再怎麼说，自己可是本次典礼的主角。和非毕业生相比，有更多的地方不能出错，也因为要如此集中，圣一直以为，自己没什麼机会睡著。但现在看来，这想法未免太天真了。

即使进入了会场，自己那毫无紧张感的心情，依然没有变化。真想让心情，变成一年前那样。虽然有著失去姊姊的不安，但现在的圣更需要当时的紧张感。

其他的毕业生，还在继续进场。

（不妙）

彩排还没开始，自己已经昏昏欲睡了。

3

入学典礼，毕业典礼是不用说了，然而，连戏剧表演，圣诗合唱和运动会，父亲和兄长们，也必定会前来参观。

然而，无论来的是谁，自己也绝不理会，绝不看上一眼。下定如此决心，完全是因为十数年前，那令人尴尬的痛苦回忆。

还记得，幼稚园时的某一次运动会。明明只是小孩子的运动会，父亲却身穿以帷幕布料做成的袴褶[*注5]，在场为自己摇旗呐喊，而兄长们也穿著严肃地现身运动场。对於不请自来，请他们不要来却偏要来者，当然没有必要在会场，寻找他们的所在。

不过

江利子如此想到。

今天和平时，有些不一样。

一入场，自己的视线马上就落到父亲和兄长们的座席。在发现最为显眼，貌似狸猫的父亲後，目光就开始在那附近扫视。如此紧张地寻找什麼，的确是少有的行为。都是恋爱惹的祸。爱情让人改变，这句话说得一点不错。

（还没到啊）

江利子有点失望。

母亲和兄长们，都坐在父亲旁边，位处来宾席的最前例。然而，熊男，山边氏却不在场。

（明明，说过会来的）

虽然山边先生说过，可能会因为工作而晚点到，但江利子一直确信，他会及时赶到的。

（对我的感情，也就仅此而已吗）

和早在半年前，就为毕业典礼定好日程，即使发高烧也必定出席的兄长们相比，感情的分量，果然不一样。

（花寺距离这里，只是近在咫尺）

整理一下思绪，江利子坐下了。

江利子所挂念的人，是花寺学院高中部的教师。

（既然不是班主任，在完成工作後，应该可以马上赶来吧）

因为知道山边先生可能会迟到，还特地拜托母亲，为他留了位子。即使父亲和兄长会不高兴，也没关系。

在将和父母兄长同列一席的情况下迟到，的确需要莫大勇气。不过，迟到就是山边先生不对了。

（不管怎样，应该快到了吧）

花寺高中，将於明天举行毕业典礼。这种时候，非专职教师的工作，应该并不繁忙。

多年来，花寺高中的毕业典礼，都安排在莉莉安女子学园，毕业典礼的翌日。

花寺学院，是佛教的男校；莉莉安，是天主教的女校。虽然有如此分别，同处一地的两所学校，长久以来都保持著亲密而友好的关系。在入学典礼和毕业典礼的时间安排上，也有相互协议，避免时间上的冲突。

不少家庭，都会让男孩入读花寺，女孩入读莉莉安。像江利子这样，和兄长有年龄差距的，当然没有问题。对於那些有同龄子女，分别就读於这两所学校的家庭来说，两校的毕业典礼时间安排，的确为他们带来不少方便。

（佑己的家人，应该会为此感到高兴吧）

的确听说过，佑己有同年的弟弟，就读於花寺高中。

（嗯，柏木君，也要毕业了）

一想起这位祥子的未婚夫，江利子才发现，自己已经把对方的样貌，忘记得一乾二净。

（）

去年学园祭前，还有过‘这麼优秀的王子大人，现在真是少见’的想法。人的感情，也就如此而已。

取而代之，却对和王子丝毫不相像的熊男先生，一见钟情。不过，这正是人生精彩之处。

（即使那样？！）

到了座位，一坐下来，江利子愣住了。自己到底在想什麼？毕业典礼，已经快要开始了，

真没办法。自己，依然毫不紧张。

江利子·圣·蓉子

1

——美国人？

会想起这句话，说不定是因为‘唱国歌’的缘故。

感到身边的同学都站了起来，圣抬起了头，并立刻看了看彩排流程。

（国歌？）

这麼说，‘典礼开始词’和‘圣诗朗诵祈祷’，都已经完成了。一直处於半睡眠状态的自己，对此毫无察觉。

（好啦）

得知要唱国歌，学生们都自动自觉地站了起来。然而，在听到前奏的下个瞬间，圣的脑海，浮现起年幼的自己，和现在的友人第一次正式见面时，对方所说的话。

‘你是美国人？’

听到这话，不快感就会毫无先兆地由心而生。为此，自己更曾和话的主人，大打出手。

幼稚园时代的江利子，虽然没配戴标志性的发带，但她那将头发全往後梳，不留半点留海的发型，给人的印象，和今时今日的确没什麼两样。而且，自那时起，‘害怕’二字，似乎就不存在於她的思想中。

一般情况，有兄长或姊姊的小孩，相对都会比较成熟。然而，自小被兄长们溺爱的江利子，似乎也有相同的倾向。

虽然属於不同班级，在校园发现带著朋友们一起游玩的江利子，对圣来说也并不是难事。那个年龄的小孩，应该还没有‘腻烦’或‘沉闷’等概念。不过，那时的江利子，似乎已展现出领袖的才华。

与此相反，当时的圣，并不怎麼活泼。正所谓本性难移，改变人的个性，并不容易。

天生对陌生人的抗拒，加上在毫无准备下被送进幼稚园，圣似乎不太懂得，该如何对应身边的一切。

每个儿童都有不一样的性格。如果不具备条件，即使是和朋友一同嬉戏，也会变得万分困难。

当然，没什麼朋友的圣，并非刻意回避其他同学。对一人独处感到快乐而满足，而没有主动结交友人。仅此而已。

并不是讨厌游戏和学习。只是，被迫和他人一起，以同一步调行动，实在是件痛苦的事。有时候，圣甚至会觉得，教师的存在是一种困惑。当时的圣，的确有一点神经质。

有一天，正在等校车的圣，被从後拍了拍肩膀。转过身，出现在眼前的，是江利子。

圣很清楚，眼前的，就是被他人称为‘小江利’的大人物。不过，圣实在没想过，对方找自己，会有什麼事情。

没说什麼开场白，江利子单刀直入地发问了。

“你，是美国人？”

——咣

有如被硬物击中头部，圣感到脑袋里，好像有什麼零件弹开了。

对年幼儿童来说，交际礼仪仍是种遥远的存在，然而，这并不代表，他们不会为别人的话所伤。在十数年後的今天，要对此有所察觉也并不容易，但江利子当时的话，的确对圣造成了伤害。

轮廓深刻的脸孔，色泽略浅的头发。不少家长看见，都会询问圣的国籍。

现在，这已成为可爱回忆的一部分，但当时的圣，对此可是极为敏感的。

对一直认为自己是日本人的孩子来说，‘你是美国人’这种质问，的确很刺耳。这种，有如否定自身存在的质问。

我的容貌，有什麼令你不满的？

难道，两亲均为日本人，也不对吗？

有一段短时间，圣的父母也有过‘这真是我们的孩子吗’这样的烦恼。

（居然说我是美国人？！）

圣的心中，燃起了熊熊怒火。单方面的欺凌和单方面的哑忍，并不公平。即使平时话并不多，圣又怎会对此毫无感觉？

圣的沉默，纯粹是出於不快。然而，江利子却自说自话地，对此做了既不肯定，亦非否定的‘解释’。

“啊、我知道了。你是混血儿。”

无视圣的否认，江利子对自己的‘答案’，似乎满怀自信。

“那，爸爸和妈妈，谁是美国人？”

“外国的名字，你就只知道美国吗？”

圣的回答，并非是或否。在以同样辛辣的言词反击後，圣便回过身，背向江利子。

对仍就读於幼稚园的儿童来说，懂得运用‘美国’和‘混血儿’等词语，已是相当了不起了。当然，那一刻并没有人对江利子做出赞赏。事实上，那时候的圣，对外国名称等，也不甚了解。知道‘非洲’和’伦敦’并非国名，也是小学的事了。

“不是美国，那是哪个国家？”

圣做出了拒绝，江利子却固执地追了上去。被指责没有教养，的确会使自尊心受伤。然而，对此刻的江利子来说，满足好奇心似乎比一切重要。

“别跟著来。”

“想逃跑吗，混血儿。”

“滚开，大额头！”

“你说什麼——

到底是谁先动手，现在已经记不清楚了。可以肯定的是，在连串口角後，二人继而动武。

即使分别被老师和江利子的母亲所分开，二人依然以砂土互相攻击，以示威吓。

就连在医务室疗伤的时候，二人也被屏障所分开。因为冲突，似乎是一触即发。

虽然擦伤了手脚，圣也没流一滴眼泪。怎麼可以在讨厌鬼面前，显得软弱？

被老师问及为什麼打架，圣和江利子，都没有说出真正的原因，只是以‘自己在言谈间激怒了对方’掩饰了过去。二人都不认为，老师能明白自己的心情。

“那就握握手，做回好朋友吧。”

圣明白，老师是想让事件和平地解决。然而，对这种处理方法，圣却怎样也不能妥协。

因为是小孩之间的事，就能草草了事吗？

光是握手，又怎能消除心中的愤怒和不快？

我们可是很认真的啊！

“听话啦，圣。江利子也一样。”

（大人）

圣对老师投以冷漠的目光。那并不是一位令人讨厌的老师。但因为此事，圣和老师之间，产生了隔膜。

虽然是敌人，同为小孩的江利子，却比老师更有亲切感。

不过，这样僵持下去，也不能解决问题。别无其他办法，两个人，只好在老师面前握了握手。

这，不是和大人们的所做所为，同出一辙吗？在大人的面前假装和解，这种虚伪的感情。

当时的二人还不知道，於表面上以笑颜相向，假装已重筑友谊，这种高等伪装技巧。即使知道，也不会使用。

此事以後，圣由本来不显眼的存在，一下子变成了‘问题儿童’。圣并没有欺负任何人，也没做什麼坏事。只是，她与班上的同学以至老师，都极为缺乏沟通。二人一旦在走廊上相遇，必定会以鬼脸相视，做为对抗。所幸，暴力事件并没有重演。

从实际意义上来说，这并不是严重的事。但圣却对此和事件的另一主角，异常在意。

幼稚园时代的同学中，圣只对江利子的样貌，留有清晰的印象。小学和中学时代的同班同学，即使以前曾於幼稚园同属一班，圣对她们也没有半点印象。然而，长期和圣分属不同班级的江利子，圣却能一眼认出。

升上中学後，圣和江利子，首次同属一班。

大家已经很多年，没向对方做鬼脸了。久别重逢，对方更坐在自己旁边，当时对方吃惊的表情，圣依然历历在目。

——真是倒楣。

这是二人，同时脱口而出的话。虽然说得很轻，但却记得很清楚。

会如此针锋相对的人，可能不会有第二个。而那一刻，那个人就在自己眼前。

“圣同学。”

被信子同学敲了敲肩膀，圣才回到了现实。看看周围，克美同学，已经不在自己右边座位上了，而自己前方的位子，也全都空无一人。彩排已经进入‘颁发毕业证书’的阶段了。为了典礼的顺利进行，根据学号，将会上台领取证书的五名学生，都会预先於台下准备。

“睁著眼睛，也能睡著吗？”

“不会睡不会睡。”

用力点了点头，圣站了起来。

“提起精神啊。”

“嗯，一直以来，都麻烦你了。”

“没办法啦，谁叫我们，都是佐藤同学呢？”

有著相同姓氏，名字按五十音顺，又正好在圣後面，实在不怎麼幸运——

信子同学对此做出抱怨，也不止一次了。

“这一年，真是承蒙照顾了。”

因为人手不足，在和志摩子结为姊妹前，圣甚至委托信子同学，帮忙处理山百合会的事务。其他的，就不必多说了。这的确为信子同学带来不便，但对在班上没什麼朋友的圣来说，牺牲学号上接近自己的同学，也是没办法下的办法。

“比起以往，圣的目光，温柔了很多呢。”

又一名学生，自老师手中接过毕业证书後，圣身後的信子同学小声说道。

“以前？”

“幼稚园，小学，还有中学？！”

信子同学的表情，变得和刚才很不一样。看著圣的目光中，充满了不可思义。

“难道你，不记得我吗？”

回家看看多年来的相册，圣才发现，自上学以来，自己有三分之一的时间，和信子同学同班。

2

佐藤圣。

藤组的班主任，读出了下一个，领取证书学生的姓名。

名为佐藤圣的友人，正在站在台上，自班主任手中，接过毕业证书。

——佐藤同学。

蓉子想起，自己对圣，说的第一句话。

“请等等，佐藤同学。”

蓉子喊住了圣。这是刚入学没多久发生的事，原因，已经记不清楚了。当时，蓉子所属的班级，正准备参观校内的各个学会和兴趣小组。吸引蓉子的，说不定，只是圣那不太合群，独自一人置身角落的姿态。仅此而已。

“”

圣回过身来。迎接蓉子的，是冷漠无温的目光。那锐利的视线，和现在的圣完全不同。让人难以亲近，却又并不可怕。

“同属一班，又要参观学会活动，佐藤同学为什麼不和同学们，多点交流呢？”

冷漠，没有丝毫改变。圣的表情，就有如在发出‘哼’的冷笑。对此，蓉子的确感到些许困惑。在同学身上体验如此冰冷的感觉，还是第一次。

“应试入学的吗？”

圣小声说道。微笑嘴唇吐出的，是辛辣的词句。

“这是什麼话？虽然，在自我介绍时，我有所提及。”

感觉受到讽刺，蓉子的确有点不高兴。

莉莉安初中部的学生，包括自莉莉安小学升读者和通过入学试入学者。物以类聚在所难免，但也没有在这两类学生间，特意区分的必要。

“实在抱歉，那一部份，我正好听漏了。”

事实上，是没有去听。在同学作自我介绍的时候，圣一直在遥望窗外。轮到自己作介绍时，也只‘报告’了姓名和学号。当时的圣，就是如此缺乏亲切感。

然而，说不定蓉子，就是为那冷若冰霜的情感所吸引。没有神秘感，又怎会引起人的兴趣和求知欲？

“那，我循什麼途径进入莉莉安，和今天的参观，难道有什麼关系？”

蓉子也感受到，自己的语气变得强烈了。圣的冷漠，确实是诱因之一。然而，真正驱动著蓉子的，是那种莫名的兴奋。不知道为什麼，和圣的对话，让人感到很刺激。和其他同年女生进行同样的对话，绝对不会得到先前那般的答覆。

“没什麼。”

表情变得稍微柔和，圣说话了。

“已经很久没有同学，称呼我为佐藤同学了，只是对此，感到新鲜而已。蓉子同学。”

蓉子同学。这几个字，发音特别响亮。

那一刻，蓉子才知道，在莉莉安，学生一般会以名字，互相称呼。

的确，以名字相称呼的声音，在教室内此起彼落。当然，以往互相认识的人成为同学，为人亲切的学生比较多等等，都可以用来，解释这种情况。

开学四天，一直没有同学，就此提醒过蓉子。或许，自小学部升学的学生们认为，这并非她们的份内事吧。然而，学生手册上，也完全没有相关内容。

“谢谢你告诉我，圣同学。”

“不。不用客气。”

在进行不怎麼自然的交流後，蓉子所属的一班，也顺利地完成了参观。整个过程，圣只是沉默地，跟在队伍的最後。

在种种的观察後，蓉子，终於明白了。

就读於公立小学时，班上必定会有一个，对什麼都极为抗拒，不肯妥协的男生。然而，圣并不是这类人。无视他人的话，对团体活动毫不积极，只是因为对这一切感到无聊，不想为之浪费时间而已。

“圣同学选择了什麼方面的学会？文化？还是体育？”

在蓉子眼中，圣实在是个让人感兴趣的人。所以，才会一再主动制造话题。对自小学时代，就和圣同班的学生来说，圣绝对是个可怕的存在。然而，蓉子并不知道这些。

“文化。”

听见蓉子的话，圣做了相应的答覆。即使是无视他人，圣也不会与人了无生气的感觉。

“圣同学对体育方面，不是很在行吗？”

“我只希望选择自己喜欢的学会。既然我们有选择的自由。”

莉莉安初中部的学生，每周必须参加一个小时的学会活动。即使不喜欢，学生们也必须有所属的学会。结果，圣选择了阅读学会，一个可以完全沉醉於自我世界的学会，以善用这一小时。蓉子，选择了文艺学会。

和预期一样，圣在放学後，并没有去参观自己的学会。然而，没做什麼，也在体育科取得优良成绩的圣，不时受到排球，垒球等学会的邀请。

‘她并不擅长团体活动。’

虽然很想对负责招募的同学解释，蓉子还是没把话说出口。

（还是，不要节外生枝）

虽然是出於关切，这麼做，的确会被批评为好管闲事。特别是圣。

因为想到什麼便说出口的习惯，而引起争执，已经不是第一次了。

即使自己不说什麼，不做什麼，圣依然可以平稳地生活下去。这一点，蓉子再清楚不过。

然而，性格这东西，要是能轻易改变，人生就不会有那麼多烦恼了。

“鸟居江利子。”

熟悉的名字，将蓉子带回了现实。

抬起头，江利子已经在台上，领取证书了。

沉醉於思考之中，感觉上，时间也过得快了不少。菊组有一半的学生，已经领取证书了。不过，彩排过程中，会将颁授证书全文读毕的，只限首名上台的学生。接下来，都会以‘以下相同’带过。为此，彩排有如此效率，也不足为奇。

（江利子啊）

是什麼事呢？深锁眉头，蓉子再度进入了沉思。

想起来了。

初中的三年，江利子每年都会更改学会活动。一年级是围棋学会，二年级是书法学会，三年级是乒乓球学会。原因，十分简单。

一旦有优於自己的人出现，就会失去干劲。

顺带一提，令江利子退出书法学会的，正是蓉子的妹妹，小笠原祥子。这是当事人的原话，不会有错。

在第一次的学会活动，导师为了了解各人的实力，让所有学生自由书写。在看见祥子的作品的刹那，江利子就完全丧失干劲了。其馀的作品，根本不能与之相比。水准层次，完全不一样。

有一定的水平的人，通常都有相应的鉴赏能力。当然，在江利子的场合，这可说是种另类的不幸。对江利子来说，这是极为漫长的一年。

和自小学习书法的祥子竞争，确是在所难免。然而，对於有著未经激烈角逐，就位列第一这种经验的人来说，默默地接受第二名的位置，说不定是种关系到自尊心的重大事件。

现今那江利子的雏型，应该就是在那个时期，塑造出来的。升上初中，自然会和来自他校，未曾相识的学生相遇。当川聚集成河，水就会变得混浊，水流，也会变得更为急骤。

（真伤脑筋）

蓉子自折椅上站了起来。在重放回忆的时间里，已经轮到椿组，领取证书了。

“水野蓉子。”

“是。”

作出回应的同时，蓉子走上了讲台。向校长行礼後，再往前一步，准备接受证书。

“水野蓉子，以下相同。”

随著平淡的声线，校长递出了毕业证书。先伸出左手，再伸出右手，蓉子接过了证书。在再度行礼的时候，司仪已经宣读下一位学生的姓名了。

真是简单。不过，如此而已。

走下讲台，证书就被暂时收回了。彩排前，班主任曾指示过，即使证书上写著的，不是自己的名字，也要照样领取。所幸，这种事并没有发生在蓉子身上。

（蓉子同学，啊）

现在想一想，学会参观的时候，圣能记起自己的名字，绝对是一种奇迹。‘把别人的姓名样貌忘得一乾二净，对圣来说，可是家常便饭’，不听其他学生提及，蓉子对此还一无所知。当然，对蓉子来说，既然自己能在入学典礼三天後，便把全班同学的姓名容貌，记得清清楚楚，圣可以平稳地度过学校生活，也并非不可思议。

最近，‘蓉子’再度成为了二人的话题。

“蓉子啊，‘蓉’是芙蓉的蓉，自我介绍的时候，是这样说的吧。”

圣做了如此的回答。

“芙蓉的蓉？嗯，没错。芙蓉的蓉。”

被问到名字怎麼写[*注6]，蓉子通常会以‘芙蓉的蓉’做为解答。

“那时候，一听到‘芙蓉的蓉’，我第一时间想到的，是扶养家庭的扶养呢。[*注7]”

“扶养家庭？”

毫无疑问，这只是个误会。不过，圣似乎没有考虑过其他同音字，好像‘不要’和‘浮扬’之类的字眼。

“再说，扶养家庭的孩子，就是养子罗。养子的写法，不是和‘蓉子’一样吗？[*注8]我只是觉得，蓉子当时这样解释，不也很好吗？”

二人，正身处蔷薇馆的二楼。眺望窗外的圣，因为耀目的阳光，微微合起了眼帘。沐浴在金色的光芒里，好像快要溶入其中似的。

“都因为你，一直看著窗外。”

“才不呢。蓉子介绍自己的时候，我没有分神哦。”

“嗯～”

也不知道是真是假。不过，既然圣这麼说，还是相信吧。

“那，从今天起，我就用‘花的芙蓉’来做解释。”

“内容的容上，加个草字头，不也很好吗？”

可以的话，尽量让他人对自己的名字，留下美好的印象。圣，大概并不了解这种情感吧。还是，圣对这种对名字进行修饰的行为，厌恶至极？

“圣可真幸福呢。圣母玛利亚的圣，圣夜的圣，圣歌的圣，圣人的圣——”

正当蓉子想说‘高野圣的圣’[*注9]时，圣发出了不耐烦的声音。

“别说啦～耳王口不就行了？”

既然如此，就不说罗～

返回座位途中，蓉子偷偷地看了看三年级藤组。

（嗯）

蓉子的心中，响起了失望的叹息。

即使相距甚远，也可以清楚看到，圣那东倒西歪的睡姿。

3

领取毕业证书後，蓉子走下了讲台。

椿组，是最後领取证书的一班，而颁授毕业证书的顺序，是根据学生的姓名决定的。既然蓉子已经领取了证书，颁授证书的部分，应该已接近尾声了。

紧接著，校长，学院长以及嘉宾们，将分别发表讲话。面对这种编排，即使不是圣，也会闷得昏昏欲睡。

然而，即使闷得发慌，也不能四处张望，不能去寻找熊男的所在。做出如此行为，和小学生，又有什麼区别？

还是闭目养神，稍作休息吧。到了送词与答词的部分，想这样做也不行。

“新入学学生代表，一年级李组，水野蓉子。”

初中入学典礼上，江利子第一次听到，‘水野蓉子’这个名字。

其实在那之前，作为新入学学生代表，水野蓉子这个名字，就在班上公开了。当然，这并非什麼特殊的姓名，没有印象也很正常。

於入学礼典前，所有的学生，都先於教室集合，并根据姓名，决定座位顺序。江利子和蓉子，分别处於同一列的最前和最後。但，最大的不幸，莫过於和圣比邻而坐。面对如此情况，即使只是四处张望，也要步步为营。幼稚园时代的‘交战’，相信大家都不会忘记。再者，自那以後，一但相遇，二人必定会向对方，施以威吓。天敌这个形容词，似乎是为这种情况，而存在的。

因为这种种原因，‘水野蓉子’这名字，并没有被留在江利子的记忆中。

自新生席站起来，蓉子一步步走向讲台。那，应该是首次看见蓉子吧。最起码，印象中，对方并非就读於莉莉安小学部。

留著齐颈长的乌黑秀发，怎麼看，蓉子也是一位散发著成熟气息的美人。

举止端庄得体，致词，也很出色。虽然话音略带颤动，但那恰到好处的紧张感，反而为致词，增添了几分天真和纯朴，加上适中的说话速度，整个过程，让人感到自然而舒适。

（嗯～）

上天对蓉子，真是宠爱有加啊。那一刻，江利子的确有点吃惊。

作为代表，於台上致词，绝非儿戏。与蓉子同属一班，的确令人颇感不安。

於入学典礼，上台致词者，必定是入学成绩，最为优秀的学生。事实证明，通过入学考试，自他校转学而来的水野蓉子，於成绩上，位列全部初中一年级生之首。於莉莉安原校升读的学生们，形式上也接受了相同的考试，而江利子，也取得了相当不错的成绩。不过，毫无疑问，蓉子的成绩，比江利子更为优秀。

在成绩上，负於特地为考试努力过的人，也是无可厚非。然而，一直以来，江利子都被喻为‘不用努力也能成功’的孩子。背负此名号生活至今，如果要通过不断努力，来保持第一，岂不是将一直以来的自己，全盘否定？江利子讨厌这样。对於“很会努力的自己”，实在无法喜欢。

为此，江利子选择了，主动退出竞争。

第一名，只会有一个。这位置，还是交给蓉子吧。自己，不会为此而有所遗憾。长久以来，对领导地位的体验，已经够多了。

不幸地，江利子的计划，在班会选举的时候，出现了破绽。因为没有志愿者，江利子推荐蓉子，出任班务委员。然而，蓉子却以‘只由一名外校生，担任这位置，实在难以让同学们放心’为理由，提名江利子，作为自已的搭挡。表面上，这的确合情合理，但，只是第三天，在莉莉安上学的蓉子，有什麼理由，如此发言？追毫无疑问，这是对江利子的一种报复。

换言之，在未来的一年间，江利子必须和想极力回避的对手一起，为班务而努力。

“请多多指教，鸟居同学。”

至今，江利子也没有忘记，当时蓉子那夸示胜利的无声微笑。为此，江利子才没有把‘在名字後面加上同学两字，互相称呼’这一传统，告诉蓉子。

（虽然如此，蓉子很快就改过来了呢）

聆听著学院长致祝辞，江利子有意无意的，玩弄著手中的领巾。

蓉子的学习能力，的确十分优异

——江利子同学的领巾，形状很美呢。

蓉子，并不是敌人。时至今日，江利依然清楚记得，惊觉此事实的那天。

“江利子同学的领巾，形状很美呢。”

某一天，在上完体育课，大家刚返回教室的时候，蓉子如此对江利子说道。

蓉子的话音，不带半点的迟疑。

“嗯，话虽如此。”

为此，其他同学的目光，也纷纷集中到江利子的身上。

“既然如此。”

蓉子，很擅於称赞别人。即使同时看到对方的长处和短处，也只会把注意力，集中於前者。也因为其所言属实，接受赞扬的一方，也不会有被奉承的感觉。在众人的赞美声中长大的蓉子，擅於赞美他人，也很自然。

“有什麼秘诀吗？”

不时对江利子，投以注视目光的蓉子，用手轻触了一下江利子的领巾。

“这谈不上什麼秘诀吧。”

对从没在意过领巾外观的江利子来说，当然没什麼秘诀。再者，蓉子的领巾，也并不难看。

“其实，我很早就注意到了。虽然今天在更衣室，看见江利子同学系领巾的过程，但那动作，实在太快了。”

蓉子希望，江利子能教授系领巾的方法。然而，对每天都在无意识下，以同一手法系上领巾的江利子来说，特意教授反而颇具难度。

“那，把每天无意识下进行的，重复几次。如何？”

蓉子，是个不论做什麼，都很努力的人。经过五回示范，蓉子结的领巾，已和江利子的，相差无几。

“不过啊，还是比不上江利子同学。”

话虽如此，蓉子似乎已对自己的技术感到满足，并把注意力，转移至其他事物上。蓉子对什麼事感兴趣，江利子并不在意。然而，‘水野蓉子’本身，对江利子来说，却显得很吸引人。

不刻意隐藏自己有多努力，对於在一件事上，取得一定成果，而感到满足，这些江利子从不考虑过的事，对蓉子来说，却显得轻而易举。更重要的，是当事人，对这一切都十分享受。

‘擅於努力，也是一种才能啊’。那一刻，江利子明白了。不知道该如何努力，却无论如何也不肯输给别人，这样的人，认为不断的努力和锻鍊，不过是浪费时间，确实不足为奇。

不过，好不容易，给称赞了一次。即使只是在领巾的外形上，胜过蓉子，也应该将之保持下去。再说，这不是很好吗？把每天重复进行的事，继续下去，完全不需要额外的努力。

Queee～

在拿著领巾的两端，把领结紧系的一刻，精神也会为之一振。

今天早上，也以相同的方式，打领巾系上。

在最後一次，身穿莉莉安制服的今天。

“请在座各位起立。”

随著司仪的话音，全场的人，都站了起来。祝辞完成，是唱圣诗的时候了。在父亲和兄长们所坐的方向，也传来了椅子互相碰撞的声音。当中，还夹带著，翻动纸张的声响。入场前，所有来宾，都获派发圣诗歌词和乐谱的副本。

江利子站了起来，假装整理裙褶，偷偷窥看身後。然而，视线却被众多的学生阻挡。

音乐教师所弹奏的琴声，传进了江利子的耳朵。

山边先生，应该来了吧。

应该，在会场的某处，和我们一齐歌唱吧。

送辞与答辞

1

开始觉得紧张时，毕业典礼已接近尾声了。

快将出场了，蓉子如此想到。对方的身影还没进入眼帘，心跳已加快了。感受到内心悸动的同时，情绪，也渐渐变得焦虑不安。

为什麼？为什麼天上的神，不允许自己以彩排时的心情，面对正式的典礼？

担心的，并非将由自己说出的‘答辞’。对此，自己早已习惯了。和身为新入学学生代表，在陌生环境向陌生人致词相比，这根本不算什麼。

让蓉子放不下心的，是‘答辞’之前，必须跨越的关卡，也就是‘送辞’。作为在校生代表，向毕业生们作最後致意的，正是蓉子的妹妹，小笠原祥子。

当然，蓉子并非为妹妹而担心。‘祥子会失败’这种想法，简直就是杞人忧天。祥子怎麼会失手呢？某程度上，祥子比蓉子，更适应这种场合。

真正担心的，是自己的精神状态。

听到祥子的送辞，自己还能保持冷静吗？眼泪，会像决堤的洪水段，一发不可收拾吗……？

（由一对姊妹，分别负责送词箕答词，果然有点危险……）

每想起这事，心中都会泛起对下此决定教师的憎恶。致辞者的膺选条件，当然不会包括‘必须为一对姊妹’这一项。然而，教师们没可能不知道，蓉子和祥子的关系。如果在决定候选名单时，教师们能考虑到这一点的话，自己大概，会向她们致以无上感激吧。

扫视四周，身为班主任的女教师，正在擦拭眼泪。

（真是不负责任的行为。我可正竭尽所能，保持情绪稳定啊）

不知为何，这景况实在让人难以接受。

（号哭流涕，连答辞也不能朗读。难道我，又可以这样吗？）

但，说不定会有教师认为，这是件‘很让人感动’的事……

思绪中的，明明是应由对方来考虑的问题。为什麼在这种紧要关头，人总会无缘无故地心生疑虑。

算了。无处发洩的怒气，对紧张感也起了些许缓和作用。

唱完圣诗後，蓉子的心情，也大致回复了平静。与其说是回复平静，‘终於放弃担忧’说不定更为贴切。

在代表高中生活之终结的毕业典礼，上演失态至极的一幕。这主意的确不错。将优等生的名号，维持至最後一刻，并没多大意义。

“送辞。”

传来的，是教导主任的声音。

“在校生代表，二年级松组，小笠原祥子。”

“是。”

传来回答的方向，祥子自在校生席上站了起来。

挺著笔直的身躯，一步步前进。

可爱的妹妹。

威风凛凛而美丽动人，却又有著玻璃般，透明柔弱内心的少女。

步上讲台的祥子，调整了一下话筒的角度，打开了记有送辞原稿的白色纸卷。抬起头，向毕业生的海洋，投以沉默的视线後，祥子开口了。

“即将离开莉莉安高中部的姊姊们。”

听见祥子话音的刹那，危险的预感，划过了蓉子的脑海。

“仅祝各位，於今天毕业。”

（不妙，太危险了）

就在送辞的序言，最後的数个字，还未消逝於空气中的时候，有些东西已抢先一步，发出了‘哒’的声响。有如自满溢的容器中，落下的水滴般。

眼泪，果然来了。

（哒、哒、哒）

焦急得连话也说不出口。这表现，和佑己完全一样。

心急如焚。但此时此刻，蓉子已没有插手馀地了。涌出的泪水太多，眼睑和睫毛再也支撑不住的时候，泪珠别无选择地，落在脸颊上。

如瀑布般。

如洪水般。

“呜……”

通过话筒，饮泣声传遍会场每个角落。

会场为无边际的静寂所笼罩。

结果，泪水决堤的，竟然是祥子。

“呜……”

这是蓉子第一次，看见如此的祥子。说不出话的嘴唇，激烈颤抖著的双肩。低著头的祥子，正用尽全力和泪水搏斗。

她明明，是个坚强的孩子。极端厌恶在他人面前显得软弱，甚至会为此，变得情绪化而歇斯底里。

大概是为祥子所感染，会场不少的地方，都传出了哭泣般的声音。

真想，马上到她身边去。

但，蓉子很清楚，自己不可以这麼做。

自己，是接受送辞的人。接受祝福的人，怎可以到台上，说出‘请振作’之类的话？怎可以搂著肩膀安慰对方？

再者，在这种场合接受姊姊的帮助，祥子怎会还有自信率领学生会？‘没有姊姊就什麼也办不到的红蔷薇’，这对自尊心极高的祥子来说，是何等的屈辱。

（啊，应该怎麼办……）

再也，看不下去了。

然而，就在蓉子以手掩面的瞬间。

人影，自二年级生的座席间，快步走出。

不偏不倚地站到祥子身旁，那人自祥子手中，接过了讲稿。

“作为在校生代表，向各位送上衷心的祝福。”

是令。

令表现得极为自然。自然得，让人感觉不到任何异样。意外似乎从未发生过。真是了不起的默契，了不起的友谊。

然而，蓉子的内心，竟泛起丝丝的嫉妒之情。对解除了妹妹的危机，应有的谢意，似乎已被完全忘记。

在令读完约一半送辞时，祥子终於振作起来，和令一起继续致辞。

“最後，仅祝各位身体健康，并为姊姊们的美好前程，送上衷心的祝愿。”

在令的鼓励下，祥子的声线回复了生气。送辞的祝颁语，听著是多麼自然，让人安心。

“在校生代表，小笠原祥子。以及——

听到祥子的‘以及’，似乎有点害羞的令，补上了一句‘支仓令’。

瞬间，整个会场，似乎停止了呼吸。然而在下一个瞬间，情况已变成演唱会终幕的时刻般。

掌声雷动。

（送辞，竟有如此反响……？）

和去年，还有前年的毕业典礼，截然不同。

沸腾的体育馆，似乎不想静下来。热烈的掌声，将话筒的声音完全掩盖。场内的空气回复平静，已是数分钟後的事了。——大概，吃个杯装拉面，也足够了。

“答词。”

在发出次‘咳咳’的声响，以控制学生们的情绪後，教导主任发话了。

“毕业生代表。三年级椿组，水野蓉子。”

“是。”

（真伤脑筋）

蓉子自椅子上站了起来。

边走著，蓉子边想著。

经过刚才的事，哭泣而不能致答辞这种事，自己真是死也做不出来。多亏了祥子，心中的紧张和感慨，都被一扫而空。即使想回到刚才的状态，也不太可能。似乎，以优等生的身份，完成严肃的毕业典礼，才真正适合自己。

但，如果……

蓉子想到。

如果自己，陷入了和祥子相同的状况——。那两位好朋友，到底会不会采取和令一样的行动？

如果真是这样。

在圣和江利子的脸孔，浮现於脑海的一刻，蓉子立刻推翻了刚才的假设。

那两个人啊。

一定会在椅子上，笑得人仰马翻。

2

不愧是令。

自己绝对没有看错。江利子自豪地点了点头。

手上没有竹刀，令给人的感觉，不过是个性情温和而稳重的女孩子。‘莉莉安先生’，果然名符其实，应出手时即出手。表现得实在漂亮。

答辞开始了。

果然是蓉子。声线依然是那麼平稳而自然。那冷静和沉著，真有点让人讨厌。到了最後一刻，仍然是个没半点瑕疵的优等生。

“回想在高中的三年——

听著蓉子的致辞，江利子轻轻闭起了眼睛。当然，不会睡著。蓉子的每一句话，江利子都用心聆听著。

高中的三年间，的确发生了，经历了不少。和蓉子共同渡过了六年的时光。和圣，更已经是十四年了。

十四年。

这就是江利子，在莉莉安渡过的岁月。

於莉莉安再生活四年的选择，就在眼前。然而，心中却有种‘是时候体验一下，外面的世界了’的感觉。

为什麼现在，会下这种决定。——在选择参加升学考试的时候，不止一次被如此问到。

大家都向自己询问，放弃於莉莉安升读大学的原因。特别是幼稚园时候，交下的朋友们。

为什麼现在，会下这种决定。每每面对这问题，都不能明快地作出答覆。

莉莉安是所很好的学校。自己，并没有任何不满。

既然如此，为什麼。

因为，对在莉莉安经历的一切，感到心满意足。想到这里，江利子心中，出现了片片茫然。没有半点的遗憾，所以能安心展开向新世界的旅程。

为避免不必要的纠缠，江利子往往会以‘想去的学系，莉莉安没有开设’，对应那问题。这种，既非错误，也不正确的‘答案’．

升学，正是为了寻觅学习的目标。仔细想想，在莉莉安大学，进修家政或文学，不是很好的选择吗？

自己，并不了解自己的全部。为此，才会去寻求，易於为自己了解并接受的答案。

蓉子的答辞，已接近尾声。

在离别将近之时，自己果然想起了那一页页的往事。

最有意义的，莫过於在山百合会经历的种种。还有，在那里得到的，妹妹和摰友。这些，都是无价的财产。

（啊，不好。怎麼，变得伤感起来了。）

从今以後，自己还要去探求更有趣的事物。怎麼能就此沉寂下去？江利子，对自己发出了警戒。

不过。

让泪水自眼角渗出，也无伤大雅。

不会受到任何责备。今天，是允许哭泣的日子。

会场，响起了“仰敬师恩”的前奏[*注10]。

3

一开始，的确有点沉闷，但想不到最後，会变得那麼有趣。

最起码，没陷入连眼睑也睁不开的境地。口中也没有乾渴的感觉。当然，也没有发生，於昏昏欲睡间流涎这种情况。

泪流满面的祥子，还有如少儿动画中英雄般登场的令，这一幕幕，都让人十分满足。如果蓉子能在脸颊，再挂上数丝笑容，就最好了。不过，圣也很清楚，这自一开始，就不怎麼可能发生。

观众的种种希望，往往有如烹调时，对调味料份量的控制般困难。如果连蓉子，也为祥子感动落泪，场面一定会变得很尴尬。而‘红蔷薇大人因泪水而不能致辞’，这种令人难以想像的事，更是不发生为妙。江利子，一定也有相同想法吧。

情感，不会变得冷漠。圣和江利子和蓉子。三人的友谊，绝非出於偶然。偶然的，只是三人那相合的本性。

一百个人，就有一百种，与人相处的方法。

对圣来说，与人保持毫不拖泥带水，没有太多暧昧的关系，似乎最适合不过。和志摩子的关系，正是如此。还有与栞之间，千丝万缕而失败告终的关系。

不要过分进入对方的世界。正因这为双方了解并默认的规则，关系才能顺利地延续下去。蓉子，就因为不时把规则忘记，而成为圣吵架的对手。同时，也因对对方的理解和体谅，常处於风雨中的友情，才一直维系至今。

（对重要的东西，你要先退一步。）

脑海，浮现姊姊在一年前的今天，向自己说的话。圣抬头仰望天花。

那时候的自己，曾以为要在不安中，渡过未来的一年。

然而，一年过去了。

这一年，是多麼的快乐。

会场，响起了“仰敬师恩”的前奏。

圣实在无法和那歌词，产生多大的共鸣。

十数年後的今天，说不定的确是时候，想想教师们多年来的幸劳了。然而，圣始终不认为，自己必须说出‘感谢老师教导之恩’这等词句。

（立身扬名，虽然都是些勉励的话。）

歌曲是明治年间的产物，和时代有些许脱节也再所难免。不过，为什麼一定要让人去扬名立万呢？快乐而幸福地生活下去，不也很好吗？不知为何，每听到这里，圣就会展开类似的沉思。

然而，这次的情况有点不一样。因为这一年间，和佑己一起经历的种种快乐，圣决定擅作主张，将‘飞逝的岁月’改为‘美丽的岁月’[*注11]。

同时，也感到有些不可思议。

虽然没有喜欢的教师，虽然有伤感的回忆，但自己的确认为，所走过的，是美丽的岁月。

虽然发生了许多许多，但整体而言，还是留下了很多美好的回忆。为此，才可以放声高歌。

（踏上各自旅途於此挥手告别。）

即使唱著告别的语句，情绪依然很平稳。昨天已和教室告别了。自窗户眺望正长出叶芽的树木们；自那枝间，遥望无尽的天空。

自己，确实曾和这教室，一起渡过了那美丽的岁月。对圣来说，在内心深处留下这记忆，已经足够了。

并没有要告别的人。

不会向重要的人们说再见。只要时刻将思念和情感记於心底，重逢的一天，必定会来临。即使，没有约定。

由钢琴伴奏的“仰敬师恩”曲终後，会场响起了校歌的前奏。

莉莉安耳熟能详的校歌。相对体育馆，这庄严的旋律，似乎更适合教堂。

往光辉之中

1

温暖的阳光，於体育馆外迎接毕业生们。

步出会场的瞬间，江利子下意识地合紧了眼帘。

阳光太耀眼了。

相较江利子所习惯，会场内柔和的灯光，阳光实在强烈太多了。

“江利子同学，江利子同学。”

“嗯？”

站在後面的同学，轻轻地摇了摇江利子的肩膀。

朝著同学所指的方向，江利子使劲张开双眼。首先进入眼帘的是——

“……山边先生。”

是熊男。

“为什麼会在那种地方？”

离开即将步入走廊的队伍，江利子向‘那种地方’跑去。山边先生所站的地方，虽然在体育馆的侧面，却和入口有相当距离。

“真是丢脸。”

“丢脸？”

告知山边先生所在的同学，向江利子竖起了拇指。缺少了江利子的队伍，像没发生什麼似的继续前进著。

“丢脸，是什麼意思？”

江利子语带焦虑地问题。眼前的事实，说明山边先生於毕业生离场时，已处於会场之外。山边先生，并没有出席典礼。

“……刚刚到吗？”

“不。”

“那为什麼不进去？”

“所以丢脸。”

说罢，山边先生低下了头。与此同时，江利子发现了山边先生身後远处，体育馆入口附近，那些窥看著自己学生们。在视线重叠的一刻，她们就躲进了体育馆。没有列队离场，手腕上又配戴著腕章，那些学生似乎是典礼的幕後人员，而非毕业生。

“嗯～”

江利子已推断出事情的来龙去脉。

“被误认为可疑人士了吧。”

身穿稍见破旧的毛衣，且有著满面胡须的山边先生，的确不怎麼像参加毕业典礼的人。再者，匆忙自花寺学院赶到的山边先生，并没有携带身份证。这种情况下，顺利入场的确颇为困难。

“和我的家人一起来，不就没事了吗？”

作为女校，莉莉安对到访者的检查格外严格。好不容易进入校园的山边先生，终於在体育馆行人止步。

这并不是校方或接待员的错。错就错在，山边先生没能於最後一刻鼓起勇气。在被问及是哪一位学生的亲属时，语塞的山边先生，就打消了入场的念头。

“回头想想，我和江利子小姐非亲非故，的确没有列席的资格……”

“……请别说这种傻话。身为毕业生的我，希望并邀请你前来，这就是最为充分的资格。”

虽然对江利子那锋利的言词略感惊讶，山边先生最後也点了点头。

“嗯。的确如此呢。”

（这个人，真的比我年长十馀岁吗？）

想到这里，江利子在心中发出了叹息。不过，既然是喜欢的人，就放过他吧。

“江利子小姐，是时候回去了吧？”

山边先生指了指自体育馆鱼贯而出的学生们。似乎只有在这种时间，山边先生才会显示出教师应有的风范。

“也对呢。”

简单地回答後，江利子便转过了身。在前方的队伍中，可以找到蓉子的身影。排在最後的椿组，也已经离场了。

轻快地走了几步後，江利子回过身子。

“谢谢。你的确来了。”

“不。”

有点害羞的山边先生，说出了内心的话。

“江利子小姐。祝贺你毕业。”

真让人高兴。

2

阳光，很温暖。

自校舍走到户外的瞬间，蓉子下意识地合紧了眼帘。

高挂在无云青空上的太阳，将耀眼的光芒倾注大地。

典礼完成後，毕业生们即返回教室，在那里领取毕业证书和成绩表。兴奋的同学们，似乎都无心聆听班主任最後的训话。

三月结束前，各位依然是莉莉安的学生。所以，请注意行为操守。

四月开始後，请谨记自己莉莉安毕业生的身分，绝不可做出愧对圣母玛利亚之心的事。

面对班主任的训诫，学生们大都带著微笑将之过滤。大家都很清楚，这是作为班主任，於最後一刻不得不说的话。

一步出校舍，蓉子就发现了聚集在外，山百合会的同伴们。

祥子，令，还有由乃。然而，并没有发现佑己和志摩子的身影。二年级桃组的班会，似乎仍未结束。

“蓉子，拿好皮鞋了吗？”

江利子笑著走了过来。菊组似乎比其他班级，早一步解散了。

“当然罗？”

“这可不一定哦～就好像那边的某位。”

某位？回过头的同时，蓉子的背後‘啪’的冒出了一个人影。

“某位，是指我吗？”

是圣。

“听好啦蓉子。圣啊，竟然把皮鞋忘在储物柜了。真是和平时一样，没半点仔细的神经。”

说罢，江利子便笑了起来。

“太过分了吧？”

一脸阴郁，并用手抓著头的圣，简直和自昼寝中苏醒的小朋友没半点分别。毫无疑问，圣在典礼中途坠入梦乡了。

“真是的。要毕业的人，竟然把皮鞋忘在那地方。难道，是为那储物柜的下任主人，所做的准备？”

即使是最後的一刻，江利子也没有显出半点额外的宽恕。

“因为大学近在咫尺，圣才会如此缺乏紧张感吧。”

“此言差矣。这和大学没有关系，完全是坏习惯的一种。每当学期结束，我把皮鞋忘在储物柜的概率，总有而分之五十哦。这点大家应该很清楚吧？”

“我才不会相信呢。”

“一直都没向大家交代清楚。我可是打算在暑假的时候，到学校把鞋子拿走的哦。”

即使是圣，也不会有胆量让皮鞋在储物柜，渡过炎炎夏日。在那种毫不通风的环境下，皮鞋不发酵的可能性，实在是微乎其微。

“这种保证，还是不要乱下比较好哦。为免你在支持者心中的形象，被继续破坏下去。”

听到二人的对话，蓉子不禁缩了缩脖子。长久以前，圣的形象就已经等同沙上楼阁了。

“各位久等了。”

佑已和志摩子，在照相机小姐的陪同下出现了。

山百合会的成员们，将为蔷薇大人们，拍摄毕业纪念照。

实在要感谢上天，为大家带来这万里无云的青天。於雨中拍照的确别有一分味道，但在雨中拍照，也的确颇为困难。

“在哪里拍？”

在大家为此和茑子商讨时，佑己静悄悄地把祥子拉到一边。

（这是想干什麼？）

被此深深吸引的蓉子，把视线集中在远处的二人身上。

“姊姊，请拿一张。”

佑己把纸巾递到祥子面前。

（嗯～真有勇气啊。）

蓉子有点感慨地想到。

在何处洗过脸，将心境重新整理的祥子，双目依然留著哭泣後的红晕。大家都很关心祥子，但一直都没有轻举妄动。

“什麼？”

在全体学生和来宾前泪流满面的祥子，情绪似乎仍未平复，对妹妹的回答，也带著攻击性。

“请姊姊擤一下鼻子。让心境舒畅一些。”

“你真是——”

“花粉过敏也好，眼睛乾燥也好。不论什麼事，这都能令人的心境好起来。前天，我也接受了志摩子同学的纸巾，因为和姊姊一样的原因。而且……”

“————”

面对佑己的气势，祥子沉默了。

“真能令心境舒畅起来？”

说著，祥子拿过一张纸巾。

Chi——。

将纸巾放进口袋的祥子，面容的确轻松了不少。

3

阳光很温暖。

光线自路旁银杏的枝间穿过，圣下意识地合紧了眼帘。

拍照的地点，最後决定为分支路的圣母像前。

对圣来说，於何处拍照并不是问题。要求把地点定为圣母像前的，是蓉子和江利子。离开学校，和多年来陪伴并祝福自己的圣母像说再见，的确不容易。

蔷薇家族共八人和照相机小姐，在校园内走动已颇引人注目。再加上自称为参观而特地前来的新闻部姊妹，在旁人眼中，这的确是个奇特的团队。

典礼并没结束多久，校园内依然有不少相互饯别的学生和列席的家长。不少学生也和圣她们一样，正在拍照留念。

“那，山边先生最後有没有来？”

圣向走在旁边的江利子问道。似乎知道些什麼的蓉子，笑了笑便向前面的祥子一众人走了过去。

“来了但也没来。”

虽然已感到有些厌烦，江利子还是向圣说明了事情原委。

“嗯～原来如此。”

微笑著，圣细心聆听了江利子的每一句话。

典礼闭幕，毕业生离场，江利子离开队伍步向山边先生，这一幕幕都在圣的脑海中一一重现。

“要是山边先生在这方面，和你的兄长们一样的话，就不会有如此问题了呢？”

“他就是这种不会耍花招的人。虽说这也是一种优点。”

真伤脑筋，询问结果演变成了恋爱故事的单方面聆听。那个大额头，竟会变成现在这样。恋爱的确是种可怕的东西啊。

“圣。”

突然停下脚步的江利子，将目光投向远方同时说道。

“很久以前，我们曾经打过一次架吧？”

“嗯～没错没错，所谓十年一昔，十四年的确是很久了。”

慢慢地踱步的圣，好像在向美好的时光说再见一样。

“那，是为了什麼？”

江利子再次踏出脚步。二人，就好像老夫老妻般走著。

“你会把这忘了？我可不相信。”

“好像是我说了些使人不快的话吧？还是别人对我说了那种话？”

“江利子说我是美国人，而我就说江利子是大额头……就是这样。”

“嗯～这样啊。”

“……看来你真是忘记了呢。”

话说回来，如果江利子对此真是如此执拗，就不会把幼稚园时代的发型，一直维持至今。

“祖母曾经夸奖过我，说‘江利子的额头很好看’啊。啊，对了。被说成大额头的时候，我应该很生气吧？”

江利子的一字一句，简直就像在分析他人的事般。人的记忆的确是种暧昧的东西。对这件往事，圣自己似乎也不能作出十分清晰的描述。

“就算是这样，那句‘美国人’也实在有点过分哪。”

真对不起。江利子为十四年前的失言道歉。不过，圣却摇了摇头。

“详细的我虽然不清楚，但父亲的先祖当中，似乎的确有蒙古人啊。”

“难道是隔代遗传？”

“说不定真是这样呢。所以江利子的话，也不一定是错的。所以，不道歉也没关系哦。”

“所以我也一样呢。有个很不错的大额头。”

江利子伸出右手，而圣就将拳头，轻轻地打在汀利子的手心。这一次，大家都将目光朝向了对方。十四年後的今天，二人终於冰释前嫌。

“真奇怪。”

面对这奇妙的景象，两个人都笑了。一直以来，大家都没有因为往事而耿耿於怀。所以这一刻的‘和解’，似乎也变得有点奇怪。虽然如此，幼稚园时代的二人在讽嘲大人的时候，也绝不会口下留情。

“话说回来，那人是美国人吗？”

和十四年前一样，江利子对那话题，不会轻易放手。不过，这应该仅限於那被封存十四年之久的古老话题吧。

“国籍我并不清楚。不过，那人似乎拥有很多不同国家的血统啊。”

“原来是这样啊～”

江利子伸了伸懒腰。与此同时，走在前面和二人有著一段距离的令，不知为何回过头来，笑著向二人挥了挥手。

“假如有一天，圣离开这里出外远游的话，一定是先祖的流浪基因在作怪罗。”

江利子的理论，真是奇怪得一塌糊涂。

和预期相反，圣母像前竟没有其他学生。

“各位希望，照片会与人怎样的感觉呢？”

茑子对此提出了种种意见。对此，以参观为名前来的新闻学会姊妹，当然没有插半句话。那二人只是睁著闪闪发光的双眼，在远处观察著整个过程。大概，一些事件的发生——当然，不管是什麼事——就是她们最大而唯一的希望了。

“志犘子，过来罗。”

叫著妹妹的名字，圣轻轻地搂住了志摩子的肩膀。一直以来，都没和妹妹相邻合影过，而这一次，也是拍摄红、白、黄合照最後的机会了。

“啊。”

然而，就在茑子将要按下快门的一刻，彷佛看见什麼的志摩子，突然飞奔了出去。

“静大人！”

“……咦？”

原来站在志摩子奔跑方向的，是蟹名静小姐。没注意到山百合会众人，正独自离开的静，在看见跑向自己的志摩子时，的确有些吃惊。——不过，志摩子的视力也太好了。

“祝贺各位毕业。”

随志摩子而来的静，先向三位毕业生送上祝贺。

“我们正要为学姊们拍照留念。不嫌弃的话，也请静大人加入我们。”

志摩子如此说道。这是平时不会有的积极主动。

对自三月起就已离开莉莉安的静来说，毕业典礼实在只是种形式。志摩子，应该很希望和静一起，拥有这分美丽的回忆吧。

但是。

“谢谢。但这次，请允许我的拒绝。”

微笑著，静婉拒了志摩子的邀请。

“但是。”

“志摩子。不要勉强别人哦。”

抓著志摩子的手臂，圣将自己的妹妹拉回身边。

如果静有此希望，合影当然不是问题。然而，她的心中并没有这想法。所以就到此为止吧。

“志摩子同学的好意，实在让我很高兴。不过，我并不希望把今天，变得与众不同啊。”

希望和一般学生一样，在迎接结业典礼後，踏上往意大利的旅程。圣似乎已感受到，静真正的心意。

“我不会说再见。因为我们一定会重逢。”

“的确呢。那，後会有期。”

“贵安。”

语毕，静便转身步向校门。绝对不会回头。茑子把镜头，对准了那渐渐远离的背影。

不带一丝迷茫的背影。

面对这等被写体，摄影师一定会毫不犹疑地拍下快门。

然而，快门声并没有响起。

“那，就继续我们的摄影会吧。”

在静的身影完全消失後，茑子才对大家作了说明。

那背影与人的好感，实在是难以言喻。

4

咔喳。

空气间响起了快门轻脆的声音。

只有这一瞬，会变成底片上的倒影。的确，这是作为友谊的证明，而存在的。

虽然这并非必要，但明天的事又有谁会知道呢？

所以才要如此确实地，把此时此刻保存下来。

除了以圣母像为中心的全家福，一众人也拍摄了不少其他照片。有三名毕业生的合照，也有各蔷薇家族或姊妹间的照片。

大家都放开怀抱地欢笑。简直有如置身梦幻中一样。

“我会把照片寄给大家的。”

听见茑子的话音，江利子抬起了头。梦，接近尾声了。

“谢谢。我们会很期待的哦。”

“各位，莉莉安瓦版毕业纪念本，我们也会送上的。”

筑山三奈子女士插话了。尽全力的忍耐，终於到达极限了。

“……对你来说，这是另一种快乐呢。”

蓉子皱起眉头笑了笑。

“各位蔷薇大人。一直以来，我为各位添了不少麻烦，实是抱歉。不过，能和蔷薇大人们一起於高中部就读，我真是很高兴。”

话音未说，眼泪已如泉水般涌了出来；

“啊…？这，我是怎麼了？”

为自己的眼泪所惊讶，而慌张了起来；

“讨厌……对不起。”

——结果，三奈子女士就这样逃离了现场。

“这是怎麼啦？”

圣歪过头，目送梳著马尾发型的女生，不顾裙褶整齐奔跑著的背影。当然，圣并没有特地目送对方离开的意思。

“真是十分抱歉。在这种时候。”

三奈子的妹妹，新闻学会的新进编辑真美小姐，以不像是一年级生的冷静话语，为姊姊的失态道歉。

“虽然有如此令人担心的总编辑，新闻学会一定会团结一至，为各位送上最好的新闻。今天的事，还请多多包涵。”

“————”

在场者无不默不作声。

有这样的继任人，还有谁会为新闻学会担心呢？

“後会有期。”

後会有期。就这样，三位毕业生踏上了各自的路。

在圣母像前的分叉路。

蓉子和圣步向正门，江利子步向侧门。

“後会有期。”

大家并没有为此而作任何的约定。大家也都知道，重逢的一天并不需要约定。

可爱的後辈们，在圣母像前，目送三人步出校门。

谁，也没有说过‘再见’。

没能说出口的话，可能还有很多。然而，说不定根本没有必要一一诉说的。

有如萤火虫的光芒般，只要将一切深藏心底，将之变为永远的祈愿。

幸福。

大家，希望大家都能永远幸福。

在这学校，和大家相会，实在是太好了。

译注

[*注5]袴褶是日本传统男性服饰，就是大家经常於动画中看到，越往下越宽的深色’长裤’。有的有折纹，有的没有。

[*注6]这里的‘怎麼写’，是指日文中，对汉字的片假名注音。日文中，汉字通常有两种读音。

[*注7]‘扶养家庭’一词，必须直译。在这里，‘扶养’和‘芙蓉’的读音（片假名注音）相同。中文书面语，写成‘领养家庭’会更好。

[*注8]在这里，‘蓉子’和‘养子’的读音（片假名注音）相同。

[*注9]《高野圣》，泉镜花（いずみきょうか，1873－1937）著，发表於1900年的短篇小说。以飞驒山为舞台，描写高野僧侣遭遇魔性美女的幻想故事。

[*注10]“仰げば尊し”，本文中译为“仰敬师恩”，於一八八四年（明治十七年）发表，意以感谢师恩，并勉励毕业生，努力上进，出人头地。此曲是毕业典礼的例行歌曲。以下为“仰げば尊し”歌词和简（真的很简XD）译：

仰げば尊し我が师の恩

教えの庭にもはや几年（イクトセ）

思えばいと疾（ト）しこの年月（トシツキ）

今こそ别れめいざさらば

互いに睦（ムツミ）し日顷（ヒゴロ）の恩

别るる後（ノチ）にもやよ忘るな

身を立て名をあげやよ励めよ

今こそ别れめいざさらば

朝夕なれにし学（マナ）びの窓

蛍のともしびつむ白雪

忘るるまぞなきゆく年月

今こそ别れめいざさらば

简译:

仰首以尊吾师之恩

身处校园已是春秋数载

回首追忆飞逝的岁月

踏上各自旅途於此挥手告别

相亲相敬长年师恩

别离以後也不会忘记

立身扬名以出人头地

踏上各自旅途於此挥手告别

朝夕与相对熟悉的教室

萤火虫的光辉闪烁著的白雪

齐共渡过这难忘的年月

踏上各自旅途於此挥手告别

[*注11]圣改的，是“仰げば尊し”的一句歌词。详见注六——

似水流年完

第八卷 爱恋的岁月 后篇 只是单手相牵

只是单手相牵

染井吉野淡红色的花瓣，在远处看来，似乎是白色的。

为阵阵春风带上半空的花瓣，有如雪的结晶般，在眼前飘然起舞。

一旦置身飞舞花瓣间，就彷佛会被片片无间的白色所隐藏。树下的花瓣的确很多。看不见自己身在何处，也看不见离自己稍远的任何人。

如是，两名少女在毫不察觉对方的存在之下，逗留於无尽的白色中。

然而，在二人渐渐接近，快将发现对方的时候，风突然停了。

“啊……”

那一刻，二人初次知道对方的存在。

为白色花瓣包围的少女，对我投以看似不可思议的目光。

这究竟是怎麼了？

白色的少女，就好像镜中的自己。

片刻间，二人一语不发地看著对方。在无风的树下，在白色花瓣的阵阵细雨中。

这，就是佐藤圣和藤堂志摩子的初遇。

春天的风

1

位於高中部校舍里侧的樱花树，似乎只在四月上旬才是有生命的。

自花落时分，到若叶萌芽的盛夏，正是昆虫幼虫们张显声势的时期。树下的走道，布满了黑色种子般的排泄物。每年一定会有运气不好的学生，被不小心失足落下的毛虫击中。

当然，只有在樱花树们身处的地方，既连接第二体育馆和圣堂，主要为使用侧门的学生们所途经的走道，才有上述事件的发生。这可不是单靠努力就能躲开的。途经樱花树下，必须同时注意头上和脚下并快速通过。这已是莉莉安的一种常识。

然而，在那些小东西终於结蛹沉眠之际，落叶的季节也随之而来。面对无尽叶海，没一个学生的秋天是空闲的。

即使到了结果的时候，大家也不能为樱桃而高兴。因为与此同时，银杏也会纷纷落下，为校园带来阵阵异味。

当然，这也仅仅是我们渺小人类的价值观。

不问世事的樱花，年复一年地开花结果，长叶落叶。

如此，在同一地方伫立数十春秋。

樱花树们对莉莉安的了解，应该比校园中人要多得多。

“对啊，这并非什麼大事。”

细声说著的同时，我和一个月前一样，看著那棵樱花树。

樱花正盛开著，但姊姊并不在身边。

不知不觉，我已踏入高中部最後一个学年了。

摘下带在颈上两年的念珠，我把它一圈圈地绕上右手腕。颈上的念珠，并没带来什麼不便。姊姊已经毕业了，而我也不想再带著什麼依恋。那实在让人不好受。用念珠代替护身符，不是正好吗？

乘风而落的花瓣，在空中画下一个又一个螺旋，自我面前飘过。我伸出系有念珠的右手，张开手心，让花瓣落在掌心。

安慰？还是对我那软弱内心的嘲笑？不管怎样，樱花瓣的确对我说了些什麼。

“的确呢。”

轻轻吐出独白的同时，手心的花瓣已乘风而去。於过去的片刻，留於掌心那渺小的存在，已经落到地面，於瞬间溶入花瓣的海洋，於瞬间变得无影无踪。

没错。这根本不是什麼大事。

经历战乱的樱花树们，一定目睹了种种最为悲惨的过去。深刻的泪痕，不断的思念，哀恸中的人们。这一切一切，都被刻在树木之中。

即使是失去所爱之人，但对我来说，她，依然在某处生活著。

在相遇的一刻，离别的一天也注定会来临。内心的缺口，应该还未大得不能自行修缮。

风，稍微变强了。樱花树的枝叶随风摇动，花瓣被无情地吹落。仰望天空，我静静闭起了眼睛。雨般倾注的花瓣，似乎要将我覆盖，湮没其中。

我曾不止一次，希望变成自然界中种种远比人类美丽的事物。为生为‘人’这罪孽深重的动物而悲叹，向自然请罪，希望得到宽恕。然而，正是这种对生存的逃避，让我不知所措。

我为存在於栞之中的神圣深深吸引。只要和她在一起，那圣洁的光芒就能成为我生存的意志。

“白蔷薇大人，啊……”

四月以来，如此称呼我的学生渐渐多起来了。依然不能习惯。这是一个月前，仍属於姊姊的称号。

报恩，就请以身边的人为目标。这是姊姊给我的话。但我真能做到吗？

不行，如此软弱的人，根本不可能成为後辈们的姊姊。

过去那天真的我，常常会无原无故地轻视，无视其他学生。但这种情感已经不复存在。我宁愿选择羡慕普通学生们。生存，明明是如此的困难，但她们，却可以如此轻易地享受著快乐的每一天。

我的确欠缺了什麼。然而，我却不能具体地描绘出所欠之物。

渐变强劲的风，将地面的花瓣卷起，将世界变得一片雪白。

花瓣是如此的多，但人始终是人，樱花始终是樱花。两者间的界线，又是如此的清晰。

大概这就是道理吧。

同为人类，我和栞并没能融为一体。不然，我们就已踏上进化的路了。

没有流下一滴眼泪。

一层又一层累积的悲伤，最终会化为绝望。

风，突然停了。

随之打开的视野中，我看见了不属於自己的身影。

“啊……”

也不知道是哪一方将沉默打破。

在离我不到两米处，沐浴花瓣中的少女，向我投以带著惊讶的目光。

瞬间，脑海浮现起栞的身影。我并没有将眼前的少女误认为栞。不过，是突然出现的记忆而已。

少女的肤色很浅。长相虽未称得上极为惹眼的美丽，但不知是否因为那随风描绘著自然的曲线，轻柔的茶色长发的缘故，让人不禁联想起西洋的古董人偶。

大概是自他校转学的新生吧。那是张陌生的脸。当然，我并不会将他人的样貌一一记忆。

我实在不懂得应付如此的相遇。

“你是……”

少女发问的同时，我把话吞回了喉咙。

Déjàvu[*注12]

刹那间，似曾相识的情感向我袭击而来。那甜美而酸涩的感觉。

那时候，也是这样。

在相遇以前，栞就对我有所认识。但对我来说，直到在无人的教堂和栞初次相遇的一刻，我才认识到她的存在。

这和那时候，不是一模一样吗？

对和她有关的每一件事寻根究底，最後变得像跟踪一样，对之穷追不舍，结果——。

一切都将崩溃吧。

我实在不知道，该怎样去错过这种相遇。如果她带著栞一样的微笑向我问好，我又该怎麼办？

就此跪倒原地，还是逃跑？

不管怎样，我已经变得异常起来了。

“真是对不起。”

然而，逃走的竟不是我。低下头，带著红透了的脸，少女向校舍跑去了。

将身体靠在樱花树上，我舒了一口气。

得救了。

“没事了。是个女孩而已。”

但同时，奇怪的情感也涌上了心头。

我，到底在想些什麼啊。

２

我知道那个人的存在了。

啊，不。不过是知道姓名而已。

白蔷薇佐藤圣大人。

‘轮廓深刻鲜明，不怎麼像日本人的脸上，挂著忧郁的表情。实在是太性感了’。这是入学典礼当日，同学间流传的传言。

初中的时候，的确曾有一年和现在的白蔷薇大人同属一所校舍。但我对那人并没有印象。

高低年级学生间的亲密关系，是莉莉安高中部独特的传统。作为义务教育的一环，不论教师还是修女，都会为学生们的身心成长而竭尽全力。然而，一些憧憬姊妹制度，为之迫不及待的学生，早在初中的时候，就已经开始收集并交换学姊们的‘情报’。

黄蔷薇鸟居江利子大人，拥有漂亮的领巾和轻盈的秀发，是不会被任何事难倒的超人。不过，江利子大人绝不会为之而洋洋得意。对了，就只有‘不懂得谦虚的好处’这一项，是江利子大人所不精通的。

红蔷薇水野蓉子大人，个性成熟而善於待人接物，更有优秀的领导和行动力，是典型的班务委员。各方面皆极为优秀，那毫无瑕疵的美，正是水野蓉子大人不能为他人所仿效的魅力。

入学典礼上邻座的学生，似乎对高年级生的事了如指掌。类似的‘情报’，真是多不胜数。

“志摩子同学，最喜欢哪位蔷薇大人？”

每被如此问到，我都会直接回道‘不知道啊’。

“这个啊，因为哪一位都很让人心动啊。”

这是同学们出於善意的解释。直到那一刻，我才了解到，班上绝大多数的学生，都有自己心仪的蔷薇大人。像我这样，连哪一位是蔷薇大人都不知道的，真是极为稀有。

‘你是那一派的？’

学生们，甚至会为所喜欢的蔷薇大人，建立应援组织。这简直和把蔷薇大人们当作有名的艺人，没什麼两样。再者，因为蔷薇大人们比自己高两个年级，一年级新生们在谈论时，就更无所顾忌。即使已经结下姊妹契约的学生，也会热烈地参与。对象是蔷薇大人，那姊姊的感受也变得次要了。

事情，就是这样。

如此，在不知道白蔷薇大人还没有妹妹的情况下，举行迎新会的一天来临了。

那位‘邻座的学生’对蔷薇大人们的描述，的确很准确。迎新会上，我看到了红蔷薇大人和黄蔷薇大人。两位的外貌，的确和印象极为吻合。

然而，只有一个例外。白蔷薇大人。

不过，我对佐藤圣这一人物，并没有十分具体的印象。不，不是这样的。在印象形成前，我就在不知情的情况下，遇到了白蔷薇大人本人，并将她想像成别人了。在印象形成的过程中，意外就发生了。这样说，或许更为确切一点。

带著平静的表情，站在教堂中的，毫无疑问，是樱花树下的那人。

但是，为什麼？现正为新生们带上护符[*注13]的她，和那时候的她，简直判若两人。

微笑的脸，彷佛正隐隐作痛。沐浴樱花瓣中，以无声的目光眺望何方，那水般通透的表情，虽然也令人感到几分寂寞。但，并不会让人感到同情，想伸出援手。

“志摩子同学。”

“啊。”

来自背後的手轻触我的肩膀，把我带回了现实。

“前面没人罗。”

同学小声说道。这时我才发现，自己的前方已经出现了可以容纳两个人的空间。

“啊，对不起。”

加快脚步，我跟上了前面的学。作为新生的我，当然也是为了接受蔷薇大人们所授与的护符，而在此列队的。

我到底在想些什麼啊。

虽然只是瞬间，竟对学姊们产生了同情感，实在是太失敬了。

继李组之後，我所属的桃组也开始领取护符了。将为我带上护符的是红蔷薇大人，但我的视线，却被为黄蔷薇大人所分隔，站在教堂另一端的白蔷薇大人所吸引。

我很清楚。那姿态一进入眼帘，就让人有种心痛的感觉。然而不知道为什麼，我无法将目光移开。

蔷薇大人们，为每一名新生带上护符。从旁协助的，应该是妹妹们吧。

终於，到我了。

“愿你得到圣母玛利亚的守护。”

红蔷薇大人为我带上了护符。就在此时，我感受到白蔷薇大人短暂的目光。这，应该是我的错觉吧。

一年级菊组的岛津由乃同学到访桃组的教室。这是入学典礼一星期後，某天放学时的事了。

“请问，有什麼事？”

“事情嘛，请跟我来行不行？今天应该没有学会活动吧？”

说著，面带微笑的由乃同学转过了身。

初中的时候，我曾和由乃同学同属一班。然而，我对由乃同学的印象，就仅限於因心脏不好，体弱多病而时长缺席或早退而已。不过，包括由乃同学，我对同学们并没有多麼深刻的印象。自从入读莉莉安以来，结识知心朋友一直是件困难的事。

所以，我实在想不到，由乃同学找我是因为何事。

“到哪里去？”

“蔷薇馆。”

“蔷薇——”

我把话嚥下了喉咙。

蔷薇馆。

那是莉莉安女子学园高中部，学生会总部所在建筑物的名称。放学後，蔷薇大人们都会在那里集合。这是自邻座同学处得知的。但对新生来说，那门槛的确太高了。

蔷薇之馆，位於高中部校舍之间的空地，是一座略见古旧的木建洋房。虽是小型建筑，却与人一种堂堂的威严。

“随便进去没问题吗？”

在由乃同学正打开玄关大门的时候，我发问了。

“嗯？……啊。”

由乃同学将手伸进水手领巾里，自胸前拿出了什麼。只是一会儿，由乃同学就将之放了回去。

“自入学典礼那天起，我就成为支仓令大人的妹妹。”

那是一串念珠。美丽的绿色念珠。

支仓令大人是拥有黄蔷薇花蕾头衔的二年级生，黄蔷薇大人的妹妹。为此，由乃同学也可以自由进出蔷薇之馆。我对这类消息，知道的也实在太少了。

“想和志摩子同学见面的那一位，就在这里。”

“那位是，白蔷薇大人……？”

我如此问道。升上高中的一个月以来，我和山百合会的干事们基本没有往来。能想到的原因，只有一个。樱花树下的那次偶遇。白蔷薇佐藤圣大人。

“不。”

说著，由乃同学踏上了玄关侧的楼梯。

“正在恭候的，是红蔷薇大人她们。”

和外观一样，蔷薇之馆的内部也颇为古旧了。踏上楼梯，上了年纪的木板随即发出了悲呜。

“红蔷薇大人，为什麼？”

“这个啊。”

由乃同学没有再说什麼。似乎她也对此没有头绪。

“由我来迎接，大概是因为我知道志犘子同学的样貌吧。”

“喔。”

我并没有追问下去。再想想，那位白蔷薇大人，并不会通过第三者传唤我。有什麼事，她一定会亲自来访。虽然没有证据，我的确如此认为。

由乃同学说过，等待我的是‘红蔷薇大人她们’。有事相告的学姊不止一位，那由由乃同学来迎接我这作法，就可以理解了。

到达二楼，由乃同学敲了敲走廊上第一扇茶角木门。

“藤堂志摩子同学已经来了。”

“幸苦了，请进来吧。”

房间里传出了温和的回答声。

“请进。”

我踏进了由乃同学所打开的门。

“我是藤堂志摩子。”

行过礼，我抬起了头。桌子另一端的两位学生，也站起来迎接我。

“特地要你来实在抱歉。”

“有些事想和你谈谈。”

“请坐吧。”

随著半命令式的一句话，椅子被移了出来，而我也有点不自愿地坐下了。位置，正好和她们面对面。将要谈及的，应该不是简单的事。

“我们也应该作自我介绍吧。”

“不，不用了。”

虽然甚少主动了解他人的事，但我并非对世事不闻不问。面前的两位，已经是高年级的知名人物了。

红蔷薇大人和黄蔷薇大人。

“那麼，我先行告退了。”

在为我送上红茶後，由乃同学便准备离开房间。

“由乃，谢谢你了。”

“真是麻烦了。”

两位蔷薇大人对正离开的由乃同学轻声说道。闲聊般的声音，门外的人应该不能听见。

“令要参加学会活动吧，一个人回去不要紧吗？”

“最近身体不错呢。春天里似乎不会有什麼问题。”

蔷薇大人们，似乎很关心由乃同学的身体。

“嗯，说起来脸色的确不错呢。”

以理解的语气回应由乃同学後，红蔷薇大人突然将我变成了交谈的对象。

“那，你有没有姊姊？”

“哈…！？”

问题的对象应该不是别人。但这毫无先兆的发问，实在让人不能马上作出回应。

“有没有姊姊，应该是个简单的问题吧？”

面带微笑，黄蔷薇大人追问道。

“没，没有……”

“为防有误，请确认一下。我们问的并不是亲姊姊。”

“没错。”

问题所指的，不论是姊妹制度下的姊姊，还是亲生姊姊，答案都一样。我并没有姊姊。

“原来如此。”

“这样我们就放心了。”

为什麼‘放心’？抛下我不管的两位蔷薇大人，只是互相微笑著。

“那，志摩子同学。我们进入主题吧。”

“嗯。”

椅子上的我，有点紧张地等待蔷薇大人们的下一句话。

“请你来并没有其他事。只是，有件事想拜托你。”

“有事…拜托？”

虽说是有事拜托，我却感到那种不答应便没办法离开的压力。简直像在讨论机密事项一样。虽然对高中生来说，这比喻并不适合。

可是。

“愿不愿意，到山百合会来帮忙？”

“哈！？”

发出惊讶的叫声後，我一言不发地看著两位蔷薇大人。红蔷薇大人的‘拜访’，实在太让人吃惊了。答应还是拒绝，我实在想不到该如何回答。

“嗯。有必要说明一下呢。”

像似已洞察我的内心般，红蔷薇大人说道。

“如你所知，山百合会是以被称为蔷薇的三名学生为中心运作的学生会组织。但三个人又怎能应付所有事呢？所以，我们会让妹妹从旁协助。这些你都清楚吧？”

“是，花蕾们。”

由乃同学的姊姊，支仓令大人就是其中一员。此外，小笠原祥子大人，似乎也拥有这头衔。

“很好。”

“很顺利嘛。”

互相看了看对方，两位蔷薇大人语带满意地说道。

“不论我还是黄蔷薇大人，都有个能干可靠的妹妹。可惜的是，只有白蔷薇大人却没有妹妹。”

“没有妹妹。”

理解了红蔷薇大人所言，我将话重复了一遍。虽不能肯定是否自同学处听得，但‘有一位蔷薇大人没有妹妹’，如此的传闻我的确有所耳闻。

“没错，她没有妹妹。不过那和这次的主题并没有很大的关系，并不用多加深究。实际的问题，是人手不足。志摩子同学应该参加迎新会吧？”

“是的。”

为我带上护符的，正是红蔷薇大人。不过面对众多新生，的确不可能将她们的容貌一一记下。只是一次见面，就不得不将对方铭记於心，可是极不普通的事。

“因为白蔷薇大人没有学生从旁协助，当时只好麻烦她的同学代劳了。”

但那位学生，只答应帮仅此一次的忙。三年级生们无一不在为将来努力，请白蔷薇大人的同学帮忙并不是长远之计。蔷薇大人们，就此对我一一解释。

“现在虽然有了由乃的加入，但她是黄蔷薇花蕾的妹妹。让她成为白蔷薇大人的助手并不合适。”

“不哦。帮忙是不分蔷薇颜色的。不过呢，由乃的身体并不太好，实在不应该叫她承受太大的负担。”

蔷薇大人们继续谈论著。总的来说，蔷薇大人们似乎打算在校园生活较轻松的一年级生中，挑选一名助手。而我，就是被选中的。

“我已经理解两位的意思了。但是，为什麼选中我？”

“恭喜哦。经严格选拔，在所有一年级新生中，我们选中了你。”

黄蔷薇大人张开双手说道。

“……是真的吗？”

“志摩子同学，请对花言巧语多加提防哦。”

红蔷薇大人对我投以同情般的目光。

“咦？……那麼。”

“当然是玩笑。”

说著，黄蔷薇大人吐了吐舌头。但就在此刻。

“你们这算干什麼！”

由乃同学离开的时候，静静地关上了茶色房门。但此刻，随著来自房间之外，令人吃惊的叫喊声，那扇门被粗暴地打开了。

带著一脸愤怒站於门外的，正是白蔷薇佐藤圣大人。

“到底是怎麼一回事？”

在我踏进房间的刹那，室内的空气冻结了。但两位朋友，蓉子和江利子，很快就自短暂的惊讶中恢复了过来，还笑著缩了缩脖子。

“干什麼，啊。”

“嗯～”

这种情况下，竟然还挂著一脸无辜。

“原来今天的课後集会，并没有‘临时取消’啊”

我把门关上了。事到如今，我实在没办法将话中的刺一一摘除。

早前特地通知我集会临时取消，不过是排除障碍的一种策略。

“集会的确取消了。我和江利子之所以留下，不过是为了私人事务而已。”

“不是很普通的事吗？你究竟为什麼不满意啊？”

“全部，都不满意。”

如此回应了江利子，我走到桌子旁边。

全部，都不满意。

瞒著我将一年级生叫到这里，瞒著我想要或已经做了什麼。而且那一年级生，竟然是藤堂志摩子。

“首先请二位解释一下，为什麼招待这位客人？”

我尽可能让自己冷静，但吐出的话，依然伴随著难以掩盖的愤怒。

“客人？啊，是指藤堂志摩子同学？”

自蓉子口中轻轻溜出来的，是没有半点掩饰的谎话。说出名字便足够了，干什麼要添上多馀的自言自语？实在让人生气。

“我想邀请藤堂志摩子同学，到山百合会帮忙啊。”

“……什麼？！”

江利子拉出了志摩子身旁的椅子，并请我坐下。但我站著便将话喊了出来。我，已经不能更激动了。

“请不要管这种闲事好不好？”

不可思议地，在房间里飘荡而久不散去的，只有我的呼喊声。话音比我想像的更大。

空气回复平静後，蓉子吐出了冰冷的话。

“多管闲事？这件事，应该与你无关吧。”

像要和我对抗一样，友人以冷静的态度，有条不紊地说著。在我的瞳孔中，那姿态似已化成了无比的憎恶。

“没关系？这怎麼可能！”

愤怒随著声音一同倾泻出去。我甚至感到，全身的皮肤都在发烫。

“为什麼，你会这麼认为？”

依然坐在椅子上的蓉子，合起双手看著我。多次目睹我和蓉子的口角，已是见怪不怪的江利子，绝不会插半句话。但对此毫无经验，显得不知所措的志摩子，只好带著一脸不安，一言不发地坐著。

“为什麼会如此认为？”

蓉子再次问道。这样就可以让人觉得，你不是在假装了吗？

“前几天，我不小心说漏了嘴，在你面前提到了一名一年级生的名字。而现在，那名一年级生就坐在这里。但事先我对此全不知情。我实在难以将此理解为偶然。”

“不小心，啊。”

蓉子笑了笑。

“不小心说漏了嘴，是现在吧。”

（……！！！）

不好。但已经太晚了。曾经彻底粉碎，在过去的数个月才慢慢重建，那幼苗般脆弱的自尊，已经出现了龟裂。那一瞬间，我选择了能保护最多自尊的方法。此时此刻，只要把损伤减到最小，我依然能闭上双眼，默默承受崩解散落的自尊碎片。

“出去。”

我如此命令志摩子。

“啊…！？”

“你啊，听不见吗？请马上离开这房间。”

“但是”

“求求你了，出去…！”

面对不知如何是好的志摩子，我发出了哭泣般的恳求。

“请照她的话做吧。”

随著蓉子的话，江利子点了点头，将志摩子带离房间。听见二人走下楼梯，我终於松了口气。

“……谢谢，帮了我。”

因为蓉子的帮忙，我才没有在志摩子面前，上演失态至极的一幕。奇怪的是，假若我难堪尴尬的一面，是为蓉子所目击，整件事就会成为一种无可奈何。自从那一次，撕裂的伤口在她面前表露无遗後，我就认识到，不论如何修缮如何隐藏，在蓉子面前都只是徒劳。大概，是这样吧。

“对你来说，那孩子真是如此重要？”

“不知道。”

为了使自己冷静下来，我扭开水龙头，用双手洗了洗脸。

志摩子在我心中，到底是个怎样的存在，我根本没考虑过。但有一点是肯定的。蓉子没有在志摩子面前，说穿我的心事。大概，不论未说出口的话是什麼，那都会是我真正的‘心事’。因为，那将是蓉子给我的答案。

“我不小心说漏了嘴。你是这样说的吧？”

转过身的我如此问道。

“对。”

蓉子的话音很轻。

“说漏了嘴的话，就是不能说的话。你自己也承认了。那对你来说，为什麼那个一年级生的名字，是不可告人的？对你来说，她是个与众不同的存在吧？”

“呵。”

我笑了笑。想不到，蓉子竟如此确切地分析了我的内心。

没回应什麼，我把水龙头关上了。应该到此为止了。这话题继续下去，大家只会会不欢而散。然而，因怒火面无法自已的我，却不知不觉地回到了蓉子面前。

“那，又怎麼样了？”

“怎麼样了…？”

问著，蓉子将手帕递给了我。但我并没有接受。用手擦去脸上的水，我发出了强硬的反问。

“即使我对藤堂志摩子抱有任何特殊的感情，那也不应该成为邀请她加入山百合会的理由啊！”

“我当然明白，可是。”

“什麼可是…！”

为冲动所控制，我举起了右手，朝著蓉子笔直地挥了过去。

蓉子应该可以轻易躲开。但她却没有那样做。而我的手，也紧贴著友人的脸颊停下了。我，出不了手。

没有丝毫动作，我们看著对方。但首先转过脸去的，却是我。

“别把这当成你一个人的事好不好？”

以左手握住右手，我背向了蓉子。过了一会儿，蓉子将手，轻轻地放到了我的肩膀上。

“圣。”

蓉子的手很温暖。然而，无法伸手触摸，也无法将之挥去的我，又是何等的软弱。

“有件事，我一直後悔至今。”

蓉子继续说道。

“是你和栞同学的事。”

听到那名字，身体便不由自主地动了。猛地转过身来，我抛开了蓉子的手，後退了数步，将身体靠在背後的桌子上。

“不要再提起栞的事。”

将之忘记大概比较好。但我实在不想去忘记。久保栞，就是支撑我的十字架。

“不。正因为是现在，我要把话告诉你。虽然远不及你，但那时候我也受伤了啊。对你来说，或者我只是多管闲事。但如果我再管多一点就好了。这样，你和栞同学或许能成为一对幸福的姊妹。直到现在，我依然如此认为。”

“哼……姊妹。”

这是多麼的理想啊。蓉子不过是把一年前的话，重复了一遍。

“姊妹的关系，也可以有很多种。不论你与栞的关系，会以何种形式终结，至少也有机会留下两年的美好回忆。正因为此。”

“那又怎麼样？”

面带笑容，我以刁难的目光紧盯著蓉子。我的面容，应该不能更有恶意了。

“要以藤堂志摩子代替栞，完成那姊妹的契约吗？”

“不是这样。”

蓉子张大了眼睛。

“我知道，你不想让别人成为自己的妹妹。这并没有问题。谁会继承白蔷薇大人这头衔，现在还不知道。相比之下，你才是更重要的。我又怎麼会让你去承受不必要的负担呢？”

“你不明白。把藤堂志摩子叫来。”

“嗯，的确呢。不过啊。”

“不过？”

我问道。言谈间，我似乎冷静下来了。

“真是让我惊讶。”

蓉子微笑道。

“为什麼？”

“在吐出藤堂志摩子这名字的时候，你的表情，和初次提及栞时候的表情，简直一模一样。我没想过要让谁成为代替品。我只是希望，你能多和别人建立关系而已。”

“关系……”

除了栞，我谁也不想要。对已毕业姊姊的感谢，并不能成为寻求妹妹的理由。蓉子、江利子、还有她们的妹妹，我的身边已经有她们。我真的需要去建立更多的‘关系’吗？

稍微低下了头，蓉子继续说道:

“看见志摩子同学，我更是是吃了一惊。”

“……她和栞并不相似啊。”

我率先做出了否定。我根本没想过，志摩子和栞会有相似之处。

“当然。我也不觉得你会在志摩子同学身上，找到栞同学的影子。”

察觉到我的想法，蓉子补充道。

“那，为什麼？”

“那孩子很像你啊。”

“像我…？”

我是不是听错了？志摩子和我，到底有什麼共通之处？但既然蓉子有如此感觉，说不定这的确是事实。

在樱花树下，在花瓣之雪停下的刹那，我和志摩子相遇了。那一刻我的确感到，眼前的少女，就像似镜中的自己。

为什麼她会在那里？而我，又是如何到达该处？

“哪儿相似，我就不说了。要不然可真会捱打了。”

蓉子开始收拾房间了。话，已经说完了？还是她认为，再谈下去也没什麼意义？蓉子将用过的杯子一一洗净，将桌子收拾整齐。必须花时间，好好考虑别人的话。的确是这样。

“相似的，是我的弱点吧。”

是为了让蓉子留下吗？拿起江利子的书包，我如此问道。

“嗯。”

已经走到茶色本门前的蓉子，回过了身来。

“但即使是那柔弱的你，我也喜欢啊。”

“我最讨厌的，就是你那些长处了。”

“嗯。我知道。”

苦笑著，蓉子打开了门。

“就连我自己，也不怎麼喜欢呢。”

4

“请问，留下那二位真的不要紧吗？”

我向一同离开的黄蔷薇大人问道。

“不要紧不要紧。我们插手，只会令事情越变越糟。即使是旁观，也是不必要的。让她们自行解决，才是最好的办法。”

“这样啊……”

不过，只要一想到事件是因自己而起，我便觉得多少应为此负上责任。因为我的出现，白蔷薇大人才会责备红蔷薇大人。

“志摩子同学……？刚才被吓坏了吧？”

“是的……啊，不。”

慌慌张张地，我摇了摇头。然而，黄蔷薇大人的脸上，似乎写著一幅对答覆并不在乎的表情。

离开蔷薇之馆，我和往常一样，踱步於走廊上。入读高中部一个月，我对校舍已颇为熟悉，已不需要送行了。不过，黄蔷薇大人却一直和我走在同一路上。这样，是为了贯彻不做干预的原则吧。蔷薇馆的二楼，只剩下红蔷薇大人和白蔷薇大人。

“真文静呢。是不是因为，面对著我？”

“面对同级生，也不会有多大变化吧……”

“喔？”

转过头来的黄蔷薇大人，稍稍扬起了嘴角。

在走到楼梯附近时，我向黄蔷薇大人发问了。

“现在，我应该怎麼做？”

就此分别，我似乎会堕入没有出口的迷宫。被困人们交错的感情之中，不知所措，更无法脱身。

“是指来山百合会帮忙的事？……照你的意愿下决定就可以啦。”

“我的意愿？”

“啊，对不起。我并没有抛下你不管的意思。只是，蓉子……不，红蔷薇大人的确是为了白蔷薇大人而利用了你。但这事和你无关，你更没有服从的必要。所以啊，请按照自己的意愿下决定。断然拒绝也不要紧。”

“可是。”

“就此离场，会後悔是吗？”

“……我也不肯定。”

梯口旁的走廊上，我们将身体靠在墙上，并肩而立。

我终於明白了。黄蔷薇大人，并不像红蔷薇大人那样，对白蔷薇大人积极干涉。不站在任何一方，保持中立观察全局。大概正因为此，黄蔷薇大人似乎很了解红蔷薇大人和白蔷薇大人。

“我是从由乃那儿听来的。志摩子同学，似乎参与了哪个委员会的活动啊。”

似乎是为了转换气氛，黄蔷薇大人改变了话题。

“是的。”

“什麼委员会？”

“环境整顿委员会。”

“——真像你呢。”

说著，黄蔷薇大人将双手环抱胸前，低著头，把目光结中在布鞋先端。黄蔷薇大人，应该在笑吧。

“你也想生活在没有人类的乐园吗？”

“…？”

“朋友之中，有个这样的人。”

自走廊的窗户遥望天际天。那一刻，白蔷薇大人的身影，浮现於我的脑海。那明明是无法看见的。然而，於似雪的落樱中闭上双目，仰首天空的身影，却在瞬间如幻象般，漂过眼前。

“不要为红蔷薇大人而耿耿於怀啊。”

黄蔷薇大人，用发带将头发向後束起。

“志摩子同学，不喜欢到山百合会帮忙吗？”

“不。”

我轻声地作出否定。不过，如果问题是‘希望与否’，我的答覆一定会是‘否’吧。

既然不讨厌，就尝试一下吧。这应该是黄蔷薇大人想说的吧。对这种发展，我早已习以为常。

小时候，我曾不止一次陷入这种景况。班长，班会委员，还有各种干事。没有主动参选，却一次又一次不明不白地变成了众人的代表。讨厌的话大可拒绝。然而，我对那些工作的厌恶，又并非如此强烈。因身边众多明确表态‘讨厌’的学生，而勉为其难这种事，至今更是多不胜数。

到底有多讨厌？

这种事，明明是人们所无法量度的。

“希望志摩子同学，能再光临蔷薇馆哦。下次一定能好好招待你。”

“……”

面对满面踌躇的我，黄蔷薇大人终於认真了起来。

“你似乎在尝试自己下决定，但像现在这样可不行啊。仔细观察我们的日常工作，再自行判断。慢慢考虑清楚再回覆我们。”

不要求我接受邀请，黄蔷薇大人一直强调的，是由我自己做决定。但某程度上，比起无理的强迫，这说不定是种更难达到的要求。

“可是，不马上回覆真的没问题吗？”

“不能第一时间弄清事非黑白，就放不下心吗？态度很认真嘛。”

黄蔷薇大人的脸上，浮现起一丝微笑。让我苦恼而不知所措，真是那麼有趣吗？

“再说，现在我的立场依然飘忽不定。造访蔷薇之馆，如果会让白蔷薇大人不高兴的话…”

“说不定呢。不过，只要你是莉莉安的学生，那随时随地都可能遇上白蔷薇大人啊。既然如此，想逃也逃不了哦。”

“既然如此……”

说不定，的确是这样呢。

不管怎样，我和山百合会干部们的关系，已是不争的事实。白蔷薇大人不喜欢我，也是无可奈何。当然，我不能因为白蔷薇大人，选择从此於莉莉安消失。

“不是说过了吗？不必在意白蔷薇大人或其他人的想法，好好为自己考虑就可以了。”

“为自己考虑……吗？”

现在，应该做些什麼了吧。——我如此想到。

曾於初次相会时围绕著我们，那雪般的落樱，明明已在很久前，消失於土壤之中了啊。

“没错。就算不能辨别黑白也不要紧。白蔷薇大人自己，也是一片灰蒙蒙的。”

“啊…？”

“也就是，悬吊半空，不上不下罗。”

轻抚著我的头发，黄蔷薇大人像讲悄悄话般说道。

“这位同学，似乎不太尊重身上的制服啊。”

不快的语句自身後传来。一如所料，声音的主人正是蓉子。

“怎麼了？”

“‘怎麼了？’”

说著，蓉子的视线投向我前方的学生们。在校舍一楼走廊通往院子的出入口，六位新生整齐地排成一列。

“失、失礼了。”

可能是害怕蓉子的目光吧，一名学生用手掩住领巾，带著一脸通红跑开了，其馀的，也纷纷离开了现场。

“你在干什麼啊？”

“没什麼。不过是清晨的问好而已。‘贵安，白蔷薇大人’，‘贵安，天使们’……有什麼问题？”

“既然是清晨的问好，为什麼要让她解开领巾？”

“对啊。”

“什麼对啊？”

“这不是很平常的事吗？校服不整洁，就必须这麼做。指出後辈的错误，是高年级生的责任吧。‘请问，能帮我系上吗？’，还曾经有学生这样问呢。真是积极得让人意外的孩子啊。”

在我转过头回望四散的学生时，今天那位‘积极的孩子’已经消失在某个班级当中了。

“要是大家都跟著这麼做，我可怎麼办？”

“可只为一个人系上不公平吧。”

“公平啊……真不像你呢。”

“别顶嘴啦。既然如此，就让我替蓉子整理一下领巾吧。”

我一伸出手，蓉子赶紧後退了一步。

“住手啊，我可不想跟你在这儿胡闹。”

“胡闹？”

我反问道。

“难道不是吗？”

蓉子用下巴指了指院子。

“我当然不知道你真正的用意。但为了疏远她而上演这种闹剧，也太不明智了吧？”

在那里的是志摩子。穿著体育服的她，似乎正在修缮花坛的栅栏。这应该是委员会活动的一环吧。

志摩子就在那里。

我们的视线相遇了。然而，就在看见志摩子那清澈瞳孔的瞬间，我後悔了。

真想将目光移开。真想避开眼前这一切。

可是一如所料，志摩子看见了我。在这嫩绿萌芽的季节中闪闪生辉的她，就像在责备我一样。

“可别自爆哦，白蔷薇大人。”

摇摇我的肩膀，蓉子轻轻说道。

发现蓉子正在我的身旁，志摩子点了点头，而蓉子也向志摩子挥了挥手。我那一度冰结的时间，终於慢慢开始流动了。

在志摩子转身继续工作的同时，我离开了现场，延著走廊，一直走到看不见院子的地方。

得救了。

我向蓉子说了声谢谢。虽然有些气人，但说不定蓉子并不是永远的敌人。

下课後，藤堂志摩子再一次来访了。

“贵安。”

我一打开门，志摩子似乎显得有些惊讶。握著门把的她，只是一动不动地站在原处。

“找红蔷薇大人吗？”

“是的……不，任何一位蔷薇大人都可以。”

“请进来等吧，她应该快到了。”

除了我，二楼并没有其他人。我只好让志摩子进来，小心款待，希望她能尽快离开。当时曾以为这是蓉子的计谋，但现在我真是为此後悔莫及。

“日本茶？红茶？咖啡？”

“啊，哪一样都可以。”

“实在抱歉，‘哪样都可以’今天正好缺货啊。”

不知怎的，我的话变得如此转弯抹角。在我面前的孩子并没做错什麼，但遗留在这房间久不消散，昨天和蓉子对话的馀韵，还有早上那尴尬的场面，都令我难以释然。我的内心，真是和小孩一样。

“那，就和白蔷薇大人喝相同的饮品吧。”

并没被高年级生的恶意吓倒，志摩子平稳地回答道。

“这可是即溶黑咖啡哦。”

“那，就这样吧。”

真不知道这是气量，还是单纯的迟钝。算了，不应该让这种事影响。

我应该怎样做？

边想著，我将一粒粒的咖啡放进空杯子，并注入热水。完成一切後，我才想起手中拿著的，是姊姊喜欢的杯子。

“请慢用。”

在黑色的液体中加入咖啡伴侣和砂糖後，我将杯子递给了志摩子。怎麼看，她也不像经常喝黑咖啡的人。这也许是武士的仁慈吧。

“谢谢。”

志摩子道过谢後，我便放下杯子，在她的正前方坐下了。

光从外表，实在难以想像志摩子会如此坚持已见。没碰过咖啡伴侣和砂糖，志摩子便拿起了杯子。虽然努力地保持表情平静，那实在是太勉强了。

想一想，志摩子的行为可说是深入敌阵。相比我，她应该紧张得多。

“会来帮忙吗？”

放下咖啡的事，我进入了正题。蓉子和江利子都没来，而花蕾们和由乃似乎也不会来了。事情的发展似乎很顺利。

“如果白蔷薇大人不喜欢，我绝不会勉强。”

“这应该和我没有关系吧。”

“……黄蔷薇大人也这麼说过。”

垂下头，志摩子苦笑道。

这种时候，我也应该这麼做吧。

放松下来，我看了看志摩子的脸。像这样的对话，还是第一次呢。

“得到我的同意，你就会到山百合会帮忙吧？”

“是的。”

“那我先此声明。这并不代表，你将成为我的妹妹”

我斩钉截铁般说道。每逢人手不足而需要寻找助手，我都会有这种反应。最初，因考虑到让後辈们帮忙会比较方便，临时助手往往由祥子或令的同学担当。但不少人都将之误解为我的妹妹候选人。无可奈何，我只好为此一再让同学们勉为其难。

“我知道了。如果这意味着成为白蔷薇大人的妹妹，我是不会接受的。”

志摩子抬起头来正色说道。

“还真是爽快呢。”

“啊，对不起。”

没有拒绝我任何的要求，志摩子并不需要道歉，然而那一句‘对不起’，却牢牢地缠住了我的心。

“那藤堂志摩子同学将仅作为临时助手，为山百合会鞠躬尽瘁吗？这又是为什麼？”

我实在不明白，为什麼自己不能将话说得亲切一些。然而，志摩子的回答还是一样的平稳而认真。

“如果有地方需要我的话，即使是这样的我。”

“——”

突然，我想了起来。

我喜欢圣的脸，所以请留在我的身边。

因为姊姊的话，我成为了蔷薇馆的居民。

‘如果像我这样的脸也可以的话。’

那一刻的我，如此答应了姊姊。

不论谁都希望，其他人认为自己是重要的。

即使和大部分同学合不来，我一直相信，终有一天会遇到能互相理解的人。脸也好什麼也好，喜欢这两个字对我来说，已是种极大的救赎了。

“好。”

自椅子上站起来，我拿起了书包。

“就请到山百合会来帮忙吧。”

应该说的话都已经说完了。放下志摩子，我走向了房门。

“首先，把那两个杯子洗乾净吧。”

我无法直视志摩子。

她，根本就是另一个我。

秋之羁绊

1

自那以後，志摩子成为了山百合会的临时助手。

话虽如此，这并没为我们之间的交往，制造什麼理由。

志摩子并非主动，常常自动请缨的人。只有在需要人手时，才会由由乃或祥子代为通知志摩子。这或者可以用划清界线来形容吧。不管怎样，她以和花蕾们不一样的型式，和山百合会建立著关系。

六月来了。

继五月的迎新活动，山百合会开始为运动会和开放日等秋季才会举办的活动进行准备。没有太多公务，山百合会迎来了比较清闲的时期。

“那为什麼还要把志摩子拉进去？”

某天的午休，我如此质问蓉子。难得蔷薇馆二楼，只有我们两个。

“不为什麼。”

轻描淡写地，蓉子回避了我的问题。

“志摩子不是山百合会任何人的妹妹，不是说过不会让她在起草阶段参加会议的吗？”

为应付人手不足，不得不寻找临时助手。——这是蓉子为了让志摩子加入山百合会，使用的权宜之计。

“不过就现时情况而言，我们很需要志摩子的帮忙啊。所以早些下决定让她加入，不是更好吗？啊、对了，我们还要帮忙准备花寺学院的开放日呢，但我那任性的妹妹怎样也不肯参与有关的事。为此，我们不正需要志摩子的帮忙吗？”

“……”

蓉子的主张的确有其正当性。但那理由不是後来才加上去的吗？

“话说回来，圣又打算怎样改善‘现时情况’呢？”

现时情况，这是指身为白蔷薇大人的我，还没有妹妹的事。不去完成己身责任者，又何来批评他人的理由呢？如果我有妹妹，我们自然不需要临时助手。

“蓉子，你真是变得越来越讨厌了。”

“有个奇怪的朋友，我能不这样吗？”

蓉子真是很会挖苦人。对别人温文儒雅，对我却满口毒舌。如果只论‘金玉其外’这一点，说不定我们还挺相似。

说到对各人的感觉，祥子很多行为都颇有猫的风范；令是个正直得发傻，表里如一的家伙；由乃看起来，就象个只能在家中称雄的霸王。

志摩子啊——。认真想想，我实在没什麼概念。暂不说窥探内心，就连她的表面，我也没看清楚。

“那孩子真是干得很好。”

眺望窗外的蓉子说道。

“那孩子？”

听到我的反问，蓉子指了指窗下。或者是为委员会当职吧，捧著文件的志摩子正好跑过院子。

“我的确想过让她成为你的妹妹，但不管怎样，不好好栽培她实在可惜。”

“这话怎麼说？”

“你不觉得终有一天，她将会成为蔷薇大人吗？……失去她，对山百合会来说可是巨大的损失啊。”

山百合会的损失。

我发出了苦笑。真是辛苦蓉子了，还要为毕业後的事烦恼。

“已经放弃为我寻找妹妹了吧？”

“当然不是——”

在志摩子的身影消失於校舍中後，蓉子关上窗户面向了我。

“方法应该有很多吧。”

“很多，啊。”

那时候，我应该在为来年二月的学生会干部选举担心吧。

多年来的选举，都是以对花蕾们的信任投票的形式进行。

但我没有妹妹。

这样下去，白蔷薇大人的职位，很可能引起学生间激烈的竞争。

如果演变成这样，志摩子会怎麼办？勉强参选，总让人觉得很可怜。

（可怜？）

这真是不可思议，我竟然会为志摩子担心？

（没错。）

我的确有些在意志摩子。虽可以用‘被吸引著’来形容，我却不想对此做如此单纯的解释。

最起码，我对志摩子的感情和为栞所倾注的思念，是完全不一样的。

所以这绝不是一种‘吸引’。

虽然她们之间有著不少共通点——对信仰的虔敬，长发，还有纯洁的美貌。

我想得到栞的一切，我也想为她付出一切。在发现这是个不可能实现的愿望时，我们的关系也走到终点了。首先发现这事实的是栞，而为了生存，我们不得不接受包括离别的一切。

对今天的我来说，栞是天使般的存在。要天使为凡人坠地，实在是一种奢望。

相对地，志摩子是人。

只要能在远处眺望就足够了。

不知不觉间，我会因此变得愉快。

2

志摩子。

被如此称呼，我实在是很高兴。

没有同学之类的字眼，只是志摩子三个字。

在蔷薇之馆，除了同学年的由乃同学，大家都叫我志摩子。即使只会是短暂的，这已令我对山百合会产生了归属感，令我感觉到同伴们的存在。

第一个叫我志摩子的，是白蔷薇大人。

‘既然她不是你的妹妹，就不要叫得那麼亲密嘛’，面对红蔷薇大人的嘲弄，白蔷薇大人有点不耐烦地回应道:‘大家都这样叫她不就没事了吗”。祥子大人是白蔷薇大入的第一个‘跟随者’，而自那以後，大家都开始叫我志摩子了。

一个人在组织中的称谓，是应该根据一定的规则决定的。

如果大家任意使用不同的称谓，一定会引起混乱。

就像由乃同学，高年级生和同级生对她会有不一样的称谓，但叫她‘由乃’的就只有令大人。

正因为大家都叫我志摩子，我才能接受大家的关心和爱护，作为大家的妹妹，而没有特定的姊姊。要不然，我大概永远都会觉得，自己不过是山百合会的客人。

我喜欢身处山百合会的时间，喜欢被称为‘蔷薇家族’的山百合会干部们，以及和她们有关的种种。

有时候，我会忘记自己的立场，完全融入她们之中。正因为，那是个让人感到愉快，温馨的地方。

白蔷薇大人每次给我的印象都可以不一样。她可以是神秘的、令人害怕的、吊儿郎当的、温柔的。但不管怎样，我一直都很在意白蔷薇大人。

如果在工作的时候，发现白蔷薇大人正在身边，我就会有种安心的感觉。不论她正在干别的事，或是以不友善的目光看著我，更不论是什麼时候。

这是为什麼？

如果要比喻，这大概和有著相同目标的同伴间的关系很相似，只要感到对方的存在，就会觉得安心。

我并不孤独。白蔷薇大人给我的，就是这份内心的安稳。

初夏的某一天。

放学後，我在校舍间的院子看到了白蔷薇大人。

在餵猫的白蔷薇大人，似乎正为之乐在其中。

“喜欢猫吗？”

我在白蔷薇大人身後轻轻问道。我并非没有勇气主动和白蔷薇大人说话，但却一直没这样做过。

“嗯，喜欢。大多数动物我都喜欢吧。”

“连蛇和蚯蚓也喜欢吗？”

“的确呢。”

白蔷薇大人用食指轻轻摸著猫的脑袋，而猫也舒服地叫了叫。

“只要大家答应不侵犯对方的领域，共存大概不会是难事吧。”

“共存，啊。”

“嗯。”

猫儿看起来已经不小了，但似乎还未成年。带著黑色斑纹的虎皮猫，身上不少地方都有还未长出毛发，刚刚愈合的伤口，看上去似乎依然隐隐作痛。

“这孩子被乌鸦袭击过啊。应该发生过些我们不知道的事，或者那些乌鸦也有空著肚子的孩子呢。”

谁都没做错什麼，只因为大家是不一样的生物。白蔷薇大人，只是轻轻地说了这些。

“虽然这可能很任性，我实在不想看到它们互相伤害，我会尽力去阻止。当然我很清楚，这世界上不会只有美好的事，残酷的杀戮一样存在。”

那白蔷薇大人所爱的‘大多数动物’中，又包不包括人类？白蔷薇大人时常会眺望窗外片片绿阴，但那温柔的目光，似乎正憧憬著离人们极为遥远的事物。

我大概会被白蔷薇大人拒於门外吧。作为人类，我的心中泛起了这种感觉。

“请问，这只猫以後怎麼办？”

猫儿看上去似乎有点神经质，但当我伸手抚摸它时，它却没有逃跑。

“也不会特地做些什麼啊。”

‘都伤成这样了，送也没人要啦’，白蔷薇大人的玩笑，实在不怎麼好笑。

“但您已经用猫食餵过它了。”

“这麼做不对吗？”

“并不是不对，不过……”

我不知道自己想说什麼，但我没有选择对白蔷薇大人保持沉默。

“猫儿一但习惯了，就会失去在自然界求生的能力。”

“也对呢。”

“暑假的时候怎麼办？还有寒冬呢？而且您不可能永远留在这所学校吧。”

大概我把自己带入猫儿的处境了。猫儿像忠心的狗一样，每天在校园等待已毕业的白蔷薇大人。想到这里，我不禁流下了眼泪。

“一时的同情，反而是一种残酷啊。”

不是这样的。我也不希望猫儿被乌鸦杀死。

“这会令伤口变得更深。”

白蔷薇大人眯起了眼睛，而我就转过身子，用手擦了擦眼睑，像不想让别人看见自己的眼泪一样。

“志摩子说得没错啊，说不定我所做得的的确是另一种残酷。不过它还是个孩子啊，身上的伤好不容易才好了，有时候就放过我们吧，我也不会为它准备一日三餐啊。”

白蔷薇大人觉得，这猫儿终有一天可以独当一面吗？到了那时候，就可以弃之不顾而毫无牵挂吗？

但这样真的好吗？猫儿一定会对白蔷薇大人那温暖的双手念念不忘，会一再记起如饼乾般香脆的猫食的味道。

“相遇的时候，离别就已经在等待了，终有一天要分别的。为了逃避离别而逃避相遇，逃避去开始一段关系，这很痛苦不是吗？……就像我呢，志摩子。”

白蔷薇大人用左手轻轻握住右手腕。

“我很感激已毕业的姊姊，她为我倾注了那麼多的爱啊。即使姊姊毕业了，我也不觉得她离弃了我，在没有姊姊的校园，我是这样生存下来的啊。”

一串念珠，在白蔷薇大人的袖口隐约闪闪生辉。

3

那时候的我，说不定是在劝说自己。

“终生永不分离，那是一种奇迹啊。”

不知道志摩子会怎样理解。

暑假很快就开始了。

我过了一个和一般学生极为一样的暑假，没为升学试作什麼考虑，也没参加暑期补课。

应邀和蓉子一起到祥子家中游玩，一个人在家整个晚上面对电视，有兴趣的时候，才会著手完成作业。

然而。

是志摩子的话，在我的内心留下了丝丝痛楚的涟漪吧，我一次又一次带著猫食前往高中部的校舍。有时候猫儿会出现在我的面前，但在大多数时间里，它只会隐藏在我发现不了的某处。

我会把饼乾一样的猫食放在不受雨打的地方，改天再来的时候，猫食就会消失得无影无踪。这证明猫儿依然在某处生活著。即使猫头儿的食物成了其他动物的营养，我也不会在意。

在暑假结束，运动会举行的时候，奇怪的传言漂进了我的耳朵。

志摩子将会成为祥子的妹妹。

“什麼事？”

我在课间休息的时候前往了祥子的教室，质问她有关传言的事。但面对我的质问，定睛看著我的祥子，只会反问了一句‘什麼事’。这真是让人感到不快的冷静。

“为什麼我要被白蔷薇大人责备？”

“…？”

“选择自己的妹妹，应该不需要别人的同意。”

面对高年级生，毫无惧色地为自己的行动提出正论，真不愧是蓉子的妹妹。

围观者越来越多了。白蔷薇大人和红蔷薇花蕾间的争执，这麼有趣的事可不是经常能看到的。

不过。

“你是认真的吗？”

“没错。”

我们已经无暇理会周围的学生了。不。无暇理会的只有我，祥子不过是无视那些围观者而已。

“这几个月以来，我一直在观察藤堂志摩子。我认为她是山百合会所需要的人才。”

“为了山百合会的需要，而让她成为你的妹妹吗？”

我不能洞悉祥子的想法。但只要祥子不作出‘希望志摩子成为自己的妹妹’这样的肯定，她和志摩子就不会被承认为姊妹。

“怎样的理由您才会接受呢？以容貌为选择标准这种答覆，又有说服力吗？”

“——！”

刹时间，我不自觉地握紧了拳头。不知道为什麼，我觉得连已毕业的姊姊也被亵渎了。用尽全身的力气，我终於把紧握的手控制住了。

看了我一眼，祥子说话了。

“您这麼重视志摩子，为什麼不考虑一下，让她成为自己的妹妹？”

“我要怎样对志摩子才……！？”

当自己被作为引证，我慌张了起来。没错，那是藏在我内心某处，一直不能释怀的事。志摩子不是任何人的妹妹，却理所当然一样留在蔷薇馆。

让志摩子成为蔷薇大人，方法不只一个。——我想起了蓉子的话。

原来如此，作为祥子的妹妹，成为後年的红蔷薇大人候选人。

让志摩子成为祥子的妹妹，这的确不需要谁的许可。

首先发现志摩子的说不定是我，但我却什麼也没做。

缺乏和他人建立亲密的关系，却又想去接近志摩子，去了解志摩子，我实在太狡猾了。

现在祥子出手了。我焦急了起来。

失去志摩子真是那麼可惜吗？——是的，的确如此。

不过。

我无法承认这一切。

“你对志摩子有多了解啊？”

“这个啊。”

祥子的话里似乎只有疑惑。

“不过，一直这样下去对志摩子并不好。最起码，我了解到这一点。”

“啊…？”

“不能如此继续下去了。停止对她的束缚，或是让她以谁的妹妹的身份，正式加入山百合会，我们必须在这两者中作出选择。”

“——”

我沉默了。

“啊……”

没错。

为什麼我没注意到？为什麼我忘记了？我竟然忘记了志摩子现在最需要些什麼。

“我明白了。”

我的话音突然变得平稳了。

‘最了解志摩子的一定是自己’，不知为何我一直有著这样的自负。但我忘记了最重要的事，更要由身为後辈的祥子来提醒。这实在是太丢脸了。不，根本是自一开始就颜面全失。

“虽然如此，我可不会把志摩子让给你。”

当我心中某物破坏消散的时候，另一事物萌芽了。

“这是什麼意思？”

祥子诧异地问道。那一刻，我正式向祥子宣战了。

“志摩子会成为我的妹妹。”

“哦哦～”

当著祥子面前，围观者们发出了阵阵叫声。很好，这样就是背水一战了。

“……身为後来者的您，想横刀夺爱吗？”

“当然不是这样，志摩子还没接受任何人的念珠吧。”

既然如此，我不过是先一步走到了起点。

不，即使比赛已经开始，只要还没有人到达终点，我便有足够的时间去追赶。

假如，有人先一步到达终点——

那我只能横刀夺爱了。

“为什麼您会如此认为？”

祥子的声音被上课铃声所盖过。

“为什麼？”

说著，我转过了身子。

“我比较适合志摩子，不是吗？”

回过头，我向祥子和围观者们做了个胜利的手势。

我相信自己一定会胜利。

祥子不会为了志摩子争夺战，而牺牲课业吧。

在走廊奔跑的我，想起了志摩子所属的班级。

应该，是一年级桃组吧。

4

在上课的铃声中，白蔷薇大人把我拉出了教室。

“请，请问……”

“跟我来。”

白蔷薇大人并没有因我的困惑而停下。走廊上满是急於返回教室的学生，而我们就往相反方向逆流而行。在上课时间逃离教室这种事，实在是难以想像，但我并不讨厌被白蔷薇大人强牵著手腕的感觉，只是，急速的心跳让我有点难受。

“到哪里去？我并不会逃跑啊。”

在紧急出口前，我停下了脚步。铃声已经停止了。

“啊，对不起。”

像是从自我中苏醒过来一样，白蔷薇大人放开了我的手。

教师们一般都会准时上课，现在赶回去已经来不及了。就算来得及，我也不能就此抛下白蔷薇大人，独自回到教室。

我们合力打开了紧急出口那厚厚的门，风打乱了我们的头发。

我和白蔷薇大人一起离开了校舍。

是因为我们最初就将这里视为目的地？是我们在漫无目的下无意来到这里？我们又回到初次相遇的樱花树下了。

“虽然有时限。”

白蔷薇大人正色说道。

“请成为我的妹妹。”

是我已经预计到白蔷薇大人会这麼说吗？不，说不定这是我内心所渴望听到的。

“以一般标准来说，我不会是个好姊姊，但我一定会很适合你。在任何事情上，你都不会受到的束缚，而且…”

“请问……”

我打断了白蔷薇大人的话。

白蔷薇大人并不知道我所背负的事。知道了，她还会希望成为我的姊姊吗？

我实在不知道该怎样向白蔷薇大人传达我的心事。在白蔷薇大人面前，我可以倾吐内心的一切，但这样又会不会将一半的负担，转嫁到白蔷薇大人身上？不管会被接受或被拒绝，我不可以让自己，成为白蔷薇大人的负担。

“你讨厌吗？”

“怎麼会！”

我使劲摇著头。

“可是。”

“不要说这些。我想得到的答案，只是YES或者NO。”

白蔷薇大人很认真地看著我，严肃的目光确切地告诉我，她不会接受其他回答。

“我……”

在吐出话音的一刻，我突然明白了。

我想告诉白蔷薇大人的那些事，根本不重要。

为这些事担心，我实在是太小看白蔷薇大人了。

虽然不知道为什麼，白蔷薇大人根本不在意我背负著什麼。她所希望接受的，只是纯粹的‘我’。

所以，我应该放下内心的包袱，解开封闭著自己的盔甲，将真正的自己展示在她的面前。

就像在漫长的旅程当中，选择同一树荫下稍作休息，言语不通的旅人。即使不去倾诉有关自己的一切，大概我们也会走到一起。即使终需离别，再次踏上各自的旅途，只要能感觉到对方的存在，我们就能让灵魂得到真正的安宁吧。

不需要言语，不需要刻意的交往，我们自会互相接近。

“请让我，成为你的妹妹吧。”

我轻轻握住白蔷薇大人伸出的手。

“我答应。”

“以後，请多多指教。”

虽然看起来很象，我却不想将之视为单纯的‘握手’。就像以手指轻轻怀抱对方的手一样，回想起那种感觉，内心就会得到安宁。

“啊、对了，还有这串念珠。”

白蔷薇大人解下了象手镯般系在右手的念珠。但在正要为我载上念珠的时候，白蔷薇大人改变了主意，把念珠系上了我的手腕。

“还是这样轻松点。”

就象允许我随时将之解下一样。虽然不会这麼说，白蔷薇大人是希望能减轻我的负担吧。

念珠上依然能感受到，来自白蔷薇大人仅馀的温暖。

看著我手腕上的念珠，白蔷薇大人的脸颊浮现出满意的微笑。

“请问。”

“嗯？”

“我们不回教室吗？”

“啊～！？”

“课只是开始了十五分钟啊。”

“志摩子真是个认真听话的好学生啊。”

“是姊姊太不认真了啊。”

姊姊。

一听到这两个字，大家似乎都有点难为情。

“真没办法。那，我们出发罗。”

抓住我的右手，姊姊突然跑了起来。

“姊姊也太极端了。”

我慌慌张张地跟上姊姊的脚步，和她一起奔跑著。自手腕跳落的念珠，在以指尖互相牵引的双手旁摇曳著。

为什麼内心的感觉是那麼舒服。

牵著谁的手，象这样一起奔跑。

我要向祥子大人和白蔷薇大人的支持者们道歉，是发自内心的歉意。

对不起。

不过对白蔷薇大人来说，我的确是必要的啊。

虽然只有半年。

相差两个学年的我们，一起相处的时间并不多。

半年後，别离必定会到来。

但在那一刻前，我不会放手。

“志摩子，DASH～！”

念珠在我们之间摇曳著，那里，我将建立起自己的归属。

後话

真是混乱了混乱了。

现在是几月了？

大家好，我是今野。

在我这里，二月似乎已经结束了。踏入新的一年，迎接刚开始的三月，我的心情似乎变得有点奇怪。在得到了什麼的同时，似乎又失去了什麼。时差真是让我变得迟钝了。但现在可是迟钝不得，面对新的一年，又是申报税款的时候了。

话说回来，你那里现在又是什麼时候呢？

执笔之际，我实在没有馀暇去考虑别的事，不过现在想一想，读者们能在樱花依然盛开的时候拿到这本书，真是太好了。

没记错的话，这应该是四月出版的吧，……嗯，说不定真的不错呢。

以日本的‘形状’而言，每个地方的开花时期都会有所不同吧。仔细想想，‘哪儿的樱花正在开’才是现在的问题呢，即使错过了樱花盛放的时期，说不定依然能在山上的某处，找到那粉红色的花朵。

啊～真好啊。因为不怎麼喝酒，我基本上不会参加那些类似野餐的赏花活动，不过，居所附近存在著几处樱花盛开的地方，能到那里赏花，我也已经心满意足了。从巴士上眺望片片的粉红，也使人赏心悦目。

嗯～樱花。

正如“只是单手相牵”中提到的，夏天的毛毛虫灾害的确严重。上中学的时候，虽然以自行车代步，但在两旁种满樱花树的路上，却有些必须徒步通过的地方。经过的时候，真是让人提心吊胆。但不管怎样，春天还是最捧的啊～！

说起樱花，在幼稚园就读高年级的时候，我便是属於“樱花”班的，而低年级的时候就被分配到“蔷薇”班，不知为何两次都是蔷薇科班别呢。说到班别，其他的还包括“紫罗兰”、“百合”、“菊花”等等。……应该还有一个，是什麼呢？是“桃”班吗？我还真不敢肯定。

“似水流年”描写了一些幼稚园时代的故事，而我对那时候的事，也依然记忆犹新。

班上有淘气的男孩子，也有动不动就哭个不停的女孩子。

我记得教室的环境陈设，也记得曾经钻进修女裙子的事情。

祈祷时的祷词，所唱过的圣歌。

还有乘坐校车的指引小册子。对我来说，这一切似乎都是发生在昨天的，真是不可思议。

嗯嗯，这是和幼稚园有关的故事。

小学的最後一年，在为升读中学作准备的集会上，我遇上了曾於幼稚园和我同属“樱花”班的同学。事隔六年，面对满心怀念的我，她竟完全不能认出眼前的人，就是那时候的我。当时，我们可是很要好的朋友啊。……这真是令人惊讶。所以我很了解圣和佑己身边人们的感受，我能去了解。

但会失忆的也不只是别人。在巴士上或在街头巷尾，被毕业以来便没再见面的同学叫住，面对那似曾相识的脸庞，我又能记起多少？……真是的。

——在我回记往事的同时，蔷薇大人们也终於毕业了。真让人依依不舍。

说实话，在刚完成小说第一册的时候，我根本没想到她们会如此受欢迎。

在这故事还只是杂志短篇的时候，只有志摩子已被设定为白蔷薇大人，其他角色如现在的祥子和令，都仍未诞生。虽然把故事的时间推前了半年，但我也曾为角色众多，如何仔细描写每个人而担心。不过在下笔後，一众角色们很快就成功自己定位了，不错不错。

特别是佐藤圣，书写和她有关的故事实在让人高兴，尤其是她和佑己胡闹的时候。不过，《圣母在上》并非发生在停顿时空中的故事，毕业是在所难免的。

话虽如此，让三位“初代”蔷薇大人们（莉莉安高中部的历史上是否这样，我就不太清楚了）在毕业後，偶尔和大家见见面，应该也不错吧。

在四月，莉莉安高中部将要迎接新生，而旧生们也将升读下一个年级。

大家是不会感到寂寞的。

今野绪雪

译注

[*注12]法语，英语中写作‘Dejavu’。通常解作似曾相识的感觉，也有点‘前世今生’的意思。似乎是英国人问法国人‘借用’的……

[*注13]日文为‘メダイ’，葡萄牙语金属之意，英文的metal。这里解作天主教的一种圣物，金属制，类同护身符，通常挂於胸前——

只是单手相牵完——

美丽的岁月（下）完

第八卷 爱恋的岁月 后篇 插图

第九卷 樱花 银杏中的樱花

银杏中的樱花

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭围内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

春天。

圣母玛莉亚伫立在宛如细雪缤纷飞舞般的樱花瓣中。

她没有拂去飘络于肩上的淡红色花瓣，只是专注地朝斜上方凝视着樱花树。

感觉到注视自己的视线后，她随即展露优雅的微笑。

「平安。」

仔细一看，立于该处的圣母玛莉利亚穿著和自已相同的制服。

纷落樱花

１

「啊，那位不是乃梨子同学吗？」

「咦？」

低头走在银杏树道中的少女，注意到有人呼唤自己的名字后转过身，一头及肩的柔顺娃娃头如流水般滑顺摆动。

「平安。」

三位穿著与乃梨子相同制服、脸上带着亲切笑容的少女站在那儿。

「你一个人吗？不嫌弃的话，要不要一起走到教室呢？」

「呃……」

乃梨子暗自心觉不妙。

刚刚是反射性地回头，没想到自己居然完全不认得叫住自己的人是谁。

「没关系，才开学四天而己，不记得我们的名字也是没办法的事。」

「嗯……」

少女们察觉乃梨子的犹豫并露出了天真的笑容，乃梨子见状便怎么也无法说出「其实我连你们的长相都不记得」，于是乃梨子随即仿照她们的表情，以一句「各位平安」带过。既然会主动找她说话，应该就是同班同学吧。

「对不起，我还无法记住所有同学的姓名。」

「不要勉强，因为乃梨子同学是从其他学校考进莉莉安的嘛。」

接着，三位少女很有礼貌地当场介绍自己的姓名，她们分别是「瞳子」、「敦子」、以及「美幸」。

「瞳子同学、敦子同学、美幸同学。」

基于礼貌，乃梨子重复了一次她们的名字。虽然名字后面加上「同学」的称谓是这间学校不成文的规定，乃梨子却始终无法习惯。

(瞳子、敦子和美幸，瞳子、敦子和美幸，随子、敦子和美幸……不行了。)

出于好意的自我介绍，想必最后也是自费功夫，因为只要一到明天，乃梨子一定就会忘了这个咒语。

(因为大家看起来都差不多嘛。)

虽然脸或发型各自不样，不过给人的印象简直完全相同。

她们都适合旧式制服和规矩的措词，每位都是天真又平易近人的可爱天使。

(既然校方准许我入学，想必不会调查父母的收入或家世背景，不过……)

这里举目皆是出身良好的富家千金。

「那么乃梨子同学，我们走吧，快点。」

「好的。」

在天使们的催促之下，乃梨子只好尾随她们而去。

「我从开学典礼的那一天开始，就想和乃梨子同学做朋友了。」

那位记得是自称瞳子、两耳上方各绑有一束螺丝卷发束的少女这么说道，尽管她留着时下不常见的复古发型，然而或许是搭配上款式古典的制服，整体看起来毫无不协调感。

问题是出在那身制服。

彷佛注入一滴绿染料般的无光泽黑色布料，搭配沿边镇上缝线的象牙色水手领，到此尚可接受，不过洋装剪裁的低腰连身褶裙不正是现今的稀有宝物吗？再加上近年来少见的过膝长裙，简直就可称为国宝了，如果再配上三折白袜和芭蕾舞鞋款黑皮鞋，根本就是……

(这里是哪里？我到底身在什么时代？)

乃梨子茫然地望着少女们并肩而行的身影。大家对国宝制服丝毫没有疑问，理所当然似地穿在身上，而且到目前为止也没有看到哪个人有改制服的不规矩行为。

(不过……)

乃梨子边踏着沉重的步伐，边用手指揪住百折裙。

怎么想都觉得只有自己不适合这套制服，大概是精神面让她这么觉得吧。

我和她们不同。

乃梨子强烈意识到自己与其他人不一样。

「乃梨子同学在开学典礼代表新生致词吧？」

乃梨子闻言抬头一看，瞳子发亮的双眸正等待她的回应，看来话题仍然要持续下去。

「致词……有什么问题吗？」

用字遣词必须谨慎，因为在尚未完全摸清楚这倨环境之前，不随便引起别人注意才是明智之举。

「没有，只是代表致词的新生毕竟比较醒目。」

瞳子露出耐人寻味的奇妙表情笑道，然后伸手调整乃梨子的领结。

「领结千万不可以乱掉喔。」

「？」

「要是被高年级学生叮咛的话就不好了。」

－－她似乎很爱管闲事。

两旁银杏树蜕蜓向前延伸，少女们在岔路中央停下脚步。

那里有座由栅栏围起的小庭园。

庭园内有个小水池以及环绕水池的小型森林，其中心则有一尊洁白圣母像，其姿态宛如迎接学生们进入校门。

「圣母玛莉亚，请保佑我们今天一整天都能够遵循上帝教导，并且正当地度过。」

身旁的纯洁天使们，齐心向眼前露出满富慈悲笑容的圣母玛莉亚祷告。

(圣母玛莉亚，请原谅我。)

乃梨子仿照三位同班同学合掌在心中忏悔。

(其实，我根本没有资格站在圣母玛莉亚面前。)

她张开眼睛悄悄抬头望，然而圣母玛莉亚只是静静地望告自己，没有任何回应。

「乃梨子同学好虔诚喔，你在向圣母玛莉亚说什么呢？」

面对少女们不疑有他的笑容，乃梨子的罪恶感逐渐加深。

「啊，呃，我希望能够尽快适应校园生活。」

乃梨子露出微微抽慉的笑容这么回答。

「别担心!圣母玛莉亚一定会庇佑我们的。」

三位天使点点头，清澈的眼眸没有丝怀疑。

(唉……简直如坐针毡。)

乃梨子不禁暗叹，这三年真的可以平安无事地度过吗？

然而，校园生活才刚刚开始而已。

２

──假性天主教徒

这是乃梨子在自虐心态下替自己取的绰号。

(兴趣是佛像鉴赏。)

一有空便参观寺院、欣赏佛像，这并不是能在天主教学校大声张扬的兴趣。

圣母像上并没有任何观背像的影子。

虽然以前受到迫害的天主教徒会制作貌似观音的圣母像来膜拜，但是乃梨子的信仰心并没有强烈到那种程度，因为她纯粹只是被佛像的造型艺术吸引而已。

从一年桩班的教室窗户望出去，可以看见樱花。

尽管开学典礼当天盛开的樱花树已经可以看见枝桠部分，然而微风轻轻一吹，花瓣还是会像降雪般纷飞散落。

教授宗教课的修女正在讲述有关圣经的事。

(如果那一天没有下雪的话……)

乃梨子偶尔会这么想。

若是那样的话，自己也许就不会在这里了吧？

想必自己不会来到这边，而是待在另一个既定的场所，而那个场所或许才是自己真正的容身之处吧？

约个半月前的那场雪，以及对十五岁少女来说略嫌沉闷的兴趣，就此改变了乃梨子的人生。

－－因为她在考场上吞了败仗。

她读书从来没有尝过挫折，并且有十万分的自信可以应付高中入学考试。不仅模拟考成绩经常达到第一志愿公立学校的标准，就连班导师也保证她绝对能金榜题名。

既然如此，她为何会在这里呢？因为在公立学校入学考的那一天，她无法到考场应考。就算再怎么保证绝对会金榜题名，没有参加考试的话根本毫无意义。

考试前一天，乃梨子人在京都。

那天是某寺院的观音像二十年一度对外开龛的唯一一天－－二十年才一次，错失这个机会就得等到三十五岁才能再看见。

乃梨子根本没有多加考虑便作出决定，而且千叶和京都也是可以在一天内往返的距离。

只不过……

(去程一帆风顺，回程却一波三折。)

不幸的是，回程的新干线因为大雪停驶导致她无法如期返回，所以她除了就读已经接到及格通知的莉莉安女子学园外也别无其他选择，这就是事情的经过。

「二条同学，你有在听吗？」

「啊，有的。」

即使学生心不在焉，修女依旧不会生气。

修女只会说－－圣母玛莉亚无时无刻都守护着大家。

「路加福音第十五章里也有记载……」

该章节大致是叙述一个拥街一百头羊的人走失了一头羊，纵使留下九十九头羊，那人仍会前去寻找那一头走失的羊……圣经里处处是寓言故事。

修女站在讲什上展开双手。

「上帝不会丢下需要帮助的人。让我们一起来祷告，因为上帝非常乐意指引身为迷途羔羊的你们。」

３

放学后。

不知是叫敦子还是春子的辫子少女，她凝视着乃梨子说:

「乃梨子同学，如果你愿意，接下来我们要不要去参观社团活动呢？」

「社团……」

「就是课外社团活动。乃梨子同学有没有学习什么才艺呢？」

「没有。」

「那你务必要去看看，如果能参加什么社团就好了。」

敦子同学(大概是吧)炯炯有神地说着。一问之下才知道，文化性社团甚至还会聘请名师来上课，真不愧是贵族千金就读的学校。

「除了插花、茶道、日本舞之外，还有围棋、将棋、美术或工艺、体育类等等，社团种类很丰富喔。」

「嗯……」

「顺便告诉你，瞳子同学参加话剧社，我和美幸同学则是加入查经班。如果你愿意，可以和我们一起研制圣经。」

「圣、圣经？」

由于太过突然，乃梨子的声音不禁有些变调，但是辫子少女没有察觉到她的反应，只是微倾着颈项浅浅一笑。

「乃梨子同学觉得如何呢？」

「呃……啊，抱歉，我今天有事……」

乃梨子说完后便心想，难道没有更好的拒绝方法吗？照这个情况来看，明天还是很有可能再度来邀请她。

「这样啊？好可惜喔。」

所幸对方很干脆就放弃了，乃梨子对诵读圣经的社团一点兴趣也没有。

「抱歉，难得你邀请我。平安。」

乃梨子抱着书包像逃跑般飞也似地离开教室，再继续磨蹭下去，说不定又碰到邀请去社团的人就麻烦了。她换好鞋子、离开校舍后才突然意识到，那接下来呢？

有事只是用来逃避诵读圣经的借口，她其实没有急着回家的理由。

(绕远路走走好了。)

虽然她也可以马上回家，不过这时候回家会遇到没有参加社团的学生放学尖峰时间，由校门前往车站的循环公车应该会非常拥挤，纵使乘客几乎全是莉莉安女子学园的国、高中生，她还是想要避开拥塞的时段。

错开三十分钟的话，人潮大概就会退去了吧，于是乃梨子决定做些事消磨时间。

但是刚入学不久的她对校园还一无所知，根本搞不清楚走哪条路会通到哪里。

由于莉莉安女子学园的校地包括幼稚园到大学，占地非常广阔。对于从幼稚园一路读上来的学生而言，这座校园或许宛如自家庭园，不过对于中途入学的人而言，如果不小心离开校区，就会像在没有携带指南针和水壶的情况下迷失在丛林中，这时不要走太远才是明智之举。

(话虽如此……)

她也不知道该去哪里，要是不小心走到像是操场等地，说不定会碰到体育性社团，虽然无关诵读圣经，不过乃梨子也无意参加其他课外活动。

既然这里是阴错阳差进入的高中，乃梨子只好纯粹将它视为求学场所，为三年后的大学考试做准备。

为了避免因为选择二十年一度的机会而赔上一生，她决定好好用功，并且让一切在三年后恢复原状。

于是她避开操场来到过往礼堂的道路。连延至高中校舍后头的樱花林，其花瓣已经散落了不少，而乃梨子眼前仍有约三分之一的花朵，像依依不舍似地紧抓住树枝不放。

(对了。)

乃梨子突然一个念头闪过，那棵樱花树现在不知道怎么样了？

有棵樱花树混在礼堂后面的银杏树林中。

开学典礼当天，乃梨子确认了张贴于礼堂前的班级分发表后前往校舍的途中，初次见到那棵已经绽放了一半花朵的樱花树，当时她不知为何被这颗樱花树吸引。

为什么只有那棵樱花树看起来那么美呢？

「那棵树大概也凋谢得差不多了吧？」

看到沿路的樱花树后，乃梨子不禁涌上这样的想法。

然而，乃梨子莫名地有股自信，她相信现在一定还来得及。

尽管同为樱花，然而那棵樱花树却与众不同。

它显得庄严神圣，如同神社的神木一样高雅美丽。

她小跑步奔向礼堂，路旁的樱花树林逐渐被银杏群树取代。

乃梨子抵达礼堂墙边时，发现地上有些淡红色小花瓣。

她一面回想一面转过建筑物角落，脚下的花瓣也越来越多。

那颗树应该位于下一个转角，这时她忽然看见一根突出来的树枝，那彷佛是留给乃梨子的标记。

(……在那里！)

乃梨子一口气弯过转角。

下一秒钟，她便屏住了气息。

「……」

在开始冒出黄绿色嫩芽的银杏树林中，唯一一棵枝干粗壮的染井吉野樱正盛开着。

而在樱花树下，则有圣母玛莉亚站在那里。

圣母玛莉亚一动也不动地望着被微风吹落如细雪般的花瓣。

时有耳闻樱花树下埋着尸体的传言，然而这还是乃梨子第一次知道樱花树下会站着圣母玛莉亚。

然而，这是多么美丽的画面哪。

简直无法用言语形容。

不久，圣母玛莉亚注意到乃梨子的视线，她优雅地转身说:

「平安。」

「……平、平安。」

乃梨子结结巴巴地反射性回应。

仔细一看，那是位与自己穿著相同制服的人类，只是那名少女的肤色通透白晰，清秀的容貌相当出众。

就算将她错认为伫立在那座小森林中的圣母像、并误以为自己身在岔路上，也没有什么好奇怪的，因为两者散发出的气息十分相似。

「樱花很美吧？」

少女瞇起眼睛微笑。

这位容貌婉约、秀发似棉花糖般柔软的少女，是乃梨子见过最适合穿这所学校制服的人。她穿起这身服装，与其说那是制服，还比较像是古董碧眼娃娃身上所穿的洁净洋装。

(制服大概就是为了她这种人设计的吧。)

可悲的是，若要以娃娃来形容，乃梨子是属于市松娃娃般的纯日式脸孔；换言之，她就好比鹿鸣馆那些「勉强穿上洋装」的贵妇姿态。

「这棵樱花树最佳观赏时机就到今天，一个人欣赏实在很可惜呢，能够有更多人们前来真是太好了。」

少女玛莉亚一面这么说，一面轻抚樱花树干。从说话的语气和沉着的态度来看，对方大概是高年级学生。

「是不是樱花太美丽让你忘记了呢？」

「咦？」

乃梨子一时之间不明白对方在说什么，当她不自觉地位高音量反问时，少女回答她：「你忘了说话。」

「……现在想起来了。」

「太好了。难得一起赏樱，我还在担心我们是不是无法交谈呢。」

沉默了一会儿后，两人在淡红色细雪中发出轻笑声。

「请问您每天都会来这里吗？」

「是啊，应这棵树之邀，从樱花盛开之后几乎天天来。」

「应这棵树之邀？」

「对，应这棵树之邀。你不也是被邀请过来的吗？」

乃梨子心想，的确是这样。

没错，应这棵树之邀。自己现在会站在这里，彷佛是被樱花邀请、引导而来。

「每一棵樱花树都很美，成群绽放的樱花宛如雪般将世界染得淡红色的那副景象，也美丽地教人叹息，可是却没有一棵像这棵樱花树如此吸引人。」

少女抬头仰望樱花枝桠，自言自语似地低语者。

「为什么呢？」

「是因为仅有这么一棵，却盛开得如此美丽吗……？」

乃梨子没有多想就脱口而出，那名少女听见她的呢喃后，露出了些微讶异的表情并同意地点了点头。

「是啊，你说的没错。」

然后，两人在纷落的樱花中待上好一段时间。

双方都没有开口，却不会感到不自在。

像这样静静抬头观赏樱花，不知为何非常舒服。

而樱花树彷佛一直在等待乃梨子的造访般，花瓣开始毫不吝惜地洒落。

花瓣不停地飘落纷飞。

正当乃梨子心想，不知现在身边那名少女在想什么时，貌似圣母玛莉亚的绞好脸蛋突然转向乃梨子。

「现在几点？」

「三点……五十五分。」

「真的吗？那么我得离开了。」

少女表明有什么会议要开，并伸手抚去停留在肩上的花瓣。

「呃……头发上也有……」

「嗯，的确呢。」

见她像是请求帮忙似地背对自己，乃梨子便在离樱花树稍远的地方，将少女头发里的花瓣一片片取出来。

蓬松的秀发果然如所见般柔软，朝大敞的水手领瞄了一眼，白晰美丽的颈项肌肤几乎连女性都为之怦然。

「这里是在礼堂后头，看不到人影对吧？待在这里不太能察觉时光流逝，我来的时候把手表放在教室忘记带出来，还好有你在。」

两人并肩而行后，少女这才在意起身边留着娃娃头的女孩。

「你是一年级学生吗？」

「是的。」

「这样啊，我是二年级学生，所以我们的校舍是同一栋。」

当来到礼堂的正面入口处时，少女便说了句:「那么，我先走了。」接着转身离去。

乃梨子彷佛还置身梦境般伫立在原地，目送少女走向校舍的背影;不知为何，她无法就这么离开。

大约前进了十公尺左右，貌似圣母玛山利亚的少女突然转过身表示:

「我们下次再见吧。」

乃梨子觉得自己好象就是在等待这句话。

４

「我回来了。」

一打开门锁进到屋内，里面便传来「你回来啦」的声音。

「咦？菫子阿姨已经回来了啊？」

「只比你早一步而已。」

这栋公寓的主人以双脚搁在客厅茶几上、身体深陷沙发里的姿势迎接乃梨子进门，丝袜纠结成一圈扔在地毯的景象，证明了她才刚回到家的说法；这就是活生生以「平安」优雅问候度日的千金小姐，经过数十年岁月后也会走样的一例。

「你不是说看完电影后，还要去购物吗？」

当乃梨子捡起扔在地上的丝袜递过去时，对方随即小声回答:「我改变主意了」，外出时的充沛精力已不复见。

「是因为年纪不小还穿高跟鞋，结果导致脚痛了吧？」

「年纪不小这四个字是多余的。」

「那还真是失敬啊……喔！」

乃梨子拿起书包挡下飞过来的丝袜炮弹，菫子阿姨攻击可是相当精准的。

「对了，菫子阿姨今年几岁了？」

虽然知道她年纪有一把，然而乃梨子没有明确问过这件事；大概连乃梨子的双亲都不清楚她的年纪吧。

「同为女性，你居然还问我年纪？」

菫子阿姨一面按摩着伸直的脚，一面抬眼看向乃梨子。

「有什么关系，我们是亲戚啊。」

「是啊，就像平价酒馆里加水的酒那么亲。」

菫子阿姨笑着说道。那意思就是，两人的血缘关系淡到不行。

二条菫子的年龄不可考。

在乃梨子看来，菫子阿姨的辈分应该是父亲的父亲，也就是爷爷的妹妹等级。

「世上不乏热心照顾『加水的酒』之人。」

乃梨子偷觑了眼那个辈分为姑婆的人。

「梨不至于会给我添麻烦吧？」

「你话都说在前头了，我只好尽量不要惹麻烦啰。」

「万事拜托，因为我已经是个老太婆了。」

菫子阿姨扬起与套装颜色配成对的鲜红嘴唇呵呵笑着，明明就打死不认为自己是个「老太婆」的。

(真是败给她了……)

力劝乃梨子进入莉莉安就读的，正是这位菫子阿姨。据说她因为单身且膝下无子，所以希望至少亲戚的女儿能就读她的母校。莉莉安真的有那么好吗？这一点还有待商确，可是撇开这个不谈，由于乃梨子的父亲只有兄弟，没有姊妹，因此菫子阿姨可以说是经过很长一段时间，才得以实现她这个小小的愿望。

乃梨子瞒着父母把第一志愿以外的报名费用全花在京都旅行上，由于菫子阿姨帮忙办好莉莉安女子学园的报名手续，所以不知道是幸或不幸，她因而没有莉莉安的报名费可以挪用。原本她坚信一定能考上公立学校，不过仍看在菫子阿姨的面子上去参加考试，因此事情会演变成那样，乃梨子也始料未及。

所以菫子阿姨对乃梨子来说是恩人，如果没有参加莉莉安入学考试，或许她现在已经变成重考生了。

(待会儿帮她捶捶肩好了。)

当乃梨子打算暂时先回房间而推开门时，身后的菫子阿姨突然叫住她。

「梨，你马上用超高速度换好衣服，然后一起来喝杯茶吧，我买了枫树堂的戚风蛋糕回来呢。」

菫子阿姨不等乃梨子回应，说完随即走向厨房。

假装没听到菫子阿姨起身时发出的使力声，是乃梨子与她的友情之小小证明。

菫子阿姨公寓的客厅东边有间六张榻榻米大小的和室房，现在那里成了乃梨子的城堡。

她现在与远亲姑婆一起生活，并不是附为有什么复杂的家庭环境或状况才会这样的。

乃梨子为了求学，从今年春天开始向辈子阿姨租借房间三年。如果每天从千叶的老家通勤上学，以莉莉安女子学园的距离来说稍嫌远了点。当时有想要藉此机会一个人生活，可是贵族女校似乎不允许这样的情况。

要住入女子学生宿舍？还是借住有血缘关系的亲戚家？在一定得做出选择的情况下，乃梨子选择了后者。与其受援于有门禁或值日生制度的宿舍，和菫子阿姨一起生活还比较轻松。菫子阿姨虽然年长，脑筋却不古板，是一个了解年轻人的老太太。

对了，乃梨子的家庭就像平凡的画作，双亲和身为国中生的妹妹，正活力百倍地在千叶的老家生活。

「好了，接下来……」

乃梨子进入自己的房间后，立刻按下电脑的开关。

她已经习惯将开机的哔哔声，以及电脑启动的运转声当成换下制服的背景音乐，她一面换衣服一面操作滑鼠和键盘，然后将接收的电子邮件列印出来。

虽然也可以先确认内容再列印，不过由于传送邮件的人同样是佛像爱好者，因此不用看也知道内容必定是关于佛像的资讯。如果与佛像有关的话，乃梨子任何情报都不会错过，她会在重点下方划线并将邮件归档。

「对了，拓也不知道好一点没？」

乃梨子穿上T恤的同时，浏览着从列表机印出来的邮件。

《虽然是迟来的祝贺，不过还是要先恭喜你进入高中。新生活如何啊？》

「谢谢，『假性天主教徒』每天都过得相当刺激。」

边阅读邮件边回应是乃梨子的习惯，不用说，她当然也会一面讲电话一面鞠躬。

《在我入院期间，小梨有了这么大的转变，真是让我相当惊讶。》

「是啊，因为我突然到东京来嘛。」

乃梨子把三折袜卷成一团丢入壁橱的篮子里，好球。

《不过，这还真像极了小梨的作风。如果不是因为滑雪骨折的话，我大概也会不顾参观七彩观音像吧。》

「大家都说我笨，因为观音像是二十年一次，但是高中入学考试却攸关一生，不过我一点也不后悔……我的七彩观音！」

乃梨子伸手拿起堆叠在榻榻米上的其中一本写真集，并紧紧抱在怀里。为了挽回七彩观音的名誉，她必须努力考上一流大学才行。

《对了小梨，既然你搬去东京，有没有造访过H市的小寓寺？还没有的话，建议你一定要去。那间寺院收藏了你喜欢的佛像雕刻师，幽快大师雕的弥勒菩萨像。》

乃梨子看到这里，不禁自榻榻米上起身大叫。

「幽快的弥勒！」

乃梨子无法置信地再看了一次邮件上的文字。

小寓寺、幽快、弥勒……没有错。

「擅长雕刻不动明王及金刚力士像的幽快，居然刻了弥勒……！」

这个非看不可，佛像爱好者的热情顿时在脑中翻涌。

这时，乃梨子突然被某人猛烈从背后架住。

「梨，我不是叫你赶快换衣服吗？你在干什么？」

「噢！菫子阿姨！」

「瞧不起枫树堂戚风蛋糕的人，诅咒将会……」

含恨的声音在耳际飘荡。

「啊，不敢不敢。」

「你到底在看什么？居然连我进房间都没有察觉。」

菫子阿姨松手后，兴致勃勃地望向乃梨子手边。

「没什么，只是信而已。」

因为似乎会造成麻烦，所以信看到一半的乃梨子索性趴到桌上。

「哦～～情书吗？」

「怎么可能。」

「说得也是，如果有男朋友的话，你就会跑去约会，而不是去寺庙参观了。」

菫子阿姨打从鼻子哼出笑意后，又补了句「红茶要冷掉啰」便先行离开房间。

「真不好意思，我要是有男朋友的话，一定会和他一起去寺庙的。」

乃梨子对渐行渐远的姑婆背影吐了吐舌头，将电脑关机后，走向散发出诱人大吉岭茶香的客厅。

玛莉亚与弥勒

１

「玛莉亚祭？」

「没错，玛莉亚祭。」

瞳子同学用力点点头，左右两束螺丝卷马尾宛如弹簧般上下跳动。

「乃梨子同学，你不太清楚莉莉安女子学圆的例行活动吧？」

「岂止不太清楚，根本是完全不了解。」

乃梨子自阅读的文库本中抬起头，瞳子同学说了一句「我想也是」后，径自坐在乃梨子前面的座位上。

现在是休息时间，该座位的学生正好离开位置。

「瞳子我决定了，我决定要帮助乃梨子同学，在到你熟悉这所学校为止。」

「咦？」

「所以首先要向你说明，两星期后即将举行的玛莉亚祭的相关事宜。」

乃梨子还来不及拒绝，正在阅读的书便被瞳子同学抢走、夹上书签后放至桌角；她这种态度还真强势。

(真是的……)

只是因为从其他学校考进来，导致同学们自入学以来就极力关照她，乃梨子开始利用读书来躲避这种情况，不过看来也没有什么效果。

麻烦的是，这些千金小姐们的行为都是出自于善意；如果是刻意找碴的话，还觉得比较好对付。

「好吧，请解说。」

既然做为挡箭牌的文库本被拿走，乃梨子只好乖乖奉陪了。当乃梨子语带叹息地这么说时，瞳子同学立刻鼓起脸颊。

「乃梨子同学，我不喜欢你露出困扰的表惰，枉费瞳子我一直替你着想。」

「其实你大可不必替我着想……咦！？」

乃梨子不禁有些畏缩，因为眼前的少女嘴角下垂，眼眶甚至还变得湿润。

「等、等一下……」

坦白说，乃梨子相当不知所措。

原以为处于男女合校的公立国中时，自己已经在同世代社会竞争潮流里磨练过了，然而她却没有碰过现在这种情况，乃梨子不敢相信自己居然把女生弄哭了。

「小学毕业以后就不会有人在学校哭了吧？」

「有哪位人士规定这种事吗？」

两手掩面啜泣的瞳子同学喃喃低语。

「想哭的话，再怎么忍也会哭山来，不是吗？」

「话是这么说没错－－」

在这种地方弄哭人家的话，势必会成为众矢之的，于是乃梨子起身揽住瞳子同学的肩膀，并将她带至走廊。

走出安全门来到外头后，乃梨子把手帕放在铁梯上，让瞳子同学坐下来。

「我已经没有手帕了。」

瞳子同学听见乃梨子的话就点点头，从自己的口袋里拿出碎花手帕擦眼泪。

「你怎么会为了这种小事掉眼泪……」

乃梨子惊讶之余也有点羡慕，因为能够随心所欲地哭泣、欢笑，就是她能不在乎别人看法的证明。

乃梨子觉得像她这样很可爱，反观自己有多久没哭了呢？

「对不起，害你哭了。」

乃梨子轻轻地将手放在吸着鼻子的少女肩上。

「不，该道歉的是瞳子。」

「你可以告诉我玛莉亚祭的事吗？」

一听到这句话，瞳子同学的脸立刻绽放出光芒。这女孩是乌鸦(注l)吗？不单单只是指她身上制服的颜色，而是刚才明明哭得很伤心的瞳子，现在竟然笑了开来。

「关于玛莉亚祭啊……」

瞳子同学开始说明。

玛莉亚祭是莉莉安女子学园在五月中旬举办的特有节庆，似乎并非天主教徒的例行活动。根据从幼稚园一路升上来的瞳子同学所说，圣母的庆典大概是配合母亲节举办的吧。

「不过啊，玛莉亚祭并不像学园祭那样有摊位或表演什么的。」

「哦……」

「会用花朵来装饰校园中的圣母像，而且因为要望弥撒所以不用上课。」

瞳子同学一面高兴地屈指细数，一面说明。她表示幼稚园园童们乔装成天使，然后游行至高中校舍的景象非常可爱，相当值得一看。就算是不了解天主教的乃梨子，也不难想象那副光景会多么温馨。

「接着弥撒结束后，还有更令人期待的活动，就是学生会学姊们将为高中部一年级学生举行欢迎仪式。」

「欢迎仪式？」

「山百合会要欢迎我们成为新的妹妹们。」

「……山百合会？」

「讨厌，乃梨子同学忘了吗？山百合会是高中部学生会的名称。」

乃梨子觉得好象有在开学典礼或隔天听过这个说明，由于半数以上的新生来自国中部，说明的人也没有多作解释就这么带过，加上身为听者的乃梨子对校园生活不太感兴趣，所以也没有进一步追问。

不过，光是弥撒就已经够令人郁闷了，没想到居然还有其他活动。

「上课还比较有趣……」

乃梨子不小心说溜了嘴。

「乃梨子同学，你又说了不该说的话。啊，才刚说－－」

瞳子同学从安全梯探出身子俯看，乃梨子循着她的视线移动，发现中庭内有几位学生正走向校舍。

「她们就是山百合会的主要成员，从前面依序是红蔷薇学姊、黄蔷薇学姊及白蔷薇学姊。」

「蔷薇……？」

「红蔷薇学姊、黄蔷薇学姊、白蔷薇学姊。」

这些像绕口令的名词，似乎是高中部流传已久的学生会干部称号，红卷纸、蓝卷纸、黄卷纸……女校这种地方实在深不可测。

「看来她们连休息时间都在处理山百合会事务，真是太令人钦佩了。」

螺丝卷少女兀自感动不已，想必没有注意到一旁乃梨子惊讶的神情。

(是她……！)

乃梨子的视线停留在第三位学生上。

被瞳子同学称为白蔷薇学姊的人，正是那位站在樱花树下的圣母玛莉亚。

２

该周的星期天上午，乃梨子坐在前往H市的电车中。

她靠在摇晃的椅子上闭目养神，虽然有游客，但是下行列车的车厢内却空荡荡的，没有一个人站着。

阳光从窗户照射进来，温暖地包裹住穿著宇毛衫外套的肩膀。

乃梨子几乎把所有零用钱都花在兴趣上，因此衣服并没有多到可以任她挑选。去年父母亲送的红格纹连身洋装，再搭配上素色羊毛衫外套，便成了她最近的固定打扮。

喀哒叩咚、喀哒叩咚。

即使文库本就带在身上，可是现在她没有心情阅读，就算勉强翻阅，脑袋恐怕也无法理解，应该与强迫吸收同班牙文或中文没有太大的差别吧。

喀哒叩咚、喀哒叩咚。

尽管闭着眼睛，乃梨子还是知道电车正逐渐接近乡村，在不远的地方应该会有一座山，而告知她这个讯息的究竟是气味，还是空气的温度？亦或没有任何理由，纯粹只是凭感觉呢？她由光线的推移猜测，电车已数度经过树林了。

车内广播报出目的地的名，乃梨子于是从椅子上站起身。

没错，她在在前往小寓寺途中。

「请给我一份起司汉堡套餐，饮料要乌龙茶。」

进入站前速食店后，乃梨子点了份汉堡大快朵颐。她看了下手表，指针目前正走到十二点附近。

从店内的透明玻璃可以看见公车的终点站，乃梨子准备搭乘由那里发车的公车前往小寓寺，不过想到中午时分造访有失礼节，她便决定在这里稍事休息。

一旦多出较为宽裕的时间，她突然开始感觉心跳加速。

(就要看到幽快的弥勒了……！)

总觉得像是要去见崇拜的偶像，昨天晚上乃梨子也没有睡得很好。

那天之后又和拓也互通了几封邮件，接着迎接今天的到来。由于拓也骨折始终尚未痊愈，导致他无法尽情参观喜爱的寺庙，因此他似乎有意转而协助乃梨子，就好象是这样多少也能做与佛像有关的事一样。

虽然菫子阿姨语带揶揄地表示他对乃梨子有意思，然而两人的关系并非如此。据说江户时代十分盛行举办不问年龄或身分地位的同好活动，而乃梨子和拓也就是这种同好关系。

(不过……)

尽管平常很会计画的人脚受伤了，不过擅于安排的优点依然健在。

拓也不仅详细地告诉乃梨子前往路线，居然还在她出发之前事先连络小寓寺，同时替她申请好了参拜佛像的许可，对她的照顾可以说是无微不至；人们最该拥有的，就是有相同兴趣的同伴啊。

拓也会为她安排到这种程度，可见幽快的弥勒势必是个很棒的佛像。

(啊，糟糕。)

稍微平复的激动情绪又再次鼓动。

现在乃梨子的心情，就好象处于「抵达偶像的演唱会现场」般亢奋。

(冷静、冷静一点。)

她摀着心脏这么告诉自己，毕竟身体若有这总出状况的话，那可就赔了夫人又折兵。如果在前往参观佛像的途中昏倒，自己也变成佛的话，过去那些嘲笑自己没赶上入学考试的人，这次恐怕想笑也笑不出来了。

「咦……」

乃梨子突然抬起头，她发现好象打认识的人从速食店的透明玻璃前经过。

「刚才那个人是……」

她从椅子上站起身并凑向前看，可是已经无法看见对方的脸。

「应该不可能吧。」

她继续喝着剩下的乌龙茶，并望着那个穿著朴索和服的人渐渐远离。

乃梨子觉得认错人了，于是再度坐回椅子上。

怎么可能在这种地方碰到那个人，不会有那么巧的事。

３

小寓寺与它的名字正好相反，似乎是座大寺院。

因为公车的目的地不是『小寓寺北线』，就是『小寓寺中央』，应该不会是普通规模而已。

「07号、07号……啊，就是这个。」

核对抄有拓也提供的资料之笔记后，乃梨子坐上写着07，并且开往『小寓寺中央』的公车。

车内意外地少人，不过由于小寓寺并非京都或奈良的名胜寺院，所以纵然是星期天，大概也不会有大批观光客涌入的情形。

在摇晃的公车内悠闲地眺望风景，约十五分钟后抵达了小寓寺。该寺院以小山丘为背景，庄严地座落在广阔土地上，从寺院正门的风化情形来看，可以想见寺院历史之悠久。

通过寺院正门后，乃梨子随即被打扫参拜路线的寺院人员叫住，她报上姓名后顺利进入院内，彷佛有人事先知会过一般。

寺院人员引导乃梨子入内，直到端整坐在正殿的杨树米上后，她才总算松了一口气。

(谢谢你，拓也！)

如果是开放观光的寺院，只要支付参拜费用就能够进入内部参观，但是要进入一般的寺院则不容易。

「住持随后就到。」寺院人民如此表明后，留下乃梨子独自等了五分多钟，明明五分钟并非难以忍耐的时间，但是一个人被留在气派的正殿，内心总觉得忐忑不安。

于是乃梨子站起身，来到主神面前。

「是阿弥陀如来……」

在微暗的正殿深处，乃梨子看见了耀眼的黄金阿弥陀如来像。祂坐在莲花座上抬起结着手印的右手肘，左手垂在前方，左右有观世音菩萨、势至二菩萨随侍，那么这三尊应该就是阿弥陀三尊像。

佛像上到处都有金箔剥落的痕迹，让人感觉出历史之久远。

「太棒了……」

虽然当初是受弥勒菩萨的吸引而来到这里，但是合莲花座在内大概有二公尺高的主神，对乃梨子而言也非常有魅力。

「喜欢吗？」

她听见背后的声音而转过身，一位穿著袈娑的中年和尚正笑容可掏地站在她身后，他就是这座寺院的住持吧。

「你就是二条乃梨子小姐吗？」

「啊，是的。」

乃梨子随即挺直背脊回答，俨然是立正的姿势。她就连在上体育课时，也不曾像这样直立不动。

她要自己冷静一点，因为站在眼前的是人类，不是弥勒菩萨。

「这样啊，你……」

住持拍了下自己光亮的头顶，发出了一声短笑。

「真是抱歉，虽然志村先生有说明是位女性，但我没想到这么年轻。今日见到您，感觉您应该不是他的大学朋友吧。」

「不好意思，我和志村先生是志趣相投的朋友。」

所谓的志村先生即是拓也。

「哦，是这样。那么今天是来参观弥勒的吧，该像并不放置在此，而是保存于自家，请跟我来。」

住持说完便转身迈步前进。外表看来只有十几岁的小女孩对佛像有兴趣，是那么奇怪的事情吗？乃梨子的反应，就像有时冒出这种想法般抖动着肩膀，并强忍住笑意。

「请问那真的是幽快的作品吗？」

乃梨子一面在走廊上步行，一面问出内心的疑问，住持闻言即停下脚步转过身。

「有此一说，不过那应该不重要吧。」

「不重要吗？」

「……重不重要就因人而异了。对学者或鉴赏家来说，雕刻者是谁非常重要，不过您纯粹是要来参观的不是吗？不管出自何人之手，好作品就是好作品；就算是有名的雕刻家，有时候也会刻出没有灵魂的佛像。这样您能明白我的意思吗？」

「嗯。」

乃梨子点点头。

「您的意思就是参观佛像时，不要去想太多其他无谓的事吧？」

「没错。」

住持露出满意的微笑后，再度于黑得发亮的木质走廊上前进。

寺院走廊另一头连接到住持的内家住宅。内部果然如外观看来那么广阔，寺院内和住家都有好几位协助处理事务的人。

乃梨子被带到最近的一间和室，一位中年和服美人随即端茶过来，从说话的语气和举止来看，乃梨子立刻就明白她是住持的夫人。

「志摩子呢？」

「之前请她到车站附近办事情，刚才已经回来了。」

「那么就叫她过来吧，我必须送经文至村西家。她们两人同样都是年轻女孩，应该会比较有话聊。」

「说得也是呢。」

「请问……」

住持夫妇俩斗顾自地交谈着，乃梨子完全不明白现在是什么情形。

「我这就去叫她来。」

住持夫人说完后离开和室。看来那位名叫志摩子的女孩是住持的女儿，而住持似乎想要她来招待乃梨子。

「父亲，我将弥勒像带过来了。」不到一分钟，走廊便传来这样的年轻女性声音，接着拉门缓缓开启。

一位与住持夫人同样穿著和服的女性抱着木盒，视线低垂地进入和室，她向乃梨子深深低下头致意。

「我是志摩子。」

「啊，我是乃梨子。」

由于过度紧张，乃梨子于是下意识地像在学校一样报上名字。平日感觉厌烦的校园生活一部分，竟然在这种莫名的时候显露，难道短短十多天的学校生活已经让她养成习惯了吗？一般来说，明明初次见面介绍自己时应该要说姓氏，而不是名字。

「……？」

果然不出所料，那位女性做出纳闷的反应并缓缓地抬起头。

两人四目交接的瞬间，几乎同时倒抽一口气，没有当场叫出声可说是非常万幸。

(为什么这个人会在这里！？)

两人之间飘散着无形的樱花瓣……不对，应该是蔷薇花瓣比较符合这个状况。

因为出现在乃梨子眼前的，居然是那位肖似圣母玛莉亚的『白蔷薇学姊』。

４

「接下来的时间就留给两位年轻人。」住持说完这句像是促成相亲的媒人台词后，就此离开了房间。

被留在房间的「年轻人」不知该如何是好。

拉门关上后，就连短暂的沉默都显得尴尬，接下来的每一句话语或行动，都将大为影响两人今后的关系。

虽然乃梨子没而参加过相亲，但是她在电视剧中看过，记得相亲对象此时通常会邀请女主角一起到十分气派的日式庭园散步。对了，这个寺院也有气氛不错的庭园。」

不过住持的女儿志摩子并非相亲的对象，因此也没有说「要不要去庭园散步」之类的老套台词，志摩子叹息似地做了个深呼吸后恢复平静，轻轻地将带来的木盒放置于桌面。

「幽快的弥勒菩萨－－」

她伸手解开以十字交缠绑住木盒的细绳。

「不是属于小寓寺的物品，而是我家代代相传的收藏。」

「嗯。」

乃梨子虽然这么回答，视线却从眼前这位女性的手指转至腕部，再移到脸上。

(应该没有认错……)

眼前的人穿著朴素的和服，头发于后脑约轻扎成一束，看起来比穿学生制服时还年长两、三岁；然而，她的确是在樱花树下与自己交谈的那个人。

「所以几乎没有人知道它的存在，没有经过介绍是不会随便拿出来的。」

她边请乃梨子看看，边将从木盒取出来的佛像转向乃梨子。

「这个－－」

乃梨子发出了惊叹声。

真是现实，直到刚才还对「志摩子」这号人物很感兴趣，然而在弥勒像拿出来的瞬间，注意力又全被佛像吸引过去。

这就是佛像爱好者悲哀的本性。

眼前是乃梨子连做梦都会梦到的幽快弥勒像。

「……」

尺寸没有想象中的大，略估最多二十五公分高左右。虽然木头雕刻未多加精琢，然而古木独有的干枯沉色与脸部表情非常相称，不啻为一尊祥和的半跏坐像(注2)。

「好美……感觉心灵好象被净化……」

乃梨子觉得自己打从心相体会住持的话了，而不是凭借理性来明白。

是不是出自于幽快之手并不重要，无论是谁做出的，乃梨子都会被这尊佛像感动。

这尊佛像肯定具有神性。

「是啊，这就证明你的心境想必是纯净的。」

志摩子宛如清澈的水般，悄然地展露满面笑容说道。

「能让你看到这尊佛像真是太好了。」

５

不知何时，放在正殿入口的鞋子被移到住持自家玄关。

当乃梨子穿上鞋子时……

「我送她到公车站。」

志摩子一面穿上草鞋，一面对前来帮忙送客的女性这么说道。

「啊，不必费心了。」

「可是回去时的公车站和来这里时的不同喔。」

既然她都这么说了，当然也不好冷淡拒绝，乃梨子只好低头致意请志摩带路。

从此处看寺院的话，只像是一栋占地广大的住家，门上的朴素门牌清楚地表示『藤堂』即为志摩子的姓氏。

两人并肩走在前往公东站的小路上，什么话都没有说。

长满青苔的老旧墙面沿着小道绵延而去，一辆车还能轻松通过此条下坡路，然而若遇到两辆车要会车的话就有点勉强了。也许是下坡路不适合建造正面大门的关系，每一栋房子的树木都繁盛到越过围墙，也有许多住户是种植竹子。

或许是这个缘故，这条小道宛如雷阵雨过后般飘散着一股青草香。

两人之间唯有沉默。

可是，这种气氛却有别于两人过去起仰望樱花树时的满足感。

此时并非就算不说话也没关系的状况，而是一种得说说话，却又不知该说些什么的难耐沉默。

「你什么都没问呢……」

「咦？」

志摩子率先打破沉默。

「就是关于我明明是住持的玄儿，却就读天主教莉莉安女子学园的矛盾状况……」

「这……」

乃梨子是很想问，只是不知道该怎么问才好。更何况，若要说矛盾，身为莉莉安女子学园的学生，却前来参观佛像的自己也必须有所解释才行。

大概是顾虑到乃梨子不知该如何接口，志摩子于是转而问她别件事。

「乃梨子学妹，你在小学时有想过未来要做什么吗？」

「是指职业吗？」

尽管觉得对方的问题与之前的话题接不上，但是乃梨子仍旧说出「佛像雕刻师」这个答案，志摩子听了之后说了一声「好稀奇喔」并发出轻笑。

虽然不知道时下小学女生向往的职业是什么，不过乃梨子的同学不是想开花店，就是想当褓母或艺人，至少到目前为止，除了自己以外，她还没有听说过有哪个女孩想当佛像雕刻师的。

「……我从很小的时候就立志要当修女。」

志摩子喃喃低语。

「修、修女？」

「你想笑我就笑吧。」

乃梨子虽然也在等待取笑对方的时机，现场却有种不能笑的气氛。可是，修女和佛像雕刻师不都是同样稀奇的志向吗？

「没想到住持的女儿居然想当修女，大概是反作用吧。」

两人并肩行走时，想当修女的那个人低着头淡淡说道。

「小时候天真没有想那么多，不过人会逐渐懂事吧，于是我开始明白这不是个能说出口的梦想。」

「可是，也不能因为家里是寺院就……」

日本宪法应该有保障宗教自由、选择职业的自由才对。

「宗教信仰因为攸关个人心灵，因而可以说是相当地复杂，再加上，我家的寺院历史非常悠久……」

宗教理应拯救人心，不过也有某些国家为了它引发战争。宗教会受到权力打压是不争的事实，然而也有因为信仰不同宗教就遭受差别待遇的社会。

－－隐性天主教徒。

这个字眼浮现在乃梨子的脑海中。日本在不久前还是一个没有宗教自由的国家，开国之后，解除天主教禁令至今还不到一百五十年。

一百五十年前，应该是菫子阿姨的祖母还活着的那个年代，时间近到几乎可以想象。

所以，一百五十年的岁月或许不足以改变人们的意识，再说，这应该也不是时间一久就能解决的问题。

想必志摩子正因为是出生在寺院之家而能感同身受，所以才一直压抑自我。

「不过没有用……」

志摩子抬头仰望天空。

「越是压抑，我对天主教的向往就越强烈，因此我终于在小学六年级时向父亲说了。」

「说什么？」

乃梨子继续追问，心情宛如阅读推理小说想知道结果般紧张。

「我说十二岁后要进入修道院，希望能断绝亲子关系。」

「什么！？」

「我的父母亲因而吓了一大跳，于是开始好言相劝。咦，有哪么奇怪吗？」

「志摩子或许不像表面看来那样，个性还满教人意外的……」

就算再怎么向往，一般来说，十二岁的小女孩不至于会有如此坚决的心意；这又不是相扑界或演艺界，应该没有越早越好的问题。

「父亲告诉我，我对宗教还不了解，理当先进入天主教学校好好学习再做决定。」

「所以您就到莉莉安……」

志摩子轻点了头，予以肯定。

「我认为父亲说的没错，如果决心不够坚定而容易被说服的话，对接纳的那一方也会很不礼貌。我只是没有那种即使遭到反对也要坚持到底的热情，也没有主动舍弃父母的坚强。」

乃梨子认为这不是热情或是坚强的问题，志摩子只是太认真、太孝顺而己，她不想给双亲添麻烦才希望斩断亲子关系，如果双亲劝阻，她就会乖乖让步，这不是优柔寡断，而是志摩子所展现的温柔。

来到大马路后，随即看见了公车站。

两人走了一会儿，并自然地坐在候车长椅上。该一长椅的椅背被写上某某冰淇淋或是冷饮的品名，不过大半都已经磨掉而看不清楚，塑胶制旧式长椅充分融入绿意盎然风景中，会让人误以为这个场所是穷乡僻壤的公车站，再加上志摩子穿著十几岁少女不太穿的朴素和服坐在上头，更弥漫着股不同的氛围。

在乃梨子她们到达之前没有人在等公车，之后也没有人过来。

「这件事只有一位毕业的学姊知道。」

志摩子如此说道。

「现在莉莉安的学生里除了你以外，没有其他人晓得。」

「这件事是秘密吗？」

「没错，这是我和父亲的约定。不管在学校或外面，我都必须隐瞒身为小寓寺住持之女却在天主教学校就学一事……因为小寓寺是一座大寺院，若是让施主们知道会造成麻烦。」

志摩子喃喃道。

「这样也就变成是作假见证了，可是对我来说，自己的信仰虽然重要，但是我也很爱父亲。」

志摩子说到这里便长叹了一口气，接着转头对着乃梨子微微一笑。

「我感觉自己就像是在告解以求得原谅，总觉得轻松多了。」

「可是对我这种……」

乃梨子既不是接受告解的神职人员，更不是上帝，她和志摩子一样……不，她是一只比志摩子罪孽更深重的迷途羔羊。

「光是能听我倾诉就已经足够了，我当然不是要向你寻求什么。谢谢你听我说这些事情。」

志摩子轻轻说完之后又陷入沉默，她看起来似乎在想些什么，可是乃梨子无法猜测出她在思考何事。

公车这时来了。

那辆公车是乃梨子准备搭乘前往H站的车辆。

「再见。」

志摩子率先站起身，公车逐渐逼近，朝着她们直驶而来。

「请、请问志摩子是不是有什么打算呢？」

「什么？」

乃梨子忍不住提出疑问，志摩子闻言则露出寂寞的笑容。

公车平稳地停在两人面前，乃梨子此时察觉到一件事。

「该不会是打算要休学吧……是因为被我知道了吗！？」

公车车门开启，却没有人下车。

「上车吧。」

在志摩子的催促下，乃梨子踏上踏板、进入公车后又回头说：

「我不会说出去的。」

「咦……」

「志摩子是因为不想把我扯进来，所以才无法要求我保密吧？可是即使我的事不像志摩子那么严重，我也已经欺骗了圣母玛莉亚，不管是一个或两个谎都一样。」

车门一关，乃梨子立刻朝后方座位跑去，从打开的窗户探出头大叫：

「志摩子！」

公车开始行驶。

志摩子讶异的脸庞渐渐远去，不过乃梨子相信自己的心意已经传达出去，而且对方一定能够理解。

因为她看见那越来越小的和服身影，正大力地挥着手。

身躯随着空荡荡的公车摇晃的同时，乃梨子明白了一件事，她明白志摩子为什么会被那棵樱花树吸引的原因了。

银杏林中的一棵樱花树。

想必志摩子在那棵樱花树上看见了自己的处境。

※注1：日文有句俗谚为「泣いたカラスがもう笑つた」，以乌鸦来比喻小孩子，表示原本在哭泣的小孩子会因为一些小事马上破涕为笑。

※注2：跏坐是足部置于腿上的坐法，分为全跏和半跏两种，全跏是两足皆放在两腿上，半跏则是仅有左足或右足放在另一边的腿上。

玫瑰念珠或佛珠

１

星期一。

乃梨子稍微提早到校，而且一抵达便马上直奔礼堂后方的那棵樱花树所在之处。

她有预感应该可以在那里见到志摩子，她总觉得两人只能在那个地方见到面。

「平安。」

明明没有约好，志摩子却在那里。原本倚着樱花树干的她站直身子，对前来的乃梨子露出沉静的微笑。

「没想到，居然真的在这……」

乃梨子不禁脱口而出，这种情形简直就像奇迹。

「如果你这么认为，又叫为什么会来呢？」

「因为……」

樱花已经谢得差不多，如果用赏花这种搞不清楚状况的借口，未免有点说不过去。

「我想见您。」

乃梨子衷心地如此表示。

「我也是。」

志摩子也坦率地直视着乃梨子说道，两人又陷入沉默，乃梨子拼命地在脑中找话题。

「嗯……我是这么认为的，『不说』未必代表『说谎』不是吗？何况志摩子打从心底就是个天主教徒吧？只是偶然出生在寺院之家，这是志摩子无法改变之事，所以不能算是背叛上帝的行为……表达得不是很好，不过这是我的想法。」

默默聆听的志摩子注视着乃梨子，不久开口说道：

「……你说得很好喔。」

「这……」

乃梨子面对志摩子的注视显得有些不好意思，于是下意识地别开了视线。

如果是佛像或圣母像的话，无论是多么庄严神圣的姿态，乃梨子的视线都能一径地注视着；然而如果是活生生的人类，而且又是绝世美女的话，就算彼此是女性，还是会令人不禁脸红心跳。

乃梨子焦虑地认为自己该说点什么才行，假使别开视线、还一副忸忸怩怩的模样，对方说不定会认为自己很奇怪。

(对了。)

她突然想到，自己那时还没有成功说服志摩子不要休学。

「像、像我……」

「什么？」

「像我就是明明喜欢佛像，却还来这所学校就读。」

情急之下脱口而出的话语称不上机灵，尽管如此，既然已经说出口就不能半途打住，只能继续说下去。

「在考试前一天到京部参观佛像就算了，没想到竟然遇上大雪，新干线因此停驶而回不了家，结果第一志愿就泡汤了。因为瞒着父母把报考其他学校的费用挪作旅费，所以最后只能就读看在姑婆的面子上去报考的莉莉安，不然也没有其他办法了……」

哇噢！

志摩子的脸突然变成了大特写，当乃梨子注意到的时候，志摩子的两手便已经环上了她的脖子。

「咦……！？」

乃梨子过一会儿才意识到自己被志摩子抱往了。

「谢谢你，这样就够了。」

「志摩子……」

「别担心，我还不会休学。今天早上也是为了要告诉你这件事，才在这里等你的。」

「这样啊……」

乃梨子顿时感到全身无力。这么说来，她根本没有必要自以为是地揭穿自己的蠢事。

「可是……」

乃梨子与志摩子拉开距离并询问：

「你刚才话里是不是加了个『还』字？」

这个部分多少让人有些在意。

「是啊，我只是又回到过去……也就是遇见你之前的处境而已。如果因为我的事曝光而造成任何人的困扰，我认为自己还是必须离开这所学校。」

「可是志摩子喜欢这所学校吧？」

「当然。」

志摩子瞇细眼睛，朝高中校舍的方向望去。

「而且伤脑筋的是，我还一天比一天喜欢这所学校。一年前的这个时候，我根本没有想到会变成这样。」

「既然这样……」

「但是一旦造成他人的困扰，我在这里读书就没有意义了。而且无论身在何处，我都可以钻研天主教教义，服从耶稣的教诲。」

「志摩子……」

总觉得她是自己在逼自己，这样的志摩子看起来非常可怜，乃梨子胸口不由得地一窒。

「就不能轻松一点去看待吗？」

「轻松？」

当志摩子露出纳闷的表情时，上课的预备钟声响起。

「不过，我从来没何想过居然可以在学校谈这种事。」

「如果不嫌弃的话，我随时都可以当你谈话的对象。」

所以就别再独自烦恼了－－乃梨子把这句话吞了回去。

「我们走吧。」

志摩子率先迈开脚步。

两人之间似乎逐渐演变成不可思议的关系。

２

「最近比较常聊到学校的事呢。」

菫子阿姨这么说道。

「有吗？」

乃梨子一面喝着热茶一面回答。菫子阿姨看似随意冲泡的皇家奶茶，居然意外地美味。这就是所谓的熟能生巧吧，据说祖父家是历史悠久的世家，所以菫子阿姨过去或许是千金小姐，可想而知，她势必在名流社交众会成茶会等公开场合，替来访的宾客们泡过上千次的茶了吧。

「嗯，你刚入学时，回家都不会提到学校的事。是交到朋友了吗？」

「不晓得是不是朋友……只是会在午休时间或放学后说说话而已。」

「那不是朋友的话，不然是什么？」

「说得也是。」

乃梨子心想，不过对方年纪比自己大耶。

菫子阿姨和拓也的年纪都比她大，该不会自己和年纪大的人比较合得来吧，真是……

她偶尔会与志摩子在樱花树下碰面，彼此并没有约好时间，只是随兴而至罢了。

有时候碰得到，有时候则碰不到，不过就算没有碰面，乃梨子也不会感到失望，因为她知道志摩子是带领学生的白蔷薇学姊，平日事务繁忙；更何况，一面想着志摩子一面等待的时光也意外地快乐。

曾几何时，乃梨子已练就一身从众多学生中发觉志摩子身影的功力。不管是在走廊、校园或是中庭，纵使她被许多人团团围住，乃梨子有自信只要自己愿意，就可以轻而易举地找到她。

乃梨子偶尔会想－－

两人之间的情感到底是什么？

同情？

(不是。)

友情？

(又好象有些微妙的差异。)

她喜欢志摩子，只要待在志摩子身旁就觉得很舒服。

可是这样就够了吗？只是能够理解彼此的关系就足够了吗？

乃梨子最近一直在思考要为志摩子做点什么，可是自己到底能够做什么呢？

「我不知道啦……」

乃梨子突然趴在桌上。

「喔，尽量烦恼吧，为芝麻小事烦恼是年轻人的特权。」

菫子阿姨笑着递出松露巧克力的盒子。

「咦－－这是芝麻小事吗？」

「我虽然不知道你在烦恼什么，不过十年后记得再回想看看。」

「十年后啊……」

对一个十五岁的人来说，十年是一段冗长到近乎不合理的岁月，和活了超过十五乘以四倍时间的某人不一样。

「菫子阿姨，如果有个非常虔诚的天主教徒，一直觉得自己活在违背上帝的阴影下，你认为该怎么拯救那个人才好？」

「什么意思？这是你的烦悄吗？」

「我又不是虔诚天主教徒。」

「原来如此。」

乃梨子总觉得可以找菫子阿姨商量，因为希望可以借助她的年老见识广嘛。

「我不太清楚，那么向上帝忏悔、请求原谅如何？」

「这么一来，事情就会变得严重呢。」

「那干脆不要当天主教徒算了。」

「哇～～真敢说。」

「再不然就是刚说的『时间』，时间是能够治疗任何烦恼的特效药。」

菫子阿姨边说边站起身，然后打开冰箱门。

「－－或者是发生什么重大事件。」

「事件？」

「没错。」

菫子阿姨在冰箱内翻找了一会儿，终于取出一个覆有保鲜膜的小碗。

「如果有重大事件发生的话，不管结果是好是坏，都可以一口气解决；而且在那种情况下，也会没有时间去烦恼。」

「这样啊……」

可是事件不是说发生就会发生，乃梨子总不能因为这样就自己制造事端吧。

「不过，如果梨要一直想着那件事会变得很烦恼喔。」

菫子阿姨回到桌前，将一片腌萝卜放入乃梨子因吃巧克力而满是甜味的口中。

３

「乃梨子。」

当乃梨子走在前往家政教室的走廊时，因听见呼唤声而停下脚步。

她在二年级教室前停下脚步四处张望，出声呼唤的人正好从教室走出来。

「啊，志摩子。」

和乃梨子并肩而行的瞳子等人，在认出她是谁后发出了小声的惊叫，那画面彷佛像是偶然碰到了人气偶像的歌迷一样。

「可以占用一点时间吗？」

乃梨子点头答应后，志摩子便带她到没有人的楼梯附近，两人已经很久没有像这样面对面交谈了。

「抱歉，乃梨子，我一直没有办法在你去的时候到那个地方……」

志摩子不知从何时开始就直呼她乃梨子，由于自然发展至此，乃梨子几乎以为她打从一开始就是这么称呼自己的。

「不用在意，我知道你正忙着准备玛莉亚祭。每天一定都早出晚归吧？身体还好吗？」

「我不要紧……谢谢关心。」

志摩子的脸转而露出安心的表情，她一定很想告诉乃梨子无法去的理由，所以才会在无意间见到乃梨子时不由得叫出声吧。

(她真是严谨有礼，我们事前又没有约定，没有办法来也无须这么耿耿于怀啊。)

不过，乃梨子认为这就是志摩子的作风。

「对了，乃梨子，我有件事想问你。」

志摩子稍微压低了音调。

「你也喜欢佛珠吗？」

「佛珠？」

「没错。因为我突然想起祖母传下来的佛珠上镶有佛像……」

「请务必让我看看！」

听到佛像两个字，乃梨子的声音不禁拉高，志摩子连忙要她小声一点并发出轻笑。

「我就知道你会这么说，明天我会带过来，请你午休时间在那个地方等我。」

「哇！」

「那么，明天见。」

志摩子说完后走向教室，途中她注意到站在不远处窥视她们的瞳子同学等人时，微笑地对她们说：

「下一堂课是缝初吗？你们要做什么？」

「要做裙子，白蔷薇学姊。」

「是吗？如果能做出出色的成品就太好了，请加油。」

「好、好的！」

(啊……连瞳子阿学都紧张到声音变调。)

志摩子温和的举止和纤细的个性，想必很受低年级学生欢迎。乃梨子虽然总是健忘，却在这时候想起一件事。

志摩子是莉莉安女子学园高中部的偶像－－白蔷薇学姊。

「呃，乃梨子同学。」

「嗯？」

乃梨子裁断藏青色布料后抬头一看，发现一位理应坐在很远座位的学生，现在正站在她的后方。

家政科缝初教室内一片混乱，就算有学生离席也不会引人注目；小组使用的大桌上摆满四人份摊放的布料。

「什么事？」

当乃梨子一这么问，那位平时没怎么交谈的同学，大概是因为不知如何开口就先说了句「布料很漂亮」，这句明显就是客套话的句子一说完，场面顿时陷入尴尬的沉默。

「恭子同学，你是特地来这里赞美乃梨子同学的布料吗？」

一旁正在裁制的瞳子同学说出的话有些带刺。不知道什么原因，她从刚才就一直板着脸；由于她一边露出宛如见到父母仇人般的锐利眼神，一边迅速地裁剪着布料，因而导致同桌的同学们个个心惊胆颤。

然而恭子同学并不知道那样的情形，所以毫无畏惧瞳子同学的挖苦，还像下定决心似地朝乃梨子走近了半步。

「不，我是想来问乃梨子同学……呃，乃梨子同学是不是和白蔷薇学姊感情不错呢？」

「什么？」

由于内容和刚刚提到的「布料很漂亮」有极大差别，乃梨子一时之间无法反应。

「你们刚才不是有交谈吗？就是和二年级的藤堂志摩子学姊啊……」

「哦，你说志摩子啊……」

一听见乃梨子的低语，周遭的同班同学们瞬间产生震动空气的骚动。

「『志摩子』……！？」

大家都很认真听别人说话呢。

「怎么直接称呼高年级学生的名字呢？」

「你们的关系有那么亲密吗？」

「入学以前就认识了吗？」

「请问有去过对方家里吗？」

「难不成两位是亲戚？」

趁着老师正好走到准备室，同学们于是纷纷离开座位聚集在乃梨子四周。

「呃……等、等一下。」

可怜的乃梨子陷入人潮之中，已经逼近溺水状态了。

「其实是这样的……」

最先过来找乃梨子说话的恭子同学，此时代表大家说明。

「红、白、黄三位蔷薇学姊相当受到大家的欢迎，不只是高中部，就连国中部的学生们也非常仰慕她们，所以如果她们和某一个人特别亲近的话，大家当然会在意……乃梨子同学能明白吧？」

「嗯，大概……」

乃梨子面对询问只是含糊地点点头。不过，乃梨子认为在走廊上讲话是很平常的事，又不是和职场的同事发生婚外情，她对于同学们的小题大作感到不可思议。

「藤堂志摩子学姊是如此楚楚动人又美丽吧，个性总是沉着冷静，更以二年级学生的身分继承白蔷薇学姊，然而因为她还没有决定妹妹，大家便为此十分焦虑不安。」

在说到妹妹一词的瞬间，周遭又开始骚动，现场弥漫着一股奇妙的紧张感。

「难道你们已经缔结姊妹之约了吗……」

后方顿时传来几近哀号的声音。

「姊妹之约？」

「乃梨子同学接受玫瑰念珠了吗！？」

逼近的学生们几乎全都是从国中部直升上来的同学，她们无视于一头雾水的乃梨子，自顾自地不断说着。

「玫瑰念珠？接受？妹妹又是……」

看见乃梨子一副不知所以然地询问时，四周随即传来带有安心意味的含笑声。

「她似乎不知道玫瑰念珠的事……」

「是啊，那就不必太过担心了。」

(笑声听来还真有些讨厌哪……)

玫瑰念珠是何物，这点认知就连乃梨子也知道。

(玫瑰念珠就是……天主教里面带有十字架的念珠。)

不过，乃梨子仍是不明白玫瑰念珠与志摩子有何关联。

围绕乃梨子的其中一位同学开口：

「总而言之，莉莉安女子学园高中部这个地方，自古以来上下连结关系便十分紧密。高年级学生必须指导所有低年级学牛，而低年级学生则必须遵从所有高年级学生的教导，学姊学妹的关系就像真的姊妹一样。」

不过也可以各自缔结为姊妹，这就是刚才所谈论到的『缔结姊妹之约』，由高年级学生赠与低年级学生玫瑰念珠，此关系便会成立。

「一位姊姊只能有一位妹妹，由于是一对一的缘故，因此透过缔结姊妹之约，便可形成众所公认最亲密的关系，也可以说是他人无法介入的稳固关系吧。」

「那种姊妹关系称作soeur……」

只有这个词可以意指姊姊或妹妹，若要特别区分之时，姊姊称为grandesoeur，而妹妹则称为petitesoeur。

「居然有这种制度……」

乃梨子低着头喃喃自语。

「哎呀，不过乃梨子同学，就算你还没有得到玫瑰念珠也不必沮丧。」

「没错，虽然只是棉薄之力，但是我们会替你加油。」

同学们大概误以为乃梨子希望从志摩子那里得到玫瑰念珠，甚至也将她因文化冲击而保持沉默的行为，自行解读成其他意思了。

(头好痛……这所学校到底是……)

莉莉安女子学园还真是可怕，乃梨子原本以为不过是一所贵族女校而不当一回事，这下子却觉得自己可能误闯进不得了的地方。

「乃梨子同学别哭，我们都会站在你这边啦。」

(……我才没有哭呢。)

「乃梨子同学很聪明，而且还散发出某种不易轻近的感觉，就算志摩子学姊选你为妹妹，相信任何人都不会有异议的。」

为什么会说到那里去？她们变换话题的速度比当事人还快，还以一副什么事都明了的口吻诉说，似乎只有乃梨子不明就里。

不过，刚才充满好奇又夹杂羡慕和些微嫉妒的视线，不知道为什么却转变为同情、体谅和关心；大概是因为这里的少女们，全是圣母玛莉亚厚爱的善良羔羊吧。

这时，伴随着一道声响扬起，邻座的少女猛然站起身。

「大家能不能安静一点？」

由于始终沉默不语，所以同学们完全忘记瞳子同学就坐在那里。

「为什么大家要说那种不负责任的话呢？居然说乃梨子同学会被白称薇学姊选为妹妹……绝对、绝对不会有那种事的！」

瞳子同学泛着泪光，奋力地大步离开。

「瞳子同学！」

乃梨子想追上前去，却因为「让她静一静比较好」的低声劝阻而停住脚步。

「她一直在期待，自己有朝一日能成为蔷薇学姊的妹妹……」

「是啊，她知道乃梨子同学和志摩子过从甚密后，想必大受打击吧。」

瞳子同学已不在的空位上，一块似乎不适合用来制成窄裙的华丽大蔷薇花纹布料，孤零零地被留在原位。

***

大事即将发生的前兆，已经悄悄逐步逼近乃梨子。

首先是从鞋子开始。

那一天，乃梨子担任值日生，因为写日志而比平常晚放学的她，发现了自己的鞋柜内空无一物。

「我现在穿的是室内鞋，所以是我的皮鞋不见了吗……」

如果有人弄错鞋柜的话，鞋柜里一定会放着将那个冒失鬼的室内鞋，然而里面却没有；更何况，这个小鞋柜外头还贴有名牌，不会容易弄错的。

「接下来该怎么办呢？」

于是乃梨子决定只好先穿常内糙回家，而当她并来到出入口峙，却发现门前的擦脚垫上，整齐地摆放着一双芭蕾舞鞋款的黑皮鞋。

「？？？……这到底是怎么一回事？」

乃梨子俯视着鞋垫上写有「二条乃梨子」的皮鞋，并兀自沉思了一段时间。

４

「……然后，今天早上室内鞋则被放入了回纹针。」

「回纹针？」

听见乃梨子的抱怨，志摩子优雅地偏着头询问。尽管白蔷薇学姊忙得不可开交，不过仍在隔天的午休时间，依约带着便当来到礼堂后方。

「没错，是回纹针喔。若真要下手，一般不是都会放图钉吗？」

「把图钉放在室内鞋里面？听起来好象很痛呢。」

志摩子不禁皱起眉头，接着她用筷子夹起厚煎蛋并喃喃道：「为什么要那么做……」

「……难道志摩子不看少女漫画的吗？如果说到在室内鞋或芭蕾舞鞋放图钉的话，不就是找麻烦最常使用的手法吗？」

「是这样吗？」

「……但是现在那种漫画明显较少了。」

然而，她最近还看了满多那种旧漫画的。

就乃梨子的情况而言，她是那种宁可一点滴地将零用钱存起来买佛像写真集的人，所以当然不会拿自己的钱去买漫画杂志。她是因为之前去表姊家拜访时，翻过一本又一本的旧漫画才会知道那种事，因此她其实不太清楚最近漫画的走向。

「这件事就先摆到一旁。」

光是说明似乎就会用去整个午休时间，所以乃梨子决定暂时先把少女漫画的言论搁在一旁。

志摩子房间的书架上想必没有漫画，也不会有佛像写真集。

「可是，不是放回纹针进去吗？」

「问题就出在这里。」

如果放进去的是图钉，或者是室内鞋被丢到垃圾桶的话，明显就是故意找麻烦的行为；然而乃梨子遇到的种种行为都显得太半吊子了，让人猜不透那个人做这种行为的想法。

「会不会是碰巧掉进你的室内鞋里呢？」

「五公分长的回纹针碰巧掉进去？而且两只鞋子都有。」

「说得也是。不过为什么非得这样捉弄你不可呢？」

「……」

乃梨子没有回应，只是大口吃着三明治。

眼前这个人一定未曾想过像是自己有多么受欢迎，或是乃梨子可能会因此被周遭学生嫉妒这类的事。

「唉……真是的。本来从玫瑰念珠那件事之后，瞳子同学就已经不跟我说话了，而现在又……」

乃梨子真的很想大叫。对她来说，学校明明只是单纯的求学场所，为什么要思考这么多事情不可？

「……玫瑰念珠？啊，对了，趁还没有忘记时先拿给你。」

志摩子吃完便当后盖上饭盒，接着从口袋里拿出某样东西。

「来，这个给你。」

那样东西装在一个布质束口袋里。

「嗯？」

「你忘了吗？就是为了拿这个给你，才约你到这里来的。」

「啊！」

是佛珠哪！由于没有装在像是放那种物品的容器中，乃梨子才没有立刻反应过来。

「不要在这里打开。」

志摩子伸手阻止乃梨子。

「这样会对不起圣母玛莉亚，你带回家之后再慢慢欣赏。如果喜欢的话，可以暂时放在你那里。」

「……可以吗？」

「毕竟我没有乃梨子那样的慧眼嘛。对了，乃梨子刚才有提到玫瑰念珠吧，发生什么事了吗？」

(……原来她很仔细地在听呢。)

「那个是……」

乃梨子大致说出昨天的经过后，志摩子却有些答非所问地反问她：「你想要玫瑰念珠吗？」

「不会啊。」

「我很乐意给你，只是不晓得，你现在是否真的有必要拥有玫瑰念珠呢？」

「……嗯，我明白了。」

乃梨子点点头站起身，将原本铺着的手帕折好。

就算没有玫瑰念珠，也可以像现在这样和志摩子见面及交谈。

(可是……)

内心某处有个感到失落的自己，却也是不争的事实。

(我到底希望志摩子告诉我什么，才会觉得满意呢？)

或许是能证明在志摩子心中，自己是独一无二的论据吧？

(然而最重要的是，就算我表示想要，那么志摩子是有就有打算要给我玫瑰念珠呢？)

想到这里，乃梨子便明白了一件事。

那就是，自己只是想试探志摩子的心意罢了。

***

回到教室后，乃梨子发现桌子一角被画上了「多啦A梦」。

邻座的学生还没有回来，她往四周一看，大家不是在讲话，就是忙于准备下一堂课，似乎没有人在意乃梨子桌面的涂鸭。

她于是放弃追究犯人，并再度望着桌子。

「画得真好，擦掉实在很可惜……」

自己至今并没有受到实质的伤害，不过是一些可爱的恶作剧而已。

(或许没有必要把事情闹大。)

乃梨子总觉得，对方会不会只是想开自己玩笑呢？

不过，这个想法太天真了。

但是这也是没办法的事。

因为此时此刻的乃梨子和志摩子都不知道，两人在礼堂后方收授束口袋的场景，居然被其他人看见了。

玛莉亚祭的宗教审判

１

天使们一边吟唱歌曲，一边行走着。

幼稚园部的儿童们依照身高顺序，扮演有羽翼的大天使，以及将花篮吊在胸前撒花的天使和小天使。

天使们从幼稚围校舍开始，一路游行到遥远的国、高中部校舍－－为了要造访学园内所有的圣母玛莉亚。

今年的玛莉亚祭气候宜人，天空彷佛圣母的心般清朗且晴空万里。

今天校内的每一尊圣母像都以花朵装饰，位于银杏行道树岔路、座落小森林中的圣母玛莉亚也不例外。平常是白色的圣母玛莉亚，今天则像菊花偶人(注l)般装饰上各式各样的花朵，让对此毫不知情来到学校的乃梨子吓了一跳。

在前往教室的途中，乃梨子透过走廊窗户看见志摩子在外头行走的身影。她抱着中型纸箱，正快步地朝教堂方向前进。

「志摩……」

原本乃梨子想出声呼唤，最后却又作罢，因为她认为现在的志摩子，应该全副心神都放在山百合会的一年级学生欢迎会吧。

(欢迎会结束后，大概可以稍微见个面。)

向志摩子借来的佛珠就放在乃梨子的书包里，她为了找机会归还而每天都带在身上，却怎么也没有机会与志摩子见面。

乃梨子觉得看到佛珠就会想到志摩子，每天用向蓳子阿姨借来的放大镜观赏佛珠，已逐渐成为乃梨子每日例行公事。

由水晶串连而成的佛珠，光是欣赏便感觉心灵经过洗条；紫色珠串上一颗较大的佛珠中，嵌入了一尊小佛像，似乎是以象牙之类的材质雕成的释迦如来，纵然大小如豆粒，然而其雕工细密到连佛像的五指都清晰可见，悲天悯人的表情简直憾动人心。观看佛具时和观看佛像一样，都必须心存正念，然而乃梨子拿在手上时，佛珠的华美还是免不了令她有股「昂贵」的感觉。

「乃梨子同学，你有听白蔷薇学姊说今天有什么余兴节目吗？」

乃梨子一进入教室就座后，立刻有几位同学靠过来询问。或许是因为没有课，一年桩班还有许多同学尚未进教室。

「余兴节目？」

「哎呀，就是弥撒后由山百合会所举办的欢迎会呀。」

同学们都天真地咯咯笑着。

「听说往年欢迎会都是由干部们筹备表演节目，例如去年还是花蕾的红蔷薇学姊，就以钢琴弹奏了一首『圣母颂』，志摩子学姊不也是弹得一手好琴吗？真令人期待。」

(唉……蔷薇学姊们还真辛苦。)

乃梨子原本认为业余的表演应该没什么看头，但是得知志摩子也参与其中后，多少还是勾起了她的兴趣。

(这样啊……原来志摩子很会弹钢琴……)

同学们不经意透露的资讯，对乃梨子意外地有用，她趁此机会将终于知道蔷薇学姊的妹妹称为花蕾一事，也顺便输入脑袋的一角。

位在教室门口附近的学生，这时突然走过来告知乃梨子。

「蔷薇学姊来到了我们的教室。」

「啊，好的。」

乃梨子还以为是志摩子而前往走廊，没想到，却是意外的两个人在等她。

(－－红蔷薇和黄蔷薇。)

就算是蔷薇，颜色也有不同。来找她的，是前些时候走在志摩子前方的两位三年级学生。如果没记错的话，应该又称RosaChinensis(红蔷薇)和RosaFoetida(黄蔷薇)。

「平安，你是二条乃梨子学妹吧？」

注册商标为高挑身材和超短发的黄蔷薇学姊，亲切地问候她。

「是的……？」

不明白为何被叫出来的乃梨子，僵直了身体回答。虽然不巧她对红蔷薇和黄蔷薇没有兴趣，不过再怎么说，对方也是大自己两个学年的高年级学生，说不害怕是骗人的。

「嗯～～」

红蔷薇学姊则是以和同行伙伴相反的态度，上上下下地打量完乃梨子后说道：

「这孩子就是志摩子的……」

红蔷薇学姊自然地将亮丽的长发往后一撩，头发随即滑顺地摆动。

「还是一颗有待啄磨的原石……我看看。」

「啊！」

黄蔷薇学姊突然间捉住乃梨子的下巴，把她脸转至各个角度观察。

「您在做什么！」

乃梨乃挥开黄蔷薇学姊的手。

「哎呀，反抗了，好凶暴喔。」

(这些人是怎么回事……简直把我当成了野生动物！)

「还可以吧？」

「是啊。」

两人望着彼此还窃窃私语，接着宛如下了结论似地说句「打扰了」，便转身离去。

「请等一下。」

乃梨子气急败坏地叫住两位高年级学生。

「嗯？」

「把人叫出来后连一个解释也没有吗？只要学姊们自己明白就可以了吗？」

黄蔷薇学姊转身望向气得发抖的乃梨子，低声说：「有道理。」后便回头走了几步。

「我们过来的理由是想看看乃梨子学妹……这么说可以吗？」

「来看看我？」

「没错，纯粹只是来看看你而已。」

「为什么……」

「当然是因为想看啊。至于为什么，我无法回答这个很难的问题，想看就是想看吧……其他还有什么问题吗？」

「没有了……」

对方都已经这么回答，乃梨子也不知道该说什么才好，总觉得学姊们好象连哄带骗似地对待她。

「那么我想问一个问题，乃梨子学妹，你喜欢藤堂志摩子吗？」

「喜欢……怎么了吗？」

「既然如此，那就OK了，加油吧。」

黄蔷薇学姊丢下这句时，就和一旁等候的红蔷薇学姊一起离去。

「加油？这到底是怎么回事……」

莫名其妙的鼓励让乃梨子纳闷不己，当她打算进教室时，差点在门口撞到从里面出来的瞳子同学。

「除了白蔷薇学姊外，你居然也想讨好红蔷薇学姊和黄蔷薇学姊。」

瞳子同学以教人讶异的怨恨表情这么说道

「我才没有呢。」

乃梨子朝瞳子同学的背影低语，但是她并没有回过头。

「唉………」

乃梨子万念俱灰地叹了口气，内心总觉得难以平静。到底该怎么做，才能够过风平浪静的校园生活呢？

回到座位后，乃梨子发现桌上的书包是打开着的。

(……？)

眼前的情况相当不对劲，因为乃梨子记得自己离席时，她的书包是挂在桌子旁边的挂钩上。

她有股不祥的预感，于是急忙检查里面的东西。

(月票、钱包、铅笔盒……)

在一一确认的过程中，她的脸色越来越苍白。

(……怎么办！)

只有志摩子的佛珠从书包里不见了。

２

上午在其他教会神父的带领下，全体高中部举行了弥撒。

然而，无论是充满恩典的讲道，或者是圣歌队的美妙歌声，乃梨子完全没有都听进去，因为她一想到消失的佛珠就坐立不安。

(到底是谁……)

她不愿意这么想，可是她从家里出来时，确实将佛珠放进书包里了，然后书包就这么打开着放在桌上……

只能说有人偷走了那串佛珠。

(和之前一样的恶作剧？不，不对。)

如果是单纯的恶作剧，佛珠应该早已经回到乃梨子身边。

(可是究竟是谁？有什么目的？而且还知道那是佛珠？)

她不敢看向同学们，其他班级的学生光是待在这个班上就很引人注目了，更不可能会动自己的书包；能待在她的桌旁而不会议人觉得奇怪的，也只行在场的一年桩班学生了。

犯人就在其中。

不过，一旦揣测那个人的内心想法，乃梨子便不寒而栗。

弥撒结束后，乃梨子即刻前去找志摩子。

(怎么办，必须告诉志摩子佛珠不见了……)

乃梨子利用午餐时间在校内来向奔走，然而还是没找到忙碌的白蔷薇学姊。

于是，就在乃梨子垂头丧气之时，下午山百合会所主办的新生欢迎会就此揭开序幕。

３

仪式在没有老师和修女在场的情况下举行。

莉莉安高中部重视学生的自主性，师长不介入学生会行事是校方的惯例。

教堂内约三百名的一年级学生，依照班级分成六个区块就座。

方才神父所站之处，现在则是六名胸前别着鲜花、看似学生会干部的学姊们。正中央三人不用说也知道是蔷薇学姊，她们各自别着与称谓相符的红、黄、白蔷薇；而静候于身后的三人，则是别上橙红色蔷薇。

「首先，我们恭喜各位一年级新生入学。」

一位容貌出众的学生拿着麦克风向前走一步，无须确认胸前的蔷薇花颜色也知道，她就是那位毫不客气打量乃梨子的高年级学生－－红蔷薇学姊。

「我们莉莉安女子学园高中部的学生会，因圣母玛莉亚之心而取名为『山百合会』，每年玛莉亚祭这天，山百合会都会举办新生欢迎仪式。」

又是蔷薇又是百合，还真是忙碌。开场白什么都好，就不能尽早结束吗？

不过，似乎只有乃梨子一人这么想，因为周遭的同学们都是感动地聆听红蔷薇学姊的致词。不知怎地，大家现在的模样比听神父的恩典话语还要认真几十倍。

(志摩子……)

于红蔷薇学姊斜后方静候的志摩子，并没有像乃梨子那样不安地四处张望，由于她不知道发生什么状况，因此自始至终都保持着平常心伫立在前方。

(志摩子～～大事不妙了，该怎么办呢？)

好不容易找到了志摩子，可是如此遥远的距离也不能怎么样。

「我们高年级学生衷心欢迎新来的妹妹们，让我们大家一起过着无愧于圣母玛莉亚的校园生活。等等还有准备余兴节目，敬请期待。」

就算学姊这么说……她也没有特别期待干部们准备的歌曲和才艺，不过她倒是想听听志摩子演奏钢琴。

(……话说回来，现在不是想那种事的时候。)

「接着，赠送圣牌稍大家做纪念。」

接着，麦克风交到身材高挑的短发学生－－黄蔷薇学姊手上。

「被叫到的班级，请到前面来排成一列。」

一年李班在红蔷薇学姊前面、藤班在黄蔷薇学姊前面，菊班则是排在白蔷薇学姊前面，大家都排得十分整齐。

而乃梨子的班级桩班闪为是最后一班，似乎会等菊班结束后排在志摩子面前。圣牌远远看起来像是一种垂饰，类似以穿过项链戴在颈项的金属饰品。

「愿圣母保守助佑你。」

三人负责六个班级，由于只是把像奖牌一样的东西挂在脖子上，所以比想象中还要迅速。蔷薇学姊们从各向担任助手的橙红蔷薇学生手持的篮中取出垂饰，俐落地戴在一年级学生的脖子上。

「下一组，请桃班、松班及桩班到前面来。」

在唱名声中，乃梨子也沉重地站起身。她对圣牌没有兴趣，但是如果在这里拒绝的话，恐怕将会引起骚动；现在她心系着佛珠，只求这个欢迎会能够尽快结束。

「愿圣母保守助佑你。」

志摩子一面对每位同学这么说，一面替她们戴上圣牌；再两个人就轮到乃梨子了。

(说不定，现在佛珠已经被放回书包里了。)

乃梨子一面等待一面出神地思考着。不过，现在班上的同学可是都在这里呢。

(还有一个人……)

「愿圣母保守助佑你。」

(要轮到我了……)

前面的同学领受完圣牌便退到后方，出现在眼前的白蔷薇学姊看到乃梨子后微微一笑。

「愿圣母……」

志摩子的话还没说完－－

「请等一下！」

一道声音自乃梨子背后传来。

「那个人没有资格接受白蔷薇学姊的圣牌。」

那道声音的主人推开吵杂的学生，朝着乃梨子走去。

「瞳子同学！」

乃梨子认出对方后大叫出声。

「蔷薇姊姊们，很抱歉打扰了神圣的仪式！」

瞳子同学先是瞄了乃梨子一眼，接着向三色蔷薇学姊低头致意，她那注册商标似的螺丝卷双马尾宛如弹簧般上下晃动。

「这是怎么一同事？呃……瞳子学妹？」

「请您听我说，红蔷薇学姊，瞳子我再也无法忍耐了。」

出现了－－

眼泪汪汪必杀技。

(她到底想说什么？)

乃梨子冷汗沿着太阳穴流下。

「你刚才好象说，乃梨子学妹没何资格接受圣牌……」

「没错，黄蔷薇学姊。」

瞳子同学那平时的风格，成功地吸引了二色蔷薇学姊的注意。

这时，白蔷薇学姊蓦地脸色大变。

(志摩子……？)

志摩子学姊的视线集中于一点，乃梨子于是顺着她的视线望过去，目光随即停在瞳子同学的左手上。

(那是什么？)

定睛一看，她差点没发出尖叫。没错，瞳子同学手上拿的东西，确实有着令人脸色大变的威力。

(要、要想办法拿回来……)

就在乃梨子伸出手的那一瞬间，瞳子同学顺势用力高举左手。

「你比较适合这个喔！」

以瞳子同学高声大笑为配乐，彩绘玻璃投射而入的耀眼光线照射在水晶佛珠上，宛如圣像背后的光晕般灿烂夺目。

－－阿们。

４

说真的，现在不是做这种事情的时候。

然而，在教堂中闪耀光芒的佛珠实在很美，乃梨子不禁着迷地看了一会儿。

这样想或许很不恰当，可是她甚至认为佛珠还满适合这个场所的。

「这个是乃梨子同学的东西吧？」

瞳子同学得意洋洋地举起佛珠问道。

乃梨子以眼神制止打算站出来的志摩子后，抬头挺胸地回答：「不是我的。」

那是向志摩子借来的物品，所以她并没有说谎；而她当然也没有打算说出东西的主人是志摩子。

「瞳子同学，为什么你一口咬定那是我的东西呢？」

乃梨子很不高兴老是处于挨打的状态，既然对方想找碴，她就奉陪到底。

「那是因为……」

螺丝卷双马尾一瞬间无言以对。

如果说出是在乃梨子的书包里发现的话，那势必就得坦承她擅自打开他人书包。

「说啊，你为什么这么认为呢？」

(如果回答得出来，那么就说说看啊！)

在圣母玛莉亚面前说出来。

「那是因为我偶然撞到了乃梨子同学的桌子，这个东西就掉出来了。」

瞳子同学的回答非常流利，彷佛早有准备一般。

「不可以说谎！」

(这家伙居然敢在教堂内大言不惭。)

就算她说的是事实，但是难道平常人会擅自打开束口袋偷看吗？更何况，明明知道那是他人的物品，居然还什么都没说就拿走。

(连幼稚园的小孩都知道，窃取他人物品是不对的行为！)

这次换红蔷薇学姊发问。

「乃梨子学妹，这是怎么回事？如同瞳子学妹所说的，这是你的东西吗？」

「就已经说不是了！」

「你可以在圣母玛莉亚面前发誓吗？」

「当然。」

乃梨子理直气壮地回答，然而瞳子同学听到后发出哼笑声。

「那这个丢掉也无所谓啰？」

「咦！？」

话一说完，佛珠便离开她的手，呈拋物线飞向空中。

「如果你不是这个佛珠的主人，应该不会在意佛珠如何才对吧？」

黄蔷薇学姊一把接住佛珠，像是丢小沙包似地玩弄着佛珠。她的意思是，如果想拿回来就乖乖承认东西是自己的吧。

真是不得了的一场宗教审判。

「想要用毁坏佛珠的方式来确认吗……好吧，我承认那确实是我带来的。」

「乃梨子！」

志摩子学姊忍不住冲了出来。

原本屏住气息静观其变的学生们，因为白蔷薇学姊突然介入而开始有些骚动。

「志摩子，你不要说话。」

「可是……」

「没关系，现在问题是出在我身上。」

乃梨子背朝志摩子，像是保护她似地站在她前方。

「你还满有心的嘛。」

红蔷薇学姊面露优雅的微笑，这时乃梨子才首次意识到，她或许是个非常漂亮的人。

「我带着佛珠并非想亵渎圣母玛莉亚。将与学业无关的物品带来学校或许不对，不过这与带漫画或CD是相同的吧？校规中并没有明文规定不可以带佛具来学校。」

乃梨子滔滔不绝地说着，尽管有强词夺理之嫌，她还是极力解释。

「哎呀，突然改变态度了呢。」

黄蔷薇学姊讶异地低语。

「请把佛珠还给我。」

乃梨子气势凌人地伸出手并摊开手掌，可是黄蔷薇学姊并未归还。

「你太天真了。」

「如果你想拿回去，就得先说出物主的名字。乃梨子学妹，你刚才说过那不是你的佛珠，对不对？」

红蔷薇学姊以高贵的笑容逼问乃梨子。

「你到现在只承认那是你带来的，始终没有说是自己的东西。也就是说，这个东西是别人的啰？」

「……」

不愧是学生会长，丝毫没有遗漏任何一句。

「乃梨子………」

乃梨子挡下想走至前方的志摩子，并且安抚似地轻轻握住她的手。

但是逞强解决不了任何问题，乃梨子依旧是处于被告状态。

「乃梨子学妹，请你回答。」

「我……」

乃梨子无言以对。

虽然自己没有做什么坏事，但是这世界上确实有着无法明讲的事情。

(是因为会给其他人造成麻烦……？)

没错。

要是乃梨子现在说出实情的话，这场愚蠢的宗教审判就会波及到志摩子。

绝不能让那种事发生。

(我也就算了，但是志摩子是虔诚的天主教徒，她甚至还作出如果被大家知道就要休学的决定……)

「怎么了，乃梨子学妹？」

红蔷薇学姊目不转睛地注视着乃梨子，逼她做出回答。

(怎么办……)

若在这里承认自己就是佛珠的拥布者，大家或许就不会再继续追究下去；只是这么一来，自己势必得在圣母玛莉亚面前说谎。

乃梨子认为只要是为了志摩子，要她撒多少谎都可以。

但是志摩子真的会原谅她为此撒谎吗？

乃梨子进退两难。

(但是现在除了说谎之外，没有其他－－)

「乃梨子学妹，请你回答我们。」

「刚才的强势跑到哪里去了呢？」

乃梨子明白，自己的沉默只会助长对方的攻势。

志摩子和乃梨子相牵的手紧握了一下，乃梨子稍后才知道那是「到此为止」的暗示。

「别再问了！」

志摩子如此喊着。当大家注意到时，她已经站在乃梨子前方。

她深深吸了一口气后，坚定地表示：

「那串佛珠是我的。」

「志摩子！」

除了乃梨子几近哀号的喊叫之外，现场也响起「志摩子学姊」、「白蔷薇学姊」的连声呼喊，教堂内一阵哗然，志摩子的每个举动皆受到周遭一年级新生注目。

志摩子转身环视了教堂一周，骚动瞬间静止。

「你会说明清楚吧？」

红蔷薇的学姊转身正视志摩子，志摩子先是点点头，然后说：「不过……」

「在我说明之前，请先原谅乃梨子，因为乃梨子只是想掩护我而已。」

「……什么意思？」

「我的意思是，如果乃梨子必须因替我保管佛珠而受罚的话，那么一切都由我来承受。」

志摩子显得十分坚定。

「不，要罚就罚我……」

乃梨子想冲上前，可是却有人轻轻地按住她的肩。

「乃梨子学妹，拜托你别插手。」

令人惊讶的是，阻止她的居然是黄蔷薇学姊。

「咦……？」

「只要一下子就好。」

黄蔷薇学姊小声地对乃梨子这么说后，再度注视着志摩子。

「为什么比任何天主教徒还要虔诚的你会……」

红蔷薇学姊静静地问。

全体学生屏息等待着志摩子说出下一句话。

「因为我家是佛教寺院。」

面对十字架公开实情的志摩子，其美丽难以用笔墨形容。

全场鸦雀无声。

乃梨子浑身无力地当场跌坐在地。

(……终于说出来了。)

乃梨子瘫坐在地上并抬起头，她清楚地看见身影模糊的志摩子学姊走近。

「抱歉，枉费你辛苦掩护我。」

「志摩子！」

乃梨子一把抱住志摩子，像个孩童般哭了起来。她不知道自己为何泪流不止，也无法理解自己是为了什么而流泪，只是随着激动的情绪放声哭泣。

(这么一来，一切都结束了……)

她突然回想起瞳子同学不知何时说过的话－－想哭的话，再怎么忍也会哭出来－－这句话说得没错。

啪、啪、啪、啪。

某处有人拍起手来。

「你终于说出口了，志摩子。」

拍手的是红蔷薇学姊。

「真是的，今年的余兴节目还真是劳师动众啊。」

黄蔷薇学姊耸耸肩。

「咦？」

互相拥抱的志摩子和乃梨子同时发出轻叫，现场的气氛不知为何似乎不一样了。

「志摩子和乃梨子让我们看到了姊妹情深的画面，请大家为她们掌声鼓励！」

红蔷薇学姊握住手上不知何时出现的麦克风炒热现场气氛，为余兴节目画下句点。

「咦……什么！？」

令人无法置信的是，整座教堂内顿时响起骤雨般的掌声。这是什么魔法？大家脸上的表情彷佛观赏了一出旷世巨作般的感人戏码，有些学生甚至还一面拍手一面流泪，这到底是怎么回事？话说回来，有多少学生是在搞清楚状况后才掉下眼泪的？

红蔷薇学姊对一脸震惊的两人说：

「为什么要隐瞒到现在呢？你真的认为寺院的女儿不能到天主教学校上学吗？」

「咦？」

「真是的，真不知道该说你个性太过认真还是顽固。不过，前置作业确实没有白费。」

黄蔷薇学姊得意洋洋地点着头。

(前置作业？)

「这么说，我家的事……」

黄蔷薇学姊笑着告诉战战兢兢询问的志摩子：

「我们当然知道啰。你不知道我的祖父是小寓寺的施主吗？」

「什么！？」

「顺便再告诉你一件好事，那就是所有的施主都知道你在莉莉安念书。大家甚至还和住持打赌，看你什么时候会坦白说出来呢。」

「怎么会……」

红蔷薇学姊说得倒简单，殊不知当事人可是烦恼得不得了。

「我认为没有必要强迫你坦白告知，可是志摩子看起来似乎对隐瞒此事感到十分痛苦，所以最好的方法便是在大家面前公开……不过，关于欺骗了你这件事，我们要向你道歉。」

这就是蓳子阿姨说的「下猛药」吗？乃梨子吸着鼻子，心情始终无法平复。

(那我在大家面前被审判，还为此所流的眼泪到底是……)

「发觉乃梨子同学这号人物的瞳子我，也功不叫没吧？」

「瞳子同学！」

乃梨子突然意识到而朝她跑了过去，然而瞳子却歪着头淘气地笑说：

「因为红蔷薇、黄蔷薇两位姊姊拜托瞳子『务必帮忙』嘛。不过，反派角色还真是过瘾。」

对了，她说过她是话剧社的，不过就算现在想起来也为时已晚。

「那么皮鞋和室内鞋里的絗纹针、桌面的涂鸦也……」

「当然啰！因为想给乃梨子同学一些危机感嘛。之所以选择放回纹针，是因为放图钉好象很痛。可是，光是目击到你们在礼堂后方收授束口袋的场景，我就心想『其中必有蹊跷』并进而监视，瞳子我还真厉害呀！」

瞳子同学自我陶醉地闭上眼睛。

「对了，瞳子要给乃梨子同学一、个、忠、告。如果书包里有贵重物品时，记得务必要关好唷。没想到你还满迷糊的，所以只要瞳子想的话，随时都可以察看乃梨子同学书包里头的东西。」

真不知道该如何形容这种好个性，想到往后一年还要在同间教室上课，乃梨子就感觉有些头晕。

「各位蔷薇姊姊，瞳子我帮了大忙对不对？请夸奖瞳子吧。」

「瞳子－－！你先向我道歉！！」

乃梨子怒涛般的咆哮声，因而响彻整个教堂高耸的天花板。

５

替剩下的学生戴完圣牌后，山百合会的新生欢迎会就此结幕。

「志摩子，你说过要接受处罚的对吧？」

红蔷薇学姊一面目送一年级学生离开，一面这么说道。

「我也亲耳听到乃梨子学妹说要接受处罚。」

黄蔷薇学姊扬起嘴角微微一笑。

「所以，整理工作就麻烦你们啰。」留下这句话后，干部和帮忙的学生纷纷先行离去。

「不过还满有趣的。」

黄蔷薇学姊以乃梨子她们听不到的音量小声低语，红蔷薇学姊则是轻笑着回答了一句：「是呀。」

志摩子和乃梨子被留在后头，两人不但当众受到审判还被罚打扫，总觉得难以接受这个判决。

话又说回来，这是什么处罚呢？

(我们做了什么坏事吗？圣母玛莉亚，请告诉我。)

不用说，教堂里的圣母像当然不会有任何回应。

「乃梨子，请拿畚箕过来。」

「啊，好的。」

不过，打扫教堂的志摩子看起来似乎开朗又幸福，就像是骤雨过后的蓝天、初夏徐徐的微风，或者是一直打不出来的喷嚏好不容易打出来般清爽。

(所以……嗯，算了。)

乃梨子决定就这样。

圣母玛莉亚正注视着。

午后的阳光自彩绘玻璃照射进来，形成了美丽无比的空间。

(回家后传封电子邮件给拓也吧。)

乃梨子想告诉他，佛像的确很美，不过圣母像也有另一种不同的美。

(造访教会参观圣母像似乎也不错。)

正当乃梨子开始有这种想法时，紧靠在身旁、身穿制服的圣母玛莉亚望着她微笑说道：

「下次也一起去参观佛像吧？」

※注1：衣裳以菊花做成的偶人

第九卷 樱花 Back Ground Noise

BackGroundNoise

樱花若凋谢

１

志摩子同学的样子很奇怪。

佑巳是在高中部一年级新生入学三、四天之后，察觉到了这个异状。

「唔……」

完全不晓得原因，她不认为喜欢赏樱和品尝樱花的志摩子同学会厌恶樱花。那种人有佑巳的姊姊小笠原祥子学姊一个就够了，何况症状似乎也有点不同。

「怎么了，干嘛发出小型犬警告般的低鸣？」

出现在佑巳桌子前的，是以两条长辫子为正字标记的岛津由乃同学。或许是刚从洗手间回来，她拿着的花纹手帕看起来有点湿。

难道没别的说法，就一定要说我是小型犬，是把我当西施或马尔济斯吗？佑巳忿忿不平地这么想。

「咦？」

佑巳顿时有些奇怪为什么由乃同学会在这里？而眼尖察觉的友人立刻满脸不悦地抱怨：

「……佑巳同学，你帮帮忙好不好？每次在教室里看到我的时候，你都是像这样有点吃惊的表情。」

「啊，果然还是被发现了吗？」

佑巳露出难为情的讨好笑容，由乃同学却是相当错愕。

「你太容易被人看穿了。而且，你还会不由自主地寻找志摩子同学的身影。」

「你说的对……」

「振作一点吧，红蔷薇花蕾。」

「哈哈，还无法习惯这个称呼呢。」

虽然佑巳是红蔷薇花蕾，不过只有名号响亮而已，本人是一点都不厉害。正因为有这个自觉，所以佑巳只能露出无力的笑容。

而且她昨天还犯下了一个相常严重的错误，她踏入校门后，在不知不觉中迷迷糊糊地走进了一年桃班的教室。

「真是不敢相信。」

由乃同学目瞪口呆地喃喃低语，她看起来还满有黄蔷薇花蕾的威严。

没错。

一到四月，一年级学生理所当然会升为二年级学生。佑巳对这件事毫无切身之感，有时候稍一放松，便会独自穿越时空回到过去。

这里是二年松班，不久之前还是祥子学姊上课的教堡。

从幼稚园到现在的第十三年莉莉安校园生活，佑巳首次和由乃同学同班。

一年级时同班的志摩子同学，目前则分配在二年藤班；很遗憾，两人这次分道扬缴了。

不过，也出现了新的际遇。

「呵呵～～红蔷薇花蕾在春天比较松懈。」

还有这个不知何时会插进来听两人说话的家伙。

(……还有这个？)

「真、真美同学！」

佑巳不禁向后仰，随后却又突然想起什么似地抓住那个人的手。

「不要把这个写进报导！」

如果是志摩子同学在沉思的话，势必仍会维持共优雅的姿态，而佑巳则会完全暴露出自己的傻样。这种情况是那些渴望获得红蔷薇花蕾名号的人所无法容忍的，虽然没有人期待佑巳会传承去年祥子学姊的形象，但是作为妹妹还以破坏历届成就的状况继续迈进的话，那就太可悲了。

「那该怎么办呢？」

「求求你……」

「你欠我一次哦。」

十六岁的山口直美呵呵笑着离去。

以发夹固定成旁分的浏海，大概是想强调自己为人一丝不苟吧。侧边头发梳拢至耳后，接收情报的天线随时大开，做好四处都有新闻题材可以捕捉的心理准备，这种性情连她的姊姊－－新闻社社长筑山三奈子都相形见绌。佑巳有预感，这位真美同学似乎比三奈子学姊更不好应付。

「啊～～啊～～」

佑巳不禁唉声叹气。与新闻社的下届社长同班，等于是宣告好运结束。

而且－－

咔嚓。

「这张忧郁的脸我接收了。」

连佑巳已经习以为常的摄影社王牌、从本学期开始变成副社长的武鸣茑子同学，居然也分在同一班。

「命名为『红蔷薇花蕾的忧郁』吧。如果拍得不错，就让我在学园祭的时候参展。」

「……你饶了我吧。」

二年松班简直没有任何隐私可言。

「等一下再听你说。」

由乃同学悄悄对着佑巳说完后离开，茑子同学也藏起照相机，匆忙回到自己的座位上。

下一堂课的女老师已经来到教室外的走廊了，由于她是一位负责生活辅导且唠叨的老师，因此大家的反应都十分快速。

于是，福泽佑巳的新学年就在骚动和欢笑中揭开序幕。

2

「志摩子同学不对劲？怎样不对劲？」

由乃同学一面用海棉刷洗厕所的洗手台一面反问。

「看起来好象很颓丧，或者该说是没什么精神呢？」

佑巳今天的打扫工作是负责擦亮洗手台正上方的四角镜，另外还要倒厕所的垃圾。

「颓丧、没精神，然后呢？」

由乃同学一面刷洗一面催促佑巳继续说。虽然没有理由非得在这种地方说话不可，不过由于教室有许多媲美狗仔队的人，而到蔷薇馆又有可能碰到志摩子同学本人，于是打扫刚好分配在同一组的两人，就演变成这样的情况。

「昨天休息时间，我出声叫唤在走廊上眺望窗外的志摩于同学，可是她完全没有察觉。」

「哦？」

「今天藤班的桂同学甚至还告诉我，她似乎一有时间就会到校舍后方赏樱。」

现场响起擦拭镜面的叽叽声。佑巳双手各拿一条湿抹布和干抹布，然后左右开弓俐落地交互擦亮镜子；女校学生厕所的镜子比教室黑板更受人瞩目，要尽可能不要让污垢或水滴之类的痕迹附着在上面。

「樱花啊……原来如此。」

由乃同学会意般地大力点了点头。

「什、什么？」

佑巳急忙反问。是理解力的关系？还是推测能力的问题？总之，如果交到敏锐度高的朋友，迟钝者就得花费许多精力拼命跟上脚步。

「因为樱花是让志摩子同学和圣学姊邂逅的一大功臣。」

唰、努力唰。由乃同学谈到了志摩子同学那今年春天毕业的姊姊。

「是吗？」

叽、叽。

「听说圣学姊在那棵充满回忆的樱花树下将玫瑰念珠交给志摩子同学。你不知道吗？」

唰、唰、唰。

「这样啊……」

原来如此，所以志摩子同学才会在樱花树下……想到这里，佑巳又产生了疑问。

「可是，她们结为姊妹是秋天的事吧？应该是比我和祥了学姊早一些才对。」

叽、叽、叽。

「我只是说是回忆的场所，和樱花有没有绽放无关。」

「回忆……」

两人停下手边的工作抬起头，虽然视线前方只有厕所的天花板和日光灯，不过剎那间似乎可以看到志摩子同学抬头仰望樱花树盛开的景象。

「她现在或许也沉浸在回忆中吧。」

「是啊，大概想用什么来填补姊姊不在的寂寞。」

志摩子同学之前好象曾说过：「从姊姊毕业的那刻起，我对山百合会就没有留恋了。」

「因为白蔷薇……不，佐藤圣学姊不在了。」

是因为找不到待在山百合会的理由，所以才发呆吗？还是有其他烦恼呢？

「樱花就快谢了，到时候又会怎么样呢？」

「不知道，不过至少你的姊姊祥子学姊会变得很有精神。」

「这样啊……」

「佑巳同学也会觉得如果祥子学姊一反常态，自己的步调也会跟着乱掉吧。这样即使在一起也很无趣，不是吗？」

「也不至于觉得无聊或什么的……」

因为最近两人见面的机会不多。

在毕业典礼顺利结束后，学期末的期末考随即就如怒涛般袭卷而来，连让人喘息的机会也没有。原本期待春假会有什么开心的事发生，结果祥子学姊照例没有约佑巳出游，于是佑巳好不容易下定决心打电话到她家，可是不巧的是她总是不在。祥子学姊似乎出远门去了，因为佑巳始终没有接到祥子学姊的回电。

短暂的春假就这样不了了之，直到现在。

「什么？连白色－－」

因为由乃同学拉高音量叫道，佑巳于是慌忙地想捂住她的嘴，却临时又想到她两手都拿着抹布，因此立刻打消念头，改用双臂像是夹面包的夹子般迅速抱住由乃同学的头。由于瞬间犹豫了一下，导致由乃同学发出的声音变成奇怪的回声在整间厕所回荡。

「连白色情人节都没有吗？」

由乃同学那宛如手球般的头，发出一声「真不敢相信」的哀叫。

最近「真不敢相信」这五个字经常出现，因为由乃同学的常识和佑巳同学的常识有着天壤之别－－尤其是在姊妹方面。

「还好啊，又没关系，反正我有一个情人节回礼约会。」

「情人节是情人节，白色情人节则属于白色情人节。祥子学姊也真是的，到底在想些什么呀？」

「大概……什么也没想吧。」

至少祥子学姊没想什么与佑巳有关的事。因为樱花而忧郁大概就像得花粉症一般，症状也和感冒差不多，但是因为不是过敏，所以没有特效药可以治疗。

那是心情所造成的无力感、焦躁及体力消耗。正因如此，身为妹妹所能做的，就只有祈祷樱花季节赶快过去。

其实那样的祥子学姊也不错；虽然佑巳很希望春假里至少能有一天，能够像两人初次约会那样，只是聚在一起也好。

「总之，佑巳同学，在樱花凋谢之前，我们暂时先观其变吧。」

由乃同学自行挣脱了佑巳抱住的手臂，呼地吐了一口气。

「若樱花凋谢之后，志摩子同学能够恢复原状的话就好；如果不行，到时候再找小令和届时已经恢复精神的祥子学姊商量。」

「……嗯。」

佑巳心想，难道只能这么做而已吗？

说得也是。

樱花。

如果首先这些樱花不有些变化的话……

佑巳朝已经擦拭完的镜子一看，镜中的自己依旧露出些微不安的神情。

***

佑巳拿着装满垃圾的塑胶袋，前往校舍后方垃圾场途中，偶然看见了志摩子同学。

「志摩……」

虽然佑巳想叫她，最后还是算了。

桂同学说的没错，志摩子同学正处于魂不守舍的状态，在樱花树下宛如梦游患者般恍惚地漫步。

樱花像是在等待志摩子同学来到似地缓缓飘落。

志摩子同学用手接住飘落而下的樱花，时而闭上眼睛，让雪片般的花瓣盈满全身。

那副模样似乎在一瞬间与上届的白蔷薇学姊－－佐藤圣学姊的身影重垒。教佑巳不得不认为，志摩子同学是因为想念姊姊才来到这里。

所以，佑巳无法出声叫她。

因为满脸哀愁的志摩子同学太过于凄美，让外人无法踏进她的世界里。

樱花就快要凋谢了。

到时候，志摩子同学会变成怎么样呢？

志摩子同学彷佛想追随尚未完全凋谢的樱花树，朝着礼堂的方向走去。

佑巳快步前往垃圾场、放好垃圾袋后立刻折返，然而当她问到先前的地方时，已经看不到志摩子同学的身影。

虽然知道她的去向，不过佑巳并不打算追上去，于是她走到礼堂的前面后直接向右转。

越过树篱，眼前尽是色彩鲜艳到令人眼花撩乱的便服。

３

「我说啊，小佑。」

那个人宛如在和三岁儿童说话般缓缓开口。

「我知道，您想说『我已经毕业了，不要依赖我』。」

「……你还满清楚的嘛。」

她错愕地叹了一口气，并请在学生会馆的圆桌旁坐得很不舒服的佑巳，喝了杯纸杯装的热咖啡欧蕾。

「抱歉，因为季节的关系，没有红豆汤罐头。」

她是认真的，还是在揶揄？想必后者的成分的多。

「喔，那么我就不客气了。」

由于口渴，佑巳把热饮稍微吹凉后，满怀谢意地享用。

她在大学校园内胡乱奔走了好一阵子，却没有发现想要找的人，明知大学每堂课的教室不同，然而还是有像佑巳这种笨蛋，天真地相信会在某处「很快地就找到」对方。

话说回来，光凭名字和学科就想在广阔的大学校地内找人，根本是不可能的事，又不是选举宣传车，她做不出过跑进叫名字这种可笑的事，当然也不敢擅自进入上课中的教室；再说，她也没有把握那个人今天现在是否有到校。

而之所以能够见到那个人，是因为佑巳幸运地碰到了亲切的毕业生，对方二话不说把她带到这个地方来；否则，佑巳今天恐怕一整天都见不到前白蔷薇学姊－－佐藤圣学姊。遗憾的是，当时圣学姊在同学之中前伏后仰地大笑，导致这个重逢少了一点感动的气氛。

「既然知道我的反应，小佑你为什么还来啊？」

「能不能请您救救志摩子同学？」

「救志摩子？她要休学了吗？」

「不，还不到那个程度。」

佑巳喃喃低语地又喝了一口咖啡欧蕾。不愧是白蔷薇学姊，以按钮调节方式所加入的砂糖量正合佑巳的口味。

「我说小佑，仰望樱花并沉浸在思绪中，是十几岁少女常有的表现，如果都要一一告诉我阿……」

「志摩子同学应该真的很想见白蔷薇学姊，但是一直在忍耐。」

「那是因为她不忍耐也不行，毕竟才一个月而已。」

圣学姊搔搔头。她的头发剪得比先前更短、更清爽，白衬衫和牛仔裤的简单造型反而增添了一份成熟感。虽然是理所当然的事，不过她看起来已经有大学生的风范，和一个月前还穿著高中制服的模样简直判若两人。

「因为您与志摩子同学的距离，勉强可说是很近的。」

高中部校舍和大学部校舍相隔不远，两者之间是想见面就随时可以见面的距离。现在的佑巳正是这样，说来就来。

「勉强可说？小佑，没想到你居然会说这么拗口的字眼。」

「白蔷薇学姊，请您不要开玩笑。」

「我并没有开玩笑……对了，就不要再叫我『白蔷薇学姊』了吧？」

的确，现在的白蔷薇学姊是志摩子同学，佑巳知道却怎么也改不了口。因为在她的心中，白蔷薇学姊有段很长的时间就等于佐藤圣学姊。

「那叫圣学姊好不好？」

「嗯，这个也不好。」

圣学姊发着牢骚，大概是觉得这些称呼都跟高中部有关系吧？

「不然您希望我叫什么？」

佑巳不禁想抱怨圣学姊的不干脆。当然，现在的她是站在有求于人的立场，所以无法想说什么就说什么，必须谨慎地选择用词。

「圣或佐藤。顺便告诉你，我现在内心倾向于佐藤。」

「哦？」

因为从其他学校考进莉莉安大学部的学生不知道高中部的传统，所以才会直呼姓氏。圣学姊似乎觉得很新鲜又令人愉快。

「佐藤，下一堂是生物课，你要去上课吗？」

刚才和圣学姊同桌的一行人纷纷站起身，开始收拾纸杯和零食。

「啊，我要上、我要上，先帮我留个位子。」

原来如此，大家都叫她「佐藤」。

「小佑，不好意思。因为这是第一堂，我不能翘课。」

圣学姊抬起手掌作了个下劈的动作，通且眨了眨一只眼晴，表达出她的「抱歉」；她一口气喝完纸杯里的黑咖啡后，立刻拿着提包起身。

「英美语文学系……要上生物课？」

「一年级有时候要修一些通识学分，和高中那是不多。」

「这样啊……」

就算课程和高中部差不多，不过圣学姊已经不再是高中生，也交到了新朋友，正过着充实的大学生活。

佑巳觉得志摩子同学有点可怜，也感到很不公平。难道毕业之后，姊妹间的关系也要跟着划下句点吗？

离开的人还好，可是留下来的人到底该何去何从？

希望圣学姊能替那个每当开花或降雪之时，便独自怀着一年前的回忆伫立在同样景色中的人想想；不，圣学姊过去应该也有相同经验才对，然而在开始新生活之后，她似乎已经忘了以往的心情。

「那先这样啰。」

「……再见。」

佑巳目送她离去，顿时有股寂寞到想哭的情绪。从志摩子同学现在的身影，她几乎可以想见自己一年后被祥子学姊拋下的模样。

「啊，对了。」

圣学姊突然转过身来。

「不需要太过度保护的。」

「什么？」

「我是指志摩子。」

「噢－－」

尽管佑巳觉得圣学姊先声明不要依赖自己，不过似乎仍有为她们着想。

「还有，小佑给了自己非得解救志摩子的危机不可的压力。要是想承担这一切的话，那你可能就弄错方向了。」

「……弄错方向？」

「等到唯有小佑能做的事出现时，你就会感觉到『就是现在』。在那之前，请你先保持中立吧。」

「可是……」

那个『现在』一定会到来吗？如果自己没有发现『就是现在』的话，又该如何是好？

佑巳说出自己的想法，圣学姊随即呵呵地笑着。

「那也没关系，如果『就是现在』没有来找你，说不定会去找别人。所以就让我退出好吗？所谓人尽其才嘛。」

「哦……」

「不能接受吗？」

「……有一点。」

「说得也是，这的确必须要亲自体会才行。」

轻轻触碰了了佑巳的脸颊后，圣学姊一面嚷着「不好了，要迟到了」，一面小跑步地消失在走廊尽头。

「迟到……啊！」

佑巳这才想起了一件事。

「糟了。」

原本打扫完毕后，她必须立刻到蔷薇馆集合的。

４

明显就是自己做错事了，祥子学姊却没有生气。佑巳认为这种情形比震怒时的她更让人害怕数倍。

「你到哪里去了？」

佑巳通过饼干状的门进入室内后，等待她的是一双有气无力的眼眸，姿态不怎么盛气凌人，双手却交叉于胸前。虽然佑巳宁可被斥责，可是从祥子学姊的模样看来，她似乎没有精神这么做。

「对不起！」

佑巳一如往常抱着「总之先道歉冉说」的想法低了头；道歉之后再解释，简直就像是体育性社团的人。

「拜托你，不要回答与我的问题不相关的答案。」

「对不起。」

「请问你去了哪里？」

祥子学姊说话变得相当有礼貌，她真的很担心不久之后，不晓得是否也会把「佑巳」改为「佑巳学妹」。看来祥子学姊因为没有歇斯底里动怒的精力，所以就转而采取没完没了的逼问方式来折磨人。

现在的气氛正透露出，不说出一些解释就不会善罢甘休的感觉。

「我倒完垃圾后，途中遇到朋友聊得太开心……」

「所以就错过了集合时间？」

「是的。」

祥子学姊听到这个理由后，微微点了两次头，不过她的脸还是像戴着能乐所使用的面具般恐怖。

「是遇到谁呢？」

「呃……新学年之后就分开的朋友。」

佑巳瞬间撒了谎，不，这应该不算撒谎。她和佐藤圣学姊确实是在新学年之后分开，广义来说也算是朋友。

「是吗？」

祥子学姊一副「真拿你没辄」似地叹了什气，话题便就此打住；莫非，自己反而因为樱花季节而得救？

祥子学姊讨厌樱花。

因为不好吃，所以连看都不想看到。

如果不喜欢和尚的话，连袈裟都讨厌－－呃，莉莉安女子学园是天主教女校，不会有和尚的。

不过这么一来，祥子学姊恢复时的反弹将会很可怕，一不小心，恐怕就连自己的心情也会受影响。唉呀，习惯真是太恐怖了。

此时一道窃笑声响起。佑巳的耳边突然传来奇怪的笑声，她之所以会觉得不对劲，是因为那道笑声似乎有些不怀好意。

窃笑声又再度发出。

令人不悦的笑声在蔷薇馆二楼回荡。

「小瞳。」

祥子学姊回头责难笑声的主人。佑巳这时才注意到，背对自己坐在椅子上的人并非令学姊，也不是志摩子同学。

「因为她太好笑了嘛，祥子姊姊。」

缓缓转过头来的人，是一位眉型散发出强势感的少女。

(她、她是谁……)

佑巳顿时之间火冒三丈。不过，她生气的主因不是那充满挑衅的冷漠视线，而是那轻蔑的语气。

(祥、祥、祥子姊姊！？)

称呼众多高年级学生为「姊姊们」还说得过去，而能独独称呼一个学姊为「姊姊」的人，就只有透过收授玫瑰念珠正式缔结姊妹之约的妹妹。也就是说，以祥子学姊的情况来看，唯有佑巳能叫她姊姊－－

「小瞳，那个称呼也该改一改。」

你看，说错话了吧。祥子学姊以严厉且令人感激的斗气纠正，可是「小瞳」依旧毫不畏惧，她用左右手指挑弄着螺丝卷双马尾，并且还装蒜似地望着别处。虽然不想承认，然而那副模样倒有些可爱。

「可是瞳子一向都是这么叫的，突然要改口，瞳子我很伤脑筋耶。」

(什、什么？一向？她刚刚这么说？)

「至少在学校要叫『祥子学姊』或『红蔷薇学姊』，不可以公私不分。」

(姊姊，怎么这样……！)

佑巳内心遭受的打击犹如遭到榔头敲击头部一般。她希望祥子学姊可别把自己划分为「公」，而把螺丝卷小瞳视为「私」……不，好象明显已经划清楚了。

公式、公然、公认－－虽然「公」这个字给人坦荡荡的正面印象，可是她觉得终究还是比不上「私」所具有的神秘感、亲密的气氛。

例如……私人物品、私生活、私事。

(－－等等，先不说这些。)

祥子学姊是独生女，在「私」领域方面应该没有妹妹。她居然大大方方地称呼没有亲生妹妹的人为「姊姊」，这到底是怎么一回事？

「佑巳，我来向你介绍，这位是一年级新生松平幢子。她因为想参观蔷薇馆，所以前来拜访。」

「……请多指教。」

既然姊姊都向她介绍，佑巳也只能打昭呼，不过小瞳非但没有正眼瞧巳，甚至还挽着祥子学姊的手臂撒娇地说：

「哎呀，您就不能加上亲戚两个字哪？」

「啊，说得也是。其实小瞳是我父亲那边的亲戚。」

祥子学姊再补充说明之后，小瞳使得意洋洋地望着佑巳。

「亲戚？有多亲呢？」

由乃同学此时强行插话进来。看样子，先前已经听过介绍的她，似乎也是第一次听到「亲戚」两个字。

「我啊，是祥子姊姊的父亲的姊姊的先生的妹妹的女儿。」

「也就是说，你们两人没有血缘关系吧。」

由乃同学真是厉害，瞬间便理解了小瞳绕口令般的说明。

「可是我们的确是亲戚啊。」

「是啊，而且还是远亲呢。」

小瞳和由乃同学正在互相较劲，两人瞪视着对方，就在佑巳认为两人快擦出火花后，又同时不悦地别开视线，活像两只相互威吓的猫咪。

「呃……姊姊，请问今天是要讨论……」

佑巳以迟到者的身分战战兢兢地提问，她必须设法改变这倒时候的紧张气氛。虽然对小瞳不好意思，不过以会议这个正当理的赶她走，想必是平息现场纷争的最佳解决之道。

「啊，关于那件事。」

祥子学姊拍了一下手。

「今天的会议取消了。」

「咦！？」

「令必须去剑道社，因为顾问老师和社长都请假了。」

「因为有新社员加入吧？听说可以指导学生的社员不多。」

由乃同学对忙碌的姊姊颇有微词。

「怎么会这样……」

「就是这样。」

什么就是这样。

这么一来，因为迟到而被姊姊责备的佑巳又该怎么办？不过，被小瞳拉走注意力而忘了确认成员人数也是不对的行为。一问之下才知道，曾来过的志摩子同学，也在得知会议取消后先行离去了。

「不过话说回来，蔷薇馆的感觉真～～是不错，瞳子我很喜欢，下次再来玩好了。」

(喂，低年级学生应该说『请问我可以再过来玩吗』比较恰当吧？)

想来世代会一直这样交待下去吧，佑巳原本以为自己一辈子都不会说到「现在的年轻人啊」这句话，然而现在这七个字差点脱口而出。

不过，祥了学姊面对小瞳时的个性真是软，与羊羹不相上下。

「适可而止的话就可以。」

虽然语带责备，但是祥子学姊眼睛和嘴巴却充满笑意。

「佑巳同学，你最好小心那个叫瞳子的女孩。」

由乃同学凑过来对佑巳咬耳朵。

「如果太轻忽的话，姊姊可能会被抢走喔。」

「咦！？咦！？什么！？」

纵然友人的强烈警告让佑巳吓了一大跳，她的内心深处却已经亮起了黄色警示灯。

(危险。)

小瞳既天真又积极。

(而且……)

「祥子姊姊，我今天可以到您家里拜访吗？我很久没有见到爷爷和清子阿姨了。」

「说得也是。」

祥子学姊真是的，一脸困扰却又不明白拒绝。

祥子学姊果然也不能幸免于三年级学生会宠爱一年级学生的魔咒。

8-3=正

１

「－－因此，当天神父将会带圣牌过来给我们，所以麻烦两位花蕾早上去迎接他，拜托你们了。」

熟悉的蔷薇馆二楼。

「接下来是关于我们佩带在胸前的蔷薇。」

志摩子同学正在说明山百合会主办的新生欢迎会流程。

「蔷薇……有必要使用鲜花吗？共是要能区分我们的颜色就可以了吧？不如干脆使用假花，这样明后年都还可以重复使用。」

令学姊一面用自动铅笔敲点着计算纸，一面喃喃道。

今天剑道社休息，因此大家重新讨论前几天流会的事情。

「假花？」

祥子学姊拍了下桌面，浑身散发出「居然要本大小姐戴假花吗？」的不满。

不愧是名符其实的富家千金。不过这样的话，例年毕业典礼的主角胸前佩带的都是假花，那又要如何看待呢？纵然佑巳烦恼着一些不必要的烦恼，却也稍稍松了一口气。

祥子学姊逐渐恢复原状了，就算不是处于最佳状态，不过应该也可以说恢复得差不多了。

因为不愉快的樱花季节即将结束了。

佑巳虽然没有近距离观察祥子学姊去年这个时候的情况，不过可想而知，在银杏结果实的秋季之前，祥子学姊大概都会一直保持这种高涨的情绪。

「不，我并没有说非得用假花不可，鲜花不是比较难处理吗？我只是提议要不要将这部分考虑进去，只是提出来而已。」

令学姊再次强调。

「既然如此，我投反对一票。」

又没有人说要投票决定。祥子学姊那不管之后是否有再好的意见都不打算改变的态度，到底是果断？还是顽固？

「红蔷薇学姊投鲜花一票。」

志摩子同学笑着在会议记录簿上记入「一」，这个作法真令人难以推测是体谅成分居多，或者只是单纯的认真。

(咦？)

志摩子同学柔软的秀发中夹有樱花瓣。她今天罕见地迟到五分多钟才出席会议，莫非又到樱花树下去了？

佑巳觉得纳闷。

樱花已经凋谢了近八成。

然而，志摩子同学非但没有特别郁闷的迹象，反倒还神彩奕奕，似乎有什么好事般开心地参与会议。

真是难以理解。

志摩子同学的思考和行动模式，从以前就令人捉摸不透。

「佑巳，你觉得如何？」

「什么？」

突然被点到，佑巳于是急忙站起身。

「……又不是在上课。」

「啊，对不起。」

接着，她又就座。

「我们在讨论到底是要用鲜花还是假花。」

由乃同学如同好心告知课本页数一样，小声地告诉佑巳状况。

「虽然以假花作为胸花贵了点，不过它的优点是可以重复使用……」

不等志摩子同学说完，佑巳随即大叫「鲜花」。

「咦？」

「啊、呃……我觉得鲜花比较好。」

「为什么？」

祥子学姊犀利地看着佑巳，视线中透露出绝对不会认同「因为姊姊说鲜花比较好」这种理由。

「因为蔷薇学姊和花蕾们在去年的欢迎会上都佩带鲜花，让人觉得非常美丽又感动。所以，我非常高兴能成为那些姊姊们所率领的山百合会一员……该怎么说呢……」

佑巳想把这份心情与学妹们分享。

「这样啊……」

尽管有些语无伦次，祥子学姊还是默默听完佑巳的发言后点点头。

「我清楚了。小由，你一年前也一样吗？」

「当时的确有那种感觉，对不对？」

由乃同学征求志摩子同学的同意，可是志摩子同学却回答：

「对不起，我不太记得当时的详细情形。」

「为什么？」

明明只是一年前的事而已。佑巳继续追问时，志摩子同学自己也纳闷地说：「是啊，为什么呢？」

「大概是看某人看得入迷了吧。」

祥子学姊无心的玩笑话，让佑巳、由乃同学以及从由乃同学那里了解全部情况的令学姊，不禁吓得往后一退。

在樱花凋谢后，情绪理应非常不稳定的志摩子同学面前，严禁提到「某人」这两个其暗示性的字眼，不过因为祥子学姊在樱花盛开期间，情报天线始终处于休息状态，所以并不知道这件事。

「咦？」

被指出那点的志摩子同学惊讶地眨了眨眼睛，那是百分之百猜到「某人」是谁的表情。

踩到地雷了吗？要爆炸了吗？

志摩子同学爆炸会是什么情况呢？目前在座的人上一定都没有经验吧。

真是紧张－－有时候，休火山比活火山的爆发威力更加惊人。

然而……

「啊，对了，好象是那样。」

没想到，志摩子同学居然没有回应大家屏息以待的期盼(？)，而且宛如梦见美梦般陶醉地喃喃低语。

「志、志摩子同学……？有人在吗？」

『好象是那样』？意思是她当时的确看圣学姊看得出神了吗？

志摩子同学竟然可以那么毫无顾忌，这是从容不迫，亦或是脑筋在昏昏沉沉的状态下无意识说出的失言？实在教人难以判断。

可是志摩子同学完全没有察觉到其他人的反应，只见她……

「觉得鲜花比较好的有祥子学姊、佑巳同学。」

先前会议记录簿上写的「一」，这会儿又加上一条直线变成「T」。

「由乃同学呢？」

「鲜花也不错吧？」

现在又加上一条横杠，变成了「下」。

「真是的，我也不是说一定要用假花嘛。」

令学姊也赞成鲜花，接着志摩子同学再盖上自己那一笔后，完成了「正」字。不一会儿，全员就一致通过了。

「那么就照往年惯例，决定于胸前佩带鲜花。」

一个正字代表全体与会者，只有五个人的话，意见马上就可以整合。虽然会议可以迅速得进行是好事，却总觉得有点寂寞。

「蔷薇学姊们的鲜花就此敲定。」

由乃同学举手发言。

「花蕾呢？其实我身边的同学表示，去年的花朵不太容易辨识。虽然蔷薇学姊胸前有代表其颜色的蔷薇，而花蕾胸前则是代表其颜色的花蕾，可是远远看起来没有什么分别。」

没错，花蕾太小的话颜色会看不清楚，太大又会和盛开的蔷薇搞混。

由乃同学因为在新生欢迎会时已经是令学姊的妹妹，所以知道谁是蔷薇学姊，可是仔细一想，对新生而言，当天是她们首次看到山百合会成员。

「因为新生当然没有参加过去年的选举，所以我认为新生欢迎会，最好着重在让她们认识蔷薇学姊们。」

因此，由乃同学提议花蕾不要用颜色对应的蔷薇花蕾。

「我们花蕾这次就当个称职的配角吧。」

在山百合会干部与新生的集体见面会上，花蕾的确就是次要的角色。一向「唯我独尊」的由乃同学当上花蕾后也变得懂事多了。

「说得也是。」

祥子学姊认同般地点点头。

「可是，如果不能清楚辨认也是我们的助手也不太好吧。」

令学姊的意见也有道理。于是，协商就在各自表述的状况下顺利进行。只是这种速度对连班会都无法举手发言的人来说，当然无法跟上。

「那么，除了红、白、黄以外，花色还可以选用－－」

「橙红色！」

佑巳为恐落后似地奋力大叫出声，因为一股非参与会议不可的危机感使然，让她用力地举起手。

或许是声音太大了，现场瞬间变得鸦雀无声。

「啊……呃？」

不久－－

「不错，这个颜色很好。」

祥子学姊露出柔美的笑容，令学姊和志摩子同学，甚至连由乃同学都大为赞成。

因为橙红色是红、白、黄三色混合而成的颜色，犹如我们这些同伴的代表色。

「我们这些同伴」－－佑巳再次意识到一件事。

过去有八人。

三人毕业后，现在只剩下五人。尽管通风好到有点过头，然而佑巳有时候还是会涌现与其让其他人加入，倒不如这样空荡荡来得好的任性想法。

妹妹是必要的存在吗？

虽然这未必可以与圣学姊和祥子学姊迟迟没有妹妹的心情划上等号，然而佑巳总觉得未必是不同原因。

只要能够和这些人在一起就心满意足了－－佑巳是如此希望。

在五人意见一致的此时此刻……

志摩子同学和由乃同学定也这么想。

２

佑巳并没有忘记由乃同学的警告。

然而就算以短短一句话要她小心，然而情况却总难如人所料。

佑巳是指上次那个螺丝卷发型、名叫瞳子的女孩。

或许是一直遵守祥子学姊「适可而止」的吩咐，小瞳从那次之后就没有再现身蔷薇馆。话虽如此，她时而会在意想不到的时间，出现在意想不到的场所，总是让佑巳她们吓一大跳。

像是前天。

佑巳碰巧有机会与祥子学姊两人一起放学，可是偏偏在这个时候，小瞳的身影却像是早已守候多时般出现在出入口。

「可以与您一起回去吗？瞳子我因为参加社团活动，所以晚了一点放学呢。」

既然对方都这么说了，佑巳也不便说出「你很碍事，给我自己一个人回去」；而且祥子学姊也没有多所顾虑、一副接纳模样地表示欢迎。

「你参加什么社团？」

「我参加话剧社，祥子姊……不，祥子学姊。」

小瞳从小学高年级就开始参加话剧社，截至目前为止，最喜欢的是国二时饰演的『莎拉公主』中的莎拉一角，觉得最无聊的则是『睡美人』。据她所说，因为演那出戏时只是一直躺着，而且台词很少。

－－小瞳讲述这些事情时，都只对祥子学姊一个人热切地说着，佑巳虽然紧跟在被小瞳巴住不放的「祥子姊姊」身边，却无法跟上小瞳起劲的对话内容，在不想听又非听不可的小瞳情报配乐下，佑巳只能像附属品似地无精打采向前走。

(平常心，平常心。)

佑巳在心中喃喃低语着。小瞳只是因为见到远亲姊姊才会这么聒噪，如果为了这点事而惊慌失措就太奇怪了。身为已经接受玫瑰念珠的妹妹，必须表现得更加从容才行。

「瞳子我啊，一直想在进入高中部后和祥子姊姊一起参加社团活动。可是春假见面时，却听到姊姊没有参加社团，这让瞳子深受打击呢。姊姊不但停止学习所有的才艺，还连瞳子都不太关心了。」

「因为我在忙山百合会的活动。」

「那瞳子也要帮忙。」

小瞳拉住祥子学姊的手臂撒娇地说道。

(平、平常心，平常心。)

「有那种空闲的话，不如专注在话剧社上。」

「哎呀，可是黄蔷薇学姊不是也同时参加剑道社吗？瞳子想帮祥子姊姊的忙嘛。」

「需要帮忙的时候，我自然就会拜托你了。」

「好的……」

平常心，平常心。

不过，一听到「春假见面」四个字，这个咒语便立刻失效了。

今天也是。

午休结束后、离开蔷薇馆来到中庭时，一阵喧闹声立刻从天而降，朝声音传来的方向望去，小瞳正在逃生们外的楼梯挥手大喊：

「各位姊姊！辛苦了！」

当然，这些慰劳话是针对走在前方的三位蔷薇学姊，然而她的行径太过招摇，以致于惹来许多人的注目。

***

「小瞳的目标非常明显。」

由乃同学一脸正经地说。

「什么目标？」

在佑巳反问的同时，由乃同学斩钉截铁地断言：

「就是妹妹的宝座。」

「谁、谁的？」

正在写日志的佑巳倏然抬起头，自动铅笔的笔芯随即断裂。

「不知道……」

由乃同学抓起辫子末端，轻轻地刷过自己脸颊。

「不过，可以确定不是黄蔷薇家族。」

「你怎么知道？」

「因为她跟我的个性不合，你看她面对我那副示威的样子也知道。」

「嗯，也对。」

佑巳含糊地点点头，但是由乃同学的示威也不落人后。然而，由乃同学打算让自己的阵营退到安全之处避难，自行站在置高点观战。

就像现在她低头俯视着写日志的友人般。

「……」

放学后的教室感觉很凄凉，这种心情与今天上课情形无关，只是有种「昔日荣景恍如梦」的感觉。二年松班教室只剩几个学生，其他人不是回家，就是参加社团活动。

好久没有这种凄凉感了。

平时下课后总是会直奔蔷薇馆，可是今天由于三位蔷薇学姊都有事在身而无法聚集。尽管如此，身为值日生的佑巳依旧拖拖拉拉地写着日认，由乃同学则在旁陪伴。

「目标是妹妹的宝座……难不成是瞄准志摩子同学？」

佑巳战战兢兢地询问。志摩子同学和佑巳她们同样是二年级学生，而且又是高贵优越的白蔷薇学姊，所以就某方面而言，算是成员中最迫切需要妹妹的人。这方面的利害关系，与一直想在蔷薇馆帮忙的小瞳不谋而合，但是……

她们两人的交情有那么深厚吗？而且，即使试若想象志摩子同学和小瞳成为姊妹的景象，一时之间也想象不出来。

「应该是佑巳同学。」

「咦！？不会吧？」

佑巳无法置信地向后一仰，却差点因为这股反作用力从椅子上摔落。可是，由乃同学似乎没有骗人或开玩笑的意思，她冷眼看着佑巳激动的模样后轻声低喃：

「只是形式上而已。如果成为你的妹妹，她就可以大方地向祥子学姊撒娇了吧。」

没错，想成为山百合会干部的一员，就必须先变成某人的妹妹，并以还没有妹妹的高年级学生为目标，如果不是由乃同学，也不是志摩子同学的话，那剩下就是……

佑巳不禁全身发抖。想不到居然会有人使出为了成为祥子学姊的「孙子」，而利用佑巳这种手段。

「那就是以下犯上。」

「以、以下犯上！？」

由乃同学又说出了教人害怕的惊人之语。

「意思就是把佑巳同学踢掉，跃升为红蔷薇花蕾候选人。」

「不可能吧……」

「这不是不可能的事，只要让佑巳同学交还玫瑰念珠，再让祥子学姊重新送小瞳玫瑰念珠，不就可以了吗？与其说是觊觎「孙子」的位置，倒不如说小瞳是采取迂回战术。」

「唔……」

曾经把玫瑰念珠还给「姊姊」的人，说起话来格外具有说服力和分量。

「不过没关系，我只要别把玫瑰念珠还回去就行了，哈哈哈－－」

佑巳为了提振自己的士气而故意发出笑声。

「佑巳同学，你有那个自信吗？」

「什么？」

「『瞳子我啊，比你更适合祥子姊姊喔。』」

由乃同学装模作样地模仿着小瞳的语气。

「唔！」

「『佑巳学姊到底能够做什么呢？』」

「讨厌！」

「……就算被这么说，你也不会屈服吗？」

「……玫瑰念珠好象越来越重了。」

但是，那只是「假设」。

如果小瞳真的想进入蔷薇馆，也还不能断定目标就是祥子学姊。当然，她也完全没有向佑巳要求什么。

「对了，要找谁帮忙？」

「什么？」

闲聊至此后，由乃同学迅速改变话题。

佑巳见状不禁有些气馁，难道小瞳的以下犯上只是用来打发时间的话题吗？信以为真而苦恼不己的自己，简直像傻瓜一样。

「你看看，赶快写好日志。如果今天不列出候补人选的话，明天就无法讨论了。」

「……说得也是。」

佑巳和由乃同学要负责物色一位助手。志摩子同学虽然是白蔷薇学姊，不过由于和佑巳她们同为二年级新生，所以还没有妹妹。在欢迎会上，照惯例是由蔷薇学姊们替新生一一戴上圣牌，届时无论如何哪一位蔷薇学姊，都需要有一位助手帮忙。

「就算花蕾们经常得一起行动，要我们挑选实在有点……」

「……嗯，不知道有没有人愿意帮忙呢。」

当然，这项工作没有任何报酬，而且还要站在志摩子同学旁边。尽管志摩子同学说过全交由对方处理，可是对方势必还是会敬而远之，当然不是因为讨厌她，而是志摩子同学实在太美丽了。

(不过我已经习惯站在美女旁边了。)

「『美丽花蕾的悄悄话。』」

咔嚓。

炫目的镁光灯亮起，两人也一如往常地瞇起了眼睛。

「啊！」

然后两人心有灵犀似地，同时站起身围住那个人。

「茑子同学，等一下。」

「怎、怎么了！？」

由于反应有别于以往，茑子同学急忙做出两手高举照相机的莫名举动。

「玛莉亚祭当天下午，你有空吗？」

「－－怎么可能有空，摄影社也会在新生欢迎会上拍照啊。」

听到这个回答后，由乃同学和佑巳绝望地叹了口气，两人原本还期待茑子同学就算没有说「很荣幸」，也会看在损友的份上接受。

「这样啊……」

摄影社王牌茑子同学必须拍摄新生欢迎会的主要活动，也就是圣牌赠予仪式。

「那拜托桂同学好不好？而且她又和志摩子同学同班。」

「所以到底是什么事？」

茑子同学一边问，一边将相机放低至腹部的位置。

「我们正在找可以暂代志摩子同学的妹妹身分之助手……」

由乃同学话还没说完，现场立刻传来一阵三人以外的笑声。

「呵呵呵～～我听到了，各位。」

「真、真美同学！」

她常常不知道是什么时候、又是从哪里潜至身边的，这可说是个谜。顺带一提，这次她似乎是从茑子同学的斜后方附近出现……

「真是见外，只要跟我一声，我一定会鼎力相助。」

「可、可是，新闻社不也要采访吗？」

佑巳和由乃同学当然是相当慌张，因为她们无法猜透真美同学在想什么。再说，三人的关系也没有好到可以『见外』的程度。

「当然，你们得让我采访，但我不会在工作中写报导。而且我认为我的姊姊……那位社长势必会兀自兴冲冲地白忙一场。」

「……」

正因为可以想象，所以其他人无法作出回应，筑山三奈子学姊的确就是这种人。

「为了以防万一，我正在考虑从内部采访。如果以『从内部看新生欢迎会』的名义，我就能够光明正大地采访了。由于是从不同角度切入，所以就算我写的报导比较好，姊姊也不会受到太大的挫折。」

「……」

三人都同时认为，她真是能干的妹妹，而且能干到令人害怕。因为三奈子学姊单纯又易懂，所以猜不透心思的真美同学才更叫人毛骨悚然。

「我先声明，这是没有报酬的。」

听到这一段开场白后，由乃同学似乎也有「就此达成协议」的心情，坦白说，知道无利可图还自愿当助手的苦心人士并不多。

「能够让我在身边帮忙已经是最好的奖赏了。」

真美同学微微一笑。奖赏？明明就有实质的采访。

「别忘了提交『莉莉安校刊』的试印版。」

「了解。」

「……好吧。那么就先把你列入候补人选。放学后我们会和蔷薇学姊们讨论，然后再给你答复。」

「可以。」

由乃同学表面上延后答复，其实形同正式采用，因为物色助手的工作已经全权交由花蕾们处理了。

如果佑巳「坚决反对」的话，情况想必会有所变化，可是她一开始便没有那种打算。真美同学很实在，应该不会胡乱报导才对，所以除非是山百合会不希望让他人看到内部的面貌，否则就算让她进到里面也无所谓。

山百合会和新闻社也差不多该尽释前嫌了，因为倘若能够互相尊重彼此的立场，想必关系会更加和谐，进步朝更好的校刊、更好的学生会迈进才是。

３

「志摩子的样子有些奇怪。」

祥子学姊压低声音。

蔷薇馆二楼的唯一出入口－－饼干状的门并没有关上，这样只要某人上楼的话马上就会知道，因为这是秘密的聚会。

某人指的是志摩子同学，午休时间瞒着志摩子同学前来的成员，有红蔷薇家族和黄蔷薇家族，总计四名。

「呃……志摩子同学从很早之前就不太对劲。」

佑巳和由乃同学有同感地在相对看。

「怎么样不对劲？」

「有时候会看着樱花发呆……」

「那个不用说，我早就可以想见。」

祥子学姊挥挥手，就像用扫帚把「那个」扫走的模样。

「哦？」

「白蔷薇……不，佐藤圣学姊毕业后，我们就有猜想到志摩子会像那样失神好一阵子。大概是反作用使然吧，别看她们平常那样，那两人在精神上一直都是相互依存的。」

别看她们平常那样？祥了学姊是指放任不管，或没有常常黏在一起的姊妹关系吧。

「这样啊……」

「我们原本是想要趁虚而入，不过由于志摩子的样子开始产生变化，所以只好变更作战策略。」

「趁虚而入？」

令学姊说话好难听。总之，她似乎想说她们是故意孤立志摩子同学，再打算伺机出手。

「难道你不想让志摩子敞开心扉吗？过去圣学姊一直挡在她前方，因此很难达成目的，我们必须趁这个世代交替的时机，设法解决这个问题。」

「噢……」

「我们这么为她着想，可是志摩子也真是的，最近看来却莫名地快乐。」

祥子学姊心有不甘地敲着桌子。虽然志摩子同学看起来很快乐是一件好事，不过由于是发生在学姊们采取行动之前，而且又查不出她开心的理由，因此祥子学姊似乎难以忍受。

两姊妹只有这种地方相像，祥子学姊似乎也和佑巳一样，总是想用自己的力量解救志摩子同学。

「佑巳你们对志摩子了解多少？」

祥子学姊突然严肃地询问着。

「嗯，大概就是对志摩子同学而言，加入团体是种脚镣、希望没负担地过日子，好能随时离去等等……啊，圣学姊说过，志摩子同学是只以为自己是狗，而无法融入群体的狼。」

「什么意思？」

由乃同学一脸莫名其妙，她现在和佑巳平时的立场相反。由乃同学一年级时和志摩子同学不同班，所以知道得比较少也是没办法的事。

「以为自己是狗，而无法融入群体的狼……原来如此，形容得不错。」

「反正哈士奇和狼看起来几乎都差不多，有必要在意吗？不过，吉娃娃和红贵宾就有很明显的不同。」

「令，不要离题。」

「我只是想表示，除了本人以外谁也不在意。」

令学姊耸耸肩。

「请问……关于志摩子同学的事，姊姊们……」

「当然都知道啊。」

红蔷薇学姊和黄蔷薇学姊一副理所当然的模样。

「为、为、为、为－－」

佑巳听见回答，震惊到不由得口吃起来。

「那个为、为、为是什么？你是想说『为什么』吗？还是想说『为何会知道』？」

「……都是。」

佑巳回过神后面红耳赤地低下头，为什么老是发生这种状况呢？

「志摩子会畏缩是因为她家的祖业是管理寺院。我之所以知道，是因为我的外曾祖父是小寓寺……也就是志摩子父亲担任住持的寺院之施主。」

「我大概是在学生会干部选举的时候，从令那里听来的吧。」

令学姊和祥子学姊平淡地说明经过。

「啊……是这样子的啊……」

虽然觉得不可思议，但是佑巳在知道志摩子同学的秘密后并没有太激动，反倒是对冷静接受的自己感到惊讶。

尽管对志摩子同学不好意思，佑巳仍旧忍不住想「就为了这种事啊」。

局外人的烦恼只有这个程度，可是志摩了同学却一直放在心上，始终藏着这个秘密过生活。佑巳无法轻松地以一句「好可怜」带过，她为对此一无所知、却以朋友自居的自己感到难为情。

「我没有听说这件事。」

一直沉默的由乃同学鼓起了腮帮子，她似乎在生气，因为明明和令学姊任何事都会分享，令学姊却没告诉她这件事。

「为什么不告诉我？」

由乃同学用拳头不断敲打着令学姊的肩膀。

「是刻意不说的啦。」

「没错，我们两人商量过后，决定要瞒着小由你和佑巳。」

祥子学姊看不下去，因此制止由乃同学的拳头攻击，激动的由乃同学即使有些害怕，仍然瞪视着祥子学姊询问：

「为什么？」

「因为我们判断志摩子需要普通的『朋友』，你们若知道志摩子的秘密，一定会改变以往的相处方式吧？志摩子那时必须独自经历送佐藤圣离开的考验，所以同情是多余的。她需要的是就算不知道实情，也能够无条件陪伴在身边的朋友，那就是你们两个。」

虽然难以理解，不过总而言之，大概还是不离「人尽其才」四字吧？或许是接受了这个解释，由乃同学静静地将拳头放下来。

「可是，为什么不能公开家里是寺院？」

「因为志摩子太认真了。」

「她和我们不一样……对了，这就是她对宗教非常认真的证明。」

和我们不一样……对了，志摩子同学是虔诚的天主教徒。

佑巳突然想起来了。

「怎么了？」

「难不成，圣学姊新年没有邀请志摩子同学一同来参拜神祉，也是因为……」

「是啊。她当然知道这一切，而且还在知道的情况下，什么也没做就毕业了。」

「她想让志摩子独自解决。」

「那、那个……」

两位学姊如连珠炮似地发牢骚，佑巳心想，如果不稍微为圣学姊辩护一下的话，她就太可怜了。

「我认为圣学姊不是什么也不做，而是没有办法去做。她曾经说过，因为她自己太了解志摩子同学，所以才无法下猛药。」

但是这个辩护似乎起不了作用，祥子学姊她们的毒舌反而更变本加厉。

「算了，那种不负责任的说法的确像极了她的作风。她根本是把烫手山芋丢出去，强迫我们接手。」

强迫接手？祥子学姊，圣学姊毕业时并没有要求我们帮志摩子同学啊。

「不过我因为知道情况才有猛药可下，过去在志摩子的姊姊圣学姊面前，我一直按兵不动，现在已经没有后顾之忧了。」

祥子学姊斗志激昂地开始磨拳擦掌，弯折指关节……但是很遗憾地，指关节并没有发出声音。

「那为什么又选在这个时候告诉我们呢？」

「因为时机成熟了。」

令学姊回答。

「只会烦恼的校园生活太枯燥无味了，何况她也已经成为白蔷薇学姊，现在正好可以下定决心……应该是说下猛药吧，我认为可以尝试这种作法。」

「规模不能太小，正因为是个重大的烦恼，舞台当然也要有足够规格。」

祥子学姊挨近令学姊，两人露出恶作剧的眼神相视。

「例如，让她在『莉莉安校刊』版面上说出一切……」

「或者在高中部全体学生面前公开。」

两位蔷薇学姊一边扳着指头一边说出想法。

很喜欢这种企划的由乃同学，忍不住也加入提议。

「最近有新生欢迎会。」

「我是有想过，可是困难度很高。」

祥子学姊张开弯曲的手指，双子交叉于胸前沉思。

「为什么？」

「因为必须让志摩子亲口说出来才行。要怎么做才能解开她长年来加诸自己的束缚？她已经决定一旦这件事被发现，就会主动退学喔。」

希望没负担地过日子，好能随时离去－－志摩子同学以前这么说过，她那时势必已经下定决心，只要家里的事一曝光就离开学校，所以才会说出那种话。如此钻牛角尖的人，应该不可能轻易地说出秘密吧。

志摩子同学热爱这所学校，她其实应该很想待在这里才对。

「所以，我们需要某种足以让志摩子宁可牺牲自己也要保护的要素。」

「要找到那种要素可不那么容易。」

祥子学姊和令学姊叹了口气，显露出以差一小步就可以攻破志摩子同学要塞的模样；因此两位学姊才会找佑巳她们商量，两人大概是认为，或许志摩子同学的同年级朋友会有什么好方法。

「还有一个，就是棋子不够。」

正当令学姊喃喃低语时－－

「如果需要棋子的话，我有喔。」

蔷薇馆里响起了第五个人的声音。

「小、小瞳！」

四人同时发出惊叫声。

楼梯并没有传出踩踏的响声，然而饼干状的门前……不，是比门更近一点之处，却有位螺丝卷少女站在那里。

「为、为、为－－」

这次轮到祥子学姊和令学姊结巴了。

「为什么你会在这里？」

「为什么？因为大门没关，我就上楼了……」

「可是完全没有一点声音呢。」

「喔？是这样啊，那大概是你们说得太投入了吧？不过瞳子我是舞台剧演员，所以走路当然能够不发出声音啰。」

小瞳毫不客气地走入房间内。祥子学姊尽管一脸困惑，仍旧没有漏听方才的开场白，于是祥子学姊提出疑问：

「小瞳，你刚才是不是说你有棋子？」

「没错，而且是珍藏的棋子。」

「应该不会是你吧。」

由乃同学斜眼瞄向小瞳。

「很遗憾并不是，但是我认为那棋子绝对可用。」

这种吊人胃口的说话方式，让令学姊显得有些焦急。

「所以那到底是什么？」

「二条乃梨子同学。」

「二条乃梨子？那是谁？」

「是瞳子我的朋友，高中才考进莉莉安，曾经在开学典礼代表新生致词。」

小瞳一脸得意地挺起胸膛。在开学典礼代表新生致词的又不是你自己，得意什么；而且是交情那么好的朋友吗？

「啊，那个致词的新生好象是叫这个名字，那时候我还心想『是谁呀？』……」

令学姊搔了搔自己那头短发。

「因为她并没有长得特别出色。」

那是你太显眼了－－虽然大家心里这么想，却都没有说出口。

「她的成绩应该不错吧，然后呢？」

祥子学姊询问小瞳，那位二条乃梨子可以成为棋子的理由。

「因为……」

这时小瞳的双眼突然闪着泪光。

「因为白蔷薇学姊直接叫乃梨子同学『乃梨子』，而乃梨子同学则叫白蔷薇学姊『志摩子』，只这样的称呼简直像朋友一样。」

眼眶里打转的泪水滚滚落下。

「而且我问了之后，才知道两人根本也不是亲戚。」

连现今小学的成果发表会，都不会有人做出两手微微握拳、抵在眼睛部位这种让人一目了然的哭泣姿态，不过既然是那位大言不惭地表示拥有舞台剧演技的小瞳，再怎么离谱的表演应该都做得出来，因为这无疑是她的「本性」。

她居然对志摩子同学和二条乃梨子学妹感情好一事有如此大的打击，可见小瞳果然是觊觎志摩子同学的妹妹之位。

这些并不是讨论重点。

「志摩子和某个一年级学生……」

「如果这件事属实，那么小瞳就立下大功了。」

两位蔷薇学姊至此完全上勾了。

「难道志摩子打算收她为妹妹？」

「不知道。不过，我还以为志摩子是个性慢热的人。」

「话是没错，可是她们已经直接叫对方名字了不是吗？这十分可疑。」

两人窃窃私语后大力点点头，就在你一言我语的期间，讨论的进度似乎越来越快。

「总而言之，二条乃梨子这步棋似乎可以用。那要不要考虑在新生欢迎会上进行？」

「请、请等一下，难道是打算让志摩子同学在所有新生面前出丑吗！？」

由于话题已经朝具体方向进行，佑巳连忙出声喊停。

「刚才已经说过了吧？观众要越多越好，我们不能大闹开学典礼、毕业典礼，而学园祭又会有许多进行此事所不需要的家长或来宾，之后很有可能会造成麻烦。新生欢迎会是由山百合会主办，老师和修女都不会干涉，到时候要做什么都比较容易进行。」

「可是……」

佑巳露出一副「这样好吗？」的强烈质疑表情，祥子学姊便笑着安抚。

「别担心，为了让事情顺利进行，我们会好好地拟定脚本的。」

接着，祥子学姊又对大家说：

「还有，因为这件事必须秘密进行，所以不只志摩子，我们也不可以对其他人透露只字片语。」

「好，这是当然的！」

没错，精神抖擞地回答的人，正是小瞳。

为什么连她也变成同伴了？佑巳内心顿时觉得五味杂陈。

令人在意的一年级学生

１

名为二条乃梨子的一年级学生，乍看之下是位普通的少女。

虽然是娃娃头，不过长度稍微长了一点，黑亮且看似发质好的直发整齐及肩，浏海也俐落地剪齐覆至眉毛；她的发型并不是打层次或羽毛剪的那种，其旧式发型令人不禁联想到市松娃娃。

(她到底哪里特别……)

早上八点十分。在可以看见一年桩班教室的走廊上，佑巳正在观察与志摩子同学感情融洽的一年级学生。正确的说法是，佑巳从校门门一带就尾随她而来，再说得更正确一点，因为昨天放学后偶然目击到二条乃梨子而得知她的长相，所以今早佑巳下了公车发现她后，就直跟在她的后头。

顺带一提，昨天的偶然是指－－

佑巳碰巧亲眼目击小瞳将二条乃梨子的鞋子藏起来。话说回来，真不知道小瞳是大胆还是喜欢恶作剧，如果选择不易寻获的场所丢鞋子的话还说得过去，然而她居然把鞋子随便放置在离鞋柜数公尺的出入口后，就立刻离开现场。

不过，就算是无伤大雅的恶作剧，佑巳还是不赞成这种找麻烦似的做法，正当佑巳打算偷偷将鞋子放回原位时，一位一年级学生从她前面经过；她之所以会知道那是二条乃梨子，是因为对方在打开小型鞋柜后陷入沉思，然后就打算穿著室内鞋回家。尽管进入莉莉安没多久，少女却没有自乱阵脚。

那名少女现在在自己教室的座位上阅读文库本，佑巳观察了一阵子，并没有发现什么显而易见的特征。

(到底她和志摩子同学的共通点是……)

佑巳原以为她是虔诚的天主教徒，却在今天早主看到她快速通过岔路口的圣母像前；就算不小心，相信也很少会有信徒忘记向圣母玛莉亚请安。

「……难道，她也是出身寺院之家？」

「不，她的父亲是公务员，母亲是教师。可是因为莉莉安离家很远，所以目前暂时寄宿在亲戚家。」

「喔，原来如此。」

佑巳点点头回应背后的声音，然后下一秒钟又倏然回过神，自己是一个人来到这里，并没有和谁一起起来。

(是谁！？)

佑巳连忙回头，一位眼熟的螺丝卷少女带者笑意站在佑巳身后。

「佑巳学姊。」

「咦，是的！？」

佑巳是二年级，小瞳是一年级。虽然小瞳在称呼高年级的佑巳时，理所当然地冠上「学姊」两个字，可是客观来说，两人现在怎么看都像是相反的立场。佑巳活像一个被发现在恶作剧的淘气小孩，而小瞳反倒像个教训她的大人。

「在玩侦探游戏吗？」

「不，没有。」

事到如今，就算想掩饰也无济于事。二年级学生偷窥一年桩班教室的行径，就算讲得再怎么好听，应该都很可疑。

「既然在意，问瞳子我不就得了。」

小瞳牵起佑巳的手来到教室门口附近，由于距离较为接近，因此更可以看清楚二条乃梨子的身影；加上身边有小瞳一起，也就不会显得不自然了。从远处看，她们两人应该是亲切的高年级学姊正在和低年级学妹交谈的情景。

佑巳刻意轻咳了一声后改变话题。

「呃……小瞳，你现在才到学校吗？」

小瞳抱着散发出皮革味的全新书包。

「没有啊，我八点前就到了。只是忙着制造不在场证明，所以延迟进入教室的时间。」

「不、不在场证明……」

「比较晚到学校的人，不就没机会对到校学生的室内鞋恶作剧了吗？」

小瞳露出耐人寻味的笑容。

(她这次又做了什么……)

佑巳因为看见昨天小瞳的行径，于是害怕得不敢贸然发问。

「别担心，不是什么大不了的事。」

「……这、这样啊。」

福泽佑巳，你这样会不会有点糟糕？居然连刚认识不久的人都可以读出你的心思。

「乃梨子同学看起来很冷淡对不对？她总是这副模样。」

小瞳瞄向教室。

就算同学从旁边走过，二条乃梨子也没有每次都抬起头注意。虽然会回应同学的问话，不过谈话一结束就马上埋首于书中，她的确不像是那种会找朋友起上厕所的人。

「可是，午休时间或是放学后又是不同的面貌喔。」

「不同的面貌？」

佑巳的视线从二条乃梨子移到小瞳身上。不同的面貌？真是令人介意的字眼。

「想看吗？」

「想！」

「嘘！」

小瞳以食指抵住嘴唇并瞪着佑巳，佑巳没料到自己会那么大声，还导致二条乃梨子突然抬起头，因此两人急忙躲到门后。

「那么，今天午休时间请到出入口等待。」

小瞳以最小的音量对着佑巳说。

「咦？午休时间我不太方便。」

佑巳瞬间有些犹豫，今天预定在蔷薇馆边吃午餐边讨论事情，不过不是为了讨论新生欢迎会，而是要密谈该如何做，才能让志摩子同学说出秘密。

「不想看的话也无所谓喔？」

小瞳冷淡地转身背对佑巳，准备进入教室，佑巳拚命抓住她的手将她拉了回来。

「不，我要去、我要去。」

经过一番天人交战后，佑巳勉强做出选择。知道二条乃梨子的「不同的面貌」应该有助于日后计画的进行。

「那么待会儿见。」

小瞳露出彷佛胜负已定的笑容。虽然不知道她要让自己看什么，不过，一想到是否真的为值得放弃与祥子学姊共进午餐及重要密谈的机会，佑巳便感到忐忑不安。

「啊，请务必单独前来喔。」

这会儿才踏进教室的小瞳，似乎又想起什么似地转过身来提醒。

「为什么？」

「以免打草惊蛇。尤其是佑巳学姊看起来不稳重，而且又引人注意。」

虽然最后一句话是多余的，但是佑巳没有自声抗议，因为如果少了小瞳的帮忙，她便无法观察到二条乃梨子这只蛇的生态。

况且，她实在想不出该怎么反驳「不稳重」这个指控。

２

「由乃学姊呢？」

在出入口碰面后，小瞳边说边环视佑巳的四周。

「看样子好象没来。」

「不是说要单独前来吗？」

「我还以为您无论如何都会带一个跟班呢。由乃学姊看起来很难缠，没想到您竟然可以摆脱她。」

小瞳用食指抵着脸颊低语。她的观察力果然敏锐，推理得相当正确。

没错，丢下原本应该一起前往蔷薇馆的由乃同学、一个人来到这里确实非常辛苦，要说「你先去」，她势必会问「为什么？」或「要去哪里？」执着地要问出理由。最后，佑巳飞奔出教室、在走廊上往反方向冲刺，故意绕远路甩开尾随在后的由乃同学。

佑巳现在还气喘吁吁地，小瞳却悠哉地出现在约定的场所。

「那么我们走吧。」

看手表确认过时间后，小瞳率先向前走。

「要去哪里？」

「不是说过要去乃梨子同学去的地方吗？」

佑巳当然知道，她要问的是什么地方。

「啊，不必脱室内鞋，只要在进入校舍时用擦脚垫擦拭干净就行了。」

小瞳边说边从出入口走到外头，其威严的姿态丝毫看不出是新生，反倒像是熟悉高中部校舍的二、三年级学生。

目前已经完全看不到淡红色花朵，取而代之的，是随处可见黄绿色嫩芽在樱花树枝上。

两人以半步之差的距离徒步在樱花林中，午休时间前往轻食堂或福利社的学生人潮彷佛已过尖峰，视野内只有零星的人影。

来到礼堂前方后，小瞳停下脚步说：

「接下来，请不要发出太大的声音。」

小瞳叮咛完，不等佑已回答便沿着礼堂外墙走向后方。

「这里是……」

那里是佑巳非常熟悉的场所，银杏树林中行一棵盛开的樱花树。去年秋天时，她常为了躲避新闻社而在这里用餐。

礼堂后方－－是志摩子同学喜欢的场所。

「乃梨子同学在那里。」

走在前方的小瞳突然停下脚步，佑巳不禁轻轻撞上了她的背。

「……好痛。」

小瞳愤慨地瞪视着佑巳，佑巳小声地向她道歉，接着站在她的后方窥视。

「啊……」

除了二条乃梨子外，志摩子同学也在。

「如何？佑巳学姊。」

「这、这个……」

虽然无法得知那两人在说什么，不过二条乃梨子确实和教室那个少女不同，彷佛变了个人似地展现丰富表情。

同样让佑巳非常惊讶的，还有志摩子同学前所未见的神情。

那个表情与其说毫无一丝紧张感，倒不如说相当安心；总之，是一副轻松又安稳的美好表情。

(为什么？)

因为二条乃梨子在身旁吗？她是那么重要的人吗？我们就不行吗？

佑巳的脑海中塞满了陆续浮现的种种疑问。

志摩子同学以前明明说过，无法想象自己有妹妹的情形……

「啊，佑巳学姊，您要去哪里？」

回过神时，佑巳的脚已经自动向右转。她全身无力，脚步摇晃不定又蹒跚。

「谢谢你，我要回去了。」

佑巳不想再继续看。

她不想再看志摩子同学放松的表情，以及她身旁边滔滔不绝的一年级学生身影。现在大概没有人可以介入两人之间吧，如果志摩子同学幸福，身为朋友应该感到高兴才对，自己没办法坦率地道贺真是心胸狭窄，心情竟然会混乱到无法收拾。

「是吗？我还要再稍微观察一下。」

「那我先离开了。」

佑巳正要迈步离去时，小瞳的低语遂传至耳际。

「佑巳学姊比想象中还要脆弱呢。」

「咦？」

佑巳下意识地回过身，小瞳笑着对她说：

「看到白蔷薇学姊离自己越来越远，您是不是无法平静下来？」

「怎么会－－」

佑巳把话吞了回去后，转身离开礼堂。

小瞳说的话是否正确已经不重要。

她只是觉得有点讨厌这位知道原因的一年级学妹。

３

「原来如此。」

祥子学姊长叹了一口气。

「所以你就没有心情来蔷薇馆，一直待在教室里？」

「嗯……」

尽管事先请由乃同学代为转达会晚点到，然而最后佑巳还是没有在午休时间去蔷薇馆。

明知食言后的借口毫无说服力，而且原因又是出在看不到的地方，佑巳于是决定老实说出自己的心情。她一边思考，一边将内心的想法组织成话语说出。

今天放学后，蔷薇馆里只有祥子学姊和佑巳两人。

「我也不是不了解。」

祥子学姊替沮丧的佑巳倒了杯温热的红茶。

「当你开始认真思考朋友的定义时，就是你变得想和朋友保持距离。」

「……对不起。」

「没关系，我没有放在心上，你都对我说也一切，小由也已经不生气了……然后呢？你是因为经过段时间，情绪稍微冷静下来了，所以才能来到这里？」

「是的。」

虽然还没有完全恢复，佑巳仍旧是点了点头。

祥子学姊很温柔，佑巳一心片想回应祥子学姊的笑脸而点头。

尽管平时的祥子学姊令人畏惧，也或许不完全了解佑巳，可是在佑巳因为棘手的事而不知该怎么办才好时，只要祥子学姊默默陪在身边，佑巳就会觉得很温暖，姊姊是多么重要的存在啊。

「傻瓜，你哭了啊……」

「因为……」

意识到流下的泪水后，想哭的冲动愈发强烈。

「过来这边。」

祥子学姊轻经揽住佑巳的肩膀，没有多问流泪的原因，只是静静地待在佑巳身边。

被姊姊拥入怀里时，佑巳一直想着志摩子同学的事。

能这样温柔对待志摩子同学的姊姊已经不在了；她的身边已经没有人能默默承受连自己都无法理解的泪水。

那是多么地寂寞、多么地不安啊。

那种孤独或许是朋友无法填补的。

假使志摩子同学真的渴望某人来温暖她的心，那么又有谁可以责备这样的她呢？

说不定，二条乃梨子正是志摩子同学的救世主啊。

「姊姊，我……」

就在如此不错的气氛之下－－

啪当！

「祥子姊姊，不好了！」

所谓的程咬金，就是指来得还真不是时候的人，当然也毫无预警。

「什么事，小瞳？」

祥子学姊迅速离开佑巳并这么询问。因为小瞳爬楼梯上楼时，向来都不会发出声音，由于事出突然无法立即应对，所以连提醒小瞳别叫她「祥子姊姊」的从容也没有。

「志摩子学姊和乃梨子同学，偷偷在午休时间见面了。」

小瞳跑到祥学姊身边，甚至忘了关上打开的门。

「我已经听说了。」

「听说……听谁说？」

小瞳边问边将视线缓缓移向祥子学姊身旁。

「佑巳学姊，您在这里啊。」

现在才察觉到吗？佑巳面在心中嘀咕，一面露出微笑说：「平安，刚才谢谢你。」不过，从她切换成「现在不是悠哉打招呼的时候」的行为举止来看，小瞳果然不是普通新生。

「我知道志摩子和那位叫乃梨子的一年级学生在礼堂后方见面，但她们只是一起共进午餐而己，不是吗？」

祥子学姊拉开椅子坐下。

「那只是佑巳学姊看到的部分。」

小瞳耸耸肩说道，而佑巳则是皱起眉头心想，不然是怎么一回事？难道自己离开后才发生了『大事』吗？

「志摩子学姊将某样东西交给乃梨子同学。」

「某样东西？」

「是一个束口袋，但是不知道里面装了什么，所以瞳子我决定趁乃梨子同学离开教室、前去打扫时，打开她的书包看看。」

「小瞳，那会不会有点……」

一旁的佑巳想劝诫她，这样做太过火了。

「这是为了友情。」

小瞳斩钉截铁地说道。她那毫不怀疑自身行为之正当性的心，完全将罪恶感这种东西封存起来。

祥子学姊虽然也难以置信地叹了口气，不过如果继续针对这点讨论的话，就无法进入正题，因为她只好催促小瞳说下去。

「然后呢？里面是什么？」

「是佛珠，祥子姊姊。」

「佛珠！？」

「是的，是佛珠。正是在佛教葬礼中，人们拿在手上的佛珠。」

是做法事时拿的佛珠；是住在乡下的外婆，每天早上在佛坛前双手合十时所拿的佛珠。

小瞳在胸前合掌，做出拜拜的姿势。

「志摩子居然会把佛珠带到学校……」

祥子学姊手肘撑在桌上，双子在嘴唇前方交握。

「是不是可以利用？」

发现二条乃梨子这颗棋子和佛珠这个小道具，小瞳不禁得意了起来。

「嗯……没错。」

「然后，瞳子我在上课时偷偷做了这个。」

小瞳从自己的包内取出报告用纸，天真地递给表情复杂的祥子学姊。

「『名侦探瞳子事件簿消失佛珠之谜』？这是什么？」

「除了演戏之外，我对编剧和导演都有兴趣，所以……」

小瞳偏着头，装模作样地发出呵笑声。

「瞳子我尝试写了一个剧本。」

「咦！？」

红蔷薇学姊和她的妹妹异口同声发出惊呼。

尝试写了剧木－－小瞳的确是这么说的。

而且还命名为『名侦探瞳子』，根本是自己想当主角嘛。

「呃，小瞳……」

喂～～

「请不要担心，瞳子也有替各位蔷薇姊姊们安排角色。」

「小瞳……」

「当然，最精彩的部分就在教堂。」

「……」

不行，小瞳满脑子都是自己编写的剧情。

「你在说什么梦话？」

有人从背后拿走报告用纸写成的剧本，回头一看，令学姊就站在那里。

「小瞳，你听好，我必须先在这里说清楚。你毕竟是局外人，我们很感谢你提供情报，不过由你掌控主导权是不对的。」

啊～～令学姊来了。令学姊头头是道地清楚说出佑巳想说却不敢说的话，真不愧是黄蔷薇学姊，果然靠得住。

「可是……」

「没有可是。」

令学姊虽然语气有如训诫般严厉，却是面带笑容地翻阅着报告用纸。

「好吧，我知道了，小瞳的剧本我会斟酌情况采用，你现在就乖乖收手，好吗？」

令学姊把报告用纸卷成圆筒状，轻轻敲了下小瞳的头，结果……

「好的……」

小瞳乖巧地回应。

「志摩子同学快到了。」

由乃同学比令学姊稍微晚了一步进入房间。事实上，她们等一下要在这里开会，而不是秘密的讨论会。

「那么，瞳子我要去社团啰。」

小瞳以轻快的步伐与由乃同学擦身而过离开，头上的螺丝卷双马尾也愉快地弹跳着。

「……好高明。」

佑巳不禁喃喃自语。

「什么高明？」

察觉到是在指自己后，令学姊于是扬起眉毛反问。

「就是对待小瞳的方式。」

「喔～～那个啊，因为我已经习惯了。」

令学姊若无其事地挪挪下巴指向由乃同学。

身边就有一个。

「原来如此。」

小瞳的毛躁确实与由乃同学不相上下。

４

志摩子同学抱着「圣母颂」的钢琴乐谱进入房间。

「校方答应让我使用教堂的风琴了。」

志摩子同学大概没想到这是一个假企划吧，佑巳的内心感到一阵刺痛。

(这是为了友情！)

佑巳暗自像念咒般念着小瞳曾经说过的话，好即时隐藏起自己那坐立不安的心情。不到最后无法分辨是非对错，所以事到如今也只能相信大家了。

接着－－

志摩子同学将在今年的新生欢迎会上弹奏风琴。

真正的企划是一场欺骗志摩子同学的戏剧，由于不可能告诉本人真相，因此大家特地准备了一份合理的假企划，而且分派工作给志摩子同学也比较方便行事，因为可以趁志摩子同学不在时进行密谈。

「风琴的演奏如何？」

令学姊若无其事地试探志摩子同学的情况。

「嗯，正如祥子学姊所说，琴键重量果然和钢琴不同，所以有些地方比较不好弹，不过如果习惯后就没有问题了。」

志摩子同学微笑以对，她真的什么也没有察觉。

「如果没信心也可以变更表演节目，例如－－」

祥子学姊竖起食指小幅度地摇晃。

「千万不要！！」

两位花蕾几乎异口同声地发出哀叫声。

「如果变更的话，我当天要请假。」

「是啊，我一定会卯足全力到发烧……不，就算不卯足全力也会真的发烧。」

「……看来，还是让我弹风琴会比较好呢。」

志摩子同学不禁苦笑，并轻举起手表示屈服之意。

「这样啊？我就知道你会接受。」

「对了、对了，还有花蕾们的才艺表演。」

日本舞蹈「圣母玛莉亚之心」。

在口风琴演奏的「橄榄项链」背景音乐下，进行神奇魔术表演。

以及热闹吆喝的「安来节」。

高年级学生在新生欢迎会上做这种表演，可说是史无前例。

「不是已经表演过一次了吗？」

「那是……」

那是为了欢送毕业生才不惜牺牲表演的，更何况当时观众都是自己人，如今要她们在众多不认识的人、而且还是新生的面前表演，根本是不可能的事。

「别这么小气嘛。」

纵使祥子学姊和令学姊因为觉得好玩的心态而极力鼓吹，但是倘若妹妹真的以那种姿态现身的话，姊姊们势必还是会觉得丢脸。

「总而言之，这件事驳回，驳回！」

佑巳和由乃同学团结地齐声拒绝，就算是开玩笑、就算是瞒着志摩子同学的假企划，这种恐怖的可能性也必须尽快排除。看到两位花蕾将相握的手叠在自己的手上时，志摩子同学似乎也认为弹风琴比表演日本舞蹈好多了。

「志摩子。」

祥子学姊突然表情严肃地唤着。

「什么事？」

「加油喔。」

「咦……好的。」

或许是因为气氛有些奇怪，志摩子同学似乎显得不解而微微倾着头。

距离玛莉亚祭还有三天。

玛莉亚祭的宗教审判内幕篇

１

佑巳一直觉得相当紧张。

四个布局者加上小瞳，在七点半前就聚集到蔷薇馆召开最后一次会议。如果没有比今天两位主角更早到校安排的话，计画就无法进行。

「志摩子来的话，由乃你就负责带她到教堂。」

「好的。」

「小佑在一年级学生鞋柜前待命，二条乃梨子一到学校就马上通知我们。」

「好的。」

令学姊俐落地确认分配给大家的工作。

「至于小瞳……」

「是的，我负责拿佛珠。」

真是干劲十足。每天造型不变的螺丝卷，今天看起来似乎也充满活力。

「二条乃梨子今天一定会带佛珠来吧？」

不擅于早起的祥子学姊懒洋洋地低语。

没错，佛珠是最重要的部分，没有那个小道具的话，事情就无法依照令学姊重新编写的剧本『玛莉亚祭的宗教审判』进行。

「啊，不过她一直到昨天都把佛珠藏在书包里。会不会是打算在玛莉亚祭结束之后，待白蔷薇学姊有空时再归还呢？」

「咦！？」

这么说来，小瞳你每天都有检查同班同学的书包啰？

(这是为了友情、友情。)

佑巳将头转向别处，心中直念着那个咒语。

「好，祝我们成功。」

大家点头回应令学姊的话，然后散会并各就各位；从现在开始，她们将不再进行讨论，下次五人齐聚一堂时，想必就是正式演出了吧。

佑巳也快步赶往鞋柜处。

途中，她忽然朝走廊尽头的圣母像望去，圣母像有别于以往在颈部套上了花环，那是因为今天是玛莉亚祭。

小时候，一直觉得至少要在玛莉亚祭这天当个好孩子、不要跟朋友吵架等等，不过佑巳今年却不太敢抬头直视圣母玛莉亚。

她希望一切结束后，能够堂堂正正地向圣母玛莉亚报告今天的经过。

现在只要等待可以昂然歌颂友惰的结果出炉即可。

(……现在完全不是陶醉的时候！)

在走廊前方，佑巳见到比想象中更早到校的志摩子同学。

「糟糕！」

佑巳迅速藏身至柱子后面，在这种地方碰面会打乱计画的。因为脚本中，由乃同学将以佑巳比集合时间晚到为由，请志摩子同学代为帮忙以便引开她。

(怎、怎么办……)

佑巳必须前往鞋柜等待二条乃梨子，然而她却在必经之路看见志摩子同学，由于还不是上学尖峰时段，因此想采取人潮战术、佯装毫不知情地擦身而过，根本是不可能的事。

(既然如此，没办法了。)

佑巳决定绕远路，她先折回到原本的楼梯，接着再从二楼朝出入口方向前进，然后再从那里下楼。

「福泽同学，在走廊要安静点。」

虽然中途不小心被老师提醒，不过为了急迫之事也顾不得其他了。她望向时钟，现在是七点四十五分，尽管二条乃梨子的平均到校时间是八点出头，然而这毕竟是平均值，也会有早到或迟到的情况，尤其是从车站搭公车的学生，因为塞车而迟到个十分钟、十五分钟是家常便饭之事。

下楼梯朝鞋柜方向前进途中，佑巳看见了毫不知情的志摩子同学，其背影正好在方才自己站立的走廊一带。

(对不起。)

佑巳不由自主地双手合十。

「……你在干什么，佑巳同学？」

「哇！」

心脏差点没跳出来。

「原、原来是真美同学啊。」

「平安，志摩子同学怎么了吗？」

「不、没什么。」

「真的？」

「这……」

「算了，没关系。这几天我已经嗅到一股大事将要发生的气味，不过看来还满有趣的，所以就没怎么深入追究、暂时静观共变；更何况，你们还为我准备了极近距离的贵宾席嘛。」

「啊哈哈哈哈～～」

差点忘了。

真美同学今天是志摩子同学的助手，就算想掩饰也没有用，等正式上演时，内幕势必会曝光。

「那个，真美同学……」

「我知道、我知道，不能告诉志摩子同学对不对？要我保密可以，不过结束之后你们得让我好好采访喔。我想追加采访红蔷薇学姊或黄蔷薇学姊，并且刊登在『莉莉安校刊』上。」

「虽然我无法答应你，不过会向姊姊们报告的。」

「OK，那么我今天就乖乖地在一旁观看吧。好期待呀！」

真美同学说完后，就此踏着轻快的脚步离去。相较之下，布局的人却无法悠闲地享受这种状况。

「平安，佑巳学姊。」

「平安，红蔷薇花蕾。」

每年似乎都不乏才刚入学，就对山百合会成员知道得一清二楚的新生，而陌生的学生们接二连三地向在一年级鞋柜附近等待的佑巳打招呼。坦白说，低年级学生们有规矩的模样是很讨人喜欢，不过……

「请问您在等哪一位呢？」

逐渐就会有人开始提出这样的问题。

(糟糕。)

实在太醒目了。正因为「纵使擦身而过，二条乃梨子大概也不会察觉」这个理由，佑巳才被指派这项任务，如果在这里引起他人注意，就什么事也做不成了。

(换个地方吧。)

由于不必担心被已经通过这里的志摩子同学发现，佑巳决定到走廊等待二条乃梨子，不过就算如此，情况也和刚才没有多大的改变，她只好走到勉强可以看见校舍出入口的地方，继续埋伏。

(娃娃头……)

八点过后，佑巳开始不安了起来，因为她从未在这么近的距离，目不转睛地凝视对方的脸。如果把十个学生排在一起的话，大概不会认错；但是如果是瞬间擦身而过，可能就无法立刻辨别得出来。

(虽然很显眼，但果然还是在鞋柜前等比较好。)

正当佑巳打算折回鞋柜时，一位少女从她的身旁经过。

(咦……！？)

彷佛有人在旁边告诉佑巳「就是她」般，佑巳瞬间看见了一道光芒，她揉揉眼睛再看一次，却只看到一个穿著相当普通的制服、没有附着任何萤光剂或金银丝线的身影。但是没有错，那个人正是二条乃梨子。

(哇！哇！)

佑巳踩着踉跄的步伐努力尾随在后，依照计画，她必须在看见二条乃梨子进入一年桩班的教室后，向在通往其他教室大楼走廊等待的祥子学姊和令学姊报告。

不知道被学姊跟踪的二条乃梨子，平静地步行于走廊上。正当佑巳心生怜悯地认为，她大概没想到今天自己将会有什么遭遇时……

(嗯？)

不知道为什么，她突然在空旷的走廊中央停下脚步。

(怎么了？)

佑巳以为行迹败露而急忙寻找藏匿处，可是很不巧地，附近并没有大到足以让她藏身的遮蔽物。

(外面？)

二条乃梨子透过打开的窗户远眺外面。

今天的天气确实不错，宛如圣母玛莉亚之心。

(不过，她怎么会有这种表情？)

纵使从远处看来，也能知道她的侧脸非常温柔、祥和；换言之，也可以说是幸福。

二条乃梨子抱着书包离开后，佑巳也尝试站在同样的地方眺望窗户外头。

「－－」

佑巳觉得自己输了。

不，打从开始便没有输赢这回事。她强烈感觉到，或许应该把志摩子同学托付给二条乃梨子这位一年级学妹。

在四方窗户另一头，佑巳远远便可以清楚看见，志摩子同学和由乃同学抱着装有圣牌纸箱的背影。

2

祥子学姊和令学姊并肩而行。

她们的目的地是一年桩班，也就是二条乃梨子在五分多钟前进入的教室。

佑巳跟在两人后头，因为搞不清楚自己的立场而不时想停下脚步。

做这种事真的可以圆满收场吗？

对志摩子同学而言，得到开诚布公的机会或许是个困扰；也许她觉得只要能和二条乃梨子这个妹妹相依偎，尽可能过着没有波澜的校园生活，她就心满意足了。

「你在嘟嘟嚷嚷什么，佑巳？」

「没有，那个……」

「小佑～～如果说了也无法改变现状，那我们不想听。」

「喔，好的。」

不想听的话，说什么也是白说。

「稍微与我们拉开一些距离。」

祥子学姊这么说完后，佑巳于是勉为其难地保持五公尺左右，她紧紧贴着走廊的墙壁还若无其事地望向窗外，佯装一副「站在那里等人」的模样。不管演技多么不自然或拙劣，既然都已经走到这个地步，就应该努力演下去不是吗？是啊，当然要演得彻底。

「麻烦帮我请二条乃梨子同学出来好吗？」

祥子学姊对教室前门附近的一位学生这么说。

「啊！」

那位学生突然看到两位蔷薇学姊现身，不禁相当吃惊，但是仍旧立刻绷紧神经接待。

「请您稍等一下。」

真是了不起。

传话的学生进入教室内的同时，在走廊伺机而动的小瞳，此时也悄悄从另一头的后门进入教室。

(哇，动手了……)

已经无法回头，现在不能再拖拖拉拉地烦恼结果，只能尽力而为了。

二条乃梨子来到教室外，大概是请她出来的对象出乎她意料之外，因而当她看到祥子学姊和令学姊时，显得有些不知所措。

「平安，你是二条乃梨子学妹吧？」

令学姊随即开口。

「是的……」

二条乃梨子彷佛在猜测对方心意般，小心翼翼地回答。

「哦～～」

祥子学姊上上下下地打量，还是即兴的台词和动作，大概是想透过亲眼观察，快速地看出对方的本质吧。

「这孩子就是……嗯……」

由于距离五公尺远，佑巳根本听不到她们的对话。倘若按照剧本演出，就算音量小了点，佑巳也知道她们在说什么，然而如果是即兴就没辄了。假使现实世界有摇控器的话，她这时应该会毫不客气地按下音量增强键。

(啊！)

这次换成令学姊做出大胆的即兴表演，她捉住二条乃梨子的下巴，再上下左右转动。

「您在做什么！」

如此大的音量也传到佑巳耳里了。二条乃梨子挥开高年级学生的手后瞪视着令学姊，展现出相当强势的一面。

就佑巳站的位置而言，她只看得到祥子学姊和令学姊的背影，不过就算没有刻意观察她们的表情，佑巳也知道两人一眼就看中了二条乃梨子，如果对手是一被打就会哭闹的类型，两人势必不会认同对方是志摩子同学的妹妹候选人。

令学姊写的剧本中，两位蔷薇学姊必须在问过两、三个无关紧要的问题后，就让二条乃梨子离开；因为来这里的主要目的是记住她的长相，以及拖延时间让小瞳拿到佛珠。

不过，祥子学姊和令学姊莫名地投入这场戏，时而还做出激发口角似的挑衅行为，佑巳开始担心两人会不会发挥过头了。

「请等一下。」

看吧，正如所料。二条乃梨子火冒三丈地叫住离去的两人，要求给她一个交代，于是令学姊独自返回原来的地方给予答复。

「我们过来的理由是想看看乃梨子学妹。」

「来看看我？」

二条乃梨子宛如碰了钉子似地显得无力，令学姊再问了她一个问题。

「你喜欢藤堂志摩子吗？」

唯有回答这个问题的声音，佑巳听得格外清楚。

「喜欢。」

(太好了！)

佑巳独自在走廊角落高举拳头欢呼。内心嘲讽自己为何要握拳摆出庆贺姿势的同时，她也开始看见未来的一丝亮光。

「那就OK了，加油吧。」

二条乃梨子听见令学姊这么说，使一脸不解地返回教室，与进入教室的二条乃梨子擦身而过的小瞳看见佑巳的身影后，立刻用手按住裙子的口袋，接着比一个胜利手势。

命运的佛珠就这样落入了山百合会干部们的手中。

３

仪式在没有老师和修女在场的情况下展开。

莉莉安高中部重视学生的自主性，师长不介入学生会是校方的惯例。

(哇……好怀念喔。)

佑巳兴奋地从门后偷看。

上午在神父的带领下举行弥撒，下午教堂内约二百名的一年级学生，依照班级分成六个区块就座。差不多在一年前，佑巳便是在这里看到弹风琴的姊姊而产生仰慕之情，当时她万万也没想到，自己一年后竟然会被冠上红蔷微花蕾的称号。

「偷偷摸摸地在做什么？」

回头一看，度过一年时光的祥子学姊就站在而前，祥子学姊佩带于胸前的红色蔷薇鲜花十分耀眼；虽然很遗憾不是月季蔷薇，不过白色的也不是巨花蔷薇，而黄色的也不是异味蔷薇，因此也没什么好争的。不管是哪一种花朵，只要一装饰在祥子学姊身上，充其量也只能作为陪衬的角色。

「蔷薇花歪了，真拿你没办法……」

祥子学姊一面说，一面重新调整佑巳插在胸前口袋的橙红色蔷薇。虽然看起来和刚才的角度差不多，但是对姊姊来说大概有点不同；或者姊姊觉得如果不做点什么，心情便无法平静下来吧。

「佑巳。」

「什么事？」

「……不，没事。」

祥子学姊似乎想说什么却又作罢，她的手似乎有点发抖呢，是想太多了吗？

在看到姊姊时而不安、时而不知所措的样子后，佑巳反倒觉得放心又高兴，因为偶尔展露出这隐藏的一面会显得比较人性化。

「姊姊好漂亮喔。」

「什么？」

佑巳两手轻轻包覆住那颤抖的手。

「我会好好看着的。」

「……说得也是，你可要好好看着喔。」

祥子学姊说完的同时，快门声亦随之响起。

「茑子同学！」

「我个人对红蔷薇姊妹比较感兴趣。」

茑子同学从门窥视教堂里目前的情况。

「比较感兴趣？」

「真美同学叫我务必注意志摩子同学和二条某某某，还说如果有拍到精彩的照片，她想放在『莉莉安校刊』的版面。」

「……真美同学。」

佑巳把视线转向站在不远处、胸前口袋插着橙红色蔷薇的真美同学，佑巳并没有泄露任何情报，然而真美同学的推理却相当接近核心。

「别担心，我在新生欢迎会期间会照约定乖乖的。」

真美同学面带笑容地挥挥手。被看扁了……如果她变成敌人的话，或许会是一个相当可怕的对手。

「抱歉来晚了。」

在仪式要开始前一刻，志摩子同学和由乃同学才即时抵达教堂。听说是因为放在蔷薇馆的『圣母颂』钢琴乐谱不见了，所以午休时间她们一直在四处寻找。

当然，这也是剧本的情节之一；乐谱被由乃同学藏了起来，然后再适时拿出来。为何要做这种事呢？因为，如果二条乃梨子在午休时间找志摩子同学商量佛珠的事，整个计画势必会打乱。

「志摩子同学居然说没有乐谱她也可以凭记忆弹，我好不容易才拉住她……害我吓出了一身冷汗。」

由乃同学一面小声低语，一面斜眼眺望志摩子同学将白色蔷薇插在胸前的情景。

明明还没有正式演出，原本的计画却因频频发生的即兴演出或突发状况而出现破绽。

这大概就是所谓的事情不能尽如人意吧。

真的可以顺利进行吗？不管佑巳怎么担心，仪式开始时间依旧来临了。

４

「首先，我们恭喜各位一年级新生入学。」

新生欢迎会在祥子学姊的开场白下揭开序幕。

虽然在后方静待的佑巳无法从正面观看祥子学姊的英姿，不过看到对面一年级新生们个个陶醉的神情后，佑巳兀自觉得相当满足。

她觉得自己的姊姊非常出色。

就算当个「傻妹妹」也无所谓，她愿意为了姊姊当个傻瓜，这才是妹妹应有的姿态。

朝一年桩班望去，佑巳一眼便找到二条乃梨子，她的视线越过祥子学姊，犀利地射向佑巳这边。纵然流露出依赖神情的视线令人心跳加速，不过她看的对象当然不是佑巳，而是一旁的白蔷薇学姊志摩子同学。

二条乃梨子一定很想告知志摩子同学佛珠不见的事，可是志摩子同学大概一直都在思考这场仪式的流程，始终没有注意到二条乃梨子的视线；然而已经是这种时候了，就算注意到也束手无策。

在二条乃梨子的座位后方是和她同班的小瞳，她露出一脸从容的神情，与佑巳视线交会后露出了称心的微笑。

「接着，赠送圣牌给大家做纪念。」

祥子学姊说完这句话后，将麦克风交给了令学姊。

「圣牌」两个字倏地让佑巳回过神，可说是新生欢迎会中唯一的工作就要开始了，然后依照预定计画，「事件」会在授予圣牌的途中发生。

(紧张、紧张。)

侧边作业台上放有六个扁平竹篮，佑巳拿起放置于最旁边的一个贴有「李」字标签的篮子，由乃同学则拿起旁边的「藤」篮，而真美同学也同样拿着「菊」篮，站在蔷薇学姊们的身旁待命。

「佑巳同学，你必须把标签拿下来。」

真美同学提醒佑巳。

「啊，糟糕。」

把用来做记号的标签放回台面后，佑巳便站至祥子学姊的左侧。真是的……临时请来的助手居然比正牌助手还要镇定多了。

就在佑巳手忙脚乱期间，李班、藤班、菊班已经依照令学姊的指示，在长椅和长椅的走道间排成了一列。

「愿圣母保守助佑你。」

圣牌依各个班级的人数，并且避免链子纠结地整齐排放在助手拿的篮子中。蔷薇学姊们一个个拿起，再戴在新生的脖子上。

没多久，篮子里便消失了三十个左右的圣牌。

「下一组，桃班、松班、桩班，请到前面来。」

令学姊的声音透过麦克风传了出来。

终于轮到桩班了。

佑巳因兴奋而颤抖地拿着桃班的篮子。

这个场景并没有花蕾们的戏份，不过就算只是静静地在一旁观看也是会紧张的。即使企图以回想去年在一年桃班接受前红蔷薇学姊授予圣牌来转移心情，也无法平复紧张感；就和失眠的人数羊，反而更加无法入眠的情况相同。

「冷静一点。」

祥子学姊小声地提醒，然而她的声音却显得有点尖锐。

篮中的圣牌已经消失了大半，由于各班佩带的速度差不多，因此站在志摩子同学旁边的真美同学手中的圣牌数量，应该也已经减少了一半。

佑巳往旁边瞄了一眼。

再三个人就轮到二条乃梨子接受圣牌了。

「愿圣母保守助佑你。」

志摩子同学的声音听在佑巳耳里格外清晰。

扑通、扑通。

心跳宛如戏剧音效般，强烈到连自己都感觉得出来。

还有一个人……

祥子学姊的手停了下来。

佑巳看到小瞳往旁边踏出一步离开队伍。

然后，就在二条乃梨子来到志摩子同学面前时…

「请等一下！」

在最佳时机发出声音。

「那个人没有资格接受白蔷薇学姊的圣牌。」

小瞳发出回响教堂的暸亮声音登场。或许是平日训练的成果，她熟练地运用腹式呼吸法说话。

「瞳子同学！」

被称为「那个人」的二条乃梨子，当然是惊讶地大叫着同班同学的名字。

「蔷薇姊姊们，很抱歉打扰了一神圣的仪式！」

小瞳先是瞄了二条乃梨子一眼，接着向三位蔷薇学姊低头致意。

「这是怎么一回事？呃……瞳子学妹？」

祥子学姊的演技相当细腻，还刻意在小瞳的名字后而加上「学妹」。

「请您听我说，红蔷薇学姊，瞳子我再也无法忍耐了。」

不管是不是自诩称号，然而她不愧是演员。小瞳以泛着泪光的眼睛倾诉，彷佛自己才是真正的受害者。

「你刚才好象说，乃梨子学妹没有资格接受圣牌……」

「没错，黄蔷薇学姊。」

志摩子同学这时脸色骤变，因为她终于注意到小瞳手中握着的东西。

几秒后，二条乃梨子的表情也随之僵硬，她板着脸朝「那个」伸出手的瞬间，小瞳趁机高举左手。

「你比较适合这个喔！」

在小瞳高声大笑的背景音乐下，耀眼的光线从彩绘玻璃投射进来照射着水晶佛珠，宛如圣像背后的光晕般灿烂夺目。

５

散发出光芒的佛珠十分地美丽。

如同神祇从天而降的预兆般，光芒在教堂中流泄而下。

「这个是乃梨子同学的东西吧？」

「不是我的。」

二条乃梨子斩钉截铁地否认。原以为接下来是舞台剧女演员松平瞳子的独角戏，不过对方似乎也不是省油的灯。

由于对方质问「为什么你一口咬定那是我的东西呢？」小瞳也为了顾全大局，开始任意编造谎言回应。

就在两人宛如小狗互相威吓般一触即发时，祥子学姊介入其中。

「乃梨子学妹，这是怎么回事？如同瞳子学妹所说的，这是你的东西吗？」

「就已经说不是了！」

或许是怒气一发不可收拾，二条乃梨子这次转而对祥子学姊发飙。

「你可以在圣母玛莉亚面前发誓吗？」

「当然。」

因为那个佛珠是志摩子同学的所有物，所以大家已经猜测得到对方会怎么回答。

「那这个丢掉也无所谓啰？」

「咦！？」

理直气壮的二条乃梨子在听到「丢掉」两个字后，立刻慌张了起来。

佛珠离开小瞳的手，呈拋物线飞向空中，再由令学姊接住。

「如果你不是这个佛珠的主人，应该不会在意佛珠如何才对吧？」

令学姊宛如故意激怒二条乃梨子，时而像是在丢小沙包似地把玩佛珠，时而用手指转着佛珠，只见二条乃梨子的脸越涨越红。

「好吧，我承认那确实是我带来的。」

「乃梨子！」

志摩子同学冲了出来。还差一步，布局者们纷纷在心中做出握拳的动作。

现在的状况可说是最精彩的部分，如果志摩子同学在这里承认佛珠的所有人是自己，并且坦承家中情况的话，便能以大圆圆结尾收场。

然而由于其他众多的一年级学生们不知情，因此白蔷薇学姊的登场让她们一阵哗然。

(志摩子同学，就是现在！)

佑巳忍不住想催促。可是……

「志摩子，你不要说话。」

二条乃梨子不知为何把志摩子同学推了回去，然后帅气地说了一句「现在问题是出在我身上。」

「你还满有心的嘛。」

祥子学姊露出了灿烂的微笑，这个珍藏的笑容任谁看了都会举白旗投降。

不过二条乃梨子并没有投降，她滔滔不绝地阐述理由，接着伸出手掌急迫地说：「请把佛珠还给我」。

「你太天真了。」

令学姊笑着说。

「如果你想拿回去，就得先说出物主的名字。」

令学姊真是明知故问，还紧抓着这个话题不放。两位蔷薇学姊虽然美丽，但是问话的方式却令人不寒而栗，连知道内情的佑巳都有这种恐惧感，二条乃梨子想必也是一样的，就算她当场掉下眼泪也不奇怪。

(嗯？)

耳边传来一阵沙沙的声音，佑巳往声音的方向一看，于是发现隔壁的真美同学置于背后的双手正悄悄晃动着，偷看了一下她臀部一带，佑巳惊觉她正以速记的方式在学生手册上做笔记。

(好厉害……！)

令人肃然起敬的记者精神以及特技，简直像是背后长了一对眼睛一样。

「乃梨子学妹，请你回答。」

祥子学姊的声音让佑巳将视线移回原位，逼问还没有结束。

「我……」

二条乃梨子顿时哑口无言，情势对她相当不利。

「怎么了，乃梨子学妹？」

二条乃梨子犹如拒绝外界噪背似地低下头，大概在思考什么吧。她看起来像是正在自己的内心深处寻找追求的答案。

「乃梨子学妹，请你回答我们。」

「刚才的强势跑到哪里去了呢？」

姊姊们的攻击毫不留情。在已经毕业的前任蔷薇学姊们锻炼下，祥子学姊和令学姊宛如一个模子刻出来般，把反派的角色发挥得淋漓尽致。

静静在旁倾听的志摩子同学微微一笑，她看了斜前方的二条乃梨子一眼后大声喊道：

「别再问了！」

志摩子同学在发言的同时亦跨向前。自从去年学园祭演『灰姑娘』以来，佑巳便没有再听过她那么大声说话。

她深深吸了一口气后开口说：

「那串佛珠是我的。」

「志摩子！」

二条乃梨子发出惊呼。

「志摩子学姊。」

「白蔷薇学姊。」

志摩子同学只是默默地听着接二连三呼唤自己的声音；二条乃梨子刚才寻求的答案，大概是由志摩子同学才先找到了吧。

「你会说明清楚吧？」

教堂内的骚动平息后，祥子学姊转身面向志摩子同学。

「在我说明之前，请先原谅乃梨子，因为乃梨子只是想掩护我而已。」

志摩子同学如此说道，并且转而袒护二条乃梨子，她表示自己愿意承受一切的处罚。

「不，要罚就罚我……！」

二条乃梨子想冲上前去，可是令学姊轻轻按住她的肩膀，在她的耳边喃喃低语些什么，大概是希望她稍安勿躁吧。好不容易才走向不错的发展，要是二条乃梨子从中搅和的话，事情可就麻烦了。

「为什么比任何天主教徒还要虔诚的你会……」

大家都屏息等待下一句话。

「因为我家是佛教寺院。」

面对十字架公开实情的志摩子，其美丽难以用笔墨形容。

她露出牺牲自己就会有所获的表情。

全场鸦雀无声。

(……终于说出来了。)

不敢相信居然会如此顺利，虽然途中发生了比偏离剧本的插曲，不过结局圆满结束。

志摩子同学卸了重担后，踩着轻快的步伐首先来到二条乃梨子的身边。

「抱歉，枉费你辛苦掩护我。」

「志摩子！」

两人相互拥抱，给人冷漠印象的二条乃梨子像个孩童般哭了起来。

(咦……)

佑巳的脸颊也莫名其妙地流下了泪水。

(哇哇哇～～)

滚滚而出的泪水向下巴滴落，在教堂地板上形成点状图样。虽然觉得身为布局者的自己这样有些愚蠢，但是流出来的泪水却已经止不住了。

啪、啪、啪、啪

「你终于说出口了，志摩子。」

祥子学姊拍着手说。

「真是的，今年的余兴节目还真是劳师动众。」

黄蔷薇学姊耸耸肩。

「咦？」

相拥而泣的两人抬起头来左顾右盼。

「志摩子和乃梨子让我们看到了姊妹情深的画面，请大家为她们掌声鼓励！」

祥子学姊的声音透过麦克风传送出来，教堂内在刻响起了如雷贯耳的掌声，现场的气氛足以媲美演唱会的热烈情况，就算有人想说什么，似乎也只有「太好了！」一句可说。

不管志摩子同学的坦白是真是假，也不管演出是否假余兴节目之名，这些都已经不再重要，只会觉得内心一阵感动，大多数的学生似乎都这么想的。

「这样真的好吗？」

佑巳不禁这么问。

「有何不可？」

祥子学姊笑着说道。

「……是啊，说得也是。」

总之，佛珠平安无事地还给了志摩子同学，而志摩子同学像是赶走了附身的魔鬼般，脸上净是爽朗的表情。

茑子同学把志摩子的模样收入相机中。

真美同学也已终光明正大地正将一切记录于学生手册上。

就在新生欢迎会即将圆满落幕时……

「瞳子－－」

二条乃梨子怒涛般的咆暐声，响彻整个教堂高耸的天花板。

６

「什么嘛，已经结束了吗？」

离开教堂后，大伙遇见了佐藤圣学姊。

「结束？」

祥子学姊、令学姊、的乃同学、以及佑巳四人异口同声地反问。

「不是有发生什么与志摩子相关的重大活动吗？」

「……活动？」

这个说法有点不太正确。

「我一上完课就急忙赶过来，不过好象没有赶上。」

明明说过类似「我已经毕业了，不要依赖我」的话，自己最后还是忍不住跑来一探究竟，看来圣学姊似乎并没有彻底地割舍，因为她不是被某人叫来，而是自己闻风而来。

「在意吗？」

「嗯，有一点。说没有是骗人的，不过从你们的表情看来，可以想见应该很成功。」

「托您的福。」

祥子学姊或许没有挖苦的意思，然而私底下什么也没做……不，是无能为力的圣学姊，却只是露出五味杂陈的笑容。

「啊，对了，要不要找个地方坐一下？我请客。」

悄悄进入教堂，从门后偷看志摩子同学和二条乃梨子正感情融洽地打扫模样后，圣学姊这么提议。

「谢谢，由乃和我就下次好了。」

令学姊和由乃同学今天要参加每月例行的支仓、岛津两家聚餐。

「是吗？真可惜。那么红蔷薇你们呢？」

这次圣学姊的视线投向两人，虽然有圣学姊加入炒热气氛好象也很快乐，可是佑巳现在有一股渴望和祥子学姊独处的感觉。

「我们也要先走一步。不好意思，我和佑巳两人接下来要讨论假日的计画。」

祥子学姊没有征求佑巳的意见，便一口回绝了圣学姊。由于事先并没有约定要讨论假日计画，因此佑巳擅自解读成祥子学姊也想要两人独处，心里不禁有一点高兴。

「咻～～」

圣学姊吹了一声口哨。

「好寂寞喔，既然学妹们都不要我，那我只好去找同学们疗伤了。喂～～山田，我还是决定跟你们一起去。」

圣学姊对着从大学校舍走出来的一群人大声呼喊，并且丢下一句「再见」后跑步离开。

圣学姊一加入后，那群人立刻欢声雷动。

「满受欢迎的嘛。」

「是啊。」

「居然还说好寂寞。」

圣学姊的为人有目共睹，大家会意地点点头。

「令和小由的东西都在教室吗？如果是的话，你们可以立接回家没关系。」

祥子学姊在校舍入口处这么说后，接过由乃同学手中之前放有圣牌的篮子。

「我和佑巳会负责把物品拿到蔷薇馆的。」

「哦～～你们两人要订假日计画吗？不错嘛，小佑。」

「是、是啊……」

佑巳含糊地对令学姊点了点头，然后使劲地重新拿好险些掉落的纸箱。所谓的「假日计画」，只是方便用来拒绝圣学姊的祥子学姊式借口，但是因为祥子学姊本人已经若无其事地率先迈步前进，所以佑已不知道该不该更正。

「姊姊，等等我。」

来到蔷薇馆前，祥子学姊突然停了脚步问佑巳。

「你有想要的东西吗？」

「咦？」

由于问得突然，佑巳一时无言以对。

「白色情人节就和生日一起庆祝，我要送你体物。」

「真的吗！？」

真是一大惊喜。

「因为发生了很多事，所以就延迟到现在。不过，我一直都有放在心上喔。」

祥子学姊喃喃低语的尴尬模样非常可爱。

「那么，我可以再要求一次半日约会吗？」

佑巳借用假日计画这个谎言顺势提议。

「可以，你想去哪里？」

「……游乐园。」

在游乐园约会或许没什么特别，不过既然被问了，佑口就豁出去地回答，反正说了也没有损失，更何况她是真的很想去。

祥子学姊听完后，稍微想了一下回答：

「我不坐云霄飞车喔。」

纵然有附带条件，但是这就表示祥子学姊已经答应。

无论何处，樱花绽放的季节都已经过了。

第九卷 樱花 后记

后记

有必要为那种事烦恼吗？

大家好，我是今野。

接受的一方想必有正反两极论，不管怎样，能够顺利推也『玛莉亚的凝望vol.9樱花』一书，我的心情可以说是松了一口气。

第一篇故事『银杏中的樱花』，是之前我经常在「杂志上」与后记等地方提到的那个故事，这部作品就像个问题儿童，引发出许多写给编辑部或署名给我的信函中，提到询问这个故事「能否成书」的声浪。由于Cobalt杂志发售已经过一年左右，因而不容易买到，据说无法及时阅读的读者中有些人还特地跑到图书馆去找……辛苦你们了。

接下来……

之所以会写正反两极论，原因在于自己觉得或许差不多要写出与过去不同的部分了。

首先，第一个例子就是主要角色的交替。

水野蓉子、鸟居江利子，还有这次只小露下脸的佐藤圣，这三位前三年级学生毕业后，身分不明的一年级学生便大方取而代之。

因为前任蔷薇学姊们的人气高到令我惊讶，所以从『玛莉亚的凝望』第一集一路阅读过来的读者，也许对角色的交替感到不知所惜；又或行会在『BGN』的高潮戏码中，像佑巳那样尝到五味杂陈的滋味。

不过，就某方面而言，故事就是为了朝这个方向前进而发展的。因为『银杏中的樱花』这篇，就像是『玛莉亚的凝望』系列的原点。

所以我不会强迫大家喜欢，只希望大家能以长远的眼光来守护这些新面孔。

另外……

如同后记的第一句话，在弄清楚志摩子的烦恼后，相信有许多读者会大失所望地问「就为了那种事？」由于我过去一直在暗示志摩子的烦恼，因此有些读者似乎就想象她背负着天大的秘密。

可是我认为志摩子的深虑绝非过度，当局者的烦恼之深是旁观者所无法想象的，尤其是年轻的时候更是如此。

虽然蓳子阿姨没有说过，不过想必绝大多数的人都会为十年后才发觉「只是那种程度的小事」而烦恼。烦恼时，是无法用十年的大尺度来思考事物，光是思考明天的事就够烦的了。

啊，离题了。

上一页之前有写到「首先」这两个字，可是却没有「其次」。

对了、对了，其次啊，是在乃梨子背后可以嗅到一股男人的味道，那就是只出现名字的「拓也」。虽然乃梨子本人否认男朋友这种说法，不过一向拒绝男性登场人物的读者们想必仍会有所抱怨。这我明白，尽管如此，我还是要让他登场(……不要逼我全部说出来)。

虽然说正反两极论，但是依情况来看，我一直在谈论正反的「反」，因为「正」是「反」的颠倒。也许有些人会喜欢乃梨子或瞳子，或许也有些人会认为「正因为有男性的存在，才会突显出女性的好」。

不管怎样，佑巳、祥子、由乃、令和志摩子这些角色一如往常健在，所以『玛莉亚的凝望』的架构本身应该不会有太大的改变。

书中要收录『银杏中的樱花』时，我将杂志的连载做了若干追加和修正，不过内容几乎没有改变。

我找遍了磁碟片，却一直找不到存有该档的磁碟片(或许应该说，打从一开始就没有存在磁碟片里，而是用FAX传送原稿)，于是我这个愚蠢的作者便一面看着杂志，一面重新输入电脑。虽然感到沮丧，不过也许这样也不错，花了不少时间，却觉得似乎可以找回乃梨子和瞳子等角色的感觉。

还有一些版面，所以就来谈谈玛莉亚祭。

玛莉亚祭－－

我在幼稚园时有参加过，所以虽然书中提到这是莉莉安特有的活动，不过在天主教学校应该有很多名称相同的节庆，内容则是五花八门吧。

小时候，在我的幼稚园是小男生和小女生手牵着手，走到圣母像面前献上康乃馨。

长大后，女孩会变成天使，虽然我不太清楚男孩会做什么打扮，不过好象会穿上水手的衣服或是类似圣歌队的服装，以及形似古代欧洲贵族所穿的灯笼型裤子；当时的我没有想太多，不过现在回想起来，打扮成那样到底是要做什么？

顺便一提，那时不高也不矮的我扮成了撒花天使，朝圣母像撒落花瓣。

只要扮成天使，任何女孩子看起来都会很可爱(请不要揶揄我『十年前的事有什么好得意的』)。

接着来谈谈近况。

责任编辑又换了，而且这次居然是年长的姊姊！

也许短期内的变动会让人猜想是否和以前的责任编辑不欢而散，其实这只是单纯的编辑部人事异动，请大家放心。

……咦，好象也没有人特别担心呢。

今野绪雪

第九卷 樱花 插图

第十卷 忧郁的小雨 序

台版 转自 轻之国度

扫图：hrs1085

录入：corgen

校对：corgen

“平安。”

“平安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛利亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、遗留有这种修为养成训练的珍贵学园。

初夏季节。

换季后，制服虽然也跟着变轻了，可是不知为何心情却开朗不起来。

叹气的理由并非类似期中考成绩那般单纯的理由，尽管隐约看得见轮廓，然而还没有明确到可以具体断定就是“这个”。

若用最贴切的字眼来形容，则是“没来由的”四个字。

正因如此才更加棘手。

就像是望着仿佛预告要降下一场雨的灰沉天空，叹了一口气的感觉。

雨是会下还是不会下呢？假使会下，又是什么时候呢？

甚至还会想，不如现在就来场倾盆大雨算了。

可是，静静等待时间流逝的话，乌云说不定会在不知不觉间消散。

唉……

三个人影同时叹了一口气。

可以清楚的是，因为她们都是自己非常重要的人，才会抱持这种心情。

第十卷 忧郁的小雨 第1章 玫瑰念珠上的水滴

薄荷糖

1

事情的起头只是些芝麻小事，或许是来自于祥子学姐无心的一句话。

“志摩子，你什么时候要带小梨来？”

“什么？”

志摩子一头雾水地回问，就和被被老师点到名要回答问题，却不明白问题的意思时的声调一样。

“我好像听到乃梨子的名字……”

志摩子一面注意茶壶因水煮沸而喷出来的蒸气，一面拿着茶杯转过身。

“没错，我的确是说了。再附注一句，因为我问的人是你，所以‘小梨’指的正是二条乃梨子。”

祥子学姐周到地先行补述，判断不出她的心情是好还是坏。口气就像是心中早有定论，只是告知对方这件事而已。

“乃梨子怎么了吗？”

既然是与乃梨子有关的话题，志摩子也不至于是毫无头绪。

不，应该说正如她所猜想的，志摩子只是还没有准备好要怎么回答这个问题，所以才不知所措。

此时是一如往常的午休时间。

和志摩子同年级的两位花蕾还没有现身，目前这座蔷薇馆只有三位名副其实的蔷薇学姐在场。由于三人都是属于不会主动说话的类型，而且也没有人对不交谈的气氛感到尴尬，所以只说了一两句话便沉默并不是今天才有的事。

面向中庭的窗户传来民歌社弹奏吉他的悦耳旋律；令学姐正在阅读新出版的文库本，祥子学姐正在学生手册上写东西，而志摩子则等热水壶上的保温灯亮起后，伸手拿起茶杯。

首先打破沉默的，是红蔷薇学姐小笠原祥子开头的那句话；因此对志摩子而言，那无非是在声东击西。

“我是问你什么时候要带她来蔷薇馆？”

祥子学姐把学生手册关上后放入口袋。

“来蔷薇馆吗？”

志摩子一面确认，一面背对两位蔷薇学姐再度开始手上的动作。

她将热水倒入三个茶杯内，两个茶包在水面浮动。

志摩子茫然地望着热水在白色茶杯中逐渐染成红色的光景。

虽然泡茶的方式有些粗鲁，不过因为祥子学姐要求“那没关系，越快越好”，所以她也只好照做。第四节是体育课，看起来比起细细品尝，祥子学姐似乎较想先润润喉。

一到六月，季节便转为梅雨季前的好天候，即使不是刚上完体育课，这种时候也会感觉水或茶特别好喝。

祥子学姐就像是等不及似地，拿起茶包并从旁端起杯子。

“当然是蔷薇馆吧，不然还要带她去哪里？”

志摩子将“还有佛像展览会”这句话吞了回去，因为她觉得这并不是个恰当的笑话。

“志摩子，祥子的意思是要你正式向成员们介绍乃梨子，懂吧？”

与祥子学姐同样是三年级学生的黄蔷薇学姐支仓令，此时介入两人之间详细说明。

“……我明白，可是……”

志摩子端着自己的杯子到空位上坐下。

“如果是你的妹妹，那么就是白蔷薇花蕾，身份和一般的一年级学生不同喔。”

你的妹妹、白蔷薇花蕾、和一般的一年级学生不同——祥子学姐的一字一句都像微小的刺般，卡在志摩子的内心深处。

“怎么了，志摩子？你有话想说吗？”

祥子学姐喝完红茶后扬起眉毛询问，志摩于是点头低声回应：“是啊。”现在要是不把误会解释清楚的话，刺就会一直卡在那里。

“乃梨子她……并不是我的妹妹。”

漫不经心地听着两人对话的令学姐，不巧因为想喝茶，而正好将茶杯凑近嘴边喝下的那瞬间——

噗！

下一秒钟，从令学姐的嘴里喷出了仿佛水艺表演（注１）般，完美且无人可模仿的红茶水花。

“骗人！那、那、那、那玫瑰念珠呢！？”

“没有给她。”

志摩子回答后，这次则是祥子学姐错愕。

“……没有人会相信的。”

祥子学姐微皱着眉头，从口袋取出白色蕾丝手帕轻拭脸部和头发。因为她正好很不幸地坐在令学姐对面，直接遭受到（印度大吉岭）红茶洗礼。不过，即使被卷入那种惊人的红茶事件，她依旧能面不改色，实在了不起，真不愧贵为公主。

“没有人会相信……是这样啊。”

“什么‘这样啊’，你在拖拖拉拉什么？”

“拖拖拉拉……”

由于很少被他人这么形容，因此志摩子觉得这句话听来有些新鲜。

自己真的是拖拖拉拉吗？前些日子在玛利亚祭上，和乃梨子当着所有新生的面做出那件事后，似乎真的让许多人产生了误解。

“你以为从玛利亚祭到现在过了多久了？差不多半个月哟。都已经进入六月，连制服也换季了，你这段时间到底都在做什么？”

祥子学姐傲然地挺起胸膛。

就算换季了，但是制服颜色和款式并没有太大变化，差别只在于质地变薄，也可以选择短袖的款式而已。莉莉安固定的象牙色衣领和黑色低腰连身裙装，并没有因为换季而消失。

顺便一提，目前在蔷薇馆二楼的三位蔷薇学姐，全部都是穿着长袖夏季制服。

乍看之下和以前没有两样，可是又好像哪里不同。

志摩子和乃梨子的关系也是这种感觉，两人的关系因为玛利亚祭而明朗化；不过表面上几乎毫无进展可言，看起来只像是感情融洽的二年级学生和一年级学生。

可是，周遭的人似乎对两人有更多的期待。

“您希望乃梨子成为我们的同伴吗？”

“你在说什么？难道非得问过我们的意见，你才有办法下决定吗？”

祥子学姐露出不耐的表情，拨了下肩上的黑色长发。

“那我问你，志摩子，除了二条乃梨子以外，你有其他想缔结的妹妹人选吗？”

“……”

“小梨是排第一位对不对？”

令学姐也接着问了同样的问题，让志摩子越来越不了解“第一位”的含义。

如果问一年级学生中最亲近的人是谁，确实非乃梨子莫属；即使如此，志摩子内心某处却抗拒着要立刻缔结为姐妹的想法。

“你在顾虑什么？如果是小梨的话，一定没问题的。她比起我们祐巳稳重多了，相信没有人会反对。”

祥子学姐指的似乎是成绩或胆量，不过祐巳同学拥有他人所没有的魄力，祥子学姐一定也是因为了解到这一点，才会想让祐巳成为妹妹。

“你也可以带小梨以外的人来。”

“总而言之，姐姐们的意思是要我尽快决定妹妹人选吗？”

“为了巩固山百合会，大家想必很期待白蔷薇花蕾能早日诞生吧。”

祥子学姐故意以冷淡的方式出言挑衅。

“这是传统，你要忍耐。”

说这句话的令学姐并没有接受那项“传统”的洗礼。因为听说她自己当初是入学后不久，但经由前任黄蔷薇学姐鸟居江利子指名成为妹妹；而选择由乃同学当妹妹，也不过是把多年前的决定会诸行动罢了。

“请再多给我一点时间思考。”

志摩子如此说着。

“要到什么时候？可以的话，希望你能在暑假之前决定人选。”

祥子学姐的作风越来越像已经毕业的前任红蔷薇学姐水野蓉子，她大概非常希望自己能成为那样的人吧。

“算了啦，祥子，你不也是拖到学园祭才决定？”

令学姐和上一代蔷薇学姐不同，完全是照自己的步调前进。

“拖？你这种说法可真失礼。我是因为直到第二学期开始前都还不知道祐巳的存在，当然没办法。更何况，虽然不太想提，不过我在祐巳之前还有被某人拒绝的痛苦经验。”

祥子学姐递出空杯要求再来一杯。毫无疑问就是“某人”的志摩子，不发一语地打开新的茶包，并将热水注入茶杯里。不过祥子学姐并没有因而立刻停止带刺的毒舌攻击。

“至少我有付出行动，只是对方迟迟不肯收下玫瑰念珠而已。”

“对了，志摩子也是在暑假结束后才成为圣学姐的妹妹，两人拖拖拉拉了有半年之久。”

又是拖拖拉拉。

“是啊，所以这是白蔷薇的传统？”

大概是还对志摩子拒绝先开口的祥子学姐，并且收下了圣学姐的玫瑰念珠一事怀恨在心吧，祥子学姐笑中带刺地说。

“不过，我话说在前头，志摩子你可不能拖到一年后才收小梨做妹妹喔。如此放任对谁都没有好处。”

“我知道。”

志摩子有股被看穿的感觉……不，应该说祥子学姐洞悉了她自己所不知道的想法，并且告诉她。

以前曾经和乃梨子谈到玫瑰念珠的事。当时，志摩子觉得乃梨子似乎还不需要念珠；事实上，她也把这个想法告诉了乃梨子。

乃梨子听到后是失望，还是感到轻松呢？

并不是乃梨子不适合，而是志摩子认为还不到那个时候。所以果然还是才一年级就成为白蔷薇花蕾的负荷，成为阻止自己行动的原因之一吧？

志摩子不想让乃梨子背负重担，要还没习惯这所学校的她成为将来的学生代表，这种话志摩子实在说不出口。

因为和自己扯上关系，导致乃梨子的高中生活可能会产生变化，这就是志摩子非常畏惧的事。

而乃梨子对于这件事的看法又是如何呢？

事到如今，志摩子很后悔自己擅自下结论，两人或许有必要更进一步地深入讨论。

她绝对不是不愿意将玫瑰念珠交给乃梨子。

可是――

两人的关系就算没有玫瑰念珠也一样紧密。玫瑰念珠、姐妹、山百合会……不知何故，总觉得每当用别的字眼形容，或是从他人的口中说出时，这层关系都会遭到扭曲并推动当初的形态。

那一定是自我意识作崇，换句话说，纯粹就是任性。不过志摩子明白，这是因为牵涉到乃梨子时，某种无法让步的情感限制住行动的缘故。

“抱歉我来晚了！”

祐巳同学和由乃同学匆忙进到室内。两人第四节课似乎到其他教室上课，所以才耽误了时间。

“慢慢来，没关系的。”

望着妹妹们气喘吁吁与额头微微出汗的模样，祥子学姐和令学姐的眼神瞬间变得既沉稳又温柔。

看到她们，志摩子顿时为无法更进一步的自己感到羞愧。

透过玫瑰念珠缔结为姐妹的祥子学姐和祐巳同学，两人的关系看起来明明就是那么纯洁而美丽。

而且明明就还有令学姐和由乃同学收授玫瑰念珠后，关系依旧一如往昔的先例在。

不是言语的阻隔，也不是玫瑰念珠的错，问题势必是出在自己的心情。

“志摩子。”

祥子学姐将视线投了过来。“如果你不排斥的话，请小梨偶尔来帮忙如何？”

令学姐也眯起了眼睛。

“……”

志摩子无法立刻做出回应。

让不是妹妹身份的乃梨子进出蔷薇馆。

这不就与一年前的自己和佐藤圣学姐如出一辙吗？

2

放学后，一年椿班教室前正绽放着一朵白蔷薇。

由于打扫时间已经开始了一阵子，所以走廊上的学生并不多。尽管如此，伫立的人影依然非常醒目，恰巧经过或是正好在一年椿班教室内的学生们，不是若无其事地偷瞄，就是光明正大地观察并发出赞美声――因为，白蔷薇学姐正活生生地出现在眼前。

志摩子丝毫不在意众人的视线，径自从走廊的窗户眺望外头的景色；树木的绿意也一天比一天加深。

云层似乎开始微微增厚，或许会下起骤雨呢。

在这个随时都有可能下雨的季节，志摩子带着的书包内备有一支折叠伞。

“志摩子？”

她听到呼唤声后转头一看，等待的人就站在前方。在宛如市松娃娃般剪齐的浏海下，乃梨子的眼神似乎带着些许惊讶。

“怎么了？”

“也没有什么，只是在想如果乃梨子愿意的话，要不要和我一起回家。”

不过稍早志摩子来到一年椿班时，乃梨子碰巧先一步离开教室。因为一年椿班的学生告诉她乃梨子的书包还留在教室，所以才会在走廊上等乃梨子回来。

“我愿意、我愿意！哇，我好开心。”

见乃梨子的毫不掩饰兴奋之情，志摩子不禁苦笑。

“事情都做完了吗？”

“咦？事情？”

乃梨子思索般地先是停下脚步，然后挥挥手走回教室。

“没事、没事，只是四处闪躲瞳子的紧迫盯人而已。”

“别急，慢慢来。”

留在走廊上的志摩子对雀跃的娃娃头少女背影说道。望着乃梨子精力充沛的身影，她的神色于是自然地和缓下来。

一开始她还有点担心，不过看来乃梨子似乎满适应校园生活。

没错，她和一年前主动筑起一道墙的自己不同，似乎结交到无话不谈的朋友，也可以看见她积极对外敞开心扉。

志摩子衷心地替她高兴。

不过明明松了一口气，内心深处却不知为何残留着有如砂尘般细微的寂寞感。就如同口中含着一颗小薄荷糖时一般，身体某处涌起了一阵甜蜜的冷风。

“……‘瞳子’啊……”

志摩子下意识地发出呢喃。

“您在叫我吗？”

突如其来的回答声，让志摩子惊讶地瞬间捂住胸口。

“平安，白蔷薇学姐。哎呀，瞳子我好像吓到您了。”

回头一看，正是那位小瞳，她一面晃着如注册商标的螺丝卷发一面微笑着。

“对不起，因为我正在想事情……平安，小瞳。”

在情绪有些激动的情况下，志摩子仍是立刻镇定下来打招呼。松平瞳子学妹这位贵族千金是乃梨子的同班同学，也是祥子学姐的远房亲戚。

志摩子不可思议的是，自己面对小瞳时居然没有什么讨厌的感觉。这么看来她在乃梨子说出小瞳名字时感觉到的心痛，似乎不是针对小瞳产生嫉妒心。

小瞳大概也没料到志摩子会有这种想法，天真地不断继续说着话。

“白蔷薇学姐，请您听我说。乃梨子同学好过分。不管人家怎么邀请，她就是不去参观社团活动；就算我说要陪她去，她也一直躲避。这样下去根本没完没了，白蔷薇学姐，您能不能替我说说她？”

“社团？”

就在志摩子反问时……

“过分的人是谁？”

乃梨子正好抱着书包走过来。

“瞳子，别这样，不要把志摩子也扯进来。”

乃梨子一面不耐烦地嘀咕，一面轻戳小瞳的头并把她推到旁边。志摩子望着那副光景，内心于是微微纠结。

又来了、又来了，体内某处又吹起了薄荷凉风。

“乃梨子，你要参加社团吗？”

这么一问，乃梨子随即摇头。

“我完全没有兴趣，只是有人邀请而已。大家好像都在设法让我习惯校园生活，其实我自己一点也不在意。该怎么说呢，这年头到处都有把照顾他人当兴趣的人。”

于是，小瞳这个头号热心人士随即从旁插话说：

“除了瞳子我的话剧社以外，其他像文艺社、网球社、查经班也有邀请她加入。”

“查经班？”

志摩子不禁笑出声。这位同班同学真是厉害，居然试图让热爱佛像的乃梨子诵读圣经。

“是啊，真是的。”

乃梨子也笑着耸耸肩。

一个是虔诚信奉天主教的寺庙住持女儿，一个则是不得不来就读莉莉安的佛像爱好者。

两人看似相反，却又相像；乍看之下相去甚远，但是深层部分却又紧密相连。

志摩子时而会想，这种关系到底是什么呢？这和她与姐姐佐藤圣学姐的关系似乎有天壤之别，另一方面却又感觉到许多相同的部分。

“高中生活说长不长，您不觉得除了读书之外，如果可以投入在其他事物上也不错吗？可是乃梨子同学却说瞳子我多管闲事，什么也听不进去。就算不加入话剧社也无所谓，还有筝乐社、桌球社、书法社、手工艺社等等，什么都好啊。”

小瞳握紧拳头，滔滔不绝地全力说着。

“您不这么认为吗？白蔷薇学姐。”

志摩子被这么一问，因而发出了轻笑。

“我没有参加社团活动，说话没有说服力哪。”

“啊，因为白蔷薇学姐有山百合会要忙嘛，更何况还有委员会的活动。”

小瞳的双手于胸前交握，头项故意略显娇柔地一偏。

“还是乃梨子同学准备把时间空下来从事其他活动，打算不参加社团活动呢？”

“咦……”

小瞳的话让志摩子和乃梨子说不出话来，两人或许在瞬间对看了一眼，却又像是看到不该看的东西般别开视线，决定将已经听到的话语当作没听到一样――默默地关上差点就要开启的宝箱。

不知道是否察觉到两人的异状，小瞳背对着两人并将交握的双手往上一伸，大大地伸了个懒腰。

“好了，瞳子我也差不多该去参加社团活动了。不快点的话，发声练习就要结束了。”

以女演员自居的她随意搅和现场气氛后，独自一个人下台一鞠躬，没有打圆场就留下志摩子和乃梨子离去了。

“回家吧。”

“嗯。”

在尴尬的气氛中，两人只能默默地朝校舍出入口走去。

因为她们必须先逃离那些在走廊上和教室里屏息注视两人一举一动的群众视线。

３

过去曾经有过这样的沉默。

对了，和当时送造访小寓寺的乃梨子到公车站的气氛极为相似。并不是因为舍去多余的话，而是彼此隐瞒了重要话语所导致的苦涩沉默。

虽然关上了浦岛太郎的宝箱，可是里面的烟却有一些跑出来了。

想让飘出的烟重回箱里几乎是不可能，纵然只有一点点烟雾仍执拗地逗留在现场，时间过得越久窒息感越强，逼得两人无法忽视。

“我……”

两人走到圣母像前言，终于按捺不住学生的气氛而同时开口。

“志摩子先说。”

“不，乃梨子你先。”

志摩子让乃梨子先说。她确实有话想说，不过似乎又无法立刻找到适当的语句表达。祥子学姐和令学姐的那些话，还有小瞳无心的一句话都在脑海中盘旋无法平息。

“那么我先说。”

乃梨子轻咳了一下后这么说。她率先把手放在宝箱在盖子上。

“呃……瞳子就是喜欢乱猜，你不要太在意。我并不是因为有那种打算，才不参加社团活动的。”

“……那种打算？”

“因为，瞳子说的那个几乎与被害妄想症没有两样。也就是说，她以为我将来打算参与山百合会事务，所以才保持无事一身轻的状态。”

将来打算参与山百合会的事……不用说，那个意思当然就会直接联想到成为志摩子的妹妹。

“乃梨子。”

“呃，所以我才要你别误会。我只是没有想要加入社团而已。我看我干脆来成立个同好会好了，像是‘佛像鉴赏会’如何？“

“……这样啊。”

“不过，我也想过自己高中三年只要好好念书就好，因为要在莉莉安准备考上大学考试似乎不是一件容易的事。”

乃梨子一急起来说话就会变快，志摩子面带微笑等她话说到一个段落后，静静开口问：

“乃梨子，你想要玫瑰念珠吗？”

乃梨子闻言便收起笑容摇摇头。

“志摩子不是说，现在还不是时候吗？”

“我原本是这么想的。”

如果乃梨子想要的话――志摩子咽下了这句话。这件事她还没有找到答案，因为自己不清楚就要乃梨子下结论，未免有些奇怪。

“志摩子，是不是有人跟你提到我的事？”

“咦？”

志摩也不禁反问。是乃梨子的第六感准确？或只是自己的神情无意间暴露出心事呢？

“我也隐约有些感觉。”

乃梨子说道。

“明明不是妹妹，却老是在白蔷薇学姐身边徘徊。我果然还是造成了你的困扰。明明知道会变成这样，我真是笨。”

“不是那样的，乃梨子。”

志摩子急忙修正有点偏离的论点。现场只有她们两人，所以倘若其中一人有失控之虞，而另一人又不即时阻止的话，场面势必会一发不可收拾。不过，乃梨子连珠炮似的发言根本就停不下来。

“没关系，别在意。我在这所学校本来就是异类，就某方面来说还满引人注意的。”

“乃梨子……”

“啊，不是的，我知道志摩子绝对不会用异样的眼光看我。不过冷静想想，我好像和人人崇拜的学生会长走太近了……”

“乃梨子！”

志摩子稍微使劲地出声唤她，乃梨子因而吓得抖了一下肩膀，这才轻轻地应了一声“是”后闭上嘴巴。宛如治疗打嗝的妙方一般，一举见效。

志摩子对着等她开口的乃梨子说：

“如果你知道我不会用异样眼光看你的话，应该也明白我是自己想和你在一起的。”

“志摩子……”

“不是吗？”

“是的，可是……”

乃梨子补充道。

“可是这个世界并不是只有我们两个人。”

乃梨子说的对。

乃梨子真是成熟，自己相较之下就显得……志摩子这么想着。乃梨子说的话的确有道理，但是自己不可能因为在意他人眼光而刻意和乃梨子保持距离，也不想因为他人说了什么而和乃梨子缔结为姐妹。

“志摩子是不是有什么烦恼？”

向圣母玛利亚祈祷完再次迈步前进，乃梨子如此问道。志摩子发现自己果然让她觉得大概发生了什么，于是志摩子摒除私人的情感，以公事化的口吻道出今天所发生的“事情”。

“红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐告诉我，要我邀请乃梨子去蔷薇馆一趟。”

“什么！”

乃梨子明显露出不愿意的表情，大概是对于在玛利亚祭事件中，彻底饰演反派角色的山百合会干部没有好印象吧。深怕一不小心又会上当而心存警戒，这是一种出于保护自己的正当直觉。

“姐姐们表示，如果可以的话，希望乃梨子能来帮忙。”

“……意思是要我做义工啰？”

“义工啊……大概是。”

志摩子微微一笑。乃梨子似乎是认为“她们找到了游手好闲的人”。

“可是志摩子，这样好吗？”

自己脸上果然又露出困惑的表情了吧，见到乃梨子立刻开口向她确认，志摩子便苦笑地回答：

“如果觉得不好的话，我就不会答应将这件事告诉你了。”

“是吗……嗯，说得也是。我明白了，我会考虑看看的。”

圣母玛利亚仿佛担忧两人多舛的前景般，目前着她们离去的身影。

那是六月的第一个星期五所发生的事。

4

那一瞬间，志摩子偷偷屏住气息观察着动向。

“我是二条乃梨子。”

“平安，欢迎来到蔷薇馆。”

在圣母玛利亚前交谈过后三天，乃梨子在星期一的放学时间被邀请至蔷薇馆。

因为乃梨子的到来，所以现场不是只有邀请她来的祥子学姐和令学姐，由乃同学和祐巳同学也都在。总之，蔷薇家族齐聚一堂迎接客人。

志摩子知道令学姐为此特地向社团请假，也知道由乃同学和祐巳同学在午休时间仔细地清扫过这个房间。

大家都想开心地欢迎乃梨子，而正因为志摩子感受到了，内心于是五味杂陈。之后是否会缔结姐妹契约还是未知数，她会带乃梨子来蔷薇馆，不过是想找出从层层混乱中解脱的方法罢了。

就像去年秋天突然现身此处的祐巳同学顺利地融入山百合会一般，志摩子多少期待着，如果乃梨子适应山百合会同伴的话，自己或许就会认为该与她缔结姐妹关系。

原以为双方见面时会更加别扭，但是在推开饼干状的门后直到互相打招呼为止，都平安无事地过关了。

“小梨，过来这边坐。喝红茶好吗？”

祥子学姐露出最极致的微笑向乃梨子招手。

“不用了，因为我是过来帮忙的。”

志摩子见乃梨子冷淡拒绝，顿时感到一阵晕眩。

乃梨子讲话十分直接，她心里怎么想，就会怎么说出口，不了解她的人可能会将其视为反抗之意。

“哎呀……”

祥子学姐果真露出有点惊讶的表情，不过令学姐很快地走出来，以开朗的声音化解现场的尴尬。

“不行不行，因为小梨你今天是客人。”

令学姐从后方揽住乃梨子的肩并将她带至桌前，不由分说地让她坐在祥子学姐的旁边，手段真是高明。

“日常琐事你慢慢就会知道，今天就先陪我们聊个天。小祐，可以泡杯最好的茶来吗？”

举手向已经在一旁等待的祐巳同学示意后，令学姐自己也拉了张椅子坐下；于是，乃梨子就这么坐在红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐之间。

“好的。”

祐巳同学精神百倍速地应声。在由乃同学的帮忙之下，六个茶杯不一会儿都倒好了红茶。

与三天前用茶包泡出来的茶相当不一样，这次的茶经过仔细完成每一道手续，让茶叶在茶壶中充分浸泡后，所获得的报赏便是飘散的高雅香气，客人专用的顶级红茶就此泡好了。

“啊，好的。”

经祥子学姐提醒后，志摩子急忙就坐。由于祥子学姐身旁已经坐着由乃同学，而令学姐的旁边则是祐巳同学，所以志摩子只好坐在乃梨子的正对面；换言之，也就是最远的地方。

“小梨，你要砂糖还是奶精？”

祐巳同学把放有条装砂糖和奶精的竹篮递给乃梨子。

“乃梨子，怎么样？像要加砂糖和奶精吗？还是都不要？”

这当然不是在介绍语言不通的双方认识，志摩子却还是像翻译般再度问乃梨子。

“啊，不必了。”

而乃梨子当然也没有透过志摩子，而是直接回答祐巳同学。

“很好喝。”

乃梨子饮用原味的红茶，祐巳同学是加入了条状砂糖和奶精，由乃同学则是加入两份奶精，等红茶变成淡褐色后再啜饮入口。

志摩子也端起杯子喝茶，却不知何故食不知味，只是觉得喉咙莫名地干渴。

不过，仅仅是一杯红茶不足以滋润她干渴的喉咙，纵然液体通过食道、温暖了胃也无法令她满足。

她的内心正吃着一阵阵又凉又甜的风，这种感觉到底有谁可以了解呢。

“哦，真的吗？”

明朗的笑让志摩子回过神。

双方谈得非常顺利。总之，交谈模式大致是采取祥子学姐和令学姐发问，而乃梨子回答的形态。

已经习惯莉莉安的生活了吗？

喜欢哪一科？

在学校有没有遇到什么困难呢？――等等。

蔷薇馆完全是蔷薇学姐们的势力范围，问题集中在新进人员身上是无可避免的事。

“小梨，你的家人呢？”

祥子学姐问着。

“令尊是从事什么职业？”

或许是校园生活的部分已经问得差不多了吧，问题开始转向私生活。

“家人啊？”

乃梨子瞬间似乎露出了讶异的表情，志摩子于是不自觉地代为回答。

“啊，乃梨子因为家住千叶，通车到莉莉安很远，所以现在正寄宿在姑婆家。”

“……怎么都是你替她回答喔？”

被令学姐这么一说，志摩子有些失落，自己到底在着急些什么？相较之下，乃梨子反倒是处之泰然。

“我的父亲是公务员，母亲是教师，还有一个妹妹。”

问题回答的恰如其分，没有过与不及，活像日语讲座的模范解答。

“离开父母生活想必很寂寞吧？”

“是啊，不过因为姑婆也是莉莉安的校友，我很喜欢听她回忆过去的时光。虽然我们年纪相差甚远，但是关系可以说就像朋友一样。”

“喔，像朋友一样！那真是美好。”

“哪里。”

望着少女们优雅的笑容，志摩子感觉到情绪逐渐平静了下来——这到底是怎么回事？

她们个个面带微笑，看起来似乎正试图为空无一物的场所共同营造出什么。

冷静一想，设计那场“玛利亚祭的宗教审判”的红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐，手上不可能没有乃梨子的个人资料，无论是家族成员或是现在的生活环境，学姐们应该都知道，却在知情的情况下提问；因此，会认为她们想营造某种情况应该不奇怪。

若是如此，那么这就是过程。

过程啊——到底是为了什么？

我们到底会往何处去呢？

“没错，那是飞鸟文化及白凤文化中常见的特征。”

乃梨子犹如跳楼大拍卖般，最后甚至还开始解说起佛像。

“佛像也是一门很深奥的学问，我们真是上了一课呢。”

每张脸接连帖上如纸偶般的笑脸。

而志摩子仿佛被那些笑脸定住，顿时动弹不得。

⊙注１：水艺表演是指使用水来表演的杂技或魔术，在扇子、刀或衣服内装上细管线，配合伴奏在前端喷出水来，多由女性来表演。

雨滴

1

“你怎么了，志摩子同学？”

回过神时，志摩子人已经处于中庭了。

“……啊，茑子同学。”

让她回过神的是一年级时的同班同学。

“打扰到你了吗？”

“没有。”

志摩子摇摇头，欣然让对方接近自己的场域。

现在是星期三早晨。

由于今天比较早到校，所以顺便到中庭走走，然而却纯粹只是发呆而已。

当志摩子有心事时总是如此，她会没有余力去注意周遭的事物，沉浸在自己的世界里。虽然没有刻意要与他人保持距离的意思，不过看来终究是散发出让人无法接近的气息。

“你大叹了一口气呢。”

“是吗……”

“虽然那种表情也不错……”

摄影社的她手里总是拿着相机，心血来潮时总会像这样随意按下快门。

“不过还是这样的志摩子同学看起来比较赏心悦目。”

茑子同学将手伸入裙子侧边的口袋内取出一又叠照片，并从中抽出一张递给志摩子。

“因为那表情实在很棒，我就忍不住偷拍了一张。不嫌弃的话，这张照片你就收下吧。”

志摩子看到照片中那副自己从未见过的表情。茑子同学说的没错，那开口大笑、毫无防备的模样确实非常“棒”。

“谢谢。”

最近似乎都没有像这样开怀大笑了。志摩子抬头仰望天空，不过才十天半个月之前的光景而已，她居然就会怀念过去那个自己，真是不可思议。

“这个娃娃头背影是一年级的……呃……”

“乃梨子吗？”

“没错，就是小梨，她很不错呢。”

茑子同学拿着相机对准志摩子。

“你是指以拍摄对象而言？”

咔嚓。

“那也不错，不过我关注的是她作为反光板的价值。”

“反光板？”

咔嚓，咔嚓。由于志摩子没有拒绝，茑子同学也就尽情地拍着。

学生相当喜欢这个初夏时节有着各式花朵点缀的美丽庭院，即使是阴天，还是可以看到许多学生们在花圃边的小道享受晨间漫步乐趣的身影。当她们察觉到突然展开的白蔷薇学姐摄影会后，便不时从远处驻足观看，并于花丛中行走。

“我们拍照时，不是有一块帮人打光像镜子一样的板子吗？那就是反光板。”

茑子同学的脸自相机后面移出。

“我的意思是，她照亮了藤堂志摩子。”

“照亮……”

志摩子对于如此贴切的形容相当感动。乃梨子是光，是照亮、温暖了志摩子，并且是让她发光的存在。

“可是你现在却很灰暗，简直就跟今天的天气一样……发生了什么事了？”

“什么事啊……”

见志摩子不好开口的模样，茑子同学便会意一笑。

“也对，与其和我商量，你宁可找祐巳同学或由乃同学吧。”

“没那回事，茑子同学也是很可靠的朋友。”

志摩子急忙摇头。

武嶋茑子同学是同年级学生中较为稳重的学生，可以说是商量事情的不二人选。而现在大概也是因为她在偶然间察觉到志摩子的异状后，感到非常在意而主动过来攀谈的吧。那股关心若无其事到几乎到令人忽略；对现在的志摩子来说，茑子同学那种不强行介入的温柔让她十分感动。

“只是……连我自己也搞不清楚。现在的我确实很灰暗，可是也不知道如何才能开朗一点，如果是以前的话，光是乃梨子能够为我带来光亮就满足了……”

所以，志摩子无法找祐巳同学或由乃同学商量。她无法和乃梨子一起在蔷薇馆中活跃这种事，似乎有否定山百合会伙伴们的意味，所以她不可能说得出口。

志摩子认为，既然把乃梨子带到蔷薇馆，自己就必须成为双方的桥梁。可是，她自己又千头万绪，所作所为全都是原地打转而已。

“啊～～”

茑子同学轻笑道。

“志摩子同学果然是佐藤圣学姐的妹妹。”

“咦？”

“你们两人都是陷入同样的迷惘。”

志摩子并没有问为什么，因为她明白事情正如同茑子同学所说的一样。

只是，姐姐并没有再度犯下与栞在一起时的错误。她一手握住志摩子的手，另一手则笔直伸向空中；而等在前方的正是伙伴、是社会，更是未来。

“我大概很没用吧。”

“是吗？”

“总觉得好像让大家为难了。”

志摩子说明前些日子的蔷薇馆事件，茑子同学听完后愉快地点点头。

“先撇开志摩子同学的心情不谈，大家会表现得温和、融洽是很正常的，你想太多了。”

“是这样吗……”

“表现出好的一面是因为不想让对方讨厌，那不是强迫，而是企图拉近距离，并不是什么坏事。”

镜片的另一侧，茑子同学的眼睛温柔地眯了起来。

“我觉得反而是志摩子同学比较令人担心。”

“我？”

“彼此都为对方设想很累人吧？”

咔嚓。

“茑子同学观察得相当透彻呢。”

“嗯，因为我是摄影师嘛。我在按快门时，是想连内心世界都一起拍下来的。”

“好恐怖。”

倘若那么做真能窥探到内心世界，人类想必就不会如此烦恼了。

志摩子淘气地用左右手的食指和拇指围出一个框框，试着从框框内注视茑子同学的脸，然后茑子同学却立刻将脸藏到相机后方，反倒是对志摩子按下快门。

“这件事我只告诉你喔，其实我不喜欢被拍照。”

“哦，为什么？”

自称摄影社王牌的人居然讨厌照相，令人不敢置信。志摩子这才想到，不晓得是不是因为茑子同学总是担任拍摄者的关系，照片中的确很少看见她的身影。

“因为我想用相机把祐巳同学、由乃同学，还有志摩子同学你拍下来。我只想看着你们的世界，并不想入镜。”

快门声响个不停。志摩子直视她，继续和镜头后的茑子同学交谈。

“这么说，就算是茑子同学看到答案也不会告诉我吧？”

“人际关系是没有正确答案的。或许某个地方有标准解答，不过如果只是照范本走那多没意思啊，你说是不是？”

“……说得也是。”

上课预备钟声响起，顺着缓缓进入校舍的学生们，两人也开始向前迈进。

“茑子同学。”

在通往各自教室的走廊岔路上，志摩子叫住走在前头的茑子同学。

“为什么要告诉我你的弱点呢？”

“弱点？你是指我不想被拍的事吗？”

茑子同学回过头，对她笑着说道：

“我只是看到你就不小心说漏嘴而已，可不要告诉祐巳同学她们喔。”

茑子同学转身离去，无框眼镜霎时如闪光灯般亮起；志摩子于是在心中按下快门。

茑子同学才是拍照的最佳模特儿。

2

星期四的午休时间。

志摩子在通往蔷薇馆的走廊上，遇到要前往相同目的地的祐巳同学和由乃同学。

“啊……”

彼此只是轻呼了一声，没有说什么“一起走吧”等等，十分自然地就并肩而行。虽然看似冷淡，不过伙伴就是这样，不，应该是随着时光流逝，自然便能形成如此的关系。

红蔷薇花蕾、黄蔷薇花蕾，以及白蔷薇学姐各自抱着便当盒在走廊上前进。

这在高中部校舍算是常见的光景。

“平、平安，姐姐们。”

一年级学生害羞地打招呼后匆匆离去。明明一副鼓起勇气开口的模样，却不等她们回应便消失无踪。

志摩子回头，双眼追着那飘扬的白色水手领。

她光是打声招呼就心满意足了吗？

在远处观望、行礼、鼓起勇气攀谈，这些是多么微小的幸福啊。

曾几何时，自己开始无法满足于这种小小的幸福呢？

乃梨子光是在身边还不够，也不再感谢以同伴的身份被迎入蔷薇馆；再这样下去，自己恐怕会变得越来越傲慢。人类的欲望真是如此永无止尽吗？

“预备——起。平安，白蔷薇学姐、红蔷薇花蕾、黄蔷薇花蕾。”

在一年级教室走廊上，像这样五、六人成群并列等候的情形也随处可见。人数一多，作风也就跟着大胆，有时甚至会把志摩子或花蕾们团团围住询问各种问题。

花蕾们虽然还未具备红蔷薇学姐、黄蔷薇学姐那般的威严，不过却拥有不输蔷薇学姐们的年轻活力和平易近人的态度。志摩子和由乃同学、祐巳同学一起在走廊等处时，学生自然向她们打招呼的情形，也远比独自一人的时候来得多。因为她们一如大家的期待亲切应答，所以也越来越受欢迎。

不过，今天似乎有点不太对劲。

“大家平安。”

由乃同学和祐巳同学低下头微笑，从积极的一年级学生们面前经过。少女们察觉到今天的气氛不宜交谈，向前伸的脚于是又缩了回去，陶醉地凝视着她们的背影。

“郁郁寡欢的花蕾看起来也很不错……”

志摩子的耳边传来了学妹们赞叹的低语。

“你们……怎么了？”

志摩子担心地问。

“什么意思？”

两人一脸正经地反问，志摩子顿时感到畏缩。

“呃……你们两人今天好安静？”

“安静？”

祐巳同学和由乃同学互望着对方。

“我没有啊，安静的是由乃同学。”

“祐巳同学才奇怪呢，干嘛一脸黯淡？”

而志摩子则是平常就很安静，所以没有人将矛头指向她。

“真的很安静吗？”

“心理作用吧？”

两人都极力否认，然后又沉默地迈步前进。

志摩子很喜欢看到祐巳同学和由乃同学像小狗一样活蹦乱跳的模样，她总会带着微笑跟在互开玩笑的两人后头。这两人拥有自己所没有的东西，一直以来都是她羡慕的对象。

可是今天的祐巳同学和由乃同学却没有什么精神，那并不是心理作用，两人不仅是口吻或脚步都显得沉重。

来到中庭后，三人同时叹了一口气。

“你们干嘛？”

由乃同学停下脚步不耐烦地说。

“我才要问你呢。”

祐巳同学嘟起嘴。

“你们俩是不是有什么烦恼？”

志摩子姑且试着问了一下，不过——

“怎么可能跟叹气的人商量嘛。”

由乃同学不客气地指出。

“何况，会让人叹气的原因也不多。”

见祐巳同学默默点头，可想而知她的“原因”也和由乃同学差不多。

由乃同学的烦恼源大概是令学姐。

祐巳同学则绝对是祥子学姐。

因为是重要的人，所以想得多也是没办法的事吧。

蔷薇馆入口正在叹息的三人前方敞开大门等候，三人并肩仰望二楼。

“进去吧。”

“嗯。”

一直站在门口磨蹭也不是办法。尽管如此，志摩子还是没有尾随进入屋内的友人。

这时，有只暗色虎纹猫窜过脚边。

“志摩子同学？”

“抱歉，我想起来还有点事。”

这么朝两人高声喊道后，志摩子随即转身离去。

不知道为什么，她的脑海中突然浮现出一个人的脸，接着双脚就不由自主地动了起来。

３

话虽如此，见了面也无济于事——志摩子不禁对于在午休时间，伫立于银杏树道旁的自己苦笑。

不知不觉中，她就来到了这个地方。

矮树墙的另一头可以看见红、黄等原色来来去去。眼前是色彩缤纷的便服人群，从林荫道向前踏出一步的话，便进到了大学校地。

心跳开始有些加快。没错，前方正是志摩子的姐姐佐藤圣学姐的校区。

（可是……）

见了面也无济于事。

诚如茑子同学所言，姐姐过去或许也有陷入相同的迷惘，但是志摩子就算确认了这一点也没有用，情况不会有任何改变。

茑子同学也说过，人际关系是没有正确答案的。

因为状况会根据对象不同而不一样，除了独自烦恼、逐步化解外，别无他法。

志摩子抬头仰望眼前的大学校舍悠然地耸立，宛如俯视软弱的志摩子一般。

（回去吧。）

就算与这种状态下的自己见了面，也只是徒增姐姐的困扰罢了。最重要的是，自己是一时突然兴起跑来的，连姐姐现在人在何处都不知道。

对面有一群大学生，从开启的狭窄常用出入口玻璃门后走出，志摩子见状急忙转身跑至隔着林荫道的高中部校地。

明明没有逃跑的必要。

可是，当耳边传来七、八名女大学生的喧哗声时，志摩子不禁想，姐姐说不定也正像这样过着快乐的学生生活。一想到若是那样，志摩子就没有办法继续待在那个地方。

原以为随着樱花季节结束就可以不再彷徨，事实上却完全没用。

尽管没有在喧哗的女大学生中发现姐姐的身影，却有一股与看到乃梨子在小瞳身边时的相似感受涌上心头。

志摩子沿着图书馆的砖墙返回高中部校舍。

（不过……）

老实说，纵使自己再怎么糟糕，她还是想见姐姐一面，就算只会徒增姐姐的困扰，她还是希望姐姐能听她倾诉。

（姐姐选我为妹妹时，是如何说服自己的呢？）

就算无济于事，她也想要问问看。

姐姐必能够回答自己吧，虽然那对志摩子而言或许不是正确的解答，不过只要想法能有那么一点点相同的话，她一定就能觉得满足了。

如果这个时候能一口气跑到终点该有多好，不考虑后果便鲁莽行事，重新思考后又中途喊暂停，这也未免太半吊子了。

志摩子露出了苦笑。

换成由乃同学或祐巳同学的话，想必会坦率地去见面吧。不，她们根本一开始就不会陷入这种迷惘之中。

姐姐毕业后，乃梨子入学并成为志摩子的支柱，填补了她空虚的心。

可是，乃梨子的事无法找乃梨子商量；同样地，也无法找蔷薇馆的人商量。

进入高中部校舍后，志摩子大叹了一口气。在采光不佳的走廊，似乎有人担心会下雨而事先头目窗户防范，导致空气不流通而沉闷。

看了下手表，离下午开始上课还有一点时间。

她想见某个人，想待在不是唤自己为“白蔷薇学姐”，而是能亲近地直呼自己名字的某人身边。

志摩子站在走廊交叉点，眼前有两条岔路，一条通往一年级椿班教室，另一条则是通往蔷薇馆。然而志摩子并没有选择任何一条路，而是退了两、三步后朝二年藤班的方向走去。

她心想，为何就不能放轻松一点呢？

可是，与生俱来的性格也不是那么容易就能改变过来的。

４

志摩子自蔷薇馆的二楼窗户仰望天空。

即使到了星期五，志摩子的心依旧没有转晴。内心的阴郁越积越厚、越来越重，宛如梅雨来临前覆盖天空的乌云一般，始终停滞于该处。

若拨开这层云，如圣母玛利亚之心般的蓝天真的存在吗？太阳应该还高挂在天空，天色却已如傍晚时分般昏暗，似乎马上就要下雨了。

“志摩子。”

乃梨子仿佛责怪志摩子偷偷叹息似地从背后呼唤她的名字。由于令学姐和由乃同学今天放学后不能来，所以便拜托乃梨子帮忙。

学园祭的筹备活动已然开始。

虽然可以另外设立执行委员会，但是学生会必须负责的范围也不少。目前只是以影印或蒐集、统计问卷等事前准备为主，但是今后的工作势必会加重，因此人手当然越多越好。

“什么事？”

志摩子缓缓回头问乃梨子。

“茶泡好了……”

“好的，谢谢。”

志摩子从窗边移动到放有茶杯的桌前。房间里，只有志摩子的室内鞋在地板摩擦的细小声音，以及热水壶煮沸后的声音在室内响起。

好安静。

蔷薇馆在工作告一段落后即一片安静，令人不敢相信里面有祥子学姐、祐巳同学、乃梨子、令及志摩子等四个人在。

“小梨。”

突然之间，祥子学姐一面用手指把玩乌黑长发一面说道：

“你那个‘志摩子’的叫法是不行的。”

“什么？”

乃梨子惊讶地反问。志摩子瞬间有一种不妙的感觉。

“基本上，称呼高年级要加‘学姐’两个字，你在外面想怎么叫都无所谓，但是我希望你在学校能用志摩子学姐或白蔷薇学姐。”

“啊，好的。”

“真是的，志摩子，这种事你不好好教她是不行的。历代白蔷薇学姐或许都采取放任主义，不过以后丢脸的可是小梨。”

志摩子无可反驳，因为祥子学姐说的完全正确。

祥子学姐想必非常在意吧。虽然她一直静观其变，然而怎么等都不见改口，因此才忍不住纠正。

让她特地出言指正是志摩子大意了。

乃梨子国中时代曾经参与过学生会事务，在处理公务方面几乎都做得很好。大概是父母不在身边的缘故，她做事可靠又周到，志摩子才会因而掉以轻心。由于对顺利完成工作的乃梨子非常放心，便疏忽了琐碎事情方面的提醒。

而且自己的注意力又老是摆在内心的芥蒂上。

“非常抱歉。”

志摩子鞠躬致歉。这样一来事情理应就此落幕，不过——

“我无所谓，只是觉得牵扯到志摩子……不，是牵扯到志摩子学姐就有点奇怪，因为志摩子学姐又不是我的姐姐。”

乃梨子忿忿不平地自椅子上起身抗议。

“乃梨子。”

志摩子急忙站起身试图要乃梨子注意自己的言行，然而祥子学姐却伸手制止，一副要她别阻挡的模样。

“就算不是姐姐，指导没有姐姐的低年级学生也是高年级学生的义务。你们不是很亲近吗？即使不是姐妹，志摩子也应该提醒你才对。”

原本应该是提醒一句就没事，然而乃梨子出乎意料的反驳似乎激怒了祥子学姐。

“小梨。”

祥子学姐像故意显示自己的从容般，优雅地站起身走近乃梨子，并轻轻碰触她的肩膀。

“如果不想被其他高年级学生纠正，就赶快找一个姐姐。”

“真是多管闲事。”

乃梨子粗鲁地转动肩膀，甩掉祥子学姐白晳美丽的手指。

“多管闲事。”

见到对方如此抵抗，就算是祥子学姐也有身为高年级学生的自尊而不能退却；况且，从他校考试进来的乃梨子根本尚未充分了解莉莉安校风，这使得事态更加复杂。

祐巳同学也十分坐立不安，唯一可以平息这场面的人想必非学姐莫属，可是她此刻偏偏又不在。

“志摩子，不要不说话，你也过来纠正这个什么都不懂的低年级学生。”

“咦？”

突然被祥子学姐点名，志摩子顿时僵住――要由自己来纠正乃梨子？

“红蔷薇学姐，您为什么非得把志摩子扯进来不可？”

“瞧，你又叫‘志摩子’了，小梨。”

“吵架的时候请不要抓人家的语病。”

“这哪是吵架，我是在指导学妹。区区一年级学生，却打算和三年级学生平起平坐吗？”

祥子学姐歇斯底里地大叫，然而乃梨子也不甘示弱。

“区区？您也不过才大我两岁而已不是吗？”

“学生时代两岁是差很多的。”

“我反对以年纪定论！”

两人扯开嗓门呐喊，彼此的脸近到几乎像是要咬住对方一样。

“别再说了！！”

志摩子再也看不下去，于是介入了两人之间。

“别、再、说、了……？”

祥子学姐缓缓将视线从乃梨子身上移向志摩子。

“别再说了是什么意思？你要我们假惺惺地重新面带笑容，甚至还熟稔地喝茶聊天吗？真是愚蠢，既然要我们住口就请你来评断。志摩子，这种情况你要如何处置？”

“我……”

志摩子一时词穷。虽然阻止了两人，不过她并没有想到后续动作。的确，如果只是阻止争吵的话，什么也解决不了，让两人达成共识者是介入者的任务。

然而为了做到这点，想必得抛开私情公平处理才行，有时甚至还必须强行说服她们认同无法妥协的事。这么难的任务，志摩子怎么可能办得到。

所以，她只是低下头说道：

“……对不起。”

“你为什么要道歉？这是表示你无法调解，举手投降啰？”

志摩子用力摇头否认。虽然祥子学姐所言是不争的事实，不过这与一开始说的“对不起”是两回事。

“我觉得是我不对，因为我不够振作而让祥子学姐等人担心，而且也让乃梨子为难。”

把乃梨子带进这个团体果然是不对的；明明有预感迟早会发生这种事却还让它发生，这是自己的罪过。

话虽如此，她最初是期待一切能顺利的。她心想，就算双方勉强在表面营造出虚假的气氛，然而随着时间流逝，或许有天会散发出真实般的光芒。

只是，匆促完成的东西经过一段时间，就算发生龟裂也不足为奇，而龟裂大概就是毁灭的前兆。

“的确如此。”

祥子学姐冷漠地点头。

“所以呢？”

“所以……啊？”

“没错，所以呢？你现在只是在陈述注意到自己的过失吧？所以接下来要怎么做呢？光会反省是不行的，今后要如何提振、如何不让我们担心、如何不让乃梨子为难，这些你能表现给大家看吗？”

“……表现。”

志摩子觉得祥子学姐的要求比解出复杂数学公式更困难。该怎么做才不会给大家添麻烦这种事，如果能够立刻找到答案的话，志摩子今天大概也不会陷入这种局面。

“方法不是有很多吗？举最极端的作法来说，只要舍弃我们或乃梨子任何一方，事情就可以解决了。”

“舍弃其中一方……”

“换句话说，就是抉择。”

要山百合会的同伴或是乃梨子——的确，这么一来事情就迎刃而解了。

只要志摩子不是白蔷薇学姐，自然就不会有选妹妹的压力，想必也能够和乃梨子一起轻松度过校园生活；如果选择乃梨子，那么情况就会是这样。

反之，如果选择山百合会的话，一切将会回到乃梨子入学前的状态。两位蔷薇学姐和两位花蕾想必会一如往常温柔地包容志摩子。

可是……

志摩子先看了乃梨子，然后再将视线移向祥子学姐和祐巳同学。

“怎么样，志摩子？”

她明白只要选择某一方便可解决，可是却不知道无法做出抉择的话该怎么办。

“对不起！”

志摩子逃走了。因为无法选择任何一方，所以她倏地穿过双方之间，打开位于正前方的饼干状门扉后冲了出去。

“志摩子！”

“志摩子！”

呼唤的人异口同声，却无法让她停下脚步。

楼梯哀叫似地嘎叽作响，志摩子没有多加理会地跑下楼，跌跌撞撞地冲向外头。

雨滴不断落至额头、脸颊，尽管如此，她还是不能停下脚步。

不逃开的话，问题就会穷追不舍。

志摩子并不想推动任何一方。

５

轻抚过樱花树嫩叶的水滴落在头发上。

“到底要我怎么做啊？”

发丝上的水滴滑过皮肤流到脸颊，与志摩子的眼泪混合在一起。大颗樱花树的粗枝虽然广为延展，但是倘若树叶不再茂盛一点，便无法达到遮雨效果。

“如果真的下起大雨，你会感冒喔。”

一个脚步声踏过湿土逐渐靠近。从选择躲入这个场所的那一刻开始，志摩子应该就一直在等待那个人的到来。

“我今天了解到一件事，志摩子是一个贪心的人，所以不想被任何一个人讨厌。”

乃梨子来到志摩子的身边，同样蹲了下来。樱花树下的泥土还有一部分是干的，穿过树枝落下来的雨滴正杂乱无章地在上面描绘出点状图样。

“没错。”

两人并没有望着对方，只是一迳凝视着眼前的雨。虽然雨滴仍然会穿透至树下，不过比起外头没有树枝或稀疏的嫩叶好多了，树荫内外的雨势差另甚至大到让人这么想。很快地，乃梨子担心的“大雨”似乎真的下起来了。

“因为志摩子真的很贪心，所以才会装作什么都不想要地活到现在。因为你深怕一旦拥有后，就无法再放开手。”

或许是因为无事可做，乃梨子拾起脚边的小树枝开始在地面随意画线。

“你在说什么？”

志摩子没有看乃梨子的脸，而是盯着她所画的线。

“我是在说，过去你隐瞒自己是寺院家的女儿时，不是已经做好一旦被知道，就要立刻休学的心理准备了吗？”

“……是啊，大概吧。”

希望尽可能轻松自在。自己根本没有勇气伸手触摸未来或许会失去的东西。如果不是遭人夺走，而是终究不得不自己主动放弃，那她更不可能放手去追求。

“可是，最后你不是动摇了吗？还是觉得依依不舍对不对？”

“咦？”

“因为你已经拥有同伴了。”

乃梨子在线条旁边写上“由乃”和“祐巳”。

“志摩子，你不能没有她们。”

小树枝陆续写出志摩子所熟悉的名字，“祥子”和“令”。志摩子这才第一次转而凝视乃梨子的脸。

“所以呢？你可不要叫我抛下你。”

自己无法舍弃无可取代的同伴，但是却又希望现在陪在自己身边的人是乃梨子。就算被人指责她贪心，乃梨子也已经是她拥有的宝物，她绝对不想放开手。

“我不会这么说，因为我有自信志摩子也不能没有我。”

乃簟子丢掉小树枝面向志摩子，不光是面对，脸上还露出令人放心的笑容。

“志摩子真是太性急了。”

乃梨子喃喃低语，并且用手指试去落在志摩子脸颊上的水滴。脸上交错着雨滴如泪水，不知在乃梨子眼里看来是什么模样。

“红蔷薇学姐只是举极端的例子而已，如果你不想放手的话，没有必要强迫自己放弃任何一方，不是吗？”

“可是……”

志摩子紧握双手并在胸前画了个十字，她无法舍弃任何一方，这件事真的有可能两全其美吗？

“我知道一个解决的方法。”

齐浏海下是一双意志坚定的眼眸，那双眼眸笔直地射向志摩子。

“让我戴上你的玫瑰念珠。”

“咦！？”

乃梨子的食指指向志摩子的右手腕，指尖前方是过新年来姐姐赐与的美梦之纪念品。

这串玫瑰念珠消除了志摩子的孤独，她被邀至山百合会后拥有了重要的同伴。纵使姐姐毕业，她能够像这样走到现在，大概也是因为有这串玫瑰念珠。

“这对我来说中是装饰品罢了，如果事情能够因此解决并得到大家的认同，那么你就赶快替我戴上不就好了吗？”

“可是，乃梨子……”

“我好像可以理解你为何不马上给我玫瑰念珠的原因，是因为你知道玫瑰念珠代表的沉重意义吧？然而我却完全没有察觉到，是不是呢？”

乃梨子觉得自己说的话应该相当贴近志摩子的心情。对志摩子而言，这串玫瑰念珠确实很沉重，正因为沉重，所以也可以说是特别重要。

只是，到了该找人继承那串沉重的玫瑰念珠时，她却裹足不前。如果对方是自己珍惜的人，苦恼也是理所应当的事。

“可是如果是这样的话，志摩子要把玫瑰念珠交给谁呢？”

虽然保持没有妹妹的状态直到毕业也是一种选择，不过对身为白蔷薇学姐的她来说，这种做法不太可行。

“我不明白那股沉重，所以一定不会感觉肩负重担。你不妨想成是把玫瑰念珠卸下来借我一段时间，趁机轻松一下不是很好吗？”

“借你？”

光是听到这句话，志摩子便觉得心情逐渐放松了下来。

“没错，就像是佛珠一样。”

或许可以试着像那样放松看看，大家一定都是以更轻松的心情来缔结姐妹关系的吧。若非如此，莉莉安的姐妹制度应该老早就崩毁了才对。

“可是……”

卸下手腕的玫瑰念珠后，志摩子思考是否该把这串玫瑰念珠戴在乃梨子的脖子上；将玫瑰念珠交给乃梨子保管的话，问题真的可以迎刃而解吗？

“为什么犹豫呢？因为我是佛像爱好者，不是天主教徒的缘故吗？”

“不是的，只是……”

因为，倘若乃梨子成为志摩子的妹妹，不管愿意与否势必会被冠上白蔷薇花蕾的称号，她真的能够与以祥子学姐为首的山百合会成员好好相处吗？志摩子说出这个疑虑后，乃梨子讶异地反问：

“好像可以相处得满好的，不是吗？”

“咦？”

“至少我觉得目前关系还不错，红蔷薇学姐不这么认为吗？”

乃梨子倾着头喃喃自语。

“但是你们刚刚不是发生争执了吗？”

“发生争执？那是爱之深、责之切吧，我并不讨厌红蔷薇学姐喔。”

“是……吗？”

“别担心，我一定可以和大家好好相处的。志摩子也要以姐姐的身份好好鞭策我喔。只要是你说的，我一定会认真听进去。若我是白蔷薇学姐的妹妹，就算是红蔷薇学姐也会有一定程度的顾虑，不会老是发生冲突才对。”

乃梨子微微抬头仰视上方，一副深思的模样；雨滴不断落到她的额头及黑发上。

“如果比喻成便当盒的话，现在大概因为里面没有分格，导致饭菜都跑来跑去、乱成一团了。我想，红蔷薇学姐一定是受不了白饭中有菜汁。”

“便当？”

志摩子噗嗤地笑了出来。乃梨子的比喻还真是特别，不过却让人不禁认同。

“因为是她推了我一把的。”

“祥子学姐吗？”

“嗯，我想她应该已经把我当做一份子，所以才能畅所欲言。”

没错，祥子学姐对不感兴趣的人会视而不见；对祥子学姐来说，争吵是一种沟通方式。

“你观察得很清楚。”

“嗯，因为她们是志摩子喜欢的人嘛。”

和她比起来我是在做什么啊，志摩子不禁叹了口气。自己太过于担忧会失去重要的东西，却反而变得没有办法看清楚一切；答案明明近在咫尺，重要的东西明明就好好地握在自己的手中。

“没错……一定是这样。”

虽然志摩子没有察觉，然而乃梨子始终握着她的手，并提灯照亮了前方迷失的道路。

因此，志摩子再也不必一个人独自步行；如果对方是乃梨子，志摩子似乎也可以依赖她，并与她一起分担负荷。

志摩子拉开玫瑰念珠项链。

“可以戴上去吗？”

玫瑰念珠也许将会成为束缚乃梨子的枷锁，然而明知如此仍点头的妹妹确实就在自己眼前，所以她已经不再迷惑。

写在泥土上的名字逐渐被雨水洗净。

“志摩子，我会一直待在你身边，直到你毕业为止。”

乃梨子露出开心的笑容。雨滴滴落至颈项上的玫瑰念珠，并且和珠串一同闪动着耀眼的光芒。

“这么一来，我就不再寒冷了。”

两人在樱花树下相依偎，注视着不断落下的雨。

尽管大雨滂沱，然而志摩子的心却已是一片晴朗。

第十卷 忧郁的小雨 第2章 黄蔷薇警报

变天

其实早就有预感事情会变成这样。

就算正如所想的，然而如果遭受到如此强烈的反对，反而会更想要去做；那是如此显而易见的事情，不是吗？

一开始真的是随便提提。

而点火的人正是小令。

真是有够愚蠢。

1

“你刚才说什么？”

小令抬起头回问。大概是非常惊讶吧，以叉子插起的烤起司蛋糕，就这么一动也不动地停在离盘子约十公分的上方。

“刚才？我是说已经升上另一个学年，差不多该开始参与社团活动之类的。”

“这我知道，我想问的是上一句。”

“上一句？”

由乃用汤匙挖起装饰在“香草冰淇淋抹茶可丽饼”上的甜栗子放入口中。其实原本打算留到最后好好享受，不过由于小令一脸严肃地逼问，不知不觉就下意识地一口吃进去。

星期天下午。天气十分晴朗，作业也写完了，想到祐巳同学这个时候大概正在向祥子学姐撒娇，由乃顿时也有一股想和人好好聚在一起的心情，于是便邀小令到K站前逛逛。

小令虽然一身长袖T恤和牛仔裤的休闲打扮，不过由于双腿细长，光是这么穿看起来就非常帅气。由乃则穿着她很喜欢的水蓝色毛衣和同色系的羊毛背心，还因为是今年初次穿上而相当开心，不时满意地凝视映照在窗户上的身影。

水蓝色系的装扮和珊瑚项链相互辉映；因为水蓝色正是海洋的颜色。

而在因为走累了进入咖啡厅休息、餐点分别被放在两人面前后不久，假日的好心情便急转直下；导火线就是由乃所提出的社团活动。

“参加社团活动是件好事，我不反对。你是从秋天动手术到现在也过了半年，复元情形良好，而且精神似乎已经好到可以上体育课，只是……”

小令的起司蛋糕抵不过重力，终于从叉子上滑落，直接撞击到盘面的冲力让蛋糕的塔皮弹出，碎屑甚至飞进由乃的冰淇淋和红茶中。

“为什么偏偏要选剑道社？”

小令将减轻重量的叉子置于盘子上，双手像是从旁边抚过短发盘抱住头。虽然惊讶早在预料之中，不过没有想到她居然会如此困扰。

“我说小令，你的疑问是在于剑道社是运动性社团？还是因为那是你所参加的社团？”

由乃这么一问，小令倏地抬头回答：

“两者都是。”

“哦……两者都是吗？”

这么说来，如果是网球社的话震撼度就会减半；而且要参加手工艺社也不行，因为那是小令参加过的社团，就是这样的意思吧。

“以前我不是说过要参加剑道社？”

“是没错。”

“那时候你为什么不反对？是不是没有当真？”

“我不知道，当时你才刚刚动完手术，总觉得没有什么真实感。”

“所以你现在才惊慌失措。啊，不好意思，请给我一杯水。”

由于女服务生从桌边经过，由乃便举手并拿起了玻璃杯。

“……我拜托你，不要在谈论严肃话题时叫服务生加水。”

小令边说边无力地将额头帖在桌子空着的地方。方才飞出的塔皮顺势沾到短发上，看起来相当滑稽。由乃心想，真是有损莉莉安先生的名号。

“请、请问，您要不要加水？”

往声音的传来方向一看，女服务生正拿着银制茶壶伫立在面前；小令的样子似乎让她感到非常害怕。

“不用在意这个人，请给我水。”

由乃边说“这个人”边指指小令后，又附加一句“这杯也顺便”，然后把小令头旁的玻璃杯和自己的杯子排在一起。女服务生分别将水倒入两个杯子，说了一句“请慢用”并微微点头后就快步离开。为了这种小事就惊惶失措，可见对方还不够专业。

“‘这个人’是什么意思？”

等听不见女服务生的脚步声后，小令立刻抬起头来不悦地说。不过，就算她露出那种表情，由乃也不痛不痒。

“用‘这个人’形容失态的你已经绰绰有余了。冷静一点好不好？真是不像样。来喝点水吧”

“嗯。”

小令在头发沾着塔皮碎屑的状态下，一口气把水喝光。

“……我很不像样吗？”

“嗯，太不像样了，为了我的事自乱阵脚的小令非常难看。”

小令仰慕者的幻想可是会一下子就幻灭呢，由乃在心中这么嘀咕着。

“是吗，不像样啊……”

“是啊。”

即使是不像样的小令，也仍然是“由乃的小令”，所以喜爱这点是不会变的。只不过，平时威风凛凛的小令会变得懦弱无能，原因总是出在自己身上，这让由乃在高兴之余又感到些许遗憾。

“你想学剑道吗？”

“嗯，大概吧。如果只是纯欣赏的话，从小就已经看多了，所以想尝试看看。”

就说自己只是随便提提而已，小令却将它看得那么严重，还兀自在那儿恐慌不已。

“既然如此，请我父亲教你不好了？没有必要在学校学啊。”

“请姨丈教我？”

“而且道场没人的时候，我还可以当你的对手。”

“那和去剑道社有什么不同？”

看样子，小令之所以反对由乃加入剑道社，并不是因为不想让由乃学剑道，或不想与由乃一起练剑道。

“我家的道场和学校的剑道社完全不一样吧。由乃你听好，一旦你成为一般社员，我就不能以姐姐或表姐的微分袒护你了。”

袒护？这两个字让由乃有些在意。

“我又没有要求你袒护。”

“你不知道运动性社团的严格，所以才会说得那么轻松。不仅有晨间练习，就连冬天都得用抹布擦道场。虚冷体质的你办得到吗？那可是一直打着赤脚的世界喔。”

“唔！”

这个时期气候怡人，老实说由乃没有想到冬季的情况。小令见她沉默不语，立刻滔滔不绝地趁胜追击。

“再说，如果你是抱着‘尝试看看’这种天真的想法加入社团的话会造成麻烦的。倘若只是为了打发时间玩玩的话，我可以在家里陪你玩到高兴为止。”

碰——由乃体内好像有什么东西炸开了。

“打发时间？陪你玩？”

“……由、由乃！？”

“不，谢了。学校有剑道社这么完善的练习场，就不必劳驾剑道二段的支仓令学姐了。”

大事不妙。由乃恶言相向的同时，内心却在拉警报。

脑中的红色警示灯也不停地旋转。

这种状况非常不妙，再这么下去的话，自己绝对很快就会捅出大搂子。

想想半年前的“黄蔷薇革命”吧，自己不就是因为小令过度保护，而在一气之下把玫瑰念珠丢了回去，并且撂下断绝关系的狠话吗？虽然最后圆满落幕，不过没有人敢保证下次可以顺利平息，而且那次骚动不知道给周遭的人添了多少麻烦。

不行，不行，小不忍则乱大谋。

可是恶言一旦说出口，就算由乃想吞回肚子里也无能为力。

“冷、冷静下来，由乃。”

小令也注意到了。所以口中一面说着“冷静”，却又一面显得十分惊慌；她那副模样让由乃更加激动。

“就是因为小令总是那样，所以我才……”

啊！不行。由乃真正的想法与说出口的话相违背，她正被一步步逼入绝境。虽然生气，但是没有气到必须分手的程度。由乃本身也非常清楚小令有多么珍惜自己，明明非常清楚，却还是——

“我……”

依本能脱序的嘴巴基本开始牵动身体，不仅两手拍击桌子，双脚还同时坚直站起。

事情演变成这样，实在找不到机会可以坐下；一直站着也不好看，除了气得退场外似乎没别的选择了。

“我要把玫瑰念珠……”

（啊～～不行。）

由乃在心中尖叫，自己的右手现在正伸向胸口。不可以那么做！要是归还玫瑰念珠的话，又会重蹈“黄蔷薇革命”的覆辙了。

（怎么办？）

这次不像上次那样，有心脏手术或剑道比赛等用来和好的小道具，可是也没有让开始动作的右手停止的契机。

就在万念俱灰的瞬间，由乃的右手抓到了某个圆形物体。

（……咦？）

原本应该抓到的是垂挂在玫瑰念珠前端的十字架，不知为何却有一种光滑的触感——

（啊！）

居然是珊瑚项链。

因为今天放假没有穿制服，所以也就没有戴玫瑰念珠。由乃到现在才发觉，可见她才是真正恐慌的人。

“由乃？”

不过，没有玫瑰念珠或许是老天帮忙，不存在的东西，自然就无法丢回去。

由乃的右手离开了坠饰。这是以前父母在蜜月旅行时买的纪念品，所以丢向小令的话，除了会痛之外毫无效果。

“我要回去了。”

战斗的意志渐渐消失，由乃背起侧背包，直接朝门走去。虽然抹茶可丽饼还没有吃完，不过吃到了甜栗子就已经毫无留恋。

“啊，由乃，等一下。”

由乃讨厌小令惊慌失措的模样。像是这种情况，任性的人是由乃，所以小令其实只要拿出冷静悠哉的态度就好，况且起司蛋糕也还剩下一大半没吃。

“对了。”

由乃突然像是想到什么而转身返回桌边，小令明明不知道原因，却在看到由乃的脸后立刻露出高兴的笑容。若以狗来形容，完全就是处于大摇尾巴的状态。

“这是我的份。”

由乃粗鲁地放下两张千元大钞后，这才离开咖啡厅。

虽然很想将玻璃杯的水泼在小令身上，但是她怎么也无法对头上有塔皮碎屑的人做出那么过份的事。

２

星期一。

两人在没有冷谈的情形下前往学校。

“路上小心。”

小令的母亲为了倒垃圾而来到路边，所以直到转弯后看不见她的身影为止，两人都一直相亲相爱地并肩而行。由于彼此都很重视家人，因而唯有不想让父母担心的想法是相同的。

到学校门口约八分钟的路程。

这八分钟是否曾经像今天这样令人感到漫长呢？不，就算是在动心脏手术前身体不适的日子，也没有感觉这么长过，那时候明明还多花了一倍以上的时间。

为什么呢？

由乃突然察觉到，那是因为路上小令帮她拿书包，并且像是为了鼓励她般不断地说话，还配合她的步伐行走。

事实上，她真的很感激，她天天提醒自己，必须让外表看不出细腻心思的小令，平静地度过每一天。

然而小小令故意似地在隔几步远的前方一面走着一面叹气时，就不禁吹散她内心那股感激之情，只留下讨厌的情绪翻腾。

由乃心想，想做什么是我的自由，没有必要一一向小令报告。

就在由乃边走边瞪着超级短发的后脑勺时两人终于来到了莉莉安女子学园的校门口。

（唉，从这里开始又是一段漫漫长路。）

穿过校门之后是一条绵长的银杏树步道，中途的岔路有一个小庭院，里头立着一座圣母玛利亚像。默默走过来的两人抵达那里后，一如往常双手合十。

由乃没有向圣母玛利亚祈祷“希望两人和好”，她心想，反正隔壁的小令一定拼命地在那里哀求着。

尽管离早晨的尖峰还有一段时间，然而入口却已经开始拥挤；因为从正门以外的门进入学校的学生全汇集至这里了。

由乃来到校舍出入口后，立刻在室内鞋放置处前和小令分道扬镳。这纯粹是因为二年级学生和三年级学生放鞋子的鞋柜在不同地方而已，并不是因为吵架的关系。

虽然有些日子会再次于走廊上会合，不过今天两人大概都不会等对方吧；而这无疑是因为吵架的缘故。

“由乃。”

正当两人要分开之际，小令自今天早上道完“早安”以来首度开口。由乃心想，这么快就要提出和好的要求啊？结果果然是误会了。也好，如果她那么轻易就低头道歉的话，由乃也会感到为难。

“昨天有件事忘了说，志摩子今天放学后要带小梨过来。”

“哦……终于要带来啦。”

由乃扬起眉毛说道。志摩子同学也终于到这个时候了啊，虽然她和由乃同为二年级学生，不过志摩子同学已经是白蔷薇学姐，拥有妹妹应该也不算太早。

“啊，可是今天放学后……”

小令应该有剑道社的活动。

“我会想办法调开，毕竟祥子也拜托过我了。”

小令语气僵硬地回答。

“哦。”

两人都暗暗避开“社团活动”这四个字，却更因此让人感到一股不自然的低迷气氛。

不过话说回来，对于自己清楚记得吵架对象的行程一事，由乃似乎觉得有些情何以堪。

“是不是应该做些准备？”

黄蔷薇家族虽然现在正在闹别扭，不过还没闹到无法一起谈论白蔷薇家族这个开朗话题的地步。

“祥子说不必特别做什么。”

“哦……”

祥子、祥子的，由乃烦躁地想着，那小令你的意见又是什么？

平常这种事根本不会在意，可是今天早上的每句对话，处处都让她越来越在意小令优柔寡断的个性，甚至觉得心情大受影响。

“那就这样。”

小令告知传达事项后，随即消失在三年级区。喂，就留我一个人生闷气吗？

“搞什么。”

由乃怒气冲冲地对着那混入学生人潮中的高挑背影低语。

“居然还板着一张脸……”

虽然两人都板着脸，不过人总是不会注意到自己。

“真是的，气死人了。”

由乃粗鲁地打开自己的鞋柜，把室内鞋往下一丢。虽然自己不曾把气出在物品上，不过心情怎么也无法平复。落下的室内鞋因为趾尖的橡胶部分命中栈板，左右两只于是分别弹往不同的方向。

“连室内鞋都瞧不起我！”

在这种时候，由乃根本不会认为这是圣母玛利亚的教诲，并进而反省。她脚上拖着已经解开鞋带扣环的皮鞋，鼓起腮帮子前去捡回左右两只室内鞋。

从栈板上拾起落到隔壁二年桃班柜前的左鞋后，正当她找到勉强还算在二年松班区域内、但是已经落至栈板外的右鞋，并朝它伸出手时——

“你在做什么？”

眼前出现了一双脚对她说话。

“……”

当然，脚不可能说话，发出声音的是位于那只脚上方的嘴巴。由乃沿着那一只脚向上移动视线。

芭蕾舞鞋款式皮鞋、三摺袜、及膝的裙摆、尽管已经改为夏季的轻薄质料，不过制服的款式依旧没变；而稍微歪斜的水手领正上方，则是绑成两束的微翘发型。

“啊，祐巳同学。”

“平安……你在做什么？”

祐巳同学又问了一次。

“平安。没什么，预测天气而已。”

由乃随即蒙混过去。她无法告诉同班同学，自己都已经是高中生了还拿室内鞋出气。

“结果呢？”

“——两只都没有翻面，所以大概是晴天吧。”

“晴天？”

祐巳同学回头仰望天花板附近的窗户。今天早晨是阴天，从采光窗照入来的光线明显不足，因此放置室内鞋的地方还开了灯。

“待会儿一定会放晴的。”

由乃边穿上室内鞋边随口回应。

“……我觉得不会放晴。”

祐巳同学打开自己的鞋柜，拿出室内鞋后整齐地放在栈板上。

“你为什么说得这么肯定？”

当然，非科学性的室内鞋占卜也毫无根据可言，尽管如此，被人如此斩钉截铁地否定，让由乃霎时萌生反抗意识。

“你该不会是要说‘看了电视天气预报’这种无聊的答案吧？”

于是，祐巳同学摇摇头，说了一句“不是的”，然后用手指着缎带扎成两束，可以算是注册商标的马尾说“这个”。

“头发？”

由乃反问。

“头发怎么了？”

只有说这些，由乃当然是一头雾水。

这时两人离开置鞋处，把空间让给陆续到校的同学。幸亏自己和祐巳同学同班，不必因为教室不同而非得中断谈话不可。

“我的头发不受控制。”

祐巳同学在走廊上边走边说。

“那是什么意思？”

“就是湿气重。总之，有一股随时会下雨的感觉。”

祐巳同学的根据似乎比由乃的室内鞋天气预测更有说服力。

由乃进入二年松班教室、把书包放好，突然想起了一件事而赶快去到祐巳同学的座位。

“祐巳同学，关于今天的事……”

“今天？”

“放学后……就是志摩子同学的事。”

正确来说不是志摩子同学，而是小梨的事，不过这个时候只要听得懂就好，所以由乃没有订正。

“志摩子同学怎么了吗？”

祐巳同学从书包里拿出笔记本，并纳闷地问着。

“就是小梨的事啊。你多少也注意一点吧，真是的！”

由乃焦急地说个不停，如果执着在这个点上，恐怕到早祷开始前都说不完。

“不好意思，我真的不知道你在说什么。”

“……咦？”

由乃再度正视祐巳同学的脸。她没有看见敷衍或装蒜的表情——这么说，是消息还没有传到祐巳同学耳里吗？

“可是……”

祥子学姐应该也知道小梨要来蔷薇馆才对，听小令的口气，这件事似乎昨天就已经决定了，不过也有像某人那样找不到机会开口而拖到今早的前例在……

“到底怎么了？”

眼前由乃陷入了沉思，这次轮到祐巳同学焦急了起来。由乃于是就没有吊她胃口而直接说出解答。

“小梨子今天要正式加入蔷薇馆了。”

“真的吗！？”

不出所料，祐巳同学果然目瞪口呆。也就是说——

“看样子，祥子学姐真的没有告诉你啰？”

这么问后，祐巳同学立刻脸色一怔。

“因为今天早上我们还没有见到面。”

不，不是这个意思。

“我是问你们昨天约会时，都没有谈到这个话题吗……”

由乃说话的同时，一股不祥的预感也涌上心头。祐巳同学的脸越压越低，不知道是不是心理作用，她似乎连表情都僵住了。

“不会吧？”

“没错，就是那样。”

“可是，你星期六不是还很兴奋地说‘明天终于要来了’吗？怎么会……”

“昨天早上打电话来取消了。”

“什么～～太过分了！祥子学姐真是的，到底在想什么！？”

虽然事不关已，不过由乃还是相当不高兴。有别于随时都可以与小令一起出门的自己，祐巳同学是以壮士断腕的决心成功邀约到祥子学姐的，由乃知道她有多么期待昨天的半日约会。这种事，身为姐姐的祥子学姐应该也很清楚才对。

“没办法啊。”

“什么没办法，你这都第几次了？”

“……”

祐巳同学顿时沉默不语。在这之前，应该也有两、三次因为祥子学姐的个人因素而取消计划。

祥子学姐是富家千金，或许有一般百姓所无法理解的家务事——就算如此，像这次当天早上取消约会的作法未免太过分了。

（做不到就不要随便答应！）

由乃很想如此大声说道，可是碍于祐巳同学那副泫然欲泣的表情，她也就不便再苛责祥子学姐。

况且不对的人是祥子学姐，就算向祐巳同学说什么也没有用。

“——对不起，小梨的事就晚点再说吧。”

上课前的预备钟声已差不多要响起了，而且耳朵敏锐的新闻社成员山口真美同学也已经到校，所以由乃轻拍了祐巳同学的肩膀后，便返回自己的座位。

但是，最主要的理由是不希望祐巳同学因为自己的话而无所适从。

由乃坐下后将书包中的物品一一拿到桌面。笔盒、课本、笔记本……虽然摸到了折叠伞，但是由乃并没有拿出来，而是望向窗户；此时天空还没有下雨。

就算是朋友，也有可以介入和不可以介入的部分。

由乃的视线从窗户稍微移动了一下，偷偷瞄向祐巳同学。祐巳同学没有注意到她的视线，只是淡然地准备第一堂课需要的东西。

姐妹的事有些时候只有姐妹本身才知道，在对方没有伸手求援之前，或许最好不要太过度干涉。

由乃也是一样，如果祐巳同学过度批评小令的话，她想必也会忿忿不平吧。

４

由乃觉得事情好像远比相像中麻烦。

在小令反对的情况下所写好的入社申请书，从三年李班转到了教职员室，然后再从教职员室到保健室，接连遭到各处踢皮球。

并非被人说了什么，由乃也认为自己的想法或许有些天真。拜这件事所赐，由乃过了个不平静的一天。除了打扫蔷薇馆的午休时间外，其他休息时间都在校舍的各处来回奔走。

知道这件事的人，毫无例外地全对由乃露出“那么麻烦的事不做也可以”的表情。

“我先确认一下，岛津妹妹，你申请加入剑道社是想成为社员，而不是经理对不对？”

“是的，我想成为拿竹剑战斗的人。”

这种对话不知重复了多少次。

剑道社的社长不厌其烦地再三确认（这种事问过一次就知道了吧），顾问山村老师也急忙说明剑道是多么激烈的运动（那种事不用说也知道），而班导师又苦口婆心地劝说文化性社团也有不错的（人家就是想参加剑道社嘛），保健室老师更是大费周章地打电话请示校医。

只不过是学生开始从事社团活动而已，居然引发如此骚动。因为大家知道以前由乃的身体情况，所以恐惧的心情是可想而知。

可是，由乃已经不是半年前那位体弱多病的少女；她的身体在进行重建术后，等级便提升为超级由乃了。

“——总之，校医表示与你的主治医师好好商量。在结果还没有出来之前，这件事就暂时先搁着吧。”

放下电话筒后，保健老师保科荣子回过头来说道。

她把及肩波浪头发用发圈扎成一束，身上总是穿着干净的白衣，基本上也是个美女；与同样身穿白衣但沾染药品的理科老师有着天壤之别。所以，有不少学生为那美丽身影着迷不已。她虽然年纪似乎已经超过三十，不过外表怎么也看不出来。由于是莉莉安校友，她对于校内的情况了若指掌而容易沟通，使她“美丽大姐姐”地位至今屹立不摇；有些学生甚至在私底下呢称她“小荣”或“荣子老师”。

“支仓令同学知道这件事吗？”

保科老师也不例外地提出大家在对话告一段落时，都会问到的问题。

“知道，不过她反对。”

“——一定会的吧。”

由于众人的反应简直如出一辙，由乃就是想气也气不起来。最初听到剑道社社长这么说时，她虽然立即爆发怒意表示：“为什么要扯到小令？”，不过同样的情况一再出现后，平时的自信也开始产生些许动摇，甚至怀疑起自己的判断是否有问题。

“如果支仓令点头的话，老师就会安心吗？”

“是啊。”

保科老师苦笑地回应。

“当然，一部分是因为他是你姐姐，但是除此之外，她对你来说，在很多方面都是特别的吧。”

“……大概吧。”

由于她说的没错，所以由乃无法否认。无法否认似乎就代表，她部分认同反对由乃加入剑道社的小令，这让由乃的脑袋顿时有些混乱。

由乃一直到现在都还认为自己的主张是正确的，可是她也相当清楚并不是全然都是小令不好。

明明两边都没有错，却莫名地发生冲突。由于每人上人都是独立的个体，所以基于不同的想法或立场，这样的情形无可避免吧——

“麻烦您多费心了。”

由乃低头一鞠躬后离开保健室。

原来只是在清扫结束的回程途中喊道过来保健室而已，没想到老师居然打电话联络校医，以至于多花了一点时间。

“好，下一站。”

不赶快不行，由乃快步朝蔷薇馆所在的中庭走去。

为了热烈欢迎可能会成为志摩子同学妹妹的小梨，山百合会全体人员必须在放学后到蔷薇馆集合。由乃走出校舍后抬头仰望天空。虽然没有下雨，不过乌云密布的情况，甚至随时下起雨都不奇怪。

由乃在蔷薇馆的入口试着挂上微笑，看来这张笑脸应该能撑过一小时没问题。

而且必须和小令暂时休兵。

由乃的步伐配合着笑容有节奏地爬上楼梯后，用力打开饼干状的门。

５

被志摩子同学带来的小梨，是一位胆量十足的一年级学生。

“我是二条乃梨子。”

她不可能不紧张，尽管如此还是努力不让人察觉这点很好；反倒是志摩子同学的眼神游移不定，一副心神不宁的模样。虽然可以理解她担忧的心情，不过如此一来根本不知道谁是姐姐。话说回来，两人站在一起活像西方洋娃娃和日本人偶，强烈的对比形成了一股奇妙的美感。

“平安，欢迎来到蔷薇馆。”

祥子学姐露出灿烂的微笑迎接小梨。由乃冷静地分析，要是被投以这般笑容，就算不是祥子学姐的仰慕者也极有可能会目眩神迷；至于过去曾被迷得神魂颠倒的祐巳同学则没有望向薄情的姐姐，立刻着手准备泡茶。

小令也从刚才就没有看由乃，这或许是理所当然的事，然而由乃还是不禁想抱怨小令在这种日子应该先将吵架的事搁到一边。

（啊，面带笑容、面带笑容。）

由乃注意到自己在不知不觉中皱起眉头，于是转换心情望向流理台的方向。这时，她视野的一角突然跃入了不可思议的光景。

（咦！？）

她还没来得及思考便猛然回头，小令居然揽住了小梨的肩。又不是俱乐部的男公关，没有必要做到那种程度吧？就算是护花使者好了，也未免贴太紧了一点。

而且……

“小祐，可以泡杯最好的茶来吗？”

什么嘛，居然还用这么温柔的声音。

（干嘛拜托祐巳同学？明明身为妹妹的我就近在无须举手指示的距离！）

难不成想挖苦人？倘若如此，随小令起舞而生气的自己实在令人失望；反之，如果小令是在无意识中采取那种行动的话，那也颇叫人懊恼。

“祐巳同学，我也来帮忙。”

越是去想，好像会越深陷其中，于是由乃决定在祐巳同学的旁边协助。忙着做事的话或许就不会胡思乱想了，起码背对小令的话，对于安定心神似乎还满有效果的。

在茶壶中舞动的茶叶，散发出令人不禁想深汲的芳香；当热茶注入茶杯时响起了悦耳的声音，茶泡好时亦呈现出满富光泽的红色。

在感受这些的同时，心情自然就轻松起来。虽然很想一直陶醉地看下去，不过祐巳同学已经把小梨、祥子学姐和小令三人的杯子放在拖盘上端过去，所以由乃也急忙将剩下的杯子送过去。

在已经有人入座的三个位子正对面，还有三个空位；由乃将杯子一个一个摆在那些位置，那是三位二年级学生的红茶。

稍大的椭圆形桌子虽然是八人用，不过挤一下的话可以容纳十人左右。目前排了六张椅子，室内还有其他三张椅子，于必要时移动到窗边或流理台旁等需要的场所使用。如果前往一楼当作仓库的房间找找，应该还有十张左右。当然，椅子的款式各有不同。

一般而言，座位这种东西总是会在不知不觉中固定下来；不过，当情况不同时，座位顺序便会有意或无意在受到调整，此次即为一例。

两位蔷薇学姐像三明治般坐在客人两旁，因而剩下对面并列的三个座位。那么，谁要坐哪里呢？

志摩子同学理应坐在小梨的旁边守护她，却因为晚了一步，小梨的左右两边已经没有空位。虽然也可以不管身为主角的白蔷薇，直接依颜色入座，不过由乃和祐巳同学都没有选择坐在自己姐姐的身边。关于这点，由乃不想被随意揣测，而且祐巳同学的理由她也能理解，所以她并没有询问原因。

于是，位置就变成小令的隔壁坐着祐巳同学，祥子学姐的身边则是由乃，而剩下的位子则由志摩子同学就座。就这样，名为茶会的“相亲”开始了。

虽然是相亲，但其实是红蔷薇家族和黄蔷薇家族四人对小梨一个，如此较为接近面试场景的状况。至于志摩子同学的角色，姑且算是媒人婆或跟班吧，只是她看起来似乎比当事人还焦虑，令人不禁同情。

由乃从提篮里取出两条粉末状奶精倒入红茶中。

看来这场相亲很成功，因为祥子学姐和小令好像非常喜欢小梨。

由乃也打算给小梨及格分数。毕竟她居然让一向沉着冷静的志摩子同学如此不知所措，实在不是等闲之辈。

（好羡慕喔。）

一想到志摩子同学她们即将从现在开展两人的新关系，由乃就没来由的心生羡慕。由乃觉得像这样一切都是未知数、摸索着无法预知的未来并逐步前进的感觉，是她和小令所没有过的。就算是如同亲姐妹般长大的表姐妹缔结姐妹关系，也不会因为一点点小事就心跳加速或忐忑不安；而像兴奋等梦幻的感觉，更不是随便刺激一下就能产生。

（我们活像一对进入倦怠期的夫妇。）

由乃并非为了寻找刺激才提出要申请加入剑道社，不过就结果来看，感觉似乎因为刺激太强而几乎要引发离婚危机。

（情况有点不太妙。）

虽然是遭到暂时搁置，然而默默提出入社申请或许是太急躁了；不管怎样，毕竟才经过一日而已。

不过由乃因为个性的关系而无法原地踏步；她一旦心意已决，就会勇往直前，也因此往往事后回顾时才惊觉“不妙”。

都已经升上二年级，自己差不多也该培养冷静观察周遭的从容态度了——由乃能够客观地对自己如此分析着。因为，自己总有一天势必也得像志摩子同学那样拥有妹妹，相信没有人会愿意跟随一个情绪容易失控的姐姐。

（好！）

依小令那个样子来看，今天或许还无法冷静交谈，等明天一觉醒来后再好好告知今天的事吧。由乃和小令关系匪浅，只要把话说开就应该可以互相了解；由乃已经准备好视情况而定，该让步的就要让步。

（当然，点到为止即可。）

由乃一面望着依旧看也不看这里一眼的小令，一面喝光淡褐色的红茶。

不过小令也真是的，笑容太多了。

雨景

１

在由乃单方面决定和好的星期二，小令却请假了。

据小令的妈妈所言，星期一深夜时她发高烧，虽然服用退烧药后热度暂时除了下来，但是早上又再次恶化，所以决定让她请假。

昨天回家的路上，小令和早上一样沉默却看不出有身体不适的足迹象。大概是刚洗完澡衣服穿得单薄，因而不小心感冒了吧，真是没用。

“啊，难不成是我害的……”

一位把及肩头发扎成一束马尾的学生，在教室门前如此低语。

由于受阿姨所托，由乃到校后立刻造访三年李班，通知剑道社的人小令要休息两、三天。然后，野岛社长得知详情后一开口便是“我害的”。

“为什么是社长害的呢？”

由乃不明白地反问。顺便一提，社长家里由乃她们有段很远的距离，而且今天早上和阿姨交谈时，无论是“社长”或“野岛”都没有出现过任何一个字，由乃怎么样也不认为她会和小令生病扯上关系。

“昨天晚上有打电话给令同学。”

野岛社长边说边沉痛地皱着眉头。

“哦？”

不过，就算电话讲太久，也不必对电话另一头的小令穿什么都要负起责任吧？都已经是高中生了，自己应该要会增减衣服来避免感冒。

“一开始我只是告诉她社团活动的内容。”

“嗯。”

为了到蔷薇馆欢迎小梨，小令昨天没有去剑道社。

“接着就讲到了小由。”

“咦！？”

“令同学虽然知道你想加入，但是还不知道你有递出入社申请书，所以……”

原来社长说出来了。

“对不想，果然造成麻烦了吧，该怎么办才好？”

社长垂头丧气地说着。

“……不会的。”

由乃并没有要社长保密，而因为社长说出事情就大发雷霆是不合理的，她只是觉得时机实在非常不凑巧，因为她原本预定今天早上要向小令全盘托出并和解的。

“令同学知道小由递出申请书后，大受打击。”

这么说来，错不在社长，而是由乃啰——咦，什么？小令因为打击太大，结果发烧请假吗？真丢脸。

由乃内心即将平息的怒火又开始猛烈燃烧。

小令那家伙太脆弱了吧——由乃握紧拳头朝住家方向瞪视。

“呃……小由？”

“社长。”

由乃倏地回头面向社长。

“什么事？”

社长“如临大敌”似地严阵以待；然而从由乃方才的行动来看，会有这样的应也无可奈何。

“还是请您务必让我加入社团。”

“咦？”

“那么就请您多多指教了！”

由乃深深一鞠躬后，心满意足地离开三年李班。既然心意已决，其他方面也必须做好事前准备才行。

走廊上响起留在原地的社长无力地呢喃。

“……到底是怎么回事？”

这时，辫子少女早已踩着轻快的脚步弯过走廊转角。

２

“我来介绍今后负责指导你的社员。”

看到那个野岛社长介绍的人时，由乃于是大吃一惊。

“请多指教，由乃同学。”

“……田沼千里。”

由乃不禁低声念出她的全名。她是以前曾和小令有过半日约会的可恶劲敌，也是因而留下些许哀伤回忆的人。

“那么田沼学妹，接下来就麻烦你了。”

社长说完便离开，两人就这样被留在道场角落；而在场地中央，挥剑练习已经开始了。

星期三放学后，由乃的入社申请不仅将社长、顾问老师、保健老师、校医和主治医师等通通卷进来，甚至在星期二召开的教职员会议中被列入议程，历经一场激辩之后，最后在附带条件的情况下被受理。

之所以比较快速地做出结论，由乃认为是“事前准备”的功劳。虽说是事前准备，但并不是什么工程浩大的事。她只是恳切地倾诉自己从以前就有多么渴望学剑道，以及动手术后美梦成真的机会终于来临的喜悦，并且四处发誓绝不会勉强自己让大家担心，如此而已。

虽然讲得有点过火，不过那并非谎话；这是自己决意一定要趁着小令闹别扭卧床不起的期间入社，所作的小小努力而换来的成果。

若任何一位关系人判断由乃无法继续从事社团活动时，由乃必须遵从指示——这就是由乃入社的附带条件。

也就是，一旦关系人开口说出“你看起来很累，今天到此为止”或“你看起来好像不太舒服，必须休息”的瞬间，竹剑就会被没收。

只要身体欠佳就无所谓。尽管如此，关系人包含“支仓令”这名字一事是令她有点在意，因为小令被赋予仅用一句话，便可以毁掉她剑道人生的权力。

“你什么时候也加入剑道社了啊？”

由乃一面斜眼偷瞄练习的情形，一面问田沼千里。

“一年级学年结束之际，所以稍微可以算是由乃同学的前辈。我很荣幸能受到提拔成为你的指导员”

一年级学年结束之际？大概就是在那次约会之后不久吧。由乃原以为那次之后，千里同学会不想看到小令的脸，然而看来她的神经似乎挺大条的。

她爽快地剪去了中长发，目前的发型长度不至于到小令那种地步，可是也相当地短。而且这种短层次发型甚至与她合适到了令人不甘心，她看起来比以前更加利落，真的可爱到令人憎恨。

“你为什么答应当我的指导员？”

“你是中途才加入社团的二年级学生，不仅没有学过剑道，连像样的运动都没有做过，对不对？”

“不行吗……那又怎样？”

“由乃同学你听着，剑道的世界不是你想的那么美好，不可能让你这种门外汉一踏进来便立刻可以挥舞竹剑。因此，你必须先拥有基本的体力，这种事你应该还懂吧？

不中听也没办法，谁叫自己先恶言相向的。

“基本体力？那要做什么？”

“像是伸展运动、肌肉锻炼或慢跑，大概是这些。”

也就是说，自己得在社团活动的时间内，不断进行像这类的各种暖身运动。听说今年入社的一年级学生中，初次接触剑道的人一开始也是这咱训练内容，最近好不容易才被允许持竹剑。

“这么说，我必须一个人做啰？”

道场的挥剑声不断，其中亦混着似乎刚学剑道不久的生涩吆喝声。

“不，我会陪在一旁指导。当初刚入社时，我也是默默地做伸展运动，所以别抱怨了。好了，开始吧。”

听到没有戴防具却穿着剑道服的人说“开始吧”，穿体操服的人也只能乖乖地回答“是”。纵使由乃对光是数月资历差就站在受指导的立场心有不甘，但是由于她今后非战不可的对手并非千里同学，在此做无谓的咆哮也无济于事。

“由乃同学，你的身体真的很僵硬。洗完澡后，记得要自己在家里进行训练喔。”

千里同学一百压着由乃的背一面不停地说着话，不过她说的没错，所以由乃无法抗议。

“千里同学。”

“嗯……？”

“不，没什么。”

由乃开了口，却又作罢。虽然发出声音，但是她也不太清楚自己要说什么。

“没什么是什么意思？”

“没有，再温柔一点帮我压背。”

“这样吗？”

千里同学一边笑着，一边更加重压背的力道，由乃腿部因而相当紧绷。

千里同学的暖身运动是谁指导的呢？纵然由乃有些在意，但因为不想让千里同学发现那个“有些”，于是全神贯注于前弯运动上。

（小令没有告诉我千里同学的事。）

虽然不是什么大不了的事，可是一旦察觉便不由得开始在意。

她非常清楚这是以小人之心，度君子之腹；可是“莫非小令是因为千里同学在，才不想让自己接近剑道社”的卑鄙想法，仍不禁一闪而逝。

这明明不可能。

自己在根本上明明百分之百信任小令。

耳边传来社长指导后辈的声音，由乃觉得小令不在这里的感觉真是奇怪。

３

星期四午休时间。

由于必须到蔷薇馆集合，所以由乃带着便当与同班的祐巳同学一起离开教室。

“剑道社如何？”

“嗯，还好。”

现在似乎还停留在“马拉松式伸展运动的肌肉锻炼同好会”的感觉。明明只做了一天，腿和腰却酸痛不已。

“加油喔。”

“……谢谢。”

面对没有精神的友人那让人不太提得起干劲的加油声，由乃也配合地给予有气无力的道谢，两人似乎都有一股疲惫感。

尽管疲惫，然而山百合会在午休时间还是有工作得做；秋天的学园祭即将来临，筹备活动已经开始了。

虽然放学后也集合了可以留下的人，将工作一件一件完成，但是由于该做的事接踵而来，丝毫没有休息的时间。小令病倒，而祥子学姐又因为家里有事早归；少了两个核心人物，所以会有这种情况也是理所当然。

“啊。”

由乃在走廊的前方发现志摩子同学的身影。或许是窗外的阳光突然被遮住的缘故，一向让人移不开目光的美丽白蔷薇学姐，此时却散发出一股隐含忧郁的迷人气息。

三人彼此微微一笑后，连“平安”的问候语也没有说就一起前进。

“小梨子也会来吗？”

“不会。”

志摩子同学一副理所当然似地摇了摇头。这么说，两人还没有正式成为姐妹啰？真是的，到底在磨磨蹭蹭什么。

由乃不知道志摩子同学在犹豫什么，明明只要送出玫瑰念珠、缔结为姐妹就ＯＫ了。两人心意相通，而且彼此也心知肚明，加上二条乃梨子又具备那份资质，任谁都不会反对。

对了，志摩子同学和佐藤圣学姐当时也是这种感觉。虽然不太清楚是怎么一回事，不过在意的只有本人。这次也是如此，看似会圆满收场，然而不知为何却也如此耗费时间。

喜欢就送出玫瑰念珠，讨厌就退回去——这样不是就好了吗？明明就简单明了。

“平安。”

一群一年级学生早已在一年级教室走廊上等候，开始向由乃她们打招呼。

“大家平安。”

由乃因为带着疲劳，所以也不打算送上平时服务的笑容。

何况，要是在这里受到阻挡的话就不好了，所以她便低着头走过，结果一年级学生们也顺利地没有跟上来。

虽然听到像是郁郁寡欢的花蕾之类的窃窃私语时，会觉得耳后一带奇痒无比，但是折回去纠正又很无聊，于是这这么离去。

也不需要强行破坏她们的幻想，由乃因此刻静静地走着。

“你们……怎么了？”

等看不见那群一年级学生时，志摩子同学开口问道。

“什么意思？”

由乃和祐巳同学不约而同地回问。

“呃……”

据志摩子同学叙述，她问的似乎是两人异常安静一事。

“安静？”

虽然祐巳同学指出由乃的沉默，而由乃则认为祐巳同学自己才一脸黯淡。由乃心想，祐巳同学果然和祥子学姐相处得不顺利吧？

“心理作用吧？”

由乃否认后又开始向前走，不过事实上她也察觉到，沉默不只是因为社团活动的疲累所导致；而脸色当然黯淡也不是天空灰濛濛的关系。

一来到中庭后，三人同时叹了口气。

“你们干嘛？”

由乃把自己的事搁在一旁，出言责备另外两人。自己的心情已经不知该如何是好了，偏偏周遭又如此郁闷，让她的心情更是跌到了谷底。

“我才要问你呢。”

祐巳同学不满地嘟着嘴，她有这种反应也很合理，于是……

“你们两人是不是有什么烦恼？”

志摩子同学担心似地询问着。

“怎么可能跟叹气的人商量嘛。”

由乃如此冷淡地回答。这想必是迁怒，在看到志摩子同学那张讨人喜欢的脸后，由乃终于忍不住脱口说而出。

“何况，会让人叹气的原因也不多。”

原本想打圆场，不过说出来的话却没什么效果，听起来反倒像是在说给自己听。

在进入蔷薇馆的前一刻，志摩子同学突然说“我想起来还有点事”后便返回校舍。由乃因为有些在意，于是转而询问祐巳同学。

“……我是不是让她不高兴了？”

不过，祐巳同学却简单以一句“应该不会吧”否定。尽管如此，她还是很在意，于是抓住开始爬楼梯的祐巳同学的手臂再度询问道：

“我一旦投入某事物时，常常就会顾不得他人。难不成，我在不知不觉中得罪了别人了？”

“什么？”

祐巳同学讶异地回问。

“大概连祐巳同学都无法幸免吧。”

“我是没有……”

“不，有的。”

由乃因为开始参加社团活动，当然会给没有参加社团活动的祐巳同学不小的负担才对。

虽然有小梨的帮忙减轻了一点工作，然而三个二年级学生现在都没有妹妹，导致在新学期开学后，山百合会一直都处于人手不足的状况。

明明没有必要非得在这种时候参加社团活动——冷静想一想，连自己都这么觉得；就算祐巳同学不这么想，应该也有很多人这么认为。

“我是不是该去找个妹妹啊……”

由乃一面踩着嘎叽作员的楼梯，一面喃喃低语。

“……为什么会说到那个？”

“我从之前就一直在想这件事了，两个花蕾根本不足以协助蔷薇学姐们。”

“因为帮忙做事而找妹妹？”

“嗯……可是……”

祐巳同学似乎难以完全接受。

“而且我必须分散注意力才行。”

由乃爬上最后一阶，大大地呼了一口气。

如果光是一直思考小令的事，感觉脑浆好像就会熬干，而把头盖骨烧出焦痕似的。

4

到了星期五，小令终于恢复上学。

“早安。”

“早安。”

虽然尴尬，不过两人还是互相道早安后离开家门。也才三天不见，小令看起来明显消瘦，虽然没有步履蹒跚，不过同行时还是会担心她要不要紧。

可是由乃知道，倘若伸手搀扶或代为拿书包，将会对小令的自尊造成极大的伤害，所以她没有做出任何动作。

只有对于这件事，她真的清楚到令人惊讶的程度。

“由乃。”

小令直视前方，对走在身旁的由乃说：

“听说你正式加入剑道社了。”

“……嗯。”

因为多少有些愧疚，所以由乃点头时也没有望向小令。

似乎有位不知名人士，详细地向因病缺席的小令报告每一件事。不过，就算说所有剑道社的社员都站在小令那一边也不夸张，所以她会听到消息也不足为奇。

“加入是加入了，但是还只停留在暖身操阶段。”

或许是久未交谈的缘故吧，让人感觉有点兴奋。由乃尽管心情激动，却还是拼命地接着话题。她甚至心想，虽然引发口角的是自己，不过如果能够继续这种良好的交谈气氛，自然而然地和好的话也未尝不可。

然而，小令居然只点了点头，冷静地回了“这样啊”，然后接着说：

“由乃的人生是由乃自己的决定，我没有阻止的权利。”

“小令……？”

由乃不知道小令想说什么，是认同她参加社团活动，还是要放手呢？由乃连这个都无法判断，所以该作何反应也不知道。

“我卧床休养时想了很多。

“想……什么？”

“就是关于剑道以及姐妹等等的。”

直接说在想由乃不就好了吗？

“然后觉得有些地方是不是应该反省，我指得主要是姐妹应有的状态。”

“咦？”

“我们的关系和一般姐妹不同，所以经常会发生像这种冲突。”

“嗯……或许真的是如此吧。”

由于不知道谈话方向，因此由乃只能含糊地点头。或许消瘦的缘故，小令的脸看起来异常严肃，由乃在心里警告自己这种时候必须特别小心。

“由乃，身为姐姐，我可以告诫你不能参加社团活动。”

“告诫？应该是恳求吧。”

“是啊，恳求……可是，你大概不会乖乖听话。”

“如果是对的，我会听。可是你反对的理由没有说服力。”

谁会只因为听到早晨练习、一直打赤脚、严酷世界之类的话就放弃入社啊；由乃若因为这种事就遭到回绝，想必没有人进得了剑道社。

“我一直在想，事情为什么会变成这样。”

“你会那么想，是因为你认为我们和其他姐妹不同吗？”

“说不定，打从缔结为姐妹关系的那一刻就错了。”

“……”

小令冷静地说出像是要绝交般的言论。

“所以你到底想说什么”

“我的意思是，如果你仍是只照你喜欢的去做，那么我也必须重新思考。”

小令停下脚步回过头来，严肃而清楚地告诉由乃：

“我不想再为由乃搞得自己晕头转向了。”

5

据说小令一恢复上学，立刻就出席了社团活动。

由于社长傍晚要去看牙医不会来社团，因此小令接下指导后辈的工作。

所以由乃也在放学后前往道场。虽然她也在意山百合会的事务，不过由于祐巳同学她们表示没关系，她也就从善如流；毕竟，小令的事更重要几倍、几十倍。

她多少也是因为今天早上小令的脸色不太好而觉得担心，况且停止社团活动的话，似乎就等于输给小令，而这她也不愿意；然而最令她在意的，还是小令那番意味深长的话。

（需要反省姐妹应有的状态？）

由乃边想边做仰卧起坐，要反省什么？如何改善？

“不要只动上半身。你看看脚根本没有跟上。”

小令的声音在道场中响起。

“腋下位置有漏洞。”

今天只有剑道社使用武术馆，所以整个道场皆可使用；小令站在中央指导着后辈们。由乃以练习声作为背景音乐，正在道场边训练基础体力。由于星期三做过一轮，已经知道做法，由乃于是请千里同学回去进行自己的练习，总是要她陪伴也很辛苦。

“别一直盯着想进攻的地方看，会被对方读出动向。”

光听就令人陶醉的声音。练习剑道时的小令最帅气了，实在看不出来她直到昨天都还请病假。

小令向来如此，她一旦握住竹剑立刻就会绷紧神经；而且，果然没有人比她更适合穿剑道服了。

（一……二……三……四……）

由乃重复作着挺直上半身、半蹲然后站直的蹲踞运动，同时也偷偷望着小令的侧脸，从刚才开始，小令一次也没有看向这里。

上学途中，小令说过必须重新思考。由乃心想，那句话的意思是小令将在社团活动中对自己不理不睬吗？

（那表姐妹缔结姐妹关系一开始便是错误，又代表什么意思呢？）

想不透。大腿和小腿发出哀号，屁股因此重重地落到地板上。脑筋不太灵活，不过身体更加疲累。

察觉到异状的小令朝由乃瞄了一眼，然而看到由乃反射性地做出胜利的手势后，她又倏地背过身去。

（那算什么嘛……）

感觉真差，别把私生活带入社团活动中，笨蛋。

由乃一面在心中漫着，一面用毛巾擦拭冒出的汗水，并顺便擦干滴落地板的汗水以免打滑。

（真是的，搞什么。）

由乃觉得蠢的是自己，就算一时之间不知该做何反应，也没有必要比出胜利的手势，尤其目前又是与对方处于吵架状态。

既然要比，不如比中指还好一些——不过，那种行为是莉莉安女子学园学生绝对不可能有的。

“由乃同学，可以了。”

缓和体操结束后，千里同学一面用后面擦地板一面对由乃说。

“嗯，再一下下就好。”

对由乃而言，要在时间内完成顾问老师和社长所拟定的训练内容，简直就是一项不可能的任务。

如果是一般高二学生的话想必可以轻松达成，但是由于她连跪膝伏地挺身都只能连续做三次，于是在做做停停之间就耗费了不少时间。

由乃再次体认到自己的基本体能有多薄弱。没想到，义务教育期间没有好好上过一次体育课的后果，居然会在这里显现。

由乃觉得一开始不让她拿竹剑，而要她致力于锻炼体能的指导是正确的。

“不要勉强，因为训练表只是大概的目标。”

千里同学边挥动着抹布边蹲下来擦试。在剑道社，会主动与由乃交谈的一般社员只有千里同学。

不仅因为由乃在二年级这样暧昧的时期加入，也因为她是支仓令的妹妹。

面对身为学姐，同时资历又是比自己低的社员，加上又是拥有黄蔷薇花蕾这么响亮称号的高年级学生，一年级学生们无法衡量与她的适当距离而敬而远之，也是没有办法的事。

而二年级学生里冲着小令入社的社员很多，对于由乃闯入她们社团活动领域一事，多数人都觉得很扫兴。

至于三年级学生，除了社长和小令以外，几乎全都成了偶尔才出席的幽灵社员。

“千里同学也可以回去了，我会把这里的地板擦干净才回去。”

剩下由乃四周的约两公尺见方的范围，擦地板的工作就此结束。整理完毕的社员们互道“大家辛苦了”后陆续离开道场。等注意到时，就只剩下千里同学和由乃两人，连小令都不见踪影。

“我帮你，一起回家吧。”

千里同学说出了令人几乎要掉泪的温暖话语，可是由乃却摇头婉拒。

“不要紧，我一个人可以的。”

由乃有点赌气，就算花再多时间也必须完成交代的课题，否则自己不能回去。

“可是，外面好像要下雨啰。”

“嗯。”

或许是由乃顽固的态度让她死心了吧，千里同学叹了一口气后放下抹布。

“……要适可而止喔。”

“谢谢。”

哒哒的脚步声渐行渐远，由乃不发一语地继续做伸展运动。剩下她一个人后，道场似乎顿时变得空旷又寒冷。

没有人也没关系，这样反而可以集中精神。

虽然没有人在看，然而由乃还是无意偷懒；她并不是特别相信修女中中常说的“圣母永远庇护着我们”，纯粹是不想认输而已。

（认输？到底是对谁认输？）

是自己吗？还是小令？

好像两者都是，又好像两者都不是。应该说，栖息在由乃心中的“小令和自己”尽管各自有着模糊的形状，却因为挨得太近而推动了明确的界线。

就在她结束全部的训练内容并开始擦地板时，耳边传来有人进入道场脚步声。纵然没有看到脸，由乃从气息也知道，那是她的“良善之心”——小令。

“你不是回去了吗？”

“是准备要回去，可是回不去。”

“哦？”

从出现得正是时候的情况来看，小令想必一直屏息待在道场的某处，观察道场内的动静吧。尽管时间应该很充裕，然而她却还是穿着练习服。

由乃在水桶里将抹布清洗干净，然后用力拧干。

“我不会放弃的。”

“嗯，我已经非常清楚你的决心，而且你也很努力。”

小令那句“你很努力”，老实说让由乃非常高兴，可是又不甘心表现出来，所以由乃拼命地擦拭地板。

“尽管如此，小令还是很不喜欢，对不对？”

“不是不喜欢，是困扰。”

小令蹲下来并长叹了一口气。

“困扰？”

“没错，困扰。我不知道该拿自己怎么办。”

或许是因为没事可做，小令于是将手伸入水桶取出抹布，由乃见状急忙一把抢过来。这是她的工作，没有道理让小令帮忙。

“大概是因为……”

小令苦笑着起身离开水桶旁。

“我想保住自己的势力范围吧。”

“势力范围？剑道社吗？”

“嗯。应该说是自己在剑道社的位置吧。由乃，你对社团活动中的我有什么看法？”

“非常帅气，而且指导后辈也不遗余力。”

由乃照实讲出心里所想，而小令她……

“我还满喜欢那样的自己。”

居然如此大言不惭。

“哦，那不是刚好吗？”

正因为由乃加入了剑道社，所以小令才有机会让可爱的妹妹一睹自己帅气的风采。

“……不好。”

小令缓缓瘫坐在地板上，哭丧着脸伸手拢梳自己的短发。

“由乃在这里的话，我就不行了。”

“不行？什么意思？”

“我的心情就会无法平静，像我今天也是一直拼命忍耐。”

原来如此，这就是视而不见的理由吗？

“由乃是否被打倒？有没有受伤呢——虽然丢脸，不过这些事一定会占据整个脑海。因为我的精神力原来就薄弱，我只是隐瞒这点、故作坚强，好像很了不起似地指导后辈而已。“

“嗯。“

由乃点点头。这点她从以前就知道。

“我大概就是这么一个轻率的人，根本不可能同时指导你和其他学妹。虽然学妹们很可爱，不过你对我来说是特别的。在我想着必须一视同仁的时候，其实内心已经有差别了。“

“……”

不过是高中的社团而已，没想到令居然想得这么认真；不过，这也是小令的可取之处。

“总之，你害怕自己偏心，变成反而对你很严厉。”

“这样啊。”

相较于之前的反对理由，这个好懂多了。小令清楚地传达了自己真实的想法，由乃差点因此心想“如果是这样的话，那就没办法了”而表示认同。

“想笑就笑吧。我原本也以为自己是因为担心你的身体所以反对，其实不是这样的。事实上，我是因为自己的关系。”

“我不会笑的。”

由乃抛下抹布，伸手环抱住小令的脖子。在夹杂“抱歉”、“好可怜”以及“最喜欢”的众多感情下，她紧紧地抱住小令。

因为小令的苦恼是来自于由乃，所以由乃笑不出来。

“我实在讨厌这样的自己。你很受不了吧？由乃，你可以不用再理我没关系。”

“小令……”

听见那颤抖的声音，由乃于是拉开两人的距离一看，小令的眼泪正沿着脸颊滑落。这时，雨丝像是附和似地开始打在道场的窗户玻璃上，描绘出水珠的模样。

滴答、滴答，道场笼罩在雨声中。

“你是要我把玫瑰念珠还给你吗？”

小令没有否认由乃的询问。虽然没有正面回应，然而沉默就是代表肯定吧。

由乃没有发现，小令今天早晨所说的话正好与此刻接上……不，是“难道”的念头掠过了脑海好几次，然而每次都被“不可能”抹去。

“说的也是。这么一来，小令就不用再为我搞得自己晕头转向了。”

由乃说话的同时试着强颜欢笑，却始终无法做到。就算曾经想要把玫瑰念珠丢回给小令，她也从来没想过对方做出这种事的情况。由乃一直相信，不管自己做什么，小令绝对不会弃她于不顾。

“这样好吗？小令，你不需要由乃了吗？”

由乃抓住小令的双肩逼问。

现在由乃面临难以相像的事态而内心大为动摇，只是加入剑道社而已，为何非得失去小令不可？

若要在剑道和小令之间选择的话，由乃毫不犹豫地会选择小令。小令的分量远远重得多，重到不可能放在同一个天秤相比。然而事情怎会演变成这样？由乃的脑中一片混乱。

“我怎么可能会不需要你。”

小令清楚地否定了这件事。

“我牵挂着由乃的心情没有减少。”

“嗯，那就好。”

由乃动荡的情绪瞬间平息，只要知道小令并非讨厌她的话就没关系了。

“小令，我为了小令，什么都做得到。”

“由乃……”

这是真心话。在这世界上，没有任何人比小令重要，由乃喜欢小令胜过于自己，只要小令能够喜欢由乃，就是她最大的幸福。

“如果小令坚持的话，我甚至可以退出剑道社，只不过……”

由乃如此诉说着，她觉得那样并不能解决问题。

“这样一来，小令可能会变得更加软弱。不仅留下逃避痛苦的记忆，甚至还会亏欠我。”

由乃边说边整理想法，仿佛为了避免小令插嘴中断思考般滔滔不绝地说着。

“所以，现在我不想退出，我决定不放弃任何一边，要好好努力待在剑道社的事，以及身为小令妹妹一事——就这样。”

由乃大吐一口气，她认为自己已经充分表达出意见。

呈半失神状态聆听的小令，似乎在听到由乃的“就这样”后才好不容易回过神。

“……努力什么？”

“我要一直待到小令习惯我在道场为止，我要用这个方式帮助小令培养精神力。”

“精神力……？”

由乃丢下一脸讶异地低语着“这么做有效吗？”的小令不管，再度拿起抹布开始擦地板。总觉得心情很兴奋；雨势明明越来越大，然而自己却有一股拨云见日的感觉。

“当然有效。像是待在山百合会的时候，就算我在身边，你不也一样做得很好？这种事习惯就好。”

“习惯……吗？”

“有效有效，习惯习惯。”

由乃一面擦地板一面念咒语似地重复之后，话语的魔力似乎产生效用，小令于是重拾笑容地说：“或许吧”。她还真是单纯，不过，这也是她讨人喜欢的地方。

而最教人喜爱的部分，就是她喜欢由乃这点。

收拾好水桶及抹布并在更衣室换完衣服，外面的雨依旧下个不停。

“小令，要跑回校舍吗？”

回到教室的话，就能拿由乃鞋柜里的备用伞来用。

“啊，对了。”

小令宛如变魔术一般，从道场入口的室内鞋柜里取出一支塑胶伞。

“这把伞很久以前就一直放在这里了，先借来用一下；反正道场已经没有其他人，明天再放回原位就好。”

小令后来又这么补述。

“是有人在雨停之后，就忘记带回去吧。”

“托那个人的福，我们就不必淋雨了。”

小令关门上锁后，撑开沾有尘埃的雨伞。

那把雨伞虽然断了一根伞骨而有些凹扁，不过只要两人紧紧靠在一起，它就可以充分发挥遮蔽的功能。

“小令。”

由乃边走边抬头问小令：

“你现在还希望我退出剑道社吗？”

在由乃目不转睛地注视下，小令不好意思地回答：

“我决定让自己再晕头转向一阵子啰。”

人们不打不相识；虽然降雨，却会让地基越显稳固。

然而，高中部的庭院一片泥泞，每走一步便会发出啪嗞啪嗞的水声……

第十卷 忧郁的小雨 第3章 忧郁的小雨

伞不见了。我放在便利商店的伞架上的长伞，就在我买东西期间忽然消失了，明明只离开视线三分钟而已。

购买的物品是一盒奶油。

“大概有人撑走了吧？因为开始下雨了。”工读生店员一面说一面公事化地递出纸笔。

接着又这么说道：“虽然归还机率不大，还是请您写下姓名和联络电话。”

我怀着祈祷的心情，仔细地写下自己的联络方法。

那是去世的祖父买给我的。

伞面有淡蓝色花朵图案，撑开时宛如处在绣球花下般幸福。它虽然已经相当老旧，却是我最喜欢的雨伞。

如果不是犹豫着该买无盐奶油或普通奶油，大概还来得及吧。

或者是结帐时拿出不须找零的金额就好了吧。

我思考着种种情况，泪水不知不觉已在眼眶中打转，一写完联络事项后，随即自便利商店飞奔而出。

虽然店员说要借我一把塑胶伞，然而不是那把伞我不要，我怎么也无法撑其他的伞回去，于是淋着雨边哭边跑回家。

我不愿意认为是被偷走了。

我不愿相信这世上，居然还有人会在雨天偷伞。

如果有想到回程会被雨淋湿的雨伞主人，对方就绝对不可能随便将它带走。

但是为什么——

圣母玛利亚为什么可以饶恕那种行为呢？我怎么也无法理解。

我也不明白自己只是在超商买个奶油，却要像遭天谴般被雨淋湿的理由。

为了安慰淋成落汤鸡的我，母亲用我买回来的奶油烤了磅蛋糕。可是不知怎么回事，味道似乎比平常还要咸。

不是添加了咸味奶油的关系，而是因为我边哭边吃的缘故。

对我来说，那把伞非常特别。

那是无可取代的存在。

预感

1

“对不起。”

玛利亚祭隔天，祥子学姐罕见地低头道歉。

“咦？”

没想到姐姐居然会道歉，天是不是要下雪了，？祐巳不自觉地望向天空。

今天天气十分晴朗。

这就是所谓梅雨期间的舒爽晴天吧，处在校舍和校舍之间的中庭抬头一看，虽然天边还残留些许棉絮般的云朵，天空却是湛蓝而辽阔的；这样的晴空就好比圣母玛利亚之心。

然而祥子学姐的脸却不知是黯淡，还是该说郁闷？总而言之，看起来就像是乌云密布的天空。

在蔷薇馆用完便当后的午休时间，听到“祐巳，你来一下”这句话时，还抱着以为是饭后要去散散步的期待，兴高采烈地跟在祥子学姐后头。甚至还心想，天气这么好，蔷薇馆的中庭又有一大片草皮，在那里睡个午觉也不错。

可是仔细一想，自己过去从来都没有接受过那么美妙的邀约，依常理来判断，立刻就明白祥子学姐是打算说些不想让别人听到的话。而令学姐、由乃同学、志摩子同学这些固定成员，正悠闲地待在蔷薇馆的二楼。

“其实……”

“什、什么事？”

祐巳咽着口水并准备好聆听。正因为猜不透祥子学姐接下来要说什么、为什么要说“对不起”，所以她不禁战战兢兢地等对方开口。

“就是关于去游乐园玩的事，如果能够延到下星期就好了……”

“咦？什么？”

她们两人约好要一起去游乐园。

这是用来弥补因为与樱花季节及玛利亚祭时期重叠，而没能实现的白色情人节约会及生日礼物，是由祐巳规划的半天约会行程；附带条件则是不搭云霄飞车。

“你觉得如何呢？”

“啊，没关系，如果是这点事的话……”

还以为是要说什么更不得了的事呢。因为计划是昨天傍晚订定的，祥子学姐想必是一回到家，才想起家里已经有预定的事情了。

“可以吗？啊……太好了。”

祥子学姐抚着胸口，放心地吐了一口气。祐巳看到她的表情也安心了，幸好不是什么严肃的话题。

自己不可能因为延后一个星期而生气，然而姐姐却为了这种小事而心情郁闷。

又不是取消，只是延期，姐姐根本就不用放在心上。

而且期中考将近，祐巳觉得这样还比较好。祥子学姐也许不必考前温书所以没什么影响，不过对苦读后才能使成绩维持在平均值的祐巳而言，能够将珍贵的考前一天用来准备考试，可以说是一件值得庆幸的事；况且下星期考试就已经结束，也可以悠闲地玩个痛快。

“祐巳，幸好有你这个善解人意的妹妹。”

祥子学姐一如往常微笑着为祐巳调整领结。

在草皮边的小花圃中，雏菊宛如正在展露笑颜般迎风摇曳。

2

可是……

到了下一个星期天，游乐园的约会依旧没有实现。

取消的人果然还是祥子学姐，事情是发生在两前的星期五。

那天是期中考的最后一天，所有学年的日程均是上上午考完三科便放学。

“祐巳同学，今天蔷薇馆没有集会喔。”

由乃同学叫住拿起书包冲出教室的祐巳。

“嗯，我知道。”

原则上，考试期间社团活动或委员会活动等都会暂停。虽然期中考的最后一天只要不太吵闹的话，多少可以逗留在学校一会儿，不过由于没什么重要的工作，所以山百合会今天也没有活动。

“……可是你为什么认为我是要去蔷薇馆？”

祐巳停下脚步问。

“因为看你的态度就很清楚了嘛。”

由乃同学露出惊讶的笑容。

“你看起来既兴奋又不安，一副就是‘小祐要去见祥子学姐’的模样。”

“真的吗！？”

祐巳没有察觉到这件事。看来自己似乎在不知不觉中，表现出既兴奋又不安的模样，而双脚的确也感觉轻盈。

“你那张松懈的脸太明显了。如果不先收敛一下再去的话，小心被祥子学姐纠正说‘祐巳，你要有精神一点’喔。”

“啊，是！”

祐巳不禁像听到“注意”口令般抬头挺胸。

“讨厌，简直和祥子学姐一模一样。”

两人同时噗嗤笑了出来。

“不过，我也不是不能体会，你一想到后天就会心花怒放的心情。”

“就是啊，已经三个月左右没有约会了。虽然高兴，不过也很紧张，总觉得冷静不下来呢。”

有一种小鹿乱撞、兴奋不已，再加上忐忑不安的感觉。

“哇……”

“虽然只是一件小事，不过等星期天的会合时间或地点敲定以后，心情或许就会平静下来了。”

因此祐巳正打算去祥子学姐的教室，美其名是找她商量，其实是希望能与她见面；运气好的话，说不定还可以一起走到车站。

“真不好意思，把你叫住。”

“不会、不会。”

这时，一道镁光灯亮起。

“不好意思，你们是福泽祐巳同学和岛津由乃同学吧。我是代表莉莉安周刊，可以让我拍张照片吗？”

武屿茑子同学笑着对准镜头。

“不太方便。”

祐巳用书包遮住脸。由于她的心情非常好，于是不禁配合起茑子同学的语气回应。

“请你与我的经纪公司联络。”

由乃同学也附和着说。因为期中考已经结束，大家的心情多少变得有些兴奋。

咔嚓，咔嚓。

快门声非常悦耳，好像自己真的变成了明星一样。

“嗯——”

茑子同学放下相机，满意地点点头。

“谢谢你们的配合。如果拍出好照片的话，我会免费奉送的。”

草草打过招呼后，“相机小妹”踩着轻快的步伐离开教室，同时还伴随着相机卷底片的声音。

“茑子同学，今天没有社团活动喔。”

由乃同学的手圈成筒状对着茑子同学的背影呼喊。

“我知道。”

虽然嘴上是这么说，不过很明显就是要直接前往社团办公室，到摄影社的暗房冲洗照片。

“因为还有一些底片，不想浪费才拍的啊。”

“没错。”

两人互看了一眼后，无奈地耸耸肩。

话虽如此，茑子同学似乎也是期盼考试结束的其中一人。

“走吧，不快点的话，祥子学姐就要回家了。”

由乃同学推了推祐巳的肩膀。

“啊，对喔。”

出乎意料地浪费了一些时间。现在去教室还来得及吗？直接跑去室内鞋柜处或出入口也许比较可能见到面。

“祐巳同学。”

准备离开时，由乃同学出声询问。

“你现在非常幸福吧？”

“当然。”

祐巳立即回答。因为可以在星期天和最喜欢的姐姐度过两人时光，而在那天来临之前的倒数计时阶段也令人非常开心。

“太好了。”

“嗯！”

这种心情是只属于祐巳一人的宝物。

室内鞋放置处的小型鞋柜整齐摆着祥子学姐的皮鞋。

（也就是说……）

姐姐还在学校。

祐巳于是兴奋地赶往祥子学姐的教室。来到三年松班附近时，正好在教室前看到祥子学姐的身影。

祥子学姐右肩倚着门，正站在那里与人交谈。虽然只是背影，不过她那头乌黑亮丽的长发，以及就算是从远处看也非常清楚的出众身材比例，祐巳可不会看错。

“姐……”

祐巳正打算出声呼唤时，却突然吃了一惊。因为站在祥子学姐对面学生的身影，此时跃入了她的视线中。

对方是左右各有一条螺丝卷发束。自称女演员的松平瞳子。她那像是撒娇的声音连在稍远处的祐巳都听得到。

“好不好嘛？祥子姐姐，人家绝对不会妨碍您的。”

“不行，这又不是在玩。”

虽然不知道是怎么回事，不过祥子学姐拒绝了。

“人家只要能够和您一起搭车就很高兴了。”

“我觉得很困扰。”

“瞳子我会乖乖的啦。”

小瞳抓着祥子学姐的手不断摇晃，简直像一个任性的孩子在要东西。多么大胆的举动啊，就连祐巳这个做妹妹的也不曾做过那种事。

“小瞳，你要听话。”

祥子学姐伤脑筋地叹了口气。尽管如此，小瞳依旧紧缠着不放。

“求求您，姐姐。”

虽然觉得不得不目睹到这种场面的自己很悲哀，不过祐巳无法就此离去，也无法走过去把两人拉开。

“啊，祐巳学姐。”

不妙的是，小瞳注意到祐巳了。

“咦……？”

寻着小瞳视线回头看的祥子学姐，一见到祐巳，便瞬间闪过一丝尴尬的表情。

（什……什么！？）

祥子学姐那种表情对祐巳而言，比亲眼目睹她和小瞳亲密交谈更受打击。

小瞳了事还好。纵使她的态度旁若无人，或用字遣词无视于姐妹制度，祐巳都能将其视为第三者的行动，因而能将其与祥子学姐和自己的事以不同层次来考量。

可是祥子学姐不同。

既然祥子学姐都是以自己的意志来行动，所以只要她的表情稍有变化，便会让祐巳感到不安或幸福。

“怎么了？“

也许是想太多了吧，总觉得面带微笑问话的祥子学姐似乎企图掩饰什么。

“……没事。”

祐巳瞄了眼小瞳一眼，她不想在其他人面前谈论快乐的星期天话题。

“那么红蔷薇学姐，我先走一步了。祐巳学姐，您慢慢聊。”

小瞳机灵地把现场让给祐巳。

虽然对她宛若被自己逼退似地离场感到非常不好意思，不过也没有办法。祐巳在心中反覆说服自己留在现场，因为在这种情况下总不能逃走吧，而且自己是祥子学姐的妹妹，是真的有要事才前来找姐姐的。

“小瞳有什么事吗？”

等螺丝卷发束弯过走廊后，祐巳立刻委婉地问。

“小瞳？喔，很平常的事。”

那个……平常的事又是什么？虽然想这么问，但祐巳仍旧忍了下来，这么做好像自己在吃醋一样，她不喜欢这样。

“那么祐巳有什么事呢？”

“我、我……”

看到祐巳欲言又止，反而是祥子学姐先说出口。

“难不成你是来找我商量去游乐园玩的事？”

“是的！”

祐巳的回答简短有力。可是，祥子学姐却与碳酸气泡般活力充沛的祐巳正好相反，两眼无精打采地低着头。

“我记得是这星期天。”

“是啊……”

祐巳有一股不祥的预感，因为祥子学姐正叹气似地呼了一口气。

“难道您不方便吗？”

“嗯，算是吧。不过，也不是什么非办不可的要事……”

“……”

既然都已经听到她似乎有别的事，这样就算祥子学姐说星期天没问题，祐巳基于“善解人意的妹妹”的立场，也只能请她以要事为优先不是吗？

“姐姐，如果您是顾虑到我的话，请不要在意。”

祐巳虽然很沮丧，却还是努力堆起笑容说道。

就算是去玩，祥子学姐大概也会因为不进想起那件事而无法乐在其中，祐巳待在心不在焉的祥子学姐身旁也不会玩得尽兴。

尽管觉得遗憾得不得了，但是绝对不能强人所难。因为祐巳无法像小瞳那样撒娇地说“求求你，姐姐～～”，她又不是那种个性。

“真的？”

祥子学姐露出放心的表情反问。原以为她会客气地说一次“抱歉”或“没关系”之类的话，没想到居然马上就接受了祐巳的说法。

“那我们下个星期一定要去喔。”

“我知道，谢谢你。”

见祥子学姐松了一口气，祐巳也决定不再追究。祐巳很努力成为一个能让姐姐安稳的妹妹，希望姐姐能够觉得待在祐巳身边就能平静下来。

虽然祐巳刚才心想，如果能一起回家不知有多好，但更是成真后却发现没有想像中那么快乐，因为约会再次顺延让她的心情大受影响。

两人不发一语地从出入口经过图书馆前往银杏树步道。祥子学姐深思似地一路低着头，一旁的祐巳不免担心起自己是否在不在这里都相同，而且祥子学姐平常就不是会积极找话题聊的人。

所以祐巳主动开口说话，试图让姐姐想起自己也在这里，但是姐姐甚至看也不看绽放的绣球花。

“姐姐，您说有事，是和伯父工作有关吗……”

“不是。”

祥子学姐摇摇头。

“那么是家里的事情吗……？”

“也可以这么说吧，发生了很多事……”

总觉得祥子学姐好像刻意模糊焦点，不过既然都说了是家里的私事，就不好再一直追问下去。即使如此，祐巳还是很在意那件被视为比和自己约会更重要的事。

“说到家里的事，清子伯母还好吗？”

“很好，托你的福。”

“伯父呢？”

“父亲和爷爷也都很好……不过你问这些做什么？”

祥子学姐把脸转过来。由于被问到过去不曾问过的问题，她似乎有些讶异。

“啊，没什么。”

祐巳急忙否认。

“只是有点想问问而已。”

不过，祐巳问过之后多少比较安心了。虽然是家里的事，看样子似乎不是家中有哪个人生病了；但是如此一来，祐巳不免揣测究竟是什么要事。

上个星期也是同一件事吗？还是说，连续两星期都有急事纯粹只是巧合？直接问好吗？还是不好？

正当祐巳苦恼不已时——

“小瞳。”

突然之间，祥子学姐叫错名字了。

“咦？”

不，不是叫错名字。祥子学姐的视线并非朝向祐巳，而是看向更前方，而站在那里的确实是小瞳。

“啊，祥子姐姐。”

小瞳倚着圣母像小庭院前的小铁门，一见到两人的身影后立刻站直接挥挥手。

“两位说话完了吗？因为瞳子我的话才说到一半，所以就在这里等着呢。”

“……”

祥子学姐稍微思考了一下，然后回过头。

“事情就是这样。祐巳，抱歉了。”

话一说完，祥子学姐随即赶至大约在前方五步的小瞳身边，就这么和小瞳一起离去。事情不过是发生在一瞬间——祐巳明明还没有做出任何回答。

独自留在原地的祐巳楞了一会儿，最后还是向圣母像合掌祈祷，然后以慢到不能再慢的速度，从银杏树步道朝正门缓步前进。

想尽量与走在前面的两人拉开距离也是原因之一。祐巳甚至认为，如果距离能找长到目送公车驶离就好了。

以前也曾经和小瞳一起回家，去从来没有像今天这样，将和自己同行的祥子学姐自身边抢走。

（是不能让我听到的话吗……？）

祥子学姐一和小瞳之间，说不定有着她们两个人才知道的秘密。

就算如此，祐巳也不能怎么样。

我幸福吗？

祐巳问着自己。能够成为仰慕的祥子学姐的妹妹，不可能不幸福。

既然如此，为何会如此寂寞呢？

心中喃喃低语着我很幸福时，为何还会有一股空虚感？

微笑　微笑

１

六月到了。

这代表换季的时节也到了。

尽管款式不变，然而莉莉安女子学园高中部的制服质料变薄了，整体上轻盈不少，因此，让人下意识地想起转圈圈。

“……你在转什么圈啊。”

弟弟祐麟从开启的门后探出对，一脸讶异地问着。少了冬季的立领外套，花寺学院制服的白色翻领衬衫显得格外耀眼。

“呵呵呵～～”

因为心情很好嘛。祐巳又原地地转了一圈，裙子呼地飞扬起来。

天气还不错，根据气象报导，这个周末没有下雨的迹象，都人怎么不兴奋。

“和祥子学姐约会有那么开心啊？”

祐麟踏进房间大约三步后说道。他的视线停在美丽的姐姐……不对，是姐姐衣橱门内侧的镜子上。

“开心啊。”

祐巳一面系上发带一面回答。由于今天早晨心情很好，因此她决定使用缀有蕾丝边的浅蓝色发带。

“每天见面还那么高兴？”

“当然。”

因为那是只有两人的户外约会。那一段时间的祥子学姐完全属于祐巳，谁也不能打扰，和在学校时截然不同。

“我总算放心了。”

“放什么心？”

“最近你不是没什么精神吗？”

祐麟站到祐巳的旁边，照着镜子上检视自己睡醒后乱翘的头发。一年前明明还差不多高，现在却成长得如此快速，不愧是男孩子。不仅如此，教人不甘心的是，他在精神层面也成长了不少。

“谢谢你的担心。不过，我现在已经精神百倍。我告诉你，祥子学姐还主动找我讨论去游乐园玩的事呢。”

例如，和祐巳一起去安心多了、我请你吃冰淇淋之类的，或两人都穿牛仔裤去玩等等。

照这个情形来看，这个星期天应该会有个愉快的约会。

“不只如此，祥子学姐最近对我说话也好温柔喔。我真笨，居然为了一点小事闹别扭。”

“唔……”

祐麟重新扣好袖口的钮扣，露出有点复杂的表情。

“你的校园生活始终绕着祥子学姐转呐。”

“没错，因为是姐妹嘛……为什么这么说？”

“我只是有点担心你会不会太过依赖对方了。”

“担心？”

或许是察觉到姐姐的脸色变了，祐麟赶紧否认。

“不，大概是我想太多吧。我这个人……该怎么说呢，天生就爱操心，你别放在心上。”

“……嗯。”

祐巳点点头。原本是要自然地露出笑容，可是脸颊一带的肌肉却僵住，表情变得很奇怪。

“……抱歉，我先离开了。”

或许是待不住了，祐麟于是走下楼梯。而大概是太急的缘故，他不小心在最后一阶滑倒，一屁股跌坐在地上。

“我才没有放在心上呢。”

祐巳关上衣橱的门并抱着书包。

没有必要放在心上。

然而祐麟确实比祐巳来得纤细一些。

2

瞧，祥子学姐这么温柔——祐巳一脸陶醉地望着姐姐。

“慢慢来，没关系的。”

祥子学姐轻轻将手帕递给祐巳，要她擦擦汗。因为祐巳第四节课换教室上课，所以午休集合时间才会迟到。

“啊，不要紧。”

由于不忍让汗水弄脏美丽的手帕，祐巳从口袋拿出自己的手帕轻按额头。

祐巳并没有过度依赖对方，就算有也无所谓，因为她和姐姐是相处得如此融洽。

加上最近让她嫉妒的来源小瞳也没有来蔷薇馆，因此日子得以安稳度过。

可是，不知为何总有一种怪怪的感觉。

祥子学姐很温柔应该是一件好事，然而似乎不太对劲。

不是因为祐巳习惯被严格对待，她过去也曾经好几次感受到姐姐的温柔，不过该怎么说呢，现在和当时似乎有哪里有些微不同。

“等一下。”

祥子学姐轻柔地重新系好祐巳的发带。

“很漂亮的发带。”

“谢、谢谢。”

道完谢后抬头一看，祥子学姐的目光已经没有停留在祐巳身上。

姐姐早已重新坐正，再度开始与志摩子同学交谈。

3

“祐巳学妹、祐巳学妹。”

星期六放学回家时，祐巳在走廊上被人叫住。

回头一看却没有半个人影。就在她纳闷地继续向前进时，耳边又传来声音。

“这里、这里。”

由于声音来自于死角，从祐巳的位置无法看见人影，不过从走廊来到稍微里面的楼梯一带可以听到声音。

“……您在做什么，三奈子学姐？”

看见那个人藏身在通往楼下阶梯、只露出一张脸的模样，与其说是新闻社的社长，不如说是忍者同好会的女忍者；这个人经常以这种有趣的姿态现身。

“嘘！”

“您这样反而引人注意。”

楼梯和走廊间都还可以看到很多准备放学回家的学生。

“有些引人注意也无所谓，只要别让不想被看见的人看见就行了。”

“原来如此。”

筑山三奈子学姐躲避的人是妹妹山口真美同学吗？还是预定刊登于下期‘莉莉安校刊’报导中的人物呢？

“找我有什么事？”

祐巳于是判断，既然对方避人耳目地偷偷叫住自己，八卦新闻的预定牺牲者想必不会是自己吧。

“你来一下。”

三奈子学姐宛如邻近的热心欧巴桑四处拉人嚼舌根般，拉起祐巳的手走下楼梯。

“什么？”

就算她叫我来一下，我也……

“先别问，来就是了。”

反正原来就准备下楼，祐巳也没什么好反对；然而不知道自己要被带到哪里去，心里总是不太舒服。

“三奈子学姐……？”

结果，祐巳被强行带来的地方是连接三年级教室的走廊，两人所在位置可以清楚看到熟悉的三年松班教室门口。

“唔，你看。”

三奈子学姐所指的地方有小瞳和祥子学姐的身影。和之前祐巳目击到的情况一样，两人正在门边说话。令人在意的是，两人比上次更加靠近。

“她是玛利亚祭的那个学生吧。”

三奈子学姐低语。看样子，玛利亚祭新生欢迎会上的小瞳，果然令人印象深刻。

“那是怎么一回事？”

“什么怎么一回事？”

祐巳在心中低喃，我也很想知道为什么小瞳会在这里。不，在这里并没有什么不对，只是两背着自己交谈得如此亲密，身为妹妹的祐巳果然会觉得不是滋味。

“她到底是什么人？”

“她是一年级的松平瞳子。”

祐巳回答完后又想了想，接着再附上一句：“听说是亲戚”。

这么做与其说是为了祥子学姐的名誉，或许是想藉由说明来让自己信服的可能性比较大。

因为小瞳是亲戚，所以言行举止亲密一点也不奇怪。

“亲戚？可是会不会太亲密了？最近每天都来教室呢。”

“每、每天？”

祐巳的声音不自觉变得高亢。原本以为她不再出现于蔷薇馆了，想不到居然改在这种地方见面。

“你果然不知道。”

“……我早就知道了。”

祐巳勉强虚张声势地回答。她怎么也不承认祥子学姐和小瞳私下密会，绝对不想当什么都不知道的可怜妹妹。

“不可以这样喔，三奈子学姐。”

祐巳强装出笑脸。或许是在弟弟身上演练过了吧，这次做得相当好。

“就算您煽动我也不会引发任何事件，如果我因此心生嫉妒而哭着上前揪住小瞳的话，或许您就可以写篇名为‘红蔷薇革命’的报导吧？”

“我才没那么想呢。”

明明只是开玩笑地讲着，三奈子学姐却没有一丝笑容；不仅如此，脸上甚至还带着些许怒意。

“不懂吗？我是不愿意看到你和祥子同学的关系决裂，所以才带你来这里，希望你忙采取对策。”

“对策？”

“没错，对策。”

三奈子学姐背对着三年松班教室开始迈步前进。由于没有必要一直盯着祥子学姐和小瞳的两人场景，因此祐巳也跟着离开了。

“我一看到你，总是会想起来一件事。”

三奈子学姐直视前进方向的同时，如此低语着。

“想起什么？”

都已经跟到这里了，祐巳于是接话回问。

“我的朋友。”

“朋友？”

“没错，我想起了因为姐姐而受伤的同班同学。”

祐巳一面追随走在前方的马尾，一面纳闷三奈子学姐要去哪里。不只是目的地，祐巳也猜测不到三奈子学姐想要说什么。

“我那个同班同学的姐姐脚踏两条船，除了我同学接受玫瑰念珠正式成为她的妹妹之外，那位姐姐还暗中与其他低年级学生过从甚密，外出游玩、送礼等等，总之已经超越了一般高年级和低年级的关系，甚至听说有些行为不曾对妹妹做过。”

“……”

“我的朋友虽然早已察觉，却始终佯装没有发现的模样。她似乎想要相信只要这么做，对方总有一天会回心转意，简直就像是忍受丈夫外遇的妻子。大概是逞强吧，她一直对自己说，自己才是妹妹，并紧抓着这个立场不放。”

三奈子学姐驻足说道。她似乎没有要前往某个特定目的地，她停下脚步的地方就位在走廊中途。

“那个人最后怎么了？”

祐巳不禁回头看，然而早就看不见三年松班的教室了。

“没什么，就这样一直维持原状。”

三奈子学姐靠在墙壁上叹气。

“虽然她的姐妹关系的话，只要明讲，她可以马上归还玫瑰念珠，这么一来，便能在还未造成太大伤害前结束。总而言之，她有一大半的高中生活都在负面情绪下度过。不过，最后愤怒终于爆发，她在姐姐毕业时，以将玫瑰念珠扔向姐姐的方式结束。”

“……结束。”

或许是注意到祐巳的黯淡表情吧，三奈子学姐露出爽朗的笑容说道：

“我并没有说祥子同学变心，也没有叫你把玫瑰念珠丢还她喔。不过，我认为一味地忍耐是解决不了事情的。我的朋友也很后悔自己痴痴地等，没有主动追问；甚至也觉得如果有主动归还玫瑰念珠就好了……就像‘黄蔷薇革命’那样。”

一听到‘黄蔷薇革命’这个字眼，祐巳的脸颊也不由得垮了下来。因为，同班的由乃同学就是做出刚才三奈子学姐所说的事的人，结果震憾了整个高中部。

“信不信由你，我无意把这件事刊登在‘莉莉安校刊’上。因为我想我也差不多该从新闻社退休了。“

“退休？”

三奈子学姐和祥子学姐同样是三年级学生，因此也到了必须开始准备升学的时期。

“所以，如果你们进展顺利的话……对了，也可以让真美写完整追踪报道，她和我不一样，可以写出一篇好新闻。”

“抱歉，让您担心了。”

“不会，是我多管闲事，我只是不想看到你强颜欢笑而已。”

三奈子学姐轻轻挥手后朝社办走去。祐巳一面目送她的背影，一面喃喃自语：

“强颜欢笑啊……”

居然会被三奈子学姐看出来，可见自己修炼得还不够呢。

甜蜜

1

星期天上午七点五十分，祥子学姐打电话来福泽家。

电话铃声响起时，祐巳有种莫名的预感，所以尽管她在最靠近的地方，却没有接起电话。没接电话就不会知道是谁打来的，祐巳想在不知情的状态下出门，她想要像用板擦拭去般抹煞来电的事实。

可是，既然和家人同住的话就不可能这样。厨房里的母亲急忙出来，精神饱满地拿起电话筒回应。

“您好，这里是福泽家。”

母亲一面听对方说话，一面朝祐巳的方向瞄了一眼，不祥的预感似乎成真了。

“小祐，是小笠原同学打来的。”

母亲递出话筒，她完全忘记小笠原是祥子学姐的姓氏了。平时老是说如果有机会和祥子学姐说话的话，一定要好好打招呼，没想到母亲这会儿却很干脆地把电话转给祐巳，大概是误以为是同学吧。

虽然很想用分机，可是分机昨晚被祐麟拿进房间，而他现在也还没有起床；况且祐巳觉得似乎有人在附近比较好，于是直接把话筒接过来。

“您好，我是祐巳。”

‘我是祥子。’

祐巳光听语调就已经知道她要说什么，根本不必继续听下去。接下来，应该是“对不起，祐巳”之类的话。

‘对不起，祐巳。’

由于与预期的太过符合，祐巳不禁想笑出声，明明就不是件好笑的事。不过，这种打击通常不会立刻造访，而是之后才会慢慢涌上，所以反而更难应付。

‘今天……’

“又不行了吗？”

祐巳抢先说出来。她想表现出自己早已有心理准备，所以也没有受到太大打击的姿态，企图硬着头皮先忍耐。

‘是啊，突然有急事。’

当天早上打电话来取消约会，不是急事才奇怪。

‘因为约会一延再延，所以我之前已经事先把今天空了下来，可是……’

话筒传来祥子学姐充满歉意的声音，但是祐巳不知该如何回答，只是默默地听着。

‘我原本也很期待。’

太过分了，姐姐，您知道这是第几次了吗？您取消和我的约会后，究竟打算去哪里、做些什么呢？又要和谁见面呢？那个人就得比我优先吗——想说的话多得数不清，若能说出来，不知道会有多么轻松，然而祐巳并没有这么做。

“我知道了。”

祐巳只是按捺下千头万绪，只说了这么一句话。

‘对不起……再见。’

挂电话的方式干净利落，仿佛没有任何留恋。

“小祐？”

母亲担心地询问放下话筒的祐巳。

“我今天不出去了。”

祐巳一边说着一边就要掉下泪来，于是她急忙跑上楼去。尽管途中差点撞到刚起床的祐麟，祐巳还是不发一语地冲入房间，她不想让弟弟看到自己哭泣的脸。

“祐巳？老姐？喂，你怎么了？”

祐巳以一句“没什么”回应敲门声，其实明明就有事。

可是这不是弟弟可以帮忙的。

祐巳在床上闷声哭泣。

并不是因为无法去游乐园而感到懊恼，而是姐姐本身太让她伤心了。

“没什么，不要管我。”

没什么，这和家人无关。

因为这是应该对姐姐流的泪。

除了姐姐以外，谁都没有办法解决。

2

大雨即将来临。

今天是星期一。

经过昨天的事件，今天依旧心情烦闷，偏偏睡乱的头发又不乖顺服帖，所以祐巳的情绪打从一大早便荡到了谷底。

一到学校，发现由乃同学正在鞋柜处对室内鞋出气。虽然不知道发生了什么事，不过或许那样慢慢释放出怒气是一个好方法。只是如果那个方法行得通的话，大家也就不须要烦恼了吧。

午休时间，熟悉的螺丝卷少女出现在蔷薇馆的入口。

“平安，祐巳学姐。”

“……平安。如果是有事来蔷薇馆的话，要不要就进来？”

相较于笑容开朗的小瞳，祐巳的口气或许讨人厌了点。不过，有这种想法的，大概只有祐巳本人吧。

“不必了，因为我和班上同学们约好在中庭吃便当，只是想说不定能碰个面，所以才在吃饭之前顺道过来看看而已。”

小瞳略过“对象”这个部分，然而祐巳也没有特地询问。由于说的人和听的人都知道对象是祥子学姐，因此双方还是能进行交谈。

不知该说是巧还是不巧，那个对象这时现身了。

“咦，小瞳？”

祐巳只有在今天会对“谁先被叫到”这类小事特别在意。

“红蔷薇学姐，这个给您。”

小瞳前进一步后递出了某样东西。

“啊，你特地拿来给我吗？谢谢。”

“因为下课时间我去教室找过您一次，可是您不在。”

“我去上选修课了。”

祥子学姐从小瞳手中拿起那个东西，将它戴在左手腕后扣上金属扣；那是祥子学姐经常戴在手上的手表。

（为什么姐姐的手表会在小瞳手上——）

星期六早上，祐巳确实看到祥子学姐戴着那支手表；也就是说，手表是祥子学姐在放学时间和小瞳说话时，因为某个缘故借给她的啰？

（倘若如此，‘特地拿来’又是什么意思？）

听起来简直像是忘了带走似的。

忘了带走。

到底是什么时候？在哪里？这些多余的想法一一掠过祐巳的脑海。

然后，小瞳又离开现场，回到将塑胶布铺在草坪中央的少女群体中。

待小瞳的身影消失后，祥子学姐这才对祐巳说：

“祐巳，昨天抱歉了。”

“……不会。”

该觉得尴尬的人应该是祥子学姐，然而却是祐巳先别开眼睛。碰巧由乃同学直到现在才来，于是大家便一起进入馆内。

午休时间的蔷薇馆异常安静，由乃同学和令学姐是不是吵架了呢，两人都没有交谈，而祐巳她们也是差不多的情形。

如果个性总是沉稳的志摩子同学也在的话，应该会带出一些话题来，但她今天或许是有事要和小梨商量吧，到现在还不见人影；一切都已经处于濒临极限的状态。

一吃完便当，祐巳和由乃同学便着手稍微清扫房间。据说小梨放学后会跟随志摩子同学一起来蔷薇馆，由于导师时间后必须做完各班组所负责的校内清扫工作，才能到蔷薇馆集合，因此在客人来到之前的那段时间，似乎没有空暇打扫馆内。

两位蔷薇学姐正坐地桌子前浏览学园祭的资料。

虽然会不时感受到祥子学姐的视线，然而祐巳却假装专心打扫予以忽视。

祥子学姐大概是打算为昨天的事做些弥补吧。不过，对于祥子学姐的温柔话语，祐巳已经开始感觉痛苦。

仔细想想，最近祥子学姐说的话并不是温柔，而是甜蜜。

宛如吃到表面裹上一层砂糖的糖果般，有些许幸福的感觉；相像着内容物的同时，心情也会跟着开心起来。

可是就仅止于此而已，里面绝对没有巧克力、花生或微量洋酒。祐巳也早就知道祥子学姐的话中相当空乏，她越是期待，自己内心的空虚就会越扩大。

如果可以的话，祐巳不想再接受了，这是她的真心话。

就算痛苦、难受也无所谓，祐巳想听真实的话语；这算是任性的想法吗？

这就是拥有自己不配拥有的姐姐所造成的悲剧。

（三奈子学姐 ，太困难了。）

一味地忍耐是解决不了事情的。

虽然三奈子学姐给了这样的建议，但是既然能力不足的妹妹无法主动归还玫瑰念珠，只好一直忍耐，以免被讨厌。

3

“你们知道绣球花的别名吗？”

古文课上到一半时，老师如此问道。

翻译完一个段落后，离下课钟声还有一点时间，老师于是利用时间开始闲聊。班上的某位同学从自家庭院剪来了一些绣球花，淡蓝色彩点缀了教室一角。

“大家都知道绣球花的颜色会改变，所以别名也特别多，不过一般俗称‘七变化’，很像忍者对吧？”

年逾六十的优雅女教师，接着说了十分钟左右的绣球花变色条件和变色经过之后，就结束了这堂课。

老师结尾时所说的花语，莫名地浸染了祐巳的内心。

——见异思迁。

祐巳望着绣球花心想，明明蓝色的花这么好看，为什么要变色呢？

见异思迁。

祥子学姐的心也和以前不同了吗？

4

时间的流逝虽然有一定的节奏，不过却会随着心境起伏让人感觉时长时短。

满心期待休息时间到来时，课似乎会上得特别缓慢，而等待一直不来的人时，休息时间则宛如瞬间般过得飞快。

祐巳一直在想，如果祥子学姐能来教室找她就好了。

她希望不是自己去见祥子学姐，也不是正好在蔷薇馆碰到，而是祥子学姐主动来找她。

而且，她也希望祥子学姐能给自己一个可以接受的理由。

可是，什么下文也没有。

祥子学姐没有来见祐巳，而祐巳也因为不想撞见小瞳而没有造访三年级的教室。

就算期待祥子学姐可能会来找自己而在放学后等待，但是祥子学姐这几日却都很快就回家了。

祐巳起初曾经担心祥子学姐是否刻意回避，不过仔细观察后发现，非但不是如此，甚至还有一种祥子学姐眼里根本没有自己的感觉，这反倒让她的情绪更加低落。

然后到了星期五。

为了处理山百合会的事务，祐巳放学后难得和祥子学姐留在蔷薇馆，此外，还有志摩子同学和新加入的小梨；由乃同学和令学姐由于要参加社团活动，所以没有出现。

处理累积的事务时还好。

既然祥子学姐在场，祐巳便无须担心她在哪里和谁见面。如果尽量不闲聊，默默从事手边的工作，应该就不会被看穿她在怀疑姐姐。

不过，等工作告一段落来到休息阶段时，祐巳突然开始觉得待在蔷薇馆二楼很不舒服。

祥子学姐就在眼前，却没什么动作，只是坐在椅子上。

（祐巳。）

两人的距离近到仿佛祥子学姐下一刻就会如此出声叫唤，可是她却不发一语。

如果没有在做什么事，明明可以主动找我说话的；但是相反地，祐巳却又害怕祥子学姐开口。

起身泡茶的话或许可以喘口气，不过新人小梨是机灵的孩子，正当祐巳打算这么做时，她已经开始着手准备。

志摩子同学眺望着窗外，她抬头看向就要下雨的天空后叹了一口气。

这时，祥子学姐开口了。

“小梨，你那个‘志摩子’的叫法是不行的。”

小梨是一年级学生，志摩子同学是二年级学生。根据莉莉安女子学园高中部的传统，低年级学生在称呼高年级学生时，必须在名字后面加上学姐两字。

可是，小梨不知为何从以前便称呼志摩子同学“志摩子”。开始祐巳也觉得很怪，后来活不觉间就习惯了，现在已经不觉得有什么不对，但是祥子学姐似乎不是这么想。

“志摩子，这种事你不好好教她是不行的。”

祥子学姐甚至严厉提醒志摩子同学必须负责。如此一来，非常喜欢志摩子同学的小梨也就没有保持沉默；想想玛利亚祭就会明白，她是面对三年级学生亦丝毫不为所动的孩子。

小梨抗议地嚷声说“多管闲事”或“反对以年纪定论”，其迫力足以让祥子学姐皱起她美丽的脸。

可怜的是夹在山百合会和小梨之间的志摩子同学，被迫抉择的她因为受不了压力，终于跑出去了。

“志摩子！”

“志摩子！”

祥子学姐和小梨异口同声地大叫，不过冲出饼干状门扉的志摩子同学却不打算回头，只见一向安静地上下楼梯的志摩子同学，将阶梯踏得嘎叽作响地奔下楼去。

“……我是不是做得太过火了？”

祥子学姐拨着肩上的黑发，同时喃喃低语。

“小梨，该你出场了。”

“出场？”

当时楞住的小梨倏地回神后反问。

“保护志摩子，你办得到吧？”

“啊……”

“拜托你了。”

祥子学姐将小梨轻轻往门前一推，小梨于是回身并用力点了点头。

“包在我身上。”

跑下楼的声音被骤起的雨声掩盖，这件事想必会就此圆满收场。

祐巳理应感到高兴，可是心中不知为何却没有舒坦的感觉。

祥子学姐明明会担心其他姐妹，却对自己妹妹置之不理的态度让祐巳很伤心。

“姐姐，想不到您很会照顾人呢。”

祐巳一面关上窗户一面说。

“很会照顾人？”

祥子学姐反问着。

“刚才您制造了让志摩子同学把小梨收为妹妹的机会吧？”

“嗯，大概吧。”

祥子学姐淡淡地回应，并开始准备回家。由于工作已经告一段落，加上志摩子同学和小梨也离开了，祥子学姐似乎因此决定今天就到此为止。

“请等一下，姐姐。”

房间里只有两人，现在正好是祐巳能够向姐姐表达想法的机会。

“下次要约在什么时候？”

“下次？”

“您不是说要和我一起去游乐园吗？”

“我无法约定时间，因为说不定事情又会有所变动。”

“没关系。”

祐巳大声地说。

“只要您和我约好日期，在那天到来之前我就能安心点。”

祐巳也不清楚自己在说些什么。她想说的不是这个，可是未经大脑脱口而出的话也许才是真心话吧。

“后来还是不行也没关系，只要您先和我约好日期，在那天到来之前我……”

“祐巳……”

祥子学姐有点惊讶地望着祐巳，她们有多久没有像这样直视对方了？

在越变越强的雨中，两人被沉默笼罩。

就在彼此等待对方说话时，耳边突然传来了上楼的脚步声。若是小梨她们回来，未免也太快了。

“祥子姐姐！”

门也没敲就跑进来的人是小瞳，她直接奔向祥子学姐，在她的耳边悄悄说了几句话。

祥子学姐点了好几次头，最后说“我知道了”。祐巳虽然没有听到内容，不过心里却明白祥子学姐打算和小瞳一起回家。

“姐姐，我们话还没有说完。”

祐巳迅速叫住祥子学姐，她想设法阻止，她希望小瞳至少现在不要带走祥子学姐。

“祐巳……”

祥子学姐让小瞳先到楼下等候之后，随即对祐巳说：

“现在行程还没确定，所以无法和你约定。”

小瞳的脚步声越来越小。

“那要等到什么时候？”

“不知道。”

祥子学姐低头小声地说。

“姐姐。”

告诉我夏天也好秋天也好，自己只要有这样笼统的约定就足够了。这么一来，自己便可以保有祥子学姐一部分的心。

“乖乖听话。”

祥子学姐拿起书包转身背对祐巳。

“不要走，姐姐。”

即使诚心诚意请求也没用，姐姐头也不回地离开。

她一定认为自己是个任性、棘手又令人伤脑筋的妹妹。

“红蔷薇学姐！”

小瞳催促的声音从楼梯下方传来。当祥子学姐的手放在门上时，祐巳放弃似地大叫：

“您宁愿选择小瞳也不要我吗？”

祥子学姐停下脚步，缓缓转过身，她的表情是前所未有的可怕。

“……我会生气喔。”

讲完这句话后，祥子学姐就离开了房间，朝在楼下等候的小瞳走去。

“居然说——我会生气……”

祐巳一个人被留在房间里，不禁轻轻地笑出来。如果生气的话还好，总比补尝亏欠似的温柔微笑或甜言密语好多了。

所以当看到祥子学姐变得很恐怖，祐巳心里反而有些高兴，因为自己居然可以让祥子学姐这么生气。不管是生气的情感还是别的东西，只要能直达内心就有价值。

祐巳心想，为何会有这种扭曲的感情？故意勉强对方给自己一个约定、故意说些会让她生气的话。

心情变得忐忑不安，祐巳看着打在玻璃窗上的雨。

一定是这场雨。

一定是天气的关系。

所以心情才无法放晴。

5

眺望雨滴在玻璃上滑落的情景一会儿后，祐巳先洗好杯子并离开蔷薇馆。虽然书包留在馆内的志摩子同学和小梨随时有可能回来，不过祐巳并没有等候。

她撑起伞，低着头走路。之所以选择和平时不一样的路，是因为不想通过绣球花盛开的地方。

总觉得如果花色与今天早上不同的话，自己就无法再重新振作了。

“小祐。”

祐巳走在银杏树步道上时突然被人叫住，于是回头张望，待她认出来者是谁时，那个人已经朝她跑了过来。

“借我躲一下。”

“圣学姐！？”

跑过来的人居然是志摩子同学的姐姐，佐藤圣学姐。看样子，圣学姐似乎是一面在大学校舍的常用出入口附近躲雨，一面等待猎物经过，而不小心被逮个正着的人就是祐巳。

“您不是有很多可以共撑一把伞的朋友吗？”

祐巳在惊讶的同时也松了一口气，并且递出雨伞。圣学姐用手帕轻轻擦拭淋湿的罩衫后，爽朗地笑着一把抢过伞柄。

“因为雨下得太突然了嘛，朋友们回去时都还没有下雨。”

“圣学姐，您是有事留下来的吗？”

“嗯……但不是什么大不了的事——”

圣学姐看了一眼高中部校舍后问：

“志摩子没事吧？”

“志摩子同学？”

祐巳偏着头思考，说过毕业后不可以再依赖自己的圣学姐，居然会担心留下来的妹妹。

“昨天午休时间，有人在这一带看到一个像是志摩子的人。我昨天因为翘课，直到今天早上才听到这个消息。她不是那种没事会在休息时间到大学校区附近闲晃的人，所以我想她说不定是有事找我。”

所以圣学姐是在等候志摩子同学。虽然不知道她已经下课多久了，不过她从下雨之前就一直在等，待在可以清楚看见高中部学生们放学回家的地方等待，打算看一眼妹妹的样子后再回去。

祐巳觉得志摩子同学真幸福，有一个纵使毕业还处处为她着想的好姐姐。由于实在是太令人羡慕了，祐巳突然觉得好想哭，因而急忙别开视线。突然哭出来的话，圣学姐一定会觉得很奇怪。

“志摩子同学应该和小梨在某处躲雨……”

“——那就好。小祐，我和你一起回去，借我撑到车站。”

祐巳微微点头后，便和圣学姐一起并肩前进。虽然对志摩子同学不太好意思，但是祐巳决定借用一下圣学姐，只要圣学姐在身边，祐巳就觉得自己可以是平常的“小祐”。

以前也曾经被圣学姐救过一次，在情人节前夕，祐巳因为琐碎小事而和祥子学姐起了些波澜，一个人害怕地躲在老旧温室时，来带她离开的正是圣学姐。

当时圣学姐对自己说了什么？自己是如何摆脱郁闷的？祐巳已经想不起来，那仿佛是好久以前的记忆了。

“……怎么了？”

走到校门旁时，圣学姐突然问道。

“咦？什么怎么了？”

因为祐巳在这之前根本什么都还没有说，所以便反问了回去。接着，圣学姐说出了让人意想不到的话。

“你可以心情发泄内心的想法，我会做一个好听众的，就当做是借我躲雨的谢礼吧。”

与圣学姐见了面后，祐巳并不觉得自己有将各种心情表现在脸上，不过圣学姐一定知道，同时也能够轻易察觉到祥子学姐所不了解的事。

祐巳抬起头，默默地仰望圣学姐的脸，不知该如何反应。

“总而言之，是为了螺丝卷烦恼吧？”

“……您怎么知道？”

“祥子刚刚经过了这条路，不过没有注意到我。”

祥子学姐果然和小瞳在一起。既然没有注意到圣学姐，想必是聊得很开心吧。

“她们没有共撑一把伞喔。”

“那种事……”

“嗯，就是那种事罢了。”

然而，祐巳在听到没有共撑一把伞后，还是松了一口气；可是自己却和圣学姐共撑一把伞，这样实在太自私了。

在公车站等车期间，祐巳也无法“尽情发泄”。向圣学姐倾诉的话，说不定会比较痛快。不过，总觉得说出来又会陷入自我厌恶的情绪之中。

这件事应该靠自己的力量解决，不能老是依赖已经毕业的学姐。

圣学姐也没有问发生了什么事，只是露出圣母玛利亚般的慈悲微笑说了一句话，

“小祐，你可别丢下祥子不管喔。”

快被丢下不管的人是我——祐巳把这句话吞了回去。

这时，已经可以看见公车在雨中亮着车灯朝这里驶近。

蓝伞 红伞

1

星期六，祐巳没有见到祥子学姐。

因为祥子学姐请假。由于两人以那种方式道别，祐巳原本是不想见到祥子学姐的，然而当姐姐不在学校时却又感到寂寞。

“因为祥子学姐请假，所以小令说她今天也不打算留下来。”

由乃同学不知何时与令学姐和好了，而且今早在室内鞋放置处碰到志摩子同学时，她的神情也异常开朗，应该是托小梨的福吧；黄白两色的感觉都不错。

休息时间，祐巳在一年椿班教室里看到小瞳的身影。虽然在得知小瞳没有和祥子学姐一起请假后安心地放学回家，不过另一方面，也为自己竟然连这种事都要怀疑而感到悲哀，同时有些怨恨让自己如此猜疑的祥子学姐。

即使回家也只是闷闷不乐，所以祐巳决定出外散散心。外面似乎已经开始要下雨，正当祐巳从伞架抽出雨伞时，母亲正好来拜托她买东西。

到便利商店买一盒奶油——然后她的伞就不见了。

祐巳边啜泣边淋雨回家，一进家门立刻放声大哭。

“小祐！？”

父亲、母亲和祐麟听到她嚎啕大哭后，立刻从家里的四面八方赶过来。因为有把伞弄丢这个理由，就算在家人面前，祐巳也能毫不避讳地哭泣。

“……不要擅自拿起人家的东西啦。”

祐巳蹲在门口处的水泥地上，不断用拳头敲着高起的地板。

“不要偷走我重要的东西。”

遗失的伞，让她想起了祥子学姐。

2

星期天傍晚。

祐巳打电话到小笠原家。

心情已经不像过去那么兴奋。

她或许不在家，大概是和小瞳出去玩了吧——祐巳像是要确认不在场证明似地，用手指按下电话号码。

内心深处仿佛有冷水流过。如果在的话……

祐巳想对星期五的事道歉，虽然她不认为完全是自己的错，不过她也知道自己说得太过火了。

只要知道祥子学姐没有和小瞳出去，不管怎样，自己一定可以坦然道歉。如果明天见面时，能够稍微化解一点尴尬的气氛，打这通电话也就有意义了。

‘这里是小笠原家。’

接起电话的声音听起来像是中老年女性，由于不是清子拍母，所以祐巳猜想大概是女佣人吧。

祐巳报上姓名后，接着问祥子学姐是否在家时，对方思考似地停顿一会儿后，说了一句‘请稍等片刻’让电话保留。

“……姐姐在家啊。”

如果外出的话，接电话的人就会来说不在家，然后挂断电话吧。祐巳一面聆听背景音乐一面感觉心跳有点加速，然而……

‘喂，小祐吗？’

接电话的是一名年轻男子。

“咦？”

‘我是柏木，好久不见。’

祐巳的脑筋一阵混乱。自己明明打电话到小笠原家，为何接电话的人会是柏木学长？此刻，祐巳已经完全忘记柏木学长是祥子学姐的表哥了。

“请问……？”

‘小祥虽然在家，不过暂时无法接电话。’

祐巳猜想祥子学姐或许是在洗澡，可是也没有必要叫柏木学长特地代为接电话。祐巳依然沉默，柏木学长因而察觉到异状而急着解释：

‘因为她有些晕车，目前正在休息。’

“晕车……”

‘为了怕你误会，我先告诉你，我不是和小祥单独开车出去，瞳子也在，放心吧。’

“小瞳？”

柏木学长肯定料想不到，有小瞳在反而让祐巳更担心吧。

‘嗯，现在也是瞳子在照顾小祥，想不到那孩子还满可靠的，交给她就可以放心了。我这个男生根本进不了房间。’

柏木学长在电话的另一头发出爽朗的笑声。

“这样啊……”

祐巳虽然若无其事地附和然而心中却不平静。

人家只要能够和您一起搭车就很高兴了、很高兴了、很高兴了——小瞳不知何时说过的话，在脑海中不断反覆播送。

‘有什么事吗？有的话我可以帮你传话。啊，要不要叫瞳子来听？’

“不用了，不是什么急事，等到学校碰面时再说就好了。”

‘这样啊？不好意思。’

虽然柏木学长表示要转告祥子学姐祐巳曾打电话来，不过却被祐巳拒绝。如果只告诉祥子学姐的话她就愿意，可是祐巳不想让一旁的小瞳也知道。

祐巳挂断电话后，突然感觉全身无力。

祥子学姐表示无法排出下次约会的时间，却又同时和小瞳出游。

不是两个人单独的约会，柏木学长也一起。话虽如此，祐巳也不会觉得比较好受。

星期五放学临别之际，祐巳问祥子学姐是不是选择小瞳，现在她终于了解祥子学姐的答案。

那就是祥子学姐选择了小瞳。如果接受的话，也不是什么大不了的事；虽然非常悲伤，不过人心本来就会改变。

祐巳解下戴在脖子上的玫瑰念珠。

就算穿着便服时也从不离身、已经成为身体一部分的玫瑰念珠，是祥子学姐在八月前为她戴上的。

（已经无所谓了。）

如果拿下玫瑰念珠、不再是祥子学姐妹妹的身份的话，祐巳也无须再耗费心思去揣测祥子学姐的思绪。

祐巳已经累了。

对于边怀疑自己喜欢的人边过日子的生活，她已经觉得累了。

3

因此，从隔天的星期一开始，祐巳决定不再去蔷薇馆。

一见到祥子学姐就会觉得难受，加上辞去妹妹身份的意志又很坚定，因此祐巳没有理由再以红蔷薇花蕾的身份到蔷薇馆帮忙。巧的是，小梨已经正式成为白蔷薇花蕾，所以应该可以弥补少一个人的不足。

“你到底怎么了？”

由乃同学质问着午休时间和放学后都不想去蔷薇馆的祐巳。

“连祥子学姐都很担心呢。”

“不可能的。”

祐巳闷笑了几声。

“真的啦。”

会担心是因为红蔷薇学姐本身的面子吧？明明忙得不可开交，然而却只有自己的妹妹一人置身事外，身为姐姐的她一定会很没面子。

“总之，我们现在就一起去蔷薇馆。”

由乃同学抓住正打算回家的祐巳的手臂向前走。

“我不去。”

祐巳甩开她后朝室内鞋放置处走去。于是由乃同学边追边说：

“虽然我不知道发生了什么事，不过我想一定是祥子学姐的错，所以我们一起去抗议吧。默默生闷气的话，永远都无法和好喔。”

“那种阶段已经过去了。”

祐巳不顾颜面地拼命找祥子学姐讲话，结果却被拒绝了。说什么和好，祥子学姐已经将一个学妹摆在比妹妹更优先的位置，所以不可能重修旧好了。

“谢谢你替我担心，对不起。”

“祐巳同学……”

由乃同学不再挽留换好鞋子的祐巳。祐巳一踏出室内鞋处，她也随即转身离开。

祐巳打算走出校舍出入口时才察觉到正在下雨。平常上下学时总是开着的门被关上，玻璃的另一侧，是下着大雨的世界。

祐巳觉得一切似乎都变得好麻烦，原本打算干脆淋雨回家，可是这样一来反而很引人注意，如果因此被人叫住也会很烦，所以祐巳还是打开书包拿出红色折伞来用。

祐巳一边对无法顺利撑开的雨伞感到不耐，一边走向校外时，站在那里的人随即望向她这边。

“……祐巳。”

“姐姐……”

祐巳一时之间不知道该说些什么才好。她将玫瑰念珠放在口袋中，以便随时见到面的话都可以归还，可是一旦时候来临却又迟迟无法行动。她的右手撑伞，左手拿着书包，已经没有多余的手可以取出玫瑰念珠。

“我总觉得能够见到你。”

祥子学姐面带微笑。虽然因为站在屋檐下而没有撑起雫伞，不过从手上拿着伞具和书包的情况来看，祥子学姐很明显就是要放学回家了。如果刚才被由乃同学拉去蔷薇馆的话，就不会在这里见到祥子学姐了吧。

“我必须好好和你谈谈。”

祥子学姐主动朝僵在原地的祐巳踏出一步，祐巳顿时觉得恐慌而下意识地后退一步。

在这短短的时间里祐巳内心百感交集。

她心想，祥子学姐是为了和自己说话而特地在这里等待的吗？

谈话的内容是要请自己归还玫瑰念珠吗？

不是的，祥子学姐或许是要告诉自己，至今所有的事都是由话剧社的小瞳一策划的整人戏码。

当然不可能会有这么刚好都没办法去的状况之类的。

“祐巳。”

祥子学姐再向前踏一步，轻轻地整理着祐巳的水手领。祥子学姐这么呼唤她，祐巳全身几乎要失去力气。

她是最喜欢的姐姐——祐巳的心情一点也没有改变。

“姐姐。”

今后还可以这样叫几次呢？祐巳一面这么想，一面静静地迎视祥子学姐的目光。

这时……

从出入口走出来的学生经过祐巳的身旁。

“祥子学姐，让您久等了。”

是小瞳。

祐巳来回望着祥子学姐和小瞳，不管再怎么善意的解释，都仅能得出两人约好在这里碰的结论。

“……原来是这样啊。”

逐渐融化的心瞬间又冻结了起来，原来祥子学姐并非在等待祐巳，只是在等待小瞳时碰巧遇到路过的祐巳而已。

由于待在现场实在太过凄惨了，祐巳于是转身背向两人。

“等一下，祐巳学姐。”

令人讶异的是，叫住祐巳的人居然是小瞳。

“你们话还没说完吧？时间有点急迫，所以无法站在这里说话。如果不介意的话，能否边走边继续谈？”

“什么？”

在祐巳惊讶之时，小瞳则转而拜托祥子学姐。

“红蔷薇学姐，这样好不好？”

“——说的也是。祐巳，我们边谈边一起回去吧。”

祥子学姐也这么说，不过祐巳拒绝了。

“不要。”

勉强自己和感情融洽的两人一起回去，实在太难过了。

不知是单纯的恶作剧？还是有意炫耀自己的从容不迫？总之，小瞳那友善的表情让祐巳相当厌恶，而祥子学姐接受提议的态度也让她生气。

“不必了。”

祐巳就这样跑走。

“啊，祐巳学姐！？”

背后传来了小瞳蝗声音。可是祥子学姐的声音却没有传过来。

雨打湿了脸、淋湿了头发，也淋湿了制服，让身体越来越沉重。

祐巳一边跑一边想象自己奔跑的模样有多难看，连续剧中的受创女主角跑起来比她要潇洒多了。

反观自己呢？书包不断碰撞大腿不说，而且折伞还外翻，简真就像是丑角一样。

祐巳不顾自己的丑态，从图书馆的侧边跑过去，迅速穿越圣母像庭院的前方，在银杏树步道上前进，直到看见校门口才终于停下了脚步。

因为在十公尺远的大学生人群中，有一个熟面孔。

一把黑色的男用雨伞混在一堆五颜六色的雨伞中。

即使从远处或只有背影也可以认出，那是拯救祐巳多次的可靠背景。

“……圣学姐。”

尽管呼唤的声音很微弱，黑伞还是缓缓地向后转，其中的粉红色花伞。黄色圆点伞，靛色格纹伞完全没有注意到黑伞停了下来，径自穿过校门。

“小祐，怎么啦！？”

圣学姐大叫。见到明明有伞却淋得落汤鸡的学妹，一般人通常都会大吃一惊。

“圣学姐！”

祐巳当场丢下书包和雨伞，笔直地冲进圣学姐的怀里。

“到底发生什么事了？”

虽然圣学姐很惊慌，但是不停哭泣的祐巳似乎也无法冷静地说明哭泣的原因。可是，圣学姐之前说过可以“尽情发泄”，而祐巳也渴望有人倾听她那痛苦到无法独自承受的心情。

“好了，别哭、别哭。”

圣学姐温柔地拍抚祐巳因啜泣而抖动的背。这样子似乎可以让自己不再思考，她渴望就此依偎巨大可靠的存在，以休养疲惫的身体。

不久，手的动作停止，圣学姐喃喃说道：

“……祥子。”

祐巳于是知道祥子学姐过来了。可是，祐巳非但没有离开圣学姐，反而紧抓着她不放；她默默地向圣学姐倾诉，不要把自己交给祥子学姐。

由于面对面的祥子学姐和圣学姐两人都不发一语，祐巳无法得知周遭的情况，只知道祥子学姐的脚步声缓缓朝这里接近。

“祐巳。”

祥子学姐平静地呼唤自己的名字，但是祐巳并没有应声，她头也不抬地埋在圣学姐的怀里频频摇头。

顷刻，祥子学姐的叹息声传来。

“给您添麻烦了。”

这大概是说给圣学姐听的吧，祐巳头顶上方的另一张脸微微点了点头。

“小祐。”

圣学姐的低语盖过渐行渐远的脚步声。

“没关系吗？祥子要走掉了喔。”

“没关系。”

祐巳静静地抬起头——然后发现圣学姐的手臂上，勾着黑伞外的另一支雨伞伞柄。

“这个……”

“是祥子捡起来交给我的。”

那是祐巳的红色折伞，仔细一看，另外还有祐巳的书包。

“……祥子学姐。”

祐巳倏地握紧已经收起的红伞。

她心想，这就是我。祥子学姐拾起掉落地面、被泥水弄脏到惨不忍睹的伞后，把它托付给圣学姐。

一想到祥子学姐不再需要自己，祐巳不禁莫名地悲伤，从黑伞下冲了出去。

祥子学姐在校门外，她和小瞳一起坐进来来迎接的黑色汽车后座，从车窗可以窥见她美丽的脸庞。

“姐姐！！”

祐巳试着对扬长而去车子大叫，可是无法传到祥子学姐耳里，祥子学姐一次也没有看向祐巳，车子的速度亦开始逐渐加快。

一定是这场雨害的。

越来越强的雨势遮盖了祐巳的声音和身影。

不久，搭载祥子学姐的车子也消失在雨中。

倾盆大雨逐渐将两人分隔开来。

“姐姐……”

纵使开口，声音也会被雨声抹杀；即使追上前去，也会被雨遮蔽而看不到人影。

雨不断地下。

不断地下。

不应该是这样。

祐巳在雨中不停地哭泣。

明明有伞，可是她却抱着不用，任凭浑身湿透地唤着那无法传达出去的姐姐名字。

第十卷 忧郁的小雨 后记

这次给各位读者及相关人士添麻烦，并且让大家担心了，在此致上十二万分的歉意。

大家好，我是今野。

一定很多人看到开头的文字，就立刻猜到是怎么一回事。

当然，相信也有很多人在读到这里后，才会问出了什么事吧。

从发生日后经过相当长的时间才阅读到这本书的读者，大概是一头雾水。

连同以上所有的状况，我在此向各位郑重道歉！

——这本书慢了一个月发行。顺便要忏悔的是，杂志也慢了一期。

其实是因为我在过完年后身体状况突然变差，到了一月中旬还演变成必须住院。

起初只是感冒症状，从喉咙痛开始，接着是发高烧，然后脸越来越肿，最后甚至到非常、非常严重的状态。

主治医师所下的诊断是‘腮腺炎’，流行性腮腺炎俗称“猪头皮”，我幼稚园时已经得过一次了。听说极少数人会再复发，即使检查抗体，似乎也因为数值不明确，而无法判定是复发或是急性化脓。总之可以确定的是，症状比幼稚园那次还要严重得多。

整张脸肿得像是在拳击比赛中连续挨打九局的拳击手一样，一点也不夸张。脸颊看起来像是嘴时塞满了棉花，眼睛和陶俑的眼睛没两样（肿到几乎无张开）,惨不忍睹到连熟识的医师看到我的脸都说不出话来，而且还发高烧；我在吃了退烧药退烧后才打电话给编辑部，如今这件事也成了令人怀念的回忆……

啊，请各位放心，我现在已经完全痊癒。虽然晚了一个月，不过总算是出书了，身体也回复到可以正常工作的状态，这件事让我重新体认到，人类还是“健康最重要”啊。

这次的两页后记全被我拿来写生病的事，很抱歉完全没有提到关于小说的内容。

——唉，从头到尾都是道歉。

今野绪雪

第十卷 忧郁的小雨 插图

第十一卷 撑起阳伞 序

“平安。”

“平安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛利亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、遗留有这种修为养成训练的珍贵学园。

事情不该是这样的。

尽管收下玫瑰念珠那一天，就连自己也明白我们是一对不甚相配的姐妹。

尽管也曾想过，哪一天姐姐或许会对自己感到厌了、倦了，不再需要这个妹妹。

可是……

却从来不曾想过，姐姐竟然会像现在这样沉默地转身离开。

从来不曾想过她会说出“给您添麻烦了”这样的话，轻易地就把自己交给别人。

之所以会说出“不必了”然后逃开，一定是希望对方能够追上来的反话。

就算被丢在一旁，还是希望她能表现出认为自己是最重要的态度。

事情演变至此，如果自己能够说出来就好了。

告诉她，我最喜欢姐姐了，希望能永远、永远和您在一起。

然而，这个声音如今已经无法传给对方。

只能任由湿透的身体包覆冰冷的心，像只被丢弃的小猫般在雨中哭泣。

第十一卷 撑起阳伞 棕色雨伞女性

棕色雨伞女性

1

车辆打亮车灯，平衡地穿过下着濛濛细雨的车道。

现在还不到下午四点，天色却已经显得昏暗，湿漉的柏油路面反射着路灯、红绿灯及车灯的光芒，宛如都市的夜景一般。

光是这个景象，就已经够美了。

然而自双瞳溢出的眼泪闪闪发光，为眼前的景象更添梦幻——多么讽刺啊。

倘若像这样一直淋雨下去的话，自己会就此消失吗？

会不会连同绝望的心情一起消失呢？

这半年来，祐巳眼里只有姐姐。她的视线追逐着姐姐的身影，耳朵探寻着姐姐的声音，双唇为说出献给姐姐的话而喜悦地震动；就连重整好的水手领，也由衷地期待能被姐姐的手指触碰。

小笠原祥子学姐丰富了祐巳的生活。她是闪耀的宝物，无论花朵、宝石、手工蕾丝还是香水，在她面前也都相形失色。过去不曾有人如此牵动祐巳的心，未来也绝对不会再有第二个人。

被如此出色的姐姐所舍弃的自己，或许已经没有任何价值了。

并非像死亡或是活下去这般具体的概念，祐巳只是想要消失而已。

既然祥子学姐已经不再需要自己，她希望让自己就此从祥子学姐面前消失。既然被抛弃的心依然倾慕着祥子学姐，那么她想将这颗心也一同带离这个世界。

雨水使得身体逐渐冰冷，祐巳环抱着双肩蹲下。

明明真正的天空被厚实云层遮盖，如今什么也看不见，然而闪闪发亮的车道却宛若星屑般闪耀……

“小祐。”

一把伞自祐巳背后递来。将她拉回现实的，是圣学姐温柔的声音。

虽然祐巳浑身早已湿透，如今撑伞也没有多大意义，然而当她躲进男用大伞、抬头看见圣学姐的脸庞后，多少又觉得自己可以不用在乎了。

因为这里还有一个人愿意关心自己，如果自己从这个世界上消失的话，对方这份温柔也会跟着不见。

“我的朋友就租房子在这附近，她说欢迎你过去坐坐。”

圣学姐将头转向门口方向，站在那里撑着一把棕色大伞的便服女性似乎是点头致意，因为雨伞轻微地上下摆动。

“可是……”

“小祐再这样下去会感冒喔。而且你现在这副模样换搭两班公车回家，不觉得难受吗？”

经圣学姐这么一提，祐巳于是看向自己，浑身上下就像被一桶水泼满身一样。

绑在两边的发束尖端，不但像关不紧的水龙头般滴着水，三摺袜也沾满了泥泞，有如大麦町犬身上的花纹。

从头顶到脚尖都狼狈不堪，自己现在的模样绝对很引人注目。

“……”

“是她问我要不要这么做的，所以你用不着顾虑喔。”

就算第三者要自己不用顾虑也很难，毕竟祐巳与那位撑棕色雨伞的人根本就素不相识。

“谢谢您的关心。但是，不需要——”

祐巳似乎是想要表达“不要管我”之意而转过身，她毫不犹豫地用力撑开沾满泥巴的折伞。圣学姐见状，只是望着祐巳淡淡地说：

“如果你无论如何也不愿意的话，那我就跟小祐回到家吧。”

“咦！？”

祐巳慌忙收起因太过用力撑开而导致骨架翻折的伞，接着转过身。

“这是当然的吧，我一定会担心你有没有安危到家，而且也得向你家人说明状况才行。”

“……”

明明有带伞，却还这副模样回家的话，母亲想必会吓一大跳吧。况且福泽家不是采取那种本人说没事就会被放过的放任教育，自己最后一定会从实招来的。

如果这样的话就不好了，祐巳不想让家人知道祥子学姐和自己之间发生的事。

她不希望祥子学姐被当作坏人，况且描述自己遭丢下的经过也实在太凄惨了。

说到凄惨……

像自己现在这样与无论撑开几次，都会翻折得像个小碟子般的雨伞缠斗的模样，同样也凄惨无比。

“佐藤，讲好了吗？”

持棕色雨伞的女性靠过来这么说道。她有一对及肩切齐的长直发，黑框眼镜下的细长眼睛及那薄唇令人印象深刻。

“嗯，你是……祐巳学妹吧？虽然我那里是单人住的狭窄房间，但用不着说客气喔。”

“请问——”

祐巳试着仔细看清楚，可是对方的容貌依旧陌生。从她称呼圣学姐为“佐藤”这点看来，极有可能是毕业于其他高中的学生。

“大约是两站公车的距离，你可以吗？”

“可、可以。”

“那我们走吧。

“咦！？”

虽然发出了惊讶之声，不过撑棕色雨伞的女性很快就走到车道旁的人行道上。祐巳是回答自己“可以”走两站公车距离的路，可是对方似乎解释成自己答应前去她家打扰了。

“来，走啰。”

圣学姐握住祐巳的伞柄，以极其迷人的动作迅速地将伞打开并递给祐巳。

“给你，跟在我后面。还是你想让大家欣赏？”

圣学姐这么一说，祐巳才注意到在校门或公车站附近的学生中，不乏一脸讶异地望向她们这边的人。

的确，看到有学生在校门外几近车道的地方，不仅没撑伞还淋得一身湿，若不会心想“怎么回事”反而奇怪。况且那个人还是红蔷薇花蕾，想当然是更加引人注目了。

“小祐。”

“……好的。”

总之在这种情况下，应该尽早离去才是上策，祐巳撑着红伞跟在圣学姐后方离开。

即使吵架分道扬镳，但是祐巳在众人眼里依然是小笠原祥子学姐的妹妹。在这最后的最后，祐巳不希望自己做出让姐姐蒙羞的行为，最好还是尽量减少这种难堪的回忆。

祐巳拖着因为吸了雨水而变沉重的制服以及沉重的步伐，无精打采地走在平时乘坐公车回家的路上。

虽然雨伞仍沾有不知是混了泥土或沙的泥水，却还是可以用来挡雨，而且藉由撑伞行走，伞面多少也被冲洗干净了一些。

三人在比车道略高一截的狭窄人行道上，排成一列前进。

雨势比刚才减小了许多，却还不到可以不用撑伞的程度；如此的细雨，仿佛将会绵绵不绝地持续下着。

祐巳眼前是圣学姐撑的黑伞，更前方则是那位不知名的亲切女大学生所撑的棕伞。

虽然这么想对它的主人有点不好意思，然而那把被圣学姐的身形挡住而若隐若现的伞，不免让人联想到香菇。这么一想而再度望过去，圣学姐的黑伞倒是很像木耳，而且就和烹煮前泡在水里的木耳一模一样。

（咦……？）

下意识发出苦笑的祐巳，有些惊讶自己居然还笑得出来。

或许人类比自己以为的还要坚强多了。倘若真的走投无路的话，相信不太可能有余力去注意别人的雨伞。

明明因为祥子学姐的事处于糟糕的精神状态中，然而祐巳的身体却因为只有双脚交互前进而感到无聊。甚至在没有命令的情况下，脑筋擅自思考了起来；不仅寻求着外界的刺激，视觉与听觉也在运转。

身体还是健康的。

受伤的只有心灵，肉体并没有受到直接的伤害。

那么心灵是什么呢？

是否存在于脑袋里呢？

祐巳稍稍抬起拿着书包的手，用手背触碰自己胸前心脏所在的位置。每当想到“心灵”时，不知为何总觉得是在心脏周围。

（——看吧。）

结果她就不断持续着这样的思考，看来脑袋果然觉得无聊。

（嗯……）

祐巳望着香菇伞的同时，忽然间想起了某件事。

刚才碰面时，圣学姐身处的那群人当中有出现这种颜色的伞吗？

记得有粉红碎花、深蓝格纹、黄色条纹亦或是圆点状雨伞，却不记得有棕色的。就是因为在女用伞中仅夹杂了一把男用伞，才让圣学姐的伞格外明显；靠近一看就会发现，那把棕伞也是大小不输圣学姐的男士用伞。

“圣学姐。”

祐巳对着木耳伞出声叫唤。

“嗯？”

“那位……圣学姐的朋友该如何称呼？”

“咦？”

“我是在问她的名字。”

要发出不让圣学姐的前面的人听到，却得让圣学姐听清楚的音量有点困难，而且圣学姐还背对着祐巳。就生理构造上而言，耳朵比较能掌握住来自前方的情报。

结果——

“啊？抱歉，我听不太清楚，待会儿再说吧。”

圣学姐要祐巳等会儿再说，因此祐巳完全没有得到任何关于那位亲切女大学生的资讯。于是祐巳就在不知道对方姓名的情况下，在心中对她的背影表示感谢之意。

她们在还不到公车两站的距离前就先转弯，从车道进入了住宅区；接着又走了约莫一站的路程之后，来到了对方的租屋处。

“来，请进。”

棕色雨伞此时先收起，祐巳的视线追着对方进门的身影，同时眨了眨眼。那栋屋子的外观怎么看都像是一户民宅，而且感觉还相当气派。正门是一扇大到会令人误以为是围墙的木门，而且还是从大门中打开另一扇门进屋的形式。

“嗯～～”

圣学姐似乎也有些意外。

她抬头望向外观颇具历史的木门喃喃道：

“是……这里啊……”

租屋这个说法，让祐巳擅自想象成狭窄的公寓房间。不过，如果是在一栋屋子里租一间房间住也是可以理解的。如果是这样的话，随意带着全身湿透的高中女学生回来，会不会造成对方的困扰呢？

“圣学姐，那个——”

祐巳忍不住将手伸向圣学姐在自己斜前方的手肘，结果圣学姐说了一声：

“打扰啰～～”

然后就在棕伞后头进入屋中。

“啊……等一下。”

没有时间犹豫了，祐巳也连忙追上去。

毕竟都已经跟到这里，如今也不可能转身回去。虽然这里就在莉莉安女子学园附近，但是对于几乎不曾在中途下车过的祐巳而言，可说是个完全陌生的地方。倘若孤零零的一个人被留在这种地方，就算是在大好天气的下午也是会令人紧张害怕的。

踏进庭院内，眼前出现一条石头铺成的小径。

“不需要太觉得拘束。我的房间有点远。你看，就在那边。”

朝棕伞主人所指的方向望去，尽头真的有一小间建筑物，旁边则有一栋古老的平房主屋。

“稍等一下喔，我还是得先去告知房东一声。”

她没有到面前的主屋门口，而是踏着铺石路转往庭院的方向，轻敲了下一片玻璃窗的木头边缘，接着就有人从里面将窗户打开。由于庭院比想象中来得宽广，从祐巳的位置其实看不大清楚“房东”的模样，不过感觉上对方大概是一位上了年纪的女性。

“ＯＫ，请进。”

对方走回来后这么说道，看来是得到许可了。

“这里禁止男性进入。虽然女性可以进来，不过说好要先知会过房东。”

“真是严格呢。”

“这里离学校很近，不这么做的话，大家都会跑过来休息吧。”

“喔，说的也是。”

三人在铺石路上前进着。

庭院不知是经过设计还是自然形成的，看起来就像是小山麓周边未经修整的景色。铺石路两边旁勉强看得到地面，不过只要一踏上去，就只看得见上头长满不知是长高的草皮或是杂草的草类，大树上则缠满随处生长的藤蔓植物。

当祐巳经过刚才那位“房东”所在的主屋玻璃窗前方时，稍微偷觑了下薄帘拉起的窗户里头，结果和一位貌似老太太的女性对上眼。

“打、打扰了。”

祐巳不由自主地停下脚步深深一鞠躬，结果对方却顿时慌张地拉上窗帘。

“怎么了？怎么了？”

走在祐巳前几步的圣学姐转过头来问。

“没什么……刚才有人——”

“人？是房东吗？那得问候一声才行。”

圣学姐如此表示。不过现在望向窗户那里也迟了，因为窗帘已经拉上，而且由于窗帘很薄的关系，可以看出已没有人在后头了。

“怎么了？进来吧。”

持棕伞的女性打开入口的门锁之后，出声请两人进门。

“好～～”

圣学姐和祐巳回答后，继续在铺石路上朝尽头前进。

途中祐巳又一度转回头看，然而那扇窗户的窗帘依旧没有拉开。

２

祐巳全身沐浴在莲蓬头的热水之下。

或许她的身体比想像中冻得还要厉害。所以当她双脚踩在浴室的干磁砖上，还有淋浴前用手测水温的时候并不是觉得冰冷，而是有种微温的感觉。

因此住在这里的那位“持棕色伞的女性”，问也不问就将祐巳推进浴室里的行为，或许是正确的。

圣学姐看到祐巳犹豫不决，也在一旁表示“再继续磨蹭，我可要强行帮你脱衣服啰。”这句话不是在开玩笑，而是因为她担心祐巳身体太过冰冷。无论如何，这句看似性骚扰的话确实加速了祐巳去冲澡的决心。

“小祐，我把浴巾和换洗的内衣裤放在这里喔。”

棕伞女性从浴室前的更衣处对着祐巳说。虽然想赶快问出对方的姓名，然而一旦错过询问良机之后，就再也找不到适合的时机问。

“……谢谢，麻烦你了。”

祐巳道谢之后，复杂的情绪顿时向自己袭来。

这里是浴室，自己全身正在淋浴，因此祐巳现在身上什么也没有，就像刚出生时的赤裸、一丝不挂；虽然有很多种说法，总而言之就是全裸。当祐巳被推进来更衣间时，因湿透而变得沉重的制服是可以果敢地脱掉，然而只剩下内衣裤时却令她有些犹豫。

她并没有带替换的内衣裤。

胸围和衬裙比较没有排斥感，但是像内裤这种东西，一旦从双腿褪下之后，在没有清洗干净的情况下实在不愿再穿回去。

该怎么办，祐巳？

早知如此，途中就该在便利商店买好换洗的内裤再来，祐巳没想到自己会后悔这样意想不到的事。要趁现在洗干净吗？可是在等待内裤干时该穿什么好？况且衬裙的蕾丝缀边也被雨淋湿了。

在自己边烦恼边淋浴的时候，能听到换洗内衣裤这句话实在令人感激。可是，假如是和祥子学姐的贴身衣物（不敢同样用内衣裤来带过）一样高贵的款式该怎么办？若是在能以零用钱买来归还的范围内的东西就好了……

祐巳打开区隔浴室与更衣处的毛玻璃门，看见篓子里放有浴巾及整套换洗衣物。

纯棉白色背心和内裤上，还留有从店里买回来时的折痕；另外有一套灰色运动休闲服，虽然不是全新的，却带有微微的洗衣皂香。

祐巳独自在更衣间说了声“那就先向您借用”并低头致意，接着开始换穿衣物。干爽的衣服将温暖传到身上，让人感受到其中也包含着他人的关怀，这让祐巳不禁又涌上泪水。

或许当身体处于不舒服的状态时，会将内心导引至负面情绪，所以人们才会想要随时保持身体整洁吧。

祐巳实在不太喜欢自暴自弃的自己。这时，她忽然想起姐姐帮她调整领结的手。

“有好好暖和身体了吗？就算要多花些时间，不过还是该泡个热水澡比较好吧。”

祐巳从浴室出来后，制服已经挂上衣架并吊在窗边了。棕伞女性正拿着湿毛巾，细心地帮她擦拭沾在裙子皱褶上的泥巴。

“啊，不用了。我已经相当温暖了，谢谢您。”

“这样吗？那就好。你就在那边随便找个位置坐吧。”

祐巳照对方所说的，在矮脚桌旁的坐垫坐下。坐垫并非西式桌子搭配的那种抱枕靠垫，而是搭配矮茶几、直接放在地板上的扁坐垫。

圣学姐站在厨房不知在做些什么。说到厨房也是一样，真要说起来那并不是厨房，只是一个简单料理食物的地方而已。

“请问——”

“如果是换洗内衣裤的问题就不用在意了，送给你，你就直接穿回去吧，留下来我反而会伤脑筋。”

“……”

说的也是。

“为了方便朋友来借住，所以我在百圆商店买了几件放着。像这种时候就正好派上用场，对吧？”

“……对。”

总共两百日圆，外加消费税。他人的好意自然无法用金钱来衡量，然而别人为了自己花了多少钱这点，却是值得关注的重点；当然，像现在这种情形最好还是少遇到比较好。

虽然钱包里有两枚百圆硬币，但是拿出来的话，面前的女性一定会感到不高兴。所以祐巳心想，她现在只要坦率地表达自己的谢意就好。

棕伞女性擦掉制服表面的脏污之后，接着又拿起吹风机吹干。

“看上去是很漂亮，不过连身式制服有很多不便吧，像是穿脱或是保养等等……”

棕伞女性喃喃地说着。

“啊，我自己来吹。不好意思，我没有注意到。”

祐巳连忙跑过去，但是对方将吹风机举高不打算给她。

“没关系，让我来……不，应该是说我想做。”

即使被注视着也没有露出任何笑意；话说回来，对方几乎没什么笑容。

“没错，让她弄吧，她似乎比小祐利落多了。”

圣学姐从厨房回来了，自背后递出马克杯。

“这是巧克力牛奶，小祐的还特别加了砂糖。”

祐巳用原本想拿吹风机的手接过冒着热气的杯子，重新回到原本的位置上。

“……那么我就不客气了。”

巧克力牛奶又甜又好喝，因为圣学姐非常了解她的口味，所以绝对不会弄错。

纵使祐巳得说不能再宠这么爱撒娇的她了，但是她现在并没有说出口。

因为她希望能让自己暂时沉溺在这份温暖甜蜜的空间里。

“我放在这里喔。”

圣学姐将给棕伞女性的那杯放在矮脚桌上，然后坐在祐巳旁边。

外头还在下着雨，雨声却静到让人不会特别去注意；说不定，只是因为耳朵已经习惯那个声音而已。

“待在这里可以让人静下心来呢。”

圣学姐小口啜饮着并抬头望向天花板，仿佛自言自语般地呢喃道。

“……是啊。”

祐巳也点点头。该怎么说呢，“可以静下心来”这个说法的确是最适当的感言了。

再次看看四周，这里真是个不可思议的住处。

虽然和主屋有段距离，却没有和主屋相连的走廊，此处是一栋完全独立的建筑。不过，也没有简陋到像是暂时盖给小孩读书用的简易组合屋，屋顶是以瓦片搭建而成，除了稍微窄了点，从外观看起来就像是一栋普通人家。

入门之后，里面的隔间就如同常见的套房式公寓，有厨房、厕所与浴室，后方则是一个房间。普通的套房单身公寓多半是木头地板的西式房间，不过这里却是六张榻榻米大的纯日式房间。

尽管如此，感觉也并非将传统临时工建筑以现代风格重现。这里的旧时气氛，就好像将昭和三十年代或四十年代普遍的房屋形式留到现在一样。祐巳曾在父亲的书架上，看过专门拍这种屋子的写真集。

“对了，圣学姐。”

祐巳拉住身旁圣学姐的手肘的衬衫衣袖小声问。

“嗯？”

“那个，刚才——”

“刚才？啊啊，嗯。”

圣学姐一边说着，一边转向在窗边帮祐巳吹干制服的女性。

“小祐问你叫什么名字。”

“！”

圣学姐在做什么……那种事偷偷告诉自己不就好了？圣学姐应该知道若祐巳有心问本人的话，会用更好的方法开口问才对。

“喔～～～”

对方关上吹风机并抬起头。

“抱歉，我还没有自我介绍。我姓加东，叫加东景。”

“……加东、景（KatouKei）。”

呜哇！和某人的名字还真像——没说出口的祐巳正这么想时……

“啊！”

那个某人叫了起来。

“原来如此，你就是加东景啊……”

“咦？”

祐巳不明白地来回看着她们两人，两人指的当然是佐藤圣学姐与加东景学姐。

与圣学姐有点惊讶又带着感叹的表情相比，加东景学姐没什么表情的脸则稍微动了一下，以好似讶异又像投降般的表情笑着说：

“佐藤，难不成你是在不晓得我是谁的情况下就跟来了吗？”

“哇……”

祐巳忍不住惊叫出声。

事情就是这样。

佐藤圣学姐就是这样的人。

3

什么嘛，祐巳心想。

虽然对方是学姐、虽然自己很尊敬她、虽然最喜欢她了、虽然她总是帮助自己……总之先将这些事全放到一边去，此时祐巳真想对她说——你也太奇怪了吧。

因为圣学姐说是自己的朋友，祐巳才会不客气地到这里来。将淋成落汤鸡的学妹带进连名字都不晓得的人家里，圣学姐的脑袋究竟是在想什么啊，简直可以说是厚脸皮了——先不提这个，如今待在这里的祐巳本身也感到无地自容。

“因为总觉得在哪里看过她，而且她又叫我佐藤，再加上……”

圣学姐毫无歉疚之色，咕噜咕噜地喝下没有加砂糖、也没有加牛奶的可可亚。

“最重要的是得先让小祐去哪里把身体弄干才行。”

圣学姐这么说让人真不好受，原来元凶是自己。可是圣学姐擅自以一副熟稔的模样站在厨房，谁会怀疑她们两人之间的友情呢？

“请问，那么加东学姐呢？”

出声叫住其实没有什么交情的圣学姐，还愿意收留她的学妹是为什么？祐巳本来以为是因为加东学姐和圣学姐很熟，所以才愿意帮忙她照顾自己。

“如果只是佐藤一个人的话我是不会叫住她的，对素未谋面的高中生也是一样吧。”

还不至于到稳重大方，然而加东学姐以从容的语气淡淡表示道。她一手拿着吹风机，正在吹整裙子的皱褶处。

“因为在不了解状况下，我是不会有所动作的。”

“那真是明智之举。”

就像是捣麻糬的时候负责将麻糬翻面的人一样，“佐藤”在绝佳时机搭话。

“或许是因为看到在雨中哭泣的女生那么依赖你，让我对你的印象有些改观了，认为你并非只是个吊儿郎当的女大学生。”

吊儿郎当。

这句话的确很适合形容圣学姐的表面部分。

“多谢你这么说。不过，你又如何？让我几乎毫无印象、甚少与他人来往的人，竟然愿意帮忙到这种地步？”

“大学是去读书的地方，没有必要和其他人打交道。”

“啊～～我慢慢想起来了。加东景，你第一次见到我时瞪着我的脸。”

“我才没有瞪你呢，只是惊讶地望着你而已，你这个被害妄想症。”

“你说我有被害妄想症？”

听起来，两似乎曾正式见过彼此。

并非因为大学常待在同一间教室里而逐渐注意到对方、进而认识；她们应该曾经四目交接，知道彼此的身份才对。

“入学典礼结束后，各班在教室里集合时有点名，当叫到某个名字的时候，有两人举手回应。”

“是佐藤圣学姐弄错了，在老师叫到加东景学姐的名字时喊了‘有’，对不对？”

“正是如此。”

祐巳几乎可以想象；可是既然两初次相见如此令人印象深刻，圣学姐还会忘记对方长相究竟是——

“总之，人类是不试着交谈就不会了解彼此的。对吧，佐藤？”

“你觉得像这样有了解我了吗？”

“多少吧，起码明白你是个比想象中有深度的人。好，弄好了。”

加东景学姐说完后，关上吹风机转过身。

“来，接着轮到小祐了。”

虽然祐巳表示可以自己来，不过景学姐依然帮她吹头发。她用手指撩起祐巳的头发，好让热风可以吹至发根；温热的风轻摇传送至皮肤表面，让人因为舒适而涌上了睡意。

祐巳只是稍微打盹一下而已，梦中却出现了祥子学姐。

祥子学姐在哭泣，她缩着肩膀坐在宽阔的房间的一隅。纵然周围昏暗而看不见眼泪，但是她的确在哭泣。

没有选祐巳而选择了小瞳的人，正是祥子学姐；既然如此，为何还要哭泣呢？

啊，对了，因为这是梦。

祐巳心想，她希望祥子学姐是因为觉得和祐巳分开太寂寞而哭泣；或许这正是她的愿望也说不定。

“头发吹干之后，打个电话回家吧。”

圣学姐的声音将祐巳拉回现实。

“没关系，我会好好帮你解释的。”

那声音驱走了祥子学姐的幻影，像摇篮曲般安抚着祐巳的心。

圣学姐和加东学姐什么都没有问。

她们只是尽心给予祐巳心灵之外的实质帮助，温暖她冰冷的身体、给她已干的衣物，让她可以顺利回到家人身边——

但是这些就已经十分足够。

因为这些正是现在的祐巳最需要的。

４

一来到外头，湿热的空气立刻包裹全身。

雨不知何时停了，阳光也迅速露脸，让气温上升不少。

让世界变得那么昏暗的厚重云层，如今只犹如薄蕾丝窗帘般覆盖天空。不晓得那些云究竟漂流到哪里去了？

在那之后，圣当家以一贯的模范生口吻打电话到祐巳家去。

她表示祐巳只是因为被大雨淋湿，为将衣物晾干而到她学校附近的朋友家，所以才会晚归。虽然没有事先写下这些说词，圣学姐却能够流利地说明状况。

尽管不是说谎，却将实情以大为不同的感觉呈现出来；照圣学姐的说法，就好像是祐巳遇上突如其来的大雨，同行的圣学姐与加东学姐也被淋湿了一样。

当然祐巳的母亲相信了她所说的话，慎重地道谢完之后，还命令接过电话听的祐巳“回来前要好好向人家道谢”；附带一提，同为莉莉安出身的母亲，可是前任白蔷薇学姐的支持者。

“好像时间倒流了一样。”

圣学姐甩了下靠在墙边的木耳……更正，是黑色男用伞上面的水滴。

明明现在才是真正的黄昏时刻，但是两个小时之前的天色反倒比较昏暗。

真是不可思议的天气。

虽然祐巳与圣学姐的感受不同，却也对时间的感觉变得奇怪。

从被雨淋湿、呆望着黑色轿车扬长而去的车道直到现在已经过了两小时。有种才过了两小时的感觉，却又觉得已经过了两小时之久。

真的有发生那些事情吗？倘若时光倒流的话，这些事情还会发生吗？进入这栋屋前和进去之后的差异实在太大，总让人认为好像做了一场梦。

就是她的眼泪也像雨停般完全干了。

虽然一想到祥子学姐的事情又令她内心开始难受起来，然而希望自己消失的绝望心情已经不见了。

“非常感谢您。”

“不会，很高兴能邀请像你这样可爱的客人来我家。因为我是独生女，所以很想尝试看看照顾妹妹。”

加东学姐将祐巳的红色折伞递给她。不晓得她在何时也将雨伞内侧的泥巴冲干净了，而且还用吹风机吹干。整齐叠好的皱褶，透露出一丝不苟的个性。

“如果你愿意的话，欢迎你再来玩。”

“好的～～”

圣学姐早一步回答，结果却遭到加东学姐冷言冷语相待。

“我可没有邀请佐藤，我是对小祐说的。”

“好。”

祐巳一点头，吹干后变得轻盈的双马尾也活泼甩动。

她婉拒了加东学姐送她到公车站的提议，在门内与加东学姐道别。回头望向有原始风格的庭院，不知是时间的关系还是周遭变得明亮之故，比稍早前看上去来得幽雅多了。

虽然不确定房东是否还在那里，祐巳仍然朝着那扇窗户一鞠躬。蕾丝窗帘似乎微微晃动着，不晓得是否为自己多心。

“小祐，你记得五论太吗？”

当她们走在民宅并列的窄巷里、朝着大马路前进时，圣学姐忽然低声问道。

“五论太？啊，记得。”

那是一只在高中部校舍附近活动的野猫。圣学姐那个年级的学生叫它五论太，与祐巳同学年的人叫它午餐，令学姐她们则称它为梅莉小姐。在它过去还是幼猫的时候，曾经被乌鸦袭击，后来被圣学姐所救。这只黑色的野猫平安地长大，至今仍不时可看到他出现在中庭或校舍后方。

“现在的小祐就好像是受伤的小猫一样哪。”

所以呢？圣学姐并没有就这个结论继续谈论便打住了。

尽管如此，祐巳也没有强行询问原本该有的后续话题。她仅回了一声“嗯”并轻轻点了点头，她莫名地觉得自己可以理解圣学姐话中含意。

来到大马路，正好处在两个公车站之间的位置，于是两沿着通行方向继续前进。

“不过，人们确实也会有不试着交谈就无法了解的状况吧。”

“咦？”

祐巳瞬间以为是在指祥子学姐，然而并不是。

“我是说加东景。”

“喔……”

“没想到似乎和她还满处得来的。”

“是啊。”

祐巳边说边轻笑着。或许圣学姐本人没有注意到，不过她可能是喜欢很会照顾别人的人。像她的好朋友、同时也是祥子学姐的姐姐——水野蓉子学姐，就是这种类型的人。或许比起照顾晚辈，圣学姐其实说不定更喜欢向人撒娇吧。本人大概会否定这种说法，不过可以看出她潜意识有这样的渴望。

“喔！”

这时圣学姐转头看向后方大叫出声，原来是开往Ｍ车站方向的公车逐渐逼近了。

“小祐，快跑！”

不等圣学姐催促，祐巳早就开始飞奔。岂能让公车跑了！

公车和电车不同，会受道路状况等因素影响。如果错过这辆，有时候下一班也可能要等上好一阵子。

两人勉强早公车一步赶到停靠站，气喘吁吁地搭上公车。

“真有活力哪。”

年纪看来约与父亲相仿的司机，以微笑迎接两人上车。

“是嘛。”

出示定期车票后，祐巳走向公车后方。

活力。

啊，真的是呢……从旁人的眼光看来，自己应该只像个充满活力的高中女生吧。

她体内还保有可以这样奔跑的力量。

“他说你有活力耶。”

圣学姐也在祐巳耳边笑着说道。

车内并没有空到有座位可坐，不过也没有很挤。大约有十几位穿着高中部制服、看起来像是刚结束社团活动放学回家的学生们，正讶异地望着在离学校两站地方上车的祐巳。当她们的眼神与祐巳对上时便点头示意，祐巳也微笑地点头回礼。

这里的高中部同学大概不会晓得两个小时前发生了什么事，看着现在的祐巳，恐怕也想象不出来。

公车过好几站后在十字路口转弯，圣学姐抓着公车吊环的手肘轻碰祐巳的手肘说：

“那我不送你啰。”

“好的。”

虽然自己还没有完全恢复到可以说“我没事”但是她还能追公车不让车子跑走，也还能笑着向陌生的同学们打招呼。

所以不要紧的，她一个人也可以顺利回家。

只要像平常一样，在车站换搭另一辆公车，然后再从站牌处沿着同样的路径走回家就可以了。

右左、右左。

像这样往前走，马上就可以到家了。

右左、右左。

相信像这样，那称为明天的日子一定就会到来。

５

回到家已经接近七点，母亲早就准备好晚餐了。

“五分钟内换好衣服、漱口和洗手，然后再过来餐桌这里。”

圣学姐的电话大概很有用，母亲完全没有再向祐巳询问，仅问了她两、三个关于照顾她的加东学姐家的事情而已。毕竟，福泽家采取完全信赖小孩的教育，并不会怀疑他们。

晚上，当祐巳要准备明天上课用的课本而打开书包时，她顿时吓了一跳；因为今天的课本发生了料想不到的意外。

“哇、哇、哇！”

祐巳瞬间还无法理解发生了什么事。课本顶端，也就是上方的开口部分因为沾了水的关系，变成皱皱的波浪状。

虽然祐巳完全忘了这件事，不过当她被圣学姐抱住时，书包也和伞一起掉到地上；大概是在那个时候，水洼的水从书包盖的缝隙间跑进去了。

“啊啊……”

将数学、现代国语和英文文法课本立起来一看，每一页都膨了起来形成空隙，看起来就好像千层派一样。

或许在课本弄湿的当下就处理还有办法挽回，可是一旦干掉之后，就算拿熨斗来烫也于事无补。原本祐巳兴起再把它弄湿看看的念头，不过似乎只会变得比现在更糟而放弃。

这些课本在二年级时会一直用到。祐巳心想，只要看到这些痕迹，一定就会想起今天发生的事而感伤；不过，这也是没办法的事。

印上水渍的课本无法恢复原本的样子。

祐巳将课本放回桌面书架上，着手准备明天要用的课本。尽管眼中冒出了一些原因不明的泪水，她却没有特意忍住而任其流下。

现在的她不要努力，也不勉强自己装出有精神的样子。

因为她现在是一只受伤的小猫，只要舔着伤口、缩成一团，抚慰自己疲倦的心灵和身体就好。

为了真正的力量涌出的那一天，今天一定要好好休息。

明天的事情，等到明天再去想就好了。

祐巳将电灯调暗、钻进棉被里，向发生许多事情的今日道别。

第十一卷 撑起阳伞 同班同学们

同班同学们

1

隔天一早，祐巳醒来时感觉胸口沉甸甸地，和游完泳后的感觉一样。她觉得眼皮有点肿肿的。

太阳穴周围也隐隐作痛，想来是昨天大哭的后遗症。

在她年纪还很小的时候，每当用尽全身力气哭过的隔天早上必定会有这样的感觉。虽然自己并不是个爱哭鬼，可是一旦哭起来就会哭得很凶。因为当时自己无法用言语好好表达，只能靠着哭泣来诉说。

祐巳心想，或许现在还是一样，只有不会发烧这点算是有进步吧。

“振作一点吧，祐巳。”

祐巳轻拍双颊，对自己喝斥着。她并不想强迫自己打起精神，纯粹只是不想无精打采地去学校而已。

她从衣橱里取出封套里的制服穿上。昨天穿的那套制服经由加东学姐吹干，几乎恢复到原本的模样，不过要是之后留下污渍就糟了，所以昨天已经送去洗衣店。

祐巳打好领结，面对镜子试着露出笑容。虽然有些僵硬，不过不要紧，只要不说的话，就连浮肿的眼皮也不会有人发现。

祐巳拿起红色折伞走出家门。

根据今天的气象预报，下雨的机率只有百分之二十。

“祐巳同学，今早你看起来真是焕然一新呢。”

“……”

无论在哪里都有这种眼尖的人呀，祐巳边想边抬起头，原来是新闻社的真美同学。

不过，哪有人一到学校就立刻检查同学的制服？一早碰面时，应该先说“平安”才对。

“嗯，是啊。因为昨天被雨淋湿了——”

祐巳低声说着无关紧要的回答，不过当她视线越过真美同学的肩膀，看见那位长辫少女时，她连忙从椅子上站了起来。

“不好意思，我先离开一下。”

祐巳将真美同学留在原地，她踉跄地擦过许多椅子后冲到由乃同学面前。

“——由乃同学。”

“……”

才刚走进教室的由乃同学，狐疑地回望祐巳。

“昨天真的很抱歉，明明知道你在担心我，我还拒绝你。”

那是昨天放学后的事情。当时由乃同学拉着祐巳前往蔷薇馆，要让祐巳和祥子学姐说话，却被祐巳拒绝。

“呼……”

由乃同学发出好似叹气的声音，将自己的书包放到桌上，然后下巴朝走廊方向挪了挪，示意祐巳到外面去。

说的也是，教室里并不是能让两人安静说话的地方。祐巳因为道过歉了，心情上多少变得比较轻松，但是由乃同学看来并非如此。于是祐巳抱着会被对方发一、两句牢骚的觉悟，跟在先出去的由乃同学后头离开。

祐巳经过走廊步下楼梯，直盯着由乃同学身后摇晃的辫子。辫子偶尔会跳起来，随着祐巳的内心想象，时而看来在生气，时而像高兴地在跳舞。

由乃同学走向另一个非蔷薇馆所在的中庭，然后来到一棵大树的树荫下。她确认过周遭没有人之后停下脚步，转头望向祐巳。

此时，两人形成面对面的情势，祐巳也瞬间做好准备，而由乃同学则不发一语、瞪视般地望着祐巳。

她打得做什么呢？祐巳忽然开始觉得相当紧张，纵使对方看来不像是要做出打她的可怕举动……

结果——

“祐巳……！”

由乃同学好像终于不再紧张似地，以双手环抱住祐巳的脖子。

“怎、怎么了？”

“太好了，我原本还以为完蛋了，原本以为我们会不会就这样绝交呢。”

“咦？”

由乃同学说的是“我们”，要决裂的不是只有祥子学姐和祐巳而已吗？

“可是已经不要紧了吧？祐巳同学对我说‘很抱歉’，这就表示你还愿意和我当朋友，对不对？”

“我是这么想的……怎么了吗？”

“那就好。无论祥子学姐如何，我只希望祐巳同学不要和我绝交。我不会再强迫你去蔷薇馆了，请你不要将我连同山百合会都抛下。”

“由乃同学……”

当昨天祐巳身陷危急的状况时，想必由乃同学的内心也有许多思绪纠结。

可是现在面临这种情况，祐巳该怎么反应才好？由于两人的身高几乎相同，和被圣学姐一把抱住时的感觉完全不一样，不知道该说新鲜还是什么的，总而言之就是心跳莫名地加速了起来。

“就算不是花蕾，我还是非常喜欢祐巳同学。”

由乃不再抱住祐巳，改而握紧她的手。

“……”

忘记是什么时候了，由乃同学曾经说过“要一直做好朋友喔”并且和她握手。那时，她们是以自己有一天会成为蔷薇学姐这点为前提，希望可以培养出像当时的蔷薇学姐们那样的友谊。

不过，现在状况有些不同了。

祐巳也开始希望就算他们不再是山百合的同伴，她仍能够和由乃同学继续像现在这样当好朋友。

“嗯，我也很喜欢由乃同学喔。”

两人之间的关系出现变化，也可以说是更进一步了。

要一直当好朋友喔——真怀念当初和她这样约定的自己，纵使人与人之间的羁绊并非仅靠口头上的确认就可以成立；纵使只要知道自己有多需要这个人、自己又多被对方所需要那就够了，却还是……

“抱歉。”

她眼前明明还有这么多的牵绊，而且都连结在无可取代的人身上。

“很抱歉，由乃同学。”

由于自己满脑子都是祥子学姐的事而没有注意到，由乃同学想必也很难过吧，甚至认为祐巳是否也要跟着切断她之间的关系。

“真的很担心呢，不过没关系，只是我自己在那边担心而已。”

由乃同学在小路上走了几步又转过身。

“而且昨天不去蔷薇馆是对的，祥子学姐好像很早就回去了。”

“是啊。”

祐巳以食指摇晃着金雀花的枝丫。

“是啊？你怎么会知道？你遇到了吗？”

“嗯。”

“那后来……状况还好吗？”

由乃同学小心翼翼地问。虽然她刚刚说祥子学姐和祐巳变得如何也无所谓，不过终究还是会在意。

“不好。”

祐巳笑笑地说：

“因为我逃走了。”

不到一天之前明明还那么痛苦，现在却不知为何可以轻松说出口，简直就像在叙述昨天连续剧的剧情大纲一样。

“你为什么要逃走呀？”

由乃同学皱起眉头问。

“因为祥子学姐和小瞳在一起。”

由乃同学听到祐巳的回答，当下双手握拳颤抖了起来。

“瞳子！？拜……托，你也想想办法吧。”

“不用想什么办法也没关系的。那不是小瞳的错，她只是导火线而已。”

“可是……”

见由乃同学一脸不满，祐巳于是又补充道：

“如果我信任祥子学姐的话，就算她和小瞳在一起，我应该也不会介意才对。”

“原来如此。也就是说，这是祥子学姐和祐巳同学之间的问题，我总算有些明白了。”

由乃同学将双手挽在胸前沉吟着。虽然她说总算，不过看来似乎已经连深层的部分也都理解了。

基本上，人与人的关系是一对一的。因此就算祥子学姐打算舍弃祐巳、和小瞳更加亲近，这也是祥子学姐所做的决定，和小瞳没有关系。

人的情感是会改变的，更何况祥子学姐也不是祐巳的所有物，而是拥有独立人格的个体。

所以祐巳从来就没有想过要和小瞳闹翻。

“那么祐巳同学有什么打算？”

“该怎么做才好呢……”

虽然祐巳明白应该要去蔷薇馆找祥子学姐，清楚地与她做出了断才对，但是毕竟昨天才在祥子学姐面前如此失态，现在要去找她实在令人相当犹豫。

“蔷薇馆的午餐时间没有祐巳在好寂寞呢。你最近是怎么度过午休时间的？”

“在教室里吃便当。”

只不过这也很不简单。

差不多已经开始有人觉得理当很忙碌的花蕾，连日来都待在教室里吃午餐很奇怪了。应该不是自己多心，最近她时常与山口真美同学或是武屿茑子同学莫名地对上眼。

“还是我学以前志摩子同学那样，到外头没有人的地方吃便当好了。”

“在这种梅雨季节到外面吃中餐？”

由乃同学将手掌朝上，做出接雨水的手势。今天还没有下雨，不过现在这个时期何时下起雨都不奇怪。

“下雨的话就撑伞。”

“祐巳同学今天吃面包？”

“不是。”

“一手拿伞还要用筷子，这可需要相当的技巧呢。”

“是吗？”

祐巳尝试在脑海中揣摩那副景象，看起来果然相当困难。

“想想该怎么做吧，不过你看起来不太像是在烦恼的人。”

那要什么模样才会接受呢？由乃同学低声说话的样子似乎有些失落。

2

午休时间很快就到了。

“祐巳同学，你还是……”

当第四堂课结束时，由乃同学拿着装便当的提袋悄悄地靠近祐巳问：

“没有要去蔷薇馆吧？”

她看着祐巳的表情，先行做出结论。

“抱歉。”

“不会，我只是确认一下。不过……”

“请假……吗？”

祐巳不晓得这件事。

在宽广的校园里，并不会很常碰巧遇到不同班级的朋友；更何况是不同学年的人之间，能碰到面的机率又更低了。

“是小令告诉我的。小令下课的时候，因为有事去祥子学姐的教室找她，结果……”

所以才知道祥子学姐今天没来学校。

“怎么一回事……”

“告知的人说她不清楚。”

最近祥子学姐时常请假或早退，会不会是身体哪里不舒服？不对，昨天见面的时候，虽然不能肯定地说她很有精神，但是看起来也没有身体不适。

“怎么样？”

由乃同学又问了一遍。要去蔷薇馆吗？还是不去？

“我还是不去。”

“这样啊。”

由乃同学点点头，遵守不强迫祐巳去蔷薇馆的约定。

祐巳无法因为祥子学姐没来就去蔷薇馆。这样比喻或许不太恰当，可是那么一来，就像是“太太的情人”趁着丈夫不在时，悄悄前来家里拜访一样，如此偷偷摸摸未免太难堪了。

如果要去蔷薇馆的话，还是要祥子学姐在时比较好。

倘若无法光明正大、抬头挺胸地进去的话，还不如不要去。

由乃同学离开教室之后，班上有三位同学取代了她原先的位置围住祐巳。

“祐巳同学，如果你愿意的话，要不要一起去轻食堂？”

“嗯？”

面对突如其来的邀约，祐巳顿时有些紧张。

“要是不去蔷薇馆的话，请和我们去轻食堂吧。”

“我们希望能和祐巳同学更亲近一点。”

若要举出她们三人的共通点，就是她们都是从高二才开始和祐巳同班。虽然这两个月来都在同一间教室里上课，但或许真的还没说过什么话。

“一起去好吗？美佐同学已经先去帮我们占好五个人的座位了。”

美佐同学也是一位和祐巳没什么交情的同班同学。

“既然特地去占了位置，那么就……”

白费别人特地为自己留位置的好意也不好意思，于是祐巳接受邀请和她们一同前往轻食堂。那是一间贩卖面包和饮料的商店兼餐厅，也可以自己带便当去吃。

走在走廊上的三位同学，聊着上完第四堂课的感想、杂志上少女画裸妆方式的资讯，还有觉得偶像团体里的哪个人比较帅等话题。

完全没有任何关于山百合会的事。或许是因为她们察觉到祐巳有苦衷，因此也没有提出“为什么不去蔷薇馆”之类的疑问。

“你有看过那个新防晒产品的广告吗？据说那位泳装模特儿和我们同年耶。”

话题马上又换了，好像在翻杂志般令人眼花缭乱。

倘若没有成为祥子学姐的妹妹的话，自己的日常生活或许就是这种感觉。祐巳一边听着她们的对话，一边漫不经心地这么想着；她试着让自己沉浸在如此想象的气氛之中，感觉还挺舒服的。

她们让祐巳体会到，原来抛开山百合会的束缚之后会变得如此轻松。

“说到这啊，咪坦实在很爱闹别扭，超累人的。”

“是波斯猫和日本猫的混种，她有给我看过照片，长得很可爱喔。”

原本是谈论在好朋友间无须解释的普通话题，但是同学们很体贴，因而注意到要特别为祐巳解释。她们这份心意让祐巳觉得很窝心，但是相反的也很过意不去。

自己让流畅的对话暂时停顿了下来。

如果干脆不去在意这点，自然地让对话继续下去，对身为客人的她反而比较轻松。不过这种话不可能说出口，就算说了，对方能否正确地理解也是个问题。

于是她决定坦率地加入话题。

“下次可不可以也让我看小咪的照片？”

“祐巳同学，不是小咪，是咪坦喔。”

“啊，讨厌，真不好意思。”

在走廊上行走的祐巳笑了出来，虽然连她自己也不相信，可是她的确笑了。

她不晓得有哪里好笑。

然而这样的闲聊却让她得以展露笑颜，即使内心不觉得好笑，脸上却是挂着笑容。

因为这样比较轻松。

这样或许会让内心也跟着快乐起来。

当她们走出校舍，来到看得见轻食堂之际，祐巳注意到对面走过来的人群中有张熟悉的脸孔。

对方也在和几位应该是班上同学的人边聊边朝这边走来。对方的特征就是那左右两边的螺丝卷发马尾，她应该是从轻食堂买完东西要回去吧，手上还拿着纸盒装草莓牛奶。

当与对方相当接近时，尽管祐巳内心稍微掀起波澜，却仍装出“不要紧”的表情笑着附和同学们的对话。

她想表现出其实自己一点都不在意，就算看到小瞳也可以保持平静的样子。

这是她最后的虚荣心。

她原本就认为这事和小瞳无关，是她与祥子学姐的问题；然而心情上能够理解又是另一回事。当引发事端的人出现在自己面前时，怎么可能不觉得对方可恶呢？

“差劲。”

然而两人擦身而过时，小瞳却以祐巳听得见的音量这么说。

明明当做没听到就好了，祐巳却瞬间转过头。她心想，为何非得被对方骂自己“差劲”呢？她很想反驳小瞳，抢走姐姐的可是你耶。

结果她一回头，却发现小瞳早就站在那里迎视她的目光。

“我错看您了，祐巳学姐。”

祐巳不明白，为何小瞳可以如此堂而皇之地说这些话？她的眼神十分强势，让祐巳一时之间想把视线撇开，却在最后一刻忍了下来。倘若移开视线就输了，尽管她自己也不明白是要分出什么胜负，但是躲开的话，就代表自己承认刚才小瞳所批评的“差劲”和“错看”等字眼。

“我没道理被你讲成那样吧。”

祐巳不习惯和人吵架，因此光是挤出这么一句话，对她而言就很不容易了。

“无论有没有道理，我只是讲出我想讲的话而已。”

小瞳的同伴们一面制止她，一面想拉住她的手臂带她离开。毕竟是一年级的学妹找学姐吵架，阻止她是身为朋友的正当举动。

“祐巳同学，走吧。”

由于小瞳被朋友位走的关系，稍微隔开了两人之间的距离，因此祐巳的同学们也想带祐巳进入轻食堂。这个画面看起来，就好像主人们试图拉开两只做势威吓对方的狗一样。

“想要反驳的话就说出来啊。既然有话想说，那就讲明白！”

小瞳又再度叫嚣。

“为什么错失了重要的事物还能那样傻笑呢？”

“傻……笑？”

这句意想不到的话，让祐巳不禁浑身无力。就算她是想要挑衅，但是说自己“傻笑”也未免太过分了。

“祐巳学姐果然配不上祥子学姐。”

最后是小瞳的同学们捂住她的嘴，将她拉往高中部校舍。

“好可怕的女生。”

祐巳的同学似乎也被小瞳的气势吓到。

“祐巳同学你还好吗？”

“嗯……不要紧。”

话是这么说，其实怎么可能不要紧。

姑且不论傻笑这个字眼，小瞳的言语已经刺入祐巳的心，直到用完便当仍未拨除。

3

“是不是发生红蔷薇革命了？”

“那是什么？”

放学后，山口真美同学逮住准备回家的祐巳，说了一句“给我五分钟”便将她拉回教室内。此时还有很多同学留在教室里，真美同学将祐巳带到教室角落，强拉她坐在靠窗的最后一个位置上。

“今天午休的时候，听说你和松平瞳子大小姐差点打起来？”

“太夸张了吧。”

祐巳不禁失笑。所以是听信那种谣言而想采访她吗？真美同学是新闻社社长的妹妹，目前是高中部校园报导‘莉莉安校刊’的主要编辑成员。

真美同学边转着自动铅笔边笑道：

“嗯，我私下问过班上几位同学，所以我也知道其实只是起口角而已，不过——”

“不过？”

“流言散布的速度很快，消息大约两个小时就传到我这里，而且途中还经过加油添醋，变成红蔷薇花蕾被学妹赏了一巴掌。”

“……”

两个小时，也就是说真美同学才刚掌握到这个传言。由此可见，并非当时在场的同学们直接向新闻社提供这个消息。

虽然是在轻食堂前面的通道，却已经不是午休时间人潮最多的时候，但是往来的学生们或许也不在少数。

站在远处观望的人们，一传十、十传百，同时还稍微添加了传话者的臆测；于是两个小时之后，便产生了连当事人本身也不晓得的‘事实’。

“课堂上所传的纸条内容都相同，所以很难再加油添醋了。”

“这样啊……”

照这说法来衡量谣言实际散布开来的速度真的很快，就只在午休的短短时间内而已。这消息让人如此感兴趣吗？

而且居然变成被打了一巴掌，谣言果然厉害。

“从其他地方传来的消息，还有像是松平瞳子抢了祐巳同学的玫瑰念珠等等。”

“哇……”

祐巳心想，怎么觉得流言还满真实的。毕竟去年‘莉莉安校刊’刊载近似八卦杂志的报导文章，让她多少有些免疫了；不过，大家对于流言究竟会相信到什么程度呢？

“其实还有……对了、对了，甚至有人说祥子学姐脚踏两条船喔？”

“咦！？”

脚踏两条船这句话让祐巳瞬间僵住。太危险了、太危险了，这纯粹只是个比喻而已，现在她面对的可是直觉敏锐的真美同学，而且还是新闻社的优秀记者。要注意别被她闲聊般的口吻骗去，不小心说漏嘴才行。

不知真美同学是否看出祐巳内心的动摇，她由下往上窥视般直盯着祐巳。

“劝你小心点比较好喔，一般大众是很可怕的。”

“可……怕？”

祐巳心想，这种讲法岂不是让她更害怕。虽然祐巳不晓得该怎样比喻才恰当，不过真美同学大概是很会讲鬼故事的人。

“要我助你一臂之力吗？”

真美同学的眼晴闪闪发亮，似乎意味着这句话开始才是进入正题。

“一臂之力？”

“就是在莉莉安校刊上刊登福泽祐巳的独家专访。”

“这种一臂之力啊？”

“正是如此。”

由本人说出真相的话，加油添醋的部分应该就会彻底消失吧。谣言这种东西，透过渴望知道真相的人们散布开来。倘若将事实真相摊在阳光下，满足人们欲望的话，谣言就会像退潮一般被世人遗忘。

“谢谢，不过还是算了。”

祐巳果断地拒绝真美同学“助她一臂之力”的提议，这让真美同学的眉毛微微上扬反问祐巳：

“你不信任我写的报导吗？”

“不是那样的，只是这次我想靠自己想办法解决。”

“有办法解决吗……”

“就算解决不了也没关系，反正不久之后大家就会厌倦这个传闻了。不是有句俗话说‘谣言七十五天后就会消失’？”

“也就是说中途就放暑假了呢。”

真美同学一边转着自动笔，一边露出苦笑。

“对耶。”

祐巳也笑了出来。她不清楚自己是不是能够解决，但是她认为总会有办法的。

原来留在教室里同学们，在道过“平安”后纷纷离开教室。

由乃同学早早就去社团了。

这时祐巳忽然想起蔷薇馆。现在二楼的大桌子前，应该只有志摩子同学和小梨两人默默地坐在那里处理文书事务。

祐巳的脑海瞬间闪过“想去帮忙”的念头，旋即又拼命摇头甩开这个想法。因为她已经下定决心不去，不能再这样继续留恋。

“就算只得知一点点消息，没看见的部分也可以自己随意杜撰。”

真美同学坐在椅子上，抬起双手伸着懒腰。虽然五分钟早已过去，但是祐巳也没有急事要赶着回去，因此就陪她闲聊。

“比方说，站在我的角度看祐巳同学。”

当祐巳拉回视线，发现真美同学正在报告用纸上振笔疾书。

“你和松平瞳子起了口角、最近不知为何避而不去蔷薇馆，还有你昨天在校门口淋了一身湿。”

“……”

不愧是真美同学，已经掌握到昨天发生的事情了。她说得很肯定，可想见这个部分她不只是听到传言，应该也握有确切的实证才对。

“只有三个要素，不过光是这样反而够刺激，足以激发我的想象力。”

‘口角’、‘蔷薇馆’、‘淋了一身湿’这三个分别写上去的字句，真美同学用线条连成一个歪斜的三角形。

“这就像三个单字所组成的即席相声，连接的部分要自行想象。实际上，有可能是由波浪线连续它们，也或许是点线；又或者这三个题目，实际上根本不相连。”

“不相连？”

“不相连，只是碰巧在同时发生令人有些在意的事情而已。嗯，一般称这种情况为‘偶然’。”

“偶然～～”

祐巳对此嗤之以鼻。

不管是和小瞳吵架、不去蔷薇馆，或是明明有带伞却在校门口淋得一身湿，这些全部都只是偶然？真美同学是真的这么认为吗？

“不过，我真的不晓得事情原委，只有祐巳同学看得到事实的真相喔。”

啊，原来是这样。真相或许只有一个，但是除了当事者以外的人是无法正确了解了。至于不明白的部分，人们会自行用想象力来弥补吧。

“再加上，红蔷薇学姐又请假没来。”

原来如此，这件事看似好像和祐巳无关，但是祥子学姐没来学校这个事实，就好似电视剧中的其中一幕被追加进来。

“她为什么请假？”

真美同学问道。

“我不晓得。”

祐巳回答时并没有将视线移开。

“你不是她的妹妹吗？”

“就算是妹妹也会有不知道的事情吧。真美同学刚才不是也说过？姐姐她没来上学的理由，对我而言正是‘没看见的部分’。”

“喔，被你反将一军。那我个人想问个问题，祐巳同学的玫瑰念珠呢？”

“玫瑰念珠？”

“换衣服的时候，我发现你没挂在脖子上。”

眼睛真锐利，看来就算在更衣室里也大意不得。

“无可奉告。”

祐巳从位置上站起身，闪避这个问题。真美同学仍坐在位置上，抬头朝祐巳笑了笑。

“真是聪明，比起开口乱讲，沉默还比较有用。”

“你打算写成报导？”

“现在还不行。等我完成以后，会在送印之前让你先看原稿的。”

“嗯。”

真美同学就是这样的人，所以她们才能像这样聊天，绝不会发生她们的对话直接被登在‘莉莉安校刊’上这种事；只不过，祐巳有时候会被她说服，所以还是得小心别将不该讲的事说漏嘴。

祐巳回到自己的座位，从抽屉里拿出书包。这时，她的背后传来真美同学自言自语似的呢喃声。

“我只是想知道，祐巳同学现在遇到了什么事了吗？”

“我看起来像是怎么了吧？”

祐巳转头问。

“是啊，但不清楚是什么。”

真美同学拿自动笔用力划掉作业纸上的字与图形。其实光就“不清楚”这点，其实祐巳本身也差不多。

可是……

祐巳总觉得她好像在真美同学的话中，隐约看到了类似暗示的东西。

第十一卷 撑起阳伞 奶茶、乌龙茶

奶茶、乌龙茶

1

“请进。”

一位举止优雅的白发老妇人，打开木门欢迎祐巳。

“我原本要去午睡的，但忽然有预感访客会上门，所以就先准备好茶等待。呵呵呵～～～猜个正着，真高兴。”

“啊？”

妇人拉着不知所措的祐巳，边说“请进、请时”边邀她进入庭院。

不用说，打从祐巳站到这扇木门前时，就已经决定好要进来了；不过当她将手放到门把上的瞬间，门忽然从另一侧打开，而且还不等她解释前来拜访的理由就将她拉进屋内，让祐巳有些惊慌。

祐巳觉得自己简直像被童话故事里‘施展魔法的老婆婆’逮住。

“请、请问——”

对方的确有提到“访客”两个字。祐巳担心她是不是认错人了，老妇人却说：

“我知道你啊，你是景的朋友对不对？”

老妇人竖起食指还皱着鼻子。

“景的朋友的朋友……”

那这样就没错了，祐巳是为了拜访下雨那天接待自己的加东学姐而前来的。

今天是星期六，阳光难得自云朵间露脸。

如果问祐巳为何要特别来拜访就读莉莉安女子大学的加东景学姐住处，那是因为她从过去的经验得知，要在大学校园内找到人是相当困难的。

由于祐巳犯下最基本的错误——完全忘记问对方的电话号码，因此也无法联络上对方约定碰面。

“景出去了，所以就请你到主屋陪我聊聊天吧。”

老妇人打开面对庭院的落地窗向祐巳招手。祐巳不知该如何是好，结果老妇人边喊“糟了，我还在烧水！”边慌慌张张地进入屋内，祐巳也只好赶忙追在后头。从窗户进入屋内，感觉好像回到孩提时代似地令人怀念。

“……打扰了。”

她来到一间客厅铺有榻榻米的房间。

内部是灰泥墙面搭配黑柱，素雅和室里放有西式桌椅组，木窗则挂着蕾丝窗帘，窗户边摆着一把上面有碎花椅垫、正前后摇摆着的老旧摇椅。

“水壶里的水滚了之后溢出来，差点就要发生瓦斯漏气的意外了。”

虽然这是很严肃的事，老妇人却带着愉快的笑容走进客厅。她盘起的白发与黄色碎花连身围裙相当适合；或许这样说对长辈有些失礼，不过看来相当可爱。

“你就随意选个喜欢的位置坐下吧。”

“好的。”

祐巳回完话，挑了张离自己最近的一张椅子坐下。若要严谨一点，应该有所谓的上位与下位之分，但是由于这个房间兼采日式与洋风，所以无法区分出位置差异。

“喝奶茶好吗？”

“啊，不用麻烦了。”

祐巳心想她应该就是房东，不过和她当初来访时，感觉好像哪里不太一样。

“前些日子真不好意思，因为下雨的关系心情不是很好。”

“咦？嗯。啊！不是的……”

又被别人看出她的想法了。见祐巳慌张的模样，老妇人带着微笑将茶杯放至她面前。

“那么我就不客气了。”

祐巳才说完，忽然想起一件事而缩回伸向茶杯的手，改为探入手提袋里；她忘了来这最主要的目的。

“前几天忽然跑来打扰——”

祐巳表情诚恳地拿出一个约裁缝用具箱大小、以漂亮纸张包装的盒子交给老妇人。

“啊，这……”

“我的母亲也要我向您问好。”

“这么客气。不过我什么也没做，要道谢的话，应该送去景那里才对。”

“不，我有另外准备加东学姐的份，这就请您收下。”

祐巳说完又将礼物递出，于是老妇人说了一声“那么我就收下了”后坦率地接过礼物，然后当场拆开包装。

“是枫树堂的厚饼干呢，真是高兴。这个很适合配奶茶享用，虽然是你送的，不过我们就一起吃吧。”

老妇人将每份都用塑胶袋包起的饼干拿出两份，然后放在祐巳的碟子上，那是祐巳最喜欢的巧克力和原味饼干。

“可以请问你的名字吗？”

“啊，我叫祐巳，福泽祐巳。”

“唉呀，多么美丽的巧合。”

老妇人拍了一下手，眼睛闪耀着光芒。

“我的名字也念作Yumi，不过后面还有一个‘子’。”

房东表示她叫池上弓子(IkegamiYumiko)，而且也是莉莉安出身。如此一来，顿时拉近两人之间的距离，她们称呼彼此为“祐巳同学”和“弓子女士”。原本祐巳想依传统称呼她为“弓子学姐”，但是本人表示叫她“弓子女士”就可以了。

“祐巳同学是出身不错的千金小姐吧。”

弓子女士边撕开饼干包装边低声说着。

“咦？不是的，我家代代都是普通平民而已。”

祐巳连忙摇头。这并非她谦虚，福泽家真的只是极为普通的家族。

“我不是指有钱或者家世背景等等的喔。我的意思是，你像是深具智慧的父母严格教养下长大的女儿。”

“是……这样子啊。’

由于祐巳很少被人像这样称赞，因此不晓得该作何反应。就某方面而言，莉莉安女子学园聚集了众多规矩有礼的千金小姐，祐巳班上也都是这样的同学，因此像她这种程度并不会特别受到夸赞；她的父母也是，虽然不是说不明智，然而距离严格教养还差很远，只是极其普通的父母罢了。

“人或许都不会注意到自己身上所拥有的价值吧。”

“喔。”

自己身上所拥有的价值是什么？在抱持这样的疑问之前，祐巳反倒先怀疑起自己的国语理解能力。纵使现在出一道“请在一百字之内解释面前这位老妇人的话中真义”的题目，她恐怕也推敲不出正确答案。

正当她这么想时，弓子女士又呵呵地笑了起来。

“让我来谈谈我所感受到的祐巳同学。”

“咦？”

“你是个非常认真的孩子。我想你的学生手册里，应该还有班导师允许你放学途中顺道来这里的许可。”

“……”

完全答对。不过关于这一点，与其说她认真，其实不过是胆小怕事罢了。

前几天来这里的时候，一方面是自己没有预料到，加上被雨淋湿也是不得已的事，所以才会没有先取得导师许可；但是如果一开始就有这样的打算却没有取得许可的话，就会让她无论如何也无法静下来，会因为担心被老师责备该怎么办而提心吊胆的。

因为这和顺道去车站大楼的书店不同，而是特地带点心到别人家里打扰。

“你应该很受学姐们欢迎吧？”

“这我不是很清楚……”

“那学妹呢？”

她听到学妹便想起了小瞳的脸。

“是吗？”

喝着红茶的弓子女士眯细了双眼。

“你没有姐姐吗？”

“姐姐她……”

“啊，我是不是问了不该问的问题？”

弓子女士看到祐巳犹豫的模样，便露出小孩做错事似的表情问道。

“没这回事。也不能说是吵架，总之现在有点意见不合——”

祐巳感觉到自己就快要溃堤了，于是连忙低下头。虽然明知和别人讲了也没用，但是一旦说出口之后，她总觉得眼泪都快掉下来了。

虽然有时将自己的烦恼对他人说出来后，心情就会变得比较轻松；却也有说出口之后，反而变得更加痛苦的情况。

倘若说出自己或许不会再是祥子学姐的妹妹，就感觉那天会比预期中更快来临。

“你很喜欢你姐姐？”

弓子女士忽然这么问。

“是的。”

由于问得太过突然，祐巳不假思索地便点头。撇开像是祥子学姐怎么想、或者小瞳的存在等无谓的事情，祐巳只是单纯地喜欢着祥子学姐。

“那这样就没问题了。”

“啊？”

“只要祐巳同学喜欢那位姐姐，你们两个人一定能重修旧好，因为对方是祐巳同学选择的人啊。”

“我选择的？”

不是被选择，而是自己选的？

“对啊，是祐巳同学所选的人，所以一定不会做出丢下你这种傻事。”

“您真的很看得起我呢。”

祐巳耸耸肩笑道。然而宛如预言家般的弓子女士则一派认真地说：

“要对自己更有自信，不可能会有人讨厌你的。”

“才不是这样。”

她才刚被小瞳说成是“差劲”和“错看了”，她说这些话的表情非常认真，那绝不是在演戏。

“虽然我不认为她会喜欢我，但是被说得这么难听，还是有点受打击。”

祐巳仍旧是出言抱怨了，弓子女士于是就说：

“她或许是在羡慕你。”

“羡慕？”

真是不错的正面思考，那是不清楚小瞳个性的人才会这么说吧。

“人与人之间有分处得来和处不来的，个性不合的人自然会逐渐疏远。”

“这样吗？”

“有时也会因为在意对方而导致口气变冲。没错，要看清这点并不容易——”

弓子女士望着远方喃喃自语。她维持着手指轻触茶杯边缘的姿势，就好像按下录影机的暂停钮般一动也不动。

“弓、弓子女士？”

祐巳不安地出声唤她，弓子女士才如自催眠术中醒来的人一样有所动作。

“啊，对不起，过去的心情一时之间全涌上来。”

“吓了我一跳。”

祐巳捂着胸口说道。原本心里多少怀疑她是不是心肌梗塞或脑溢血，毕竟弓子女士已经上了年纪。

“就是和祐巳同学穿着相同制服时的心情喔，我们真的已经离那时候很远了。”

我们。

弓子女士是指自己和谁呢？

“……好想见个面。”

弓子女士眺望着窗外，梦呓似地呢喃着。

2

“真稀奇，弓子女士居然会让别人进客厅，还打瞌睡。”

回到家的加东学姐从窗外探头进来，讶异地如此表示。

不晓得稀奇是指弓子女士邀请客人进来，还是指她在人前打瞌睡？尽管无法判断这点，她认为也没有必要追问，只用不会吵醒弓子女士的微小音量向加东学姐道了声“平安”。

“她似乎很喜欢祐巳学妹呢，真教人有点嫉妒，她有时候明明不喜欢和别人来往的。”

“不喜欢和人来往？弓子女士吗？”

加东学姐的话让祐巳不自觉笑了出来，对方不过是因为下雨心情不好——然而加东学姐的表情却很认真。

“她其实是很挑剔的喔。”

“对加东学姐也是吗？”

“对我是还好。因为弓子女士还满喜欢我的，我才能用便宜的价格租到这里。”

加东学姐不知从哪里拿来毛毯，为睡在摇椅上的弓子女士盖上。弓子女士嘟哝了一声，身体稍微动了一下，旋即又进入梦乡。

“换个地方吧。”加东学姐如此表示，于是祐巳跟着她离开。

“租这里之前有场很严格的面试。”

回到自己的房间后，加东学姐从冰箱里拿了一罐乌龙茶给祐巳。

“弓子女士要先面试？”

“——还有她的亲戚。”

“亲戚？”

虽然刚才在弓子女士那边享用过奶茶了，但是祐巳仍在道谢过后拉开铁罐的拉环饮用。这种闷热的闷热的时期莫名地容易口渴，乌龙茶显得格外好喝。

“弓子女士没有孩子，住在远方的亲戚担心她老人家一个人住才会找房客，所以并不是为了赚钱才将房间租给别人。与其说是房客，应该说是也能同时作为陪弓子女士谈天、照顾她以及联络的人。”

这的确很适合加东学姐。

“所以才能在市区里找到有附厨房、厕所和卫浴，租金却是如此便宜的房间。”

由于房租真的很便宜，因此相当抢手，但是若不能通过面试等严苛的条件，还是无法成为这里的房客。

“小祐如果以后念莉莉安女子大学的话，我会推荐你在我之后进来住。”

“咦！？”

“开玩笑的。感觉小祐和家人处得很好，不会搬出来住吧。”

加东学姐笑道。虽然她说是开玩笑，不过感觉得出来她是真心这么想的。

“对了，今天为什么来这里？”

“啊！”

祐巳这才想起原因，连忙拿出与刚才送给弓子女士相同的饼干盒。

“真是的，我不是为了收礼物才请你来我这里。”

“但是您真的帮了我一个大忙。”

像帮忙把制服吹干这种实质上的协助不用说，祐巳也很感谢她给予自己“时间”，让自己冻僵的心可以恢复正常。

“还有这个。”

祐巳交出某样母亲和点心一起买回来、装在塑胶袋里的物品，里面放的是在百圆商店里买的背心和内裤。纵然和先前的并非完全一模一样，但是同为百圆商品这点很重要。

“这是给您下一位来这里借住的朋友。”

“真的很有规矩……那我就不客气了。”

加东学姐苦笑着点头收下。她拉开和式衣柜的抽屉将衣裤放进去；点心则放在靠近窗边的和式桌上。

那里有一张小照片。

祐巳上次来时并没有注意到摆饰在桌上的立可拍相片，可能是因为日晒的关系，相片看来年代久远。照片上好像是一对年轻夫妇和一个年约四岁的小孩以游乐园为背景所拍摄，整张照片洋溢着幸福感。

加东学姐注意到祐巳的视线便说：

“那是用来代替供桌的。”

“供桌……”

“上面是我的父母和我。虽然三个人里还有两个人活着，但是放张合照就不会感到寂寞，所以才会放全家的照片在那里。我想母亲她也比较喜欢有我与父亲同在的照片。”

“伯母她……”

哇，该怎么办？祐巳忽然之间有些恐慌。尽管对方与自己的年纪没有差很多，然而她至今从没曾想过身边会有人的母亲已经过世了，她不晓得面对这样的人应该要说些什么才好；再加上，只要一想到若是自己的母亲明天就不在的话，一股绝望的心情随即油然而生，仿佛忽然掉进黑暗之中。

不，暂且先将自己的心情放到一边。她想起自己从刚才就不断提到“这是母亲买来的”、“母亲也向您问好”，天真地说着种种提及母亲的话语，这些听在加东学姐耳里又会是怎样的心情呢？

“唉呀，真抱歉，害你不知道该说什么才好吧？”

相较于沉默，加东学姐反而是开朗地说着。

“那已经是十五年前的事情，不用如此在意。”

“十五年前……”

所以拍完这张照片之后没多久，加东学姐的母亲就过世了啊……

“那加东学姐出来租房子住，伯父他不会寂寞吗？”

祐巳无心地问着，然而这个问题显然是多余的。

“说到这个，最近来了一个新妈妈。”

“什么？”

所以意思就是加东学姐的父亲再婚了吧。

怎么办……祐巳在无意之间，一步步得知才刚认识的人家中私事。

“呃……”

该说恭喜吗？可是总觉得有点奇怪。站在身为女儿的立场，她不确定这究竟是不是值得恭喜的事情。而对于如此烦恼的祐巳……

“我啊，重读了一次。”

“咦？”

却有另一颗震撼弹从略偏于她准备好的方向袭来。

“重读……”

也就是说，加东学姐虽然与应届考上大学的圣学姐同为一年级，年纪却不一样。

“不是落榜重考喔。我去年就考进莉莉安，只是重读了一次一年级。去年夏天我父亲病倒了，情况甚至严重到意识不清。我们家不是只有父亲和我一个女儿而已吗？这样根本无法念书，所以我就暂时休学了。即使总算是度过了难关，不过直到父亲可以起身走路又花了很长一段时间。目前多少还有一些行动不便，现在仍持续做复健当中。”

“……”

祐巳已经想不出该接什么话了。

这个话题越来越深入，最后会到达什么地步呢？

“可是这也不全然是坏事喔。因为父亲病倒的缘故，我才得知父亲有个来往了十几年的恋人。在他出院的时候，对方也同时入籍了。关于这件事，因为一开始我完全不晓得对方的存在，所以吓了好一大跳。但对方是很好的人，甚至让人觉得嫁给了父亲太可惜了。由于继母帮忙照料父亲的关系，我才得以复学……而且真的是很不可思议的巧合，由于晚了一年，这里正好空了出来，我才能住进来。”

在汉语文学课上学到的‘塞翁失马，焉知非福’这句话从课本里跳了出来，并且在祐巳脑海中来回盘绕。

人生之中不尽然是坏事，所以无须悲观。然而好运也不可能一直持续下去，所以也不能过于忘形。

为什么加东学姐要说这些呢？是为了要鼓励祐巳吗？

“一定是因为我想讲给你听吧。”

只是希望有人能听听自己说话而已。没错，加东学姐将父亲生病的事、新的母亲等等，这些好一段时间说不出口的事情说出来了。

当人身陷其中时，脑子便充满了这些事，难以冷静地将这些状况化为言语。因为想的事情太多了，导致什么也不想说、什么也不想听；但是等到有一天放松之后，就会想将自己的事告诉别人。以加东学姐的情形来说，碰巧是祐巳听她说话罢了。

“这样说对被雨淋湿的小祐有点不好意思，不过对我而言，那天能下雨真是太好了。”

“是因为能够和圣学姐变得亲近吗？”

“圣学姐……啊，你是指佐藤吗？”

加东学姐边笑边将头发往上拨。

“莉莉安的传统真是有趣，偶尔也会有人称她为白……什么的。”

“白蔷薇学姐。”

“对，白蔷薇！难道一辈子都要这样被称呼吗？”

“现在由我朋友接任白蔷薇学姐了。”

“那小祐呢？”

“我是红蔷薇花蕾……应该吧。”

“应该啊。”

加东学姐大概也看见祥子学姐与小瞳坐上黑色轿车离去的画面，或许也有听到当时祐巳大喊“姐姐”，因此她应该多少也有察觉到自己是基于什么原因变成落汤鸡的。

然而她却什么也没说，尽管加东学姐说出自己的事情，却没有强迫对方也这么做。

这份什么也不必说的情谊让祐巳感到很贴心，于是也顺势保持沉默。两人就这样静静喝着乌龙茶。

就在这时——

“你们不觉得这样的气氛很诡异吗？”

在静默之中，有个仿佛穿着鞋子的擅闯进来的人出现了。

“诡、诡异？”

加东学姐与祐巳面面相觑。

“相当诡异。加东，不要抢走我的玩偶喔。”

穿着鞋子只是个比喻而已，圣学姐有确实将凉鞋脱下才走进房内。

“小祐是佐藤的玩偶？”

“对。像这样抱住的话会觉得软绵又蓬松喔，而且还很暖和。因为太舒服了，让人不禁想睡觉。”

圣学姐坐在祐巳的后方，从头上仿佛要吃下去似地抱住她。

“嗯，好久没有这种感觉了。小祐，不如来当我的宠物吧？”

软绵绵～～圣学姐轻拍着祐巳的双肩，仿佛说梦话般地问道。

“我才不会当您的宠物呢。”

如果能被圣学姐保护，想必会很舒适，就算睡着了也可以很放心。可是不是这样的，虽然偶尔可以任性撒娇这点或许不错，但是祐巳认为如此一来，她就无法自行思考、烦恼或是选择了。

所以圣学姐才会在她感到痛苦、不知该如何是好的时候，变得那么重要。

要比喻的话，圣学姐就像是扑克牌的鬼牌，是守护地球的正义伙伴。

“听到这句话，我就放心了。”

圣学姐放开祐巳，笑着说道：

“因为要和小祐在一起，好像需要很多能量的样子。”

看来正义的伙伴也得要有体力才行。

第十一卷 撑起阳伞 WELCOME

WELCOME

1

蓝色雨伞回来了。

并非有人归还，而是它自己回来了。仿佛迷路的狗靠着归巢本能找到家，主动回到祐巳的手上。

那是发生在星期一放学后的事，放学前的导师时间结束后，班导师原本要离开教室，又好像想起什么似地告诉祐巳：

“啊，福泽同学，国中部的青田老师说有事找你，请你扫除工作结束后到教职员办公室找他。”

“青田老师？”

他是祐巳国一时的班导师。自从祐巳升上高中部之后，由于校舍不同，也没有青田老师的课，两人之间没有什么碰面的机会可言。不过，祐巳在走廊上或校园里遇到青田老师时，当然还是会打招呼。

“是什么事情呢？”

“我没问，不过我想应该不是什么坏事。”

“咦？”

“因为青田老师是面带笑容要我转达的。”

“喔，笑容……”

无论是好事还是坏事，祐巳全都想不出来。倘若是国三的班导师的话，多少还可以想象得到。

比方说——

想拜托她担任班组委员会的一员。

或者国中部在毕业典礼当天拍摄照片的底片已经出来了，现在才希望能加洗给大家。

不过就算是这样，祐巳无法理解为何特别会找上她。她不曾当过班上的干部，而且不论好坏，她在国中部时都不是个受人瞩目的学生。

祐巳一直在想到底会是什么事情，直到扫除工作结束后，她随即前往国中部的教职员办公室。

“打扰了。”

她一年多前还不时会来这间教职员办公室，不过由于很久没来了，让她在要踏进办公室时因为某种异样感而驻足不前，祐巳在入口处看准青田老师的座位后走过去，接着看见一位头发逐渐转白的中年绅士，他正埋头阅读从图书馆借来的书。

“没什么变吧……”

青田老师拿起手边的标签便利贴贴在摊开的那一页上，然后将书本关上。祐巳原以为会是本艰涩的学术书籍，结果是轻松的推理小说。老师拉开椅子、将头探入桌子下方，把书收进放在脚边的手提纸袋里。

这位老师虽然是日本人，却长得很像给绘本作家迪布纳（注1），因此大家私底下称他为“米飞兔”。对老师而言，全名叫做青田三津夫还真是个不幸的巧合（注2），不过米飞兔很可爱，老师应该不会排斥才对。

“听说福泽同学是本年度的红蔷薇花蕾？你很努力喔。”

“哪里……”

听见国中部的老师提及红蔷薇花蕾，让祐巳的心情有点复杂，更何况最近的她也没有“努力”参与学生会的活动。

对这些事应该一无所知的青田老师，愉快笑着缓缓说道：

“‘莉莉安女子学园福泽祐巳’。”

“什么？”

“你会在自己的物品写上名字吧。”

“咦？”

他在说什么？不明白老师意思的祐巳转了转眼睛。不过，老师没有马上道出答案。对了，老师在上课时也是这样，他会一度先跳到其他地方去，然后再逐步抽丝剥茧地逼近真正的答案。

“你还记得你有一次帮我撑伞吗？”

“……有吗？”

“早晨在圣母像前，你叫住在雨中奔跑的我，然后和我一起撑伞。我平常是开车来学校的，那天没有发现自己忘记带伞就过来了。”

“啊……”

经老师这么说，好像真有这么一回事。但是祐巳觉得那是小事，并没有特别记住；这应该是三年多前的事情了。

“原来你不记得了。可能对你而言，你并没有意识为到自己做了一件很特别的事情吧。”

“请问……？”

“你曾说过那把蓝色的伞是你祖父买给你的，是你最喜欢的伞。”

“是的。”

可是如今那把伞也不在了。自从它在便利商店的伞架上消失之后，至今已过了十天。

就如同店员所说的“应该找不到了”，目前店家仍旧没有通知她寻获的消息。会做出随手偷走别人雨伞的人，不可能还会特地将伞送回来。

“我并不是因为你让我一起躲雨伞才称赞你的伞，其实我真正是想称赞的是你的行为，但我认为称赞你的伞会让你比较高兴。那时是由比你高的人来撑伞，所以我才会去注意到伞柄上写着你的名字——‘莉莉安女子学园福泽祐巳’。”

“是的。”

“记得我还因为觉得奇怪而问你，为什么不是写地址，而是写学校的名字。”

“啊——”

祐巳闻言随即用力点头。她想起来了，她的确和青田老师有过这样的对话。

“那是我祖父写的。”

先用针刻上写，再用白色蜡笔涂抹，接着拿布擦拭过后，白色的文字就如同魔法般浮现在蓝色的塑胶伞柄上了。

“喔，是你的祖父写的啊，就是送你伞的祖父吧？”

“嗯，他说因为是女生的东西，不要随便在上面写地址。”

写上名字是为了不要让拿相同东西的人认错，如果不见的话，也只能说自己与那个东西无缘了——对，爷爷曾经这么说过。话虽如此，为何要将“莉莉安女子学园”写在名字旁呢？祐巳也不明白。

“福泽，我最近遇到一件事，让我愿意相信命运这种事了。”

“命运？”

老师又离题了，刚才话题明明进展得很顺利。

“要说是圣母玛利亚的指引也可以。”

青田老师以食指缓缓抚着比他头发稍白的胡子。

“我有时会忽然想起当时一边和你说话一边走到校舍的那几分钟，甚至还曾经想过当中是否有什么原由。”

但是相反地，本人却忘得一干二净，真是对不起——祐巳这么想着。

“当时那里有很多学生在。不只是你，若是本校的学生看见在雨中奔跑的老师，想必应该会很乐意为他撑伞。假如有人愿意让我躲进伞下，面对如此令人感激的提议，我应该会坦然接受，这与对方是谁无关。”

青田老师继续说下去：

“不过，为什么是你呢？你在班上并非特别显眼的学生，也不算过于文静，应该说就是个很普通的学生。就算在课堂上不会主动举手，被点到的话还是可以正确回答问题，也不会忘记交作业。然而你并不是一个出色的学生，时常犯一些粗心的错误，考试成绩也总是游走在及格边缘。”

“请问……”

青田老师特地把自己叫过来，应该不会是为了聊国中时代的回忆。就算承认老师的看法，姑且不论有没有辉煌的过去，既然自己不显眼又粗心，她不明白老师为何要提及这些其实无须特别去记住的事情。

“当还在身边的时候感觉不出来，不过离开一段时间之后，就可以渐渐感受到其优点；你正是这种类型的人。”

“哦……”

“哈哈哈，似乎把你弄糊涂了……那么，让我们回到命运的话题吧。我是这么认为的，之所以会躲到你的伞下，自然因为你是第一个出声叫我的人，不过让你第一个出声叫我，我想这应该是命运之神的安排。”

“这样吗……”

尽管祐巳如此回应，可是实际上她完全无法理解老师所言为何。说实话，她很不擅长面对这种毫无重点可言的对话。

“正是这样。”

青田老师将手伸到桌子底下，从手提纸袋里迅速拿出某样东西。

“那是为了让你的雨伞回到你身边所必须发生的事。”

“啊！？”

祐巳一看见那样东西随即叫出声，接着就再也说不出话来了。

那是好很眼熟的蓝色。

是爷爷的伞。

青田老师打开雨伞为祐巳撑起，让两人处在绣球花之下。

即使没有下雨，然而伞花就这么在教职员办公室里绽放。

斗大的泪珠取代雨滴，自祐巳双眼滚滚落下。

在“为什么”这句话还没浮上脑海之前，祐巳先想到的是“又见面了”。原本以为再也见不到的雨伞，如今就在自己头上。

“拿去吧，这是你的伞对吧？给你。”

青田先生将伞交给祐巳，伞柄上有“莉莉安女子学园福泽祐巳”——没错，这正是祐巳的伞。

“这把伞为什么会在老师这里……”

她怎样都不认为青田老师是在便利商店拿走雨伞的犯人。

“先不说这个，我想先问你，这把伞你是在哪里遗失的？”

老师似乎迫不及待想知道答案。而祐巳在简单地说明事情经过之后，老师才恍然大悟地点了点头。

“这样我就能理解了。你一直都很珍惜这把伞，实在想不到你会不小心把它忘在哪里，原来是在店家外面被人拿走了，还真是不幸哪。”

老师好似与雨伞说话般轻弹着伞面。感觉上他好像在说，虽然被不知名人士拿走雨伞的祐巳很不幸，然而被陌生人带走的雨伞也算是被害者。

“接下来就换我说明了，其实这是昨天晚上我女儿在车站捡到带回来的。”

老师以眼神指向雨伞。

“车站？”

“你猜是哪里的车站？可别吓到啰，是福岛车站。”

“福、福岛！？”

虽然老师已经提醒过她不要吃惊，祐巳却仍忍不住大声重复了一遍。福岛……是指日本东北地方的福岛县福岛车站吗？

“昨天我女儿去福岛参加朋友的结婚典礼，那时她不知为何留意到这把被搁在垃圾箱旁的伞。因为旁边没人，怎么看都像是被丢弃的。或许是感觉到了什么，我女儿说她后来不禁捡起了这把伞。结果伞柄上面不是刻有‘莉莉安女子学园’这几个字吗？那对她而言也是很熟悉的字眼，因为是她父亲工作的地方嘛。”

“是的。”

“一般都是会将伞交给站务员，不过我女儿却有些犹豫。她心想，假设上面写的‘莉莉安女子学园’是指东京的莉莉安女子学园，而失主是在校生的话，比起交给车站，由自己带回东京去，回到失主手上的机率或许会高得多。‘莉莉安女子学园’这个名字在东京虽然还算有名，但是在地方城镇或许没什么人知道，而且是在车站里，持有者很可能早就到其他地方去了，恐怕也不记得是不是掉在福岛车站。结果，虽然这样可能违反规定，我女儿仍旧是把它带回家。如何？有没有感受到命运了？”

“感受到了。”

要是青田先生的女儿没有去福岛车站的话，这把伞大概就无法回到祐巳身边了。而即使她去了福岛车站，如果没有注意到那把蓝色雨伞的话，结果还是一样；再来，就算她拿起来，上头没有“莉莉安女子学园”这几个字还是没有用。

然后，正因为她将这把伞交给认得它的青田老师，如今才能回到祐巳手上。

莉莉安女子学园是从幼稚园到大学的一贯教育，学生人数相当地多。更何况像“福泽祐巳”这样普通的名字，与她同名同姓的人恐怕也不在少数。即使送到学校的事务处，能否真的送到二年松班的福泽祐巳手上也教人存疑。

“不过，弄丢它已经是十天前的事了。在这期间，这把伞究竟度过怎样的旅程呢？”

“这真的是……”

祐巳收起伞并将其紧抱在怀中，同时在心里对它说——我们又见到面了，你平安回来了呢；青田老师也满意地摸摸胡须看着这副景象。

祐巳将伞折好时，忽然注意到一件事。

“这里是老师的女儿补好的吗……”

“没有吧？”

“但是这里有缝过的痕迹，不是我曾修补过的地方。”

过去祐巳曾经修补雨伞前端线绽开之处，但是现在上头有不一样的线，补强了伞架和伞面的接合部分。虽然不晓得是出自谁之手，却很仔细地以粉红色的线缝补，而不是蓝色。

“呵呵～～如此一来又更神秘了。”

都是盯着修补处笑说。

这把伞过了十天祐巳所不知道的日子，就算想问它，然而毕竟雨伞不会说话，不可能告诉祐巳。

“或许这把伞也很想知道，你这十天是怎么过的喔。”

青田老师低声表示。祐巳低下视线，轻轻地抚摸伞柄。

“我好难过。这把伞不见了，让我很绝望。”

她将雨伞和祥子学姐联想在一块儿。忽然不见的雨伞仿佛在警告她，祥子学姐也有可能自她眼前消失。

然而，在见不到祥子学姐的这段期间，祐巳遇到了许多人。她发现世界并非仅由祥子学姐与自己构成，还有许多人的人生也同时在进行。

那些人的人生在她看不见的地方继续着，虽然看不见，但是的确存在在那里。

“不过，你看来已经恢复了。”

“嗯。”

那并非因为雨伞失而复得。她没有天真到认为只要这把伞回来了，祥子学姐的心也能跟着回来。

而是她明白，要让自己的视野变得更开阔才行。

因为她总是只看着祥子学姐所在的方向，才会导致自己的失败。

因为太喜欢了，所以不想被任何人夺走，她就像抱着最重要的玩具缩起身体一样。当祥子学姐从她手中溜走时，她于是在黑暗中大哭了起来。

但是祥子学姐其实什么也没说，也没有说过她不需要祐巳了。

祐巳感觉好像有道光芒照在她要前进的路上，她对青田老师深深一鞠躬。

“老师，谢谢您。”

“红蔷薇花蕾，加油喔。”

老师交叠着双臂微笑回应。

“是！”

祐巳精神饱满地回答，接着向右转。由于身在教职员办公室，她只得先按捺下想跑步的心情。

这是什么心情？

这与疙瘩和迷惘消失的感觉又不太一样。

一打开教职员办公室的门，舒适的风便轻抚过祐巳的额头。

啊，对了。

就像这种感觉。

而祥子学姐现在又是什么情况呢？

２

“——所以你是来帮忙的吗？”

志摩子同学眨着眼睛问。

“对啊。有没有什么我可以做的？”

从国中部的教职员办公室出来后，祐巳虽然回到教室，却依然无法平抚高亢的情绪。她不由得想要做些什么、想将这件事告诉某个人，于是她直接前往蔷薇馆。

由乃同学与令学姐去参加社团活动不在，个性认真的白蔷薇姐妹，今天也同样专注在工作上。

“无论如何，只要看到祐巳同学有精神我就很高兴了。至于要做什么……”

志摩子同学耸耸肩，用回纹针夹住整理好的文件。看来似乎有很多事情得处理，不过由于实在太多了，反而不晓得该从哪件事开始才好。

“祥子学姐请假，虽然令学姐会在早上和中午来这里吩咐我们做什么，不过果然还是有点勉强呢。”

“这样吗？说的也是。”

去年的这个时候，三位蔷薇学姐齐聚一堂，而且都是三年级学生。虽然志摩子同学成为本年度的白蔷薇学姐，但是一年前她还尚未成为白蔷薇花蕾，因此没有直接接触到学园祭的准备工作。

“虽然那时我有在蔷薇馆出入，不过在立场上还是有所顾忌。早知道会这样，我更积极地参与会议就好了。”

志摩子同学露出苦笑。不过那是因为现在的她才有办法这样回顾过去，她当时必定是已经尽力了。

“祐巳学姐，请喝茶。”

小梨静静地端茶过来。祐巳刚才上气不接下气地奔跑过来，在如此口渴的情况下有茶可喝是相当教人感激的。

“谢谢。”

茶非常好喝。站在流理台前、自架上拿出杯子的小梨，模样看起来很像蔷薇馆的一员，而并非以前的“助手”角色。祐巳心想，戴在小梨制服下的玫瑰念珠，想必赋予了她更多自信。

志摩子同学与小梨也暂时停下手边的工作喝着茶；如果不是刚好有这个机会，她们似乎根本就忘记要休息。考虑到效率问题的话，最好还是在中途休息一下比较好，然而她与小梨都属于一旦集中精神就停不下来的类型——志摩子同学苦笑着如此表示。

虽然合得来是美事一桩，不过个性相似的姐妹看来也不见得轻松。

“回到刚才的话题，”

祐巳喘了口气后询问：

“现在人手不足，对不对？”

“的确是，不过……”

志摩子同学点头：

“也不能说非常不足，毕竟山百合会的成员没有少于往年的人数。”

去年有三位蔷薇学姐、两位花蕾以及一位花蕾的妹妹（由乃同学），共计有六人。那时，志摩子同学还没有正式成为圣学姐的妹妹。

今天则有三位蔷薇学姐与三位花蕾。虽然和去年同为六个人，但是总难以聚首。

令学姐和去年同样忙于社团活动，不过今年由乃同学也参加了社团；祥子学姐则常请假，至于祐巳……她心想今后会好好帮忙，那就暂且先不论这一点。

“你们觉得找人来帮忙如何？”

祐巳提议。总之必须先解决当下人手不足的问题，她认为就算自己归队，然而丢脸的是，自己无法完全填补祥子学姐的空缺。

“要找谁帮忙？”

志摩子同学以疑问句回答祐巳的问题，她的口气听来似乎不怎么赞同这个想法。

“我还没想到，总之只是先问问看。”

祐巳耸耸肩表示。

不过话说回来，应该有很多学生愿意协助山百合会的工作才对。可以从每班各有两名的学园祭执行委员中选择，或者可以拜托新闻社在‘莉莉安校刊’上刊登招募消息。

于是，志摩子同学叹气似地低声表示：

“既然如此，不如请祐巳同学或由乃同学认妹妹比较好。”

“志摩子同学完全像是蔷薇学姐了！”

祐巳打趣地说着。

认妹妹这句话，宛如历代蔷薇学姐们一定会对花蕾们发的牢骚。直到最近，连志摩子同学也才被祥子学姐和令学姐这么说过。

“因为我找到妹妹了，所以才能比祐巳同学你们从容。”

“原来如此啊。”

祐巳斜眼看了下志摩子同学的“妹妹”，欣然表示同意；小梨也接受志摩子同学的说法而微笑着。

志摩子同学又更进一步了。因为小梨填补了志摩子同学过去的位置，才得以将志摩子同学往上推。

“等令学姐的社团活动告一段落，然后祥子学姐也回来学校的话，应该就有办法了。不过话说回来，祥子学姐究竟是怎么了呢？”

“嗯……”

祐巳无法回答志摩子同学的问题。

“啊，我不是在问祐巳同学喔，只是觉得疑惑而已。”

看到志摩子同学慌张地挥手，小梨于是小声地说：

“红蔷薇学姐好像发生了什么事。”

“什么事是指？”

祐巳和志摩子同学齐声反问。

“不晓得……虽然我有试着问问看，不过瞳子都不肯说。”

“——小瞳啊……”

祐巳五味杂陈地低喃她的名字。

“她虽然什么也没说，但我总觉得她好像知道一些事情。虽然这样说很不好意思，可是祐巳学姐和红蔷薇学姐会产生摩擦，她似乎也要负些责任……”

的确，祐巳想起来了。一开始就是小瞳与祥子学姐之间的悄悄话让她觉得奇怪，小瞳知道的事情，身为妹妹的祐巳却不知道；因此祐巳才会感到不安，觉得自己遭到排挤。

只有小瞳才知道的秘密——这点让祐巳有些悲伤。

不过……

如今冷静想想，祐巳知道祥子学姐还没有表态她要选择小瞳。即使疏远却仍是亲戚的小瞳，说不定也是透过其他管道得知。

“抱歉没有帮上忙。”

小梨低下头，仿佛是自己做错事一样。

“不会，没关系的，谢谢你。”

祐巳如此回应，原本以为这个话题就此结束了……

“啊，还有，”

“嗯？”

没想到小梨又抬起头，继续说道：

“祐巳学姐，听说您在几天前好像和瞳子闹得不愉快……这一点也很抱歉。”

“……”

祐巳心想，这件事应该和小梨无关才对，不过或许朋友就是这么回事。

祐巳也是一样，倘若她听到由乃同学失当地痛骂了谁，应该也会去向那个人道歉。如果是志摩子同学的话，祐巳则是觉得她绝对不可能做出这种事，因此祐巳一开始就不会去听信那个传言。

“她虽然是那副姿态，实际上她本质没有那么坏。”

小梨也是劳碌命呢。

“……或许吧。”

祐巳也明白这一点。

只是她有时候还是会不由自主地感到厌恶。

不过，大概就是因为这样，才会导致人与人之间时常出现摩擦吧。

3

星期二上午持续滴滴答答地下着雨。

虽然到了午休时间还没有放睛迹象，雨却忽然停了。

今早的新闻气象预报表示，今天是“雨天偶转阴”，难不成“偶”就是指这瞬间吗？

“所以呢？”

螺丝卷马尾少女站在被雨水洗刷过的石版地，直瞪着这个方向。灌木丛的叶片上还残留着雨滴。

“找我有什么事？”

不晓得是因为被学姐叫出来让她感到不快，抑或她纯粹只是不想看到祐巳的脸？

不，应该两者皆是吧。

小瞳是个直肠子，打从走出教室就毫不掩饰她不悦的表情。

“您打算继续先前那件事吗？”

小瞳那又大又圆的眼睛直盯着祐巳。

“继续？”

祐巳一时没有想起而回问她，结果小瞳似乎误以为祐巳在装蒜，于是哼笑了一声。

“现在街头巷尾都在流传这个谣言，您打得让谣言变成现实吗？”

像是小瞳打了祐巳一巴掌、彼此争夺玫瑰念珠，甚至还有像两人扭打在一起，后来由修女将她们分开等等。诸如此类的传言，直到前阵子都还闹得沸沸扬扬。

不过谣言也仅止于高中部而已。小瞳说成街头巷尾，未免有点夸大。

“那么现在这里正好有很多围观者，也不缺证人，我愿意接受挑战。”

“证人……”

祐巳若无其事地望了下四周，虽然中庭里几乎没什么人，然而学生们不晓得从哪里得知消息，纷纷从校舍聚集到中庭的出入口处和走廊上的窗边，明显都是在偷看她们。

“就算祐巳学姐只有一点小动作，只要你打算对我做什么的话，我可是会哭的喔。就算不痛，我也有办法流下泪来。”

“……你是女演员嘛。”

祐巳心想这点她最好铭记在心，绝对不能做出会招致误解的动作。她和小瞳之间的流言好不容易才降温下来，倘若在这里被当作把学妹叫出来、还把人家弄哭的学姐就糟了。

祐巳咳了几声清清喉咙，转换情绪后这么说：

“首先，可不可以请你先解除备战状态？”

“什么？”

小瞳一脸讶异地反问，她大概又以为祐巳话中有话了。

“你看，就像小瞳所说的，周围有很多人在凑热闹。”

不只一楼，就连二楼和三楼的窗口也有学生探出来往下看着中庭。

“为了强调一件事。”

“什么？”

听到祐巳的回答，小瞳声音有些走调地反问。

“就是小瞳和我没有交恶。是不是啊？”

祐巳再次望向校舍的窗户，展露笑颜向群众挥手。

“等、等一下，你在做什么啊，祐巳学姐！？”

小瞳连忙将祐巳的手拉下。

至于原本在偷看她们的人则出现了各种的反应，有的尴尬地别开视线，有的是高兴地跟着挥手。

“真是的，很丢脸耶，快住手。”

“她们在远处听不到声音的，只要我们保持微笑的话，看起来就像很融洽地在讲话喔。”

“……也做得太过火了吧。”

小瞳不可置信地叹了口气。如此一来，她的备战状态也完全被解除了。

说实话，原本会选在中庭只是因为雨停了好像很舒服，没想到还有意外的附加效果。

“不过，‘没有交恶’这点是不是说错了？”

小瞳皱起眉头低声说。

“那不如我们趁势变得‘要好’呢？但是要忽然这样可能有点勉强吧？”

“我不是这个意思！”

小瞳下意识地将双手握拳用力往下一挥。在众人面前做出如此激烈的动作，要是接下来演出哭戏，效果岂不是会打折扣吗？

“啊……”

不晓得小瞳是发现这点，或只是因为这个动作过于粗鲁，她回过神重新调整好姿态，并以手帕压住嘴角，然后——

“我们还是继续感情不好就可以了。”

她凑近祐巳像讲悄悄话般低声说着；然而祐巳无法赞同她的意见。

“既然这样行不通的话，那就……”

对，要果断，必须采取不让步的态度才行。

“要做什么？”

“就是……嗯……咦？我打算要做什么呢？”

可能因为说太多话的关系，祐巳的脑袋突然一片空白。

“呃……祐巳学姐？”

小瞳就像顿时感觉头痛的人一样，她按着太阳穴皱起了眉头。

“请您想清楚了再来找人说话。”

祐巳并不是临时起意的，她昨天晚上可是以平常不太使用的脑袋用心思考，才终于找到觉得最恰当的解决方法，今天却忘记了最重点的地方，自己果然还不够厉害；但是要看着小抄讲话，也未免太可笑了……

“啊，对了，我想起来了。我是想要拜托小瞳到山百合会帮忙，所以如果我们不合的话不是会很麻烦吗？我想说的就是这个。”

“什、什么？”

小瞳如今又变得像忘记戴助听器的老婆婆一样，把手放在耳朵旁边反问。她的手碰到头发，让螺丝卷发束像弹簧般摇晃起来。

“只限这一整个学期，没有酬劳、无限畅饮茶品。如何？”

“……那样做是打算找我进山百合会？”

祐巳用力点头，表示当然如此。除了想找她加入以外，看起来还像有其他意思吗？

“令学姐这学期的社团活动会比较忙一点，所以就算只有现在还是需要多一些人手。”

剑道社今年的新社员人数意外地多，而且大多数都是初学者；相对地，可以指导的人数却不够，所以还满辛苦的。大部分的三年级学生都为了准备升学考而退出，如今有段数的人就只剩下社长与令学姐这两个三年级学姐而已。

但是对令学姐而言，难得有新生们加入社团，就算只是刚开始学习基本技巧的这段期间，她也希望能陪新社员练习，所以她想要尽量参与社团活动；令学姐期待能将剑道的乐趣传达出去。

照令学姐的安排，暑假之后，她会为了准备学园祭而暂时将重心放在山百合会活动；等到学园祭结束，待她参加完秋天的剑道大会后就会退社。

“这样还真是自私啊。”

小瞳听完后冷冷地说道。

“为什么？”

祐巳尽可能想让对话平衡顺利地进行下去，于是努力装出笑容。如果这时发火的话，就等于被小瞳牵着走了。

“为了代替前去参加社团活动的黄蔷薇学姐和由乃学姐，从外部学生找人来帮忙，这样不是很奇怪吗？所谓的蔷薇学姐，就像是透过选举出来的学生代表，如果山百合会事务处理不来时，不要去社团活动不就好了？如果想要练习剑道的话，那就不要去学生会的活动。”

“学生代表也是一名学生，就算是蔷薇学姐们，也有参加社团活动的权力不是吗……嗯，我还要说什么?本来高中部的每一名学生都是山百合会的成员，那并非只能靠蔷薇学姐们来运作的学生会——”

情况好像越来越不妙，但是祐巳认为自己或许应该反驳；如果能以充满自信的口吻说出来，大概可以更像样……不过说实话，祐巳实在很不擅长争辩。

“我明白您的意思了，但祐巳学姐是不是忘了？就像黄蔷薇学姐和由乃学姐忙于社团活动，我也有话剧社的活动要忙喔。”

“所以只要在没社团活动的时候来就可以了。”

“为了准备学园祭，瞳子我可是每天都很～～忙的。”

小瞳忽然转向一旁。

“话剧社已经提出行程表了吗？剧本不是还没写好，所以不需要每天都去排练吧？”

“……”

祐巳好歹也是红蔷薇花蕾，必须看过各个社团所提出的报告书或预定行程表等文件。既然要来邀小瞳加入，当然多少也要先清楚她身边的事情。

“话剧社的社长也说了，夏天开始之后才是关键喔。”

小瞳似乎也察觉到了这一点。她没有说出口，却一副“投降”的样子叹了口气。

“其他人知道这件事吧？”

“咦？”

“我去帮忙这件事。”

“嗯，所以你——”

看到祐巳坦率地表露出喜悦之情，小瞳仍不忘声明：

“不过就只有红蔷薇学姐请假这段期间而已，我可没有打算连黄蔷薇学姐与由乃学姐的份也一起帮忙。”

“好，就照你说的条件。”

这正是祐巳所希望的。其实令学姐和志摩子同学起初并不是很赞同，不过祐巳表示只是在这段期限内找可以帮忙的人来，她们才打消反对的念头。

“可是，为什么是祐巳学姐来找我？”

“你说什么？”

“不，没事……等等，你在做什么！？”

小瞳不自禁的将身体向后仰。

“嗯？喔～～我只是想说挽着你的手臂比较好而已。”

祐巳只是随意勾住小瞳的手臂，对方却似乎不领情。

“我不是说了，不用特意装作我们很要好的样子！”

小瞳边说边挣脱被祐巳缠住的手肘。

“如果话已经说完，我就先走了。”

小瞳看似生气地先行离去。

她的耳朵则显得有些泛红。

◎注１：迪布纳为荷兰插画家DickBruna，创作出米飞兔的作者。

◎注２：三津夫的日文发音为Mitsuo，米飞兔的发音为Miffy，同为Mi开头。

第十一卷 撑起阳伞 白色阳伞

白色阳伞

1

六月份已经过了二十天，祥子学姐依旧没有来学校。

约莫过了一个礼拜，自从祐巳成为祥子学姐的妹妹以来，从没看过她请这么长的假。

祐巳曾试着去找三年松班的班导师询问祥子学姐请假的理由，对方却不知为何不愿意告诉她；不过在得知祥子学姐并非因为生病请假后，祐巳总算不担心这一点了。

原本认为最后以拒绝方式道别那天，祥子学姐会不会因为大雨而感冒，或者是不听话的妹妹让她气过头导致发烧；不过至少这些情况都没有发生。

可是既然不是因为生病，那到底是为什么要请这么长的假呢？

说到没来学校，就会让人立即联想到不想上学。

不，祥子学姐不是那种人。她最讨厌逃避了，她是那种眼前有困难，就会与其抗争并向前走的人。

“到底是为什么呢……”

祐巳将脸颊贴伏在桌面上，如此喃喃自语着。

放学后的蔷薇馆——

刚才她已从一楼的房间来回两次，将装有去年学园祭资料的纸箱搬上楼，身体因而涌上轻微的疲劳感。像这种时候，就连脑袋也会有些恍惚，才会将所想到的事情直接说出口。

“呐，小瞳。”

祐巳揪住眼前的袖子轻摇。

“……”

然而从袖口伸出两只手的主人，却打定主意不理会祐巳。如果以漫画来表现，应该就会写上一个大大的“忍”字作为她身后背景。

“嗯～～”

如此一来只会让人更想去烦对方，这就是人性。祐巳至今只有被纠缠的份，祐巳如今终于明白缠人那方的心态了，学妹就是会让学姐不由自主想出手骚扰。

“呐、呐。”

“啊——真烦，你可不可以离我远一点啊！”

小瞳的忍耐似乎已经要到极限，她甩开祐巳揪住自己短袖的手指。

“我原本还鼓足勇气打电话到祥子学姐家，结果祥子学姐却不在……小瞳，你知道是什么原因吧？可不可以告诉我……”

“谁知道？”

螺丝卷一脸就算知道也不告诉你的表情，大动作地将文件收齐叠好。

她虽然抱怨一堆，却开始会在午休时间以及放学后没有社团活动的日子到蔷薇馆帮忙。纵使情绪化而难以掌握，大致上却都能将工作处理得很好，因此算是名及格的助手。虽然祐巳心想如果她能少抱怨些就好了，不过愿意接受无报酬、只有茶品无限畅饮的条件，在某段时间前来帮忙的人是义工，若不对其心存感谢的话，恐怕会遭天遣。

志摩子同学与小梨在同间屋里的同一张桌前工作，并没有加入她们两人的对话，只是斜眼望着祐巳和小瞳一来一往，同时以极小声的音量交谈着：“祐巳同学，今天好像喝醉酒一样缠人呢。”……然而祐巳本人全都听到了。

喀咚。

小瞳怎么忽然站起来了？当祐巳注意到时，小瞳便朝着晚一步进来的令学姐跑过去。

“黄蔷薇学姐。”

她似乎觉得志摩子同学她们帮不上忙，于是变更作战计划。

“喔，怎么了？”

“请您听瞳子我说。”

小瞳闪着水汪汪的眼睛贴近令学姐。幸好由乃同学现在不在这里，实在太幸运了。当然，这是对令学姐而言。

“黄蔷薇学姐，由乃学姐还在道场吗？”

这时小梨自椅子上站起来询问令学姐，大概是为该准备的茶杯与茶叶数量而问。

“嗯，我想她暂时还不会来。因为今天顾问老师和社长都在的关系，所以我才能先走一步。咦，红茶？这个嘛，今天难得想喝很久没喝喝的咖啡。啊，小梨，我自己来就可以了。”

“不，请让我来吧。”

令学姐与小梨于是开始争论谁要泡咖啡，直到小瞳出声表示“请您也听听瞳子说话”打断她们之前，两人一直不停地说着“我来”、“不，由我来”。

“不好意思，小瞳你刚刚说了什么？”

“……请您和我换位置。”

因为等太久的关系，小瞳的情绪显得有点低落，不过她随即振作起来、目光炯炯有神地向令学姐争取。

“换位置？”

“坐在祐巳学姐旁边，有害于瞳子我的精神健康。”

令学姐“嗯、嗯”地好像很诚恳地听着小瞳的话，然而让人意外的是，她竟然二话不说就拒绝小瞳的要求。

“不行。”

“为什么？”

小瞳的眼神顿时变得锐利。想必她心里正在想，明明自己这么可爱地求情，为何对方会不接受呢？

然而早已习惯由乃同学的令学姐，这点程度的强势是不会让她动摇的。

“因为小瞳是小祐找来的助手。不好意思，这与我们完全无关。”

令学姐征求在场人员的同意，原本在写东西的志摩子同学抬起头来点了点；正在帮令学姐泡咖啡的小梨则摇头向小瞳表示她不清楚。

“我们当然很感谢你来帮忙。只不过，该怎么说呢……我们不希望在祥子没来这段期间做太多变动；虽然对你很不好意思，不过这次是小祐提出希望这么做，而且我们的确人手不足，所以才会以小祐专用助手的形式请你来，大概就是这样。”

没错，虽然很不好意思，不过就是如此。

所以说，小瞳是祐巳物色到的帮手。寻找助手这件事并不需要其他成员同意，就连志摩子同学当初来这里时，圣学姐也没有事先问过当时的白蔷薇学姐。

当然，如果出现了“无论如何也不愿意”的声音，大家应该还是会再讨论。然而这回最长也只有一个月而已，因此扣除缺席的祥子学姐，其他两名蔷薇学姐也没有提出反对意见。

“我完全没听说……这件事。”

小瞳的脸红得像煮熟的章鱼，当场一步步往后退。

“这种小事怎样都好吧？”

祐巳拉开椅子向她招手，小瞳却依旧不断后退。

她不停地后退、后退。

“对我而言，一点也不好！”

再后退……咚。

小瞳的背终于撞上饼干门。

好像有什么东西因而被切断似地，小瞳向右转身打开门冲了出去。

“小瞳！”

祐巳不明白这有什么好生气，或许在小瞳心中有难以忍受的部分吧。

只是这回祐巳也了解到，向来擅长上下楼梯不发出声音的小瞳，在情绪激动的状况下也会踩出强而有力的声音。

那接下来该怎么办？

“小祐，”

令学姐静静地开口。

“请你顺道去社团办公室那里，向漫画研究社拿活动行程表。”

“我明白！”

祐巳以充满活力的声音回答，随即离开了房间。

因为她正在想，如果这时得有人追出去，那就是自己了。

２

走下楼梯，打开蔷薇馆的大门后，可以看见小瞳跑向校舍后方的背影。

祐巳拼命追在她身后，却被地上吸收了水分的落叶与杂草阻碍，无法顺利加快脚步。

在连日忽雨忽晴的梅雨季里，尽管今天没有下雨，却由于此地位处太阳晒不到的地方，导致地面湿漉漉地不好走，想必跑在前面的小瞳也是一样；正如同祐巳所想，小瞳的脚步由奔跑转变为快走，最后终于变成了普通的步伐。

“请不要跟过来！”

不晓得小瞳是在什么时候注意到了，她向自己身后的祐巳这么说。

可是如果对方说不要跟来，就乖乖说好然后放弃的话，祐巳一开始就不会过来了，她保持约五公尺的距离追在小瞳后面。

“我想自己冷静一下。再和祐巳学姐待在一起，我就会无法控制的心情大乱！”

小瞳不时会烦躁似地回过头，自言自语似地抱怨着，却没有非要赶走祐巳不可的意思。

继续沿着校舍走过去，不久便来到樱花树林立那一带。

“告诉你喔小瞳，这或许是我多管闲事……”

然后，祐巳朝小瞳的背影开口。

“我想从这个季节起差不多要开始小心了，会有——”

祐巳都还没说出“毛毛虫”，小瞳就发出细微的惨叫声并向前飞奔。樱花树叶开始逐渐茂密的季节，也正是毛毛虫即将在头上蠢蠢欲动的时期。

“我还在想应该不会才刚说完，就立刻有毛毛虫掉下来才对……”

然而，小瞳以特快车速度前进，转眼间已经跑到讲堂前面；祐巳也小跑步地通过樱花树林下。

不晓得小瞳刚才是否在等她，她待祐巳追上之后又开始奔跑。这时，祐巳眼前出现的是一条银杏树步道。

“我真不懂，直到大约一星期前，你还一副畏畏缩缩的模样，教人看了不耐烦，现在又忽然恢复精神。祥子学姐明明不在，你却能恢复精神。”

小瞳讲了两次恢复精神。

“你不喜欢我有精神吗？”

“随便，反正我没有兴趣。”

看到她畏畏缩缩会感到焦躁，可是一旦她恢复精神后又觉得无趣；追究起来，又说对自己没兴趣。要理解别人的心情还真是不容易。

“为什么是我？”

当两人要不知不觉中并肩同行时，小瞳开口问道。

“为什么祐巳学姐会想找我当助手？是有什么企图吗？”

“企图？”

两人往前直走，慢慢走在连接校门口的路上，接着通过图书馆边。她们没有在下一个岔路右转，而是逐渐远离高中部校舍。

“因为就刚才的谈话看来，是祐巳学姐自行决定好帮手人选的吧？既然如此，去找更听话的人不就好了，不是这样吗？我真不懂为何要特地让碍眼的我待在身边。”

碍眼——小瞳是个可以冷静分析自己立场的女孩。

“大概是按照先后顺序吧……”

祐巳如此回答。

“先、先后顺序！？”

瞳子停住脚步并大声地反问。这声音惊动了原本走在前面、准备放学的学生们，使得她们全回过头。

“糟了！”

两人瞬间躲进面对校门的左手边，也就是靠近大学校舍那边的树丛里。由于小瞳开始出入蔷薇馆，让两人不合的传言逐渐消失，所以现在可不能还刻意让众人看见这种仿佛起争执的对话。

“因为小瞳之前不是说过，希望可以帮山百合会的忙？”

祐巳一边躲入矮树丛下，一边小声地说着。

“我是说过，不过那是指帮祥子姐姐的忙——”

“现在就是在帮祥子学姐的忙啊。因为是帮忙填补祥子学姐请假期间的空缺，所以我认为小瞳很适合。”

纵使理由其实不仅仅是这样，然而因为不需要特地告诉小瞳，祐巳便没有说出口。

“意思是先后顺序只是勉强说个理由吗？”

身穿高中部制服的人群已经散去，于是祐巳边回答“算是吧”边站起身，用手拍去沾在裙角的尘土。

“喜欢祥子学姐的人，不是应该连同祥子学姐不在时的份也一起努力才对？所以我才会回到蔷薇馆去。”

这次是祐巳先踏出脚步。

“您也是喜欢祥子姐姐的人？回到蔷薇馆去？事到如今还说这种话？像您这种不听祥子姐姐的话就逃跑的人……”

小瞳扬起眉毛追了过来。

“说的也是，不过要怎么说都可以吧？”

祐巳抬头仰望天空。

“因为姐姐究竟发生了什么事，我是真的不知道。”

３

莉莉安女子大学的校园，整理得像是西式庭园一般。

下面庭院中央有一座喷水池，向上喷溅的小水花闪闪发亮，点缀着周围色彩明亮的花圃与草皮。

“好漂亮。”

祐巳忍不住跑过去。或许是因为时间的关系，原本总是充斥着大学生的热闹喷水池周围，如今只有几个零星的人影而相当安静。

“等一下，祐巳学姐！”

小瞳仿佛母亲追着顽皮的小孩般，不可置信地跟了过来。曾几何时，她们的立场已颠倒过来了，追人的反变成被追的人。

“啊。”

祐巳轻喊了一声后急停下脚步，紧跟在后面的小瞳来不及煞车，因而一头撞上她的背。

“……好痛，您到底在做什么啊！？”

“抱歉——”

祐巳的注意力被从校门方向朝这边走来的人影拉走。

那是祐巳认识的人。

对方撑着白色阳伞的身影慢慢地、慢慢地接近，她将白发轻柔盘上，并且穿着一身典雅的天蓝色和服。

“弓子女士？”

对方将白色阳伞转了角度并抬起头。祐巳看见了对方的容貌，没错，那果然是加东景学姐的房东——池上弓子女士。

“啊，这不是祐巳同学吗？真是没想到，平安。”

“平安，请问您怎么过来了？”

祐巳带弓子女士到喷水池旁边的长凳请她坐下。弓子女士从提包中取出白色手帕铺在长凳上，然后露出拘谨恬静的笑容。她脸上化着谈妆十分漂亮，这次是祐巳第三次见到她，觉得这是她至今最美的一次。

“我是来找景的，不晓得她在哪里呢。”

“嗯，这我也——”

“对了，祐巳同学是高中部的学生嘛。那么我还是暂时先在这里等等看。”

弓子女士和加东学姐既然住在同一个地方，在家里等待的话，晚上应碰得到面才对。不晓得弓子女士是否有什么急事？

“好几十年没来这里，银杏树步道完全没变呢。”

弓子女士怀念地望着刚才走来的路，祐巳也顺着她的视线转头过去，然而站在那里的，是那位被抛在聚光灯外、自称女演员的女孩，正在屏息等待出场时机。

“你是祐巳同学的朋友？”

“不，我是小她一年级的学妹，总是受到祐巳学姐亲切的指导。”

祐巳原以为她会因为自己完全忘了她的存在而嘟起嘴巴，没想到小瞳竟微笑着对弓子女士道“平安”。

“祐巳同学真是的，还说她不受学妹欢迎呢。”

“唉呀，真是不敢相信，祐巳学姐可是受一年级学生们崇拜的姐姐呢。”

“……小瞳。”

谁是“受崇拜的姐姐”？谁啊？让她说出自己不受学妹欢迎的元凶，怎么可以说出这么肉麻的台词？

不过换个角度的话，这就代表小瞳懂得看场合说话，还为了她扮演“天真乖巧的学妹”角色；既然如此，祐巳心想自己是否也该忍住想说出口的话，接下“好学姐”的角色才对。面对前来拜访久违母校的弓子女士，她们确实不该刻意表现出两人个性不合这点。

“您现在准备要回去了吗？”

小瞳以想象不到是初次见面的亲切态度，与弓子女士交谈起来。

“不，正好相反。因为我得知一位老朋友的住处，现在正想去找她。不是有句话说，选日不如撞日吗？”

“要去找您的朋友？”

“过去我们曾经因为一些小事吵架，我想去与她和好。”

这么说来，祐巳想起前些日子弓子女士的确说过类似“想要见谁”的话，那是否就是指今天准备去拜访的那位朋友呢？

弓子女士有些困意似地眯起眼睛。太阳光线透进她撑的复古阳伞蕾丝空隙，在她白晳的额头与通红的脸颊上形成圆点状的阴影。

“很旧的一把伞，对吧？”

弓子女士留意到祐巳的视线，于是笑着说道。祐巳心想，啊……其实自己并非这么想才望着她的伞，但由于她明白弓子女士这么问并非在意阳伞老旧，因此也没有刻意否认。

那确实是一把年代已久的伞，却没有因而破坏给人的印象。尽管近年很流行一些复古风格的物品，可是弓子女士的伞却有股那些物品所没有的独特韵味。

而且非常漂亮——祐巳边看边这么想着；再加上是弓子女士持有，又让它显得更美了。

“这是最后和那个人见面时撑的伞，我一直舍不得丢掉。”

弓子女士宛如旋转木马般转着她的阳伞。

“我现在想要去对她说那天说不出口的‘对不起’，不晓得对方会说什么。”

“会原谅您的。”

就在此时，一罐果汁伴随着这个声音出现。

“圣学姐！”

“我从教室窗口看见你们，因为觉得这里气氛很好而想加入，所以就从无聊的课堂上溜出来了。来，请用～～”

圣学姐先让弓子女士从乌龙茶、奶茶、苹果汁与黑咖啡中挑选，接着是小瞳，然后自己从剩余的两罐里挑了咖啡，最后将苹果汁交给祐巳。

“谢谢你，我正好口很喝。”

弓子女士如此表示，接着愉快地喝起奶茶。

“那我就收下了。”

小瞳则面无表情地凝视了圣学姐约三秒钟，在道过谢后也打开乌龙茶饮用。

“要不要我去叫景来？她和我上同一堂课。”

圣学姐一口喝光比其他饮料罐稍小一点的咖啡，然后对弓子女士这么问。

“不用了，就麻烦你告诉她我要出门两天，无须担心。还有，如果有事要去主屋的话，用不着客气，直接拿备用钥匙进去就可以了。”

“请问……您要去很远的地方吗？”

圣学姐听到要去两天便如此询问。祐巳也同样有点担心，弓子女士的行李看来不像大手提袋，而是略为小型的旅行箱。

“的确有一点远。”

“要不要我陪您去？”圣学姐再次问道。

“谢谢，但是不要紧的。我要去的地方是医院，就算途中遇到什么状况，我还可以在那边接受治疗。”

弓子女士打趣地带过，祐巳却笑不出来。

因为她明白了弓子女士的朋友目前人在医院，而弓子女士大概是得知道这个消息后，才会急着想去见对方。

年纪才十多岁的三人陷入了沉默。

弓子女士所说的过去，说不定已经是好几十年前的事情。那时发生了什么事？为什么两人一直没有碰面？还有现在为什么会想去见对方？

那是只属于弓子女士的回忆，因此她们没有继续追问；就像是打开了音乐盒里面的内盖，却仍希望好好保护里面的东西一样。

“我差不多该走了，现在去搭公车的话，应该可以搭上比预定早一班的火车。”

“火车”这个说法，也可以让人感受得到年代的变迁。

“那我陪您到车站。到Ｍ站可以吗？”

圣学姐轻松提起弓子女士的行李，似乎决意要就此送她到车站。

“上课不要紧吗？”

祐巳急忙问着。

“我不是说了吗？那是堂很无聊的课，还是和弓子女士在一起比较好。”

“真是个坏学生。”

弓子女士不禁失笑。

“我只是很坦白而已。”

圣学姐不加掩饰地说。

“那么就拜托你啰。”

弓子女士揽住圣学姐伸出来的手臂，宛如少女般地露出微笑。

不过说到圣学姐此时所展现的护卫风范，绝不会输给宝塚剧团的当家小生。

从高中生到年长者，对所有女性都很温柔的佐藤圣——她那副帅气的姿态，让人忍不住想帮她加上这句广告词。

“路上小心。”

祐巳目送弓子女士与圣学姐的背影，同时心里涌上这样的想法。

‘讨厌与人交往又怕生’——加东学姐所形容的弓子女士是骗人的吧？她们初次见面时，弓子女士之所以将窗帘拉起来，应该纯粹只是因为下雨天心情郁闷之故。然而实际上，祐巳怎么看她都是一位平易近人又可爱的老婆婆。

可是小瞳却低声说出意想不到的话。

“她今天好像心情不错。”

“你认识弓子女士？”

祐巳吃惊地转过头。

“不，是初次见面。但是就祐巳学姐目前专注于‘弓子女士’的状况来看，您好像想到了什么事情吧？”

“……据说她不喜欢和人来往。”

“喔，那或许是真的，感觉对方好像是不容易取悦的人。”

小瞳边收拾饮料空罐边说。

“为什么你会知道！？”

“那位女士这里有很深的皱纹，这里。”

小瞳指向眉宇之间。

“相反的，眼角跟嘴巴周围却没有皱纹。”

“这么说来，的确是呢。”

听小瞳这么一说，确实如此。

“那就是长年来没有笑容的证据，她恐怕都一直皱着眉头吧。”

因为小瞳是话剧社的，似乎也研究过舞台化妆该如何画皱纹的方法。

“人生会显现在脸上。”

“但是，我知道的都是像那样的弓子女士。”

祐巳转向银杏树步道并用手指向那里，不过已经看不见弓子女士与圣学姐了。

“那么或许是最近有什么事让她改变个性了吧，该不会是受到祐巳学姐的影响？”

“我？”

“就是被您的乐天所引发。”

“唔……还真敢说。”

虽然不甘心，祐巳却也无法反驳。纵使她多少想要回嘴，但是想要辩赢小瞳似乎不容易——正当祐巳在内心挣扎时，小瞳好像已经开始思考别的事情了。

“医院啊……”

“什么？”

“说到医院，我的祖父在东京附近某县的山脚下有开一家小医院。”

即使这是从弓子女士说要去医院这点所衍生，不过小瞳转换话题的方式还是有些突兀。

“是在一个离车站很远，不开车几乎到达不了的乡下地方。但是那个地方充满自然景观，环境幽静、空气也清新，所以颇受长期住院患者的好评。那间医院还残留着像早年疗养院的感觉……”

祐巳边听，心里边想小瞳为何要说这些话？现在弓子女士预定要去的医院，明明就不是小瞳祖父的医院。

难不成！祐巳的脑海中忽然涌上一个想法。

难不成……

“祥子学姐住进了那家医院吗？”

祐巳害怕地问着，结果小瞳竟放声大笑，而且是把手背抵在嘴边呵～～呵呵呵地笑着。

“您还是一样单纯啊，您不是已经知道祥子姐姐并非请病假才缺席的吗？”

“那你刚才说的那些只是在闲聊啰？”

祐巳有些不悦地问，小瞳却没有对这个问题做出回应。

“我会这么问是因为我想遍种种原因，像小瞳不告诉我祥子学姐的事，是不是因为有人叫你别说？”

“既然有人叫我别说，那我怎么还会说出来？”

“我想是不是你好心要给我提示……”

“……太天真了。”

“由乃同学也常这么说。”

“我想也是。”小瞳嗤之以鼻地表示。果然是个没礼貌的学妹。

“刚才的话是枕。”

“枕头？”

“是指前言的意思啦，真是的。”

是指话题的开端吗？单口相声家表演时，最初的开场白在日文中就称为“枕”。

只不过，很早年疗养院这种前言，究竟可以连接到什么话题呢？祐巳果然还是完全不懂。

结果小瞳看着她的模样，忽然间“算了算了”地呐喊起来。

“就算我什么也不做，也‘差不多’有人要行动了。”

“咦？什么？”

“算了。向这种人抗议，我只是更累而已。”

小瞳颓丧地喃喃着，待她自言自语完后便转向祐巳说：

“我们回蔷薇馆吧。对了，还要顺道去社团办公室收尚未缴交的资料才行。还没提出活动行程表的是哪个社团？”

“……漫研社。”

“我知道了，那我们走吧。”

这种切换速度是怎么回事？

正当祐巳因讶异而转动眼珠时，小瞳已经走往高中部校舍的方向。不用说，她选了和刚才来时不同的路；关于这点，她是不会出错的。

既不会经过樱花林，也不用经过泥泞路径，两人就这样并肩走在熟悉的上学路。

“最后也是有不错的结果吧。”

小瞳又在说听不懂的话了。

“请容瞳子我给祐巳学姐一个建议，就当作是奖励吧。劝您最好是不要坐优大哥开的车比较好喔。”

“什么意思？”

祐巳完全想不透这个建议对自己有什么用，就算不为她担心，她这辈子应该也不会有机会坐到柏木学长的车才对，祐巳真不明白这算哪门子的“奖励”。

“不习惯的话会晕车喔，尤其在没有铺柏油的路上更严重。”

这时的祐巳完全没有留意到，乍看之下只是随口说说的小瞳，她的话里其实包含了某些暗示。

第十一卷 撑起阳伞 访客

访客

1

小瞳说的“差不多”意外迅速地连同想象不到的人来临。

星期六。

事情发生于教室内的扫除工作告一段落，祐巳为了倒垃圾而暂时离开校舍时，校内广播在乌云密布的天空下回荡开来。

‘高中部二年松班福泽祐巳同学，请尽速前往教职员办公室。’

祐巳在垃圾场伸着懒腰的同时还心想，有个名字似曾相识的人被叫过去了。

“嗯？”

‘再重复一次——’

广播又重复了一遍福泽祐巳这个名字。

“咦、咦、咦？”

二年松班福泽祐巳，这不是自己还会有谁呢？

这是她第一次听到校内广播重复播送自己的名字，让祐巳不禁有些恐慌，她因而展开了一连串无意义的行动——捡起原本丢掉的垃圾袋后向右转，走了三步再回过神，又返回垃圾场；幸好她是一个人来倒垃圾，没有被任何人看到。

“我有做了什么吗？”

祐巳当场停下脚步思考。

不对，不一定只有犯错的学生才会被广播叫到，但是想想至今身边曾被校内广播叫去的人，有发生‘荆棘之森’风波时的佐藤圣学姐，还有‘YellowRose’疑云时的鸟居江得子学姐；也就是说，无论哪件事都很像是丑闻的感觉。

“难不成，是和小瞳有关的……”

可是自从小瞳开始去蔷薇馆帮忙后，不好的流言就戛然而止，老师应该不至于到现在才找她询问。

而且广播是叫她到教职员办公室，纵然并非生活辅导室也不是校长室，祐巳仍然显得相当畏缩。

“既然说要尽速，也只能赶快去了。”

想再多也没用，况且祐巳也没有装作不知情就回家的胆量。正当她踏出脚步走向校舍时，正好碰上与志摩子同班的桂同学，她刚好也从旁边公路甩动着书包奔跑过来。

“啊，是祐巳同学！”

桂同学一看到祐巳，却不知为何露出看到鬼似的夸张惊讶表情。

“到底发生了什么事情？”

“我也不晓得自己为什么要跑过来，不过在这里碰到面后，我发现我最想将这件事告诉祐巳同学。”

桂同学一把握住祐巳的手。

“你要告诉我什么？我被叫到的事吗？”

“谁叫到你？”

“广播……不是吗？”

两人的对话完全没有交集。

“我刚从校门口跑回来，怎么可能会听到广播嘛。”

桂同学无意义地理直气壮辩解着。

“校门口？”

祐巳反问。有什么理由非得让桂同学从校门口跑回来呢？

“没错没错，是校门口、校门口喔！因为我吓了好大一跳，所以才会转身跑过来。真是令人着迷啊。”

“所以那到底是什么？”

“是王子殿下啊。你没听到吗？”

没听到？桂同学根本还没提到任何“王子殿下”的事。

“王子殿下他开着红色南瓜跑车来到校门前，应该是要接谁吧。他身上还穿着西装，比之前更有气势呢。”

什么红色南瓜跑车，桂同学已经语无伦次了。不过——

“王子……”

提到开红色跑车的王子殿下，祐巳心中倒是已经有个人选。

银杏国王子柏木优，她是祥子学姐的表哥，也可以说是未婚夫。在小瞳出现之前，他算是祐巳最大的情敌。

去年基于邻校情谊，他现身莉莉安女子学园高中部的学园祭，在山百合会干部主演的话剧‘灰姑娘’里扮演王子。

“那时一年级学生都在问‘那个人是谁’，结果二、三年级都说是‘王子殿下、王子殿下’，简直就像在参观偶像拍写真集一样轰动呢。”

桂同学因为太过兴奋，一直在想要将这件事与谁分享、很想要和谁说，等到她回神过来时，已经跑来这里了。柏木学长看上去就像是个好青年，属于非常受高中女生欢迎的类型。

“柏木学长一个人来？”

“我看到他的时候，他独自靠在车边，就像这样——”

桂同学双脚交叉靠在校舍外墙上，还做出将浏海向上拨的动作。

“呜哇……”

祐巳完全想象得到，明明要等人就在车子里等就行了，然而他就是会刻意下车做出那种引人注目行为的人。正因为他是了解自己有多帅的自恋狂，才能毫不害羞地摆出那样的姿势。或许这就是王子该有的气质吧，故事中的王子是绝对不会害臊的。

“呐、呐，祐巳同学认为呢？”

“我认为？灰姑娘今天缺席没来喔。”

倘若柏木学长是王子的话，那灰姑娘就是祥子学姐了，因为这是剧中分配好的角色，无法变更；附带一提，祐巳当时扮演的是欺负灰姑娘的姐姐B。

“不是祐巳同学吗？因为你不是当选去年的灰姑娘小姐？”

“……是有得过那个奖没错。”

灰姑娘小姐是祐巳过去的光荣事迹，不过那并非认同自己身为女主角而颁的奖，而是对于像她如此不起眼的学生，却可以当上祥子学姐妹妹的这份幸运才授予她奖项的。

“王子殿下大概是来接小瞳的吧？”

双方都是祥子学姐的亲戚，他们熟识到称呼彼此为“优大哥”和“瞳子”了，所以就算柏木学长来接小瞳也没什么好奇怪的。

“这样啊，那就不怎么有趣了。”

桂同学不禁嘀咕，然而毕竟是将自己想说的事情讲出来了，她似乎感到舒畅不少，和刚才跑来时的模样完全不同。接着，桂同学优雅地道了声：“那么我先走了，平安。”

“啊！”

桂同学原本再次转向校门口的方向准备离开，却又忽然转回头问祐巳：

“对了，刚才祐巳同学说‘被叫到’是什么事？”

“啊——！”

祐巳放声大叫。

“抱歉，桂同学，我现在赶时间，下次再慢慢聊。”

祐巳以擦鞋垫抹去室内拖鞋鞋底的脏污之后，随即冲进校舍里。拜柏木学长之赐，她几乎忘了这件事。

啊……话说回来。

所谓“尽速”，究竟可以容许她多晚才到呢？

2

教职员办公室前聚集了大约十个人。

“啊……”

站于前方的由乃同学看到祐巳后，便抬起手示意。

每次只要一有这样的状况发生，除了被广播叫来的学生之外，其他人也会理所当然地聚集到现场。

祐巳望了下前方的人，看到了令学姐、志摩子同学和小梨。她们大概是一听到“福泽祐巳”就立刻过来。可以感觉到每个人都是匆匆忙忙赶过来的。

在一一看过每个人的脸孔之际，祐巳同时也涌上一股“有同伴真好”的感觉，并且进而感动了起来。

小瞳并未在其中。虽然祐巳不期待她会担心自己，但是看见她真的不在，多少还是有点失望。唉，不过现在毕竟是星期六的放学时间，或许小瞳已经回家去了；就算她还在学校，也有可能是在听不见广播的地方——

这事先搁在一边。

祐巳完全想不出自己为何会被叫来，只好在不晓得该做出什么表情的情况下，慢慢接近团团围住教职员办公室门口的人们。因为现在的气氛并不适合讲“平安”，因此她仅向与自己视线接触的人点头致意。

（……真是辛苦你们了。）

包括新闻社的真美同学与摄影社的茑子同学，这些能敏锐察觉到“好像有什么事”的人自然也都到齐了。

剩下的其他人大概是来看热闹的，她们甚至没注意到祐巳来了，只是背对着她紧紧围成一个圆形阵仗，看起来好像一颗丸子。

“祐巳同学来了。”

其中一人小声说完后，丸子很快就消失了。此时圆形阵仗仿佛结实花瓣般，一名女性自中央现身，而这个人——

“红蔷薇学姐！？”

“平安，小祐，好久不见。”

由于对方一身黑色套装与莉莉安的制服融为一体，乍看之下，实在看不出来有个穿便服的人在其中。不过，那的确是红蔷薇学姐没错……不，正确来说应该是前任红蔷薇——水野蓉子学姐，她宛如‘维纳斯诞生’般昂然立于正中央，对着祐巳微笑。

“请、请问到底发生了什么事了！？”

祐巳连忙跑过去，蓉子学姐也慢慢走近迎向祐巳。或许是因为她上了淡妆，于是让人感觉她已经是位成熟的女性；实在无法相信三个月之前，她还和自己穿着相同的制服。

蓉子学姐以涂着无光泽肤色口红的双唇对祐巳说：

“我是来接你的，和我来吧。”

“咦？可是我被叫到教职员办公室——”

祐巳指指身旁的高中部教职员办公室，蓉子学姐见状于是苦笑。

“你真迟钝，那是我为了能快点找到小祐而拜托老师广播的。”

“为、为……”

“为什么吗？因为现在分秒必争啊。”

蓉子学姐又迅速地接着说道：

“小祐，你愿意救救祥子吗？”

“愿意！”

即使不晓得是什么情形，然而一旦被问及愿不愿意救祥子学姐，她肯定是会毫无条件地回答“愿意”。

“那跟我来。”

蓉子学姐牵起祐巳的手，打开教职员办公室的门对里面说：

“老师，福泽同学来了，谢谢您的协助！”

“嗯！”

里头传来老师的回应。看来蓉子学姐彻底发挥自己身为老师的学生、前任红蔷薇学姐的身分，和老师及广播社讲好，才得以成功用广播叫祐巳来；真不愧是能干的蓉子学姐。

“祐巳同学，这个给你。”

正当她们准备离开走廊时，由乃同学走向前将书包交给祐巳。

“因为蓉子学姐刚才说要带祐巳同学离开，所以我赶紧回教室去拿来了。”

这的确是祐巳的书包没错。

“谢、谢谢。”

由乃同学将书包递给祐巳，同时紧握住了她的手。

“加油，有什么状况之后再告诉我们。”

“嗯，”

祐巳感受到由乃同学的力量正涌向自己。

无论蓉子学姐要将自己带到哪里，只要这是为了祥子学姐，祐巳都会非常乐意前往。若只要努力就能帮助祥子学姐，那么无论要她多努力加油都行。

“蓉子学姐，请再回来玩喔。”

“下次要待久一点。”

刚才一直围绕在蓉子学姐身旁的学生们，依依不舍地说着道别的话语并挥手示意。祐巳总觉得好像在哪里看过这些人，原来她们就是那群称得上是前红蔷薇学姐后援会、热切仰慕着水野蓉子学姐的学生们。

这时蓉子学姐也转过身，轻轻地向她们挥手回应。然而也就仅此而已，她没有多作停留便牵起祐巳的手，迅速远离教职员办公室前的走廊。

无论下楼梯或走在一楼走廊上，蓉子学姐始终都不发一语。她完全没提及她们现在要去哪里，为什么必须救救祥子学姐，只是默默地持续向前走着。

就连两人必须暂时分开，各自前往换鞋处和访客用出入口时，蓉子学姐也只说了一声“那我在外面等你”就立刻转身离开。虽然她看起来并不像在生气，然而祐巳至少明白了一点，就是现在的她，并非向来充满自信、态度从容的蓉子学姐。

祐巳换好鞋来到访客用出入口与蓉子学姐会合，蓉子学姐依旧什么也没说，又开始快步向前迈进。

从刚才开始，祐巳发现自己都只能从斜后方看见蓉子学姐的侧脸；不晓得是否为角度的关系，祐巳可以感觉到她的表情十分严肃。

“请问……”

无法再忍耐冗长的沉默，祐巳终于开口了。

“什么事？”

蓉子学姐没有停下脚步，只是转头询问。祐巳这才对上她的眼神，却又忍不住低下头。

“对不起。”

“你到底在说什么？”

这下就连蓉子学姐也不得不停下脚步反问祐巳。

“您明明说过祥子学姐就拜托我了，我却……”

“喔。”

蓉子学姐如此坦然的反应，就代表纵然她可能不是完全清楚，却已经对于目前祐巳与祥子学姐所处的状况有某种程度的了解。

“一定是祥子不对吧。”

蓉子学姐再度向前走并淡淡地如此回答。

“可是……”

祐巳追了上来。

“你不用在意，当初我说的那句‘遗言’并不是非常重要。毕竟人与人之间的关系，不会那么容易因为别人的话而改变，会毁掉的时候自然会毁掉。当然，我是在知道这点的情况下说的。”

会毁掉的时候自然会毁掉，这句话重击了祐巳的心脏。

“所以你会不想再理祥子也是没办法的事。只是我希望现在你可以和我一起去帮助祥子。”

蓉子学姐拨着她那清爽的短发苦笑。

“我想就算毕业了，我大概会一辈子都是她的姐姐吧，所以我才会为了祥子做出那种傻事。跑回母校、因私人因素使用学校的广播，甚至还强行将学妹带走。”

“啊！”

这时祐巳才终于想到。

“难不成，柏木学长也是……”

已经不需要等待对方的答案，想必就是蓉子学姐将柏木学长也卷了进来。柏木学长虽然没有将祥子学姐当成恋爱的对象，不过肯定也是相当重视她，如果他知道是为了祥子学姐，应该会很乐意帮忙。

“到底是发生了什么事？”

就连蓉子学姐与柏木学长都不得不展开行动，难不成学姐现在情况相当严重？然而蓉子学姐没有告诉她，只说了这么一句话：

“我现在唯一能说的，就只有祥子现在很需要你而已。”

当她们来到圣母像前，蓉子学姐叫祐巳“合起双手祷告”，然后轻轻将她推向前。

“蓉子学姐呢？”

“今天就不用了，我刚才已经在其他地方祈祷过。别在意，只是心情问题罢了。”

“……”

虽然祐巳实在不明白，但是她知道现在情况紧急，因此快速地在圣母像前合掌祷告。

她祈望可以拯救祥子学姐。

在不晓得该怎么做才能救祥子学姐的情况下，祐巳如此祈祷着。

圣母玛利亚总是沉静地微笑着。

但是不要紧，只要像这样守护着她们，祐巳就能感到安心。

“我看起来很像心情不好吗？”

待祐巳迅速跑回来之后，蓉子学姐向她问道。

“……有一点。”

祐巳坦白回答后才觉得“不妙”，然而已经说出口的话无法抹去；不过蓉子学姐却笑了。

“没关系，我的确是心情不好。明明自己这么重视祥子却什么也做不了，这种焦虑让我感到烦躁，也可以说是着急吧。虽然我很喜欢小祐，不过也有一点嫉妒你……这样的感觉还真是复杂。”

“嫉妒我？”

“是啊。你不简单呢，能让我觉得嫉妒你。”

蓉子学姐的话与她的动作相反，她轻轻揽住祐巳的肩膀一同迈开脚步。

“小祐喜欢祥子吗？”

“是的。”

“是吗，太好了。”

祐巳觉得……最近怎么好像也和谁说过类似的对话。

3

“让你久等了，灰姑娘。”

柏木学长以和桂同学的描述几乎一模一样的姿势，靠在红色跑车前等待。

虽然他停在离车道稍远处，却是在校门正前方。由于现在正好是放学时间，绝不可能没有人注意到他和他的爱车。

“请您别开玩笑了。”

面对彬彬有礼地打开后座车门的柏木学长，祐巳不知为何有点火大。从蓉子学姐的语气听起来，祥子学姐现在应该处于非常艰困的状态，为何这个人还能做出像这种开玩笑的行为？另外，祐巳可不是灰姑娘，而是欺负灰姑娘的姐姐B。

“唉呀，别露出这么可怕的表情，我今天可是扮演可怜老鼠变成的马车夫喔。”

“看来你还满了解自己的立场嘛。”

站在一旁的蓉子学姐挑起单边眉毛，柏木学长见状随即将双手举至肩膀高度，做出“投降”的姿势。

“今天你扮演的角色不像王妃，反倒比较像魔女，我可不敢违抗。”

“多谢你的夸奖。小祐，我们上车吧。”

蓉子学姐干脆地接受他的说词，接着进入后座就定位。至于帮忙开门的老鼠马车夫，则可怜地没有得到半句慰劳的话。

“请问，现在该不会是要去山上吧？”

在上车之前，祐巳还是先向柏木学长确认。

“没有，是要去市区。为什么要这么问？”

“因为听说坐柏木学长的车容易晕车。”

祐巳原本以为小瞳的忠告是她一辈子都用不着的情报，没想到这么快就派上用场了。

“啊，是载小祥那时候的事吗？这么说来，那天小祐有打电话来呢。”

柏木学长称祥子学姐为“小祥”，老实说，祐巳并不是很喜欢那个称呼。

“你们在聊什么？可以边开车边讲吧？”

祐巳在蓉子学姐的催促下连忙上车，一旁围观的人群则发出了些微欢呼起。

柏木学长也迅速坐上驾驶座，开始向蓉子学姐解释：

“我有一次送小祥到那家医院，小祐指的是那个时候的事情吧？”

他转动钥匙、发动引擎。

“结果那次小祥晕车得很严重，她说绝对不会再坐我的车了。”

虽然并非像他所说的是“小祐指的是那个时候的事情”，然而现在也不适合把小瞳的事情搬出来讲，因此祐巳选择保持沉默。况且比起这点，刚才还有个令她在意的字眼传进耳里。

“‘那家医院’是什么意思？”

车子平稳地向前行驶，柏木学长打亮右边方向灯，进入车道。

“喔，就是祖母入住的医院。”

柏木学长一边换档一边回答。啊，原来这不是自排车。

“那天小笠原家的车无法使用，所以才会坐我的车，但是瞳子无论如何也要跟去。”

“……原来是这样。”

原来那一天祥子学姐是去探病，但是因为柏木学长说“开车出去”，让祐巳误以为他们及小瞳三人出去玩。

既然这样，一开始告诉她不就好了吗？就说是因为祖母生病，才不能去游乐园。这样她就会乖乖听话，不会做出像嫉妒小瞳这种傻事了。

“瞳子的爷爷有开一间医院吧……”

“是啊——”

在山脚下、空气清新、感觉像早年疗养院的医院。

“啊，小祐知道啊？小祥的祖母在那家医院住了约一年，小祥每个月会去探望她一次。不过这一个月好像次数比较频繁，因为祖母一直处在有点危急的状态……喔！”

柏木学长说着说着突然紧急踩下了煞车。前面的车早就因为红灯而停下来，他却显然很晚才发现。

“我说司机先生，请你专心看前面开车好吗？”

蓉子学姐探出身子警告柏木学长。

“还有，你话太多了。”

“咦？”

柏木向后转，却被蓉子学姐以气势猛烈的一句“别看其他地方”吓到，只好又转回前方。红灯此时转绿，车辆又继续前进；蓉子学姐这时在祐巳身边叹了口气。

“祥子说过，不要说出关于她祖母的事情。”

“真的吗？可是她没有叫我不准讲，所以我应该能说吧？”

“你也太粗线条了。那只是因为祥子没想到你会碰到祐巳，所以才忘了告诉你吧？”

车子在十字路口转弯，不知不觉已经开到祐巳陌生的道路。

“可是，没想到祥子学姐的祖母还在——”

祐巳小声地说着。

“啊，小笠原家的祖母很早以前就过世了，我们指的是清子伯母的母亲喔。因为没有住在一起，所以小祐不认识也没什么好奇怪的。”

柏木学长操控着方向盘，同样也加入对话。毕竟这里是市区的街道，不至于出现猛然加速或强行超车的情况，想来他多少有注意行车的安全。只不过，偶尔还是会出现让人打冷颤的状况。

“那么祥子学姐的祖母现在……”

祐巳一问完，蓉子学姐瞬间陷入了沉默，就连多话的柏木学长也握着方向盘，一脸思考该接什么话的表情。

如此一来，祐巳总算有所察觉了。

他们两始终没有说话，还穿着几乎相同的黑色套装；再仔细看看布料，虽然感觉上不像丧服的材质，然而当两个人站在一起时，猛然一看实在很像刚从葬礼回来的年轻夫妇。不过如果只有柏木学长一个人的话，铁定会让人以为他是从事深夜工作的人。

“今天举行了秘密葬礼。祥子的祖母留下遗言表示，希望只有亲人送她最后一程，所以我和柏木同学都没有参加葬礼，只有在今天早上向祥子与她的父母表达哀悼之意而已。”

柏木学长是祥子学姐的父亲的姐姐的小孩，虽然是祥子学姐的表哥，却不算清子伯母的亲人。

“如果对外公开，从小笠原集团的关系来看，可以想见葬礼一定会办得很大。”

“嗯，说的也是。”

蓉子学姐难得地同意了柏木学长的意见，然而当柏木学长愉快地向她投以微笑之际，又被蓉子学姐斥责：

“我不是叫你别看其他地方吗！”

原本到今天三月为止，还威风凛凛地率领花寺学院高中学生会的柏木学长，遇到蓉子学姐却变得如此狼狈，这让他不禁暗自叹起气来。

“山百合会干部好像有不少强悍的女性。该说严厉吗……反正对男性一点也不温柔。”

“那是对你才会这样。”

“——虽然蓉子小姐这么说，不过小祐你觉得那到底是什么意思呢？”

“我想，应该是就算被柏木学长讨厌也不痛不痒的意思。”

被点名回答的祐巳，照着自己所想直接说出口。然而柏木学长原本似乎期望祐巳会站在他那边，导致现在真的沮丧地垂下了肩膀，他绝对不是在假装。

“那是身为男性看不见的地方？”

“是的。”

“你讲得还真直接啊。”

祐巳心想，当然可以说啰。因为就算真的被他讨厌，也的确无关痛痒。

“我想柏木学长自己也没有想要受女生欢迎吧？”

柏木学长是个明明身为祥子学姐的未婚夫，却是以同性为恋爱对象的自私人物。

“不，我喜欢女生喔。”

柏木学长透过后照镜对她们投以爽朗的笑容。看来柏木学长还是不明白，他的笑容对她们没有用。

“但是更喜欢男生，对吧？”

“哈哈哈，真是敌不过你耶，小祐。”

蓉子学姐抱着双臂、交叠起双腿在一旁听两人对话。虽然她看似完全没兴趣，却也没有不悦的模样。祐巳和柏木学长的交谈对她而言，恐怕就像用来打发时间、类似车内所放的广播一样。

其实，就连祐巳也觉得这样的对话可有可无，她对柏木学长这个人一点兴趣也没有，如果他提出要和祥子学姐解除婚约的话，她或许还会认真听；但是如果和祥子学姐无关，祐巳心想，他要和男人或和女人交往都是他的自由。

（啊！）

不对，还是有一件令祐巳在意的事情，于是她索性先将话说在前头。

“请您不要对我弟弟出手喔。”

“……”

怎么不说话？

“难不成您已经做了什么吗！？”

祐巳从后面探向驾驶座，摇动着柏木学长的肩膀，她的动作让柏木学长握着方向盘的手也跟着摇晃，因而打乱了他开车的节奏。

“还没、还没，只是有轻微的肌肤接触而已。”

“轻微的肌肤接触……”

这可真令人困扰，怎样的程度算轻微呢？她不了解柏木学长的标准，然而她已经不想再继续追问下去。就算是姐弟，也不该擅自干涉对方的隐私……不，应该说祐巳根本不敢想象柏木学长和祐麟的亲热画面。

“用不着担心，那小子是正常人。”

直到祐巳的手离开柏木学长的肩膀，他才松了一口气。不过，至今为止一直保持沉默的蓉子学姐忽然打岔道：

“你打算把正常人拖进不正常的世界吧？”

“这有点难说喔，不过我是满爱看祐麟不情愿的样子。”

柏木学长还真是了不起的变态。

“祐麟到底哪一点好？”

听到祐巳这么询问，柏木学长边打着右转方向灯边说不晓得，接着他又自言自语般地喃喃道：

“或许是小笠原家族的潜在基因，很容易受像福泽姐弟这类型的人吸引吧。”

4

明明是初次造访此处，却不知为何让人有种怀念的感觉。

“这里是什么地方？”

“是祥子祖母的家，祥子就在里面。”

车子从大马路转进其中一条静谧的住宅区，沿着不算宽敞的路直线前进，尽头处是一扇大到让人误以为是墙壁的古老木门，进去之后则是一片宛如未经人工的自然庭院。

虽然规模比不上小笠原的宅邸，然而这栋洋房，却也是盖在东京都内足以被称为豪宅的广大土地上。

这里和祥子学姐家的方向不同，加上蓉子学姐刚才说过秘密葬礼已经结束了，所以应该不是告别式会场——原本祐巳在车上是这么想的，但是她完全没有想到自己会被带到祥子学姐祖母家。

“过去这里好像是别墅，祥子的祖母似乎拥有好几栋房子，却由于没有继承人的关系而一栋栋地卖掉，最后剩下这里。听说这是她祖母最喜欢的一栋房屋。”

进入木门后没过多久，柏木学长停好红色跑车。他们旁边停了一辆眼熟的黑色轿车，还有一位曾在哪里见过的司机把车擦得光亮；那辆车正是小笠原家的座车。

“夫人、夫人！”

当祐巳三人下车后，司机率先进入屋内告知里头的人有访客来临。

“辛苦你了。”

身穿黑色和服的清子伯母从屋内探出头，清子伯母是祥子学姐的母亲。

“啊啊，小祐，真不好意思，谢谢你过来。”

伯母一看见祐巳，也没换上夹脚鞋，随即穿身边的拖鞋啪哒啪哒地迅速出来迎接。

“伯母，这次实在是——”

祐巳因为满脑子都是祥子学姐的事情，也没有准备慰问之词；不过仔细想想，失去母亲的清子伯母才是最值得同情的人。

“不用、不用，打招呼就免了吧。”

然而清子伯母意外地开朗，多少让祐巳松了一口气。不过就算遗族脸上挂着笑容，若跟着露出笑容就太失礼了。

“总之，先进来吧。”

清子伯母向他们招手。

“来，蓉子同学和优也一起来吧。”

可是蓉子学姐却留在原地说：

“伯母，我可以待在这里观赏庭院吗？”

不知何时不再有人特意修整，任由枝干伸展、杂草恣意生长的这个庭院，自成清幽素雅之趣。不输弓子女士所住的池上家，相当具有自然原始风味。

“当然可以，不过或许会有虫跑出来喔。”

听清子伯母这么使提醒，蓉子学姐于是笑着回答她：“不要紧”。

伯母并不是在说笑，这里的确像是会有很多虫出没的庭院；有翅膀的、没脚的、有很多脚的，种类丰富到宛如能做昆虫样本采集。

因为某次上山踏青看见木通和王瓜藤蔓，理所当然似地攀附高木而上并茂盛地繁衍枝叶，而这里一看就像是个健行路线；在结果实的秋天季节里，一定能够获取意外的树木果实。

“那我也陪你吧。”

柏木学长站在蓉子学姐的身旁微笑道。

“为什么要你陪？”

“又有什么关系，反正你没有把我当男性来看，不是吗？那就别介意了。还是什么非得一个人独处的隐情呢？这样的话，我就会回避。”

“……你真是个处处惹人讨厌的男性。”

这回柏木学长获胜了。蓉子学姐赶不走他，只好背对他走出去；柏木学长一面追着她，一面转身向清子伯母挥手。

“逛一会儿后，就会进去里面喝茶了。”

“呵呵……年轻真好呀。”

清子伯母眯起眼睛微笑，揽着祐巳的肩邀请她进到屋内。

“打扰了。”

一步入房间，祐巳随即沐浴在轻柔的花香中，却没闻到任何线香的味道。

提到葬礼，祐巳的脑中立刻浮现出佛教式仪式，可是这个家或许不太一样。话说回来，祐巳也从未参加过神道仪式和基督教仪式的葬礼，也不知道是哪里不太一样。

“我想向祥子学姐的祖母……”

祐巳心想，她必须先去祭拜祥子学姐的祖母，清子伯母却表示等会儿再去并于走廊上前进。当她们通过类似客厅的房间前时，客厅的门是打开的，里头装饰着数量几乎多到要满出房间的纯白花朵。

“比起过世的人，还是应该让活着的人优先。”

祐巳明白，清子伯母是指祥子学姐。

尽管如此，清子伯母意外的有精神这点令人安心不少。由于她的性格不是很坚强，原本以为她会沉浸在悲伤泪水中，可是此时的她，却如同丧服各处藏有干燥剂般神清气爽。

“我这么有精神很奇怪吗？”

仿佛看透了祐巳内心，清子伯母这么问道。

“咦，不……”

“其实到母亲过世为止，我一直都是哭哭啼啼的。如今却好像已经哭累了，连葬礼上的泪水也早就已经哭干了一样。”

“嗯……”

祐巳完全可以想象得到，清子伯母“哭哭啼啼”的样子。

“然而祥子却没有哭。因为我不可靠的缘故，她好像想连同我的份一起振作。不过，她实在太过勉强了。”

“勉强……”

“明明想哭却不能哭，她说非得坚强才行。对那孩子来说，她这样可能太过拼命了，所以一旦失去力量后，就会沮丧得无法再回到原本的位置。”

真不愧是身为母亲，清子伯母非常了解祥子学姐的性格。

“她没有食欲，而且几乎好像什么都没吃。再加上因为现在的情况混乱，谁都没有留意到那种事。”

祥子学姐本来就偏食，就算用餐完有剩下来的食物，恐怕也不会引人注目。虽然一直维持这样的情况，佣人或清子伯母应该会注意到，但是由于祖母病危之故，似乎没人有余力留意到祥子学姐的健康状况。

“母亲过世之后，我心中就不再有牵挂了，那孩子却像崩紧的线被切断一样变得郁闷不已。而且令人困扰的是，就算蓉子同学来看她，她也说蓉子同学帮不了她。”

伯母在走廊上停下脚步，望着祐巳的脸庞。

“她说不是小祐的话没办法。”

“我……”

我？真的是我吗——祐巳用食指指着自己的鼻子问，脸上还挂着呆楞的表情。

“虽然祥子没有告诉我，不过她好像哭着对蓉子同学说，她被小祐讨厌了。”

“我怎么可能会讨厌她！”

“是啊……说的也是呢。”

清子伯母露出宛如花朵绽放的笑容，那笑容与丧服形成强烈的对比；清子伯母真像一朵惹人怜爱的花朵。

“祐巳真是善解人意，还愿意当祥子那任性孩子的妹妹……真是太好了。”

“我想我们只是有所误会而已，因为我也以为我被祥子学姐讨厌了。”

“唉呀。”

清子伯母听到祐巳的话，睁大了眼睛。

“祥子她怎么可能会讨厌小祐呢？”

清子伯母轻轻地调整好祐巳的衣领。

“每当那孩子提到小祐时，总会露出很温柔的表情。只要看到她的表情，相信任谁都会明白她是真的很喜欢小祐，她也不时向我躺在病榻上的母亲诉说小祐的事，还说你很可爱。是真的哟。”

祐巳听着听着，不禁热泪盈眶。

即使清子伯母说得有些夸大，但是如果祥子学姐真的喜欢自己、认为自己可爱的话，她就觉得都无所谓了。

所有的一切，都可以无所谓了。

尽管这一个月来发生了这么多事，既痛苦又悲伤，尽管她曾变得自暴自弃。

她曾经有一、两句……不，应该是三、四句抱怨想对姐姐说；但是相反的，她也说过很多让她后悔当初没有说就好了的话。

不过，这都不重要了。

她要将这些全部忘记，她现在只想见到姐姐。

内心满是想见姐姐的情绪，祐巳心中没有其他的念头。

“就在那扇门里。”

清子伯母指着位于后方的门。

“去吧。”

“好的！”

祐巳还没回答完，人就已经奔去。

姐姐——

祐巳静静地打开门。

5

“姐姐……”

房内一片昏暗。

或许因为今天是阴天，所以也是没办法的事。不过，从有微弱日光灯照明的走廊上踏进没有点灯的房间里，却怎样也无法抹去黑暗的感觉。

对着门的一扇大窗开着，蕾丝窗帘静静地随风摇曳。

这是某人的寝室吧，一张四边有挑高支柱撑起纱帐的床与古老木制大橱柜，吸引了祐巳的视线。

祥子学姐在哪里呢？她仔细凝神寻找。

“姐姐。”

祐巳背对关上的门扉唤道。

结果，床脚边有某东西微微动了一下。

祐巳一开始以为是狗。刚进来时，她还认为那是掉在那里皱成一团的床罩。

然而……

“——”

那居然是祥子学姐。她靠着床边坐在地上，此时稍稍抬起了头。

“是祐巳吗……”

窗帘被风吹得翻飞，让外头的阳光些微透进了房内。

祐巳看见祥子学姐变得好瘦又憔悴，她顿时瞪大了眼睛。尽管她身上穿着平时熟悉的莉莉安制服，却完全不见往常的神采。眼前这个人，真的是小笠原祥子学姐吗？

“我是在做梦吗？”

祥子学姐颤抖地伸出双手。

“姐姐！”

祐巳奔过去并冲进了她的怀里，然而祥子学姐那比过去消瘦许多的身体无法依靠，简直就像要折断一般。因此，祐巳像是揽住般紧抱住姐姐。

“这是梦吗？”

祥子又再说了一遍。

“不是的，姐姐，我人就在这里。”

祐巳拉开距离，好让她能够看清自己的脸。

“但是我梦到姐姐她把祐巳带来了。”

看来祥子学姐把蓉子学姐来访一事，似乎也当成是在做梦了。

“这样啊，不过我的确在这里。”

“你是祐巳吧？”

祥子学姐的手指轻抚着祐巳的脸颊，仿佛在确认她是否真的存在。

动作好温柔、好温柔，宛如在抚摸重要的玻璃艺品。

“姐姐，对不起。”

祐巳忍不住握紧祥子学姐的手，就连祥子学姐的指尖也让人感觉消瘦，这让祐巳觉得好难过。

“我在姐姐最困难的时候一直说些任性的话，让您伤透脑筋。”

“这不是祐巳的错，是我不对，因为我太没用……”

“不是的。”

再怎么说，要是祐巳愿意相信她的话，事情就不会演变成这样了。

虽然自己尝到了绝望的滋味，却马上就振作起来了，然而眼前这个人却——祐巳一边扶住祥子学姐瘦弱的身体一边想着。

如此消瘦、憔悴又受创的模样，放着她不管的话，甚至连饭也会忘了吃；就这样躲在自己的世界里，几乎分不清梦境与现实的界线。

祥子学姐就是会严苛到将自己逼入此种绝境的人，却又无法靠自己重新站起来，也可以说是个脆弱的人。

“姐姐……”

“你还愿意这么叫我？”

“我当然愿意。”

对祐巳而言，这辈子能让她称为“姐姐”的只有一个人，就是小笠原祥子学姐。

“你愿意原谅我吗？”

祥子学姐虚弱地微笑着。

“不要说什么原谅……”

祐巳连忙摇摇头。

就像她刚才对清子伯母说的，双方都没有错，只是有所误会而已；然而祐巳心里却后悔着，如果自己能再有用一点就好了。面对无法好好控制自己精神状况的祥子学姐，身为她的妹妹，应该要能够帮助她才对。

“在祖母还在的这段期间，不得已只好牺牲祐巳了，心里还认为祐巳一定可以了解。可是我这么想实在太天真了，我忘了你是个活生生的人，会受伤、也会感到失望。居然连这么简单的事情都没有注意到，我算什么姐姐……”

祥子学姐的眼泪宛如溃堤般扑簌簌流下。连同祖母病危、过世时没有流出来的泪水，如今全夺眶而出。

“如果当初您告诉我就好了。”

祐巳自口袋拿出手帕，为姐姐擦拭脸颊。

“是祖母希望我不要告诉祐巳的。”

手帕止住泪水的同时，祐巳学姐这么说道。

“咦？”

“因为祖母她很喜欢祐巳。”

“在没见过面的情况下？”

“是啊，果然很奇妙吧，可是她一直叫我不要告诉你生病的事；我想她大概是不想让朋友担心。”

祐巳感觉很不可思议，有个从未见过面的人喜欢自己，然而当自己知道这件事的时候，却已经永远见不到那个人了。

“我真的很期待可以和祐巳一起去游园，而且我也很想去。或许在你眼中，只觉得我失约或者优柔寡断，但是为了可以向期待这件事的祖母描述出游经过，我也希望可以尽早实现，这是我真正的心情。可是，当我接到祖母病情恶化的通知，又觉得现在不是在意这种事的时候，便连忙赶去医院了。”

就算这样，如果当初姐姐可以告诉她就好了，然而祐巳却说不出口。若要问她为何说不出口，那是因为她想起了加东学姐的事情；当加东学姐的父亲病倒时，她脑中完全没有其他思绪，什么也不想说、什么也不想听。

因此，就算祥子学姐的祖母没有要求她不要说，祥子学姐或许还是不会告诉祐巳。祐巳认为祥子学姐因为很喜欢祖母，应该也不想说出她生病的事。

这一点也显现在祥子学姐的服装上。尽管制服的确是方便做为丧事用的服装，然而若在祥子学姐家，应该会另外准备丧服；祥子学姐之所以没有换上丧服，是因为她讨厌那种好像“有所准备”的感觉吧。

就算心中已经有了觉悟，却不想承认，也不想接受。

当然，这些只是祐巳兀自的猜测而已。

“当祖母听到我告诉她祐巳的事情时，就觉得自己好像也回到了年轻时候。”

祥子学姐环视着昏暗的房间低语，就好像祖母人在这个房间里一样。

“所以她才会将我当成朋友啊”

祐巳说完，祥子学姐赞同地点点头后坐到床上，她轻拍了下旁边的位置，就像在示意祐巳坐过去。

“不过，我想她真正的心意其实是在等待朋友能来探望她。”

“等待？”

祐巳也跟着在床上坐下。或许这就是祥子学姐的祖母过去所使用的床铺，然而她并不排斥；反而因为能感觉到祥子学姐的祖母似乎就在身边而高兴。

“不是指祐巳，是祖母她真正的朋友。”

祥子学姐表示祖母偶尔会在意识混沌间呼喊朋友的名字，也曾说过“好想见她”。

虽然祖母表示不想让对方担心，因此希望祥子不要通知任何人——然而这种说法却有违她想见到对方的心情。

“所以我找来莉莉安女子学园高中部的校友名册，查到了对方的联络方法，从医院打去找她。可是很遗憾的，对方……”

“对方怎么了！？”

祐巳忍不住喊出声。由于她实在太激动，祥子学姐不禁睁大眼睛并有点畏怯地回答：

“对方出门不在家。”

“啊，是出门了啊。”

祐巳顿时有些安心，却又立刻对自己刚刚那样的反应不好意思了起来。她究竟在期待什么啊？

“家里的人说她出门旅行了。由于祖母的状况已经恶化到随时都有离开的可能，就算等对方回家后再请她过来，恐怕也是来不及。我抱着这种觉悟挂上电话，结果当我转过身时，你猜发生什么事了？真令人不敢相信，对方居然就站在那里。”

“咦？”

“站在那里的，正是祖母的朋友。无论对方还是我，马上就明白了彼此的身份，因为她一看到我就叫我‘彩子同学’。”

祥子学姐的叙述因为激动而变得飞快。

“彩子是祖母的名字。对方说是去旅行，实际上却是来医院看祖母的。”

奇迹、命运这些字句在祐巳脑中打转。这时祥子学姐忽然问：“祐巳，你相信奇迹吗？”

“根据对方的说法，她们两人过去因为吵架而绝交，原本以为这辈子都不会再见面了，但是她却在好几天前忽然想起当时那件事，导致她没来由的很想见见祖母，于是调查好祖母的住处后前来找她，简直就像是祖母的心愿传达给对方一样……不，是她们两人的思念互相牵引彼此。”

这时，祐巳脑海中浮现出一个人的面容。她想起那位撑着白色阳伞、说要去跟老朋友和好而出门的老妇人脸上所挂的开朗笑容。

“祖母看到对方非常开心，虽然只有一下子而已，病情却好转了呢。两人都明白往后再也见不到面了，却依然心满意足地道别。虽然祖母在那之后没多久就过世了，可是她的表情却非常地幸福。”

那仿佛是在表示她已经没有遗憾了，她已经找回了过去曾失去的东西。

“那时我是这么想的，祖母在最后的最后已没有留下憾恨了，那我呢？我有办法即使现在死了也没有遗憾吗？”

祥子学姐握紧手帕的拳头捂住了眼睛，原本止住的泪水再次像洪水般溢出。

“不，我很后悔，所以我必须和祐巳见面，告诉你我有多么需要你。”

祥子学姐的泪水，从指缝间沿着手背和手掌流至手腕。

“姐姐……”

“我喜欢你。”

为何当初会在那场雨中希望自己消失呢？要是自己消失的话，就无法听到祥子学姐说出如此美好的话语了。

“我也最喜欢姐姐了。”

消失的话，她也不能将最重要的话传达给祥子学姐了。

她再也不会拿小瞳和自己比较。

她看见了这样的眼泪，就算不愿意也得相信。

唯有自己。

自己是祥子学姐唯一的妹妹。

祐巳心想，原来是这样。

因为弓子女士已经预见这一点，所以她才断言“只要祐巳同学喜欢就没问题”。

不愧是过来人，祐巳心想弓子女士果然是人生的前辈。

“肚子好像有点饿了。”

祥子学姐忽然喃喃自语着。

“那我们去告诉伯母，请她帮忙准备吧。伯母她一定会很高兴的。”

祐巳拉起祥子学姐的手。

好高兴。

或许是因为刚才心情大哭了一场，祥子学姐体内的新陈代谢于是恢复了原有的机能。不过无论如何，姐姐恢复食欲都是好事一桩。

“怎么了？”

祥子学姐盯着祐巳自然浮现微笑的嘴角。

“没有，没事。”

祐巳连忙遮住嘴巴。虽然姐姐难得注意到，不过如果回答“因为很高兴您恢复食欲了”，难保姐姐不会闹起别扭，又说“那我不吃了”。

“你真是奇怪呢。”

“是啊。”

祐巳打开门，让祥子学姐先离开。

“不要自己在那边笑嘻嘻的，真是令不不舒服。”

“好！”

为什么就连被姐姐警告也能感受到幸福呢？

走廊的窗外，又开始滴滴答答地下起雨。

然而祐巳现在的心情不是想撑雨伞，而是想撑阳伞去散步。

6

待在客厅的清子伯母听见祥子学姐肚子饿，惊讶地仿佛奇迹降临一般。

“小祐真是增进食欲的良方呢。”

清子伯母刚才似乎正好准备了茶，桌子上放有泡好的红茶。

祐巳对着满是白花环绕的小型供桌合掌，然后开始享用红茶。祥子学姐祖母遗照里的笑容相当生动，仿佛她就活在照片的另一头。

“咦？蓉子学姐呢？”

客厅里只见清子伯母与柏木学长而已。

“你们不是一起去散步了吗？”

“只到半途而已，她忽然就一个人到外头去，说她马上会回来。我想要跟上去，却被她无情地赶走了。”

柏木学长一脸扫兴地回答着。

“不要跟过来！”祐巳可以想见当时两人的情形。

“她好像突然想起什么事的样子。”

祐巳心想，蓉子学姐应该只是单纯不想和柏木学长在一起，可是她没有说出口，转而看向外面说“外头下雨了”，是不是该去接她比较好呢？

结果——

“姐姐有带伞的，不要紧。”

祥子学姐肯定地说着。她表示，依照蓉子学姐的个性，这种时期一定会随手将折伞放在提袋里。经她这么一提，好像确实如此。

大家于是纷纷同意，此时清子伯母连忙靠近祥子学姐。

“祥子，你想要选哪一个？”

清子伯母将手上类似小册子的东西像扑克牌摊开。仔细一看，那全都是外送的菜单。

里面包含了外送便当、荞麦面、寿司、炸猪排盖饭和鳗鱼饭的店家，甚至还有简餐店的菜单。

“你打算叫外送吗？现在？”

“因为现在家里只有茶而已了，祥子应该知道的吧？”

毕竟祥子学姐祖母生前是独自住在这里，而且自从她住院之后，家里几乎空无一物。只有清子伯母和祥子学姐偶尔会来检查信件或是打开门窗通风，所以没有存放食物的必要。

“从火葬场回来时，父亲和祖父不是说肚子有些饿而买了三明治吗？”

祥子学姐不死心地追问伯母。

“可是你那时候不是说没有食欲？所以他们两个人就把三明治带走了。”

“带走了？话说回来，他们两人呢？”

“到公司了。”

“今天不是星期六吗？”

“因为这阵子一直忙这些事，公司似乎累积了很多工作没做。”

“……啊啊，原来如此。”

尽管现在祥子学姐有恢复活力的迹象，应该也不至于有那份热情和力气到公司把三明治要回来。

“我明白，那么就这个吧。”

这时，清子伯母就像忽然闪过什么好主意般拍了下手。

“大家现在一起去餐厅吃饭好不好？嗯……要不要挑祥子喜欢的银座那家餐厅？对了，先来预约、预约，笔记本里有没有写电话号码呢……”

“我现在不想吃法国料理。”

祥子学姐闹脾气地说着。

不过，这也是当然的吧。祐巳可以理解，对于至今为止没有食欲，好不容易想要好好吃一顿饭的人（日本人）而言，第一餐要吃的绝对不可能是法国料理。

反而像是什锦粥、乌龙汤面等食物，才比较不会刺激空腹。就在祐巳这么想时，肚子也咕噜咕噜地发出声音。对了，她扫除工作结束后就立刻被蓉子学姐带走，到现在已经下午三点了还没吃午饭。

“如果回小笠原家还可以请人做点东西来吃，不过我想还是等外送过来会比较快。”

清子伯母也一脸伤脑筋的样子。

“那我去买些什么回来吧。”

柏木学长爽朗地从椅子上站起身。

“买回来？要去哪里买什么？”

祐巳如此问着。

“我们来的途中不是有便利商店吗？我跑一趟去买几样东西吧。”

转进巷子前的那条大马路上，的确有间便利商店。比起叫外送或去餐厅吃，这样确实是最快的方法没错。

“真不愧是男生。”

尽管清子伯母毫不吝惜地给予赞赏，祐巳却无法坦率地赞同。因为这种事让柏木学长的好感度上升，令她有些不甘心，不过祐巳也很明白自己只是在嫉妒而已。

“不晓得那间店有什么，但如果有祥子可以吃的东西，就麻烦你买回来吧。”

正当柏木学长准备收下清子伯母递出的钱包时——

“我回来了。”

门口有道声音传过来。

“啊，是蓉子学姐！”

“啊～～小祐，你在哪里？过来帮我接一下东西。”

“好的？”

不清楚状况的祐巳走向门口，看到蓉子学姐正在用手帕擦拭被雨淋湿的肩膀。

“您没有带伞吗？”

“因为手上东西太多了，没办法拿好伞。”

苦笑的蓉子学姐脚边，放着两大袋里头装得满满的便利商店袋子。

“这些是什么？”

“食物。”

“哇！”

祐巳看着接过手的塑胶袋内容物，里面有好多喔。有冷冻锅烧乌龙面、饭团、杯汤和面包等许多食物映入眼帘。

“买这么多的话，里面至少会有一样是祥子想吃的东西吧。”

“真不愧是蓉子学姐，但是为什么您会知道要去买食物？”

祐巳是想问，她为什么会知道祥子学姐差不多要恢复食欲了？

“我当小笠原祥子的姐姐可不是闹着玩的呢。”

蓉子学姐得意又充满自信地说道。

“说得也是。”

这果然是蓉子学姐才办得到的事。祐巳提着大大的塑胶袋，心中也同时感到喜悦。柏木学长完全比不上蓉子学姐……不，应该说就算再跑十步，不对，应该是就算再跑百步也追不上她。

走在祐巳后面的蓉子学姐，宛如新干线上推餐车的小姐般对着客厅问：

“伯母外送登门，您觉得这些好吗？”

看清子伯母雀跃的模样，不用说，她一定是全部买下来。

接下来，众人开始享用迟来的午餐。

好不容易将车擦得光亮，天空却下起雨来的可怜司机先生也分到了面包。

清子伯母与祥子学姐一副稀奇的模样望着锅烧乌龙面。先将煮好的供奉祖母后，两人很快地就吃完了面食。

“自从小祐新年时来玩之后，好久没有这么愉快地午餐时间了。”

清子伯母似乎因为尝到陌生的滋味而相当兴奋，因为她实在太高兴了，汤汁甚至还叶喷到了重要的丧服上。

“便得商店真是方便的餐厅呢。”

虽然多少可以想见……

不过清子伯母实在比祥子学姐更像外星人。

第十一卷 撑起阳伞 蓝天之下

蓝天之下

1

“然后呢？”

由乃同学站在三楼连接到校舍外的逃生梯上，一边做着深呼吸一边问。

“结果，发生这么多事之后又回到原点？害我平白为你担心了呢。”

“呵呵呵～～”

头上是难得的广阔蓝天，祐巳的脖子上和往常一样戴着玫瑰念珠。

“话说回来，祥子学姐的祖母的朋友会不会就是那位弓子女士？”

“不晓得耶。”

这一点她并没有弄清楚，或许有一天会真相大白，但是祐巳抱持着就算不知道也无妨的心情。

“去问祥子学姐那位‘朋友’的名字不就好了？”

“嗯，不过……”

祐巳摇着装有便当的手提袋。

“我不太想破坏这种像梦一样的事情。”

就好像祐巳认为，没必要非得知道自己的蓝色雨伞究竟去哪里旅行过也是一样，她宁可好好珍惜雨伞再次回到身边的事实。

“总觉得可以理解。”

由乃同学静静地点头。

“不过，我还想要再去弓子女士那里。”

得去向她报告自己和姐姐和好的事才行。

祐巳要带着枫树堂的点心，和她天南地北地闲聊、与她分享一些微不足道的小事。

“我们两个还真是悠哉啊？”

此时，祥子学姐站在蔷薇馆门口抬头望着她们。她用手遮住刺眼的阳光并眯起眼睛。然而对祐巳而言，姐姐本身就散发着令人眩目的光芒。

“有很多事情要忙，赶快过来。”

因为要做的工作堆得像山一样高。祥子学姐完全将自己请假的事搁在一边，光明正大摆起架子来；现在的祥子学姐状况绝佳，也就是说她已经恢复了。

“好——”

祐巳与由乃同学一边回答一边步下逃生梯。

今天的午休时间仍要进行学园祭的准备工作。

２

今天早上上学时，祐巳从公车上看见了外头的弓子女士。

她撑着白色阳伞在路上缓缓前进。

看起来就像是老婆婆享受在每日例行的散步中，光是从旁眺望那副景象就能令人感觉到满溢的幸福。

祥子学姐目前是从祖母家来学校上课，她似乎正在考虑差不多该回小笠原家了。

“因为自从那次之后，母亲她就迷上了便利商店，一直都让我们吃锅烧乌龙面，已经快要受不了了。”

祥子学姐的祖父与父亲也逐渐开始觉得寂寞了吧，或许现在回去正是时候。

不过，就算回到自己家，清子伯母也不见得就会不再去便利商店。毕竟便利商店可是分布在全国各地，祥子学姐住的区域肯定也有。

小瞳按照期限的约定，在祥子学姐回来的同时辞去助手的工作。接下来她应该是为了秋天的学园祭专注在女演员工作上，不过她偶尔心血来潮时还是会到蔷薇馆玩。

习惯真是恐怖，祐巳不再像以前一样对此感到讨厌……不，应该说她还满自在的。

志摩子同学与小梨就像一对纯真青涩的姐妹，让旁人看了几乎要害羞起来；而早已迈向老夫老妻境界的由乃同学与令学姐，每天依旧过着一搭一唱的日子。

至于祐巳——

她暗自心想，今年夏天她要买一把阳伞。虽然大家都说黑伞比较能防晒，然而她已经下定决心，一定要买把缀有白色蕾丝花边的阳伞。

梅雨季节马上就要过去了。

然后她要去耀眼的阳光下，和姐姐一同撑那把阳伞出门。

第十一卷 撑起阳伞 后记

后记

最近，从我房间的窗户望出去可以看到——

爬在纱窗上的蚂蚁。

在家里最高的一棵树树叶上，有橘色和黑色的小毛虫。

把他们吃掉的绣眼鸟。

还有与其无关却很吵闹的乌鸦。

和一副事不关已、悠闲地在墙上睡午觉的野猫。

以及长到有小拇指尖这么大的木通果实。

——总而言之，一片祥和。这些都是在尚未进入梅雨季前所见的景象。

大家好，我是今野。

看到上一集‘忧郁的小雨’以祐巳悲惨的模样作结，恐怕有不少的读者抱着“什么～～居然在这种节骨眼告一段落！？”这种感想。事实上，我收到了很多这样的来信，让各位着急还真不好意思。

——再加上还有这件事。

本书‘撑起阳伞’可以说是‘忧郁的小雨’解决篇吧，我是打算在这一集将前作的伏笔一一解开的，让各位久等了……不对，等最久的或许是一直站在雨中淋雨的祐巳。

关于问题所在的最后一幕，那当然不是因为页数不够才将故事断在那里，是我从一开始就打算在那里作结而写的。

因此实际上它们或许应该算是前、后篇，但我自己也试着分析过要刻意将其独立开来呢？结论是，还是希望能各自帮它们取不同书名的标题吧。况且收录在‘忧郁的小雨’里的三篇故事，其实只有一篇接续到下一集而已；不过个人当然是因为不希望将忧郁这种灰暗的印象带到下一集。

正因如此，虽然这次并非分为前后篇，但是两集之间有着想切也切不断的关系，也就是‘撑起阳伞’就如同标题是阳伞；我想要呈现出虽然同样是伞，但一个阴郁潮湿，一个晴朗明快，形象完全不同的这种感觉。总觉得只要阳伞这个名词一出现，就会让人抱有努力向前迈进的心情，就连写作也能精神奕奕地动笔。

接下来——

每当一段故事还没结束时，总会有很多读者预测各种今后的发展或谜团部分。像这次回答率最高的，正是“祥子学姐的秘密”（并没有特别募集喔，全都是读者自动将答案寄来的）。会对明明已经和祐巳约好了，为什么她会爽约呢、她究竟和小瞳去做了些什么等问题进行推理。

举例来说——

一、“祥子学姐是为了去游乐园而到汽车驾训班学开车吗？”

……因为佐藤圣也是在高中就学期间取得驾照，嗯，的确可以这么想没错。也就是说，祥子顺利取得驾照之后，请柏木优协助她开上路练习啰？而且小瞳也参一脚。不过就常理而言，自己开车的话应该不至于会晕车吧。

二、“祥子学姐为了敢坐云宵飞车而去受训。”

……这究竟是怎样的训练呢？是一直拼命坐云宵飞车吗？虽然这个答案让我笑了出来，但是如果事实真相如此，我想读者应该笑不出来吧，因为完全本末倒置了嘛。这样一想，在‘忧郁的小雨’里遭爽约的祐巳也未免太可怜了。

三、“虽然不晓得，不过祥子学姐应该有很重大的理由。”

……不少人带着如此温暖的想法，我原本还想“咦～～原来祥子还满受读者信赖的嘛”，结果和这个意见不相上下的，是“祥子学姐太过分了”这样的责难之声。就连我的责任编辑在读完‘忧郁的小雨’之后，也气呼呼地表示“祥子这种个性，得想点办法才行”（笑）。

和祥子同样遭受责难的是瞳子。其实我认为她并没有真的做出什么坏事，不过还是收到了很多“请千万不要让她成为祐巳的妹妹”这样恳切的要求，然后我总是边读信边在内心揶揄“那当由乃的妹妹就可以啰”？

话虽如此，不过我想各位应该从未考虑过由乃和瞳子会成为姐妹吧？以前由乃不是也说过，大概就是“个性不合”的关系吧。嗯～～

这回因为有充分的页数，我原本想以番外篇的形式来写些蓝色雨伞和白色阳伞的内幕，不过还是等下次好了；毕竟虽然想好要写什么，不过目前还没决定好今后发展。

或许某天会在哪里写到，只是我又想起就像祐巳最后所说的，没有必要非得写出来不可嘛。

今野绪雪

第十一卷 撑起阳伞 插图

第十二卷 小羊们的休假 序

「贵安」

「贵安」

清澈的问候声在澄清的蓝天下回荡。

聚集在玛利亚的庭院里的少女们，今天也带着天使般无垢的笑容，穿越与身同高的门。

覆盖住纯洁身心的，是深色的制服。为了不让裙子的褶边乱掉，不让白色的水手服领结外翻，舒缓地行走成了这里的习俗。当然这里也不会有因为怕迟到而跑步去上课这种不知礼仪的学生.

私立莉莉安女子学园。

明治34年创立的这所学园，原本是为华族的小姐们所设，传统的天主教系的女子学校。

座落在东京都内武藏野，这片神明护佑，至今还是绿意盎然的地区，是为少女提供从幼稚园到大学的完整教育的乐园。

时过境迁，从明治到平成的现在，其间三易年号，这所贵重的学校仍然保持着通过十八年温室般的纯粹培养来造就正统千金小姐的制度。

阴郁的梅雨季节过去了，清爽的季节随之而来。

但是，并不是所有的事情都让人高兴。让人期待的暑假前等待着的是，无法逃避的期末测试.

总之，为了顺利通过考试，把教科书，笔记，参考书，辞书，手册和年表之类的东西都堆在桌上，喜欢的娱乐节目也忍住不看，尽可能多地往脑子里装各科目的知识。

当然了，如果能全部记下也没什么好抱怨的。为了不让知识在考试途中从脑子里掉出来就要小心翼翼地避免头部剧烈运动，带着这种担心去了学校。

无论是什么，也要等考试结束之后再说了。

在那里等待着的是，令人期待的暑假。

第十二卷 小羊们的休假 暑假的安排

暑假的安排

1

目光落在面前用回形针别起的一叠文件上，红蔷薇大人小笠原祥子

冷淡地说

「我不会去的。」

「咦？」

「所以说，我不会去的。比起那个，你那漫不经心的答话方式，就不能想办法改一下吗？」

即使被这样说，但是已经说出口的话，现在也不能收回了呀。背负着红蔷薇的花蕾这个有点沉重的称号已经三个月，总算开始习惯的福沢佑巳这样想.

蔷薇馆由于没有空调之类让人精神振作的设备，便把所有的窗都开着，但是这样一来立体声广播似的蝉鸣就从那边汹涌而入。

梅雨已经结束，天气也变得相当热了。

季节已经完全是夏天了。

祥子大人美丽的额头上也有像珍珠一样的汗滴润湿着。

这件事情先不说。

祐巳现在必须做的是，确认刚刚忽然听到的，姐姐大人那难以置信的话语。“不会去的”这种话可不能当作没听到了。

「但是，姐姐大人，」

祐巳身体前倾，同时问道「约定呢？」，很有逼问的气势。祥子大人抬起头，叹了口气。

「我并没有打算不守约定哦，倒是祐巳你一副迫不及待要立刻出发的样子。」

「……不行吗」

佑巳微微的撅着嘴嘟哝。她知道自己就像比赛开始前的赛马，心中充满了想要快点的焦急的心情。门就是期末测试。为了平安渡过这道难关，拼命努力学习，终于今天有惊无险地迎来了最终日，这样的话心情好也是应该的吧。一想到不远处有自己一直期盼的东西，势必会像野猪般猛然冲过去吧？——虽然比喻的动物已经不知何时从马变成了猪。（==:）

「因为已经期待很久了嘛游乐园」

确实如此。

现在，红蔷薇姐妹间讨论的话题是延缓了许久的游乐园约会。这个，虽然是在梅雨时期造成了姐妹间的大争吵的话题，但是雨过天晴的现在，佑巳觉得把此事重新提上议程是应该的。但是，祥子大人好像并不这么想。

「我并没有说不去啊。只是觉得现在就去有些不合适，所以跟你商量一下而已。」

「骗人。姐姐大人刚才很明确地说出『不去』了。」

「别挑我的语病。你最近真的很不乖耶。我说的是不会马上就去、你借着我省略掉『马上』这点来夸大其辞」

「夸大其辞？那么、请您更加谨慎地选择用语。姐姐的一字一句、都会让我这胆小鬼的脆弱心灵备受打击啊~！」

「啊？这么会顶嘴还说自己是胆小鬼。」

祥子大人把那叠文件往桌上拍着。被这个惊到了、白薔薇大人藤堂志摩子发出了「呀-」的一声可爱低吟。

红蔷薇姐妹的交谈相当的激烈，以至于其它人的存在感都变淡了、实际上这里是莉莉安女子学园高等部学生会本部薔薇館的二階、会议室兼沙龙。所有的六位山百合会成员都在这里。期末测试最后一天的午後。由于明天开始休假、为了确认暑假等诸多事情而被召集于此。

「请问，就这样不管她们俩没关系吗？」

志摩子低声询问完全无视红蔷薇姐妹争吵的黄蔷薇姐妹。

「人家好姐妹正吵得如胶似漆、庸人自扰的事情不要做比较好。」

黄薔薇支倉令大人、滴嗒滴嗒按着自己的自动铅笔，并在读过的文件上做记号。

「不阻止她们的话──」

白蔷薇花蕾二条乃梨子也认真的说道。

「没事、没事。她们只不过是在闹着玩罢了。」

有着和佑巳同样的经历，但是却十分有威严的黄蔷薇花岛津由乃十指交叉，支撑着下颚悠闲地回答道。

「闹着玩……？」

白薔薇姐妹疑惑地看着对方。对这两人来说、姐妹间「亲密的争吵」之类「闹着玩」之类的行为、大概是不能理解其真实感吧。毕竟是交换了念珠还不到一个月的新姐妹。

尽管如此、大家的交谈还是被祐巳听见了。

但是，因为实际上就是闹着玩的、祐巳也不能抗议什么。

彼此之间会错意的时候做不到的事情、在确定了彼此间强烈的羁绊之后、与其说什么都能做到了，倒不如说什么都想尝试一番。由乃同学和令大人那样针锋相对的舌战以前祐巳还怀着不可思议的心情看着、现在却觉得坦率的把自己的心情传达给对方也不坏。因为过于压抑本性的话对自己的身体有害处、祐巳就决定这样做了。

即使是姐姐大人小小的反驳，听起来也也令人感到愉快。

「总之呢」

边说着、祥子大人以手指轻轻触碰她的茶杯，又收回来。

「啊、还要茶对吧。我现在就去倒。」

佑巳站起来，快步走向电热壶。姐姐大人对食物有相当多的偏好、变得微温的茶也不合她的口味。

「你还真清楚呢」

「那当然」

因为是您的妹妹啊。对于祥子大人对此给出的笑容、自己的心情也变得高兴起来了。「看吧」由乃对志摩子说，「姐妹之间的吵架，别说狗了，连细菌都不会理她们的哟。」

「原来如此」

变成反面教材了。所以说，你们讲的我都能听见啦。请不要再拿其他的姐妹的事情来取乐了。

「游乐园那种地方，暑假的时候人不是都很多吗？」

啜饮著新泡好的红茶，显得相当满意的祥子大人这样说。

「嗯」

祐巳为他人沏上温热的茶水的同时、不假思索的回答道。一般的游乐园，的确都是这种印象。

「而且学园祭也快到了」

「唔」

这里提出学园祭的事情，是祐巳没有想到的，所以也没什么话好说。

总觉得，祥子大人正在通向游乐场的道路上设置一些小障碍。

「而且我很怕热」

来了，大小姐的任性攻击。

这么说的话，一切全完了。这样、不光是游乐园、把暑假中所有姐妹同行的机会都否决了。

「所以每年夏天都会到避暑胜地的别墅去」

「一个半月一直呆在那里吗？」

「不是一直。今年的计划是从七月底到八月初。」

「那么，八月的后半怎么样？」

佑巳还是是不想放弃。考虑到前不久亡故的祥子大人的祖母、小心避开了盂兰盆节。──虽然不知道祖母信仰什么宗教。

「暑假的后半、要来学校准备学园祭哦」

「诶ー」

「没说过吗？山百合会干部的例行事项。暑假的自主来校。」

令大人说出了打开冷藏库的门似的话语。

「所以、真正的休假只有前半哦」

听着犹如从制冰器里取出的立方体的冰块碰到茶杯发出的清脆的话语，佑巳垂头了。

这样紧张的日程安排。这样说的话、即使不怕热、暑假人不多、去游乐园的时间恐怕也挤不出来。

「但是，游乐园呢」

「游乐园就等冬天去吧」

「……好的」

算了、最初开始胜负就是附属品一样的东西。既是如此，还是以姐姐为对手好好争斗了一番。祐巳回到座位上时、由乃也以「干得不错」这样的神情欢迎她。

「没事、不急着去游乐园也不会逃走啊。」

「但是」

原本暑假想要一起出去玩的，祐巳小声地咕哝着。由乃小声地偷偷对祐巳说「听着」

「只要提议去趁夏天才能去的地方、祥子大人就不会说等到冬天才去咯。我就是这样做的。」

由乃的建议听起来就像恶魔的低语。事实上,因为令大人有被耍著玩的情形发生,所以搞不好这个比喻是真的。

「我就是这样做的，之类。由乃同学、这个夏天要去哪里？」

「呵呵呵」

「呵呵呵？」

「富士登山」

「哇、真的!?」

本应该不打扰到别人偷偷摸摸的谈话，但是佑巳还是禁不住发出了大声。祥子大人再度把视线上扬、盯了她们两人一眼、又开始读起她那份文件。

但是，谁都会吃惊吧。富士登山这句话不就是登上富士山的意思吗。富士山不说就知道是日本第一的高山。对于去年的今天、体育之类活动的还只能参观的人来说、妄想登顶是多大的挑战啊。

「这是我长~久以来的梦想哦。动完手术也快十个月了、也取得了主治大夫的同意、还有负责照顾的人一起。」

看向“负责照顾”的令大人、没有参加对话、却给了这边一个苦涩的表情。凭想象就知道由乃大概是靠威胁来说服对方，从主治医生手中取得OK的吧。

因为是朋友所以要说。由乃同学就是这种人。

这样的话、另一个可作参考的友人呢──、祐巳趁着会议结束后的自由时间在屋子里悄悄前行、静静的潜伏到坐在椅子上，有著蓬松卷发的美人身边。

「志摩子同学」

「诶？」

突然在椅子旁发现了朋友、志摩子受到惊吓，「究竟什么时候来的」这样变了脸色，睁圆了眼。无视这个、佑巳扯著志摩子的袖子，发出“呵呵”的笑声。

「那个、暑假有到哪里去的安排吗？」

「我打算和乃梨子一起去参观各处的教堂和佛像展。」

志摩子和乃梨子交换了一个眼神，向对方报以微笑。

「真棒，的确是很符合你们风格的活动呢。」

禁不住「理解」地点了点头。这两人是莉莉安女子学园中少有的，因佛教而结缘的姐妹啊。

「话说回来佑巳同学呢？」

「唔-按照往年的经验，应该是去山梨县的奶奶那儿吧。但是奶奶今年似乎想过来这边。」

总觉得，只有自己一个人无法决定行程真是无聊啊。比起无聊，更羡慕其他人。因为大家都是姐妹在一起打发时间。

──这时，祥子大人突然叫出了佑巳的名字。

「祐巳」

「啊，是」

不满的表情在脸上显露了吗。佑巳迅速站起来，一边答应著一边转过身去。「有什么问题就说出来」被这样说了，却没有什么回答的话语。如果只是说说就能梦想成真的话当然会说、但是祥子大人却不会被任何言语说动、所以即使说了也是徒然。

但是从祥子大人那儿并没有传来想象中的发言。取而代之的，一句没有主语的短语传到佑巳耳中。

「来吗？」

「诶？」

来？和动词的カ行变形活用有关的「来る」的终止形同时还有连体形──。

算了、这种东西测验结束就忘光了。

现在的问题是、「誰」从「哪里」来。

省略的主语、一般来看是第一人称的「我」、也就是说祥子大人是在说自己的事情咯。如果是这样，最有可能的目的地大概会是“这里”或者“学校”。因为「我要来巴黎」这种情况下一般不会说。「这里」通常被用于指明当前所在。因为这里不是巴黎，所以也不可能会到巴黎去。

但是、「我要来学校（这里）」这个、需要特意说明吗？

祥子大人的话是疑问形。那么、主語倒不如说是「你」啦「祐巳」啦之类。这样的话、到底要「来」哪里又成了一个问题。使用「来」这个动词、果然目的地还是祥子大人在的某处──。

祥子吃惊地看著满头问号的佑巳又说了一遍。这次换了另外一种说法。

「咦、咦、咦、咦ー!?」

听完那句话的佑巳，真的大吃一惊。

不知道该如何表示自己的震惊，佑巳在惊讶中不由得两只手并排，像车窗上的雨刷片一样在肩膀前划著半圆。

因为姐姐大人的话、是祐巳从来没有想到过的。

就是这样。

愿意的话，就到我家的别墅来吧、──祥子大人这样说道。

２

家人也被吓了一跳。

「别墅!?小笠原家的!?」

正在开水羊羹罐头的父亲睁大了眼睛、母亲保持著端著茶壶的姿势僵住了。这是晚饭后、坐在沙发上闲聊时发生的事情。

「怎么办。小祐巳的护照、还没申请呢。七月的最后一周的话，很快就到了。现在申请还来得及吗？」

「……」

看着慌张的母亲、祐巳想：这个人果然是生了我的那个人啊。虽然不值一提，不过佑巳在接受祥子大人邀请後说了机乎同样的话。

「确实，申请要两周时间，对吧。」（译者按：原来日本也要两周）

然而，没有在吃饭的时候说真是太好了。从现在的惊讶表现来看，会变成父母中的哪一位被肉丸噎住而叫来救护车的情形也说不定。

「在国内啦」

祥子大人毎年夏天造访的别墅是从东京开始乘新干线一个半小时路程的高原的避暑胜地。

「国内……。这样啊、一般都在日本国内嘛。真是的、别墅这个词语太过华丽、加上又是小笠原家的、害得我思维都麻痹了。」

母亲边抽动着脸颊边笑了。

但是，会想到海外也是没办法的事情吧。祐巳的姐姐小笠原祥子大人是世界级财阀小笠原家的千金，凭著这样的财力，在世界各地有城堡也不足为奇。

例如，瑞典啦希腊啦罗马啦。因为都没有去过、所以那样的印象不过是想象。

「可是，小笠原家族的人也会同去，对吧？家族聚会不会被打扰吗？」

「祥子大人的父亲和祖父因为有工作，所以要到盂兰盆节期间才会去。她母亲也会在那时候才去。」

只有暑假的后半、不得不去学校的祥子大人、会在早一点的时候呆在那里。想到这样佑巳会觉得更自由自在些，祥子大人才发出邀请吧……

「呐～能去吧？」

祐巳抓着父亲的手请求道。像这样撒娇似的要求什么，真的是好久没做了。

「怎么说呢。虽然没有反对的理由──」

父亲看著母亲，稍微摸了摸鼻子下方。

「是呢……。但是不向对方的双亲好好打声招呼不行呢。」

「对方的双亲？」

算了、这和要作小组研究而集合到某人家里不同、所以这样郑重其事也是没办法的事情。我家母亲就是那种有教养到即使一点琐事也要致电对方表示感谢的人，佑巳这样觉得。

「那么，妈妈是要和祥子大人的母亲通个电话、好好商量以征求同意？」

「就是这样呢。……啊、总觉得好紧张。好像是要把女儿嫁过去前的的打招呼一样。」

「……妈妈真是的~」

这样的奇怪的反应，简直就像莉莉安的学姐。即使是一起生活的家人，男性的话还是无法理解的。

「呐、土产带什麽好呢？银座的高级点心掺杂装怎麽样？但是，这样的东西那边肯定已经吃腻了吧。相反、也许会喜欢更加平民化的东西哦。啊啊、比起那个，应该给多少住宿费啊？但是、直接给现金的话、那边可能会不高兴吧。也就是说，商品券之类的更合适，对吧？本来，依礼仪受关照这种事，按天数算金额也不知道是不是合适。」

慌慌张张的母亲大人把『生活中的交往便利书Ｑ＆Ａ』这本书拿出来，查看索引页、但是「子女到一直受其教导的（有钱的）姐姐的别墅去玩的父母的心得」这种条目，怎么想也不可能会有吧。

然而、母亲果然还是有身为母亲的考量吧。凝视着索引的双眼、亮闪闪地开始充血。

大概是今年的正月、祐巳到小笠原家过夜的时候开始的吧。那时祐巳被聖大人突然袭击似的带走了，一点也不知道是到祥子大人的家里去。当然，母亲也以为只是合宿之类的事情。

带盒糖果之类的也不错吧，佑巳这样想。可是母亲似乎认为女儿在姐姐家住了一晚上已经给人家添麻烦了，事先又没能打招呼，心裏总是有些遗憾。顺便提下，当她听到跟小笠原不认识的儿子也跑去住了一晚，更是倍添惊讶。

母亲一直等着有机会回礼的那一天。祥子大人的祖母亡故的时候、祐巳打听到消息，从学校直接过去，当然什么也没能拿过去、在回家路上和一起的蓉子大人商量的时候又被告知「因为是密葬，而且那家人讨厌感觉痛苦的事情，所以拜祭的时候什麽也不要带比较好。」结果，就变成了现在这样子。

所以呢，母亲大人才会有「这次绝对要」这样紧张的神情。虽然正如蓉子大人说的那样，祥子大人和祥子祥子大人的母亲清子阿姨，都是不会介意这种事情的人。

「小祐巳，怎么会被小笠原家这样、强势家族的大小姐看上的呢。这样的话、还要考虑出嫁时的锦轿呢。和亲戚的交往也要考虑在内、作为父母也很头疼啊。所以拜托了、今后嫁人的时候考虑下选个平民吧。」

母亲大人思考混乱起来，已经开始胡言乱语了。

「算了，今晚就先这样，休息去吧。」

结果是被看不下去的父亲把母亲拉上卧室休息去了，虽然比平时有点早。不是doctorstop而是husbandstop啊。

「大骚动呢。」

弟弟祐麒盘腿坐在沙发上。安安静静地以至于都忘记了他的存在。他一直呆在客厅冷静的远远看著这出家庭肥皂剧。

「嗯」

祐巳点了点头、往喝水的茶碗里倒进些日本茶。妈妈往茶壶裏加水後就一直放在那裏，因此茶水呈现出浓厚的颜色。已经是莺色，不，苔绿色那样的深色。

「虽然那样，但是很高兴呢，母亲大人。」

「是啊」

姉弟二人、关系很好地一起喝着泡开了的茶水。虽然按季节来看应该喝麦茶的样子，但是绿色温暖的茶也不错。味觉终于也长大成人了么。

「别墅啊……。我也会在那个时候，去那一带参加合宿呢。」

也许会在那里遇到哦，佑麒抱著垫子，微笑著说。他是莉莉安女子学园的邻校花寺学院高校的二年级生。

「合宿？祐麒参加了什么社团活动吗？」

「学生会」

「你也和学生会发生关系了么？」

「算是吧」

明明到中学为止还是和学生会这样的事物没有任何关系而生活着的平平凡凡的姐弟、一入高中彼此的生活就急剧变化，被卷入混乱而瞬息万变的学园生活。

可是，说到学生会。

「难道说，柏木同学也一起──」

糟了，糟了。只有那个人，很危险。

「那个人已经毕业了呀？」

「啊、这样啊」

祥子大人的堂兄柏木优、比祐巳他们高了两年级。今年春天、从花寺学院高校平安毕业、現在在花寺大学读书。

「可是，正因为是柏木同学，难保他不会以关照低年级的名义悄悄潜进宿舍吧？佑麒，要注意哦。」

「那个、祐巳。我作为弟弟、现在对于姐姐的奇怪发言、真的不知道该如何回答呢。」

「要小心呢。柏木同学、说过喜欢表示出厌恶的佑麒。」

「该怎么小心啊。如果表现出厌恶只会令他高兴，但是又不能不抵抗不是吗？」

「虽然不怎么明白。总之、维持正常就可以了。千万别被引诱进异常的世界啊。」

好像在雪山上遇难的同伴在互相鼓励对方不要睡着一样、佑巳抓住佑麒的肩膀激烈地摇晃。不过、差一岁但是同学年的弟弟却显得有点冷淡。嘴唇微微翘起，忽然轻笑起来。

「你真的知道自己在说什麽吗？」

「……大概吧」

结果、姐姐只能在那里吵吵闹闹、什么也做不到。祐麒，还是不得不自己守护自己啊。男孩子也很辛苦呢。

「但是，学生会的合宿是要作什么吗？」

「主要商量学园祭的事情，不过、大概还有增进友谊会或者鼓起干劲会之类的吧？」

「啊、学园祭呢」

莉莉安也要开始准备了、这样的气氛一天比一天浓厚。因为身为高等部学生会长的薔薇大人们、将会以领导和执行者的身份参与、花蕾们因要帮忙而变得相当忙碌。再加上山百合会的干部们背负着山百合会的招牌，不得不出演一些节目。顺便一说、去年是舞台剧『灰姑娘』。

但是、每次听到学园祭、佑巳都会想，一年时间过得好快啊。回过神来，和祥子大人结成姐妹的时候，是去年的学园祭。

「那么、今年做什么呢？」

祐麒问道。

「花寺那边呢？」

「还没决定下来。」

「这边也是。」

虽然这么说，但是三个蔷薇大人、一定已经构想完毕了。但是稍微有点害怕，祐巳这些花蕾没有问姐姐大人们。

为什么呢。就在去年，前薔薇大人们用引君入瓮的方式使不愿意的祥子大人参加了[灰姑娘]的演出。如果按那个说来、今年作为花蕾的祐巳和由乃很明显会承担重责。大概，会比去年更厉害。

「……男子学校的学园祭是什么感觉呢。今年要不要去看看呢，花寺。」

与其说是参考，不如说散心、这样的心情更合适。毎年花寺的学园祭都比莉莉安的学园祭早一步。

对这样表现出一副事不关己的模样的祐巳的发言，祐麒作出了订正。

「不是去不去，而是不去不行才对吧？」

「咦？」

「莉莉安和花寺不是有学园祭互相帮忙的惯例吗？」

「啊」

「不是“啊”吧？」

什麽嘛，弟弟。不用摆出这种为我感到羞耻的表情吧……

「那么，今年祐麒会不会来我们学校呢。只是，去年莉莉安的学园祭只有柏木前辈一人来参加、全員参加恐怕是不可能的吧？」

「视对方的要求而定哦。」

「这样啊。那么，果然祐麒来的可能性也会有呢。不过，真不喜欢被家人看到呢。去年、爸爸妈妈都说要来，还好被我拼死阻止了。」

呐，佑巳这样寻求同意的时候，弟弟却沉默了。正想着这沉默意味着什么呢，佑麒终于苦著脸，支支吾吾的开口了。

「……我，去过哟。去年，莉莉安。」

「骗人!?」

「因为柏木前辈去了。被其他前辈强迫带去的。」

「诶……」

不管是强迫还是什么、看了那个『灰姑娘』的事实是不会变的。

「为什么，过了一年都不告诉我。讨厌，简直难以置信。」

佑巳抢过座垫，对著弟弟一轮乱打。

演得那么糟糕的姐姐Ｂ居然被弟弟看见了。到今天为止不知道这一点，还悠闲的生活着。自己是个多麽单纯的人类啊——佑巳完全陷入低潮了。

「从那以来没有被提起过、而且也能想象到你会是这种反应、所以就保持沉默了。嗯，都已经过去一年了，佑巳还是觉得很丢脸呢。」

作出冷静分析的，是小了佑巳大约一岁的真正的弟弟。啊，总觉得很讨厌。不，应该是嫉妒才对。在精神年龄上，大概已经被远远抛离了吧。

「演得很不错呢。非常」

佑麒轻轻拍了拍正在闹脾气，背对著他的佑巳的肩，这样说道。

「真的？」

祐巳一边回头不可思议地看着弟弟的脸、一边想着弟弟是什么时候成为能这样自然地安慰别人的男人的呢？祐麒从很早以前就是一个和善的孩子，不过表现起来却很笨拙。

「嗯。把坏心眼的姐姐演得太可爱以至于让人讨厌不了。」

「这不是说我的表演功力不够的意思吗……」

「不好嘛？反正不是职业演员。在我的朋友中间，评价都很高呢。」

为什麽，能说出这样让人心情舒畅的话呢，祐巳对弟弟这一点常常感到钦佩。如果自己有佑麒的一半，能流利的说出让人相信的话就好了，祐巳这样想。这样，就能够成为可以更加支持姐姐的坚强的妹妹了

「今年也来吗？」

「大概，不去不行吧。不管你们那边有什麽样的计划。」

接着，祐麒又向祐巳说了句让她热血沸腾的话。

「今年，我也要一起丢脸了。」

──这样。

３

从祥子大人那里接到电话的时候、是测验结束后的第二天。

一开始接到电话的是妈妈、还好已经从两天前的慌乱中回复过来了，她用与那时截然不同的态度打着招呼：「女儿平时给你添麻烦了」、祥子也像可靠的上级生那样回答「哪里，我平时多亏祐巳呢」。

祐巳知道了电话是祥子打来之后，贴住听筒仔细听着会话。一直想向对方的父母打招呼这个悬而未决的事情会怎么样呢？但是由于祥子大人的父母都不在家，「麻烦你代为问好」只好只留下了这样的话。妈妈一个人想得太美，现实不是那么简单的东西。因为是那边突然打电话过来，连烦恼的时间都没有，总觉得相当幸运。

『想邀请谁到别墅吗？』

祐巳接电话的时候、祥子大人直接这么说了。

「啊？」

『如果可以的话、叫二、三人来也是可以的。』

「啊。」

不能理解这句话的意义、佑巳含糊地应答着。因为，真的不明白啊。为什么被祥子大人邀请到別墅作客的自己，要去募集其他的参加者，这样……

搞不好、毎年很多人聚在一起热热闹闹的聚会是惯例？而佑巳不过是那个中间的一个人吗？因为今年家人不在一起，为了增加人数的考量祥子大人才说了那番话。──这样的想法在佑巳脑海中回荡。

「姐姐大人，除了我以外还邀请了谁吗？」

试着问了一句，回答是。

『不，没有啊。』

越发不明白了。

『我这样就好了。』

那么、我也这样就好了、虽然想这么说。特意打了电话过来，也许祥子大人是想变得热闹点？佑巳这样想。

「嗯」

很难搞清楚真意。祥子大人那爱闹别扭的脾性，不容易套出真心，而且容易把事情搞砸。

「那个，那么把蓉子大人叫来怎么样？」

水野蓉子大人、不仅是前紅薔薇大人，、还是祥子大人的姐姐。虽然不清楚祥子大人的意向，但如果无论如何都要邀请一个人的话，除了蓉子大人外不作他想。

『总是很忙的样子呢、那个人。』

绝对不会错的，虽然大致是这么说的，不过祥子大人既然说了「很忙的样子」，那这条路就行不通了。除了蓉子大人外的另两位先代蔷薇大人呢？不知道为什麽，总觉得怪怪的。

接着，由乃和志摩子的脸浮现出来，那样的话就成了和以往一样的成员组成。如果祥子大人是希望这样的话，这就成了婉转提出『让我们一起进行山百合会的干部的合宿吧』。

「这样的话，姐姐的同学怎么样？」

『你啊，有好好听我的话吗？我刚才告诉你，把自己想邀请的人叫来哦。』

听到了。好好的听到了。所以才这么烦恼。祐巳的心中发出了悲鸣。

这个问题大概比学期末举行的学科测验还要难吧。过于艰难，已经无法忍受了，请教教我正确的解答吧，我投降了。

『总之、考试休息的时间里选好人选。结业式时我再问你。』

结果，这个问题始终没解决，变成了家庭作业之一。

在所有暑期作业中，还是这个问题最费脑力吧——大概。

＊

『我不会去的哦。』

「咦？」

『所以说，不会去的啦。比起那个，祐巳。那个、不改掉漫不经心回答问题的方式的话、会被祥子大人讨厌的哦。』

总觉得，数天前、和谁有过相似的对话似的──。祐巳在自己的房间里，拿着电话听筒「嗯」了一声。

「那个暂且不提、由乃同学。刚才，是说不会去的的吗？」

『没错，是这样说了。因为、祐巳在小笠原家的别墅滞留的日期和我们登富士山的日期是一致的。』

最后迷茫的祐巳，还是给由乃打了「去别墅怎么样？」这样的邀请电话電話。虽然想过找个不起眼的人来取代常见的学生会成员，而且这样子也比较不容易失败，但是又觉得如果办成山百合会的合宿的话可能也不错。当然，这可不是从祐麒的話

想到的。

『志摩子她们，大概也一样吧。』

是啊，考虑到学校的活动会占用几乎整个後半暑假，计划都被安排在比较空闲的时段并非巧合……

『而且啊，我们也有社团的合宿哟。果然，要兼顾山百合会时间有点紧呐。』

「是啊。」

佑巳在床上打了个滚，抓起一瓶手边的护肤液摇了摇。由乃同学从今年春天开始，和令大人一样是剑道部的一员了。

『而且，受到邀请的只有祐巳同学吧？我们就不打扰了。』

由乃朝着电话哈哈笑着。

「打扰，什么的。」

祐巳苦笑着。

「祥子大人啊，也邀请别人来吧，这样说了呢。不，语气更像是说，为什麽不请其他人呢？」

『那算什么？』

「不明白啊。好像两个人的话就会不足似的。还是单纯的只是想更热闹点呢？但是，如果这样的话、邀请自己的同学去不就好了？我啊，如果是祥子大人的朋友的话，完全没问题的。倒不如说想和她们搞好关系呢。但是，不是那样呢。祥子大人的语气是，如果祐巳想带谁来的话就带来好了，这样的感觉。」

另外，也有如果暑假没地方去的话就来小笠原家的别墅吧，这样的语气。但是祐巳、又不是没处去才去别墅的。只是想和姐姐制造点回忆罢了。所以祐巳觉得这和公司有疗养院呢、带上好友一起去吧、之类的邀请应该有点不同才对。

『不明白呢。』

「对吧？」

『不是的。去理解祥子大人之类的事情、我从没考虑过哟。我说的是佑巳的想法。』

「诶？」

『为什么会完全不介意呢？为什么不说只要两个人就够了？

由乃反复强调「为什么」，催促佑巳回答。

「……没什么。考虑之后觉得、两个人以上也不错。」

『骗人、为什么？』

「即使问我为什么」

祐巳思绪回到过去。正月到小笠原府邸拜访的时候、和圣大人她们一起很快乐。这段时间、到祥子大人的祖母的家去的时候、蓉子大人他们也帮助了很多。意外地，也许祥子大人喜欢和大家一起热闹地做事情？最近总是在考虑这件事。

『难以置信』

从听筒听到了由乃的嘟哝。

对由乃来说和作为姐姐的令大人一直都在一起是当然的，令大人的优先顺位总是排第一，是其他任何事物都无法比拟的存在，所以一接触到和自己两人不同的姐妹关系就说「难以置信」，已经差不多成了口癖了。对祐巳来说，黄薔薇姐妹这么粘对方才是「难以置信」的事情，能够亲密到那种程度已经是奇迹了，虽然经常这么想。

「但是，由乃和志摩子都不行的话……」

接下来，怎么办呢。

如果邀请蔦子和真美的话、一定会欢呼雀跃地跟过来吧。不过、这次是私人性质的、如果自己的一举一动被写真部和新聞部的目光紧紧盯住的话总觉得有种不能安心的感觉。不过要是提出不能带相机或者不能采访之类的条件才能得到邀请的话，反过来对她们有点残酷呢。

「那么，邀请瞳子同学怎么样？」

说出这样未经考虑的话，佑巳听到话筒那边的由乃爆发了。

『笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！祐巳你真是笨蛋吗！？』

「不必说那么多次『笨蛋』吧。」

屈指一数有五次了。

『因为，就是笨蛋啊。』

啊，六次了。

『怎么能把对手叫来啊。小笠原家的别墅这样的场所，对初次到那里的佑巳来说是客场哟。在这种不利状况下，你能和那个厚颜无耻的钻头公平对决？』

「客场……」

不愧是，兴趣是看体育比赛的由乃。比喻的方式，相当别致。

「那么，瞳子是主场喽？」

『那当然。虽然没有血缘关系，但是那孩子和祥子大人是亲戚啊。』

「嗯，原来如此。」

还有这回事。祐巳已经全忘了。

『处于劣势的人，怎么会作出向优势的敌人送盐这种行为！』

「啊，是。」

如你所说。

『听好了。绝对不能邀请别人哦。也不要刺探祥子大人心意哦。』

「由乃同学，好可怕。」

『祐巳是个好人，所以才担心你啊。不过，所谓滥好人就是你这样的吧。』

「唔——」

无法反驳，让人痛苦。由乃因为祐巳的沉默，情绪越发激昂地继续长篇大论。

『对祥子大人说，两个人一起去吧。好不？知道了吗？』

被那个气势压倒，佑巳只能暂时答应下来──。

４

「是吗。那么，要不要跟圣学姐说说看？」

第一学期的休业式结束后，在学生指导室後祐巳等待着祥子大人，听完祐巳的話之后，祥子大人作出了这样的回答。

「圣大人吗？」

如果作为前薔薇大人的话，江利子大人不是也可以吗，为什么会说出圣大人的名字呢？或许，祥子大人还介意着一个月前的那件事情吗？──祐巳这样想。

像连日来的天气似的，姐妹的头顶乌云笼罩的那天，祐巳嫉妒着瞳子，从祥子那里逃走，飞扑进了圣大人的怀抱。

夏天的午后。

青空湛蓝，强烈的阳光无情的烧灼著露出短袖的那截手臂。

把祐巳的心和身体都冷冷淋湿的那天的大雨、简直就像是一场梦幻。从那以后，明明只过了不到一月。

「圣学姐一起来的话，祐巳你也会很开心吧？」

「……」

不可思议的圣大人、祐巳陷入危机的时候大部分时间都会在现场、如果注意到了总会伸出援助之手。所以，不知不觉就变得很依赖她。祥子大人并不乐于见到这样的事，关于这点祐巳也隐隐察觉到了。

这个，难道是嫉妒？──多么厚颜无耻的分析啊。

但是、祐巳一直把祥子视为最重要的人，见异思迁之类的事情从没想过。啊、也许会被亲吻脸蛋之类的，但是对圣大人来说这只不过是像打招呼一样──。这样想着，祐巳诚实地反省着自己平时的行为。感觉迟钝到这种程度果然是自己的错啊。

「但是，大学生不是有些研讨会什么要做吗？」

虽然不是很清楚，大概吧。

「啊、的确有可能呢。」

祥子大人一边悄悄抚摸着因积蓄了水分而显得水灵的长在矮枝上的树叶，一边缓缓走花园的林荫小道上。粗粗一看，除了两人外别无他人。终于迎来晴朗的暑假的学生们早就回家了吧。

也许祥子大人完全不在意，跟在後面的佑巳这样想著。即使这样，果然把圣大人叫过来还是不合适。随后，佑巳就在脑海中拼命搜索可以取代圣大人的名字。最先想到的名字脱口而出。

「瞳子同学怎么样？」

脑海中，由乃开始叫第七声「笨蛋」了。但是，已经出口了也没办法。

「瞳子？」

祥子大人看起来有点惊讶地反问。这时、祐巳才注意到自己说了什么，不禁在心里对自己说了八声“笨蛋”。自己做了和祥子大人同样的事情。这样简直就像因为很在意瞳子的事情而特意提出来似的。

「那孩子不行哦。」

没过多久，祥子大人回答了。

「不行吗……？」

祐巳探究地问着。不要紧，总之祥子火山现在还不会喷火的样子。

「七月要和父母一起去加拿大。」

「……加拿大」

这是多么奢华的事情啊。

「那样啊，不去邀请比较好呢。」

国内的避暑与海外的休假。放在天平的两端比较一下，即使是内心仰慕祥子的瞳子同学，也会选择海外度假吧。

总之，总算稍稍避免了会被由乃叱责的事态发展。祐巳安心地看着祥子那张平静的没有喜怒哀乐的侧脸。

看起来，祥子大人沈浸在自己的思绪中，没有注意到佑巳正看着她。

虽然询问现在在想什么是很容易的事情，不过现在出声的话似乎会打扰到姐姐大人，那么这边也开始思考吧。

不久，祥子感觉到了视线，转向这边。祐巳鼓起勇气问道。

「姐姐，光我一个人的话您放心不下吗？」

「怎么会呢。你为什么老爱这样胡乱瞎猜呢？」

话语虽然严厉，但是，祥子却微微笑着。

「我只要祐巳能来就满足了哦。」

「咦」

何等甜言蜜语。

──只要祐巳能来就满足了。（译者注：原文是平假，表现出玉米内心的震动）

这个难道不是值得写入学生笔记本，不离不弃随身携带的话语吗？

「我也是！只要有姐姐在的话……！」

努力忍住让自己不要高兴得跳起来，祐巳这样宣告。什么嘛，原来两个人都是同样的心情啊。非常非常高兴。

但为什麽祥子大人想邀请其他人？

但是那个微薄的疑问在「只要祐巳能来就满足了」这样强烈的言语面前，转瞬间轮廓模糊，已经象彩霞一样地消失了。

「两个人就够了？」

再度，祥子大人这样问道。

「是的。」

佑巳很有精神地回答。

只要两个人在一起，所处之地必定充满喜悦。

这时的祐巳对此深信不疑。

＊

「听到了吗？」

「听到了。」

红蔷薇姐妹关系很好地并肩从中庭一起回去之后、两个黑影从生长茂密的矮木丛中现身。

「小笠原家的别墅。人家也好想被招待啊。就算不行，只要能偷偷看一眼红蔷薇姐妹的假期也好啊。」

用发夹将刘海七三分了的少女合上打开的笔记本呢喃道。

「但是，是私有土地。」

答话的是戴着银边眼镜的少女。手上握着小型相机。

「不能擅自闯入呢。」

「话说回来，追逐红蔷薇姐妹到此，然后借这片茂密的树丛遮掩身形的时候，怎么也没想到居然有先来的客人呢。」

「哎呀呀，我在你出现的时候也是大吃一惊。」

「我们俩志同道合啊。」

两人边笑着，边直起腰，转过身来。这个是她们一直用同一种姿势潜伏在那里的佐证。

「这里放弃掉，把黄薔薇姐妹和白薔薇姉妹作为目标会不会更好？」

你觉得呢？七三这样问眼鏡。

「确实呢。话说白蔷薇姐妹去哪？」

「大概是教会和佛像展的巡游。」

「黄薔薇呢？」

「富士登山」

七三的取材笔记本上，密密麻麻写满了有关山百合会干部的信息。

「嘛。看起来无论哪边都不是简单地能跟踪的地方。」

「啊，是啊。不过，总比埋伏在别墅外等那两个不知什么时候会出来的人要好。」

「但是、教会或佛像展之类的。虽然尾行（译者按：这两字不翻译也能看懂吧-=）起来比较容易、但是禁止拍照的时候很多、真是的……」

「这样的话，就选择跟踪登富士山吧。对于标榜完美的报道该有完美的取材的我来说，不得不一边尾行一边爬山呢。」

「不如干脆加入她们？这样做的话、黄薔薇姐妹也一定会配合采访的。」

眼镜把相机对准七三。

「但是，虽说没什麽可骄傲的，我对自己的体力没什麽自信」

「阿咧咧。对新闻记者来说是致命伤呢。」

仿佛切断了蝉鸣声似的、响起了一声愉快的快门声。对于早已进入校舍的红蔷薇姐妹来说，大概是听不见的吧。

「我总是不遗余力亲自出去采访的，但是爬富士山的话一开始就输了。」

「对手是日本第一，谁都会被吓倒吧。」

眼鏡放下相机笑道。

「但是，果然还是对红蔷薇姐妹更感兴趣啊。要不要去拜托佑巳同学，能不能带我们一起去如何？说不定她会说ok哟。」

「但是，偷看到这幅恍如两人世界的光景后，总觉得有点难开口耶。」

「会碍事对吧？」

「会碍事没错」

作为福沢祐巳的同班同学的两人、很清楚她喜欢姐姐大人到了什么地步。正因为如此，虽然清楚那里可能会有非常棒的报道和照片等着，但是出于友情，却不忍心打搅这小小的幸福。

「而且，我想看的不是那种做给别人看的姐妹休假，而是自己想看的。」

「知道了，知道了。想要的不是适合报道的那种微笑，而是更私人化的表情吧。」

「就是这样」

这就是所谓的意气相投吧。拍照和写报纸虽然种类不同，但两人的嗜好似乎相当吻合。

「要秘密潜入吗？」

有朋友的话，人就会变得更坚强。七三微笑著把暑假前修剪的头发拨到耳朵后。

「这样太冒失了。毕竟是小笠原家所有的别墅哦。肯定有十分周密的警备工作」

万一过火的话能制止的人就在身边、所以才能安心说出这些大话。这点上，眼镜不负期望地说出了接下来的台词。

「特别是大小姐住在那里的日子。必然会采用万无一失的安全保障系统。」

「如果有非法入侵者、保安公司立刻就能察觉并赶过去。不对，这种程度太轻了。」

「说不定围墙上有高压电网？」

「对对。小笠原家私人雇佣的警卫员，宛如卫兵的一样保护大门、同时在高高的围墙边不断巡逻──」

「贴身保镖们呢，当然是像来自巴黎的模特般的美男子」

「但是那两人沉浸在两人世界里、连那样的美男子们都不看上一眼……！」

超出警备范围的想象力，迅速向着妄想的方向膨胀开去。

「真的好想看哦。」

「嗯嗯，我也是。」

二人梦想的是，在小笠原家的别墅放松的红玫瑰姊妹美丽又平静的休假。

顺便一提、七三的名字是山口真美、眼鏡的名字是武嶋茑子。

在自己不知道的地方展开过那样的对话，对于这点祐巳一点也不知道。那天晚上祐巳在拼命地将行李打包。

因为，从七月最后一周的周一开始一周的安排，是和姐姐大人一起到高原的别墅渡过。

第十二卷 小羊们的休假 纹白蝶的梦

纹白蝶的梦

１

比如说远足的前日啦,为了考试而熬夜复习之后啦,为了明日想要很快入睡以争取尽可能多的睡眠的时候，为什么总是睡不着呢?

必须睡，必须睡。毫无疑问，这样的强迫观念只能让人一直醒着。正因为如此，「必须睡」之类的想法是不行的，如果给自己加上这样的暗示，等待着自己的就只有出不去的失眠的无底沼泽。变成那样的话，就真是越陷越深，无法逃脱了。

上课时之类绝对不能睡的场合，这句话却起了反作用。「不能睡」「不能睡」、这样命令的话大脑大概就会一个劲想睡觉了。

所以，这次试试相反的命令。不早点睡不行的话，就告诉自己「不能睡」。

然而，头脑中的一部分却一直在想着「为了明天必须早睡」，果然那样的话怎么也睡不着。

因此之故，祐巳最终进入梦乡，是上床后大约两小时之后的事情了。离被闹钟唤醒，还有三小时。

「早上~~好」

祐巳皱着眉走下楼梯。

真早啊。眼皮仿佛不想睁开。因为现在才早上5点。

「早上好、小祐巳。今天天晴真是太好了。」

妈妈在厨房一边捏饭团子一边笑嘻嘻的回头看了看。

「早饭呢？能吃了吗？」

「嗯」

怎么办呢，祐巳这样问自己的胃。虽然平时早上都能吃不少、但是今早似乎连内脏都还在睡觉。

「如果不想吃饭的话，就喝点酸奶吧。空腹容易晕车哦。」

「好的。」

祐巳打开冰箱、取出吐司，酸奶和草莓酱，放到cafeaulaitbowl裏一阵噼里啪啦的搅拌（译者按：前面3个法文后面一个英文，我服了日本人）。总算，眼皮的开合也渐渐变得轻松起来。

在餐桌上，整齐地排列著几个做好的咸梅饭团。

「做了便当，可以在车上吃。虽说车站卖的盒饭也不坏,不过，总觉得乏味。说起远足，妈妈的饭团是必不可少的东西呢。」

妈妈打开塑料篮的盖子让佑巳看。「怎么样？」。裏面有草药炸白身鱼，炸龙须菜卷，起司熏肉和炸小番茄。

「好棒」

佑巳一边吃着吐司加酸奶一边嘟囔着。这些都是妈妈做远足便当时必备的菜式。好像是抓紧时间早起做的。

「预先准备了两人份。记得叫祥子一起吃哦。」

「谢谢，看上去很好吃呢。」

被赞扬了的妈妈，好象很高兴、开始述说她关于烧制小西红柿的困难的高深见解。正当她跑题讲到往饭团上卷紫菜的时机的时候，睡眼惺忪的父亲一边挠头一边走进了饭厅。

「哦，远足吗？」

爸爸从装剩余材料的盘子裏抓起个小番茄，扔到嘴里。

「是啊」

「啊，原来是今天啊。小祐巳去小笠原家的别墅打搅的日子。那么，几点到哪里去等呢？」

「五点五十分M站的检票口。爸爸说过送我到车站的吧？」

「唔，没错。」

爸爸拍了一下手，从钥匙箱里取出车钥匙，一手推开了门。

哇啊。一副就这样出去的架势。在此之前，起码换下那套西式睡衣，刮下胡子，整理下睡得乱糟糟的头发，清理下眼屎吧。佑巳推著爸爸的背，把他推进盥洗室。

就在此时。

「爸爸对佑巳太好了吧。如果是我的话，一定会叫我自己走过去。」

也许是被一楼的噪音吵醒了，佑麒在没被人注意的情况下从二楼下来，站在盥洗室外的走廊上。

「早上好」

「早上好」

穿上睡得皱巴巴的西式睡衣的话、祐麒真的和爸爸一模一样。连睡乱的头发都很像，总觉得十分惊人。

「因为小祐巳是女孩子。」

爸爸在牙刷上一边抹上管牙膏一边说道。

「又加上这么可爱。在没什么人的街道上独自走，万一被坏男人绑架就糟糕了。」

「真是令人感激的父亲啊。」

祐麒笑了。

确实。说和自己容貌相似的女儿「可爱」也不难为情，真厉害啊。虽然作为回报来一个早安抱也不错，但由于爸爸正在刷牙中只好作罢。这么做的话，盥洗室一定净是牙膏泡泡了。

「ホノヘン、ユーヒファホロロダファラ、ヒンパイヒテナヒ」

突然，爸爸说了些意义不明的话。

「咦？」

ホノヘン，什么啊？正打算再问一次的时候，祐麒快速的翻译了这段话。

「关于这点，祐麒是男生所以不用担心。」

「哈」

对这句话有所反应，佑巳看了看那个人形翻译机。

「……喂」

察觉到了佑巳在想什么的佑麒，以凶狠的表情制止姐姐：别说多余的事。

当然不会。

爸爸。你的儿子虽然是男孩子，不过因为太可爱早就被坏男人盯住啦。──这种事，嘴巴裂开也说不出口啊。

福沢姐弟躲避着彼此的视线，像什么事都没发生过似的各自开始早上的梳洗。

不管怎样，刚才听到的话，全部都随着冲洗父亲刮胡刀的水一起流进下水道比较好。这是两人的共识。

２

「喔喔，很有干劲呢。」

正在外面取报纸的佑麟上下打量著穿上凉鞋後走出玄关的姐姐，笑道……

「不行吗？」

佑巳微微的撅起嘴，狠狠的盯着弟弟。『是啊』，不能这样轻轻微笑着回答，正是17岁少女的青涩之处。

「哪里。很相衬哦，最好的一件衣服嘛。」

「最好的一件衣服之类就算了」

相衬之类，虽然是适时的赞美，还是觉得没什么意思。佑巳右手握拳，砸向了一只手拿著报纸，正要进家门的弟弟头上。

「但是，平时不是很少穿吗。连衣裙之类的。」

佑麒一边笑一边举起手臂，保护着头部躲开了。

「制服就是连衣裙哦。」

「这样的场合，没人会把制服当连衣裙吧？」

「嗯，话是这么说。」

佑巳悄悄的松开了拳头。

实际上自己也清楚。穿上刚买的白色连肩袖连衣裙，自己一定会感到害羞。

大概是因为没穿习惯吧。对和平时不同的自己佑巳感到困惑。

这和剪完头发第二天的感觉相似。镜子里倒映出的连自己都不熟悉的脸，别人是怎么看的呢？常抱着这种不安的想法。即使被人说「很相衬哦」，也会怀疑是不是真心话。

因此对一点小小的言语也不知不觉作出了过激的反应。虽然对偶然在场并说出[好精致的衣服]之类话题的佑麒来说有点可怜，但也只有不幸地承受迁怒状态下的姐姐的歇斯底里了。

「那个连衣裙啊」

祐麒双臂交叉嘟哝着。难道这家伙还没吸取教训吗？不过，对此感到好奇的佑巳决定听下去。

「穿起来真像纹白蝶呢。」

不含褒义或贬义，只是单纯的感想罢了。但是祐巳对此却很喜欢。

纹白蝶。

像白色蝴蝶一样的连衣裙。

并没有花边或图案什么的，只是在背后有一个缎带的质朴设计。没有任何装饰，看上去很像高级品。

当然是为了让在一起的姐姐不感到羞愧有意选的服装，但是还是会想着穿的人是不是配不上这衣服呢，我穿着合适吗之类的问题。总觉得很在意。但是呢，想到如果只是像白色蝴蝶的连衣裙，佑巳的心情也变得轻松了。

轻飘飘的，飘啊飘～。

自己一直认为，在洋白菜田里看到的纹白蝶，比华丽的凤蝶要好。

但是，对一副自得的样子的佑麟，实在不能坦率说出感谢的话语。因为这样子因为一句话而心情好转的情形实在令人懊恼。

「才没有什么纹啦。」

「这个，是俏皮话吗？」（注:祐巳「才没有什么纹啦。」的开头结尾都是もん（mon）音）

「咦？」

祐巳笑了起来。祐麒也笑了。虽然不是什么特别有趣的无聊笑话，但是一旦笑出声的话就很难停下来，最后两个人都笑了。

「这个，祐巳。便当。」

走出玄关的母亲，听见姐弟俩的笑声，以一副困惑的表情递出了保冷箱。此时父亲正从车库开出车，停靠在家门口。

五時三十分。

因为还很早，道路相当的空旷。到M站甚至用不了十五分钟。约定等候的地方是检票口。OK，时间十分充裕。

为了在电车的冷气下肩部不至于受凉，佑巳穿上了一件淡绿色的对襟毛衣。还有帽子。以及倾空储蓄罐，在这个夏天刚买的，白色的遮阳伞也不能忘记。

「没有忘了的东西吧？」

「嗯」

佑巳举起了旅行包。那是妈妈年轻时候用的藤制的方形篮子。

「手帕，纸巾和钱包都带着吗？」

「带了带了，真是爱操心啊。」

佑巳扭过腰，「喏」让妈妈看到那个像pochette的小挎包。零零碎碎的东西都在里面。

「真的没什么行李忘记装吗。缺什么就打电话过来哦。立刻就用快递送过来」

「好的」

妈妈一边说著注意事项，一边跟在佑巳身後。不管多大了，母亲总是会在一些零碎的小事上不忘关照孩子。

「电车票，祥子说会帮你准备的吧？不要忘记补上电车费哦。越快越好。」

「好的好的」

佑巳拿着诸多行李，乘上汽车后部的座位。

「客人，请问要去哪里？」

坐在驾驶位上的父亲,回头笑着问道。

「到M车站」

「知道了」

关上车门後,佑麒靠近车敲着车窗。

「什么事？」

祐巳摇下车窗、祐麒用食指碰了碰自己的脸说

「放轻松，放轻松。只不过是去别墅而已吧？」

看上去有那么紧张么。祐巳学着弟弟用手指戳了戳自己的脸，果然不知何时起脸部肌肉都僵硬了。

「又不是要去战场之类的地方。好好享受短暂的假期吧。」

「……谢谢」

佑麒离开车後,父亲静静地发动车。

「相当可靠的弟弟啊不是吗？」

「是啊。似乎输给他了」

不过，好像从很久以前就输给他了。

回头看的话家门口的妈妈和佑麒还在那里，不过已经变得相当小了，向这边挥着手。

（放轻松、放轻松）

祐巳试着学着弟弟的样子在心中念着。

是啊。没什么可紧张的。

只不过是去别墅而已。

为了在那里跟姐姐共度快乐的时光。

３

３

提早五分钟到达了M站的检票口。

那儿有着像祥子那样的身姿的年轻女性一个也没有，等了大概两分钟，一个人影从北面的入口出现了。

穿着奶油色的夏天毛衣和成套的对襟毛衣，还有瘦长的牛仔裤的美人，发现了佑巳，英姿飒爽地走过来并轻轻挥着手。

因为和平时的印象有点不同，所以一开始并没注意到。但是。

「祐巳」

听到了熟悉的声音。看见了徐徐靠近的熟悉脸庞。

「咦，咦——」

不会错，她是小笠原祥子大人。

「do、do、do」

混乱了的佑巳，好象平时一样在工程现场的道路钻起了孔。因为，小笠原家的大小姐要去避暑胜地的话，一般会穿连衣裙或是法式褶裙，这点可以很容易想到。所以佑巳特意选了连衣裙。为什么会是牛仔裤呢？如果是这样，倒比较像平时佑巳的风格。

所以、「do、do、do」的「do」，是“为什么”的「为」。(注：单词どして，ど是首字，前文的どどど又被用为拟声词，所以才会说佑巳好象平时一样在工程现场的道路钻起了孔）

「早安」

祥子像平时一样把伸向佑巳的胸口附近，却发现那里没有领结，没有领结自然不会乱掉，于是改为轻轻抚摸着领口并微笑着。

「早安」

不像平时那样用「贵安」打招呼，是因为不在学校吗？还是因为现在实在太早的缘故呢？但是，这种稍微的违和感却并不令人讨厌。

「连衣裙很可爱哦。很适合你呢。」

不管是不是恭维的话，被姐姐赞美果然很开心。祐巳忍住快要高兴得瘫软的感觉，笑着回答道。

「姐姐您的新牛仔裤也很好看呢。」

虽然随意穿着，不过这条牛仔裤看起来很贵呢。总觉得，跟电视上的特定年代物品节目上的东西很像。那个确实有着让人眼珠快要飞出来的，可以与大型冰箱匹敌的价格。

「嗯。在家里有时会穿祐巳情人节约会时帮我挑的那件。爷爷看到就买了这件给我。」

小笠原小笠原集团会长亲自买的东西。――这样的话，毫无疑问是真货。

然后，应该也没有为因为自己的尺寸而切掉下摆而感到可惜。总觉得，渐渐自己的金钱观变得古怪起来了。

「那么，现在走吧。」

刚想那样说了，祥子就转过了身。

「咦？」

祐巳感到了疑惑。

说是现在走。检票口明明在这里啊。

但是，祥子却是不停地向北走着。保持这样的速度的话，就快要从车站北面的出口出去了。可是不是应该为了乘坐电车,从剪票口进入月台等待电车的到达吗?

暂且追赶那个身影的同时，佑巳突然发现了。

说起来，姐姐的确空着手。

正在想着不会吧的时候,下了台阶,从北方出口外的交通岛稍微隔了点距离的地方有一台黑色轿车。

那个绝不会错是小笠原家的私人用车。虽说是私人用车,

但开车的人并不是小笠原家的人,而是一般的司机先生。

「在吃惊什么啊。我不是说过要坐车去吗？」

祥子回头看着因为出乎意料的现实而头脑运转不灵的祐巳，说道。

「没有啊。我没听说……」

第一次听到。

但是，看到祥子大人自信满满的样子，祐巳开始感到了一丝不安。

「我确实说过哦。」

「但是」

没听过的事情就是没听过。为了顾全姐姐的面子而说「听过」之类，实在是说不出口。

「说过了」

「没听过」

两人互不相让。

这样的话，哪边在说谎呢？

不。现在决定的话还太早。两人都对自己的说法是正确的这点深信不疑。

说起来，以前也曾经发生过这样的事。两人为了寻宝游戏的卡片所埋的洞口深度大小而口角。那时，确实是茑子同学介入两人之间调停，留下了一个谜题的同时圆满地平息了事件。

遗憾的是，现在这里没有能一个可以调停纠纷的朋友。

（怎么办呢――）

环视四周，不经意和坐在黑色轿车驾驶座的司机先生四目相对，祐巳慌慌张张打了个招呼。

那位司机先生，解开误会之绳的事情应该办不到。这次不自己解决不行了。

「之前我有问过姐姐，要来买预售的车票吗之类的事情，想起来了吗？」

「嗯，当然。」

祥子大人点了点头。

「那件事让我来办好了，我这样回答了。」

「是的。」

终于，两个人开始全面回忆。

「对了，接下来祐巳说了什么？」

「那样，就拜托您了。」

「这么说的话，你不是也很明了这件事吗？」

「诶？」

怎么会?佑巳翻了翻白眼。

「拜托的是，买车票这件事不是吗？」

「咦？」

这里两人终于注意到了。不会是――。

「那车票」和「那件事」？（注：「その券」と「その件」，券和件日语发音相同）

「骗人」

「真是笨蛋」

难以置信。自己完全没有发现那样的误解。

「但，但是。那样一来不就等于『乘车去』了吗？」

即使搞混了「那车票」和「那件事」，如果不被明确告知交通方式的话，，是汽车还是巴士是慢车列车还是新干线甚至是飞机（大概不会有吧），不能作出正确判断也是情有可原的吧。

「但是，我确实记得有说车的事情。」

觉得变得有趣起来了，祥子微微笑着同时说道。

「车吗？」

「嗯，车。」

「……车，kuruma」（注：原文くるま，车这个汉字的假名形式）

为了解释这个谜一般的，不知如何产生的误解，两人齐心协力。

「kuruma、kuruma」

祐巳尝试唤醒「那车票」周围邻近的记忆，检索着「kuruma」这样的单词。然后。

「啊」

「怎么了？」

祥子眼睛发光地追问。

「那个，当时记得有问姐姐几点钟出来比较好……」

回想的同时，佑巳慢慢说道。

「是啊。因为早上的行动时间不太清楚。」

「最后，说不定会比约定的时间早到，说了这句话之后。」

「之后？」

「『如果早到了的话，在[我来之前]随意打发时间吧』这样」

「嗯，是说过」

不知为什么，祥子大人发呆了一下。

「为了怕你在剪票口等太久，我早点到比较好。我在开着冷气的车上等就行了。……啊！」

祥子大人也想到了。

这次是「来之前」和「车上」。（注：「车上」和「来之前」日文发音都是くるまで）

令人难以置的误解。因为有这样的双重误会，导致两人想到不同的事情上去，也是没办法的。但是，这是何等的偶然。

「呵」

「呵呵呵」

像泉水涌出似的，笑声和发笑的冲动一齐往上冲。两人互相看着对方的脸笑了。

「大小姐，可以出发了吗？」

司机从车里出来问道。总之，好像是在谈话结束前为了不打搅而保持沉默的样子。走路的时候，发觉两人在进行轻微的口角而不能出发吧。后面听到了传过去的笑声，才推断我们的事已经告一段落了。

「早安。福沢小姐，我先帮您保管行李」

「好」

「总之呢。祐巳，是要乘这车去别墅的呢。」

「嗯」

「我每年都如此哦。」

跟着祥子大人一起去避暑的祐巳，没有否定的立场。而且，在逗留期间尽可能多的和姐姐在一起也是自己的目标。

「……好的」

点了点头后，祐巳请求司机先生帮忙保管行李。从妈妈那里得到的交通费怎么办呢、这样想的时候，突然注意到了一件事。

伞不见了。

背包、连身裙和帽子都在身上。装午餐的保温盒也在手上。刚委托保管的篮子，则在车上的后备箱中。但是，白色的遮阳伞却哪里都找不到。

「怎么了。快乘上去吧。」

先行坐上车后部的座位的祥子大人，把车门打开一线说道。

「好，好的」

祐巳慌慌张张地坐上了车。姐姐的命令，能让妹妹的薇菜自动卷起。（译者注：比喻的说法，这里为了保持原味，就直译了，下同此例）虽然这情形可能只是祐巳限定。

「怎么了？」

祥子问道。

「没事。什么事也没有。」

祐巳笑着回头说道。

因为，现在说「伞不见了」的话，祥子大人大概会推迟出发去寻找吧。

虽然很感激，但是那样会造成困扰。

不想给姐姐带来困扰，而且难得一起出游却一开始就因为自己的原因而变得磨磨蹭蹭的就太糟了。

「司机先生，let'sgo~」

会不会太轻浮了，虽然这样想着，但为了制造气氛还是情不自禁举起了拳头。

虽然才到了这边不久，车站周围的人却渐渐多起来了。

早上六点。

祐巳一直乘着去上学的巴士，向车站方向放出三十个左右的人，以几乎是空车的状态出发了。

之后紧接着，黑色的轿车从M站北面的出口的环形交通枢纽出去了。

伞的事，不要紧。

大概是忘记在自家的车上了吧。

不用担心。这是比便利店的立伞架安全百倍千倍的地方。

只是。

和姐姐撑着白色的遮阳伞在避暑地一起散步，祐巳的这个梦想如露水般消失了。

４

「祐巳」

车子在大道上开动的时候，祥子大人说了。

「你是对车辆强势的人吗？」

「对车辆强势，这样说的话……？这是，在问我是不是容易晕车吗？」

祐巳反问回去。因为有像刚才那样的情形，听错导致两人的理解不同，所以不慎重点不行。

「还有其他可能性吗？」

「嗯。搞不好是在问我是不是知道很多车的种类，之类。」（译注：車には強い方很难翻啊，日语太暧昧了）

「笨蛋啊。」

祥子大人浅浅的笑了。

「那么，然后呢？」

「愿意的话，请服下这个。」

祥子拿出一个轻便的小箱子。打开之后，里面并排装着粉红色的药丸

「这是……、防晕车的药么？」

从对话的脉络来看，这是自然的推断。

「是的。我在家就服用过了。」

「原来如此」

漂亮整齐排列的药丸塑胶膜，已经有两个洞因使用而空了。那么说来祥子大人，前几天乘坐柏木前辈的车出去的时候，据说狠狠晕车了一场。

虽然是平时坐不惯的车子还有，恶劣的道路，心劳，柏木前辈（大概）的拙劣的驾车技巧，这些不利条件多重作用的结果，但这次真的要远行了，即使是自家的车子接送也让人不得不担心啊。

「我不要紧的。」

祐巳拒绝了止晕药，祥子大人说着「是吗？」，一瞬间好像有可惜的表情浮现出来。也许是想要一起服用吗？这样想的时候已经迟了。装药的小箱子已经被放回了包里。

现在再说「果然还是吃药比较好」之类的话然后拿到药的话会开心吗，这样想的同时，祐巳无意识中把玩著膝上保温盒的钥匙锁、祥子大人指着那个问道。

「那是什么？」

那个，难道是这个东西？祥子大人白色修长的手指指着的，确实是祐巳膝上的东西。

「这是便当啊。」

总觉得有种变成了英文翻译日文问答练习的感觉。

「便当？谁做的呢？」

「妈妈。啊，要尝尝吗？」

「可以吗？」

「当然。妈妈说，叫姐姐也一起品尝呢。」

从盒子里取出来递过去，祥子大人把那个放在自己的膝上、立刻解开了悬着的扣锁。

「祐巳真是幸福。我从来没在远足和运动会时带过妈妈亲手做的便当呢。」

「咦？清子阿姨不做便当的吗？」

有点意外。虽然穿着烹饪服好像很会做菜的样子。果然有钱人家的太太是不做家务的吗。

「料理很拿手哦。不过时间会拖很久。记得哪次，我远足回来之后便当还没做好呢。所以嘛，一般是请家务助理悄悄制作便当，或者为了保险起见向外卖店预订便当哟」

哇。好厉害。

「那个，那么……阿姨做的那一份呢。」

「当然，也是很高兴的吃下去了。但是，在家吃的话，已经不是『便当』了。名字变成了『晚饭』才对」

算了，那么说也说得过去。

「啊，但是。如果是便利店的锅烧的话，即使是妈妈也能很快做出来吧。」

「……」

那个，不是只要取下锅盖，放在小炉子上烤就行了吗？啊，还有火候调节的过程。――总之，清子阿姨是个极端的人。

这个暂且不提、祥子大人好像对「妈妈做的便当」很感兴趣。她解开了包袱皮和印花手帕包着的包裹，很开心地大打开了塑料容器的盖子。

「漂亮的颜色组合呢。」

便当中的菜稍微少了点、不过祥子出神地仔细地瞧着。本来以为只是暂时看一会，满足好奇心之后就会把盖子合上，不过出乎意料地，祥子大人慢慢拿起一串夹着芦笋和干酪的腊肉卷吃起来。

「味，味道怎么样？」

「很好吃哦。」

高兴的佑巳，机敏地用塑料叉子把炸白身鱼丸跟小西红柿串起来。

「姐姐大人喜欢包海苔的饭团吗？」

「海苔？」

「外包和白饭。我家的妈妈为怎么处理饭团的海苔而烦恼不已――」

佑巳打开塞满了了饭团的容器说道。

「于是就作了两种」

已经被海苔包着的的黑色的饭团和没有包海苔的白色饭团每边各两个共计四个。白饭团添加的海苔被包在整套附拉鍊的塑胶袋里。

「配料是什么呢？」

「是梅干。我家习惯在热天放有防腐效果的咸梅。据说对晕车也有很好的效果。……然后，外包和白饭的饭团，要哪种呢？」

「哪个都可以。这么说起来，便利商店最近好像也摆放着两种类型的饭团呢。」

祥子大人从塑料袋里拿出海苔然后拿起一个白色饭团。因为清子阿姨而引起的与便利店的因缘，果然还在继续着吗。

祥子吃了一个饭团，每种菜各一口後就结束了车上的早餐。活动期间肚子开始饿了的祐巳也吃了一个白饭团。光两个人吃的话不好意思，邀请司机先生也一起吃，却被开车的时候双手都没有空闲的理由拒绝了。

「但是，很好吃呢。在高速公路上预定还要休息一次，那个时候再吃吧。」

「或者堵车走不动的时候呢。」

祥子大人一边打开围毯一边微笑了。

「那样考虑的话，感觉离讨厌的塞车很远的样子」

和话相反，司机的方向盘很轻快。

「佑巳也换个舒服的姿势吧。还有很长的路呢。」

佑巳把便当放回保温盒的时候，祥子大人不止在膝盖上，而是把头以下的部分都盖上了毛毯。司机先生大概习惯了吧，所以见此也不会慌慌张张地调高空调的温度。

「不好意思，我要稍微小睡一会儿。」

「咦」

「午安」

刚那样说完就闭上了眼，很快就听到了睡觉时的呼吸声。

（咦ーっ!?）

虽然有远足归来的时候呼呼大睡的人，不过，这是称的上让人惊叹「已经睡了么？」这样早的睡眠时间。因为，从M站出发开始还没过去二十分钟啊。

确实，远足的时候在到达目的地为止的巴士中的娱乐也乐趣之一。但是，两个人旅行，一人只是睡觉的话什么也做不成。

「姐姐大人。」

一个人看着至今在东京都内看惯了的景色也没有乐趣。虽然车内还有一人，但是又不能和司机先生玩接头字的游戏。

「姐姐大人」

即使稍微摇了一下，也毫不在意。简直好像服用了安眠药似的。

祐巳这时突然注意到了。

姐姐大人说过自己出家门的时候就服用了止晕药。

〈也有可能会造成嗜睡的情形〉

那个使用上的注意事项，浮现在脑中后消失了。

５

像睡着似的闭上了眼，任身子随着车子摇摆、结果真的渐渐睡着了。

说起来，昨晚好像没怎么睡。

没有纹的纹白蝶不知从何处飞来，把祐巳引向白菜田。

没错。――祐巳进入了自己的梦中。

现在去的地方是高原，梦见的不应该是白菜而是整齐的白桦林才对吧。

笨蛋啊、祐巳同学。富士山顶部怎么可能有白桦。――由乃同学笑了。

为什么这里又出来富士山了？这样回话的同时，那处真的有一座像画上一样的富士山在眼前耸立着。

从富士山上射来背光，表情如耶稣一般的释迦尊者在头上做出双手交叉的姿势。对此疑惑不解跪拜在地时志摩子同学在祐巳身旁递过一张纸签。打开折叠的纸面，那里写着的是这样一句话。

――前途多难。

这四个字像ＣＧ似的从画面里飞出来的时候，由于被人摇晃肩膀，祐巳醒了。

「祐巳」

「啊？」

「休息站到了」

什么时候进入高速公路的呢。全然没有注意到。然后，祥子大人是什么时候醒来的呢。

「我们去洗手间吧。」

急急忙忙起身，嘴和身体都不能自如运动的祐巳像刚起床的小孩、揉着眼呆然地点了点头。说起来没流口水实在是万幸啊。

「虽然道路还不是很拥挤，还是去一趟比较好。」

因为是个普普通通的日子，也不是盂兰盆节的回家高峰时期，加上早上早早就出发了。虽然不是开得飞快，车子却也毫无阻碍的运行着。但是大意不得。不知道什么时候就会变成大塞车的状况。这样的话，没有洗手间的小型车上的人就不知道怎么办了。

「醒了吗?下车喔」

车门打开被邀请的时候，灼热的空气迎面而来。

「嗯……」

休息站在停车场边，没有背阴处当然热。虽说还是上午，但可看到热气从地面升起。

「佑巳，要好好地走喔」

佑巳摇晃地走路，好像一半的脑子还在睡觉。于是祥子牵着她的手走着。

虽然很热，但是很开心。

手被牵着当然是一部分原因，此外还一起去洗手间。

去洗手间很开心这种事情，虽然被人听到可能会觉得很奇怪，但是没办法，开心的事情就是会让人开心嘛。

因为，和学年不同的姐姐理所当然不在同一个教室上课，所以休息时间「一起去洗手间吧」这样的事情，可以说从来没有过。所以，这是贵重的经验啊。（译者注：女生的友情啊いいな——）

一开始在空调下而显得冰冷的祥大人的手，在户外热气和祐巳的手的温暖下渐渐出汗了。

女厕所人相当多。由于是暑假，祖母级、姐姐级、妈妈级和小女孩都在排队。也有换完尿布，心情很好地挥着脚的婴儿床上的小宝宝。

「上完厕所，洗完手后在这等喔」

「好的」

点头并排在了队伍的最末端。

「喔，快轮到佑巳了。最里面的已经空了」

姐姐的指示总像是废物回收商一样利落而可靠。总有种回到了小时候，和妈妈一起出门的感觉。

完厕并用冷水洗手后，佑巳总算可以挺直地站着。

「要买什么饮料吗？」

站在邻位的洗手台处的祥子大人，对着镜中的祐巳说。

「作为便当的回礼，要为你买饮料。」

「嗯」

这种时候最好还是坦率地接受。姐姐偶尔也会想做一些姐姐的事情。

「我更想吃冰激凌」

把擦完手的手帕放回包包里后，佑巳向右转了四十五度，对着不是镜像的祥子的本体说道。

「没办法呢」

祥子一边嘟哝一边有点高兴地说。

在休息站的小卖部排队买了冰激凌。

（稍稍撒了一回娇――真的）

虽然脚已经没事了，祐巳还是一边走一边握住了姐姐的手。右手边是可口的冰激凌、左手边是最喜欢的姐姐大人。

「好热啊」

但是，即使这么说自己也不会松手的，这样好吗？边想边这样走出来了。

黑色的车子相当显眼，很快就能从众多车子中找出来。一起去休息的司机已经先回来，对着两人挥着手表示所在的地方。

祥子牵着手稍微加快了脚步。比起预定十五分钟的休息，现在已超过五分钟。

「快要出发了。快点吃完吧。」

「好~」

说到冰淇淋，就想起小笠原祥子姊姊。

那共通点。

不仅仅是冰冷的外表，也在于那温柔甜美的内在吧。

（真好吃！）

――祐巳的脑子和冰激凌一起开始融化了。

第十二卷 小羊们的休假 附压叶的暑期明信片

附压叶的暑期明信片

１

快到了哟、祥子大人这么说的时候祐巳巡视了一下周围的环境，不知什么时候开始窗外的风景为之一变。也明白这是因为又睡过去了。

看看手表，快十点了。虽然说如果顺利的话应该用不了两小时，但由于是夏天，算上途中休息的时间接近四小时的话还算可以。

不知道是什么种类的树木，笔直的与身同高的树木在道路两旁茂盛地生长着，遮蔽着盛夏的阳光。望眼过去一片郁郁葱葱，让人目不暇给。枝和叶的影子形成了一个天然的顶棚，向道路上投下了花边一样的影子。

被树木包围的铺石的地面和布满苔藓的古旧的石头墙，确实是登载在旅游指南上的风景照那样的东西。

是观光客吧，在绿影中互相为对方拍照片的年轻的女性们，还有牵着手散步的情侣们的身姿也能隐约看见。

「这一带从前就是别墅区哦。」

祥子骄傲地眯起了眼。从那个表情可知，她相当中意这片地区。嘛，喜欢和厌恶都很极端的祥子大人，能每年造访这个地方，一定是相当喜爱吧。被招待进这样的地方的自己是多么幸运啊，祐巳高兴的想着。

这里是，姐姐喜爱的世界。

在这一周逗留期间，我希望尽可能多的，去接触姐姐喜欢的事物。因为那样和了解姐姐这个人息息相关。

因为祐巳刚才睡觉的缘故所以没有很好的休息吧，祥子大人微微打了个哈欠后把围毯叠好了。

「你啊，即使没吃晕车药也睡得很好呢。看来我的担心是多余了。」

「啊」

拒绝服药的时候，祥子大人那稍微有点奇怪的神情，看来是在为只有自己一个入睡，把祐巳放在一边不管不顾这样的情形烦恼吧。结果事情并没有像祥子想的那样发展，结局是allright吗。睡眠不足的祐巳，不靠药物的帮助就进入了梦乡。

车子慢慢开上狭小而又舒缓的坡道，不久尽头处就出现了一座建筑物。

车子平稳地停住了。

「这里哦」

「……哇！」

那简直就像是贵族的王国一样的光景。

树林中，有一座有着白色的墙壁茶色的三角屋顶的家。由于是小笠原家所有的别墅，所以看上去比较有气势一点，不过这样的还算ok，佑巳这样想着。不那么大，完全是简易旅馆的风情。

「又旧又小吓了一跳吧？」

「哪有那种事。」

确实样式可能很古老了，但是并不意味着破烂。墙壁上没有龟裂纹、可以看见玄关的门修复了坏掉的地方的痕迹。这是好好维护，小心使用的证据。墙上有些地方生长着爬山虎。玄关廊下的石头上，苔藓像天鹅绒般的覆盖于其上。到此为止，古色古香的韵味油然而生。

说它小是和小笠原家的本宅相比的结果，作为建筑来讲差不多有福沢家的大小。不对，比那还要大一些。

从车上下来的时候，清爽的风一直吹着。

是因为很多植物的缘故还是因为海拔比较高的缘故不太明白，但是气温确实比东京要低。不如说很凉爽。不愧是作为避暑胜地的地方啊。不光是印象如此，真的像是能逃避炎炎夏日的地方。

「没有门之类的东西呢。」

祐巳向四周张望。

「是啊。周围堆着的石头足够说明这儿是私有地了。因为祖父和父亲希望尽可能地在自然中生活，所以这儿没有铺上高高的围墙。别人也不知道这儿是我家的别墅，知道的人都是这一带的人，从过去开始就有往来所以可以安心。即使有小偷进来，这边没放什么贵重品和钱所以没什么好偷的。」

祥子大人很开心地笑了。说不定她是在憧憬这种不需要戒备森严也能安心过活的生活？

司机按了按汽车喇叭，屋中走出一对刚步入老年的男女。

「欢迎回来，大小姐。」

「您辛苦了。」

围着祥子的每个人都不停地打招呼。毕竟是和尊贵的大小姐相隔一年的会面。当然，祐巳就被无视了。

「喜代和源助看来精神特很好呢。太好了。」

「谢谢您的关心。那么，您想必累了吧。请进来好好放松一下吧。」

嗯、点了点头之后祥子把祐巳拉回来推到前面。

「我妹妹祐巳。一周时间要麻烦照顾了。」

突然被介绍给别人，祐巳慌忙垂下了头。

「我叫福沢祐巳。麻烦两位关照了。」

接着祥子伸手指着那对老年男女说。

「这两位是替我们管理这儿的沢村夫妇。」

「欢迎光临，祐巳小姐。我是喜代。请把这儿当作自己的家一样放松」

「去和源助打个招呼吧。在这儿生活，不便的地方，不习惯的地方想必还有不少。到时候请尽管吩咐吧」

「多，多谢」

因为是很亲切的人所以安心了。喜代和源助。因为是今后要承蒙照顾的人，所以不好好打招呼不行。何况两人还有着可以和这座房子匹敌的古老的名字。

「那么，我告辞了。」

把行李全部从车子里运到玄关的司机先生，毕恭毕敬地说。

「哎呀，松井先生，喝杯茶再走嘛。」

喜代劝着。

「算了。傍晚得载老爷所以不得不回去了。大小姐，我现在告辞了。福沢小姐，便当多谢款待。很美味。」

司机松井先生在休息站休息的时候似乎确实吃了祐巳带来的便当。松井递出的保温盒、喜代接了过去并说「等会好好洗洗」。

「一周后来接你们。」

留下了这样的话，黑色的车子沿着来路返回，消失在树林中。祐巳本以为司机先生也会留下来呢。

祐巳站在车子消失之后的院子里，心中突然一阵被小河冲走的圆木桥似的感觉。

首先从一层的大厅出来到外边的宽广的凉台,开始享用起红茶。喜代做的司康饼，一开始就被分开涂了手制的草莓果酱上去。似乎是因为祥子要来，早早做好了准备。

「老爷和少爷过得怎么样？」

喜代边往杯里注入新茶边说。

「多谢挂念。祖父和父亲精神都很好。」

源助不在这里。好像是在外边做事。

「对清子小姐来说，娘家的母亲发生了这样可怕的事情。想必，心情十分低落吧？」

「已经不要紧了。长期和疾病做着斗争，已经有这个思想准备了。」

大概喜代从很久之前就在为小笠原家工作了吧。这里称祥子的祖父为「老爷」，父亲为「少爷」。然后，清子阿姨和祥子是一样的「大小姐」。……真复杂。

「对了。从祐巳小姐的家给祥子小姐的宅配便到达了哟。」

「哎呀，是什么？」

「请等等。」

喜代马上回到了房间中，吃力地抱着一个比蜜柑箱略小的箱子。是什么，是什么。这个看起来很重的行李。

「据说是白米哟」

看着宅配便上贴着的纸上的名称栏，喜代这样说道。

「咦？」

祥子又问了一次。从来没有听母亲提起过这回事的祐巳也吓了一跳，赶紧确认。

「是，是白米吗？」

「嗯、白米。要打开看吗？」

喜代在得到祥子的同意后，撕下了封存箱子的胶带。随之映入眼帘的是。

『魚沼产越光』

五公斤左右的塑料袋上写着这些大字。从内容来看，毫无疑问是地地道道的白米。

汗。虽然此地很凉快，祐巳的背上却冒出了冷汗。母亲大人不用说一定是送了日本人的主食过来。

「ku」

ku？

「kukukukuku」

kukukukuku？祐巳正寻找这不明所以的声音从哪里冒出来时，却发现那是祥子忍不住发出的笑声。祥子就像字面所述地弯下了身体，抱着肚子在发笑。（译者注：く字很像一个人弯着腰，所以原文会说“像字面所述”）

「祐巳家真好呢。就是因为生长在这样的家庭，才能养育出像祐巳和祐麒这样的孩子呢。」

「那，那个」

不明白是在称赞自己还是变成了什么可笑的人物。但是，姐姐大人看起来相当开心。

「喜代。我们待在这里的期间，煮饭时请务必要用这些米喔。祐巳的妈妈做的饭团非常美味呢。」

「了解了」

喜代立即把装米的箱子搬进了厨房。

喝完茶，祥子在大厅弹起了钢琴。

近二十坪的大厅中没有沙发，有的是一张大的餐桌和六把椅子，墙中的暖炉，和一架笔直竖立着的钢琴。

「有什么想听的曲子吗？」

为了确认音调及手感如何，首先在键盘上按了一曲升降的和弦后，祥子用大拇指慢慢给钢琴调音。

「吉诺的圣母颂」

祐巳不假思索地说了出来。

「圣母颂啊」

祥子认真地点了点头，为钢琴调完音后在椅子上坐了下来。应该是不用看谱子都能弹得很好的曲子吧。

这首曲子，对祐巳来说是特别的。

去年春天，当時还是红蔷薇花蕾的祥子大人，在圣堂中为祐巳她们这些一年级生弹的曲子，那就是吉诺的圣母颂。

那个瞬间，祐巳就已被祥子这个年长一岁的学姐迷住了。

还有其他回忆。

祥子大人可能没有发觉，在变成姐妹不久之前，在音乐室中的短暂合作，一起用钢琴弹奏的也是这曲子。要称为合作实在太过狂妄。只是祥子用左手配合着祐巳随便乱弹的旋律而已。但这却是祐巳宝贵的记忆。所以，数目众多的圣母颂中最喜欢吉诺的那首。

祥子大人的手指欢快地动着，优雅宛如在键盘上舞蹈。这首赞美圣母玛利亚的曲子，对美丽的姐姐来说恰如其分。

曲子结束的时候，不知何时被吸引过来的喜代和源助也出现在了大厅，三人送给姐姐热烈的掌声。

２

二楼有三个房间。其中两个，被分给了祥子和祐巳。

「其实两个人一起住也不错的嘛」

倒不如说这样更好，祐巳这样想着，姐姐却说「难得有多余的房间」就这样干脆地决定了。

「我可能会在晚上读书、一起住的话祐巳可能被灯照得睡不着哦。」

「……我明白了」

总之，反过来说的话，也能解释成祥子大人不想属于自己的时间被别人打扰。

不打扰姐姐的休息时间，对于暗暗定下这个目标的祐巳来说，这里适当让步是正确的选择。

「快去整理行李吧。」

留下这句话，祥子走进了自己的房间。虽然本想再待在一起一会儿的，却没有追上前的勇气。一个人留在走廊上也没啥事情可以做，佑巳老实地返回了自己的房间。

房间差不多有八坪大小，除了没有洗手间和浴室和电话和电视，房间氛围就像是古老的旅馆。有一张小型的双人床。古色古香的家具的壁橱和柜各一个。后面还有一组桌子和椅子。

房间的墙是白色的。柱和梁是焦茶色。打开窗子，让人心情舒畅的风沙沙地摇晃着绣着花边的窗帘。

「呼~」

祐巳把篮子放在地板上，翻身倒在床上。

无论如何，总算到了。祥子大人的别墅。

接下来的一周内，究竟会发生什么样的事情呢。真的来到了别墅，兴奋度或者说是雀跃度好像上升了不少。

不算作为管理人的喜代和源助，现在是和祥子大人两人独处。虽然在学校是大家的红蔷薇大人，这一周内却能独占姐姐大人。

哇呜，躺着叫着万岁的时候、听到了敲门声。一瞬间不清楚敲的是这个房间的门还是隔壁姐姐房间的门，很快传来了喜代的话「祐巳小姐，方便进来吗」、祐巳慌忙从床上飞身起来。

「是，是的。请进」

「失礼了。这个，如何保存比较好？」

喜代拿出了祐巳带来的保温盒子。令人感激的是，中间的塑料容器部分已经好好洗过了。

「现在就归还的话会为您带来困扰呢。如果最近不预定使用的话，回去之前就保存在厨房吧」

「啊。给您添麻烦了。」

哪里哪里，喜代一边笑着一边把保温盒收了回去、把它放在一边后看着盒中的容器说道「那个」。

「能冒昧问一些事吗，祐巳小姐」

「嗯？」

什么冒昧的事情啊、祐巳疑惑着。

「便当的菜目到底是什么」

「便当的菜目吗。嗯，饭团和，烤西红柿和炸白身鱼丸和什么来着，包芦笋和干酪的腊肉卷……」

「饭团有四个。配料全是咸梅吗？」

「怎么会知道这个」

哇，祐巳直起了身子。喜代是超能力者吗。不仅猜中了应当已经全部吃完的饭团的配料，连数目都猜中了。

「因为残留着四个核」

「啊，是这样吗。是这样啊。」

不是超能力而是推理能力的问题。但是，咸梅的核吗。明明稍微想想就能明白的，飞舞的祐巳头部回旋了太多次导致弱智化了。

「那么，那么小姐她选了哪种又吃了多少呢」

「嗯。每种各吃一个。」

「这么说来的话，是饭团和小西红柿和白身鱼和芦笋和干酪和腊肉呢」

唔、喜代像叹气似的大大呼了一口气。

「那个……」

在简直像护士或者营养师那样不断的追问下，佑巳渐渐变得不安起来。难道是让祥子大人吃了什么不好的东西吗，这样的想法。大概是祐巳为人熟知的「心情写在脸上」特技不经意间发生作用了，喜代慌忙摇了摇头。

「非常抱歉。只是为了午饭和晚饭的菜单不重复而过来问问而已。」

「啊，是这样吗」

是这样啊，不得不考虑这种事情。管理人也很辛苦呢。

「有什么我能帮忙的吗？」

祐巳提出。妈妈也说过。去找点力所能及的事情帮忙，不要把自己只当成个客人。

「这可不敢当。既然您是祥子小姐的妹妹，祐巳小姐就跟小笠原家的小姐一样。让您做这种事情的话，我会被斥责的。还有，虽然淡季的管理也是我们在做，但包括那个在内，说是全都为了小笠原家族成员能在夏天最热的时候在此地愉快生活而做的准备也不过分。请不要抢走我的工作哦。」

「是。对不起」

败给了认真的请求，祐巳点了点头。有钱人家的大小姐，意外地似乎没有多少自由。

「您能谅解真是太好了。十二点半有午饭。请在那个时候下楼来。」

喜代恭敬地低头离开了房间，轻轻地走下了楼梯。

「十二点半……」

看了看手表。才十一点。喜代的司康饼很好吃所以吃了两个，说实话现在还不饿。

祐巳脱下连衣裙挂在壁橱里，穿上了Ｔ恤和斜纹粗棉布的裙子，稍微做了下仰卧起坐。（译者注：我应该没翻错吧=-)但是果然不习惯的事情坚持不下来。「起身又躺下」来来回回才十次，很快就累了，第十一次的「起身」是一小时之后的事情了。

３

十二点半来到楼下的时候，还不见祥子大人的身影。

「说是想稍微躺下，在上面休息呢。好像不需要午饭的样子。」

喜代一边推着小推车一边走进了大厅。

「小姐想在哪边用餐呢？大厅？还是凉台？」

「啊，哪边都可以……」

「那么，就去凉台吧。今天天气不错。」

在喜代劝说下，祐巳来到了凉台，坐在椅子上。原来不能和祥子大人一起用餐啊。

「每年都如此哦。刚到的那天，大概要休息到傍晚时分呢。」

「是这样吗」

晕车药引起的嗜睡症状持续很久的样子，大概药效过去才能清醒过来吧。祐巳用备好的毛巾擦了擦手。

「我刚才光顾着问大小姐爱吃的食物了，完全忘了问祐巳小姐喜欢吃的东西。有什么不爱吃的东西吗？」

喜代问道。

「不会。基本上的食物都可以。」

「这样啊，这真是幸运呢。我准备了鸡蛋加鸡肉的三明治。饮料用咖啡伴牛奶可以吗？」

「啊，不胜感激。」

「对我不需要用敬语。随意称呼就可以了。」

「即使这么说……」

无论如何，对年长的人不用敬语的话，不知心中何处总是会有抵触感。因为不是天生的大小姐啊。

「想要添饭的话。请随时叫我。」

喜代完成餐桌的布置后快要退下的时候，祐巳慌忙叫住了她。

「那个，喜代和源助不来一起吃吗？」

「我们在别的房间吃呢。」

喜代莞尔一笑离开了。这里似乎主人和佣人的用餐地点是不同的。

「我开动了。」

总之，变成了祐巳一个人在凉台享用午餐的状况。祥子大人不来吃饭连祐巳也变得没有胃口了，不过为了不对不起亲手做饭的喜代，即使不是很饿也要努力吃下去。

话说回来，漂亮地盛放在大碟上的三明治数量可不是说笑的。只算面包片的重量大概就足有一斤了。这不是一个女高中生的食量。

从碟上各取了一个鸡蛋，一块鸡肉和两种的三明治。

「啊」

正打算开动的时候，祐巳注意到了摆放在碟子周围的东西。

刀和叉子。

「哈……」

有这种东西的话，这里不愧是祥子大人的住所。不能和姐姐一起谈笑真遗憾。

祐巳试着用刀和叉子来进食。但是，鸡蛋三明治很容易噗地让配料从两端跑出来，切鸡肉的时候稍微过力就会弄坏面包。

祐巳正在苦战三明治。祥子大人即使是这样困难的事情，也能用熟练的手法切开然后优雅地送进嘴里吗？

「我投降了。」

放弃了用刀叉，祐巳决定用手抓着吃。一开始先捡起落在碟上的生菜投入口中。

「鸡肉和鸡蛋。……亲子三明治吗？」

独自说着，独自笑着。

虽然三明治是用面包作为夹层，里面的配料也很新鲜。

但却是稍微有点寂寞的午餐啊。

４

祥子大人直到傍晚为止还待在房间中。

祐巳十分无聊，既也不能去把休息中的姐姐叫醒，也找不到能帮忙的事，无趣之下回到房间，把行李移来移去，在床上无意义地跳动着。

如果午餐后能让我帮忙清理的话好歹也能打发时间，但是这个提议被内定这份工作的喜代拒绝了。

房间中的东西也探索的差不多了，祐巳向窗外眺望。将这房子包围起来的树林中，也有像要把窗弄破的气势将枝条延伸过来的树木。

「早知道这样的话，把家里的纵横字谜带来就好了。」

虽然有带一本小册的旅游指南。但是能来这里太过高兴，出来之前就已经读到腻烦了。而且一个人在房中浏览这周围有什么值得去看的景点，实在太空虚了。对没有认路的直觉的祐巳来说光靠一本旅游指南就一个人出去太过鲁莽了，首先怎样从这个林地出发，到何处从何路才能到达热闹的观光地呢，完全没有想到这些。结果绝对会迷路吧。

安静到能清楚听见自己的叹息声。

祐巳感觉到视线回过了头，与不知什么小动物双目相对。一开始想到了长尾巴的兔子，不过耳朵要短很多。

「松鼠……？」

虽然没有画松鼠的时候必定会加上的竖条纹的花纹，但那个确实是地道的松鼠。比花色松鼠要大，单纯茶色的松鼠。它不是正从窗边的树枝上，一动不动地注视着这边吗？

「过来、过来」

祐巳试着把手伸过去，当然，野生的松鼠是不会因为这种动作而靠近人的。它无视祐巳向着树枝内侧跑走了。

「被讨厌了吗？」

真无聊啊。

姐姐大人快点醒来吧，祐巳这样想着。

祥子大人在晚饭开饭前来到了楼下，睡眼惺忪地坐在了餐桌旁。让人想起因为低血压的缘故，早上睡醒之后感觉不好的祥子大人。果然沉沉的睡一觉之后，和时间段无关，大概每个人都会犯迷糊吧？

晚餐的菜单满是山珍。

主料是香鱼的盐烧。拌各种蘑菇的天罗。当地各种蔬菜的杂烩。还有，手制的豆腐。无论哪个都很美味的样子。但是，由于中午吃了很多司康饼和三明治，首先涌起的是担心自己能否吃完的不安。

「请再来一份。」

喜代把冒着热气的碗放在了桌上。

对了，不能忘了那个。米饭是福沢家送来的鱼沼产的越光，上面有锅巴。祥子大人的祖父，从前就喜欢用灶烧的饭，所以厨房改建的时候唯独把灶留下了。

在有六个位置的桌上相对坐着的两人开始用餐的时候，祥子问道。

「在我睡着的时候，祐巳你做了些什么呢？」

「那个。像是整理行李啊，还有也稍微躺了一下……啊，那之后还在窗边看见了松鼠。」

「是吗。这里保留了很多自然景色的缘故吧。安静的环境很不错吧？」

「啊、是的」

点了点头之后，祐巳接着说。

「但是、姐姐不在身边，让我觉得有点寂寞。」

有话想说时候就说吧，这个是以前祥子大人提起过的话。

「哎呀」

祥子稍稍地笑了。

「那么，晚上就来玩些游戏吧？」

「可以吗？」

探寻一样地追问。

「当然咯。」

迅速的回答。

「好开心哦！」

喜悦跑遍全身，让祐巳情不自禁地从椅子上站起来了。

「祐巳。用餐时不可以站起来。」

「……好的」

即使被告诫了，喜悦也没有减半。因为，与之相对的高兴是其几十几百倍。

并不是因为那么想玩游戏。只是，和姐姐一起玩这个事实。还有，姐姐为自己花费时间。这个事实让祐巳感到幸福。

复活了的祐巳把桌上的菜肴扫荡一空。果然比起高原上清新的空气，姐姐的一句话更像是食欲增进剂啊。

晚饭后就像约定的那样，我们玩了游戏。

虽然别墅里很可惜地只有扑克牌，国际象棋和围棋，但可以把国际象棋棋盘夹起一半当将棋棋盘，也能在围棋棋盘上玩奥赛罗游戏，总之两人玩得相当热闹。

做完饭后处理的喜代拉着不情愿的源助加入来玩「抽鬼牌」和「排七」。沢村夫妇不知道「大贫民」和「pageone」的玩法，所以一直在玩前面说的那两个扑克游戏，即便如此也完全不腻味。

在古典唱片的音乐声中，时而掺杂着唧唧唧的虫鸣声的令人怀念的夜晚。

想就这样永远熬夜下去，佑巳那样想着。

５

星期二。

今天会有什么快乐的事情呢，祐巳心中满怀期待。从宽敞的（其实尺寸没变）床上起来，为了去二楼的洗面台洗脸而下楼了。

结果昨晚一直玩到晚上十二点半，按顺序洗完澡上床时接近深夜两点了。在解散前大家决定明早早餐定在八点，虽然祐巳计算了下洗刷需要的时间把闹钟定在了七点四十分，但是还是在噼噼噼的电子音传出之前就醒了。这和世上的爸爸们如果要打高尔夫的话就会早起是一个道理。

「早安」

对正在桌上摆放碗碟的喜代首先打了声招呼。

「早安。祐巳小姐，休息得还好吗？」

呜哇。有黄油和煎鸡蛋的气味。

「嗯。很好。」

跟难以入睡的东京的夜晚比起来，这里很凉爽，我睡得很熟呢。大概因此之故，都到八点了祥子大人也没有出现在客厅。

「啊、祐巳小姐。早安。」

带着烤面包的香气的源助也走进了客厅。

「早安。好香啊。」

「去买了刚出炉的。请趁热好好享用吧。」

源助戴着头盔。总之好像是骑车去买的面包。正如他所说，从袋子里不断冒着热气呢。

「祐巳小姐，有件事能拜托你吗？」

用挂在围裙上的毛巾擦手的同时，喜代闭上了一只眼。

「是的！」

祐巳对于能被分配工作感到很高兴。老是在这里作客的话，身体和精神都快要变迟钝了。

「趁面包和煎蛋卷还没冷掉之前，麻烦您叫祥子小姐起床吧。这是重大的任务哟。」

「交给我吧。」

祐巳拍了拍胸口，充满活力地跑上楼。

要和姐姐见面了。

祐巳压抑着旺盛的心跳，站在那道门前，做了一个深呼吸之后开始敲门。

咚咚。

明明数小时前还在一起，现在又想见面说起来可能会让人觉得奇怪。但是祐巳对两人在一起的时间从来不感到满足，如果可能的话最好一直都相伴左右，能早一点见到那张脸就好了。

咚咚。

没有回应，再敲一次。即使如此还是寥然无声。

「姐姐……？」

因为门没锁，祐巳把门打开一条小缝问道。还是没有任何应答声。

当初十分冒失地接下了，这个的确可能是个重大的任务呢。

祐巳下定决心走进了房间。虽然有说「失礼了」，大概传不到祥子大人的耳边吧。

床上熟睡着一位盖着棉毛被，仿佛沉眠在森林中的美女。散开的黑发覆盖于脸和裸露的手臂之上，衬得本来就雪白的肌肤越发白嫩起来。

由于这幅景象太美了，祐巳伸出去本想摇醒姐姐的手中途停了下来。这简直是画上的风景。

「――――」

然后，虽然语气会有点不同，但这场景完全就是一幅『趁姐姐睡觉的时候突然袭击的妹妹的图』，不会有这样的感觉吗。

蔦子不在身边真是太好了，祐巳安心了。在的话绝对绝对会按下快门吧。然后就会用各种手段说服当事人，将照片发表在学园祭的特大版面上，是那个人的话。

「唔嗯」

祥子大人翻了个身。不行。因为美貌一直盯着看的话，不就沦为和变态们为伍的地步了吗。

「姐姐、姐姐」

不知道碰哪边好，总之先摇动肩膀叫唤着。

「嗯ー」

「请起床。已经早上了。」

大概睡迷糊了，祥子把被子慢慢拖到头上蒙住了头。

「源助先生买的面包要冷掉了哦。还有喜代的煎蛋卷也是。」

「我不想吃。就让我继续睡吧。」

「不行。我想要跟姐姐一起吃早餐。」

祐巳有点粗暴地把被子掀开了。祥子大人身着一件无袖的下摆直到脚踝的睡衣，像く字型的睡着。顺便一提，睡衣的颜色是babypink。

「请您快起床」

「……」

「姐姐」

「知道了啦。我这就起来行了吧。」

祥子大人投降了，将头发提起似的直起了身。虽然皱了下眉，不过还是好好地穿上了拖鞋从床上下来了。

「祐巳」

「是的」

「我五分钟后过去」

「是」

看见祥子大人手摸到了睡衣的肩膀附近，祐巳察觉到了祥子想说要换衣服了请出去。

「那我到下面等您！」

祐巳慌忙出了房间。

笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋。何等笨蛋。

怎么能呆呆站在那里看着姐姐换衣服呢。祐巳一边脸红地自责着，一边走下了台阶。

６

早上八点之后开始的用餐，到九点的时候就结束了。

那么，今天会做什么呢。祐巳满怀喜悦的等待祥子大人的声音传来，但是去哪里做什么事情之类的话什么都没听到。

是为了有助于饭后消化吗？祥子大人在凉台读起了书。已经过去一小时了。

「那本书是？」

「暑假作业哦。要写读后心得」

祥子大人手上的是太宰治全集。

「不太喜欢纪行文呢。」

题目是『津軽』。虽然没有读过，祐巳推断这是一个「主人公到津軽旅行的故事」。祥子大人的回答是「哦，这样啊」。

「故事的最后，倒是稍微有趣起来了。」

「为什么知道呢」

悄悄偷看一眼，祥子大人现在翻开的书页上方有着「津軽」的字眼。这样的话，应该是现在正在读『津軽』，还没有到最后的部分嘛。

「因为，已经读过了。」

「――」

中学一年级的时候就在这别墅读了这本书。另外，听说祥子大人把从家带来的书读完之后，还到父亲的书架上找书看时祐巳吃惊不小。祐巳的话，除了作业之外不会认真去看文学类的小说。

「祐巳你也趁早把暑假作业做完吧。」

祥子再度将目光落在书页上的同时说道。

「因为之后的行程会排得很紧。」

「咦」

下午之后有什么值得期待的行程安排吗，本来如此满心的期待化为了乌有。

「说过了吧？暑假的后半，要去学校准备学园祭。」

「啊、……是的。想起来了。」

所谓短暂的暑假之所以短暂吗。然而祐巳却想起了早上早些时候的冒失的判断。危险危险。差点就冒失地去做了。

「祐巳、你的作业呢？」

「对不起。我没有带过来。」

「为什么」

说到为什么。一般，来度假的时候不会带着作业吧。

不对，等等，祐巳突然想到。最近在电视上看到过在旅行时和平时的打扮生活没什么不同的人。说什么海外旅游的时候一个劲想着观光和带土产回来的日本人简直就像乡下人，真是让人心情不好。

大概祥子大人就是旅行时保持一贯生活作风的派别吧。然后，祐巳是后者。认识有着如此大偏差的两人，能够在一周内步调一致好好生活吗？稍微有点不安起来。

不会不会，不要紧的，祐巳在心中使劲摇了摇头。

总之，能和祥子姐姐在一起不就够了？能像没有行程安排的周日一样，舒缓地生活，和姐姐大人共有同样的时间。

「要写读后心得的书也没带过来吗？」

祥子大人有些吃惊的问道。

「对不起」

虽然已经在书店买了，可惜还丢在书店的袋子里，放在自己房间的桌上。

「那个，如果姐姐的父亲的藏书中有那本书，能借我一阅吗？」

「可以哦。什么书？」

「夏目漱石的『心』」

「漱石的话，有全集呢。确实，在这里――」

祥子站了起来，打开了大厅的储物处的细长的门。光看外表不会知道，但是那里从上到下都被书密密麻麻地占满了。

「好厉害」

情不自禁的感叹。看见这个，走廊尽头的储物处好像也变成了一样的书架。

「父亲和祖父都是很忙的人，没有慢慢读小说的时间。所以夏天休假的时候喜欢在这里读书。虽然在家净读商务方面的书。……啊，找到了。」

祥子取出一本相当有分量的书，递给了祐巳。

「借给你」

「是本关于友情的书呢。」

小声说着的祥子，果然这本书也读过了。

友情。

接着，和祥子大人一起在凉台读书吧。

祐巳静静的翻开了最初的一页。

『我通常称那个人为老师。』

和书的重量匹敌的，相当沉重的物语开始了。

７

晚上、祥子在大厅的桌子上开始了英文翻译的作业，祐巳和她坐在一起写着明信片。

致由乃同学和志摩子同学。

『值此盛夏时节向您致上问候

我现在正在祥子大人的别墅叨扰。

这儿既凉爽，又十分安静

可惜不能连这清新的空气一道寄给您

――祐巳』

明信片的空白处，用白天凉台的廊下摘的，不知名的杂草制成的压叶贴了上去。

今晚写完的话，明早源助去买面包的时候就能顺便帮忙投进邮箱里了。

「只压了半天的话，以压叶来说还不够干燥吧？」

粘上浆糊的时候，祥子大人说话了。过一段时间，就会变成枯萎的草了吧。

「但是，只要寄到那两人手上之前没枯掉就可以了。」

祐巳贴上了邮票。虽然没带作业、明信片和邮票倒是好好带着。在居留地寄出明信片。这是旅行必备的。

「是吗」

祥子大人取过了明信片，在寄出人那栏写下了这儿的住址。虽然祐巳认为写「○○寄」这样的形式就够了，但是祥子却说把地址也写上更能传递此地的印象。

这是哪里哪儿产的杂草之类需要特意告知吗？单纯的祐巳那个时候这样想着。

很久以后重新考量的话，那个说不定是祥子大人的关心。

在佑巳的明信片上记下了的这里的住宅号码，如果收到的时候不小心看漏了的话，真的像是小小的签名。――大概。

第十二卷 小羊们的休假 少爷、小姐

少爷、小姐

１

星期三。

和昨天一样，祥子大人早上就开始读书了。与此相衬的祐巳也将漱石全集放在膝上，默默地翻页阅读，中途实在忍不住大声叹了几口气。

「怎么了」

祥子大人询问。

「没什么，内容有点沉重」

祐巳回答道。

事实上，发现漱石的『心』是一个主人公背叛好友的故事后，读的时候感觉就很郁闷了。再加上，一直坐在椅子上追着那些文字，就像给忧郁的心情加上了马刺。

就在这时。意料之外的客人前来造访别墅。

「哟、祐巳」

穿着熟悉的粗棉布的衬衫的狸猫脸，在别墅的的玄关傻傻地笑着的同时举起了左手。

「祐麒。怎么会……」

站在玄关的少年，怎么看都没错是祐巳的弟弟。

「说过的吧？就在对面所以很容易见面。」

「那倒是，虽然这样说过――」

没想到真的会过来，祐巳这样想着。在街上偶然遇见这样的情形倒是想过不少。

「啊、祐麒同学。好久不见。请进。」

从喜代那里听说祐麒来了，祥子大人从屋里走出来招呼他进去。

「不用了。在这里就可以了。只是来送姐姐忘记的东西而已。」

祐麒把隐藏在身后的右手伸了出来，不知如何那里出现了一把白色的遮阳伞。

「被孤零零地扔在父亲的车子后部的座位上哟。没有这个的话，快乐的假期不就泡汤了吗？」

「笨-,别说多余的话。祐麒」

祐巳粗暴地收过了伞，祥子这时严肃地说。

「祐巳。人家帮你送东西过来，怎么可以那种态度呢。即使是姐弟也不行哦。」

「……是」

虽然被呵斥已经成习惯了，但是真正的弟弟被姐姐大人包庇这种事情，说实话一点都不有趣。

「祐麒，进来吧。午饭就快好了，不如一起吃吧。」

「虽然很想这么做，但是朋友们在等着呢。」

祐麒看了看手表。祥子大人问道「在哪里」，被告知是有名的观光地，过去的商店街。

「才刚到这里没多久，大伙已经嚷嚷着要到街上去了。在那里稍微抽身过来这边，长时间不见踪影的话会惹人担心的。」

「咦、你们要到街上去吗？」

有点羡慕祐麒，不知不觉面部肌肉疏忽大意了。大概，祐巳的「真好啊ー」这样的想法，已经在脸上表露无遗了。

「你还没去过？要一起来吗？」

「啊」

意料之外的展开，祐巳心跳不已。但是，无论如何此时此地不能说「好的」吧。祥子大人也在看着。

但是。

「不错呢」

祥子大人说话了。

「跟祐麒一起的话我也能放心。祐巳，你就去吧。」

「咦……」

「祥子小姐也一起去吧」

祐麒发出邀请。然而。

「我已经去过了。而且也不善于应付这种热闹场合。」

看吧，果然。祥子大人，没有要去的意思。

虽说不善于应付热闹场合。情人节约会时的K站，周日的时候不也是相当混杂吗？

也许祥子大人是在逞强？虽然有这个担心，但是祥子与祐巳不同，心情不会表露在脸上。

「不用太顾虑我。」

即使这么说，果然还是有顾虑啊。祥子大人不受邀请执意要留在别墅的当下，丢下祥子独自出去不行啊。

但是，好想去。

但是，和祥子姐姐一起去那里的可能性，已经成为零了。

一边是祥子大人，另一边是祐麒。正在烦恼选哪边好，祐麒抓过祐巳的手对祥子说道。

「那么，就暂借一下我老姐了。回来时会好好送还的。」

「啊、祐麒」

急冲冲点头打了个招呼之后，祐麒拉着祐巳快步走了出来。

「干嘛这样啊」

「祐巳在那边磨磨蹭蹭的缘故」

从包围着别墅的低矮的石墙出来时，祐麒回答道。

「虽然想去但是顾忌祥子学姐的心情而不去这种态度，祥子学姐也很讨厌哦？」

「但是」

「所以这样不行哦。如果已经决定『不去』的话，绝不可流露出『其实很想去』的表情」

祐麒放开祐巳的手，用难得的严肃的语气说道。

「果然显露在表情上了吗？」

祐巳注视着弟弟身后那个像桩子似地被随意插在地面上的白色的名牌。那上面好像写着住宅号码和姓名之类的东西。竭尽目力，也只能看到「ＳＡＷＡ」的字眼，不过究竟是「ＯＧＡＳＡＷＡＲＡ」的「ＳＡＷＡ」还是「ＳＡＷＡＭＵＲＡ」的「ＳＡＷＡ」就不得而知了。

「是啊，完全表露无遗。然后，虽然不太明白，还有种抑郁的感觉。所以，我觉得应该带祐巳出来散散心，就把你强拉出来了。我想这也是为了祥子学姐好。」

祐麒慢慢走着。

「也是为了祥子学姐好？」

虽然手已经没有被抓住了，祐巳还是乖乖跟在弟弟后面。

「是啊。祐巳看起来忧郁的话，周围的人会很为难呢。」

「好过分」

「祐巳还是精神点好。」

是吗，精神点好吗。

但是，一直保持精神满满很难的。

快步走着，不知不觉已经走出了树林。

面对着耀眼的阳光，祐巳举起了手。

２

「喔、小麒居然和女生走在一起」

穿着夏威夷衫头戴太阳镜但是头发乌黑的男孩，发型剪得不可思议的少年，在热闹的街道中发现了佑巳和佑麒并吹起了口哨。

「这样可以吗ー、柏木学长说不定在哪里看着呢。」

他一边走进这边一边提了提太阳镜。佑巳正在想是哪里见过的人，原来是祐麒的同年级同学小林君。

他摘下眼镜确认了祐巳的脸之后，态度大变地低下了头。

「怎么，是福沢君的姐姐吗。实在是,久疏问候。」

名門花寺学院的学生常用的打招呼方式。但是，唔，平时似乎使用相当粗俗的词句。难道说，祐麒在外面也是这样的不知礼仪吗。

「可是，你们俩关系真好呢。」

「哪有。因为说想来所以顺便带她过来嘛。」

由于被捉弄，祐麒的脸有点红了。果然在朋友面前承认和姐姐关系好是相当让人羞耻的事情吧。祐巳变得想稍微捉弄下弟弟了。

「那么，姐姐。已经游遍有名的地方了吗？」

「没有。旅行手册上有写到的店，每个人都相当多。」

「正好是旺季的缘故呢。」

小林君赞同地点了点头。比祐巳她们更早在这里游玩的他想必对此也深有体会吧？

「排了很长的队呢，咖啡屋的冰淇淋也pass好了。」

祐麒叹了口气，小林君念念有声地沉思了一会儿。

「冰淇淋、冰淇淋啊……。好，现在就去」

拍了一下手，小林君跑了出去。留在那里的福沢姐弟。

「发生什么事了？」

「我也不会知道吧。」

小林君像小猴子似的推开尼龙衫和人潮前进，总之不管怎样追上去再说。人潮中忽隐忽现的艳丽的衬衫，成为了绝佳的标记。

――冰淇淋。现在就去。

正如那个关键字所述，在一个有名的咖啡专门店面前小林摇手等着佑巳她们。

「现在开始，准备享用有名的冰淇淋吧。」

「咦？」

佑巳她们睁圆了眼问道「怎么了」，小林君像在说「时机正好」似的不合适地笑了。但是，店前明明排着比之前更长的队伍。无视这个顺序先买到冰淇淋这件事，想来不用魔法简直无法完成。

但，那时。魔法出现了。

「让您久等了。摩卡软糕两份。」

从店里出来的少年将冰淇淋递给了祐巳和祐麒。

「劳驾」

小林君给了少年一张一千日元的纸币，「每次都有」少年这么说着离开了。和他一起过来的同伴少年手中还握着两个摩卡软糕。

「咦，咦，咦」

不明白这个戏法的手法。但是，小林君已经在催促「趁着没化之前吃吧」。

「没关系。吃吧、祐巳。那些人是学弟呢。」

「是啊是啊。能用将近翻倍的价格卖出去，他们高兴得不得了呢。必要的话，他们还会再去排一次队的。」

「但是，另外还拿着两个呢。」

「那个是前辈们买的。我看到了哟。前辈们拜托他们的时候。」

就这样，碰巧发现了排在队伍最前列的他们。经过一番交涉，最终以一个五百日元的价格拿下了，二话不说就把自己的那份让出来了。

「时间就是金钱」

小林君像是很满足地笑了。虽然那个谚语的意思稍微有点不同才对。但是因为冰淇淋似乎快化了，所以祐巳暂且把精神集中在了吃上。

先一步吃完摩卡软糕的祐麒从裤袋里掏出一千日元的纸币，但是小林君没接受。

「就当借给你好了」

「即使是你那里借的，我也不想借一千日元这么多啊。」

「没事、没事」

「没事才怪吧、收下这个」

「喂、你认真的吗」

二人分别向对方挥动了右拳，同时又用自己的左手挡住了对方的右拳。

相当开心呐。

男孩子们的交往，稍微有点粗暴，不过感觉很好，祐巳这样想。自己和祥子大人之间，这样的身体接触绝对不可能成立的吧。

祐巳欣慰地注视着两人。

「真的呢。有两个小麒。」

「虽然不是双胞胎，却很相似呢。」

突然，眼前出现了两个高大的男人。两人关系很好地手上各拿了一个刚刚开始吃的摩卡软糕。

「日光学长，月光学长」

看见这两人，祐麒小声说道。

nikkou和gakkou？（注：日光月光的日文发音）

那是什么、祐巳的脑子滴溜溜转开了。是名字吗？是姓氏吗？或者是什么绰号？不明白啊。算了，大概是绰号吧。祐麒也被叫做小麒嘛。

「这么说来，以前柏木学长说过『小麒如果是女生会很可爱吧』这样的话呢」

不知哪个是哪个，日光与月光一边舔着冰淇淋一边像看电视似的说着俏皮话。当然了，现在投映在画面中的是福沢姐弟。

「那样柏木前辈和小麒的姐姐交往的不就好了。如果结婚的话，就能变成小麒的大哥了。」

媰咓……。祐巳全身哆哆嗦嗦震动了起来，当然绝对不是吃了冷冷的冰淇淋的缘故。即使是假设，一想到和那个柏木成双成对的情形，一阵恶寒就跑遍全身。

「但是，那个人有未婚妻了吧。」

「啊，在说什么呢。」

那个时刻、小林君看起来很高兴地挤进了二人的会话。

「对方是姐姐的姐姐呢。」

「笨蛋。你这多嘴的家伙。」

祐麒正要阻止小林的时候为时已晚。大家清楚地听到之后。

「小麒的姐姐的姐姐是柏木学长的新娘…？这样的话，小麒和柏木学长的关系是――」

虽然没什么大不了的事。日光月光两位学长一边抱着头，一边扭扭歪歪地在人山人海中消失了。

「刚才那些人究竟……」

花寺学院。似乎有很多平时不太知晓的学生们集合起来了。

「祐麒、我――」

祐巳一边往口袋里塞进圆锥形蛋卷一边说。

「要回去了吗？」

「嗯」

看过了祐麒在学校的朋友们，祐巳突然对姐姐眷恋起来了。现在就回去的话，虽然午饭是赶不上了，下午茶倒是可以赶上。

接着，祐麒似乎在考虑着什么似的说道。

「小林」

「唔？」

「你有说柏木学长是吧？」

「说过的人是日光月光才对吧？」

小林君回头望向两位学长离开的方向回答道。

「不是的。你在哪里看见柏木的啊？」

说起来确实是，祐巳也觉得从小林君的口中听到过「柏木学长」。

「啊，原来如此。刚才在街外见到过哦。那个人的车」

啪嗤。小林君拍了下手。

「哪里」

「就在碰到小麒那一带。停在了咖啡店还是餐馆前」

「带我们去吧」

「咦，为啥？」

「好了、快点。走吧」

就这样。这次换祐麒站在前面，用手分开人潮向着主街区前进。

３

「谢谢您」

从红色跑车后部座位下来，祐巳向着驾驶席低下了头。在写着住宅号码的白色的汽车牌照前。祐巳車乘坐的是直达小笠原家的别墅的超级特快。

「如果祐巳有需要，我随时都听候吩咐。」

柏木笑了。在朋友的咖啡店喝咖啡的时候被晚辈找到了，然后又被要求将祐巳送到她姐姐的别墅的银杏王子。确实，除了笑之外大概没有什么合适的表情了。

「代价是祐麒要和我一起呢。」

「咦!?」

祐巳慌忙朝留在车子后部的弟弟看去。然而祐麒挥着手，像是在说不要紧的。车子里还有小林，大概这样就不会被袭击了吧。

「小祐巳。加油哦」

从车窗里探出脸来，柏木这样说道。

「什么？」

「不。只是有股预感」

「是什么呢？」

虽然柏木能把自己送回来自然是十分感谢，比起以前变得不那么讨厌了，但是被这么说导致不安丛生却是有点让人心情不快呢。

「虽然不太清楚，不过有山雨欲来之感。因为对祐巳来说，这里是艰难的客场啊。再见了。」

客场ー。

柏木和由乃说了同样的话。还没说完、就从来路回去了。

吥嗡。

车子的轰鸣声渐渐消失了，然后祐巳走进了庭院。

不明白柏木学长究竟预见了什么。但是正如他的话语所说的事情，已经在等待祐巳的归来了。

「我回来了」

走进别墅的玄关，祐巳听到了笑声。似乎是发生在大厅前的凉台上，但是到这里都回响着，说明笑声相当热烈呢。

「啊、欢迎回来。祐巳小姐」

现在恰是红茶的时间、喜代正在推着摆放了红茶热水瓶和茶杯的小型手推车。

「相当热闹呢。」

「嗯。听说祥子小姐到了这里，綾小路家、西园寺家、京極家、松平家的小姐都来这里玩了。大家都是从小开始就在这边一起渡过夏天的。」

「是这样吗」

「祐巳小姐也一起去聊天好了。正好茶泡好了。」

「啊、不了」

去打搅快乐的时光是可耻的。祐巳拿起放在玄关的遮阳伞、想要就这样悄悄回到房间去。

但是。

「祐巳、你回来了吗？」

被姐姐看见了的话，已经不能逃了。没办法，祐巳放下伞，跟着喜代向凉台走去。

「刚才刚回来。」

祐巳一走近，像小鸟们的嘁嘁喳喳声一样的笑声突然停下了。祥子招呼她过来，抱住了祐巳的肩部，把她推到了前面。

「各位，这位是我在学校里的妹妹，福沢祐巳。她会在这儿待到星期一、请各位和她好好相处。」

「请、请多多指教」

不能为姐姐带来耻辱。这里不好好打招呼不行。――这样想的同时，祐巳低下了头。抬起头的时候、第一次在眼中清楚地烙上了那些人的身影、怒涛般的后悔向祐巳涌来。

客人们，全部都是凤蝶。

穿着做工考究的各色服饰，还有不输于此的美丽脸庞，连神情都是那么自信。

相比之下如今的自己却连纹白蝶都算不上。不知该用什么来比喻身着Ｔ恤和瘦长工装裤的人，总之毫无疑问不是蝴蝶而是别的什么虫子。

「请多指教、祐巳小姐」

「能成为祥子大人的妹妹、真让人羡慕啊」

「相当不错的人呢。一定能好好相处吧。」

蝴蝶们微笑着，每个人都说着溢美之辞。但是其中有一人闭着嘴不高兴地看着这里。

「瞳子……」

「贵安、祐巳大人」

瞳子稍稍地笑了。

直到现在为止，都完全没注意到瞳子在那边。但是，确实喜代有提到「松平家」。

「加拿大呢？」

似乎问了不该问的问题，松平家的小姐忽然把头侧过去回答道。

「我改变主意了。」

「是，是吗」

仍旧、对祐巳是冷淡的态度。但是祐巳觉得那样的瞳子在的话也很让人高兴。

对身处客场的祐巳来说，能看到相熟的脸实在是太好了。即使瞳子是主场方面的人，这个事实也不会改变。这就是人的感情吧。

一番自我介绍结束之后、大家开始享用起茶和点心。本打算打过招呼之后就退席的祐巳却不被凤蝶们允许退席。结果还是参加了茶话会、边喝茶边吃点心边畅所欲言这样的活动。

但是、有钱的大小姐们的话题、祐巳不能很好的跟上。

有人说很喜欢某地的店所以每月都去看，问起地址的时候却说是法国的巴黎。

生日礼物，对父母纠缠不休地买到了马，之类。

八月份、预订了一个月的豪华客船旅行、之类。究竟这是哪个时代哪处的人啊。

祐巳迷迷糊糊地想起了以前听过的一首歌。

大意是说，谁和谁拥有几艘船，如此的大话不断出现，当心那个人是个大骗子，这样的歌词。

但是，眼前的少女们讲的大概全部是真实的吧。那种世界成了现实、然后与把它当成日常生活的人会话、简直好像突然闯进了外国。

有时候会想，或许祥子大人不是宇宙人而是地球人、相对的自己才是外星人才对。多数决定论，相当可怕的东西呢。

「说起来镰仓的東山家的寡妇的事情、听说过了吗？」

「是啊，那个人好大胆、让人吃惊呢」

会话开始向谣言转变的时候、瞳子突然站了起来。

「我回去了」

「瞳子小姐？」

綾小路、西園寺、京极三个小姐睁圆了眼。

「拿别人的事情来取乐，我不觉得这是个有益的爱好。而且我自己也不想在自己不在的地方被不知道的人恶言相向，所以自己约束自己」（瞳子酱好棒>_

第十二卷 小羊们的休假 雾中摸索

雾中摸索

１

「赤松，落叶松」

树林中、祥子大人指点着说。

「桂树」

一边缓缓走着、一边把一个个名字告诉祐巳。

「枫树。……等到了秋天会是一片红叶的景致哦。」

祥子大人对这附近的树木知道得异常详细。精通的不光是植物、连微微听到的鸟的嘁嘁喳喳声也要一一停下脚步、「那是黄鹟」或者「这是琉璃鸟的叫声哟」这样告诉祐巳。

星期四。

祥子大人难得早起，祐巳便邀请她进行早餐前的散步。

「小心点。那里有折断的树枝。」

不知不觉起雾了、二人进入了一个白色的世界。

虽说只要保持直行就不会迷路，不过，因为这奶色的浓雾完全遮盖了自己周围的一切、祐巳渐渐失去了自己真的走在道路上的自信。

譬如说，稍微有点迟疑而转换方向的话、被朝露打湿的羊齿类抚过脚的感觉让人心里一阵发毛。

「我也喜欢这雾。」

眯起了眼、却不是为了观察远方的景致。静下心来提升五感的话就能感觉到，那些很接近却没办法抓住的细小的水珠。

「我就是想让你看看这些。」

那时祐巳才明白祥子大人并不是喜欢这个地方的全部。

那个人爱着的是、自家别墅树林周边的大自然。

因此，登载在旅游指南上的商店啦，旅游路线啦，美术馆啦、对祥子大人来说那些东西和不是这里的不知哪里的远方的商店街有的一样吧。总之、对祥子大人来说那些不过是可有可无的东西。

源助每早骑车去买的面包、很好吃。

喜代拿来做料理的野菜和肉、是在这附近得到的。

附近的太太做的手制果酱。

退休在家兴趣是养蜂的老爷爷分享的味道浓厚的蜂蜜。

在稍远处的湿地上栽培的新鲜的芥末。

祥子对这些都很喜欢。但是，只是如此。并不打算自己出去买这些、也不打算去看看生产这些的地方。

然后，一整天待在别墅里也不觉得辛苦。

对祥子大人来说，这个地方就如同孩提时的房间般，能让人打心底感到安详。一直一个人游玩的这个地方，却向祐巳敞开了它的门扉。

「姐姐」

祐巳抱住了眼前的手臂。

总觉得好难过，胸口好热，祐巳已经下定决心再也不丢下姐姐一个人出去了。

「怎么了？雾太浓让你害怕了吗？」

听到祥子的话，祐巳摇了摇头。

「这样就不要紧了。因为喜欢恶作剧的妖精只会找落单的人下手呢。」

于是两人开始好好挽着手走。

雾的对面，源助骑着开灯的摩托车回来了。

２

十点刚过、綾小路菊代小姐就来造访祥子大人。

菊代小姐和瞳子同年、住在距离小笠原家的别墅500米左右的祖父母的别墅里。

「请教教我暑假作业」

菊代小姐把英語版的『源氏物語』和数册英和辞書、还有B5的笔记本“咚”地放在了凉台的桌上。

「作业是把这章『若紫』翻成日文。译成英文的时候的、有些细微的不同的理解所以不得不译成现代语的时候就很麻烦」（僕：日本人好奇怪，相当于要我们去把英文版红楼梦译成现代白话）

把英译的日本古典作品、再度译回日本语。学校奇怪不说、作业也很奇怪。想必、紫式部也会感到吃惊吧。

「……菊代。作业应该要自己写才对喔。」

祥子给在读的书加上书签之后合上了。太宰治的『津軽』已经读完，现在在身边的是Shakespeare。

「到现在为止、不是一直有教我该怎么做吗？我每年都是因为期待着能让祥子姐姐教导功课、才到别墅来的喔。其他什么都没拜托嘛。只是，想在姐姐的身边做作业、不明白的地方能教教我就行了。即使如此也」

菊代小姐、刹那间把严厉的视线转向了佑巳。

「今年因为有祐巳小姐了、所以菊代的事情变得怎样都无所谓了吗？」

从没想过事情会扯到自己身上、祐巳确实慌了。因为辅不辅导功课是祥子大人和菊代之间的问题，祐巳只是恰好在那个场合的存在而已。

「这跟祐巳没有关系吧？」

当然，祥子大人这么说了。但是、菊代小姐却说着「是这样吗」突然站了起来。

「祐巳小姐真狡猾」

「咦っ!?」

「从早到晚都一个人霸占着祥子姐姐。却连一丁点的时间都不肯分给我。多么贪心啊。」

「菊代」

「对了就是这样。祥子姐姐、至今为止无论菊代说了多任性的话也不会对有我那种可怕的脸色。姐姐果然完全变了个人。这一定是祐巳小姐的缘故。」

菊代小姐、“哇”地伏桌上痛哭起来。就连祥子大人也对这样的哭法束手无策，只得边轻抚菊代小姐的背边劝「别哭了」。于是菊代小姐泪湿满面的同时把脸埋进了祥子的胸中。然后、边哭边叫着「姐姐」「姐姐」。激烈程度不输于停在树上的鸣蝉。

「我到二楼去看书好了。」

这里变得待不下去了、佑巳抱着书从椅子上站起来了.

「祐巳……、对不起」

「不会」

佑巳为笑着回答、然后就此逃跑似的穿过大厅上楼去了。

自己没有错。这样想着。

但是、大概让菊代小姐哭泣的犯人、正如她所说是「祐巳小姐」。

半路杀出来、又被结纳为妹妹。

确实、这对从前就认识祥子大人的人来说不是什么有趣的事情，这可以想象。

突然成为祥子大人的妹妹的祐巳有一段时间被喻为灰姑娘。

然而。

至今在想。故事里的灰姑娘、那之后真的得到幸福了吗？

只身住进王子的宫殿的她、过得开心吗？不会怀念起过去扫灰的生活吗。

祐巳回到房间、躺在了床上。虽然『心』还有十几页就结束了、但是却没有读书的心情。

喜欢祥子大人。

但是，只是互相喜欢并不会带来幸福。

也可能只是呆在自己喜欢的人身边就会为别的什么人带来悲伤。

一个人的周围，有很多人在，这样才构成社会。话虽如此，却也并不是要两人漂流至无人岛才好。

祐巳看着天花板，静静地闭上了眼。

但是，喜欢上一个人是重要的事哟。

身处客场的祐巳，自己支持起了自己，鼓励自己「加油」。

３

到了下午、京極貴恵子小姐来了。

据说綾小路菊代那之后被祥子大人劝住了哭泣、又花了差不多一小时的时间指点她的学习后，心情很好地回去了。

在学校像女王般的存在祥子大人、要去哄谁高兴这种事情祐巳完全不能想象。内与外，公与私。人就是这样根据各自的立场决定相处的方式。

那么。话说回貴恵子小姐。她想邀请祥子大人去自家的别墅喝下午茶。貴恵子小姐的母亲似乎身体不太好、所以希望祥子来玩顺便去慰问一下。

「是啊。京極阿姨那里真是久疏问候了――」

祥子嘀咕着「怎么办呢」，难以决定。虽然是去比较好、但是却有点提不起劲来的态度、可能是骄傲使然？不过祐巳却觉得这是在为自己烦恼。大概是菊代小姐那件事的影响吧。

所以祐巳、稍稍在姐姐的背上推了一把。

「您要不要去探病一下呢？」

「祐巳、那你呢？」

「要写读书感想文的书不读不行，我就留下来看家好了。」

其实、『心』已经读完了。但是，谎言也是一种权宜之计，如果能因此让姐姐高高兴兴出门的话，那也不是坏事。

「哎呀、祐巳小姐也来嘛」

「倘若因为我这样的陌生人过去打扰、反而让貴恵子小姐的母亲病情恶化就不好了。」

「是吗？真可惜呢。」

貴恵子小姐虽然这样说、但是她的表情分明在说「生人勿近」。那个的确不是错觉。

带着喜代做的庞德饼作为三点的茶会的礼物，祥子大人和貴恵子小姐一道往京極家的别墅去了。

送完她们回到玄关的时候、喜代用不安的表情说道。

「祐巳小姐、借一步说话」

「好的」

被邀请进了厨房说话，喜代警戒地环视四周。但是、这样整洁的厨房、不论搜寻哪里、也找不到可以藏一个人的地方。

「是关于京極家的小姐的事情」

喜代告诉祐巳。

「咦？」

京極家的小姐的话、不就是刚才和祥子大人一道出去的貴恵子小姐吗。

「和您见面之后不久，说是要拿点小菜到凉台上去、进来厨房问了我很多事情。」

「究竟问了什么事？」

「祐巳小姐的事情」

「我的事情――」

知道有人背地里在调查自己的事情、还能感到高兴的人、到底存不存在于这个世界呢？当然，祐巳听说这件事后心情不会太好。特别是对方是对自己不抱有任何好感的人。换言之，不快。对了，不如说是让人感觉阴森。

「一开始我以为她是想要多亲近初次见面的祐巳小姐。但是，当提及家在哪里和在学校的成绩怎么样之类的话题的时候、我也渐渐开始担心起来」

「家、成績……」

「当然、那种事我不知道、所以没有回答。但是」

当中也有不留神回答了的事，喜代坦白后垂下了头。

「真的很抱歉。我应该更加谨慎应对才是。」

被打听到的是祐巳和祥子在星期一到达这里时的情况、这三天的生活之类、尽是些琐事。好像没有什么重大的情报。

「谢谢您告诉我。但是，没关系的。没有什么被人知道会为难的事情。」

「是的、是的。您说的没错。只是」

「只是？」

「虽然这么说有些不敬但是，昨天见到的那些小姐们对家世还有品位之类的非常讲究。」

有点担心呢。喜代用手扶着脸、沉重地叹了口气。

「请务必留心那些小姐们。」

即使这么说。

到底该留心什么好呢？祐巳一头雾水。

４

从京極家回来的祥子大人看上去心情不是很好。一走进玄关，也不在大厅和凉台上露脸，无言地走上台阶。在大厅的桌子上写读书感想的草稿的祐巳知道祥子回来了、チラリ却看见了那不高兴的侧脸、忙跑过去追问发生了什么事。

「发生什么事了吗？」

「根本没什么好说的！」

祥子大人一进自己的房间就把戴的帽子狠狠摔在床上。

「我到那里一看、你知道怎么了吗？貴恵子的兄弟和亲戚居然聚在一起在花园里开派对。」

「那么，贵惠子小姐的母亲呢――」

「阿姨？精神好得很。病人大白天的就在灌香槟，嘴里还塞满烤肉、这到底是什么状况!?」

「是什么情况问我也」

是由于时隔好久的歇斯底里吗、相当激烈呢。不明白具体事情所以也没有接手的办法、这里静等暴风雨过去是上策么。祐巳が做好觉悟的时候、像波浪退去似的祥子的气势慢慢平息了。

「……抱歉。明明和祐巳没关系的。」

「没事」

已经习惯了。大概、身体对此也反应迟钝了，祐巳这样想着。

因为、祥子大人是个对自己人强势对外人就没办法的人。（注：内弁慶，真不好翻）明白这一点，默默支持她才是妹妹应该做的。

「我们回东京去吧。」

突然、祥子大人这样说道。

「怎么了吗？」

「没什么。只是觉得厌烦罢了。和一部分人的如闹剧般的交往」

祥子用左手扶住床的栅栏、右手手心捂住了右眼。

「我只是想和祐巳两人悠闲地消磨时间而已。」

声音，在颤抖。

「为什么就是不肯放过我呢？」

也许祥子大人现在正在哭泣。

「有时、小笠原这姓氏让我觉得好沉重」

祐巳不敢偷偷去看祥子大人现在的表情，默默地听着祥子的话。

「我很爱我的父母和祖父。也很感谢他们，付出了比一般更多的呵护和金钱将我养育至今。但是，我偶尔也会梦想着。如果能在和这别墅差不多大小的家里、一家四口共同生活着，那该有多好。所以小时候、每当盂兰盆节假期时全家在这里度假都让我非常开心。……虽然不明白做了什么、不过，光是知道家人在何处就让我感到十分高兴了。父亲大人和祖父大人、找到了家中最凉快的地方就在那里看书。也只有在这里时、才不会到别的女人的地方去。」

「姐姐也是因此而喜欢这里的对吧？」

嗯。祥子大人稍稍点了点头。

「既然如此，尽量多待一会吧」

祐巳这么说的时候、祥子却挤出一句小的几乎听不见的话。

「在这的话，我没办法保护你……！」

「咦？」

「在京極家、有人提到了你。」

由于已从喜代那里听说了貴恵子的事情、祐巳没有吃惊。但不知道具体的情况、所以想着究竟发生了什么呢。

「都说了些什么呢？」

「愚蠢之极」

好像一想起就会动怒似的、祥子大人再度激动起来。

「就算是莉莉安快报也不会刊登那种无聊的报导」

出来了，莉莉安快报。

但是。在这个时候被引用的学校新闻是怎样的东西呢。

「那，到底有多无聊呢、请您告诉我」

自己也要试着作出判断。内心虽然感到不安,不过，祐巳还是努力试着轻快地寻问了。喜代也说过，没有什么被人知道会为难的事情。

「白米的事。不要再说了。这些话根本不值得你听。」

白米。

是白米啊。唔、原来如此。

这个小插曲的话、即使流传开去也只会成为一个有趣又古怪的故事而已吧。想笑就笑吧，就这样。但是――。

「对不起。我让姐姐您丢脸了。」

「不是那样的。我从来不觉得你让我丢脸。你不明白吗？我是不希望你受到伤害。居然因为成了我的妹妹，而遭受到这种委屈。这是我最不愿意看到的呀。」

像不能很好的传达心情而大动肝火的小孩似的，祥子大人把打开的手掌高高举起、同时用脚用力地踩着地板。举了起来又不知道该放何处的双手、不久又变成了紧握的拳形慢慢放下。

「明明总是期盼着和我在一起能让你开心。」

「我很开心哦」

祥子大人提高了声线，倾诉着怒火。即使如此，为何自己能以如此平静的心情看着姐姐呢。祐巳对这样冷静的自己感到不可思议。

「骗人」

「是真的。即使碰到了痛苦与悲伤，我依然很开心哦。」

祥子大人紧握的双拳，慢慢舒展开了。

「因为和姐姐在一起，就是我的幸福所在。为什么姐姐您不明白呢？」

「祐巳……」

「所以我、如果姐姐想回去的话当然会一起回去、如果您决定要留下来的话，我也会陪您到最后的。」

被祐巳轻笑着告知之后，不久祥子也缓和了严峻的表情，大大地吐了一口气。

「我明白了。既然你这么想、那我们就照原计划待到星期一吧。」

其实我啊，最讨厌逃避了――。听到这句附加说明，祐巳不禁想这才是祥子大人。

５

星期五午前的时候、从西園寺由佳里小姐那里送来了派对的请柬。

内容是请在明天，也就是周六傍晚到西园寺家的府第参加派对。祥子大人和祐巳各有一封。

昨天是绫小路小姐之后是京极小姐、然后明天是西园寺小姐、真是又有一股山雨欲来的预感啊。

接着，是关于要怎么做的谈话。

「没什么好想的。不要去哦。」

一边往嘴里送着financier、编了三只辫子的少女用不容置疑的语调说道。（注：financier，杏仁长蛋糕）

「我也觉得。不去会比较好……但是」

有着轻飘飘的棉花糖那样的卷发的、西洋人偶那样的少女也嘟哝着。

「真是幼稚呢。像是小学生在欺负人。」

说这句话的是西洋人偶边的日本人偶。只是、祐巳没有被别人欺负这种事情的经验、所以不能判断这个比喻的正确性、只好「嗯」了一声又陷入沉思。

初见会让人误以为是少年的短发少女、无言地小口喝了口奶茶。

星期六的下午。

这里不是熟识的蔷薇馆的二楼。没错、是在小笠原家的别墅。

现在占据着大厅开茶会的人是，祐巳，令大人、由乃、志摩子、还有乃梨子。

然后虽然地点不同、但这难道不就是山百合会的会议吗？祐巳有这种感觉、这个不是身在客场的祐巳因为怯场造出来的梦境、而是真真正正的现实。

黄薔薇姉妹和白薔薇姉妹在同一天造访别墅、似乎完全不是偶然。

星期三的早上被投进邮筒了的佑巳的明信片、星期四的白天平安到达了东京的岛津家、藤堂家。因此二人互相商量后决定了时间，实现了造访别墅这件事。因为由乃同学她们登富士山的日程是星期五，星期六、这也算是顺便出来散散心。

「因为、祐巳同学居然会写用词遣字那么文雅的信、可见不是觉得无聊就是发生什么事了吧？打电话和志摩子同学商量的结果、因为担心你，就决定大家一起过来看看。」

由乃这样说道。

「既然把详细地址都写上了、便想那说不定是希望我们能过来的信号。对不起、好像有点太早妄下结论了。写上地址的是祥子大人吗？」

志摩子好像很不好意思的缩了下头。

「那么、可能是紅薔薇大人想要我们来――」

乃梨子轻声说道。

「祥子大人……？」

祐巳小声嘀咕着。祥子大人向由乃和志摩子知会这个地方的地址的理由、是因为心中希望她们能来。真有那样的事吗。

「但是，为什么」

「祐巳大人也隐隐有察觉到吧？」

「是吗。果然，是这样啊……」

为了我。作为旁观者的乃梨子也这么想的话、基本上是这样吧。

「那么，祥子怎么说。派对的事情。」

令大人问道。

「有点……。虽然不用回答出席与否、但是不知道接下来该怎么做。祥子大人似乎相当困扰。」

祐巳回答道。

祥子大人去了松平家的别墅所以不在家。虽然很在意把祐巳一个人留下独自出去这件事、但是对方是祥子大人已故的祖母的主治大夫，明知瞳子的祖父在这里而佯装不知不去探望还是不行，最后还是去了。

「困扰啊。原来如此。明白了」

「明白什么了？」

听到了令的话、由乃问道。

「祥子她现在正感到不知所措。虽然她基本上会对来找麻烦的人都予以反击。但却只限于她清楚了解对手的情况下、有这个前提条件哦。」

「不作会输的争吵，是这样吗？」

「不是的。祥子啊，即使明知会输、退无可退的时候反而会挺身而出呢。什么时候才会输、那时自己受到的伤害有多大。全部了解之后才做哦。」

令大人用佐藤聖大人和志摩子走到一起的时候的事以及出演灰姑娘的时候与前薔薇大人们的赌约来说明。确实、与是否有胜算无关、到今天为止祥子大人都是这样战斗过来的。

「但是，在该把谁当对手以及对方的想法都不明了的情况下、她会变得非常胆怯。大概，是害怕自己会受到承受限度以上的伤害吧。」

不愧是长年的友人。令大人非常理解祥子大人的想法。

「总觉得可以理解」

祐巳也点了点头。

说过自己讨厌逃避这等豪言壮语的祥子大人、以前却曾经逃避过喜欢着的柏木前辈。那大概是因为、不知和柏木相会的时候自己该做什么好而感到害怕所以逃了吧。

「跟佑巳的争吵也是那样的哟。明明好好相谈的话根本不会有误解产生、但却因为害怕可能发生的事情而退缩了」

「那是什么？」

对志摩子的疑问、令大人清楚地回答。

「祐巳会把念珠还回来这件事」

和以前发生过的事情一样。大概、授受过念珠的人才会知道、这件事远比念珠的实际重量要沉重。一度断绝姐妹关系后又结缘的黄薔薇姐妹、也没有轻率的对待这件事。而是用心地去考虑过的。

「如果是自己一个人的话，她多半会去吧。发怒的祥子从不轻恕别人、虽然不会计算对手、但如果确实找到了对手的弱点的话、她也会毫不留情地给对手一击作为回礼哦。」

「但是、这次祐巳大人也在一起」

乃梨子说道。

「是啊。所以才感到困扰吧。对手可能会以祐巳为目标。对现在的祥子来说、比起自己，更害怕祐巳受到伤害。」

如水果是以前祐巳一定已经说着「怎么可能」笑起来了。但是，看到了这两天祥子大人的样子、总觉得有「大概如此」这样的感觉。祥子大人就像守护着幼鸟的母亲、变得有点神经质了。

「祐巳同学的想法呢？」

由乃问道。

「我吗」

祐巳想着。

「我不是很清楚。怎么办才好。……总觉得无论如何选择，都不会是正确答案。」

「不是正确答案……？」

「去参加西園寺家的派对的话、肯定会发生什么不愉快。但是、怎么说呢，不入虎穴焉得虎子。总觉得如果不去的话，迟早有一天会为逃避付出好几倍的代价。虽然不管怎么样，我都会遵从祥子姐姐的决定。」

「那意思就是说，说不定会去咯？」

「嗯」

刚点头、由乃就吃惊地送上了「笨蛋」这句口头禅。

「笨蛋啊、祐巳同学。那有人会明知有陷阱还自己往里头跳啊。好了回去吧。和我们一起搭傍晚的新干线。回去的人、就不用参加派对了。西園寺那些大小姐们、也不可能追上来搞些小动作吧？」

「我们倒是乘快速列车回去、觉得我们这边比较好的话欢迎同行。」

志摩子也祐巳向发出了邀请。但是祐巳这次摇了摇头。

「谢谢。不过我不会回去的。我已经决定回去的时候要和姐姐一起走了。」

「祐巳同学……」

这时、祥子大人从瞳子家的别墅回来了。然后，看到山百合会的成员后的第一句话是。

「你们来了啊。真令人高兴。」

――这样。

「贵安。看到明信片上的地址，我们就厚脸皮地自己跑过来了。」

由乃轻快的打了招呼。

「这一带对外面的人来说简直就像是迷宫呢。如果不知道门牌号码，我们可能就找不到这儿了。」

志摩子这样说完之后、祥子自豪地回答。

「是吧。所以我不会随便告诉别人这里的地址哦。如果不知道门牌号码，怎么也找不到的。」

「简直像金库的密码似的。」

乃梨子认真地说道。

「祥子的秘密基地」

令大人笑了。

「是呢。秘密基地」

祥子大人像是真的很高兴。所以，把由乃她们叫到这里来的果然是祥子大人的意思吗？祐巳思考着。

「然后呢？登富士山怎么样了？」

在椅子上坐下的同时、祥子说话了。

「不怎么样」

令大人咕哝着。

「为了能在日出前抵达山顶、我们在途中的小木屋睡了一晚、但睡觉的地方挤得跟沙丁鱼罐头一样，根本动弹不得。我为了保护由乃让她睡靠墙的地方、但隔壁睡的是个超胖的伯母，打呼磨牙的什么都来了。结果就是没睡好。真是糟糕透了。」

「ご来光呢？」

「看得很过瘾唷」

由乃做了个胜利的手势。祐巳倒是初次知道、从富士山看的日出要叫做「ご来光」、这个好像已经成为了一种信仰。莉莉安女子学院虽然是天主教的学校、不过由乃和令大人倒是不太介意这种事情。

「脚被鞋子磨的厉害。」

「被鞋子磨？」

「虽然下山后立刻泡了温泉、但那个痕迹已经印在皮肤上了」

为了让大家看见、令大人把脚提到比桌子稍高的地方。据说登山的时候特意穿了双层袜子、但是由于穿着不习惯的登山鞋走山道、令大人脚上的皮肤还是处处红肿。

「右脚也一样哦。」

由乃补充道。

「由乃最狡猾了。到半路就骑上马了。」

「咦ーっ！」

「啊ー、小令。都说不能说那件事了！」

被揭发的由乃推了令的肩一把。令由于正提着一只脚所以一下子就失掉了平衡从椅子上摔下来了。还好、能轻松作出受身动作的令大人看上去没什么事。要说稍微有点受伤的地方就是脚部被鞋子磨破的红肿部位了。从结果来看、倒不知道称不称的上幸运的事故。

「志摩子呢、现在怎么样？」

祥子大人、现在问起了白蔷薇姐妹。

「最近、参观了不少能当天往返的佛像和教堂。今天回家的途中正好路过这里。」

一定是因为要到别墅来才特地变更路线的没错。但是、要是说「特意过来」的话祥子大人会介意的吧、志摩子留意到了这一点。

即使如此，很早就从东京出发，参观了有名的教会和石塑的观音像的白蔷薇姐妹在之后的二十分钟里，还是眼神熠熠生辉地详谈了那些地方的美妙之处。

６

快乐的时间总是短暂的。

时钟的的指针指向四点的时候、客人们说着「差不多该走了」开始准备回去了。

「明明在这里睡一晚也不错的」

虽然祥子大人恋恋不舍地挽留、但是四人以没向家里预先提起、回去的电车的车票也已经准备好了为由，没有答应。

「干脆，祥子大人也一起回去吧？」

在白色的名牌前、由乃试探着问道。

「这样也不错呢」

但是，祥子大人只是笑了笑、回家要做的整理行李之类的事情什么都没做。

「那么，学校再见了」

「嗯。很快就能再见了吧」

在祥子大人很喜欢的绿色中间、伙伴们大力挥着手告别了。

直到4人的身影在树林中消失为止、祐巳和祥子在后面目送她们离开、然后又回到了重拾寂静的别墅。

「祐巳」

祥子大人轻声呼唤。为什么祐巳光听这个，就已经明白姐姐要说什么了呢？

「在」

「这样好吗？」

「当然」

既然姐姐已经决定了，那自己也没什么怨言。祐巳大大地点了点头。

「那就陪我去西園寺家的别墅吧」

＊

对了。

差点忘了、七三和眼鏡，也就是山口真美和武嶋茑子这两位女士的事。

这个时候，两人在做什么呢？令人意外地就在祐巳她们附近不远。只是，当事人对此一无所知。

「话说回来，没想到能在这里遇到你呢。」

「是啊。我也是，你出现在眼前的时候大吃一惊呢」

虽然有点在意似乎是在哪里发生过的对话、但是现在不是追究这种事的时候。两人对于能在这么远的地方再会首先感到的是由衷的高兴。

落叶松，赤松，桂树。

与背齐高的树林像是自然的天幕。只是在林中迈出一步就感觉自己仿佛到了冰窖。

「对了、真美同学不是说要追踪白蔷薇姐妹吗？」

茑子问道。

「是啊、但是」

真美苦着脸回答。

「在途中跟丢了」

「怎么回事」

「转弯的时候她们乘的巴士的车痕不见了」

「哈哈――」

蔦子点了点头。尾行的时候发现对方乘上巴士的时候的头疼不难想象。由于被看见就会知道是谁、和尾行对象乘上同一辆巴士是很危险的、但是不乘的话就不能继续尾行了。随手招来一辆出租车继续追赶之类的绝技、以高中生之能来说很难做到。

「查了下停留的地点、猜想了她们会到哪个寺院去、然后乘了下一班巴士追赶她们。但是」

真美耸了耸肩。

「那里不见踪影」

「原来如此。找不到人啊。」

不清楚她们是已经早早离开了呢、还是自己找错了地方。只是在那里真美找不到白蔷薇姐妹的身影。

「是啊、蔦子同学呢？大概已经把黄薔薇姐妹登富士山的英姿牢牢记录在胶卷里了吧――」

但是蔦子苦涩着脸说「那个啊」。

「我一点想要登山的心情也没有、本打算瞄准下山的时机而在山脚下等待的。两人从哪里开始登山在哪里附近小睡之类的事情全部好好调查了。」

「准备万全呢」

「才没那回事。在最后关头失算了。」

「怎么说？」

「去路和归路的路线不同。所以、左等右等就是不见两人下山归来的身姿」

「这还真可怜」

「这个是自己的调查结果、只是自作自受罢了」

蔦子「哈哈哈」地干笑着。受她影响真美也「哈哈哈」地笑了起来。

二人笑了一阵后，几乎同时向对方发问。

「那么，为什么会在这里？」

富士山山脚和郊外的寺庙。在不同的地方失去目标的两人、现在为何站在同一片树林中呢。这倒是一段非常奇妙的故事。

「――想到了同样的事情，是这样吗？」

「结果，我们两人还是对红蔷薇姐妹没死心吧。」

难得来到这里了。接下来想顺便到小笠原家所有的别墅的避暑地逛逛。

运气好的话还可能碰到红蔷薇姐妹。对这微弱的期待、寄予了希望。

虽然起始位置不同、不过修正后的目的地相同的两人、决定之后合力找出红蔷薇姐妹逗留的别墅。

「好奇怪啊。这附近、好像没有我们想象中的房屋嘛。」

被高高的围墙包围着的、有着万全的安全系统而很难进入的――。能找到的都是如睡美人的城堡似的很容易侵入的宅邸。

「天下的小笠原集团会長的别墅。虽说想过到现场查看的话、应该就能简单地找到。但是。」

「如果能至少知道这个名牌上写的神秘的号码是什么的话。」

真美用手指弹了弹白色的名牌。这个是无论哪个别墅都有的司空见惯的标识。上面只有号码而没写名字、或者是写的时候没沾墨所以看不见、这些都很常见。

「ＳＡＷＡ是什么。是沢家……、还是沢田或是沢村吗。中沢或是塩沢的可能性也有」

「后面附有沢的时候、不应该读ＳＡＷＡ而是要浊化成ＺＡＷＡ吧？」

「对啊、那样的情况很多呢」

两人一边交换着意见，一边离开了那里、先入之见真可怕。

「说起来来的途中、有见过一家深宅大院的。在这边的话会很显眼吧。」

是因为担心看不到树木吗、围墙也很低、但是整洁的建筑物很多。

「那个难道就是祥子大人的别墅？」

「名牌上清清楚楚地用罗马字写着ＫＹＯＧＯＫＵ」

「ＫＹＯＧＯＫＵ不是小笠原呢。」

「不是」

两人「唔——」地陷入沉思。

照这样的情形下去、她们俩到天黑也休想找到红蔷薇姐妹的别墅。但是，顺次去敲一家家的门然后问「是小笠原家的别墅吗」这样的事也做不到。

「差不多到时间限制了。」

蔦子看着手表说。

「嗯。真遗憾」

真美也点了点头。

虽然言行很像大人、两人却是真正的高二学生。有门限的存在、擅自外出之类的事情是不可能发生的。

怀着遗憾的心情走向车站的两人，在那里看见了梦幻般的一幕。

「在那边的是……黄薔薇姐妹」

「怎么会」

「不，你看」

「啊、真的。白薔薇姐妹也在」

不经意间、两部童话名作在两人的脑中浮现。

『卖火柴的少女』中冻僵的手点燃的火光中浮现的、幸福的光景。

『法郎士的狗』中的尼禄在临终时看见的鲁本斯的画。

虽然奇妙，但两个都是以冬天为舞台的悲伤故事。

「难道说，现在其实是冬天。快要凍死的我们、在雪中边颤抖着边作着幸福的夏天的梦？」

作为应该如实报道事实的新闻记者的真美，也并不是完全否定非现实的事情的，所以会说这样的话也不足为奇。

「是梦的话也没差。在梦中能按下快门就好。」

梦也好现实也好、只要能拍出好照片就可以了、相机狂人蔦子首先跑了起来。

「是啊。即使这是梦，追上去也不会有任何损失。干脆来做一次大胆的突击采访吧。」

真美迟了一会也追上去了。

看她的样子、像是已经在『莉莉安快报』新学期特大号的暑期特集上发表了一篇特大报道似的、早早打起了如意算盘。

那么、她能如意地完成采访吗？

这就要看个人手段了。

第十二卷 小羊们的休假 天使的歌

天使的歌

１

｜到达西园寺家的别墅的时间是稍微不到六点的时候。

虽然现在太阳还没有下山，但是西園寺宅邸前种植着高高的树木使得视野不是很好、穿过树林的祐巳、总觉得好像有种时间逆转的感觉。

祐巳穿着蝴蝶的白色连衣裙。祥子大人从别墅的庭院里摘了一朵含苞待放的山百合，把它插在了祐巳的头上。为了不让花粉落到衣服上，祥子大人亲手把雄蕊一个个去掉了。

祥子大人选了件淡绿色的印着白色花纹的连衣裙穿上。因为和祐巳的白色是同一颜、所以两人站一起的时候给人这两件衣服同时订做的感觉。

「做好心理准备了吗？」

西園寺家的玄关前、祥子大人却一副将要前赴战场的神情。

「是的」

祐巳大大地点了下头。任何事情都可能发生。但是，不论发生了什么、如果没什么让自己感到羞耻的事情、堂堂正正面对就对了。

深呼吸的同时、按响了门铃。不久、由香理小姐从屋中迎出来、将两人招待入内。

「欢迎光临敝舍。祥子姐姐、祐巳小姐」

由香理小姐穿着的是金色但近似于粉色的灯笼袖的连衣裙。就像糖果的包装纸那样、每次有动作就会烁烁地发出漂亮的闪光。

「多谢邀请」

「别多礼了。让我们进去吧。」

由香理小姐说完莞尔一笑，把头转向后面，稍稍通报了一下。

「母亲大人、小笠原家的祥子姐姐莅临了。还有大家久等着的福沢祐巳小姐也一起来了」

久等着的。

是因为疑心太重了么。总觉得这种说法有问题。

应由香理小姐的呼唤而来的是一位穿着藏青色的细长的礼服的女性。染了成茶红色的头发上到处插满了和礼服同一颜色的羽毛。

「久疏问候。西園寺阿姨。这是我的妹妹祐巳。劳烦您久等了吧？」

一边把作为土产的干酪和葡萄酒递过去、祥子一边淡然地说着讽刺的话语。但是、西园寺夫人对此无动于衷。

「是啊。当然，等得好心急。这一带都说您得到了一个可爱的妹妹呢。欢迎光临、祐巳小姐」

「贵安。多谢今天邀请我来――」

「今晚不用这么多礼哦。放开来吃、放开来喝……啊、未成年人当然得喝果汁。总之，请开开心心地。不巧我现在已经喝过一杯了，不好意思。」

由香理小姐的母亲好像已经沉醉在饮酒的乐趣中了。把干酪交给佣人、手上拿着葡萄酒到处走同时说着「开瓶器开瓶器」。

聚会好象已经开始了、会场上有30个左右的人聚在一起畅谈着。有小笠原家的别墅的三倍大的一层的大厅，大概就是为了这样的聚会而准备的吧。靠墙的桌子上、从有名的餐馆送来的料理和饮料并排放着。大厅中央附近的钢琴边，大概是身为职业钢琴家的女性吧，为了不打扰客人们的谈话而特意选了安静的曲子来现场演奏。

「我去拿饮料过来。你乖乖待在这里。」

祥子大人留下了这句话、走向了摆放着饮料的桌子。像职业酒保那样的人站在那边、像是专门为客人提供定制的饮料。

祐巳正眺望着那个美丽的背影时，穿着红色连衣裙的少女坐过来说道。

「本以为您不会来呢」

「……瞳子」

领子和袖子到裙子是完美的喇叭形这种怀旧设计的礼服、与熟知的钻头很相合。

「我明明特意忠告过了。祐巳大人该不会是受虐狂吧？」

一口气喝光了橙汁后，瞳子说道。

「究竟在想什么？不知道呢。这个派对不只是普通的纳凉会呢。」

「即便这么说」

当然不会以为这只是普通的纳凉会，但是祐巳她们也明白不可能只是为了挑衅而举办这样盛大的宴会。

「不如趁现在赶紧回去吧？」

说完，瞳子从祐巳身边离开了。知道不是普通的纳凉会自己却来了、但却劝祐巳回去。瞳子在想什么、祐巳才是完全不明白啊。

「你们姐妹俩还真是有胆识呢。」

像换人似的，一位身穿夏日西装的青年来到祐巳的斜后面。

「柏木前辈……」

瞳子来的时候，就在想他会不会也出现，果然。

「都已经预料到会被刁难了，竟然还来参加派对。为什么？」

柏木说着「给」，递过了一杯葡萄柚果汁、祐巳摇头谢过了。

「柏木学长那边，也流传着我的谣言吧？」

「唔。算是吧」

含糊地点了点头、柏木小啜了一口被祐巳拒绝的果汁。

世界看似广阔实则狭小。柏木家好像也很有钱、与在这一带修建别墅的人有联系是显而易见的事情。

「姐姐大人没有跟我说清楚、那个谣言很悲惨吗？」

「悲惨……这怎么说呢。一言以蔽之，愚蠢至极呢。」

愚蠢至极。这不是和祥子大人同样的感想吗。

「关于白米的事情？」

「是啊、『越光公主』？」

越光公主!?

「……那个、是关于我的事吗？」

从没想过自己会被直接地安上那种绰号。

「糟了。原来还没传到小祐巳的耳边吗？」

柏木做了个“ohmygod！”的pose，抱住了头。这个人，果然会装模作样。

「接下来呢？」

「饶了我吧」

明明是自己靠过来的柏木前辈、这时却想着要早早逃走了。

「全部说出来会轻松很多哦」

面对祐巳像甲鱼似的死缠不放、柏木只好放弃了逃走的打算，说着「真拿你没办法」开口了。

「只有小祥去了京极家的别墅对吧？听说夫人生病的你、被人说成是因为不想被传染而拒绝了邀请。」

「怎么会」

「我明白的。你怎么会说这种话。相当无礼的话呢，虽说京极夫人实际上在装病。」

但是，谣言这种东西只能慢慢在背人之处传播、柏木这样说道。原来如此、和真正的流言相比，只流传一阵的谣言也能犹如生着尾鳍似的游回来。

「还有吧？」

祐巳确认道、「是啊」柏木点着头。

「这件事，说起来我也有责任。抛下小祥，和男人们在商店街游玩，这样的谣言也在流传」

「男人们是指。柏木前辈和小林君和祐麒呢。」

「大概吧。不知道是谁看到的。总之有传播无聊的事情的闲人在。接着就连我也不知地在我那边传播着这个谣言，虽说是连傻瓜都不会这么说。」

确实，祐巳也这么想。

「但是，为什么我就非得被刁难呢……」

祥子大人回来的路上、被一位老绅士捉住，进行着交谈。柏木慢慢地说道。

「刁难人的理由啊、有各种各样呢。但是、大概对现在的小祐巳来说的话，我想嫉妒的部分占多数吧。」

「嫉妬吗？」

「自卑情结作崇吧。」

「那些人也会有自卑情结吗？」

那些各色各样的凤蝶们。

又可爱又带点任性、本以为不会有任何弱点的说。

「有的。那边的人们、大部分是这五十年间才把财富积累起来的家族。人类一旦财富积累到某种程度之后就会开始追求品位。而这恰恰是再有钱也无法买到的东西、于是对拥有这个的人就非常艳羡」

「……小笠原家」

「是的。他们家是历史悠久的豪门」

大气的建筑、豪華的装饰、奢华的派对。祐巳在西园寺家的别墅中度过了一段时间后、有点明白了柏木说的话的意思。

「越是那些整天把家世挂在嘴上的人、越是会感到自卑。接着，在那些人面前、突然祐巳登场了」

「我？」

「既然是小祥的妹妹，也就等于是小笠原家的女儿了。」

祐巳这时「啊」地一声注意到了。

「如果挑出我的毛病、就能给小笠原家带去耻辱……！」

「就是这样。自己上不去的话、就把上面的人拉下来，这样自己也能占据高位。这样做来保持内心的平衡。」

「……总觉得有点悲哀呢」

「是啊。被那个想法囚禁住的人也大有人在呢。」

祥子大人手持玻璃杯回来了。

「抱歉让你久等了。路上遇见了以前学书法的老师。……在聊什么？」

「没什么」

祐巳摇着头、柏木笑着代她回答道。

「祐巳因为在等小祥、所以不想喝我的果汁。就这些。」

「是嘛」

祥子大人拿来的果汁，是冰柠檬水。和祥子大人手持的玻璃杯有微妙的色彩差异的是，标着蜂蜜有增加分量的印。

２

祥子大人虽然只是静静站着、但走过来打招呼的人很多还是让她忙不过来。

一边吃着料理，互相寒暄着、诉说着对以前的关照的感谢，一边也寻问对方的家族的情况。

每当有新人过来的时候、祐巳也停下吃食上去打了招呼。根据对方的反应、那个人有没有听过关于祐巳的流言实在是一目了然。简直像石蕊试纸一样万试万灵。

也有暗地里对祐巳指指点点嘲笑她说「只有越光公主穿着白色连衣裙呢」的人在。但是祐巳并不感到生气，无视她们。

「那么，各位。过得开心吗ー？」

突然、有声音透过麦克风传出来。

不能理解状况的祐巳有种“怎么了、发生什么事了？”的感觉。祥子大人也边吃着火腿边困惑着。

手持麦克风的真正的主持人登场了。

「让大家久等了。现在就是今天的重头戏了。请大家鼓掌欢迎」

应主持人的要求，与会者开始鼓掌。

于是，一位现在为止不知在哪里准备着的白发的婆婆坐在轮椅上被推到了大厅的中央。

「开始了吗」

不知何时柏木来到了身边，对两人耳语道。

「京极家的老夫人的庆生派对。平时虽然对她不是很关心、但是偶尔举办这种活动对促进家族关系有好处」

柏木前辈真是的，相当严酷的话呢。

「我不知道今天居然是曾祖母的生日」

祥子大人轻声说。确实，请柬上什么都没说。但是，其他人好像全都知道的样子。

「曾祖母大人。生日快乐」

由香理小姐抱着花束走上前。曾祖母呆呆地看着她。因为曾祖母迟迟不伸出手来、由香理小姐就把花放在她的膝上走回去了。此时会场一片寂静。因为等很久也不见祖母说「谢谢」、主持人只好大声宣布。

「因为老夫人今天是八十八大寿、所以曾孙由香理小姐用八十八朵玫瑰作为礼物。大家，请献上热烈的掌声！」

回过神来的客人们这才像刚想起似的开始拍手。

「那么接下来就由大家送曾祖母她老人家最喜欢的音乐当礼物吧。首先有请由香理小姐。」

由香理小姐在大钢琴边就座，说完「此曲献给曾祖母大人」、就弹起了钢琴曲的保留曲目『献给爱丽丝』。莫非曾祖母的名字就叫爱丽丝？可能吧。

接着，由香理小姐的表姐妹和亲戚们依次来到大厅中央表演了擅长的乐器。

但是曾祖母似乎对谁在演奏什么兴趣缺缺。

京極貴恵子小姐表演了长笛、綾小路菊代小姐表演了琵琶。随着时间流逝，西园寺一族以外的人也上来献曲了。

瞳子拉了小提琴,意外地不错让祐巳很吃惊。但是、无论是何等精彩的演出、也没有得到曾祖母的掌声或是只言片语。

「曾祖母对儿孙们擅自改建这栋自己中意的别墅很生气。与背同高的树木被采伐殆尽、自己又因为不小心从光滑的台阶上摔了下来受了伤，这两点是契机。」

还没问，柏木就把西园寺家的内情解说了一遍。虽然曾祖母现在乍看上去就像痴呆似的，但这只是因对家人绝望而自闭而已。

「对了、祐巳擅长什么乐器？」

「小时候有学过一点钢琴。但是，现在已经不会弹了。」

答话的同时，祐巳的脑海中突然浮现出「难道」这个词。

「……不会是那样吧？」

「我，我――？」

比祐巳早一点想到这事的祥子，听着萨克斯管的演奏呆住了。

无论事前如何警戒，敌人竟会以这种方式发动攻击，真是做梦都想不到。

怎么办。正当两人面面相觑的时候。

「祐巳小姐」

由香理小姐的声音响起。

「您要不要为曾祖母演奏些什么呢？」

来了。

变成这种情形、即使有作战会议也无济于事了。

「什么都可以。只要告诉我们您擅长的乐器，大致上我们这儿都有。」

「……」

对了、西園寺家族好像是音乐世家来着。

那么、日式太鼓之类的怎么样。故意报出一个他们没有的乐器这样的手段虽说不错，不过万一对方有的话当场就会出大丑，还是不予考虑了。

「那么、请别犹豫了。请说出您要的乐器吧」

承蒙盛情邀请，但不凑巧我没能力演奏这儿所有的乐器。

大概这种场合的模范回答是坦率地回答「我不会」吧。做不到的事情就是做不到、如果不那么说的话，想必会陷入更大的危机吧。

但是。

居然不擅长任何乐器，到底是什么样的家庭教育长大的啊？――虽然还未听见，但由香理小姐的未来的言辞已经可以想象了，一想到那个总觉得相当气愤。

怎么样了呢、津津有味地看着这边的客人们。其中也有、察觉了现在的状况而早早送来同情的目光之人。

「需要我破坏这个局吗？」

柏木用只有祐巳能听见的声音小声说道。虽然不知道他为什么这么说，总之先心存感激地接受好意。

「那么」

祐巳开始向着大厅中央进发。

「祐巳……!?」

祥子大人抓住了她的手。那是非常不安的神情。这是为祐巳着想的证据。

最讨厌逃避的祥子大人。然而、手心接触传来的感觉却是、心中正在呼喊着「已经够了」。

但是，没关系的，姐姐。――祐巳缓缓地抽出了手。

我并没有姐姐担心的那样弱不禁风。就算受了很大的伤害，看到姐姐和煦的笑容也能立刻恢复如初，总之是个神经粗大的人。

「恕我不才，对乐器并没有造诣。但是，为表生日祝贺之意，请容我在此向曾祖母献上一曲」

祐巳首先向由香理小姐的曾祖母打了招呼，然后吸了一口气。

「玛利亚大人之心、那是――」

这么多人面前、然后又是清唱、再加上是『玛利亚大人之心』。

冷静下来想想，自己居然敢唱这首歌呢，祐巳对自己的胆识佩服得五体投地。

但是，虽然不太清楚、不过既然是庆生派对，送什么样的礼物都是可以被原谅的吧。由香理小姐不是有说过么、这是为了曾祖母大人唱的。

虽然没有远渡意大利的静大人的声量和美妙音色，但是祐巳觉得如果能把把全部心念注入歌声中就足够了。

高音的部分声音颤动了。但是，还是坚持到了最后。因为这是献歌的歌。（译者：向jay致敬的译法==）

唱完第一段的时候，突然伴奏响起。回头看去却在钢琴旁发现了祥子的身姿，她正在和着祐巳的节奏弹着伴奏。

祥子大人弹奏的钢琴曲配上自己的声音，这件事本身就让人心情愉快。虽然不是合奏，却与合奏时一样两人心心相印。祐巳心中越发澄净、像是为了探索音调的至高处似的让歌声直飞而上。

祐巳唱歌的同时，有自己被玛利亚大人的蓝天吸引过去的错觉。

钢琴的声音消失了。

接着，唱到最后才发现。

大厅里鸦雀无声，十分安静。不能解读这儿的气氛，是搞砸了吗？

祐巳不安地看了看四周、正好与从钢琴边的椅子上起身的祥子两眼相对。祥子一脸平静地点了点头。像是在说，这样足够了。

啪、啪、啪、啪。

从哪里传来的。小小的，缓慢而又坚定的掌声。

找到源头的时候吓了一跳。那居然是由香理小姐的曾祖母的掌声。

客人们也被曾祖母的初次拍手惊到了，但不久就仿效着本日的主角慌忙鼓起了掌。好奇看着的人们和这次派对的举办者由香理家族也勉勉强强鼓着掌。

看见祖母招手叫她过去，祐巳走到轮椅一侧跪下了。接着曾祖母轻抚着祐巳的脸颊笑了。

「谢谢。很美的歌呢。让我想起了往事。」

曾祖母从前说不定有着关于那首歌的回忆。所以祐巳把插在头上的山百合拔了出来递给了她。

「请您收下」

「是玛利亚大人之心呢」

「是的」

这是只有将歌词牢牢刻在心上的人才能明白的解谜游戏。

（附录：《マリア様のこころ》

マリア様のこころそれは青い空

わたし達を包む広い青い空

マリア様のこころそれは樫の木

わたし達を守る強い樫の木

マリア様のこころそれは鶯

わたし達と歌う森の鶯

マリア様のこころそれは山百合

わたし達も欲しい白い山百合

マリア様のこころそれはサファイア

わたし達を飾る光るサファイア）

３

「明年也请务必来玩。天使小姐」

留下了这样的话、由香理小姐的曾祖母退场了。

主角不在的派对会场又变得闹哄哄的了。没有了紧张感，也没有结束前的讲话，派对自然而然地结束了。

什么时候回去了吗？找不到瞳子的人。由香理小姐在曾祖母退场之后就上2楼去了。京極貴恵子小姐和綾小路菊代小姐也已经回去各自的家了。

由香理小姐的母亲抱着葡萄酒瓶在沙发上喝得酩酊大醉。虽然客人还残留着不少，但钢琴奏者和主持人也已经开始了回去的准备。

祐巳她们也缓缓向玄关走着。

「需要我送你们吗？」

柏木追上两人问道。

「不用了」

「谢谢」

两人同时拒绝了。祐巳现在只想两个人一起走夜路。姐姐大人似乎也是一样的心情。

「但是，很了不起哪，你们两个」

虽然被拒绝了，柏木还是跟着她们，毫不介意地讲着话。

「只用一曲就打动了曾祖母的心」

「多亏了姐姐」

「是祐巳的心意传达到了的缘故哟」

无视柏木的存在、姐妹俩展开了热烈讨论。当然，对此一贯毫不介意正是柏木的本色。

「啊对了，因为西園寺的老夫人手握大权，所以她中意的小祐巳已经绝不会被人嘲笑为『越光公主』了。与此相对的大概会有人叫你『天使小姐』吧」

「天使小姐……？」

一定要选一个的话、还是「越光公主」这称呼比较好。因为、说是天使只是因为现在穿着白色的衣服而已。如果穿着黑衣来的时候也被叫做「天使小姐」的话、那反倒是太有趣了。

听不到柏木的回答而回头去看，却发现不知何时他的人影已经不见了。

「明天，想做什么吗？」

在树下、祥子大人问道。

明天是星期天、如果不算回东京的那天明天就是逗留别墅的最后一天。最后一天，祥子第一次问祐巳有什么要求。

「我想要懒洋洋地度过一天」

虽说因为是星期天去教堂做弥撒也不错，不过因为那样和平时的过法并无甚不同所以否决了。

「懒洋洋？」

祥子大人疑惑着。

「想跟姐姐一起睡午觉」

尽情地懒惰一场。

希望明天一天都能有不需穿鞋似的心情。

不接待访客，也不读书。

在绿色的屋顶下、凉台之上铺开床单，不用决定「该做什么」，悠哉游哉地渡过。

和姐姐两人一起渡过。多么奢侈的时间啊。

「嗯、真是个好主意呢」

祥子大人立刻就赞成了。

因为，这里是最合适这样子过活的场所了。

４

星期一的早晨、正如一周前约好的松井先生来了。

黑色的轿车到达别墅的内庭的时候，两人正好晨间散步回来。

祥子大人把祐巳的遮阳伞简单地折起来之后放在车子的后座上。边说，这个在路边的休息站休息的时候一定用得着呢。这真像是相合伞。（译注：相合傘，各位不会陌生吧？一个伞形下面写着两人的名字中文还真不好翻）

满腹乘车很容易晕车所以早饭少吃了一点，作为补偿，喜代制作了便当，用佑巳带来的容器装好交给了我们。菜目和一周前佑巳的母亲做的是一样的。

「喜代……」

看着递上来的便当、祥子大人脸上泛起了复杂的神情。

「咸梅和芦笋，小姐不是已经变得会吃了吗？」

「……啊」

「祐巳小姐的母亲的便当全都好好吃完了嘛？」

「真多事。即使不挤兑我，也会好好吃的。」

「真是不胜感激。顺带一提饭团用的米是鱼泽产的越光。」

喜代稍稍因胜利的喜悦而笑了。

听着两个人的对话，祐巳终于也懂了。

祥子大人讨厌咸梅和芦笋。

从前喜代就对祥子大人的偏食感到棘手了吧。能够强迫她吃下这些东西，喜代应该是满怀欣喜地做的。一直在等着回去的日子、不给祥子大人抱怨的时间。喜代的作战成功了。

「这个我倒是不知道呢，对不起。姐姐大人。」

祐巳抱着保温盒低下了头。

「为了什么事？」

讨厌失败的祥子大人，是绝对不会承认这点的吧。然后还会忍耐着吃下咸梅和芦笋。

「请慢走。路上小心」

喜代和源助这样说着。不是「再见」或者「请再来」，而是「慢走」。这里是祥子大人无论何时都能回来的场所。

直到看不见沢村夫妇的身影为止，一直挥着手。

「小姐在避暑地的休假过的开心吗？」

从驾驶席传来松井先生的询问。

出发时间是早上七点，不过因为昨天睡了很多所以不用担心睡眠不足。

「是啊」

「当然」

窗外像在滑行的树木们奔跑着。

亮闪闪地，绿得晃眼。

和来时一样服了止晕药的祥子，这次也早早地将围毯从肩上盖好，调整好睡眠的姿势，祐巳这次还是没吃。

听着姐姐安稳的呼吸声、大概不论如何睡眠充足，也能立刻沉入梦乡吧。

虽然发生了很多事，但还是快乐的一星期。

「说起来」

闭目的祥子大人突然像是想起什么似的笑了起来。

「我呀，那个时候真是紧张得心脏都快要破裂了」

「那个时候？」

祐巳问道。因为姐姐大人的话十分唐突，不知来龙去脉，所以自己完全不懂在讲些什么。

「西園寺的宅邸中，祐巳要唱『玛利亚大人之心』而向前走的时候。我呀、……真是的。」

祥子大人再度一个人想起什么似的笑了起来。在祐巳追问“到底什么那么好笑啊？”之下，祥子大人才用围毯擦拭了笑出来的眼泪然后说道。

当时还以为你会跳安来节舞呢。

――真不愧是祥子姐姐，这怎么可能嘛。

第十二卷 小羊们的休假 后记

后记

软糕。

手作果酱配的晾制充分的司康饼。

盐烧香鱼。

蘑菇炒天罗。手制豆腐。

文中没有描写的、煎蛋卷是中间黏糊糊的平坦的煎蛋卷（不是煎鸡蛋，绝对）。

带锅巴的米饭。financier。……（顺序不同）

稍稍举些例子，这些事物的名称。

常常被人指出的一点就是，我的小说里经常有吃东西的sence出现。大概因为本人是美食家吧，不知不觉就变成罗列菜单的场景了。

而且，描写着那样的场景的时候，就会变得很想吃那些东西。当然，那也不是能马上入手的东西，所以只有抱着咕咕叫的肚子忍住。好像自己挖套自己跳进去似的，真让人无地自容。

直感好的人已经明白了吧？事实上，现在就是那样的状态了。

大家好，我是今野。

看过的话就会知道、本书收录了『圣母在上』第一次出现的非制服插图！

――其实就是暑假篇啦。

祐巳飞出了莉莉安女子学院、和姐姐一起避暑去了。

只听这个，大概会有点羡慕吧。她本人也不希望过耀眼的生活。但是一旦被祥子收为妹妹，就与安宁的生活无缘了。在那样的星光闪耀下生存除了认命之外似乎别无他法（笑）。然而，此时却有一些关于她谣言愈演愈烈。――能习惯么？祐巳酱。

说起来。

现在的高中生，暑假的时候要做什么作业来着？

我那时、确实记得有英文翻译、古文翻译、读书感想文之类的作业。啊，慢慢想起来了。美术课是一幅油绘自画像、衣物课是制作一件夏装。现在想起来虽然不算出色、当时也是竭尽全力去完成来着。

接着。关于暑假的保留节目，读书感想文。

阅读被人决定的书然后还要写作业，不是很痛苦吗？这本书中也有提到、太宰的『津軽』和漱石的『心』，两本都是遭遇种种不幸的故事。特别是『津軽』，因为不读到最后写不出感想文，所以硬着头皮读下去这样的回忆也有。但是托这段经历的福，自己的小说增加了一个情节，不得不感谢呢。

无论读什么书都可以，只要写出感想就行，出这样的题目的学校似乎也有。但是。万一你写读『圣母在上小羊们的休假』。――这种情形，写在稿纸上的时候考虑了下国文老师的心情。总觉得身为作者的自己十分抱歉。

比起这个，我觉得还是读一本太宰或是一本漱石这样的题目比较好。那样子的话、一本自然不用说，似乎会多读几本的感觉。要是能忍受着相性极恶的书到最后固然好，「下次再看吧」这样子的建议也是为双方着想嘛。

我一直在想，有空的话（什么时候!?）要把『津軽』或是『心』好好再读一次。自己长大成人之后，说不定会有不同的理解吧。

――话虽如此，十年二十年的时间很快就过去了呢。

今野緒雪

底本：「マリア様がみてる子羊たちの休暇」コバルト文庫、集英社

2003年1月10日第1刷発行

2003年3月25日第4刷発行

第十二卷 小羊们的休假 插图

第十三卷 盛夏的一页 序

台版 转自 轻之国度

图源：yuyuko

录入：郁闷中的亮、某高（帮忙录了10分之1）

“平安。”

“平安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛利亚庭院内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙角凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学院。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族的千金而创立的一间身具传统的天主教女子学院。

这所学院位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学院便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出学园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里认识硕果仅存，还留有这种修为养成训练的珍贵学院。

——话虽如此，现在可是暑假期间。

无需在意裙子的皱褶或白色水手领，还会忙碌地到处跑来跑去。

唉呀唉呀，小姐们。

请别忘了无论何时，圣母玛利亚都在天上看着大家哦。

简称OK大作战（暂定）

第十三卷 盛夏的一页 第1章 提议与密谋

1

“什么？古语词典？”

感受到视线的佑巳回过头。

“啊，嗯……没事。”

含糊回答的人，正是她那位容貌与自己相似到几乎令人烦躁的弟弟。

“那到底是怎样？”

“嗯”与“没事”，应该是近乎正与负的相反词。啊，或许他的“没事”是用来修正一开始的“嗯”。佑巳如此解读，于是想把从书桌上的书挡里抽出来的古语词典再放回去；然而和她预期的相反，佑麒拿过词典并好好地道谢后向右转过身。那么，刚刚的“没事”跑到哪儿去了？

“佑麒。”

佑巳出声叫住身穿白色背心的背影，刚从避暑胜地回来的弟弟彷佛去了海边一样，皮肤晒成了小麦色。说是去讨论学园祭之类的，但想必玩遍了当地吧。

“还有其他想借的东西吗？”

“没有。”

怪了，这里又出现“没有”？总觉得她的态度有些暧昧，于是佑巳边等他说出接下来准备要说的话，结果佑麒的目光有些游移地表示……

“问你哦，冷气的温度可不可以调低一点？”

“不行。”

不用说，佑巳当场拒绝了。

“这个房间好热。”

“明明就刚刚好，太冷的话对身体不好。”

一般而言，常听到男生比较怕热，而福泽家恰好符合这份统计，因为父亲也和佑麒一样怕热，对夏天没辙；母亲佑巳则怕冷，冬天时觉得很难受。

（二校：母亲也叫佑巳？）

“那，太热对身体就比较好吗？”

佑麒不死心地抓着白色背心的胸口处，刻意煽起风来。

“我可没有这么说，温度调低的话，就换成我会冷了吧。”

“穿件什么不就好了？”

“这里可是我的房间耶，不然你就脱掉啊？”

“我还有什么可脱的？”

“……”

他说的没错。

那身汗衬衫配短裤的模样已经频临骚扰少女闺房的界线了，况且像那样面积狭小的衣服，就算脱掉了也凉快不到哪里去。

“还是你要回房间？”

佑巳有点坏心眼地说。

“我才不会去，我的房间真的很可怕。”

“灼热地狱？”

“嗯，呆个十五分钟就会中暑，所以请你收留我吧。”

佑麒老实地低头鞠躬，因此佑巳也“很好，很好”地点头同意，并且为了可爱的弟弟将冷气的温度向下调了一度，这正是武士情怀哪。（囧…………这样也可以称作武士情怀吗？）

哔！

实际上，佑麒房里的冷气机目前处于故障状态。

不晓得是从什么时候开始变得不对劲，不过好像从以前就时而会发出怪声，时而又恢复正常。然后到了昨天傍晚，佑麒结束和宿活动回到家一打开开关，冷气机发出一声绝对无法含糊带过的巨大响声，而且之后就沉默地一动不动了。“大概是冷气机临终前的惨叫声”——佑麒如是说。喂，还不能断定已经死了吧，说不定经过修理就可以复原呢。

至于修理，虽然已经打电话给电器行，但对方似乎行程很满，要等到后天以后才能来修，因此佑麒从早上开始就借用佑巳的房间的一角来写暑假作业。如果想要更舒适的空间，去图书馆或其他地方就行了，然而佑麒并没有这么做。

看来与其要他在这种大热天踩着脚踏车出门，就算感到丢脸，他还是宁愿呆在姐姐的房间里吧。

‘咦？可是……’

佑巳回到座位上才忽然想到，调低冷气机的温度应该不是什么难以说出口的事情吧。

总觉得刚刚……没错，佑麒看起来像是有非说不可的话，却始终找不到好时机的模样，所以应该不像是他刚说的“……没有”——佑巳如此想着。

转啊转，佑巳摇晃着椅子思考。

思考一段时间后，佑巳依然很在意，于是她对坐在玻璃面小桌前并放好词典的弟弟的发旋出声询问：“……佑麒？”

——这时，佑麒抬起头一副要盖住她的声音似的大声说道：“呃，佑巳！”

“怎，怎么了？”

虽然不至于到充血，不过他的眼神充满力道，那副心意已决的的表情让佑巳顿时绷紧神经。

“我问你……”

“嗯，嗯……”

虽然不晓得对方打算说什么，但干脆地应对乃身为年纪较长者应有的威严。纵然两人的年龄相差不到一岁，仍然改变不了佑巳是姐姐的事实。

“莉莉安女子学院高中部学生会的人，今年也会来帮忙花寺学院高中部的学院祭吧？”

“……所以呢？”

看来话题是有关学院祭的，但目前还看不到核心部分。

“第二学期一开始，你们马上就要来我们学校讨论了呢。”

“啊，这样吗？”

这些事情由令学姐担任联络窗口，因此佑巳并不是很清楚。

“到时候啊，主要就是在讨论，不过想看看能不能在那之前先见个面……”

“咦~~！？”

这个意想不到的提议，让佑巳忍不住拉高声音，佑麒见状连忙挥舞双手说：“也、也不是什么大不了的事情啦，只是因为要准备，便想说如果可以稍微提早开始讨论的话会有些帮助。”

佑麒自顾自地说着。

“其实我们的企划已经有结论了，所以一方面想要瞭解莉莉安那边要过来帮忙的人可以支援到什么程度……大概就是这样。”

佑巳默默地听着，结果佑麒视线微微往上抬表示“果然不行吧”。也就是说，嗯……原来如此，他明知道不可行却仍是提出来看看。

“就这样？”

佑巳将双手交叉在胸前问道。

“什么意思？”

“有没有什么不纯洁的想法在里面？”（血气方刚的男生嘛，当然会有的了，你问这些有什么用…………）

“不、不纯洁！？不纯洁是指什么啊？”

这回轮到佑麒张大了眼睛，于是佑巳竖起食指说：“比方说，想要看到真正的公主祥子学姐一眼，或是想要接近可爱的志摩子同学，又或是想被有如宝冢首席巨星的令学姐用竹剑敲敲看。”（最后一个……佑巳，你当你弟弟是M啊= =|||）

佑巳的脑海中一一浮现出莉莉安女子学院三位美丽的蔷薇学姐，然而佑麒却笑笑地带过姐姐的话。

“前面两个姑且不论，最后那位该怎么办？”

“这只是打个比方，我不是说了吗？”

“如果只是打个比方的话……”

佑麒确认着并恢复正经的表情。

“也不能说完全没有那种想法，光是提到莉莉安女子学院的学生，对这些家伙就已经是未知的世界，要说没兴趣是不可能的……当然，这种事他们撕破嘴也不会承认的。”

家伙们、未知的世界、兴趣，总觉得光听就让人觉得晕头转向的了；这类的话绝对不能让讨厌男生的祥子学姐听到。

“这实在不是什么重要的事情。”

“嗯，是啊，抱歉。”

佑麒显得有点沮丧，看起来好可怜，因为他正夹在学校同伴与姐姐之间。

“难道是学长教唆你来问的？今年的花寺学生会的会长究竟是怎么样的人呀？”

“之后就算你不想知道也会知道的。”

“喔。”

佑巳心想，无论是怎么样的人，总比对自己弟弟频送秋波的前任学生会长柏木学长来得好。只不过，倘若是个对佑麒很严厉的粗暴之人的话，那可就伤脑筋了。

“佑巳，反正这也不是正式的申请，拒绝也没关系哦。”

佑麒的态度显得摇摆不定。

“嗯。”

佑巳点点头，她同时也思考这件事由自己判断后拒绝是否妥当。

这的确是非正式的提议。

正因为碰巧住在同一屋檐下的姐弟，分别参与了两校的学生会，所以才会有这样的对话。

然而又是为什么呢？想要在这里干脆地推掉这件事，却不知为何又会冒出‘等一下！’的念头制止自己。

就好像要自己先等等，现在得好好思考的感觉。

“嗯——”

“仔细想想，在暑假不上学的时候召集人来，也只能任大家自由决定要不要参加了，毕竟这个要求本来就不太合理。”

“你先安静一下啦，佑麒！”

佑巳对着在旁边碎碎念的弟弟斥喝了一声。姐姐目前正全力运作平时不怎么使用的脑细胞思考，请不要打搅。

‘那件事如果这样处理的话，应该会出现这种结果吧。如果可以好好利用，说不定——’

佑巳无视不时偷看自己表情的佑麒，只见她双手一击。

“好，我知道了！”

“呃……佑巳？”

“总之，先保留。”

“什么？”

“你没听到吗？我说先保留，会倾向以要参加来评估看看。”

“咦咦！？”

虽然佑巳觉得没什么好惊讶的，但佑麒却讶异到身体往后仰，接着，宛如缠住佑巳似的贴近过来问：“佑佑佑佑、佑巳，你是从什么时候有这种权力的！？”

“本来，就说要评估了嘛。总之，不先和黄蔷薇令学姐商量看看的话，还没有办法下定论就是了。”

打铁要趁热，佑巳随即从抽屉里取出学生手册查看电话号码。

“令学姐？咦，不是祥子姐吗？”

佑巳对着纳闷地将电话子机递给自己的佑麒点点头。

“嗯，因为……”

如果要讨论祥子学姐的事，总不可能跟本人讨论吧……

2

“……也对。”

用吸管簌簌喝着柠檬水后，佑巳叹了一口气。

“想~~~都不用想也知道，如果联络令学姐，由乃同学绝对会跟来的。”

“什么嘛，这样我不就像是金鱼粪一样？”（囧~女孩子把这些说出来真的没关系吗？）

由乃同学一遍嘟着嘴，一边用吸管拨弄着浮在冰淇淋红茶上的香草冰淇淋，只不过，在她身旁搅拌着草莓奶昔的令学姐也苦笑著明白表示：“啊？不是‘像’，根本就是金鱼粪吧，由乃。谁叫你一发现我要出门，就纠缠不休地问我‘要去哪里’或是‘要去和谁碰面’，一知道对方是小佑，就一副理所当然的模样跟来了。”

“哼，人家又不是特别想和小令出门，我只是来看佑巳同学的。”

看她鼓起脸颊的模样不像金鱼，反倒比较像河豚。由乃同学因为被‘最喜欢的小令’给道中心事而感到不快。

“是、是，就当成是你说的那样吧。”

“啊~~这种讲法真讨厌！”

由乃同学抡拳捶打着令学姐结实的臂膀。两位，像这样的打情骂俏，可以的话希望你们就别带出门了。因为现在这个时期，日本全国已经够热的了。

“由乃学姐是金鱼粪的话……那我究竟是怎么样的粪便呢？”（再囧…………我再次被雷到了orz）

默默地听着两人的小梨轻声喃喃自语。结果，心情不佳的由乃同学闻言，随即以有些尖锐的语气说：“总之，应该是青鳉鱼（注1）之类的吧？”

“咦，这么说的话我是青鳉鱼吗？”

志摩子同学以一脸看似困扰又愉快的复杂表情问道。小梨要是青鳉鱼鱼粪的话，志摩子同学自然就是青鱂鱼了。

“我问你们、我问你们，青鳉鱼也会拖着粪便游泳吗？”（佑巳你太有才了，我已经被雷到无话可说了……OTZx8）

“噎？”

佑巳的话让众人的表情在瞬间凝固。佑巳不晓得自己说错了什么，然而令学姐回过神后表示……

“……差不多该进入正题了吧。”

令学姐咽下奶昔并如此提议道。

其实原本只是想问问令学姐的意见，如今这种状况却让佑巳觉得太劳师动众了一点。六人之中有五个人到场的话，与其说是山百合会的大部分成员，根本就是除了祥子学姐之外，其她人都到齐了。

佑巳今天打电话给令学姐，表示自己有事想与她商量，结果令学姐谨慎地找了志摩子同学一起来；而实际上，小梨当时碰巧也前去造访志摩子同学家，应该说是寺庙才对。基于以上原因，她们两个人就一起过来了。

从K站到这家咖啡厅要走上一小段路，虽然是平日，却也因为暑假的关系而生意相当好，不过也有可能是下午三点正是想要喝茶的时段。幸好令学姐与由乃同学早一步过来排队，等到约定时间正好有空位可进去，才使得五个人不用在大太阳下口干舌燥地等待。

“——也就是说，为了祥子，小佑希望大家能接受弟弟那项提议啰。”

事先已经在电话里听过事情大概的令学姐此刻向佑巳确认着。

“也不是那么积极地‘想接受’，应该是比较接近‘接受的话如何’这样的心情。”

佑巳有点犹豫地回答道。虽然她是山百合会的相关人员，但终究是花蕾，并非站在可以强行主导大家‘好，就这么做吧’的立场。

“嗯……确实，我也觉得差不多该想点对策了。”

听见令学姐的话，志摩子同学与由乃同学也用力点了点头——然而，却有一个人纳闷地摸不着头绪。

“呃，不好意思。我才刚来，完全不晓得究竟是怎么回事。”

小梨举起了手，由于她是今年才成为莉莉安女子学院的学生，会不清楚情况也是情有可原。

“我就直接说好了，祥子学姐讨厌男生。”

由乃同学淡淡地表示。

“红蔷薇学姐……啊，原来是这样。”

“你不怎么惊讶呢。”

面对令学姐的疑问，小梨轻轻地摇了摇头。

“不，其实还蛮惊讶的。倒不是说红蔷薇学姐就怎么样，只是觉得女校里果然会有无法接受男性的人呢……啊，原来如此，因为花寺学院是男校，那要去他们的学院祭帮忙可能会有些障碍吧。”

正是如此。

“小梨不错，脑袋转的真快。”

“是吗？”

是啊。这份不像是后生晚辈的沉着，实在令人羡慕。

小梨很酷。看来‘酷’并不是能随着年龄增长就能得到的东西。佑巳领悟到这一点后受到了不小的打击，因为这样的话，自己就算是升上三年级还是有可能维持现在这副德行。

“咦？可是这样的话，去年又是怎么做的呢？那时红蔷薇学姐应该已经是花蕾了吧？”

小梨困惑地歪着头。

“无论去年还是前年她都溜掉了，最后并没有去花寺的学院祭。唉，毕竟那是她只是花蕾，那么做还可以被原谅。”

“可是今年……”

“没错，因为身为红蔷薇学姐非去不可，所以小佑想了个办法。”

令学姐摆出一副‘请讲’的姿态，于是佑巳便站起身来，右手放在腰上，右手指着天花板，摆出了宣言的架势。

“就是名为‘忽然被丢进男校里的话刺激会过大，所以要慢慢让她习惯地帮助祥子学姐克服厌男症大作战’！”（好长！！！）

“不觉得作战名有点太长了吗？”

“……也、也是，好像还有重新考虑的空间。”

啊，小梨果然很酷。

“也就是说，想趁着暑假期间，让她习惯花寺的学生会？”

志摩子同学问道。

“对！”

佑巳坐下后点了点头。

“祥子学姐啊，不知为何面对我弟弟时就没问题，我想大概是因为先入为主的观念和习惯的问题。前任红蔷薇学姐们曾经说过，祥子学姐会讨厌男生并不是天生的；既然如此，找对方式的话，应该可以克服呐。”

“还有，要慢慢来是吧。”

“让我弟弟在她身边，持续送出‘这些人很安全’这样的讯息，我想祥子学姐应该也能逐渐感到安心。这样一来，到了第二学期要去花寺时，应该不至于造成恐慌了吧。”

“原来如此，这么说也有道理。就像是洗澡时虽然无法一下子用很热的水，但如果从温水开始慢慢加热的话，意外地就可以了呢。”

由乃同学频频点头。虽然比喻简单易懂，，但是将祥子学姐的厌男症与洗澡相提并论，总觉得有哪里不对劲。

“我明白你的意思，然后呢？要在哪里，用什么方式见面最好？小佑有什么想法吗？”

“那个啊……”

佑巳用食指轻轻捅着脸颊。

“实在想不到有什么好地点。”

在暑假后半段，山百合会成员会为了筹备学院祭大小事而频繁地碰头，然而就算如此，在学校没有许可的情况下，要把花寺的学生叫过来是不可能的。佑麒说过如果是花寺的教室，现在去准备也还来得及；不过究竟要施展出何种魔法，才有办法将讨厌男生的祥子学姐带进男校呢？

“而且首先的问题是，有可能让祥子学姐前来参加这种聚会吗？”

“唔！”

由乃同学真是的，截到痛处了啦。没错，为了祥子学姐而设计的聚会，倘若本人不来参加的话就没有任何意义。

“怎么做才能保证她绝对回来参加呢？”

“绝对……？”

令学姐与两位二年级学生，同时想到了一位过去让祥子学姐握于鼓掌中的人物，那个人比谁都适合‘绝对’这个词。

“也就是说，现在要讨论的是，如果是蓉子学姐的话会怎么做？”

接着，全员导出了结论。

“用命令的。”

“……对嘛。”

不用拙劣的小手段，只要一句话，就是——‘祥子，请出席’。

“但是，我们之中有谁能命令得了红蔷薇学姐吗？”

“也不是说命令不了，但就算我这么做，祥子是绝对不听从自己讨厌的事的。白蔷薇学姐，你认为呢？”

令学姐问着志摩子同学。

“当然，我也是不可能的。就算同样有着蔷薇学姐的称号，但毕竟我年纪比较小，命令这种事……”

志摩子同学也摇头。于是，这回大家自然将视线集中到佑巳身上了。

“等一下，身为妹妹的我怎么可能去命令姐姐呢？”

大家在期待什么啊，这种事明明只要仔细想一下就能知道了。

“……也对，就算是祥子很喜欢小佑，两人建立起来的关系也和蓉子学姐完全不同吧。”

由于明白到没有人可以变成蓉子学姐，众人便继续寻找其他方式。

“那，如果是圣学姐或江利子学姐的话会怎么做呢？”

“……来阴的？”

“感觉她们好像会这么做。”

当然，蓉子学姐也有参一脚。话说回来，在去年的学院祭演出‘灰姑娘’话剧时，瞒着祥子学姐选柏木学长饰演王子的，就是那三个人。

“等一下，那种方式……”

听到要来阴的，志摩子同学不禁皱起眉头，然而由乃同学却毫不畏惧。

“白蔷薇同学们请不要出声，你们当初也是因为粗暴的方法奏效，现在才能这么幸福的吧。”

志摩子同学和小梨被这么一讲都说不出话来因为她们同为遭遇过山百合会夥伴们的瞒骗攻势，最后完美收场的范本。

“装成是偶然、意外的碰上，制造出逃不了的状况。”

令学姐拿玻璃杯当成祥子学姐和花寺的学生，在桌子上一边移动一边进行推演。结果服务生小姐误以为是要加水，于是前来帮五个人的杯子倒满冰开水。

“可是要在哪里进行？如果是在街上的话，她会逃走吧。而且有办法那么顺利制造出偶然的状况吗？要是做得太刻意被祥子学姐发现的话，不会让事情更糟吗？”

由乃同学撑着脸颊思考沉吟着。

“那像这样的咖啡厅呢？”

没有特别的深意，佑巳只是试着建议，不过——

“我们明明接下来就会频繁地在学校碰面，还特别把祥子学姐叫出来，不是很奇怪吗？况且，那里碰巧还有花寺的学生在场？就算不是祥子学姐也无法接受吧。”

马上惨遭驳回。

“这样啊，意思是无论在哪里，如果会感到不自然的场所就不行罗。可是，有这种地点吗？”

结果，乖乖遵守‘不要出声’的小梨做出了久违的发言。

“如果是佑巳学姐家呢？”

“我家？”

“因为您弟弟的同学到福泽家玩既不会不自然，我们到佑巳学姐家聚集也不会显得奇怪。”

的确如此，女儿的朋友和儿子的朋友恰巧在同一天前来并不可疑；但虽然不可疑——

“……我家吗？是没问题，可是很小喔。”

佑巳很快地试着计算起人数。

山百合会有六人，花寺的学生也大概是这个人数。十几个人的话当然还不至于塞不下。但是光想就觉得有些喘不过气来。

“那要不要来我们家的道场？只要是没排练习的日子都可以。”

“可是小令，这样花寺的学生就难以自然地聚集前来啰。”

“啊，说的也是。”

被由乃同学一指正，令学姐立刻收回这个提议。挑选地点看似容易，其实困难重重。

“到不如强行直捣祥子家？”

“那花寺那边怎么办？”

“找柏木学长。”

“啊，对哦。”

这时，小梨再次举起手。

“请问那位柏木学长是？”

“啊，他是祥子的表哥兼未婚夫，也是花寺的前任学生会长。虽然未经证实，不过也有消息指出他是同性恋。”

令学姐简单地将想到的都说出来，但是想一想，这样做不就等于将祥子放进一个残酷的环境里吗？

“以像是柏木学长提供给学弟们一个宽广的场所的形式如何？对于柏木学长而言，小笠原家是他母亲的娘家，而且他的外公也住在那里，就好像是偶尔到那里玩的感觉吧。”

“是的。”

佑巳点点头。

“正是那种感觉。”

新年时人在小笠原家的柏木学长，与那个家熟悉到让人看了不甘心的程度。

“可是那位柏木学长会愿意帮我们吗？”

对于在学院祭之后就没有见过对方的由乃同学而言，柏木学长似乎还是那个充满银杏臭味的凄惨王子。只不过——

“和他说的话，我想他会帮忙……吧。”

佑巳喃喃自语地说着。

“为什么？”

由乃同学询问道。

“啊，没有，就是这么觉得。他身为花寺的毕业生，应该会助学弟一臂之力吧，而且这也是为了祥子嘛。”

不妙。

佑巳想到柏木学长曾说过‘只要小佑有需要的话，我随时奉陪’，不知不觉就说溜了嘴。

这其实没什么好隐瞒的，但佑巳也不希望因而招来奇怪的误会，还是不要说比较好。对于柏木学长而言，本来‘小佑’和‘小麒的姐姐’就是同义词，可不能弄混了或是被别人误会。

佑巳一个人自顾自地慌张起来，然而由乃同学并没有更进一步追问，显然大家都对柏木学长的事情没什么兴趣。

“说的也是，祥子会和佑巳的弟弟见面，也是因为新年时被柏木学长带到祥子家的对吧？”

“嗯，是啊。”

“如果是这样的状况，就不会感到不自然呢。”

那么就用这个方式吧——全员一致通过。

只不过——

在即将散会前，令学姐交付了佑巳一项重大的课题。

“小佑，那么就麻烦你去和柏木学长说咯。”

怎么这样，未免太残忍了吧。

注1：鱼类名称，学名为Oryzias latipes。日文汉字写作‘日高’，中文又称稻田鱼、鱼目娘等。

第十三卷 盛夏的一页 第2章 难缠的男人

1

隔天。

站在大到让人怀疑这里是旗本宅邸（注1）还是北町奉行所（注2）的木门前，福泽姐弟叹了口气。

“比想像中还要大呢。”

“……嗯。”

“这里还不到祥子学姐家那种程度，但是作为私人住宅根本就是犯规嘛。”

“是啊。”

当然，这里的原主人原本可是举世闻名的小笠原家的千金，不难想像其出嫁的对象也会是拥有相当家世背景的人家，可是、可是，就算考虑到这一点，这个家的占地实在大到几乎让人想发笑。佑巳还很认真地想计算，这个庭院究竟容得下几栋福泽家呢。

总之，这里正是柏木优学长所住的家。

在山百合会秘密会议后的隔天，佑巳为了执行令学姐那里接下的任务，接连换搭了公车、电车和公车，再走十分钟的路，来到这块未知的土地。

佑麒当然也陪着佑巳一起过来了，毕竟这件事的起因就在于她所提出的意见，况且要来拜访身为花寺血缘高中毕业校友的柏木学长，以佑麒目前就读于花寺的学弟身份，立场便显得明白许多。

“我想要回去了。”

“我也是。”

虽然撑着伞，但是裸露在夏季洋装外的肩膀与手臂却刺痛不已。

下午两点正是最热的时候。

他们应该已经仰望着扇门有五分钟之久了。虽然约好要来拜访，但即使没有见到柏木学长，感觉也像是已经完成了任务一样。就算没有说到话，看到这个家后也势必得改变作战计划了。

“那……”

“嗯。”

只要在这附近找个公共电话，告诉对方不能去就好了。佑麒和佑巳互看着对方，心领神会的同时向右转身。

结果就在此时——

“这样可不行喔，福泽姐弟。”

一道声音自他们的背后传来。

“人都已经来到这里了，不进来就要回去了吗？”

不回头也知道，这个乍听之下显得爽朗的声音，还带着宛如牛郎般的娇媚，再加上若隐若现、难以形容的恶意。

毫无疑问，那人正是银杏国的王子——柏木优。

“据我瞭解，那一盒应该是我很喜欢吃的枫树堂果冻礼盒吧，配上洋酒更是美味。啊，真想吃哪，不晓得有没有人愿意把它当成伴手礼，提着它顺道来我家拜访呢？”

有哪个人都已经被说到这种地步，还有办法逃走的？福泽姐弟就彷佛录影带倒带似地，又往左转回原来的位置。

“平、平安，柏木学长。”

“柏木学长你好，今天忽然拜访——”

福泽姐弟带着僵硬的笑容，交出对方强要的枫树堂礼盒。柏木学长满意地收下后表示……

“啊，你们真是好孩子，如此老实，很好。”

他甚至还摸了两个人的头，但两人已经没有力气反抗了。这使得，虽然不晓得他是从什么时候开始躲在门后等待的，然而行动完全被柏木学长看穿的福泽姐弟，可说是完全惨败。

“来，你们两个进来吧。”

不用说，柏木学长可不是奉上果冻之后就可以轻易打发的。他抓住佑麒的手，一转眼就将他带进门里；想必他也已经盘算过，担心弟弟安危的佑巳必定会跟上来，真是令人火大。

或许是因为矮竹和松树等亭木形成了林荫，一踏进门里就感觉比刚才在路上凉快多了。

从大门笔直延伸向前的石板路前方有相当宽敞的玄关，上框（注3）相当高，因此水泥地上放了一块大石头作为阶梯；正面还设有矮屏风形成简单的隔墙。要用一句话形容的话，整体气氛就像是旅馆或料廷一样。

“来。小佑也进来吧。”

“打搅了。”

“啊，鞋子不用排好也没关系啦。”

就算对方这么说，最起码的规矩还是得做好。

佑巳将脱下的凉鞋转向了眼前，让鞋尖转向后方。没想到当她蹲下的瞬间，背后居然有道声音传来。

“欢迎。”

“咦！”

佑巳的头差点就要撞上水泥地的石头，她惊愕的回过身，结果那里不知何时出现了一位上了年纪的女性。

“——！”

虽然这回佑巳总算忍住而没有发出惊叫声，但是再次受到惊吓的她，心脏差点没蹦出来。在昏暗的日式住宅，看见眼前冒出一个身穿白色和服跪坐的女性，简直是毫无道理的恐怖。

“这是我高中的学弟福泽和他的姐姐，佑巳小姐是小祥的学妹哦。”

柏木学长爽朗地为对方介绍两人，佑巳连忙低下头打招呼。一瞬间她还以为‘是柏木学长的母亲！？’而顿时变得谨慎，但是看对方的年纪好像稍嫌太大了，并且两人的对话听来似乎并非如此。

“不用在意，阿富，我来接待就好。”

“好的，我明白了。”

看来那个人并非幽灵也不是伯母，似乎是这个家里的佣人；不过对方是谁，对现在的佑巳而言都没有差别。

（啊，我刚才居然‘咦’了一声耶，怎么办……）

佑巳走在走廊上，越想越沮丧。都是柏木学长！佑巳在心中反过来埋怨他，向别人介绍她是祥子学姐的学妹，不是反而会造成祥子学姐的困扰吗？然而，这时的柏木学长却——

“怎么了，小佑？你的脸好红耶，这里很热吗？”

柏木学长这么问他，就好像没有听到刚才那声惊呼似的。

“不会，很凉快。”

实际上，这个屋子里相当凉爽令人觉得很舒适。这里就像是古色古香的日式住宅，感觉很新奇。

就如同让人以为是旅馆的玄关一样，屋内也像旅馆般的宽敞。不仅如此，就连走廊也很长，途中左弯右拐的，这栋屋子简直像是迷宫。

要是在这里迷路，绝对无法自行回到玄关处。这让佑巳忍不住抓住佑麒的衬衫下摆。佑麒比她要有方向感多了。

“其实到我的房间也可以，不过因为那里同时也是我的卧房，我想可能不适合招待年轻女孩子进去吧。”

柏木学长如此说道，并带他们来到较远处的一间小和室。

“那年轻的男生就适合进去啰！？”

听见这种让人无法忽视的发言，佑巳忍不住挖苦。

“嗯，没错。如果是佑麒一个人的话，应该就会去我的房间吧。”（…………佑麒，你惨了）

柏木学长笑着说道。

“我一个人才不会来呢。”

佑麒皱起眉头。

“别这么说，哪天过来玩吧。我会尽全力招待你的。”

虽然知道对方只是说着玩，但还是让佑巳感觉心惊肉跳。因为柏木学长的玩笑听起来不像在开玩笑；不对，或许不是开玩笑，而是认真的吧。

“这里是茶室？”

佑巳环视四周发问。

“嗯。啊，对了，我泡茶给你们喝吧？不过可能和果冻不太和呢……”

“不，不用了。”

虽然佑巳和佑麒同声拒绝，柏木学长却已经准备开始拿出茶具了。

“因为觉得麻烦就用热水瓶的热水，这点不可以学哦。”

就算说要学……福泽姐弟面面相觑，他们两人既没有像这样正式地泡过茶，未来也没有这么做的打算。

“好了，别站着，随便坐吧。”

被柏木学长出言催促，两人真的随便就找了一个位置跪坐下来。因为他们完全不明白怎么分辨茶室里的上、下座。

刷刷刷刷。

茶宪发出悦耳的声音。佑巳望着对方的姿态心想，茶道真是不错。就在这时，柏木学长停下手，他站起身打开壁笼旁的小橱柜。

令人惊讶的是，橱柜里头竟是一座冰箱，柏木学长拿出冰块和水后又若无其事地关上橱柜。

“看到就失去风雅了对吧？不过，少了它们的话又会不方便。”

这么说来，冷气机应该也藏在某个看不见的地方吧。房间明明维持在紧闭的状态，但是为何会这么凉快呢？佑巳从刚才开始就一直觉得不可思议。

柏木学长将刚才的茶注入装有冰块的玻璃杯里，然后在加入冷水稀释。

“来，请用。”

柏木学长泡好的冰绿茶意外地好喝，不过要老实说感想的话，感觉即使没有看到制作过程也无妨。

“接下来……”

大致上尽完‘接待’义务的柏木学长，拆开装有果冻的伴手礼盒，很干脆的说道：“你们希望我做什么？”

听起来就好像是在问，白桃和凤梨口味选哪一个？

（——啊，真是个……）

难缠的男人呀，柏木学长。

2

“嗯……小祥的厌男症有这么严重啊？”

柏木学长听完整件事的来龙去脉后如此表示，就在他把巨峰葡萄果冻整个吃完的时候。

“什么？”

你难道完全没有你自己本身也是原因之一的自觉吗？真是个伤脑筋的人。

“这样一来，就无法生小孩了。嗯……小笠原家该怎么办呢？”

“咦——！”

你在担心那种事情呀！？佑巳忍不住在心中挖苦。与其在意那种事，为何不多关心一点祥子学姐内心的感受呢？虽然早就听过他说这种话，已经不太惊讶，但佑巳依然不可置信地心想‘他果然就是这种人’。

“小笠原外公就只有我和祥子两个孙子而已。啊，或许只是我不知道，说不定在别的地方还有私生子吧，如果是这样的话，就另当别论了。嗯……可是这样会引起争执……”

喂喂，别带着笑意思考这么严重的问题。佑麒对柏木学长的态度显得不耐，他开口表示：“学长，你真的想要和祥子姐结婚吗？”

“咦，小麒，你是在妒忌吗？”

柏木学长摆出一副娘娘腔的样子，佑麒自然露出了厌烦的表情。

“你这个人的脑袋还真像祭典般永远那么欢乐，我是在担心祥子姐耶！”

“小祥？”

“如果不能让对方幸福的话，就解除婚约放她自由吧，不然她不是很可怜？”

喔~~~弟弟，你说的太好了！佑巳在心中为他鼓掌。

“呼……居然这么说？既然如此，不如就为你说的话负起责任，由你来带给她幸福如何？我是无所谓，因为如果可爱的小麒低头拜托我的话，就算是最重要的小祥也只能让给你了？”

“为、为什么你会想到那边去啊？”

原本只是为了祥子学姐发声，结果却被强迫送作堆。佑麒因而愤愤不已地涨红了脸；不用说，佑巳也无法认同柏木学长的意见。姐姐是她最喜欢的人，弟弟也很可爱，但倘若要这两人成为恋人……拜托还是不要吧。现在的她无法分析出这种心情为何，所以无论如何都要她说出感受的话，顶多也只能回答‘反正就是无法接受’。（典型的对自己喜欢的人的独占心…………还是男朋友对自己的女朋友的独占心那种…………）

“因为可以让小祥安心的年轻男性，目前只有小麒和我而已。不过，像是外公或是学龄前的小男生这种年纪差很多的，意外地也没问题的样子。”（也就是…………要祥子做一个正太控吗，想~~…………想像不能啊…………OTL）

佑巳闻言心想，柏木学长的这个比喻是否有点文不对题？与其说他们是可以让祥子学姐安心的男性，倒不如说他们根本不在考虑范围吧。

原本祥子会不怕佑麒，主要原因在于他是‘妹妹’的亲弟弟，所以连带产生了安心感；至于柏木学长，与其说是由爱生恨，其实只是因为一度幻灭过，所以从憧憬的人降级成普通亲戚罢了。当然，向老人或幼儿，也没被讨厌男人的祥子学姐放进‘男人’的范畴内。

“我一定会对小麒和小祥的孩子疼爱之极的。啊，小麒，我会好好继承小笠原集团，你用不着担心，所以孩子可以让给我吗？”

还在继续说啊，这个人。

柏木学长有时候看起来真的很愚蠢，照例说他既然可以优先保送花寺的大学，头脑应该很好才对，或许他的聪明和愚蠢只有一线之隔吧。

“对了，刚才你们说什么？只需要我厚脸皮地带花寺学院高中的学生会员到小笠原家去就好了是吗？”

“……原来是这么想，但是不用了。”

柏木学长看来跃跃欲试，但佑巳慎重的拒绝了。

“咦，为什么？”

“因为柏木学长得用‘提供学弟们宽敞的场所活动’这样的藉口才行。可是，如果您是住在这么大的家里，不就没有理由特地去借小笠原家了嘛？”

祥子学姐身为表妹，没有理由不清楚柏木学长住在怎么样的家里，倘若祥子学姐产生‘为什么柏木学长不带学弟去自己家’这样的疑问，但是无法自圆其说可就伤脑筋了。

“呼……真没意思。”

柏木学长似乎真的觉得无趣，只见他用白齿将冰绿茶的冰块咬碎。紧接着，和室的拉门忽然一声不响地被打开了。

“打搅了。”

“呜哇！”

佑麒率先发出了惊叫。这也是没办法，因为这件茶室明明在主屋之外的地方，然而直到拉门被打开之前，他们完全没有察觉到走廊上有脚步声或人的气息。

“欢迎。”

对方恭敬地低下头后再慢慢地抬起，一看到对方的容颜，这回轮到佑巳发出‘啊’的惊呼声了。那个宛如强韧弹簧般的螺丝卷马尾——

“……小瞳！”

“平安，果然是佑巳学姐。听到是祥子学姐的学妹时，便心想难不成是您，于是过来打声招呼。”

小瞳轻盈地进入房内并关上拉门，将托盘放在房间正中央。托盘上放的应该是麦茶，一共有一、二、三、四个玻璃杯……看来小瞳也理所当然地将自己算进去了。

“请问……这位是？”

小瞳拘谨地望向佑麒。

“啊，这是我弟弟佑麒，他是花寺高中二年级的学生。”

介绍自己的弟弟也不至于不好意思，但总有股奇怪的感觉。不过，就像是这种心情在佑巳心中吹起一小阵风般，小瞳已进入平时的‘好学妹’模式，对佑麒投以微笑。

“欢迎，我是就读于莉莉安女子学院高中部一年级，名叫松平瞳子。平时承蒙佑巳学姐温柔地给与指导。”

“哪里，我的姐姐才是受您照顾了。”

好清新的感觉，太清新了。男孩遇见女孩，彷佛青春电影里的一幕。

“小瞳是……柏木学长的表妹……对吗？”

“是的。”

小瞳点点头。因为佑巳不曾正式确认过，所以对此不太有自信，幸好她似乎没有弄错。纵然佑巳至今仍不是很清楚祥子学姐与小瞳的关系，但看来两个人同为柏木学长的表妹。

“因为柏木家是我母亲的娘家，我时常像这样过来玩。”

原来如此，不过佑巳从不曾认为小瞳与柏木学长住在一起就是。

“瞳子，你怎么来了？我明明和阿富说不用在意我们的。”

柏木学长如此说道。他似乎也没想到小瞳会出现。

“因为伯母要我过来看看嘛。您那句‘不用在意’，反而更令人介意吗？”

“不知道我带这一对年轻男女到主屋外的房间要做什么吧？”

“没错，您还真是不值得信赖呢，哥哥。”

小瞳咯咯地笑着，同时也随便小声地问道：“那么，你们三人在密谈些什么？”

“密、密谈？才不是那么难听的情况。”

佑巳连忙摇头加挥手。

“唉呀，是我弄错了吗？可是，佑巳学姐特地前来拜访优大哥，会认为您有什么理由也是人之常情吧？”

“小瞳，嗯，其实是我弟弟有事要找柏木学长，所以……那个，我是陪他来的啦。”

佑巳相当紧张，可是佑巳含糊的解释，小瞳完全没有听进去。

“我看终究……还是祥子姐姐的事情吧？”

“小瞳！”

顿时就被猜个正着。啊，怎么办？这件事要是让祥子学姐知道了，一切就都完了。佑巳正面临空前的大危机，然而就在此时——

“呼，哈哈哈哈！”

柏木学长张大嘴笑了出来。

“哈哈，很好，很好，小佑。”

“哪里好了？”

佑巳瞪了他一眼，她可是已经濒临绝境、穷途末路了，这样大笑是什么态度啊。

“你那张脸啊。”

“脸？”

“你的脸完全看得出来你在想什么，实在是太棒了！”

柏木学长居然还笑到擦眼泪，对着女性嘲笑她的脸也未免太失礼了吧？

“虽然小麒也很有趣，不过小佑果然有种独特的风格呢。”

——这样吗？当一个人被说到某种程度之后，似乎连抗议的力气都没有了。

“唉，算了。”

小瞳也因为柏木学长笑倒在地的关系，惊异地耸耸肩。

“反正我也没空到处去说些有的没的，我不会把在这里遇到佑巳学姐的事情说出去的，请您放心。”

“……那还真是感激。”

就连佑巳本身也不明白自己为何要这样回答，但这件事姑且到此落幕了，也算是好事一椿。

3

“要再来玩哦，小麒。”

柏木学长领着两人穿过这栋宅邸里宛如迷宫的走廊，一路送他们到气派大门前并露出笑容说道。

“我想我不会再来了。”

佑麒皱起眉头低声如此表示。那是当然的，听到柏木学长下次要带他去‘我的房间’，感受到身体会有危险必定是会敬而远之。

“真是冷淡那~~”

柏木学长如此说道，不死心地转向佑巳问道：“既然如此，小佑一个人也愿意来吗？”

这就是所谓的‘射将先射马’吗？

“恕我也拒绝。”

真是可悲，为何我得变成弟弟骑的马呢？

“呼~~~不过你们总有一天还是会来这里的。”

“您究竟有什么根据？”

“没有，只是预感罢了。”

“应该是诅咒吧？”（对佑麒的执着所产生的诅咒吗？）

“哈哈哈，嗯，或许哦。”

大概是讲出不吉利的语言后心满意足了，柏木学长一边说着‘一路小心’一边挥手道别。

不知不觉就在柏木学长家打搅了三个小时之久，时间过得实在很快。

结果，小瞳在那之后就一直和大家待在房间里，所以也无法讨论花寺与莉莉安的碰面会，别名‘帮助祥子学姐克服厌男症大作战’、简称‘OK大作战（暂定）’的事情（注4）。不过既然一大批人造访祥子学姐家的点子行不通，其实也没有必要和柏木学长继续谈下去了。

至于碍事鬼小瞳，在佑巳和佑麒准备动身离开之际，又一声不响地消失了。她到底想要做什么？

当两人并行前往公车站的路上时，一股疲倦感忽然袭来。

真是吃力不讨好。

自己为了什么来找柏木学长呢？还有，接下来究竟该如何重新改定计划才好？

“就是她吧？让你和祥子学姐吵架的元凶。”

途中，佑麒忽然这么问。

“我有和佑麒说过什么吗？”

梅雨季的时候，佑巳和祥子学姐之间发生了摩擦，可是佑巳记得并没有在家里谈及过这件事。

“我是没有听你说过详情，但只要生活在一起，有些事不知为何就是晓得。”

“咦！我就不晓得佑麒在学校遭受怎么样的对待，完全看不出来。”

看着激动的佑巳，佑麒不禁苦笑。

“遭受怎么样的对待？好过分的说法。”

“可是……”

人家会担心嘛。尽管她没有说出口，佑麒似乎仍能明白她的想法而已‘我不要紧的’敷衍过去。

抵达公车站后，佑麒看了看公车时刻表与时间后表示公车好像才刚驶离；彷佛证明这一点似的，公车站除了他们两人之外没有其他人影。

她与佑麒两人，恍惚地望着公车以外的车辆开过站牌前。

虽然四周还很明亮，不过整个氛围已经提前告知黄昏的到来；或许是因为开车赶回家那些人迫不及待的心情反应在濒临速限的来往车辆上。

佑巳忽然喃喃自语起来：“小瞳她，真的不会去和祥子学姐说吗？”

佑麒像是回答她似地说：“她不会说的。”

“你为什么知道？”

“就是这么觉得。她表示自己不会说出去的话颇有说服力。”

“嗯，小瞳不会说出去的。”

佑巳点点头。与其说是相信小瞳，她信任的是佑麒说可以相信小瞳的发言。

结果——

“那个女孩很可爱呢。”（佑麒，你看上了人家了吗……）

佑麒毫不犹豫地说着。

“可爱！？你喜欢那种类型的女孩啊？”

佑巳发出了包括讶异及些许抗议的声音望向弟弟。

“话先说在前头，我不是指外表哦。”

佑麒冷静地更正。这时的他，与柏木学长调侃他与祥子学姐时的反应明显不同。

“那你是指哪部分？”

“嗯……”

佑麒微微望向斜上方说明。

“你有没有望着幼稚园的小朋友心想‘好可爱’的经验？应该就类似那种感觉。”

“什么啊。”

“我也不太明白。”

“总之，就只是在说小瞳比佑麒年纪还要小是吧？”

“也不能说完全没有这个意思……算了，你不明白也没关系，就连我自己也没有明白到可以和别人说明的程度。”

“嗯。”

总觉得似懂非懂，不过算了，反正佑麒都说了不懂也没关系。

“呐，佑麒喜欢的是那种类型的？”

基于一股冲动，佑巳忽然想这么问。

“类型……是指对女生的喜好吗？”

“那还有说。”

用不着确认吧，长年就读男校，可千万别染上什么奇怪的嗜好喔。（像某柏木吗？- -）

“嗯~~被亲生姐姐这么一问，总觉得有点不好意思耶？”

“会吗？”

“会啊。”

是你的神经太粗啦——弟弟害羞地将脸转开，佑巳却仍缠着她追问。

“具体来说，有没有觉得哪种长相不错的？”

“长相倒是没所谓，主要是性格吧……温柔的女生比较好。”

“喔？”

那么由乃同学和小瞳感觉就不太符合。如果要说山百合会里的成员，最接近的或许是志摩子同学。

“开朗有活力也是很重要的一点。”

有活力……活力吗？如果是这样的话，他喜欢的是像令学姐那种类型啰？可是佑麒和令学姐实在一点也不相配，这两个人似乎根本不会有任何火花，就连想像也完全没有半点不舒服的感受。

“那佑巳你呢？”

这回换佑麒反击了。

“我？”

不妙，像理想的男性类型这类问题，她打从出生以来根本就没想过。

然而这个问题是自己丢出来的，岂有可能光听弟弟说，自己却不招供的道理，佑巳只好用超特快车速度从脑中挤出自己喜欢的类型。

“我啊，觉得要漂亮、头脑好，乍看之下感觉性格别扭，但其实内心温柔，有洁癖——”

结果……

“好了，佑巳。”

就在她扳着手指数念的途中，佑麒出言制止了。

“你说的这些，全都是在讲祥子姐吧。”

真是的，长年就读女校的话就会变成这样吧——站在身旁的弟弟口中，发出了不可置信的叹息声。（两姐弟的想法都差不多……唉……）

注1：旗本乃江户幕府时期直属于将军的家臣之中，俸禄未满一万石但身份在‘御目见’之上的武士（家臣）。

注2：江湖幕府时期在主要都市设置的行政管辖单位，等同于现在的警政署加上市政府。

注3：日式建筑用于，指玄关处放鞋的水泥地区块踏上榻榻米的段差处边缘所嵌的横木。

注4：‘克服厌男症’原文为男嫌**，OK简称来自男（Otoko）及克服（Kokuhuku）之字首。

第十三卷 盛夏的一页 第3章 好，行动

1

那么‘男人’这个关键词不就等于坏人吗？弟弟的朋友喃喃自语着。

“就算一口咬定讨厌男人，其程度也因人而异，有必要针对形成的原因加以分析，不过这点目前就先放到一边。也就是说，‘男生等于讨厌的东西’这样的算式已经成立了，所以麻烦。”

“算式？”

佑巳反问。

“嗯，可以说是记号或圆形，怎么说都行，意思就是这已成定理了。打个比方说——佑巳同学。”

“是。”

“二二？”

“得四。”

“九七？”

“六三。”

“看吧？”

“什么？”

忽然要她回答九九乘法，又回答‘看吧？’，实在让人摸不着头绪。

“说道二二就是四，你刚才这么回答了对吧？那是，有两个数字二就是四，着应该用不着思考吧。”

“嗯，的确。”

2X2的话还说得过去，那9X7呢？绝对不会去把七个9加起来。自从在小学学过九九乘法后，上述这些算式不过是凭记忆在使用罢了。

“就是这个。”

他弹响手指。

“虽然不晓得直接的原因为何，但根据推理，倘若这种过敏并非与生俱来的话，佑巳同学的姐姐祥子学姐应该是基于几项样品数据，导致她变得厌恶男性。”

“嗯。”

祖父跟父亲在其他地方与好几个女人来往这件事，伤了年幼祥子学姐的心。

而与其订下婚约的表哥，由于个性温柔又洁净，让祥子学姐觉得这个人值得期待，然而他却在某天忽然表明自己是同性恋。

可以想见，这当然会导致有洁癖的祥子学姐认为‘男人都是这样’，进而全面否定。

“啊，原来如此，所以意思就是，只要是男人，祥子学姐的心中就会亮起‘讨厌’的信号灯。”

“没错，解释简单说明男性，这世界上还有很多类型的。啊，如果佑巳同学也想看看的话，花寺里可是多样又丰富，我想应该可以作为参考，请您务必过来走走。”

这时佑麒端着麦茶进到房间，他咳了几声。

“喂，小林，不要搭讪我姐哦。”

“呜噎~~你有恋姐情节吗？小麒！”

“——怎么可能，如果你有闲情在佑巳房间里说些有的没的，不如回我房间多抄一个英文单字吧。还是怎么？您已经抄完了？如果抄完了就赶快回家，反正又不是我拜托你来的。”

“小麒，你不要讲得这么无情嘛。那间房间根本就是地狱，这里可是天国耶。在头昏眼花的状态下，会被吸引到这里来也是没办法的事情吧？”

小林偎向佑麒。今天他在没有事先联络的状态下顺道过来福泽家，却不晓得好友房间里的冷气机故障了，真是一位愚蠢……不对，是可怜的客人。

盛夏的午夜，光是打开窗户，吹电风扇是不够的。

“有什么关系，佑麒。你也休息一会儿，在这里凉快一下吧？小林同学的话才讲到一半而已，我很有兴趣呢。”

“啊~~佑巳同学真是温柔，真希望能变成佑巳同学的弟弟。”

小林摆出像在大株栗树下游玩时的姿势，双手在胸前交叠、一脸喜悦地歪着头。虽然他说想当弟弟，但其实小林与自己同年。

“佑巳，你对他太好的话，他会得意忘形的。”

“如果他快要得意忘形时，佑麒应该会帮忙用拳头或脚踢阻止他吧？”

“真是没办法。”

佑麒看来一副被强逼似的态度，但或许是被拜托而感觉到高兴吧，他有点得意的咚地一声坐下，而且选的是可以直接吹到冷气的位置。这孩子简直就像只擅长挑选两块地方的小猫一样。

“那回到刚说的吧。”

小林一口气喝完半杯麦茶后再次开口。

“我认为对祥子学姐而言，面对小麒时没问题这点是很好的倾向。”

“为什么？”

“对讨厌男性的女性而言，没有血缘关系的年轻男生应该是最讨厌的类型才对，可是，嗯，虽然小麒因为是佑巳同学的弟弟而又外表相似的优势，但他依然造出一个祥子学姐不怕面对男性的事例，‘男性=讨厌的对象’这个方程式就形同被推翻了。现在正是好机会，就由莉莉安和花寺两方，一口气将这个问题像柏林墙般击溃吧。”

小林的话有种让人忍不住‘嗯’地一声点头的说服力。

“小林同学……头脑应该很好吧。”

“谢谢，你这么说真高兴。”

“佑巳，可别搞错了。这家伙只是数学行而已。也就是说，他最喜欢算计了。”

“喔，是这样啊。”

最起码佑巳明白他不擅长英文，因为假如他擅长的话，应该就不会特地花交通费跑来看朋友的单字笔记了。

“可是，该怎么做才能让墙壁崩塌呢？祥子学姐这道围墙可是像要塞般高又坚固喔。”

“要一次成功是不可能的，分成好几次进击的话就可以顺利突破吧。”

“分成好几次吗……”

“就是不断积累成功范例，就算每次都很小的事情也没关系。比方说——”

小林很快地说：“我们的学校里不止有同性恋，也有人妖。”

“——”

居然毫不犹豫的说得这么白。这样听起来，感觉就像是花寺里到处充斥着同性恋一样。自己的弟弟真的是在那种地方念书吗？一想到这里，佑巳几乎想要捣住耳朵。

小林完全忘了自己面前是在温室里长大的千金小姐，也没有注意到佑巳萌生退意，仍继续不断攻过来。

“身体虽然是男性，但内心却相当女性，外表大致也能归类到可爱那一型，穿上便服怎么看都像是个女高中生这样的人，如何？”

“你问我我也……”佑巳觉得自己已经无法说出意见了。

“不要那么有男子气概的话，就算是祥子学姐应该也可以很平常地与对方交谈吧？”

“这个嘛……”

见佑巳不知所措的样子，看不下去的佑麒开口了。

“可是小林，就算那样的人不觉得自己是男的，祥子学姐还是会因为对方身为男性这点而下意识产生拒绝反应吧？”

“咦~~那样不是歧视吗？”

“其实什么的先不提，如果在生理上无法接受的话就没办法吧？”

“嗯，那倒也是。”

就算内心是女孩子，穿着女孩子的衣服；在身体上，当然户籍上的性别栏也是男生啊。

怎么样呢？

佑巳完全不会排斥，然而她认为这因人而异，而祥子学姐还有厌男症的问题，因此又更加复杂了。

“那不如用我珍藏的作战计划吧？”

“珍藏？”

“小林想要和祥子学姐当朋友，但是祥子学姐仅仅因为小林同学是男生这个理由就害怕得不愿意当朋友。于是小林与朋友商量，结果朋友给了这样的建议——由朋友扮演坏人去缠住祥子学姐，然后由小林去拯救祥子学姐不就好了？从恐怖的男性手中拯救出祥子学姐的小林，让祥子学姐相当感激还表示‘愿意的话，不如一起用个茶吧’，事情于是发展至这层关系。”（老套的办法= =，会有人上当吗……）

佑巳与佑麒听着小林的话不禁面面相觑。因为——

“这不是‘哭泣的红鬼’吗？”（不知道‘哭泣的红鬼’的去打屁股！）

“咦，你知道吗？”

因为那不就是很有名的儿童文学嘛，以前福泽家也有一本。母亲很喜欢这个故事，要找的话，相信一定可以在家里某处找到这本书。

“手法太粗糙了。首先，谁要当故事中扮演坏人的青鬼？要是一个弄不好，还可能会被警察抓走呀。”

“啊，这样啊。”

而当佑麒逼问小林‘你要当吗！？’，小林立刻撤回了这个作战计划。就珍藏的计划而言，也未免太早被击沉了。

“看来还是在街上偶遇比较好吧，佑巳同学，你们那边的成员近来有见面的预定吗？”

“这个嘛……”

接下来是每天都有计划要碰面，不过地点是在学校。

若是回家路上在车站前巧遇碰面的这种情况，应该可以顺利转移阵地到家庭餐厅或速食店，可是这么一来，就变成的排除掉走路上学的令学姐与由乃同学了。

只不过，要是能与祥子学姐站在对等立场说话的令学姐不在就很棘手。如果问及原因，假设佑巳她们被花寺学生会的人邀去喝茶，而在场三年级学生只有祥子学姐一人的话，她应该自己会拒绝；但如果令学姐也在的话，祥子学姐或许会和她商量‘该怎么办？’，此时只要身为同伴的令学姐表示‘这是个难得的机会，一起去吧’，如此积极说服祥子学姐的话，相信祥子学姐点头同意的可能性也会顿时提高许多。

“我明白了，就这么做吧。”

小林听完后拍了拍手：“我们等在莉莉安女子学院正门的出口处，等山百合会的人出来后就装作是偶然遇到的，并出声向你们打招呼。接下来只要能获得祥子学姐的同意，就坐公车前往K站或是M站吧。这样一来那位……是叫令学姐吗？她们应该可以一起来了。”

“花寺那边没问题吗？”

“嗯，因为大家都很期待可以和山百合会的人见面，必定会排除万难配合你们的。”

“很期待——”

总觉得这句话然人感到些许不安。

“希望你务必先和大家说好，不要对祥子学姐乱开玩笑。如果让她的厌男症再加重的话，就无法去花寺的学院祭帮忙了。”

“不要紧的。男性啊，面对……该说是想高岭之花吗？面对像公主一样的女性时，只敢远远地观望而已。”

“这样啊……嗯，是这样子啊……”

“接下来，只要待你们告知会合时间和大概结束时间就可以行动了。这样的安排如何？”

在小林的带头下，每个环节一一定好，当时从柏木学长住处返家的路途中，那种计划到了最终阶段却仍无头绪的窘况就好像不存在一样。

“我知道了，等我和令学姐讨论过后，再和小林同学联络。”

佑巳一回答完，小林忽然笑了出来。当佑巳奇怪地心想他为什么要笑时，正好和佑麒对上眼，佑麒还无声地说了句‘笨蛋’。

“啊，对喔，告诉佑麒就好了嘛。”

用不着特别打电话，因为家里就有个与花寺学院高中学生会有关联的弟弟。

“真是的，还是一样迷糊。”

就这样交谈了两个小时，等候多时的电器行人员上门，佑麟房里的冷气机总算是顺利修好了。

2

展开行动的日子，定在八月的第三个星期三。

没有什么特别的理由，倒是有些简单的原因。

比方说——

山百合会从八月的第二个星期开始便各自主动到校。若从一开始就来个震撼教育的话稍嫌粗暴，还是要先观察一下祥子学姐的情形，因此预设了一个星期的缓冲时间。

再加上，那天也不会与令学姐和由乃同学所属的剑道部活动重叠。

此外，还姑且先避开预计到时街上会有很多人的星期五与星期六（因为星期天学校没有开放的关系，原本就不会过来集合。

“‘唉呀，祥子姐，能在这里碰到还真是奇遇，愿意的话要不要一起去喝个茶？正好我们学校的学生会成员都在场。’”

“——真糟，根本就像是在背台词嘛。”

佑巳坐在客厅的沙发上，纠正站着练习的弟弟。

“就算你这么说，但是我要在短时间内将一大堆信息传达给对方，会这样也是没办法的吧？第一，明明到时佑巳也在场，哪里还会讲什么‘唉呀，祥子姐’？通常是‘啊，佑巳’、‘怎么了，佑麒，你在这里做什么？’、‘没什么，就是学生会聚会啊。’、‘我们也是耶。’、‘咦，这样啊，我们接下来正要去家庭餐厅，要不要一起去？’、‘嗯，好啊、好啊。’——我们的日常对话应该像这样才对吧？”

“嗯……”

弟弟说的也有道理。

“那就这么做吧，只要提出邀约的时候，看着祥子学姐问‘要不要一起去呢？’就好。”

“OK。”

佑麒用红笔将写在稿纸上的文字加以修正；那是小林以潦草的字迹凌乱写上的本日用剧本。

距离正式上演还有五个小时。福泽姐弟相当认真排演，佑巳直到即将出门前仍专心一意地进行着最终确认。

“怎么了？这是哪一边的学院祭话剧？”

母亲从厨房里探出头问，吓了一跳的两人此时脱口而出的话则是——

“莉莉安。”

“花寺。”

这对姐弟半斤八两地将责任推给彼此的学校。尽管两人无意欺骗母亲，但由于接下来他们要对祥子学姐设下‘惊喜’，从不知情的人的角度来看，实在不是什么值得夸耀的事情。因此实在难以说出口；再加上他们认为这件事就算从头开始说明，对方也无法理解。

“佑巳说是花寺，佑麒说是莉莉安？究竟是哪一边？”

想当然，母亲一脸摸不着头绪的表情反问。

“要说是哪一边……嗯，其实可以说是合作演出，现在只是试着练习还没真是决定的暂定台词罢了。”

嘛嘛，对不起，不过就广义而言，这并非说谎。

“啊，这样吗？不过很令人期待哦。”

母亲一边用左手接住快要从洗碗海绵上落下的肥皂泡，一边说道。

“今年我无论如何也要去参加莉莉安的学院祭，就算小佑大哭小叫也一样。当然，爸爸也会一起去的。”

“噎~~~”

“因为佑麒今年也会在山百合会的话剧上出场吧？”

“……不晓得。山百合会打算做什么？要演话剧吗？”

被点名的佑麒再次望向佑巳。

“应该吧，因为每年好像都是如此。”

光是看着祥子学姐与令学姐偷偷准备的状况，怎么样都能嗅出话剧的气息。

“咦，你还没有听说啊。亏你们暑假还特地到学校集会，到底是去做什么啊？”

“除了我们本身要表演的话剧之外，还有堆得像山一样高的工作呢。”

听到弟弟惹人生气的说法，佑巳吐出舌头反击。

“那也容我不客气地问，花寺的学生会在这个时期什么也没准备？”

“就跟你说有准备了，像是学生会制作的活动企划。”

“可是还没到定案的程度吧。”

“唔……”

“明明花寺的学院祭还比我们早。”

“有什么关系，我们学校又不演话剧。”

正当佑麒将稿纸摔在沙发上之际，母亲也将挂在围裙上的毛巾扔到两人之间。

“你们两个是怎么了，像小孩子一样。都已经高中生了，姐弟要吵架的话麻烦吵得有智慧一点。”

母亲似乎对女儿和儿子白热化的争辩感到惊讶，她缩缩脖子便回厨房去了。

“他说我们姐弟在吵架……”

“是啊。”

两人面面相觑，但他们或许的确过于激动了。

母亲一离开，现场顿时缓和了下来，这时佑麒茫然地低声表示：“原来莉莉安要演戏呀……如果要像去年的柏木学长一样，老实说会很痛苦。”

打扮成王子的模样和女孩子一起跳舞——想当然，大部分的高中男生都会认为‘怎么可以做这么丢脸的事情’吧。像柏木学长那样不排斥的人，可能是少数派。

“应该不要紧，因为去年也只有拜托柏木学长一个人而已，像佑麒一样的下级成员，就算要出场应该也是当一堆路人里的其中一个人而已。”

尽管佑巳觉得‘下级成员’还有‘一堆路人’好像不是很适当的用词，但她仍试着极力鼓舞弟弟。

“说的也是，也只有向圣母玛利亚祈祷事情这么发展了。”

佑麒仰望天花板并合起双手。

“咦？不是向释迦牟尼佛吗？”

“不，像这种时候，果然还是得求圣母玛利亚吧。”

“好，那今天我就替你恳求圣母玛利亚吧。”

“请务必帮我向圣母玛利亚问安。”

一想到佑麒明明就是念佛教学校让佑巳忍不住笑了起来，这下子可得慎重地祈祷才行呢。

尽管并非为了帮助佑麒祈祷，佑巳还是打算提前一些从家里出发。

她用手掌轻轻整开刚才坐皱的裙摆。真是的，明明想在就不是上学的日子，然而不穿制服却无法进入学校这点还挺累人的。由于莉莉安的制服为深色会不断吸收阳光，因此纵使衣服材质轻薄，而且又是短袖，但依旧相当炎热。

“辛苦啰。”

预定晚一点出发的佑麒同样也要先去学校一趟，却可以穿着便服，这就是女校与男校的差别所在吗？佑巳总觉得不公平。

“那待会见。”

“嗯，如果能顺利就好了。”

“嗯。”

两人在门口对彼此竖起大拇指。

“那我走啰~~”

佑巳穿好鞋子，以精神饱满的声音道别、走出来送她的母亲，一脸不可思议地望着她们两人。

“怎么，你们已经和好了？”

当然已经和好了。

佑巳打开门，跃入盛夏的太阳之下。

因为福泽家就像小林所说的‘你们的感情还真好耶’一样。是一对和睦的姐弟。

3

刚好，抵达公车站的同时公车也正好来了。

一坐上车便闻到车内充满了夏天的味道，那有些刺鼻的药水味。佑巳很熟悉这个味道，和学校游泳池一样。

她很快明白气味出自何处。

在最后一排以及前一排的两人座上，被一群头发湿润的小学女生们所占据。

那一群小女生几乎全都在打瞌睡。

其中有用头靠着窗户，动也不动的女孩。

以及屁股滑到座椅前方感觉就快要滑落座位的女孩。

还有脚张开了也没发现的，抑或是手腕上挂着的塑胶袋就快要花落也没有重新挂好的女孩。

相比大家都是游泳游累了吧，彷佛昔日的自己也在其中似地，佑巳微笑地望着她们。

她们之中有一名少女没有睡着，独自眺望着窗外。从她的模样就可以看出是刚游完泳，加上作为就在其他女孩旁边，想必是这群女孩里的其中一人，但又让人觉得好像有哪里不太一样。

从行驶的公车车窗望出去的风景，是否确实映入了她的眼瞳？感觉不出她是因为有兴趣才观望风景的。女孩眺望窗外的风景的模样，看起来就好像那是一份应尽的小小义务。

她并非因为累了却不想睡；证据就在于她的眼睛有时会眯起来，或是揉一揉她带着倦意的眼皮。

车内的广播告知了下一站站名，接着那名少女回过神似地站起身，将朋友一个一个叫醒。

（啊，原来如此。）

佑巳终于明白了，那群少女并没有要坐到终点，而是必须在中途下车。醒着的那名女孩是因为怕坐过站，所以就算只有自己一人，依然拚命与睡魔奋战。

女孩们按下车铃，顺利在目的地那站下车。这群睡着的女孩之中，究竟有几个人可以发现到那名少女的功劳呢？

透过窗户往下看，可以看见那群女孩正愉快地走在步道上。已经分不出哪一位是先前醒着的少女了。

佑巳察觉到游泳池的气味已在不知不觉种消散。

然而，在下一车站上车的小朋友对着与他一同搭车的父亲这么说：“啊，有游泳池的味道。”

4

“佑巳。”

正当佑巳走过从M站南口通往北口路上的剪票口，有人出声叫住了她，于是她停下脚步慢慢地转过身。

没错，正是她最喜欢的姐姐的声音。

“平安，姐姐。”

“现在还有点早。我原本以为不会碰到任何人呢。”

祥子学姐小跑步奔向佑巳后如此表示。取代了书包的侧背托特包，怎么好像沉甸甸的。

祥子学姐似乎注意到佑巳的视线，她轻抚着包包微笑道：“因为今天不是图书馆的开放日吗？里面是之前借的书。啊，难道佑巳也是为了顺道去图书馆才提早来的？”

“咦？不是的。”

佑巳并不晓得今天是图书馆的开放日。不对，等一下，或许图书委员会所发的会报‘生活图书馆’上面有写开放预定日，不过她并没有仔细确认。

“很热呢。”

走出北门，祥子学姐伸手遮着头上的阳光。站前环状道路的人行道因太阳日射而炽灼，热气不断直冒上来，甚至到了让人怀疑如果停留在原地有可能会被晒干的地步。虽然也有些店家在店门口洒水，但是应该没过多久就会蒸发了吧。

自M站发车的循环公车正停在站前等待发车时间的到来；为了避免冷气流泻而出，所以车门是关上的。两人轻轻敲门向公车司机表示要搭车，车门便伴随着噗咻一声打开。由于定期车票已经过期，因此两人在机器刷过公车卡后上车。

在凉爽的车内等待约五分钟后，公车伴随着广播响起行驶。车内没有其他乘客，整辆车彷佛被她们包下来一样。

虽然座位很多，两人却亲密地并肩同坐在两人座上，做靠窗位置的祥子学姐一时沉默地眺望着窗外的景色。在佑巳眼里，她似乎在祥子学姐身上隐约看到了先前那位少女的身影。

姐姐的侧脸如此恬静，现在的她到底在想些什么呢？

想必她做梦也想不到，身边的妹妹打算在几个小时后让她和花寺的学生碰面。

“说道佑麒学弟。”

祥子学姐突然开口了。

“是……是？”

噗通。

难不成姐姐用心电感应对去自己的内心了？姐姐说话的时机恰好到让佑巳忍不住这么认为。

“我弟弟怎么了？”

佑巳提心吊胆地问。在只有她们两名乘客的车内，两人不但坐在一起，而且到学校那一站为止还有一段距离。在这种状况下，佑巳可没有胆量一路上都装作没听见姐姐丢过来的话题。

“以前我曾稍微问过优表哥，佑麒学弟是花寺学生会的干部对吗？”

“什么……干部？我不是很清楚，但应该不是很重要的职务吧，我想只是帮忙的程度而已。”

“这样啊，不过也没关系。”

祥子学姐微微一笑。

“希望作为姐姐的佑巳可以事先瞭解，因为要请佑麒学弟帮忙莉莉安的学院祭哦。”

姐姐所说的并非‘可否请他帮忙？’或是‘想要拜托他帮忙’，而是‘要请他帮忙’，看来她已经决定好了。

“咦？莉莉安的学院祭要找佑麒——”

原来如此，祥子学姐之所以指名自己不会怕的佑麒，是想要采取尽可能不要接近陌生男性的作战罗？设想得还真周全。

“今年要做什么？”

“当然是话剧啰。”

“果然。”

抱歉，佑麒，你的姐姐力有未逮——佑巳在心中想佑麒道歉。

这件事在她还没祈祷之前就已经决定好了，如此一来，无论圣母玛利亚的力量再大，恐怕也无法撤回了吧。

“因为去年我完全拒绝参加与花寺的开会，所以不晓得姐姐们找来优表哥扮演王子一角才会引起大骚动，不过今年这样的话就可以安心了。”

“——”

姐姐，您真不该就此放心。就算那群老奸巨猾的姐姐们已经毕业了，但留下来的妹妹们还是会在背地里打坏主意的。

然而祥子学姐似乎完全忘了花寺的学院祭会早莉莉安一步登场，也或许是她根本就不去想。

“等到了九月，会正是以书面向花寺高中学生会提出申请。不过在那之前，佑巳，请先告诉佑麒学弟一声，不用讲的太清楚也没关系，免得太过突然可能会吓到他。”

“好……好的。”

可是，就算不透过佑巳传话，再过几小时之后，祥子学姐应该就可以直接向佑麒确认了。

“然而想想真是奇妙，正因为去年优表哥那件事，才得以让佑巳成为我妹妹呢。”

“嗯……”

那位‘妹妹’，正是本次阴谋的主使者。佑巳逐渐按耐不住，她终于忍不住开口了。

“姐、姐姐，我……”

然而——

“啊，到了。”

公车抵达目的地的时间比平常来得迅速多了。因为原本就只有佑巳和祥子学姐两名乘客，途中自然也不会有人要下车，很碰巧地也没有人搭上这班车，因此公车就好像特快车般直接开过每一站来到这里。

“怎么了？佑巳。”

祥子学姐走下公车阶梯并问道。

“——没事。”

佑巳重新考虑过后摇摇头。

在这里招出来的话，一切就前功尽弃了。如果让祥子学姐逃掉，别说是山百合会的同伴，对特别为了今天集合的花寺同伴们也很过意不去。

“你刚才好像有话要告诉我？”

祥子学姐的话刺入了佑巳的心。

“对不起，我忘记要讲什么了。”

就连自己的话也阵阵截刺着自己。

“这样啊？”

“是的。”

佑巳心想，这样就退缩的自己是多么地渺小啊。相比这样的性格无论如何也当不了黑街头目。（你还真想当呀…………）

之所以会边走边望着自己的脚步，大概是不敢看姐姐的脸。

杂草自人行道的裂缝处生长出来。

一个冰棒棍掉在地上。

有只蚂蚁还自爬到自己的皮鞋上。

佑巳的投越垂越低了。

“佑巳！”

祥子学姐从背后出声叫她。

“啊，是的，咦？”

由于她始终看着地上，不晓得什么时候已经越过祥子学姐自行向前走了一段，两人之间至少离了有五公尺之远。

“我刚才明明叫你等一下的，没有听见吗？”

祥子学姐似乎为了从包包里拿出某样东西而停下脚步，然而佑巳完全没有发现。

“来，这个你。”

祥子学姐追上来后递给佑巳一条沾湿的小毛巾。

“佑巳的脖子暴露在太阳下，看起来好像很热。虽然你可能会嫌这样子不好看，不过就把这个披在晒到太阳的地方吧。”

佑巳还来不及回答，脖子后方就已经感受到一股泌凉。

“些……谢谢您。”

“没什么。”

姐姐在照顾自己的时候，看起来总是如此愉快。然而自己却想要对这样温柔的祥子学姐设下圈套，佑巳心想怎么会有向自己如此过分的妹妹呢？

“对了，你这么认真是在看什么？你想变成法布尔（注1）？”

一阵截刺。

“……好痛！”

“怎么了？佑巳？”

佑巳与姐姐一同往下看，黒蚁这会儿真的朝佑巳的小腿肚咬下一口。

5

事情发展至今，就连看到校门都让人感到吃力。

再过几小时之后，花寺的学生们就会在这扇门前面集合，接着一场姐弟之间的闹剧即将上演。

穿过正门踏进银杏树步道后，可以听见球打在球拍上时‘碰叩’的悦耳声响以及充满活力的喊叫声，大概是从网球场发出来的吧。

右手边的大学校区也可以看到零星的学生身影。

佑巳来到位在岔路口的圣母像前合起双手，却因为不晓得究竟要和圣母玛利亚说什么才好，于是只能在心中呢喃着‘对不起’。

与其说如今佑巳无法帮助佑麒祈祷——其实是此时她满脑子都在想祥子学姐的事情，根本无心思考弟弟的部分。

佑巳先陪祥子学姐到图书馆一趟，一共有五本要还的书被放到了阅览室的柜台上，看来全都是日本古典文学。

“内容很有趣呢，如果佑巳愿意的话就接着借走吧，我很推荐这本。”

祥子学姐从中挑出了一本递给佑巳。

佑巳不知为何连拒绝的力气也没有，只是将借书证交给图书委员，请对方帮忙办妥借书手续。

走出图书馆，沿着校舍漫步。由于学校休假期间要进入校舍的话，穿的是随身携带的拖鞋而非室内鞋，因此没有必要特别前往校舍入口处。她们不经由校舍的走廊，而是直接前往蔷薇馆。

绕道校舍后方时，佑巳左手所拿从图书馆借来的书与围在脖子上的湿毛巾，竟沉重到让她无法负荷。

“对不起了，姐姐。”

佑巳已经无法再多踏出一步，她终于停下脚步。

“到底怎么了？”

祥子学姐立刻察觉并回过身询问。

“我还是无法欺骗姐姐。”

“咦？”

尽管打着‘这是为了姐姐好’的名义，却仍旧是在欺骗她最喜欢的姐姐。

虽然在和许多人讨论、将计划于脑子里重复推演的时候并没有发觉，然而像现在祥子学姐实际站在自己面前时，佑巳发觉自己无论如何也无法直视她的眼睛。

这无疑是因为佑巳感到内疚之故，明明心怀歉疚却得想成是‘为了姐姐好’而将其正当化，佑巳认为这样果然还是有哪里不对。

“我现在就打电话告诉佑麒，那个……请花寺的人不用来了。所以请原谅我，姐姐！”

陷入恐慌状态的佑巳当场蹲在地上，祥子学姐随即扶住她的肩膀让她站起来。

“你说的欺骗还有不用来了，我完全听不懂究竟是怎么回事，花寺怎么了？佑巳，你整理好再说。”

祥子学姐的口气听来凛然。

让佑巳有种从梦境被换回现实的错觉。

还有，不管发生什么事，最重要的就是无论如何都要站在姐姐那边——此时此刻，佑巳终于想起来了。

“——原来是这样。”

听完整件事的来龙去脉之后，祥子学姐轻轻地笑了。

“整件事我已经很清楚了，这段期间你一直相当忙碌吧。”

两人为了不让人发现，便绕到蔷薇馆后方的树荫下站着讲话。

“可是为什么？为什么要向我坦承，让辛苦付诸流水呢？明明只要再撑一下就好了。”

“那样的话，不晓得姐姐会变成怎么样呢？”

佑巳提出了疑问。由于最后并没有选择实行这条路，所以与其想像到底结果会如何，还不如直接询问本人比较快。

“嗯。”

祥子学姐想了一下之后回答：“那种小把戏一定很快就会被看穿，我应该会很生气吧，或许会歇斯底里地吼叫也不一定，或者如果有手帕的话会拿出来撕个粉碎。”

这可就恐怖了，非常的恐怖。（抱歉，我想像不能……orz）

“不过就算我生气了，还是会参加那场聚会哦。因为藉由表现出自己在生气，多少可以让自己的内心恢复平衡。我的歇斯底里可是用在撒娇做成的铠甲，因为知道佑巳、令、山百合会的同伴们愿意包容我，我才能这样子摆架子。我会生气，是因为很瞭解你们这是为了我改采取的行动。”

祥子学姐是个可以冷静分析自己的人。

“所以欺骗我让我和花寺的学生会见面这个作战，其实也不算是坏主意。”

“咦，是这样的吗？”

“因为感觉这好像是水野蓉子学姐她们也会做的事嘛，而且她们至今总是会顺利让我中计。”

这么说，佑巳兀自大惊小怪的，甚至还向祥子学姐招供，对于祥子学姐而言根本就是个天大的错误啰？

然而，佑巳作出的结论仍是‘NO’。

“可是，我并不是蓉子学姐。”

“的确。”

“虽然觉得现在说已经太晚了，嗯，但有些事我的确现在才终于明白。嗯……我想要说的是，就我的立场，我希望姐姐可以凭着自己的意志和花寺的人见面。”

“我的意志？”

“嗯。”

佑巳点点头。

“因为就算不实行这种奇怪的计划，相信姐姐在不久后应该也可以靠自己的力量克服的。”

“咦？”

祥子学姐睁大了眼睛。

唧唧唧——

蝉鸣声填补了两人之间的沉默。

虽然唧唧唧唧的蝉鸣声很吵，然而奇妙的是，祥子学姐说出口的话并没有被大自然的背景音乐盖过，而是清楚地传进了佑巳的耳朵。

“你有时候真是令我惊讶呢。”

祥子学姐伸出手，轻轻地抚摸佑巳的头发。

“为什么能够这么高明地对付我呢？”

“高明？你是说，高明？”

完全听不懂祥子学姐所言为何的佑巳反问，她觉得自己刚才好像被称赞了。

“嗯，真是不可思议。明明你和蓉子学姐完全不同，但是不知为什么，我的心情总是被你的言行愉快地牵动。”

愉快——也就是说，姐姐并没有不高兴。

“那么，你愿意原谅我吗？”

“原谅什么？想要骗我的事吗？”

“是的。”

“不是还没有实行吗？”

“谢、谢谢您！”

佑巳高兴地用力一鞠躬。由于她的动作太过强烈，导致披挂着的湿毛巾从脖子上掉了下来。

“既然我已经招供，那这件事情就当作没有了。我去打电话给佑麒，他说过他们三点半在花寺得学生会室里集合，现在应该还在家里才对。”

佑巳捡起毛巾，当场转了半圈。

将整件事告诉姐姐之后，佑巳的心情就像获胜了般热切，然而后面还有非收拾不可的事在等着。

佑巳急着想要去打学校事务处前的公用电话，结果姐姐说了一声‘等一下’后拉住她的手腕阻止了她。

“我倒是有一个天，你愿意听听吗？”

（二校：天？不知道怎么改，感觉上应该是计划）

祥子学姐边说，边恶作剧似地讲食指竖在嘴唇前笑了起来。

6

暑假期间，为了来校使用校内设施进行社团活动的学生，学校从上午九点开放到下午五点。

因为事先考虑到成员们的行程安排，山百合会的集会早已经定好日期与时间。

像是小梨今天上午要补上游泳课，因此是定在下午一点集合，其他像社团活动也是，如果事先就知道自己哪几天有事的话，排行程表时就尽量避开那天。

虽然也没有非得要所有成员到齐才行，但倘若就连这样的条件也没有设定的话，或许连日下来从九点到五点都得不停工作。基本上，这就是一群认真之人的集会。

从下午开始的集会，多半会在学校待到校门快要关闭为止；也就是说，当她们跨出校门时会是将近五点的时候。

但毕竟不晓得实际上会发生什么状况，因此佑麒他们从四点就会开始在门口等待。

全员下午一点齐聚的蔷薇馆，被衣服截然不同的气氛所包围。

令学姐从刚才开始起连看了好几次手表。

“令，你有什么预定吗？”

祥子学姐真是的，明明知道理由，还详装不知情地问。

“不，没什么。”

由乃同学则是一直在意着翘起的刘海。

志摩子同学乍看之下很冷静，却似乎连简单的加法也算不好而重算了好几遍。

至于小梨则和平常一样。虽然不晓得她心中在想什么，但她向来不会将情绪显现在表情与态度上，因此也无从得知。

只不过——

“……小梨家是这么喝的吗？”

看她居然把奶精倒进泡好的麦茶里端出来，可见她的内心也动摇得相当厉害啰？

三点五十分了。

“虽然早了点，今天就到这里吧？”

祥子学姐蓦地站起身。

“咦，要结束了吗？”

除了祥子学姐之外所有人都望向时钟，其中四个人担心地看向佑巳，她们以眼神询问：比预定时间还早没问题吗？

像收拾善后或做些什么的，应该差不多就过五分钟，再从蔷薇馆慢慢地走到校门口，大概就四点了。

“是啊，我的工作也正好告一段落了。”

佑巳也跟着点头。祥子学姐应该是觉得要在大太阳下等一个小时的佑麒他们很可怜，所以想要早点让他们解脱。

这样若无其事的关心真是帅气——佑巳陷入了陶醉状态。

“姐姐，请等等我！”

她跑下摇晃的阶梯，追上早一步离开房间的祥子学姐。

尽管对由乃同学她们不好意思，但还挺有趣的。

因为，纵然只是件微不足道的小事，但这可是她与姐姐两人之间的秘密呢。

**************

“……好热。”

“辛苦啦。”

小林将冰凉的可乐递给佑麒。

“慰劳品，学长请的。”

“学长他们呢？”

佑麒先将可乐罐贴在脸颊上，感受那轻微的凉意。

“在离这里很近的那家咖啡厅凉快呢如果看到莉莉安那群小姐的话，我会打暗号给他们的。小麒同学，Understand？”

小林轻揪住佑麒的粗棉布衬衫胸前口袋说道。

当初为了尽可能不要让小姐们感到不快，因此约好要穿有领子的衬衫，但是小林似乎没有领悟到这点而穿了开领的夏威夷衫，结果被其中一名学长把最上面一颗钮子给扣起来，变成了相当有趣的造型。

“不过啊。”

佑麒低语的同时用手指一口气扳开拉环。糟糕，这家伙应该是摇过才递过来的，他明明一直很警戒的，却因为热气而一时大意。等到佑麒发觉时，拿着铁管的左手已经被从铁罐上滴落的气泡弄得黏答答的。

“为什么只有我得在这种大太阳底下等啊。”

佑麒因为觉得不甘心，于是详装平静的模样继续聊天。

“那是因为剧本里的第一句台词是由你来讲。”

这位即兴编剧一副的一样样地说。

“啊，对了，那部分我们稍微修改过了。”

“不行啦，我的艺术作品哪能乱改！”

“这哪里是艺术作品了，佑巳还说很糟。”

“可见你的演技有问题吧？莉莉安的学院祭不是要演话剧吗？看来会是一场好戏。”

“我又不一定会上演。”

“你绝对会上演的，因为你——”

“啊，来了！”

一群人在银杏步道上朝他们的方向走来。佑巳按照计划走在最前面，在她身旁的则是佑麒曾经见过的美少女，祥子姐。看看手表，现在刚好过四点，比预定时间早了一个小时，这让佑麒有点慌张，不过也多亏这样，让他得以不被烈日晒干。

“知道吗？每一句话的每个字都不许改喔，这就是你今天的使命。”

“怎么这样，我已经和佑巳商量好了。”

“只要你自顾自讲得快一点，别让小佑有开口的时间不就好了？那我去和学长们打暗号去啰。”

小林一个劲地讲完之后跑走了。曾几何时她称呼佑巳的方式从‘佑麒的姐姐’变成了‘佑巳同学’，如今居然还变成‘小佑’了？

“那家伙真是的！”

佑麒取出塞在牛仔裤后面口袋里的纸条，重新读起上面的内容。

“‘唉呀，祥子姐，能在这里碰到还真是奇遇，愿意的话要不要一起去喝个茶？正好我们学校的学生会成员也都在场。’”

果然，像这种台词在日常生活中根本没有什么用到的机会。现在还会有年轻人用‘唉呀’来打招呼吗——想到这里，佑麒的脑中无意间浮出一位非常适合这句话的男人，让他忽然涌上一股倦意。难不成小林是在想着某特定人物的情况下写出这份剧本的？（难不成是……柏木优……= =|||）

“‘唉呀，祥子姐’，‘唉呀，祥子姐’……”

佑麒小声地重复著作为开头的台词，就在他低声喃喃自语的同时，佑巳等人的身影逐渐放大。然而，当看见平时姐姐身处在莉莉安学生群中也变得像是出众的千金小姐般时，他真的觉得不可思议。

在大门口前正面迎向对方，果真还是有点不自然。可是现在才转移阵地似乎更显愚蠢。因为既然他可以看见佑巳她们，就代表对方当让也完全看得见自己。

佑麒偷偷瞄了一下斜后方，小林他们刚好带着学长们往这边靠近。

将视线移回前方，佑麒和佑巳她们之间的距离也所到三公尺左右而已了，祥子学姐注意到他并露出笑容。（悲剧准备开始了……）

就是现在。

佑麒深吸一口气，抬起手来。

（‘唉呀，祥子学姐。’）

可是——

“啊，佑麒学弟。”

就在佑麒即将出声之际，祥子学姐早他一部出声打招呼了。怎么办？佑麒，冷静下来，马上将出下一句台词的话还能扳回一城。

“那个……嗯……”

然而他的脑中却一片空白，顿时想不起来要说的话。口袋里放友协了台词的纸条，可是现在也不可能作弊拿出来偷看。

“能在这里碰到还真是奇遇。”

“是、是啊。”

是啊，这可真是‘奇遇’啊，喂！

如今佑麒总算注意到了，为什么自己要说的台词会一句又一句地被祥子学姐说去呢？

“对了，倘若愿意的话，要不要一起去喝个茶？正好我们学校的学生会成员也都在场——我是想继续这么说的，怎么样呢？”

祥子学姐看似愉快地询问，但佑麒却表示‘不，已经够了’。

他被耍了。

明明还以为自己是骗人的一方，却不知何时变成了被骗的一方，而且那还是因为亲生姐姐背叛了自己。

“佑巳同学你们好过分喔，明明就已经被祥子学姐揭穿了，居然还瞒着我们！”

说话的这个人应该是由乃同学吧，只见绑着辫子的少女大声抗议。

“你看不是有句话说，要欺骗敌人就要先欺骗自己人吗？”

你抓可爱的弟弟当做敌人对待呀——佑麒心想现在好像正适合这样回嘴。

“佑巳，你可真有一套。”

佑麒望向佑巳，佑巳‘嗯’地一声竖起大拇指。尤其到头来也心想‘唉，算了’，因为佑巳的表情看起来很满足。

“认输了吗？佑麒学弟。”

祥子学姐露出了比佑巳还要高兴的笑容。

“是的，我彻底地输了。”

有期待着愉快地心情低下头，没想到就在此时——

“各位好~~~我们是花寺~~~”

学长们到了，还七嘴八舌地打招呼。

“噎……！”

祥子学姐口中发出了小小的哀叫声。

——撤回前言。今天与祥子学姐的比赛还是不分轩轾吧。

因为……

大个子、娘娘腔、看起来像是不良少年的、还有御宅族……看到这么多类型的男性闹哄哄地聚集在一个团体里的祥子姐，简直就快要吓昏了。

“啊~~姐姐，请振作一点！”

佑麒边听着姐姐的声音边想。

看来祥子姐的克服厌男症大作战，还有很长的路要走呢。

注1：法布尔为知名法国昆虫学者，著有《昆虫记》一书。

第十三卷 盛夏的一页 第4章 与老爷爷一起

用扫把和筲箕搜集话题

1

再分成两条道路的岔路上圣母像前，有道声音自背后叫住了她。

“我一直在等你呢，二条乃梨子学妹。”

乃梨子放下合起的双手并转过身。

“是？”

习惯真是一种可怕的东西，入学当时是因为在意别人的目光才合掌的，但如今经过这里时，一旦不合起双手就会感到不对劲，或许她也受了虔诚天主教的姐姐不小的影响。

“平安，真是热啊。”

一位学姐这么说着并走近她。

“……”

对方身穿莉莉安女子学院的制服配上全黑墨镜，头发在后脑勺偏高处绑了一个包头，手上拎着白色与深蓝色条纹的手提包，脚上则穿着鞋尖有巨大花饰的露跟鞋，尽管这身造型乍看之下相当冲突，但仔细打量后可以发现，就整体协调度来说并非这么的差劲；只是在这么认为之前，得先摒弃对制服先入为主的成见才行。

“山百合会的成员们在这段期间都为了学院祭而相当忙碌吧？佩服、佩服。”

对方一副理所当然似的与乃梨子并肩走着。

“请问——”

乃梨子想问对方‘有什么事吗？’，对方却始终不给她插话的机会。

作业做完了吗？或是这个暑假没有时间休息吧？对方不断向她提出这类闲话家常的问题，乃梨子也只能简短地以‘是啊’或是‘嗯’边回应一边走向校舍。在不晓得对方意图的情况下，让她无法随便回答。

这个人的目的究竟是什么？

刚才她说‘我一直在等你’，乃梨子并不认为对方会为了和她一起走路而在这种大热天底下等待——

“不好意思，请稍等一下。”

对方忽然这么说并停下脚步。尽管乃梨子心想她们又不同行，但是既然都走到这里了，不得已也只好跟着停住。

就见对方将手伸进手提包里取出某样东西。

“请喝。”

她交给乃梨子的是一个纸盒装乌龙茶。

“我不用。”

乃梨子郑重拒绝，然而对方回答：“这又不是贿赂。”

“不，我没有这个意思。”

“是吗？那就不好意思啰。”

对方轻笑一下，将两盒乌龙茶的其中一盒收回手提袋，把吸管插进自己的那一盒里，接着就在道路正中央喝了起来。

乃梨子完全不明把自己为何得在大热天底下陪学姐喝饮料，于是她轻轻点头致意后便继续往前走。结果那个人却说‘等我一下’，然后就这么拿着纸盒饮料又追了上来。

“对了，前几天你们不是和花寺高中学生会的成员碰面吗？那时是怎么样的状况呢？我很有兴趣呢。”

“……咦？”

如此深入的话题，甚至让人觉得怎么会以若无其事的‘对了’来开头呢？

“听说他们的成员都一副威猛的模样，让红蔷薇学姐深受惊吓而昏倒了，是真的吗？”（祥子姐……你还要努力呀……）

乃梨子心想好在刚才没有收下乌龙茶，说那不是贿赂根本就是骗人。

“如果要聊这方面的话题，恕我失陪。”

乃梨子感到厌烦，加快脚步离去。或许也和炎热有关，使得口气多少变得较严厉。

“别这么说嘛，请等一下！”

墨镜女又追了上来。

“可是我什么都不晓得。”

无论她再怎么甩开，对方都会像蛇一样缠着她不肯离去。结果对方最后追过了乃梨子并在前方张开手脚挡住她的去路，就宛如小学生在恶作剧一样。眼见事态发展成这样，实在已经不是生气，反倒觉得讶异了。

“您究竟是什么意思？”

乃梨子夹杂着叹息声问道，结果对方笑了笑表示：“刚才是开玩笑的，对不起，这样子胡闹。其实呢，我有件事诚心想拜托乃梨子学妹，所以才等你。”

“拜托我……？”

有件事要拜托人，还这样子捉弄对方？乃梨子不禁在心中反驳。就算是在严格讲究辈分的莉莉安女子学院高中部，也不代表学姐做什么都可以被原谅的。

“我暑假的自由研究作业是要调查佛像，你也知道，我们学校不是天主教学校吗？图书馆里几乎都没有可用的资料。”

对方用大拇指指向图书馆的外墙。

话说回来，既然打算在天主教学校里硬是要写关于佛像的报告当作业，那她也未免太晚动工了。

（为什么这个人到现在还在收集资料？暑假都已经快要结束了。）

相比对方做梦也没想到乃梨子在思考这种事，‘这个人’露出极度友善的笑容又说：“所以呢，我想在网路上调查。剩下的，乃梨子学妹是否愿意将你朋友们常去的网站告诉我？”

“……您要不要试着输入关键字搜寻看看？”

对方似乎已经事先想好乃梨子会这样回答了，她首先露出‘我当然知道’的表情，然后又说了句‘可是’继续讲着：“忽然去从没去过的地方，不觉得有点恐怖吗？不是也有那种不知不觉就被要求付一大笔钱的事件？这点的话，如果是认识的朋友常去的地方就可以安心了。这样不行啊？”

乃梨子闻言心想，她这种说法听起来简直像是黑心酒吧。虽然不至于所有网站都那么恶劣，但这种事也不是没听过，乃梨子可以理解她的心情。身为还需父母抚养的子女，乃梨子也几乎没有去开发过新的网站，基于安全她向来只浏览自己熟悉的那几处。

尽管她对朋友这个字眼有些介意，但是念同一所学校的同学，就广义而言的确可以说是朋友没错。

“……可以是可以，但那单纯只是佛像爱好者聚集之处，我想不太可能当作参考。相较之下，或许还是去大型公共图书馆比较好。”

“嗯，那边我也会同时进行的。”

“我明白了，请等一下。”

乃梨子认为如果只是告诉对方网站的网址倒无妨，那都是一些就算自己不说，只要受训就可以轻易找到的网页。

“嗯，记得这个好像……”

正好她今天带着列印出来的资料，右上方应该有印出网址才对。

“啊，不是这个，应该是这个吧。”

乃梨子拿错后又连忙将拓也寄来的电子邮件收进去。由于都是昨晚印出来的，因此就收叠在一起了。

“http://……”

对方一边将乃梨子另外拿出来的纸张上所写的网址抄在学生手册上，一边这么问：“www……学妹，拓也是你的男朋友？”

“什么？”

“就是刚才那封电子邮件的寄件人。”

“……”

真是不可小看对方。

再带着太阳眼镜这样不利的条件下，即使只瞄到一眼而已，对方似乎认识仔细确认过寄件人栏位的姓名。

“只是朋友而已。”

由于两人之间并没有什么不可告人的秘密，乃梨子便光明磊落地回答道。

“可是他是男生吧？”

“是男生没错，不过是成年男性喔。”

“男性朋友的话，不就是男朋友吗？”

“嗯……呃，就广义而言。”

有时间讲这种话的话，不如赶快抄网址吧——老实说乃梨子有点不耐烦了，但她研判要是生气引发争执的话反而会拖得更久，因此还是忍了下来。

“唉呀，抱歉，因为好奇就忍不住追问下去了。”

不晓得是不是因为乃梨子表现出了不耐烦，对方于是加快抄写的速度，合上学生手册之后，又将刚才的乌龙茶从手提袋里拿出来，扫日乃梨子手中。

“等、等一……”

“没关系，没关系，就当作你告诉我网址的谢礼。”

对方留下一股莫名其妙的装熟表情后就溜走了，宛如在路旁碰到邻居伯母，当场把刚在超市买的点心打开，也不问‘要’还是‘不要’就硬塞一把到自己手里后小跑步离去一样。

“这是怎么一回事啊？”

乃梨子有被狐狸耍弄了的感觉。

可不能在还没见到姐姐之前，心情就先变差了，乃梨子于是加快脚步前往蔷薇馆。

现在是中午十二点四十五分。

对方硬塞给她的乌龙茶已经有些变温了。

那个人到底是‘等了’多久啊。

2

乃梨子将昨天泡好的麦茶倒进玻璃杯里，并一口气说完整件事的经过。

“对方大概拿网站的网址当作藉口，或许是想打听前天发生的事情吧。”

她将对方塞给她的纸盒乌龙茶倒进刚才装麦茶的玻璃容器里、放入冰箱。由于她到蔷薇馆时，那盒乌龙茶已经和人的肌肤温度差不多了，这种情况实在让人一点也不想喝。

“前天的事？”

乃梨子的姐姐藤堂志摩子学姐露出诧异的表情。

“如果是这样的话，问我不就可以了吗？我比乃梨子还要早十分钟抵达这里，如果对方等待的时间甚至让乌龙茶都变温的话，应该也有看到我经过那里。”

“的确如此。”

若要从正门来到高中部宿舍，一般而言会走银杏步道，也必定会通过圣母像前。因为圣母玛利亚就立在在一进门的岔路上。

“非得叫住乃梨子的原因……若想要问佛像的问题，的确要找乃梨子，但……”

蔷薇馆二楼的房间里，目前只有她们两个人，因此现在只有两人份的参考资料，还不清楚是只为了乃梨子一个人被当成目标，还是其他人也有被选中。等成员到齐之后，询问每个人就知道了。

“可是，那位学姐为什么知道前天的事情呢？”

“你说的那位学姐、学姐……我想，一定是筑山三奈子学姐吧。”

或许她有意变装，却仍一眼就会被看穿。如果只是带上太阳眼镜、改变发型就能变成其他人的话，那艺人私底下玩乐的照片，就不会那么轻易被八卦周刊拍到了。明明三奈子学姐本身就站在揭穿他人秘密的立场，怎么会没有注意到这点呢？

“因为她这阵子比较安分，导致我们也大意了。她应该还是新闻社的一员吧，真是令人困扰呢。”

志摩子学姐说完叹了口气。连向来不批评他人的姐姐都这么说的话，这位筑山三奈子学姐应该是位十足的‘麻烦制造者’吧。

“可是，乃梨子很清楚三奈子学姐的模样呢。”

“嗯嗯。”

乃梨子耸耸肩。

“因为入学没多久，瞳子就在我没有要求的情况下主动告诉我很多事情。”

不过，就像姐姐说的‘这阵子比较安分’，三奈子学姐在乃梨子四月份进入莉莉安女子学院高中部之后，似乎就没有比较引人注意的行动了。那么为何到了下载，又让人看见她彷佛像在探寻什么的奇怪举动呢？

“前天的事情……”

“我当然什么也没说。”

乃梨子举起右手保证。

与他们初次见面的几名男生，明明既没有肢体接触也没有作出暴露行为，光是打个招呼就差点被吓昏这件事，完全会让蔷薇学姐颜面扫地。

花寺那边已经说好过几天再来另外解决，所以不成问题。但要是这个消息被公开的话，原本仅有一部分学生知道的重要机密，也就是红蔷薇学姐的‘厌男症’，就会因此传开来。

“这件事拜托乃梨子多注意了，光是现在这样子祥子学姐就已经够消沉的了，如果还经由‘莉莉安校刊’被大多数学生们知道的话，不晓得她会有多低落——”

“的确是。”

两人光是想像就觉得沮丧。

无论是愤怒还是失望，小笠原祥子学姐处于负面情绪中时，能量向来消耗得特别多。一方面是为了山百合会的和平，她们也希望红蔷薇学姐能尽可能保持在情绪平稳的状态。

“啊，对了。”

乃梨子为了转换气氛而切换到其他话题上。

“我这次又将拓也的网页列印出来了。”

“哪个？”

乃梨子将列印纸放在桌上给姐姐看。

“啊，真的呢，这是我们家的阿弥陀如来，拍得真漂亮。”

在‘拓也中意的佛像’这个单元里，闪耀着金色光芒的阿弥陀三尊佛像的照片被放上去介绍。这些佛像久违与姐姐家的寺庙‘小寓寺’本堂里。

“拓也很感谢庙放允许他在网页上公开佛像本尊的照片。您看，这里写了‘感谢主持的盛情’。”

“我父亲也一定是因为志村先生的关系才会答应的。他在佛像方面的造诣不但比身为住持的父亲还深，而且又值得信任。他与寺庙的施主们都有交流，好像都已经到过招呼了。”

乃梨子心想，拓也还是一样顾虑周全呢；对了，志村是拓也的姓氏。

“啊，对了。按照庙方的希望，寺庙名跟地址并没有公开，应该不至于造成一堆人前去询问的混乱情形。拓也表示，如果有造成什么困扰的话请与他联络。他说大致已经和住持先生讲过了，若姐姐有哪里介意的话也可以告诉他。”

乃梨子看着列印出来的邮件，将话转达给姐姐。

“我只带了，我这段时间会多留心的。”

姐姐轻巧而缓慢地点点头。她的一举一动依然是如此优雅又美丽，初次相遇时，乃梨子也曾感觉到姐姐宛如圣母玛利亚般高雅。

“不过乃梨子也真辛苦。”

“嗯？”

乃梨子不明白是哪里辛苦，在心里明白现在的表情八成有些傻气的情况下作出了回应。

“呃，因为乃梨子就像是传言鸽一样替我和志村先生传话。”

“可是我和拓也每天都通信，一点也不麻烦哦。”

“呵呵，这么要好，真让人羡慕。”

即使乃梨子明白姐姐或许只是顺口说出客套话罢了，但她因为太高兴而忍不住亢奋地提议：“那么下回姐姐也一起去好吗？”

“咦？”

“虽然有些突然，如果明天有空的话，要不要去看一家美术馆的佛像展？我和拓也预定在那里碰面的，希望姐姐也能一起去。”

“明天！？”

志摩子学姐不禁眨了眨眼，明显因为这突如其来的邀请惊讶不已。然而话说如此，如今也没有办法退缩了。

“可是，不会打搅你们吗？”

“才不会，就连拓也看到我总是在邮件里打‘姐姐’、‘姐姐’的，似乎也对莉莉安的姐妹制度感兴趣。前几天甚至还在邮件里写出‘真想与志摩子小姐边喝茶边好好聊聊’这种厚脸皮的话呢。”

看到乃梨子夸张地挥舞双手描述拓也的模样，姐姐轻轻地笑了。

“好的，那么就让我加入吧。”

“真的吗？哇，一定会很愉快的！对了，有消息指出这次好像要展示人称为玛利亚观音的观音像，我想展示的内容姐姐一定也会有兴趣的。”

正当乃梨子兴高采烈之际，饼干门突然被打开了。

“怎么了怎么了？什么是这么高兴？”

出现的是黄蔷薇学姐——支仓令。

“什么事啊？就是她们在讨论明天周六要去的佛像展的事。”

看来乃梨子兴奋的声音连外头都听得到。

“唉呀呀，感情这么好，真令人羡慕。”

和令学姐一同进来的岛津由乃学姐如此调侃她们。

“……如果两位愿意的话，要不要一起去呢？”

乃梨子也试着邀请她们。

“不，不用了。”

“我们不会打搅你们的。”

黄蔷薇姐妹同时拒绝了——看来两人似乎对佛像完全没有兴趣。

正当乃梨子将麦茶倒入两人份的玻璃杯时，姐姐转向令学姐问道：“对了，您从校门来到这里的路上，是否有被谁叫住？”

“你是再问我有没有叫住谁？还是问我有没有被谁叫住？”

‘叫住谁’的敬语用法和‘被谁叫住’的念（写）法是一样的，日文还真难。

“是后者。”

“这样的话，我是有被叫住，所以呢？”

“果然。”

乃梨子与姐姐望向彼此。

再进一步确认是在哪里遇到谁，结果令学姐歪着头表示：“我在蔷薇馆前面遇见小佑，她说会比集合时间晚到，要我们不用担心。好像是祥子忘了带拖鞋，所以到访客专用的入口借用的样子。”

“是佑巳学姐啊？”

乃梨子将玻璃容器放进冰箱，然后走到窗户边抬头望向外面。校舍与蔷薇馆之间依稀可以看见一个人影，那的确是红蔷薇花蕾——福泽佑巳学姐没错。

“可是，为什么佑巳学姐要在外头等呢？天气这么热，先进入馆内或是和祥子学姐一起去借不就好了？”

听到志摩子学姐的疑问，由乃学姐一口气喝完麦茶后回答：“祥子学姐借穿了佑巳同学的拖鞋进入校舍内。穿着外头的鞋子，就不能进入蔷薇馆和校舍了吧。”

“啊，原来是这样。”

个性一板一眼的红蔷薇学姐竟会忘记带东西，看来果然是前天的事情的作祟。

“这么说来，叫住你的就不是三奈子学姐了。”

乃梨子显得有些失望。如果三奈子学姐有与自己以外的人接触，那她的意图可就有迹可循了。

然而——

“我有看到三奈子同学哦。”

黄蔷薇学姐这么说。

“咦？”

“我们在校门前和她擦身而过，但她似乎完全没有注意到我们，因为她用跑的跳进公车里。对吧，由乃？”

“嗯，不过话说回来，她的打扮可真惊人。”

这样看来，，那的确是三奈子学姐没错。

筑山三奈子学姐，你的变装果然让人一眼看穿了。

正当乃梨子感到无力之际，饼干门被打开，红蔷薇姐妹进来了。

“平安，各位好吗？”

红蔷薇学姐特意装作开朗的模样，反而让人看了难过。

——而她脚上穿的访客用蓝色塑胶拖鞋，更是加深了这种感受。

3

“忽然把我叫来，究竟有什么事？”

莉莉安女子学院高中部新闻社的实质社长，询问着如今只挂名的社长，并且走到了她的正对面。

“你的动作还真是有够慢的。”

——这时筑山三奈子学姐开口所说的第一句话。

“我这样已经是飞奔过来的了，从接到电话后抵达这里应该还不到三十分钟。”

山口真美按住手腕上滴答前进的手表确认时间。由于她不喜欢汗湿的闷热感，因此将表带放宽一格——现在是下午四点。

“我不是指那个，我说的是‘莉莉安校刊’新学期特大号的进度。”

“我明白您的意思，但无法理解姐姐为何非要挑现在讲这件事。”

直美用吸管喝着咖啡牛奶。其实他点的饮料并不叫咖啡牛奶，而是一个更时髦的名字，只不过等她点完过五秒之后就完全忘掉了。

姐姐则吃着看起来像是咖啡色刨冰融化之后的东西。虽然直美没有说出口，不过她一边看一遍心想‘好像降在泥水洼里的雪一样’。

她们目前正在K站的连锁咖啡厅里。

店内坐满了年轻人。

姐姐一通‘有急事，赶快过来。’的电话，让真美只拿了采访记事本和钱包就冲了出来。如果知道是要听姐姐说教的话，她至少会换件衣服再来。既然都到了街上，却只穿着皱皱的T恤配牛仔裤，感觉这身打扮像是要去家里附近的便利店。

“你说不明白我的意思？我现在虽然已经从第一线退下来了，但还是深爱着‘莉莉安校刊’喔。因为看不下去可爱的妹妹迷失方向旁徨不已，所以才体贴的想伸出双手耶？”

三奈子学姐闭上双眼陶醉似地喃喃自语。她穿着夏天的洋装，外披着一件针织外套，虽然是在室内却带着一顶帽檐很宽的帽子，简直就像是电影明星。

“还真是体贴哪。”

真美将一只手的手肘撑在桌子上，无奈地叹着气。

“我想您是准备考试准备烦了，所以记者魂又燃烧起来了吧。”

一般人称这种情形叫逃避现实。

“……难得的暑假嘛，却只有暑期辅导的模拟考和参考书、单字本……我已经受过够了啦。”

三奈子学姐相当轻易就承认了。

“这就是考生啊，不喜欢的话，趁现在改变志愿好了，一定还赶得及申请莉莉安女子大学的优先入学哦。”

“如果办得到的话，我一开始就会这么做。”

搅拌搅拌搅拌。

三奈子学姐用汤匙毫无意义地滔着已经融化而变成泥状的刨冰，真美推测，她大概是已经吃腻这个口味了。

先不管这点，真美可不希望自己也被这个人的考生气息影响了心情。

“虽然十分抱歉，但就算不借助姐姐的力量，我一个人也写得出报导。”

真美拿起里头还有没喝完的‘咖啡牛奶’塑胶杯，说了声‘不好意思’就站起身。

“上个月跟踪参观佛像与教会的白蔷薇姐妹也是一下子就失败了。”

冷淡的话语自真美背后传来。

“我没有失败，只是跟丢了。”

真美转头说道。虽然明白对方是在挑拨，却无法不予以反驳。

“明明在别墅区里碰巧目击到黄蔷薇、白蔷薇两对姐妹，却也无法顺利前去采访，这难道也是在途中跟丢的关系？”

“……”

真是如此，不过承认这点总令人觉得不甘心。

“那不是幻觉吧？”

三奈子学姐忍不住笑了起来。基于这一点，真美又回到了桌前，明明只要当作没听见就好了。

“武嶋茑子同学有拍下照片。”

她从采访记事本里抽出证据向前一递。姐姐拿起照片将其拿到与视线同高的位置端详。同时挑起半边眉毛。

“这么小，而且还是背影呢。如果有访问的话至少还能用，但是倘若本人否定的话，这张照片也派不上用场了。”

真美心想，自己不用再碰编辑工作了就这么说？还不是您瞬间把门槛给提高了。

“得趁着暑假期间多积累些话题，等到新学期开始之后，要不停推出特别号才行喔。这就是我们新闻社为了报答平日的爱护‘莉莉安校刊’的读者们，唯一能做的最大服务了吧。”

居然说是服务。

“可是，姐姐，现在是暑假，没有这么多可报导的题材——”

“太天真了。”

三奈子学姐将翘在桌子下的双脚换了一边。

“光等待敌人露出破绽是不行的，必须带着扫把和筲箕，从小尘埃开始回收才行。”

“新闻社是清洁业者吗？”

“很类似喔……别站在那里，坐下来吧？”（……新闻记者是挖世界中的污物吗= =）

不知从何时开始。两人又像这样讲个不停。真美叹了口气，重新回到刚刚离开的座位。

“我好几次试着带慰劳品前去拜访蔷薇馆，不但完全没有破绽，不，根本连什么小漏洞都没看见。她们只是默默地计算、看文件、制作时间表或修改某些文件，也没有聊天，只有专心地埋头工作而已。志摩子同学离开蔷薇馆时我有追上去，但他也只是到学校的事务处前面打电话给量贩商，询问某些东西的价钱；至于佑巳同学，当我跟踪她到达目的地后，却很不幸地发现她只是去上厕所，统统都是这一类尴尬结果的状况。”

“你还太嫩了，真美。你那样就等于是光拿着扫把和筲箕空等待而已嘛，题材要靠自己去布局，得自己张开网子才行。”

“布局……网子……”

记得自己眼前这个人曾用这种强迫的采访方式，一意孤行地写下报导，结果引发风波，下场还挺凄惨的。难道她已经忘了之前的教训了吗？还是说她尽可能地在煽动，让学妹引燃火势，然后自己只打算呆在不会被波及到的安全场所看热闹——？

“要说山百合会的话题，可是随处都有喔。”

三奈子学姐以自信满满的眼神接着说：“像是和花寺的联谊。”

“那是什么！？”

真美整个身子凑向前，她下意识地就咬住了姐姐边笑边抛出来的钓钩。

“前天傍晚，由佑巳学妹担任负责人，计划了一场花寺学院高中与莉莉安女子学院高中部的学生会成员见面会。”

“——这是我头一次听到。”

“那当然，像这种顶级机密，怎么可能会泄露给外人知道呢？”

真美想问‘那为什么您会知道’，却还是决定在姐姐愉快地说话之时保持沉默为宜。

“不过呢，在她们约定碰面的校门前，祥子同学不知为何好像因为受到极大惊吓而昏倒了，于是就变成改天才办。”

“……红蔷薇学姐？”

受到惊吓？对现在的真美而言，这件事的真实性实在令人怀疑，但总而言之，还是把话听到最后比较好。

“原因是什么？”

“不晓得。”

“不晓得？”

那不正是重点所在吗？真美打从心底感到失望。只是仔细想想，三奈子学姐既非山百合会的干部也不是其中的任何一员，怎么可能所有的事情都知道得一清二楚。

“我想或许是中暑或是身体不舒服之类的，但就我而言，也无法抛开她是因为花寺学生的外貌太具冲击性而吓昏的这种说法。”

“今年的花寺学生会，聚集了这么惊人的成员吗？”

真美回想起来，去年花寺学生会长是位像王子一样的爽朗青年。记得他名叫柏木优，直到现在还有很多学生自称是他的支持者。

“嗯，真要说的话的确是相当惊人。像是巨汉、人妖、不良少年等等。”

三奈子学姐板着手指举例。

“……你知道的可真详细，简直就好像实际看到了一样。”

“不是好像，我的确看到了。”

“咦？”

“前天傍晚，就在这里。”

“什么！？”

简单来说，三奈子学姐接下来的叙述重点如下：

前天傍晚，当她结束补习班的暑期辅导后，在返家的路上顺道前去K站购买母亲拜托她买的东西。那天天气很热，三奈子学姐因为想要凉快一下，于是漫不经心地来到了这家咖啡厅。

“结果碰巧坐在你旁边的就是花寺的学生会成员？”

世界上就是有这么偶然的事情。还是说，筑山三奈子学姐这个人在幸运中奖方面，拥有超越其他人的才能？

“我只有一个人，但他们那边是一大群。认真听的话，他们的对话很容易会传进耳里不是吗？”

“所以您就一直在偷听吗……？”

“有什么办法，因为花寺和莉莉安这些令人在意的关键字一直在他们的对怀里出现嘛。”

所以三奈子学姐大概是将断断续续听到的话拼凑起来，因而掌握了当天的概况。

“但是，这是很不得了的话题吧？”

这可是从身为其中一方的当事人……花寺学院高中的学生会成员那边直接听来的消息。当然，如果要写成报导的话，也有必与玉山百合会确认事实正确与否，不过比起从头开始寻找话题，这点辛苦算不上什么。

“可是不能用普通的方法。我曾试着找过乃梨子学妹想套她的话，但她口风很紧。我想八成是因为她们已经讲好了，绝对不能将这件事泄露出去。”

“原来如此。”

那夥人，不对，那几位成员之间的凝聚力的确很强，想要找出她们的破绽并不容易。

“像这种对方在警戒的题材很难处理，深入追问是不行的，应该要从对方无防备的地方下手。”

“无防备？”

所以硬把人拉到这里，单纯只是信口胡讲而已咯？一想到自己还真的认真的想要去探访，让真美顿时感到全身无力。

“‘独家新闻！他就是白蔷薇花蕾的恋人！’”

“这次又是什么？”

真美心想这回要听个一半，不，四分之一就好了，不然她的体力会消耗殆尽的。

“就和我所说的一样啊，直击二条乃梨子小姐的约会画面，然后刊登在‘莉莉安校刊’上。”

奸笑！三奈子学姐露出了彷佛承担内心坏主意的笑容。

“所以呢？对方是什么人？”

“我不知道呢，这点接下来就要靠你去采访了。”

果然是这么一回事。

“怎么这样，只单凭姐姐的妄想……不对，是臆测，就要我去采访……”

“臆测？可不是这样喔。”

三奈子学姐从包包里取出一叠折起来的A4影印纸，在桌上摊开。

“志村拓也，某国立大学四年级学生……至少有二十一岁了吧。一家四口住在东京，因为他的兴趣是鉴赏佛像，想来两个人是基于共同的兴趣在一起的吧。”

这可是相当具体的资料，并非妄想或臆测，而是一个活生生的青年轮廓慢慢地浮现出来。

“这些情报是从哪里来的？”

“网路。”

“网路？”

“我和乃梨子学妹说想要调查佛像，然后她就告诉我她常去的网站。虽然只是偶然，不过那是我看到了她列印出来的信件。”

“噎，咦！？”

真美发出兴奋的回应。

“信件上写着拓也先生的约会邀请。”

“哇！”

“单独在外面见面就是关系亲昵的证明。经过我的试探性询问，她也承认那是她的男朋友喔。”（男性朋友的‘男’而已的吧……）

“真了不起，姐姐，做得好！”

尽管真美平时负责拉住横冲直撞的姐姐身上的缰绳，‘喝，喝’地安抚对方；然而一旦她也激动起来时，不知为何也会变得摸不清出状况。不过等到她冷静下来之后，或许就可以表示‘无法赞同偷看’之类的予以斥责吧。

“话又说回来，我觉得似乎有什么线索，于是立刻回家查看乃梨子学妹告诉我的网址。结果，你可别吓到了，那是拓也制作的网站。仔细读完网站里的个人资料或以前的日记的话，就可以得到上述的那些资料了。”

“原来如此。”

这个人果然是难着幸运扫把与筲箕出生的。

“接着就是你的任务了。去他们约定碰面的地点埋伏，一直等到拓也现身为止，知道了吗？”

“咦？那姐姐呢？”

“很遗憾，我明天补习班有模拟考。”

我就知道是这样，真美心想。这让她原先雀跃的心情又一口气急降而下。

“只要可以拍到他的照片的话就算成功了，但如果可以连乃梨子学妹也一起入镜的话，那可就是大大大成功了。对了，明天只要拍照就好，可不能直接跑去采访哦。如果底片被拓也抢走，一切就前功尽弃了，因为他有在练合气道。”（不知道拓也跟奔奔打哪个赢？）

“……我明白了。”

真美对自己的体力没有自信，要她和有在习武的年轻男性抢相机的话，她百分之一百会输。就算姐姐不说，明天她也只打算拜见一下拓也的容貌就好。

“那他们的约定碰面的地方在哪里？”

“这就交给我吧，当时我假装在抄地址，其实有好好记在学生手册上。”

“……真不愧是姐姐。”

为何不将这份精力拿去用在准备升学开始上面呢？真美逐渐为面前的姐姐感到悲哀。

“知道吗？真美，你家也可以上网吧？赶快回家浏览拓也的网站，这是为了明天而作的预习”

“喔……”

真美原本想说，姐姐也去准备明天的模拟考比较好，但终究没有说出口。

因为现在三奈子学姐的情绪相当亢奋，无论对她说什么，相信大概也都听不进去吧。

4

输入网址按下ENTER键后，首页马上出现了。

“嗯嗯，‘拓也的佛堂’啊……原来如此，确实很想佛像爱好者会取的名字。”

主题后面的背景图案是用CG所画，在类似寺庙本堂的日式住宅里，有各式各样的佛祖面对佛坛合掌祭拜——相当超现实主义的一幅画。

真美首先按下‘自我介绍’的标题钮。

【志村拓也（同本名）：住在东京，单身。某国立大学四年级学生，兴趣当然是欣赏佛像，此外还有滑雪*、合气道等。】

这些全都是从姐姐那里听过的以知情报。

没有其他新资讯吗——真美认为有必要前往其他页面，正当她将滑鼠移到‘返回’按钮准备按下时，注意到了兴趣那里的滑雪后方之*记号。

她将滑鼠移到该处之后，浮现出以下的解说：《在新年一开始就因为滑雪导致脚骨折，因而无法前去参加七彩观音二十年一度的对外开笼。倘若今后滑雪再次阻挠到佛像鉴赏的话，会考虑将其自兴趣的行列移除》。

看来拓也的意思是，他可以为了佛像放弃滑雪。

这么喜欢参观佛像好吗？对于这方面完全没有兴趣的真美轻轻地叹了口气，她觉得滑雪会比较受女孩子欢迎。

“啊~~~不过在佛像爱好者中，也有像二条乃梨子那样奇怪的女孩，应该也无妨吧。”

世界上就是有这么恰好的事。

如此这般，真美在晚餐过后按照三奈子学姐的嘱咐，试着连上网路进到拓也的网页。

虽然内容就如同她预想的一样，只不过看了一页又一页全是关于佛像的内容，令人感到不可置信。

彷佛写真美女特辑一样，有从各种角度拍摄的佛像照片。（…………观世音娘娘，你成为了新一代偶像啊……）

佛像的历史、

佛像小知识。

佛像辨识法。

佛像Q&A。

佛像鉴赏报告。

中意的佛像——等等。（……好详细，比我们论坛里面的一切都要详细。）

就连留言板也取名为‘曼陀罗BBS’。真美试着看看里面，但内容过于专精，让初学者完全看不懂究竟是在写些什么。毕竟她是个只知道奈良大佛，镰仓大佛，还有阿修罗像的外行人。（我三个只认得一个……OTL）

正当真美完全泄气地打算离开拓也的佛堂之际，她发现网页角落里有一个小小的四角形按钮。

“……”

仔细一看四角按钮，看起来像是一块榻榻米，旁边写了‘甲之进的六席室’这几个字。

“甲之进是谁？”

这里是拓也的网页，几乎清一色都是佛像。起初真美以为会不会是名为甲之进的佛像，不过后头的‘六席室’这几个字仍令她在意，因此她按下了榻榻米造型的链接钮。

然而新出现的网页和佛像一点关系也没有。

真美首先从最想知道的情报开始搜索。

【志村甲之进，拓也的二等亲亲属。从三年前开始搬过来一起住之后，就在我的隔壁房；乍看之下是三代同堂的幸福家庭，不过不同世代的拓也与甲之进，现在依然在台面下战得如火如荼。】

“呃……父母因为是一等亲，所以二等亲就是祖父母或孙子啰。拓也是单身所以不会有小孩吧？没有孩子的话，也不会有孙子；也就是说，甲之进先生是拓也的祖父罗？可是居然没有称对方为祖父……这孙子还真了不起。”

既然是一家四口，那就代表拓也没有手足，或许是因为这样自然而然地和祖父变得亲昵。此时此刻她忽然想起来，班上也有同学和祖母来往的关系就像朋友一样。

‘甲之进的六席室虽然有甲之进的名字，但还是由拓也在经营。内容几乎全都是针对死对头甲之进先生所做的观察日记。

《今天甲之进未经允许就从衣柜里拿出了我的衬衫来穿。那件有红、黄、绿三种红绿灯色的开领衬衫，和他根本一点都不搭。让人不禁心想，你也考虑一下自己的年级吧！虽然我常感觉到他将我是为竞争对手，但说不定他很崇拜我？》

《甲之进房里传出的声音吵得我无法专心用功，如果穿出来的是古典音乐或是爵士乐就算了，但为什么是落语呀！这样日文会直接侵入脑子里耶。难道不能想点法子吗？向他抱怨，他居然说既然彼此都热爱古物，就应该尊重对方的兴趣——喂，别把落语和佛像相提并论！》

《因为头发长了所以前往常去的美容院，结果在那里与甲之进碰个正着。他以前明明是传统理发店派的人，到底是从何时起改变的？他没注意到我走进店里，一副得意的模样还染了头发。想要看起来变得时髦，是有女人了吗？……不可能，就算再怎么打点外表，什么年纪就是什么年纪。》

比起拓也在佛像方面的造诣，真没觉得这里的甲之进情报要有趣得多。

拓也在面对佛像是明明可以写出相当冷静的文章，却为何在写关于甲之进先生的文章时就这么多情绪呢？”

“结论就是，拓也太在意甲之进先生了。”

真美全部读完并切断网络后，不知不觉地笑了出来。多亏甲之进先生，让她好像一口气拉近了与拓也的距离。

志村拓也。

不知从何时起，真美发现自己对他身为‘与二条乃梨子交往的男性’所抱持的好奇心，已经完全转移到其他方面了。

说不定明天有很高机率可以见到拓也。一想到这里，就让她不禁兴奋地颤抖。

他究竟是个怎么样的青年呢？

“志村拓也啊……”

明天的活动，越来越令人期待了。

前往约定的场所

1

当志摩子在玄关穿鞋时，因察觉到走廊上有人正朝着自己走来而回过头。

“啊，爸爸，我出门了。”

从身上和服所飘散出来的微微线香味，以及每天早上都会剃发的光洁头顶。志摩子很喜欢被人称为‘住持’的父亲模样。（OTL……一看前面那句我还以为是指我们的大和抚子……）

“怎么，你要出门吗？”

“嗯。”

“看起来不像是要去学校……”

想来被父亲说成‘像乌鸦’的莉莉安女子学院制服，今天休假。志摩子今天穿着一套白底配深蓝色花朵图案的凉爽洋装取而代之。

“因为我和乃梨子约好了要去看佛像展。”

“嗯，和二条乃梨子啊。”

父亲在胸前挽起手，别有含义地笑了。（喂，老头，你该不会……）

“能告诉你佛像的好处，她还真是一位好学妹哪，也称得上是莉莉安女子学院里很稀有的学生吧。”

“不过今天是看玛利亚观音哦。”

志摩子一说完——

“……这样啊。”

父亲扫兴地喃喃道。

“请问……”

志摩子回想自己刚才的回答是否哪里不妥，结果父亲又重拾开朗心情表示：“对了，难道是要和志村先生碰面嘛？”

“和拓也嘛？对。”

志摩子点点头。她们约在美术馆旁的车站前广场碰面，然后三人一起去参观佛像展。

“你怎么称呼对方拓也呢？对方比你年长不是吗？”

父亲予以纠正。由于父亲的指正很有道理，志摩子于是也老实地反省起自己。

“说的也是，一直听乃梨子如此称呼，让我也跟着这么叫了，今后我会注意。”

没想到，父亲接下来却说出不可思议的话：“你啊，用不着这么一板一眼地照单全收。我只是开点玩笑罢了，你想这么称呼对方的话，用不着在意我说的，就称呼对方‘拓也’也无妨。”

“不，我也没有特别想如此称呼对方。”

“……是吗？”

父亲用沮丧的口气低声表示。

“呃——”

志摩子心想，自己果然是又说出什么话了吗？然而她无论怎么想，也弄不懂父亲究竟希望她怎么回答。

既然不懂也没办法。志摩子拿起鞋柜上的帽子戴好并抬起头望向父亲。

“我会与志村先生碰面，有什么事吗？”

“见到他的话。可否请你帮满转交一封信？”

父亲一边伸手探进和服的袖子里一边问道。

“信件是？”

“昨天他从网站上列印的文件寄过来了，我在信里写下感想，原想去投邮筒，但既然你要和他见面的话就直接交给他吧。如果碰不到面，回家途中找个邮筒投进去就好了。”

父亲递给志摩子的信封上已经贴了邮票，但想必父亲希望能尽早送达对方手里。

“我明白了。”

志摩子把邮件收进手提包里。

“那我走啰。”

“路上小心。”

“好的。”

志摩子再次打过招呼后走出玄关。

她边走边想，自己大概就是父亲口中的‘无趣之人’吧。

父亲是个有趣的人，即使身为憎侣，他的讲道被大家公认为有趣又简单易懂。就连和信徒打赌当游戏这种乍看之下不符合神职人员身份的行为，也因为父亲的人品而被大家所接受。

志摩子边打开格子门一边不经意地想，像这样的父亲与自己，真的是血脉相连吗？

（……肯定相连就是了。）

志摩子踏出门外，低着头转过头来关上格子门。

就在这时。

“喂！”

门后忽然传来叫停声。

“呜哇！”

志摩子发出一声简短的惨叫，声音大到连她自己都吓了一跳。

“怎么吓成这样，是我啦，是我。”

仔细定睛一看，站在格子门另一头的是父亲。

“你在发呆才没注意到我吧？”

“嗯，嗯嗯。”

志摩子按着心脏努力试着点头。看到她的模样，父亲有点高兴似地说“还挺有趣的嘛”。

“请问……爸爸，有什么事吗？”

志摩子拉开才刚关上的格子门问道。父亲会追上来，当然不可能只是为了吓女儿而已。

“志摩子，注意听好。”

“好、好的。”

志摩子做好准备，等着听父亲到底要告诉她什么。

结果父亲以严肃的表情告诉她：“JR线的上行线，好像停驶了。”

“……”

——这的确是个很重大的告知。

2

正当乃梨子烦恼着要穿哪件衣服时，电话响了起来。

“喂？”

她就这样捧着镜子前搭配好的白色配水蓝色滚边夏季针织衫，以及粉红色罩衫前去拿起话筒。

[乃梨子？]

“啊，姐姐早安。”

志摩子学姐在电话里没有任何问候便直接问‘乃梨子？’。让乃梨子向姐姐问安时带着些许疑惑。是有什么紧急事项吗？倘若是在平时，姐姐应该会先询问‘请问是二条家吗’才对。

[乃梨子是搭JR线去吧？你知道停驶的事吗？]

“咦，停驶了！？”

这的确是紧急联络没错。身为房东的姑婆堇子阿姨察觉到电话内容，前去打开客厅的电视，不过很可惜，目前无论转到哪个频道都没有电车停驶的跑马灯字母。

[听说是发生人为意外，不晓得什么时候才会重新开始行驶。我搭私铁也可以到，你那边有没有问题？]

“这个嘛……”

就算如此问她，但这个预料之外的状况已让乃梨子陷入轻微的混乱状态，导致脑中变得一片空白。

她寄住在堇子阿姨家的公寓大楼才五个月，至今还未曾考虑过在JR停驶的情况下该搭什么车。

[虽然不是很清楚，但我想乃梨子搭车的那一站应该也有开到私铁车站的公车才对。]

“是、是的。”

堇子阿姨也用水性油性笔将车站与线路图画在广告纸背面，上头还写了几班前往私铁车站的公车名。

北口与南口各自有不同的公车开往其他铁道公司经营的车站。意外地，要前往市中心似乎有好几种方法。正当乃梨子松了一口气，阿姨又追加了‘不过会坐比较久喔，加上又是星期六’这句令人沮丧的说明。

[或者是到较为方便的私铁车站也可以，总之坐上往东行的车班，只要能坐到山手线的某一站，就可以抵达目的地。]

“我知道了。”

[要冷静一点喔。在搭不惯的公车上因为抓不到时间，可能会感到焦虑，不过用不着惊慌。]

“好的。”

姐姐对于一切都瞭若指掌，甚至已经事先读取了妹妹的思绪。乃梨子深刻地感受到，姐姐真的是很了不起的存在。

[不用担心，我想我赶得上约定时间，我会向志村先生说明乃梨子可能会晚到。]

“不好意思。”

[那么待会见。]

挂断电话后，乃梨子穿上滚边夏季针织衫与白色裙子便急忙出门了。

从刚才就一直看她烦恼该穿哪件衣服的堇子阿姨笑道：“真要做的话还是办得到的嘛。”

3

失败了。

真美直到抵达车站才晓得JR停驶。

“什么时候才会重新开始行驶呢！？”

真美拚命似地逼近年轻的站务员，结果对方有点不确定地回答：“就、就快了。”

正常她心想“骗人的吧~~”，电车还真的开进了月台；没错，是上行的电车。

[非常抱歉造成各位乘客的困扰。]

广播伴随着迟来的电车在月台播送。

好不容易到站的电车载满了上一站和先前几站的乘客，纵使现在是早上十点左右，车内却像上班尖峰时间一样拥挤。

“可是因为班次打乱的关系，搭乘时间会比平时更久喔。”

刚才的站务员告诉准备上车的真美。

“这样啊，”

然而真美认为只要能上车就赢了。现在这里有电车可以搭就能继续前进。即便缓慢，但只要有在前进的话，不久后还是可以抵达目的地的吧？她研判这样至少会比现在去搭公车转私铁来得快多了。

“……”

只不过，电车前进的速度比想像中还要缓慢；看来似乎因为车班拥塞而无法顺畅前行的样子。

一打算不如在接着一战下车搭公车，电车就稍微开始前进；然而一旦心生期待不下车了，电车又变得一动也不动，就好像自己不断选错答案一样。

“啊，喂喂？健二？我现在在电车上。真是的，车子跟~~本没在动嘛，超火大的。”

在同一节车厢内的稍远处，有个年轻女生在打手机。

“还有，我想我会迟到超~~久的，别回去，要等我喔。”

（啊，总觉得……）

讲完就赶快挂断啦，真美朝向那个看不见的女生发射超人力霸王死光，然而迟钝怪兽完全没有受到伤害，不断从口中冒出‘蝶’或‘肠’（注1），还不时发出尖锐的笑声。

坐在靠近门边座位的大叔轻轻低估了一声“真是的”，并且开始焦躁地摇晃双脚。

结果却碰到了坐在旁边的漂亮小姐的脚，那位小姐于是将脸撇开并啐了一声。

而站在小姐前面的大婶则不悦地皱起眉头。

就如同连锁反应，车内的焦躁指数一口气上升了。

焦躁、冒火、焦虑、不耐、心烦。

真美心想，从别人的眼光看来，现在自己全身上下大概也散发出焦躁的气息吧。

（啊，拓也？我是真美。我现在人在电车内，可能会迟到，可以请你等一下吗？因为我想看看你长什么样子。）

为了阻隔外来的焦躁资讯，真美试着在心中打电话给拓也。因为实在太可爱了，让她不禁觉得挺有趣的。

（喂？拓也？难不成你也正在电车里焦虑不安吗？）

真美并不知道志村家在哪里。

然而，想到假如自己和拓也同样呆在这班电车里的这节车厢里，多少可以排遣掉无聊的心情。

4

但很遗憾的，志村拓也并没有在那节车厢内。

附带一提，他住在完全不会搭上该路线的地方。

因此他抵达会合地点的时间比约定时间更早，甚至还有空闲在车站大楼里浏览柜窗。

不用说，他与电车内的焦躁完全无缘，甚至还带着一派轻松的心情。

十点三十分。

在绕了车站前广场的喷水池一周后离开，只是想确认看看小梨来了没，还有顺道确认敌人的动向。

“……果然。”

拓也开始往前走，同时小声嘀咕。

正如同拓也所想的，‘他’跟来了。

‘他’是指甲之进。

甲之进得知拓也和女生有约，便要来看看对方长怎样。难得的星期六居然在偷偷跟踪家人，不觉得丢脸吗？去发展自己的兴趣吧，兴趣（不过古典落语例外）！

甲之进并不晓得拓也已经发现自己被跟踪了，仍与拓也保持在不远不近的距离。

居然做到这种地步，有这么想看小梨的模样吗？既然如此，拓也便考虑好好将对方介绍给甲之进，虽然这并非出自本意，但希望藉由这方法拜托他赶快回去。

“可是，等等，如果甲之进是收下母亲的委托费来跟踪我的话——”

随便介绍也有可能引起大风波。当甲之进知道对方只有十五岁时，不晓得回去会报告些什么。

（呜哇，志村有恋童癖！）

以前他不小心说出小梨的事情时，不就被大学班上的女同学指着鼻子数落了一顿嘛。

（想起不好的回忆了。）

女同学就算了，反正是无关紧要的人。然而倘若是被家人用那种眼光看待的话，可就相当不好受了。

果然，还是不能让甲之进见到小梨。

——于是拓也在车站大楼里绕个不停展开甩掉甲之进的作战。

注1：‘蝶’和‘肠’的日文发音都与‘超’相同。

寻找拓也！

1

位于车站大楼一楼的咖啡厅窗边，有一名男性坐在那里。

他的年纪大约过七十岁，黑发与白发恰到好处地掺混成一片漂亮的灰色，应该称之为银灰色吧——或许白发量多了一点。

他身穿黄绿色的夏季麻质西装搭配亮黄色T恤，是个打扮相当入时的老爷爷。

真美按住滴答前进的手表确认时间。

再过八分钟就十一点了，没有时间犹豫了。

“小姐，请问是一个人吗？”

服务生小姐在入口询问真美，但是真美边说“对不起，有点事”边进入店内。

“请问是和其他客人有约吗？”

“嗯嗯，对。”

真美含糊回应并笔直朝目标座位前进。不用说，根本不晓得和她有约的银灰发老爷爷，在有年轻女孩子靠近他的座位旁时并没有反应，只是一边喝着咖啡一边悠哉地望着窗外的风景。

“伯父。”

真美下定决心，出声叫他。

其实两人之间的年龄差距大到真美就算称呼他‘爷爷’也没关系，但真美觉得叫‘伯父’的感觉比较好，于是便这么叫他。

银灰发的老爷爷抬起头，看到真美的容貌之后，歪着脖子一副疑惑的模样。

他露出‘我们在哪里见过吗’，并试图回想起来。

不久后，他的心中已经有了答案，经过约五秒的思索，他露出微笑并表示：“你是不是弄错人了呢？”

“我们是初次见面。我可以坐在这里吗？”

真美将对方放在对面座位的皮包移到旁边，然后坐在‘伯父’的正对面。

“我好像还没说可不可以耶……”

“啊，对不起。”

真美姑且开口向感到疑惑的银灰发老爷爷道歉，但她绝对不会站起来。她无论如何都不打算离开这张好不容易坐到的椅子。

“有什么是吗？我在这里等人喔。”

“骗人。”

“为何说我骗人？”

“因为您和人有约的话，就不会把自己的皮包放在对座了吧。”

“哦，原来如此。”

伯父用右手敲了一下左手掌。接着他从位置上稍微倾身向前，压低声音问真美说：“你是那种吗？就是和寂寞的老年人来往，然后回过头来要零花钱之类的，叫做——”

他讲到最后变得含糊不清。

“您是说援助交际吗？不是的。”

真美对此立即予以否定。假使让这位老爷爷误会她有这个意思的话，那就麻烦了。

“那就好。”

听到对方的这句话，真美心想“我也是。”

“我只是希望您可以将这个位置让给我而已。”

“喔？这个位置？”

为何要这么要求？——老先生很自然的这么问。于是，真美将刚才在店门口快速想好的剧本里的台词照实念了出来。

“其实，我男朋友脚踏两条船。”

“脚踏两条船？感觉还蛮逼真的……”

就如同真美所想的，伯父变得好亲近不少并开始听她说话。

这样进行下去的话，他或许会基于同情而将座位让给她——真美趁势继续说着。

“我私下得知他会在那座喷水池前和新女朋友碰面的消息。”

“那消息究竟是从哪里来的？”

听到伯父如此低声问道，让真美一时之间打住。

“呃……”

不妙，她并没有想这么多，只好在剧本里连忙又添加新台词。

“是从他的朋友那里。”

“喔~~然后呢？”

虽然不晓得对方能否接受这样的说明，但是伯父催促她继续说，真美便接着解释：“我想在他劈腿的现场用照相机拍下无可动摇的证据，所以无论如何都必须坐在这个座位。”

她将相机从手提包里取出来表示。

“可是，如果只是要拍照的话，就算不在这里拍也无所谓吧？”

“他看到我的话会逃走的。”

就算话剧社来拉拢自己入社也无妨——真美发挥出让自己如此认为的逼真演技逼迫对方。

结果——

“原来如此，我明白了。”

老先生居然毫不惊讶地轻易接受了。

“那，您愿意让给我啰！？”

真美高兴得要跳起来时，他这回又轻轻地摇摇头。

“不，很抱歉，我想要暂时呆在这里。”

“可是刚才您说‘我明白了’……”

真美颓丧地想着，难道自己白高兴了吗？

“那我这么说看你觉得如何，如果你也愿意，我们就同坐一桌吧。”

老先生提出了个新的方案，当然真美不可能对此有异议。就算面前又不认识的老人坐在那里。只要能保证看得见车站前广场喷水池的这个座位，她也没什么好说的。

“谢谢您，伯父。”

有与交涉成立了，真美便轻轻挥手向服务生小姐示意。

“伯父所喝的咖啡就由我来付，当作是谢礼。”

“唉呀，那就太感谢了。”

伯父笑着用食指抚摸徐须子。

“欢迎光临，请问决定好要定什么了吗？”

服务生小姐送来水杯并询问。

“苹果苏打。”

真美翻着菜单随便点了一道。由于她现在满脑子里都是暗地取材的事，根本没心情去烦恼要点什么才好。

“苹果苏打一份，请问这样就好了吗？”

真美向服务生点头后，坐在他对面的老先生又开口表示‘等一下’。

“加点一份综合三明治。”（人渣，竟然用不认识的女生的钱，还趁火打劫= =#）

“咦！？”

真美惊讶地望向对方，结果伯父满意地微笑着说：“谢谢你的招待。”（老头，你会死得很凄惨的，我诅咒你= =#）

——总觉得自己好像和奇怪的老爷也扯上关系了。

2

“看到了吗？”

“呃，还没。”

等到服务生离开之后，真美开始观察窗外的景象。

就如同她所想的，广场从这个位置看得最清楚。

喷水池前方大约有二十人看起来像是在等人，他们或站或坐地以不同的姿态等待尚未来到的另一人。

目前还没看到小梨的身影。

“你的男朋友来了吗？”

“呃……”

糟糕。

真美并不晓得拓也长怎样。

想要拍下拓也和小梨两人的身影，毫无疑问得先找出拓也，然后称他为‘我的男朋友’才行。

（可是……）

这是个难解的问题，究竟哪一位才是拓也呢？

现在是星期六中午。

不仅如此，目前还是暑假期间。

很快地环视一周之后，光是二十岁左右的男性，在车站前广场的喷水池前就有五、六人，如果稍微加大范围，把看起来比世纪年龄大或小的人也考虑进去的话，会增加到十人左右。

放眼所及，到处都是随便抓一位问他是不是拓也，他似乎都能点头说是的年轻人。然而，他并没有可以确切认出的特征。

真是的，如果在网站的自我介绍放大头照的话不就好了——真美对自己还没见过的拓也提出任性的抱怨。

“或许是还没来吧。”

真美拚命向圣母玛利亚祈祷，希望小梨能赶快来。看来她的确是受到JR线人为意外的影响而迟到了。倘若没有小梨来告诉她的话，真美根本就不晓得哪个才是拓也。

“他们约定几点碰面？”

“好像是十一点。”

“就是现在呢。”

“喔，真的耶……好慢喔。”

真美露出的假笑被叮当叮当的轻松音乐给盖了过去。喷水池方向的时钟台，向聚集在广场的人们告知十一点的到来。

可能是拓也的青年们几乎在同一时间望向时钟台，其他人也同样转过头找向声音来源。

就在这时。

“啊！”

真美忍不住提高声音。

“怎么了？他来了？”

伯父将脸凑近窗户望向外头。

“呃，不是的。”

尽管真美这么回答，但她的思绪如今已经混乱到无法收拾的状态。

为什么会这样呢？

原因是——她在那里看到了意想不到的人。

对方大概很早之前就已经在那里了。

真美从刚才就好几次瞄到那件白底搭配深蓝色花朵图案的洋装，但由于她满脑子都是拓也喝小梨的事，因此并没有留意到对方；再加上对方为了遮挡太阳而将宽帽檐的帽子压得很低，完美地遮挡住了她的脸。

（那是白蔷薇学姐——藤堂志摩子同学……！）

真美完全没想到为何她会出现在这里。由于志摩子同学的妹妹小梨今天会来到这里，想必她不可能与拓也碰面这件事无关。

（难不成是小梨要将男朋友介绍给姐姐认识？）

事情的进展越来越耐人寻味了。这种意想不到的情况如果让筑山三奈子学姐知道的话，应该会高兴到流泪吧。

——这标题肯定是‘姐姐，请您见见我的男朋友’。

“那边那个女孩怎么了？”

伯父看向真美视线所及之处问道。

“那是他新交的女友。”

虽然对她很抱歉，但真美顺势让志摩子同学当上了‘男朋友新交的女友’这个角色。反正这个剧本一开始只是为了要让老爷爷让位给她而写的，他已经有点廓出去了。

“很漂亮的女孩呢……啊，抱歉。”

“嗯？”

真美一开始并不明白这有什么好抱歉的，仔细一想，听到自己的男友的劈腿对象被称赞，身为女孩子应该不会高兴才对。她反省着如果刚才表现出不悦的表情就好了，更加‘融入角色’这点很重要。

“点苹果苏打的客人，不好意思让你久等了。”

“啊，好。”

真美回应服务生，并由服务生将果汁放在她面前。

“这是综合三明治。”

虽然是老爷爷点的三明治，但服务生似乎误以为是他们两个人要吃的，因此将装有三明治的白色大盘子放在餐桌正中央。

“里头夹了什么呢？……番茄、小黄瓜、蛋和酪梨吗？”

伯父用手巾擦着手，一副很高兴的模样。真美侧眼望着他，比起好奇里头夹了什么，真美首先注意到的是三明治山上插了一只小旗子，这明明就不是儿童餐。

“这是哪一国的国旗？……红、黄、绿。”

小国旗黏在牙签上。这是真美的一次在餐点上看到日本国旗以外的国旗。

“应该是随便插的吧，刚才我还看到西式炒饭上插了美国星条旗呢。”

正当伯父的话传进真美的耳朵之际，她发现某样和这面旗同色的红、黄、绿物体自窗户另一头横切而过。

那是什么？当真美如此心想并将脸转过去时，被伯父忽然“哇！”的叫声给吓得又转回头。

“您怎、怎么了？”

真美吃惊地望向对面的座位，却没有看到伯父。

“伯父？”

“……隐形眼镜掉了。”

伯父钻进了桌子底下。

“隐形眼镜？那可不得了。”

真美也想和他一起找，但伯父叫她“不要动”。正如同他所说的，真美为了不让着地的鞋子移动半步，全副精神都集中至脚步。

“啊，找到了、找到了，抱歉吓到你了。”

伯父从桌底下起身，直接以右手大拇指与食指夹着就放在玻璃杯里清洗，并在说了声“不好意思”或转过身；大概是将隐形眼镜重新戴回眼睛里吧。

真美松了口气，再次将视线移回喷水池前，结果那里多了一位可能是拓也的人选。

“哇！”

这回轮到真美叫出声音并站了起来。

“怎、怎么了！？”

伯父转过来问道。

“不、没什么——他……”

真美呆愣地喃喃自语。

“他？”

“嗯……嗯嗯。”

就像是强烈运动过后一样，心脏砰砰砰地跳个不停。真美努力让自己冷静下来，好好整理思绪。

那位可能是拓也的人选身上所穿的衬衫。

那件衬衫是红、黄、绿的红绿灯配色。

和过去甲之进先生从拓也那边强行借去的衬衫有着一模一样的特征。

虽然不晓得这件衬衫在日本究竟卖了多少件，但让两名拥有相同衬衫的青年，偶然在同一天同一时间同时出现在这种狭小广场的机率会有多高呢？想来机率一定相当地大的。

因此结论出来了。

“他终于来了。”

真美指向新出现的拓也人选说。

不，他并不是可能为拓也的人选。

（找到了！）

真美认为，他正是志村拓也没错。（悲剧准备开始了……阿门= =）

3

那名青年身高约一百七十公分，要形容的话看起来很瘦，却属于带有肌肉的结实类型。

长短适中的头发为明亮的咖啡色，还微微有些卷度，乍看之下感觉就像是随处可见的大学生。或许是因为他有点娃娃脸的关系。与其说是帅气，不如说是可爱型的。

看到她之后，真美觉得他长得和谁有点像，然而却想不出来是像谁，或许是偶像团体里的某个人吧。

“……那是你的恋人吗？”

伯父问道。

“是的。”

两个人躲在置于窗边的景观植物后望着外头。客观而言，这是个形迹看来相当可疑的二人组。

“唔，你和他是在哪里认识的？”

“呃……我们是学校里的学长与学妹。”

真美正忙着观察外面的情形因此随口回答，伯父却又接着问下去：“什么时候的？”

“为什么要问这些？”真美暂时离开原本紧贴的玻璃窗，望向伯父的脸。

“不，没什么，只是有点好奇。”

不，没什么？真美觉得不是这样，既然都已经说是学校里的学长与学妹了，应该用不着啰嗦地追问才对，为什么对方还要特地确认‘什么时候呢’？

“高中的。”

真美回答的同时，开始对这位老爷爷的来历起了警戒。难不成他是什么奇怪的占卜师吗——正当她感到可疑之际，伯父又往着外头低语起来：“话说回来，你不觉得奇怪吗？”

“怎么说？”

真美再次将精神集中到窗户外头并心想，你才奇怪呢。不过这当然只是在心中嘀咕而已，并没有讲出口。

“你的男友与他的劈腿对象，明明只离了五公尺左右那么近，为什么都没有发现到彼此？”

确实，那样的距离不至于会没发现认识的人在那里。由于两人都是为了赴约而来，应该会寻找对方才对。

“听说他们是笔友。”

真美慌忙做出如此回答。

不妙、不妙，这可是选角失策。

志摩子同学与拓也是透过小梨从中牵线而认识的，大概没有直接碰过面。

“那他们今天是第一次碰面喽？怎么会这么鲁莽哪，如果彼此先约好在身上戴着鲜艳的辨识物不就好了。”

这明明不关伯父的事，但他却兀自激动地发表高论。

“不，先不说那点，为何现在还会有这种没看过笔友照片的事情？实在令人觉得不可思议。他们究竟是哪个时代的年轻人啊！”

就算问我是什么时代也……既然如此，像笔友这样古早的关系应该也是值得揶揄的地方才对。

“不清楚呢，他们是经由彼此共同的友人介绍认识的，但那个人因为JR的意外事故迟到了。”

“你知道的可还真详细哪。”

“……这些没有经过确认的消息，都是朋友告诉我的。”

连真美自己都觉得这样的解释令人难以接受。

早知道会变成这样，或许应该在一开始就表明真相才对。可是偷拍实在不是什么能令人接受的事，让人难以说出实情，但倘若是为了检举不忠的恋人这样的理由，或许勉强可以让人接受；她是基于以上的理由才会设计出这样的剧情。

“原来如此。”

伯父轻轻点头，总而言之目前似乎瞒过他了，真美摸着胸口松了一口气。

“喔！”

疑似拓也的人看了志摩子同学一眼。

（那个人就是小梨的姐姐喔！！）

真美握起拳头向对方发送念力。

然而那名青年很快就将视线移开，将脸转到别的方向去了。瞧他四处张望的样子，看来一定是和谁约好要碰面，但是和他有约的人还没有来。

这回又轮到志摩子同学注意起周围，稍微在喷水池四周走动，她刚与红绿灯衬衫正好擦身而过。

（志摩子同学，那个人就是拓也！）

然而念力终究无法传达到，志摩子同学看也没看那件华丽的衬衫一眼就走过去了。

“你为什么要那么用力啊？”

“啊，没事。”

就在他们对话之际，志摩子同学绕了喷水池一圈之后回到原本的位置。

这样是行不通的。

就好像玩双六游戏（注一）的时候掷骰子，按照掷出的数目前进之后又回到“起点”一样。

真美簌簌啜饮着已经没气的苹果苏打。

看来在小梨到达之前，暂时都会维持现在的状态。

4

之后又过了多久呢？

先前被视为拓也候选人的青年们，一个又一个等到约定的人离开了。

尽管如此，志摩子同学与极有可能是拓也的人选仍旧只是站在一起，毫无进展可言。不过随着他们继续留在原地，让真美越来越深信那人就是拓也。

盘子里的三明治全都不见，只剩下附在餐点旁的欧芹而已，想来是一个也不剩地消失在老爷爷的肚子里了。

“伯父，您不用陪我喔。”

真美开口说道。

“咦？”

“钱我会付的，您自便。”

真美的意思是说“您可以离开了”，但伯父似乎误会了什么，只见他用力挥手这么说：

“是吗？那我就不客气了。小姐，不好意思，再给我一杯蓝山咖啡！”

“咦？！”

“好的。”

服务生小姐过来将空的三明治盘与桌上的点菜单拿走了。

“谢谢招待。”

伯父用手指夹着红绿灯色的旗子转动着。

“我不是说过了吗？我是在这里等人。”

“……”

看不出是假装还是真心的，这个老爷爷似乎还打算花上一杯咖啡的时间缠着她。

真美感受着轻微的头痛，同时将精神集中至窗户外头。

接下来她打算尽可能不要去理会这个老爷爷。三明治与咖啡钱固然让人心痛，不过就当是座位的费用好了；倘若要一一应付偶然坐到这个位置上的老人，她根本就无法采访。

“让您久等了，为您送上蓝山咖啡。”

咖啡已经送到，然而真美并没有转头看。

她听见咖啡盘被放在桌子上时的硬物声。

感觉到服务生致意完后便离开。

虽然她没有看到，不过这些景象清楚地浮现在她眼前，就好像她也有看到一样。相反的，玻璃窗另一头的喷水池那边，尽管她看在眼里，却无法顺利在脑中描绘出画面。

但那都不重要，只要她对着做在对面的老人摆出自己正忙着注意窗外情形的姿势就好。

“你要不要也点些什么？”

“我不用。”

真美回答他，脸当然是没有转向对方。

“可是，你的果汁已经变成空有苹果味的冰水而已了吧？”

“……”

真美不理他。

“这个冻优格杏仁圣代如何？焦糖香蕉巧克力圣代看起来也很好吃喔。”

老爷爷不停地说着“你看、你看”，将菜单晃过她眼前。

“我就说不要！”

真美忽然火气上升，转过头说道。

“——了嘛……”

然而她发现等在那里的老爷爷脸上多了一个刚才没有的东西，让她的火气瞬间下降。

“……”

就像找错误的游戏般，来，现在和刚才有哪里不一样呢？

“你总算看这边了。”

伯父露出胜利的愉悦表情。瞧他那副表情，看来是完全没发现自己犯了个错误。

“我从刚才就一直在想，你的目的到底是什么。”

“什么？”

真美暂时停止装蒜策略，直盯着伯父的脸。他的脸上正中央多了某样小东西，果然无论怎么看都很奇怪。

“你在说谎。”

“说谎的是伯父吧？”

真美没有保持沉默，而是选择开口。

“说什么谎？”

伯父吓一跳地反问。

“那我问您，您为什么要戴眼镜？”

“因为不戴眼镜的话就看不到菜单上的小字啊。”

“戴了隐形眼镜又戴眼镜？”

“啊，完了。”

看来他这会儿终于弄清楚。

刚才他演出了隐形眼镜掉落、捡起来、清洗后再戴回眼睛的戏码，然而一般来说，没有人会同时戴隐形眼镜和眼镜。

“看您那副眼镜好像有度数，所以隐形眼镜是骗人的喽？”

回想起来，真美并没有看到隐形眼镜实体，只是当初老先生的动作让她以为确实有东西存在。毕竟隐形眼镜又小又薄，而且是透明的。

“很了不起的推理。”

“可是，为什么要装成是隐形眼镜掉落……”

“就和你一样，为了应付这个场合而说谎。”

“咦？”

“回到原本的话题，我的确骗了你没错，可是你也有说谎，所以可以算是扯平了吧。”

“我说了什么谎？”

因为她刚才实在说太多假话了，不晓得对方指的是哪一部分。

“那里那名青年，并不是你的恋人。”

“……为什么？”

真美一问，伯父便轻笑起来。

“你是男的吗？”

“不是。”

真美心想，这算哪门子的问题？是怎么样彩绘把她这么可爱的女孩子误认为是男生呢？就算不借助眼镜或隐形眼镜之力，这么大的差别应该也分辨的出来才对。

“是吗？不过，如果你是男生的话就好了。”

“啊？”

伯父耸耸肩膀。

“很遗憾地，那个青年在国中、高中读的都是男校哦，可是，你却说和他是高中学长与学妹的关系。”

伯父边说边用食指指向玻璃窗前方。

穿着红绿灯色衬衫的青年，完全不晓得自己念过的学校被当成话题在讨论，频频留意着手表。

“……又来了。”

“噢，这可不是骗人的，不然来赌三千日元也可以。”

“三千日元？”

老先生提出了一个很实际的价码，这的确是一名高中女生会放在钱包里的数目。倘若他说的是三十万日元的话，真美应该会认为他在开玩笑而不予理会……这么说来，这个老爷爷是真的认为自己会赌赢喽。

“你不相信吗？那不如走出这家店，稍微跑到喷水池前面向他确认——只不过，前提是你能办得到才行。”

“……”

既然对方都已经这么说了，这个情报八成是正确的。

“您认识那边那个人吗？”

“算吧。所以我听到他是你的恋人时吓了一跳，而你却完全不清楚他的事，看来你大概是从这里可以看得到的青年之中，随便挑一个来扮演恋人的角色吧，对不对？”

答对了。

只不过，“随便”这个形容词或许并不适当，她可是有好好地从衬衫这个关键来决定。

衬衫？

想到这里，真美忽然注意到一点。

“刚才他从这扇玻璃窗前通过时，伯父您立刻装成要捡隐形眼镜而躲起来了对吧。”

“完全正确，因为被他看到我的话，会有点麻烦。”

“麻烦？”

真美来回望着在玻璃窗另一头等到发呆的青年，以及在她面前喝咖啡的老人。

就是那位青年？

如果是的话，无论过多久，青年等的人都不会来。

还有，这样就代表他并非拓也，因为拓也等的是二条乃梨子学妹，如果他等的不是小梨，意思就是他不是拓也。

“不，不是这样的，我没有和他约要碰面。”

伯父否定了见面的言论。

“就某种意义而言，就和你一样吧。我从这里眺望全广场的情况，包括他的行动在内。”

他低喃着并眯起了眼睛，视线所及之处是喷水池：真美见状突然灵光一闪。

“难道您是甲之进先生？！”

结果，伯父慢慢地将头转向真美反问：

“为什么你知道这个名字……？”

“您是甲之进先生吧？拓也的祖父。”

真美凝视着他的脸再次问道。

“——不是。”

伯父将脸别向一旁，闪避她的视线。尽管他嘴上说不是，却明显地有所动摇。话说回来，如果没有关系的话，应该不至于会对“甲之进”这个名字有这么大的反应才对。

“那么，为什么您刚才要问‘为什么你知道这个名字’呢？这正代表了您知道甲之进这个名字不是吗？”

这么想之后再重新看看他们两人，两人虽然年纪不同，但就算远远看来也可以看得出来容貌十分相似。

真美初次看到那名青年时就觉得他“长的很像谁”，原来那并非电视上市场可以看到的偶像明星或其他人，而是面前这位老人。

“呵呵~”

伯父露出愉快至极的表情再度转向真美，他改变心意了吗？

“不过啊，我现在暂时还不能公开名字，你也还没说出实情嘛。”

“甲之进先生……”

“就说了希望你别叫这个名字。”

伯父虽然说自己并非甲之进，但从这些证据看来，他除了是甲之进先生以外不可能会是其他人。

然而想像中的甲之进先生与实际的他，有着完全不同的形象。由于被拓也贬成那样，原本她以为会是个无趣的老爷爷。然而相当出乎意料的，他是一位高雅的绅士。

“不承认是甲之进先生也没关系。”

真美稍微改变问法。

“但如果您愿意回答我那边那位是不是志村拓也的话……”

“不晓得是不是呢？因为年纪大了，时常会忘记别人的名字。”

又在装蒜了。哪里有祖父会忘记孙子名字的。就算真的有好了，脑子已经迷糊到这种程度的老爷爷也不可能独自外出。

如此一来，真美决定自己只好一五一十毫无隐瞒地说出真相了。然后再拜托对方协助自己，虽然这是一场危险的赌注，但相对的，赌赢的话收获也来的特别大。

她深吸一口气后吐出，接着稍微将身体倾向桌子，宛如公布秘密般小声地说道：

“其实我是来见我朋友小梨的男朋友拓也的。”

“喔？”

听到这段告白，伯父张大了眼睛。

“……既然如此，直接拜托那位小梨看看不就好了？请他介绍给你认识。这样一来，就没有必要躲在这种地方偷偷摸摸地偷拍了不是吗？”

“正是如此，可是我强烈希望不只是我，而是可以将拓也介绍给大家。”

“大家是指？”

“我在学校参加的是新闻社。”

“喔……原来是这么一回事啊。”

“正是如此。”

用不着连大家是谁都加以说明，伯父似乎就明白了。他的理解力很强，相当了不得。

“可是，你说的是新闻社的跟踪采访。难道那位小梨是偶像明星之类的吗？”

“没错。”

她的别名为白蔷薇花蕾。

“嗯，老爷爷我学的不够多，完全不晓得。”

“她是学校内，也就是地区限定的偶像，不知道是正常的。”

“原来如此。这样一来，知道的人反而奇怪喽？”

伯父张大嘴巴笑了起来。

“难道甲之进先生也是为了看拓也的女朋友而来的吗？”

“或许吧。”

“可是，小梨到现在都还没有出现呢。”

“就是说啊。”

或许是放松警戒了，伯父不再一一针对‘甲之进先生’与‘拓也’加以否定。其实倒不如说他将兴趣转移到学校的事情上了，开始积极地对真美提出问题。

“因为那位叫做小梨的女孩现在不在这里，所以你的剧本里才会将她设定成撮合两位笔友的牵线人角色是吧？”

“咦？对，正是如此。”

“这样的话，那位扮演新恋人角色的女孩原本是谁呢？”

扮演新恋人角色的女孩，伯父指的是志摩子同学。

“这个嘛……她是小梨的姐姐……不，并非真正的姐姐，意思是相当亲密的学姐……”

真美说到这里，听到她的回答的伯父便顿时打断她的话。

“我明白了，你的学校是莉莉安女子学园对吧。”

“咦……”

“我当然多少知道那所学校独特的姐妹制度，因为是所深具传统的女校嘛。”

果然不能小看年长者。莉莉安女子学园是一所创立于明治三十四年的古老学校，就算上了年纪的人知道也没什么好奇怪的。

“……我看错您了。”

真美已经完全认输。

在莉莉安女子学园里，只有高中部有姐妹制度而已。因此真美身为莉莉安女子学园新闻社的身份已经完全被这位老人揭穿，这让真美绷紧神经，心想自己可不能再出什么差错喽。

“话说回来，你是从哪里得到拓也和甲之进这两个名字的？是小梨这女孩告诉你的吗？”

“不，我是透过网站找到的。”

“啊啊，是‘拓也的佛堂’吗？”

“您知道？！”

“当然喽。”

这么说来，他也看过“甲之进的六席室”喽？被写成那样，不晓得他的心情究竟如何。真美燃起记者的热血，忍不住要求对方说说看过之后的感想。然而对方却以“无可奉告”回答她。

事到如今还在那里装模作样什么？真美实在摸不透伯父心中的安全标准。

“我都已经将自己的事坦承到这种地步了，您至少也给我一点情报嘛。”

就算明知行不通，真美还是继续拜托，只不过——

“是你自己要讲的吧，我们又没有约定什么。”

伯父的口风很紧。

“您只负责听而已？我可是因为伯父刚才那句‘你没说出实情’才讲的耶。”

“知道了，知道了，那就让我告诉你一个重要的资讯吧。这面旗子是几内亚的国旗喔，反过来的话则会变成马利的国旗。两者很相似，可别弄错了。”

又佯装会错意的样子打诨过去，这只狡猾的老狐狸——虽然真要说的话，他的外表比较接近鹿就是了。

“……您还真是见多识广。”

真美微笑中带有讽刺，只是对方看来完全没有受到任何打击。

“人生每天都在学习，虽然我已经是自工作退休的老爷爷，却得到了自由的时间，从学习和游戏里挑战了各式各样的食物，当中也有年轻人会做的事。”

啊，所以才会比一般人还要在意孙子吗？真美觉得她多少可以接受，因为那是离自己最近的年轻人范本。

“快要十一点三十分了呢，”

伯父看着手表喃喃自语。

“你觉得如何？要不要去喷水池那边，把小梨的姐姐带来这架咖啡厅？”

“咦？！”

“虽然她戴着帽子，但是在这么热的天气里等人，应该也差不多要到极限了。更何况小梨如果来的话，从这里一看就可以知道了吧。”

“我去吗？”

“我可不去哦。”

伯父应该不希望因为开口向陌生年轻女孩说话，而被误认成实在搭讪，然而他还有其他的理由。

喷水池前还有另一个在痴痴等待的人，伯父不希望被那个人看到。

“在这边有水分可以摄取又凉快，可真好啊~”

要水分的话，志摩子同学身旁就有一大堆，不过那既不能喝也不可能跳进去。

“如果中暑不好好处理会死掉哦。”

明明是个沉重的话题，老爷爷却悠哉低语着。

“……好，我去接她，我去总行了吧。”

倘若因为自己不行动导致有人死亡的话，那可令人无法承受。虽然真美极度渴望能够获得关于白蔷薇学姐的话题，但并不希望是无法登在学校新闻上的重大意外。

正当真美从椅子上站起身时，伯父说了一声“等一下”制止她。这是喷水池前面有了动静。

“她自己走了。”

“啊，的确。”

她放弃等小梨了吗？志摩子同学的身影自咖啡厅的玻璃窗范围内消失了。

“怎么办？”

该不该追上去呢？正当真美犹豫之际，伯父表示“嗯，先稍微观看一下情形吧，说不定马上就会回来了。”

就如同伯父所说的，志摩子同学在约两分钟之后就回到原本的闻之，手里还拿着一罐绿茶。

“是去车站前的商店买的吧……原来是这样，还不错呢。”

“接下来该怎么做？”

“也对，那就等她将那罐绿茶喝完吧。”

“好。”

真美兀自在内心疑惑为何要听从老爷爷的指示，然而或许是因为年纪的关系，伯父拥有某种不知名的力量，让人觉得他的判断是正确的。

就在志摩子同学小口小口喝着绿茶之际，时间来到了十一点四十分。站在她身旁那位穿着华丽衬衫的青年看着时钟台，再看向自己的手表，然后偷瞄了志摩子同学一眼，最后又看了一眼手表。

“你瞧，这次轮到他要采取行动了。”

那名青年叹了一口大气之后摇摇头，接着就和伯父所预言的一样，慢慢地踏出步伐离开了喷水池前方，距离伯父的预言还不到一分钟。

他所离开的方向，与十分钟前志摩子暂时消失的方向正好相反，想来他应该不是“去商店买个饮料”。

“他是认为小梨不会来了所以就不再等，要先去佛像展了啊……”

真美试着自行推理了一下，不过伯父摇摇头。

“我认为不是这样。”

“为什么？”

“不，没为什么。”

伯父的预言可不能小看，因此真美认为“既然伯父这么说，或许就是这样没错”。

等到从玻璃窗完全看不到青年的身影之后，伯父从座位上站了起来。

“我也差不多要走了。”

“咦？！”

听到伯父要离开了，真美感到些许错愕。其实应该说，她惊讶自己为何会感到错愕。

虽然有时觉得他让人烦躁，但不知从何时起感受到一股亲近感，觉得两人就像是一起看着在喷水池前展开的连续剧的夥伴一样。

她原本擅自在心中认定，伯父会和她一起看到结局最后一刻的。

然而实际上并非如此。

伯父还真的只是在看那位穿着红绿灯色衬衫的青年而已。因此当他消失之后，伯父就已经不需要喷水池前的特等席位了。

“你呢？”

“我还要在这里待一下。”

真美如此回答，她并不打算和老爷爷一起离开店里。

“如果小梨还是没有要来的迹象，我会带喷水池前的那名女生去找凉快的地方避难。”

“这样啊，那我先走喽。”

伯父拿起桌上的点餐单。

“啊，由我……”

“不用了，就当做是谢谢你让我听了一段有趣的故事，由我来请吧。”

“咦……”

伯父露出爽朗的微笑，将几内亚的国旗插进胸前口袋。

（甲之进先生真帅气……！）

没错，真美似乎下意识地开口如此呢喃了。他在五十年前应该相当受女生欢迎才对，因为无论是外表或行动都很潇洒。

真美回以“谢谢招待”表示谢意，将伯父被搁置到一旁的皮包交给他。

“结果伯父等待的人还是没有来呢。”

“不，其实已经来了，我让对方稍微等了一下。”

伯父露出有些尴尬的笑容，说声“那我走了”后转身离去。

（已经来了……？在哪里……？）

真美环视窗外周遭，伯父就是因为知道这点，所以才会待在可以看到约定对象的这个位置。

和伯父约定碰面的人，究竟在哪里呢？

真美移动到伯父所坐的位置来回张望，结果结完帐的伯父忽然又回来了。

“您怎、怎么了吗？”

真美心跳加速，就好像被看见不该看的东西一样。

“我忘了告诉你一件珍藏的情报。”

“是什么呢？”

真美问完，伯父的手像屏风一样竖在嘴旁，脸庞贴近真美的耳朵轻声说：

“你可能不知道，其实拓也和志摩子小姐有见过面喔。”

“有见过面……咦？！”

可是，那两个人刚才明明就一直站在一起，却连一句话都没有交谈。如果伯父没说错，就代表刚才那个穿红绿灯衬衫的人并不是拓也。

“伯父！”

等到真美意会过来站起身时，伯父早已经走出店门了。

“……”

真美为了整理脑中的资讯，暂时又坐回座位喝起水来。

如果那位青年不是拓也，那她认为是甲之进先生的那个人究竟是谁？

就在这时，真美忽然惊觉。

“我并没有提过志摩子同学的名字……！”

然而为什么伯父却能说出小梨姐姐的名字呢？

不仅如此，就连真美也不晓得志摩子同学与拓也之间的联系，为什么他会知道呢？

“为何……为什么呢……”

焦虑又混乱的真美望向窗外，想不到二条乃梨子学妹这时候正好抵达喷水池前方。

“太慢了啦，小梨……”

真美这么嘀咕，仍旧还是拿出手提袋里的相机准备好。她暂时先将那些疑问抛开，事到如今，只要能拍到一张与报导有关的照片，让这场暗地取材工作不至于白跑一趟就好。

标题为“白蔷薇姐妹，盛夏的一天”。

虽然与筑山三奈子所命的“他就是白蔷薇花蕾的恋人！”相比缺乏了些许……不，是很大的冲击性，但也莫可奈何。

当她将两人的身影收进取景框，正准备要按下快门的那一刻，有某个淡绿色的物体横切过拍摄对象与相机之间（正确来说是咖啡厅的玻璃窗前）。

“什么？”

真美放下相机，用肉眼确认那是什么，原来看似淡绿色的物体是黄绿色麻质西装。

离开咖啡厅的那位神秘老爷爷，正以轻快的步伐在外头走着。

“伯父……？”

喷水池前有两位少女站在那里。

一位是洋娃娃，另一位则是日本娃娃。

她们一看到麻质夏季西装立刻举起手，面带微笑地快步接近对方。

“怎么会有这种蠢……”

这种突如其来的发展，让真美讶异到甚至忘了按下相机快门。

——可惜背对着她的拓也还将手反过来对她比了一个胜利手势呢。

注1:一种源自埃及或印度，于奈良时代从中国传进日本的室内桌上型游戏。在棋盘上各放上五颗黑白棋，按照掷出数目让旗子前进，看谁先全部回到自己的阵营，类似大富翁。

黄蔷薇☆图画日记

七月0日（六）晴天

天还没亮便起床了。

离开山中小屋，以富士山顶为目标。

先前小睡片刻之际，因为隔壁的大婶打呼和翻身的关系，导致睡眠有点不足。相反地，由乃似乎睡得很饱，起床后也十分有精神，昏暗天色中的步伐很是轻快。

—中间省略—

在拜见过“御来光”日出之后下山。

负责向导的人表示山顶上有邮筒。如果事先知道这点的话，就可以写明信片寄给山百合会的同伴们与已经毕业的姐姐了，真可惜。

曾听说过爬山的时候，下山比上山还有来得困难，的确如此。

就连原本很有精神的由乃，不但话变少了，脚步也很明显地慢下来。

到头来，变成是付钱让她骑马。

她一开始说要靠自己的双脚称霸富士山的干劲到哪里去了？等到她的双脚一轻松起来，心情马上就好转，甚至还哼起歌，真是悠哉啊。

然而她却严厉地要求我必须将骑马一事保密，不准说出去。

是基于面子问题呢？还是骑马费用的问题呢？不清楚。

—中间省略—

一下山，我们便马上前去山脚下泡温泉。

由乃因为中途骑马的关系没什么大碍，不过我的脚被鞋子磨破的情形可是惨不忍睹。当然，刺痛的程度也是由乃完全无法比拟的。

骑马的由乃实在是太狡猾了。

—中间省略—

在祥子的别墅里，我向山百合会的同伴们讲出由乃骑马的事情之后，惨遭暴力报复。

她居然因为我说了真话而生气。

如果不想要我讲出来，当初不要骑马不就好了。

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“——所以读完这篇日记，只会得到小令想要骑马这个结论而已。”由乃这么说。

“不断、不断、不~~断地责备我骑马的事情。到头来，其实只是在羡慕而已吧？”

“你说我在羡慕？”

听到这种让人无法忽视的话，令提高了声音。

“是啊，又没有人阻止小令骑马，所以小令是凭着自己的意识选择要走路下山的。其实你想要骑马，可是又说不出你想骑，根本就是因为自己别扭的关系。”

“我别扭？”

有没有随便读别人的日记这种事，一般而言绝对会引起争执。然而不知为何，此时对这两个人完全不构成问题。

一旦变得像由乃和令这般要好，就不会再去特别意识到这是自己的东西还是对方的东西了。就算桌子抽屉或衣橱被对方擅自打开也无所谓，像日记也属于“被对方看到也是理所当然”的物品。

“虽然你很不甘心，但因为没有地方可以消化这份悔恨，所以才会想藉由日记来发泄吧？不是这样吗？”

“呃……”

危险、危险，被由乃充满自信的口吻这么一说，让令也逐渐开始如此认为了。

多少……不，其实也不是没那个意思——

“所以呢？假如就像由乃说的，我真的想骑马好了，那我们两人为什么要来附近的公园？”

“因为我想要让小令骑到真正的马嘛，可是牧场太远了没办法去。一开始我也有考虑过旋转木马，但是就像祥子学姐也说过的，游乐园在夏天应该很多人吧。”

“就算是这样，我还是搞不懂为何我得骑这种东西啊！”

令骑在木头做成的玩具马上，大叹了一口气。

八月△日（日） 阴天

上午，我骑自行车到K站购买波斯菊文库的新书。

由于连日来一直为了山百合会和社团的事去学校，家附近的书店都已经卖完了。

我在学校前面碰巧遇到了田沼千里，看来她似乎是到同学家一起做作业的样子，我们站着聊了约五分钟之后道别。她对于剑道部的活动也很热心，总是令我佩服。

在K站大楼里的书店买到要买的书后，接下来前往那家常去的咖啡厅领取母亲订的咖啡豆。

难得来到K站，我想顺道去买由乃喜欢的点心等会儿和她一起吃，于是改走与来时不同的路回去。

当我骑过公园前面时，发现了许久未见的鸟居江利子学姐。我原想出声叫她，但是那位花寺学院的胡渣老师（忘了他叫什么名字）在她身旁，所以我就回避开了。

总觉得不太愉快，我是在嫉妒吗？

我边思考着这件事边骑着自行车，结果完全忘了要顺道去点心店。

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“由乃，你在气什么啊？”

“不知道。”

由乃从刚才就一直背对着小令，纵使小令努力地讨好，却仍旧不回过头去看。

“到底这天的日记是哪个部分惹你不高兴了？”

喔，看来她应该明白问题出在日记上，然而似乎还没找出是哪一段出了问题。

“自己想想看。”

因为怒气还未消退，于是想再使一下性子不理她，小令真该多动点脑筋才对。

“就是因为想不出来，所以才问你的啊？”

“想不出来啊。哼~~小令对于我的事情，就只瞭解到这种程度而已吗？”

“由乃……”

哎呀呀，终于发出可怜兮兮的声音了。

明明就这么喜欢由乃，却无法察觉出人家在想什么，小令真可怜。

再让我坏心一下就告诉你喔。

告诉你这一天的日记里，是从哪里到哪里让我不满意.

八月X日（六） 晴天

今天是暑假的最后一个星期六。

没有山百合会的工作也没有社团活动，是久违的崭新休假。

我忽然决定和由乃去海边一日游。

接连乘坐电车与公车，有点像是要去远足的感觉。

虽然觉得差不多想要考汽车驾照了，但由于社团与山百合会的活动都很忙，目前实在无法挤出时间去驾训班，我想今年一整年都不可能而只好放弃了。

抵达海边时已经过了中午，

我们立刻在沙滩上铺好垫子吃便当。由乃一边咽着我做的海苔饭团，一边自言自语地表示“单纯只有洒盐的白饭团也很棒呢”；她的意思好像是“海滨的味道能取代海苔”——这种说法还真是可爱啊！

因为没有带泳衣来，我们便卷高牛仔裤与裙子，仅将脚泡进海中。

当海浪打过来时，由乃像个孩子似地又蹦又跳。

看着由乃高兴的模样，就连我也愉快了起来。

总觉得好像做梦一样。

直到去年都还在担心由乃的心脏，无论去哪里总是无法玩得尽兴，但是从今以后不一样了。

我想去的地方、由乃想去的地方。

无须订定周详的计划，就像这样，想到要去哪里就随兴出发也不错。

总而言之，今天可以算是第一步。

想必由乃也会将今天视为暑假最后的美好回忆吧。

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“我说小令，日记要不要等回家之后再写？”

“咦？”

被由乃出声叫住的令停下笔，她发现自己似乎完全专注在写文章上，周围的景色早已转为黄昏。

“我很~~瞭解你受到了打击，不过日记上总是写些美好的事情，不觉得很空洞吗？”

“美好的事情？”

“对啊。”

由乃从令的手上取走笔记本，翻到她正在写的那一页表示…

“首先是这里，我的确有说过关于盐饭团的话，不过我的意思是海滨味道受不了的难闻，让人觉得恶心。小令应该可以从我讲话的音调听出来吧，那是有讽刺的意思。”

“……嗯，喔。”

“还有啊，小令的文章里根本就完全没有提到海边的情形。这样一来，不就变得好像是我们来到无人的海边，只有两个人在戏水一样？”

“——不行吗？”

“啊，你果然是故意这么写的吧。”

“因为我脑海中所描绘的是那样的风景嘛。”

“难道小令没见过世面吗？现在可是在暑假最后一个周末、从东京可以一日来回的海边耶？那一定是人山人海的，这你怎么会没想到呢？”

“……原来如此。我现在才明白当初我邀你来海边时，为什么你会面有难色了。”

“我原本以为小令是觉得就算人多也还想要来呢。”

很幸运（不幸？）地，今天还是个好天气，不管是海里或岸上满满都是人，呈现出挤沙丁鱼的状态。

如果不是隆冬季节，想要到无人的海边应该是不可能的。只不过，寒冬在海边戏水感觉实在很冷。

海边的天色逐渐转暗，人们也走了不少。在人潮逐渐散去的沙滩上，各种人们所留下来的物品空虚地散落一地。

“得看清现实才行。”

由乃还说将超市的塑胶袋丢给令。

“一直待在这里也不是办法吧，在小令逃避现实的这段期间，我去买了浴巾、换洗衣物和内衣。走吧，去那家海边小屋后头换，我会帮你挡好的。”

“好。”

令无力地点头，乖乖照办。

“然后就回去啰，小令。不然马上就要没公车和电车可搭了。”

“……嗯。”

令脱下湿答答的T恤与破掉的牛仔裤放进塑胶袋中。没有受伤这一点，或许算是不幸中的大幸了。

令一边穿上还别着价格标签的衣服，一边轻声低语。

“明天就照由乃的要求，去漫画饮料店吧。”

前去比较少人的岩岸，结果在玩闹中失足跌进海里。

这就是令没有写在日记里面的“现实”。

第十三卷 盛夏的一页 后记

……因为天气太热，脑细胞都要溶化了。

大家好，我是今野。

就这样，先前让大家误以为要进入新学期了，其实是幌子。本集的“玛莉亚的凝望”尚在暑假之中。

首先，这集是（虽然上集也是）暑假，所以也会有发生在校外的事情，因此有祥子与各位读者最讨厌的男生们大量登场。

在此，若阅读本书前先读了这边后记的读者中，倘若有认为“有男人出现的话那还用看吗！”的人，容我向您紧急告知。在“简称OK大作战（暂定）”以及“与老爷爷一起”这两篇之中，会有福泽佑麒、柏木优与其他多位男性角色登场。至于“黄蔷薇☆图画日记”则比较不要紧，但由于这一篇的页数比起前两篇来得少很多，要是略过前面两篇的话，能看的部分就变得少之又少了，对不起。

虽然以前也曾先这么告知过，不过在看了我的忠告之后就真的不去看的人究竟有多少呢？嗯，我想大概还是会边抱怨边读完吧（而且要是略过不看的话，日后的剧情发展可能会有看不懂的地方）。

说到男性角色。

就只有关于佑麒的部分，至今我尚未听过有读者反应要他“别出现”，毕竟他是佑已的亲人嘛，而且意外地，佑麒似乎有不少的支持者。因为他也算是饱经历练，加上个性也很温柔。

此外，我也发现跟以前相较起来，柏木优似乎已经得到多数的认可了……也或许大家只是单纯习惯了而已（偶~~尔也可以听到表示“喜欢他”的声音）。

至于初次登场的志村佑也——因为也有很多人是从后记开始读起，我就先不要着墨太多了，总之请各位去看看吧。

……就是这样，我现在开始期待读过“与老爷爷一起”的读者们会有何种反应了。

今野绪雪

【本集预测,会遭到最多读者吐槽的地方】

[说不定,志摩子不要打电话给乃梨子比较好……？]

第十三卷 盛夏的一页 插图

第十四卷 凉风飒飒 序

台版 转自 轻之国度

扫图 : carol521

录入 : carol521

“平安。”

“平安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

也许因为刚送走了热闹的夏天，秋日不知为何带着“孤寂”与“凄凉”之类的感觉。

然而那毕竟只是个印象，实际上，即使迎向往后各种活动的女高中生们，根本无暇为了飞逝的岁月而感叹，或与落叶一同流泪。

当然，不论寒暑、无关季节或天候，只要活着就会有种种邂逅吧。

只不过，其中大半皆为如同凉风飒飒拂过身旁那样微不足道。

第十四卷 凉风飒飒 第1章 起始的一步

１

打开带有冰凉感的淡蓝色门扉后，满室飘荡着一股让人不认为这里是女校校内设施的怪异气氛。

“抱歉让各位久等。”

带头的令学姊那爽朗的声音，让静候的客人们将目光投向这间房间唯一一个出入口。他们一齐起身后，随即各自小声地发出“哗！”或“唔！”等声音。不对，那只是因为非得将其转换成文字才会这么写，若想把他们发出的声音忠实地化成文字终究是不可能。

可是，“呜喔喔！”的声音又是怎么回事，难不成这里是野生动物园吗？

不对，这里是莉莉安女子学园，没有错。

此处平时几乎……不，应该说完全不会有整群穿着立领制服的男学生，而眼前的光景只不过是他们暂时涌入所造成的。

话虽如此，刚才那些喊叫似的声音，在他们的世界里就像“喔！”与“是！”等普通的语言，绝不是威吓的吼声。

然而……

对一个对男性免疫力极低的人来说，必定无法看清这件事。

“姊姊……”

佑巳轻触姊姊的手，门影中的祥子学姊身体几近僵硬。

“我没事的。”

祥子学姊紧紧回握佑巳的手并露出微笑。姊姊努力往上扬起的脸颊肌肉明显紧绷，但似乎如她所言，她还应付得来。

这里虽然不如学生会所在的蔷薇馆那么让人熟悉心安，却也是莉莉安女子学园的一部分，是如假包换的莉莉安学生地盘。

“要说紧张，对方应该更严重吧。”

祥子学姊一边如此对自己说，一边接在令学姊身后进入房间内。

“花寺学院高中的各位，欢迎莅临。请随意，不必拘束。”

祥子学姊挺起胸膛，表现出平时女王般的姿态。好胜的公主殿下为了一雪先前失态的耻辱而踏进了战场。

由于佑巳将祥子学姊身后的位置让给了志摩子同学，所以她就和由乃同学一起走进会议室。虽然志摩子同学因为挂心祥子学姊的状况而要佑巳先进去。佑巳一方面考虑到基于礼节应让蔷薇学姊们率先进入，另一方面也因为她判断祥子学姊的情况还没有虚弱到非要妹妹黏在身边不可，于是婉拒。

事实上就祥子学姊的情况而言，对之保护过度反而会产生反效果，所以分寸的拿捏更属难事。这当然不是怕祥子学姊变成依赖成性的撒娇鬼，而是怕她生起“妳看不起我吗？”这样的气。

会议室内四张窄长的折叠桌被排列成田地的“田”字状，椅子的安排方式则是让花寺和莉莉安学生会的六位代表分别相对而坐。

总觉得很像集体相亲哪，佑巳暗忖。这么一想，的确曾在早期的电视节目中看过类似的场景。没记错的话，坐在末席的人依惯例是负责搞笑的角色。

佑巳想到这里就看向花寺队伍中的最后一人，没想到坐在末席的正是自己的弟弟佑麒。虽然佑麒的对面，也就是莉莉安这方的位子目前没有人，可是已经决定由唯一一位一年级生小梨入座。

这是一场佑麒对小梨的搞笑竞赛。

那么，两人之中究竟是谁技高一筹，能成功赢得笑声呢？－－噢！想太远了。

总而言之，今天是花寺和莉莉安学生会成员再次会面之日。

尽管原订地点是花寺学院，但考虑到祥子学姊的特殊情形，山百合会才要求对方前来莉莉安。然而唐突邀请花寺一行人进入蔷薇馆也不妥，山百合会最后为此申请使用图书馆二楼的会议室。

接着，小梨将事先装在水壶内的麦茶注入纸杯并分配给众人，随后理应进入双方自我介绍，然而祥子学姊却缓缓起身并开口说道：

“首先，我要对各位特地莅临表达谢意。”

身着立领制服的军团一齐低头回礼，彷佛传达“不敢当，彼此彼此。”之意。

“在自我介绍之前，请容我向各位致歉。先前因我个人身体不适，使难得的会面付之流水，实在非常抱歉。”

其实祥子学姊是因为目睹花寺学院高中部学生会成员们丰富多变的样貌，而受到惊吓并导致身体不适，然而她却对此只字不提，还坚决将理由定论为“身体不适”。

“您的身体状况还好吗？”

佑麒的朋友小林同学出声问候。只不过服装一变，小林同学给人的形象就从不良少年升格为数理资优生，而且他的个人特质就是不管对象是谁都能自然与之搭话的轻松氛围。

“托你的福，之后已经好多了。”祥子学姊轻柔地微笑。

“可能是因为中暑吧，我很怕热。”

祥子学姊正在努力。虽然她目前仍旧奋力地扮演“我不害怕男性喔”的角色，但这也是重要的一大步。

身着制服的花寺学生。

完全没有多余装饰、公式化且简单干净的空间。

大概因为意识到自己现在正在外校作客，坐在对面的青年们全都流露出比穿便服时更拘谨的表情。

佑巳心想，要是一开始就以这种形式碰面，对祥子学姊的刺激也会比较小吧。但也许正因为暑假期间有那么一次印象深刻的会面，才会有今日。

“那么，就先从我们花寺这边自我介绍。座位正好依照年龄排序，所以就以这样的顺序开始……可以吧，小麒。”

小林同学出声询问坐在末座的佑麒。这么说起来，花寺的学生会并没有一年级的学生。四月一日出生的佑麒勉强编入现在的学年，多亏如此，他才能够和大自己近一岁的姊姊念同年级。若非因为出生时早产，他大可悠哉念下一学年，真是生来就比别人辛苦。

“那么就先请日光学长开始。”

佑麒对坐在最前面的人开口后，竟然不只那个人，连邻座的人也同时起立。

“我是花寺学院高中三年级的药师寺昌光。”

“我也一样，我叫药师寺朋光。”

(……)

山百合会成员全体屏住气息。

从位子上起身的这两人，身材高大得简直像都厅第一本厅舍。尽管这个比喻多少有点夸张，但两人确实带着能够与这种形容匹敌的威吓与压迫感，甚至不禁让人做些无谓的想像，像是他们的身高应该将近两公尺吧？这么大件的立领制服想必需要订做等等。

“不好意思……请问两位是双胞胎吗？”

由乃同学战战兢兢地询问。

“没错。”

“没错。”

回答声就像立体声从不同地方传来了相同的声音。

“果然是这样。”

两人的容貌这么相像，体型也一样壮硕，如果不是双胞胎反倒叫人吃惊吧。

日光和月光。

佑巳这才想起，自己曾在避暑地见过他们一次

‘虽然不是双胞胎，可是长得真像。’

记得他们当时在打量佑巳和佑麒后说了这样的话。虽然佑巳那时没有深入思考，但之所以会有这种发言，大概因为日光月光本身是双胞胎吧。

在佑巳回想着恰好是一个月前的回忆之时，自我介绍同样进行着。

“我是二年级的高田铁，兴趣是雕塑身材。”

“雕塑身材……？”

听到这个在莉莉安校内从未听过的名词，祥子学姊的脸微微绷了起来。

不是锻炼身体而是雕塑身材。这两个词虽然极为近似，但是蕴含的气氛却有天壤之别。怎么说呢，虽然这种异样感很难解释，不过听者的感受绝对不同。

然而，不懂得察言观色的高田同学却说：

“是的！我喜欢的食物是鸡胸肉与蛋白质类食物。”

他似乎误以为祥子学姊对他的话题有兴趣，于是喜孜孜地动了动自己的胸肌。

尽管高田同学只是坐在那里看起来就比较壮，但他实际上似乎就是个肌肉男。的确，难免会让人觉得看见送礼用的火腿从夏末秋初的短袖上衣中冒了出来。总之，那一身直挺的立领制服有着遮蔽体型的作用。

佑巳心想，祥子学姊身边应该没有这种男性吧。突然将如此强烈的“男人味”展现在她面前，就算祥子学姊再怎么努力也有限度的。

“下一个，小林，上吧！”

佑麒察觉现场微妙的气氛，于是倾身向前发言。

“啊，是。我是同为二年级的小林正念。最擅长的科目是数学，最不拿手的则是除了数学之外的全部科目。”

“呵呵！”

祥子学姊终于笑了。很好，稍微恢复了，就这样一鼓作气突击下去吧！在佑巳思考的时候，已经轮到下一位自我介绍，他是一位格外乖巧的男生。

“我、我叫有栖川，今年二年级。”

他的身形纤瘦、眼神灵活，像是那种偶像团体里一定会有的可爱类型。在上次那场付之流水、如同幻梦般的会面之日，这样的男孩子有出场吗？－－这时佑巳猛然想起。

有有有，记得有一位身穿布料蓬松的白色小可爱、红色裤子，脚穿高跟凉鞋的女孩子。但花寺是间男校，呃，也就是说……

‘也有人妖。’

以前小林同学讲过的话又在耳边响起。原来如此，真的是这样啊。

不晓得有没有注意到这件事，现在的祥子学姊身边既不僵硬，表情也不紧绷。佑麒等人虽神色担忧，但有栖川同学似乎比高田同学更容易让人接受。看来祥子学姊果然对“有着强烈男人味的男性”没辙。说起来，祥子学姊接受的佑麒同样属于较不阳刚的类型。

“我叫福泽佑麒，也是二年级。姊姊平时承蒙各位照顾了。”

佑麒的自我介绍是花寺的最后一棒。

“果然跟佑巳同学长得很像耶。”

由乃同学小声地说。

“是啊。”

这种话，佑巳长久以来都听腻了。由于两人是家人与外人皆公认为长相极为近似的姊弟，所以到最后只能说出“是啊”这类的回答了。与其讨论这件事，佑巳还是将全副精神集中在莉莉安这方即将展开的自我介绍。

毕竟莉莉安这方打头阵的人－－对，就是佑巳的姊姊祥子学姊。

“我是莉莉安女子学园高中三年级的小笠原祥子，在山百合会里被称呼为红蔷薇，请各位多多指教。”

佑巳出神地注视着祥子学姊秀丽的模样，并沉醉地倾听她脱耳的声音。本以为无论是谁都会像佑巳一样陶醉地眺望，没想到世间也有该受天谴的人。

“山百合会就是学生会吧，不过，这个红……红什么的名字还真是难记啊。”

小林同学除了数学以外的科目全都不拿手。很可惜，这个山百合会的职务名称属于那种只能死背起来的名词。

“花寺的各位不需要勉强以这个名字来称呼我们，请各位依自己方便直呼姓或名就可以了。”

“啊，那太好了。”

虽然祥子学姊宽大地允许，但谁要是敢得寸进尺叫出“祥子”或“小祥”，这位姊姊可是不会原谅的喔－－在佑巳向小林同学及他附近的人射出这般威吓光线时，令学姊迅速起身接 替祥子学姊。

“我是同样三年级的黄蔷薇，名叫支仓令。”

“久仰大名。”

肌肉男高田说道。

“请问这怎么说呢？”

“听说您是一位剑术高超的女剑士，花寺的剑道部也有人非常希望能与您交手一回呢，大概想亲自领教您那招直袭而来的面击吧。”

“您客气了。”

令学姊露出复杂的表情并刻意咳了一声，由乃同学则以一副无聊的神情把脸转向一旁。倒是佑巳有了新的认知，原来世界上确实有着希望被令学姊用竹剑打的男性。

“我是二年级的藤堂志摩子，也是白蔷薇。”

“啊，您是小寓寺的……”

小林同学喃喃说道。

“什么？”

“以前住持曾经莅临本校演讲喔。那次的内容相当有趣，整栋体育馆爆笑声四起呢。我最近才知道住持的千金就读莉莉安，毕竟你是那位主持的女儿，所以我相当期待见到您呢。”

“这样啊……家父真是失礼了。”

志摩子满脸通红地说出意义不明的回应。不过啊，这位被女儿志摩子说成这样的父亲究竟是个怎样的人呢？

由于志摩子同学已经坐回位子上，接下来不管再怎么样都该轮到佑巳了。

“我是二年级的福泽佑巳。”

紧张紧张。

嗓音有点拉高，不过还可以。

“目前是红蔷薇花蕾，呃……”

总觉得只讲这些有点不足，于是佑巳决定跟弟弟一样，对花寺的客人多补充一句。

“我也算是……对面福泽佑麒的亲姊姊。”

“什么叫也算是啊。”

佑麒的挖苦从斜对面传了过来，接着花寺和莉莉安双方的座位都冒出了窃笑声。

糟了，这样下去就会演变成福泽佑巳、佑麒的姊弟双人相声了。

“介绍完毕。”

佑巳说完后点头致意并迅速坐下。

“我是二年级的黄蔷薇花蕾，名叫岛津由乃。我是先前自我介绍过的支仓令的表妹。”

随后起身的由乃同学讲到这里，瞥了一眼佑巳并微笑说道：

“我们这边是货真价实的。”

哗！会场气氛正热，这句结语在这个绝妙时机出现，使得众人哄堂大笑。

完了，这么一来刚刚的姊弟相声就成了单纯的热场戏，锋头可说全被由乃同学占尽了。其实佑巳并不想引人发笑，但这种像败下阵来的感觉却令人有些懊恼。

“我是一年级的二条乃梨子，兴趣是欣赏佛像。”

“佛像？记得我们学校也有嘛。要不要在学园祭的时候顺道参观佛像？”

有栖川同学谨慎地表示。

“我们学校有吗？”

小林同学以傻楞楞的表情询问佑麒。

“你不是也看过，就是在浴佛节之类的日子登场的佛像啊。”

“喔～～有有有。”

浴佛节就是庆祝释迦牟尼生日的节日，就是类似基督教的圣诞节。是的，花寺学院是一所佛教学校。

“是诞生佛对吧。天上天下唯我独尊。”

小梨做出了举起右手的姿势。

“行家喔！”

高田同学笑了。

“真的会以香水浴佛吗？”

“我们学校用的是甘茶，会淅沥哗啦地浇灌喔。”

在释迦牟尼佛像上浇甘茶，会是怎样的光景呢？欠缺这类知识的佑巳全力想像之后，从淅沥哗啦这个状声词描绘出以下画面－－人们用传递水桶来灭火的方式，依次将茶色液体(因为不知道何谓甘茶，佑巳就想像成加了砂糖的麦茶)淋在高约一百六十公分的释迦牟尼佛像上。直到回家听佑麒解说后，佑巳才知道实际上是使用十多公分长的大杓来沐浴佛身。

除了诞生佛之外，花寺学院似乎尚有数尊佛像。虽然这些佛像平时收藏了起来，但在祭典等活动时就会将其迎出来，只要办好手续，一般民众也可以进入花去参拜。小梨知道这点以后非常高兴。佑巳心想，她真的很喜欢佛像呐。

花寺学院的学生们事前大概做了与莉莉安有关的功课，多亏他们风趣的言谈与爽朗的性格，现场气氛比预期中来得平和。就连高田同学一时之间差点坏事的阳刚之气，也在佑麒等人细心注意之下，不着痕迹地打圆场、尽量不让其显露在外，才勉强得以让祥子学姊保有平常心。

“那么接下来……”

小林同学就像司仪一样主持场面。

“关于请莉莉安的各位协助活动一事，我们计划请三位蔷薇学姊前来担任活动评审与颁奖人。”

“如果是评审与颁奖人……”

祥子学姊看着令学姊。

“就和去年一样呢。”

两人互相确认之后，小林同学摇摇头说：

“不，今年的活动和去年的‘花寺小姐选拔’不一样。”

花寺小姐？去年有这种活动吗？从未去过花寺学园祭的佑巳暗自心想。这么说来，前任蔷薇学姊们也曾经担任那项活动的评审啰。

－－明明是男校，却要选“花寺小姐”。

虽然佑巳的记忆在这个部分出现大断层，不过女校莉莉安也的确存在着拥有“先生”称号的人。

“差别在哪里呢？”

荣获去年莉莉安先生冠冕的支仓令学姊提出疑问后，小林同学以食指指着天花板并高声宣告：

“活动名称就是‘花寺合战’！”

“花寺合战？”

山百合会的成员们，也就是室内所以女生同时出声反问。

“你说的合战……就是类似源平合战的东西吗？”

令学姊代表大家发言。

“没错，跟字面上的意思一样，要将花寺高中的学生分为源氏、平氏，也就是运动社团和文化社团两派，然后运用智慧与体力来竞赛，简单说就是玩游戏。每场游戏都有分数，由总和得分较高的一派获胜。”

佑巳光听这么一次说明依旧无法记住活动内容，可是她偷瞄一下其他人之后，却发现大家都在点头，也就是说都已理解概况。

“那么，评审要做什么？”

听了祥子学姊的话，这次换佑麒说明：

“游戏当中会向参赛者出题，要请各位审查答案正确与否。”

“颁奖人的工作又是什么呢？”

“希望各位颁发奖品给表现出色的社团或个人参赛者。奖项虽然还没确定，但目前考虑设MVP奖与努力奖等等。”

“奖品指的是－－”

“即将在下个月举办的莉莉安女子学园学园祭的入场券。”

“什么！？”

佑巳听到弟弟口中说出的话不禁大叫。祥子学姐随即小声说道：

“不要发出这么大的声音，这是往年惯例喔。”

“啊，是这样啊。”

基于种种理由，如果没有入场券就无法参观莉莉安女子学园的学园祭。若有家人或朋友是莉莉安的在校生，还有可能拿到入场券，可是张数依旧有限。所以只要是没有门路的人，即便是邻校学生照样无法进入。也因为这样，山百合会每年都会带十张入场券给花寺学园祭作为礼物。换句话说，这件事已经成为传统。花寺的学园祭之所以会早莉莉安一步举办，似乎也和这点有关。

“莉莉安的各位已经瞭解了吗？”

“内容大致都清楚了，不过细节似乎有必要逐一讨论。”

祥子学姊、令学姊与志摩子同学都已经明白了花寺的提案。既然三位蔷薇学姊判断“可行”，蔷薇花蕾当然也没有反对的道理。

“若有任何疑问请别客气。”

“我有问题。”

小梨缓缓举起手。

“学园祭以外的事也方便询问吗？”

“当然。”

“不好意思，想请问有栖川学长一件小事。”

“是、是的。”

被点名的有栖川同学震了一下纤瘦的肩膀。

“我好像漏听了您的名字。”

“咦？”

“所以我确认了一遍之前拿到的资料，可是－－”

小梨一边看着事前分配好、上面写着学生会成员姓名的纸，一边说道：

“这上面也没有写出来，嗯，我认为为了联络方便，最好还是向您询问。”

佑巳也稍微看了一下，资料上的确如小梨所说，只写了“有栖川”三个字。

似乎不太可能“有”是姓，而“栖川”是名。因为以佑麒的名字为例，“福泽”和“佑麒”之间空出了一个字的空格，有栖川三个字则是字字相连。

“我的名字吗……”

“嗯……”

佑麒困扰地抬头看着天花板；高田同学将无骨火腿般的双臂交叉在胸前并低下头;小林同学则摘下眼镜擦起镜片，至于药师寺兄弟－－倒是没特别做什么。

“……乃梨子。”

志摩子同学或许是因为看到花寺众人奇怪的举动，所以制止般地叫了妹妹的名字。

“非常抱歉，看来问了不该问的问题。”

小梨说完之后……

“不，没关系的。”

直到刚才都盯着桌面的有栖川同学，彷佛下定决心似地把头抬起来。

“爱莉丝。”

虽然佑麒出声想阻止他，有栖川同学却迳自开口了：

“人家……我的名字叫有栖川金太郎。”

佑巳，不，应该不只佑巳，而是山百合会的六个人全部怀疑起自己的耳朵了吧。

有栖川金太郎。 这种感觉该怎么说呢－－

“有种不协调的感觉对吧？在第一次见面自我介绍的时候我总会被大家笑，所以……”

可是，看到有栖川同学随时都会哭出来的表情，有谁能够笑得出来。

“确实如此。”

祥子学姊静静地起身并绕过桌子，走向有栖川同学。

“……爱莉丝。”

“什么？”

“爱莉丝是你的昵称对吧？虽然金太郎这个名字也不错，但是爱莉丝听起来比较适合你呢。”

接着，有栖川同学……

“祥子学姊！”

竟然抱住祥子学姊，并且在她的胸前啜泣。

“人家是因为错生为男儿身的，其实人家很想当女孩子并且进莉莉安，这样就能当祥子学姊的妹妹，然后、然后……”

“给我等一下！”

佑巳忍不住冲了出去。

“只有这点不行，绝对不行！祥子学姊的妹妹可是我啊！”

虽然佑巳很同情内心与身体不相吻合的有栖川同学，但这是两回事。

不管端出什么条件，佑巳都不可能将祥子学姊拱手让人。

“……就是这样，爱莉丝，抱歉了。”

祥子学姊轻轻推开有栖川同学的身体。

“不，我才应该道歉。”

尽管祥子学姊一定有听到这句话，却依旧没有回头，冷淡地背对着他。

不对，应该说祥子学姊就算想回头也办不到。

祥子学姊全身僵硬得动弹不得。她本来因为同情有栖川同学而走到他身边，情况到此为止都还好，可是没想到会被突然一抱，于是就像保险丝断掉的电器一样陷入停止状态。

虽然祥子学姊的脑子里打算尊重有栖川同学心中属于女性的部分，但对方毫无疑问有着男性的身体，才会造成这种状况。

即使如此，祥子学姊仍然凭自己的力量离开有栖川同学，她的精神力实在非同小可。

佑巳扶着姊姊的手臂，搀扶她回到位子上。佑巳的行为在他人眼中看来大概就像是要独占姊姊，但就算被人这么想也无妨，捍卫姊姊的尊严和考虑有栖川同学的心情才最重要。

“爱莉丝，真可惜呢，如果你进了莉莉安，就算当不成祥子学姊的妹妹，本来至少可以和小佑做朋友的。”

小林同学拍了拍有栖川同学的肩膀。

佑巳扶祥子学姊回原位坐好后总算安心下来，她听到这番说话就抬起头说：

“朋友？从现在开始也可以做朋友不是吗？”

“……什么？”

“不过，姊姊当然不能让给你喔。”

佑巳闭上一只并漾起笑容。

“好高兴！”

被唤做爱莉丝的有栖川同学，真的很开心似地双手合掌并轻轻跳了一下。让人不禁涌出若是能让他这么高兴的话，我们也很乐意的感觉，而且还顺便帮了对男性过敏的姊姊打圆场。或许爱莉丝的性别是男性，但是他的内在是个女孩，所以感觉上像多了一个女性朋友。

“我们也非常欢迎你做我们的朋友喔，爱莉丝。”

令学姊也开口了。不过，要是想像一下两人穿着便服站在一起的画面，好像会难以区分谁是男生、谁是女生。

“爱莉丝，不可以抢走小令喔。”

由乃同学故意做出怒瞪的表情，接着笑了出来。

“是的，由乃同学。”

明明被人瞪，爱莉丝看起来却很快乐。

“请多指教，爱莉丝学长。”

“我们当好朋友吧，爱莉丝。”

小梨和志摩子同学也伸出手来。

“谢、谢谢各位！”

被山百合会全体成员接纳，让爱莉丝泪眼盈眶。就连刚刚暂时关机的祥子学姊，现在都恢复到能够笑盈盈地注视着被大家包围住而一脸幸福的爱莉丝。

经历过一次次小打击的祥子学姊，看来正慢慢地成长。

“嗯，那么爱莉丝的事情算是解决了吧。”

佑麒一边歪着头一边确认，总觉得他对现场情况有点纳闷。

这也无可厚非，毕竟一开始讲的是名字的问题，不知何时演变成“大家做朋友吧”这种局面。

“别在意了啦。不过话说回来，你不觉得有种只有爱莉丝占到便宜的感觉？”

小林同学低语着并同时羡慕地看着独自和女孩子变成伙伴的朋友。佑麒听到后回答：

“看在他平常总是吃亏的份上，就睁只眼闭只眼吧。”

“也对。”

“是啊。”

高田同学也跟着点头。不费吹灰之力就能融入女高中生群的爱莉丝，在男校中或许吃了不少苦吧。即便同样是高中二年级的学生，烦恼的内容也是因人而异。

“不管形式如何，关系融洽是再好不过的了，今天的会面就以此做为圆满句点吧。”

今天已经充分达成互相认识、增进感情这项目标了。由于图书馆会议室的使用时间即将结束，大家便以麦茶干杯来结束会面。

“干杯！”

总而言之，由花寺学院、莉莉安女子学园学生会代表召开的双方首次会面，在一片和谐之中迎向闭幕－－

“等等。”

大家还没将手上的纸杯放回桌面，志摩子同学突然开口说话。

“我从刚刚就一直在思考一件事，却始终都不晓得。”

花寺的成员正准备离开，志摩子同学则向他们扔出一个相当单纯明快的疑问。

“花寺学院的学生会会长究竟是哪一位呢？”

“啊！”

对喔，还有这件事。佑巳这时才终于想起。记得自我介绍的时候只听到对方的年级和姓名，却没人提到会长、副会长、书记等职务名称。没错，只听见他们说要以年龄之类的顺序依次自我介绍，事前发的资料上面也没有相关记载。

听到这这些话，祥子学姊和令学姊赶忙取出先前从花寺学院送来请求协助学园祭的信件并确认内容。

然而里头的寄件人处只印着“花寺学院学生会”，没有提到学生会会长的名字。

“药师寺同学不是学生会长吗……？”

祥子学姊问。

这两位既是高年级生，而且既稳重又有架式，但若真如祥子学姊的猜测，还真叫觉得会长是哪一位。药师寺兄弟的容貌虽然相像得让人无法区分，但的确有两个。

“我还以为是发言最频繁的小林学弟。”

令学姊自言自语着。有道理，从刚才一直主持会面的是小林同学没错。

“喔，我是担任总务。”

小林同学喜欢数学，这项工作还真适合他。

“附带一提，日光月光……不，两位药师寺学长算是我们学生会的智囊团或指导。也就是说，他们是前学生会会员，退出学生会之后目前担任顾问。”

听小林同学这么一说，他们的确只给人稳如泰山的印象，实际上几乎没有发言。如果两人担任的是顾问，那就说得通了。

这么一来，就只剩下三位候选人。

提到花寺的学生会会长，马上会浮现在脑海的人物果然只有前任会长柏木学长，然而不只是剩下的三人，在场六个人没有一个形象与柏木学长类似。

“要不要来猜谜呢？干脆向大家做问卷调查吧，题目就是谁最有可能是学生会会长。”

“笨蛋，小林，太失礼了。”

佑麒责备了朋友一下，然后缓缓整理好立领制服的前襟并挺直背脊。

弟弟露出严肃的表情，佑巳还以为他想说甚么，没想到……

“行事不周到真是抱歉。我就是今年花寺学院高中学生会会长，请多指教。”

接着，佑麒就深深地行了个礼。

喔～～佑麒是学生会长啊。

－－！

“什么～～－－！？”

佑巳发出的声音大到响彻会议室的天花板。

因为……

这件事、这件事是第一次听说嘛。

２

“也就是说呢……”佑麒解释着。

“花寺高中的学生传统上分成两派。”

“两派？”

“没错，不管称之为硬派和软派、体育型和文化型、源氏和平氏、白和红都可以。总之，大略说来就是粗犷的体育型学生和软弱的书生型学生两种吧。”

在M站和JR线的人道别，从车站南口坐上公车之后，佑麒才终于对姊姊说明。

“书生型里面一样有擅长运动的人，不是吗？”

两人坐在倒数第二张双人椅上，压低音量讨论了起来。

“我刚才不是说过这只是粗略的分类，大致是依据学生参加的社团来区分。”

也因此，选择社团是件会决定接下来三年学生生活如何度过的重大抉择，听说新生还会为此烦恼得失眠呢。

“那佑麒呢？你不是什么社团也没参加吗？”

“没参加啊，就是这点糟糕。”

“什么意思？”

“意思是说我的立场中立，这也是成为学生会会长的条件之一。”

由于学生们清楚地分成两种派系，所以得避免双方在学生会会长的个人色彩之下被贴上优劣标签。

“那柏木学长－－”

“那个人跟我相反，他加入了好几个团社，平均地活跃在运动社团和文化社团里。”

原来如此，光就佑巳所知道的部分就有好几项，记得那个人懂得剑道、茶道、甚至还会跳舞。但就佑麒的说法，他似乎还参加了许多其他的活动，而且头脑聪明到获得花寺大学优先入学许可，也就是所谓的文武双全，真是个诸事万能的超人啊。

“可是，除了佑麒以外还有其他没参加社团的学生吧。”

既然学生们实际上极端地分开成两派，想必也会有不属于任何一派的人。

“只不过那算少数。”

佑麒的回答代表“有”。

“那就不一定非由你当学生会会长不可呀。”

“因为柏木学长指名我，还说当作纪念品。”

“只要前任会长指名，就这样决定了吗！？”

“怎么可能，有经过选举啦。佑巳那边不也一样？”

“嗯，是啦。”

依莉莉安女子学园高中部的情况而言，蔷薇花蕾直接当上蔷薇学姊的机率非常高，但就算如此，学生会每年照样会举办学生会成员的选举。对了，记得今年出现了蔷薇花蕾以外的候选人，所以引起了一阵骚动。

“我们这边的话，是没有其他候选人啦。”

佑麒自嘲地笑了笑。

副会长高田同学属于运动社团、书记爱莉丝属于文化社团，总务小林同学和佑麒则同样是无归属的一方。现任的学生会成员们都平均分属不同派系，而且也都是在前任学生会会长议定之后指名的人选。

“总之，就是这么回事，请多指教。”

这时公车正好到站，佑麒讲到这里干脆地做结并从椅子上站起来。

“什么请多指教？给我等一下！”

佑巳一把抓起书包，追着早自己几步走下阶的弟弟。

“为什么瞒我到现在？”

佑巳下了公车后，对着弟弟的背影问道。

“我可是没有隐瞒喔，只是没有讲出来而已。”

佑麒等佑巳赶上他之后才又缓缓迈步。送走了旧客，接着又载了一些新乘客的公车再度发车，追过了佑巳两人并且越变越小。

“还不是一样。我明明就问过你，今年的学生会会长是个怎样的人，那时你故意不说清楚对吧。”

那时佑麒好像说，到时候就会知道了。

佑麒要是被学生会会长欺负该怎么办？另一方面，如果他受到特别的宠爱又该如何？佑巳担心得坐立难安。

没想到佑麒本人就是学生会长？真是的，把人当笨蛋嘛。

“原来我是那种发生了这么重要的事，也无法被弟弟告知的姊姊吗？我真难过，这种心情你懂吗？”

听了佑巳的话之后，佑麒停住脚步。

“是我不好，对不起。”

弟弟像枯萎的花一样垂下头。因为佑巳明白他真的有反省，也就不好再责备他了。

“为什么不一开始就告诉我呢？”

“正因为佑巳是我的亲姊姊，我才更说不出口，因为这不是很可悲吗？当上一个只是装饰品，像公司里的小职员一样没有实权的学生会会长。”

“是、是这样的吗？”

“妳觉得我看起来像握有权力的样子吗？”

“看起来……的确不像。”

佑巳回想了一下今天来到莉莉安学园的花寺成员与他们的举动，然后做出刚才的回答。

“妳说得还真白啊。”

佑麒苦笑着，然后再次踏出脚步。

佑巳一边看着弟弟的背影，一边思考。即使弟弟看起来不像学生会会长，但若有人问到佑麒以外的成员谁最有学生会会长的样子，也没有能让人斩钉截铁地说出“就是这个人”的人选啊。

“佑麒你啊－－”

“嗯？”

“你想变得和柏木学长一样吗？”

“什么？”

佑麒回过头来，睁大了眼睛。

“你不需要勉强自己。当个没有权力的学生会长也不错呀，权力之类的事物本来就与平民型的我们不搭。”

虽然不知道柏木学长在怎样的情况之下指名佑麒，但他毕竟是经由信任投票面选出来的人，应该要更有自信一点。

学生们所希望的人选想必不是柏木优的翻版，因此少会把信任票投给性质与他们相似的佑麒。

如同去年的学园祭话剧表演里，佑巳无法扮演出祥子学姊那样的灰姑娘，祥子学姊也同样表现不出佑巳演的灰姑娘，这或许是同样的道理。

“……这样啊。说不定佑巳有一天也会当上学生会会长呢。”

“只是说不定啦。”

在这之前还得通过惯例的选举呢，况且也不知道自己是不是能像佑麒一样顺利获得大家的信任。

佑巳之所以不担心这个，是因为那是好几个月之后的事，或者是因为觉得船到桥头自然直呢？这点她自己也不知道。说不定那一刻到来之时，她心中就会涌出实感并紧张不已呢。

两人默默地并肩走了一会儿，道路左右两边有着各式各样的房子。

陈旧的房子、崭新的房子。

高大的房子、矮小的房子。

有风格少见的房子，也有像三胞胎一样外观相近的房子。

某间房子的矮栅栏内侧，有位看来像父亲的人正以水管灌溉庭院里的树木，那里还残留着夏季的气息。

接着，自己的家到了。

这是一间最喜欢的家昤爸爸亲自设计的，不过这栋房子看在别人眼中，或许也只是一间与其他房屋没有相异之处的平凡房子。

“佑巳。”

佑麒在打开家门的同时开口。

“嗯？”

还以为他想说什么。

“妳变坚强了呢。”

原来是说这个。

“少来了。”

这是什么玩笑啊。佑巳虽然笑了起来，佑麒却一脸认真地加上了一句话。

“让我有点着急了。”

他说完之后，彷佛不想被佑巳超越似地以小跑步抢先穿过家门、冲了进去。

“什么跟什么啊。”

为什么非着急不可呢？

虽然不知道佑麒在想什么，不过我可是姊姊呢，佑巳如此喃喃自语着，并踏进晚饭飘香的家中。

第十四卷 凉风飒飒 第2章 这就是问题所在

１

“佑巳学姊的弟弟一定是在嫉妒您。”

女孩一边将地上的灰尘扫进畚箕，一边说道。

“嫉妒？”

一般来说应该不会将身高一百七十九公分的女性称为“女孩”，但她的确是位十五岁、比佑巳低一年级的高中一年级学生。

“因为啊，身边有个聪明可爱、个性开朗，而且没有缺点的完美姊姊，如果想保护自己的话，只有彻底欺侮姊姊、举白旗甘拜下风，或是完全无视姊姊存在这些方法了。”

“小可，妳在说什么啊，什么完美的姊姊。”

真爱开玩笑。当佑巳停下擦拭桌子的手，正要笑出来的时候－－

“佑巳学姊最大的魅力，就在于您没有察觉自己是位多么吸引人的女孩。”

小可认真地说着。看样子刚才的“玩笑”在她心里并非开玩笑。

“佑巳学姊真是谦虚呢。”

学妹眼神发亮并低声说着。

这里是放学后的蔷薇馆，现在只有她和佑巳两人。

也因为这样，所以没有任何人能开口缓和场面。

然而，然而……

整个房间里充满一种莫名闪耀的气氛，到底该怎么应对才好呢？

“呃 ……”

佑巳打从出生以来，就没有被比自己年轻的女孩这样夸奖过，换句话说，由于过去没有经验，所以她完全不瞭解在这种情况下该如何反应才好。

“啊，对了。”

再这样沉默下去也很尴尬，先讲点什么再说。

“真不好意思，还让妳打扫蔷薇馆。我们这些平常使用这里的人也会三不五时打扫，所以妳不用扫得太认真。”

“没关系的。”

小可撩起发尾剪齐的长发，并且微微一笑。

“这个星期乃梨子同学负责户外打扫，我也只是因为预想她会比较晚到蔷薇馆，所以才来帮忙。可是啊，果然不出所料，佑巳学姊是第一个来的呢。我希望能让佑巳学姊在这里待得很舒服。啊，那个我来就好。”

小可一边说，一边迅速地拿走佑巳手中的抹布。

“啊！”

“请佑巳学姊别做这种事。”

抹布以自来水冲洗干净之后，被用力拧干、驱逐到洗手台一角。

“我说啊，小可。”

要是连擦桌子都被归类为“这种事”，佑巳恐怕任何一种扫除工作都不能做了吧。其实，佑巳在过来之前还扫了厕所，这虽然不是难以启齿的事，但如今实在很难表明，更何况她负责的区域还是马桶。

“这都是因为一年级学生的人手不足，才会连佑巳学姊都要做这么辛苦的工作。要是黄蔷薇花蕾早点找到妹妹就好了。”

“……”

刚刚小可说的话，由乃同学要是听到的肯定会火冒三丈。

真要说起来，佑巳应该先找妹妹才对。尽管佑巳打算念一下小可，但她的心思已经飘去另一个世界了。

“哦？小可来了啊？”

“啊，黄蔷薇学姊，平安。”

令学姊打开饼干状的门进到房间之后，小可的心思才终于回到现实世界。

佑巳暗自松了一口气，现在房里除了自己和小可还有其他人，至少可以从这种闪亮亮的气氛解放了。

“平时辛苦妳了。”

令学姊把书包放在椅子上，然后重重地坐在旁边的位子。

“没有，我才刚来，所以这里大部分的打扫工作都已经被佑巳学姊做完了。”

“哦，这样啊。”

令学姊朝既不是佑巳也不是小可的方向轻轻一瞥，接着笑了笑。

“黄蔷薇学姊，请问喝麦茶可以吗？”

“啊，谢了。”

“我也帮佑巳学姊倒一杯喔。”

“啊，谢谢。”

小可已经习惯了蔷薇馆的环境，她熟练地打开冰箱、取出玻璃瓶，将微冰的麦茶注入先前倒扣在碗架里的玻璃杯。

“嗯……令学姊。”

佑巳趁着小可背对自己时，悄声向令学姊解释。

“其实打扫这里的并不是……”

“我知道啦。她为了小佑而努力帮忙不是很好吗？现在这个为了筹备学园祭而兵荒马乱的时期，很少有愿意义务帮忙的怪人，况且人家这么认真，要是泼她冷水就太可怜了。”

“喔……”

也好，反正目前除了那些过剩的赞美以外也没什么害处，而且她确实帮了大忙。”

不过啊，像这样依赖别人真的好吗？佑巳偷偷想着。

虽然很感谢她义务帮忙，但天下真的有白吃的午餐吗？

“那么我先走了。”

小可将两人的麦茶放到桌上后，微微点了个头。

“好，谢谢妳。”

“哪里，我先走了。”

她的身影消失在饼干状门扉的另一侧，下楼梯的声音也逐渐微弱。但最后，蔷薇馆出入口的关门声微弱却清楚地传到佑巳耳里。

正当佑巳想要喝点麦茶而把手伸向玻璃杯时，令学姊笑了。

“小佑，怎么啦？”

“什么？”

“怎么叹气了？”

“咦！”

“声音满清楚的喔。”

“是、是这样吗？”

被人这么一说，她才意识到自己好像真的－－叹了口气。

“而且好像别有含意耶。”

“没有啦。”

然而，佑巳在小可面前的时候，肩膀或许真的比较紧绷。

因为面对仰慕自己的人，实在不能让对方见到自己松懈的一面，会因此不自觉地紧张起来也是人之常情啊。

２

“话说回来，小佑似乎也逐渐展现出学姊的威严了呢，狂热的一年级佑巳迷就像不请自来的老婆一样黏过来。”

令学姊一面说，一面在莉莉安女子学园学园祭的入场券上盖山百合会的印章。

“怎么回事？”

本来在点入场券张数的祥子学姊停下手，并抬起了头。

“啊，祥子还没发现吗？从第二学期开始就三不五时来玩啊，而且很明显是为了佑巳。”

盖章、盖章。

开始工作到现在大约已经过了三十分钟，不知是否对单调的工作感到无聊，令学姊不着痕迹地撒下闲谈的种子。

盖章是种机械性的作业，所以边聊天也能边做，但是对其他做着需要动脑的工作的人来说，分心聊天就是项十分残酷的对待了。

“没有啦，不是为了我。”

喀嚓喀嚓喀嚓。佑巳一边压下打印机，一边谦虚地说。

在入场券上面打印编号的工作虽然单调，仍需确认数字是否有照顺序印上去；很难说是否可以分神同时聊天，只算是要专注又不专注的工作。

“我知道了，就是那位个子很高、头发莫名地长的女孩－－”

祥子学姊用沾了止滑胶的手指在空中比划。

不过，居然用“莫名”这个形容词。再怎么客气，说这句话的祥子学姊自己头发也不算短。

“就是她、就是她。”

令学姊挥动着印章。小可外表的特征就是身高很高、头发很长，提及她的时候就一定会先讲这个。

“我曾经看过她和佑巳在走廊说话，可是我一走近她就马上跑掉了呢。”

“我认为她不是因为看到姊姊才特意躲避的。”

一般而言，在走廊遇见的如果是认识的人，多少会聊上几句，只不过仅限于问候一类的内容，所以大家马上就会分开前往各自的目的地，当时大概就是这种情况吧。

“不是因为祥子那时用可怕的眼神瞪人家吗？”

“我为什么要这么做？”

“因为嫉妒谜团般的一年级学生亲昵地向可爱的小佑攀谈啊。”

“妳别挖苦我了。”　

祥子学姊微微鼓起腮帮子瞪了令学姊一眼。啊，真是可爱，佑巳心想；不过对姊姊有这种想法相当失礼。

“原来她是一年级学生啊。”

祥子学姊有如叹气一般吐了好长一口气。

“这么说来，红蔷薇学姊在的时候，可南子同学很少现身嘛。”

小梨一边确认以快干型印章盖上去的印痕是否已经全干，一边把入场券叠在一起。

“我也没见过她几次呀，她是专挑佑巳同学独处的时候接近吧？”

由乃同学把依照班级分好的入场券收到袋子里。

“哪有这种事。”

佑巳笑了笑。她早已放弃一心两用，打印编号的双手也停住很久了。

“她是乃梨子的朋友吗？”

目前为止静静聆听的志摩子同学问道。

“与其说朋友，不如说是同学吧。”

朋友和同学的界线究竟何在呢？

“把知道的都告诉我。”

说这句话的人是祥子学姊。于是小梨暂时放下手中的入场券，谈起了小可。

“一年椿班的细川可南子在班上给人的印象不如外表那么突出，至于社团方面，听说她入学后马上以观摩的形态加入过文化社，但现在应该没有参加任何社团活动了。因为她似乎不太喜欢团体生活，下课时间也多半一个人行动，感觉就好比一匹狼。”

小梨说话的同时，佑巳在心里想着，这种叙述与她所认识的小可差好多。

在佑巳眼中亲切开朗又伶俐的小可，从小梨眼中看来却简直是另一个人。

“一匹狼？不就和小梨一样吗？”

尽管由乃同学不留情面地批评，但似乎正中红心。不论如何，既然态度冷淡不亲切的小梨会这么说，表示小可大概真的跟同学处不好。

“妳没有主动跟她聊聊吗？”

听到志摩子同学这么问，小梨摇了摇头。

“虽然我可以和她讨论公事，可是她完全不会与人闲聊。她好像有意制造一种让人不易攀谈的气氛，这种心态我完全不瞭解，所以就没去理会她了。”

“那她与小瞳呢？感觉小瞳会去照顾她呢。”

对小梨死缠烂打之后终于变成朋友，有这项战绩的小瞳也一样属于一年桩班。

“没办法，她们简直是天敌。”

“天敌呀。”

也罢，小瞳本身也是个性强烈的人，用天敌这个比喻无论是谁都能瞭解状况。

“那么，小佑妳打算怎么办？”

令学姊彷佛忽然想到似地再度开始盖印章，并且询问佑巳。

“什、什么意思？”

“妳有意找她当妹妹吗？还是没有？”

“妹妹吗？”

佑巳虽然完全陷入被追问的状态，但她至今从未以这种角度看待小可，所以也不知道答案。

佑巳觉得她是个好女孩，也能胜任山百合会的工作，然而光凭这样就找她当妹妹吗？佑巳认为不能这么单纯地考虑。

自己能和小可建立起如祥子学姊和自己的关系吗？还是说，只要成为妹妹，感情就会源源涌出吗？

不对，也许一开始怀有这种期待就是个错误，所谓的姊妹也可以是一种更为公式化的关系。在佑巳埋头思考的时候，由乃同学说道：

“我反对，我认为佑巳同学和那个女孩不搭。”

“什么不搭？身高吗？”

矮姊姊和高妹妹，会成为一对立场和视线成反比的不协调姊妹吗？

“这也是理由之一，但主要是她左一声佑巳学姊，右一声佑巳学姊地缠着人不放，让人感觉不太好。”

“感觉不太好”这个理由可说极端主观，但因为想太多而陷入胶着的佑巳，却因为直觉优先的由乃所讲的话得救了。

“由乃不过是在嫉妒吧？如果被小佑抢先找到妹妹会很不甘心，就像这种感觉对吧。”

“才不是呢，都怪小令……不，都怪姊姊太单纯了！”

“这样吗？急着否认反而更可疑喔。”

令学姊还在取笑由乃同学。

“不过要是佑巳同学有了妹妹，就结果来说由乃同学也会变得轻松，即使如此还特意反对的理由会是吃醋吗？”

志摩子同学冷静地分析著有点激动的由乃同学。

确实，最近突然到处有人悄悄地谈论起找妹妹的话题。虽然第一学期的气氛被“二条乃梨子是否会成为白蔷薇花蕾”的话题带动了起来，但现在热潮已经平息，大家开始期待全新的故事。上一年进入第二学期到莉莉安学园祭之前诞生了两对姊妹，众人或许是因为这样的前例，才会在这个时期抱着期待。

一年前的学园祭。

佑巳偷偷看了祥子学姊一眼，两人四目交接，姊姊露出胜利的眼神并面带微笑。

“怎么样？妳瞭解去年此时我的心情了吗？”

“也不能说瞭不瞭解，毕竟去年这个时候我和姊姊还没那么亲近嘛。”

况且，我并不是为了想听这种回答才看着姊姊的，为什么对话会转到这个方向呢？这实在是很难说明。

“不过说真的，不管是由乃或小佑都好，妳们两个其中之一不快点找到妹妹的话，可就脑筋了。”

令学姊捶着自己的肩膀。

“是啊，也该让我们安心了吧。”

祥子学姊也像已经退休的老人一样小声说着。

“两位学姊说归说，似乎也没有强烈催促妹妹的打算吧。”

小梨抛出了尖锐的问题。

“没这种事喔。”

“是啊。”

两人互看一眼之后予以否定。

这么一说，佑巳和由乃同学的确没有被姊姊们强迫找妹妹。

“话说回来，佑巳和那个女孩是怎么变熟的呢？”

“这个嘛……”

佑巳双手在胸前交叉并沉吟着。

“契机究竟是什么呢？我一点也想不起来耶。”

“咦？”

“有点像当我发现时，她就已经在我旁边了。”

既不是帮对方整理领结，也不是在飘落的樱花中正面遇见彼此，两人也当然没有亲戚关系。

“佑巳，妳这个年龄就已经有痴呆的症状了吗……”

祥子学姊以怜悯的眼神望向佑巳，然而……

姊姊有资格说这样的话吗？

毕竟姊姊第二次见到佑巳时，不也把第一次见面的情形完全光了吗？

(……咦。)

某个词汇让佑巳心里有点介意。

(嗯～～)

没错，会让人像起某件事的关键字，在佑巳大脑的皱纹间一闪即逝。

完全忘光了。

(忘光了、忘光了……这么说来－－)

“啊～～！？”

佑巳大叫一声并倏地从椅子上站起来。

“佑巳，怎么了吗？”

“今天是还书的最后期限，怎么办，我得赶快去图书馆。”

看了看时钟，现在已经四点半了，图书馆今天到底几点闭馆呢？

“也好，今天就到此为止吧。”

祥子学姊耸了个肩，令学姊也同意结束。话虽如此，其实大家做事的手早已停下来了。

“佑巳，这里交给我们，妳快去图书馆吧。”

祥子学姊催促之下，佑巳急急忙忙提起书包就要出去。

“由乃，妳就陪她去吧。”

令学姊开口说。

“那姊姊呢？”

由乃惊讶地反问”

“我收拾完之后就会过去，应该会在路上遇上妳们。”

佑巳不懂令学姊为何突然这么说。图书馆就在校舍的正前方，既不算远，又不是盖在危险的地方，再说天色还很明亮，并没有什么不能单独前往的理由。

“黄蔷薇学姊，善后工作就让我来吧。”

虽然小梨这么说，令学姊却笑着挥了挥手。

“没关系、没关系。”

“偶尔也交给我们。对了，小梨，妳今天也跟志摩子一起早点回去吧。”

两位三年级学姊都这么说了，一年级学妹也无法说不。

“好。”

最后，佑巳身后跟着由乃同学，而白蔷薇姊妹则是从后方追了上来，众人就这样离开了蔷薇馆。

3

“那两个人会不会在打什么主意？”

一行人走到图书馆门口时，由乃同学停下脚步并开口了。

“打主意？”

佑巳回头往刚才离开的蔷薇馆的方向看过去。

“说什么妳就陪她去，好像把我赶走似的。为什么只有今天讲出这种话？”

“是啊，由两位三年级学姊善后的情况也很少见呢。”

志摩子同学也有些纳闷。

更何况，妹妹们正是因为要协助山百合会处理杂务才存在的。姑且不论必须赶去图书馆的佑巳，连由乃同学和小梨等人一起支开的理由实在令人费解。若是打算由蔷薇学姊们单独讨论事情，应该会留下身为白蔷薇学姊的志摩子同学才对。

“会不会与学园祭的话剧表演有关？”

小梨低声说。

“果然是这样。”

三位二年级学生虽然没有说出口，但心里想的也是同一件事。

“最近令学姊和祥子学姊两人好像也偷偷讨论要向手艺社和美术社订制什么，要不要稍微向社团的人探问这方面的事情？”

由乃同学依旧是平时那副冲动模样，而佑巳的工作就是替她踩煞车。

“……不要啦，还是不要到处宣传我们完全不知道详情吧。”

“也对。”

由乃同学轻易地就打消了念头，她大概是在重新思考过后，认为私下探听不符合山百合会的品格。

“志摩子同学，妳有没有听说什么？”

“可惜没有。但我想学姊们并非有意隐瞒我们，她们说不定觉得要是太早说出来，我们或许会拒绝。”

也就是说，如果事到临头才宣布，当事人就逃不掉了啊？学姊们搞不好会表示，都已经准备妥当，做就是了。这不就跟去年的灰姑娘如出一辙嘛。

“我们到底会被强迫做什么夸张的事啊！？”

由乃同学用可怕的表情追问志摩子同学。

想当初，讨厌男性的祥子学姊被迫与异性共舞。能与这件事匹敌的严酷惩罚游戏究竟会 是－－不，这也不会是惩罚游戏，充其量就是出话剧罢了。

“我说我不清楚了嘛，是真的。”

佑巳觉得自己彷佛窥见祥子学姊和令学姊不向志摩子同学透露的理由之一。也就是说，由乃同学可能会强行逼迫志摩子同学吐实。但若把这种想法说出来，不论哪一方一定都会向佑巳抗议“真失礼哪！”，所以她当然不会讲出来。

“话说回来，她们到底想让我们做些什么呢？”

“就是啊。”

三位二年级学姊嘴里发出“嗯～～”的声音并伫立沉思，这时小梨错愕似地说：

“佑巳学姊，总之先还书再来烦恼如何？”

“啊，对噢。”

于是四人姑且先进图书馆。很幸运的，阅览室还开放，图书委员正忙着处理书籍出借和归还手续。看来像佑巳一样在最后关头才赶来还书的人还不少。

“这本书真不像佑巳同学的风格呢。”

由乃同学看了佑巳放到柜台上的书后，蹦出这么一句。

“是姊姊推荐我看的。”

“原来如此。”

这是本古典文学集，是祥子学姊在暑假期间的图书馆开放日拿来还的，佑巳当时顺势将书借了回去。由于她隔了一阵子才开始读，所以眼看还书期限就快到了，然而当她一开始读，竟然就一页一页愉快地读了下去。不过这本书当然不是以古文书写，而是经过分段整理的白话文版本。

还完书后，图书委员问：

“没有要借的书了吧？”

“没有。”

佑巳点点头并接过卡片，小梨却从她背后伸长脖子说道：

“不好意思，那本书如果没有人预约的话，我想借回去。”

“这本吗？”

图书委员将佑巳才刚还的书放回柜台上面并询问。

“对，就是这本。”

“我想，大概没有人预约吧……”

用不着喀喀敲打电脑键盘查询也知道，除非考试和交报告的时期，古典文学这类书几乎乏人问津。跟柜台旁的白板上注明着：‘目前预约人数为二十人’的畅销小说比起来，受欢迎的程度可以说是天壤之别。

“可是这本书没有提到佛像喔，妳真的要借吗？”

佑巳指著书询问小梨。

“呃，我的生活再怎么说也不是只有佛像……”

“就是说嘛，佑巳同学，就算是小梨，房间的书架也不可能只放着与佛像有关的事呀。”

由乃同学忘记自己身处阅览室，放声大笑起来。

“……不，其实也差不多了。”

小梨也跟着呵呵呵笑了出来。毕竟被人用全阅览室都听得见的音量取笑私人藏书的种类，的确也只能跟着笑了。

“抱歉，玩笑开过头了。”佑巳和由乃同学同时低下头。

“请别放在心上，我已经习惯了。”

小梨居然说自己习惯了。有这么一个超龄的兴趣，她大概时常在不同场合被人取笑吧。

“不好意思，请问要借这本书吗？”

图书委员小心翼翼地问。刚才确认没有人预约，正要将书借出去的时候，佑巳就以“要借吗？”为开头讲起了话。但她仍旧得确认小梨到底要不要借，所以大概一直在等三人的对话告一段落。

“啊，要借要借。”

小梨拿出了卡片办理，那本书随后顺利交到她手上，事情应该要圆满告一段落才对，没想到……

“哦，好像挺有趣的，乃梨子看完我也来借好了。”

一看到妹妹手中的书，这次换志摩子同学瞄了一眼之后预约了下一顺位。图书委员因此露出讶异的眼神也是难免。

这本书以前曾经这么炙手可热吗？而且还是在学生会主要成员之间受欢迎。不，大概不曾有过吧。

“请问，难道山百合会今年要演的是辉夜姬吗？”

这位眼神发亮的图书委员说不定是推理小说迷。

喜欢夏洛克·福尔摩斯与赫丘勒·白罗，或是明智小五郎与金田一耕助。

不过很可惜，佑巳只能推翻这个名(谜)推理。即使目前还没打听出山百合会今年的话剧主题，至少可以确定不会出现辉夜姬，因为这本书里没有竹取物语。

“抱歉，不是喔。”

不过，从暑假时祥子学姊借的一本书中可以衍生出这么多臆测，这件事本身倒是满耐人寻味的。

“刚刚多亏有志摩子同学呢。”

由乃同学轻声说出这句话。

四人在步出图书馆后走了一小段路，接着一齐在圣母像前合掌并再次踏出步伐时，由乃同学如此说道。

“多亏？”

“嗯，在蔷薇馆的时候。”

蔷薇馆，也就是说，由乃同学突然谈论起好一段时间之前的事。

“我大概真的在嫉妒。”

听到这句话，佑巳终于知道由乃同学在说什么了，她讲的是自己出言反对佑巳找小可当妹妹的事。

“志摩子同学已经有小梨这个妹妹，现在佑巳同学也……想到这里难免不甘心，不对，这种心情应该比较接近寂寞，有种被抛下的感觉。”

“……由乃同学。”

“虽然如此，我心里还是没有找妹妹的意思，这到底是为什么呢？”

“嗯。”

佑巳点了点头，为此由乃同学转过头来看着她的脸。

“妳嗯了一声，是懂的意思吗？”

由乃同学一脸“如果只是在敷衍我，可饶不了妳喔”的表情。

“虽然我不知道自己是否真的明白妳的话，但我偶尔也会有那样的心情。”

“嗯～～”

迈着步伐的由乃同学，看起来似乎有点高兴。

即使心里清楚知道不可能永远停在原地，却仍旧想这么做。

与其落寞地望着前方朋友的背影，不如追上去并肩齐行。虽然明白这个道理，要主动离开原处的时候却会感到害怕。

不想改变。

但是，往前踏出一步后的自己与踏出脚步之前的自己相较之下，绝对有某些地方产生了变化。

志摩子同学和小梨安安静静地聆听。不管是由乃同学想说的或是佑巳感觉到的，两人大概都能完全理解，却都没有对此说什么，佑巳打从心里喜欢拥有这般性格的两人。

“妹妹是吗……真伤脑筋啊。”

由乃同学伸了个懒腰。

“是啊，怎么办呢？”

不输由乃同学，佑巳也将拿著书包的双手向前伸展。

“小可这女孩，一定想成为佑巳的妹妹吧？”

“这样的吗？”

以一般的角度看来的确有这个可能……不，应该说这样想比较说得通。

“如果真是这样，妳打算怎么办？”

“我不知道。”

就算小可想当红蔷薇花蕾的妹妹，也不能光因为这个原因就找她当妹妹。

“要是无意找人家当妹妹的话，明确讲清楚比较好吧？”

志摩子同学点头赞同由乃同学的话。

“倘若她抱着成为佑巳妹妹的希望来帮忙，时间一久期待也会增加吧。何况其他人也会以这样的目光看待她。先让人家怀着期待之后又落空的话，对彼此而言都不是好事。”

志摩子同学过去曾以不是任何一人的妹妹的身分出入蔷薇馆，她所给的忠告果然是相当地沉重。

“但是，小可从来没说过想当妹妹，在她开口之前回绝对方不是很奇怪吗？”

“嗯，这倒是。”

由乃同学耸肩以对。

“不必硬是拒绝人家呀，或许佑巳同学想找她当妹妹呢。”

志摩子同学以哄小孩似的温柔态度说。

由乃同学用相形之下较为尖锐的口吻主张：

“可是，这么一来就无法树立榜样了啊。”

“什么榜样？”

佑巳询问之后，由乃同学强势地竖起食指说道：

“要是开了不请自来的人可以变成妹妹的先例，往后可就难做事了！”

“往后……原来如此。”

说到底，由乃同学似乎是在替自己以后要找妹妹的时候担心。

眼前是条从银杏树道间穿过的一直线道路。

打扫时间清理干净之后还不到一个小时，绿色叶片和尚未成熟的果实就已经掉了满地。

银杏树高大得连人类的手也碰不到最下层的枝叶。

大概是乌鸦这种大型鸟类顽皮地扯动树枝，又或许是因为风刚好从这里吹过，才让枝叶果实落了下来。

小梨这时停下脚步低语：

“说到不请自来－－”

“什么？”

三人同时反问。

“那里不也有一人。”

小梨一边说，一边将手指笔直指向校门口。那里有着早一步抵达的祥子学姊和令学姊的背影，接着……

“啊，佑巳同学。”

一位少年从两位蔷薇学姊身后露出脸，那佑巳曾见过的人。

“我来了。”

他高兴地将手举到肩头挥舞的姿势很可爱，虽然很可爱，但是……

佑巳却有种想当场抱头蹲下去的心情。

－－爱莉丝，穿男生立领制服的时候做那种可爱的动作很不搭啦！

第十四卷 凉风飒飒 第3章 告吹的‘面包事件’

１

事情发生在午休时间。

佑巳为了买面包而急忙赶往莉莉安的轻食堂。这时有个熟悉的背景出现在眼前，于是她不加思索就呼唤对方。

“小瞳－－”

那分成左右两束的螺丝卷马尾发型相当有个人风格，应该不太容易让人认错。果然，对方被叫住后，慢了一拍才缓慢地回过头来。

“……佑巳学姊。”

“妳一个人来吗？”

佑巳以小跑步钻进学生群中，追上小瞳这位比自己低一年级的好强少女。

“一个人不行吗？说这句话的佑巳学姊身旁也没有同伴啊。”

小瞳尖锐地回应。

佑巳并不是想说不能一个人来……算了，小瞳嘴巴坏也不是一天两天的事了。

同时佑巳在心里思索，跟刚认识时相比，自己似乎有了对抗她刻薄话语的抗体。或许是因为习惯了，佑巳有时还会觉得现在的瞳子看起来像只虚张声势的小猫，还满可爱的。

“今天啊，我妈妈忘记设定电子锅的定时煮饭时间，所以没有煮饭。我带的午餐只有配菜，我是来买面包的。”

佑巳让瞳子看自己的手提袋，里头有个小保鲜盒。

“我又没问您理由。”

“这样啊？妳没想过‘平常都带便当的佑巳学姊，今天怎么会来轻食堂’吗？”

“您太自恋了，这个世界并没有如此注意着佑巳学姊。”

“喔，这样啊。”

“是的，那么再见了。”

小瞳说完立刻加快脚步，然而佑巳也下意识地跟了上去。

这条路可以通向贩卖部、礼堂等各个场所，但依时间看来，两人的目的地八成一样是轻食堂。佑巳觉得，如果到达目的地为止都一直边走边看着小瞳的背影似乎不太对劲，因此才追了上去。

“小瞳妳真冷淡，佑巳我好寂寞啊。”

佑巳黏到小瞳身边，结果……

“请不要这样啦！”

小瞳立刻说出这句话并往旁边闪了半步，在两人之间拉出距离。不过她也只有做出这个举动，而先前那种特意疏离佑巳的感觉已然消失；说不定是她认为自己逃避也没用，所以举手投降了吧。

“妳连蔷薇馆都很少来了呢。”

佑巳询问走在身旁的小瞳。

“我在忙社团活动，况且……”

小瞳低着头。

“况且，那里聚集着一股不舒服的感觉。”

“不舒服的感觉？”

佑巳反问之后，小瞳惊讶地抬起头来。

“请不要将最后那句话放在心上，问题出在我自己。”

别说什么不要放在心上，那句话根本意义不明得让人记不住。如果将意义不明的部分修正掉，就会变更莫名其妙了。

“现在很流行这种不舒服的感觉吗？”

“流行？”

这次换小瞳反问。

“这是从我弟弟那边听来的啦。”

“弟弟－－喔。”

“对了，妳见过我弟弟一次嘛。”

那是一场“当男孩遇上女孩”的邂逅，地点在柏木优学长家的大宅郎中，不过这个就先放一边吧。

“听说，我弟弟的一个朋友最近走在路上的时候会有种不对劲的感觉，简直像被什么东西附身似的。”

“既然这样，请人去驱邪或祷告比较好吧，而且我刚刚说的可不是恶灵之类的喔。”

“我弟弟的朋友也一样不是。”

“可是，您刚刚不是说对方被什么东西附身吗？”

“我是这么说啦。”

佑巳点点头。虽然有如被某些东西附身，但实际上并没有真的被附身。

“因为那个人的体质比较敏感，所以只知道那样东西不是鬼怪。对方还说活人的执念比鬼怪更棘手喔。”

小瞳默默地听了好一阵子，最后用一种打算说服自己的口吻小声说道：

“因为对方是人类才棘手……的确是这样。”

她该不会也遇到类似的事情了吧。

“偶尔来蔷薇馆玩嘛，祥子学姊也会很高兴的。如果妳觉得我烦的话，就挑我不在的时候来吧。”

瞳子听了什么也没回答。

不出所料，走进轻食堂之后，里面满是中、高年级的学生。

小瞳在入口附近的自动贩卖机买了纸盒装草莓牛奶，然后对等待在一旁的佑巳开口：

“您是不是误会什么了？”

就像贩卖机迟了一步才匡啷落下的零硬币，她说话的态度就像事后补上一句“我没有忘记找钱喔”之类的感觉。

“误会？”

“我不喜欢的人并非佑巳学姊。”

“咦，那到底是谁？”

问题一出口，佑巳就有种“糟糕”的感觉。

不管谁喜欢谁，或者谁又讨厌谁，这类问题最好不要深入研究。一方面这是对方自己的事，另一方面如果双方都是自己认识的人，以后只要见到当事人就不免再回想一次。

“不好意思，小瞳……”

佑巳心想，要是可以的话，是否能撤回刚刚的问题呢？要不然，若是小瞳不讲清楚的话倒也好。

但是，小瞳却缓缓开口了：

“细川可南子。”

她的回答清楚得让人不可能听错。真不愧以女明星自居，腹式呼吸法与每天的发声练习展现出成果。

“我没办法喜欢她。”

光是听到名字就让人不知如何是好，小瞳却又补了一句“没办法喜欢她”。虽然事前就听说两人是天敌关系，现在从本人口中听到这些话还是让佑巳很泄气，毕竟在她心目中，无论小瞳或小可都是可爱的学妹。

“不过，我不会阻止佑巳学姊与她亲近，当然也不会责怪您，只是－－”

小瞳说到这里就打住话。

“只是什么？”

佑巳在意地催促小瞳说下去，但她只是瞥了面包贩卖处一眼，然后轻轻笑道：

“佑巳学姊要留心喔，再不去就要卖光了。”

“啊－－！”

后方走来的人潮追过佑巳、涌向卖场，而卖场后方也已经堆了好几个空掉的塑胶容器。

“请面包值日生买了不就好了吗？”

以小瞳轻松露出笑容的态度看来，她纯粹是为了买草莓牛奶而来到轻食堂的。

“因为我平常都带便当，所以根本忘了订面包嘛。”

佑巳大概被妈妈传染到粗心了。

“再见啰，小瞳。”

佑巳冲进人海中买面包。

“祝您顺利！”

小瞳挥手并笑了笑。

２

涌来买面包的学生们比想像中还激动，不对，更正为“有活力”吧。

这里是莉莉安女子学园，里头应该只有端庄的淑女。

“嗯，看样子会是场苦战。”

人潮中虽然也有队伍在排，但因为负责卖面包的工读生有好几个人，所以并不是只要排成一排就可以了。前方的人一边看着装面包的容器，一边烦恼着“该选哪个”的时候，队伍就会乱掉了。不只这样，一旦前方的人开始犹豫，后面的人就会抢先点东西，也因此会有种“虽然下意识排起了队，却不清楚第一个到底是谁”的感觉。

除此之外，对于不习惯挤进轻食堂买东西的人而言，光是排在队伍里并与周围的人群步伐一致地慢慢前进，就比想像中还困难。佑巳从刚刚起就觉得队伍没怎么前进，这大概不是她的错觉。

在这动弹不得的局面中……

拍拍。

有个人在像是被什么东西催促一般的人群中，慢条斯理地从后面敲了佑巳的肩膀。

究竟会是谁呢？佑巳回头一看，发现一位个子很高的女孩笑着站在那里。

“……小可。”

“您怎么了？平常总是在蔷薇馆吃便当的佑巳学姊，现在居然为了买面包而挤进这么混乱的人群中，我一开始还以为认错人了呢。”

“因为我家今天早上没有煮饭。”

或许就像小瞳说的一样，大概谁都不会对忘了煮饭这种福泽家的家务事有兴趣，不过若是对方先问起的话，说出来一定也不会有问题。

“这样啊，那还真不方便。不知佑巳学姊喜欢哪种面包呢？”

“哪种吗？什么都可以吧。”

轻食堂中午卖的面包，是各班面包值日生利用下课时间计算人数、统一订购后剩下的，所以无法预料每天会卖哪种面包，而佑巳在来的路上根本没想过要吃哪一种。此外场面如此拥挤，实在不适合慢慢考虑，什么都好只要能买到一个就谢天谢地了。

“那么我随便买吧。”

佑巳都还没开口，小可就说了这句话并立刻转身向右，进入等着买面包的学生群中。

“啊，小可！”

“佑巳学姊，请在旁边稍等一下。”

她的高个子在人群中也非常醒目，而且与其说她灵活矫健地穿梭，不如说她冲锋陷阵地拨开人群向前推进。

“妳别太勉强了。还有，我有带配菜，所以一个就够了喔！”

即使佑巳觉得小可或许听不到，却还是试着如此对她说。

可南子学妹已经挤到很前面去了，但是佑巳依旧担心她有没有给旁人造成麻烦，毕竟在佑巳眼中看来，她是为了自己去买面包的，所以无法置身事外。

“让您久等了。”

可南子学妹很快就回来了，手上还拿着三个面包。

“咦，妳买了三个啊？”

“是的。”

“里头也有妳的吗？”

“不，我自己有带便当。”

看来佑巳刚才的话语没能传到小可那里。

“话说回来，妳动作还真快呢。”

“是啊。”

“妳该不会插队吧？”

“可是，我也只是把佑巳学姊被追过去的份讨回来而己，谁都不会有意见的。”

“……”

总觉得不太对。话虽如此，似乎也无法将这点解释到让小可接受。

以佑巳的立场来说，她很想委婉告诫要依序排队，但话却讲不出来。

“现在重要的是，佑巳学姊喜欢哪一个呢？我没办法决定哪个最好，就把考虑过的都买回来了。”

－－小可果然有听到佑巳的声音，但还是买了三个面包。

“多少钱？”

佑巳打开零钱包。

“嗯，这个果酱面包吗？”

“不，我是问总金额。”

“咦？”

虽然吃不完三个面包，但人家特地为自己买回来，总不能退回两个回去吧。

“小可并不是买来要当自己的午餐的吧？既然这样，我就全部买下来。”

“可是……”

“没关系啦，多少钱？”

“－－不需要。”

小可微微低着头。

“这是我自作主张买回来的，不该让佑巳学姊负担多余的费用。这些全部都给您，请和山百合的学姊们一起享用。”

“小可……”

怎么办？别说三个，连一个的钱她都不肯收了。

“这怎么行。”

佑巳连忙把三个面包袋上的标价加起来，然后从零钱包里取出刚好的金额并试图塞到小可手里，可是……

“我已经说过不收您的钱。”

小可坚持不收。

“我也说了不能这样啊。”

这么一来，情况就像阿姨们在咖啡店里抢着说:“让我来付”、“不行不行，由我来付”的局面一样没完没了。佑巳心想，最后那些阿姨是怎么搞定的呢？可以的话，现在真想问问她们当成参考。毕竟不可能这样直到关店，她们绝对找出了某种折衷的办法来解决问题。

“STOP－！”

闪光灯的光线突然亮了一下。

“佑巳同学，还有旁边这位请都冷静一点，注意一下周围如何？”

不出所料，站在旁边的人是以摄影社王牌自居，同时也是佑巳朋友的武嶋茑子同学。她放下相机并朝两人慢慢走了过来。

“周围……？”

佑巳在提醒之下朝四周望过去，结果发现周围就像要将佑巳和小可围起来似地形成了一圈人墙。

佑巳不觉得两人有发出那么大的声音，但自己大概在不知不觉中有点激动。

“呵呵……”

佑巳想要和缓气氛，于是笑了笑，可是并没有效果。

茑子同学虽然给了忠告、要两人冷静下来注意周围，但要怎么将这种夸张的场面收尾才好？况且小可此刻也低着头一动也不动。

“总之，面包就由佑巳同学收下，至于佑巳同学出的钱就由妳来收下，可以吗？”

茑子同学代替受到众人注目、只能束手无策呆立原地的当事人主持局面，俐落地做出几个指令，然而小可坚持不收下钱。

“这个结果也许不合妳意，但请妳乖乖照做，不然大家都下不了台。”

“可是……”

“劝妳在有人帮忙打圆场时识相一点，如果事情闹大的话，不管谁出面都挽救不了，难道妳想因为这样与佑巳同学失和吗？”

在茑子同学低声告诫之下，小可总算把紧握的右手打开，收下佑巳的钱。

“接着，再由我从佑巳同学手中买下两个面包，事情就解决了。抱歉惊扰大家，我们只是在做面包交易，请大家继续享受愉快的午休时间，再见。”

茑子同学搭着佑巳和小可的肩，三人就一起走出了轻食堂。虽然被称为“大家”的观众们还一脸不解来龙去脉的模样，但也没办法顾及她们了。对佑巳而言，整件事都十分突然。

佑巳只知道，多亏这次有茑子同学帮忙，要是在人墙当中继续僵持下去会怎样？光想就让人发抖。

离开轻食堂并走了一会儿之后，小可停住脚步然后转身对茑子同学说道：

“感谢您帮忙打圆场，不过那三个面包都是为了佑巳学姊买的。”

“这我知道，佑巳同学也一定明白，对吧？”

佑巳点头表示同意茑子同学的话。是的，佑巳心里很清楚。但就算如此，该坚持的事情就要坚持。

小可低头行礼之后就跑向校舍。

看着她的背影，茑子同学喃喃说道：

“她到底是为什么来轻食堂呢？”

“对噢，为什么呢？”

她说自己有带便当，手里却只有钱包，况且她连自己的面包也没有买。

“大概是来买饮料的吧。”

就像刚才的小瞳一样，这种学生还不少。

“如果是这样，应该不会到面包卖场来吧？”

“也对。”

饮料自动贩卖机都集中在轻食堂的入口处，而面包卖场的位置则是在轻食堂相当内侧的地方。

不过呢，毕竟每个人都有不同的隐情。如果用隐情来形容太夸张的话，也可以将这个词改为理由。

所以说，也许没有必要一一追究这类小细节，不如赶紧做该做的事比较好。

“茑子同学。”

佑巳停下与茑子同学并进的脚步。

“什么事？”

“谢谢妳帮忙。”

佑巳心想，一定要将感谢的心情表达出来。虽然两人之间的确是那种不靠言语也能互相瞭解的朋友，但能说出口的时候就不该偷懒，要清楚表达才对。

因为就算自己努力地发射念力，对方的接收装置也有可能没插电啊。反过来说，自己的发信器或许也会损坏，而让该传达的心意传不出去。

所以，还是类比系统最方便，马上就可以知道讯息有没有传递给对方。

“没什么，我只不过因为有点饿想买面包才来轻食堂，结果却撞见一阵骚动，然后就稍微探探究竟。托了帮妳们打圆场的福，我还轻松买到面包呢。我也是受惠人，所以妳就不用客气了。”

“有点饿啊……对了，茑子同学下课的时候就已经先吃便当了嘛。”

“哈哈哈！”

茑子同学彷佛想要掩饰难为情似地豪爽笑了出来，接着她站在校舍入口的擦鞋垫上并说了一个提议：

“佑巳同学，现在有空吗？方便的话可以跟我来一下吗？”

“可以啊！虽然我平常都在蔷薇馆吃饭，但今天大家知道我要去轻食堂买面包，已经说不会等我了。”

茑子同学听了之后立刻说：“就这么决定！”并弹了弹手指。

“那我们赶快带这些面包去吧！”

“带面包去？”

佑巳询问原因之后，茑子同学咧嘴一笑并回答：

“当然是拿来贿赂的啊。”

3

两人虽然踩上了踏垫，但是擦鞋垫并没有完成除去鞋底灰尘的使命，因为两人并没有进入校舍。

“社办……”

佑巳抬头望着这栋校舍后方的两层楼建筑并喃喃自语。

“是啊，我想大概在这里。”

茑子同学充满自信地回答。

“妳是说真美同学吗？”

“对啊，因为她说一直搞不定明天发行的莉莉安校刊的底稿，所以就连午休时间也一定会窝在社办里，披头散发地跟文字处理机对峙。”

社团活动中心。

这里就像是社团办公室的集合住宅，话虽如此，也不是所有社团的办公室都设在这里。运动类社团会利用体育馆或武术馆、美术社使用美术教室、书法社使用书法教室、化学社与科学社都使用理科教室、手工艺社使用家政教室，这些社团会使用不同地方作为社团办公室。所以说，这栋建筑物里主要聚集着不需要使用特殊教室的社团，例如围棋社、文艺社、漫画研究社、茑子同学所属的摄影社，还有，发行校内报纸－－“莉莉安校刊”的新闻社也是其中之一。

由于每间房间的坪数都不大，所以目前大部分社团平时都利用放学后的空教室进行活动，然后把这里当成放置物品的地方。在这些社团当中，新闻社是把空间发挥到最极致的社团之一。

接下来，两人进入这栋建筑物并上了二楼。

敲打键盘的喀喀声响大得从室内传到走廊上，甚至不必确认标示社团名称的牌子也可以马上分辨出新闻社的所在位置。

茑子同学敲了敲门，而且不等里头的回应就把门打开。

“平安，真美同学。”

“……茑子同学。”

房里只有真美同学一人，虽然没有披头散发，但她头上却缠着布，并以惊人的模样回过头来。

“连平常很少到社办的佑巳同学都来了……这是怎么回事？妳们在打什么主意吗？”

真美同学看来相当疲倦。

“我们是来探班的，用脑的工作做久了会想吃甜的吧？”

茑子同学大概已经看习惯同学这个样子，所以毫不在意地走进房间。佑巳也不好继续一个人站在走廊上，于是在说了声“打扰了”后踏进房间。

“果酱面包？”

看见来客带来的东西之后，真美同学的表情稍微放松了一些。

“还有巧克力螺旋和杏仁丹麦喔，请随便选一个喜欢的吧。”

茑子同学殷勤地请真美同学挑面包，就好像所有的面包都是自己的一样。另一方面，她惊讶地悄悄询问佑巳：

“买的还刚好全是甜的，这是妳要求的吗？”

“也不是这样啦。”

这些全都是小可精选系列。

“话说回来，妳们是不是有求于我？”

真美同学一边问，一边把手伸向看起来最甜的果酱面包，她果然不相信这只是单纯的探班。毕竟面包是为了贿赂而带来的，就这点而言她的第六感并没有错。

“刚才呢，佑巳同学出了点小状况。”

茑子同学坐上了椅子后打开杏仁丹麦的塑胶袋，以一副“其实根本不值一提啦”的口吻开始说明。因为她朝佑巳投出“看我的吧！”的眼神，佑巳就将事情交给她并静观其变，接着随意拉一张椅子坐了下来。

“因为有点引人注目，我想很快就会传到真美同学耳中了，我是来向妳商量，请妳不要把这件事刊登在莉莉安校刊上。”

“小状况是什么？”

真美同学扬起一边眉毛。

“没什么大不了的，是买东西付钱的问题，只不过是请不请客这种等级的小事。”

“嗯哼。”

真美同学没有对此表现出大太的兴趣，不晓得是否因为她判定这件事没什么大不了。仔细想想，这种程度的题材或许根本上不了莉莉安校刊的版面。

“可以啊。”

谈判成功。真美同学为了帮疲惫的脑子补充营养，便开始吃起果酱面包。

佑巳也打开装有配菜的小保鲜盒，进入了午餐时间。只不过，把羊栖菜炒蛋与炸茄子当成配菜搭配巧克力螺旋一起吃，感觉有点奇怪。

“佑巳同学，我这么说不是在交换条件，不过妳有没有什么跟山百合会有关，又可以写成报导的消息呢？”

“没有。”

回答迅速。

“真美同学，妳刚才不是喀喀喀地打了很多新闻了吗？”

“我只是为了放松而打了一些无聊的文章。像老师的座右铭之类的东西，我才不想拿来当新闻呢。”

真美同学用力握紧吃到一半的果酱面包。喂喂喂，果酱快从面包里挤出来了喔，没关系吗？

“不然，至少针对山百合会的话剧给一点提示也好。”

“这没办法。”

看来莉莉安校刊非常缺乏题材，程度似乎到了就算佑巳回答不知道，她也会将这句话写成报导，所以也不能说些模棱两可的回答。

“对了，佑巳同学，妳最近不是有找妹妹的打算吗？”

“没有。”

“又来了。”

“真的。”

“……好吧，算了，就当妳没有吧。不过由乃同学如何呢？”

“我没听说。”

就算不问也知道对方一定会回答“没这个打算”，所以佑巳干脆不问。

“那么志摩子同学……啊～～她已经有个名叫乃梨子的学妹当她的妹妹了。”

真美同学将吃完面包后剩下的塑胶袋扭紧，接着立刻趴在文字处理机上。大概是绞尽脑汁想找新题材，所以她似乎连蔷薇家族的基本组合都忘了。

“说到乃梨子学妹。”

她突然抬起头来。

“嗯？”

“佑巳同学，妳知道拓也先生这个人吗？”

“是小梨的朋友吧？一位佛像爱好者。”

虽然没有问过，但志摩子同学和小梨聊天的时候常常会出现这个名字。

“那妳有没有见过－－”

“见过？见过谁？拓也先生吗？”

“没事，算了。”

真美同学虽然摇了摇头，打算结束话题，不过心里好像还在想这件事。佑巳见状决定针对她的问题好好回答。

“我是没有见过，不过志摩子同学好像见过他喔。拓也先生在认识小梨之前，似乎就常常到志摩子同学家玩喔。”

志摩子同学的家代代都是掌管寺庙，由于也收藏了许多古老的佛像，所以不难想像拓也先生因为去参观佛像而和志摩子同学的父亲熟络起来的情景。

“话说回来，妳问这个做什么呢？”

“没什么，只是我不自觉地想像一拓也先生是个怎样的人。”

不自觉地想像？那似乎不是这种模糊不清的感觉。总觉得应该更具意义，例如因为有某些目的而探问。

“我觉得在莉莉安校刊中里刊出校外人士的新闻不太好喔。”

“我目前……没有这个打算。”

目前没有，又是什么意思呢？难道是指将来有可能，还是说过去曾经想过，但已经打消念头了呢？前后两个假设的意义完全不同。

“如果妳在意的话，何不请小梨或志摩子同学直接将他介绍给妳认识呢？她们也说过想邀请他来参加莉莉安的学园祭，经过她们两人同意之后再采访比较好喔。”

“我就说现在不打算刊登他的新闻了啊！”

“是、是吗……”

看样子第二个假设成立了。不过，反应何必这么大呢。

“话又说回来……这样啊，原来拓也同学可能会来参加学园祭。”

（校对：同学？拓也是大学生吧！？）

真美同学喃喃自语着，目光也落在很遥远的地方。虽然佑巳认为她搞不好认识拓也先生，却没有开口问，因为就算询问，八成也会被否认。

就在此时，啪搭啪搭地跑过社团中心二楼走廊的吵杂脚步声传到佑巳耳中。

脚步声在新闻社的社办门前停了下来，接着门被大力地推开。

“真美同学！号外号外！红蔷薇花蕾和一年级的妹妹候选人在轻食堂大吵一架！”

冲进房间的是一位二年级的新闻社社员，她讲到这里才终于注意到佑巳的存在并睁大了眼睛－－然而，她为了要简洁传达这件事而不知在心中覆诵了几次的内容，似乎无法讲到一半打住。

“解决这件事的人是摄影社的武嶋……茑……”

“是的。平安，我就是摄影社的武嶋茑子。”

不仅佑巳，连茑子同学的身影都映入了她的眼帘。这位可怜的新闻社社员一边低喃着：“不会吧”，一边筋疲力尽地在门旁跪了下来。

“妳口中的小状况，就是和细川可南子－－”

真美同学慢慢地望向茑子同学。她会知道小可的全名，就表示早已将对方列入观察名单了。

“对，事件的起因就是面包，不过，真美同学已经把它吃掉了耶，已经不能当成新闻题材了喔！”

“妳骗了我对吧。”

“我才没有骗妳呢，请妳瞭解这也是对新闻社好。”

茑子同学用超然的口吻说着。

“哪里好了？”

茑子同学故作无辜的表情似乎让真美同学有些不悦。

“想想看，要是先把她写成妹妹后选人之后发现弄错了，这不是什么好事吧？”

“弄错？”

“来，何不自己来求证一下？”

接着，真美同学原本看着茑子同学的眼神一瞬间移向佑巳。

“佑巳同学！”

“我还没有打算。”

明明刚刚才说过“没有这个打算”，有点错乱的真美同学却没有听进去。

“妳要不要找她当妹妹？”

“真美同学，妳冷静点！”

正当佑巳被真美同学扑天盖地般的压迫感逼得走投无路时，有道救赎的声音传了过来。

“不好意思－－”

这道声音的主人不是茑子同学、不是真美同学、也不是刚刚突然进入房间的新闻社社员，而是除此之外的第五号人物。

“可南子同学似乎不会成为红蔷薇花蕾的妹妹呢。”

她使劲跨过瘫在门口的新闻社社员，朝社办中心前进。

“什么意思！”

以真美同学不问她的身分就直接跳到问题这点看来，对方应该也是新闻社社员。

“因为这是她本人说的。”

“本人？妳是说细川可南子本人吗？”

“是的。”

一问之下，佑巳才知道这个人是位干劲十足的菜鸟，她因为仰慕新闻社社长筑山三奈子学姊，以及现任总编辑山口真美同学才加入了新闻社。而且为了早日亲手报导出头条，每天都努力打探情报。

“我心一横直接找可南子同学本人询问了，问她是不是会当红蔷薇花蕾的妹妹。”

“然后呢、然后呢？”

接着她怎么说的呢？在真美同学催促之下，菜鸟哼地冷笑一声。

“就像这样一笑置之了。”

“这、这是什么意思？”

“她说:‘我才没有这种俗气的欲望’。”

“她说那是俗气的欲望？”

真美同学说不出话来，茑子同学则是吹了一声口哨。

“我再问她，如果是福泽佑巳学姊拜托的话呢？”

菜鸟顾虑似地看着佑巳，但一被追问：“妳问了之后，她是怎么问答的！？”就与心中的态度相反，毫不在乎地将实情讲了出来了。

“她说她会拒绝。”　

“……拒绝。”

佑巳又重覆了一次这个预料之外的答案。拒绝，也就是说她不想当自己的妹妹。

这是怎么回事？

她应该对自己抱有好感，却不打算成为自己的妹妹。

对小可来说，成为佑巳的妹妹是个俗气的欲望。这实在是一句会让人不禁失笑的话。

“而且她在知道我是新闻社社员后，表示这件事不该写成报导。”

菜鸟以公式化的口吻报告着。

“不该写成报导啊。”

“嗯，这是大致上的意思，实际上的说法还要再更辛辣一点。”

看来她好像讲了一些尖锐到不适合在这个场面讲出来的话。这一点又大大震撼了佑巳心目中对小可的印象。

“怎么？受到打击了吗？”

佑巳听见茑子同学的询问便抬起头。

“打击……？嗯～～我也不知道耶，我只是在想她究竟在想些什么呢？”

“妳是指细川可南子小姐的想法吗？”

“嗯。”

如果把心里想的东西直接化成言语，就是这样。

“我想更瞭解她。”

比方说，小可是怎样的心情？

或者是，她想从名为福泽佑巳的这个人身上得到什么？

还有，能让这名认为妹妹制度很俗气的女孩认同的事物究竟又是什么？佑巳很想问问她这些。

虽然知道世界上有各式各样的人，也有各式各样的想法，但这些想法光从表面观察是看不出来的。

“我说啊，佑巳同学。”

真美同学一面把头巾解开，一面说着。

“先把不想当妹妹的一年级学生放一边，为自己可怜的同学多想想吧。”

“要我多想想也没用啊。”

很遗憾，我没有能作为题材的内线消息可以提供给妳。尽管佑巳打心底同情泪眼汪汪且垂头丧气的真美同学，但也帮不上忙。

“真没办法。佑巳同学，真美同学都穷途末路到说自己是“可怜的同学”了，妳就帮她一次怎样？”

茑子同学拿出相机对着佑巳。

“帮什么忙？”

“真美同学，妳应该不会要人白白帮忙吧？刚刚我们三个人吃的面包由妳来付钱的话就成交，如何？”

茑子同学乍看之下很热心帮忙，其实有点……不，应该对目前的状况相当乐在其中。

第十四卷 凉风飒飒 第4章 来找我吧

１

“然后又发生什么事了呢？”

佑麒把椅子转了一圈，并且询问佑巳。

“其实也没什么啊。”

佑巳往弟弟床上一坐，一边把靠垫往上丢，一边回答。

“就是跑进老旧的温室里，在红蔷薇的花蕾旁边拍了照，还命名为‘蔷薇之名系列’。”

是由摄影社武鸣茑子拍摄的蔷薇家族近照，以及一篇简短报导。真美同学高高兴兴地付了午餐的面包钱。

“擅自做这种事不太好吧。”

弟弟把擦了头发的湿毛巾往床头一丢，佑巳连忙转身闪避。

“我有事先征求祥子学姊等人的同意嘛！因为她们说OK，我才会帮新闻社这个忙的。毕竟山百合会也很忙，被人缠着要新闻题材也会很困扰，况且这次采访打着系列报导的名号，所以只要暂时提供三张照片加上简短几句话，不就能让新闻社稍微安分点了吗？”

但因为红蔷薇一年四季都开花，而且恰巧有生长在温室里，所以这次才能顺利捕捉镜头，轮到黄蔷薇和白蔷薇的时候该怎么办？不过以新闻社的立场来看，尽管标题中也算是放入了蔷薇这个字眼，可是花朵有没有绽放或许根本不重要。

“喔。不过话说回来，最近我们两个都很忙，所以没能聊太多，看来佑巳在学校也发生了不少事呢。”

“这是当然的呀。”

佑巳拉了拉睡裤的膝盖部分，然后就这么盘腿坐下。

尽管她期盼过着平稳恬淡的学园生活，却也没办法老是轻松自在地度日，毕竟她再怎么说也是红蔷薇花蕾啊。

说到忙碌的程度，佑麒也是一样的，不对，应该说比佑巳更忙，因为他最近连续好几天都到晚上七、八点才回家。而下周末就是期待已久的花寺学园祭了。

也因此，这一阵子两人不但各自吃晚餐，佑麒似乎也显得相当疲累。原本以为他在洗澡，后来才发现他已经就寝之类的状况一点也不稀奇。

由于佑麒今天难得在七点前就回来，一家四口才得以共进久违的晚餐。姊弟俩不知道多久没何像这样在临睡前的片刻时光畅谈了。

“对了，爱莉丝的状况如何？他后来还好吗？”

佑巳问了自己一直很在意的事。

“妳是指什么？”

“就是他有一股彷佛被某些东西附身的感觉呀……怎么说呢，像恶寒是吗？”

是这件事没错。“彷佛被某些东西附身，但实际上应该是人类”，话虽如此依旧出现了被害者，而他就是被唤作爱莉丝的有栖川金太郎。

“嗯，妳问爱莉丝的话，他在那之后好像不要紧了。”

“爱莉丝的话？”

讲得好像爱莉丝以外有谁发生了什么事一样。佑巳内心非常在意，正当她准备继续追问下去的时候……

“小林的样子怪怪的。”

佑麒如此回答。

“小林同学也有一股彷佛被附身的不愉快感觉吗？”

“不，刚好相反，他似乎变得走在路上也会没来由地开心起来呢。”

佑麒耸了个肩。

“心情很好啊。”

“还讲些什么有人喜欢上我了这种话，一副飘飘然的模样。”

什么跟什么？佑巳歪着头。不过，小林同学平常就比较随兴。

“爱莉丝就另当别论，但我是觉得小林完全会错意了。他在不知不觉中受到爱莉丝影响了啦。”

不知道是在爱莉丝说觉得不舒服的第二天还第三天，他很高兴地跳出来说“我也是”。

“可是，不舒服的感觉和好心情不是削好相反的情绪吗？”

“不，两个人都同样觉得有人对自己抱持着某种很强烈的情感。是依照接受感情这方的反应不同，而产生了好或坏两种感觉，不是吗？”

“我懂了。”

这也是另一种观点。

某个人正看着自己。

我们将这道视线解读成好意或恶意，之中的差别将会大大改变我们给这个人的评价。

“噢，对了。”

佑麒彷佛想到什么似的突然改变话题。

“蔷薇学姊当中有没有怕高的人？”

“为什么问这个？”

“因为大家努力做了很不得了的瞭望台。”

“瞭望台？”

“是啊，给蔷薇学姊们用的评审席。”

“喔－－”

佑巳击了个掌。

对了，祥子学姊等被委托担任花寺学园的评审兼颁奖人，记得活动名称好像叫做“花寺合战”。

“很高啊？”

“嗯……有点吧。”

佑麒好像很难说明。

据说在制作的过程中越做越大，成品已经比当初的设计图大出一．五倍了。

佑麒的理由是，“总之男生做起这种工作会比较豪迈一点”，而且还会“眼神就像在玩积木的小孩一样闪闪发亮”这种佑巳觉得自己真不懂男生。

“如果有人怕高就要做变动，要是这样的话还是趁早改比较好。”

“好，那我去问问看。”

说定后，佑巳从弟弟床上站起身来。

当她走出房间并转头想说声“晚安”时，佑麒竟然已经在椅子上打起了瞌睡。

2

“高的地方吗？啊，祥子怕高。”

令学姊在下课后的蔷薇馆内说着。

“果然如此。”

佑巳心想，跟她猜的一样。

“果然如此？小佑妳知道些什么吗？”

“以前祥子学姊说她不坐云霄飞车，那时我就猜到大概是这样了。”

“云霄飞车？喔，是说邀她去游乐园的那件事啊。”

两人当时说好到游乐园约会半天，作为白色情人节和佑巳生日的礼物，结果因为发生了很多事而一再耽搁，至今已经拖了四个月。

“那时候还隐约觉得祥子学姊讨厌速度太快的游乐设施呢。”

“她还讨厌搭交通工具喔，佑巳妳也知道的吧？”

“嗯，就是长距离搭乘就容易晕车对吧。”

都已经和祥子学姊相处一年了，这点小事当然知道。不对，自己也是最近才知道祥子学姊容易晕车的体质。

“没错、没错。可是啊，她明明这么容易头晕，结果爸爸一邀她，她马上就高高兴兴地出国旅行呢。妳知道这件事吗？”

令学姊压低了声音说，口口声声讨厌男性的祥子学姊竟然有恋父情节。

“我亲戚里有个叔叔啊，说他每次上飞机之前都要先喝点酒来克服恐惧感，可是祥子她还未成年，没办法借助酒精的力量不是吗？所以怎么办好呢，答案就是完全依赖药物。祥子在起飞前一刻先吃药然后睡觉，吃完饭之后再吃药睡觉。校外教学旅行搭飞机往返的时候，不是会为了上厕所之类的事情从位子上起来吗？经过祥子她们班附近的时候，只看得到她流口水的睡相喔。”

令学姊展现出与千金小姐气质相差甚远的哇哈哈哈哈爽朗笑法，这时却传来一阵刻意的干咳声。

“妳说谁流口水了？”

真不巧，饼干状的大门打开后出现的就是祥子学姊本人。由乃同学、志摩子同学、小梨三人还像随从一样气势惊人地跟在她身后，她们大概是来蔷薇馆的路上巧遇的吧。

可是……

“这只是个比喻啦，啊，可能有点夸张吧。”

令学姊被好友祥子学姊瞪视却照样不痛不痒。她将全身的重量靠在自己坐的椅子椅背上，然后“嗯－－”地伸着懒腰。

“佑巳，不可以相信令的胡言乱语喔。”

祥子学姊经过佑巳身边的时候，轻轻敲了一下她的头。

“嗯，是的。”

然而佑巳心想，这些话不完全是假的吧。在飞机里一直睡觉的事情听起来很真实，而且祥子学姊说不定真的有流一点点口水呢－－佑巳如此心想。

“校外教学旅行啊，真好。”

并忍不住脱口说出心里的话。祥子学姊听了笑道:

“马上就换妳们了啊。”

“是啊。”

佑巳干脆地回答后，站起来准备泡茶，可是……

不是这样的。

佑巳并非单纯因为想去校外教学旅行才脱口说出“真好”这句话，她羡慕的其实是“与祥子学姊一起去的校外教学旅行”。

虽然两人都是从幼稚园开始就读莉莉安女子学园，但因为相差一学年，所以一辈子都不可能一起参加校外教学旅行。

当然，不能一起做的不只校外教学旅行。两人不可能在同一间教室上课，毕业展也是分别登场，也不会出现在同一本毕业纪念册里。

虽然讲这些话也没用，可是在佑巳的校园生活中，绝大部分的时间都得和最喜欢的姊姊分开度过。

要是能同班，座位又接近的话，就可以一直看着祥子学姊了。佑巳想到这里不禁羡慕起祥子学姊的同班同学。

可是，如果与祥子学姊当同学就不能当她的妹妹。佑巳最后也明白自己在强求一件不可能的事。

“佑巳学姊，接下来由我来吧。”

尽管小梨开口说要帮忙，但佑巳表示“没关系”并婉拒了她。

想为祥子学姊倒茶。这是自己和祥子学姊相处的宝贵时光，而现在的佑巳将这些小细节累积起来的点滴视为珍宝。

因此，她非常用心地泡着茶。

同时祈求即使只有一点点也好，她希望这杯茶能更好喝。

“话说回来，妳们是怎么谈到飞机的事？”

结果，祥子学姊一边问，一边吸饮这杯不知道有没有比平常更好喝的茶。

“啊，是从花寺学园祭的事情说起的。”

逐一说明之后，祥子学姊的眼中果然蒙上一片阴影。

“姊姊，您还好吗？如果不方便的话，他们也有说要重做。”

“这样一来预算会提高，而且先前耗费的时间和劳力都会浪费掉，不是吗？”

祥子学姊真了不起，不愧是本校学园祭的核心人物，连经费和工期这些事都考虑到了。

“对方也会很困扰吧。”

祥子学姊重重地叹了口气。

虽然把东西做得比预期大太多的花寺也难辞其咎，但莉莉安这边也不好开口要求对方重做，毕竟一开始也没跟对方声明“高度超过多少公尺我们就不爬上去”。

“我明白了，那就由妹妹我代替姊姊上瞭望台吧。”

佑巳拍胸脯表示“交给我吧！”，但祥子学姊立即抓住她的手并说道：

“佑巳，别这样，要让妳上去的话不如我自己上去。没问题的，到什么地方都行，我一定会漂亮地完成红蔷薇的工作，妳就在一旁静静看着。”

“但是，到时候的高度大约是从二楼窗户向下看的高度喔。”

“从二楼往下看的高度？”

“对。”

佑巳点头表示肯定之后，祥子学姊“呵呵呵”地高声笑了起来。

“那就完全没问题嘛！二楼不就是与一楼天花板一样高的地方吗？我在这里探头出去窗外也不觉得怎么样啊，难道妳认为我连校舍三楼都不敢去吗？”

“……不是。”

佑巳没有这么想。

虽然佑巳不这么想，但祥子学姊究竟有没有仔细想像过，身处在没有墙与天花板包夹的空间会有怎样的恐怖感？更何况，搭建瞭望台的还是一群全无经验的高中生。

摇摇晃晃，重心不稳。佑巳就算不看实物也百分之两百想像得到。

“不用再多说了，总之妳就告诉佑麒说我已经瞭解，其他多余的话妳不用记起来。”

“……我知道了。”

虽然还有很多话没说，但因为祥子学姊是那种讲出来反而会生气的人，于是佑巳就乖乖闭嘴。她只要随时待命，以便在正式上场而祥子学姊又实在不行的时候接替就够了。

“小佑，妳越来越会操纵祥子了嘛！”

令学姊悄悄在旁耳语。

“咦，没有啦，我并没这个打算。”

虽然佑巳没有这个意思，情况却自然就便成这样了。

她似乎在不知不觉中把祥子学姊推上了高高的瞭望台。

“志摩子同学～～”

因为自己跟这件事没有直接关系，由乃同学悠哉地呼唤着志摩子同学。

“志摩子同学会怕高吗？”

“刚才说约二楼高对吧？我觉得有点可怕呢。”

像志摩子同学这种能实际说出心里感觉的人，才是能看清状况、依照现场情形冷静应变的类型吧。

相反的……

“真是的，别一脸担心的样子啊，这种程度的事情对我来说完全易如反掌！来吧，工作、 工作！”

像祥子学姊这样故意对自己说“没问题”，而且不打算把事情放在心上的人，才让佑巳感到不安。

３

放学后的教室内，只见茑子同学坐在自己的位子上叹气。

“怎么了？不回家吗？”

“啊，佑巳同学，来得正好……不，应该是来得不是时候。”

佑巳一如往常在蔷薇馆帮忙学园祭的相关工作，由于现在刚好告一段落，所以回教室拿忘记带走的东西。

今天有体育课，所以得把体育服带回家洗才行。虽然季节已经进入九月，但天气有时候还是很热，佑巳没有勇气将满是汗水的运动衫和运动裤放在置物柜里两天。

“怎么回事？”

茑子同学的桌上有好几张照片，她可能正在整理吧，那些照片就像发到一半的扑克牌那样四处散布。她老是在学园里照一些程度接近偷拍的照片，所以这种光景并不罕见。

照片分类的方式依照各个情况而有所不同，有时以拍摄对象来区分，有时以是否能公开来归类，有时则会挑出不得已必须丢掉的照片。

“咦，这些全都是我嘛。”

佑巳拿起几张照片看，她手上有十几张自己在浑然不知的情况下被拍的照片。

“没错。”

茑子同学不会在这种时候掩饰。

我确实拍了照片，如果不愿意的话就不公开，如果想要的话也可以奉送，但因为实在拍得很好，所以我认为值得让大家看看喔－－谈话内容通常会朝这个方向前进。

“我为了学园祭而拍下佑巳同学的照片，是摄影社展示要用的。”

“为什么是我啊？”

“因为去年佑巳同学和祥子学姊的特大照片看板广获好评嘛，所以呢，今年决定再次拜托红蔷薇姊妹啰。”

“什么跟什么啊。”

这就是所谓的“来得正好”和“来得不是时候”吗？不过，事到如今根本没什么“来得不是时候”的问题吧。

“那茑子同学妳在烦恼什么呢？”

“我看起来很烦恼啊？”

“是啊。”

因为她独自坐在放学后没开电灯的昏暗教室中，还双手抱胸大声地哀声叹气，就算不是有什么烦恼，至少也是在想什么困难的问题。

“怎么了？是拍摄对象有问题吗？”

就算问题出在佑巳身上，但在不知情的状况下被拍的人也没有责任呀。

“佑巳同学很可爱，就跟平常一样很好。”

“……这样啊。”

就连佑巳本人觉得很丑的照片，茑子同学大多也会给予赞美。应该说茑子同学其实很喜欢那些照片，而佑巳最近才慢慢瞭解到这点。比起那些数着“一、二、三、笑一个”并将视线对准相机的照片，她最喜欢那种拍摄对象不晓得在看哪里的表情，以及平常再自然不过的姿态。

“话说妳这是什么时候照的呢？”

这些照片里不乏在校外，也就是在上下学途中拍的照片。像是和祥子学姊并肩走在车站前的照片，和志摩子同学在车站站牌处不知道讲什么讲得正起劲的照片，还好倒没出现佑巳在自家床上放松休息或入浴泡澡的场面。

“佑巳同学是没问题啦。”

茑子同学又说了一次。

“那妳为什么要烦恼？”

“妳不懂吗？”

“什么意思？”

就算佑巳回想以前拍的照片，也想不起它们和眼前这些照片有什么相异之处。照片中场景当然不同，拍摄时间也不一样，摄影师的技术也没有变差。

“像这张与这张还没那么明显。”

茑子同学把一些快照聚集起来，边挑边放到佑巳眼前。

“看到这里就可以清楚理解了吧？”

“什么？”

佑巳将茑子同学口中那三张容易理解的照片拉过来，并将它们排在桌上，结果……

“啊！？”

这下就连迟钝的佑巳都一清二楚了。尽管随兴地把照片拿起来看的时候完全没发现，但像这样挑出来观察的时候，问题点就明显地浮出来了。在发现这一点后回头看之前“不明显”的照片，就会明白虽然不明显，但确实入镜了。

“－－就是这么一回事啰。”

茑子同学说，这样可没办法展示。

“虽然很遗憾，不过只能连底片一并处理掉了。这种照片要是落到新闻社手里，那可就不得了。”

“好可惜呢。”

“嗯，我并不打算不惜加工处理也要展出这些照片。虽然问题部分不明显到连佑巳本人都没发现，而且即使我装傻展示出去或许也不会有人注意到。”

可是茑子同学知情，佑巳也知道了。每当两人看见展出的照片时，一定会非常非常在意那个部分吧。

“要不要我把拍到佑巳同学的部分剪下来给妳？”

“不，我不想要。”

佑巳向来都会收下茑子同学拍的大部分照片，唯独这次选择婉拒。

即使知道拿了那些只有自己身影被剪下来的照片，自然不会进到被舍弃掉的那个世界，自己却还是没有勇气、也无法安心地全数收下茑子同学决定销毁的十几张照片，更别说佑巳并不知道该用什么态度来面对这件事情。

“总觉得有点恐布。”

“以妳的角度看来，的确如此呢。”

茑子同学把照片收齐放入信封。

“我只要把这些照片处理掉就算结束了工作，那妳打算怎么办呢？”

“不晓得。”

“或许不把照片的事情告诉妳似乎比较好喔？”

“不，没关系的，谢谢妳。”

佑巳把装了体育服的束口袋夹在服下，然后踉跄地走出教室。

是不是该与祥子学姊商量这件事呢？

(虽然我应该与姊姊毫无隐瞒地谈话。)

可是佑巳不想把事闹得太大，况且她自己的心情都还没整理好。

茑子同学的照片有没有可能全是偶然拍到的呢？

(偶然拍到十几张吗？)

有这种事吗？

照片里的佑巳用来绑头发的锻带有好几种，这正是照片全都在不同日期拍摄的铁证，然而，佑巳背后一定会拍到的那个身影－－

走回蔷薇馆的途中，佑巳不知道回头了几次。

说不定后面有某个人。

十几张照片让佑巳心中掀起一阵不安。

４

隔天星期五，佑巳以“有事要办”的理由向大家说明之后，做了不到一个小时的工作就提早离开蔷薇馆。

在这个不早不晚的时间，走在银杏步道的学生人影也稀稀疏疏。

好久没像这样一个人走回家了。

平常总是陪伴自己的朋友们不在身边，总觉得怪怪的。佑巳心想，自己是什么时候开始习惯了现在的环境呢？

前后左右都没有人，凉风毫无阻隔地穿梭而去，佑巳想着一位置身于这种舒畅感觉当中的少女。

说不定她会出声呼唤自己，佑巳边走边微微期待着。

要是她跟自己说话，那么就一起走吧。在并肩而行之时，一定要好好问她某件非问不可的事。

佑巳头也不回地缓步前进，由银杏叶片间穿过的风，吹拂佑巳的发丝与心灵。

“小佑。”

然而，出声叫住自己的是另外一个人。

“圣学姊。”

目前就读于莉莉安女子大学的前任白蔷薇学姊圣学姊，就像从大学校区轻跃而出似地跳了过来并走在佑巳旁边。她身穿一件有着白色水手领的蓝白条纹上衣，可以从中找到一点点白蔷薇学姊时代的圣学姊的影子。

“现在要回家吗？”

“嗯。”

佑巳的确正要回家，她点点头之后，圣学姊就抱住她的肩并在她耳旁低语：

“妳知道自己有时候背着一个背后灵吗？”

“说人家背后灵，还真失礼耶。”

“哦，妳自己也注意到啦，那真是不好意思。”

不过，佑巳也是因为有茑子同学的照片才会注意到，不然她恐怕永远都不会发现。然而圣学姊只看一眼就立刻明白，果然不是等闲之辈。

“那么，妳打算背到哪里啊？”

圣学姊没有回头，只是弯曲拇指、朝后方指着“那个”。

“总之先走到校门。”

“校门？校门那边有什么吗？”

“反正就算说谎也会马上被拆穿……那里的确有什么。”

事情出现了始料未及的发展。好吧，事先备好的材料配上佐藤圣这个精华，结果究竟是吉是凶呢－－？完全无法预测。

“我不会打扰的，可以在旁边看吗？”

“就算拒绝，您也不会就这样打消念头吧。”

“猜对了！”

没办法了，佑巳只好把命运交给老天爷。因为圣学姊正是那种越被甩开就会越黏人的类型。

倚着门柱站立的那个人一认出佑巳，就轻轻举起手笑了笑。

“呀！小佑。”

打招呼是用“呀”的啊。佑巳一边抬头看这个人的脸，一边茫然地想着。

“话说回来，居然是柏木学长过来……”

虽然他只有在深蓝色T恤上头披了一件素面棉衫，下半身则穿着一条普通至极的直筒牛仔裤，却为什么还会这么引人注目呢？不知道这是不是因为他的肢体语言或自信洋溢的表情？无论如何，只凭聪明头脑和高挑身材并不会释放出这么强烈的存在感。佑巳再次对这个时间往来的学生人数不多而感到庆幸。逗留在公车站牌处的数名学生很明显在意着这边的情形，不时偷看他们。

“妳还是一样可爱呢。”

柏木学长轻轻触碰佑巳那像幼犬尾巴似的发尾。

“等等，您会不会有点太过火了？”

佑巳露出笑容，并轻轻把那只亲腻的手拨开。

“太过火？真是的，这不是在演戏喔，只是趁这个机会达我的思念而已。”

他张开右手并贴在自己心脏的部位，然后把脸朝佑巳的方向靠过去，还一副随时会叫出 “茱丽叶”的表情。

“非常抱歉，我是女的喔。”

佑巳把正陷入自我陶醉的柏木学长的头推回原位，不然再这样下去就要被亲了。

“女的，这不是很好吗？我非常崇拜女性，因为如果没有女性，男性也不会诞生啊。”

“话是这样没错啦。”

不过佑巳并非为了谈这种事才提起“女的”这个关键字。佑巳真正想主张的是“柏木学长喜欢的是男生吧，我是女的，所以不在你的对象之内喔。”

“先不管这些了，这个背后灵是怎么回事？跟小麒描述的差很多嘛。”

“竟然说我背后灵？真失礼啊。”

刚获得背后灵称号的圣学姊从门后阴影走出来，并瞪着柏木学长。

“圣学姊。”

“啊，记得我好像说好要静静地在一边看嘛。不过呢，我可不会眼睁睁看可爱的小佑惨遭银杏王子毒手喔。”

“就说不是这样了嘛。”

这是有理由的。但即使佑巳想解释，柏木学长和圣学姊却是那种会自顾自说下去的人。一旦开始对话，节奏就会不停加速，旁人很难加入其中。

“小佑很可爱这点我有同感，不过，银杏王子这个词我可不能假装没听见喔，那应该不是在说我吧？”

不是应不应该的问题吧。

“除了柏木你这家伙以外还有谁？”

唉呀呀，圣学姊对柏木学长说话还是一样很不客气。

“女生不要用家伙这种字眼。”

“所以我以前就说过不要硬是把人以性别来区分嘛！你虽然崇拜女性，却还真是个思想老旧的人呢。”

“男性和女性本来就不一样喔。若要我来说的话，想把这两种性别相提并论的妳还比较孩子气。”

“对于你的言论我是有很多地方想反驳啦，不过这个话题再讲下去也不会有交集，所以就下次再继续吧！话说回来，小佑妳刚刚说什么东西不是这样？”

佑巳的嘴巴一直像金鱼一样开开合合、苦苦等待插话时机，现在机会终于降临了。

“呃，圣学姊，柏木学长只是受我弟弟之托，要跟我装成看起来感情很好的模样。没错吧？”

如果让别人有奇怪的误解，对双方来说也是种麻烦，因此佑巳向柏木学长征求同意，不料柏木学长居然说：

“不对，我是主动报名的喔。”

“主动报名？”

“嗯，因为小麒他们在学生会室里密谈某些事情，于是我就巧妙地问出来，然后请他们把这个角色让给我。”

圣学姊听完之后厌烦地说道：

“真是够了，没事就不要跑回已经毕业的学校露脸嘛！柏木先生啊，你难道不知道这种毕业学长是最惹人嫌的吗？”

看来圣学姊已经把先前说好“在不打扰的前提下安静旁观”这点忘得一干二净了。此刻的圣学姊就像散步中的狗遇上其他狗，不吵架就浑身不对劲一样和柏木学长杠上了。虽然佑巳正思索该如何是好，但若强制两人休战反而有可能会让事情更严重，所以就暂时静观其变。说不定像是男女三人感情很好地在谈天说地呢。

“不好意思，是学弟请我回学校的喔。当一个毕业半年还一直受到崇拜的学长也真累。”

“拜托你？学生会吗？”

“不，是推理小说同好会。”

“被推理小说同好会叫回学校的家伙为何出现在学生会室？难不成在花寺学院那个地方，推理小说同好会的社团办公室是在学生会室里头吗？”

“有什么关系，顺便过去看看又不会怎么样。”

“八成是去看佑麒的吧！”

“这倒是说对了。不过，那种事情不是重点啦。”

“好吧，可是我不会放任你骚扰小佑的。”

“所以我就说了嘛，我和柏木学长只是假装感情很好！”

“我不是假装喔，我是真的想和小佑培养感情。”

“柏木学长，不好意思，可不可以请你在我说好之前不要讲话，不然事情会更复杂。”

够了，回到原点重新说明吧。

“呃，也就是说呢－－”

佑巳一边慢慢夸出步伐，一边开口说话。她虽然顺利让柏木学长闭上嘴巴，却已经不晓得该以什么方法来解释才好。

“目的是不是为了让小佑妳背上那个座敷童子看到妳和男生感情很好的模样吧？我有没有说错？”

结果圣学姊先问了。

“没错。”

只不过，座敷童子这个讲法不太对。

“是小佑自己的主意吗？”

“……不，是我弟弟和他朋友想的。”

“我想也是。喔，公车来了，妳要上车吧？”

“嗯。”

佑巳小跑步到站牌的时候，开往M站的循环公车也慢慢停下来打开车门，早先等在那里的学生们排成一列依序上车。刚从校门出来，或跟骑脚踏车上下学的同学在一旁谈话的学生也注意到公车到站，纷纷跑了过来。

“你这家伙也要上车啊？”

圣学姊看见沉默地跟在两人后面的柏木学长而开口询问。总觉得这次换柏木学长变成背后灵了。

“你那辆每次都让人看不顺眼的红辣椒色车子呢？”

“……”

没有回应。

“柏木学长，你可以讲话了啦。”

佑巳想了起来并赶快解除咒语，于是柏木学长“呼－－”地大吐一口气，然后笑着说：“不能讲话还真痛苦”。

“什么红辣椒色的车？佐藤妳还真会说呢。我倒要问妳那辆黄芥末色的车又去哪了？”

“莉莉安女子大学禁止学生开车上学。”

“花寺大学也一样啊。我今天也是上完课要回去。”

“喔。”

“其实啊，我本来想把车子藏在附近然后载小佑去兜兜风，可是我们如果搭私人轿车就没办法跟踪了呀。”

“你说背后灵吗？”

“对，所以我们再往里面走一点吧。”

好让对方更容易跟踪。

公车在最后一位莉莉安学生上车之后开车了。她紧挨着最前方的座位坐好后，在公车抵达M站前完全没有回头。

坐在后方座位的佑巳要不是知道这件事，根本不会注意到前面有谁。

5

隔天。

佑巳打扫完教室后，来访的小可问她可否出来一下。

“好啊，我们很久没说话了呢。”

佑巳便跟着她离开。从面包事件之后，小可就突然失去了踪影。

小可不发一语地走着。佑巳起初以为她想去某个的地方，现在看来并不是这么一回事。

不对，也许她的确有想去的地方，只是到了之后发现那里已经有人，又或者是周围无法让两人安静说话之类的意外情况发生，才使得小可不得不更换场所吧。两人从中庭走到校舍内侧，接着又经过体育馆旁边继续向前走着。

现在是星期六放学后。

天气也十分晴朗。

会留到下午的学生们已经在中庭与操场各处打开便当，进入午餐时间。

上下学必经的路上已经有大批学生，也有些班级大概因为教师指导时间拉太长而还在打扫。虽然只要再多花点时间也许就能找到适合说话的地方，但从小可眉头深锁的表情看来，她显然不想再浪费时间。

最后，佑巳被她带到老旧的温室里，这里几乎不会有人来。

来到一个没有其他人的地方，小可的表情总算稍微和缓了一些。

温室的外观一如往常破旧不堪，内部景致却意外地井然有序，以蔷薇为主体的各株植物无不生气蓬勃地伸枝展叶。平时究竟是谁照顾造些植物的呢？

“妳不是有话对我说吗？”

佑巳平静地问道，接着小可开门见山地说：

“请不要参加明天的花寺学园祭。”

“什么！？”

虽然自己也有很多事想问，但佑巳完成没预料到小可会提出这个话题，所以才会被“不要参加学园祭”这句直接了当的要求吓了一跳。

“尽管这么说很失礼，但佑巳学姊您还不是蔷薇学姊，所以可以不出席的。”

“是这样没错啦……”

受到花寺学院正式委托的只有三位蔷薇学姊，理论上蔷薇花蕾并不是非去不可。

“听说小笠原祥子学姊去年也没有参加不是吗？”

“不过支仓令学姊有去喔。”

“那么，这不就代表可以自由参加，只要说不想去，就可以不用去了，不是吗？”

“话不是这么说的。”

佑巳没办法说明清楚，但事情不是这么单纯的。就在她苦思该怎么说的时候，小可问了一个很直接的问题：

“还是说，你想要去？”

由于这句话太过直接，反而让佑巳想问她理由。

“小可，妳为什么不希望我去呢？”

对于给的是个超乎想像的答案。

“那里很危险。”

“很危险？”

“因为那里全是男生。”

“咦？”

小可的口气就好像在聊狩猎旅行或动物园一样。意思是那边全是肉食动物，非常危险。

“男生们都将目标对准了佑巳学姊。”

看吧－－

“什么？”

“因为佑巳学姊太可爱了嘛。”

“……”

尽管这是个让人觉得莫名其妙的理由，不过她应该是想表达－－

因为男校里都是男生非常危险，所以不要去协助花寺的学园祭。

“佑巳学姊太没有戒心了。可能是因为您太单纯，因此被男生搭讪也完全不警戒。男人这种生物是再怎么小心提防也不够的啊。”

小可紧握拳头、奋力说明。

“所以妳才去跟踪与我接触过的男人吗？”

“什么？”

“昨天我和柏木学长在M站分开后，妳跟踪他了吧？”

佑巳询问。

“……我不知道您在说什么。”

“我弟弟从车站那里开始跟着妳。他说有一位个子很高的长发女生跟着柏木学长到他家门口后，就直接离开了。”

“……为什么？”

小可转移视线并撩起头发。

“为什么佑巳学姊宁可听信一个男人的话也不愿相信我呢？”

“他不是什么男人，是我弟弟！”

佑巳清楚说完后，小可垂下头并用小到几乎听不见的声音喃喃说道：

“因为我很担心您嘛。”

“因为担心，所以就跟踪我吗？因为担心，所以也监视我吗？”

小可对于佑巳的问题沉默不答。既然她会保持沉默，看来茑子同学的照片所拍到的长发女学生全都是小可这点，并没有搞错也不是偶然。

“前阵子跟踪花寺学学生会成员的人，也同样是妳吗？”

“不行吗？那个人明明是人妖还对佑巳学弟死缠烂打，而且竟然守在校门口。”

小可似乎是决定把话说开似地用强硬的语调说话。

“不要叫人家人妖！”

“他明明就是人妖啊。就算再怎么像女生，骨子里也还是个男的。”

小可不屑的口吻让佑巳惊觉一件事，她该不会－－

“妳讨厌男生吗？”

“非常讨厌。我觉得男人是最差劲的生物。”

既然她会这么表示，看来应该真的非常讨厌吧

小可似乎和祥子学姊一样讨厌男性。

不对，等等。

目睹小可这种对男性明显的厌恶感之后，佑巳认为祥子学姊的厌男症或许无法单纯以“讨厌男性”这个词来一概而论。

要说起来，祥子学姊应该比较类似“男性恐惧症”吧。因为男性若在她没有心理准备的情形下接近就会使她全身僵硬，这绝对不是敌视男人，只不过是由于对男性的免疫力不足，所以偶尔会陷入惊慌。

“也许有些男性确实很坏，但不是所有都是如此啊。”

“可是大部分的男人都这样。”

小可肯定地断言，看样子这观念在她脑海中相当根深柢固。

“但是，人类因为有男有女才得以繁衍下去，这在健康教育课也教过不是吗？小可自己也有爸爸吧？”

“没有。”

“咦……这、这样啊。”

“那种人根本算不上父亲。”

“－－”

家家有本难念的经，从这里开始还是不要深究比较好。

就算厌恶男性，也一定有其理由，喜欢一个人则不需要太多理由－－嗯？这句话是谁说的？

“不过，小可。”

人类当中大约半数是男性，要是把男性全部否定的话，不就等于主动将世界缩小一大半了吗？当然，这并不是要她勉强去喜欢男性，然而只因为“是男性”这个理由而把对方毫不犹豫地否定掉，这样的小可太可悲了。小可比之前被她否决掉的男性，以及今后有可能会被她否决掉的男性还要更加令人感到悲哀。

“佑巳学姊也要帮男人说话吗？”

小可泠冷地笑了笑。

此时佑巳觉得，小可在责怪她的同时，似乎也在对某个人发怒。加在“佑巳学姊也”这个词最后面的“也”字，不知为何在佑巳耳中缭绕不去。

“佑巳学姊，我们不要再讨论了。讨论男人的话题跟佑巳学姊不搭。”

“不搭？”

“是的，因为佑巳学姊无论何时都必须当个天使般的存在，不被肮脏的男人污染，并且一直抱持着纯真少女的模样。请您永远在圣母玛莉亚的庭园里展现笑容。”

小可陶醉地眯起双眼，然而……

“这没办法喔。”

佑巳回得很直接。

“为何不行？”

“我当然也很喜欢这所学校，所以希望能永远留在这段时期，但不可否认的是年龄会增长，而且随着年龄增长，许多事情也会跟着改变。”

“我说的不是未来的事，而是当下。”

“就算是这样，但我也是一个独立的人，并且拥有自己的人格啊。我很高兴小可妳为我担心，不过就算去花寺帮忙，我也能够在自己负责的情况之下行动，也能做出与年龄相符的判断。”

“这不是我所希望的。”

“不是妳所希望的……什么意思？”

佑巳开始不懂小可在讲什么了。不是自己所希望的，这句话是什么意思呢？

“我所希望看到的，是在温室中等待花期到来的红蔷薇花蕾。是一朵不遭受外头寒冷空气、害虫侵害，在一定的室温当中成长并得到充足的水分和养分、没有任何瑕疵的完美花朵。我从第一眼就相信，佑巳学姊才是最适合作为莉莉安女子学园象征的纯洁存在。不过，您只要在这里培育出美丽的花朵就好，完全不必要接触外面的世界。”

“我并不是小可妳想像中那种不得了的人啊。”

佑巳觉得自己比较像是更普通、一点也不稀奇，只要有一点点阳光就可以随意扎根的植物，就像蒲公英这类的野草。

“不光只有我，大家应该也是以相同的目光注视着佑巳学姊。您是最适合当红蔷薇花蕾的人选，是大家憧憬的对象……！”

“我就说不是这样了嘛。”

“也就是说，您骗了我们吗？”

“什么？”

“因为一开始带给我们这种印象的不就是佑巳学姊自己吗？如果您要否定也无所谓，但是您应该照这个印象继续演下去才对。为什么要做出与您风格不搭的轻率举动呢？为什么要说出不合您形象的话呢？”

喊出这些令佑巳摸不着头绪的话后，小可露出痛苦的表情，大滴大滴落下的眼泪也沾湿了脸颊。佑巳一边望着小可哭泣的脸，一边想她为什么要哭。

被责难的人明明是佑巳。

连自己的罪状都不知道的情形下被人单方面责怪，而且－－

“请妳不要背叛大家的期待！”

小可发出哀伤的叫声之后就这样跑了出去，可是温室的出口不知何时站了一个人，将她挡了下来。

“妳说得太过分了。”

佑巳听到这道凛然的声音不禁瞪大了双眼。如梦一般站在眼前的，竟是自己最喜欢的姊姊。

“自作主张喜欢上人家，还纠缠不放，但若对方与自己心目中的印象不同就随便地伤害对方。妳真的觉得这样做对吗？”

“姊姊……”

由于佑巳只能看到小可的背影，所以不晓得她现在是什么表情，只不过，佑巳至今从未看过祥子学姊这般严肃的脸，仍旧压抑着怒气的声音听起来冷峻无比。

“自以为是也要有个限度，妳不是这个世界的法律！”

小可受到喝斥之后出声反驳，却没能听到最后。

祥子学姊把身体往通路侧边一靠，挪出可让一个人通过的空间后，小可就立刻奔出温室。

突然从紧张感中释放的佑巳，全身无力地蹲了下去。

６

“不要紧吧？”

祥子学姊把手放在佑巳肩上，然后平静地询问。

“不要紧……我想我只是还没有完全理解刚才的事。”

佑巳就这么蹲着仰望姊姊。姊姊的表情已经不再像鬼一般恐怖，声音也不像冰霜一般冷淡了。

“圣学姊昨天打电话到我家来喔，她说她不太放心，要我好好留意妳。学姊还是一样对妳的变化很敏感呢。”

祥子学姊还没等佑巳开口问“您为什么会来这里”，这先回答了她的疑问。

“可是……”

圣学姊的确一直很照顾自己，可是，现在最希望这里出现的人绝对是祥子学姊。

“我的风格与形象究竟是什么呢？至今为止，我从来没有那么在意并思考自己在他人眼中会是什么样子。”

佑巳脑子里还是一团混乱，所以就将想到的东西都脱口说了出来。她希望藉由这个举动来理解状况与整理情绪。

“那又有什么关系。”

祥子学姊笑了。

“我倒是常常想呢。”

“咦，这样吗？”

“任性、高傲、情绪化……我还在想，我或许意外地对自己的形象十分瞭解呢。”

祥子学姊向前走了几步，轻轻摸了种在花坛里的红蔷薇的花蕾。跟前几天茑子同学拍照时相比，花蕾确实膨胀了一点点，颜色看起来也更红了些。

“佑巳妳不用去想什么‘风格形象’，就照自己平常的样子做吧，这就是妳的风格喔。以妳来说，这样就是最好的。”

“姊姊……”

“那个女孩是看见妳的表面形象而崇拜妳的，这或许可以成为将人与人连系起来的丝线，但只有这样是不够的，距离所谓的羁绊还非常非常遥远，事情就是这么一回事。”

祥子学姊还说，无论在何种契机之下相遇并不重要，因为两人会在相遇之后被更粗韧的线紧密连结在一起。

细线很容易断，若断掉也无可厚非。断掉的丝线或许可以拉近并重新连结，但也有可能会再度断开。

“这么说来，我之所以会仰慕姊姊，当初也是因为看到姊姊以风琴弹奏‘圣母颁’的模样。”

佑巳站起来并拍掉沾在裙子上的灰麈。

“没错，因为外在是可以简单以眼睛看见，可是重要的事物隐藏在更深层的地方，所以要接触到是很不容易的。”

“深层？”

“对。”

姊姊以手势示意佑巳过来，于是她便走向姊姊身旁。

“我喜欢佑巳的脸、头发、声音、指尖以及所有一切，但我可不是因为喜欢妳的外表而喜欢妳的喔。正因为有妳的心灵来驱动这些，才让一切变得使人迷恋。”

祥子学姊的手轻抚佑巳的脸颊，触摸她的头发，并且握住她的手，最后停在制服领结的打结处。

“我的心灵。”

“嗯，那是眼睛看不见的地方喔。如果所谓佑巳的风格形象真的存在于某处，那么它一定与妳的心灵紧紧相连吧？”

“姊姊会为我找出那一部分吗？”

佑巳期盼姊姊能回答。她想听见姊姊对她说－－若有这么一个藏在深处的重要事物，而且那就是让佑巳拥有佑巳该有的样子的事物，那么我一定可以毫不迟疑地找出来。

“这还用说吗？我啊，就算身在寂静无声的黑暗世界里，只要妳在那里，我绝对找得出来。”

“嗯……”

“还有……对了，假如妳要是卷进什么重大事故，在妳被送去的医院里，就算有上千个人像埃及木乃伊那样全身被绷带包得密不透风的人躺在床上，我还是能精准地一眼找出妳来。”

“呃，姊姊，这个比喻会不会有点不太吉利……”

“也是。不过，无论如何我都不会认错妳这件事才是重点。”

这样啊，佑巳突然间松了口气，接着眼泪竟然扑簌簌地流下来。因为姊姊正张开双手等在那里，佑巳就毫不犹豫地投入姊姊的怀抱。

“姊姊！”

一旦开关打开，眼泪就会接连不断地流下来，根本无法止住。

可是，佑巳现在涌出眼眶的泪水，并不是因为听了小可的话而压抑到现在的泪水。

祥子学姊温暖了佑巳的心，这些泪珠是为此而落下的泪水。

若真的遇到身处于无声的黑暗世界，或是她全身被绷带包得密不透风的状态，姊姊能不能找出自己还很难说，佑巳内心一隅知道那大概是不可能的。

就算如此，这些话对此时此刻的佑巳来说仍旧是必要的，就像涂在擦伤伤口上的药膏一样，佑巳也需要一种可以帮助自己对抗外头刺激的药。

“别担心，我会站在佑巳这边的。”

祥子学姊像对待小孩似地抚摸着佑巳的头，这个动作不可思义地让她的心情平静下来，而她也没有动手拭去流下的泪水，就这么被姊姊那安心的双臂拥抱着。

所谓的大家，究竟有多少人呢？

一百人？两百人？或者更多？

佑巳不知道。

然而。

被成千上万的人拥戴并不算什么。

就算只有一个人也好，只要这个世界上存在着如此为自己着想的人，那么就已经十分足够了。

这是佑巳心中无可取代、独一无二的姊姊教给她的道理。

第十四卷 凉风飒飒 第5章 花寺合战

１

虽然不知道是否天底下的男女校都是这样。

但若拿花寺学院和莉莉安女子学园当男女校的代表来看，男校的学园祭跟女校比起来显得大胆而粗犷。

首先是校门。

宣传学圈祭的看板上面，文字的尺寸不但超出看板的范围，甚至高过支撑看板的墙头。

再走进校园一看，地面遍布着不知是艺术或涂鸦的箭头和插图等图案。树木虽然逃过一劫，但枝条仍旧像七夕或圣诞节似地挂满各式各样的东西，然而上面挂的多半是会让人歪头思考“为什么要挂这种东西”的奇怪物品，像是唱片、真正的长靴、游泳圈、锅子、装饰着花朵的斗笠、带狗散步的牵绳等等，若要一一列举根本说不完。

入口附近虽然有类似来宾接待处的地方，但每个人都可以自由出入，校内甚至还有提着超市塑胶袋的中年妇人，显然是想穿过学校抄捷径回家。这种门户大开的气氛在莉莉安女子学园绝对见不到。

－－于是，三位学姊蔷薇与三位蔷薇花蕾，共计六位莉莉安女子学园花百合会的成员，在花寺的校门由佑麒、爱莉丝和高田同学一行人迎接，然后朝花寺学院校内踏出了值得纪念的第一步。

可是这里究竟是哪里？

忍者分发著传单、背上背着看板的泰山大声吼叫并来回奔跑，还有许多人扮成当红的动漫角色，把所属团体的节目宣传内容代进电视主题曲旋律里唱出来。

明明知道这里是花寺学院，却有种闯进异世界的错觉。

花寺的学生们一看到莉莉安女子学园的制服，就发出“哇喔！”的声音，鼓掌声也从某处传了出来。

“别担心，我们已经慎重告诫过大家，不可以对莉莉安学园的各位做出失礼的事情。”

佑麒对早已僵住的祥子学姊说明。他还说，如果发生什么事情，不仅要遭到停学或退学处分，就连引发问题者所属的社团也会面临被废除的命运。

花寺学院的社团活动相当重视传统，学长和学弟间的关系即使在毕业之后依旧密不可分地强烈联系着，所以若因为自己犯错而使社团被废除，这可是会丢脸到一辈子都无法再踏进花寺学院一步，而且是种会令人觉得与其让社团被废除还不如自动退学的奇耻大辱。

再走一会儿之后出现了两条岔路，不过这里当然没有圣母像矗立在旁，而是可以从正面看到一片苍翠的森林……不对，有点像座小山。 　

“好了，小麒，要带莉莉安女子学园的贵宾们参观的话，该走哪条路比较好？”

高田同学突然大声问起。

“这样吧，去程走右边，回程改走左边如何？”

佑麒以不亚于高田同学的音量回答。

“没错，就这么做！”

连平日轻声细语的爱莉丝都加入了。

可是，他们之间的距离明明这么近，为什么非得用这么大的声音说话呢？而且语调还非常平板。

“我懂了，你们是为了让大家都听得到才这么大声讲话吧？而这么是做为了避免源氏、平氏任何一方有所不满。”

由乃同学小声表示。

“叮咚！由乃同学反应真快！”

爱莉丝的食指在空中按压，就如同按下内线电话的呼叫钮。看来，花寺学院连上下学的路线都分成两派。

“去的时候走右边”的右方道路是一条险峻通道。通道是环绕着中央小山而建，地势起起伏伏，有着山路的韵味；是条以木材和石材铺设、充满活跃感的道路。

“看样子这会是很好的运动呢。”

令学姊跨过树根并踩上圆木做的阶梯。

“各位还可以吗？虽然去程是走这样的路，不过在回程时会改走另一条地面有铺过的平坦步道。”

山百合会的成员们听了佑麒这番话，不约而同地半举起手表达“太棒了”的心情。然而大家因为顾虑到两条路都在花寺学院校内，所以只有轻轻阖上双手表现出小小的喜悦。

没有太过欢喜果然是正确的。

“不过，步道远远绕离小山，所以要走上一阵子就是了。”

“……咦！”

这句补述使得少女们脸上的笑容消失了。

顺带一提，虽然路程较短却很崎岖的路属于源氏，长而平坦的路则属于平氏。那么，到底哪边比较好走，不亲身体验一下是不知道的。

“佑麒同学平常都是怎么走呢？”

志摩子同学问道。不愧身为建在山中寺庙的女儿，脸不红气不喘。

“就跟今天大家的走法一样，往返各走一次。”

佑麒既不属于平氏也不属于源氏，是个站在中立立场并当上学生会会长的男性。

“顺便说一下，我都是走左边。”

爱莉丝说。

“我是右边。”

这句则是高田同学的回答。两人的答案都与各自的形象十分吻合。

于是佑巳想着，如果自己是花寺学院的学生该怎么选才好？想了半天之后，最后她认为自己可能会跟弟弟同样采取往返各走不同路。这绝不是想效法弟弟，而是因为福泽姊弟连优柔寡断这点都很像。

走完这段有点像登山步道的路之后，众人终于来到源氏道路与据说平坦却路程较长的平氏道路的交接点，这里再次出现以各种表演来迎接客人的学生们。

众人无不使出浑身解数来招揽客人，有的发送摊位折价卷，有的发送小包面纸，里头还放着印有表演主题的时间的硬纸片。

有一位穿着熊猫布偶服的人正在发送棒棒糖给小孩子们。当一行人走过布偶面前时，对方朝已经不是小孩的佑巳递出一支棒棒糖。糖果的塑胶包装纸是粉红色的，上面还画着黄色的花纹。

“啊，谢谢。”

熊猫以夸赞小孩“好乖好乖”的手势摸摸佑巳的头，接着再度回到儿童群中。

“大家都因为佑麒学弟等人的盯梢而不敢接近我们，这个人还真是大胆呢。”

令学姊似乎很佩服，转头看了熊猫好几次。

“大概是脸不会被看到才变得大胆吧。”

非常有可能。

“就算这样好了，为什么只给我一人……？”

佑巳盯着刚刚拿到的棒棒糖，佑麒则忍着笑意答道：

“因为佑巳是所有人当中看起来最像小孩子的吧。”

“什么－－！”

年纪最小的明明是小梨。顺带一提，四月出生的佑巳还比由乃同学和志摩子同学大一点点，算得上是姊姊呢。

“有什么关系，佑巳不也喜欢甜食吗？那只熊猫一定是因为这样才给妳的。”

尽管祥子学姊好心安慰，但总觉得有点缺乏说服力，因为，喜欢甜食不就正符合小孩子的印象吗？

“佑巳，棒棒糖妳不要的话就给我吧。”

“不要，这是我拿到的。”

佑巳迅速把棒棒糖藏到身后。

“我就说吧。”

果然拿到了还是挺高兴的嘛。祥子学姊倍觉有趣似地说着。糟了，中计啦。

不过，既然有余力开妹妹的玩笑，就表示祥子学姊已经慢慢开始习惯这里的气氛了吧，不管怎样都是件好事。

“可别边走边吃喔。”

“好的。”

正当佑巳打开手提袋，准备要把棒棒糖放进去的时候，包装纸上突然对她说了一个“好”字。

(咦？)

她吓了一跳，接着又有一个“小”字跃入她眼中。原来包装纸上那些一开始以为是花纹的部分，竟然全是汉字。

“推理小说同好会……？”

佑巳读着上面文字的同时，心中产生了疑问。熊猫与棒棒糖，这两样东西和推理小说究竟有什么关系啊？还真是个谜团。

不过先不管这个，她似乎在某个时间、某个地点听过推理小说同好会这个会名－－

“佑巳。”

姊姊呼唤着落后大家一步的佑巳，于是她连忙把棒棒糖塞进口袋并跑上前。

２

花寺学院高中的学生会室位在校舍里。

虽然所在之处就在普通教室内，但出入口却在洗脸台与楼梯之间较为隐密的地方。

里头的样子和莉莉安女子学园的学生会室，也就是蔷薇馆的二楼会议室大不相同。该怎么形容比较好呢……对了，可以说整体气氛就像骨董店。换言之，这里有很多乍看之下跟学生会毫无关联的老旧日用品，而且与其说它们是装饰，不如以堆积如山来形容比较适合，房间正中央还放了几张木制旧桌子。

只不过稍微看一下就发现了洗衣板、木屐、空着的金鱼缸、停摆的时钟等等。这些东西到底为什么要放在这里呢？外人根本无从想像理由。

总而言之，下午一点半进入学生会室的山百合会成员们立刻进行今天活动流程的确认，对象则是包含留在学生会室待命的小林同学在内，共四位花寺学院的学生会成员。

“－－也就是说，我们要请三位蔷薇学姊分别登上三座瞭望台，然后在登上瞭望台的参赛者回答谜题之后审查答案正确与否，并且在答对者的题目纸上贴正确答案贴纸。时间从两点到三点半，共计九十分钟。三位蔷薇学姊身边各派一名花寺学生会的成员，游戏当中产生的问题与突发事件会由我们来处理，请各位放心……嗯，请问还有什么问题吗？”

小林同学环视女生这方并询问。他虽然担任总务，不知为何却很出风头，而且还在不知不觉间变成了司仪，真是个不可思议的人。

“没有，一切就交给花寺的各位了。”

由于莉莉安这边己经事先知道大致内容，所以没有什么特别感到疑惑的部分；再加上三位蔷薇学姊知道每人身边都会有保镳(？)，紧张的情绪也多少放松了点。

“那么我们先离开房间，请蔷薇花蕾们换衣服。”

语毕，男生们纷纷走出房间。尽管爱莉丝因为准备更换的衣服而最后一个走，但他再怎么说也是男性，只能面带遗憾地离开。

“我们也一起离开是不是比较好？”

“咦，不用啊。”

妹妹在姊姊面前换衣服。姊妹之间现在又不是那种会对此难为情的关系，会因此而害羞的人反而才该难为情呢。只是不知道志摩子同学与小梨这对缔结关系才三个月的青涩姊妹怎么想就是了。

“我倒还想请姊姊们帮忙呢。”

由乃同学早已撕开洗衣店的塑胶袋并将内容物拿出来，她一边说一边把安全别针交给令学姊。

“瞭解。这件是……爱莉丝的吗？”

“是啊，衣服果然很长。”

由乃同学把长裤叠在莉莉安的制服上并喃喃说着。

“嗯……虽然他的身高与我们差不多，但毕竟是男孩子，手脚还是比较长。嗳，祥子，妳有安全别针吗？”

“有啊。”

祥子学姊从缝纫包里取出两枚安全别针拿给令学姊后，由乃同学立刻开始换装。结果为了将裤管卷起来，一共用了由乃同学带的一枚、令学姊带的一枚，和祥子学姊带的两枚，总共四枚安全别针。

也就是说，“换衣服”是指换上花寺的制服。

因为三位蔷薇学姊的身分是邻校贵宾，所以必须穿莉莉安女子学园的制服。不过，蔷薇花蕾们比较类似打杂，来这里的目的是为了帮助一登上瞭望台就有九十分钟无法离开的姊姊们处理杂事。如果站在辅助角色的人穿着莉莉安的制服在瞭望台附近走动，恐怕会使参赛者混淆－－于是在众人协议之下，决定蔷薇学姊以外的莉莉安学生要在游戏期间换穿花寺的制服。

蔷薇花蕾们借来的制服，是花寺学生会成员中个子较小的三人从家里带来的备用制服(当然已经洗过了)。由乃同学穿爱莉丝的制服，小梨穿小林同学的制服，佑巳则理所当然分到弟弟佑麒的制服。

可是，所谓的个子小，指的也是跟高田同学或药师寺学长们比较之下的结果。虽然爱莉丝给人瘦小的印象，但是佑麒和小林同学的身高以男高中生来说算是一般高度，相较于此，三位蔷薇花蕾的身高就没那么高了，就算还能借他们的制服穿，然而每件衣服的袖子与裤管却全都过长。

“就算袖子直接卷起来，如果每个人要用四枚别针固定裤管，那安全别针就不够了。”

为了调整裤长，三人共要用到十二枚安全别针，也就是说还缺八枚；佑巳、志摩子同学、小梨三人当然没有带这么多的安全别针。

女孩子平常随身携带的袖珍缝纫包里通常会放一枚安全别针，多的话会有两枚。结果不出所料，全部的别针加起来还欠三枚，不足一人所需的数量。

“有没有什么地方借得到呢？”

令学姊低喃的时候，小梨快速地将裤管反摺起来并表示“我这样就可以了”，然后便结束换装。

佑巳也依样画葫芦，可是……

“只有一个人还好，但若有两个人穿着卷起裤卷的长裤站在一起，实在有点……”

“是啊……”

从蔷薇学姊们的反应看来，两人大概显得很滑稽吧。光是滑稽的话只要忍忍就好，但如果看起来不得体就失去穿制服的意义了，这点实在令人伤脑筋。

佑巳只好把裤管恢复原状。

“可恶，佑麒这家伙！”

这种时候就会恨弟弟在不知不觉中长得比自己高，手脚也比自己长。

“干脆缝起来算了。”

反正是弟弟的制服，之后再把线拆掉就好了。缝纫包里针、线、剪刀一应俱全。

“可是没有这么多时间啊。”

由乃同学看了看时钟。

“在讨论有没有时间的时候应该就可以缝完了吧？”

擅长家政的令学姊打开自己的缝纫包。

“可是要缝就得脱下来缝吧，这等于要佑巳同学再换两次衣服，没有时间是指连同换衣服在内喔。”

“噢，也对，可是……”

黄蔷薇姊妹把主角佑巳晾在一边，开始“不是这样”、“不是那样”地争论起来。

“要是有鞋跟高一点的鞋子就好了，不过男校又不会有这样东西……”

不知道是开玩笑还是认真的，祥子学姊一面确认佑巳裤管的长度，一边自言自语说着。

“鞋跟高的鞋子吗？”

“对喔！”佑巳一听见姊姊的低语便灵机一动，朝房内有如跳蚤市场般堆了各种物品的区域跑去。

“就是这个，借这个用吧！”

拿出来的东西是双稀疏平常的男用木屐。

这下发现好东西了。佑巳连忙脱下袜子并穿上木屐，高度也是颇令人满意。尽管走起路来喀喀作响，但只要不太在意这点就没问题了。再说身高突然增加，使得眼中所见的景色也不一样，心情满愉快的。

在这时候，由乃同学把长长的辫子绕成了发髻。纵使不需要假扮成花寺的学生，但一头长发，在走动的时候还是相当显眼。

“小梨的头发维持原来的样子就好……佑巳妳呢？头发要放下来吗？”

显眼的缎带果然还是NG。因此佑巳就把她俨然是注册商标、绑成两边的缎带解开。不过她从一早开始就把头发绑起来，所以头发的线条已经变得不自然，那是用梳子梳也无法恢复的顽固曲线。

“打湿吗？”

“可是这里应该没有吹风机吧。”

“……似乎没有。”

明明有洗衣板、杆、松树盆栽、亚洲某国的面具、小熊娃娃，却独缺眼前最需要的吹风机。

“对了，佑巳，记得妳有带毛巾来吧。”

“是、是啊。”

借用一下。姊姊这么一说，佑巳就将毛巾递给她，接着祥子学姊竟然将毛巾摊开并盖在佑巳的头上。

“这、这是伊斯兰包头吗？还是权兵卫？”

我两个都不要！佑巳虽然想逃，但是毛巾在顷刻间就从头的前方绕到后方，并在脖子后面牢牢打了个结。

“喔！这样好。”

“跟木屐很合呢！”

太意外了，观众们对这个造型赞不绝口，于是佑巳拿出手镜一看……

“这、这是……”

镜子里照出来的简直是个海盗喽啰，不对，应该比较像正在大扫除的福泽爸爸的装扮。但由于这个比喻实在不通用，所以大概除了一门之隔的弟弟之外没人能懂。

不过这个点子倒是不错，而且乱翘的头发只要藏进毛巾里就全都看不到了－－佑巳决定以这个造型登场。于是蔷薇花蕾们全部变身完毕。

“唉唷，小佑简直跟小麒一模一样嘛。”

小林同学知道蔷薇花蕾换完衣服之后就回到房里，他才一进来就指着佑巳笑了出来。

“什么！我才不要！”

福泽姊弟同时开口抗议，但是……

“只要忍耐九十分钟嘛。”

不只没人要听，大家还表示“不只长相一样，说的话也相同。”姊弟俩反而成为取笑的对象。

“不过话说回来，你的制服为什么到处绽线啊？”

佑巳一边把熊猫给的棒棒糖塞进口袋，一边仔细瞧着弟弟的制服。

穿的时间应该一样久，爱莉丝的制服却完好得连毛球都没有。小林同学的制服虽然没有爱莉丝的那么漂亮，但也不像佑麒的制服那样处处磨损。

“啰嗦，至少比这件好很多吧。”

佑麒伸出左手现出身上这件立领制服的左袖，袖口已经磨破大约三分之一出现开口了。

“怎、怎么回事？”

“因为学生会会长是以体力取胜的工作。走吧，该去操场了。”

佑麒看了一眼手表并转过身去。佑巳虽然有点在意，但是爱莉丝拍了拍佑巳的肩膀然后说道：

“佑麒很有活力，跟我不一样。”

“活力？”

“是啊，他常常在校内来回奔走喔。他说因为自己是学生会会长，又不是那种静静坐在原地的个性，总之他就是四处走动，而且不但懂得临机应变，也很细心。虽然这种状况很少，不过他过去也曾以力制伏不服从的学生，所以制服才旧得这么快。”

“是喔。”

佑巳觉得她窥见了弟弟在家里看不到的另一面。以力制伏听起来非常难以想像，看来佑麒是在外头会摆出架势的类型。

“喂，是谁把这么大的箱子放在门口？”

这位在外面会端起架子的人一打开门就大声嚷着。

“奇怪，什么时候放的啊？刚才还没有啊。”

佑巳等人也跟在花寺一行人的后面走上走廊一探究竟。只见一个很大的纸箱四平八稳地放在房间门口，形状是个边长各约七十公分的正方形。箱子表面均匀地上了一层褐色的颜料，这样的东西要是在这里放很久的话，的确很快就注意到。

“大概是戏剧的小道具或一些展示物品吧，说不定是搬运的人在途中遇到什么事情就暂时把箱子放在这里。”

高田同学走近箱子边边说着。由于这里就在楼梯旁边，大概常常被当成临时置物所。

“可是会特地放到学生会室的门前吗？如果打算马上来拿的话，不会放到这么里面吧？”

“不过，如果这是要给学生会的东西，应该也会贴张纸条。”

“我不记得有跟谁要过空纸箱啊。”

“里面是空的？”

“嗯，空的。”

“……会不会是故意丢在这里的。”

“有哪个笨蛋会做这种蠢事。”

“也不是不可能啊，只若是真的想找碴，只放一个箱子实在有点缺乏攻击力道。”

男孩们围着纸箱交换意见。可是，放了箱子的人也不在这里，再怎么讨论也走不出假设的范围。

“可是，也不能放任这件事不管。就警告对方说三十分钟之后没来拿要处罚吧。”

佑麒不知道从哪里拿出纸和一枝粗字笔，他沙沙地在纸上写了些字，接着用透明胶带把纸贴在清楚可见的地方。

‘警告

三十分钟内若未取走纸箱，纸箱将任凭学生会处置。

此外，纸箱持有者应有接受适当处罚的觉悟。

十三点四十五分　花寺学院高中学生会会长　福泽佑麒’

“这样就可以了。好，我们走吧。”

话一说完，佑麒便若无其事地走了出去。目睹这一连串行动的山百合会成员不发一语地互相对看。

－－男孩子还真不得了。

３

操场中央矗立着三座漆上红、白、黄三种颜色的瞭望台，周围有很多应该是游戏参赛者的男学生，迫不及待地等待游戏开始。他们穿着立领制服、体育服、社团的社服，还有角色扮演服装，聚集在这里的每个人身上都五颜六色，完全不输给三色瞭望台。

大家一看到莉莉安的制服就迅速向左右分开并让出一条通路，大概是因为遵守“不可以有失礼举动”的命令。

至于瞭望台的部分，与其说这三座高台是瞭望台，其实外表还比较像溜滑梯。有块板子斜架在瞭望台的一处与地面之间，板子的另一面则有梯子绑在瞭望台侧边。

“该不会要爬那梯子上去吧……！？”

看到实物之后，不只祥子学姊，连志摩子同学都不安起来。

以木材搭建的高台号称和一楼平房的屋顶一样高，但佑巳觉得实际上要再低一点。可是，不管，实物比想像中高或低，瞭望台都有两公尺以上，对平常不习惯爬梯子上下的人来说，要这样上去算是一大考验。

“请放心，虽然我们要爬梯子，但是有为女性们准备楼梯，但因为只有一座，所以请各位轮流使用。”

一听到佑麒的话，几个像是来帮忙活动的学生随即喀拉喀拉地推出一座底部有着台车的楼梯。听说这台像飞机登机梯的东西，是在图书馆书库取书用的工具。

“那就从我开始。不好意思，请把它推到黄色瞭望台旁边。”

令学姊一向不在乎爬梯子，但似乎是因为想起自己穿的是裙子，所以选择使用移动式楼梯。咚咚咚，令学姊很有节奏感地往上走，率先站上黄危瞭望台。

在黄色之后，楼梯移向白色瞭望台，志摩子同学以一贯的作风，踩着慎重的脚步登上瞭望台。

最后一棒的祥子学姊好像仍旧难以下定决心，虽然楼梯已经安放妥当，她却伫立在原地并仰望着红色瞭望台。

“姊姊，我……”

“佑巳，我说过不用啊。”

佑巳连“代替姊姊上去”之类的话都还没有说，姊姊就瞪了她一眼。

“是的。噢，不是，其实我有点想上去看一看，可以吗？”

“到瞭望台上面？”

“是的，我很好奇会是什么感觉。”

“……真拿妳没办法。”

“好像有点可怕，请姊姊跟我一起上去好吗？”

佑巳拉起祥子学姊的手并将她带向楼梯。祥子学姊或许是因为并非独自一人而比较安心，也有可能因为不想让妹妹看到弱点，她竟丝毫没有露出胆怯的神色，没多久就登上了瞭望台。

瞭望台上的面积约有三块榻榻米大小，视野相当宽阔，连操场旁的体育馆和校舍的外貌都能清楚看见。

风也非常舒服，让人不禁想起乘风而飞的鸟类和昆虫。

“啊，这是姊姊的位子对吧。”

瞭望台上有一张椅子，安置的方向是朝着溜滑梯的滑梯部分。

“还满牢固的，没问题。”

佑巳先自己坐下来，还姊姊知道这是安全的。椅子绑在瞭望台上，所以只要瞭望台不倒，坐在这上面就不会摔下来，因此不用担心。

“是啊。”

祥子学姊跟佑巳互换位置并就座。只有稍微往下移动视线的话，是不会直接看到地面的，这让她紧绷的表情缓和了几分。

“喂！佑巳。”

佑麒爬梯子登上了瞭望台。

“妳要一直待在这里吗？我们要收楼梯了。”

“三个人是不是有点挤呢？”

其实佑巳希望一直陪在祥子学姊身边。这并不是因为不信任担任保镳角色的佑麒，她只是对于“只要有我在，姊姊就会勇气百倍”感到自豪。

“三个人是还不算挤啦，可是游戏开始之后还会再增加一个人……”

佑麒搔了搔头说。

“参赛者们是从溜滑梯爬上来，不过最先到的人会站在这个位置回答问题。”

佑麒说的位置，就是佑巳此刻站的地方。地上有一个用红色胶带贴出来、大约三十公分宽的四方形框框。

“祥子学姊坐在这里，然后还有佑巳和我对吧？我们三个人的体型都不胖，所以大概勉强可以吧。”

虽然有了佑麒的许可，但佑巳觉得游戏开始之后一定会一片混乱，在这样的情况下工作人员还占掉一人的空间好像有点浪费，可是就这样把祥子学姊丢在这里又有点不忍心。

“一开始让我看一下吧，看看情况就下去。”

等到祥子学姊习惯了瞭望台的高度和游戏情形再离开好了。

“游戏开始后，楼梯会干扰活动进行，所以会移到比较远的地方耶。”

“没关系，我用梯子下去就好。”

“用梯子下去！？”

佑麒和祥子学姊同时反问。

“我不是穿裙子，所以没问题。 ”

“对佑巳来说，只有是不是穿裙子这个问题吗？”

“嗯。”

佑巳在脑中把自己说的话重播一遍，自己在意的确实是担心穿裙子下去会走光这点。

“真了不起，我无论如何都没办法从这么高的地方爬梯子下去。”

祥子学姊打从心里佩服佑巳。原来她担心的是高度问题啊。

“好吧，既然佑巳都说可以了，那就没问题啰。”

佑麒对下面的人示意，于是楼梯就从瞭望台移开了。看看周围，不知何时高田同学站上了白色的瞭望台，小林同学也站上了黄色的瞭望台。

“祥子学姊，差不多要开始了。”

佑麒确认一下时钟，接着向白、黄两座瞭望台上的伙伴使眼色。确认两人点头之后，佑麒拿起手持扩音器并高声宣布：

“‘花寺合战．Second Stage 莉莉安之阵’正式开始！”

既然是Second Stage，在这之前似乎已经在某处进行过初赛，而在之后大概也也有第三回合与第四回合吧？佑巳茫然地想着。

此时不知道从何处传来了法螺贝的声音，参赛者以此为信号，纷纷朝着各自目标的瞭望台跑来。

(哇啊！)

坐在椅子上的祥子学姊可能没有看到下方状况，但若站起来往地面看，眼前出现的可是一片会让人想落荒而逃的场面。这是牛羚的大迁移，还是成群涌向砂糖的蚂蚁啊？总而言之地面相当混乱。

“佑、佑巳！”

祥子学姊对于这道有如从地底发出的轰然声响感到怯懦，于是开口求救。参赛者的叫嚷声、某些东西碰撞的声音，以及其他各种声音混合而成的骚动声，简直与时代剧里看到的战争场面一样。

“姊姊，不会有事的。”

佑巳跪在椅子旁边并握住祥子学姊的手。第一只，不，第一位参赛者到达台上时，蔷薇学姊的工作就要正式开始了。

不过，最初的参赛者都还没有登上红、白、黄任何一座瞭望台。

这也是当然的，因为这三座溜滑梯可不是普通的溜滑梯。

黄色溜滑梯上涂满了黄芥末般的黏稠物体，连站都站不稳，所以很难登上顶端的高台。

白色溜滑梯只有撒上一层白色粉末，相较之下可能比较好爬，但在爬上斜坡之前还有一个障碍物。参赛者必须以嘴挑出与面粉混合放在平面容器里的糖果，并且将其衔上斜坡。

镜头转回佑巳和祥子学姊所在的红色瞭望台。这里的滑梯倾斜度比其他两座稍微陡，还有一条粗绳从瞭望台垂下来。佑巳一开始觉得奇怪，因为另外两座瞭望台的特色都与颜色有关，这座却没有，不过在她看见第一个爬上来的参赛者之后就恍然大悟了。对方握住粗绳的手掌一片通红，甚至连脸上都因为被刮伤面渗出血渍，大概是在争夺绳子的时候弄伤的。

“好，第一个上来的体操社社员石黑同学，你要从第一号到第一百号的问题之中选择哪一号的问题呢！”

佑麒一边问，一边朝这位肩膀随着呼吸上下起伏的参赛者递出一个综合口味的饼干罐。罐子里装了上百张卡片，而每张卡片都写有一个谜题。

“一号！”

体操社的石黑同学奋力叫了出来。

“一号……很可惜，是铭谢惠顾，欢迎你再度挑战，欢迎你再度挑战，请走这边下台。”

大大地写着“铭谢惠顾！”四个字的一号卡片被无情地丢进垃圾桶中。

“可恶！”

好不容易拔得头筹却抽到铭谢惠顾的可怜少年走向溜滑梯的一端，接着从另外分隔出来、写着出口字样的狭窄坡道滑了下去。在佑巳瞄着这个景象的同时，第二个参赛者正好攀着粗绳到达台上。

“再来是下一位，几号？”

“Lucky Seven的七号！”

“七号。哇，这个号码真的很幸运，上面有题目。好了，那我要发问啰。原子序数为七的元素是什么元素？”

“唔……我会再来的。”

第二位参赛者自动从出口的滑梯滑下去了。看来他比较拿手的是文科而非数理。

纸卡上的问题非常多元化，在这之后出现了“由亲鸾上人所著之畅销书，书名为何？”、“调味料的Sa Si Su Se So讲的是什么东西？”、“教文言文的铃木老师的太太叫什么名字？”、“9乘以7是多少？”等问题。

能幸运抽到擅长领域的谜题并正确回答的参赛者，在十人当中差不多只有两、三人，铭谢惠顾的卡片数量也不少。

已经有大约三十个人爬上溜滑梯、叫出号码，然后回答问题或是因为无法回答而离去。祥子学姊到这里似乎也习惯了，她能够很自然地对正确回答谜题的参赛者说“恭喜”然后在问题纸卡上面贴贴纸，对于失败者则说句“真可惜”的安慰话语。

在参赛未的人潮稍微停歇的空档，祥子学姊打开随身携带的化妆包，并将手伸进里面翻找。

“姊姊您在找什呢？”

“湿毛巾……不过算了，大概放在学生会那边的包包里。”

“那么，我去拿啰！”

祥子学姊的额头和颈子上微微出了汗。

“啊，佑巳，没关系的，妳不用去，我有手帕。”

“请您等一下，我马上就回来。”

虽然祥子学姊抓住佑巳的手阻止她，她却轻轻放开姊姊的手。毕竟从游戏开始也已经过了三十分钟，佑巳正觉得是该下去的时候了。

“佑巳，把木屐脱下来放进桶子里然后光脚下去吧，不然太危险了。”

“啊，也对。”

佑巳照着佑麒的指示脱下木屐，并放在他指着说“那个”的桶子里。桶子上系着一条跟瞭望台等高的绳索，然后挂在梯子最上方。这是一个让瞭望台上方与下方的人可以方便取用小物品的设计。

“等一下祥子姊的东西也放进桶子里，叫我一声我就会把它提上来。”

“瞭解。”

佑巳光着脚爬下梯子，然后穿上搭乘桶子电梯率先到达地面的木屐，此时由乃同学恰好经过红色瞭望台旁边。

“由乃同学？”

“啊，佑巳同学。刚才呀，小令用桶子传来纸条说她口渴了，所以我去买果汁。”

由乃向学笑着。她怀中抱有运动饮料、柳橙汁、咖啡三罐冷饮。

“话说佑巳同学要去哪里啊？”

“我要回学生会一趟拿祥子学姊的湿毛巾。”

“大家都很辛苦呢，那我先走啰。”

好忙、好忙，由乃同学一边喃喃自语，一边走回黄色瞭望台。

佑巳隔了一下转头看过去的时候，正好看到由乃同学把果汁放进桶子里，让小林同学拉上去。

白色瞭望台那边又是什么情形呢？佑巳把视线移过去，看到小梨在瞭望台下方担心地向上望，志摩子同学似乎忙得没时间拜托妹妹做点什么。

受差遣的人很辛苦，什么都没被吩咐的人也不轻松。

蔷薇花蕾的工作实在是相当深奥啊。

早先离开时看到的褐色大纸箱还放在门前。虽然已经超过时间，但因为佑麒等人还没有回来，所以也无法处理。

“爱～～莉丝。”

佑巳一边用唱歌般的声调呼唤爱莉丝，一边走进房间，在原处待命的爱莉丝从他埋头书写的资料中抬起头来。

“嗯？佑巳同学，怎么了吗？”

“有东西忘在这里。祥子学姊的提袋……噢！这个这个。”

祥子学姊做事仔细，所以提袋里总是整理得很整齐，一下子就发现要找的东西了。佑巳要拿的是一条手帕大小、装在塑胶袋里的湿毛巾，姊姊在夏日期间经常随身带着毛巾以便保持凉爽。虽然已经入秋，天气却一样燥热得很，看样子姊姊还要再用这条毛巾好一阵子。

“游戏情况如何？”

爱莉丝询问。

“气氛炒得很热喔！”

佑巳像在说“耶！”般地竖起大姆指。

“是吗，那太好了。我这里不知为何也忙得要命，不管是寻人柜台啦、播音室啦、失物寄放处之类的明明都在其他地方，大家却全都跑到这里来，刚刚好不容易才安静下来呢，学生会本来就只留下一个人负责紧急联络的，可是只要有人聚在这里，不知为什么就会有更多人凑过来。”

爱莉丝笑着说，这或许是因为没有人想到空荡荡的店里去吧。佑巳心想，虽然不知道用这个比喻好不好，但搞不好还挺贴切的。

“还有五十分钟，请转告祥子学姊加油。”

“我会的，待命的爱莉丝也辛苦了！”

两人挥手道别。由于祥子学姊正在等佑巳，她没时间跟爱莉丝闲聊，佑巳立刻转身离开。

出了学生会正要下楼梯时，佑巳突然看了一眼洗手台的水龙头。

“啊，还是让毛巾冰凉一点比较好吧。”

放在提袋里有一段时间的湿毛巾，现在变得有点温温的。

希望能尽量让姊姊使用的时候舒服一点，这就是妹妹的用心。于是佑巳掉头走到洗手台，从塑胶袋中取出毛巾，接着转开水龙头。

水龙头里流出来的水就跟想像中一样冰凉舒服。就在佑巳将冲洗过后轻轻扭干的毛巾放回塑胶袋，然后正打算离开时，突然有人从背后叫她。

“喂！福泽！”

“嗯？”

一转头，只见四名陌生的男学生挡住她的去路。

大概没有人被这样对待还会觉得愉快吧。佑巳决定转身回学生会室，没想到其中两名男学生迅速超过佑巳并挡住门口，她的前后一下子就各被两个人包围了起来。

佑巳往右，他们也往右；佑巳往左，他们也往左。这些人就好像在篮球比赛当中盯住敌队选手那样紧跟佑巳不放。

“救……”

佑巳很想大叫救命，声音却出不来。围住她的包围圈一步一步慢缩小。

再这样下去就要被抓住了，于是佑巳试着强行冲出去。她对准正面两个人之间的空隙，猛然飞奔出去。

“啊！给我站住！”

正当她以为已经逃掉的时候，手腕被大力抓住。

“堵住嘴！”

佑巳被三人压制住手脚，嘴巴还被贴上胶带。她虽然试着挣扎也徒劳无功，因为现在是四对一，而且对方全是男的。

(卑鄙的家伙！)

最后佑巳被戴上眼罩，手脚也被绳子之类的东西绑住，她感觉到身体被往上一抬，接着又被丢进一个狭窄的空间里。

(箱子？)

是那个褐色的箱子！在佑巳发现这一点时，只听见嘿咻一声，箱子已经被往上抬，并且移动了起来。

(我、我会被带到哪里去！？)

她试着用身体推撞箱壁后，却发现箱口被紧密封住，根本出不去。

“不准乱来！”

箱子从外侧被敲打，让佑巳心中涌出恐惧感。

(那里很危险。)

小可的声音在耳边响起。

(佑巳学姊太没有戒心了，男人这种生物是再怎么小心提防也不够的啊。)

我已经深刻瞭解了，别再责备我了，小可。如果现在才反省已经来不及的话，不如想想等一下该怎么应对。

(他们刚刚是不是叫我福泽？)

男学生们是认识佑巳才对她出手的吗？可是佑巳从来没见过他们，对于自己为何要遭受这种对待也感到一头雾水。

(还是说……)

也许他们对佑巳没有任何怨恨，这种无礼的举动是因为对莉莉安女子学园有某些想法。

(佑麒这个笨蛋！)

还敢说什么已经慎重告诫大家不可以对莉莉安学园的各位做出失礼的事情。

这种行为不是失礼是什么？

(花寺学院高中的学生会会长难道没有一点统率力吗？笨蛋－－！)

*　*　*

另一方面，看看佑麒这一边。

他突然之间觉得背后一阵凉意而环视四周，不过，那又与强风忽然从背后吹过的感觉不同。

话虽如此，也不是爱莉丝与小林那种被某人注视的感觉。

一定要形容的话，就像是有人背地里说自己坏话的感觉。不，应该说被人狠狠咒骂还比较贴切。

要真的是这样的话，他想到的人选太多了，不晓得会是谁。福泽佑麒的敌人实在很多。

“佑巳回来了吗？”

一旁的祥子学姊小声地问着。

“还没有，桶子里还是空的。”

佑麒一面把放在地上的桶子以系绳往上拉，一面答道。佑巳要是回来的话，应该会把祥子学姊的东京放到桶子里让他拉上瞭望台才对。

“是不是有点慢啊？”

“是啊……”

佑麒看了看时钟。从佑巳下瞭望台起已经有十五分钟，单程以五分钟计算的话也差不多该见到人了啊。

游戏已经进行到第二、第三轮了，第二次挑战的人和第三次挑战的人已经失去了一开始的精神，这点从抢绳子活动中也可以看出来。参赛者虽然在绳子争夺战中获胜，但在之前的游戏当中擦伤的手掌却痛得使不出力，所以无法登上瞭望台，而是在半途就滑了下去。他们像丸子一般堆叠在地面铺设的软垫上。

尽管那些中途才参加、精神奕奕的参赛者以及稍微休息之后恢复了体力的人，仍不时爬上溜滑梯，但现在瞭望台上是一片安静。

游戏的节奏有一定的波动，不只红色瞭望台，白色、黄色瞭望台的情形也差不多。

“她会不会是和留守的爱莉丝聊起来了呢？”

佑麒说着。这是回答祥子学姊学姊的“是不是有点慢啊？”的问题。

“佑巳是为我去的，她不是这种人。”

祥子学姊对于佑巳的评价很高。还是说，佑巳在祥子学姊面前是个满分的乖宝宝呢？

“那就是迷路了吧，佑巳有的时间少根筋呢。”

“那不就糟了！”

不止如此，还对佑巳过度保护吗？对佑麒而言，祥子学姊的习性中还有很多未知的部分，所以与她相处是件相当有趣的事。

“可是，只要在这一带随便找一个我们的学生问问操场的位置，马上就可以回来了……”

佑麒的本意是想安慰她不用担心，不料反而让对方更加不安。祥子学姊瞪大双眼说道：

“既然这样她怎么还没有回来！？”

“祥子姊，请冷静一点！”

“该不会……发生意外？”

“在校园里发生意外吗？比方说化学实验出错之类的吗？”

佑麒以开玩笑的口吻说着，结果……

“是这样的吗！？理科教室在哪里？跟学生会室在同一栋建筑物吗？”

祥子学姊猛然从椅子上站起，可是当她看见自己忘得一干二净的瞭望台高度，于是就像头晕般又摇摇晃晃地坐回椅子上。

“说发生意外的是祥子姊，不是我喔。”

佑麒在祥子学姊身旁蹲下来并对她说着。接着她以白手帕遮住嘴，一边说道：

“佑麒学弟，你去找她。”

“什么！？”

“这里有我一个人就可以了。只要念出问题，若答案正确的话就贴上贴纸对吧？……嗯，我可以的。”

“不行，我不能把祥子姊一个人留在这里。而且首先，我们还不确定佑巳是不是真的出事了。”

“你是佑巳的弟弟吧？你觉得佑巳不可爱吗？”

“祥子姊，您已经语无伦次了喔。”

“总之你快去找，你不听我的话吗？”

说这句话的要是别人，佑麒一定会反问“你以为你是谁？”但对方不愧是“祥子学姊”，她浑然天成的命令语气有种任谁都会毫不犹豫听命的魔力。

“－－真没办法，那请您先一下。”

佑麒朝瞭望台下方张望，寻找适合帮忙的人选，正好看到白色瞭望台一旁站着一位相当引人注目的魁梧男子，于是挥手大喊：

“日光学长－－”

“喔～～小麒。”

“可以请您过来一下吗～～？”

佑麒开口叫唤的时候明明只有一个人，结果从某处多出现了一人，不知何时就变成了两个人一齐朝红色瞭望台前进。这两人正是日光月光，也就是药师寺昌光、朋光两位学长－－附带一提，两人是双胞胎。

“如果您觉得那个可以的话，我就与他们交换工作，除此之外恕我无法再让步。”

佑麒指着地面的方向说。

“……好吧。”

祥子学姊从椅子上稍稍起身并确认佑麒口中的“那个”，然后不太情愿地点了点头。

虽然佑麒很感谢祥子学姊这么担心佑巳，但他还是认为佑巳一定会突然回到这里并说句“抱歉，我回来晚了－－”这样的话。

“小麒有什么事？”

“要我们做什么？”

佑麒对两位登上瞭望台的学长说明理由，然后拜托他们代替自己处理，学长们大致上也能够理解了。

话说回来，瞭望台上多出两位彪形大汉使得空间变窄不少，更别说这种压迫感。祥子学姊也有点害怕。

“就是念出参赛者指定的号码的问题对吧。”

“答对的话，就在这张卡片上面贴贴纸对吧。”

学长们用手指拨弄罐子里头写着问题的卡片的顶端，又将贴纸拿到眼前端倪，似乎很乐在其中。

“学长，贴纸由红蔷薇学姊来贴就好了。”

“什么嘛，不用贴贴纸啊。”

“不用贴贴纸啊。”

虽然有点不太放心，不过可不能将学生会主办的活动交给学生会成员以外的学生来负责，再说两人非常适合当保镖，而且最重要的一点就是祥子学姊认识他们。

“小麒要去厕所吧。”

“是大号吧。”

日光和月光两人自己这么解释还讲得很开心，这两个人总是没有仔细听人说话。

“……算了，就当成是这样吧。”

没时间解释误会了，佑麒开始踩着梯子爬下去。

佑麒一下去，久违的参赛者似乎就登上了红色瞭望台。“十八号！”的叫声从头上传了过来。

“问题，上面是木材加工处，下面是垃圾场，这是什么东西？”

“哇！不会吧，哪有这种难题！”

参赛者大概想得太复杂了，所以苦恼不已。

(难题？不就是个简单的脑筋急转弯吗？)

佑麒一边喃喃说着，一边将双脚右、左、右地交互往下踩，总算到达了地面。

－－顺带一提，答案是“削铅笔机”。

４

在全力奔驰之下，佑麒只花了大约三分钟就到达学生会室。

举行着学园祭的校园内热闹异常，简直就像庙会。不管是学生、老师、学生的家人，甚至跟花寺毫不相关的第三者都尽情地喧闹着。

体育馆和礼堂里正在举办大型活动，而各个教室举行着鬼屋、小剧场、茶坊之类的商店与展示会场等活动。

虽然佑麒走的是连接操场和学生会室之间的最短路线，不过一路上并没有醒目的吵闹教室，走廊上也因而没有人群聚集的拥挤地方，可是，到现在为止都没有见到佑巳的身影。这栋建筑的楼梯非常多，加上今天连紧急出口都开放使用，说不定佑巳走的是其他通道。

“小、小麒你怎么了，活动还没有结束吧！”

爱莉丝一看见开门进入学生会的佑麒，立刻睁大眼睛跑了过来。

“因为祥子姊很担心佑巳，还说无论如何都要我跑一趟，所以我将游戏拜托日光月光学长就离开了。佑巳来过了吧？”

“佑巳同学吗？有啊……”

爱莉丝边低语边皱起了眉。

“不过那已经是很久之前的事了耶，她还没回到那边吗？”

“很久之前？”

“因为她是两点四十分从这边出去的啊。我还对她说只剩五十分钟了、加油之类的话，所以绝对不会错。”

“你说什么？”

佑麒看一下手表，现在是三点。

佑麒爬下瞭望台的时候大约是两点五十五分，也就是说单程五分钟的路，佑巳花了十五分钟还没走到。

“看样子是迷路了吧，我换一条路走回操场看看，因为也有可能与她在途中错过了。爱莉丝你就继续在这边等，要是佑巳来的话就把她留住……爱莉丝？”

“喔，好。”

爱莉丝点头的时候似乎心不在焉。会是错觉吗？总觉得爱莉丝的脸色越来越难看。

“爱莉丝你是不是想到了什么？”

“没有。”

虽然爱莉丝一度否认，但似乎怎么也无法消去脑海里浮出来的疑问，于是小声说道：“可是，不至于吧。”

“什么不至于！？”

佑麒抓住爱莉丝的肩膀并用力摇晃。

“就、就是啊，佑巳同学出了房间之后没多久，走廊好像有什么骚动，所以我就从门口探头出去看，结果走廊上刚好有几个来拿那个箱子的人……只是这件事而已。”

“箱子！？”

佑麒冲出学生会室。

之前离开时放在外面的箱子的确不见了。

“……箱子啊。”

然而，事情或许只是放了很久的箱子不见罢了，怀疑这与失去踪影的佑巳有关也太草率了。有可能只是箱子的持有者看到上面写要给予处罚的纸条，赶忙来把箱子移走而已。

佑麒蹲下去注意着先前箱子摆放处附近的地面，他总觉得只有那附近地面的薄灰尘有受到粗鲁踩踏的痕迹，不过也有可能是因为自己怀着既定想法才会有这种感觉，也许这些不过是搬动箱子所留下的痕迹。

“爱莉丝，你刚刚说听到外面有怪声而探头去看对吧？他们搬箱子的时候动作很大吗？”

佑麒心里还是很在意，于是询问当时的状况。

“我好像有听到一些吵闹声，一开始我还以为有人吵架，可是那似乎是搬东西时发出的吆喝声。”

“吆喝声？到底有几个人在搬？”

“三个人……不对，有四个人吧……？”

“四个人搬一个空箱子？”

纸箱虽然非常坚固，但毕竟是纸做的，空箱子再怎么样也不需要四个人合搬吧，除非里头装了什么。

里头装了什么－－？

“难不成……！”

爱莉丝捂住嘴巴，倒吸一口气。

“说不定就像你猜的那样。”

佑麒将掉在走廊一角的东西捡起来，并绝望地喃喃说着。

“连祥子姊都不肯给的宝贝东西，佑巳不可能连掉了也不知道……一定是她抵抗的时候从口袋掉出来的。”

佑麒紧紧握住的东西，是佑巳从熊猫那里拿到的棒棒糖。

*　*　*

“什么！把我和佑麒搞错了！？”

这句话，是在封住嘴巴的胶带被撕除之后，佑巳从恢复自由的嘴里说出来的第一句话。

“真的非常抱歉！我们真的知道该怎么赔罪！”

四名学生排成一列并一起低头道歉。他们在学生会室前面包围佑巳的时候，让人觉得像凶恶的不良少年，可是一看见这副卑躬屈膝、频频道歉的模样，又让人觉得他们只不过是懦弱又没大脑的普通少年。

“因为，妳穿着福泽同学那件……很有特色的制服。”

(干脆直接说破破烂烂算了。)

“而且身高也差不多。”

(我脚底有垫木屐耶，看就知道吧。)

“长相也一模一样。”

(我们是同一个爸妈生的啊。)

“况且，妳弟弟也常常像那样把毛巾包在头上喔。”

(我怎么会知道嘛。)

由于这些人一边道歉还一边不停找藉口，佑巳也在心里一一吐槽回去。

“－－就算这样！”

“我们知道。就算这样，我们做的事情也无法轻易获得原谅。”

也就是呢……

猎人们回到自己的据点并确认当天的收获之后，立即大惊失色。因为他们原本以为捕的是浣熊，怎知其实是濒临绝种的小熊猫－－比喻起来大概就是这么一回事。

这个地方就是他们的据点，正确来说是这些人－－推理小说同好会的展示场。虽然被装在箱子里的佑巳不晓得这里离学生会室有多远，但这里的确在校舍某处。说不定两地的距离没有那么远，只是因为他们搬了重物(佑巳)，所以似乎花了不少走路的时间行走－－

“佑麒这个时间根本不会在学生会室嘛，你们不晓得他去参加学生会主办的活动了吗？”

“我们知道，所以一开始也觉得真是奇怪，可是这种机会难得，于是我们就紧急变更作战计划。”

“变更？”

“是啊。”

令人意外的是，他们原先的目标好像是留守原地的爱莉丝，但就如爱期丝所言，学生会室里人来人往的，他几乎没有落单的时候。此时佑麒恰好现身，而且他们判断与其绑架书记，还不如绑架学生会会长来得震撼－－总结起来大致就是如此。

“可是这又是为什么？推理小说同好会为何非要绑架学生会成员呢？”

佑巳坐在他们准备的椅子上继续问话。这椅子上铺上了两层坐垫，待遇跟刚刚被放在纸箱里的时候时比起来简直有一百八十度大转变。

“这是基于某个微小的理由。”

“……也就是理由没什么大不了的意思啰？”

就为了那个微小的理由而遭到错认并被带来这里的自己实在是－－听了他们的话，佑巳开始觉得自己真倒楣。

不过这推理小说同好会，不正是送棒棒糖送佑巳的那个团体吗？熊猫与棒棒糖该不会也跟绑架事件有关吧？够了，真希望这些人别再破坏小孩子的梦想了。

“我们推理小说同好会啊，以前可是盛极一时的社团！只是因为近来年轻人都不再看书了，我们的社员也因此大大减少，现在只剩下八名社员……喔，不对，我们只是同好会，所以应该改称会员而不是社员吧。”

这名看似领导者的眼镜男自嘲地笑了笑。既然这个组织是同好会，那就该称呼他为会长而非社长啰？

“可是这里只有四个人，其他人呢？都在发棒棒糖吗？”

“不，剩下四人都兼属两社，只是凑人数的幽灵社员。至于发棒棒糖的人则是已经毕业的学长同情我们才来义务帮忙的。”

那位好心的毕业学长完全不知道学弟们做出这种事，此刻仍然穿着熊猫布偶装，独自发著棒棒糖－－真可怜。

“今年因为动画同好会升格为社团，所以我们的社团办公室被夺走，连预算也拿不到，分到的活动空间也只有半间教室的大小耶！半间！”

虽然这是一些对外人讲也不会改变的事情，但他们想必很希望向某个人诉苦，于是他们将这些无奈一股脑地对佑巳诉说。

“一半啊……”

的确，这里若当成教室实在太小，往天花板一看就可以发现，中间的部分放了置物柜并区隔成前后两边。

只是，这里的大小绝对不会让人觉得不合理，甚至可以说这样的空间与展示品的数量和参观人数十分吻合。不过他们认为话不是这么讲，这是攸关尊严问题。

“所以呢？就因为不满分配到的空间太小，而决定绑架某个学生会的人吗？”

“不是这样的！”

这个狭小的空间还以屏风似的东西隔开，现在佑巳与社团成员们在最里头的三分之一处，当初可能是为了不让外人看到绑架来的爱莉丝或佑麒，不过他们的展示场几乎没有客人进来，所以屏风放不放其实都无所谓。

推理小说的创作年表与侦探所解决的名案件地图等资料，都被绘制在模造纸上并张贴出来，但是这些东西真的吸引人吗？对于一个不熟悉这类小说的人而言，恐怕引不起什么兴趣，以一个推理小说迷的角度看，这些应该早就看过了吧。

虽然不晓得佑巳的推理是否正确，但就算客人入内参观也不会长久停留。没有人聚集的地方就像是挂着一面“这里很无聊”的无形招牌，也就会出现更没人想进来的恶性循环。

人是会往有人停留的地方聚集的，这可是爱莉丝说的。

“其实呢，”

会长开口说道。

“其实我们和学生会有个约定，那就是推理小说同好会如果能在学园祭期间办出让学生会甘拜下风的活动，学生会成员就要全体入社，如此一来推理小说同好会就能升格为社团。”

“被绑架的人怎么可能会顺从嘛。”

“一定会的，理由就在这里。”

对方朝佑巳递出一本小册子。

“这是我们发行的同人志，里头居然刊了今天事件的预告喔。”

“‘夏洛特和小五郎’？这是杂志名称吗？”

这个命名风格真是厉害，读者立刻就能知道这是一本与推理小说有关的书。

“这边、这边，请看这边。这篇是这本同人志的压轴小说，名为‘消失的学生会长之谜’。怎样，有没有很感兴趣呢？”

“呃……”

佑巳哑口无言。

坦白讲，这个名称不知该说是没用心或太浅显，听到之后不会立刻有“是怎么样的故事呢？好想读读看！”的念头。虽然能理解“学生会长大概失踪了吧”这一点，不过很抱歉，这个题材对高中生来说过时了。

“‘夏洛特和小五郎’在出刊时有送给学生会一本，所以只要花寺学院里发生了依循故事情节发展的事件，作品本身就会成为大规模的预告。明明有拿到书却因为没有阅读，而导致无法在事前阻止事牛发生的学生会成员们绝对会……甘拜下风。”

从标题可以推断他们原本的猎物是佑麒，然而计划进行中遇到了困难，所以便把脑筋动到爱莉丝身上。不料，最初的目标竟然毫无防备地在他们准备行动之时出现，于是一行人再度临时变更计划，没想到竟然认错人。

“妳说得没错，真令人羞愧。”

佑巳一点破，他们随即怯懦了起来。

“那么这个计划不就失败了吗？快点把我送回去啦！”

“虽然我们很想这么做，但要是让妳回去的话，我们会身败名裂啊！”

这当然只是个比喻，但对方的表情很认真。无论是认错人还是其他理由，他们都会被贴上‘对莉莉安女子学园的客人做出失礼举动的团体’的标签，而且就算马上放人，佑麒等人也绝对不会放过他们吧。本来还认为可以升格成社团，如今反而沦落到遭废社，不对，是废会的命运。

“我现在有点瞭解绑匪将人质杀掉的原因了。”

其中一人感触良多地说。

“是啊，因为脸都被看到了嘛。”

“总觉得啊，要是中途失败，情况就变得很复杂耶，实在很想当作没这回事然后一逃了之。”

“而且也不能带着人质逃走呢。”

推理小说同好会你们给我等一下，不许在那边窃窃私语。

“绑架案的侦破率可是很高的！”

佑巳高声宣称，结果他们顿时回神并开始留意说出来的话。

“－－呃，电视新闻都是这样说的啦……”

“实际上的确如此，您真瞭解。”

一阵哈哈的干笑声响彻房内。犯下绑架罪的犯罪集团这种态度真的没问题吗？

“我不会说出去的，我答应你们。”

再说，我还想早点回去呢。

“就算妳不跟别人说，一旦我们把妳送回去，不就等于告诉大家这件事是我们做的吗？”

“那你们告诉我怎么走回操场，我一个人从这里出去，这样就解决了吧。”

“不行，即使妳没有穿着莉莉安的制服，仔细一看就会发现妳是女的。”

“你们这些看不出来的人有什么资格说这种话啊？”

“那是因为学生会前面的走廊太暗了，再说妳乍看之下根本就是福泽佑麒，所以非常引人注目。只要我们学校的学生看见妳从这里出去，绝对会被怀疑的。”

会长走向屏风另一边并拉开唯一的一扇拉门朝走廊看，接着他回来后，令人绝望的表示：“外头有很多学生在走动。”

“我知道了，那我就再进到纸箱里，你们连纸箱一起把我搬出去吧。只要把箱子放在学生会室前面就好，之后我再一个人出来。”

佑巳认为这个点子是绝佳办法，但他们却愁眉苦睑地摇头。

“搬箱子的途中就会被抓了。如果姊姊失踪了，这个箱子一定会马上被怀疑，更别说搬箱子的时候不巧被有栖川金太郎撞见了。”

我可以夸赞他们真不愧是推理小说同好会吗？这些人三两下就可以推演出“如果这么做，就会变成那样”。不过，因为想太多而造成无法行动也是事实。

“嗳，你们不是推理小说同好会吗？没什么好方法吗？”

佑巳把装着祥子学姊的湿毛巾的塑胶袋来回甩动。祥子学姊会对这个迟迟未归的妹妹怎么想呢？要是游戏那边忙到没时间想这件事就好了。

“那篇小说的结局是什么？消失的学生会会长从哪里现身呢？”

佑巳拿起同人志快速地浏览着，希望能获得一点提示。解谜篇通常都在故事的最后吧。然而－－

“根本就死掉了嘛！”

佑巳重重地叭到桌上。

学生会会长被杀掉然后放进褐色木箱里，然后弃置在体育仓库的角落－－

“呃，我们并不打算真的杀掉妳弟弟。”

会长慌慌张张地解释。

“这还用说吗！”

“我们只是要请他在箱子里待一阵子，等到学园祭结束后再若无其事地把学生会成员引诱到体育仓库里。”

“等到学园祭结束？体育仓库？等一下，我可不想再继续当我弟弟的替身喔！况且时间越久，情况绝对会越严重的。那个游戏叫作‘花寺合战．Second Stage 莉莉安之阵’吗？我如果不在这个游戏结束之前回去，事情应该会闹大喔。”

因为参加活动而无法自由行动的学生会成员和山百合会成员将会全体出动，这样一来，就连一般学生也会喧闹不已。

“那、那、那、那该怎么办……”

事到如今慌张什么啊，你们这群男生！

“说这种话有么什么用，这是你们自己做出来的事，就该负责到底啊，真是太难看了！”

这副没用的模样实在太可悲了。一时大意被这种人绑架，让佑巳觉得被绑架的自己比他们还笨。

“喂，她现在很烦躁喔，是不是血糖下降了啊？”

居然还看着别人的脸小声讨论。

“对不起，我们只有糖果，不介意的话请用。”

他们不知从哪里沙沙沙地拿出一堆棒棒糖，像山一样堆在佑巳面前的桌上。

“怎么又是糖果啊……”

佑巳随手拿起一支棒棒糖的时候，突然灵光一闪。

“啊！对了，还有那个……很好！”

“请、请问怎么了吗？”

佑巳的自言自语实在太大声了，推理小说同好会的四个人露出有点恐惧的眼神发问。

“我有好主意了，你们谁快去把柏木学长带来！”

“柏木学长？……已经毕业的柏木学长吗？”

“没错，就是柏木优学长，你们也认识他吧。”

“当、当然……可是为什么－－”

“快点去！理由等一下再说。说不定……不，绝对可以圆满解决，相信我！”

佑巳踢了胆小的男生们一脚，要他们快点行动。不过这当然只是个比喻，她并没有真的踢下去。

“快去！”

“是、是的！”

会长跌跌撞撞地跑出房间。

“真是会给人找麻烦耶。”

不知为何，情况往佑巳刚到这里时无法想像的方向发展。

被绑架来的佑巳居然对绑架自己的男生们下命令。

还对他们说“相信我”。

就连佑巳本人也不太清楚这句话的意思。

５

“看你们干了什么好事－－”

柏木学长在进了(半间)教室并瞭解事情概况后，就以非常可怕的表情注视着学弟们。嗯……柏木学长的脸上平常总是洋溢着自信满满的笑容，没想到他也会像这样生气啊。佑巳有种莫名其妙的感动，不过……

“这个混蛋。”

柏木学长左手握拳并揪住一个学生，佑巳赶紧出声阻止。

“柏木学长，冷静一点啦，我没有怎样。”

“……小佑。”

佑巳抓住他的手臂说完之后，柏木学长这才回过神来并望向佑巳，然后随即跪了下来。

“对不起，我这些不长进的学弟们做出了这么失礼的事，我真的、真的不知该怎么道歉才好－－！”

他端正坐好并将双手放在地上，这毫无疑问是下跪的姿势。

“全都是因为我教得不好，只要能让妳消气，要杀要剐都随便妳。”

“柏木学长……”

自尊心很高的花寺王子，现在正以下脆的姿态低头请求原谅。学弟们大概从来没看过学长这个模样，于是惊慌失措之下也跟着下跪。

“别这样，我不是为了要柏木学长道歉或是要你骂他们才叫你来的。”

佑巳浑身不对劲，所以赶紧抓住柏木学长的手要他起来。历史剧里的水户黄门常常让坏人做出跪下的姿势并放声大笑，但命令人做这种事情真的很愉快吗？

“倒是希望你能帮忙，因为我希望这件事尽可能不要公开。”

“咦！可是……”

事情到这个地步还要大事化小，而且竟然是由身为被害者的佑巳主动提议，柏木学长吓了一跳。

“柏木学长不是说过，只要是我的请求，无论何时你都会听吗？”

“小佑，那是指如果能帮助到妳的话，我会很乐意去做，可不是为了帮这些笨学弟收烂摊子才这么说的。”

“别再讲些有的没的了，总之快点脱下来！”

“啊！？”

“拒绝无效！”

佑巳逮住打算逃跑的柏木学长，接着将手搭上拉链并一口气往下拉。

“我、我知道了，我脱就是了。我自己会脱，所以妳快放手。我虽然喜欢脱别人的衣服，但不喜欢被别人脱衣服啊。”

柏木学长心不甘情不愿地将衣服脱掉，一边念道：“该不会……”。看来他已经知道佑巳的打算了。只不过他的学弟们似乎还无法理解，依旧维持下跪的姿势并低着头，也无法直视被夺去衣物、身上只剩T恤和短裤的可怜学长。

“我竟然得被小佑逼到这种地步－－”

柏木学长一脸复杂地将脱下来的衣物交给佑巳。

“当作是你借给我的，这样可以吧？”

佑巳一边说，一边脱下木屐并把一只脚套进掠夺来的衣物中。也许这句话让柏木学长心情的稍微轻松一些，平日的笑容终于又回到他脸上了。

“我懂了，谢谢妳。可是不管小佑妳怎么说情，他们还是难逃家法处置喔。”

柏木学长回头看看四个学弟，以认真的表情说着。

“你们在那里排好，给我咬紧牙关！”

男孩子们的“家法”，好像很痛。

*　*　*

五分钟后，佑麒以褐色纸箱的目击情报为线索，并踏进了推理小说同好会的展示场。

“呀！小麒。”

在没有半个人的空荡荡教室里，屏风另一头坐着推理小说同好会的四位会员和一位前会员，他们正在两张并起来的桌子上打扑克牌。

“柏木学长……为什么……？”

佑麒问的当然是他出现在这里的理由。不过，佑麒心中除了这个以外还有一堆疑问想问眼前的柏木学长，像是为什么在这里悠哉地打扑克牌啦、为什么身上的打扮几乎跟只穿着内衣裤差不多等等。

“我已经知道只发发糖果并不会有客人来参观，如你所见，这里从头到尾都门可罗雀，你要不要也坐下来一起玩牌呀？”

“现在不是玩牌的时候。”

佑麒回绝并环视房间，但不见佑巳身影。

“怎么啦？”

柏木学长问。他明明已经毕业，不再是推理小说同好会的正式会员，却一副自己是负责人的态度。

反之，四位在校生就像在说“不要跟我们讲话”那样继续低着头打扑克牌，态度很明显不自然。

“我在找佑巳。”

佑麒说。

“小佑？她不在这里喔。”

回答的人又是柏木学长。

“真的吗？”

“如果觉得我骗人的话，何不自己找看看。”

“我知道了。”

由于对方已经许可，佑麒就马上开始搜索房间。桌子下方、阳台、打扫用具储藏室，还逐一检查置物柜的门，但所有的门当然都上了锁，因此都打不开。仔细想想，再怎么样也没办法塞到这么小的空间里吧……不对，或许勉强可以。

“小麒，你找到小佑了吗？”

佑麒在房间里四处寻找的期间，五个人照样打着扑克牌。

(加上柏木学长，总共有五人。)

推理小说同好会的四名实际会员全部在这里。假设把佑巳绑走的是他们，那么监禁地点除了这里之外没有其他地方了。

(把一个人放到箱子里搬运很费力，所以应该没有被搬到很远的地方才对。)

校内现在因为学园祭的关系人山人海，所以不可能将把人质放在外面又不派人看守，然而四人都在这里。

(也就是说……)

虽然佑麒追着线索并找到这里，不过，与推理小说同好会有关这点是他搞错了吗？正当佑麒开始这么认为的时候，看到柏木学长代替椅子坐着的东西。

“这是……”

那是他曾经看过的褐色纸箱。

他请柏木学长起身并检查箱子之后，发现早先贴上警告纸条的地方明显有一道撕去透明胶带的痕迹。

佑麒打开箱子，然而佑巳却不在里头，里面只放了一双老旧的木屐。

这是佑巳穿的木屐。佑麒因此惊讶地呆立原地。

“小麒。”

柏木学长一边站着打扑克牌，一边开口说道：

“我认为推理小说同好会受到任何处罚都是罪有应得，而且也没有包庇他们的意思……可是，你这次就看在小佑的份上饶过他们，这几个家伙也已经在反省了。”

“小佑！？”

佑麒听见这名字不禁一震。

“你刚刚说小佑吗！？”

“嗯，她实在是个好女孩呢。”

佑巳果然待过这里。至少可以确定柏木学长今天一定曾在某处跟佑巳接触。

佑麒再次望向被称为“那些家伙”的四个人，才发现若无其事地玩着扑克牌的四个人，右边脸颊都有着类似被打巴掌的红色手印，佑麒至此已大致理解了情况。

柏木学长一弹手指，四人就全部起立并深深低头道歉：“非常对不起。”

佑麒见状不禁想抡起右手的拳头，却因为想起“看在小佑的份上”这句话而在挥拳之前忍住了。

“她真不愧是学生会会长的姊姊，是个很了不起的人。”

推理小说同好会的会长说。

“了不起？”

佑麒开口反问。佑巳究竟对他们做了什么？

“明明很温柔，该严厉的时候却照样不留情，就是这点让人崇拜。”

(他在说佑巳吗？)

“而且她还表示最好冷敷一下，然后把这条重要的毛巾借给我们。”

(等一下，那是祥子学姊的私人物品耶。)

“长得也很可爱。”

(喂，讲话小心点，佑巳长得跟我一样吧。)

“总之我们迷上她了。”

四人纷纷双手交握，做出在十字架前祷告的姿势。

“你们这些家伙，再讲下去我就把你们的左脸也变成红苹果喔！”

佑麒实在无法继续聆听众人对姊姊的赞美，于是举起不久前才放下的拳头。此时一旁的柏木学长出来打圆场。

“好了啦，小麒，姊姊有魅力不是很好吗？再吃醋的话会被说成有恋姊情节喔。”

恋姊情节？佑麒挥掉柏木学长握住自己右拳的手，并将脸转过去。

“那佑巳现在人在哪里？”

“唉呀，你们没有在哪里擦身而过吗？”

柏木学长话中有话地笑了笑，接着把扑克牌放到桌面上。

“擦身而过？没有啊。”

“是吗，你没注意到她啊？真可怜。”

“可怜？”

这个人到底在说什么？如果与自己拚命寻找的对象错身而过，怎么可能没注意到。

“小佑就在你进来前不久，自己从这间房间走出去啰。”

“什么！？”

佑麒听到柏木学长这么说，于是转身就要出去，然而……

“我说小麒啊。”

柏木学长以平静的声音叫住佑麒。

“虽然你可能很忙，不过偶尔也看看人家送你的书吧。”

佑麒停下脚步并慢慢回头。

“‘夏洛克和小五郎’吗？这本书我正在看喔。‘熊猫侦探事件簿．棒棒糖杀人事件’还满有趣的。”

“是吗。”

柏木学长轻轻一笑。

“小麒果然是好孩子，我就给你一个提示吧。小佑现在打扮成不是小佑的某种模样。”

“咦……？”

既然佑巳是自己走出去的，但木屐却还在这里，也这就是说－－－

“该不会……是那个？”

“你好像心里有数了嘛。”

佑麒心想，他来这里的路上确实曾与某样东西擦身而过。虽然那并不是佑巳，却是个一旦擦身而过，印象就会深刻到不可能忘记的生物。

“学长，下次见！”

佑麒慌慌张张地跑出教室。

“有遇上的话也该出声叫我一下吧。”

佑麒一边抱怨姊姊，一边在走廊上奔跑。

打扮成那个样子，认得出来才怪呢。

６

好热。

佑巳重重地吐了口气。

立领制服上面多套了一件类似毛皮大衣的服装，会觉得热也是当然的。何况现在是九月，这简直是场耐热大赛嘛。

全身不停流汗，却没办法擦掉任何一处的汗水。尽管当初抱着轻松的心情穿了上去，不过这实在是件沉重的装备啊。

现在到底几点了？

佑巳不禁想起某件物品，于是往左手手腕看，可是那里当然没有手表。虽然左手确实戴了表，现在却什么也看不到。

(时钟、时钟……)

时钟这种东西学校里似乎到处都有，但要找的时候却一个也看不到。只要先出了校门然后回头朝正面看，应该就会有个大大的时钟挂在显眼的地方。不过身处他校的佑巳不熟悉地形，因此不晓得从那扇门出去会到哪个地方。

佑巳心想，反正先回操场就对了，可是下楼来到一楼之后却不知道再来该怎么走。虽然推理小说同好会的人已经详细解释回程路线，但因为去程的时候是被蒙上眼、放进箱子里搬过去，所以无从想像路程。

总之自己好像迷路了。

早知道会这样，刚才跟佑麒擦身而过的时候叫住他就好了。

不过，弟弟刚才匆忙地跑了过去，似乎连叫住他的时机都没有。虽然也可以追上去，可是佑巳真的不想一边在人来人往的走廊上接受大家的注目，一边说明自己消失的那几十分钟与现在穿成这样的理由。况且比起这些，佑巳脑子里只有一个念头，那就是想快点回到很可能正在为自己担心的姊姊身旁。现在回想起来，佑麒刚刚也许就是为了找失踪的姊姊而四处奔走。如果真的是这样的话，自己刚才就下了个错误的判断。

“对不起，请问操场怎么走？”

眼前有一位戴着某种臂章的学生，可能是工作人员，因此佑巳便上前问路。

“操场？喔～～操场啊，从前面那边的安全门出去比较近喔。”

“谢谢。”

佑巳点头致谢。结果只是低个头，身体重心就因此不稳而脚步变得踉跄。不只是因为天气热得让人头晕脑胀，头也很重。

“没事吧？”

“没事，谢谢。”

还好有这位戴着臂章的学生搀扶佑巳，她才总算没有倒下去。

“不用客气。话说你要去参加莉莉安之阵吗？如果是的话就要快一点啰，因为游戏时间快结束了。”

“不好意思，请问现在几点？”

佑巳顺便问了时间。

“三点二十五分。”

戴臂章的学生忍住了笑声并看着表回答。

“再次谢谢您，再见。”

这次佑巳省去了点头动作，只有口头道谢。接着，她根据对方告诉她的路线走捷径到操场。

“还有，从安全门出去时注意头啊！”

这个亲切的人始终笑个不停。不过也怪不得他，因为一路上看到佑巳的人无一不笑着指指点点。

佑巳穿过安全门的时候一瞬间忘了忠告，并且因为自测错误而撞上门框。她心想，除此之外，自己走到室外的路程算是相当顺利。

没走多久，操场就映入眼帘。

白色、黄色与红色三色瞭望台，宛如攻不破的要塞般傲然耸立。

此刻已经看不到试着攀登滑梯的勇者，只见迎战之后败下阵来的武士们尸体(乱说的)密密麻麻地躺在地上。

佑巳毫不犹豫地朝着红色瞭望台前进。

姊姊就在那边的天空下。想到这里，佑巳的精神为之一振。

还剩一百公尺。

佑巳以行走不便的装扮，摇摇晃晃地走在不习惯的路面上。

还剩七十公尺。

尽管佑巳此刻的视野不算清楚，她依旧清楚地确定祥子学姐就在瞭望台上。至于她身旁两个魁梧的人，八成是药师寺兄弟。

一路程还剩五十公尺的时候，宣告游戏结束的法螺贝声音响了起来。‘花寺合战．Second Stage莉莉安之阵’到此正式落幕。

到最后，佑巳还是没能在游戏结束前到达。只不过，佑巳个人的‘花寺合战’还没结束呢。

湿毛巾在佑巳的同情之下借给了推理小说同好会的人。结果不仅晚归，也没能完成取回姊姊遗忘物品的工作，此外还是个把姊姊私人物品借出去的傻妹妹。

再说，自己又打扮成这个模样－－要是姊姊知道眼前这个人是佑巳，不晓得会露出什么样的表情。

可是，佑巳仍然向前迈进。没时间换装了，好想早点回到姊姊身边！

就在这个时候……

坐在瞭望台顶端椅子上的祥子学姊，一瞬间把视线投向地面并突然站了起来，接着立刻自己爬下梯子。

姊姊不顾高度。

甚至不顾自己穿着裙子。

(姊姊！！)

姊姊不可能看得出这里的人是佑巳。姊姊应该看不出来的，可是－－

佑巳拚命左右移动着快要不听使唤的双脚，祥子学姊这时已经来到地面，并且朝这边跑过来。

然后……

“佑巳……太好了！”

祥子学姊呼唤着，然后毫不迟疑地抱住眼前的熊猫。

“姊姊！”

佑巳与姊姊紧紧拥抱的同时，打从内心深处感动了起来。

“您知道是我……”

佑巳的汗水与泪水在已经呈现湿浓浓状态的熊猫头套里头一齐落下。其实现在就算把身上的布偶装全部脱掉也无所谓，可是佑巳希望姊姊能够再这样多抱她一下，于是维持着原来的姿势。

由乃同学和小梨，还有稍晚从瞭望台下来的令学姊和志摩子同学，都在不明就里的情况下跑了过来。

或许是因为莉莉安女子学园的红蔷薇学姊抱着熊猫布偶的样子很有趣，伤兵们缓缓地朝这里围近。

即使如此，两人依旧没有分开。

因为，姊姊证明了自己说的话。

即使佑巳的模样改变了，姊姊也真的不会认错自己。

‘就算身在寂静无声的黑暗世界里，只要妳在那里，我马上就找得出来。’

－－姊姊，我明白了。

‘就算全身被绷带包得密不透风躺在床上，我还是能精准地一眼找出妳来。’

－－姊姊，我明白了。

佑巳回到那当下并点着头。

这个世界上不可能找到比这个更幸福的事了。

第十四卷 凉风飒飒 后记

明明是花寺‘学院’却举办‘学园’祭究竟是？

大家好，我是今野。

漫漫暑假接近尾声，山百合会的成员们终于回到了莉莉安女子学园。终于要迎向第二学期，进入学园祭的季节了。

本集的舞台为九月，发售定为七月，写作则是在更早的时期。‘玛利亚的凝望’故事发展一向不考虑季节性，所以这次的做法也不算特例吧－－虽说如此，因为这半年来我在杂志上发表了佑巳一年级时的情人节番外篇，以及乃梨子入学前后的背景故事，别说季节感了，我甚至变成了连故事年份感都怪怪的作者。

对了，在这本‘秋风飒飒’当中，我们终于知道佑麒的生日了。我没记错的话，他是继佐藤圣之后第二个生日被公开的人。连祥子和佑巳的生日都还没发表出来，弟弟还真是有点不懂规矩呀。很多让各位认定佑麒是三月生日的部分，是不是有像幌子的感觉呢(笑)。

在此为读了本篇却感到困惑的读者解释一下。可以编入前一学年的出生日期最后期限是四月一日，这是谎言般的实话(并不是愚人节喔)。

要说到是怎么一回事，其实依据日本民法，国民的年龄并非在生日当天加算，而是在生日前一天增加，也就是说四月一日生的人，在三月三十一日时就已经加了一岁，这条法令是前年编定的。真让人分不清究竟是占了便宜或吃亏呢。

如果依循这个规定，在生日前一天交出去的表格上，年龄栏都应该要多加一岁呢。不过我是觉得这件事绝对没有实行得很彻底。

……嗯，真烦恼。篇幅只剩下几行了，可是我还没有想到一开始写的那个问题的答案。要是放着不管又令人不舒服，所以大家就自行解答看看吧！要是想出好答案之后，各位愿意写在信纸的一角告诉我，我会非常高兴的(喂，这次又只有高兴而已喔！)。

明明是ＯＯ，其实与ＯＯ一样

↑这是答案的基本型式。来吧，Let's Challenge！

今野　绪雪

第十四卷 凉风飒飒 插图

第十五卷 LADY,GO! 第一话 由爱生恨，反目成仇

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙襬凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规炬的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼儿园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

由山百合会成员前往协助的花寺学院高中学园祭，虽然发生不少事情，但也总算平安结束了。

「接下来就是例行的莉莉安学园祭了」。虽然想这么说，不过先等等！

事物接踵而至也正意味着学校进入了秋天。

说到秋天……

读书？

食欲？

不、不，这次的主角是运动。

──好了。各就各位，预备……

砰！

由爱生恨，反目成仇

１

「有其它自愿者吗？」

二年松班的教室里，传来清晰响亮的声音。

「那现在开始进行推荐。」

声音以讲桌为中心传来，其源头是佑巳十分熟悉的人物，在班上一片悠哉的气氛下，声音微妙地显得过度兴奋。

－－也就是说，好像只有她一人非常兴致勃勃。那个人是黄蔷薇花蕾－－岛津由乃。

「……嗯……」

朋友的模样无意识地映入佑巳眼中，不过她从刚才就一直在思考事情，想着一定要做些什么才行。

现在是礼拜一的放学时间。

由乃同学请老师早点结束班会后，意气风发地现身于黑板前。新闻社的山口真美同学不知为何站在她身旁待命，但除了写黑板的时候，真美同学都有如隐藏了气息的忍者般毫不引入注目。

「听好了，体育祭即将在下周来临，因此本班也差不多该选出参与各个项目的选手了。」

「哎～～！」不满的声音从教室各处响起。虽然由乃同学以锐利眼神扫射全班后，声音瞬时沉寂下来，但所有人应该都想早点打扫赶快回家，或是想赶着参加社团活动，只是因为开口抱怨会拖更久才缄默不语罢了。这份心情写在众人脸上。

话说回来，虽然容易被遗忘，其实由乃同学和真美同学一样都是体育祭执行委员。也因为只有这个时期才有工作，所以虽然挂着委员的名字，但和其它的委员会活动却有些许不同。就这项意义来说，她们和学园祭执行委员、选举管理委员是同伴。

尽管每个班级都有独到的特色，但真要说起来的话，此二年松班是对体育祭不大热中的班级。

大致上。

每个班级总会有一、两个被称作运动全能或某某社王牌的人物。这种人通常都会以运动英雄，不，女英雄的化身将体育祭带上高潮。

可惜这个班并无这号人物。虽有不少人隶属运动社团，却没半个能让人眼睛一亮的强打。

正因是这种班级。所以连体育祭执行委员也找不到人当，只要自愿担任，就算是十七年来毫无象样运动经验的由乃同学也能当上委员。就是这么回事。

「请没有异议的同学举手。」

同学们听见由乃同学的发言之后纷纷举手，心不在焉的佑巳也慌忙举起手来。虽然不知道究竟是在决定什么，既然半数以上的同学都赞成了，无论佑巳有没有举手也会被实行。佑巳心想等会儿再向茑子同学确认内容。因为她实在没勇气去问由乃同学。

佑巳跟着周围的同学把手放下，一面思考着自己得做些什么。

她思考的是细川可南子的事。

礼拜六时，两人因为意见不合而演变成口角，甚至连佑巳的姊姊小笠原祥子学姊都被卷入这件事，最后彼此不快地分别了。

花寺学院高中昨天举行学园祭。所以她忙得没有时间思索这些。

但也因为忙得天翻地覆，佑巳才得以确认姊妹间强烈的羁绊，这使她感到无比的幸福。

不过她思考了一下，只要自己和姊姊两人过得幸福就可以了吗？这当然不对。人只要越是幸福。就越容易在意别人的事。

祥子学姊说了类似「不要管她」这种话。

但过了一晚，佑巳再次扪心自问，最后仍旧认为无法这样放着不管。这便是佑巳决定出的答案。

「但我也要参加社团的对抗接力，两个接力赛会吃不消的。」

身后的人突然站起来发言，佑巳这才回神。

「社团对抗接力是和班级队伍没有关系的竞赛吧。请你对班上稍微做点贡献。」

讲台上的由乃同学用有些刺耳的语调把问题丢回去。看来现在正在讨论要由谁来参加大队接力。话说，目前坐在佑巳后方的轻部逸绘同学是田径社社员。

「既然你一直强调班级班级的，由乃同学你自己出赛不就得了？」

逸绘同学露出带着些许坏心眼的笑容。想当然尔，由乃同学动摇了。

「你、你要我参加大队接力？」

「你动过手术后，身体也变好了吧？对由乃同学来说，为班上贡献的大好良机不正好来临了吗？如果你表示愿意出赛，那很好，我也就答应出赛吧。」

她大概以为这样由乃就会退让，但是，平日不惜闯红灯也要向前冲的由乃同学可不会为这种小事退缩。这点佑巳十分清楚，但还是有不少同学不了解由乃同学的本性。

「怎么样？能请你为绿队一起奋斗吗？」

哎，就说这样挑衅只会得到反效果的。佑巳死命地向身后的逸绘同学做心电感应，可是为时已晚。

「……我明白了。既然你如此大力推荐，我也很乐意出场。」

哎……终究还是给由乃同学火上加油了。事情演变至此，已经没有方法扑灭她那团猛烈火焰了。

「只是我从出生到现在，连赛跑的经验都没有，就算到时吊车尾我也无法负责喔，这样也行吗？」

「这种场面，引用『参与本身就有意义』这句话就很妥当了。」

班上学生屏息看着两人。剑拔弩张的空气充满在教室里，稍早的悠哉气氛已消失无踪。

这已经不是班上的讨论，而是一对一单挑。

与其说是两人互相盯着对方，不如说威吓着彼此。

两人大概都很想「退出」，但退出就输了。

话虽如此，若要说死撑下去的人就是胜利，这也是大错特错。

因为由乃同学和逸绘同学两人将会因逞强而得参加所有人敬而远之的大队接力，这代表赢家将是「两人以外的全体同学」吧。

「别忘记你说过的话喔。」

由乃同学在黑板右方「色种大队接力（２名）」的字样下面，写上自己──岛津还有轻部。「这样就全部决定好了。感谢各位的配合。」由乃同学说完结语就立刻走下讲台。

「等、等等，由乃同学，没问题吗!?」

佑巳下意识地想跑过去。却有人从旁戳着自己的肩膀。

「佑巳同学，比起担心别人，还是先担心自己比较好吧？」

「咦？」

回过头，站在那里的是摄影社王牌──武嶋茑子同学。

「你果然没发现呀？」

「发现什么？」

「毕竟你刚才猛然举手了呢。」

茑子同学把拇指指向黑板，在那里的是：

「『借物竞走（５名）』……？」

「──的下面。」

佑巳遵从茑子的话往下面看去，那里并列着方才决定的选手们的姓氏。最后的第五位居然写着「福泽」两字。

「不会吧……！」

佑巳居然给自己投了一票。

２

「所以呢？」

祥子学姊一面爬上嘎吱作响的楼梯，一面询问佑巳。

「佑巳你打算怎么办呢？」

「当然会出赛呀，事到如今也只能出赛了吧？」

佑巳一边回答。一边跟在后头让阶梯接着发出声响。

佑巳带着受到些许打击的心情做完扫除后，一如往常为了处理山百合会的公务而前往位于中庭的蔷薇馆，但当她一走出校舍，就遇见了她最喜欢的姊姊。所以不禁靠过去忘我地聊起天来。至于聊的内容则是放学前班会上发生的事。

「我说吶，佑巳。」

「我明白的。不管怎么说。都是在班会上发愣的我不好。我以后会注意的。」

「是呀。你的确是自作自受，可是……」。

祥子学姊在踏上二楼的地方停下脚步，转过身来。

「我要说的不是这件事喔。」

「什么？」

「是小可的事情。反正你一定在想得做些什么吧？我是想问你的打算。」

「打算……吗？」

「是啊。」

祥子学姊把书包摆在地上之后轻轻靠在墙边。要是打开眼前的饼干门，就会看见在房里等待的山百合会同伴们。所以她不将姊妹间的事情带入房里，祥子学姊心里或许有这种区隔意识。

因此佑巳爬上最后一阶后，也和祥子学姊一样做出相同的动作并悄然地靠在她身旁。

「还挺难应付的。」

佑巳今天早上在楼梯口与小可偶遇，于是向她招了招手，却被完全无视。

午休时，佑巳试着去一年桩班打探情形，对方正巧从教室迎面走出来，所以佑巳就对她露出笑容，她却连正眼也不瞧一下就立刻右转走人。

即便想找她谈话，在这种状态下也束手无策。

找不到时机收起奋力挥舞的手，脸庞也因为展露笑容的对象消失而僵硬，这令佑巳不知如何是好。所谓无从下手，就是指这种感觉。

「咦？但姊姊您不是认为我用不着勉强跟小可和好吗？」

那为何要说出像是在刺激佑巳的话呢？

「是啊，你说得没错。」

祥子学姊低下头，笑了一下。

「我并没有改变想法喔，但我也不认为你会因为我要你怎么做就顺从地照单全收。而且，我也想尊重你那份想解开与小可之间心结的心情。」

「姊姊……」

原本并排着眺望同样风景的两人，现在缓缓地转向彼此，各自的双眸中映照出珍贵之人的形貌。

「你想和她和好吧？」

「是。」

佑巳明确答道。

她不想维持现在的状态。虽然两人可能已经无法像以前一样亲昵，但她依旧希望至少能与对方保持可以打个招呼、聊个天的交情。她无法忍受自己出现在小可视野里的同时，却像透明人似地，一直被她无视着。

「那就努力去做吧，要把想和好的心情确实传达给她知道才行。」

姊姊的手触碰着自己的肩膀，那份重量既非推开也非骄纵自己，而是给了佑巳无比的勇气。

充满魔法的手心。

就连祥子学姊的内心，也觉得彷佛有某种尚未被赋予『言语』之名、有如飘然不定心意似的物体从手心流了过去。

「可能得不到回报喔。若你诚心诚意向她表明却还是没用的话，到时候你也能够接受吧？届时若是如此，你就回来我身边吧，我会张开双手等你的。」

瞇起眼睛微笑的祥子学姊有如圣母一样圣洁庄严，而且美丽极了。

光是注视着，就有股炙热的感觉涌上心头。

啊～～自己是多么地重视眼前这个人哪。

可惜世上没有能表示喜欢程度的单位与计量器，无法将这份感觉好好表达出来。

总之佑巳先紧紧抓住祥子学姊的左手。

「我最喜欢姊姊了。」

然后她轻巧地向右转了个弯，抓住楼梯的扶手。

「啊，佑巳……」

「谢谢您的建议，我现在立刻去找她谈。」

佑巳一边大声地说。一边急忙走下楼梯。打铁趁热，感觉一对便是良辰吉日。

反正姊姊也从背后推了一把，上吧！佑巳。向前冲！

来到一楼后，她毫不停下加速的脚步，直接打开玄关大门向外冲。

另一方面。

独自被留在楼梯上的祥子学姊低语着：

「……我的意思可不是要你现在就去啊。」

她无奈地深深叹了口气，一面打开饼干门，然后折返提起两人的书包之后走进了房内。

3

等到佑巳走进校舍才想起一件事，那就是这个时间，可南子说不定早就回家了。

根据和小可同班的小梨所说，她似乎没有参加社团活动。而礼拜六以那种方式分别之后。佑巳认为她也不可能继续当自己的背后灵。做完扫除就立刻回家才是回家社的正当活动内容。

佑巳煞住正要前往一年桩班教室的脚步，转个方向改变了目的地。

把「不在走廊奔跑，要缓慢行走」的最后部分替换成「有些急忙地行走」，佑巳快步地前进。在诸多校内活动接近的这个时期，即使放学之后，教室里和走廊上还是能看到不少学生。

目的地的一年桩班鞋柜前，有一位熟人的身影。

「小瞳。」

「……啊。」

小瞳舒缓表情，补上「佑巳学姊」的称呼。

「怎么了吗？」

之所以说她舒缓了自己的表情，是因为先前她还带着凶恶的表情，似乎是看着楼梯口外头－－

「没事。」

她不带感情地呢喃并打算离开，佑巳不禁又叫了住她。

「啊！小瞳。」

毕竟……

虽然不能放着小可不管，却也还是会在意小瞳的事情。

「什么事？」

小瞳转过身来。这种时候，把人叫住的人就必须提出相应的理由。

「嗯……小可的鞋柜是哪一个呢？」

总之佑巳先这样问了。结果……

「您说可南子？」

小瞳好不容易柔和下来的脸部肌肉又紧绷了起来。虽然小瞳在佑巳面前本来就很少表现出开心的情绪，这下似乎更是碰上了不巧的时机。

「您说细川可南子怎么了？」

又来了。不但省略敬称还直呼全名啊。

这么一来，佑巳才想起小瞳与小可两人感情不佳。没错，这两人是天敌。

「没有啦，我只是来看看她的鞋子，好确认她是不是回家了……没关系，我自己找吧，叫住你不好意思喔。」

做人还是莫惹是非为佳。这种时候别太刺激小瞳方为上策。佑巳开始一个个确认鞋柜门上的名牌。

小瞳边看着佑巳找鞋，边开口说：

「佑巳学姊，您最好还是别再理那种人了，刚才也是……啊～～真叫人不悦！」

她把脸面向出口附近，忿恨似地丢出了这句话。

「刚才？……所以是在那、那边吗？」

小瞳没有回应。但佑巳说了声谢谢就立刻冲出校舍。

最后佑巳就这么穿着室内鞋跑出建筑，可是等她发现的时候已经离开楼梯口到了外头，所以也别无他法。要是现在折回去慢吞吞地换鞋子，就会被她给逃掉了。这样就太对不起好心给自己情报的瞳子，所以就这样Go！

虽然裙子折摆乱成一团，白色水手领也翘了起来，还是继续Go、Go！

小可正在离玛莉亚像前方不远处朝校门前进。她引人注目的修长身材配上一头长黑发，不用费心寻找也会立刻映入眼帘。

佑巳放慢速度。她眺望着小可背影的同时，走在银杏树道上。

两人的立场，和以前正好相反了。

前些日子，佑巳一边意识着跟在自己身后的小可。一边走在这条路上。

更早之前，则毫未察觉她的存在地走着。

佑巳保持着约莫二、三十公尺左右的距离走在她后头。然后在心中重新问自己一次。

想和好吗？

答案是YES，而且没有迷惘。所以就如同姊姊的建议，只要一天不将心情传达给她，事情就不会解决的。

她拉近距离，计算好叫住对方的时机。

可是……

「啊～～红蔷薇花蕾，平安，您一个人吗？」

佑巳运气很差地被一群一年级的学生发现，因而被小可察觉了她的存在。虽然时常被遗忘，但别看佑巳这样，她在学校好歹也是名人呢。

和当初预料的一样。小可逃走了。说她逃走或许有些语病，但事实上，当她回头发现佑巳本人在后方，就立刻加快脚步拉开两人间的距离。

「啊……小可。」

就算伸手也勾不到对方。两人的脚长本来就差了一截，如今佑巳又被六个一年级学生团团围住，想追也追不了。当她好不容易支开一年级学生跑出校门后，正巧发现公车站停着一辆开往M车站的公交车，在准备搭公交车的学生里也有小可的身影。

跑快点就来得及－－正当佑巳想冲刺，才忽然想起自己不但没带书包，脚上穿的还是室内鞋。

只差一步就能追上的佑巳说道：

「……真懊悔。」

她只能用着怨恨的眼神目送眼前的公交车离去。

4

「叨扰了。」

「有请……您这是怎么了？佑巳学姊。」

小梨先顺势吐个槽，然后以平日冷静的语调问道。

现在是隔天第二节课与第三节课之间的休息时间。佑巳为了一雪昨天的耻辱而单枪匹马杀人一年桩班的教室，刚好在门口附近的小梨就出来帮忙应对。

「我有事找细川可南子同学，能麻烦你转达吗？」

今天的佑巳，和平日以「亲切感」而受到众人喜爱的佑巳不同，她挺直背脊、缩紧小腹让声音增添几分威严，视线也绝不游栘。她以战斗模武（简单来说就是高压专制）的小笠原祥子学姊为范本，努力演出毫无破绽的学姊角色。

「好的，请您稍等。」

马上察觉情况的小梨鞠了个躬便走回教室。脑袋灵光的她在这种时候特别帮得上忙。毕竟佑巳好不容易才模仿起祥子学姊，要是得一一说明理由的话，努力创造出来的印象铁走会破裂瓦解的。

「平安，红蔷薇花蕾。」

「连日工作辛苦您了，佑巳学姊。」

出入教室的学生对站在门旁的佑巳打招呼。

「平安。」

佑巳轻轻微笑并打招呼。这是以志摩子同学作为模板。没有镜子也不知道自己学得像不像就是了。

在佑巳等候之时，小可不情愿地走了过来。

「有何贵干？」

她脸上写着「其实我不想来」的表情。但毕竟是透过班上同学找人，所以她似乎不能无视或逃跑。

「我有话跟你说。」

「我与您无话可谈。」

「就算你没有，可是我有，你愿意听吧。」

虽然佑巳不习惯以学姊的架子对低年级学生说话，但这种时候就必须严厉做出表示才行。

但敌人也不是省油的灯，不会这么容易就屈服于学姊的权威之下。

「很不巧，我还要准备下一堂课的内容，现在没空。」

小可瞄了教室里一眼。若无其事注意着两人动向的一年椿班同学们，正纷纷从教室后的柜子或桌边的钩环上取出布袋整理着。看来下一堂是体育课。

「那就请你另外挪出时间。午休或放学后都行，选个你有空的时间吧。」

佑巳原本就不打算在课堂问短暂的休息时间和她谈事情，此行的目的就是与她约好谈话的时间。

现在没空？求之不得呢。

「今天吗？」

「对。」

这时绝对不能妥协说什么「何时都行」，要是不明确订下时间。恐怕便会越拖越久而没有下文。

「如果不方便的话，明天也行喔。」

「不。」

看来小可最后还是认了。

「那就决走了。午休还是放学后呢？」

「……放学后。」

「地点和礼拜六一样行吗？」

「好。」

「约好了喔。」

佑巳环视教室一圈作为这场谈话的收尾。

「别忘了这里的所有人都是证人喔。」

假装在做其它事情，却若有似无地偷瞄两人谈话模样的学生们，忘记自己的立场纷纷「嗯、嗯」地点头。

要是事情到了这种地步，小可还逃得了的话，那还真是了不起呢。

莉莉安女子学园高中部因为姊妹制度的缘故，上下关系特别严格。要是一年级的小可敢无故破坏和二年级学生的约定，周遭的人绝不会坐视不管。

「打扰了。体育课加油吧。」

佑巳露出微笑走在走廊上。总之，作战成功了。

昨天目送小可乘坐的公交车远去，佑巳心中满是哀怨的心情。回到蔷薇馆之后也无法向姊姊与同伴们报告事情的来龙去脉。她认真思考自己难以启齿的理由，后来得到一个结论，那就是自己在面对小可时，姿态恐怕太过软弱了吧。

越是不想把事情搞得更复杂，就越是会顾虑小可的脸色。这样一来，在心境上就已经输了。

自己明明没做坏事，也没欠她什么，态度更强硬一些也没什么不好吧。因为察觉了这点。佑巳便订下了名为「我是学姊，你是学妹大作战」的作战计划。虽然是常有的事了，佑巳的命名品味依然糟糕。

她实行后才发现出乎意料地简单，所以松了口气。

不管怎样，胜负现在才开始。

小可究竟会不会对自己敞开心胸呢－－？一切端看放学后的谈话状况。

因为不清楚小可是否还看着自己，所以佑巳离开现场后，依然边走路边注意着自己的背影姿态，等转身折进半路的楼梯，才终于来到一年椿班看不见的死角。佑巳松懈下来，深深地叹了口气。

演一个优雅的学姊还真是累人。

佑巳变回平时轻松率性的自己，小跑步回到二年松班。

5

到了约好的放学时分。

打扫完毕，佑巳再度前往蔷薇馆，对在二楼房间集合的众人表明有事要处理后便准备离开。

「慢走。」

「不用在意我们，慢慢来。」

没人问起理由。她们或许都了解佑巳接下来要做什么。

「佑巳。」

当佑巳打开饼干门正要出去时，祥子学姊追上来说道：

「这次我可不会出面干涉喔。」

意思是要她想办法独力解决。

「是。」

佑巳点头。

「可是姊姊，周六那时姊姊您有过来，所以我感到很高兴，我不觉得您在干涉。」

姊姊反而帮了大忙，佑巳对此感谢着。如果姊姊那时没有奇迹似地出现在眼前，佑巳被小可抛下的尖锐话语所撕裂的伤口，恐怕会就此无法愈合，要完全治愈或许得花上两个礼拜呢。

正因为祥子学姊适当的急救处理以及所给予的照顾，自己才能够这么快振作起来，这点佑巳十分清楚。

「这样啊。」

祥子学姊整理佑巳的领结并轻抚她的脸颊后，便走回房内。佑巳也向右转走下楼梯。

是因为有姊姊激励的缘故吧。佑巳每踩下一阶，心中就涌起自己办得到的情绪。这份自信在离开蔷薇馆之后也继续维持，在她穿过校舍后方通路抵达约定地点时，心情上早已赢了这场胜负。她觉得自己正有如《驼背的小马》(注1)里，接受小马咒语帮助的伊凡。

古老的温室里，已见人影。

「班上的同学都那样支持佑巳学姊，害我费了一番工夫才过来这里呢。」

当佑巳走进温室时，伫立在红蔷薇旁的人就转过头来，接着一开口就是抱怨。

「同学以为你要逃跑吧。」

佑巳笑着并慢慢走过去。

「是啊，但要是她们因此硬把我带来也挺令人心烦，再说眼角若扫到围观者也很不自在。您肯暧昧带过相约的地点倒是帮了大忙。」

抱怨一件。感谢一件。评价是一胜一败。

不管怎么说，即使没有旁人，两人也能像这样对话，也算是比昨天向前跨进了一、两步。

「您有话要说是指什么事？」

「我不想和小可你维持现在的关系。」

「……您在说什么？」

小可皱起了眉头，但佑巳不理会，继续说下去：

「我明白我们不可能回到以前的关系，但现在这样我还是无法忍受。」

「您已经不是过去我所幢憬的红蔷薇花蕾了。是您破坏了我理想人物的形象，如今还真敢说想重修旧好。」

「不，我不想强迫你和我当好朋友。」

「既然如此。怎样都无所谓吧？请不要管我。」

小可就算被祥子学姊斥责，似乎也没有认错道歉或改变自己想法的打算。而小可对自己发泄的愤怒。从佑巳的角度来看，也只能思考出错不在己的结论。

两个人都认为自己没有错，既然如此，无论多想靠近彼此，或许都会如同电车铁轨一样永远是并行线。认定不管讨论什么都没用而背对自己的小可，在某种意义上倒是正确的。

但这并不合理。佑巳心中充满着不希望与小可断绝关系的情感。

「您可以别再管我的事了吗？」

要是被这样一说就回一句「啊。是吗？」然后掉头离去，一开始就不会像这样找对方出来了吧。自己为了取得谈话机会而不惜以学姊的威严强迫学妹。这又是为了什么呢？

「我呀。不喜欢这种不舒服的感觉。要是小可对我厌恶到连看见我的脸都会受不了，那我也无可奈何。为了你的精神健康，我将从此消失在你面前。但就算真是如此，我也想先听你亲口对我说。我讨厌这种自己无法接受的状态。怎么样呢？你是因为不想看到我才逃跑的吗？」

「……并没有。怎样都无所谓了，对我而言，现在的您连让我厌恶的价值也没有。」

「在小可你心里。人类就只能有很喜爱与无所谓这两种分类而已吗？」

「两种分类？我才没有分得这么粗略呢。」

小可转过身，冷冷地说道：

「因为还有一种人是我恨不得杀死的。正确来说是三种。」

不管是两种还是三种，都很粗略。

「所以。我现在就是被降到无所谓之人的等级了吧。」

佑巳不觉得自己和小可人生的牵扯有严重到她会想杀死自己。

这世上确实有她说的那种想置对方于死地的憎恨情感，但佑巳觉得小可对于她口中所谓「恨不得杀死的人」所表现的情绪，与那种憎恨的情感又不一样。

因为小可的好恶程度很强烈，所以对方实际上或许是小可很需要的人物，而那「恨不得杀死」的心情。其实是「爱着对方」的反面表现也说不定。

「能不能至少把我们两个的关系摆在很喜欢和无所谓之间呢？」

「您真缠人呢。像我这种人，不要管我不就得了。」

「你要逃避吗？」

「逃避？」

「你就这么害怕我吗？」

小可听到佑巳的话后露出扭曲的表情。反问了一声：「害怕？」。

「我只是不悦罢了。因为我憧憬的佑巳学姊，某天突然被其它人格取代了。」

「被取代……」

这次换佑巳反问。虽然她本人毫无取代谁或是被谁取代的记忆。

「消失的福泽佑巳与我是双胞胎，她成了航天员，现在正前往火星！」

「什么？」

「……你就这样想，然后跟我建立新的关系如何？」

「请您别开玩笑了。」

「我可是很认真的。」

在小可了解自己所描绘的福泽佑巳其实是一场误会时。那个福泽佑巳就已经消失在这个世界上了。那一定很接近「死亡」的感觉。但这样也有点太过火，所以佑巳认为那就换成去了火星就好。纵使星球是伸出手也碰不到的，但确实存在于那里。

「首先，小可，你愿意来帮忙学园祭吗？帮忙山百合会的戏剧表演。」

「为什么要我帮忙？」

「你没有参加社团吧？就算班级摆摊以外的时间来帮忙也好。」

「我没有理由帮您，这根本是惩罚游戏吧？」

「我知道了，那就来玩惩罚游戏吧，要是你输了就来帮忙。」

「什么？」

「这个嘛。要比什么好呢……对了，近期有体育祭。」

佑巳觉得自己灵光乍现想了个妙案。如果在体育祭分出胜负，离学园祭就还有充分的时间。

可是……

「您要比什么项目呢？我们年级不同喔。」

「啊。对喔，我们没办法直接对决呢。啊，但是有各个学年共通的比赛项目吧。我会参加『借物赛跑』就是了……」

「借物赛跑……」

小可的嘴角稍微上扬。

「怎么了？」

「没什么，只觉得真符合您的形象呢。」

高中部体育祭当中的借物赛跑。对于这项竞赛使用「真符合形象」的说法绝非称赞，毕竟比赛之中搞笑的成分居多。

「那小可你呢？」

「色种大队接力。」

「真符合你的形象呢。」

这次的「真符合形象」，确实是称赞。

小可身材修长，脚自然也长。脚长对赛跑可是相当有利的。

「那要不要比哪个颜色的队伍获胜呢？」

桩班的小可是红色。松班的佑巳是绿色。

「这样的话，只靠自己的努力也未必会获胜吧？」

「的确是，这有点像是赌博。」

「如果是赌博的话，我想赌黄色。」

「这不行，为了让自己所属的队伍获胜，就算只有些微的得分机会也要努力争取才行。」

「我明白了。」

小可意外地爽快答应参与赌注。

「然后呢？要是我……也就是红队赢的话，佑巳学姊要做些什么呢？」

「咦？」

「只有我负担惩罚游戏的风险也太奇怪了。所谓的赌注，是天秤两端取得平衡时才能成立的吧？」

「你说的真有道理。」

佑巳用手背擦了一下流到太阳穴的汗。毕竟是临时想到的提案，有些不完备也是无可奈何的。

「我知道了，那你就说一个要求吧，什么都行，我全听你的。」

「什么都行？」

「啊，但不能要我把玫瑰念珠还给祥子学姊喔，不能有这类会将第三者卷入的要求。还有，像是『给我交出一百万』这种我绝不可能单独办到的事情也不行，至于『请你去死』之类的要求还请你高抬贵手。」

「您虽然说什么都行。条件却还真多呢。」

「我希望的是只在天秤两端取得平衡的惩罚游戏。」

「我会好好考虑再跟您说的。托您的福，我能好好期待这次的体育祭了。」

小可露出稳操胜券的笑容走出温室。

遗留在温室的佑巳突然意识到地说道：

「我……是不是做了一个不得了的约定……？」

──现在后悔也来不及了。

6

隔日，礼拜三的午休时分。

小梨一到蔷薇馆就直接走向正在吃便当的佑巳面前，然后问了她一个奇妙的问题。

「佑巳学姊您究竟做了什么？」

「咦？」

问题太过唐突，使得佑巳吓了一跳，结果蛋卷一不小心就从筷子中间掉了下去，幸好是掉在白饭上头所以没事。

「『佑巳同学究竟做了什么』这问题，才教人疑惑呢。」

诧异地询问的人，是和佑巳几乎同时打开便当盖，开始吃起便当的由乃同学。但若光从这点提示就能猜出是什么事情，由乃同学这回就能当之无愧地收下超能力者这个称号了吧。

「那个……昨天放学后，佑巳学姊和可南子同学谈过话了……是吗？」

小梨越说越没自信，语尾有些越讲越轻的感觉。

「谈过了喔，这有什么问题吗？」

佑巳歪着头提出疑问。就算不是由乃同学。佑巳也同样不明白小梨想说什么。

「跟那个有关系吗……」

「那个？」

小梨靠往窗户，佑巳跟在她后头一起俯视中庭，看见有些把便当盒散置在草皮上的同学，除此之外还有几名学生正在练习接棒。位于那群学生中心的人居然是小可。

「她带头练起了大队接力。前天为止她都还十分抗拒参加大队接力的，是个连红队的三学年联合练习都会翘掉回家的人喔。」

「联合练习？」

「是啊。所以瞳子才会很火大，说她毫无团队精神。但今天早上她却像是变了个人似的，所以班上同学就在谣传佑巳学姊一定对她说了些什么。

「嗯……」

果然是因为那件事吧。小可真心想赢取和佑巳间的赌注，所以才开始进行特训。如果自己在得分较高的『色种大队接力』多下一点工夫，这场胜负自然会转为对她有利。附带一提，佑巳参加的『借物赛跑』就有如转换气氛用的小菜，并不能获得多少分数。

「不管怎样，还挺令人佩服的嘛！」

「什么佩服呀！佑巳同学，要是红队努力练习，你猜会怎样？到时我们绿队就会垫底了啊。」

由乃同学左右摇着筷子说道。

「为什么？」

「今年的体育祭，一般评论都认为黄队最有冠军相，而红队和绿队就是互争最后一名。我说你啊，都没有看一下『莉莉安快报』吗？」

由乃从手提袋中取出快报，拿到佑巳面前拍了几下纸面。

「没比过怎么会知道呢？」

「只要看队伍里的主要成员就能大概推测了啊。你看这里。」

黄队主要由一、二、三年级的菊班所组成，其中有不少短、长距田径社跑者，其它还有垒球社的正式选手、排球社社长，版面上也有许多活跃于网球或体操等社团的响叮当人物。

相较之下，佑巳和由乃同学所属的绿队，还有小可、小梨等人所属的红队就很惨淡。当然两边都还是有一些能代表运动社团出赛的厉害选手，但人数还是太少了。看来分班之时没有巧妙地将这类学生分散开来。

因为是垫底的才练习。红队的行动真是相当积极。

「白队也没有很多高手呀。」

佑巳看着资料低语。既然如此，应该是绿、红、白互争三『弱』不是吗？结果由乃同学立刻反驳：

「啧啧。看来佑巳不懂白队的白虎星(注2)哪。」

「白虎星？」

「白队是不会垫底的啦。」

「不会垫底？」

「白色是李班和樱班共组的队伍啊，她们一定不想被人说成因为学年名称不同所以很弱之类的闲话。因此反而会拚命练习吧。」

「嗯……」

她这么一说好像也有道理。高中部的班级名称几乎都是三学年使用同样的植物名，但李班却只有一和三年级才有，而相对樱班也只有二年级一个班级。

「话说为什么只有二年级不一样呢？」

「现在没必要烦恼这问题吧。」

比起这些，由乃同学更在意佑巳「和小可之间究竟发生了什么事情」。小梨也兴致勃勃地伸长脖子等待下文。

「我只是跟她说要在体育祭比赛而已，看是红队赢，还是绿队赢。」

「什么呀，原来是这样。」

看见小梨虚脱的反应，佑巳反问回去：

「『什么呀』是指什么？」

「乃梨子大概认为『佑巳同学或许已经认了细川可南子同学当妹妹』，对吧？」

志摩子同学不知何时进到了房里，从三人的背后发言。

「是的，我想可南子同学会有心为班级事务努力的可能性只有一个，那就是听从姊姊的命令。」

「而说到她的姊姊，第一个会想到的就是佑巳同学吗……」

「加上佑巳学姊昨天又做了很引入注目的事，我也被班上同学的猜测给混淆了，认为一定是这样……因为我不觉得可南子同学会光为了赢过绿队就卖命。」

不，正因不是『光为了赢』，才会那样拚命吧。

「但说也奇怪，小可不是佑巳同学的信徒吗？为什么现在会全力与你为敌呢？」

「哈哈哈，好像是她发现其实一直以来都是自己的误解。」

「也就是所谓的由爱生恨吗？真是嚣张的一年级学生！」

由乃同学把手边的窗帘当成抹布般狠狠扭紧后，小梨像是无法忍下去似地说了声：

「对不起。」

小梨也真是的。

就算班上同学有什么过失，也用不着代表班级来道歉呀。

不过，光这样就演变成一阵骚动，那还是先别把分出胜负后的惩罚赌注说出来好了。

「佑巳同学，听好啰，我们唯独不能输给红队喔。」

由乃同学紧握住佑巳的手。完全忽略还有一位红队的人(小梨)在此的事实。

「既然知道就不能悠哉下去了，要请队长从明天开始召集绿队的接力选手开始特训。」

那个……喂、喂，由乃同学。正当佑巳想叫住由乃同学时，黄红两位蔷薇学姊也进入了房间。

「喔～～由乃你好像很有干劲呢，体育祭有什么有趣的事吗？」

令学姊光是看到妹妹精神奕奕，就很开心。

「姊姊你走开。黄队也是敌人啦！敌人！」

令学姊像是被驱赶的猫似地，被由乃同学发出的嘶嘶声与她挥动的手赶去一旁。

「啊，祥子学姊是我们的同伴，所以请来这边吧。体育祭一起加油喔。」

「咦？好啊……」

祥子学姊被由乃同学的魄力给压倒，暧昧地点了头。

仔细想想，黄蔷薇家族和白蔷薇家族将在不同队伍之中对战。

二年藤班的志摩子同学是紫队，一年椿班的小梨是红队。

三年菊班的令学姊是黄队，二年松班的由乃同学则是绿队。

只有红蔷薇家族因为都在松班而分在同队的，可以不用互相厮杀。不光是山百合会的干部，很多姊妹都将陷入竞争的立场。虽然只有体育祭这一天，但情势还是挺严峻的。

「由乃～～！」

听到令学姊可怜的声音，佑巳打从心底认为能跟姊姊分在同队真是太好了。

＊注1：俄国近代童话。讲述主人翁伊凡捉到常来田里捣乱的小马。小马答应报答伊凡以求释放，最后伊凡获得各种帮助与太阳女儿结婚的故事。

＊注2：Junx，金星。俗称白虎星。在西方占星中原指厄运、煞星，但在日本也延伸出招运的意思。在此为后者。

第十五卷 LADY,GO! 第二章 准备万全？

１

辽阔晴空宛如玛莉亚之心一般包围着学生们。

虽然该下雨的时候就是会下，但看到今天这大好天气，就会让人不禁想说「这都是平日积善的回报」或「因为圣母玛莉亚守护着我们」。在天主教的女校更是如此。

总之。虽然一路上发生了种种事情，莉莉安女子学园高中部依旧欢乐地迎接了体育祭。

「运动服，很好。便当。带了。我出门了～～」

佑巳在玄关用手指确认行头，正兴致高昂打算出门时，有人听见她最后一句「我出门了～～」之后喊出声响：

「啊～～佑巳。」

有人叫住了自己。

「怎么了？入场券我昨天已经拿给妈妈了喔。」

虽然佑巳试着猜问题并回答，果然还是猜错了。

「我穿这件好吗？」

父亲身着奶油色Polo衫，不安地站在上框(注1)低头看着女儿。他手中还握着好几件衣服，大概正在犹豫选哪一件。

「有什么差别吗？哪件都好吧。」

「别说什么哪件都好，你仔细帮我看看挑一下啦。」

从常穿的衣服到连一次都还没穿过的新衣都有，其中究竟有几件会留到最后呢。啊，仔细一瞧，连佑麒的运动衫也混在里头。

「我说呀，今天是女儿的体育祭喔，做父亲的没必要搞服装秀吧。」

今天是礼拜天。

父亲很幸运地没有工作，所以便决走来看体育祭。但有些兴奋过头了。

「但要是和其它人的爸爸比起来差了一截的话……而且我也不能穿不合宜的衣服来害你丢脸吧？再怎么说。你可是风蔷薇的妹妹呢。」

「……是红蔷薇啦。」

看来父亲把红蔷薇与风信子搞混了。虽然两种都是很美丽的花，但种类完全不同。

「佑巳。拜托了。」

他似乎考虑太多，思考逻辑反而都乱掉了。不管怎样，只要女儿认真帮他挑选，他应该就会感到满足了。因此佑巳稍微犹豫之后挑了一件。

「那我挑你右手拿的那件Polo衫。反正爸爸你挺适合绿色的，绿色也是绿队的我的幸运色喔。应该吧。」

其实他现在穿的奶油色也不错，但要是这样说，就没有「人家帮我选的感觉」了吧。再说只要理由够正经，不管挑哪件。父亲都会很乐意地穿上吧。

「嗯，我知道了……但是，不穿西装没关系吗？」

挂在他左手的是炭灰色的全套西装。如果是教学参观，挑这件或许是最佳选择。

「老爸，体育祭就是运动会喔。去声援的家人们最好也跟着穿休闲服装吧？」

佑麒边打了个大哈欠边走过来，然后从父亲手上拿起西装，接着正好发现自己的衣服，于是也把它拿走。

「你爸爸他呀，偷偷对祥子学姊的父亲怀着竞争心埋呢。」

三人在玄关吵吵嚷嚷的，所以母亲也走出来加入对话。

「可是，祥子学姊的家人好像不会出席喔。」

以前佑巳被邀请去小笠原家的别墅时，母亲还因过度紧张引发了越光米事件，这次会意外冷静，是因为事前就得知这件事了。

「我不小心忘记说了，抱歉啊。」

母亲毫无歉意地笑了。此时佑巳立刻打圆场：

「听说是要参加亲戚的结婚典礼。」

「……毕竟是礼拜天嘛。」

父亲好似突然失去了兴致，他背过众人，为了把双手抱着的衣服摆回衣柜，有气无力地沿着走廊走回去。佑巳询问跟在父亲身后的佑麒：

「佑麒你呢？会来吗？」

「我不去。」

「为什么？」

「没为什么，因为我打算出门。」

弟弟不客气地说完就退场了。

「……说是这么说，其实他觉得不好意思啦，对吧。佑麒，你的便当我已经先做好了，中午记得吃喔。」

然后里面就传来弟弟「嗯」的响应声。既然要在家里吃午饭……也就是说要出门只是随口胡诌的吗。

看到耸肩笑出来的母亲，佑巳不得不感到佩服。居然能完全看穿丈夫和儿子的心事，真了不起。

「可是……」

女校的体育祭有什么好害羞的？

「这是青春期男生的微妙心理呢……看来佑巳还不了解哪。」

「呃。」

而且还能读出女儿的内心吗？母亲真是不可小觑。

「全力以赴是好事，但注意别受伤了喔。输赢是其次，体育祭最重要的就是快乐出门平安回家喔。」

「那是在讲远足吧？」

「拿来应用一下嘛。」

母亲笑着送佑巳出门。

「慢走，我等会儿就和爸爸一起去看你。」

「嗯，我出门了。」

神采奕奕地回答之后，佑巳走出了玄关。

她对着一片清澈的蓝天做了个深呼吸。

输赢是其次。

但如果胜负之后是惩罚游戏等着自己呢？

事情就不能想得这么悠哉单纯了。

2

佑巳抵达学校后立刻前往一年桩班。但没发现小可的踪影。

「她的东西都在，应该到学校了。」

小梨环视教室。

「她的制服摆在教室里，所以可能是去换运动服……或是在哪里练习大队接力也说不定。」

「……晨练吗？」

看来她十分带劲呢。原本想在体育祭前问问她惩罚游戏的内容才过来，这一听顿时没心情问她了。

「等她回来，要我请她去佑巳学姊的教室找您吗？还是有什么要我传话给她的－－」

「啊，不用了，没关系，不是什么急事，而且等体育祭开始就可能在操场上遇到了。」

佑巳一边挥手，一边倒退。虽然也没必要慌忙离开，但是和小梨对话就好像会不小心说出多余的话，所以佑巳说了声「掰掰」便转身离去。

「啊，佑巳学姊？」

小梨虽然感到不可思议而低语，却没有追上来。代替她奔出教室的是其它人物。

「佑巳学姊。」

佑巳被叫住的同时，手腕也被对方抓住了。她转过身子，站在那里的是一位已经换好运动服的少女。

「……小瞳？」

小瞳一副十分严肃的表情注视着佑巳并说道：

「我有话对您说－－」

「您和细川可南子做了什么约定吗？」

两人移步至没人的逃生楼梯旁，小瞳如此问起。

「虽然乃梨子同学对班上同学解释，她只是因为对绿队抱有对抗意识才会认真起来……」

她停顿一下，继续说道：

「但我不认为只是这样。」

某个班级似乎一大早就在中庭里进行热身运动，「一、二、三、四」的呼声传了过来。佑巳将双手握住扶手伸展身体。从这里也能看见蔷薇馆。

「光是这样。她是不会有所行动的。」

等到「五、六、七、八」的呼声结束后，小瞳低声说着。

「我也不认为佑巳学姊您只为了对她说声『彼此加油吧』就把细川可南子叫出去。」

「……你真了解呢。」

佑巳这时终于开口了。看来小瞳说「有话要说」的内容，果然跟小可有关。

「佑巳学姊您究竟有什么企图？」

「企图？」

尽管佑巳反问回去，她却觉得「企图」一词真是猜对了一大半，所以嘴角稍微翘了起来。

「我不知道您在策划些什么，但她这阵子非常活泼开朗，看起来十分开心。」

与之正好相反。小瞳一脸不开心地低语，气息也显得混乱。

「这不是很好吗？」

佑巳如此回话后……

「您、您说很好……」

小瞳的正字标记，也就是那螺丝卷般的头发大力地晃了一下，同时，她海鸥羽毛似的眉毛也扬了起来。

「咦，不是吗？小可能兴起和班上同学并肩努力的热情，对你来说也是好事吧？」

毕竟小瞳铁定对缺乏团队精神的小可十分恼火。

「谁知道究竟是不是好事，也有一些事情表面看起来很正面，但把眼光放远来看之后才发现其实是坏事啊。听好了。佑巳学姊，要是细川可南子是自发提起干劲的话，我当然也不会有任何抱怨，但若这是佑巳学姊您提出某些交换条件才促成的结果－－」

你就会抱怨了吧，小瞳。不过，推理得还真不赖。

「这可不是好笑的事。」

「啊，抱歉。」

眼前的少女十分认真地抗议，佑巳也觉得有些同情起对方，所以不禁把连姊姊都还不知道的事情说了出来。

「输掉队伍战的人必须听从赢家一个要求。我和小可这样说好了。」

「咦!?」

「所以小可才会那样拚命的吧。」

「－－」

突然听见真相的小瞳无言以对。佑巳既然都已经把这件事给说出来了，所以就顺便坦白了赌注内容。

「附带一提，小可输的话，就必须来帮忙山百合会的戏剧表演。」

「那……她赢的话呢？」

「我还没问她。」

「您是笨蛋吗？」

她面对学姊依然毫不留情。

「如果她要您认她做妹妹。您打算怎么办？」

「我想没这可能。」

小可以前曾对新闻社说过。就算佑巳提出缔结姊妹的要求，她也不会答应。况且那还是「两人吵架以前的事，既然两人关系都弄僵了，认为没有这种可能也是合理的。

「这种事有谁能保证。」

「是没错啦。」

「而且人心本来就会改变。」

「这是当然的。」

即使如此，佑巳还是认为她不可能做这种要求。

但到时候，要是她真的说「请收我当妹妹」－－

等真的到了那个时候再想吧。左思右想那些对方还没说出的话，根本就是浪费时间。如果有那种闲工夫还不如去锻炼跑步，好让自己不会在借物赛跑上出糗。

「为什么佑巳学姊您要对细川可南子如此宽容呢？」

小瞳叹了口气说道。

「宽容？」

「细川可南子对您做了过分的事吧？」

「你怎么会知道……」

当时在场的人，只有佑巳、小可与祥子学姊。排除掉佑巳自己，剩下的两人也不可能将这件事说出去。

「我不是从谁那里听来的，只是有这种感觉罢了。」

「这样啊。」

只要用心观察，或许就能察觉出某些事。更何况小瞳一向把小可当作天敌，自然会时常在意对方的动向。

如果用考试来比喻，这件事并非数学、物理或化学那类问题，只要得到相当的材料并代进相对应的公式，任谁都能解答出来。而是像国文申论题那般，只因为「我有这种感觉啊」这类暧昧理由就能将答案洋洋洒洒写在试卷上。

「她在撒娇。她只是对自己周遭的环境感到绝望，所以陷入自怨自艾的情绪罢了。世上很多那种人，但是真正悲惨的人明明比那种人更多。看到那种只顾着自怜的人。我就会没来由地感到烦躁。」

小瞳不屑地抛下话语，态度就好像帮「那种人」和「真正更加悲惨的人」发表言论似的。

「但是每个人的感觉都不一样啊。就算受了同样的伤。在不同人身上也会造成不同程度的伤害。」

「可是，能以客观标准来判断的差异性仍旧存在。您认为擦伤和骨折比起来哪一个比较不痛呢？」

一般来说当然是擦伤吧。但是小可所受的伤是否只有擦伤的程度，这是无法从外观来判断的吧。

「这样啊。原来小瞳你知道小可的状况啊。」

「是啊。虽然是从别人那里听来的。需要我来告诉您究竟是怎样的事情吗？她的父亲－－」

「别说了。小瞳。」

佑巳喊了暂停。

「我不打算听。」

「……佑巳学姊。」

小瞳似乎有些惊讶地盯着并排站在一劾的佑巳的脸庞。看来她本以为佑巳会想无条件地打探小可的事情。

「要是小可想亲口跟我说，我就会听。但我现在还没有不惜问你也非得知道的必要。」

跟小瞳谈这些事的时候，佑巳也觉得渐渐整理出自己的想法了。

「不管小可发生过哪些事情，都与我和她之间的赌注无关。或许小瞳你担心万一我输掉时可能受到的伤害，但对我而言，真正重要的并非今天体育祭的胜败。」

「您这是什么意思？」

小瞳皱起眉头，就好像初次听闻从未听过的话语。

「我认为小可接受了这场胜负，才是件有意义的事。」

「我不太懂您在说什么。」

小瞳似乎很努力想理解佑巳的话，但最后好像还是放弃了。

因此，佑巳决定只特别告诉小瞳理由。

「我只是想和小可有所联系罢了。在我们计较胜负或赌注的时候，她就会跟我说话了不是吗？这就是我的目的。」

听佑巳说完理由的瞬间，小瞳低着头，像是硬挤出话语般低语：

「天真。」

「咦？」

「佑巳学姊，您的想法真是太天真了！」

小瞳忽然抬起头来，挑衅似地仰头看着佑巳。

「难道您就真的不懂吗？您越是这样做，就越是会助长细川可南子的气焰。我最讨厌佑巳学姊这种天真的地方了，亏您这样还能当红蔷薇花蕾。」

「咦？」

佑巳慌了起来。小瞳恐伯认为多说无益吧，她背对佑巳，伸手握住了逃生口的门把。

顺势打开门后，她突然说道：

「啊，对了。」

她有如忘记说清楚似地轻轻转过身。

「刚才您的话有一部分需要更正。您好像会错意了，我可是一点都不担心您。」

「啊……是吗。」

「没错，那么我告辞了。佑巳学姊您也别老在这种地方发愣，如果不是想穿着制服参加体育祭，劝您快点回教室比较好吧？」

螺丝卷摆出目中无人的笑容，然后消失在校舍之中。

「说我在这种地方发愣？」

也不想想是谁在人家正打算回教室时叫住人，还把人家带到「这种地方」。不过就算想抱怨，对方也早就不在这里了。

「小瞳那家伙。」

佑巳虽然一面嘟嚷，却发现自己正笑着。

明明被对方炮轰得体无完肤。却为何没有特别感到不悦呢？

「最讨厌我天真的地方啊。」

佑巳呢喃后，急忙前往二年松班的教室。

3

一如往常地结束广播朝会后，召开了简短的班会。

「我能理解各位容易在这时过度卖力，但还是要请各位提高警觉、注意安全。毕竟以前也曾有学姊受了严重的伤，导致无法参加毕业旅行的案例。」

班导的叮咛事项前半部跟母亲说的相差无几，但后半部却像是在威胁同学。

严重到无法参加毕业旅行的伤，究竟是怎样地惨重啊。骨折、挥鞭症(注2)或全身撞伤之类的－－全班同学一瞬陷入了沉默。虽然受伤听起来很痛，但不能参加毕业旅行想必更加惨痛吧。

因为说到毕业旅行，它可算是三年高中生涯当中能排进前五名的主要活动之一。体育祭和学园祭都是年年举行的，但毕业旅行一生只有一次，要是错过可会后悔一辈子的。

「虽然我每年都说，但这番话果然对二年级学生特别有效呢。」

老师愉快地笑了。责难声立刻此起彼落。

「咦，所以您刚才说的是骗人的吗？」

「我没骗人，大约十年前确实有一位同学发生过这种事。」

老师最后补了一句「所以请各位同学多加注意」作结。

「给你，佑巳同学。」

贵重物品袋从前座的人手上传来。佑巳和邻座同学将两人的钱包、手表之类的物品放进布袋并传给后座的人。过程中，教室里一面分发着时间表，不知何时，由乃同学和真美同学也站上了讲台。

「听好了，除了手头上有工作的，其余的人请在九点五分前抵达指定的集合地点。本绿队的集合点在哪呀？」

真美同学对由乃同学的提问摆出侧耳倾听的姿势。强迫班上同学回答。

「在图书馆旁的空地～～」

虽然这简直像是骗小孩的问答，但反正大家兴致都很高昂，就陪着玩了。

「正是。请有被分配到工作的同学跟我一起前往等待处。那么各位，稍后见了，期待诸位的骁勇善战。」

由乃同学坚毅地宣言后，一行人意气风发地走出了教室。她们为了帮忙确认来宾入场程序的工作而前往校门。

因为是女校，所以为了不让无关人士进场，而在各种活动进行着严格的检查程序。虽然学园祭或毕业典礼时当然会确实执行，但体育祭则是学校最严正警戒的活动。虽然莉莉安的运动服没有很暴露，但或许因为这种打扮一般不会让外人见到，所以想看的人反而好像很多。要制作有学生姓名的门票，还要确认毕业名册等等，其实是非常辛苦的工作。

因为班上同学已经鸟兽散，佑巳也跟着起身离席，这时茑子同学发问了：

「哎呀。佑巳同学你也有工作吗？」

「是啊。我要去体育馆搬拉拉队道具。」

「喔，就是那些拉拉队服吗……？」

茑子同学没有被分到任何一项每班固定分配的工作项目，因为同学们一致认为与其让她做杂事，大家还比较想请她拿那些时间来拍照。不光是拍自己，像是姊姊跑步的模样、蔷薇学姊们跳舞的姿态等等，好像有不少人私底下拜托她拍照。除此之外，似乎也有一些奇怪的要求，像是拜托她拍同学在排演时偶遇而一见钟情的三年某班拉拉队队长的照片。

附带一提，佑巳之所以会被分配到搬运拉拉队物品，是因为佑巳的姊姊祥子学姊是拉拉队队员，同学说什么「你也想跟姊姊有多一点相处时间吧？」，而给了她这份工作。但与其说是同学体察人心才分配给她，佑巳倒觉得自己是被巧妙地哄了过去，不过既然能待在祥子学姊身边，也就算了。

「茑子同学，麻烦拍些漂亮的照片吧，然后也请加洗给我喔。」

佑巳用有些魅惑人的声音拜托茑子。她模仿小瞳，挤了个像是在撒娇的眼神。

「祥子学姊答应的话才行哪。」

茑子同学冷淡地回答佑巳。虽然她自己拍了一堆近乎偷拍的照片，但原则是没有获得本人许可就不会公开或给人流传。要是被拍摄的人拒绝，不管是照得再好的相片，都会和底片一起烧掉。这就是她的摄影坚持。

但佑巳连想要拍谁都没说，茑子同学就好像已经看穿了一切。不过这也难怪，毕竟佑巳会想要的照片主角，除了祥子学姊以外肯定不会有别人。

「要是祥子学姊不愿意呢？」

「不可能不愿意吧，再说我会帮你们两人拍合照的。就让我一雪去年运动祭的耻辱吧。」

「一起……吗？」

目标，脱离－－豆点大小迷你铅笔的世界。今年就能在相簿里贴上两人束着相同绿色头带、并肩站立的相片……也说不定。

「啊～～这个人已经一脸望眼欲穿了。你先别妄想，赶紧去体育馆吧，再磨磨蹭蹭又会被警告啰，像是『太慢了，佑巳』这样。」

「是！」

对着茑子那有几分神似的模仿秀，佑巳下意识地提起精神并敬了个礼。

「喂、喂，我又不是祥子学姊。」

茑子同学表现出半受不了的样子，同时迅速拿起相机拍了一张。

祥子学姊虽然早已抵达体育馆的绿队场地，却没有对自己说「太慢了！佑巳」。

「啊。佑巳。请你把摆在那里的太鼓和鼓棒拿去操场的拉拉队场地。」

「好的。」

今天还是第一次看到对方，却连声「平安」都没有就突然进入正题。佑巳注意到这种小地方：心想「自己与姊姊的关系已经变得十分自然了哪」。

虽然两人要像由乃同学和令学姊那样达到熟龄夫妇的姊妹关系还差得远。但佑巳仍十分开心。而现在回想起来，一年前还只能远远注视着祥子学姊的那个时候，简直有如一场梦。

－－正当佑巳陷入思考时，她感到一股视线而回头，发现小瞳正在离绿队有些距离的红队场地往这边看。小瞳在佑巳看过去的同时把脸别向他处，开始做起某些工作。但她做的是把那边的东西栘到这边，然后再把它放回原位，也就是亳无意义的行动。

佑巳猜想，呈现放空状态的小瞳或许在看她最喜欢的祥子学姊吧。

「不好意思晚到了。三年级与二年级的姊姊们，平安。今天请各位多多指教。」

一年松班两位搬运行李的学生晚了一些才到，所以行了近乎九十度的大礼。

「没关系的啦，毕竟对一年级学生来说是首次的体育祭，想必班导一定叮咛了不少注意事项吧。」

在祥子学姊旁边确认服装的拉拉队队长边笑边说道。原来如此，越是低年级，班会时间就可能越长，佑巳也因为这样才没有被祥子学姊斥责吗。

「那个……佑巳学姊，我们该做些什么……」

正当佑巳要将太鼓拿出体育馆时，两名一年级学生惶恐地询问佑巳。本该下达指示的拉拉队队长，正和身旁的粉红队队长交涉些什么的样子，所以无暇顾虑这边。至于副队长（祥子学姊）正巧拿着拉拉队服走出去了。

「把这个拿去拉拉队场地就行了吗？」

「啊～～旗子啊，等一下列队入场时要用，先别拿走。队伍告示牌也一样不要拿。至于这个纸箱下午才会用到，我想应该是打算晚点才要来拿。」

但这么一说。就没剩什么东西好搬了。人家难得过来帮忙，要是只叫她们留在这里看家，就太对不起她们了。

「我想到了，请你们把这个太鼓拿过去，还有鼓棒。」

佑巳把缩小版太鼓和鼓棒一人一个分配了出去。

「我想你们应该会在某个地方遇到祥子学姊，到时再请你们问她东西要摆哪里喔。」

「好的，谢谢您。」

两人露出会让人觉得「光是有工作就能如此开心哪」的灿烂笑容。两名一年级学生出了体育馆，佑巳也不禁跟着展开笑容、挥起手来，这时背后忽然传来一句低语：

「红蔷薇花蕾也变得十分可靠了嘛。」

佑巳惊讶地转过头去。绿队队长不知何时已经回来了，交叉着双手很满意地点了点头。

「祥子同学也能安心了呢。」

「咦－－！」

一不小心就喊出了声音，于是佑巳赶紧说声「失礼了」来挽回形象。难得人家称赞自己，要是又随便发出不优雅的声音就完了。

「……不敢当。」

毕竟今天早上才刚被人批评「亏您这样还能当红蔷薇花蕾」。佑巳一边回想一边偷瞄红队场地，但小瞳已经不在刚才的地方了。

自己究竟在期待些什么呢？佑巳感到有些失落。

两位一年级学生和祥子学姊一起回到了体育馆。因为时间也正好，在场的绿队学生们便一同前往图书馆旁的绿队待命场地。

刚才佑巳没有拿东西过去，现在便带着绿色旗子慢慢跟在祥子学姊身后，就像横纲土俵入场式时的太刀持(注3)一样。因为祥子学姊总是很伟大的样子，这个比喻真是恰到好处。

队长站在率先进场的三年级学生前方待命，佑巳将旗帜交给她就要走回二年级学生的行列，这时祥子学姊一声「佑巳」叫住了自己。

「什么事？」

佑巳转过身，映入眼帘的是姊姊好胜的表情。然后她立起食指大喝：

「互争吊车尾这种事真的很蠢。听好了，既然要比，我们的目标就是优胜，无须把红队放在眼里。」

高傲又强硬，而且散发着眩目的美丽。祥子学姊果然很帅气。一被她这么严厉地命令，全身就彷佛电流窜过一般颤栗起来。

「是！」

佑巳抖擞地回答后，祥子学姊满足地点了个头。

「这才是我的妹妹。一起加油吧。」

佑巳回到二年级学生队伍时，突然感到有些不寻常。那就是由乃同学热血地讲述体育祭的事情时。祥子学姊明明不怎么有兴致，是到了体育祭当天才燃起对胜负的执着心吗？

由乃同学和真美同学快到预走集合时间才抵达，二年松班至此全员到齐了。

「贵宾们的入场状况怎么样？」

「盛况空前哪。这我虽然早就预料到了，但前来的家长们还真是相当多呢。大家都为了看女儿的大好比赛蜂拥而至。我的父母在拿出入场券之前就已经一脸感动的模样，我觉得太丢脸所以就故意不理他们。但还是被小令的爸爸发现了。」

由乃同学在动完心脏手术前，从来没能好好参加运动会或体育祭，今年是第一次挑战参与入场仪式与舞蹈以外的竞赛活动，也难怪她的双亲会分外高兴吧。再加上她要参加的还是体育祭的主轴项目－－色种大队接力。

「不知道我爸妈来了没哪。」

听见佑巳像是自言自语的呢喃，由乃同学立刻回复：

「来啰。」

她非常直接地肯定。

「骗人，你怎么会知道呢？」

「因为入场卷上有写学生姓名啊。不过我想就算没有名字，我也会知道吧……佑巳同学，应该说，福泽姊弟都像爸爸呢。」

「呜啊。」

「是穿绿色的Polo衫吧。」

最后一击。既然知道父亲的穿著，看来由乃同学不是随口瞎掰的。

「感觉有点不好意思呢。」

自己不在时，自己的好友和双亲见了面。佑巳光是想象就感到坐立难安。

「放心吧，我有好好用优等生模式和他们打招呼。」

「说到优等生……」

安静听着两人对话的真美同学突然开口：

「前蔷薇学姊们会来吗？」

「不知道耶。」

「先不管人在莉莉安女子大学的佐藤圣学姊，对鸟居江利子学姊与水野蓉子学姊而言。这是绝佳的回娘家日吧，你们都没听说什么消息吗？」

佑巳和由乃同学愣愣地上下摆头。令学姊与祥子学姊就算了，毕竟她们既是现任蔷薇学姊又是那两位学姊的妹妹。而身为花蕾的佑巳与由乃本来就不太可能取得前任蔷薇学姊们的消息。就连送入场券给她们这种事也想都没想过。

「这样啊……不过就算等比赛开始之后还是能够进场，有事没事就注意一下观众席好了。」

佑巳原本以为等由乃同学她们回来就会截止入场，看来不是这么回事。

「只是等进场高峰时间过后交给老师们接手罢了。」

「老师？」

「就是讲师(注4)或国中部的老师之类的人，学校请了跟体育祭没有直接关系的老师们过来帮忙喔。再怎么说，要是学生没办法参加入场典礼，体育祭就没办法开始吧。」

像是印证由乃同学的话似地，之前分散在各地的学生们纷纷众了过来，就连在急救帐篷里待命的保健干部与计分员也是一样。不参加入场典礼的只有负责实况报导的广播委员。

上午九点。

砰、砰两声，气枪的声音响起。

『现在开始进行各队伍的进场仪式。』

麦克风传来的声音，让待命学生们的队伍掀起一阵兴奋之情。

接着……

『白队进场。』

佑巳二年级的体育祭，即将开始。

＊注1：日式建筑中。玄关与室内之间高起来的小阶梯部份。

＊注2：Whiplash，急性颈部拉伤。常见于车祸、爆炸案。症状为头痛、颈部疼痛无法移动、耳鸣、视觉模糊等。

＊注3：横纲土俵入场式为日本相扑横纲级赛季开始前进行的入场仪式。太刀持则是入场式时手持太刀，紧跟在类纲身后的力士。

＊注4：日本中低等教育同样有讲师一职。地位在正式老师之下，实习助理之上。

第十五卷 LADY,GO! 第三章 友情和姊姊

１

白、紫、黄、粉红、绿、红。

在各班的旗帜下，绑着同色头带的少女们列队站在跑道内侧的场地上。

校长的开赛宣言。

各队队长的宣誓。

然后是广播体操－－

不只是体育祭，所谓的活动就是只要一开始就不会喊停。每个参与的人在那个时点之中变得忘我，因此不会有多余的心情、体力与时间去顾及其它事情。

假如可以用数值表现「期待」的程度，不在正式开始前的准备时间中，先将百分之七八十的期待消化掉，正式开始后其实是很难获得成就感的。

跑道外侧靠近弯道处的家庭观赏席呈现一片人山人海，简直让人想揭起高朋满座的匾额。听说因为实在是人满为患，看不下去的老师们还将自己的空间分一半出来，即使如此，还是有许多无法济进席位，只好站着欣赏的家长们。

佑巳穿过退场门前的时候，以教学参观日会有的羞涩感把视线投向家庭观赏席。称之为观赏席只是徒有其名。实际的景象是一堆坐在塑料垫上的家长混杂在一起，福泽夫妇也在其中。佑巳的视线与父亲的眼神对上时。父亲维持着手持相机的姿势并高兴地大力挥手，佑巳则赶紧背过身子。

为什么光是在学校看见平常在家里看到的双亲。就会有种丢脸的感觉呢？佑巳一面赶往绿队场地，一面如此思考着，但看来这个谜团是无法立刻解开的。

学生们的加油与等待场地也在跑道外侧，只不过是在直线的部分。

这片场地用绳子把各颜色分开来。越往后面坡度越高。各个队伍不分年级一并被安置在铺着尼龙垫的地方。

学生后方则立着根据颜色制作的巨大广告牌，突显着各个队伍的特色。

不只是广告牌，像垫子和扩音器，还有扇子等道具。各队都努力将之全部统一成该队的颜色。但因为不一定能完全搜集到相同颜色的道具，所以在上面涂色或贴上色纸也费了学生不少工夫。

接下来。

第一个竞赛项目。是全体一年级学生参加的『滚球』。

这和一般称之『推大球』的普通滚球相较之下具有不同风味。首先将跑道分成三段，依序接力滚动乒乓球、网球、篮球，等滚完一圈回到净空的起点时，就有一颗大球等着学生。之后便继续依乒乓球、网球、篮球和大球的顺序滚球，也就是大队接力。

去年佑巳也参与了这项竞赛，不过乒乓球却意外地难滚动。既然竞赛名称有「滚」这个字。就代表必须让球贴着地面转动前进。因为可以用脚踢，所以除了由二到三人推动的大球以外，其余便以足球运球的技巧由一个人来滚动之，而这项竞赛又别名为『踢球』。

依序接着四种球踢，踢完六圈就算到达终点。依据抵达终点的快慢，分别能得到最多二十五分，最少五分的成绩。

「各就各位，预备……」

随着气枪砰地一响，第一棒开始滚球了。

虽然球上涂着各队的颜色，但如果是乒乓球，从拉拉队席上就完全看不清颜色。所以一开始大家都是以头带或身上挂的色带来判别并加以声援。

乒乓球很轻，所以会滚得比踢球的人预料得还要远。因此在途中弄丢球，或是不小心踢成别人的球。反而帮别队贡献分数之类的意外也不少。光看也会觉得有趣的，就是滚乒乓球的时候了。

佑巳心想得帮绿队加油才行，却时常不自觉看向红队。

小梨、小瞳，还有小可－－和自己较熟的一年级学生全集中在桩班，所以视线怎样都会被吸引到红队那里去。

最让佑巳紧张的就是轮到第四圈时，因为小瞳站在乒乓球后，小梨前方则是网球。小可负责篮球，三人同时准备起跑。

这个时候第一名是黄队。第二是粉红。紫色第三，红色第四名。而绿色是第五。吊车尾的白色本来还在争夺前几名。但中途不小心脱离轨道，花了不少时间在家庭观众席里找球，才会落得垫底的下场。

第三圈结束，红色的大球滚向了起点，同学把身上的色带交给小瞳后，终于轮到第四圈开始了。

小瞳十分谨慎地用运动鞋侧边踢着乒乓球。

滚呀滚、滚呀滚。喀隆喀隆、喀隆。

虽然要是不小心用脚尖踢到就得不偿失。但小瞳的踢法也太过谨慎了。

喀！咚、咚、咚。喀！咚、咚、咚！

小瞳身后的绿队队员节奏良好地踢着球接近。

「加油～～！」

佑巳一面如此声援，一面开始搞不清楚自己究竟是在帮哪边加油。是对着绿队的一年级学生。还是红队的小瞳呢？

佑巳想到这里便停止思考。万一自己是在为后者加油，那就是和同在一片绿色的加油席里的全体同伴们为敌了。

「我问你，小瞳感觉不是个更莽撞的人吗？」

由乃同学悠哉地说道。佑巳其实也这么认为。能因为这种活动而发现她令人意外的一面。也算是体育祭的副产品吧。

最后小瞳被绿队超过，待她将色带递给小梨之后，小梨像是为朋友报仇雪恨似地，首先就是对网球一踹。

「喔……！」

不仅角度正确，力量也刚好。她每踢一脚，球似乎就会紧跟着前进到她自己能刚好跑到的地方，而且每一脚力量都够大。

「小梨，干得好。」

每一脚都很用力的话。球自然会滚得越快越远，然而风险也会变大。要是球撞上前方的跑者导致脱轨就会浪费时间，又若是球被其它人不小心踢到莫名的方向可就无法挽回了。

但是小梨不管这些，她一股作气踢球，控球也很完美。

等她快追上前面的绿队时，这次的策略则换成以小步伐控球来缩短距离。

没有丝毫多余的动作。

她的步伐让人觉得她踢球的同时也在脑中实时做出各种运算。像距离、速度、时间、角度以及摩擦力之类的……虽然佑巳不是很懂那些，不过看起来就像是数学或物理课上学到的各种公式，正盘旋在小梨身旁。

最后小梨追上绿队，双方一阵对峙后，她领先绿队一个身子将色带传给了小可。

接过色带的小可则是尽情地踢球。毫不在乎方向控制，就算球大幅偏离轨道，她也会冲上去把球旸回来，总之她绝对不放慢速度。

从四面八方传来「哇！」的欢呼声。

不管前方有没有人。这名个子高人一等的少女奋力地踢球。

因为欢呼声太过响亮，前方的紫队学生便回头确认发生了什么事，却被逼上前来的红队选手的魄力给震慑住，一瞬间忘记踢球，最后还被红队给超前了。

超过一人、两人、三人，小可将色带传给下一棒。也就是说，红队因为小可一个人的活跃，使得名次从第四窜升到首位。

「……好厉害。」

佑巳在绿队的加油席上吃惊地看着眼前的景象，真美同学则悄悄贴近佑巳对她说道：

「她是红队的秘密武器呢。话说佑巳同学。真相究竟是如何？」

「什么真相？」

「要收她当妹妹吗？还是不收呢？」

「－－我说啊……」

就说不会收她当妹妹了嘛。佑巳正想这么回答，最后却噤声了。要是到时候绿队的总分输给红队，而小可提出「请收我当妹妹」的请求该如何是好？佑巳自己也不知道事情究竟会变成什么样子。

当佑巳盘腿坐着陷入沉思时，头上忽然传来祥子学姊的声音：

「佑巳，别聊天了，快过去准备，接下来是二年级的比赛吧。」

「啊！是。」

佑巳起身回头一看，发现站在那里的是身着拉拉队服的姊姊。

「哇啊！」

「『哇啊』？」

祥子学姊不明白佑巳这一叫的意思，诧异地皱起了眉头。

「姊姊，您看来真是威风凛凛……！」

「是吗？」

祥子学姊轻轻举起手，就地像模特儿般巧妙地旋转了一圈，脸上一副狐疑的表情。

这套拉拉队服是用和莉莉安制服同色布料做的立领制服，配上白手套，还有比一般长度还长的绿色头带。紧紧系在身上的同色色带也很好看。虽然穿着相同服装的三年级学生还有五个人，但没有人比祥子学姊更适合这身打扮了，当然……有一点佑巳想先说清楚，那就是她十分了解自己只是基于爱屋及乌的心情才这么觉得。

「当初决定要穿成这样时，我可是丝毫提不起兴致哪。不过看到佑巳你在花寺学园祭上的打扮后。我开始觉得立领制服也不差了。」

「是啊，很适合您喔，红蔷薇学姊。为了呼应拉拉队姊姊们的期待，我们二年级学生会一同努力加油的。」

真美同学向祥子学姊敬了个礼后，抓住佑巳的颈子将她连拉带抓地拖到进场入口。

「我明白你还想看久一点的心情，但等『躲球』结束之后，你就能再见到你亲爱的姊姊了啦。」

「可是等『躲球』结束，就轮到三年级的『丢球』了啊。」

因为是三个年级轮流比赛。所以就算身在同队，学年不同就很难有充分的时间悠闲对话。再加上祥子学姊是拉拉队的成员。就算她人在绿队场地时，也总是站在前方待命。

「……你们俩感情好就好。」

真美同学打从心底觉得无言。

附带一提，『滚球』、『躲球』、『丢球』被称为三球竞赛，是每年各年级其余竞赛的热身项目，莉莉安的学生们都十分熟悉。

在写着硕大『进场入口』宇样的门前。二年级的学生们，都已经依照各队位置聚集在那里了。

「好慢！」

已经抵达的由乃同学扬起眉头生气。不过自己的动作虽然是慢了点。但一年级学生又还没退场。况且这也不是需要如此生气的严重迟到啊－－正当佑巳歪头纳闷时，茑子同学悄悄靠过来对她耳语：

「公主从刚才心情就很不好哪。」

「那又是为什么？」

「好像有很多原因吧。」

「很多……吗？」

佑巳瞄了一下计分板。

最后绿队在滚球项目里拿到第五，也就是倒数第二。但眼前的敌人红队。在小可上场后虽扳回一城。剩下的队员也算是扯了后腿，最后以第四名的成绩抵达终点。对绿队而言姑且也算是好结果吧。

「你看到小令的装扮了吗？」

由乃同学突然悄声嘟哝。

「咦？不，还没。」

虽然刚才佑巳是穿过黄队加油席的后头过来，但因为自己被真美同学拉着，所以没有余力去注意别的队伍。

「感觉真是让人受不了哪。」

佑巳心想：「原来是这样啊。」

虽然佑巳也不是很了解，不过她猜想由乃同学大概为了令学姊的事情感到焦虑不悦，却又没办法直接向本人抱怨而导致怒气积压在心底，因此只要一点鸡毛蒜皮的事情似乎就会让她火大。例如，对，像是同班同学集合动作很慢之类的事情。

「祥子学姊呢？你已经看到了吧。」

「嗯。」

佑巳点了个头。由乃同学大概是在讲立领制服的事吧？

「佑巳同学。你的祥子学姊打扮得那样帅气，但为什么我的小令、我的小令、我的小令－－」

所谓唱片跳针就是指这种情形吧。要是放着她不管，她恐怕会无止尽地复诵下去。

「是怎样的打扮呢？」

佑巳打算帮由乃同学打破僵局所以问了这么一句，结果……

「根本就是在金丝雀祭典上兴奋游行的金丝雀啦。」

由乃同学朝着地面狠狠地扔了这么一句。

「金、金丝雀？」

－－说到金丝雀。果然就是那种因为很会唱歌而广为人知的小鸟吧？佑巳瞬间做出断，加上令学姊的队伍色又是黄色。但所谓金丝雀配上游行，这个概念还真是让人有点摸不着头绪哪。

那到底是怎样的打扮啊？佑巳企图望向黄队的加油席时，却被由乃同学一把抓住头给硬扭了回来。

「不准看。」

「咦？」

「看在武士情义的份上，佑巳殿下。至少在我面前别看了。」

她都说成这样。自然也就没得看了。虽然有部分是因为武士……不。朋友情义的存在，不过老实说，要是反抗的话，由乃同学的报复可是很可怕的。

「给你们。佑巳同学、由乃同学。」

从前方传来一个大篮子。里面放着网球大小、用各班颜色布料包裹的轻软海绵球。这些球用单手也能轻松握住。

拿好四颗球后传给后面的人。

由乃同学也拿了球，而真美同学和茑子同学等人手上也已经握住了球。像这样，多数的人都是负责丢球的。

那么说到『躲球』。到底是谁在负责躲球呢？

答案是每班只有三个人。通常有三个人会因身材高、脚程快、动作敏捷这类理由而被选中，而被选上之人的使命就是背着笼子死命躲开朝她们丢去的球。

反过来说，佑巳她们就要为了把球丢进敌队的笼子而一心二思追逐敌人。最后的分数计算，是由笼子里海绵球数最少的队伍获得高分，以此类推。

比完『滚球』的一年级学生们退场，接下来就轮到将进行『躲球』的二年级学生们入场了。这项比赛使用的是跑道内侧的整片区域。首先，各队像是在保护背着篮子的三人似地，团团围绕着她们并等待开始的信号。

「听好了。要攻击红队喔。」

由乃同学对身旁的同伴们做出指示。

「总之，得尽量攻击看起来会赢的队伍。毕竟倒数第一可是得不到任何分数的。」

直到刚才讲话都还是武士语调的由乃同学。这回似乎是不知被打哪来的军师灵魂给附体了。

「也是。」

「了解。」

同学们纷纷回答并点头表示同意。但其实所有人都心知肚明。那就是等竞赛正式开始之后，根本顾不了什么作战策略的。

六个队伍乱七八糟地混杂在一起，连哪队的笼子在哪里都看不清楚，等比赛开始不一会儿工夫，会场就会因为漫无目标的海绵球无止尽地纵横交错而化为一片战场－－这情形大家已经在预演的时候体会过了。

「要开始啰。」

气枪的鸣声响彻云霄。各队纷纷以此为信号。从四面八方投起五颜六色的海绵球。

因为球很轻，不能期待用它们做出远距离攻击。所以尽可能接近敌人的笼子再投球，才是比较有效率的攻击方法。

如果重视防御。只要围绕在自己队伍的笼子周围，徒手把飞过来的球全挡下来即可。这样一来，球被敌人丢进笼子的机率便会大幅降低。

但如果光是防守，就无法攻击了。而要是去攻击，就无法防守。这真是一个让人有些进退两难的竞赛。

「哇啊，卑鄙。」

和佑巳一起紧守在绿队笼子前的由乃同学，不知道看见什么，突然大叫了起来。

「紫队居然让志摩子同学背笼子！」

佑巳向她手指指的方向一看，果然看到背着笼子仓皇窜逃的志摩子同学，不过……

「这样哪里卑鄙了呢？」

佑巳问道。由乃同学一面用手拨掉飞过来的球，一面说道：

「你有听说志摩子同学跑步很快吗？身高很高吗？像脱兔一样身手敏捷吗？真要说起来，应该是窝在阳台边晒太阳的老猫吧？居然让她负责背笼子，真可怜。」

「……」

人家好端端被你讲成这样才比较可怜吧。佑巳如此作想。

「听好了，志摩子同学就算恭维也说不上适合担任这个角色。让这样的她背笼子的理由只有一个，那就是白蔷薇学姊的威严啦。」

「威严？」

「投球的时候。只要想到说不定会打到志摩子同学，就会瞬间犹豫一下吧，这就是紫队的目的啊。」

「这也是作战策略的一环吧？」

紫队的做法，和由乃同学要求大家集中攻击红队的策略究竟有什么差别？虽然佑巳搞不清楚这点，总之。志摩子同学身后的笼子似乎激起了由乃同学的怒气。

「我过去一下喔。」

「咦!?」

「我可是不会对志摩子同学客气的！」

她话一说完。立刻冲向紫色的笼子。

喂、喂，由乃同学。作战策略不是要紧盯红队的吗？

就算想叫住她，也没有人能够阻止已经陷入暴虎冯河模武的由乃同学。

佑巳无可奈何。只好打头阵当前锋向红队的方向杀过去。毕竟自己的身高也不算高，比起当守护同伴的围墙，说不走比较适合趁机找敌方的破绽来接近笼子。

佑巳前进的同时，顺便捡起落在地上的海绵球。她稍微卷起运动服尾端当作口袋用。意外地能装下不少东西。

虽然球有分颜色，但球色和比赛本身毫无关系。重点是笼子里的球数，至于谁投了什么颜色的球，也没有人会去一一确认。所以佑巳也积极地将绿色以外的球捡起来丢。尽管地丢。佑巳一边将球分给身旁的同班同学。一边瞄准唯一的目标－－红队的笼子。

这和由乃同学的作战无关。因为佑巳的敌人也是红队。既然小可那样认真地加油，为了响应她的努力，这边也必须全力挑战才行。要说的话，感觉就像是诚意之类的东西吧。

在佑巳忘我地投着球时，响起了告知结束的枪声。等投球时间结束时，各队伍一开始防守笼子的阵形早就连影子也不剩了。看来等快接近结束时间，本来严守笼子的人也一股作气地杀进敌阵了。

各个队伍笼子里的球数立刻进行计算。

「一、二……」

依照惯例，会场上的全体成员一起数着从笼子抛向空中的球。笼子里的球越少越好，因此率先把球数完的队伍就是第一名。

「七十八、七十九……」

这和大队接力之类项目不同，这项比赛并不是只要脚程快就好了。所以不会出现三十或是四十那种巨大数字差距。听说往年还曾有冠军和倒数相差不到二十球的例子。

「八十五、八十六……」

最先数完球的，没想到居然是佑巳所在的绿队。接下来是红队、白队、粉红、紫队。每一队之间的差距微乎其微。

然后……

『这究竟是怎么一回事呢？最被大家看好具有冠军相的黄队，居然落在最后一名。』

在广播席上担任实况播报的同学高声说道。即便如此，黄队的笼子里还是不断地冒出球来。

「被视为冠军候补也挺辛苦的哪。」

真美同学看着接连被抛向晴空的各色海绵球，一边呢喃说着：

「因为会成为其它所有队伍的标靶。毕竟大队接力等项目又赢不了她们嘛。」

「你明知这点。才故意在『莉莉安快报』登名次预测的吗？」

在佑巳吃惊地询问时，黄色笼子里仍然有球被抛了出来。「一百。」

「当然啦，一开始就在起跑点上占优势的队伍，吃这么点亏也无妨吧。」

真美同学点了头。

那么绿队能在『躲球』拿到第一，是因为不被其它队伍当成对手啰。

「真不知道该开心是该难过哪。」

「但是本来不被注意的队伍得到了高分，下回就会轮到绿队被大家攻击啰。这也将会别有一番乐趣呢。」

「呃……！」

「放心啦！只要观察一下，实力差距根本是一目了然的事。其它队伍马上就会发现绿队刚才的成绩只是一时的好运。」

「……」

这也是个不怎么让人开心的安慰哪。

黄色的笼子终于净空了。计分板写上了新的计算结果，场上发出了退场的号令。

在退场门旁聚集成一团的学生当中有着志摩子同学的身影。在佑巳问她当躲球员的感想后，她只这么说了一句话：

「由乃同学好可怕。」

－－这样。

２

接替在二年级后面的，是三年级的『丢球』。它保持着传统的球类竞赛形武。

正直立的棒子挂上队伍的笼子，然后将自己队伍的球丢进去。这和『躲球』正好相反，由笼子里球数最多的队伍获胜。当然，这里的球是沙包。

「话说，你不觉得只有三年级最轻松吗？」

由乃同学在加油席位的最前端坐镇，一面玩弄着拉拉队道具一面说道。三球竞赛的前两项里，一年级学生和二年级学生都为了球死命奔波、累得不成人形，但三年级学生却如此轻松。

「嗯～～是啊。」

的确。丢球只是在自己队伍的笼子下方把沙包往上丢而已，或许用不着什么体力吧。

「有什么关系，反正三年级学生是隐居老人嘛。」

茑子同学突然从背后冒出来说道。

「什么跟什么？」

听到茑子同学帮三年级说话。由乃同学露出些许不悦的表情。本来还以为她流一流汗，多少也排解了压力，却发现她那顽固地闹着别扭的情绪尚未获得纾解。

「你想，升上三年级之后有很多事情要忙吧。」

茑子同学边说边将整只手伸进放着拉拉队道具的纸箱，从里面取出她自己的相机。

「很多事是指什么？」

「优先入学的人要决走学系、参加考试、准备留学、找工作之类的。这才真是忙碌吧。平常都忙得焦头烂额了，要是不慰劳一下她们就太可怜了。」

茑子同学说完后便匆匆离开。看来她只是为了拿相机才回来这里的。

平时她走到哪里都随身带着相机。但就算是她也不可能在自己参赛时还拿着相机拍照。其实也可以拜托绿队其它年级的人帮忙拿，但直到中午前，都不断举行着需要各学年全员参与的比赛，因此没有人会一直待在拉拉队席。

如果贵重物品没有寄放在教职员室里，那么就算是在学校里弄丢。学校也不会负责。即便如此，要是将相机放进贵重物品袋里，就不是说想拿出来就能拿出来的了。

相机很重要，但是，又很想拍照。

看来茑子同学最后使出了苦肉计，像把宝物埋在上里的狗一样，把她爱用的相机埋藏在纸箱的最底层。她即刻挖出相机，开始到处拍摄三年级学生的比赛。这也是茑子同学最精神焕发的时刻。

「未来的出路吗……」

佑巳看着丢球，也跟着呢喃。三年级学生是隐居老人。平日忙得焦头烂额－－这也就是指考虑未来的出路吧。

「祥子学姊高中毕业之后打算做什么呢？」

由乃同学听见佑巳口中「未来的出路」几个字后，问了佑巳。

「我没有问。」

佑巳回答之后，反问了回去。

「那令学姊呢？」

「应该是继续读莉莉安女子大学吧？这事很久以前就决定好了。」

「这样啊，真好哪。」

「如果你有闲工夫感叹，还不如赶快问她吧？不先问好在那边拖拖拉拉的，等到过了时机之后就无计可施啰。世上有太多这种例子了。比如说学园祭戏剧的角色分配也是。」

「哇～～别提这事了啦。」

佑巳慌忙地用手摀住耳朵。从不久之前开始，学园祭的舞台剧对佑巳来说就是一个不可提及的话题。反正是之后的事，这回就暂时先放在一旁吧。

「要是最后一刻知道她要去念别的大学，打击会更大喔。」

「我知道……可是……」

只要不问，接受打击的日子就可以延后。

「真是的，为什么只要事情扯到祥子学姊，你就会变得这样消极呢？对方是你的姊姊，更坦诚地面对她嘛。」

「……嗯。」

但是。无论佑巳问不问，祥子学姊都应该早就走好未来的方向了吧。所以要是真的发生那种所谓过了时机而就无法挽回的情况，一定只是佑巳内心的调适问题吧。

绿色沙包就像喷泉喷出的水一样冲向天空。

白色、黄色、紫色、粉红。还有红色。

一道道涌出的沙包喷泉，就是佑巳烦闷的内心。

祥子学姊从幼儿园到高中都是就读莉莉安，所以大学一定也会继续就读这里的学校。佑巳毫无根据地期待着。

可是，不管佑巳心中如何冀望。人生也不可能事事都依自己的心愿发展。

祥子学姊常常跟着父亲一同前往海外，因此她说不走会选择就读外国的大学。

姊姊，您毕业之后有何打算呢？

明明只是短短的一句话。明明只是问出口就能解决的事情。

越是面对重要的事情，佑巳反而越提不起勇气。这种性格也不是从现在才开始的。这点不用由乃同学指出来，她自己也十分清楚。

五彩缤纷的喷泉随着气枪的声响消失了。各队伍的笼子被取下，马上计算了起来。

不去影响或干扰其它队伍，只靠自我力量来决胜负的『丢球』，正是堂堂的实力竞赛。令学姊她们十分努力，最后使黄队获得了第一，光靠一项竞赛就将刚才的惨败扳回了一城，绿队很可惜的只拿到了第五名。这才是绿队本来的实力吧。不过要说『丢球』有什么实力问题之类的，似乎也有些不搭调。

「真不甘心，都那么奋力投球了。为什么才拿到第五呢！」

祥子学姊一回到绿队场地上便开始发作了。

这是因为其它队伍进了更多球啊。虽然话已经快说出口。佑巳却又把它吞了回去。毕竟，姊姊希望听到的并不是这种回复。

她只是不甘心输了这场胜负，所以若不发泄自己的情绪就无法平息下来。像这种时候。安静倾听对方说话才是最重要的。

「一想到回来这里的路上看到令那张得意的嘴脸就……啊～～气死我了，一定得想办法还以颜色才行。」

「没错。姊姊。请您在『娱蚣赛跑』上扳回一城吧。」

「是啊，没错。就这么办吧。」

祥子学姊像是在复诵什么，念着并击了一下手心，然后像重振旗鼓一样在运动服外面穿上立领制服，加入了声援的行列。

加油、加油、绿队，加油！

咚、咚、咚咚咚、咚、咚咚咚。

「佑巳同学，你已经完全变成祥子学姊的监护人了呢。」

虽然由乃同学是在消遣佑巳，但她内心却有种「或许喔」的感觉。佑巳觉得自己已经很惯于应付闹别扭或是歇斯底里时的祥子学姊了。

但是，真正重要的事情却问不出口。

光是看着姊姊心情好时的面容，就会不禁有种一秒也好，想多停留在这个时刻的感觉，而不想去考虑那些复杂的事情。

在跑道内侧的场地，一年级生开始表演起团体操。

人体V字怀抱、T字站立。

后面有人撑着倒立。

扇子队形。

二层金字塔。

这就是所谓的人体回转运动体操，没有任何特技武的高难度技巧。但每当一年级学生摆出新的姿势时，观众席和拉拉队席都会不吝啬地给予盛大的掌声。

哔－－、哔哔。

哨子的声音清脆有力。

说这活动是用来打发时间虽然有点失礼，不过因为和分数无关，表演的人也是悠哉地表演，看的人也能平静地欣赏。

小可、小瞳，还有小梨都身处在众多的一年级学生当中。

虽然每个人心中可能都抱着不同的思绪，但所有一年级学生的心情只在这个瞬间合而为一表演着。佑巳想到这里不由得开心了起来。

她体认到所谓的体育祭不只是让彼此战斗，而是隐藏着让所有人团结起来的目的。

团体操成功地在全场的掌声中结束。佑巳确认一下时程表后，发现接下来就是各队伍的拉拉队大战了。

『首先是红队的拉拉队。』

红队听见广播就一阵骚动，有三名身着大红色洋装的学生越过绳子，从拉拉队席飞奔至跑道。三人嘴唇里含着鲜红花朵，手上拿着响板，其它学生们也带着同样的小道具。

红队今年的主题是「卡门」。

配合着吉他的旋律，三位身着洋装的学生一面踏着轻快的舞步，一面领着位于拉拉队席里的红队学生打拍子。

「喝嘿！」

最后众人一起将口中的花朵向上抛当作表演收尾。仔细一瞧，那些花朵不是蔷薇而是山茶花的假花。对耶，组成红队的班级是桩班(注1)。

『接下来是绿队的表演。』

拉拉队大战的顺序是从名次越落后的队伍开始。祥子学姊们的立领制服部队在跑道上并排成一列，跨开双脚，双手摆在身后并挺直身子，气势十分逼人。

依照事前的排练，佑巳来到拉拉队最前端，站在太鼓旁待命。由乃同学也在稍离佑巳一段距离的地方待命着。

「加油！」

站在最中间的队长举起右手。

「加油！」

这回换成左手。

「绿队！上啊！」

以队长的声音为信号，绿队全体成员开始一面喊起「加油、加油、绿队！加油！加油、加油、绿队，加油！」。一面跟着打拍子。

佑巳配合着祥子学姊她们的手势，全力咚咚咚咚地敲打着太鼓，由乃同学也奋力挥动着绿色旗帜。

接下来是三三七拍子(注2)。身穿立领制服的五位学姊们，取出扇子开始引导全员跟着打拍子。扇子的颜色当然是绿色。

这虽然是正统的拉拉队形式，不过因为每一个动作与时机都抓得恰到好处，因此显得非常帅气。

佑巳心想要是明年也还被分到松班，能像姊姊一样穿立领制服加油就好了。不管在什么时代，都会有许多二年级学生跟佑巳一样，打心底希望立领制服能成为绿队每年的拉拉队惯例队服吧。

绿队后面接着是粉红队。

她们今年的主题，就是巨大地画在她们拉拉队广告牌上的「桃太郎」。因为是桃班。所以用桃太郎，真是简单明了。

佑巳本以为桃太郎铁走会带着狗、猴子和雉鸡出场，没想到出现了三个桃太郎。至于她们的随从则在拉拉队席当中。

众多的学生们脸上带着厚纸板做成的面具，化为狗、猴子和雉鸡。她们异口同声地唱着「桃～太～郎、桃～太～郎」。而听见呼喊的桃太郎便唱着「接下来就要讨伐鬼了～」，然后分别用扇子指着黄队、白队和紫队，向她们示威。

被比喻成鬼的那三队，想当然尔是名列前茅的队伍。但那几队虽然被当成了靶子，却别说生气了，反而游刃有余地一笑置之。这种时候，被忽略的队伍才真的会心有不甘。佑巳身在倒数第二的绿队里。这种感觉十分强烈。

粉红队之后就是白队的拉拉队表演了。

她们的主题是「天使」－－本来应该是这样的，但因为翅膀不是黏在背后，而是黏在手臂上，硬要说的话。看起来还比较像鸽子。但那些翅膀在加油的时候却意外出色。只要稍微举一下手，翅膀就会跟着飞舞拍动，十分引人注目。五只鸽子指挥着三三七拍子，只能说是经典啊……不，她们应该是天使啦。

接下来，紫队的主题是「藤娘」(注3)。

「喔？」

一般而言，拉拉队通常足以三年级学生为中心组成，但是站在紫色拉拉队正中央的居然是二年级的志摩子同学哪。

「连这里也被拱上去了啊。」

由乃同学两手交叉着发牢骚。不管怎么说，志摩子同学是白蔷薇学姊，自然是非常适合担任主角。

「不过我猜因为主题是藤娘，她们才让志摩子同学当拉拉队队员的吧？加上人家又是舞踊的名手。」

「也有可能是因为有志摩子同学，才选藤娘做主题的喔。」

「嗯……」

究竟是先有志摩子同学。还是先有藤娘？这是鸡生蛋、蛋生鸡的问题。

「这也不像是先有什么的问题，而是非要把她算进去的感觉哪。」

志摩子同学完全不晓得朋友们聊着自己的闲话，肩膀上担着紫藤枝，优雅地跳着舞。虽然听说她身上穿的和服只是买便宜棉布用裁缝机制作的，但从远方看过去就像是真的振袖和服(注4)。手工制作的黑漆斗笠看起来也挺像一回事的。

女儿们艳丽的舞蹈，令会场传出一片赞叹的声息。

接下来，就是最后的黄队。

因为之前被由乃同学再三拜托「不准看」，所以佑巳也就尽可能不去注意黄队，但既然到了拉拉队大战也不可能不看了。

哔－－哔、哔－－哔、哔－－哔、哔哔－－哔。哔－－哔、哔－－哔、哔－－哔、哔哔－－哔。

突然间。宏亮的哨子声响彻云霄。跟着登场的是穿着夸张黄色衣裳的令学姊她们。配合着轻快的森巴节奏，拉拉队员们激烈地左右摆动身体。

「金丝雀……」

用好几层的褶边作成的袖子，确实很像卷毛的金丝雀。

这的确是金丝雀。比喻成金丝雀祭典实在惟妙惟肖。

「－－就说吧。」

由乃同学已经连看都不想看那边。就像希望表演能快点结束一样低下头等待时间过去。

「我觉得也没这么糟呀。」

令学姊看来很乐在其中，黄队整体的气氛也因为拉丁节奏而沸腾不已，十分热情尽兴地表演。再说因为穿着男装，所以虽说是嘉年华会，却也完全没有露出肌肤。

「因为那不是佑巳同学你的姊姊，你才能说得这么轻松啦。」

「是、是吗？」

「是啊。你自己想象一下吧。」

由乃同学这么说：「想象一下祥子学姊穿着贴了一堆亮片的黄色短衫，疯狂摇动身体跳舞的样子。」

然后佑巳老实地试着想象姊姊那种模样，但怎么想都想象不出来那会是个怎样的画面。

首先浮出脑海的景像反而是姊姊怒声说：「谁会穿这种鬼东西啊！」，然后把衣服扔在地上的情景。

嗯，的确。

事情确实比较可能变成这样。佑巳用眼角眺望着身穿立领制服的祥子学姊，这么想着。

哔－－哔、哔－－哔、哔－－哔、哔哔－－哔。哔－－哔、哔；！哔、哔－－哔、哔哔－－哔。

金丝雀祭典，还要继续下去。

３

在令人振奋的拉拉队大战结束后。接下来就轮到二年级学生的『拔河』了。

佑巳戴上工作手套，到进场门前集合。规则很简单，由抽签决走的两队进行拔河，只要赢了就能加二十分。也就是说。这项比赛并没有排名顺序，只有赢或输这两条路而已。当然。运气多少会左右结果，要是抽签很幸运地抽到跟弱的队伍比赛，自己的队伍进入胜利组的机率也会大幅上升。

结果……

对手是志摩子同学所在的紫队，惨败。

面对一周前就开始主动于午休时间练习的队伍。是没有胜算的－－这是真美同学的结论。

原来如此，为了获胜，是需要私下一步步脚踏实地奋斗的。

「真难看。你们到底在干嘛呀。」

以严厉话语迎接众人的。当然是祥子学姊。看来她好像把先前自己和其它三年级学生们在『丢球』上惨败的模样抛到九霄云外了。

真像祥子学姊会做的事，确切地说，佑巳早已习惯了。

接下来是一年级学生的『抢棒子』。操场中央摆放着三十根约一点五公尺长的棒子，然后要将这些棒子搬进各队伍的阵地里。收集到的棒子越多，也就能得到越高的分数。

因为这是最后一项由一年级学生全体参加的竞赛，所以每一队都在比赛开始前就跃跃欲试了。到处都可以见到学生在确认棒子位置，还有那些用手指着棒子，像是在说「你抢那个」、「我抢那个」，指派各人负责抢哪根棒子的模样。

这项竞赛的胜败，和由几个人来抢哪根棒子等作战策略有着密切的关系。为了确实抢到棒子，方法不在平均分配人数，而是必须事先考虑好哪些棒子不好拿或决走放弃哪些棒子。

「预备……」

砰。

一年级学生配合开始的信号一齐冲了出去。先碰到棒子的队伍比较有利，因此对脚程有自信的同学就将靠近阵地的棒子让给其它同学。自己则跑到相对较远的地方拿棒子。

有人轻松地单独拉着一根棒子前进。

也有彼此因为作战策略而将目标全集中在一根棒子上，导致所有同学皆无法得手，棒子最后滚落在地上的惨状。

还有四个队伍同时拉扯而动弹不得的棒子。

更有原本只差一步就可以被运到阵地。却因对手招来大批援军而被抢走的棒子。

一根棒子延伸出各武各样的情节。

「她们在干嘛啊。」

坐在佑巳隔壁的由乃同学指着操场笑了。

「该不会是来搞笑的吧？」

佑巳看往由乃同学手指的方向，发现小瞳和小可两人各握住一根棒子的两端，动也不动。不，不是动也不动，两个人似乎只是在互相拉扯。

「战况真是惊人哪。」

接下来，就看谁的军援比较强大了。

「－－呃，不过她们两个都是红队的吧。」

「是啊，所以我才说她们是在搞笑吗……」

发现此事的观众们也纷纷指着她们笑了。而用视线追着那些人所指方位的其它观众，当然也跟着笑了。

实际上这不是该笑的时候，但就跟马戏团的小丑一样，小瞳与小可两人周围飘荡着一股「尽管笑吧」的空气，而搞笑之神也确实对她们报以微笑。

『哎呀，这是怎么回事呢？』

广播社的同学好像也终于察觉了此事。

『是比得太过忘我而没看清楚对方的样子吗？红队的两位学生，正在互抢同一根棒子。』

虽然播报员兴奋地进行实况报导。推理能力却差了一些。

但是佑巳很明白，小可和小瞳是在清楚知道对方是谁的状态下互抢棒子的。

到了这种时候。对方是敌是友根本不重要。只是当下不想让那个人抢走自己先抓到的棒子。不！是绝不让对方得逞！两个人就像这种感觉。平日的敌对意识在这种场面一口气爆发出来，不愧是天敞。

『两个人的气势都十分惊人。不只是别队的同学，连红队的学生也没人敢出手。这到底该怎么处理呢？要是继续僵持下去，棒子就无法进入任何一队的阵地里，只能等到竞赛时间结束，这样太可惜了。』

所有人都不知道该如何是好，只是远远地围观着那两个人。这种事可谓前所未闻，导致不管是其它队伍还是红队的人，都不知道该去帮哪边助阵才好。

『喔喔！红队里有一名勇敢的学生飞奔出来丫。接下来，她打算怎么处理这情形呢？』

「是小梨！」

先不管这算不算勇敢，总之小梨紧抓住棒子的正中间，就这样冲刺把棒子一口气推向红队的阵地。本来在那边你推我扯的两个人，无法抵抗忽然出现的横向力量，于是连人带棒子一起被推了过去。

不愧是小梨。该上的时候就会上。

正当其它队伍呆呆看着那三个人时。响起了宣告时间结束的气枪声。而这一响，正好是在三人手上的棒于进入红队阵地里的瞬间。看来是千钧一发赶上了。

最后一支棒子被判走为有效，红队漂亮地取得了六根棒子。因为原本校方就是预想每一队平均可以拿到五根棒子，所以红队的成绩算是非常耀眼。至于绿队则拿到了四根，经过重新洗牌之后，名次成了最后一名。

「……怎么会这样。」

祥子学姊看着分数。愤怒地颤抖了起来。看到祥子学姊这副模样，绿队的众人都因害怕而战栗了起来。

美丽的红蔷薇学姊。正全身发抖地勃然大怒。究竟要怎样才能平息她的愤怒呢？

由乃同学露出一副「常有的事啦」的表情，然后悠哉地拿起用色纸做成的花朵戴在自己的中指上。可是只看过祥子学姊表面模样的人们，因为担心是否发生什么事而紧张不安。

「佑、佑巳学姊。拜托您了。」

一年级学生们这么一说，并将佑巳硬推上前去。但刚才用过的「在蜈蚣赛跑上挽回」这招想必也没效了吧。再说接下来就是二年级学生的舞蹈，佑巳也差不多该前去进场门边了。

佑巳偷瞄了一下姊姊的模样，看来她的怒气一时半刻之内不会平息。

这也是当然的，毕竟祥子学姊先前发出豪语说要获得优胜，现在却惨淡地落得倒数第一。一向好强的祥子学姊自然无法接受这种情形。

既然如此。

「姊姊，这个给您。」

佑巳把太鼓和鼓棒递到祥子学姊眼前。

「干嘛？」

「请您下要客气。尽情地敲打它们吧，这些乐器是为了被敲打而存在的。那么接下来我要去表演『花之舞』，先告辞了。」

佑巳恭敬地行礼后，便抱着当作小道具的花朵离去。

祥子学姊手上有了这些东西。至少应该能避免发生她把漂亮的手帕给撕烂、把立领制服的袖子扯破、把扇子折断，或是拉断色带之类的事态。佑巳现在也没有时间去安抚她，所以这就像是紧急处理。等到回来之后一定得好好支持她才行。

「佑巳同学，动作快。」

在进场门内侧预备的同学们招手催促佑巳。

「好－－」

佑巳一边回答，突然感觉到有道视线射向自己。于是回过头一瞧。

（咦……？刚才的是……？）

她觉得好像是曾在哪里见过的人物，但是……

（究竟是谁啊？）

既不是父亲也不是母亲，加上佑巳早就确认过自己双亲所在的地方了。

（在哪里呢？）

虽然佑巳很确定刚才是在哪个方位看到，但范围实在太大，加上跑道周围混杂着学生和家长们，无论向哪个方向寻找，看到的都是一张张的脸孔，连刚才自己究竟是往哪里看都搞不清楚，也无法确认。

总觉得对方是一个许久不见的人。

「你在干嘛。要开始啰！」

真美同学过来迎接佑巳。等佑巳刚好被她拉到进场门口时。已经放起了音乐，白队的学生们已经开始进场。

（集中精神、集中精神。）

等一下再想那些吧。

佑巳把花朵戴在手指上，走向跑道的内侧场地。

大伙为了这天，从第二学期开始就一直在体育课练习。

花朵有三种颜色，分别是粉红、水蓝和黄色。佑巳她们的松班和志摩子同学所在的藤班要一起展现出水蓝色的花朵。

首先是花蕾。

紧紧层迭的花办配合着音乐慢慢展开。

花蕾。绽放。

花蕾，绽放。

终于，在跑道内侧场地开了三朵硕大的花。

音乐转变。花朵沐浴着阳光感到喜悦。

承受雨打。

然后被风吹拂，花办一片片地离散，形成一片的花办风暴。无论粉红、水蓝或黄色都交融在一起，没有区别。

等风暴平息后，众人合力幻化为六朵色彩缤纷的小花。这便是最后的姿态。

虽然众人都很卖命地表演，但可惜的是实际参与者们无法知道自己究竟表演得好不好。自己的父亲应该在观众席上，除非等看到他用手上的相机拍好洗出来的照片，否则是不可能知道的。

结束舞蹈后，佑巳直接返回拉拉队席。正好和前往参加娱蚣赛跑的祥子学姊在路上碰头。

「佑巳。」

姊姊脸上浮现着笑容，佑巳猜想她是不是已经纡解掉压力，心情变好了。

「您敲打太鼓了吗？」

佑巳有些高兴地问了祥子学姊，然后她回道：「真傻呢。」，接着帮佑巳稍微调整头带的位置。

「既然表演项目是舞蹈，我想敲也不能敲吧？」

「啊！」

「等我发现这点后，就不禁笑了出来哪。然后觉得自己刚才的焦躁显得有些愚蠢。」

「这样啊……」

换言之，以太鼓作为平息祥子学姊愤怒的这帖药方，还是起了间接的作用。

「你真的是一个不可思议的孩子呢。」

面对如此感慨低语的姊姊，做妹妹的却感到心境有些复杂。

「那个……这算是称赞吗……」

「当然是啊。」

祥子学姊用力地点了一下头，然后就被她的同学催着赶往进场门去了。半路上她一度回过头来，说了句：「啊，对了。」接着这次给了佑巳一个真正算是褒赏的话语。

「刚才的舞蹈很棒喔。你跳得很好，佑巳。」

「谢、谢谢您！」

佑巳因为被夸奖而感到十分开心，但是不知道怎样表达这份心情，于是开始敲起太鼓，来为祥子学姊出赛的娱蚣赛跑加油。

结果这加油加得很值得，绿队获得了第三名，红队在这场比赛只拿到第六名。最后，绿队的总成绩赢过红队，成功逆转了劣势。中午前的竞技只剩下社团对抗大队接力，因此在前半赛程结束时的中间成绩发表上，绿队总算能勉强避开倒数第一的污名。

4

「但是差距只有五分哪。」

由乃同学看着计分板，一面说道。

「就算只差五分，赢就是赢！」

听到由乃同学的话，祥子学姊立刻抛出这么一句。

现在处于优势所以无妨。但要是因些微的差距落败时，她的这句话就会原封不动地还给自己了。她明知这点还这么说的吗？

不，佑巳心想，既然是祥子学姊，她应是明明知道，却毫不在意地无视了这点。

要是情况反过来，她或许会说－－「才不过差五分就以为自己赢了吗？真是让人笑掉大牙哪。」

『请出赛社团对抗大队接力的选手，到进场门口集合。』

接下来就是前半战的重头戏－－『社团对抗大队接力』。

这场竞赛由事前举行的选拔赛脱颖而出的六个社团，各自派出六名选手接力跑操场两圈。

首先是文化性社团。讲难听点，她们和运动性社团相较之下就是包含了许多「炒热气氛」的成分。各社团不用接力棒，而改用象征该社团的小道具跑步接力。

例如落语(注5)研究社是扇子。

美术社是画笔。

花道社是鲜花。

管乐社拿单簧管。

手艺社则拿和服裁缝用的竹尺－－大概像是这种感觉。

「咦？为什么真美同学你在这里？」

广播－－介绍出场队伍的社团名宇，站在第六跑道上的，是发行『莉莉安快报』的新闻社。她们把卷成筒状的报纸拿来当棒子。

「我就免了，因为我没体力嘛。我在这里记录大家参与接力赛跑的样子，才是我们社员的福气哪。」

既然新闻社的其它社员都跑赢真美同学通过了预赛，代表她们的体力应该多少比真美同学好吧。不知道是不是人数不足，连本来已经退休的三年级学生－－筑山三奈子学姊也在选手当中。

「那你为什么要当体育祭执行委员呢？」

「你不觉得当执行委员的话，好像就不用当代表选手了吗？」

「喔喔。」

这听起来有些道理。

「就算是委员。也会当上选手的啦。」

由乃同学感到无趣似地插嘴进来。虽然这并非由乃同学的本意，但她最后还是当上了体育祭的压轴－－『色种大队接力』的选手。「那是说不出『办不到』三个字的由乃同学你自己不好呀。」

哎呀，真美同学遗真是相当辛辣啊。

「噫－－」

而由乃同学则是相当简单好懂。越是被人说中要害时。越是会发飙……不过今天她的理智特别容易断线，究竟是为什么呢？

「那、那个，由乃同学你看，要开始啰。」

佑巳为了转移她的注意力，用手指指向跑道。

「我知道啦，真是！」

由乃同学胡乱抓着自己的浏海。

「就说我知道啦。就算是我。也不会什么都不想的啊！」

「……咦？」

「是啦，说到头。本来就是说不出『办不到』的我自己不好。」

她深深叹气，脸上透露出的是懊悔抑或自我厌恶的表情呢？

「但事到如今也不可能反悔了。」

看来由乃同学似乎在说别的事情。

各就各位，预备。

随着谈话声被气枪声响盖过去的瞬间，由乃同学开始嘀嘀咕咕讲起了这件事。说是她其实和人做了一个冲动的约定。

佑巳一听到「冲动的约定」几个字，心里就惊了一下。因为她自己和小可之间的约定顿时闪过她的脑海。

「你说的约定是和谁约的呢？是和令学姊吗？」

佑巳稍微压低声音询问由乃同学。

「不是。」

由乃同学左右摇头。

「是鸟居江利子学姊。」

「江利子学姊……啊！」

佑巳叫出声后赶紧摀住自己的嘴巴，但是她的声音正好被周围忽然掀起的欢呼声吞没。毫未引起任何人的注意。祥子学姊早就不在身旁，顺风耳的真美同学也很刚好忘我地帮新闻社的大队接力选手加油，所以没有注意到两位花蕾的悄悄话。跑道上正进行着你追我赶的厮杀。

「佑巳同学你也遇到她了吗？」

由乃同学重新继续被打断的对话。

「嗯，不，与其说遇到，我只是远远看到她……原来如此。」

刚才看到的那个「谁」，原来是江利子学姊啊。因为距离很远，加上她不是穿制服，所以才一时无法认出来。

现在从由乃同学口中说出「江利子学姊」这个名字，才让佑巳确信她所看到的毫无疑问是江利子学姊。

「这样啊，所以她果然只出现在我面前啊。」

由乃同学说得一副像是幽灵来拜访她似地。

「我原本以为江利子学姊毕业的同时，一切就全部完结了。看来我们两个一生都将会是敌手哪。」

「敌手？你和江利子学姊吗？」

「当然啊，不然你以为还有谁？和我站在相对位置把小令夹在中间的人物，也就只有她了吧。」

「－－」

这倒是，那么喜欢看好戏的人大概也就只有江利子学姊了吧。

当然，学校里有很多人崇拜令学姊，但她们大多数不是由乃同学的对手。血缘关系以及两人共同渡过的十七年岁月。加上两人住得非常近，几乎可以算是同居状态了。由乃同学握有这些先天优势，自然没有人能敌得过她。

但只有一个例外。那就是江利子学姊。

江利子学姊是令学姊的姊姊，光是这点理由，她就能够无条件地迫使令学姊遵从自己的意思，也就是能够自由摆弄「由乃的小令」的人物。由乃同学当然不可能容许除了自己之外还有其它能办到这种事情的人存在。

「你是什么时候遇见江利子学姊的？」

佑巳问道。大队接力已经轮到第二棒了。

「还满早的，记得是『躲球』之前吧。我前往进场门的时候被她叫住。」

「这样啊。」

难怪由乃同学才会一直心情不佳啊。

因为她自己也知道她和江利子学姊订下的约定相当鲁莽，所以她应该陷入了相当强烈的自我厌恶之中吧。正巧又在这种时候看到令学姊乐天的「金丝雀祭典」，这也难怪她会陷入烦躁情绪的最高点。

由乃同学会心情不好的原因有很多，而在那诸多原因之中，参杂了许多无法用一百语表达的百般情绪。

「所以说，你做了什么约定？」

「要介绍妹妹。」

由乃同学一面拨弄着绑在自己头上的头带尾端，一面眼神空洞地远眺着未来的方向。因为她毫不带感情地如此说道，佑巳还以为自己听错了，又再问了一次：

「谁要介绍妹妹？」

「我，介绍给江利子学姊。」

由乃同学要介绍妹妹，然后是要介绍给江利子学姊－－佑巳试着在脑中重新整理她所听到的文字。然后，哎呀，真是不可思议！这不是突然冒出了一个至今见也没见过、听也没听过的新消息吗？

「……恭喜，对方是谁？」

「怎么可能有啊！佑巳同学你不是也知道吗？」

也是，但还是得先问一下才能确定嘛。

「那你要怎样介绍这位根本就不存在的妹妹呢？」

「所以我才说是冲动的约定呀，你没听见我刚才说的话吗。」

「听见了。」

这的确是冲动的约定。应该说，她订下一个在立约瞬间就已经算是毁约的约定……咦？

「我是不小心才脱口而出的啦。都是因为她像婆婆妈妈一样唠唠叨叨的，说什么必须要有妹妹才能算是独当一面的花蕾。她讲一讲后，然后居然开始责怪起小令，说这一切都是因为小令太宠我了，再加上她不知道从哪听来，说佑巳同学似乎有妹妹候补人选，为什么我没有。真是受够气的一天。」

「我、我吗？」

这是误会！佑巳慌忙摇手摇头否认。不过就算否认，江利子学姊又不在她眼前。

「真相如何根本不重要，她只是想要一些能挑衅我的话题。不知道她是不是跟情人处得不好呀？总之她从以前就像这样，老是借着捉弄我来打发无聊。」

为什么你明明都这么清楚，还要受到她的挑拨呢？由乃同学。

「所以你才会脱口说出要介绍妹妹给她认识吗？」

「是啊，我说不是现在立刻介绍给她，而是我有在意的一年级学生，可能会把玫瑰念珠交给她之类的。」

「虽然这么问有点啰唆，但你总该有中意的……」

「怎么可能有中意的啊！这不是理所当然的吗！」

不，一般来说，先有候补人选才会约好要介绍给人家认识。这才叫理所当然吧。

「不过要是你做了这种约定。不久之后江利子学姊就会找上门来，说要见见你妹妹了吧？」

「我想是吧。」

「你说『我想是吧』……由乃同学你该不会连哪天要见面都约好了……」

「是啊，因为她一直吵着问是什么时候。」

缠人鳖江利子。佑巳突然想起她这个绰号。不过却记不太得是谁在哪里说过的。

「那你们订在什么时候碰面？」

「我跟她说之后有毕业旅行、学园祭等活动，会很忙碌，请她等这些活动结束，然后她就说：『不如约下下个月的剑道交流比赛时吧？』」

「咦？咦咦……」

如果是剑道比赛，那距离现在已经剩不到两个月了。究竟要怎样才能在两个月里认到妹妹啊？再说，由乃同学连个头绪都没有。

但由乃同学却说，以不到两个月的时间作为条件其实也不坏。

「其实我猜她本来一定很想叫我现在立刻给她看看吧，不过江利子学姊也十分清楚这是不可能的……是啊，那位学姊明明就知道内情啊。她心里明白得很，所以才给我一定的时间，打算看看我能不能达成她给我的课题，然后以此为乐。她的性格还真是好哪！」

回想起来之后，由乃同学有如感到加倍悔恨似地说着。不过……

「那你打算怎么办？」

「还能怎么办。我会认妹妹啊，反正也没有后路可退了。」

「你要……认妹妹？」

「我唯独不想被江利子学姊笑说『你看吧？』。反正我本来也就觉得差不多是该认妹妹的时候了，我会认真去找的。」

时机。认真。

由乃同学这一席话，对佑巳而言也是非面对不可的话语了。

「仔细想想，要是到了四月或五月都还没有找到自己中意的对象，那只要没有人给我压力，我想我可能根本认不了妹妹。你想想，事情其实也就是这么一回事吧。祥子学姊认你当妹妹的时候，也是因为有着能否辞退灰姑娘一角的赌注，她才会这么积极地行动。再看看志摩子同学，无论是和圣学姊还是和小梨那时，都是因为有周围的人推她们一把才能成为姊妹，所以这对我来说或许也是个大好机会。」

啊－－由乃同学多么积极向上啊，就像马匹虽被硬拖去水池，却精神百倍地喝着水一样。

「我说你们两位。」

两人被戳了几下手臂，转头一看，发现映在眼前的是真美同学苦笑的模样。

「看来两位是以为我听不见才这么毫无防备地说着秘密。但我全听得一清二楚喔，这样好吗？」

「咦!?」

说什么「这样好吗？」。既然都被你听到也没办法了。看来在两人热中地谈话时。文化性社团的大队接力已经结束了。明明她们刚才就在自己眼前赛跑着，现在佑巳却完全不晓得是哪个社团率先抵达终点的。

「不过，真美同学你是不会报导这点东西的吧。」

佑巳的回答是针对刚才真美同学的「这样好吗？」。

「佑巳同学你的那份自信，究竟是从哪来的呢？」

「我想如果是真美同学，铁定会为了做出完美的报导，而等由乃同学确走妹妹人选才发表。因为你是在时机成熟之前静静忍耐的类型。当然，你在把消息放上『莉莉安快报』前，一定会先好好访问由乃同学并获得她的许可嘛。」

所以佑巳并不怎么担心。只是真美同学的口才很伶俐，等之后交涉时。有可能会被她拉着走就是了。

「呃……佑巳同学你遗真是一针见血呢。既然你都已经看透到这种地步。我身为『莉莉安快报』的总编辑也只好依你了哪－－」

真美同学故意依偎过来。还叹口气给两人看。不过就算佑巳不说，她也会那么做吧。

「毕竟我想好好报导与山百合会相关的事情嘛。我也不想着急或是纠缠人家，做出一些糟糕的报导。反正现在有很多题材，这个话题就暂时先放到一旁去吧。」

正如真美同学自己所说的，她迅速在手册记下刚刚结束的大队接力名次顺序。

体育祭加毕业旅行加学园祭。这个时期确实有许多活动，所以不缺话题。但等这些活动都告一段落的十一月，就是由乃同学必须提出约定结果的时候。正巧，这也是『莉莉安快报』开始缺乏题材的季节。

「接下来换体育性社团接力啰。」

轮到了前半战的压轴，也就是社团大队接力的体育性社团部份。规则和文化性社团一样，但使用的是正武比赛的棒子。毕竟带着球或球拍跑步只会碍手碍脚。

「剑道社呢？」

「在预赛落选了，每年的事啦。」

由乃同学无聊似地说道。

「虽然是不会夸张到带面具上场，但每次出场都死板地穿「袴」(注6)、戴护胸又穿「垂」(注7)，最好是能通过预赛啦。」

「……原来如此。」

即使如此，剑道社依旧每年果敢地穿成这样参加预赛，遗真是辛苦她们了。不，或许她们的目的早已变成拚志气，而不是赢得比赛本身了。

因此，脱颖而出参加决赛的分别是田径社、网球社、篮球社、垒球社、体操社。还有柔

道社。

「田径社会稳夺冠军吧。」

真美同学这么说，边把手册阖了起来。

大队接力等于是田径社的看家本领。光看她们这次的六位参赛者都是短跑选手，就知道她们的目标是优胜。当然，和佑巳同班的逸绘同学也是其中一人。她以第三棒跑者的身分参加了比赛。

「预备。」

每一个社团都燃烧着熊熊的斗志。没有任何搞笑成分。这一点与文化性社团相差甚远。

体育性社团不在体育祭上发挥更待何时！众人都能感觉到她们这种气魄。

砰。

没有抢跑，是个漂亮的起跑。

每个人的间隔距离都只差了一点点，所以每一位选手都飞快地奔驰。

好快、好快。

不到一瞬间，棒子就已经交给了第二个人。

领先的是田径社，不过网球社也不甘示弱，虽然差了两个身体的距离，还是紧跟在后，守着第二名的位子。

「终于要轮到逸绘同学了呢。得让我们看看她认真跑步的样子才行。」

由乃同学说道。由乃同学是在确认逸绘同学的状况，以便预估她在下午的『色种大队接力』上的表现。

毕竟绿队在三个年级中都没有主要的跑者，要说绿队胜败的关键，掌握在唯一隶属田径社的逸绘同学手上也不为过。

田径社的选手维持着领先的状态。将棒子传给了逸绘同学。

「哇啊！」

不愧是田径社，逸绘同学跑得也很快。

「咦，逸绘同学的速度变慢了。」

由乃同学说道。

「什么？」

就算她这么说，佑巳也完全不明白发生什么事了。加上田径社和网球社之间的差距不仅没有缩小，看起来反而像是拉开了一些，但由乃同学说那是因为网球社的第三棒跑得比较慢，才会让人有这种错觉。听她这么一说，佑巳发现垒球社的选手确实正一步步逼近网球社的选手。

「我可是运动全能。虽说我没办法实际上场，但我就是眼睛犀利喔。」

岛津由乃，兴趣：观赏运动节目。

「逸绘同学的状况不好吗？」

虽然她这么说，但逸绘同学状况不佳时的跑步速度，仍旧大幅快过状态绝佳时的佑巳。逸绘同学就这么保持领先，将棒子传给了下一个人。

照她这么说，那状态绝佳时的田径社社员究竟会有多厉害呢？佑巳心里如此作想。结果，田径社的最后一棒让她见识到了什么叫做厉害。

棒子传给她的那一瞬间，全场都屏住了气息。

（这究竟是……？）

这种不像女生、不像高中生，也不像是日本人的跑步速度。佑巳在体育课上从未见过如此奔跑的女生。

（猎、猎豹？）

但是，并没有任何猎物跑在那只猎豹的前方。她的前方只有终点的白色丝带。

「她是田径社社长，小令的同班同学喔。」

由乃同学悄悄告诉佑巳这个情报。要是队上有这种人，黄队最有冠军相这种说法也只能让人赞同了。明明跑得那么快，却没能出赛全国高中体育大会，想必这世界一定是人外有人。

因为最后一棒的大幅领先，最后由田径社独领风骚获得第一名，展现了她们的真材实料。真是可喜可贺、可喜可贺。

总之『社团大队接力』盛大地炒热了现场气氛，而体育祭中午前的活动也都顺利结束了。

＊注1：日文的桩即是中文里所谓的山茶花。

＊注2：日本传统音乐节拍的一种，有别于西洋音乐的拍子。

＊注3：日本舞踊曲目之一，女人头戴黑斗笠。身着紫藤衣，担着紫藤舞蹈。

＊注4：参加宴会典礼时所穿的正式长袖和式礼服，是未婚女性常穿的和服。

＊注5：由落语家在舞台上说滑稽故事的笑话技艺，类似中国的相声。但通常只有一人表演。

＊注6：日本男性和服与道服下半身的褶裙部份。

＊注7：日本剑道防具的一部份，保护大腿等重要部位。

第十五卷 LADY,GO! 第四话 抛开双亲之耻

１

学生们可以在体育祭的午休时间里自由行动。

在队伍场地里吃饭也行。回教室也行，要去中庭也行，到轻食堂也行。

和家人一起吃便当也行。虽然佑巳原本是想继续这样说下去，但今年恐怕没有办法和家人一起。因为家庭观众席里人山人海，完全找不出让学生挤进去的位置。虽然也有一些学生努力腾出操场角落的空地，来和双亲一起渡过午休时间就是了。

「佑巳。」

等『社团大队接力』结束，广播宣布有将近一个小时的休息时间之后，先前都一直与拉拉队成员待在绿队场地前方的祥子学姊走了过来。虽然场地上的尼龙垫让她寸步难行，但她最后还是走到了佑巳身旁。

「是。」

「一起走吧……不，请带我一起过去吧。」

「什么？」

佑巳反问了回去。如果只有「一起走吧」这四个字她还能理解，但是「带我一起走」究竟是什么意思啊？

「难道不是……要去教室拿便当吗？」

在两人对话时，一群绿队的学生们说声「先走一步了」便穿过两人身旁。

不知道她们是不好意思打扰姊妹之间的对话，还是想快点赶去吃便当的地方？另一方面，新闻社的真美同学和摄影社的茑子同学，或许认为众人放松的时间里，更有可能碰上有趣的题材，因此两人也部不知到消失到哪里去了。

「……便当？喔，也是呢，要一起去拿也可以，但我们的教室不一样喔。」

「这样啊……」

「再说，还是得先办完该做的事再吃午饭……」

祥子学姊这么说着。看来佑巳的推埋没有猜中。

不过佑巳心想。就算年级和教室不同，还是可以一起去拿便当，然后两人再单独共进午餐吧？

由乃同学被特地跑来敌阵迎接她的令学姊带走，不知道去了哪里。

她明明是因为与令学姊有关的事情才心情不佳，但当令学姊出现在她眼前时，她还是露出了些许开心的表情。不过她立刻又摆回原来的臭脸，不晓得是否是对于光这点小事就开心起来的自己而感到不快。但是佑巳可没有看漏由乃同学一瞬间流露在脸上的真实表情。毕竟由乃同学最爱令学姊了。

「那我究竟该带姊姊您上哪里去才好呢？」

在中午时间里，必须在吃便当之前先办好的事。到底是什么事呀？今天应该没有山百合会的工作，无论如何都必须带祥子学姊去的地方，究竟会是哪里呢？－－佑巳绞尽脑汁也猜不出答案。

「这不是当然的嘛？」

「当然的？」

她说是当然的。但那到底是什么时候？在哪里？由谁决定的呀？佑巳的脑袋开始不停地运转。

「我投降了。姊姊，请您告诉我答案。」

「你是明知道还故意取笑我的吗？」

祥子学姊睑上泛起一抹红晕，整个人逼近佑巳。

「怎、怎么会呢！」

怎么可能！佑巳当然不可能做出取笑祥子学姊这种不要命的事啊！－－这从很多意义上来说都绝无可能。

「你真的想不到吗？」

「……对不起。」

虽然佑巳依旧不知道自己为什么要被责备，但还是姑且先道了个歉。毕竟也有可能是自己想不到姊姊到底在说什么事情这点，才是对她的失礼。

「所以你没有要介绍我的意思啰？」

「介绍姊姊？……请问要介绍给谁？」

「你的双亲啊！」

祥子学姊闹别扭似地别过身子。直到此刻，佑巳才终于理解。

「啊……」

「啊什么啊，你为什么就这么迟钝呢？我呀，可是从早上开始就……不，就连昨天晚上也没办法立刻入睡。一直在烦恼这件事喔，可是你却……」

「姊姊您……睡不着吗？」

佑巳感到有点开心，不禁笑了出来。能让一向自信满满的祥子学姊失眠的原因。居然是因为要见妹妹的双亲。

「这是当然的吧，我一直担心见到你父母亲时，能否好好跟他们打招呼。或是担心能不能给他们留下好印象之类的。」

如果这话是从福泽夫妇口中说出来倒还能理解，但如果是从祥子学姊口中说出来，佑巳总觉得有点奇怪。

「姊姊您不管到哪儿去都没问题的吧。」

就算和外国的王公贵族会面，她一定也会抬头挺胸、落落大方地打招呼。

「佑巳的双亲是例外嘛。」

「咦？」

「我不想被他们讨厌呀。」

「……」

佑巳突然想起一些事，便开始觉得姊姊的反应其来有自。她的确不是第一次看到姊姊缺乏自信的模样。

像是祥子学姊向佑巳坦白，自己在情人节那天晚上打电话到佑巳家去时。觉得非常忐忑不安。

还有在避暑别墅时，她呢喃说害怕自己无法保护佑巳。

被招待参加西园寺老夫人的生日宴会，佑巳硬被人要求演奏随便一样乐器代替礼物时也是。

祥子学姊她那高高堆起的自信其实很容易崩毁。而且每一次都是因为和佑巳有关的事情。

或许佑巳就是祥子学姊的阿基利斯腱(注1)。

所以对祥子学姊而言，要跟佑巳双亲见面一事，其重大程度比佑巳自己认为的要严重许多了。

「那我就带您过去。」

佑巳走在祥子学姊前方。

虽然有些，不，是非常难为情，但是佑巳心想这事必须做个了结。加上一想到祥子学姊如此紧张不安。这点难为情根本不算什么。

「可是先说清楚，我的父母可不是什么值得让您如此紧张的人物喔。」

虽然女儿就读千金小姐的贵族学校，可是福泽家世代都只是平民。

父亲的个性乐天轻率，母亲则是一个散漫浮躁的人，不过两人都温柔又诚实。所以虽然「不是什么值得如此紧张的人物」，对佑巳来说，他们仍是值得让人骄傲的双亲。

接下来，佑巳便要将自己引以为傲的双亲，介绍给她引以为傲的姊姊认识。

「我真的没问题吗？」

祥子学姊到了紧要关头突然开始畏首畏尾。佑巳握住她颤抖的手，用力点了一下头。

「当然啦，因为我爸妈都很喜欢姊姊您喔。」

「真的吗？」

祥子学姊无法置信似地反问。但佑巳这番话可不是为了随便应付才说的，而是事实。

「就算没见过面。他们光看我的样子也能了解，小笠原祥子学姊对我而言是多么重要的存在。」

「喔……这样啊。」

祥子学姊低语：「这样我就能理解了。」

「因为我的父母也总像这样谈论着佑巳你的事呢。」

－－她如此说道。

２

当佑巳把祥子学姊带到家长观众席时，佑巳的双亲和自己的女儿一样，完全没料想到事情会如此发展，因此正处于完全放松的状态，一手炸鸡一手饭团地大快朵颐。

「这位是我的姊姊，小笠原祥子学姊。」

因此当佑巳如此介绍时，两人完全没能掌握状况，先是以一副「啊，你好啊」的感觉抬起头来，然后才「咦？」地静止了一秒钟，之后两人同时被嘴巴里正在咀嚼的食物噎到。

「初次见面，您们好，总是受您们家的佑巳照顾了。」

姊姊以些许紧张的感觉，礼貌地问候了两人。

「啊，我们家女儿才总是受您照顾了。」

这种气氛着实令人难为情。有点像连续剧的女主角将情人介绍给双亲时的场面，周围漂着相同的空气。

这种时候，同席的父亲铁定不悦地双手环胸，旁边还得有个企图当和事佬的母亲，以及因为受不了而叹息的女儿。

可是……

「咳、咳、咳。」

现实中，佑巳的双亲光是要把滑入气管的食物吐出来就折腾了老半天，别说是表示态度了，两人根本没有空闲去评定女儿介绍的对象。

「爸爸、妈妈。」

即使呼唤他俩，响应也只有咳、咳、咳而已。所以佑巳的心情早巳超越难为情的程度，一口气迈向丢脸的状态了。

「您、您们没事吧？」

虽然祥子学姊刚才过来的时候还那样扭捏不安，但似乎因为这场意外而一口气舒缓了下来。毕竟面对噎住而痛苦不已的人。想紧张也紧张不起来吧。

「……失礼了，我是佑巳的父亲。」

「……我是她母亲。」

终于喘了口气的双亲，用几乎要消失的微弱声音自我介绍。

啊啊！真想把脚底下的塑料垫给掀起来，立刻在地上挖个大洞把三个人一起埋进去啊－－福泽家三人是真心这么想的。

（被留下的佑麒啊！抱歉了，一个人坚强地活下去吧！）

虽说到了中午时间，观众席已经变得比先前稍微空荡一点了，不过还是有很多家庭聚集在这里，所以不可能在众人都欢乐吃饭的时候在这里挖洞。

只是，连洞都没得挖的双亲，受到的是无法东山再起般的严重打击。两人低着头，动也不动。就像是参加丧礼的人不小心闯入了野餐郊游。

这是因为两人都十分清楚佑巳究竟是有多么喜欢祥子学姊，却在与女儿崇拜得不得了的姊姊初次见面时出了这种糗，两人自然是消沉到了谷底。

「啊，这是炸鸡吗？」

祥子学姊突然说道。

「好像很美味呢。」

她俯视着便当盒里的各种小菜。

「要不要吃一个呢？」

虽然母亲内心应该相当低落。却依然抓起一支串着炸鸡的塑料叉，一边说「请用、请用。」，一边将炸鸡递向祥子学姊－－哎，她就是这种人嘛。

「可以吗？谢谢您。」

祥子学姊也不多说客套话，老实地收下叉子，吃下炸鸡，然后在三人屏息之时说了一声：「真好吃」。

「佑巳的母亲所做的便当真是相当好吃哪。我记得是在……对了，就是在我们前往别墅的时候，我也享用过你母亲做的便当呢。那个时候我也是这么觉得哪。」

因为祥子学姊是向着佑巳说的，佑巳立刻接话：

「啊，没错、没错，姊姊她还因为那个便当，而克服了原本不敢吃的酸梅和芦笋呢。

「说什么克服真是太夸张了哪，不过我让别墅的管理人，照着那个便当的菜色做了十分相似的便当，好让我们在回程路上吃。饭团是用您们送来的越光米制成，所以做得相当不错，但海苔的部份，管理人似乎没有注意到您做的有分酥脆和湿软两种……」

祥子学姊手舞足蹈地摆动着身子，大放送地讲起话来。不知是不是祥子学姊的努力起了功效，总之父亲和母亲都显现出从地狱底层稍稍爬回来的征兆了。

「不嫌弃的话，也请用饭团吧。」

「怎么办呀。这样好像我在催促人似地……不过既然机会难得，我就不客气了。」

姊姊用家人给她的湿毛巾擦手之后坐到塑料垫上，开始正式地吃起了饭团。

这回母亲捏的饭团是用湿软型的海苔去做。至于饭团里的材料，当然是佑巳家的料理必备食材－－酸梅。

「谢谢款待。」

最后，在祥子学姊吃完一整个饭团所花的短暂时刻里，现场气氛已转为一片和乐。就像亲感的大姊姊来自己家里玩一样，祥子学姊完完全全融入了福泽家之中。

「你们两位，下午的比赛要加油喔！」

「虽然祥子同学的双亲今天没能过来，但我们会在这里连他们的份一起帮绿队加油的。」

祥子学姊是小笠原集团的千金，又是自己可爱女儿的姊姊。佑巳的双亲本来光听说对方是这样的人就已经乐不可支，实际见面后，两人发现对方是个远比自己想象中还更普通的女孩子，所以松了一口气。

福泽夫妇似乎错把这个四角形的塑料垫当成了自家客厅，还说什么「再多待一下没关系嘛」。不过祥子学姊郑重地婉拒，改和佑巳一同前往校舍。

「真棒的双亲呢。」

祥子学姊一边走一边笑了。

「是、是吗？」

「让人很容易理解的人，果然是佑巳的双亲哪。」

「这……我怎么听不太出来这是称赞……」

看到那乱七八糟的父母亲，还被说让人很容易理解的人……这和她先前讲的「真棒的双亲呢」那句话完全搭不起来吧。

「当然是在称赞啦。活泼爽朗的家庭。这种平凡的感觉很好呀。」

「……」

果然不管怎么想，都不觉得这算是在称赞人啊。就算祥子学姊因为家庭比较特殊而憧憬着平凡的家庭，但刚才福泽一家的样子，要是被她当成世间所谓的一般家庭就麻烦了。其它家庭绝对会很困扰的。

经过图书馆前时，两人正好碰上了从一旁小路走出来的真美同学。她边走边在手册上面振笔疾书，虽然不知道她在做什么工作，不过看来很忙。

「『莉莉安快报』？」

「不是，是体育祭执行委员的事情。」

虽然她说过等早上确认完来宾进场程序之后，就没有什么特别重要的工作，也有可能是工作内容有所变动了吧？

「等我吃完便当，要我去帮你吗？」

「咦？真的吗？那真是帮了我大忙哪。－－我是想这么说啦，但是又不能请佑巳同学你帮忙。」

「为什么？」

「就算是忙得不可开交，老师也不可能叫学生来设计考试内容的嘛－－就是这么一回事喔。」

真美同学阖上手册，说了声掰掰便快步离开。她一边走着，一边四处张望校内，像在确认什么东西，不过佑巳还是不太清楚她在做什么。

「姊姊您知道吗？」

佑巳一边目送着同学的背影，一边询问祥子学姊，然后……

「知道啊。」

她马上给了这样的回答。

「应该是跟你下午预定要出赛的项目有关吧？」

「我下午要出赛的项目？」

她这么一说……

「『借物赛跑』……？」

虽然佑巳明明有看去年的比赛，却完全忘了莉莉安女子学园的借物赛跑究竟是怎样进行的了。因此在祥子学姊提醒她之前。她丝毫没想过，真美同学等数名体育祭执行委员，利用休息时间在找些什么东西。

３

两人从教室里拿出便当，之后便前往旧温室。

由于从早上就持续到现在的好天气，从窗户射进来的阳光温暖了整个温室。虽然有酷热这个缺点。但优点就是不会有人过来，因此两人决定在这里吃便当。

虽然祥子学姊已经吃过一个饭团和一块炸鸡了，她还是缓缓地吃起自己带来的便当。包住便当的纸上写着高级日本料理餐厅的名字。似乎因为平常帮她准备便当的佣人今天放假。姊妹俩渡过了一段无人打搅的悠闲时光。之后便沿着刚才过来的路线走回操场。

距离下午的比赛开始的一点钟，还剩下十五分钟多一些。会场上播放着轻快的音乐，跑道内侧的场地出现了一圈跳着土风舞的学生。这项活动是自由参加的，想要跳舞的学生自己加进舞蹈的行列就好。

「姊姊，我们也来做个饭后运动，跳一下舞吧。」

「咦？可是……」

「一定会很有趣的啦。」

祥子学姊露出些许畏缩的感觉，佑巳拉起她的手加入舞蹈的行列。

这么一来，原本不打算参加，只是远远眺望的同学们，突然纷纷跑了过来，使跳土风舞的人数一口气大幅上升。

毕竟这是能和自己憧憬的红蔷薇学姊跳舞的绝佳机会，如果是去年的佑巳，一定也会毫不犹豫地飞奔进来吧。

曲子是俄克拉荷马(注2)。身高比佑巳还要高的祥子学姊当了佑巳的男伴，站到跳男生部分的那排。

首先两人面向同一个方位，角度稍微有点倾斜地一前一后站立，手牵在与肩膀同高的位置并踏起舞步。

然后放开一只手并转个圈，形成面对面的姿势。再伸出一只脚。用脚跟敲一下地面，接下来把脚往后伸，用脚尖点一下地面。接着朝反方向走三小步，交换舞伴。

（哎呀，姊姊她……！）

仔细想想。像这样两人一组的舞蹈本来就不太可能永远都和同一个人一起跳，而是会随着舞步一个个交换舞伴。

随着曲子进行，祥子学姊离佑巳越来越遥远，加上参加的人数增加，或许再也轮不到和她一起跳舞了－－在佑巳这么想的同时，又换了一个舞伴，出现了一个新的人物。

由于佑巳像这样发着呆，因此直到好好跟新舞伴打招呼前，完全没发现刚才究竟是谁等在自己身旁。明明那个人是如此显眼。

「小、小可……」

为什么你会在这里？

不，毕竟她是莉莉安的学生，所以出现在这里也不奇怪。只不过因为对方是小可才让佑巳感到讶异。毕竟她在班上不合群。平时也我行我素的，因此佑巳根本想不到会在自由参加的土风舞行列上碰到她。

虽然佑巳感到很震惊。但也不可能就这么伫立不动。她把身体移到小可正前方，把手伸到自己的肩膀上，然后小可稍微慢了一拍才把手伸了过来。

「你决定好惩罚内容了吗？」

佑巳一边踏着舞步，一边问道。因为小可身高非常高，两人头部的位置有点距离，因此必须稍微回过头似地把头抬高才行。

「是啊。」

「是什么？」

「等我赢了就会告诉您。」

「咦～～!?」

「反正不管佑巳学姊您知不知道内容，对胜负都不会有所影响吧？所以让我保留一下也无所谓吧。」

这倒也是。反正自己都已经说过「什么都行」，也不可能听到内容之后才来决定要不要做。

因此要是到时候自己输了赌注，便只剩一条路可走，那就是乖乖接受小可口中首次提出的惩罚内容。

虽然说是这么说。但会在意的事情总是会在意。不过既然事前已经说过不能提出一些强人所难的要求，因此她会提出的要求大概只要佑巳努力或忍耐一下就可以办到的事情。

但就不知道那会是需要多大的努力或忍耐才能达成的要求了。难道不用让人做点心理准备吗？

「给我一点暗示吧。是能立刻办到的事吗？」

「只要条件齐全，马上就能结束了。」

远离对方的身体，把牵着的手举起来，然后维持这个姿势靠近再后退。

「条件吗？」

看来这个要求跟佑巳向小可提出的惩罚内容性质不同。佑巳提出的要求是在学园祭前尽情使唤对方做事。如果小可的要求是能与这件事匹敌的酷刑，到时又会一口气加诸在自己身上。佑巳光是想象就感到害怕。

小可留下一抹浅浅的讪笑，接着将步伐滑向另一旁。紧接着出现的，是小瞳。

「小－－」

抢在佑巳问出「为什么？」之前，小瞳就像早巳准备好答案似地干脆说道：

「因为大家都想跟红蔷薇学姊跳舞，所以人全都挤到女生队伍里去了嘛。我慢了一步，只能排到人数较少的队伍啊。」

这就是她身高明明不怎么高，人却在男生队伍里的理由。

「再说，要是和可南子同学在同一行列里，就算跳一辈子也不会和她共舞嘛。」

「……倒是啦。」

两个身材娇小的人跳着俄克拉荷马。和刚才不同，这次两人的脸庞位置靠得相当近，有种奇妙的感觉。

「不过真可惜呢。」

佑巳稍微弯下腰说道。

「什么？」

等佑巳走神一瞧，这才发现小瞳也掂起脚尖跳着。两人为了在跳舞时保持更好的平衡，所以互相错开彼此的步伐。

「因为小瞳你是想跟祥子学姊跳舞，才会来参加土风舞的吧，可是却……」

「咦？啊……是啊，真的是……很可惜呢。」

小瞳留下一句暧昧的回答后，两人便交换舞伴了。

接在她后面的是一位陌生的一年级学生。不过想当然不太可能接连都是自己认识的人。

叽、叽、叽，这位有如机器人一样让佑巳牵着跳舞的新舞伴，似乎无法忍受两人之间的寂静而打破了沉默：

「佑、佑巳学姊！」

「什、什么事！」

佑巳不小心就跟着做出同样跳针的回答。

「我从进入这所学校起。就一直很崇拜佑巳学姊。所以当您和红蔷薇学姊一起加入跳土风舞时，我心想这是我一生唯一一次的机会了。那个，虽然我平常总是提不起勇气，但我现在抱着有如从清水舞台跳下去的决心(注3)。然后……然后……」

她紧张到了极点，又变成了机器人。

「谢谢，我很高兴。」

不是所有人都像小瞳一样，因为想跟祥子学姊跳舞的人太多，才无可奈何地跑去跳男生的部分。佑巳一想到也有人是特意为了跟自己跳舞才过来，就感到无比开心。

「您不晓得吗？佑巳学姊您有很多崇拜者喔。」

「真的吗？」

「是真的。」

俄克拉荷马结束了。

接着播放的歌曲是俄罗斯方块的音乐(注4)。

然后，令学姊成了她的舞伴。

「佑巳，好久不见。」

「是。」

令学姊的「好久不见」，并非指一阵子没见面的人再次相会时的问候语，而是指两人好久没像这样牵手一起跳舞了。佑巳和令学姊曾在去年山百合会戏剧的舞蹈部分共舞，所以两人的步调配合得天衣无缝……佑巳是想这么说，但是华尔兹和土风舞之间果然有很大的差异哪。

但令学姊不愧是莉莉安先生，光是凝视着她的脸庞，不知为何就有种像在跟男人跳舞的感觉。

等佑巳和令学姊分开后，接下来出现的又是一个她很熟悉的人物。

娇小、纤细又白皙的身躯。但是隐藏在她内心的斗志，这阵子很明显能从她眼神中看出来。长长的辫子是她的正字标记。

「为什么由乃同学会在男生行列里呢？」

佑巳指着刚才还和自己跳舞的令学姊问道。虽然不是照抄小瞳的话，但如果两人都在男性队伍里，跳一辈子也无法共舞啊。由乃同学听见她的疑问后，马上用着一种姊姊才会有的眼神说：「你真是不明白哪。」

「要是跟小令跳舞，不是一下子就结束了吗？之后就只会越离越远而已。既然这样，你不觉得一直跟在她身后，用眼神警告她不准花心还比较实际吗？跳舞这玩意，等想跳时爱怎跳都行嘛。」

的确，如果是由乃同学的话，只要对令学姊说一声「来跳舞吧」就行了。

「其实你根本不担心她会花心吧？」

「是啊。但是只要我待在身旁，应该就能阻止一些单方面喜欢小令的学生乱来啊。」

「只要你在旁边恶狠狠瞪着人的话，根本没人敢做什么的啦。」

「正是如此。」

即使如此，由乃同学也没有阻止令学姊来跳土风舞，或许是特意给令学姊迷一点机会吧。

佑巳突然想起已经越离越远的祥子学姊，不知道姊姊她现在正和谁牵着手跳呢？

奇怪的是，自己毫不感到忌妒。

不管祥子学姊在哪里、做什么都没关系。

现在两个人在物理上的距离还算近的。

因此能够轻易确认彼此的内心联系在一起。

但要是两人远远地分离之后，还能如此保持这份心情吗？等姊姊毕业之后，姊妹关系也会跟着毕业吗？

因此佑巳打从心底认为，已经将姊姊送出校门的志摩子同学真的很了不起。

同样都是二年级学生，却还有许多事得向她看齐。

不过。志摩子同学总是领先在佑巳的前头两三步，要追上她并不是那么容易。

４

随着一点钟的到来，下午的竞赛开始了。

因大家刚吃饱饭，所以会关系到队伍得分的激烈竞赛先暂缓，从能得到参加奖那类带有游戏气氛的活动开始。

首先是『教职员大队接力』。

此竞赛是依指导的学科分别组队比赛，但为公平起见，只有体育老师组成的队伍需要背负共计两公斤的铅垂来跑。

在这项竞赛中，可以见到平日一脸了不起的社会老师汗流浃背地奔跑，还有平日看起来很柔弱的理科老师，脚程却意外地快，或是莫名激昂的外语老师等等。能够见到各个老师平常所看不到的另一面，因此十分有趣。或许下礼拜的课堂上，学生对老师的看法会有所改观也说不定。

接下来是大家期待已久的『穿袴赛跑』。

这项竞赛是由两人共穿一件和服裤裙，一人穿在左脚，另一人穿在右脚，一起跑一百公尺。这活动虽然规则单纯，却每年大受好评。

至于广受好评的理由，是因为该竞赛规定只有姊妹才能参加，因此姊妹可以藉由一起参赛留下美好的回忆，观众也会一边心想「原来这两个人是姊妹呀」，然后一边确认两人的节奏是否配合得完美无缺等等，有着各式各样的乐趣。

场上聚集了许多自愿参赛的姊妹，正当她们照起跑顺序排队时，扩音器突然发出广播：

『在此召集以下人等，三年松班小笠原祥子同学，二年松班福泽佑巳同学。』

在绿队场地里休息放松的两人，因为自己的名字突然被叫到而面面相觑：心里诧异着究竟发生什么事了。

但是被叫到的不只是这两个人。

『三年菊班支仓令同学，二年松班岛津由乃同学，二年藤班藤堂志摩子同学，一年桩班二条乃梨子同学。请以上各位同学立刻至跑道内侧场地报到。』

最后，红、黄、白蔷薇姊妹通通被叫了出去。

虽然不知道理由。但人家都用广播找人了，因此六个人还是各自从不同的地方现身，急忙越过跑道前去指定地点。她们现身后，跑道内外侧两旁都响起了盛大的欢呼声。

『谢谢你们过来。召集各位不为其它的事，而是因为今年体育祭执行委员接到许多要求，表示希望山百合会的干部们能够参加穿袴赛跑。所以我们才特意广播，希望邀请你们来参加本竞赛。』

「我可是从没听说过这件事啊。」

由乃同学低声说道。看来是其它委员擅自决定，连身为现役体育祭执行委员的她都被蒙在鼓里。

『因为在场的诸位都很有雅量，似乎不打算参加，所以这次特意用指定的，请问各位愿意参加吗？』

哇～～

被指名的这几个人都还没表明要或不要，场外就已经兴奋得热翻天了。

各队的拉拉队也纷纷敲打着小道具鼓噪着。

「真卑鄙。」

由乃同学啧了一声。

「这种强硬的做法真让人不悦哪。」

祥子学姊批评着。可是……

「事情既然都闹成这样了，也不可能什么都不做就溜回拉拉队席里去吧。」

令学姊低语。抱怨的那两个人，不，包括其它三个人，所有人都只能点头赞同。况且似乎很有趣－－有这种想法的人，应该不只佑巳。像是祥子学姊嘴上虽然无奈地说「这也没办法了」，脸上却带着些许笑意。由乃同学也卷起了运动裤的裤管，迫不及待要参赛了。至于志摩子同学和小梨，虽然一如往常不太显露出自己的情绪，却也没有露出那种「死也不想参加」的表情。

总之因为这些缘故，山百合会干部们便临时决走参加『穿袴赛跑』。

要是山百合会的人一起跑就不有趣了。因此三组混进了不同的顺序里。佑巳和祥子学姊的这个行列里，虽然没有其它的熟人，但两人的前方就是桂同学和她的姊姊。在更前面一对则是由乃同学和令学姊。

第一组开始跑步后，第二组就要穿上裤裙待命，虽然连第三组都要做好准备，但第四组则是负责把第一组用过的裤裙传给负责运送的人。

因为准备工作很忙碌。没办法仔细去看前方组合跑步的模样。不过用眼角偷偷扫向前方，就能看到每对姊妹都各有特色，十分有趣。

像是「啊，这对姊妹里的姊姊很强势哪。」

或是「这位妹妹看起来很爱撒娇呢。」

还有「两个人真是合拍呢。」

不然就是「这两个人今天吵架了吗？」等等。

光是姊妹一起跑一百公尺就能瞧出许多端倪。也深刻让人体会到，有多少对姊妹就有多少种姊妹关系。

「令她们要跑啰。」

听到祥子学姊这么说，佑巳停下手边正在绑袴绳子的动作，向前瞧去。

一开始先慢慢来，然后渐渐加速。

通常这种竞赛，搭档的两人身材越相近就越有利。但是高挑的令学姊和娇小的由乃同学配起来，却让人觉得身材加何根本不是问题，两人不断加速向前跑去。

两人是突然插队参加的，所以根本没有做过练习，但她们的步调却完全一致，也看不到两人为顾虑彼此的动作而互相看向对方或是说话的样子。明明是两个人，却有如一个人在跑步。

佑巳看到她俩跑步的景象，眼中不禁泛出泪光。

这是因为佑巳突然想起了由乃同学曾说过的话。记得那是去年她动手术之前的事吧。

她说：『希望能跟小令并肩行走。』她说自己已经受不了总是依靠着令学姊的自己，也不想再让令学姊照顾她，或是为她操心了。

但是现在，由乃同学正和令学姊并肩跑着，以一股不再需要令学姊庇护般的强大力量蹬着大地向前迈进。

佑巳光是因为这点事情就止不住泪水。她看着要冲破丝带的由乃同学，在心中反复低语：「太好了。真是太好了。」

对着这样的佑巳，祥子学姊轻轻搂住她的肩膀。祥子学姊没有问她为什么哭泣，而是对她宣告了一声：「好了，我们也加油吧。」

「是。」

佑巳擦掉泪水，向前走去，前面一组的同学已经开始在跑了。

一件裤裙，有左边也有右边。

在这个只能容下两人的场所里，就只有一个人能和祥子学姊一起穿。那个人居然是自己，这是多么幸福的一件事啊！

「各就各位。」

手持气枪的老师发出清晰嘹亮的声音。

我们在其它人眼中会是怎样的姊妹呢？佑巳心里如此思考。一面等待着枪响的那一刻。

５

接下来就是各队伍的对抗竞赛了，首先开始的是由一、二、三年级参与的『大跳绳』。一班有七位同学参与，三个年级合计二十一人参赛。其中两个人负责甩跳绳，因此剩下的十九个人便负责跳绳。选手在号令之下一个个加进跳绳的圈子里，并由持续最久的队伍获胜。

排斥参加大队接力或是借物赛跑的同学们，全部参加了这个『大跳绳』，或是其后的『尖峰时刻』比赛。像是茑子同学选了跳绳，而真美同学则决定参加人挤人的大乱斗。附带一提，所谓的『尖峰时刻』，就是把无底的纸箱当作电车，在里面塞五个人，五个人必须一起移动到距离起点三十公尺远的杆子再折返回来。

「可是说实在。我们两队的竞争根本是五十步笑百步哪。」

『穿袴赛跑』的奖品是附有校徽图样的笔记本，由乃同学一边嘟嚷，一边拿它朝自己脸上搧风。这是当『大跳绳』、二年级学生参赛的『尖峰时刻』，以及一年级学生的『三人四脚』都比完之时，由乃同学看着计分板的成绩所发出的评论。

「几乎所有的比赛都是由绿队或红队独得最后一名嘛。跟黄队居然能相差一百分，这是怎么回事啊。悲惨到我想哭都哭不出来了。」

除了红队和绿队之外的四队虽然分数有所差距，但都至少有三位数的成绩。而其中最耀眼夺目的，就是黄队「一百八十分」的数字了。

「还剩下四个比赛吧？这个嘛……要获得冠军必须要……」

不知道是看开了，还是血气直冲脑门害她的思考回路突然有点怪异，由乃同学开始做着毫无意义的计算。

「只要所有比赛都获得第一名的话，就算是绿队也不是没有可能获得优胜的……吗？」

「可是，也这表示黄队必须所有项目都吊车尾才行吧？」

『穿袴赛跑』第三名的奖品是铅笔（这上面也有校徽的图样）。佑巳一边用它搔着太阳穴附近，一边说道。

黄队从开始到现在就独占鳌头，要她们在接下来的四个项目不拿半分，从机率上来看，这种可能性接近于零吧。

「啊，大队接力的分数是以两倍计算的，所以赢了大队接力就能得到五十分，在条件上也会比较轻松吧。」

就算二十五分能变成五十分，想要打败领先自己一百分的队伍，除了仰赖奇迹发生之外别无可能了吧？虽然有些事情不试试看是不会知道，但基本上这是不用试也能知道结果的事。

「目前最重要的一件事，就是拜托佑巳同学你在『借物赛跑』上好好表现了。」

「不用你说我也会努力的啦。」

可是，『借物赛跑』是很仰赖运气的活动。但由乃同学却说绿队正因如此才有胜算。要是够幸运抽到很好的题目，就能在别人都还在彷徨时率先抵达终点，这与脚程快不快毫无关系。

「那我就过去准备啰。」

马上就要开始的，是三年级学生的『扇子舞』。在这之后便是佑巳的主要活动－－『借物赛跑』。

真受不了哪。

虽然待在绿队的拉拉队席里才能仔细欣赏姊姊跳舞的样子。但如此一来，就会完全来不及参加『借物赛跑』了。佑巳想说多一秒也好，一面眺望着姊姊的舞蹈，一面缓缓栘动，然后还要赶在舞蹈结束前抵达进场门口才行。

佑巳听见了音乐的声响。『扇子舞』终于要开始了。

紫、黄、红、蓝、绿色的扇子，盛大地开展着。因为祥子学姊说过自己是拿紫色的，佑巳便直盯着紫色扇子瞧。

然后，她就在那里。

明明距离就很远，却能不可思议地轻易找到对方。这并非因为祥子学姊的容貌引人注意，况且她的容颜在这种距离下本来就小得几乎看不见。

或许只要是做妹妹的，都能一眼就找到自己的姊姊。恐怕无法用言语好好说明确切的理由，但能感觉到的事物就是能感觉到。

各项活动中，只有这项三年级学生表演的『扇子舞』是要穿制服跳的。

可能因为是这个缘故吧，明明都是在体育祭举行的活动，却只有这项活动给人一种异样的感觉，就像是为了献给在天上眺望众人的神明而跳的舞蹈。

（不行，不行。）

在观看姊姊跳舞时，佑巳又不禁感到热泪盈眶了。她稍微绕过进场门后方，走向体育馆旁边的饮水台。

虽然她心想得好好看完姊姊的舞蹈表演，却因为泪水模糊了视线而无法看下去。不赶紧把脸洗一洗重振精神的话，会影响到『借物赛跑』的表现。

但已经先有别人站在饮水台旁了。

「逸绘同学？」

「佑、佑巳同学……！」

逸绘同学吓得震了一下肩膀才转过身来。

「那、那个啊……我只是有些东西飞进眼睛里，所以才在这里－－」

「我是来漱口的……操场还真的有很多沙尘呢。」

只是来饮水台。其实根本用不着什么特别的理由，两人却像是看到了彼此难为情的一面而慌张地辩解。

「那我先走了。」

逸绘同学迅速离开，把饮水台留给佑巳一个人使用。明明就有四个水龙头，就算两人一起用也还会剩下两个空位啊。

「逸绘同学……？」

佑巳看着她的背影，歪着头纳闷了起来。

她走路的样子真怪。虽然硬要说出究竟是哪边奇怪，佑巳也无法立刻答上来。只看到她的右脚用脚尖拖着鞋子走路，就像把运动鞋当成拖鞋一样。

「不过为什么只脱了一只袜子呢？」

就算佑巳已经了解她走路会显得奇怪的理由，还是不懂她为什么非要这么做不可。

音乐停止，掌声四起，原来是『扇子舞』结束了。

「啊！不好了！」

佑巳回过神来。赶紧折回进场门。

从结论上来说，她还是没有洗到脸就是了。

６

说到『借物赛跑』……

只能用其中交杂了汗水、泪水、叹息与笑声来形容。

比赛一开始，选手必须先跑个二十公尺，依照抵达的顺序，像『吃面包赛跑』一样将用线吊起来、里面装有题目的信封扯下来。等确认信封里的内容之后，再到会场各处努力寻找某样物品。这是一个如果身上没有带着规定的物品，就永远无法抵达终点的残酷比赛。

但为何会说是『交杂着笑声』呢？笑的人可不是选手，而是观众看到选手们拚命的样子而发出的笑声。

虽然这项比赛因为诸如此类的理由让人退避三舍，但反过来说，对于想要搞笑的人们则是一项热门竞赛。听说落语研究社的二年级社员们全部参加了。

而关于要向人借的物品，小至橡皮擦，大至人类皆有，物品多样性的幅度是非常大的。

不过这毕竟是学校的体育祭，自然只会出一些符合一般社会常识的题目。

也就是说，像（虽然应该没有人会带牠们进会场）毒蛇、毒蜘蛛等危险物品是不可能出现的。

还有，虽然不危险，但像是放在硬铝箱里的一亿元钞票之类，一般来说不可能带进学校的物品，也不会在出题范围内。

对了，更重要的是，题目必须是会场里有着复数数量的物品。所以并不会有像是「ＸＸ老师」这种题目。毕竟要是ＸＸ老师正好人在洗手间，那么不管在场内怎么找都找不到人，这下就惨了。

因为这类理由，所以能被当作题目的标的物必须是就算其中一件不在现场，也要有好几个替代品。因此，真美同学之所以会在午休时间走来走去，想必就是去确认事先准备好的候补题目，究竟适不适合拿来正式使用。

『会场里的各位来宾、成员，如果当中有人持有参赛选手所需的物品，请大方地借予她们使用。就算是敌队的选手，也请各位唯独这次帮助她们喔。』

广播器发出声音，比赛终于要开始了。

「真令人兴奋呢。」

佑巳听见这道声音便回头一看，发现志摩子同学正在紫队的行列上呵呵地笑着。

「志摩子同学，你也是硬被推上来参加这个比赛的啊？」

因为志摩子同学给人的印象，跟『借物赛跑』实在差距太大了。佑巳不小心就被由乃同学的思考模式传染了。

「没有，我是自愿的喔。不过为什么这么问？『也』是什么意思？」

「啊。没事。」

就算问佑巳为什么，她也无法好好说明，再说也不知道究竟该不该向她说明。

不过，一想到志摩子同学敢自愿报名参加『借物赛跑』，就不禁让人怀疑前面的几项活动该不会也都是她自愿背笼子、自愿去扮演藤娘的呢？－－不，再怎么说也不至于吧。

在两人对话时，比赛持续进行着。比佑巳她们先出发的选手们，已经跑到家庭观众席或是学生的拉拉队席里去，不时大喊出声。

「请借我眼镜。」

「有没有人身上带着文库(注5)书籍的？」

哎呀，像这类物品应该很快就能取得吧。

有个选手看到信封内容的瞬间，立刻头也不回地往和终点反方向的退场门猛冲。是丧失自信逃跑了……其实并不是，她的目标是才刚跳完舞的三年级学生。她顺利向学姊借好黄色扇子后，立刻从退场门直冲终点。

有个选手毫不犹豫地直接跑去找在绿队场地里看比赛的由乃同学，她的题目是「盖有校徽图样的笔记本」。这也就等于去找「在穿袴赛跑里获得第一名的人」。这是确实记得刚才由乃同学那组获得第一名才能办到的举动。附带一提，那位选手的名字是田沼千里同学。由乃同学虽然百般不愿的样子，却也还是借她笔记本了。

要借的东西，也有人。

例如「小学生」。

或是「染褐色头发的人」等等。

其中还有「戴耳环的人」、「身着运动衫的人」等题目。

『借物赛跑』便这样伴随着汗水、泪水与笑声进行下去，接下来，终于要轮到佑巳和志摩子同学等人出场了。

好了，提起精神全力以赴吧！但是当佑巳正要走向事先用猜拳决定好的赛道时，她突然听见了一串「啊啊啊啊！」，这有如世界末日来临的绝望哀号。佑巳想确认发生什么事而四处寻找声音的来源，却发现发声源是志摩子同学。刚才她说「真令人兴奋呢」时。脸上还有些泛红，现在却变得一片惨白。

「志、志摩子同学？」

佑巳沿着她的视线望向跑道，接着便看到黄队的选手拉着一个光头的和尚轻快地奔跑着。

「那个人该不会是……！」

「……我父亲。」

待平安抵达终点后。这位身穿袈裟的中年男子大力挥着手。不过，学校不可能出「和尚」这种题目的吧？才刚这么想……

『题目是「身穿和服的人」，答对了。』

司仪会立即宣布抵达终点的选手的题目。袈裟的确算是和服啦，可是……

「为什么？」

志摩子同学硬挤出声音似地，如此问道。

明明在场就有很多穿着付下或是小纹和服(注6)的妇人，为什么偏偏选了父亲呢？为什么父亲会答应呢？为什么父亲会穿着和天主教学校毫不搭调的其它宗教服装跑来这里呢？为什么－－

以上是佑巳想象的，因此她不知道志摩子同学的「为什么」三个字后面接下去的疑问会是什么。不过最后一个「为什么」的答案倒是很快就揭晓了。

『请问您今天为什么穿这样出席呢？』

帮忙同学取得第一名的和尚，正在接受采访。

『其实我是直接从法事会场赶来的，原本只是想偷看一下女儿参赛的样子就回去……哎呀，真是服了哪。哈、哈、哈。』

他一边拍打着他光溜溜的头，一边豪爽地笑着。

（这个人真的是志摩子同学的父亲吗？）

两个人一点都不像，可是……

看到志摩子同学连题目都还没有拿到，就已经抱头蹲在地上的苦恼模样，也只能让人觉得「这真的是她父亲吧」。

等访问结束后，校方便准备好下一题，终于要轮到佑巳她们了。

枪声一响，众人便冲刺了出去。六位选手几乎是同时抓到信封的。

佑巳一边祈祷自己抽到的题目是简单的东西，一边把手指伸进信封里心急地取出纸张。

打开对折的纸张后，里面写的文字是：

┏━━━━━━━━━┓

∣穿着西装的男性。∣

┗━━━━━━━━━┛

……咦？

「有这种人吗？」

佑巳喃喃出声。参加体育祭配西装，还要是男性才行。在某种意义上是比和服还要难的题目吧。

「佑巳，加油！」

（啊啊，爸爸。）

佑巳看向观众席：心中萌生悔意。早知如此，今天早上父亲说要穿西装来的时候就赞成他了。可是谁也没有想到会发生这种事情嘛。

不过现在说这些也无济于事，重要的是尽快找出穿西装的男性，然后请他一起过来。

（西装、西装……）

平时严肃地穿着成套西装、打扮洗炼的老师们，今天也同样穿着轻便的服装。但既然这会变成题目，就代表应该有不只一人穿着西装才对。可是佑巳急得怎么找也找不到。她最后甚至开始妄想一些不可能的事情。像是把那些穿着成套紧身运动衫的人都当成穿西装的，不知道行不行得通。

不过和她同时出发的其它五位选手似乎也都陷入了苦战，还没有任何人抵达终点。

大喊着「有没有人身上带着ＸＸＸ呢？」的声音不时从周围传来，不过佑巳的状况是要找人，而且人穿什么衣服是一目了然的事，所以根本没必要边跑边大喊「有没有穿西装的人？」这种问题，喊了反而显得莫名其妙。

「佑巳！快跟我说你的题目。」

祥子学姊倾出上半身向她大喊。原来佑巳已经走过观众席前，来到学生的拉拉队席旁了。

「啊，是西……」

佑巳讲到一半便发现『那个』就在祥子学姊后头一段距离的地方。

「西－－？」

「不好意思。姊姊，等一下再说。」

佑巳跨过绳子窜进拉拉队席，无视哑然失声的姊姊与其它同班同学们，一股劲地朝着场地的最后端走着。她的目标是画着松树图样的绿队广告牌的旁边。

「拜托您了。」

她接近站在那里的中年男性，然后低下头拜托。这位身着黑西装的人虽然一开始有点吓到，但看见佑巳递出的题目纸张之后就爽快答应了。

「反正都要跑，就一起取得优胜吧。」

这位男性向佑巳伸出手。不知道是否因为他和父亲差不多年纪，所以对方虽然是个没见过面的男人，佑巳却毫无窒碍地牵起了他的手。

佑巳再次穿过绿队的拉拉队席，走回跑道，以终点为目标开始冲刺。虽然佑巳看到志摩子同学手上拿着保温瓶跑了过来，还是把她甩开迈向了终点。总之，佑巳做了一切自己能做的努力。

『今天为什么穿西装来呢？』

采访员依照惯例问道。

『其实我是从结婚典礼会场上直接赶过来的。原本是想看一眼女儿的样子就马上回去的……』

佑巳觉得听到了跟刚才几乎一模一样的台词。

法事加结婚典礼。

因为今天是礼拜天，似乎不少人的父亲都有其它预定的事情。

接下来就是赠送纪念品给帮忙『借物赛跑』的人。

身穿西装的男性在退场门旁，从体育祭执行委员手上接过印有校徽的原子笔。佑巳等他接过礼物后向他说道：

「真是谢谢您，您帮了我大忙。」

「有帮到你吗？那还真是令人开心呢。」

看到他爽朗的笑容，不知为何让人有种并非初次见面的感觉。然后佑巳这时才突然想到「喔，原来是这样啊」。因为他那与日本人有些不同的行为举止，还有做作的讲话方式，让佑巳突然想起了某人。

不过要是人到了这个年纪，这种行径就不会让人感到厌恶，而转变成一种男性参考模范的感觉……啊，这并不是在讨论柏木学长惹不惹人厌喔－－再说，佑巳早就习惯柏木学长的行径了。

「小佑真是和我听说的一模一样呢。」

「什么!?」

「下次记得再来我们家玩，大家一起慢慢畅谈吧。」

「那个……」

佑巳脑袋一片混乱，自己曾在哪里见过他吗？

可是既然他说是「和我听说的一模一样」，就代表两人是第一次见面吧。

但这个人不只知道自己的事情，而自己也有种和他并非第一次见面的感觉。

啊，不过运动服上面有绣姓名，只要看衣服就能知道了吧。

不对不对，要是这样就应该叫自己「福泽同学」而非「小佑」才对啊，因为运动服上只有绣出姓氏。

那他为什么会知道自己的名字呢？

转呀转，转呀转，佑巳的思考绕了一圈又回到原点。

正在此时。

「叔叔。」

虽然不知道是来帮助人还是来捣蛋的，不过那位总是在绝佳时机现身的螺丝卷少女登场了。

「嗨，小瞳，好久不见呢，偶尔也来我们家让我看看你的脸吧。」

「哎呀，我可是有事没事就会去府上拜访啊，应该是叔叔您太忙了，老是不在家才对吧。」

「你还真是刁钻呢。」

这位「叔叔」虽然嘴上这么说，却一面笑着。幸亏有小瞳，佑巳才得以一时脱离「不知道这位绅士究竟是何方神圣。该如何对应才好」的局面。可是他们两人的对话也让佑巳依旧摸不着头绪，害得佑巳也无法从这个场面脱身，只能目瞪口呆地站着不动。

「父亲。」

「父亲!?」

佑巳一字不差地复诵刚才听见的词。父亲、父亲……父亲代表的，嗯，也就是－－

「没错。」祥子学姊点头。

「他是我父亲。」

「不错，我是祥子的父亲，我叫小笠原融。」

不会吧。其实用不着向女儿的妹妹介绍自己的全名，而且他还像以前的青春偶像一样带着满面的笑容。

「咦？所以小佑并不是因为知道我是祥子的爸爸才来选我的吗？」

祥子学姊的父亲露出些许失望的表情说道。

不好意思，其实只是因为你是她第一个发现的穿西装的男性而已。

不过真要说的话，佑巳明明连照片都没看过，为什么他会认为佑巳应该知道自己是祥子学姊的父亲呢？要是他外套的胸前口袋上也有绣上「小笠原」三个字的话，佑巳还有可能猜到。

「啊，对了。如果你愿意的话，以后能叫我融叔叔吗？你称呼我妻子为清子阿姨对吧？」

清子阿姨和融叔叔。哎呀，这两人简直有如摆在屏风前的日本天皇、皇后人偶。

「不过您怎么会在这里呢？结婚典礼怎么了呢？」

祥子学姊才刚问完……

「啊啊，糟糕。我太悠哉了。」

融叔叔看了一下手表叫了出来。看来他好像是在婚宴中假装去上厕所然后偷溜出来的。现在祥子学姊的祖父和清子阿姨等人，应该被他气得半死吧。

「祥子。这件事可要对爷爷保密喔。因为他会嫉妒我的。那先这样啦。」

穿着西装的绅士留下这么一句话便离开了操场，前往最适合他现在装扮的地方。

「没想到会是以这种形式介绍你们两个认识……」

祥子学姊一面看着自己父亲的背影，深深地叹了一口气。

真的是没想到哪。

佑巳也不遑多让，大大地吐了一口气。

＊注１：希腊传说里的阿基利斯的唯一弱点。他的脚跟。

＊注２：OklahomaMixer。美国民谣稻草里的火鸡(TurkeyintheStraw)的别名。

＊注３：日本清水寺靠近悬崖架设的舞台，因江户时期常有人在此跳楼许愿而闻名。死亡率极低，传说如此即可如愿。

＊注４：原名Korobeiniki，原为俄罗斯民歌，被改编做俄罗斯方块游戏的背景音乐而闻名于世。

＊注５：日本书籍的一种形式，比单行本还要小，纸质封面，价格便宜。

＊注６：两者皆是轻便、庶民式和服的一种形式。适用于不那么正式的场合。

第十五卷 LADY,GO! 第五话 鬼牌、压轴

１

在一年级学生参赛的『障碍赛跑』结束，而由三年级学生参赛的『换衣大队接力』开始后，众人立刻发现了一件事。

「你怎么了？逸绘同学……！」

听见由乃同学的叫喊声，几乎所有在绿队场地里的学生都回过头来看。因为这道不寻常的惊呼，使同学们纷纷聚集到由乃同学和逸绘同学身旁。

「发生什么事了？」

「你们快看这个。」

逸绘同学右脚上的鞋子被由乃同学给硬脱下来，而逸绘同学则像是认命似地一动也不动。

「啊！」

众人看到她露出的右脚踝后，全都陷入了沉默。原本应该纤瘦结实的脚踝，现在却红肿得跟什么一样，而且是连脚背都肿了起来，就算松开鞋带也穿不下鞋子。

「……是在社团对抗接力时弄伤的吧？」

由乃同学询问。逸绘同学静静地点头。然后眼中突然流出滚滚泪珠。不过那大概不是因为疼痛而流下的泪水。

「抱歉，由乃同学。我真的很抱歉。」

「真傻，为什么不早点说呢，为什么放任它变成现在这样？」

「我说不出口啊。」

逸绘同学抬起她哭花的脸庞。

「我有这么可怕吗？」

由乃同学苦笑了一下。

「不是这样。我在班上票选大队接力选手时，不是对你说了很臭屁的话吗？这样的我居然在『社团对抗接力』上扭到脚，你觉得我要用什么脸面对你呢？」

这么说来，记得当初逸绘同学对由乃同学说了「参与本身就有意义」这么一句话，所以她才会心想就算自己拖着脚也要上场。原来佑巳在饮水台碰到她的时候，她是在偷偷冰敷肿伤啊。

「那些都不重要了。有没有人能快带逸绘同学去荣子老师负责的急救帐篷？这肿伤得快点冰敷才行。」

「啊，对啊，那我们带她去好了。」

两名同班同学扶着逸绘同学站起来，而她却有点像是稍稍甩开其它人似地向前跨出一步，挡在由乃同学的正前方。

「由乃同学，你快多骂我几声啊！快发脾气，说『你这没用的田径社社员』啊！」

「我可没有兴趣欺负受伤的同学喔。」

「你这是怜悯我吗？要是你骂我。我还觉得比较轻松哪！」

面对自暴自弃、胡言乱语的逸绘同学，由乃同学似乎也终于发火了。

「那我就说了：『别在这里撒娇闹别扭了，快给我去急救帐篷！』我现在可是很忙的，必须找人代替你的位置，还要办理变更出赛选手登记的手续。撇开这些不谈，我自己都还得出赛才行，可没有时间在这里照顾撒娇鬼。」

逸绘同学被由乃同学甚有道理的话语一骂，整个人退缩了起来。但她依旧照着由乃同学的话，离开拉拉队席前去疗伤了。

目睹整个经过的佑巳，心里觉得由乃同学真的很帅气。虽然她只是把想骂的都骂了出来，可是最后却留下「交给你们了」的感觉，圆满收拾了事情。

如果是跟这样的由乃同学，一定可以一起好好撑起山百合会的。虽然现在还不知道明年选举的结果会是如何，但佑巳真心认为要是能跟她一起分担工作，不知该有多好。

「有人愿意代替逸绘同学跑步吗？要是有人愿意自愿的话……不可能会有吗……」

由乃同学只是稍微问了一下，便耸了个肩。

「因为这是紧急事态，就让我指定人选吧。那个……道世同学。」

由乃同学直接把目标转向在班上脚程算快的一个同学。但是被叫到的道世同学，却没有发出半点声响，连一声「好」或是「不要」的回答都没有。因为她根本不在这里。

「咦？道世同学人呢？刚才她不是还坐在这里吗？」

由乃同学探头探脑地四处寻找。而佑巳也记得明明道世同学直到刚才都还在这里的。

「……该不会是逃跑了吧？」

「不是啦，由乃同学。道世同学刚才不是陪逸绘同学走了吗。」

某位同学如此回答道。

「啊，对喔。」

但是也没有时间把她追回来再说服她参赛了，因此由乃同学环视了一圈场内的成员。但每个人眼睛一跟她对上，就立刻低下头转移视线。

这也当然了，班上同学本来就非常不愿意参加大队接力，现在突然要人在比赛开始前几分钟，毫无心理准备地上场，也是强人所难。而且大家对跑步都没有自信，因此绝对不会想接下田径社逸绘同学空出来的位置。

「事到如今只要能带着棒子跑步就行了，跑得快不快都无所谓了。」

从各班派出两人，三个年级合计六个人。总之，要是无法凑齐选手，就会被当作弃权处理。

「就算你说跑不快也没关系……」

「就是啊……」

二年松班的各个学生们面面相觑、面露难色。

就算由乃同学说没关系，加上绿队场地里也有其它三年级和一年级的学生，目前人在拉拉队席里的同学们，应该都能谅解这个情形，但是已经率先走到进场门那边的大队接力选手们，恐怕都是抱持着想要取得优胜的打算才过去的，一定不会觉得只要随便抓个人上场跑步就行了。

「有谁可以上场吗？拜托了。」

没有半个人举手。四周漂荡着一股沉重的气氛。

这种时候偏偏待在这里，真是不幸哪。尽管悲叹也无济于事。但看到毫不知情，一个人在对面拚命拍照的茑子同学，众人不禁深深觉得她真是个幸福的人。

当大家在这边不知如何是好的时候，『换穿衣大队接力』已经进入了中段。跑在最后一棒之前的祥子学姊站起来开始准备。已经没时间再继续磨蹭了。

「我知道了。」

由乃同学点了个头，然后先弯下腰来再突然抓住佑巳的手。

「你、你干什么？」

「我本来想把你当鬼牌保留到最后的，没办法了，就派佑巳上场了！」

说什么「派佑巳上场」啊。

「咦～～!?」

「要吃惊等一下再吃惊吧。好了，快走！」

由乃同学这人也真是的，只管紧紧抓着佑巳的手，硬把她拉向场地后方。手一直被往前拉扯，也总不能只把身体留在原地不动，所以佑巳的脚只好非自愿地走在由乃同学后头。

由乃同学半路绕到体育祭执行委员总部的帐篷去，做了变更选手的手续。

代替轻部逸绘的是福泽佑巳。

手续简单得让人无言，一下子就办完了。这下佑巳终于变成正式的大队接力选手了。

「由乃同学，你给我记住！」

刚才佑巳确实打从心底想跟由乃同学一起分担工作的。

但可不是指这种事情啊。

２

「－－」

佑巳在进场门里碰到了小可，而她死命盯着佑巳瞧。

「啊，这是因为队上发生了意外啦。」

「就算是这样，居然让黄蔷薇花蕾和佑巳学姊来当大队接力的代表呢，绿队已经放弃比赛了吗？」

虽然每次总是如此了，她依旧讲了一些不中听的话。不过佑巳在这里展现出她的宽宏大量。

「因为我是秘密武器，队上才会把我隐藏着留到最后一刻。你想想看，要是一开始就让人看到自己跑得很快的样子，不是会引起别人的戒心吗？」

「是这样吗？」

小可用鼻子哼了一声。

「毕竟是压轴的最后一棒嘛。」

「呜……」

佑巳说不出话来了。

没错。虽然大会规走直到开赛前一秒都还能接受变更选手的手续，可是却不能改变选手上场的顺序。所以佑巳便直接补进逸绘同学留下来的空缺。也就是说，不管怎么挣扎叫唤，自己都会是最后一棒。

「不管怎么说，这对红队可是求之不得的。毕竟这样似乎就能顺利脱离最后一名的危机了。」

现在两队的成绩分别是一百一十五分对一百分。绿队只稍微领先红队一点点。但因为大队接力是体育祭的重头戏，所以分数是一般比赛的两倍，也就是获得第一名就能得到五十分，各队的名次会依照接力成绩轻易有所更动。

「我很期待能像这样与您直接对决。」

小可露出自傲的笑容，接着站到了红队队伍的最后面。

「『直接对决』……不会吧……」

没想到小可居然是跑最后一棒。佑巳在开赛前就已经感到虚脱了。

当大队接力的选手们列队走进跑道内侧时，突然从会场各地爆出一片拍手与加油欢呼声。毕竟这项比赛的胜败能够决定名次，因此每一队都卯足了劲为选手们加油。

「等我跑到接近你两公尺左右时。你就开始冲刺。我要传棒给你时会打暗号，你不可以回头喔。用右手接到棒子之后，不用换手直接跑向终点。」

跑在最后一棒前的拉拉队队长回过头来叮咛佑巳。这时佑巳才忽然想起自己根本连传接棒的练习都没有做过。

「不换手没关系吗……？」

佑巳记起以前国小曾在体育课练习大队接力，当时确实有被教导过先用右手接棒，然后再把棒子栘到左手。

「换手会浪费时间，而且也有掉棒的危险不是吗。虽然关于这点许多人有各种意见。像是习惯、提升速度啦，或是比较好跑之类的说法，但反正最后一棒又不需要把棒子传给下一个人，所以不用换手也行喔。」

「是。」

虽然佑巳点头，但她的心中却渐渐充满不安，开始怀疑起自己究竟有没有能力跑大队接力。

「没问题的啦。」

队长拍了一下佑巳的肩膀。

「我知道小佑你是因为无可奈何的因素才会在这里的。虽然这样讲有点失礼，但我本来就没有抱持太大的期待。在知道逸绘同学扭到脚而无法出赛时，所有人都已经差不多放弃了。」

佑巳知道队长是为了让自己放松才说这些话，不过她却无法全盘接受队长的话。

「咦，这样不行啦。要是一开始就放弃的话，铁走只能吊车尾。目标只能有一个，就是以第一名的成绩抵达终点。」

虽然无法达到目标的可能性是百分之九十九，但只要有百分之一的可能性存在，就应该要孤注一掷。选择让自己轻松的逃避方法是不行的。

逃避是祥子学姊最讨厌的事情。

「……也是。你说的有道理。让我们全力以赴吧。」

「是！」

这次佑巳用力地点了一下头。而第一棒也就定位了。

黄队由令学姊率先出场，绿队也同样由三年级学生担任这个任务。

听说第一棒跑者和最后一棒一样，都是非常重要的位置。由第一棒先全力冲刺，目的就是领先并让接下去的第二棒、第三棒能乘胜保持优势。

随着枪声，所有人一同奔跑。

看来各队的第一棒跑者都是一开始就猛冲的类型。

「令学姊－－！」

除了黄队之外，场内也响起了令学姊迷们的加油声。

各队的第二棒接到棒子时的顺序，由第一名开始分别是黄、紫、绿、白、粉红、红。总之绿队先挤进了领先群，但是绝对不能大意。因为现在才不过跑完一个人，跑者之间并没有很大的差距。

再来就是第二位跑者，由乃同学的出场了。

由乃同学这回还是生平第一次好好参与运动会相关活动。不过因为她的兴趣是欣赏运动比赛，所以像是怎样传接棒，或是怎样精准地占跑道等等，她都一一知晓。但可惜的是，基本上她的跑步速度非常慢。毕竟十几年来连一般赛跑都没跑过的她，似乎还没完全学会怎样让脚步跑得比较快速。

因为这些缘故，绿队的名次一个接一个往下掉。但就算已经落到了最后一名，绿队里也没有半个人发出抱怨。果然就像队长所说的，所有人应该都已经放弃了吧？或许现在绿队成员中最在意名次的人，就只有以此胜负为赌注的佑巳了。

比赛进行到第四棒时，各队已经拉开相当的差距了。

虽然一开始的名次由于各队选手的出场顺序而多少有更动，但在经过好几棒交接之后，整体水平较高的队伍就像脚踏实地慢慢储蓄的金钱一样，实力也慢慢展出来了。

黄队独领风骚地跑在前头，紫队、白队、粉红队像是团子一样在后方穷追不舍，在她们后头一小段距离的是红队，再拉开一小段距离便是绿队。虽然令人很不甘心，可是第一名的黄队和吊车尾的绿队之间已经有半圈的差距了。

「啊！」

红队的选手追上前，与开始落后的白队并肩而行了。

「喔喔！」

在加油、欢呼与尖叫声的背景音效衬托下，红队和白队的选手彼此超来超去，最后由红队成功超前领先，改变了名次。这个时候，红队一跃成了第四名。

「佑巳学姊，现在您获胜的机会已经很渺茫了吧？」

小可笑了。

进入状况的红队选手乘势加速，现在已经是要追过粉红队的选手了。而另一方面，绿队仍旧维持在最后一名。

「我不是说过了，不跑跑看怎么会知道呢。」

佑巳如此回答。

「之后还有两个人要跑，没人知道会发生什么事喔。」

这是佑巳努力虚张声势做出的发言。

虽然她说「还有两个人」，但其实「只剩两个人」也说不走。或许有必要改成以「就算只剩下两个人」开头的句子。毕竟要靠两个人追回四人份的差眶，可是高难度的任务。

不过要是自己先退缩就跑不下去了。所以佑巳说「不跑跑看怎么会知道」。这句话也是说给自己听的。她心想自己说不走意外地跑得很快。

但是刚才说的「会发生什么事」还真的发生了。

红队在第四棒与第五棒交接时掉棒了，不知道究竟是接的人或传的人发生失误，总之红队的棒子在一瞬间突然飞出两位选手手部以外的地方，落到了地上。

她们从好几天前就在午休时间反复练习传接棒，却还是出现失误。是因为已经练到可以完美传接棒，而心生骄傲导致在正武比赛时缺乏集中力呢？还是因为太急着想超过粉红队而招来慌乱呢？

最后，本来已经冲刺出去的第五棒又跑回来捡棒子，等重新回到向前跑步的姿势时，已经浪费了不少时间。原本落在后头的绿队也追了上去，两位选手几乎快要并肩而行了。

「还真的是呢。」

小可如此说道，并站到起跑在线。黄队选手站在最内侧跑道预备，她们的最后一棒就是在社团对抗接力中担任田径社最后一棒的那位「猎豹」。从头到尾都跑在最前面的黄队，她们的第五位跑者更是拉开了和第二名的差距，现在更将棒子交给了最后一棒。

黄队最后一棒的背影变得越来越小，而紫队、粉红队也接着把棒子交给了最后一棒，开始跑了起来。紧接在后头的是白队。出现在白队后方的则是绿队的选手。

第五位跑者起跑之时，绿队和红队明明是并肩而行，但绿队很明显后来居上，队长就和之前说好的一样尽全力奔跑。

佑巳站到了小可的内侧。

越来越近，越来越近，等队长一靠近到两公尺的距离，佑巳就冲了出去。

「小佑！」

听见这声呼喊，佑巳向后伸出了右手。

不要回头。

摊开的掌心感受到棒子的重量后，佑巳紧紧抓住了它。

不可以换手。

佑巳一一照着队长的指示去做，所以两人交棒得非常顺畅。正因为没有在慢吞吞地交接，才能保持着冲刺的速度向前进。佑巳会觉得自己跑得比平常还要快上许多，一定是因为这个缘故吧。

但佑巳这位最后一棒的脚长毕竟只有一般人的平均长度，而且跑步速度也只是中等而已。即使她已经全力以赴，还是敌不过步伐大、速度又快的选手。

明明都交接了棒子，队长等人不可能还跑在自己后头，但佑巳背后却有脚步声接近。

佑巳后头只有一个人。

所以那毫无疑问是小可的脚步声。

脚步声越来越大，但终点还在遥远的前方。

当佑巳经过绿队加油席时，同伴们指着她后方不知道在叫嚷着些什么。她们大概是在告诉自己，红队的最后一棒已经相当逼近了。

佑巳看到了祥子学姊。

在活泼激昂的同伴们之中，有一个人用安祥的目光守护着自己。

所以佑巳不管三七二十一，尽情向前跑着。无论会不会被小可超越都变得无所谓了。

她只管使出自己所有的力量向前奔跑。这才是她现在唯一的目标。

看到小可跑步的模样了。

佑巳心想：「真美哪。」

３

「好了，你、想要我、做什么呢？」

佑巳抵达终点后，对着还站在一旁的小可说道。

虽然最后被超过了，但跑完全程之后的心情十分畅快。如果是现在，无论小可提出什么惩罚，自己似乎都会答应。

虽然输了有点不甘心，但现在的心情却有些高昂，就连喘不过气也觉得舒服。

「佑巳学姊您……」

小可陪佑巳走了起来。佑巳在心里偷偷猜想：「咦？原来她是在等我吗？」

「果然非常天真呢。」

「哪里天真了？」

虽然自己常常被人说天真，但佑巳却搞不清楚小可为何突然这么说。

佑巳因为意外被迫当大队接力的最后一棒，然后在尽全力奔跑后，依旧在最后五公尺处被小可给超了过去，结果沦落到最后一名。自己依照约定对她说可以提出一个要求之后，得到的却是「天真」两个字。这究竟哪里，又是为什么天真了啊？

小可露出苦笑了。

「对一个明明就没有输，却还想接受惩罚的人，用天真来形容不是很合适吗。」

「咦？」

佑巳不懂何谓「明明就没有输」，于使她还想要再问清楚点，这时响起了巨大的广播声。

『分数统计已经完成，请各队同学至操场集合。』

「那我先走一步了。」

小可轻轻点头之后，便丢下佑巳先行离去了，红队的人们都很热情地迎接她。

「佑巳同学。」

有人拍了一下自己的肩膀，她回头一看发现是由乃同学。

「辛苦你了。还有……谢谢你。」

「可是我被小可超过了。」

「这有什么好说的，要是这样，被三个人追过的我，立场要摆到哪里去呢？」

摆到哪里去？

「不就是没立场了吗。」

「真敢说呢！可恶！」

由乃同学的拳头像慢动作缓慢地打了过来，佑巳一边笑一边闪开这一拳，而由乃同学同样也在笑。

因为两人都尽了全力，自然可以毫无顾忌地展露笑颜。佑巳心想，所谓在比赛上输掉，却成了最终的赢家，就是指这种事也说不定。

等各个队伍都列队排好之后，体育祭立刻开始了闭幕典礼。相对于大量、丰富的活动内容，活动时间却显得有些紧迫。

『那么接下来要发表成绩。』

校方煞有其事地用布帘盖住各队的分数。但是在『色种大队接力』比赛开始之前，分数就已经显而易见，事到如今就算用布盖住，所有人也知道哪队会获得优胜。

『那么，总分冠军是－－』

发表排名时，管乐队的小太鼓有如小鼓一样发出咚咚咚咚的急促鼓声，广播社社员拉长了气息，暂停了一段时间后才说出：

『黄队。』

遮住分数的布帘被掀开，显现出分数。

『两百七十五分。』

一群黄队的成员们发出了激动的欢声。就算她们早就被说最有冠军相，而且分数一直领先，加上还不用比大队接力就已经知道自己必定会获得冠军，但正式发表成绩的这一刻，果然还是最令人振奋开心的时刻。黄色的头带到处跳跃、飞舞着。

第二名以下就没有鼓声，直接发表。

『亚军，白队。两百一十五分。』

拚死都不想吊车尾、有白虎星加持的白队，今年获得了第二名的佳绩。

『第三名，紫队。两百零五分』

在发表成绩时，计分板上的布帘被一片片掀开。

『第四名，粉红队。一百九十分。』

等到发表到这里时，佑巳心里怀疑真的有必要从头发表到尾吗？发表前三名倒还合情合理，但成绩不是很好的队伍应该要表现出什么反应呢。如果是第五名，比起第六名或许还好一点，因为可以用「总之不是倒数第一，万岁！」这种反应来做出欢呼。但是最后一名究竟作何表示才好呢？

『第五名，绿队。一百一十五分。』

看吧？

（第五名，绿队……咦？）

佑巳环顾四周，看到同班同学们自我克制地露出高兴神色。第五名不是红队吗？佑巳陷入了慌乱之中。

「你在惊讶些什么啊？虽然大队接力输了，可是我们的总分是第五名喔。」

由乃同学如是说。，

「骗人！」

「我干嘛骗你？」

「可、可是……」

是你说大队接力的分数是「原本分数的两倍」，所以有可能一次就逆转成绩啊。

「我们两队本来差了十五分喔。大队接力第五名的分数是十分，所以说我们勉强逃过了一劫啊。」

就像是印证由乃同学的分数计算，司仪宣布了最后的分数。

『令人惋惜的第六名，红队。一百一十分。』

「……真的耶。」

虽然红队获得了倒数第一，可是因为在大队接力上跑赢了绿队，所以似乎没有很不甘心。

要是红队当时没有掉棒，现在的名次或许就会有所不同了。

总而言之，绿队并不是以实力压倒对方取得第五名，而是靠着对方的失误，现在才能获胜。

但不管怎么说，绿队的名次就是在红队之前。

佑巳一面听着校长的讲评，渐渐开始对获胜一事有了实感。

「哈啊～～真是太好了。」

虽然慢了好几拍，佑巳还是抚胸放下心来。

佑巳被同学取笑说「干嘛现在才觉得开心呢？」，不过她觉得无所谓。

不用接受惩罚了。

这份安心感，是只属于佑巳一个人的。

第十五卷 LADY,GO! 第六话 惩罚游戏的常规

１

「就算只差五分，赢了就是赢了。」

祥子学姊在蔷薇馆里笑着。

现在是补假隔天后的礼拜二午休时间。校内各处还乡少留着体育祭气氛的余韵。

「你还在说啊，争的明明就是第五名跟倒数第一。」

隶属于冠军队伍的令学姊露出一副受不了的模样。她脸上清楚写着「啊！真是低水平的竞争哪」的表情。

「令你是不会懂的啦。」

祥子学姊端起茶杯，享受着红茶的芳香。那是佑巳泡的大吉岭。

「就算绿队是第二名，而红队却获得了冠军，我现在肯定会是满肚子的败北感喔。」

「怎么？难道祥子你的『赢』是只针对红队的吗？」

令学姊皱起眉头问道。

「只有这次是这样喔。」

姊姊没有继续再说些什么。

可是，

佑巳不禁觉得，祥子学姊是不是知道自己和小可的赌注呢？所以她才会无论如何都不想输给红队。

或许是自己想太多了。

２

礼拜三的放学后。

小可依约以学园祭前的帮手身分来到了蔷薇馆。

不只是小可，就连小瞳也像是附带的帮手一样跟了过来，只不过佑巳不太清楚个中缘由就是了。

就连同班的小梨也跟着歪头纳闷。

「小瞳，戏剧社的练习不要紧吗？」

「不要紧，我一定可以两边都顾好的。」

照这么说，看来她不只是今天，而是打算直到学园祭前都来这里帮忙。

「要是人手不足的话，只要先和人家我说一声就行了嘛～～」

小瞳摆弄了一个做作的模样。真是一如往常充满了爆炸性啊。

「小可，你过来一下。」

佑巳叫住小可，把她带到走廊上。

「你得和小瞳一起做事喔，如何？还行吗？」

佑巳一面问，一边踏着嘎吱作响的楼梯下楼。要是她说无法忍受和小瞳做事的话，就必须做点适当的调整了。虽然一再反复说明很烦人，总之，小瞳与小可这两个人是天敌。

但是，小可却淡淡地说了：

「惩罚游戏就是要严苛才符合常规嘛。」

听到她说出惩罚游戏这几个宇，佑巳忽然想起一件事。

「现在可以说了吧？要是你赢的话，你本来打算叫我做什么事呢？快跟我说。」

「反正最后是我输了，还有什么好说的呢。」

就算你说「有什么好说的」，但越是隐瞒就越是引人好奇啊。

「快说！」

佑巳在楼梯上搔起小可的腋下。结果她发出悲鸣，最后求铙说「我说、我说，快请您住手吧。」这招果然对一年级学生很有效哪。

「所以究竟是什么？」

「……照片。」

「咦？」

「我想要两个人的合照……就是我和您的。」

她用一种语尾渐渐淡掉的语气呢喃说道。

「什么啊，就这点事吗？」

佑巳本来想了一堆更可怕的事情，说实在，现在整个人都泄了气。

不过仔细想想。说到两个人同时入镜的照片，就只有小可还是自己背后灵时候的照片，而且就连那些照片都已经销毁了。

「嗯～～好哇。」

「真的吗？」

小可眼神中露出些许光芒。就算只是她最喜爱的「佑巳学姊」的空壳，能一起拍照还是让她感到很开心。

「只是有个条件，就是你身为帮忙到学园祭前的帮手，必须好好工作才行。」

「……真是紧咬不放呢。」

「这是当然的啦。我是赢家，你是输家。」

虽然只差了五分，但仍不能改变佑巳胜利的事实。

佑巳打开门，用力吸了一大口外头的空气。

毕竟要是轻易就答应输家的愿望，就没办法让她学会感激了哪。

自己和小可未来应该要相处好一段时间。

所以佑巳心想。用不着焦急，慢慢来就好。

预备－－砰！

在佑巳心中，鸣起了一道宣告新关系展开的枪声。

第十五卷 LADY,GO! 后 记

各位喜欢轻松的，还是沉重的？

大家好。我是今野。

最近收到的读者来信中。有不少人写着「接下来终于轮到学园祭了呢」，但是更早之前却比较多是「接下来差不多该轮到学园祭了吧？」的感觉。句子加上「终于」这个副词之后，就让人有一股紧迫逼人的感觉呢。还是火烧屁股的感觉呢？──因为不可能真的烧起来，所以也不知道究竟该多焦急才好。

说到火烧屁股，我想起了一件事。那就是日本传承故事的《恐怖山(注1)》里的狸猫。记得牠着火的地方……确实是在背上吧？（……离题了。）

接下来，虽然是从屁股冒出烟（也说不定）的『玛莉亚的凝望』，依然会继续以秋天的活动为主题喔。

这回是体育祭。

我自己对体育祭的回忆，和文化祭相比之下要薄弱得多了。那是因为我从小学到高中的十二年中，平均来说，体育的成绩比起其它学科一直稍微差了点。大家应该也感觉得出来吧？我从小孩子的时候就最喜欢在家里玩游戏了。

我之所以会说『平均』，是因为根据运动的种类，我还是能在几个运动项目里得到让人不禁怀疑的赞赏。

首先是『跳舞』，但不是社交舞，而是创作舞蹈。我以前的创作舞蹈表现非常好。国中时在体育课上，老师会选出几个人以「跳得好的范本」出来跳给大家看，而我也是当时被指名的其中一人。要是就这样以舞蹈家为目标的话，现在肯定有一番作为了……绝对没有这种事。因为我就没有体力嘛。三分钟就是界限了（再说根本没有什么表演是只要跳三分钟就行的。）

还有我的短跑意外地快。小学时，赛跑获得第一名是稀松平常的事，也总是会被选为大队接力的选手。

还有就是游泳。我挺会游泳的，但可悲的是我不会跳水。国中的时候被老师留下来做跳水特训，等终于回到家就开始头痛和想吐，最后就病倒了。自从那件事之后，我就越来越害怕跳水。不过等到长大成人之后，就算去游泳池也找不到让人有跳水的机会，所以完全没问题。还有我喜欢潜水。我说的不是海潜，而是在游泳池底下潜水的潜泳。但因为这样做会造成其它人的困扰，所以也没什么机会可以潜就是了。

反过来说，我完全不擅长的运动项目就是所有的球类运动以及马拉松。

球类运动不管排球或篮球等，我都会折到手指，不然就是瘀青。还有就是，明明自己守到了很好的位置，等球飞过来之后却做不出任何杰出表现，也就是最糟糕的模式。不会抢球、不会打球、无法丢球。这样当然不行吧。啊，对了，还得补述一项，就是我也不会躲球。我以前也非常讨厌躲避球。

至于马拉松就像刚才说的，因为我体力不够，所以也没有持久力。小学时的耐跑大会真的是让人很难受啊。说真的我当时每年都在想，要是能休息不知道该有多好哪。不过我现在居然开始觉得跑一下似乎也不错。但也只是「这样觉得」而已，应该是不会实际去跑的吧。

因为这些缘故，我对体育本身就觉得没辙，所以对于运动会或体育祭都提不起什么「兴致勃勃」的心情。不过，这些活动明明对我来说只是「模糊淡薄的回忆」，却留下了很多相关照片哪。不过这也是当然的，毕竟比起文化祭，体育祭时学校和家长们比较有机会拍照吧，这点光用想象就能知道。

话说回来。

在上一集的后记里我出了一道题目，在此感谢寄送答案过来的读者们。

写东西有人肯响应真的是很令人开心的事情。

明明是花寺『学院』。却举办『学园』祭究竟是？

－－这就是我在上回出的题目。

这个游戏对年轻人来说是否有些陌生呢？我一面看着众多回答。却觉得「题目是不是有点难呢？」。也有可能是因为我没有附上解答范例才会这样（哎呀，就是因为我想不出来解答例句，才想直接交给各位的）。因此我看到了不少让我觉得应该是不懂怎么回答才符合格式的答案。

不过这些来函之中，也有悄悄散发出光芒的答案。

明明是蔷薇，其实与牡丹(bouton)(注2)一样。

太厉害了！不愧是『玛莉亚的凝望』的读者才会有的回答！

给出这个答案的，是一位三十多岁的男性。他并不在时常来信的读者里面，好像是因为看到题目之后想试着回答看看，才会首次来函。不只这位读者，这一次有不少「第一次来函」的人。让我感到很开心。要说的话。成人男性的读者或许还比较多喔。不知道他们是不是平常都很害羞呢？

说不定有一些尚未寄到我手上的信件里藏有宝藏。虽然我并不是随时都有空阅读读者来函的，但要是各位想到了好答案，也请试着在信件旁边写下来喔（我会一如往常感到很高兴的。）

就算想不出答案，要是有什么事情想对我说的，也请写信过来喔。

啊，还有，写信时请记得在信封上看得见的地方注明自己的姓名与住址，这样才能减少信件遗失的机率。我想一定有一些信件是没有寄到我这里的（在此之前。信会先被送到Cobalt编辑部）。

虽然我以前也曾经在后记里提过，那就是有些信件虽然平安无事抵达我手上，而且信里面还写着「请给我回信」，但是偶尔还是有那些无论怎么找部找不到姓名和住址的信件。即便信中写着「这是我第二次寄的信」或是「我之前也写过信了」等句子，我却只能纳闷「谁啊？」，这样的信件不是会让彼此都感到伤心难过吗？

总之，好久没有写这么长的后记，而页数也差不多要满了。就先在这里打住吧。

这次的故事内容，应该算是比较轻松的吧？

今野绪雪

＊注１：内容是一只兔子惩罚杀死老婆婆的貉，为老婆婆报仇的故事。

＊注２：牡丹的日文发音接近花蕾两字的法文，bouton。

＊编按：经译者与编辑讨论过后，有鉴于『莉莉安校刊』的『校刊』意思与原文『瓦版』的意思有些微不同，因此由此集开始统一改成『莉莉安快报』，敬请见谅。

第十五卷 LADY,GO! 插图

第十六卷 百变礼盒 序

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙襬凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼儿园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姊们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

就在秋季的某一天。

一份意想不到的礼物被送到了蔷薇馆里。

『给我可爱的妹妹们。』

写在一张便条纸上的留言，散发出恰如其分的感觉，贴在名百货的包装纸上。

便条纸上的字迹好像在哪里看过。

就像她左右对称的领结一样，包装自然不做作，并且总是正确而美丽。没错，送礼者肯定是那位学姊。

第十六卷 百变礼盒 百变礼盒Ⅰ

周四放学后。

佑巳像平时一样做完扫除工作后，走上蔷薇馆的二楼时，却有一幅异样的光景摆在她眼前。

「……」

佑巳心想，看到不该看的东西了，于是她打算悄悄关上才刚打开的门扉（反正她的手正巧还握在门把上）──不过房间里的人早就发现门外的动静了，对方理所当然似地开口叫唤，而且是头也不回地只唤了声「佑巳同学」。

「平、平安。」

既然都被发现也就没办法了。佑巳将关到一半的门扉，重新往开启的方向推动，换句话说，她为了将自己刚才原本打算采取的行动当作没发生过，便像收拾场面似地向房里的人打了声招呼。只是，面对今天整天都一起待在同间教室里上了六堂课的同学，现在还说什么「平安」呢？

「你刚才正打算逃走吧？」

站在那头的人缓缓地转过头，看着佑巳。

「啊！咦！怎么可能呢？」

虽然佑巳企图否认，但对方可不会这么轻易放过她的。

「有，你有。如果不是要躲开我，那你为什么要把打开一半的门又关回去呢？还是说，你本来是打算走进房间，却不小心把自己的身体忘在走廊上了呢？虽然我想是没有这种可能吧。」

对方从椅子上起身，一步步逼近佑巳。佑巳面对她极具压迫感的逼问，最后也只好认了。

「谁叫由乃同学刚才很恐怖嘛！」

「恐怖？看看你对好朋友说那是什么话！」

最后由乃同学总算是放过佑巳，她耸了耸肩。

「不管是好朋友还是陌生人，恐怖就是恐怖啊。」

另外也有一种情形，就是对方越是自己熟悉的人就越显得恐怖。佑巳开始向由乃同学如实描述她刚才所见到的光景。

「我本来以为还没有人来，谁知道在一片昏暗的房问里，居然有个人坐着一动也不动地紧盯着桌上的一点啊！遇到这种情形，要不被吓到很难吧？加上你既然明明早就注意到我要进入房间了，却连头也不回。还有天色也多少有点影响，刚才房里看起来可是鬼影幢幢呢。起码你开个灯，不然我也不会那么害怕的。」

「那真是不好意思，是我忘记开灯了。」

由乃同学像是真的到现在才想起似地，按下电灯开关。

「因为我的注意力一直集中在那东西上面。」

由乃同学的下巴朝该方向一挪并说道。

「『那东西』是指那个吗？」

佑巳指着桌上的东西确认了一下。

因为房间这时已变得明亮，她马上就知道那是什么东西了。在刚才由乃同学的视线紧盯之处，有一个四角形的盒子。其外头仔细地包裹着一层知名百货的包装纸，使得盒子散发出一股「礼品」的气息。两人手上并无量尺可以得知确切的大小，但估计是长宽各三十公分、高约莫十公分的盒子。

「这东西怎么了吗？」

因为光从盒子的外观也看不出所以然，佑巳便询问由乃同学。

「它一直放在这里喔。」

「从什么时候？」

「最起码也是第五节课之后的事吧。」

「嗯……」

午休在这里吃便当时，确实还没有这样的东西。所以意思就是，当佑巳她们去上下午的课时，或者是在短暂的休息时间里，再不然就是她们在开班会或还在扫除时间当中，有某个人把这盒子拿到这房间来放，应该是这样的吧。

「是谁拿来的呢？」

「你看看这里。」

由乃同学指着一张贴在盒子上头的长方形纸片。由于那张纸片实在很小，导致佑巳一直误以为那只是一张写着保存期限的贴纸，因而忽略了。但是仔细一瞧才发现，那其实是一张便条纸，上头亲笔写下『给我可爱的妹妹们』这样的留言。

「佑巳同学你看，你不觉得这是江利子学姊的字迹吗？」

「喔喔，听你这么一说，确实－－」

也就是说，这个盒子是江利于学姊送来的慰劳品。都怪由乃同学方才露出一副凝重的神情，害佑巳还以为「难道是神秘事件!?」而整个人兴奋了起来，不过在知道了情况后，她的兴奋情绪便瞬间扫兴地冷却下来。

然而，由乃同学的表情却很僵硬。

「她究竟有何居心呢？」

「有何居心？」

「不要跟我说你已经忘了体育祭那件事喔。」

「……找妹妹的那件事吗？」

岛津由乃同学的姊姊是支仓令学姊，而令学姊的姊姊──也就是鸟居江利子学姊，是个无法用一般常识判断的人。就像前几天那件事还让人记忆犹新，原以为她只是随兴来参观一下体育祭，最后却与由乃同学约定好要「向她介绍妹妹」。

可是。

「你认为这个盒子与认妹妹一事有关吗？」

「不可能没有吧！对方可是江利子学姊喔。这一定是某种讯息，不然就是为了陷害我所设的巧妙陷阱。」

「唔……」

现场再度弥漫着一股神秘事件的气氛。但无可否认的，只有由乃同学一个人沉浸在其中。毕竟江利子学姊还在念书，像这样的包裹想必是特地从家里带来的。而且她家又是在做生意的，时常会收到一些赠品或伴手礼，只是好心请我们不用客气地帮忙消耗一些罢了。

当然不只是江利子学姊，蔷薇馆里的人总是都会带一些茶叶、点心过来，藉此才能一直维持像这样舒适的会客室气氛－－

「我要打开了。」

由乃同学像是下定了决心，把手伸向盒子。

「咦，这样好吗？」

「有什么关系呢？反正这里不也写了『给我可爱的妹妹们』吗？」

「可是……」

姑且还是先等令学姊过来比较好吧？

「如果上面是写『给我可爱的妹妹』的话，我也不会轻举妄动的，反正一定是给小今的。但是这里写着『们』这个字，就代表是给『所有人』的吧？既然如此，我当然也有打开这个盒子的权利。」

「你这样说也不是没有道理啦……」

「所以这东西一定不是要送给小令，而是要给我的。」

「……真是莫名其妙的偏执想法。」

「如果不这样想，气势会不够的。」

如同由乃同学所说，她凭着一股气势，一股脑儿地撕下如封印般贴在盒底、印有百货公司商标的贴纸。或许是因为贴纸边线本来就是锯齿状的缘故，导致在撕下来的时候，整张贴纸斜向裂开，如今已不太可能在确认过盒子里的东西之后，又再次将它贴回完好如初的样子了。

由乃同学至此已经没有后路可退，她放弃似地开始粗暴拆开包装纸。这情景让人不禁猜想，或许她内心本来或多或少也有想把它悄悄回复原状的打算吧。

剥掉包装纸这层皮后所显露出来的，是一个美丽的礼盒。接着撕开盒盖边缘的胶带并打开－－

「－－综合礼盒？」

那是一个十分普遍，送礼专用的综合点心礼盒。

盒里分成了好几格，饼干上散洒的橘果干、kisses巧克力的银箔纸以及各式糖果的缤纷包装等等，在里头灿烂而热闹地闪闪发亮着。

是的。

有如珠宝盒般，又像是圣诞树一样。

第十六卷 百变礼盒 圣诞节的奇迹

＊

我问你，你相信奇迹吗？

少女眼中闪烁着光芒如此问道。

顿时，世界瓦解倾毁。

那是因为十几年前所见到的光景，如今彷佛似曾相识般地与眼前的影像重合相迭。就好像看着红或蓝等原色在印刷上有些错开的杂志彩页，明明没有搭乘交通工具，却开始晕眩般的一种恶心感受。

「老师，有在听吗？」

「啊，抱歉。」

鹿取真纪轻轻摇了摇头，驱散十多年前的幻影。然后残留在眼前的，毫无疑问是现在的光景。在这间常有许多人员进出的教职员室里，一名少女就坐在她的桌子旁边，少女不算长的头发总是整齐地编起绑好，眼睛看起来相当具有亲和力。

「奇迹啊……我没有遇过呢。」

真纪阖上先前望着的点名簿，如此作答。从期末考前一天便因病缺席的同学在今天回到学校，她所带的班级因而得以全员一同迎向结业式。

「老师，你的答案和我的问题之间，有些微妙的差异吧？如果是国语考试，可拿不到分数喔。」

「哈哈哈，不愧是黑须同学，真是犀利的挖苦呢。」

相信奇迹与否这种问题，答案也就只有YES与NO两种而已，但是真纪无法立刻回答，只好敷衍带过。所以那并非「有些微妙的差异」，而是「故意微妙地说出差异的答案」才对。

少女以无可奈何的表情一笑。

「那么，你希望有奇迹吗？」

黑须光，是由真纪担任班导师的二年菊班的学生。

「是啊。我曾不只一次想过，要是世上真有奇迹就好了呢。」

真纪心想，明明脸长得一点都不像，但是黑须光与那位令她永生难忘的女生，这两人的映像却是交相重迭。

「那要不我来跟老师讲个关于奇迹的故事？」

「耶稣所行的神迹吗？」

「不是，是发生在我身上的奇迹。」

「哎呀，这样啊。」

真纪表现出一副意外的样子并摇了摇肩膀。她心想，没想到就在离自己这么近的地方会发生奇迹。

「因为是老师你，我才特别跟你说的，不可以告诉任何人喔。」

「你真看重我呢。」

「嗯。因为在入学面试时，只有老师啊，只有老师没有取笑我，认真听了我的话。」

「是这样吗？」

「是啊，老师忘记了吗？」

「因为我面试太多学生了。」

真纪一面伸懒腰一面回答，但其实这是谎话，真纪清楚记得她的事情。面试了很多学生是事实，但在那之中，对于和她聊过哪些内容的学生留有印象的，可说是少之又少。

『因为我和梦里遇到的人约好，要在莉莉安相会』

那个时候，黑须光谈到报考莉莉安的理由时是这么说的。

光

纵使说了也没什么人愿意相信，但我是为了寻找在梦中见到的姊姊，而选择就读莉莉安女子学园国中部。

那是小六时的十二月中旬，街上不断播送着像是童谣、古典乐或是流行乐等各式圣诞节歌曲，到处充斥着红、绿、金、白这类已成必然的色彩。尽管年年如此，却还是让人兴奋的时节。而我只能透过病房的窗户，带着叹息远眺种植在大学医院庭园内，不怎么高的枞树上头所装饰的灯泡。为了动一个无关乎生命安危的眼睛小手术，我住进了医院。

明天就要动手术的这晚，等到陪我至熄灯时间前才离开的母亲一走，我便在陌生的病床上独自哭泣。

「要是你哭得太惨，眼睛会肿起来喔，这样就很难动手术啰。」

那位护士的忠告，只是使得我的泪水更加汹涌。

「小光你也已经十二岁了，也该知道有些事情就算哭泣也没有办法解决的吧？」

工作上时常遇到患者哭个不停的年轻护士，在大大地叹了一口气之后，安抚似地在我的眼睑上敷上一个冰袋，并且把围绕病床周围的布廉拉起后，便回到了护理站。

我当然知道哭也没有用，而且这个手术是在听医生细心说明过情形后，自己也同意的情况下所接受的手术。但是情感不受理智使唤，就算看过了这个手术的成功率很高、手术时间短等等数据数据，人还是无法轻易地摆脱「害怕」这种情绪。

「那种事我想你也很清楚吧。」

就在这时，不知从哪里冒出了一道声音，是与方才的护士不同的年轻女性说话声，大概是国中生或高中生吧。从声音听来，应该只比我大一点而已。

「不过有些事情就算明白，也还是无法克制的嘛。」

「是谁？」

我向着阴影处询问。

「我叫KYOKO。」

「KYOKO？」

「我是在傍晚才住进来的，因为身体不舒服，没能先跟同房的人打声招呼……」

有人是在傍晚才来住院的吗？

我一边用冰袋敷着眼睑，同时转过头去。这是一间有着六张病床的大病房，我的床铺位于从走廊进来后，左边前方数来的第二张床，也就是正中央的病床。在我左手边是一位有点耳背的老婆婆，右手边则是一位些微发福的中年女性。在我对面的是一位漂亮归漂亮，打呼声却十分惊人的三十岁女上班族。在她旁边靠窗的床位则是一名大学生，因为摩托车车祸而导致脚骨折的大姊姊。

这么说来的话，就是从我这边望过去的斜前方，靠走廊的空床进来了一名新的病患吗－－可是她的声音却离我相当近。

「KYOKO姊姊，你现在走到我旁边来了是吗？」

「没有。我刚才也说过了，我身体不舒服……肚子很痛没办法动呀。」

「肚子？」

「对，我是盲肠发炎，明天要动手术。」

「啊，我也是，明天我要动眼睛的手术。」

「嗯，我有听到你和护士的对话，顿时心里有种找到同伴的感觉，所以才出声向你搭话的。」

「同伴？」

「对啊，动手术的同伴。虽然肚子被切开感觉很可怕，但只要一想到小光你明天也会在别的手术室里加油，就觉得好像能够忍耐了。」

「我也是，等我觉得很害怕时，我也会想着KYOKO姊姊的。」

虽然我不清楚划开肚皮和把手术刀放上眼睛，究竟哪个手术比较严重，但一听到有人跟我说，不是只有自己一人动手术时，当下便感觉豁然开朗了起来。因为在这个瞬间，我不是孤独一人的。

我们两个很快就卸下心防，成为了朋友。

「小光，学校有趣吗？」

「还好。」

「哎呀，为什么呢？」

「因为明年就要考国中了，现在所有同学都绷紧神经，一点也不团结。还有像我在这种时候住院这件事，他们一定也都暗中窃喜。」

不知道是不是因为KYOKO姊姊只比我大一点，加上她又是跟我的学校无关的人，让我甚至连对父母都没有说的话，都对她说出口了。

「哦……原来小光你很优秀呢。」

「为什么这么说？」

「因为要是平时成绩不好的人，就算陷入无法念书的状况，也不会对其他人有什么影响吧？也没有同学会为此高兴的。」

「原来如此，说得也是呢。」

确实，我在班上的成绩是第一名，而且我也为了死守第一名的位子不断努力着。说老实话，其实我自己本身比所有同学都还要紧张。当然，我也没有半个会来探望我的朋友。

「我的学校还挺有趣的喔。」

「咦？KYOKO姊姊是念什么学校的呢？」

「莉莉安女子学园，你晓得吗？」

「莉莉安？是有听过啦。」

隐约记得那是一所程度很高的学校，比我打算报考的第一心愿学校程度还要再高一阶。

「KYOKO姊姊你才优秀吧？」

「我只是为了穿制服才死命念书，勉强上垒的喔。不过等考上之后，才发现莉莉安并不是那么注重升学的学校。因为是天主教学校而有很多活动，让人很开心喔。」

「像是圣诞节之类的吗？」

「没错。马上就要到圣诞节了，不知道能不能在那之前出院。赶上结业式呢……」

接着，KYOKO姊姊便开始告诉我许多关于她学校的事情。

建筑在校内的华美礼拜堂。

受到所有学生仰慕、被称为蔷薇学姊的三位学姊，还有她们处理公务时所使用，一栋被称为蔷薇馆的古老建筑物。

订面包的方法、利用轻食堂的高明手法。

随着KYOKO姊姊声音的引导，我漫步在未曾去过的莉莉安女子学园中庭内，窥看教室并对玛莉亚像合掌祈祷。

在这些当中，最让我感兴趣的就是姊妹制度。这是莉莉安由来已久的传统，似乎是由学姊对学妹进行一对一指导的制度。

「好棒，我想成为KYOKO姊姊的妹妹。」

「好啊，那我们来约定吧。虽然我现在是二年级学生，明年就升三年级了，但是学校里也不是没有相差两个年级的姊妹，只要两人能充实地度过共处的那一年就好了。」

我一开始说出想当妹妹时并不怎么认真，然而KYOKO姊姊却一个人越来越起劲，开始在脑中构想一个接一个的计划。像是问我缔结姊妹的象征物玫瑰念珠要什么颜色好？或是情人节时想要这种巧克力等等。

「可是……我有办法考上莉莉安吗？」

我如此低语。从现实层面来考虑，这才是最重要而不可忽视的部分，但是KYOKO姊姊却笑了。

「没问题，我有预感你一定能考上的。」

「是吗？」

「放轻松、放轻松。反正小光平常就很优秀，只要冷静应考，就能轻易考上的。事情没有想象中的难，有句话是这么说的吧？手术也是一样，肯定比我们预想的要简单多了。」

「嗯。」

「……不过这种积极正面的想法，其实是从我同学那里拿来现学现卖的。」

「同学？」

「嗯，一个相当活泼爽朗的同学。她会让人不禁相信，无可预见的未来势必都能转往好的方向喔，并且会真的让那些都实现。不过，或许就是她本身这种个性，为她招来了好运也说不定呢。」

「那个人会来探望KYOKO姊姊吗？」

「我想不会吧，毕竟我和她不算熟。」

再加上自己是突然要动手术，似乎也只来得及先知会班导师而已。

「要是有先告诉她就好了，这样一来，就能从她那边得到许多鼓励了。」

「嗯，是啊……真的是这样呢。」

当时我有种感觉，KYOKO姊姊可能是喜欢那个人吧。

此时，由于护士巡逻的手电筒光线照入了病房里，我们的对话便在此中断。

不知道是不是因为顾着说话，心情终于放松了下来，还是因为眼睑用冰袋敷着感觉很舒服，睡魔悄悄地袭来。原本还以为今晚一定会睡不着，或是哭到筋疲力竭为止才睡，没想到居然能够睡得如此酣甜。

但愿KYOKO姊姊能平安动完手术，我向上帝如此祈祷并闭上了眼睛。

却完全忘了帮自己祈祷。

隔天，因为我的手术时间定在上午，一大早起床之后就被迫慌忙地做好准备，接着被带到手术室。

听说，如果患者是年纪比我还要再小上许多的人，也就是像幼儿园或是小学低年级的孩童的话，就会毫不犹豫地使用全身麻醉。但如果对象是既称不上大人，也称不上小孩的小六生，医生说选择自己喜欢的方式就好，于是我便选择了全身麻醉。

局部麻醉对身体造成的负担当然比较小，可是眼睛部位动手术的缺点就是，即便痛觉被麻痹了，患者也还会是清醒地看着手术进行。要眼睁睁地看着手术刀或是缝合针伸进自己的眼睛里，我恐怕无论如何是办不到的。

因此就在我全身麻醉进入睡眠状态后，手术顺利完成了，当天便回到了大病房里。

「KYOKO姊姊的手术成功了吗？」

我躺回自己床铺后，第一句说出口的便是这个问题。

「KYOKO姊姊是谁？」

陪在我旁边的母亲，一面抚摸我的头一面温柔地回问。

「就是在对面病床那边，靠走廊的那张病床的人。听说她是昨天才住院的，今天要动盲肠的手术。」

「这样啊。」

母亲从椅子上站起来离开我的床铺，走了几步之后又折返回来。一、二、三、四……总共七步。就像是为了补偿眼睛被纱布蒙着似地，我的耳朵变得相当灵敏。

「我刚才拉开那张床的布廉看了一下，床上没有人喔。」

「不知道是不是还在动手术呢。」

我并不清楚动一个盲肠手术需要多久时间，不过我也不知道KYOKO姊姊的手术究竟订在何时开始，因此就算知道手术所需的平均时间也没有多少意义。听说也有人会在动完手术之后，到护理站旁的个人房观看手术经过，所以她今天也有可能不会回到病房来。

「我也不晓得耶，等一下帮你问问看护士好了，你就先休息一会儿吧。等你起床之后，一定就会知道情况的。」

「嗯。」

于是我又再度陷入沉睡之中。

我同时心想着，要是等我再次睁开眼睛时，KYOKO姊姊已经回来就好了。

可是等我醒过来之后，还是没能见到KYOKO姊姊。

「小光，你是作了一场梦喔。」

母亲带着扭曲的脸庞笑道。会这样是因为在主治医生帮我把纱布拆掉之后，我眼睛所见到的景色皆与往常不同，无论看到什么都是扁平而怪异。

「我已经问过护士长了，听说那张病床从你住院的前两天开始到现在，一直都是空的喔。」

「那其它床呢？」

「这里没有叫做KYOKO的患者啊。」

我脚步踉呛地擦撞过茶几还有门，来到走廊。接着，确认贴在病房入口处的塑料版里的名牌。结果就如同母亲所说的，这问病房里根本没有叫做KYOKO的人，护士草草写在上头的人名，全是早在我住院前就已经入住的患者名字。

「可是，可是我真的有遇到她啊！」

KYOKO姊姊曾在这间房里，为了安慰害怕手术而哭泣的我而和我交谈，还跟我约好要缔结姊妹关系呀。

「就算有相同名字的住院患者，要是不知道姓什么也没办法找吧？」

我傻傻地蹲在走廊上，母亲过来把我拉起，搂着我回到病床上。

「才不是作梦呢。」

我自己也被搞胡涂了。

为什么事情会变成这样呢？只能认为是在我一觉之间，这世界忽然颠倒过来了。

但过了一天、两天、三天……随着时间的流逝，我也开始逐渐丧失自信，无法肯定这不是一场梦了。这就像是等我眼睛渐渐愈合，可以清楚看见事物的轮廓后，却怎么也想不起刚拆掉纱布时所看到的扭曲景象的感觉。在找不着KYOKO姊姊的情况下，随着日子一天天过去，我也开始会去质疑当时发生的事情，或许果然并非发生在现实中的事。

而且整件事还有一个矛盾之处，就算掀开病床与病床间的布廉，如果不提高音量，纵使对方就在自己隔壁床，也是无法轻松交谈的。可是，KYOKO姊姊却能躺在病床上，同时自然地与我说话聊天。

除了我之外，没有半个人见过KYOKO姊姊。就连我自己，也只有听见她的声音，并没有看见她的人。

只要是非现实的事物就都称之为梦的话，那么这确实是一场梦。可是，我怎样都无法将其视为单纯的梦境而一笑置之。

「我想报考莉莉安女子学园。」

出院不久之后，我便如此告诉双亲。

现在才要改变志愿学校实在很不明智，我自己也十分清楚，于是我开始只以考取莉莉安一所学校为目标努力念书，考不上大不了就去读公立国中，等三年之后再来考莉莉安的高中部。我就是提不起劲去读莉莉安以外的学校。因为我认为，如果要让我和KYOKO姊姊的那件事赋予某种意义，除了遵守约定成为莉莉安的学生之外，别无他法。

因为KYOKO姊姊有可能真的在等我。又或许是真的有KYOKO姊姊这个人，而那一天，我俩是在梦境里相遇的也说不定。

即使班导师一脸没辄地劝我放弃这鲁莽的打算，同班同学们也都对我报以冷笑，我仍排除万难，顺利考上了莉莉安女子学园国中部。尽管母亲对于我考上莉莉安这间以难考出名的学校感到得意，可是我的心情却不像平常拿到班上第一名时那样自满，对我而言，莉莉安只是为了见到KYOKO姊姊而必须考上的一所学校罢了，丝毫没有拿来当作名校炫耀的价值。

一入学，我便展开了寻找KYOKO姊姊的行动。我开始寻找现在就读三年级、去年十二月短暂缺席一阵子，名字又叫「KYOKO」的学生。我有时去探访这学期的三年级学生，有时又向去年担任二年级班导师的老师打探消息，或是在公布栏上的自由字段上张贴寻人启示。虽然那时的我应该是相当可笑，然而莉莉安的老师们只是对我的行动感到疑惑，并进而以温暖的态度在一旁守护；甚至班上也有同学觉得有趣，而一起帮我找人。

约莫是在四月快结束的时候，有次我放学后留在教室里制作传单，同班的小笠原祥子同学开口向我攀谈。她是在莉莉安从幼儿园开始就读到小学，并一路升上国中部的学生，而且是一位连同龄女生看了都觉得难以亲近的美少女。

「光同学，我听说你在寻找梦中见到的人……」

祥子同学顺手拿起我刚做好的传单原稿。不知道是不是放学回家后还有学习什么才艺，只见她的肩膀上背着一个比书包还要大的手提袋。

我从来没有直接与祥子同学交谈过，但是在我进入学校后的这一个月里，我在寻找KYOKO姊姊的这件事，已经是众所皆知的事了。

「我还听说你们已经约好缔结姊妹关系了……」

「是啊。」

我精神百倍地点头称是，还以为她是要提供我一些信息。结果祥子同学却露出些许无奈似的表情并叹了一口气，表现出好像在说「真是给人添麻烦呢」的感觉。

「你不晓得国中部没有姊妹制度吗？」

「咦？」

「虽然大家都说这是莉莉安的传统，可是姊妹制度是只有高中部才有的。所以……」

所以……

「我只是想告诉你，为了保险起见，还是去高中部三年级学姊那边询问看看比较好吧？」

祥子同学只说了这件事，接着就淡淡地留下一句「平安」问候，随后便看着手表匆匆离开教室。

她给了我如此亲切的建议，我甚至连道谢和基本的招呼都忘了说，只是一面听着她小跑步渐行远去的脚步声，一面径自回想起我和KYOKO姊姊之间的对话内容。

我当时有明确说清楚自己是要考国中吗？

而KYOKO姊姊告诉我她读莉莉安二年级时，到底有没有说自己是国中生还是高中生呢？

我想不起来。

我一直误以为KYOKO姊姊只比我大了我两岁，但是说不定她比我大上五岁。一想到这里，我不禁感到愕然。如果真的是这样，那么并非于同一个时期就读高中的我们，注定一辈子都无法成为姊妹呀。

「请问有人知道去年圣诞节前夕，有没有哪位学生因为盲肠炎住院呢？」

但是我仍然开始进出高中部的校舍。或许我们无法成为姊妹，即使如此，我还是想见KYOKO姊姊一面。

可是，就连高中部里也没有KYOKO姊姊这个人。

我连一个可以让我寻觅的地方都没有了。

接着不知不觉，转眼我已成为高二的学生，与当时我认为真实存在的KYOKO姊姊同样年纪。

都已经过了五年，我也不可能到现在还在找她，只是如今遇到名字相仿的人时，我总是会涌上一股复杂的情绪。因为「KYOKO」并不是罕见的人名，班上总会有一、两个人的名字与这相同。而且在莉莉安，同学之间习惯以名字相称，而非姓氏(注1)，所以每当我听见有人叫唤「KYOKO」的声音时，心头总会一震，简直就像是个行迹可疑的人。

升上高二才首次同班的三田今日子同学，她同样也是叫做「KYOKO」(注2)，不知道是不是因为我对「KYOKO」这几个字很有反应，我们两人总不时会对上视线。她是高中才进到莉莉安就读的才女，尽管本人说自己只是幸运考上，然而谁都知道从外校考进莉莉安高中部，要比考进这里的国中部更难上数倍。

今日子同学是一位安静又沉稳的人，她加入的社团是插花社，有时会将社团里多出来的花朵插在小花瓶，装饰在教室里。

「请问今日子学姊在吗？」

今日子同学似乎很照顾学妹，常常有一年级的插花社学生来教室找她，不过她到现在都还没有妹妹。

「今日子同学不认妹妹吗？」

某天，一名同班同学如此问今日子，她替我问出了同样一直盘据在我心头的疑问。

那时是从理化教室要走回班级教室的路上，我们一同闲聊些无关紧要的小事。我和今日子同学那天刚好被分到同一组做实验，所以两人才会一起行动。

「哎呀，如果要这么说的话，那光同学不也一样吗？」

感到为难的今日子同学便也把我牵扯了进去。因为走在一起的四个人当中，还没有妹妹的就只有我跟她了。

「那是因为光同学心中早就有属意的对象啦，除了那个人以外，她似乎不打算与其它任何人当姊妹喔。」

支仓令同学从旁插话进来，调侃似地说明了一番。她是黄蔷薇花蕾，身边有个资优生姊姊以及一个可爱的妹妹。

「原来你心里有属意的人呀？」

「是啊，是在梦里遇见的人。」

今日子同学抛出来的问题，令同学又替我回答了。从国中部直升上高中的令同学，自然是知道我那关于梦的故事，因为她一直都在注意着我拼命寻找KYOKO姊姊的模样。

「梦？你说的梦，是指睡觉时会做的那种梦吗？」

「你想笑我也没关系，反正我一直坚信自己有天能够见到她，不管是再过十年或是二十年，或就算是在梦里也都无所谓。等我们再次相会时，我希望能让她看看我长大成熟的模样。要是可以的话，希望她能够喜欢我。」

今日子同学并没有笑。

「嗯，总觉得能够体会这种感觉……我懂的。」

今日子同学露出至今我最想看到的表情反应，点头赞同我的说法。于是，我因此对今日子同学越来越感兴趣。可是没过多久她就开始请假，导致我就算想和她变得熟络也没有办法。

＊＊

「然后呢？」

高中老师鹿取真纪一边用原子笔盖搔头，一边如此问道。

「直到前面的内容我大概都了解了，但是最重要的奇迹呢？也差不多该出现了吧？」

真纪听黑须光讲了将近二十分钟，她心想要是还会更久，那就先收拾东西，在回家的路上边走边继续听她讲好了。真纪记得，黑须和自己同样会经由ＪＲ线的Ｍ站回家才对。

「就在刚才呀。」

光微微地露出窃笑。

「咦？」

「奇迹就是发生在刚刚呀，老师没有察觉到吗？」

「什么奇迹？」

「我想老师一定有三田今日子同学请病假的资料吧？」

「三田同学的资料？这不是当然的吗？我可是班导师呢。」

她在期末考前一天傍晚回到家时，表示自己肚子痛，接着便住进了医院。无论是考试周还是温书假期间，她全都待在医院，直到今天才终于回到学校上课。

「病名呢？」

「阑尾炎。」

「俗称？」

「……盲肠炎。」

真纪在低语的同时，顿时感觉全身起了鸡皮疙瘩。

「老师你知道有哪位学生就读高二，同时又在圣诞节前夕，因为盲肠炎而住院的吗－－？」

光将自己在四年又七个月前，曾在这间教职员室里对着众人大声呼唤询问的话语，又向真纪重现一遍。

「不可能这么巧吧……」

「就是这么巧喔。所以我才说是奇迹呀，不是吗？」

「所以三田今日子就是你的……？」

「对，因为今日子同学今天一早遇到我，就对我这么说喔。」

黑须光像是要现出压箱宝似地，慎重地说出一字一句。

「她叫我『小光』呢，她说『小光，在莉莉安很愉快吧？』接着又问我『你的眼睛已经没事了吗？』很诡异对不对？明明就是五年前的事情，但是对KYOKO来说，却像是前几天才发生的事呢。」

如果真的像她所说的，那还真是不得了的奇迹吧，可是黑须却像是面对一件理所当然的事情般，毫不奇怪地说着。

「我现在觉得非常幸福。如果KYOKO是高二学生，而我也还是小六学生，那我们两个连姊妹都当不成的，但是我们居然能够成为同班同学，这简直就像梦一样。」

「真的呢。」

真纪虽然跟着点头附和，但其实心里多少还是难以相信。

尽管难以相信，但她也不认为这一切全是黑须光自己捏造的故事，毕竟也很难想象三田今日子编出一些话语，以配合同班同学的幻想。

「老师。」

如同看穿了真纪的心思般，光对她说：

「所谓的奇迹，就是尽管它的确就在那里，但如果你不相信就会错过的喔，奇迹得自己积极地去拾获才行。」

她的这番话，有如教堂的钟声不断在我心底回荡、缭绕。

少女讲述完奇迹之后便离开了，留下真纪在空无一人的教职员室里。真纪突然陷入一种被牵引到黑须光梦境里的错觉。

这里是现实的世界吗？

还是说，打从一开始就没有黑须光这号人物呢？

真纪这么一想后，便开始觉得坐立不安，于是打开点名簿确认了一遍。

「黑须光……三田今日子。」

两人的名字都确实登载在名册上。

真纪不禁觉得自己究竟在想些什么呀，于是从椅子上站起身。就在此时，她不小心撞到点名簿，放在桌上的小盒子因而掉了下来。

「啊，糟糕！」

真纪赶紧把盒子捡起来。

从盒子里掉出来的是一个天使模样的吉祥物，今年也依然悄悄地对自己说：

「我问你，你相信奇迹吗？」

真纪

「我问你，你相信奇迹吗？」

一名娇小而白净的少女如此呢喃。

「平安。」

并不是对着谁，我只是随口打了声招呼，然后准备拿起书包。

今天是期末考最后一天，比起考试到底考得好不好，班上同学更在意的反而是温书假与寒假的预定安排。明明班会老早就结束了，众人却纷纷像是在意圣诞节计划似地，待在教室里群聚成一个个小圈子，也不回家只顾热切地聊着天。

至于我，因为并没有特别想告诉别人我年底或年初时想做什么，也对别人有什么安排毫不感兴趣，因此整理好书包之后，便打算早早回家去了。

「啊，真纪同学，等等。」

「什么事？」

有人叫住我，我回头一看，发现一群聚在讲桌附近的数名同学中，有人正在向我招手。

「有什么事吗？」

我心中一面抱怨着肚子饿，一面却还是从原路折回到刚才的地方，加入同班同学们的谈话之中。

「我问你喔，真纪同学，你对社会科的渥美老师有什么看法呢？」

一个同学突然这么问道。

「什么看法？」

我不明白她是基于什么理由才问我这个问题，所以又反问了回去。然后她便回我：

「意思是问你喜不喜欢他。」

－－就是这样。

「是问我喜欢或讨厌，从这两种选择吗？」

「不是，不是这样啦。我们是在问『爱不爱渥美老师？』这类的话题。」

「爱!?」

最起码她们看来不是在做好感度调查，可是说到「爱不爱」也太……

「我喜欢他是因为他上课很有趣，但我对他可没有那种感情喔。」

我一面搔着我的短发一面回答。虽然关于渥美老师这个人，我自己确实对他有不少想法，不过既然她们现在不是问我这类的事情，那么我也就保留不说。

「是吗？那这样找你也是没用吧？」

「到底是什么事情？」

毕竟我也老实回答问题了，总有知道详情的权利。于是，其中一位同学悄声地说：

「其实就是啊，结业式那天是平安夜不是吗？我们正在讨论要不要等那天放学之后，大家一起到教职员室送渥美老师礼物。」

「大家是指？」

「就是在这里的几个人。」

「这样啊。」

我迅速地扫过一遍四周，总算能够明白了。

一、二、三……总共有八个人，看来这几个没有什么交集的女生，是因为「爱渥美老师」这层关系才聚集起来的同伴。

「渥美老师啊……」

「哎呀，真纪同学，你想说什么？」

「不，没什么。」

我耸了耸肩。

「你不觉得渥美老师很棒吗？」

「是本校难得一见，年轻又帅气的老师。」

「二十岁出头的男老师本身就是珍宝、珍宝呀！而且，他还有张比一般人好看的脸。」

同班同学露出迷蒙发亮的眼神，纷纷如此对我说道。

「……这样啊……」

我也不想反驳她们，毕竟女校里没有同龄的男生，相对地假想中的恋爱就会盛行，像是对老师，或是对同性学姊的爱慕之情等等。

「没错，就是这么一回事。所以真纪同学你要加入这个计划吗？还是不要？」

刚刚那个一起去教职员室之类的计划，看来是还没有结束。

「为什么我就得要送渥美老师礼物呢？反过来说，我还真希望他送我礼物呢。」

「老师为什么得要送礼物给真纪同学？」

同学们发出窃窃的笑声。

「……这倒是。总之，不用把我算进去啰。」

我苦笑着向她们挥手道别，这回总算是真的离开教室了。

大概在我于走廊上走了十步左右的时候，不久前我才关上的教室门，突然喀啦喀啦地打开又关上，接着有一个学生冲了出来，小跑步到我的身边，看了看我的脸色后说：

「我们一起回家吧。」

安倍美嘉同学是班上身材最娇小、纤瘦且皮肤最白的人，加上她的眼睛有如小鹿一般，就是那种会让人想守护的女生典型。附带一提，她也是「爱渥美老师」的八个成员其中之一……这是我刚刚才知道的。

真是的。

我停下脚步，拿过美嘉同学手上的书包和手提袋。大概是急着追上我的步伐吧，她手上的学校外套、书包和手提袋，都像是快要掉下来的样子。

「真纪同学真是体贴呢。」

美嘉同学张开双手，缓缓地穿起外套，接着对我说了声「谢谢」后，从我手上拿回自己的东西。

我不知道该回她什么才好，只好率先往前定去。

任谁都会在人家穿外套时帮忙拿书包的，但是美嘉同学却因这点小事说我「体贴」，我想她有点夸大其词了。

「向老师告白又能怎么样呢？」

我们走在图书馆旁的小径，我向她如此问道。

「怎么样啊？……这个嘛……告白就能让对方知道自己对他抱有好感呀。」

美嘉同学温柔沉稳地回答我的问题。她口中呼出的白色气息，轻轻地拂过看来柔软的发丝，然后消散而去。

「只要让对方知道。这样就够了吗？」

「然后要是对方也喜欢自己，就可以交往之类的。」

「交往？这是不可能的吧！」

我提高音量，大声否定了她的言论。如果喜欢的对象是隔壁男校的学生，或是哥哥的朋友之类倒还无话可说，但是美嘉同学打算告白的对象，可是同校的老师啊。

「会吗？可是听说以前也有毕业生和老师结婚。」

「那只是世上极少数的幸运情侣，他们可能是在没被任何人发现的情况下偷偷交往，或者是一直等到毕业之后才告白的。所以美嘉同学，你也应该等三个月之后再说吧。」

「三个月啊……」

美嘉同学抬头望着阴霾的天空，轻轻低语。我内心期待着那些年轻女生常有的善变本质可以冷却美嘉同学恋情的热度。

「我可能没有办法等这么久吧……」

她自言自语似地说完后，合起双手并且闭上了眼睛。我则因为专心于和她交谈，丝毫没有注意到我俩不知何时已经来到玛莉亚像前。

这是在莉莉安念书的人自然的习惯，所以我也跟着合掌。但是我根本没有心情在意圣母玛莉亚的事情，只是兀自反复思考她刚才所说的话中之意。

『我可能没有办法等这么久』，这话到底是什么意思呢？

我顿时感觉到害怕，于是睁开了眼睛张望四周。而先祷告完的美嘉同学，人就好好地站在我的斜后方。

「怎么了？真纪同学……」

被她这么一瞧，我不知道该怎么办才好了。我总下可能告诉她「我还以为美嘉同学会像寒天里的吐息一样，瞬间便消失得无影无踪」这种话。而且我总有种感觉，就是在我说出口的瞬间，魔法便告解除，而美嘉同学好像就真的会被什么东西给带走似地。

之后我们走过银杏树步道，穿过大门去搭乘公交车。虽然我俩要在Ｍ站才会道别，但这中间我们丝毫没有提及渥美老师的事，只是聊了些无关紧要的话题，像是圣诞蛋糕，或是商店街上的假圣诞老人等等。

「呦！鹿取！」

当我来到离家最近的车站外头时，突然有人从后头叫住了我。我回头一看，发现有个男人坐在轿车里，正笑咪咪地朝我挥手。

「……渥美老师。」

「你现在要回家吗？坐我的车回去吧。」

渥美老师把车缓缓开近我身旁停住，接着就要打开副驾驶座的门。

「不用了。修女有教导过我们，不能与家人以外的男性独处一室。」

「这样啊？嗯，说得也是，这种坚决的态度比较好。」

我本来只是想开开玩笑地这么说，语气却违背我的意志做出资优生似的发言。因为不喜欢这种感觉，我便赶紧接着说：

「骗你的，我只是想去前面那间书店，看一下考试问题集。」

「啊！没记错的话，小真你是准考生呢。」

鹿取和小真。

渥美老师究竟是在哪里拉出了区分线，以不同的方式称呼我的呢？

「真是辛苦啊，明明只要以莉莉安大学为第一志愿，就可以很轻松了。」

「然后呢？大学毕业之后就跟老师结婚吗？」

「哈哈哈～～」

渥美老师幸福似地脸红大笑。也不知道在不久的将来会有多少学生因此伤心哭泣，真是一个罪孽深重的人。

我这么一想便不由得感到愤怒，于是我冷淡地赶走这个微笑的男子。

「要不要赶快去我家？我爸妈都在等你喔，好像说是要决定收送嫁妆的日子之类的。」

「这样啊？那我得快点过去才行。鹿取，不可以去游乐中心游荡喔。」

我目送闪闪发亮的新车远去，低声说道：

「哼，装什么老师。」

乐天的渥美老师，一点都不了解他人的心情。

拜他之赐，害我得在书店闲晃个一小时打发时间，否则我是绝对没有心情回家的。

在温书假的第五天，我接到美嘉同学的母亲打来的电话。

「我姓安倍，不好意思突然打电话过来……」

电话筒传来未曾听过的成熟女性声音。虽然我一直都知道美嘉同学姓安倍，但一开始我还搞不清楚是谁打来的，因为我从没想过她的母亲居然会直接打电话来找我。

「不好意思，我有一件事想拜托你，我知道这很冒昧，但我希望真纪同学能来一个地方。」

「什么……？」

听美嘉同学的母亲所说，美嘉同学似乎是在两天前突然身体不适，为以防万一而住进了医院。总之，她母亲怕她无聊而希望我能够去探望她。

一听说她住院。我便立刻抓起外套冲出了家门。

她母亲告诉我的医院地点，离我家只要搭十分钟的公交车，算是颇近的地方。

「什么啊，原来是妈妈告诉你的呀？」

美嘉同学躺在单人房的病床上，笑脸迎接我的到来。虽然感觉她好像瘦了一点，但也不觉得有严重到需要住院的样子。

「感冒吗？」

我天生就身强体壮，所以不太了解各种病名，因此我一听说她身体不适，便认定是感冒。

「似乎只是有点疲劳而已，放心吧，不是会传染的病状。」

「我又没有在担心那个。」

抱着一束在商店街的花店里所买的浅粉色蔷薇，我走向美嘉同学。这束花是从未踏进花店的我在认真地烦恼挑选后，生平第一次所买下的花。我自认是照着美嘉同学给人的印象买的。

「……疲劳是指？」

「好像是因为我最近太拼命了，你看。」

她说完后掀开盖在身上的棉被，里面藏着一个裁缝箱。

「什……！」

「不可以告诉我妈妈喔，她很啰唆的。」

美嘉同学将食指竖在自己嘴唇前。

「就算不是你的母亲也会啰唆的，居然在棉被里缝制东西，真不知道你在想什么。」

要是不小心被针或是剪刀刺到身体怎么办？我光想就觉得心惊胆战。

美嘉同学听了我如此严厉的警告，也只是左耳进右耳出，她笑笑地将裁缝箱上的一个小东西拿给我看。

「就快做好了。」

她递来一个毛毡做的天使模样吉祥物人偶。

黄色毛线做成了头发，衣服则是白色蕾丝手帕。或许是要让天使头上的光环浮在半空中有些困难，所以光环便像孙悟空那样卡在人偶头上。眼睛用黑色的钮扣做出，鼻子和嘴巴则是以绣线缝制而成。这个娃娃白皙而娇小，十分惹人怜爱，它的长相看来总觉得与美嘉同学有几分神似。

「这个大小，挂在车上装饰刚刚好呢。」

「对吧？」

光是从这一点对话，我便猜出这人偶是她打算送给渥美老师的礼物。毕竟渥美老师刚买新车，展开他期盼已久的开车通勤这件事还颇为有名。

「我问你，你相信奇迹吗？」

美嘉同学一边抚摸天使的头一边说道。

「天使会为人带来奇迹喔。」

「什么样的奇迹？」

「谁知道呢？」

美嘉同学没有给任何具体的说明，但或许她心里所想的是渥美老师的事情也说不定。

「所谓的奇迹，不就是不太可能发生的事最后发生了，才被称为奇迹的吗？」

虽然我不清楚她究竟是针对什么事情有感而发，但是我开始有些按捺不住。

「可是，正因为世上有奇迹的存在，才会有『奇迹』这个词汇的呀。」

美嘉同学反驳道。

「是这样吗？」

明知不该跟病人争吵，我却莫名地停不住嘴。对于无法控制情绪的自己，我也感到不知所措。

「可是真的存在喔。」

美嘉同学与情绪激动的我相反，她以如平静湖面般沉稳的表情肯定地表示。

「我呀，以前曾经因为感冒久病不愈而差点死掉呢。」

那已经是六年多前的事了，正好差不多是现在这个季节，街上也同样播送着圣诞节歌曲。

「然后，那时天使出现了，并且怜爱地抚摸着我的头，甚至对我说『年纪还这么小，我却居然得把你带走』。」

「天使这样说？」

「没错。」

美嘉同学认真地点点头。

「所以，我就在梦里紧紧抓住天使的手许愿，拜托祂再让我多活一些时候。」

「一些时候？还真是笼统呢？」

我心想，为什么不祈求让自己活得更长久呢？既然都是要拜托，还不如拜托让自己再活个五十年，或甚至是一百年不是更好吗？但是美嘉同学却摇了摇头。

「所谓的奇迹就是『不可能的愿望』吧？如果提出太过分的要求，就算许了愿也一定不会实现的喔。」

所以这么听来，天使是因为美嘉同学谦虚的关系才顺应她的愿望，而她也才能像现在这样平安地活到现在。

「你不认为这是奇迹吗？」

「奇迹……」

是这样吗？这真的可以称之为奇迹吗？

在我看来，这不过是六年前得了重感冒的美嘉同学，在发高烧时梦到了天使而已吧。

美嘉同学大概只是藉由医疗的力量治好了病，这样的话不能算是奇迹。

「我只是想再多活久一点点，想和大家一样去上学、交朋友，还有谈恋爱而已，天使则让我实现了这些愿望。」

和大家一样上学、交朋友，还有……

「可是美嘉同学，渥美老师他……」

我正想继续说下去，却哽咽不能言。相对于我无法说出口的话语，取而代之的是一股泫然欲泣的冲动。

「总之，奇迹不是随随便便就出现的。」

我将错失良机送出的蔷薇花朵塞到美嘉同学手上，然后就跑出了病房。不知道为什么，我就是觉得不能让她看见我泪水决堤的模样。

我一股脑儿地奔下楼梯，躲至无人的楼梯间，靠在墙边独自哭泣。

我早就知道了。

我早就知道，美嘉同学身体不舒服却还硬撑着做出来的天使吉祥人偶，是绝不会为她带来奇迹的。

如果这世上真有奇迹，我真希望能把无法实现的恋情从这世界上抹去。究竟是为什么，世上非要有单相思那样痛苦的东西存在呢？

我连自己哭泣的理由都搞不清楚，就这样蹲在那里久久无法离去。

到了后天，美嘉同学无恙地来到学校参加结业式。由于前天我们道别时是那样地尴尬，我实在无法正视她的目光，然而她经过我面前时，只是很平常地对我说声「平安」，接着便坐到自己的位子上去。美嘉同学看来跟平常一样，身体似乎已经恢复了健康。

那个时候，我满脑子只想着美嘉同学的事情，根本没有注意到班上的同学们，纷纷窃窃私语地讨论着谣言。

当我被叫到名字前去领取成绩单时。我似乎听到有人说「她社会课的成绩是不是提高了？」我完全没有想到那句话是针对我而说的。

「真纪同学，等一下。」

直到放学后，我才终于掌握住情况。因为「爱渥美老师」八名会员中的七个人，直接跑来质问我，美嘉同学则不在其中。

「现在到处都在谣传真纪同学和渥美老师交往这件事，你知道吗？」

「什么……」

「有人说在考试的最后一天，看见你和渥美老师很要好地在商店街里买东西。」

「只是回家时偶然在车站里遇到的呀。因为老师从车子里面叫住我，我才稍微跟他聊了一下。」

那时没有接受他的邀请坐上车果然是对的，可是也不晓得是在哪里又是被谁看到的。既然遥言跟事实相去甚远，就代表这件事是经过许多人口耳相传而来的吧。

「那你要怎么解释渥美老师到你家去的事呢？」

「什么意思？」

「他买了六瓶装的啤酒到你家，总不会是去家庭访问吧。」

「而且还带了『辰』寿司店的顶级寿司过去吧？这样你还敢说跟渥美老师是清白的吗？」

看来本校之中，似乎有连私家侦探都要甘拜下风的人物存在呢。姑且不谈这些，渥美老师那家伙，居然从附近的居酒屋直接跑去我家，真是粗心的男人。

「真纪同学，你该不会先是假装对渥美老师毫无意思，另一方面却捷足先登？」

「我才没有做那这种事呢。」

虽然解释只是越描越黑，但是该否定时不否定的话，我可能不知道什么时候就会被她们当成渥美老师的情人了。

「那到底是怎么回事？你快说清楚。」

如果这是我能说的事情，我老早就讲了。

「对不起，现在先饶了我吧。」

我像是逃跑一样离开了教室。结果在我踏出门的瞬间，撞见了美嘉同学。

「美嘉同学……」

我十分在意美嘉同学所听到的谣言究竟是到什么程度，还有她对这些谣言有什么看法，

但是我无法从美嘉同学的表情上读出任何想法。

「真纪同学，我跟你说……」

她微笑着递给我一个包装精美的小盒子。

「能请你收下这个吗？」

「这个是？」

我打开小盒子，里面竟是那个天使人偶。

「从那次之后我就一直在思考，结论就是，自己可能不是真的那么喜欢渥美老师吧。好像只是因为大家都在闹，所以跟着起哄而已。一想到这里，我就觉得送给渥美老师太可惜了，所以希望是由真纪同学你收下。」

「……」

我心想非得说些什么才行，可是我还是说不出半句话。

因为我知道美嘉同学在说谎。

她明明是真心喜欢渥美老师的，如果不是这样，就不可能抱病还坚持要做这个可爱的天使。

正当我说不出话呆杵着时，美嘉同学的母亲就来接她了。她母亲稍稍向我打了个招呼。就将美嘉同学给带走。我记得她母亲似乎还说「明明病就还没完全好，却任性地说什么怎样都想参加结业式，还直接从医院过来。」

由于美嘉同学从我眼前消失，所以我也无须去想该说些什么才好了。虽然松了一口气，却又顿时变得无所适从。

这个天使该怎么办呢？

我也不可能追上前去，然后把人偶塞回她手上。也没办法对渥美老师说这是美嘉同学送的礼物，接着把人偶硬塞给他。

因为这个人偶代表美嘉同学的感情。

美嘉同学把天使人偶和她自己的恋情，一起交给我保管了。

「对不起。」

我手上拿着天使，就这样伫立在走廊角落久久不去。

基于谣言已经传了开来，所以待新年一过，渥美老师便向学校发表婚约的消息。他的结婚对象，就是明年春天将从莉莉安女子大学毕业的－－我的姊姊。

可是，这没能解开美嘉同学的误会。因为她还没有迎接新的一年，就已经离开了这个世界。

正月四日，班导师通知我们这件事。六号的时候，我连同班长、副班长在内共四人，一同前往参加美嘉同学的葬礼。

因为事情发生得太突然，加上在此之前，我们从未那样接近人类的死亡，因此我们全是带着茫然错愕的心情合掌祝拜。

年轻人是这么简单就会死的吗？虽然他们说是因为肺炎，但会不会有可能是自杀呢？

由于刚好是结业式发生的事，导致我一直怀疑自己跟她的死多半有关连，我内心始终抱持着沉重的心情。可是，在我等着排队上香时，我听到像是她亲戚的几个人正在谈论着，他们说她从小就患有重病，本来还担心她没办法从小学毕业，可是她却能活到十七岁。还听到像是「虽然直接致死的原因是肺炎，可是她的身体本来就已经没有能够战胜肺炎的体力了」等等的话语。

美嘉同学的死并不是我的错，但即使如此，存在我脑海中的罪恶感依然挥之不去。

因为我将来会变成是渥美老师的小姨子，而且又有在上渥美老师的课，这件事传出去会不太好听，所以大人们告诫我在毕业之前，都要对此事三缄其口。

可是我很后悔，早知道就算会被骂、就算会给渥美老师添麻烦，我当时都应该向美嘉同学一个人解释清楚的。

比起让她怀着误解离开人世。

比起无论如何都再也听不到我的辩白，那我还不如当时就说出来

于是，我的身边只剩下一个天使模样的吉祥人偶。

我的心始终无法跨出这个地方，所以我从莉莉安女子大学毕业之后，便回到这里来当老师了。

我将美嘉同学留给我的天使收在盒子里，并放在抽屉的最里层。然后，我唯独会在每年的圣诞夜将天使拿出来，向她道歉。一年就这么一次。要是我不这么做，恐怕会日复一日都想着美嘉同学的事，什么也无法做地过着以泪洗面的生活吧。

虽然我曾想过那样的生活或许也好，但要是真的如此，恐怕家人和同学都会担心，进而打探原因也说不定。

不过，我不想让他们知道。

我当然不希望姊姊和渥美老师的婚姻因为这件事蒙上阴影。

但其实，另外还有个最重要的理由。

我不希望第三者污蔑了我和美嘉之间的事。

＊＊＊

当真纪走出高中部教职员室时，轻轻撞到了一个于走廊上行走的人。

「哎呀，鹿取老师。」

「渥美老师……这真是不好意思。」

两人互相拾起因为相撞而掉落至地上的物品。在寒假前夕，有些东西是非得带回家不可的。

「你要回家吧？我开车来的，搭我车回去吧！」

渥美老师从裤子口袋里拿出钥匙笑道。

「老师在说些什么呀？渥美老师家和我住的公寓是反方向吧？」

「所以我的意思就是叫你先来我家坐坐啊，早纪做了些菜和蛋糕在等你喔。」

「是看一个年过三十却还单身的寂寞同事可怜，所以才邀请参加充满家庭气氛的圣诞节派对吗？」

「嗯，就是这么回事。这也是做哥哥的一片好意……还是说你已经有约了？」

「虽然我很想说『有』，但是很不幸地是没有。既然这样，我就心怀感激地接受你们的招待吧。」

事情已经敲定了，所以我就弯身于走廊上蹲低，继续寻找遗漏没捡的东西。唯一剩下没有被找到的天使吉祥人偶，最后被渥美老师找到了。

「这是什么？好可爱，是天使吗？」

「想要吗？」

真纪边拍掉裙子上的灰尘，边以轻松的语调问道。然后－－

「想啊，我正在找可以挂在车子里的吉祥吊饰呢。」

渥美老师比想象中还要喜欢这个人偶。

「那就给你吧。」

「咦？可是这是学生送你的礼物吧？」

「其实啊，听说那孩子其实本来是想送给你的。可是她因为害羞不敢直接交给你，才把它送到我这里来的喔。」

「真的假的，超级开心的。是谁？二年菊班的学生吗？」

年近四十又不是单身，而且还中年发福的渥美老师，在这几年的圣诞节或是情人节时，已经渐渐没有人找他参加派对了。今非昔比，如今在学生间比较受欢迎的，反而是身为女性的真纪。

「秘密，如果你硬是要追问就不给你。」

「咦－－!?」

「我要向老姊告状喔。」

「饶了我吧，被她知道我就惨了。」

「还真敢说呢，明明就很相爱。」

我问你，你相信奇迹吗？

天使随着车子的晃动开心似地左右摇摆着，并如此向我问道。

（嗯，我相信。）

坐在老旧车子的副驾驶座上，真纪也跟着露出微笑。

渥美老师去年刚出生的女儿，正巧就取名为米迦(注3)。

听说是以大天使长米迦勒(注4)的名字而取的。

＊注１：在日本，一般学校里的同学之间普遍习惯以姓氏相称，而非名宇。

＊注２：「今日子」这个名字在日文中读作KYOKO，在日本是相当常见的人名。例如恭子、京子等等部称作KYOKO。

＊注３：在日文中，音同美嘉。

＊注４：圣经里唯一被称为具「天使长」头衔的天使。其职为奋力守护天主的统治权，与撒旦对抗。

第十六卷 百变礼盒 百变礼盒Ⅱ

或许是因为江利子学姊送来的慰劳礼盒中的东西，和由乃同学预想的不同，她始终保持着打开盒子的姿势，呆楞地站在那里。

「你以为里面会放炸弹吗？」

佑巳试着问道，听见问话的由乃同学便姑且先将盖子放到桌上，并喃喃说道：

「不，但我以为就算有惊吓人偶跳出来也不奇怪－－」

「……你以为江利子学姊是什么人呀？」

这年头，已经没有那么老派的人会送对手惊吓箱了吧。再说，仔细想想，盒子都用百货包装纸仔细包装好了，不可能有办法在里头放恶作剧的东西。所以说，里面的糖果应该都是可以安心食用，这真是可喜可贺、可喜可贺。

「真不甘心。」

由乃同学一边说着，一边伸手抓取大理石巧克力饼干。

「啊！」

佑巳发出惊呼也没用。饼干已经消失在由乃同学的口中了。明明都还没有半个三年级学生先取用过，她还真是相当大瞻。

「因为太不甘心了，所以也只能暴饮暴食发泄一下吧？」

由乃同学一边咀嚼着嘴里的食物，右手一边又拿起第二块饼干，左手还抓起了一颗巧克力。

「不甘心什么事情？」

佑巳已经放弃阻止了。既然都已经吃了一个，继续吃第二个、第三个也是一样的。

「就是自己被江利子学姊这个什么机关也没有的礼品耍得团团转啊，既然如此，我就要吃这些饼干糖果，吃到食物中毒给她看！」

「就说这些点心里面没有下毒嘛，而且也还没过有效期限呀。」

为了由乃同学，佑巳特意将贴在包装上的标签所印的日期给大声地念了出来，有效日期是在十一月底。

「这样的话，我只好暴饮暴食来吃坏肚子了。」

「说什么『只好』，真是的。」

不晓得她脑筋在混乱什么，就算吃了江利子学姊送来的点心而吃坏肚子，也是因为自己吃太多才导致，那样江利子学姊又没有错。

「现在眼前比较重要的是，这怎么办啦？还没先问过姊姊她们就擅自打开盒子，而且还吃得乱七八糟－－」

不知道由乃同学是不是真心想吃坏肚子，还是由乃同学就是会这样，总之她抓起一个又一个不同的零嘴塞进嘴里－－几乎已经要征服所有种类了。

「又没关系。」

由乃同学一脸冷淡，丝毫不以为意。

「『又没关系』……」

她真是从容自在到让人羡慕呢。相对地，却有一个人十分胆小，明明是别人的事还焦急慌乱成一团。

佑巳深切地感受到，要是这时候能以一句「天生性格不同」就此带过，那该会有多轻松呢。

「只要说是大家一起吃掉的，就不会被追究了啦。」

「『大家一起』……」

佑巳从刚才就只会像鹦鹉一样回嘴，由乃同学冷冷地看着她。

「放心，我用不着硬把你拉进来当共犯，反正你一定是很害怕你姊姊对吧。」

「不是这个问题－－」

正当佑巳想抗议的时候，饼干门被人打开，三名少女飞奔进了房间内。

「由乃学姊，平安。佑巳学姊，平安。」

率先进来的是双眼炯炯有神，大家都很熟悉的松平瞳子。

「很抱歉这么晚才过来。」

接着是身材高挑、头发直长，曾经紧紧追随着佑巳并讨厌男生的细川可南子。

「因为班会时间拖太久，我们也是急急忙忙做完打扫工作……啊！我现在就去泡茶。」

然后最后则是留着妹妹头，让人联想到市松人偶、有着欣赏佛像这种老成兴趣的二条乃梨子。

以上三名女生是一年桩班的三人组。

小梨是白蔷薇花蕾，不过另外两位则是来帮忙一直到学园祭的临时助手。

「啊－－！是饼干，还有巧克力！」

最先注意到那些东西的人是小瞳。她那绑在自己两耳边如弹簧般的螺丝卷上下跳动着，同时走上前。

「这是毕业的学姊送来的赠礼喔。」

「等等，由乃同──」

「没关系啦。」

由乃同学制止话说到一半的佑巳，并对着三个人说「请用、请用」。

（啊－－！）

她打算把毫不知情的学妹们拖下水。刚才她会对自己说「放心，我用不着硬把你拉进来当共犯」，恐怕是早就预料到事情会有这样的发展了吧。

不过就结果而言……

这个世界上大概没有讨厌甜点的女生吧？就算有，也只是极少数。毫无意外地，三个女生各个都显得十分开心，每个人的眼中都迸出光芒，朝着综合点心礼盒飞奔而去。

「那我不客气啰～～」

「很好，吃吧！」

说什么「吃吧」啊！由乃同学就好像那些东西是自己带来似地，一副了不起的态度。

「对了，我听说去年的情人节活动时，意外层出不穷呢。」

不知道是不是因为看到巧克力才想起，小可低声说道。而小梨也连带地继续说道：

「我们两个因为高中才开始就读莉莉安，所以只听过一些传闻。听说我们班上的同学之中，去年也有人偷偷混在高中部的学生里面参加寻宝呢。」

小梨刚才所说的「我们」，指的是小梨和小可两个人，至于剩下的那一位……

「那小瞳你呢？你当时就念莉莉安的国中部没错吧？」

面对由乃同学的问题，小瞳只是淡淡地回了一句「嗯，是啊。」

「虽然我当时人是在国中部没错，可是我没有混进高中部参加寻宝喔。反正要是我偷偷溜进来，肯定会被当时的红蔷薇花蕾给认出来的。你想想，我们两个是亲戚，而且她从我小的时候就很照顾我。」

「只是没有血缘关系，对吧？」

小瞳大概是被由乃同学的挖苦激怒了，突然像猫一样咬牙切齿地说：

「就算是这样，我们是亲戚这点可是不会变的！」

「那真是抱歉。你说得没错，以『远亲』来说的确是。」

（啊啊，开始了……）

被学妹顶嘴还不回个一、两句，那就不是由乃同学了。

看见两个性格相近的人，彼此的眼神中都迸射着火花，旁边的三人于是纷纷说着「好了好了」企图安抚。虽然同样都是「性格相近」，但如果情形是两个和志摩子同学个性相仿的人，恐怕就不会像她们这样了吧。

「虽然我已经接受了您的招待，不过看来刚刚应该拒绝才对。因为在那边追逐来追逐去，把群摆都给弄乱的样子，可不符合我的教养。」

小瞳把巧克力银箔包装祇折好，露出一脸正经的表情。在场的四个人看到她这个模样，同时出言挖苦她：

「你那时不是观察得一清二楚嘛。」

第十六卷 百变礼盒 巧克力与肖像

「你讨厌拍照吗？」

那个人放下举起的相机问道。

「我也是喔。」

「咦？可是你明明就……」

她听见我的质疑，一边笑着说「喔，你指这个啊？」一边轻轻举起她手上拿的东西。讨厌拍照的人，手上却还拿着相机。她接着说了一句话，简单地解开了这单纯的矛盾。

「我讨厌的是被拍。」

「喔……原来如此。」

我也不喜欢被人拍。虽然就算这样也不代表什么，但我还是很高兴。

拍摄照片的人当中也有像她那样的人，那也就表示，那个人是在能体谅不想被拍照的人的心情下而拍摄的。

所以，这个人不会勉强别人让她拍照。她本来已经举起相机，却因为我闪躲开来，而马上将镜头移走。

当下，我不可思议地认为，若是这个人的话让她拍也无妨。

不对，不是这样的。

等我事后回想起来，才发觉原来那时是更积极的心情。

我想让她拍照。

这还是我生平第一次遇到能让我产生这种想法的摄影师。

１

「笙子同学，你知道吗？」

放学后，当我留在教室里查英文单字时，同班的敦子同学和美幸同学两人一同来到我的桌前，向我如此问道。

「知道什么？」

会这么问也是理所当然的吧。当一个人突然被问说「你知道吗？」，自然是完全摸不着头绪呀。但假如是课堂上正心不在焉的时候，突然被老师问到自己有没有在听时，总之一定会先回答「有」就是了。

「就是这个啊。」

从敦子同学手上拿出来的，是标题写着『莉莉安快报』的纸张。因为她刚好将这张纸放在我的英日辞典上，所以我也就不需要特意藏起我桌上那些预习用数据。

我不知道为什么，从以前就很讨厌被人家看见自己认真预习或复习的样子。这点即使是在家人面前也一样，所以平时我回家之后，也都不太会窝在书桌前读书。当我要看书时，总会喃喃地像找借口般说「哎呀，得做功课才行」或是「真不想准备考试啊」之类的话语，如果我不先这么说，就几乎不会去打开教科书的。

另外－－

敦子同学拿给我看的『莉莉安快报』，是由本莉莉安女子学园高中部的新闻社所发行的学校报纸，不过也有不少国中部学生私底下很喜欢阅读这份校报，是相当有名的报纸。对于年纪正处于想快点长大的我们来说，这份报纸可是我们取得高中部学姊们消息的重要情报来源。

「上面写着山百合会将在情人节时举办寻宝活动呢。你不觉得这是个很有趣的企划吗？」

「寻宝－－」

「哎呀，你没听说过吗？」

「有，我多少知道一点。」

我将隐没在『莉莉安快报』下的英日辞典、单字本还有『Reader』(注5)偷偷抽出来，把它们塞进书桌抽屉里。

「我记得是让学生去找蔷薇花蕾们所藏起来的宝物，大概就是这样的一个活动吧－－」

「对喔，毕竟笙子同学的亲姊姊正在莉莉安的高中部里就读嘛。你一定从姊姊那边听来不少消息吧。」

「嗯……还好啦。」

我不知道该说些什么，只是支支吾吾地回答。

因为，我根本不可能从我姊姊那里听说那些事。不过当然，我能够知道这些情报，的确是多亏有同住一个屋檐下的姊姊，但完全不是像眼前两位同学所想象的那种愉快的姊妹对话。

我姊在功课上相当努力认真，不太清楚这类的话题。不，与其说是不太清楚，不如说她是故意闪避的吧，或许说她十分厌恶也不为过。

证据就是她总是将『莉莉安快报』乱揉成一团丢进垃圾桶，而我每次都偷偷从她的垃圾桶把它们捡起来看。

所谓「亲姊姊」的说法呀……我在内心思考着，要是有局外人听了这些话，恐怕只会联想到复杂的家庭情况吧？然而在这里的所有人，脑袋早已被高中部的姊妹制度给荼毒了，肯定不会有其它多余的想法。

高中部里有个传统，就是学生之间缔结姊妹关系以进行一对一的指导，这就是所谓的姊妹制度。

一旦成为姊妹，学妹就必须以「姊姊」来称呼学姊。因此当谈到世间一般由同一对父母所生下的姊妹之时，为了与之区别，就必须在「姊姊」两字之前加个「亲」字才行。

「可是……」

我一面用食指卷动把玩着我自然卷的半长发，一面低声说道：

「我们跟这个活动没有什么直接的关系吧？」

不管在这边如何热烈讨论，我们毕竟都只是国中部学生，无法从蚊帐外飞进里头的世界。

美幸同学和敦子同学听到我小小的疑问后，两人对看了一眼并轻轻笑了。

那笑容带有一丝恶作剧的气息，而且还像是加了一颗糖果般的愉悦感。

「笙子同学，其实我们正在讨论当天要不要一起去偷看呢，然后我们在想说不知道笙子同学愿不愿意也一起来呢？」

「我也一起去吗？」

虽然知道这是很老套的姿势，但我还是将自己本来卷绕着头发的手指，指向了自己的鼻子确认。

「是啊，我们想如果是你应该可以吧。」

「啊，这还真是不敢当……」

因为我们同样都是『莉莉安快报』的忠实读者，从以前到现在，当然一起聊过不少这类话题，但如果要问我有没有和她们一起团体行动的经验，答案可以说是零。

「我们也邀请了瞳子同学，但是被她拒绝了。」

美幸同学说道。

没错，没错，适合和她们一起行动的就是那位名叫松平瞳子，耳朵两侧有着螺丝卷发的少女。

「她说因为她是红蔷薇花蕾的亲戚还是什么的，总之要是她也一起过去就会太显眼。所以婉拒了我们的邀请。」

敦子同学补充说明。

「这样啊，瞳子同学是红蔷薇花蕾的亲戚吗？」

我就像爱凑热闹听八卦的人一样，露出稍嫌夸张的讶异表情。附带一提，高中部的学生会长被称为蔷薇学姊，而花蕾就是指她们的妹妹。

「是啊，对于这点她似乎还满骄傲的呢。」

美幸同学的视线穿过了教室门口，越过走廊停在某处并露出了苦笑。瞳子同学所属的戏剧社，现在大概正在中庭里练习吧，在这里微微可以听得见她们作发声练习的声音。

「你觉得怎么样？」

只有两个人会感到不安，而五个人又太明显。这种时候，找三到四个人一起过去是比较适当的人数吧。

虽然她们只是为了凑人数才找我去，但我也不觉得生气，甚至还觉得这对我来说是堪称为『幸运』的邀请。

原因就是有所隐瞒的我，其实从好几天前开始，就非常在意由高中部学生会主办的这个活动，所以那两个人的邀请等于是推了我一把。

「说得也是，我想一定会很有趣吧。」

我点头赞同。

「那就这么决定了！」

敦子同学和美幸同学敲了一下手，接着告诉我明天的行动计划。

我一直都在想那里应该会有些什么，一些能让我热中、兴奋的事物存在。因为高中部，就是应该充斥着那些事物的场所。

２

「姊，我问你喔。」

晚上，我在姊姊克美的背后出声叫住她。

「你说过你明天要应考吧？」

「是啊，怎么了吗？」

她注意力全放在参考书上，连头也不抬。我想自己可能就是因为不擅应付她那一副「我在念书」的气氛，所以才变得不喜欢让人看到自己念书的模样吧。

「就是……明天不是情人节吗？听说高中部好像要办什么活动，我是在想不知道你考完试后，有没有打算过去看看呢？」

「怎么可能会去呢？那太愚蠢了。我后天也还要考试啊，如果有那种闲功夫，不如多背一个单字还比较划算。」

「……也是喔。」

我倚着姊姊的衣柜并点了点头。其实我早就预料到她大概会回我什么答案了，不过还是姑且问问看。

「喂，到底是什么事啦？」

她吐出不悦的叹息并放下原子笔，然后转过椅子望向我。

「没什么，只是因为我的同学在说，要是你有参加活动，想问问看你们到底在做什么而已。」

「肤浅。」

「……」

我姊就是这种人，所以我当然也不可能告诉她真话。

「如果你尽是交这些朋友，早晚会被人看扁的喔。」

姊姊批判他人时，可说是毫不留情。而且不知道为什么，每当她这样的时候，她的声音听起来就稍微显得有精神了点。

「当你为了这些无聊小事在那边凑热闹时，你的对手都在努力念书喔。高中三年可是一转眼就过了，如果你想拿好成绩、去上好的大学，并且进好公司上班的话，就只能好好念书，你最好现在就开始拼命用功。」

「反正我大学要念莉莉安，又没有关系。」

「太天真了。」

我姊勾起嘴角冷冷地笑着，否定了我的想法。

「所谓的大学优先入学，是从高中成绩顶尖的人开始选的。所以，如果不先拿到好成绩的话，还是会抢不到优先入学的名额喔。你记好了，进大学跟从国中升高中是完全不一样的事情。」

「喔……」

「如果你现在不用功，将来会后悔的喔。」

我听了以后心想，那么光是念书难道就不会后悔吗？假设我真的考上了好大学，进到好的公司上班，然后到时才终于开始想着接下来该做些什么时，我想也不可能去尝试那些高中时没能做过的事了。

所以我认为，人生就是要尽量让现在过得快乐就好。所以我才会选择过一个和我姊完全相反的生活方式，然后向她证明这样也能获得幸福。

「不可以去理会那些爱凑热闹的人喔。」

老姊再次转向书桌，开始死命用功念书。

「打扰了。」

我回到自己的房间，开始查那些放学时没有查完的单字。父母亲已经入睡了，而看我姊那样子，估计她一时半刻还不会离开书桌吧。

treasure－－宝物。

我一边翻字典一边想了一会儿。

所谓「爱凑热闹的人」，究竟是在说谁呢？

而那些人，又究竟做了什么对不起我姊的事吗？

３

「……你还真是卖力啊，笙子同学。」

现在是放学时分。

敦子同学和美幸同学做完各自负责的打扫工作，来到事先约好的集合地点。那两个人一看到我，明显地往后一退。

「哎呀。我只是不想让自己看起来像国中部的学生，才努力变装的。」

「话是没错，可是也用不着这样吧－－」

我自信满满地以自认完美的变装模样来到高中部和国中部的交界处，但就她们两个人看来，似乎有点太超过了。

「如果只是像戴个围巾、穿个学校外套啦，或是稍微改变一下发型的话就还好……」

「就是啊……」

敦子同学和美幸同学面面相觑，露出困惑的表情。

因为我从我姊的房里拿来她替换用的制服，等放学后才在教室里换好过来。

虽然国中部和高中部的制服乍看之下一样，可是胸口部分却有些许的差异。高中部的制服前襟本身就是领结，可是相对地，国中部则是在领口在线，用黑色细缎带绑成蝴蝶结的样子。

不管那两位同学的评价如何，总之我的变装十分完美。我认为这身装扮无论要潜入多内部的地方，我都不用担心。而且高中部学生之中，唯一认识我的就只有我姊，但她又一整天都不会在学校里，因此我等于是赢了。

我等于是赢了。

我在心里又试着如此呢喃了一遍，但就连我自己也不明白其意义何在。

三点四十分。

高中部校舍间的中庭里，满满都是参加活动的人。

敦子同学和美幸同学因为害怕而留在校舍里，我则是混进了参与者之中。反正不是每班列队集合，只要制服一样，就算有国中生混在里头也不会有任何人发现的。

我假装成参赛者，光明正大地接过传来的文件。

文件里头有报名表、给参赛者的规则说明，另外还有寻宝用的地图。

我在报名表的姓名字段里作了一个小小的恶作剧，我填上我姊的姓名和班级。一定有人会讶异我姊那呆板严肃的人居然会参加活动，我光是想象就觉得有趣。

不过奇怪的是，当我见到憧憬已久的花蕾们本人时，心情却没有特别激动。虽然认为她们是一群美丽的人们，可是为什么呢？出乎意料之外，我一点都感受不到我平时看『莉莉安快报』报导时的那种兴奋感。

主办者之一的新闻社社长开始向大家说明游戏，周遭的气氛也随之渐渐沸腾。然而与这样的情况相反，我却像是被泼冷水似地渐感无趣。

接下来要进行的寻宝活动是一个单纯的游戏，就是去找出三位蔷薇花蕾藏在校园里的红、白、黄三张卡片。优胜者另外还可以拿到附带奖赏－－与花蕾约会半天的礼券。

可是对我来说，我怎样都无法想象自己与站在前方的三位花蕾一同外出的情景，不管是哪一位花蕾都一样。虽然她们和姊姊同样都是高中部的学生，但是对我来说，她们跟电视里的女明星大同小异，都只是一些不认识的人罢了。不过我当然是用不着考虑这些事，毕竟不是高中部学生的我，本来就没有获奖的权利。

为了公平起见，花蕾的姊妹们被叫出来等待，让其它参赛者先开始。我本来以为参加的人只有花蕾的妹妹而已，没想到两位三年级学生也在里头。

她们分别是白蔷薇学姊与黄蔷薇学姊。再加上没看到人的红蔷薇学姊，今年的学生会就是由这三位学姊所共同领导。传闻她们三位的成绩，都是彼此能相争学年首位的优秀，所以我想她们应该是我姊的劲敌吧。但如果真的是这样，她们怎么会有闲功夫来参加这种游戏呢？不过那两位三年级学生看来都十分轻松，并且乐在其中的样子。

「红蔷薇学姊呢？」

在我附近的一群参加者中，有个人向其它人如此问道。由于那也是我想知道的事，我不禁竖起耳朵仔细听她们的对话。

「听说今天是应考日，真可怜。」

「要是红蔷薇学姊在场的话，肯定马上就能找到祥子学姊的卡片了呢。」

祥子学姊就是指红蔷薇花蕾。

「那她的妹妹佑巳同学呢？」

「这就不晓得了，要不要跟在她后头看看？」

那样可就不是寻宝，而是跟踪了吧。对参赛者而言，这样就没什么乐趣了。

我仔细瞧瞧那位被叫出来的高一学生福泽佑巳，总觉得眼神似乎不怎么有力，好像轻轻一推就会哭出来般的软弱。

那群人也用不着挑她下手吧，我不禁有些同情起她来。可是，同情学姊或许是一种相当失礼的情绪。

「游戏开始。」

随着哨声哔地响起，寻宝活动就此揭开序幕。现场只剩下花蕾姊妹们，其它人则是三五成群地一哄而散。我不知道该往哪里去才好，只好暂时伫立在顿时变得通风的中庭草皮上。

仔细想想，我的行动确实是种凑热闹的行为没错，可是不管我外在的表现如何，骨子里其实却像是干瘪瘪的海绵一样。也就是说，我压根儿没有具体地想过要找到哪一个人的卡片。

这点就和我一起过来的那两位同学不一样。像是美幸同学是小笠原祥子学姊的仰慕者，而敦子同学的目标则是支仓令学姊。那两个人都十分在意红色和黄色卡片的下落，而显得热中激昂。那两人事前就已经先猜过拳，决定好要先找哪个人的卡片了。

至于刚才那一群人里面，有个人在偷瞄丫我一眼后，便开始与她朋友讲起悄悄话。

由于担心是不是一下子就被她们看穿我是国中部的学生，因而感到心惊胆战。可是她们也没有特别大惊小怪的样子，只是带着别有深意的笑容离开我身旁。看来是因为佑巳学姊已经离开蔷薇馆，她们准备按照计划尾随在她身后的样子。

我开始变得不安。虽然都过好一阵子了，我还是打算回去跟美幸同学与敦子同学会合，可是当我去到她们先前所在的地点时，已经没有看到人在那里了。

我并没有想抱怨什么。毕竟当我身着高中生制服，在中庭里接下报名表的时候，我就已经不能算是她们的同伴了。

「喂～～要不要进来聊聊天啊？花蕾们在里面喔。」

容貌有如希腊雕像般的三年级学生－－白蔷薇学姊佐藤圣，开口叫唤还待在中庭里的学生们，邀请她们进入蔷薇馆。这还是我第一次见到白蔷薇学姊本人，而她给人的印象，都与从姊姊那里听来的情报及『莉莉安快报』上的报导不相同。

我原本一直以为她是个冷淡又轻佻的人，该怎么说呢？就是会有点瞧不起别人的感觉。可是事实上却完全不是如此，感觉她看来柔软又放松，是个有趣的人。

虽然接受邀请一起进到蔷薇馆聊天也是不错，可是我是国中部的学生，而且一开始的目的只是想体验寻宝的滋味，所以我便闲散地跟着刚才那群尾随红蔷薇花蕾的妹妹的团体，然后在半路上脱队。

４

我对于卡片到底会藏在哪里，可以说是毫无头绪。

更别提我一点都不熟悉高中部的校舍，根本不知道该从哪里找起才好。就算看了地图也没有多大帮助，像是理科教室在哪里这种事知道了也没什么意义。这与来参加学园祭的宾客不知所措地看着地图是相同的道理，对于领土外的人来说，就有点像是在迷宫里迷失方向的感觉。

再加上，我可以说是完全不清楚花蕾们的行为模式或兴趣等等，自然更是陷入五里雾中。虽然我经由阅读『莉莉安快报』，自然是具备些许基本知识。可是举白蔷薇学姊的事来说，光是我的想象就跟现实有相当的差距了，要是光靠这点零星知识，还能被我找到宝物的话，我想一开始也不用办什么寻宝大赛，直接用猜拳来决定胜负就好了。举例来说，讲到剑道社的支仓令学姊，就认为她的黄色卡片藏在道馆的榻榻米底下；或是因为藤堂志摩子学姊是虔诚的天主教徒，所以认为她的白色卡片就夹在图书馆阅览室的圣经里之类的。再不然就是小笠原祥子的红色卡片－－……这我一时倒是想不出地点。

我走出了校舍。

这时，突然有个绑辫子的少女冲了过来，从我的眼前飞奔而去。

在看到那名少女后头有一整群高中部学生跟着追了过去后，我便明白跑在前方的人是岛津由乃学姊。这状况与福泽佑巳学姊一样，由乃学姊似乎也是得边摆脱跟屁虫边寻宝，真是可怜。

「真是可怜。」

我明明就没有讲出来，却不知为何，一句跟我在心中所想的同样话语传到了我的耳里。

「啊，我是不是吓到你了？不好意思。」

我一转身，发现有个相机在我身后－－不，是一个拿着相机的人站在那里。

我反射性地用手挡在前方，躲开镜头。

「你讨厌拍照吗？」

那个人放下举起的相机问道。

「我也是喔。」

「咦？可是你明明就……」

「喔，你指这个啊？」

她轻轻举起相机笑着。

「我讨厌的是被拍。」

「喔……原来加此。」

这样我就能了解了。可是很不巧地，我也不清楚自己喜不喜欢拍摄别人。

「不好意思。」

她再次举起相机，朝着和我不同的方向按下快门。

一次、两次、三次……我静静地听着那听来有些愉悦的快门声。

有时她会朝同一个方向按下好几次快门，有时又会在拍到某一个程度之后朝别的方向拍摄。

她乍看之下像是在随便乱拍，但其实不然。她的相机镜头，明显是在追着一些人物的姿态。

「请问您是新闻社的人吗？」

我向她询问。因为她看起来像是在拍寻宝活动的光景，我以为这些相片是要用在『莉莉安快报』上。

「不是喔，我是摄影社的。哦，这样啊……原来高中部还有人不知道我是谁啊。」

「啊，抱歉。」

我不由得有些惊慌。因为对国中部的学生来说，没有想到她会是那么有名的人。

「不会，不会。我是摄影社的王牌－－」

「……你是一年桃班的武嶋茑子！」

我现在的心情就像是想出益智问题的解答般，下意识地就指着她大叫了出来。而且还是直呼她的名字……不过她似乎并没有为此特别觉得不快。

「没～～错。什么嘛，原来你知道啊。」

「因为你的照片偶尔会刊登在『莉莉安快报』上嘛，而且学园祭那时候，我也有看过红蔷薇花蕾和她妹妹贴在大型广告牌上的照片。不好意思，我不知道你本人长什么样子……不，应该说我记不得……」

「那真是不好意思了。不过我看到你也是同样没有印象，算是彼此彼此吧。请问你是……？」

「我叫笙子。」

糟了，我应该自称克美才对。算了，反正也没什么差别吧。反正我和她只是现在偶然碰到的，以后就不会遇到了。

「原来是Shoko同学啊(注6)。依照我的观察……你是寻宝活动的参赛者？」

武嶋茑子学姊看着我手上的地图说道。

「是的。」

「可是你看起来不像呢。」

「不像？」

我反问了回去。

「应该是说，你看起来好像没有很乐在其中的样子……啊，对不起，我太多管闲事了。」

「不会。」

她说『不像』这点，我自己也有所察觉，所以我丝毫不以为意。可是她才光和我交谈了一、两句而已，居然就能够看得出来，她敏锐的观察力让我相当惊讶。

福泽佑巳学姊从我的眼前跑了过去。茑子学姊立刻拿起相机，喀喳喀喳地按下快门。就连追在佑巳学姊后头跑的那群学生，她也毫不遗漏地将她们的姿态收进底片中。

「那样子看起来很尽兴吧？」

「嗯……」

她所谓的『那样子』，究竟是指什么呢？是指佑巳学姊吗？还是追着佑巳学姊的那群人呢？还是包含了她们所有人呢？不过，我没有想到看来如此柔弱的红蔷薇学姊的妹妹，居然是这样翻动着裙襬到处奔跑的人，让我涌上了些许的感动。

「居然连我在拍她们都没有注意到，可见她们有多热中在这个游戏里。同样都是经历数十分钟的游戏，她们的时光却是十分充实。」

这时我心想，如果是这样的话，那么当我注意到茑子学姊的瞬间，不就已经算是出局了吗？

不过，我的确没有投入游戏之中。但这也是无可奈何的事，毕竟我是偷偷跑来参加的国中生嘛。

「啊！糟糕！」

茑子学姊看了一下手表后，低语说道：

「我和别人约在玛莉亚像前……你要一起来吗？」

对方毕竟是茑子学姊，或许她早就马上看穿我正在犹豫该怎样向她道别了。

「这样没关系吗？」

「当然啰。」

因为今天是情人节，我还以为她想必是要去送巧克力给谁的，结果并不是，似乎是有人想为自己送礼的模样留下照片，才拜托她去拍照的。

「我刚才已经先去偷看了一下，可是似乎还要再一阵子，所以我就先来拍寻宝活动的照片了。」

茑子学姊就算在走路的同时，也还是会不时按下快门。明明都已经到了放学时间，却还是随处可以见到学生们逗留在校园里的身影。

「啊！有国中生呢。真可爱～～」

她看到的是敦子同学和美幸同学。基本上她们也有稍微变装，可是却马上被茑子学姊看穿她们是国中生的事实。

「我知道了，因为没有地图，所以才会找到范围外的地方来吧。」

茑子学姊边笑边将相机对着她们，按下快门。

「她们看起来也是很投入的样子吗？」

「是啊。你该不会还在介意刚才的事情吧？」

「没有啊……」

我一点也不在意她说我看起来不乐在其中这件事，但我心中却萌生了一股嫉妒她俩的感觉。这到底是为什么呢？

「她们是看起来很开心没错，可是就算是看起来不开心的人，我也还是照拍不误喔。像是正在哭泣的人啦，或是生气的人啦，不过人通常不太愿意被拍到这些表情吧？就算我偶然拍了下来，对方也不会愿意让我公开的……真是困难的任务呢。」

「所以你才拍下那些看起来很开心的画面吗？」

「这我就不知道了。只不过，我想今天一定是个可以拍出好照片的日子喔。」

玛莉亚像位在银杏树道的岔路口，在那里聚集的学生人数超乎我想象的多，虽然我早就听说过这里是送巧克力的热门地点了。

「太好了，好像赶上了。」

茑子学姊走近整齐排成两列的学生队伍，并与从前方数来的第五位学生交谈。看来，她就是和茑子学姊约好的人。

「差不多要五分钟吧？」

茑子学姊从排排站的学生旁走了过来，同时如此说道。茑子学姊和她们保持一定的距离，开始为在玛莉亚像前排队的学生拍照。

「拍那些会在相机前摆姿势的人也很有趣吗？」

我说的这句话，可能多少含有讽刺的意味吧。

「这也是别有一番乐趣啦。」

我的耳边传来快门声。

「为什么呢？」

「从她们身上可以看到不同的戏剧性。」

「即使她们摆着姿势也可以吗？」

我又再问了一遍。所谓的姿势，就是希望别人看到自己所呈现的模样而做的动作。

「有时候『摆姿势』本身就是一种戏剧性。」

先不管茑子学姊算不算是回答了我的疑问，她的答案带有一种让人不得不点头同意的说服力。

或许正因如此，才会让我产生一种只要是跟摄影有关的事情，通通可以请教她的错觉。所以，我想也没多想就脱口说道：

「我很不上相。」

「咦？」随着快门声响起，茑子学姊惊讶的呼声也同时传了过来。我不在意地继续说：

「因为我觉得很不自在。」

虽然她没有放下相机，然而她的右手食指却轻轻地从快门上移开了。我将她的举动擅自解释为可以继续往下说的意思，所以我决定把我想说的话通通说出来。

「我小的时候曾当过儿童模特儿，所以常听到人家对我说『来，看这边笑一个』，或是『很可爱喔，这次把右手举起来，稍微歪一下头』之类的指示。结果我因为太习惯这些感觉，导致每当有人把相机对着我时，没给我指示的话，我就会不知该如何是好。就算我不当模特儿了之后，只要到拍照的时候，我就会觉得紧张地全身直挺，表情也发僵。我心想这样不行，于是试着比出胜利的手势，结果看来还是一点都不有趣。不管做什么都只会得到反效果，只是留下越来越多奇怪的照片而已。」

「体育祭的照片呢？那种照片应该就可以拍得很自然吧？」

茑子学姊像是想替我解决这个问题，但我却用力地摇了摇头。

「只要相机一出现在我的视线里，就算是正在比赛，我也会很在意相机。如果是团体竞赛或是创作舞蹈表演等活动，相对地我就比较不会那么注意相机，反正那种相片都是广角取镜的，也看不出来我到底在哪里。」

而且，就算人家拉长镜头从远处拍我的特写，我能看的也只有体育祭的照片，这实在是叫人情何以堪。

「这样一来我就没办法结婚，因为不能拍相亲照嘛。」

我是以半开玩笑半认真的心情说着，可是茑子学姊却笑了。

「恋爱结婚不就好了？」

「就算是恋爱结婚，也还是要拍婚纱照啊。」

「但也不是一定要拍婚纱照的。啊，抱歉，时间到了。」

她边这么说边把我抛在后头。我定神一看，才发现拜托她拍照的学生正站在玛莉亚像前向茑子学姊招手。不知道她们是不是彼此已经有了默契，每组拍照的时间都会在一分钟内结束，还不到五分钟，就已经轮到茑子学姊的朋友拍照了。

茑子学姊从各个角度帮接受与赠与巧克力的两人拍了几张照片，在时间刚好来到一分钟时结束了这场摄影会。

「不过，我明白了一点喔。Shoko同学，你的问题症结在于你一方面想被人拍，可是却又没有自信吧。」

走回我身旁的茑子学姊，还清楚记得我在她走开前所告诉她的事，于是又开始继续一分钟前的话题。

「那么茑子同学又是如何呢？」

我向她询问。因为我认为同样是不喜欢拍照的学姊，理由一定和我相同才对。

「我的问题很简单，和你不同。纯粹只是不想被拍而已，所以只要能逃出相机镜头的范围，就几乎没有什么问题了。不过像是团体照之类的，这我也没办法，只能无奈地参加就是了。」

「因为请假的话就会变得更突出。」

在听见我如此暗暗呢喃后，茑子学姊便指着我说

「正是！会出现在右上角的那种。所以说，你是过来人啰？」

「答对了。我因为不想拍照，所以就翘掉了国中的开学典礼。」

结果几天之后，我在中庭随便被拍下来的照片，在裁切成圆形之后，就这么贴在同学们并排站好的队伍后方，后方是学校所种植的盛开樱花树，而我就像足气球一样浮在樱花树上。

「气、气球……啊哈哈哈哈～～」

「哈哈哈～～」

茑子学姊不禁捧腹大笑，使得我连带地笑了出来。然后……

「这表情我收下了！」

下一秒钟，她的相机镜头笔直的对着我的脸。虽然我没有听到快门声，可是我依旧是转过了身子。

「不错不错，Shoko同学，给我一张你的笑脸吧。」

茑子学姊模仿着专拍沙龙照的摄影师台词，如此对我说道。

「对不起，我还是……」

遇到这样的我，就连她的魔法也失效了。

「……这的是重症呢。」

其实应该说是后遗症还比较贴切吧。见到茑子学姊将镜头从我身上移开，于是我又重新面向她。

尽管我会避开相机镜头，但是我绝对不是在逃避茑子学姊。

气氛好冰冷。

我们两个都没有说话。可是，当我被茑子学姊隐藏在她无框眼镜后的瞳孔所注视时，我顿时明白了某些事。

我想问题或许是出在我身上。

也就是因为我太在意自己在照片上看起来的模样，全身才会变得僵硬而动弹不得。

「茑子同学，可以麻烦你也帮我们拍一张照吗？」

有一位学生从我们后面走过来，打破了我们之间的沉默。

「啊，那我就先走一步了。」

我决定离开这里。

虽然茑子学姊表示『寻宝马上就要结束了，等拍完这组同学就要回教室』，但我不想再继续打扰她，而且我也想一个人静静思考，厘清现在涌上我心头的这份感觉，究竟是什么样的情感。

我沿着银杏树道走回去，突然问想到什么而又回过头。

「不好意思，茑子同学，要是你哪天偶然看见我，发现我露出让你不禁想按下快门的表情时，你可不可以不要问过我就直接拍下来呢？」

「……是可以啊。」

茑子学姊有些纳闷似地微微一笑。

「我会把收到的照片视为宝贝，当成我十几岁时唯一的肖像照装饰起来。」

我一边倒退走着，一边提高音量如此向她喊着。茑子学姊就那样站在原地笑着说道：

「你太夸张了。」

「不，我是说真的。」

「我知道了。反正我除了上课的时间以外，大致上都会带着相机，不过我可不能保证我拍出来的照片质量如何喔。」

「只要是你拍的照片就好。」

只要是她拍的一定会是好照片。明明就没有任何证据支持我的说法，但我心里还是这么认为。接着，我便安心地往校舍飞奔而去。

５

等我回到校舍看向时钟时，发现已经四点半了，再过十分钟寻宝大会就要结束。我当初是那样地期待寻宝活动，最后却几乎都没有参与在活动中。

我心想至少也要听一下结果如何，于是我便在走廊上往活动开始的中庭走去，就在这时，突然有人从背后叫住我。

「请你等一下。」

一个用发带将其半长的光泽直发给圈起来的人，开口叫住了我。没错，那就是黄蔷薇学姊－－鸟居江利子学姊。

「呃……！」

我不由自主地僵直了身子。

因为爱凑热闹的我，想当然一定会知道对方是谁，但是对方应该不认识我才对啊。我完全想不到她会叫住我的理由。

对十几岁的人来说，相差三岁可说是很大的年龄差距。我就像是被蛇狠瞪的青蛙一般，受制于她的压迫感而动弹不得。鸟居江利子学姊本人，可是个连『莉莉安快报』上面刊的照片，或是我在姊姊相本里所看到的照片，全都无法比拟的超级美少女。

「你的制服……」

她这句话瞬间解除了我的紧箍咒。

被发现了。

我转身冲了出去。难道我就算是换了制服，明眼人还是一看就识破吗？抑或是说，我应该称赞『真不愧是黄蔷薇学姊』呢？毕竟光从背影就能看出我是国中部的学生，那可真是好眼力。

「你快点停下来。」

眼见黄蔷薇学姊追了上来，所以我当然也是拔腿就跑。

「为什么要逃走呢？」

黄蔷薇学姊在我身后叫着。

问我为什么？当然是因为你在后面追我啊－－我在心中如此碎念。

虽然思考着自己为什么会被人追着跑呢？然而实际上正在走廊狂奔的我，还是想不到一个合理的答案。

是因为我穿着不同的制服吗？是因为这样吗？

可是就算真的被逮到，我所做的事情也不是多严重，顶多是被叫去教职员办公室训话而已吧？既然如此，为什么我要这样拼命地奔逃呢？

啊啊，对了。

要是被逮到的话，一定会连累到姊姊的。我本来只不过想要稍微恶作剧一下的，要是因为这种事情，害得姊姊考试连带受影响的话该怎么办？

我突然想起那些追着佑巳学姊和由乃学姊的学生们，我刚才一定露出了和她们一样认真的表情，要是茑子学姊在场，势必会帮我拍下照片的。

我推开人群继续向前逃窜。

可是，在校舍与校舍之间的交界处有着些微的高低差，我因而绊到了脚，就这样失去了平衡。

我别无选择了，跟狼狈地摔倒比起来，还不如被黄蔷薇学姊逮到要好一些吧。反正要是跌倒了，被她抓到也只是早晚的问题罢了。

人类真是厉害，居然能在短短的时间内考虑许多事。我莫名冷静地心想，要是手不伸出来就会撞上脸了，接着把手往前一伸。

就在这个时候－－

「危险！笙子！」

不知道是怎么一回事，有个人叫了我的名字并朝我冲了过来。

因为是瞬间发生的事情，我没能仔细看清对方的脸。那个人张开双臂迎向我，我的脸就这样直接撞进她的胸前，并将全身的重量都压在她身上。

没想到，那个人居然是我姊姊－－克美。

「你们在做什么呀？江利子同学。」

姊姊抱着我，带着几分严厉的口气质问追来的黄蔷薇学姊。

「……没做什么。」

「我可不觉得这叫没做什么喔。」

「我只是想提醒她注意一下制服而已呀，不过既然她是你熟识的学生，那就交给你啰。」

我依然背对着黄蔷薇学姊一动也不动，而她先是走上前轻抚过我的制服领口，然后才离开。

我转过身后，黄蔷薇学姊已经没有将注意力放在我们这边了，取而代之的是一群追随者般的学生对她说了些悄悄话，然后她蹙起了眉头。我好像听到她们说「黄色卡片」这几个字眼，不过也有可能是我听错了。

在黄蔷薇学姊离开之前，她又再次看了我们两人一眼，并对我姊说道：

「克美同学，我放心了。原来你也是会露出这种表情的呢。」

「那还真是不好意思喔，」

姊姊就如同我所预期的，像骂人般回敬了一句。

６

当我听到广播宣布游戏结束时，我正好从校舍的紧急出口走出来。

幸好刚才遍布校园各处的学生们都已经去到中庭集合，这里几乎可说是不见半个人影。

「你在做什么呀？」

姊姊始终默默地牵着我的手，一直来到这里后她终于开口说道。

「对不起。」

「真是的，居然穿我的制服。」

我一听到制服这两个字便顿时害怕了起来，于是我紧紧抓住姊姊的手臂。

「姊姊，怎么办？黄蔷薇学姊会去向老师告状吗？」

「告什么状？」

姊姊边笑边把手伸到我脖子后面，把某一个东西给扯了下来。

「说你衣服上黏着洗衣店的标签吗？」

姊姊方才用手指取下的是一张便条纸般的小纸片。我看到上面写着「ＯＯ洗衣店」的字样后，不禁「啊」地发出了惊呼。

黄蔷薇学姊只是为了告诉我这件事，才开口叫住我的。在寻宝大会刚开始那时盯着我瞧的学生，肯定也是同样的原因吧。

「笙子，你真是个傻瓜呢。」

「嗯……」

我老实地点了点头，我自己对此也很有自知之明。

「可是姊，你为什么会在这里呢？」

姊姊就像魔法般突然出现在我面前，然后救了我。可是，她今天本来应该是没有打算要来学校的啊。在我如此问她之后，她伸了个懒腰。

「我只是想当一下傻瓜而已。明明考完试之后就可以直接回家的，可是我不知道为什么，最后还是跑来学校了。」

「嗯。」

「不知道是不是因为自己这三年来，从没有经历过一次情人节的关系，我一想到这里就觉得有些空虚吧。」

「……」

「然后，我就在上学的途中买了巧克力过来。对于认真死板的我来说，这已经是一个很大的冒险了。」

姊姊从口袋里拿出一个小袋子，将其高高地举在我眼前。

「我们一起吃吧。」

她动手解开绑在黄色包装纸外的绿色细缎带。

「可是……」

我原本想问说「其实你是有想送的人，为了她特地去买的吧？」但终究还是作罢。或许是因为我察觉到，这是一个就算是姊妹也不能踏入的领域。

姊姊大概是认为不可能送出去，却仍旧想说要是今天遇到了那个人就送给她，所以才买可以放在口袋里的小包装巧克力。纵然我在猜想，那机会该不会正好被我破坏掉了吧，但是就算真的问她，她势必也会否认的。

盒子里面有五个杏仁巧克力。我在说声「那我吃啰」之后，便往嘴里塞进了一个。「好不好吃？」姊姊静静地看着我问道。

「嗯，很好吃。」

想试着当个傻瓜的姊姊，没有对做了超级蠢事的我责备半句，就这么原谅了我。

「……嗯……」

姊姊露出有些想哭的眼神笑了，仰头望着天空说：

「我还一直以为她根本没有注意过我这种人呢－－」

这时中庭传来公布寻宝结果的欢呼声。

但是我认为，和姊姊两个人偷偷在这里吃巧克力，对我来说铁定是更适合我自己的情人节。

７

「唉……」

武嶋茑子在一年桃班的教室里发出了叹息。

「茑子同学，你怎么了吗？」

听见喃喃低语的佑巳同学，带着一副好心情，蹦蹦跳跳地靠了过来。现在是情人节过后几天，某一天的放学时刻。

「啊！情人节的照片吗？洗好了啊？」

「是啊，嗯。」

茑子将洗好的现场直击照摊于桌面，并将那些照片作分类。

「呜哇！我好丑。」

「不会呀，很可爱喔。这张是你和祥子学姊的合照，我想想，标题就叫做……『吵架后的和好。姊姊，对不起』。」

「算我求你，千万不要把这张照片拿给新闻社喔－－」

佑巳同学露出求情的眼神说道。通常这么做，就会越让人兴起想故意欺负对方的念头是人之常情－－不过今天就饶了她吧，因为有些事情想问问她。

「对了，你知道这个人是谁吗？」

佑巳同学看了看茑子递出的一张照片，只是干脆地说出一句「不知道」就没了下文。

「说的也是，谁叫佑巳同学你一向不太了解跟自己不相干的人。」

当茑子准备要结束这个话题时……

「啊，等一下！这个人我好像有见过……」

佑巳同学指向照片上左边的人物，茑子看了不禁苦笑说道：

「她是三年菊班的内藤克美学姊。是黄蔷薇学姊的同班同学，成绩总是名列学年前五名的人物。」

「这样啊……那你这不是已经都知道了吗？」

「这是当然的呀，毕竟是连你都知道的有名人物嘛，我要知道的是这一个。」

茑子指向照片右边的人，那个人有着仍略带稚气的姣好侧睑。

「我想她大概是一年级的学生，可是我找不到呢。会是学姊吗？可是她看起来不像比我们大啊。」

「直接去问内藤克美学姊不就好了吗？」

「佑巳同学，你不知道吗？这位内藤克美学姊可是有名的死板，光只会念书的人喔。你想想看，我有可能给她看这张她偷偷在校舍里面吃巧克力的照片吗？」

「感觉好像会被她威胁。」

「对吧？啊～～真是麻烦、麻烦。」

不知道事情经过的佑巳同学，这时以轻松的语气对我说：

「为什么？只要像平常一样，秉持你一贯的摄影道德，直接作废就好啦？」

「那是因为啊，这个女生拜托我帮她拍照。」

不需要佑巳同学问为什么没有问她班级，就连茑子也对自己的粗心大意感到无奈了。

「真是太大意了，光靠Shoko这个名字是很难找的……要是有先问她姓氏就好了，这样调查起学生名册就方便多了。」

虽然说这是马后炮，不过只要是莉莉安的学生，平常只提到名字比较自然也是事实。

「Shoko？她叫Shoko啊？」

「到这地步，是不是Shoko这名字也很难说了。也有可能是Shuko或是Chooko之类的。」

「或是巧克力之类的？」(注7)

「拜托你不要捣乱好吗？」

茑子一乱拨自己的浏海，佑巳同学便拍拍她的肩膀打气地说：

「只要不是三年级的学生，就不会在三月时毕业，所以用不着着急吧？反正某天一定会再遇到的啦。」

不知为何，光是她这样的一句话，就让人感觉轻松了不少。

「这样啊……说的也是呢。」

名为Shoko的那位女生，也同样说过「某天」了。我只是没想到这个某天会来得这么快，所以才想快点让她看看照片。不过仔细想想，确实没有必要这么焦急。

反正我们都还有时间。

等见到面时再给她就好了。

如果时候到了，应该又会再次遇到她吧。

茑子将两人约定好的这张照片，放进写着「尚未处理」的白色信封并收入书包。

两名少女吃着巧克力的情景，就好像是明信片般的肖像照呢。

＊注５：日本英文教科书名称之一。内容以加强学生的英语阅读能力为主。

＊注６：笙子的日文发音为Shoko。

＊注７：巧克力在日文里可缩约念作choko。

第十六卷 百变礼盒 百变礼盒Ⅲ

「我才没有在观察，只是不小心看到而已！」

同时被四个人挖苦的小瞳抗议着，她整张脸有如煮熟的章鱼一般通红。

「再说，偷偷跑去参加根本就是违反规则的行为吧？」

「哎呀，居然会从瞳子口中听到『规则』这两个字。」

小梨悄悄地说着，小瞳听见随即皱起眉头反问她：

「这话是什么意思？」

「什么意思？就是字面上的意思啊。对不对？可南子同学。」

「是啊。」

小可毫不犹豫地点头。虽然她们三个人同班，但并不代表三个人感情要好，只是彼此还算是了解彼此的个性。

「哎，感觉真差。你们两个联合起来是干什么呀！」

听见小瞳咄咄逼人地说了声「给我说清楚呀！」之后，小梨便开口说道：

「……白色雨披翩翩起舞。」(注8)

「喔，我知道了。」佑巳听见那句话便想起某件事。那是她以前跟小梨闲聊时听到的事。

可是由乃同学似乎没有从任何人口中听说，再说她当然也不可能是一年桩班的学生，因此一脸茫然地反问：

「什么是白色雨披翮翩起舞啊？」

可是由乃同学这单纯的疑问，却被小瞳那以丹田力量大吼的声音盖过。

「那才不是违反规则呢，又没有明文规定说不可以那样做！」

「知道了、知道了。」

「我就是不喜欢你这种说话态度啦！」

小瞳发出尖锐的声音。老实说，耳朵真痛。毕竟这里不是礼堂也不是体育馆，只是一间小房间罢了。

「所以，到底是什么啦？不只是一年级的学生，就连佑巳同学也是一副知情的模样，为什么就只有我不知道呢？感觉真差！」

「由乃同学，这件事是－－」

唉……这个也是，那边那个也是，两个人都同样嘟着嘴、涨红了脸，露出与不倒翁一样的表情在生着气。

「嗯？」

不倒翁？佑巳忽然涌上一个疑问。

「不倒翁究竟是什么啊？是神明吗？」

佑巳向小梨询问着。

「佑巳学姊真是的。」

小梨受不了地嘟哝着，并且大大地叹了一口气。

＊注８：雨披是用布整片成形制成，形状近似垃圾袋做的雨衣。部落或乡下地区常用来防雨，或是被当成民族服饰使用。

第十六卷 百变礼盒 一只羊的越界

１

「雨一直下个不停呢。」

小梨从窗户看向天空，低声说道。

「嗯……一直下呢。」

佑巳回答。反正没有人问自己为什么雨下个不停，自己也就没有必要认真回答是因为梅雨季的关系等理由，要是这样就太煞风景了。

这只是为了填补场面的空白而存在的对话，所以内容并不重要，重要的是传达出「我知道你正在这里喔」的信号。

现在是放学时间。

这里是学生会所在之处，众所熟悉的蔷薇馆二楼。

外头正下着雨。

这间房间说实在并不宽广，然而因为这里只有自己，以及鲜少单独交谈的学妹两个人在而已，果然还是让人觉得空荡荡地。佑巳在学妹身后看着她那头发略微留长的娃娃头，内心这样想着。

二条乃梨子是一年级学生，最近佑巳的同学－－志摩子同学把玫瑰念珠交给她，两人缔结为姊妹；换言之，她就是「朋友的妹妹」。

而志摩子同学不在这里是因为她有事情要和班上同学讨论，所以会晚一点才到。

至于黄蔷薇姊妹－－令学姊和由乃同学，她们两人都参加社团活动，所以感情要好地同时缺席了。至于佑巳的姊姊祥子学姊，她则是……一想到这件事，佑巳就不禁叹息。

祥子学姊最近一直向学校请假，依然和佑巳处于吵架中的状态，完全不见人影。

今天到底已经是第几天了呢？不过每天算日子也只是觉得空虚，所以佑巳尽量不去数。

（真希望早点和好，啊……希望能和好，真希望快点和好啊……）

－－唉，先把这些事情放一边去吧。

总之就是因为这些缘故，现在蔷薇馆里就只有佑巳和小梨两个人而已。

为了准备迎接秋天的学园祭，这几天放学后部留在馆内。可是今天两人在做完志摩子同学于午休时指示的工作之后，接着就不知道该做什么，两位花蕾也不晓得该怎么办才好。

这种时候，最适合用来热络场面的事情就是闲聊了吧？可是佑巳这时才突然想到一件事。

（我和小梨之间，几乎没有什么交集呢……）

所以究竟该聊些什么话题才好，佑巳也没有头绪。

（这个嘛……）

虽然小梨是个有着欣赏佛像这种兴趣的奇怪女生，但也不能因此就对她说什么「奈良大佛(注9)真的很大呢」之类的话。起码佑巳还知道，要是自己说这种话题可就是大大失策了。

就在这个时候。

小梨对自己说了句「雨一直下个不停呢」。

雨一直下个不停呢。

这才足让人觉得是正确答案的对话。

没有话聊的时候就谈天气。

佑巳记得这话好像在哪听谁说过。

而棒球和宗教的话题则是禁忌。咦？还是政治的话题是禁忌呢？

总之，只要不是会让人感觉不舒服的话题就好。确实，也没听过这世界上有人会因为对晴雨天的喜好不同，而演变成大吵一架的情形。

「小梨，你讨厌雨天吗？」

佑巳就像是抓到话题一样，决定从这个方向展开对话。

「咦？我并没有特别觉得喜欢或讨厌……应该说，我几乎是没有想过这个问题呢……」

「嗯……」

「那么佑巳学姊您呢？」

「我有点讨厌雨天呢。虽然我本来就不特别喜欢雨天了，不过最近更是严重。」

雨天会让人想起姊姊离自己远去那时的记忆。纵然弄丢的伞最后找回来了，可是佑巳和祥子学姊的感情，却停留在两人冷淡道别的那天。连日降下的雨滴就像是保鲜膜一般，紧密封起了两人的内心。

（唉，好想见姊姊一面。真希望能见到姊姊，跟她和好，再让她重新帮我打好领结。）

－－呃，糟糕，自己又在想祥子学姊的事了。

一定要想点别的事情，挥去那些关于祥子学姊的混乱思绪才行。都是因为梅雨季节的关系，脑袋真的都变成一团豆腐了。

正当佑巳心里在想些有的没的时，小梨突然问了她一个问题。

「佑巳学姊，您是一路念莉莉安上来的吗？」

「嗯。」

从幼儿园到现在算起来也快十三年，堪称是个十足的莉莉安人了。

在佑巳想开口询问她这么问的理由之前，小梨的手就已经轻握成拳抵着下巴说：

「这样啊，所以您没有参加高中部面试的经验吧？」

「没有……为什么这么问？」

「没什么。我只是在想如果您也是过来人，有点好奇曾经被问过哪些问题，想听听作为参考而已。」

「咦？」

一般来说，面试的问题也没有很多种吧？

举例来说。

像是「请问你为什么想要来就读这所学校呢？」。

或者是「你在国中的时候曾经参加过哪些社团活动？」。

再不然就是「你想在高中时期做些什么？」等等之类的问题。

虽然这话不中听，但总之就是一些无关紧要的问题，毕竟面试的对象是国中生嘛。

然而，小梨却说了些不可思议的事情。

「在我的班上，许多同学都是直接从国中部升上来的，所以她们也不太清楚面试的情形。我到现在有时候都还会纳闷，那个面试内容在莉莉安算普通吗？现在回想起来，我甚至觉得好像一场梦呢。」

小梨露出有些飘忽的眼神，彷佛那约四个月之前的事情，就浮现在她视线四十五度角的一公尺远处。

先不管这些。

她说那场面试如今回想起来像是作梦一样，那究竟是怎样的面试啊……

「呃……小梨？」

这么一来，佑巳也只能皱起眉头唤她回神，继续问下去吧。

问她－－你究竟是被问了哪些问题啊？

＊

无论是小学或国中，我都是读公立学校，所以我理所当然也认为自己高中会念男女合校的公立学校；我也一直认为，私立女校是个一辈子都与我无缘的地方。

「唔……真不愧是天主教女校。」

初次穿过此间学园高耸的正门入口，望着环绕在校门旁的高墙时，这是我－－二条乃梨子对这所学校的第一印象。

踏进校门一步之后，即是一条画出微弯弧度的银杏树道往前延伸而去，这是为了让人难以从外头窥视学校内部而做的设计。想来是学校为保护在温室养大的珍贵花朵，不遭受害虫的伤害所下的工夫。

我心想，真是像画一样的贵族学校呢，这年头居然还有这样的学校。

而且，有这么多和我同年纪的女生想要就读这种学校呀……

我早就从外头流传的消息中得知，外校学生想进入莉莉安女子学园高中部时，其考试合格率是非常低的。

「你是认真的吗？莉莉安女子学园可不是那种为了避免落榜，而可以随便考一考的高中喔。」

当我国中的班导师与我进行最终面谈时，一听到我想考的志愿，立刻盯着我如此说道。班导师表示「我不会说你考不上，只是当你一旦考上，就别等其它公立学校的考试，直接决定去念莉莉安吧。」因为，我的国中至今从未有过毕业后就读莉莉安高中的学生。

我是不晓得这所学校是不是有这么了不起，总之，我只是为了给身为莉莉安校友的姑婆一个面子，才会来参加这场考试的。因此我抱着轻松的心情走过校门，快步往里头走去。纵使没有仔细确认过写着『高中部入学考试会场』字样的广告牌在哪里，然而光是跟着人潮缓缓流动而去的方向，似乎就能将我带往正确的目的地。

在我眼前有许多穿着不同学校制服的人移动着。有人像我一样穿着常见的公立学校深蓝色标准制服，也有人身上穿着看来最近重新设计、年轻人较喜欢的亮色制服。有西装外套款式，也有水手服类型，另外也有人穿便服来应考，但是比较罕见。其中甚至也有著名私立中学的制服。

先不管制服的种类，这些女生每个人全都一样安静而优雅地走着。有些跟我搭同一班公交车的女生，明明在车上时还因为讲话太吵而被陪考的妈妈给提醒，现在却安静到简直判若两人。仿佛一旦开口，身上的魔咒就会被解除似地。

当走进校门的那一刻起，她们的考试就已经开始了，还真是辛苦了呢。

我在银杏树道上直直迈步前进，接着来到了岔路口。不知道为什么，人潮就在这里停滞不前。

这情形有如浴室的排水孔被毛发阻塞，使得水无法顺畅排掉一般。

这是怎么一回事呀？

我定神一瞧，发现少女们个个伫立不动，她们面向一座茂盛的小山（看起来是这样，其实只是让人这么误以为的造景森林），全都一脸严肃地合掌祈祷。

她们的姿态就好像是以前电视娱乐新闻曾经报导过的，信奉怪异新兴宗教的教徒一样。可是仔细想想，天主教也是宗教的一种，而且还是可称之为正宗传统的世界主流宗教。不过如果这些宗教之间只是有着新旧的差别，那么会把两者视为同一类，或许也没有什么值得大惊小怪的。

不管是要对着沙丁鱼头合掌膜拜，还是朝玛莉亚像双手合十祷告，只要它们都是信仰的一种，就应该等同视之。

「让你久等了，换你了。」

站在我前面的水手服少女转过来向我说道。

我只是觉得稀奇，才站在那里看少女们祈祷的模样罢丫，不过看来我也被误以为是排队的人了。

「不用了，我……」

要是用我这双长年膜拜释迦牟尼或观音菩萨的手来祷告，那就太对不起圣母玛莉亚了。

「我刚才祷告祈求，希望自己四月能够来就读这所学校。你也一定要喔！」

「喔……」

见她如此亲切地向我说道，我实在是不好意思，因为我压根儿不想念这所学校。

所以，如果这个宗教系统是只要合掌一次，就能得到一份保佑的话，那么我想，把我那一份分给其它人才是正确的选择。

但是要对别人一一说明个中缘由就太麻烦了，所以尽管不愿意，我也只好默默地合起双手假装一下。当然，我也没有祈求希望自己能够考上之类的愿望。

我本来就是一个佛像爱好者，可是我并不是什么虔诚的佛教徒，所以就算当我合掌参拜佛像时，也从来没有许过什么愿望。

若是家里有人得了不治之症，我或许就会想要仰赖神佛的力量。但基本上因为我的个性使然，我认为那些可以凭一己之力办到的事情，就算不去祈求神佛也无所谓。

不知道是不是因为看到我对着玛莉亚像祈祷了，待我张开眼睛后，刚刚那个女生已经不在我眼前，早已走到遥远的前方去了。

我模仿前面的人，不忘面带微笑地转过身，朝着站在我后面、身穿西装款式制服的少女说「让你久等了，换你了。」虽然这是我做不惯的举动，然而在试着做做看之后，意外地还满有模有样的呢。

「－－」

所谓的女校，果然是有很多女生呢……

－－这是我一踏进笔试的教室时，心中最直接的感想。

应考生全部都是女生，虽然这是理所当然的……摒除那些来陪考的局外人，那些教室里跟我同年纪的少女群体们，看起来莫名地真实。该怎么形容才好呢？那里就好像有一种打开异世界大门般的异样感。

如果说耶稣基督要牧羊，可是高耸的栅栏里却全都是年轻的母羊，那我还真想问问衪这样做究竟有什么意图。

「啊，同学，你的位子在这里喔，就在我斜后方。」

有一名少女走了过来，查看我拿在手上的准考证之后，向我指出我的座位位置。

「啊，谢谢你告诉我。」

「不会。毕竟一想到今天就是定生死的考试，任谁都会紧张的嘛。」

「咦？……嗯？」

其实我只是在走进教室的瞬间，被为数众多的女生所震慑才会整个人僵住，不过她似乎以为我这样的反应是因为考试的压力。

「只要在手心写个『人』字吞下去就好啰。」

坐在我隔壁的少女同样也对我开口。

「……这、这样啊。」

不过我还真纳闷，为什么今天在这里遇到的每一个人，全都这么爱照顾人呢？既然这里是竞争激烈的学校，那来到这里的每一个人应该都是竞争对手吧？还是说有规定想进莉莉安女子学园念书的少女，个个都必须要拥有一颗如天使般的心呢－－？

我再次感觉到，这里不是我应该进入的学校。

这里的考试非常普通，就是考国语、英文和数学三科。虽然我自己觉得考试没有多难，但是听那些跟我在同间教室里应考的他校考生们说，这里的考试比她们前几天去考的私立名门女校还要难上许多。只不过，考试的难易度跟上榜机率也未必成正比就是了。

比起笔试，要说我真的觉得困惑的，就是下午举行的面试吧。

我走进指定的教室里，报上名字和毕业自哪所国中后便让我坐下应试。在场有五位面试官，光就型态来看，这是一个相当普通的面试。

可是当我听到第一个问题俊，我不禁怀疑起自己是不是听错了。

「某种液体放在烧杯里，那么请问该液体是酸性还是碱性的呢？应该要如何判断呢？」

我念国中时，就已经跟老师演练过许多次面试的状况了，可是我从来没有被问过这种题目。当然，发给我们的『面试常用问题集』里面，也没有写过这类问题。多数都是「报考这间学校的理由」或是「考进这所学校之后，想要做些什么」之类的提问。

但不知为何，现在我的耳朵所接收到的词汇却是「酸性」和「碱性」。

我记得应考科目并没有理化呀－－不过，既然都被这么问了，我也只得做出一些响应才行，这就是所谓的面试啊。

「请问，可以使用石蕊试纸吗？」

我如此询问。

「当然可以。」

问我这个问题的主考官点了点头。这位主考官身穿白袍，不知道是不是理化老师呢？

「可是很不巧地，红色的石蕊试只已经用完了，只剩下蓝色的。那么这样的话，请问你该怎么做呢？」

「只要把蓝色试纸放到该液体里观察，如果试纸呈现红色，该液体就是酸性的。」

「那如果没有任何变化呢？」

「那就是碱性。」

「没有可能是中性的吗？」

「刚刚您不是问我是酸性还是碱性吗？」

「啊，说得也是。」

这位长得有点像螳螂的中年教师，一面说「我大意了」一面搔着头。

「那么接下来是第二题，关于化学符号……」

「……四谷老师，可以了。」

坐在正中央的修女提醒了下那位穿着白袍的老师，并成为下一位提问者。

「二条同学。我们莉莉安女子学园是一所天主教学校。请问你会念基督教的祈祷文吗？」

「阿门。」

我理直气壮地如此回答后，修女看来似乎显得有点讶异。当我思索自己究竟是不是哪里说错时，她马上丢来下一个问题。

「请告诉我一些关于你所知道的基督教世界。」

「好的。基督教是在一五四九年，由圣方济．沙勿略传至日本鹿儿岛，而在一六一三年，由于江户幕府在全国宣布禁软令，基督信仰于是遭到禁止。」

这次修女在听到我的回答之后，她脸朝下轻轻一笑，并且如此低语：「看来你不只是化学，日本史也相当拿手呢。」

「没有其它的答案了吗？」

坐在修女隔壁的年轻女主考官，像是憋笑似地问着。没有必要一直继续这个话题吧？我心里是这么想的。

「呃……基督的母亲叫做……玛莉亚。」

「答对了。」

这是在玩猜谜游戏吗？

不过反正面试这种东西，根本与答对题数多寡无关，因为这只是一个让人方便得知应考者人格特质，而建立起来的系统罢了。

「那么，请你谈谈报考这所学校的理由。」

一名看起来最年长的光头老师，终于问到了核心的问题。

「我的姑婆是这所学校的校友，这是她的期望。」

喔……他发出了这样的声音，然后酸碱性的四谷老师则是稍微翻了翻他手边的数据，那份数据上应该是记载着应考生的个人资料。

「所以，你本人的志愿是别所学校吗？」

一位微胖的中年女性，随即锐利地逼问。

「是的。」

我清楚明白地如此答道。要是因为这样而落榜，也不过就如此罢了，我可不想为了考上而撒谎。

可是，该说不愧是身为神职人员吗？稳坐在正中央的修女听到我的第一志愿不是这里后，别说生气了，她甚至还宽大地点头说:

「这样啊，那么希望你能考上心目中的第一志愿喔。」

「不敢当。」

「好，这样就可以了，辛苦你了。」

「谢谢各位。」

我向众人行过礼并踏出教室时，我还真心地认为，这样一来自己就跟这所学校无缘了呢。

２

「－－结果不知道为什么，我似乎早已和这里结下不解之缘了。」

小梨露出了苦笑。

没错没错，佑巳也在心中暗暗点头。

记得小梨为了观赏一年才开光一次的佛像，特地去到了京都参拜，结果遇上大雪，导致她没能参加第一志愿高中的考试，她就是一个拥有如此特殊经历的人。

「当时我就有种不祥的预感呢。」

「不祥的预感？」

小梨以一睑『认栽』的表情说道：

「当我面试完去到走廊上时，我看到了对面隔着中庭的校舍的教室窗户。」

「嗯。」

「那窗户上面贴着一些字样。」

「喔喔！」

佑巳敲了一下手心。小梨见状便瞪大眼睛问佑巳：

「您知道这件事吗？」

「……也不是说知道啦……是因为我们去年也做过同样的事。那些字是用图画纸写的，然后贴在窗户玻璃上对吧？」

「难不成这是例行活动吗？」

「不，是不是例行活动……我也不是很清楚。」

在高中部对外招生考试的日子里，希望进入高中部的莉莉安国三生，也会在同一时间参与内容完全一样的纸笔测验。也不知道究竟是谁先提议的，说是要向中庭对面的校舍里，自己未来的同学问好，所以才在窗户上贴那些字样；而佑巳也不知道发起的同学，到底是不是模仿学姊们的先例。

「可是我看到的不是图画纸，而是那个……就是圣诞节时在窗户上画雪花的那种白色啧漆，是用那个写的字。」

「这样啊……」

才过一年，就已经进化到这个程度了呢。

「可是，为了让窗户对面的人能看懂，不是要写反字吗？所以窗户上确实写着『四』『月』『开』『始』『请』『多』『多』『指』『教』这几个字，可是『多』字却撇错边了呢。」

「噗！」

佑巳觉得这行为还真是傻得可爱，不禁笑了出来。当人在写左右相反的文字时，写着写着，不知不觉就会开始混乱了吧。但如果说，没有半个人发现自己写错也还真是一种不幸呢。在事情最后出现关键性的傻气，或许就是国三生稚嫩的一面吧。

「我当时还在心里面笑她们写错了，可是却又百思不得其解，为什么我偏偏会注意到那些字？」

「这就是你说的预感？」

「是啊，不过这也是现在回想起来才产生的想法。可是，实际上我也还真的是应验了那些讯息，请大家多多指教了嘛。」

因为小梨一脸认真地说着这些话，结果看起来反而更好笑，佑巳不禁就发出「哈哈哈」的大笑声。这时她才发现，原来小梨居然是一个这么有趣的人呀。

「……对了，你在做什么呢？」

佑巳止住笑声后看向小梨，注意到她现在正在桌面上制作着什么东西的样子。

她先是把随身包面纸卷成一团圆球，然后用盒装卫生纸把圆球扭紧包起。佑巳似乎在哪里看过这种漠样的东西呢，这应该是－－

「我在做晴天和尚。」

「……我刚才正这么想。」

佑巳本来正想问她为什么要动手做这种东西，可是小梨只是默默地用橡皮筋将扭紧处绑起来，像是代替她的回答一般。

「这种东西真的有办法让天气放晴吗？」

「……不晓得呢。」

这个晴天和尚是「雨一直下个不停」的延续话题吗？如果真的是这样，面对小梨这主动发过来的球，要如何回击才正确呢？

不过，福泽佑巳真是可怜呀，因为她身边并没有常备一个塞满晴天和尚信息的抽屉。

（说到晴天和尚、晴天和尚……）

正当佑巳还在烦恼的时候，小梨把她刚刚做好的晴天和尚高举起来，并喃喃说道：

「……晴天和尚长得真像地藏王菩萨呢。」

咦？这回换成地藏王菩萨了？小梨转换话题的速度也太快了。

「地藏王菩萨是神明的一种吗？」

总之佑巳尽力响应她丢过来的讯息，而小梨听到便笑了一下说：

「这个呀，毕竟是菩萨，广义来说它的确是神明的一种吧。」

「菩萨？」

「是啊，它叫做地藏王菩萨。就像观音也是菩萨，全名是观世音菩萨。」

看来这场桌球角力还能继续下去，毕竟小梨对佛像相当专精。

「那晴天和尚呢？」

佑巳趁势追问下去，小梨则歪头思索：

「应该算人类吧？毕竟是叫做『和尚』嘛。」

呜……看来这次是挥棒落空？

不过，原来它是人类呀？看它的头光溜溜地，确实有可能是和尚。不过也有东西叫做海和尚(注10)，但却不是人类呀。那么这样一来，三日和尚(注11)又是什么呢？－－佑巳在脑袋里开始自顾自地离题了。这时小梨突然说：

「……是晴天和尚的集团。」

小梨拿出缝纫包中的缝线穿过橡皮筋，她一面做晴天和尚的挂环一面如此说道。

「咦？你刚刚说什么？」

佑巳反问。

「没什么，我只是觉得莉莉安女子学园真是有很多让我讶异的事情，而其中最让我震惊的，就是看见晴天和尚集团的时候了。」

「晴天和尚集团？」

「是啊，在我看来就像那样喔。」

小梨说着说着便站起来，将手探出窗外。虽然雨势已经比刚才还要小一点了，可是依然继续下着。

那一瞬间，小梨虽然看起来有些犹豫，然而不知道她是不是因为觉得卫生纸做的晴天和尚被雨淋湿就太可怜了，她只是把晴天和尚挂在窗帘架上后表示：

「那真的看了很不舒服呢。」

＊＊

如今回想起来，要是当初知道那是为了什么目的而用的话，恐怕就不会受到如此的冲击了……可是，现在才说这些也没什么意思，毕竟当时不知道就是不知道嘛。

「『制服、皮鞋、运动服、运动鞋（操场用）、同上（体育馆内用）。以上各项物品请至学校指定的专卖店购买』……」

这些东西只要明天去Ｋ站买就ＯＫ了。

我拿着铅笔，在薄本子上所印的物品前做记号。

「『教科书（必修科目）预定在开学典礼当天，中午开始在礼堂前贩卖。另外，关于选修科目的部分，请各位同学遵照该科专任教师的指示行事』。哦……」

我对于要买教科书这件事感到惊讶，在义务教育时期，教科书就是理所当然由学校发下来的东西，而每个同学也都理所当然地收下教科书，对此不抱持任何疑问地努力用功。

「也就是说，开学典礼当天必须要带够钱才行。」

我确认着本子上写的售价，同时将这点牢记在心。

「『体育课使用的头带，请等所属班级公布之后再至贩卖部购买』？为什么要特地强调『请等所属班级公布之后』这点？」

说到上体育课时使用的头带，我脑中就只浮现出国中时的红、白两用头带而已。

「因为头带的颜色就是班级的颜色啊。如果不先知道班级，就没有办法买吧？」

纸门突然被拉开，堇子姑婆接着走进我的房间里。

「呜啊！」

一看到她，我不禁下意识地往后退。

「对着你房东大叫什么啊？」

「啊，不好意思。只是……」

突然看到佐清(注12)出现在自己面前.我想任谁都会被吓到吧？这位二条堇子（年龄不详，但估计有相当年纪了）是我的房东兼姑婆，也是在我差点就要沦落重考危机时，帮了我一把的大恩人，现在她正为了明天要出门逛街而敷脸中。堇子姑婆不管是要到银座的百货公司，还是附近的商店街，都不会有半点松懈。就算只是陪亲戚的女儿去买个东西，也依旧打算仔细化好妆，慎重打扮过后才出门，真是了不起。

「原来如此……居然还有分班级颜色啊？」

与我感到新鲜的惊讶语气成对比，堇子姑婆却是无聊地说：

「当然有啊，像是桃色、松色之类的啊。」

「桃色？是指粉红色吗？还有松色是指什么啊？」

这还真是第一次听说呢，当然我也不可能会以为是树干的颜色，猜想应该是指深绿色吧。

「不是粉红色，是桃色。我不就说是用班级名称当颜色的吗？」

「什么？」

「梨，你那么会念书，脑袋的反应却意外地迟钝耶。」

「…………」

说到我这个人……

连自己准备要去就读的学校，班级名称是以各种植物命名的事情都不知道。我还真是一个非常漠不关心的人。

虽然这样说好像是在辩解，可是我去考试那时候，挂在教室的名牌上头被贴了『准考证号码○号～○号』的纸张，根本看不到上面有写什么桃班或是松班等名称呀。

「接下来……」

我重新振作，继续念出入学手册上的「开学前须准备好的物品」，就在这个时候，一行令人困惑的文字映入我的眼帘。

白色雨披。

「这是什么呀？这个『白色雨披』是什么东西？」

我提高音量，狠狠地拍了拍这本薄薄的册子。当一个未知的不明物出现在自己眼前时，就好像有一只毛毛虫在桌上爬似地，感觉真不舒服。

「白色雨披？」

复诵了一次这句话之后，大约过了三秒钟吧，从堇子姑婆的表情看起来，她大脑记忆装置的线路似乎突然接上了。

「啊，对喔，是白色雨披呀。明天量完制服尺寸回家时，顺便去一下布料行吧。」

「所以这个白色雨披到底是什么呀？」

「白色雨披就是白色雨披啊，」

这时，董子姑婆撕下她脸上那个白色……不是雨披，而是面膜。喔……原来那不是冲洗型的面膜呀－－我好整以暇地观察着，然而内心的疑问却始终没有解开。

「……我的意思是……」

「你不知道雨披是什么吗？」

「知道是知道。就是那种像在床单的正中央挖一个洞，然后把头伸过去像民族风般的衣服对吧？大概是南美洲还是哪里的那种。」

记得某部以横越三千里寻母的人为主角的动画中，在主题曲里也有出现过喔。

「既然你都知道这点了，不就够了吗？」

拜托，话不是这样说的吧。我现在需要的不是什么关于雨披的小知识，而是开学之后为什么需要「白色雨披」的事。

「所以你是不懂『白色』的意思吗？」

「……堇子姑婆，你该不会是故意的吧？」

当我说出这句话之后，我才觉得「该不会」这三个字根本是多余。

「哎呀~~瞧你说得多难听。既然对你来说是个谜团，我只是想说把答案留在后头，等你自己去找出才有乐趣啊！」

「要是等到那时候，出糗的人可是我耶。」

「哼……」

堇子姑婆接着将化妆水沾上化妆棉，开始按压她的脸庞。

「梨，你还真是无趣耶。无论对什么都不拖泥带水、毫不松懈地努力去做。」

「那还真是对不起喔。」

天生就是这样嘛。

「不过因为下大雪害得你没办法考公立学校这件事，不觉得倒还挺有趣的吗？」

尽管脸上带着笑容，可是我却有些火大了。再说，这话题应该是不能随便乱踩的地雷吧。

「欺负一个比你年轻半世纪以上的亲戚女儿，你觉得很有趣吗？」

「我觉得你说什么『半世纪以上』，才是充满了恶意吧？」

「哎呀，亏我还看在友情的份上，给你少算了一点呢。」

「气死我了，本来还想说明天要陪你去Ｋ站的，我不去了！」

「没关系，你不用勉强陪我去。反正做制服这种事，我一个人也能办好。」

「喔？那白色雨披呢？」

「这总有办法的啦，只要照着上面写的做不就好了？」

虽说我俩的个性确实是挺相似的，可是像这样跨越年龄差距地吵起架来，也还真是令人头疼的一件事。要是其中有一人能够成熟地做出「退让」的举动，不就可以避免了。

因为发生这一大堆事情，堇子姑婆于是闹起了别扭，最后我落到得独自一人去购买上学用品的局面。

我来到了Ｋ站，先到学校指定的店家订作制服与运动服各一件，接着前往布料行购买关键的白色雨披。

「…………」

话说Ｋ站刚好是离莉莉安女子学园最近的一站，因此店家对于新生的态度都十分亲切，像我刚才订作制服的时候也是一样。

当我走进贩卖白色棉布的区域时，发现售货推车上堆着白棉布，推车上还挂了一个牌子，上头写着『最适合用来作白色雨披』。

我伸手摸摸那些布料，发现确实跟数据上写的注意事项一样，素面白布的厚度刚好与白衬衫差不多厚，并且是百分之百纯棉材质。

我拿起店家已经裁好的布料，还有放在同一个推车里的白色斜裁带（同样也已照必须用量裁好了）(注13)。因为布料正中央的挖洞处周围，要是没经过处理就会脱线，所以才需要用到斜裁带。至于雨披的尾端或袖口，只要将四角形的四边折起来，再用缝纫机缝起就大功告成了。

看来只要解决掉斜裁带的部分，做个白色雨披也不是什么难事。

「啊，对了。」

正当我打算走向收银台时，才突然想起不知道家里有没有粗细刚好的白色缝线，于是又走回去买线。当我走在半路上，经过摆着蕾丝褶边装饰、缎带等华丽物品的专柜时，看到三位少女专注地挑选这些东西。

那三名少女大概是因为在聊天而没注意到我的存在，然而看她们的手上也都拿着同样的布料和斜裁线，我猜想她们应该也是将在这个春天进入莉莉安女子学园就读的同伴吧。

「你看这个，这个蕾丝也很可爱呢。」

「哎呀，不会有点太过醒目吗？」

「可是我很喜欢嘛，只要是白色的就无所谓吧？老实说，我本来还想要在上面加点钮扣什么的……」

「不可以加钮扣啦。」

「那亮片呢？」

「说到这个，亮片是用什么东西做成的呀？」

她们一面如此交谈着，一面拿起缎带或是蕾丝等东西，放在制作白色雨披的布料旁比着。

她们几个该不会是要拿那些东西来装饰在白色雨披上吧？……不过现在看起来，也只有这个可能了。但是，那张写着白色雨披制作方法的「附录」上，并没有记载任何要求同学在上面作装饰的字眼。

其实这种时候，只要提起勇气出声询问那三个女生就好了，可是不知道为什么，我那时就是办不到。平常我可不是会惧怕这点小事的人，但因为堇子姑婆的关系，害我无法坦率地去请教那些摆明很清楚白色雨披是什么的人。

于是，我赶紧去柜台付钱，好快快离开这家店。柜台的店员一边把我的东西放进纸袋里头，一边对我说：

「你是要进莉莉安女子学园吧？恭喜你。」

唉……果然如此。

会买这种东西的，也就只有莉莉安的学生了。

等回到家后，虽然明知不可行，我还是试着上网搜寻了一下，但网络上果然没有任何我想要知道的信息。

无可奈何的我，就这样带着脑袋上方十公分处所浮起的问号，老实地依照设计图作了一个能称之为白色雨披的东西。

虽然堇子姑婆默默地偷看我用缝纫机制作雨披，但她似乎不打算帮忙或是教我怎么使用。而我自己也不高兴，所以也不想再去问她。

等到隔天开学典礼时，我终于遇上了晴天和尚集团。

在听完老师和修女等人提醒校园生活的注意事项及必要的心理准备，还有如何选修科目等相关说明之后，才刚入学的一年级学生，这天就可以在午休前早早放学回家了。

我是从别间国中考进来的，当然没有任何熟识的朋友，再加上我本来就不是那种怕寂寞而非要人陪的孩子，所以放学后我很快地就离开了教室。

虽说二年级和三年级学生都还留在学校里，但是一年级总共有六个班，而且所有人都同时放学的情况下，开往ＪＲ线的公交车铁定是人满为患。就像大部分的人一样，我当然也是很讨厌人挤人的情况。

当我走出校舍出入口时，有个东西穿过了我的眼前。

「咦……！」

因为有出入口的门撑住我的重量，可是因为我实在太震惊了，差点没当场脚软跌坐在地。

（这、这是怎么回事啊……！）

我不禁怀疑起自己的眼睛。

披着白色雨披的学生们，排成一列走在校舍前的小径上。

一波波的人潮不停往前流动。

我只能用「诡异」两字来形容眼前所看到的事物。

从肩膀往下至膝上十公分处，她们整个人的上半身几乎都披罩在白色雨披之下，当然我自己也试穿过，所以知道穿起来会是什么样子，可是这么多人全都穿着白色雨披的那份压迫感，可真的是完全不一样。

我没有一一去数到底有多少人，不过现场看来大概有三十个人，估计差不多是一个班级的人数吧。

这不是我故意夸张或什么，总之在我看来简直就像是一大群晴天和尚集体移动。

这该不会其实是新版巡礼方式吧？

不对、不对，莉莉安女子学园是一所天主教学校，举这种例大概也不怎么恰当。

可是……

百次顶礼配上丑时参拜(注14)，黑魔法加上白魔法。这世上确实有一些东西，是人不该看到的。

敬鬼神而远之。

我在心里喃喃念着，却仍是跟着那一群晴天和尚前进。要是不确认一下在前方等着她们的究竟是什么东西，我回家后恐怕晚上会觉得可怕到睡不着。尽管有一瞬间，我心中想着或许知道真相会觉得更可怕也说不定，但我还是无法即刻打消我的好奇心。

我与最后端的人保持十公尺远的距离，跟踪着她们。

我一从她们的背后观察，便渐渐注意到刚才由于太过惊慌而没发现的事了。

她们－－应该是学姊吧－－所有人都拿着大约Ａ４的厚纸。我没有办法再靠得更近，所以也不知道上头写了什么，不过大概是对她们来说相当重要的东西，因为每个人都把纸张紧紧揽在胸前，还有人像是差点被看到而连忙将纸张藏好。

（嗯……）

这时我才明白，原来白色雨披不是披在制服外，而是直接穿着，里面下半身再穿上运动裤。

（不过，下半身要穿及膝内搭裤或是运动长裤，好像都可以……）

有人直接穿着雨披，随其翩翩飘动；但也有人为了不让雨披散开乱飘，而用绳子绑住腰际。至于那个绳子，大多数是先前提过的班级色头带。不过也有人穿着费工制作的雨披，不是拿绳子绑在上头，而是直接将绳子缝在左右两侧，好能够直接绑起来。

我想起先前在布料行遇见的少女们，我猜她们那时也是准备进行这样的改造计划吧。

当我在思考着这些事情的时候，晴天和尚集团已经整群往南边迈进了。因为她们的下半身都穿着运动裤，我本来还以为她们该不会打算就这样走到操场。结果出乎预料地，她们在半路改变了行进的方向。我也跟着追上前，沿着图书馆再向左转。直到走过银杏树道上的分岔路口，也就是玛莉亚像所在的位置时，我才看到一台白色巴上停在那里。

（啊！）

紧接着，那一大群晴天和尚集团，一个接一个地被吸进了那台巴士里。

３

「－－我说那个巴士啊……应该是X光车吧？」

还没等到小梨说完结尾，佑巳就开口破梗了。

「……佑巳学姊，当别人这么努力铺陈的时候，你突然就这样说出来，岂不是违反了规则吗？」

「对～不～起～嘛。可是……」

「我明白，这对从国中部直升上来的学生来说，根本不是什么奇怪的事吧。」

小梨带着几分叹息说道。听说她当时传简讯跟朋友讲这件事的时候，她的朋友都笑翻了。这让佑巳又重新去思考，原来白色雨披并不是一个寻常的东西呀。

如果要直接说明白的话……

其实所谓的白色雨披，就是莉莉安女子学园在健康检查时穿的东西。

因为是脱掉胸罩直接穿上雨披，如此一来便可以照射X光，而且内科医生诊断时，听诊器也能伸进雨披里，而不需要特意脱下衣服。

毕竟是传统的老学校。

就算对方是医生，也还是不想被男性看到身体－－或许是有这种想法的一些学姊想到了这个办法。不过当然，就算是现代的学生，也不会想随随便便在人面前脱光就是了。

「不过，我认为穿白色雨披是很合理的事。」

看来小梨在自己实际使用过之后，也深深感受到其优点了。

「可是，那个入学指南上的说明也太不充分了吧？就算上面有教你怎么制作白色雨披，却没有任何相关使用方法的记载耶。你不觉得过分吗？」

「唔……是这样吗？因为我是用国中入学时的那件雨披，所以也没有去看入学指南手册，我不是很清楚呢。」

听到佑巳的话，小梨瞬间露出讶异的表情。

「不是新生一定要做的吗？」

「一年用个一次，总共也才用过三次而已。一件雨披只要好好洗干净收起来的话，就可以撑个六年了。不过反正学校也没有规定不可以作新的，所以也有人每年都做新的雨披喔。」

「啊！瞳子就是这样。」

「小瞳？」

佑巳的脑海里浮现出那个讲话娇瞋、一头螺丝卷发的一年级学生。小瞳就是那名害佑巳和她姊姊吵架的元凶，但奇怪的是，现在佑巳一点都不讨厌她。

「如今回想起来，当时我在布料行看到的女生好像就是瞳子她们。她今年在雨披的四个边在线作了花俏的缀边喔。」

「缀、缀边!?」

「是啊，结果就被老师小小地警告了一番。」

「……我想也是。」

就连佑巳的同学之中，也没有人敢作这种夸张的事，最多就只是穿个绳子绑在腰间，或是改变雨披前后的长度而已。

「可是，瞳子她是不会轻言放弃的对吧。她还斗志高昂的说什么，明年要用白线在上面刺绣之类的。是不是很呆呢？」

见到小梨笑了出来，佑巳也跟着笑了。因为小梨说她「呆」的时候，那语气非常地温柔，就像充满感情似地，所以才能毫无顾忌地笑着。

这两个人像是被点中笑穴般地笑得前俯后仰，就在此时，有人打开通称饼干门的门扇走进来。

「对不起，我来晚了。」

是志摩子同学。

小梨立刻从椅子上站起来，赶紧走去拿茶壶，为的就是要给她最喜欢的姊姊泡上一壶好茶。看到还如此青涩的姊妹，真是让人有些羡慕。

「你们刚才在笑什么呀？好像很愉快呢。」

志摩子同学问道，而小梨则回她「不是什么重要的事」。

「我刚才是在和佑巳学姊聊说，要是雨能停就好了。」

「雨？雨已经停了喔。」

志摩子同学如此说道。

「咦？」

佑巳跑到窗边，向外瞧了一眼。

「真的耶。」

雨确实在不知不觉之间已经停了。

「看来晴天和尚真的有效呢，小梨。」

「真是太好了。」

小梨露出微笑，将热腾腾的红茶端给志摩子同学。

「佑巳同学，既然雨停了，就得帮晴天和尚画脸当做回礼喔。」

「是这样吗？」

「咦，不是常有人这么说吗？」

听到志摩子同学的话，佑巳和小梨都摇摇头表示「没听过耶」。而且话又说回来，她们都不知道有几年没做过晴天和尚来祈求雨停了。

「不过既然有人这样说的话……」

佑巳把挂在窗边的晴天和尚拿下来，用原子笔在上头画了眼睛、鼻子和嘴巴。

「啊，真是很棒的笑脸呢。」

当在一旁看着的志摩子同学这么说的时候，佑巳才终于察觉到了一件事。

小梨肯定是为了鼓舞自己，才会在两人独处时告诉自己那个笑话。

＊注９：正式名称为铜造卢舍那佛坐像，为存于日本奈良东大寺本堂的巨大佛像。

＊注１０：日本对于海龟的昵称，或是指海中的怪物。

＊注１１：日本俗谚，指三分钟热度的人。

＊注１２：为横沟正史《犬神家一族》里的角色，整天带着白色面具。

＊注１3：为防止布料脱线而另缝其上的固定用缎带型布料。

＊注１４：百次顶礼，传说一个人参拜同一间寺庙百次，就能一偿宿愿；丑时参拜，民间认为丑时为不祥的时刻，例如有传说认为于丑时前往寺社钉草人，即可诅咒他人。

第十六卷 百变礼盒 百变礼盒Ⅳ

「呃，如果佑巳学姊是指那个一般做成红色又圆滚滚的东西。那是模仿达摩大师(注15)这位历史上的和尚，以他打禅的模样为范本作成玩具的喔。所以严格说起来，他应该不能算是佛像吧？既然大家把它做成推也推不倒的样子，就代表那是一种吉祥物吧。」

小梨淡淡地向佑巳说明。原来如此，是历史上的和尚啊，佑巳在自己内心的手册上做笔记。

当人对某件事情提起兴趣时，要是身边有个可以给自己确切地上一课的人，那还真是很容易就能记起来呢。

「吉祥物……喔喔，选举时常常可以看到。」

「对，许愿的时候先帮它画上一只眼睛，等愿望达成时，就在那天的破晓时分，帮它画出另外一只眼睛。」

如果愿望实现了，就帮它画上脸。这一点，或许与晴天和尚还满像的呢。

这时……

「对不起，我来晚了。」

是志摩子同学。

「就这层意义而言，它可能比较像许愿牌或是护身符呢。」

小梨为这个话题作结并站起身，快步走向茶壶处，为的就是给她最喜欢的姊姊泡上一壶好茶。

「你们刚才在聊些什么呢？好像很愉快呢。」

－－怎么好像似曾相识的场景？当佑巳这么想时，又有人打开了饼干门，这次则是两位三年级学生一同现身。

「啊，真的已经在吃了。」

「哎呀，真的呢。果然就跟令说的一样。」

说话的人是黄蔷薇－－支仓令学姊，以及红蔷薇－－小笠原祥子学姊。

「黄蔷薇学姊说了什么呢？」

小梨另外拿出两个杯子，同时问道。

「她说就算我们两个人晚点才到，小由仍是会先拆礼盒开起茶会来吧。」

「所以令学姊早就知道有这个盒子……」

令学姊听到佑巳的呢喃声后，于是笑道：

「我当然知道啊，因为把盒子拿过来的人是我呀。」

「咦……」

由乃同学和佑巳两个人不禁讶异地响应。

「可、可是……！便条纸上的字是……」

「喔？你们看得出来那是江利子学姊的字吗？」

她的字还是一样工整利落呢，令学姊撕下黏在折起的包装纸上的便条纸，饶富趣味地直盯着看。

「呃……所以这礼盒是令学姊带过来的，而在上面贴便条纸的人则是江利子学姊……就是这样没错吧？」

佑巳向令学姊确认着。她的脑袋还无法清楚整理好来龙去脉。

「是啊。」

佑巳紧接着又询问，想知道究竟是谁送的礼盒。

「所以我就说是江利子学姊了呀。我只是先暂时保管，然后帮忙拿来这里的嘛。」

「她什么时候拿给你保管的？」

由乃同学问道。不，说她是在逼问可能比较正确。

「刚才。」

「刚才？」

「我在打扫时间稍微离开了一下，去找江利子学姊。我可是跑了一段路才赶到大学校舍那边去的喔。」

「大学校舍……」

这回连同志摩子同学在内，所有的二年级学生全都一同大喊出声。

「嗯。看来要是没有穿制服的话，是很难进高中校园里呢。」

不，重点不是这个。

「那个，可是江利子学姊不是去读别所大学了吗？」

「是啊。」

「那么，为什么……」

「你是想问为什么江利子学姊会在莉莉安女大的校舍里吧？」志摩子同学温和地问道。

「对，就是这个。」佑巳点点头，她想问的就是这部分。

「当然是因为我们约在那里啰。昨天她打电话给我，说是要带礼物过来，叫我去那边找她。」

所以令学姊才会在打扫时间偷偷溜出去找江利子学姊，然后暂时收下这个综合点心礼盒，再把它拿来放在蔷薇馆里，最后回到她的打扫区域。整件事说起来，就是这么一回事吧，您真是辛苦了。

可是……

「我都不知道。」

由乃同学不高兴了。

她生气的理由，大概就是从昨天晚上到今天的现在，明明就有这么多时间可以先告诉她，却为什么没有说。

佑巳也是这么认为。

毕竟这两个人是表姊妹，又是在同一片上地上比邻而居，而且今天早上两个人又是一起来上学的，午休时她俩也和大伙一起在蔷薇馆里用餐，应该有很多机会可以说出这件事啊。

可是令学姊却只是淡淡地表示：

「嗯，我是没有说。」

「干嘛不……呃，为什么没有告诉我呢？」

毕竟是在一年级学生面前，由乃同学只好调整成恭敬的语气。虽然佑巳早就习惯了，可是如果在学校里不好好分清楚学姊和学妹的立场，那么就无法以身作则成为好榜样了。

「因为今天早上由乃的心情看起来很差嘛，要是这时候我还跟你说什么江利子学姊的事，你肯定会更不高兴的。而且要是你问我这个点心是谁送的，就算我不想说，最后还是会被你知道江利子学姊曾经来过吧？」

「这我当然了解。」

对这件事再清楚不过的由乃同学，趁着令学姊还没进蔷薇馆提起关于这个礼盒的话题之前，就已经擅自吃起里面的东西了，而令学姊也彷佛是早已看透由乃同学会这么做了。

「但是我早上并不是心情不好，只是在想事情而已。」

至于由乃同学在想的事情，大概就是妹妹的问题吧。说来讽刺，这件事和江利子学姊多少也有关系。

「那江利子学姊人呢？她把礼盒交给令学姊之后，就马上回去了吗？」

佑巳如此问道。因为她心想，既然都特地去到大学校舍了，那来一下高中部也没什么关系嘛。虽然可以理解没穿制服看起来很醒目，但不好意思，江利子学姊可不是会在意这种事情的人。她一定是那种会抱着自己是毕业校友的心态，光明正大地走进来的人。

「好像是这样呢。我也是听说了这件事之后，想说哪怕就看一眼也好，所以等扫除结束之后，便和令一起到了大学校舍那边看看，不过她已经不在那里了……」

祥子学姊也摇了摇头。

「我记得她好像还有事情的样子。所以应该是已经先走了吧？」

令学姊的食指抵着下巴，回溯自己的记忆。

「真的吗？」

侦探由乃两手交叉，狐疑地歪着头沉思。

「江利子学姊干嘛要骗人啊。」

「因为我总觉得从这个圆盒散发出一种阴谋的味道啊！」

由乃同学用手指向圆盒。

然后……

直到刚才都一脸幸福地，又是吃饼干又是巧克力的三个一年级学生，这会儿她们脸上的笑容瞬间消失。

「放心啦，我想这里头应该没有被下毒。」

「不，我们并不是在担心那个。」

小梨努力做出笑脸，这样回答了由乃同学。

当然，她们三个怎样也不可能会认为这里头有下毒吧。可是，在听到这其中有什么阴谋之后，应该也没有人还能高高兴兴地继续吃吧。更何况她们还是被说着「有阴谋」的那个人给劝食的。这种情况，想不怀疑自己早已被卷进那意义不明的「阴谋」漩涡里也难。

「阴谋啊？」

令学姊抓起一个夹心饼干，放在灯光下照着。

「既然由乃你会这么想，那可能还真有什么阴谋呢。」

「咦？」

「因为当江利子学姊把这个礼盒递给我的时候，还对我说『务必记得帮我跟由乃问声好喔』。」

两片相迭的饼干上面那片，有着如装饰窗口的挖洞，透过挖洞，可以看见里头那不知是山杏还是苹果口味的夹心，近黄色的夹心闪耀出如琥珀般的光芒。

＊注１５：菩提达摩，又作菩提达磨，简称达摩，意译为觉法。南北朝时人，生卒年月不详，中国禅宗初祖，被尊称为「东土第一代祖师」、「达摩祖师」。

第十六卷 百变礼盒 毒苹果

云好沉重。

抬头看云的我也很沉重。

可是让我感到沉重的到底是哪个部分呢？

是我的身体还是我的内心呢？我连这个都搞不清楚。

在我从家里带来的东西交给别人之后，应该已经变得无事一身轻才对，所以这样到底是为什么呢？

要是钻牛角尖地去思索这个问题，应该马上就能得出答案了，可是现在对我来说，无论是思考，或是去反复质疑得出来的答案以找出新的答案，都显得沉重无比而教人厌烦。

所以我决定先暂时把这份「沉重感」丢到一旁，让自己来到喷水池前的长椅上坐下。

「嘿咻。」

发出如老奶奶一般的声音。

然后，我又继续望向天空。

沉重的云朵依然停留。

而看着那片云朵的我，也没有任何改变。

大慨是天气有些寒冷，或者因为现在是上课时间，不管是喷水池周围还是草皮上，都几乎没有学生的踪影。眼前这副景象，与其说是女子大学会有的风景，不如说是将近关闭时间的公园还差不多吧。

我前几天偷偷去看了高中的体育祭时，在距离操场十分遥远的地区，都还能看到学生或是家长的踪影。那其实只是两、三天前的事，可是我却觉得那好像已经是很久以前的事情了。

不过话说回来……我露出了苦笑，没想到放在纸袋里的那个综合点心礼盒，居然是自己的动力来源呢。才刚把它交给别人，自己就变成这副德性。

当我拿着那个礼盒时，心情就好像拿着惊奇箱或扑克鬼牌一般。光是想到送出这个礼盒，由乃对它会有什么反应，我就不禁感觉兴奋飞扬。

所以，或许那个综合点心礼盒对我而言，就像是气球一样的东西。在我将它从我手中放开之后，我雀跃的心情也就跟着冷静下来了吧。

然而就算如此，也不过就代表我降落至地球表面而已。能够令人感受到沉重的这份重力，才是现实。

可是，为什么现实是如此沉重的东西呢？

我注视着自己的鞋子前端。

就算只有一点点，综合点心礼盒还是为我带来了一些乐趣，可是即使如此，它也不是一个可以让人一直拥有的东西。

如果是玩游戏，最后还拿着鬼牌的人就是输家。更不用说惊奇箱了，如果没有半个人不知情地去打开它，那就星晕无意义的东西。

所以已经将盒子脱手的我，只需要离得远远地笑一笑就行了。

「不好意思，请问这位是鸟居江利子小姐吗？」

我一听见这声音，马上回过神来。出现在我眼前的是两只黑短靴，而这个人的脚尖正对着我。我缓缓抬起头，视线沿着这个人向上移动，然后看到了令人怀念的朋友脸庞。

「这么问我的人，可不是佐藤圣小姐吗？啊，多么美妙的巧合！」

我微微地笑着，从椅子上站起来并伸出双手。

「好久不见了，您过得还好吗？」

「谢谢，托您的福。」

两个人打趣似地故作客套交谈着。不知道为什么，在自己预料之外的地方碰到熟人，感觉还真是相当难为情。

「今天是什么风把您给吹来了？来到莉莉安女子学国有何贵事？有东西忘记带走吗？」

圣向我问道。她从高中毕业之后，就进了莉莉安女子大学，所以出现在这里也没什么好惊讶的，但我就是觉得有种异样感。

在与高中部同个校地里的其它建筑处，有个不是穿高中制服的圣在这里。

至于站在她对面的我，只不过是个高中部的毕业校友，对这所大学来说，我是一个「校外人士」。

才不过半年，我们已经距离相当遥远了。

「都毕业半年了才来拿忘记的东西，我又不是某人。」

在我笑着扯开话题后，我又重新思考，就某种意义来说，自己或许的确是来拿遗落的东西的。

突然不知从哪里蹦出来三个穿着幼儿园制服的小女孩，她们扬起兴奋的笑闹声跑到喷水池周围。不知道是不是还有监护人会这种东西，几个看来像母亲的人跟在那几个孩子的后头，她们一面聊天，接着就走到长椅上坐了下来。

原本在我周围是一片安静，现在却变得相当热闹。

「你有空吗？要不要一起喝个茶？」

因为圣的这个提议，我们两个决定移步至大学里的餐饮店去。

「真安静呢。」

我一边走一边呢喃道。当我走在半路上，抬头望向校舍时，发现天色明明已经渐渐昏暗，却还有许多数室没有开灯。

「现在正在考试嘛。至于我，直到刚才都还在图书馆里临时抱佛脚。」

圣笑着说道。

「江利子，你学校那边呢？」

我苦笑地回答：

「喔，今天刚考完通识科目。不过，之后还得交出不少东西就是了。」

也就是说，我是在期初考试最后一天的下午空档时间里，前来拜访母校，其它大学的行事时间也是差不多吧。

「喔？看来过得挺充实的，你还满适合忙碌的生活呢。」

「是这样吗……」

餐饮店里比预期中的还要热闹，听说是因为学校在考试期间会封闭一些地点，所以学生全都跑到这里来了。

圣点了白兰地咖啡，我则买了奶茶，两个人坐到位子上。天气出乎意料地寒冷，冰冷的指尖碰触到温暖的杯子，不由得令人感到高兴。

「听说你有孙女了？」

我向朋友如此打听。因为我们已经好一段时间没见面了，所以就想先知道对方的近况如阿。

「孙女？喔，你是说志摩子的妹妹吗？」

因为在我们是三年级学生时，圣的妹妹志摩子才一年级，所以圣还在念高中时，并没有办法见到妹妹的妹妹，也就是所谓的「孙女」。

「怎么样？可爱吗？」

「嗯……要怎么讲，也不是不可爱啦，只不过是我毕业之后才有的孙女，顶多也只是知道长什么样子而已。」

圣虽然嘴巴上这么说，却还接着跟我讲了一堆事情。像是志摩子妹妹的全名啦，以及她有着对莉莉安来说相当奇怪的兴趣等等，最后还补了一句评语说，她的发色不一样，大概会是我喜欢的类型。

「该怎么说呢……嗯，以我的立场来看，有个能够陪在志摩子身旁的人，确实是让我放心多了。」

她喝了一口黑咖啡，瞇起眼睛。圣的表情看来带着安心感，却也掺杂了几分醋意。

「当祖母的滋味不是那么好吧？」

我在奶茶里加入半匙的砂糖搅拌着。在小小的杯子里，灰棕色的漩涡就这么转呀转的。

「反正我有佑巳可以疼，没差。」

「说的也是，你一直很喜欢佑巳呢。」

「说实在我也挺想疼疼小由的，可是令和你都相当溺爱她，我没有介入的空间呀。」

「哎呀？你这么觉得呀？」

听到她说我溺爱这点，让我变得有些愉快。

「是啊，江利子你看起来就像是太疼小由才会一直欺负她。」

「呵呵~~」

真不愧是我的至亲好友，我确实是非常喜欢小由，喜欢的不得了呢。尤其在她动完手术，身体变得健康之后更是严重。

「她老想跟你平等对战这点，还真是很有毅力。」

「正是如此。」

如果对方是一个会哭哭啼啼逃离战场的弱者，我也就不会像这样紧迫盯人了吧？小由她那紧咬着不放要向我挑战的率直眼神，一直深深吸引着我。

「像小由那样的人也不多了。」

我不是对着眼前的圣说的，而是说给自己听的。不知道圣听了我这句没什么特别意思的话有什么感觉。接着，她又用一副「姑且问问看」的态度问我：

「怎么了吗？你跟熊男之间发生什么事了吗？」

熊男，就是那位现在在莉莉安女子学园隔壁的花寺学院担任讲师的人，是目前我所喜欢的男性。

「该说有什么，还是什么都没有呢？总之就是不知如何是好的局面吧。」

虽然他是我喜欢的男性，可是我俩并不是情侣。我曾经向他求过一次婚并且遭到拒绝，之后我们便重新从朋友当起，以朋友的身分来往了半年，直到现在我们也依然只是朋友。

「Stop。」

圣打断我的话。

「我可没办法给你关于男女恋爱方面的建议喔。」

「我又没有指望你，况且我烦恼的也不是这种问题。」

「不然是什么？」

「该说是有个情敌出现了吧……」

「熊男有女人吗？」

不过他看起来不像是会受欢迎的类型呀－－圣低声说了一句非常失礼的话。不过这也没错，虽然我说对方是情敌，但她也不是那种女性。

「不过对方比我早出现在他身边。」

我们两个把熊男夹在中间，两相争执不下。

「这不就像是你和小由吗？」

把令夹在中间，两相争执不下。

「没错，所以我才开始会有点想去捉弄小由。」

「什么跟什么呀？」

于是我就跟圣大略讲了一下我送点心礼盒给山百合会的事。其实我只是想要稍稍重拾回过往的时光罢了。

因为在现实的世界里，有太多需要考虑的事情了。

所以就算只有一下下也好，偶尔也想将目光从现实生活中移开。

「其实山边先生……」

我停顿了一下，然后坦白说道：

「有一个孩子呢。」

「咦!?」

看到圣的反应如我所预期，我便感到满足了。

「是一个幼儿园的小女孩。他就算有孩子也不奇怪吧，毕竟本来是有老婆的。」

「这倒是－－」

山边先生是一个丧妻的可怜人－－关于他的事情，我周遭的人也就知道这么多了。可是……

「我从一开始就知道了。」

因为我认识他不久后，为了想知道多一点他的事情而问了很多问题。

「你爸爸和哥哥他们知道吗？」

「不知道。要是我说了，一定会遭到反对的。」

「这倒是－－」

「我并没有撒谎喔，只是因为他们没问，所以我也就没说罢了。我们两个真的彻头彻尾都只是朋友关系喔。至于朋友有没有孩子，这不是父母可以干涉的吧？你不觉得吗？」

「这倒是－－」

圣从刚才到现在就一直用同样的词汇响应。看来她虽然大致上是同意的，不过却还有什无法释怀的地方。

「你一开始就知道了、这跟父母没有关系等等这些，我都可以明白，但如果是这样，不就跟半年前没什么差别吗？就算现在有情敌出现也不代表什么。」

圣所说的很有道理，不过，其实最近情况发生了一点变化。

「他……叫我改天跟他女儿见个面。」

「等等。」

这次她终于不是回我「这倒是」了－－不过，会有这种反应也是当然。

「你觉得这意思是代表他不只把我当成朋友吗？」

我自己是认为「和我女儿见面」这句话，就等于「跟我的双亲见面」的意思。

就因为这样，在我听到他说这句话之后，我整个人就有点失去控制。

最后一次和他见面是上上周的事情，所以算一算也过两个礼拜了。

我基本上是一个就算发生预期外的事情，也能够自得其乐的人。可是这次的这个状况，果然还是超出我所能负荷的范围。

毕竟是人生大事嘛。

我陷入了兴奋以及消沉的循环之中。

我很想摆脱这样起起伏伏的情绪，才心想或许只要找回过去的心情就有办法解决。所以我便开始读起日记、翻看相簿，最后的最后居然还做出了怪事，我穿起那件自认在我有生之年都不可能再穿上的高中制服。

至于顺道去参观莉莉安的体育祭，也只是这些举动的延伸。

我早就已经知道无论我做什么，都不可能再回到高中时期的自己了。尽管我认为反正最后一定还是会失望，然而内心深处却多少还是抱着一丝丝期待，走过暌违半年的母校大门。我心想，或许看到令之后就能挥去我内心的阴霾吧。

可是让我感到意外的是，重新使我打起精神的却是小由。小由从比赛正式开始前就显得干劲十足，这样的她，是如此地耀眼、可恨又可爱，因此我才不禁想象从前一样捉弄她一番。

结果小由一点都没有辜负我的期待，完全中了我的挑拨，而且还送了我一个「冲动的约定」当做礼物。确实，当我和小由碰上面的那瞬间，我就已经找回那个我所喜欢的自己了。

「……所以，你打算怎么办？」

圣以严肃的表情问道。

「我会跟她见面呀。」

「有孩子也没关系吗？」

「嗯，我无所谓。」

只要我喜欢山边先生，不管他有没有带着拖油瓶，他本身的魅力依旧不会改变。所以既然他要我跟他的女儿见面，我就会去跟她碰面。这是理所当然的。

「那究竟是什么事情困扰你？」

「怎样和对方相处吧……」

「哈哈哈，所以你才去找小由－－」

圣话说到一半，突然举起了手。

「不好意思，江利子，你等我一下喔。喂～这边、这边。」

我顺着圣的视线往前看，看到餐饮店的入口处，有一名学生样的女生站在那里。她注意到圣在招手，于是快步走近我们的桌子。

「佐藤，我说你啊，就算我家离学校很近，也不能老是靠我来罩你啊。」

那个人一边说一边从手上递出看起来像是课堂笔记的东西，而圣则是恭恭敬敬地接过。

「是、是、是，真素抱歉啦。」

「你这个可恶的家伙。你说什么以前在高中很受大家仰慕之类的话，该不会都是骗人的吧？」

「是真的喔，圣以前被学妹们捧得跟什么一样。」

我听到她们对话的内容，不小心就脱口而出了。圣的这位朋友这才注意到我，然后轻轻向我打了个招呼说声「你好」。

「这位是？」

「她是我的朋友。鸟居江利子，她也是莉莉安高中毕业的。」

「喔喔，是黄蔷薇学姊吧，我是佐藤的同班同学，敝姓加东。」

「加东同学你好。虽然说是黄蔷薇学姊，现在可是要加个『前』了呢……不过你很清楚呢。」

「是福泽佑巳告诉我的。因为念起来像绕口令一样有趣，所以我就把每个人的称呼都记下来了。」

Rosachinensis（红蔷薇）Rosagigntean（白蔷薇）Rosafoetida（黄蔷薇）、Rosachinensis、Rosagigntean、Rosafoetida、Rosachinensis、Rosagigntean、Rosafoetida。

加东同学说，其中最难念的就是黄蔷薇学姊的Rosafoetida。

「那么，今天前红蔷薇学姊没来吗？还是她只是迟到而已？」

「今天是只有两个人的同学会。」

「哎呀，我本来还想亲眼拜见一下俏丽短发学姊的呢。」

她听起来好像真的觉得很可惜似的喃喃说道，大概是想要多了解一点圣的事情吧，所以才会对与圣有关的人事物表示兴趣。

「对了，景同学。从女儿的角度来看，你觉得怎样？」

圣突然向她问道。

「觉得什么事情怎么样？」

「你爸爸的情人。」

「唔……」

加东同学就这样站在桌子旁边，看向天花板沉思。我听到「爸爸的情人」这几个字，首先浮现脑海的就是小笠原祥子的家庭。不过加东同学她家不一样，并不是母亲还在世，父亲却另外有情人那样。听说她母亲很早以前就已经过世了，这点跟山边先生的情形还挺相似的。

「我家那时的状况呀。因为我和她是在我爸爸倒地不起的危急状况下认识的，而且两个人只是一心一意想着不希望我爸爸过世。等到事情过了之后，我们两个不知不觉就已经像是同伴一样了。现在回想起来，可能因为对方真的是一个很好的人，所以才能接受她吧……我这经验，对你有帮助吗？」

「非常有用，谢谢。」

她的经历或许无法让我具体地明白该怎么做才好，然而她的一席话却让我想到，山边先生的女儿也是一个独立的个体，有她自己的人格，身为女儿肯定也有许多做女儿的诸多烦恼。这一点，是我万万不可忘记的事情。

「是吗？那就好。」

加东同学对着我微微一笑，然后一转头立刻对圣摆出臭睑。

「圣同学，这份笔记的租金可不便宜喔。」

「是。我已经先透过劳力把事情给办完了，可以让我用这个抵销吗？」

圣从包包里拿出旅行社的信封，交给加东同学。

「喔，没想到你这么快就弄好啦。嗯，好吧，辛苦你了。」

不知道里面是机票还是什么的。圣对人的戒心一向很重，没想到看她那样，居然也交到可以一起去旅行的好友了呀。

「打扰你们了，先走一步。」

我目送着加东同学离去的背影，其实她也只有过来给圣笔记和拿机票，并没有怎么打扰到我们就是了。接着圣窥探了下我的神情，悄声说道：

「她说因为是很好的人，所以才能接受的喔。你觉得怎么样？」

问我怎么样？我又能说什么呢？

「你这是明知故问吧？」

我这人天生就不是一个好人，硬要我装成好人的样子根本就不可能。

「我比较适合当欺负可爱公主的后母啦－－」

我趴倒在桌子上。所以我也觉得我以前演过的灰姑娘的继母一角，真的是很适合我的角色。

「你会说『魔镜呀、魔镜』吗？」

「会啊。」

我抬起头。

「但若是小由版的白雪公主，那个公主肯定会边砸毒苹果边追着你到处跑喔。」

这画面逼真地浮现在我的眼前。

她一定会在那边大喊－－这岂不是太卑鄙了吗!?这岂不是太卑鄙了吗!?这岂不是太卑鄙了吗!?这岂不是太卑鄙了吗!?

「好像很有趣。」

圣看着我窃笑的模样，皱起了眉头。

「你说你送去了一个点心礼盒，你应该没有在里头下毒吧？」

「我是没有把毒下在糖果里啦──」

我默默地喝光杯子里剩下的奶茶。

不知道小由是否准确地收到了我留在礼盒上的讯息呢？

虽然这杯饮料已经完全凉掉了，可是流进我体内的奶茶.却温和地暖热了我的身体中心。

而尽管只有一点点，但我的身体此刚才还要轻盈了。

第十六卷 百变礼盒 百变礼盒V

「你刚才说里头有什么阴谋？」

由乃同学静静地低语。

「等等，由乃。我刚才只是说『可能有』而已。」

令学姊觉得大事不妙，赶紧把饼干放回圆盒里并安抚她，这是由乃同学大爆发的前兆。桌子开始阵阵摇晃，因为由乃同学紧握的拳头正在颤动，桌子的晃动可谓余震。

「既然小令你都这么想了，那就一定是这么回事吧！」

碰－－

终于开始了。

由乃同学的手边没有抱枕这件事对令学姊而言，可说是不幸中的大幸。因为由乃同学找不到可以丢的东西，只好抓起一把空气往令学姊身上乱扔。虽然点心盒就摆在由乃同学面前，但毕竟食物是不可以随便乱丢的。既然她没有抓起来扔，那就表示她还残留着一丝丝理智。

「为什么呀？为什么一定是那么回事呢？」

令学姊举起一只手遮住脸庞反问。虽然有东西砸了过去，不过也只是空气而已，没有必要特地护住脸吧。

「因为小令你平常是不会有这种想法的，可是你却这么想了吧？而且就算再怎么糟糕，小令你也是江利子学姊的妹妹啊，说不定你下意识感受到了只有妹妹才能感觉到的什么东西！」

血气冲上脑门的由乃同学，已经顾不得什么用字遣词了。

她用「小令」这个同辈称呼，单方面地臭骂着令学姊，而且她一点都没有察觉到自己讲的话根本就是自相矛盾。

接下来，各位看倌就这样错愕地看着两个人，可是……

「由乃，总之你先冷静下来！」

祥子学姊大喝一声，众人纷纷回过神来，开始竞相调停、劝架。大伙与其说是在调停，不如说是安抚由乃同学还比较正确。总之，得先把爆发的活火山暂时安抚成休火山的状态才行。

「就是啊，就算你责怪令学姊，也不会有什么结果的。」

「佑巳同学说的一点部没错。首先，送来这份点心的人是江利子学姊，而不是令学姊吧。」

正当二年级学生像这样当着和事佬的时候，小梨一边观察起点心盒盖或是盒里的分隔板等东西，接着以一如往常的态度淡淡地低语：

「你们刚刚说那位名叫江利子的学姊，是把人家送来的礼盒，直接转送给我们的对吧？既然没有被开封过，应该也没办法动什么手脚喔？」

没错没错。这是佑巳和由乃同学两个人很早之前就得出的结论，所以由乃同学才会毫无顾忌地大吃特吃了起来。

「不然会是这张纸条上头有什么暗号吗？」

由乃同学拿起贴在桌上的便条纸。看来她还不打算抛开江利子学姊在酝酿什么阴谋的想法。

「你是说『给我可爱的妹妹们』这句话里头，会隐含什么暗号吗？」

小瞳在一旁冷冷地看着。

「那不然是商品名称之类的？」

「『综合点心礼盒．Ｍ』。」

小可念出盒盖上的字样。

「Ｍ？」

「我想这应该是指……礼盒大小吧。」

由乃名字的开头是Ｙ，江利子则是Ｅ。就算岛津这个姓氏里有Ｍ这个发音好了，那也不是头文字，所以跟这个应该没什么关系。

「附带一提，制造商是枫树堂（MapleParlor）。」

没有什么特别引人注意的地方。佑巳家里也常常送这家店的甜点当赠礼，也时常收到这家店的礼品。所以要是枫树堂这间店真的隐藏着什么暗号的话，那家家户户的生活应该早就乱七八糟了。

「还有什么其它的－－」

由乃连先前折好放在一旁的包装纸都开始怀疑了起来，她摊开起包装纸。可是无论她怎样瞪大眼睛瞧，看来看去也只是张印有枫树堂标志的极普通包装纸罢了。虽然每到圣诞节或是万圣节时，这家店就会用不同的包装纸装饰，不过现在连这些线索都没有。

「所以我就说是错觉了呀。对不起嘛，由乃。」

正当令学姊想要制止由乃同学继续这样下去而出声时，由乃同学突然停住手边的动作。

「……就是这个。」

听到由乃同学的声音，围在她身边的众人纷纷靠过来看她手边的东西，可是她手上就只有包装纸而已。

「被她打败了。」

由乃同学不甘心似地紧紧捏着包装纸。

「什么？这个标签上有什么玄机吗？原料？还是保存期限？」

令学姊从由乃同学手上拿过包装纸，压平那些皱折。

佑巳听到「标签」这个字时才终于想到。刚刚佑巳也看过那张有问题的标签。

「我看看……小麦粉、砂糖……」

令学姊居然开始念起了原料名称。不过佑巳心想，就算她把整个原料部分都念完，也肯定是没有办法找到任何线索的。

因为如果不知道江利子学姊和由乃同学作出约定这件事，那么这个讯息可说是毫无意义。

「再来是保存期限……喔，今年的十一月底啊？所以还有两个月可以慢慢享用呢。不过，这个保存期限跟我们应该没太大关系，因为照这情形来看，我们大概明天就会把这些点心给解决掉了吧。」

看到令学姊轻松笑着的模样，佑巳不禁在心里挖苦她。

关系可大了，令学姊。

记得吗？十一月有剑道的交流比赛喔。

虽然令学姊您可能不清楚，不过由乃同学冲动地与江利子学姊作出鲁莽的约定，说要在那之前向她介绍自己的妹妹喔。

保存期限，十一月底。

这个礼盒纯粹是江利子学姊特意送来，提醒由乃同学「不准忘记约定喔」的讯息。

第十六卷 百变礼盒 后记

……我真想吃吃看枫树堂的厚烤饼干啊。

大家好，我是今野。

这本文库本将成为『玛莉亚的凝望』系列的第一本番外短篇集，所以做起来感觉也跟平常不太一样……还满紧张的。

因为我想，差不多也该将我不定时刊载在Cobalt杂志上的短篇集合起来了，所以才赶紧加笔写了「毒苹果」这一篇，用来当做串连各篇的文章，形成一本完整的小说。

因为是这种形态的短篇集，所以标题就叫做『百变礼盒』。也就是将四散的糖果（故事）装在一个盒子（文库本）里，再送给各位的意思。

应该也有读者不喜欢这种凌乱无序的形态吧。

但我想，应该也有人会认为买到赚到而觉得很好吧。

说不定，也有人纯粹是之前没看过杂志，而可以在这本看到觉得很幸运的。

至于已经看过杂志的读者，或许会想说「喂！今野，不准偷懒啊！」

虽然我猜想会有很多不同的意见，不过既然各位已经买了这本书，对我来说就像是各位已经收下我所赠送的礼物一般，要是能合您口味就太好了。

接下来……

我在杂志上发表的内容，基本上那时间点都是早于文库本的故事。我会特别指出「基本上」这点，是因为曾经有个例外，那就是我第一次发表在杂志上的故事（用文库本来说的话，就是『樱花』里的「银杏中的樱花」那篇），是从第一集算起来，还要再往后推个半年的故事内容。

先不管这些，如果各位问我为什么光是写过去的事情，有一个很大的理由就是，『写未来的事情是非常危险的』。

所谓的杂志都会标示出是几月号的，每一号都会为了应景而配合该季节作变化。所以常常会应要求写些「圣诞节」、「情人节」、「新学期」或是「跟ＸＸ有关的故事」之类的故事。没错，就是各位所看到的「ＸＸ特集」那种东西。

可是当我得写「圣诞节特集」的故事时，文库本里头现在的二年级学生，也就是佑巳她们，还不到迎接「今年圣诞节」的时侯。

这样去写未来的故事，对于我接下来想写的一些东西绝非什么好事。

有点难懂吗？那我举个例子说明吧。

要是杂志上的短篇故事在时间上超前文库本，那么那时由乃或佑巳就应该已经有妹妹了。这样的话，读者看到之后不都会惊呼「咦？她是妹妹啊……」，会演变成这种局面吧？这可是偷跑呢。

而且要是已经先写出未来的情节，就会限制今后故事的发展方向。就算到时候我中途想改变内容，也不大可能抹煞已经发表的故事内容。也就是说，有可能变成自掘坟墓的情况，这样一来可就麻烦了。

因此，我在杂志上连载的短篇才会都是在讲过去的事。

去年的圣诞节、今年（去年度）的情人节、今年的梅雨季加上开学典礼前后发生的事情，这回就以这四篇为主要背景。

从杂志发表的顺序来看，「巧克力与肖像」是二月号的，「一只羊的越界」刊载于四月号里，至于「圣诞节的奇迹」则是发表在十二月号的杂志（全为2003年）里。为了把它们塞进文库本里，我改变了一下顺序，让它们照着故事里的时间发展。因为我想到，虽然这个点心盒本来就已经乱成一团了，不过还是稍微把它们排整齐一点吧。

至于我所加笔写成的「毒苹果」，内容时间则几乎和文库本相同。这篇是从江利子的角度出发，描述她在体育祭上故意找由乃麻烦时的事情。

对了，说到江利子……

我想对「巧克力与肖像」里的江利子说一句话。

「你在一个月之内，铁定会犯下跟笙子一样的错误吧。」

说是这么说，但『那种失误』可是十分常见的，我自己也经历过不少次。

完全不知道我在说些什么的人，请在读过「巧克力与肖像」之后，重新读一次『爱恋的岁月（前篇）』里的「黄蔷薇勇往直前」这篇吧。

接下来终于要轮到学园祭了－－最后，我要对如此猜测的看倌们说一句话。

很抱歉，下一本看来也不会是写莉莉安学园祭，还请各位再稍等一阵子吧。

今野绪雪

Ｐ.Ｓ.

不知道枫树堂的综合点心礼盒里面，到底有没有放厚烤饼干呢……？

第十六卷 百变礼盒 插图

短篇小说 静夜里的幻影

圣母在上圣诞短篇小说

静夜里的幻影

平安夜。

莉莉安女学园高中二年生蟹名静。

独自在街上乱逛的她被一个女占卜师叫住…。

静在这个圣夜里看到甚麽幻影？！

在火柴的火光里出现的幻影。

那可能是神可怜这个即将离开这世界的女孩而赐下的礼物。

一直不能实现的欲望、不能得到的东西，终於来到这卖火柴的女孩的手中。

最爱的祖母。

翌晨，变冷的女孩的脸上浮现笑容。

所以，就算旁人觉得这一切只是梦境与虚幻也不要紧。

不管旁人怎麽看，对她来说，想要的东西确实到手了。

那麽，我在火光里又会看见甚麽？

当我要离开这个世界时，有甚麽才能令我带笑而去？

◆◇◆

那是非常寒冷的一日。

没有下雪。

天色开始昏暗，走在路上的少女连帽子也没带。不过这也不等於寒冷。虽没带帽子，少女身上有好端端的穿着校服、大衣、围巾和鞋子。少女不是卖火柴的。

「真的是啊」

静边走边想，与其这样，倒不如下雪更好。

嗖嗖地吹起枯叶的寒风直入心脾，好像要无情的翻开心中细小的裂缝。

与之相比，即使同样寒冷，还是下雪比较好。悄悄地降下的雪花，会静静的包围着在空中飞扬的尘土。

「雪」

视线偶然停在时装店门前放着的枞树上。针状叶上挂着白色绵絮。旁边有细小的长靴和星形的装饰。色彩缤纷的蜡烛形电泡一闪一闪的亮着。

这就是所谓的圣诞树。今天是平安夜。

JingleBell、SilentNight、RudolphTheRed-NosedReindeer。走在街上，自不同的店舖流出来的圣诞歌声混在一起，就像稠浓的混合果汁，感觉真坏。

静就像被诱蛾灯吸引的昆虫一样，漫无目的走进商场。

走上卖书籍的五楼，却没有特别想买的书，正要离开时，自动扶梯旁边传来声音。

「小姐」

最初不觉得是在叫唤自己，所以没停下来。可是，

「我在叫你啊，那位穿着莉莉安校服的长发小姐。」

环顾四周，「穿着莉莉安校服的长发小姐」似乎只得自己一人。

「你在叫我吗？」

循声看去，在其中一个狭小的占卜摊档里，看相占卜师正向自己招手。占卜师是一个三十来岁的女性。

「有兴趣让我看一下相吗？」

「不用了，谢谢。」

静想拒绝然後离开，一身黑衣的占卜师却轻轻笑起来。

「我不会收费的。反正刚好没客人来。」

「……」

刚好？静苦笑一下。静不时来这里，却从未见过有人在占卜摊位前排队等候。虽然摊位有三个，但也不代表这里生意兴隆。不过，不知道这三个摊位在不同时间是否由相同的人经营，说不定其他时段会比较繁忙。

静没有明言拒绝而离去，但也没有接受邀请而坐下，只是继续站在摊位面前，占卜师就把这当作同意的表示，开始为她看起面相来。

「来年你应该会有转机。」

「啊……」

有点吃惊。

静完全不相信这占卜师的能力，不过她好像有多少说中了。或者她只是偶然猜中了？任何人大概每隔几年都会有周期性的转机。

「而且，应该会有好事发生。」

「好事？」

静嗤笑。好事？到底是甚麽好事？

「请父亲买买彩票也不错啊。」

静应酬一句「谢谢你的忠告」後就转身离开。不想再听那占卜师那些口甜舌滑的说话。

（在可见的将来，怎可能会有好事发生？）

静一边想一边沿自动扶梯下楼，走到二楼时却心念一转。

占卜师说中了静来年会有转机。难道来年真的有客观上的「好事」发生？不过，如果自己不察觉那是好事就没有意义了。

至少此刻自己没对来年抱有任何希望。想到不久将来就会来临的所谓「转机」，想到那生活上的变化，就没有甚麽兴奋感觉。

为甚麽自己的心会如此冷淡？在街上满溢的圣诞气氛之中，自己就是情绪低落。

商场中人流熙来攘往，静却感到孤单。

静不觉得寒冷。可是，不能和擦身而过的人同感快乐，这点和卖火柴的女孩一样。

在地面的出口附近的那个杂货场，划了一个卖圣诞蛋糕的小空间。

「五时开始是特卖时间！现在蛋糕九折出售，另送一瓶香槟和圣诞老人蜡烛～」

店员在努力地叫卖。不过，大概到了六时就会变成八折吧？

圣诞蛋糕是有时限的。这些堆积如山的蛋糕，要在店舖关门前卖光实在太难了。

「要试试炸鸡吗？热腾腾的啊。」

穿着红色短裙的店员递出插着牙签的炸鸡块，静摇摇手表示不要。

想要的不是这些东西。

这样的东西不能温暖内心。

静买了一包火柴，然後离开商场。

回到家中，母亲不在。

玄关和走廊的电灯都亮着，大概刚刚才出门吧？鞋柜上的花瓶旁边放着一张字条：「我去取预订了的蛋糕。」

拿起字条，走进厨房看看，烤箱里的鸡已经烤好。冰箱里的沙律也准备妥当。

看过晚饭的菜肴，正要离开厨房时，母亲预早设定的电饭煲时计哒的一声发响，开始煮饭了。

烤鸡也好、蟹肉水果沙律也好，主食始终是白饭，这就是日本人的圣诞节。

走进客厅，静从书包拿出通告，和母亲的字条一起放在餐具桌上。看到桌上的小罐，从中取了一颗巧克力，然後砰的一声坐在沙发上。

坐下来才发现自己忘了开空?#123;和电灯，不过又不想再站起来。

从走廊透过来的灯光、加上邻居那辉煌得不像普通住宅的灯饰，使室内有着微弱光线，气氛也不错。

其实也不是那麽疲倦。不过一旦坐下就不想再站起来。母亲应该不会这麽快回来，就这样懒洋洋的待一会吧。静打开包装纸，把巧克力放进口中。

「咦？」

在沙发上躺下时，大腿碰到甚麽硬物。把手探进袋里，拿出来的是刚才买完就忘掉了的、贴着百円店标记的火柴。

「六盒火柴卖一百円吗？」

不知道这样的价格是否合理。因为从来没买过火柴。

为甚麽突然想买这样的东西？静在昏暗的灯光里想。

大概是因为「那个」吧。想到东西就在伸手可及的地方。

读了学校图书馆通讯《Library》年末号的「想在冬天看的书」的特集介绍後，静在最近两星期重读了几个童话故事。大概是这个原因吧。

《AChristmasCarol》、《TheSnowQueen》、《ADogofFlanders》……。还有《卖火柴的女孩》。

隔了多年重读《卖火柴的女孩》，令自己吃惊的是从前和现在对故事的解读完全不同。

小时候看这故事，只是觉得饥寒交迫却无人伸出援手、最後冻死街头的年少的主角很可怜。

可是，今次重读的感觉不一样。

站在女孩的角度看，在死前──即使是幻觉也好──得到了自己想要的东西，这故事也不一定是悲剧吧。

发现女孩屍体的大人们连说「真可怜啊」，是因为他们不知道前夜发生的事。

女孩被最爱的祖母拥抱着，一定觉得很幸福。

所以，静就开始想火柴光里出现的幻影的问题。

「幻影……吗？」

静剥掉外层的塑胶包装，拿起一盒火柴。在沙发上坐起，把玻璃烟灰缸拿过来，亮起一根火柴。

火柴比想像中燃烧得更明亮猛烈。

也许因为灯光昏暗，火光照亮的地方显得格外明亮，简直像是从另一个世界切割下来的空间一样。

火已经烧到火柴中间，於是吹熄火柴，放在烟灰缸里。家中无人吸烟，所以这个簇新的烟灰缸从来只像玻璃装饰品般的放着，现在则盛着一支燃烧过的火柴。

点亮火柴前後的分别就只是如此。

不错，所谓的幻影是不会出现的。

因为那只是可怜那女孩的神赐下的第一份和最後一份礼物。

对於不冷不饿、每天都会上学的少女来说，神不会有甚麽恩赐吧。

「刚才不吃那颗巧克力就好了。」

那样应该会比较理解到饥寒交迫的卖火柴的女孩的感受。

「如果我明天就要死去，神会把幻影赐给我吗？」

神以怎样的标准来决定向谁伸出援手？神会觉得在这样完善的环境里生活的羔羊，不必自己的帮助吗？

那样也好。静一边低语，一边亮起另一根火柴。

混杂着黄色和橙色的火光，就着阳光一样。火光中出现两个和自己穿着相同的校服的少女。

静笑了。看，我不必依靠神，也能靠自己的力量制做幻影啊。

不过，这能称为「幻影」吗？其实这只是刚才离校时看到的影像，像播放录影带一样在眼前重现。

拖着手走路的两人。

其中一人是同级邻班的二年生，另一人是一年生。两人是姊妹。

两人都没有说话，只有她们头上成对的黑色丝带发出象徵幸福的光辉。

（译注：这里的两人是祥子和佑巳，相关情节在《いばらの森》小说的最後部分。）

静把烧完的火柴放在烟灰缸里。余韵一般的白烟慢慢升起。

静不是羡慕她们，也不是想成为她们的其中一方。

那麽，为甚麽自己会如此在意那两人的事？

的确，那是非常美丽的光景。单是回想已令人陶醉。可是，只是这样吗？

静再点亮一根火柴。

看着火光，今次浮起的，是在圣母像前等人的一年生的样子。

静多少也知道这个外表纤细但眼神锐利的一年生的事。

她在等待的，是曾经解除姊妹关系的姊姊。姊姊大人一出现，结着辫子的少女就低下头说：

「请认我作妹妹。」

看。

虽然静没有亲眼目睹此事，但很容易就想像出当时的情景。也许因为《莉莉安瓦版》的报导令人印象鲜明？还是因为看到後来众多模仿她们修好的姊妹的样子？

无论如何，她的举动的确为高中部的同学带来很大的冲击。

主动把念珠退给姊姊、後来却再次挂上念珠，不是普通的事。因为这不是由零开始，而是在负数的位置起步。

可是，在她身上看不到半点踌躇。遇到真正想要的东西，会毫无顾虑地勇往直前，不介意面子和身份。这样率直的性格真好。

静把烧完的火柴放在烟灰缸里，又点亮一根火柴。

今次在火光中出现的，是白晢柔弱的美人。

虽然想起了她的脸，但没有想起任何事情。只是因为刚才两位一年生而接着想起了她。

所以，马上把火吹熄。

对。自己想看到的幻影不是这样的。

那麽，到底自己想看到甚麽？自己在追求甚麽？

「不知道。」

静抱着头。

现在的情况很痛苦，很想有人来救救自己。可是不能具体的说想要甚麽。

这样的话，神也不会伸手来救我吧。

卖火柴的女孩渴望祖母温暖的胸膛、Nello渴望Rubens的画。那麽现在静渴望的又是甚麽？不能用言语表达出来。

「……救救我」

闭上眼睛、塞着耳朵。

窗外的灯饰烦人地闪亮。

冰箱低沉的鸣叫、电饭煲轻浮的笑声、远处驶过的救护车的悲鸣，令人烦躁。

怎麽了？

一个又一个细小的声音。平日根本不会在意这些声音。

『静』

想要拒绝外界的接触，在黑暗中却听到一个声音。

「我希望蔷薇馆里多一个像静一般稳重可靠的人啊。」

静认得这个声音。那是令人怀念的前红蔷薇大人的声音。

「啊，说稳重可靠，不是有蓉子在吗？」

回答的是合唱团的前部长。

想起来了。那是静一年级时的事。

地点是音乐室。前红蔷薇大人和前部长是好友，所以常常在合唱团活动前後路过而进来找前部长闲谈。虽然静没有插话，不过收拾乐谱等工作时自然会听到她们的对话。前部长口中的「蓉子」是前红蔷薇大人的妹妺。物换星移，今天的蓉子已经是堂堂的红蔷薇大人了。

「虽然二年生里的确是有蓉子在，」

「虽然？」

「我希望一年生里也有这样的一人啊。」

「嗯－」

前部长边说边搭着静的肩膀，把她带过来。

「她不行啊。因为她将来会去意大利升学。」

「是吗？静」

在静回答以前，前部长就说：

「她一直以这个理由拒绝成为别人的妹妹呢。已经有很多人找过她了。」

「会不会是个藉口？也许她已经有意中人，一直悄悄的等待对方的邀请呢。」

一副「怎麽样？」的表情看着静。今回前部长没有说话，静就含糊的带笑回答一声「这个……」。

「这个……？即是真的吗？那就不要收起来了，好好的告诉我们吧。我们来帮你们引线如何？静这麽可爱，值得帮忙啊。」

「等等，不要这样轻举妄动！说不定对方已经有妹妹？那会变成修罗场啊。」

两位三年生不理静的反应，继续说下去。

「那麽，那人有没有妹妹？」

面对质问，静开口。

「那个，我没说过我有意中人……」

「没有意中人？啊，真没趣。那怎麽样？我家小白不是有一个空缺吗？」

前红蔷薇大人就像提起家里的小狗一样。不过静知道她在说谁。

「圣？她不行吧？」

圣。

听到前部长口中说出她的名字，静心头一紧，心情变得复杂。

「因为栞吗？」

前红蔷薇大人静静的垂低视线。

白蔷薇的花蔷佐藤圣大人没有妹妹，却有一个关系非常紧密的人。

「可是，谁也不知道将来的事。而且能够比得上我家祥子和黄蔷薇的令的，我觉得除了静以外别无他人啊。」

「你这样说我深感光荣啊，红蔷薇大人。」

微笑着说出客套话般的回答後，静离开了音乐室。

谢谢你的赞赏，可是我的目标是出国留学──早想好了这样的话，但最後没说出口。

当时，自己隐隐的相信佐藤圣大人永远不会认妹妹。

连栞也不能成为她的妹妹，又有甚麽人可以？

「可是，为甚麽──」

在自言自语中回到现实。现在，那人身边理所当然的有一个一年生的身影。

我不是为了看到这样的未来而延迟去意大利的。

眼泪滑下脸颊。静用颤抖的手再次点起火柴。

怀着祈祷般的心情──神啊，请救救我。

谁也不想有这种令人讨厌的心情。

不能带着这样的心情去意大利。这样不能唱出震动人心的歌曲。

在几次失败後，终於点亮火柴。

在火光中出现的不是神。可是，那身影也许是静最渴望看到的。

「白蔷薇大人……，佐藤圣大人。」

「贵安。」

那人微笑着，向着静。

「我，一直很喜欢你。」

「是吗？谢谢。」

话到途中，那个轮廓就开始崩溃。

「────」

也许因为拿火柴的角度不好，火柴只烧了一少部分就熄灭了。

静立刻在点一根火柴，唤出幻像。一张端正的脸马上出现。

一直很想很想触摸这张脸。静轻轻的触摸这脸颊。这只是梦，不必有任何顾虑或担心。

「圣大人。我一直很仰慕你。」

初次接触，感觉很冰冷，表面像石像一般坚硬。

「是吗？谢谢。」

那坚硬的脸颊在浮现笑容的同时开始化作砂土而崩溃。佐藤圣的幻影变成的砂粒，在跌到地上前就被风带走，没留下任何痕迹。

「圣大人－」

静慌忙再亮一根火柴。今次出现的，是比刚才散乱一点的佐藤圣。

鲁莽的碰触会令影像再次崩溃。静慎重的接近，开口说：

「圣大人，我很喜欢你。」

然後，

「是吗？谢谢。」

得到的是相同的表情、相同的回覆。静等下去。火柴的火光尚未消失。也许还会再说一句话。

可是，不论怎麽等待，也没有发生甚麽事。那人就像定格的电视画面一样，一动也不动。

静再点起一根火柴。

无论静如何倾吐心底的感情，那人还是微笑着，淡淡的回应一句「谢谢」。

无论点起多少根火柴，得到的都是相同的答覆。可是，心里还是抱着「说不定下一次……」的想法，继续点亮火柴。

不断点火柴的静，慢慢发现不能继续下去的理由。

不管在这里说多少次「喜欢你」也好，在现实世界里，静根本没试过向那人告白。

现在看到的幻像只是自己的想像。面对这个不熟悉的低年级生的告白，佐藤圣会有甚麽反应？静不能想像出实际的映像。

告白以後，那个人会有怎麽样的反应？

会笑着当作是玩笑？

会认真的回应「我已经有妹妹了」？

还是──

「圣大人，请等等」

喜欢的人的身影逐渐变暗，静不顾一切的想把她叫住。可是，那个人还是不会停下。那只是没有实体的幻影。

「不要再追了，静。」

变暗的那人转过身去，就像要说出这样的一句话。

「请等等啊，圣大人。求求你，把我救出来吧！」

自己何时走进了这样的深渊？这是内心的迷宫。

「你应该知道怎样才能走出迷宫啊。」

圣大人的身影已消失在黑暗中，本应已看不到她，可是却又看到她的嘴吐出这句话。

「我不知道！」

静猛地摇头。

因为不知道答案，所以才如此迷惘。因为不知道答案，所以才想别人帮忙。

「静，到底你想要甚麽？」

身影已经完全消失。

「答案不是已经出来了吗？」

然後，声音也消失了。

「────」

看看四周，静拿着烧光的火柴的碎屑，仍旧坐在那沙发上。

邻居的灯饰继续闪亮，不过冰箱和电饭煲的声音已经不再令人觉得烦扰。

「我回来了」

母亲刚好归来。

「静回来了吗？……怎麽了？连电灯也没开。」

卡嚓一声打开开关，眩目的灯光把静包围起来。

「欢迎回来。没甚麽，只是想打瞌睡而已。」

站起来伸一下懒腰，手脚冰冷，不太灵活。

「啊，这是甚麽？」

母亲敏锐的发现烟灰缸上堆积的火柴碎屑。

「模仿卖火柴的女孩？你看到甚麽吗？」

「你怎麽知道？」

静擦着双脚说。

「嗯。在别人的家，可能会怀疑是否在吸烟，不过我们家小姐一定不会这样做啊。」

「为甚麽？」

「因为吸烟对声带和肺部不好嘛。」

「是呢。」

的确如此，静轻轻一笑。母亲的回答很巧妙。她不喜欢听到「因为我相信你」这些感觉不好的说话。

「那你看到了甚麽吗？」

母亲好像很有兴趣的看看像大火的痕迹般烧焦的火柴屑，静悄然低下头。

「能在我家看到的，大概就是烤箱里的烤鸡和冰箱里的蟹肉沙律吧？」

「还有蛋糕啊。」

母亲把手上的蛋糕放在桌子上。那是在一个月前预订、附近一家糖果店限定二十个的特制巧克力蛋糕。

「可惜袓母的幽灵没有出现。」

静一边打开蛋糕的盒子一边说。走进厨房的母亲回应说「不要说吓人的话啊。」

「妈妈，你不想见祖母吗？」

「她刚去世时，我的确想着即使是鬼魂也好，我也想见见她。」

「现在呢？」

「不会了。过了这麽多年，如果到现在尚未安息，不是很悲惨吗？这表示在这世上尚有心愿未了啊。」

「有心愿未了……吗？」

静拿起蛋糕上用蛋白和砂糖做的圣诞老人放进口中，再合上盒子。

「喂，不要在爸爸归来以前偷吃蛋糕啊。」

当母亲发现的时候，圣诞老人已经开始在口中溶化了。

「如果现在要死去，未了的心愿就少一个了。」

「……你说甚麽啊。你想向父亲复仇吧？夏天时被吃掉素面的仇。」

「哪有这样的事。」

「你自少就是这样，一直记着这些事，直到对方都忘掉了才来报复。」

不愧是母亲。看得真透彻。

「而且你想耍甚麽把戏时，总是这副样子的。」

「甚麽样子？」

「就像把一瓶汽水一饮而尽之後的爽快表情。你看。你打算玩甚麽花样？」

「甚麽玩花样啊。别把人家说成一个爱捣蛋的人一样嘛。」

不过，静心想「也许妈妈说得对」。接下来自己要做的事，也许会为某些人的内心带来混乱。

可是，明知如此也要这样做。

静知道自己追求甚麽。

想得到的，是那人直接的视线。只为静一个人说出的坦诚的说话。

为了达到目的，要怎样做才最有效？一想到这里，就像恋爱一样心跳加速。

「第一步应该把头发剪短吗？」

静笑着轻抚自己的长发。

短篇小说 黄色丝线

名为”世间”的结构的组织过程，竟是出乎人意料之外的顺利。

举例来说，就在差不多该对中等部感到厌烦的时候，马上就会被送到高等部去。

而高等部里则有著所谓的『姐妹制度』，自己也跟一个几乎可说是陌生人的前辈模仿起了真实姐妹的相处。虽然是挺有趣，不过就算是过了一整年自己还是无法习惯这个拟似妹妹的角色，就在自己又要重复无趣生活的的时候，马上又获得了一个当姐姐的新乐趣。

「所以呢？江利子你特地跑到正门附近，也不管这条路跟你上课路线根本就是反方向，完全就只是想物色个新玩具而已吗？！」

边打著呵欠边笑著说道的是刚到学校，跟自己有著切不断的孽缘的友人。名为佐藤圣。

「这麼一大早的，还真是辛苦你了。」

「辛苦？这是一种乐趣喔！」

江利子也笑著说，接著跟圣并肩走出银杏步道。就算要观察上学的一年级生，今早的行程也该到此为止了。再不准备到教室去，自己就要赶不上早祷了。

现在是四月底的季节。不管是柔和的春光或是令人心情舒畅的微风都恰到好处。让人真想就这样逃课，一直跟友人并肩散步下去。

「如果江利子认真起来的话，赢面果然还是比较大吧？」

圣，像是自言自语似地说道。

「什麼东西？」

「蔷薇大人们好像在打赌。看江利子跟蓉子谁会先找到妹妹。」

「我跟蓉子？为什麼没算上你？」

江利子歪著头问道。因为圣跟其他两人都站在蔷薇花蕾的立场上，当然也应该被推出来参赛才是啊。

「一匹谁都不会下注的马儿，当然是一早就被剔除掉啦！」

虽然友人特地以自嘲的语气笑著说道，不过江利子却明白地知道对方实际上并没有那麼地沮丧。完全不受拘束，也不受任何人掌控。她就喜欢像个水母软绵绵地飘来汤去的。

「然後呢？江利子喜欢什麼样的人？啊，慢著，你先别说。让我猜猜看。」

圣把手掌挡在江利子的嘴唇前方。

「一个能让江利子两年都不感到无聊的人，对吗？」

「没错。真不枉我们长久以来的交情。」

从幼稚园算起已经有十年了。

「如果你有看上眼的目标就不会在这边评选上学途中的一年级生了。所以果然还是蓉子会赢吗………」

「慢著，可不要连你都跑去参加赌局喔！」

「那麼」

正当自己抓著在一旁冷笑的友人手腕时，有个身材高挑的学生从两人身旁疾驰而去。

「喔喔！有一匹元气十足的一年级生！」

「——好像是这个样子呢！」

江利子也凝眼细看，追逐著那个身影而去。只要看她那套亮丽十足的制服以及松散的领带结，马上就知道那是个新生。

不要让裙子的褶线显得凌乱。也不要让水手领乱翻。

虽然自己是可以把对方叫住好好警戒一番，不过还是算了。在这边奔跑的可不是只有她一个人。因为一年级的教室离楼梯口的距离要比上级生来的远一点，不由得她不急。

接近分岔道上的玛利亚圣像前时，方才的那个高挑一年级生正在合手祷告。

仔细一瞧，还真像个男孩子啊。一头短发配上一副修长的身躯。完全不具备撒娇天赋的尖锐脸孔。因为身上穿著裙子，这才勉强让人辨认出她的女性身份。

「她到底在祈祷些什麼？」

『明明就是每天的例行公事。』圣笑著说道。

少年般长相的她，留在原地祈祷了相当长的时间。从後面追上来的一年级生们，因为担心迟到都只是做做样子就嘣嘣地跑走了。就在自己开始担心对方有没有问题时，她终於张开双眼，并且再次地飞奔起来。

就在那个时候江利子看到了。从那名少女手指尖延伸出来的一条带有黄色光芒的丝线。

那个多半是蜘蛛的巢穴或是其他的什麼吧！——江利子想著早晨的场景轻笑著。如果是红线也就算了，居然会是黄色丝线！

水果味的红茶香跟热水的蒸气在热水瓶口冉冉上升。

「在发什麼呆，想到什麼好笑的回忆嘛？」

「没什麼。」

江利子转过身去回答来者的问题。

下课後。作为学生会办公室的蔷薇之馆，现在只有江利子跟她姐姐两人。大概没多久蓉子就会喘著气地出现吧。接著是蓉子的姐姐，再来是圣的姐姐——白蔷薇大人。圣——就算是有集会也是爱来不来的，所以不太清楚。

「啊啦，这可不是『没什麼』的表情喔？」

「我只是想到，像这样泡泡茶，每次都要最早来做扫除工作的事情已经快要结束了，真是令人高兴啊。」

不想多做说明，江利子适当地把话题转开。

「看不出来江利子不喜欢做这些事情呢！」

「嗯嗯。我很喜欢做这些杂务啊。因为在家里倍受宠爱，所以我感到很新鲜呢！」

「那麼呢？你发现到感兴趣的学生吗？」

黄蔷薇大人窥视著她的脸孔说道。

「很遗憾，并没有。」

江利子一边微笑一边把倒好红茶的茶杯放在桌上。

今天早上遇见一年级生的事情并没有报告的必要。有点在意而已，就只是这种程度。

「那，刚才的『快要』是什麼意思？」

「一般论而已。基本上缔结姐妹契约不都是在学期中左右嘛？」

「也就是说你刚在那边发呆，并不是因为你心目中的妹妹出现了。」

「嗯嗯。不过只要圣或是蓉子找到妹妹的话，不管是怎样都能从杂役身分中解放的不是吗？」

就在江利子这样回答的时候，黄蔷薇大人用笔记本轻敲著她的头说道。

「我也不是说剩下来的都是些杂鱼，不过你要是迟迟不采取行动，好一点的就会逐渐地被挑走了。」

「我知道。」

敲打头部的笔记本，这次被放到了江利子的胸前。

「这是什麼？」

收下笔记後询问著，黄蔷薇大人如是说道。

「一些比较显眼的一年级生列表。」

「您是要我在这些资料里挑选？」

「怎麼可能。这是之前跟红、白两位蔷薇大人为了好玩而做出来的。假设我们是二年级，然後挑选出自己在意的一年级生。」

「…还真是空闲呢！」

「也没什麼。不介意的话就拿去做参考吧！」

「蓉子呢？」

「还没。因为我跟红蔷薇大人猜拳猜赢了。」

所以这麼文件才会先从江利子手上轮流传下去的样子。

「我说不定不会拿来做参考喔！」

「这个我知道。不过你很感兴趣的不是嘛？」

「是这样子没错。」

的确是勾起了自己的兴趣，翻了几页之後就放到书包里。

「那我就借走了。」

多半是蓉子吧！楼梯传来一阵奔走的脚步声。

回想起来，自己从以前就对一些稀少的珍品没什麼抵抗力。

每当不知道如何取舍的时候，在认真地审视自己内心到底是比较喜欢哪一个之前，手总是会不由自主地伸往只剩一个的东西上头去。也多亏了这种癖好让我尝到了好几次失败的滋味。

举例来说，如果是人家送来的蛋糕的话，只要把它全部吃完就不会有问题了。

不过洋装或是鞋子之类的东西，则是会在往後的日子中留下痕迹，让人感到非常棘手。到家之後才发现手上的衣服根本就不合身的例子不知凡几。而明明就是买到店铺里最後一件，但是在发现到家里附近的女孩子穿著跟自己一模一样的衣服时，又会沮丧个三天左右。那时才察觉到，所谓店铺里没有的衣服，有可能是人气很高全都卖完的缘故。结果那件衣服就被塞到衣橱的深部，之後一次都没再穿过。

前车之鉴。不能因为看起来与众不同就马上飞扑上去。倒不如把引人注目的条件给剔除掉才比较好。

接续著昨天，江利子一边眺望著从校门旁上学的学生们，一边对自己的内心说道。

不可以貌取人。——是对现在的江利子最好的忠告。

可是江利子在看到那个少年般少女的学生从眼前经过时，她马上就离开埋伏现场，悠晃晃地跟在她的身後。现在时间比昨天在这边遇到圣时要再早一点。那个一年级生今天也没有奔跑。

江利子保持著十公尺左右的距离紧跟著对方。到了玛利亚圣像前，她祈祷的时间比昨天略短了一点。

江利子觉得自己有点愚蠢，但还是凝视著对方的手指尖。不过遗憾的是，并没有看到昨天早上见到的丝线。

自己到底在期待些什麼呢？江利子叹著气目送那个一年级生离去，接著在玛利亚圣像前双手合十後，便往校舍方向走去。

今早已经没什麼兴趣来评选一年级生。

一定要再冷静一点才行。

那天的午休，江利子在教室吃完便当後就拿著从姐姐手上收到的笔记本往图书馆方向走去。写著引人注目的一年级生列表的那本笔记。

不知为何，昨晚不怎麼想去读它，就这样放在书包里。

当自己想到必须冷静下来时，脑海中最先浮现的就是这本笔记，不过这当然不能在教室里大咧咧地翻阅。如果同学们一脸天真地『这个是什麼？』凑过来看的话，那可就糟糕了。

就算是这样，要让她到姐姐们说不定也会去的蔷薇之馆阅读更是令人厌恶。

所以既然是图书馆，就算是在阅览室把笔记给摊开也没有人会来偷看。中午午休或是放学後，这里通常是做报告、作业以及考试念书的地方。没什麼人会一一地去注意其他人在做些什麼。

只有通道旁的座位是空著的，江利子就在那边坐下，并且开启桌灯。因为隔著通道的另外一边是书架，只要有人经过自己身边时就会不由自主地在意起来。

「开始吧。」

打开笔记一看，上面列出了二十个人左右的资料。一页一个人，就像是要补足没有班级、社团以及照片的缺憾，每页都记载著头发长度、身高或是眼下黑痣等肉眼看得见的特徵。

随著对象的不同，情报也显得参差不齐。有的连拿手科目跟喜欢的食物都写了上去，也有的是只有班级姓名。到底姐姐她们是喜欢这个人的哪里才把她放进来的，江利子疑惑地想著。

虽然资料里也有看到名字就马上可以联想出长相来的人，不过那也只是单纯地因为对方是相当有名的人物而已，对她并没有产生什麼特殊的情感。

唰啦啦地翻阅过去，结果到最後也没有看到感兴趣的人，就这样把笔记给合了起来。之前的那个一年级生没有记载在笔记上。

江利子并不知道她的名字。不过假设她有被列在资料上，她的外表特徵也只能用男孩子气来形容了吧！

「果然。」

小小声地嘟囔道，随即慌张地将口捂住。隔壁座位坐著一个摊著厚重参考书，像是个三年级生的学生，对方提醒似地转头看了江利子一眼。

（糟糕。）

考生也是很辛苦的。就当自己打算不要妨碍到别人悄悄地离去，将桌灯熄灭从座位上起身时，江利子又再一次地发出了怪声响。

「咦」

隔壁的学生这次则是很明显地摆出不愉快的表情，但是江利子并没有发现。她的眼睛牢牢地盯在从自己旁边经过的那位学生身上。

（是那个人…！）

虽然江利子一度从位子上站了起来，不过她又再次地坐下。

（为什麼她会在这里呢？）

胸口噗通噗通地跳著。

只要是高等部的学生，午休时间出现在这个中?高等部的图书馆并不稀奇。不过这个时机也太凑巧了点。因为有点被惊吓到，所以才会连心中产生的悸动都停不下来吧。

明明自己就没做什麼坏事，不过江利子还是把一度合起的笔记本摊开，遮在鼻子下方。而在笔记本的上方，也就是眼睛部份，则是为了看那个女生而非得裸露出来不可。

像个小男生的一年级生完全不知道自己被人家观察著，就这样悠然地漫步在书架与书架之间。她不只是毫无目的地浏览书背，有时也会停下脚步抽出一两本书。从这一端到另一端，走完一圈不算短的范围後，她在胸前抱了一叠十本左右的书塔。

（料理、时代小说、少女小说、体育的教则….）

怎麼看起来一点规律都没有，江利子皱眉想著。

就算是没看到书名，从书架的位置还是可以推测出书籍大致的种类。

（而且她还拿了十本之多。喂喂喂，不是在开玩笑吧。你就这样跑去借书柜台？）

『你一次是借不了这麼多书的』不过就算江利子在心中这样反驳说道，可是她看著对方轻而易举地抱著一座小书山看到出神也是事实。

果然，她在柜台并没能很顺利地完成借书手续，而是跟图书委员谈了几句话後，从堆积的书本中拿了一半回去归还。

（果然还是被拒绝了。）

虽然不知道她是以什麼为基准，不过她把其中五本书放回原本的书架後，拿著完成借贷手续的五本书离开了阅览室。

江利子这才站起身来离开座位去。隔壁的学生故意似地叹了口气，不过这也不关自己的事。

「明明这里就大大地写著『一人限借五本』的标语不是嘛！」

柜台里的图书委员正好是认识的人，江利子闲聊似地跟对方搭话。

「啊，你是说刚才的一年级生嘛？」

『你看到啦。』图书委员笑著说道。

「是因为她拿别人的借书证来借书我才拒绝她的喔。」

「别人的？」

「她是说帮生病的学生借书。不过我们没这种规矩的。」

「生病…」

如果她的要求没被拒绝的话，应该就会在放学後拿著那五本书到生病的同学家拜访吧！两人是已经亲密到可以将借书证寄放在对方身上了吗？还是只是单纯地家里住得近而已呢？

「既然如此就勤快一点，分两次来借五本书不就得了。只要当作自己是借书证主人，堂堂正正地来借书的话，还是可以借到的不是嘛？」

江利子如此说道，图书委员却答道『这是不可能的喔。』

「为什麼？难不成图书委员要把全校师生的名字跟长相都记起来吗？」

「没这回事。不过就算这个主意在怎麼好，遗憾的是她不可能执行这项任务的。」

『为什麼？』在询问之前图书委员抢先说道。

「再怎麼说，制服的差异点还是分辨的出来的。」

「咦？」

「因为那位生病学生的借书证是中等部。」

有趣。

不，是非常地有兴趣。

稍为观察一下，马上就冒出许多迷团来。

人类这种生物，只要给她提示一些迷团，就越发地想要更深入地了解那个人。

她到底是什麼样的人呢？在看得见的外表深处，到底隐藏了什麼东西？

如果一次全都发堀出来就太可惜了。所以就连只要她向图书委员探听一下说不定就可以知道的对方的名字也没有特地去询问。

江利子打起十二分精神的注意力。自己对那个人有很深兴趣的这件事，不能让第三者知道。为了不让多管闲事的友人抢先一步把对方的简历给调查清楚。

总有一天当时机成熟时，就算是不喜欢还是会知道的吧！就这样极其自然地，江利子想要去了解她的事情。

只不过，在她归还那本笔记时，同时也向姐姐——黄蔷薇大人表明了自己有『感兴趣的一年级生』。时机成熟时自然会带去给她看。虽然姐姐接著询问了对方的名字以及班级之类的，不过江利子只是笑著蒙混过去。实际上是因为自己也不知道，当然也做不出回答来。

再次见面的时候，那个男生般的一年级生又再奔跑了。

下课後，应该是要放学回家，正在缓步行走的江利子在路上遇到一个气势汹汹，从高等部校舍相反方向往这边疾驰而来的学生。没能马上反应过来她的身分是因为对方并不是穿著高等部的制服。不过就在两人擦身而过时，江利子奇异地认为她的这副打扮反倒要比制服来得合适。

虽然没戴上面罩，不过那副模样的特徵实在是太过明显，一看就知道是剑道部的制服。而且，像是突然发生了就连护具也来不及卸下的急事吧。而她那副惊人的严肃表情也不像是因为挺著沉重身躯全力奔走的缘故。

（是怎麼一回事呢？）

擦身而过後，江利子回过头试著推测她的去向，不过至多也只能确认她没有进入高等部校舍而已。追上去探查真相又有违自己的行事原则，所以还是就此收手。

穿过温室，来到武道馆前时，从里面走出一位穿著中等部制服的学生。

「辛苦了，谢谢你。」

剑道部的顾问老师如此说著，并且快速地点头致意，而那位学生也再次地往校舍方向走去。虽然毫无根据，但是江利子推测应该是那名学生来传达了些什麼事，才导致那名男孩子气的女生匆忙地赶往什麼地方去吧！

不，已经没必要再用『男孩子气的女生』这麼长的代名词了。书写在护具上的两个汉字已经清楚地看到了。

她的姓氏是『支仓』。

之後江利子就开始快速行动了。

「剑道部的支仓。想请姐姐去见一下她。」

「支仓？」

因为不是记载在资料上的一年级生，所以就算是听到姓氏也不太有印象。

「那位支仓，知道要缔结姐妹契约的这件事吗？」

「不知道。」

听到江利子的回答，黄蔷薇大人稍微思考了一下，而後点头说道。

「好吧。等到下回剑道部有社团活动的时候，我们就一起去武道馆瞧瞧吧！」

「谢谢姐姐。」

「要说谢还太早喔。」

黄蔷薇大人一脸为难的说道。

「如果说还没跟对方达成约定的话，说不定会被剑道部的二年级生抢走也说不一定啊。」

不过姐姐的这番用心可说是杞人忧天了。

後来在观摩他们练习时，从部长的口中得知『支仓』虽然成绩性格都十分优秀，不过因为她的剑道实力非常强，许多二年级生都因此却步，不敢向她提出缔结姐妹的要求。

「而且，她还——」

部长说到一半，又摇头否认说『没什麼。』

「还是不要让你们有先入为主的观念。如果对她有兴趣的话，那就用这双眼睛好好地去观察她。总的来说，不是个瑕疵品就是了。」

姐姐面对其同班同学的若有深意的话语回了句『什麼东西啊』，不过江利子倒是心情激动地兴奋了起来。

『支仓』的秘密，八成跟中等部有著密切的关系。

在五月中旬，由山百合会主办的新生欢迎会，是为了让新生成为学生会一员的重要仪式。

红、白、黄三位蔷薇大人把俗称为目鲷鱼，上面刻有玛莉亚的奖章依序挂在一年级生的脖子上。

「愿玛莉亚大人守护著你。」

江利子等花蕾，也就是蔷薇大人的妹妹们，为了辅佐姐姐而随侍左右。老是偷懒不开例会的圣，今天终於完成了她身为花蕾的义务。

会知道『支仓』的所在班级，是因为在一年菊组的列队中看到她的身影。

平常江利子是不会这麼样自视过高的，但当时不知为何，江利子感觉到玛利亚大人正在拍著自己的肩膀。——时机差不多成熟了。

新生欢迎会结束後，江利子往一年菊组的方向走去。

因为现在还没有妹妹，就算是升上二年级，在蔷薇之馆里的地位仍然没有改变，原本应该是要率先把东西给帮忙搬回去才是，但是现在只得拜托大家让她先行离去了。

「没问题，江利子的部分我会帮他搬回去的。」

姐姐笑著说道。他八成是知道接下来会发生什麼事了。

「蓉子你也可以先走了。」

红蔷薇大人说道。蓉子微微行了一礼，後续整理还没结束就先走出了教堂。

「那麼我就告辞了。」

二年级生的两人都先行离去，留下来的圣也想依样画葫芦，不过白蔷薇大人却抓著她的水手领说『你还不能走呢！』

「为什麼就只有我不行。」

江利子一边听著圣的抱怨一边与蓉子并肩走了出去。虽然当时江利子满脑子都在思考自己的事，实在是没有馀力去注意其他事物，但仔细想想，蓉子接下来应该也是要去做跟自己一样的事情吧！

友人的侧脸是多麼地凛然又美丽。

一年菊组里，许多准备著回家的学生吵吵闹闹地在聊天。

「请帮我叫一下支仓。」

江利子先找了个最靠近门边的人来传话，没多久『支仓』就一脸狐疑地到走廊上来。她根本就不知道发生了什麼事情吧！

「你知道我是谁吗？」

「黄蔷薇的花蕾…」

她应该是记起了没多久之前，站在派送”目鲷”的黄蔷薇大人身旁的江利子的长相。

「之前我们不是见过几次？」

在走廊上走了几步，之後转过身来问道。随即，紧跟在後的『支仓』小小地点了下头。

「是什麼时候呢？您曾经来看过剑道部的社团活动。」

「没错。没想到你会记得，真令人高兴。」

「是喔！」

得到的回应居然是这种模稜两可的附和，可见她完全没想到江利子是去见她的。

「那我就单刀直入地说吧！你要当我的妹妹吗？」

「什麼？」

对於突如其来的请求，『支仓』的表情就像是被狐狸给咬到一样。这也让江利子感到十分的满足。

缔结姐妹契约，并不需要太介意场所。因为这个行为的本身就具有相当的价值了。

不过就算是这麼说，会选在走廊一角这种毫无情调可言的地方来提起这件事，有绝大部分的原因是江利子不想要让『支仓』有时间去做心理准备。要是被上级声叫到玛利亚圣像前的话，就算是在怎麼样迟钝的一年级生也应该会猜到些端倪才是。

「怎麼样？」

再次催促对方的回答，结果『支仓』略显不知所措地开口说道。

「那个…您没找错人吗？」

「为什麼这麼说？难不成高等部一年级生里有两位姓支仓的剑道部部员吗？还是说你已经有姐姐了？」

「没有。」

不管那个问题的答案都是否定的，『支仓』摇头答道。江利子也同时点了点头。

要是对方是哪个人的妹妹的话，再怎麼样也只得举白旗投降了。不过除此之外，不管是什麼样的障碍江利子都有十足的自信清除。

「当上黄蔷薇花蕾的妹妹的话，不是得帮忙山百合会的工作吗？」

对，『支仓』她慎重地提出问题作确认。

「是这样子没错。如果你能来帮忙就太好了。」

「不过我还有社团活动呢！」

「这我知道啊。只要在你能力范围来帮忙就可以了。」

「不只是这样。」

「中等部？」

江利子试著刺探看看。

「……您知道这件事吗？」

「没有。我不清楚。所以我想在不造成你困扰的范围内听取你的解释。」

接著『支仓』马上点了点头。像是在判断江利子是否有知道的权力。

「我有一个在中等部念三年级，身体孱弱的表妹。我只要听到她身体状况不好的消息，马上就得赶过去。」

「原来如此。社团活动中也有过一次嘛！」

「什麼？」

「没有，我在自言自语。你继续。」

「什麼…。所以说，我没有多馀的时间可以去帮忙——」

「我应该说过了，在你能力范围里就可以了。」

「不过我已经决定要跟那位表妹缔结姐妹契约了。要他来帮忙学生会的活动是不可能的。」

「我对自己的妹妹，以及她的妹妹所要求的可不是只有劳动力而已喔。」

江利子断然说道。

一年後的事情谁也说不准。她现在比较有兴趣的是眼前人的心情。

到底想不想成为自己的妹妹。二选一的答案。

「到底为什麼会是我？」

『支仓』现在也是一副快哭出来的表情说道。

「选择你的理由？也是。我虽然对你还不太了解，不过我觉得跟你在一起会很有趣。」

「有、有趣？」

『支仓』这次则是一副被外星人给入侵的表情反问道。

「没错。」

江利子笑道。

「你呢？试著想想看跟我在一起的校园生活吧？」

不管是社团活动或是表妹的事情，全都先放在一边。

现在不需要其他多馀的杂音。能否成为姐妹最主要的因素，完全取决於两人之间的缘分。其他的东西都是不重要的。

「…我想，会是十分有趣的。」

终於，『支仓』笑了起来。

接下来会发生的许多问题，她应该都已经心里有数了。不过她还是决定全盘接受，下定决定迈向新的世界去。她的表情是这样子说的。

「我可以把它当成是ＯＫ的回答嘛？」

确认後的回答是一声斩钉截铁的肯定句『是的。』

做为契约的证明，江利子把颈项上的念珠拿下，挂到眼前少女的脖子上。

「妹妹，要做些什麼事情呢…」

刚成为人家妹妹的少女，略带害羞地低下头说道。

「这个嘛…首先就请教你一件事吧！」

才刚当上姐姐没多久的江利子说道。

「你的名字。」

「咦！」

从『支仓』这个代名词改为妹妹的人，一瞬间无言以对，接著边笑边在空中用食指书写著汉字。

「令」

写著汉字的她的右手食指尖，延伸出一条闪耀著黄色光芒的丝线。江利子遮掩住自己的手指，悄悄把那条丝线给绑上。

这或许只是从窗外斜照进来的夕阳的恶作剧吧！

短篇小说 祥子与令

１

“还是老样子，好大的家啊”，令抬头看着高耸的门这样想着。

或者该说是“超大”而不是“很大”呢。

用相称于莉莉安女学园学生的文雅说法来说的话，应该要用“占地广”比较好吧，不过相较

于“占地非常广”，用“超大”在语气上感觉比较贴切。——尤其是谈到小笠原宅邸的时候。

会和住在这里的公主成为朋友真是不可思议，她一面这样想着一边找着对讲机。而且这座

大宅邸的客人居然是踩着淑女车来的，也太不搭嘎了。

通过这座高大的门的，应该要是高级进口车或是天价的国产车这种车子才比较合适吧，不过

因为对车子一点概念都没有，所以很悲哀的也没办法说‘像是“○○”’这样的讲出名字来举

例。

（啊，有了有了）

终于找到了，按下对讲机的按钮。

‘请问是哪位’

询问的声音是不像祥子也不像清子伯母的女声，大概是这个家里的佣人吧。

“我是支仓”

接着几乎是同时间就听到了祥子的声音。

‘啊，是令，说好要来的’

到此是对佣人说的，接下来则向着令说

‘令，现在门就开了，你进来吧’

“好—”

在对讲机前等着，过没多久门就自动开了。

“打扰了—”

令推着脚踏车走进了建地中。

（还是老样子是座森林）

由于到房子还有一段距离，所以通过门之后令再度跨上了坐垫，踩起了脚踏车。

（还是老样子的公园跟城堡）

如果把这全部都继承下来的话，大概会被课掉很多税吧，这台破旧脚踏车的主人开始想像起

这种庸俗的事情。

把爱车停在右手边的停车场后，令将钥匙塞进牛仔裤的口袋里，接着轻轻的将纸袋从篮子里

拿出来，走向房子。

到了玄关前面，正伸手要按下门铃的时候祥子就走出来了。

“欢迎”

公主带着灿烂的笑容登场了，身上穿着胭脂色的高领毛衣，白红黑三色交织的格子长裙，肩

膀上披着茶灰色的披巾。

“身体还好吗?”

似乎比预期中的还要有精神，于是令这么问道。

“嗯，已经完全没事了，就算在外头碰面也没问题。你打电话来的前一天我因为有点玩过

头所以不太舒服，被下令考完试后的假期不准出门。我正觉得无聊，你能来真是太好了。”

“禁止外出，是父母下令的吗?”

“父母说没关系，问题在于祖父”

“因为祥子很受宠爱嘛”

“他太小题大作了啦”

祥子推着门招呼令进去，“打扰了—”，她这样说着踏入了玄关。

“要是无聊的话叫佑巳来不就好了”

大概是骑脚踏车的关系吧，进到屋子里后突然就开始流起汗来，因此令把外套脱了下来。

“我没叫她，因为我就是和她去游乐园的时候头晕的嘛”

“她会介意，是吗”

这是佑巳的个性问题。祥子和自己在一起的时候身体不舒服，甚至之后还被下达外出禁止

令，就算这根本不是佑巳的错，她也是个会对此感到有所责任的孩子。

“所以，禁止外出这件事要保密喔”

“了解”

令脱下球鞋并穿上拖鞋后，祥子的母亲清子伯母从里面走了出来。

“令，欢迎欢迎，好久不见”

“伯母，久疏问候”

这位也同样能用“还是老样子”来形容，充满着公主的感觉，是位年轻美丽，比祥子还要来

的亮丽的女性。虽然有点失礼，不过她看起来完全不像是个拥有高中生女儿的母亲。

“你是听说祥子很无聊吧?把这里当自己家就好”

“好的，谢谢”

“午餐吃过了吗?”

“已经吃过了”

马上就要三点了，要是回答“还没吃”的话，这家一定会马上准备豪华的午餐吧，而且还是

不寻常的份量。还记得以前在这里吃饭的时候，就被那足以让人哑口无言的菜色吓的大吃一

惊，因为有这个经验所以今天避开了吃饭时间。

“令你今天是怎么来的呢?”

清子伯母很喜欢社交，就算是女儿的朋友也不会光是打个招呼就结束，不谈上个几句的话她

是不会满足的。

“我骑脚踏车来的。走直线距离过来的话还蛮近的喔，如果搭公车后转电车，再转搭公车的

话，反而会因为绕远路花上不少时间”

在地图上确认好路线打算走捷径，虽然路上有连续的陡坡所以骑的很辛苦，不过在天气很好

的日子里走在不知名的小路上是件很舒服的事情。

“令骑脚踏车的样子想必很壮观吧”

“……我是骑淑女车喔”

“淑女车是?”

“不是那种运动型的，而是妈妈们去超级市场买菜时会骑的那种脚踏车，前面有篮子，后面

有载物架”

“那反而更棒”

清子伯母的观念和别人有点差距，她有对庶民性质的东西感到憧憬的倾向。

“可以了啦妈妈，令，我们去房间里吧”

祥子的提议让令终于解脱了，虽然和伯母聊天很愉快，不过要是这样下去似乎会站在玄关前

聊上一、二个小时。

“啊，这个。这是我今天早上烤的，不是什么大不了的东西”

令将装着礼物的纸袋递给了清子伯母，接着小笠原母女就用一种有点怪异的表情看着彼此。

“请问?”

我是说了什么奇怪的话吗，令不安的问。于是祥子像是在试探般的问道。

“这里面……不是千层派吧?”

千层派?为什么会认为是千层派呢。

“是放了干果的磅蛋糕喔?”

听到这句话，清子伯母的表情瞬间亮了起来。

“那真是太好了。好高兴，谢谢你的蛋糕，赶快来尝尝吧，等等我连茶一起送去给你们”

她抱着装有磅蛋糕的纸袋，踩着小跳步回到屋子里头。

到底是怎么一回事啊，令感到讶异的想着，此时先一步走上阶梯的祥子小声的说了。

“我们家啊，现在光听到千层派这个名字就胃痛”——

注：1.时间点是在上一集祥子去完游乐园以后到休业式之间的假期。

2.至于为什么小笠原家会对千层派过敏，请参阅上一本“蔷薇のミルフィーユ”(笑)。

3.总共有5节，一次摆一节，更新速度不定，请忍耐本人国文造诣不佳。

蔷薇のダイアローグ(2)

２

祥子的房间和公主很相称，宽广又豪华。

话虽如此，也不是那种有着轻飘飘窗帘和花图样壁纸，还有泰迪熊这种充满少女气息的布置

，而是象牙色的墙壁及砖红色的窗帘这种沉稳配色，像是个高雅成人的房间。

窗帘的颜色和之前不一样，可能是随着季节分别使用不同材质和颜色吧。

房间里摆设的古老木制家具，就连令这个年纪轻轻的人也可一眼看出那品质相当的好。

“……”

不过，这间房间到底是有多大啊，能够轻易的容纳附有棚子的床、古典钢琴还有一整套的桌

子，甚至连祥子专用的浴室都有。

“请坐吧”

祥子这样说着，一边收拾着摆在桌上的圆形盘状物。

“刺绣?”

在眼角一闪而过的那个物品，是刺绣框。对令这个手工艺也是她兴趣之一的人而言，不可

能会看错的。

“嗯，稍微作了一点”

“借我看”

“不要啦，我又不像你作的那么好”

即使如此心不甘情不愿，祥子还是把刺绣框拿给了她。

“就算是我，刺绣也没那么厉害啊”

令接过刺绣，脸上绽开了笑容。在白色的手帕上开着小小朵红色的蔷薇，没记错的话是

Baryonstitch吧。

“作的很好嘛”

“真的?”

听到自己被赞美，祥子高兴的笑了，能够让公主露出这种表情的幸运家伙是——。

“要给佑巳的?”

“你知道?”

“这个嘛”

祥子她啊，满脑子都是佑巳。平时虽然看不出来，但其实却是疼爱到不行，因为跟她是好

朋友的关系所以一看就知道。

这和恋爱又有点不同。

两个人的关系，感觉可以用祥子的姐姐大人—水野蓉子以前说过的一句话来解释，“自从收

佑巳作为妹妹以后她的脸上开始出现了好的表情”。

祥子她因为和佑巳在一起的缘故，开始朝着好的方向在改变。

“多谢款待”

“明明就还没‘享用’令作的点心喔?”

“也对”

正当两人相视而笑的时候，响起了敲门声。是清子伯母将茶送上来了。

“让你们久等了”

伯母把令所烤的磅蛋糕也切块装在盘子里呈上来了。

“啊，不好意思”

“令烤的点心我已经先尝过了，真的是非常好吃呢”

“不敢当”

就算是客套话，能这样被称赞也是很令人开心的。

“下次请你教我怎么作喔”

“啊，我可以把食谱写给你喔，马上——”

令话才说到一半，就发现祥子正板着脸作着暗号。

“——可能没办法马上准备好耶，改天方便吗”

“嗯，当然。麻烦你了喔”

“好、好的”

清子伯母离开房间后，祥子缩了缩颈子说道。

“你能那样说真是帮了大忙，差一点我们家这次就要吃磅蛋糕吃到胃痛了”

看来伯母最近作了份量不普通的千层派，似乎给家人和佣人带来不少麻烦。原来如此，如

果是这样的话，磅蛋糕的食谱就先再保留个一阵子好了。

“然后呢?”

开始喝茶之后，祥子说了。

“你不是有话想跟我说吗?”

“咦?”

被这么说的令起先吃了一惊，随后终于“嗯”的承认了。的确，自己是有事想和祥子说才

来到这的。

“你很清楚嘛”

“那当然，没有任何理由就说想见面，不是你会说的话。虽然说我听了很开心。”

“……抱歉”

“彼此彼此啦，而且，你有事会想找我说，让我很高兴喔”

“好吃”，祥子吃了一口蛋糕后这么说。

“葡萄干、杏仁、黑枣干还有凤梨”

她将蛋糕用手扳开后，开始一项项的指出内含干果的名字。

“全部就这些吗?”

“还有，无花果”

“啊啊，无花果啊，被你一说的确如此”

大概是满意了吧，祥子用叉子将拨碎的蛋糕送入口中。令一边看着这副景象，一面开口说

了。

“我想了很多”

“嗯”

也有不少馍糊不清的地方。

结论也许早已出现了也不一定，但是却没办法在最后的最后踏出那一步，这大概是因为，自

己所处的地方是个只要想回去，就还能够回去的场所吧。那么干脆就说出口，让事情变的无

法挽回好了。

“你只要听就可以了……这么说会不会很自私啊”

“我无所谓啊”

祥子这么说。

“而且跟我说能让你的意志变坚定吧?”

正因为如此所以我现在在你面前，她接着说了这句令人感动的话。

“由乃她”

该从哪里说起好呢，不过，既然都请求祥子只要听就可以了，就算说的没有要点她也是会原

谅我的吧。于是令继续说了下去。

“有了一个很亲近的学妹”

“……这样啊”

“是中等部的三年级生，一个叫有马菜菜的孩子”

“她介绍给你过了?”

“没有”，令摇着头说。

“算是在慌乱之中见过一面吧”

“慌乱?”，祥子反问道。

就算没有要点大概也太简化了些，令反省着。

“啊，我之前去相亲啦，在那个时候见面的”

“你说什么，相亲!?”

这次话题好像跳太远了，祥子睁大了眼睛。这也是当然的，因为这件事在放假前一个字都

没提过。

附带一提，这场相亲距离现在已经隔了不少时间，结束后马上就是期末考接着又是考完试的

假期，根本没有时间仔细报告。

“不过唉呀，相亲这回事我也是之后才听说的，只是和认识的人的儿子见个面而已，听说他

要动和由乃相同的手术，不知不觉就想给他点鼓励……”

“那个人，他几岁?”，祥子笑着问。

“十岁”，令回答。

“我就在想是不是这样”

果然如此，祥子这么说着呵呵的笑了。

为什么祥子能预想的到呢，是因为听到和由乃相同的手术所以才判断是小孩子的吗，或是说

她根本笃定令不会去什么相亲呢，还是说假使是正式相亲的话，（扯上由乃）一定会引起更大

的骚动呢。

……肯定全部都是原因之一吧。

“那么，为什么菜菜会和相亲有关系呢?”，祥子催促我继续说下去。

“由乃她毫无预警的就出现在相亲地点的饭店啊，就是那个时候带着菜菜来的”

“原来是这么回事”

“刚好爸爸和相亲对象的父亲都知道菜菜这个人，所以我也向他们也打听了不少”

“……又是不像你会作的事”

祥子像是无话可说似的叹了一口气。令自己也非常清楚，这种像是暗地侦察的事情不像是

自己会作的，可是。

“因为由乃她什么都不说”

就连自己也察觉到了，只要一碰上有关由乃的事情，就会像变了性格般分不清是非。

“然后呢?除了名字以外还知道了什么?”

祥子向前倾了倾身子。

“有马菜菜，其实就是田中菜菜”，令一面戳着磅蛋糕一面回答道。

一但试着挖挖看后就掉出了一大块杏仁。当初在切干果的时候，明明就打算切成一边不到

一公分的碎块啊。

怎么会没有切到这块呢，然后丢进面糊里混合的时候也是，真亏自己会没发现到这部份。

“等等，田中菜菜是谁?”，祥子反问。

“田中姐妹的老么”

“啊啊，去年跟今年在交流比赛上都跟你交手过的，那个太仲女子的田中?”

“没错，我有点吓了一跳呢”

别看她这样，有马道场的道场主将孙女收为养子似乎是颇有名的一件事，除了谷中的爷爷和

爸爸以外，支仓道场下的门生中也有不少人知道。

但是，令并不知道，而且她也不认为由乃是知道这件事才去接近菜菜的。

“她们是怎么认识的呢”

“谁知道”

那部份就不清楚了，就算调查了菜菜的背景，两人如何相遇的还是得问本人，同样是莉莉安

女学园的学生，不可能没有接点吧。

“不过，我想是最近的事”

这是姐姐的直觉，至少学园祭的时候由乃不像有那么一回事。妹妹选拔会，甚至茶会的时

候也是，就是因为连妹妹的“妹”字都没一撇，由乃才会那么积极的吧。

“令”

“我只要知道在什么时候、在哪里认识的就好了，但由乃为什么就是什么都不对我说?”

令将怒气发泄在叉子上，不停的刺着蛋糕。

“我说令”

“我知道我在焦虑，我马上就要毕业了，由乃该收谁为妹妹啊，我只是——”

“STOP”

祥子轻轻的碰了碰令的额头。

“你太激动了”

“啊?”

凉凉的感触，虽然不太清楚那是什么，不过祥子的手掌令人感觉很舒服。

“我会好好的听你发牢骚，但你还是稍微冷静一点比较好喔”

祥子这么说完站了起来，我看着她想知道她要作什么时，发现她正朝着房间的门口走去。

“祥子?”

“蛋糕变成那样也没办法吃了吧?我去拿汤匙”

“那个”，她用手指了指。令回过神来才发现，眼前盘子中的蛋糕已经被切成叉子无法插

起来的碎块了。

蔷薇のダイアローグ(3)

３

在令用祥子拿来的汤匙吃着蛋糕的期间，祥子弹起了钢琴。

“你有什么想听的曲子吗?”

弹完让手指热身的练习曲后，祥子回头问道。

“‘给爱丽丝’”

令边挥着汤匙边回答着。

“说到钢琴曲的话……这还真算是经典呢”

“因为我想不到别的嘛。啊，那我还知道‘小狗圆舞曲’喔”

如果说的出像是萧邦的‘某某抒情曲’或是莫札特的‘某某进行曲’这种听起来很帅气的回

答就好了。不过正因为平时就没什么在接触古典音乐，所以对这方面很生疏。

“……还是弹‘给爱丽丝’好了”

祥子找出琴谱后将它摆在谱架上。能够从抽屉中大量的琴谱中马上找出来，是因为照着号

码顺序、作曲者，还是以曲名的五十音排的关系呢，总之一定是有好好在整理吧。

而且，那些琴谱祥子是全部都弹过吗，如果是那样还真了不起。

“那么，就如你所要求的”

当啦当啦当当啦啦啦～，耳边响起了熟悉的旋律，听起来十分舒服，会成为经典也是有它的

理由在的吧。

听着犹如在放CD般流畅的曲调，令感觉自己渐渐冷静了下来。

的确，只要事情和由乃扯上关系，令马上就会激动起来，而目前最需要的大概就是像现在这

种平静的心态吧。一但失去理智的话，就算再怎么想也不会得出结论的。

祥子弹的钢琴，不管听几次都觉得她弹的真好。

但这并不是指她毫不出错，因为那是理所当然的事。该说那是种毫无破绽的美吗，连小细

节都不放过的完美演出，我想可以算是忠实的呈现乐谱吧，认真的程度连听的人都会不禁觉得

，“不用那么拚命也没关系，弹的再轻松一点也无妨啊”。

可是这和志摩子又有所不同。虽然同样是认真的作到毫无错误，但总觉得她给人一种轻飘

飘的感觉，也不是说她弹奏的时候没有出力，而是弹出来的声音早已消失在远处。

音色随着弹奏的人而有所差异。假使自己能像祥子那般弹奏钢琴，又会弹出什么样的声音呢

，现在的话也许连琴音都会带着迷惘吧。

曲子结束后，祥子将双手垂放在膝盖上，看了令一眼后就马上从椅子上起身是因为，她知道

令已经恢复冷静的缘故吧。接着她收拾了琴谱并盖上了琴盖，看来她原本似乎打算视令的情

况决定是否要再弹个二、三曲。

虽然感到有些遗憾，不过自己并不是为了听演奏会才到这里来的，这回就先打退堂鼓吧。

看到祥子回到对面的座位坐下后，令开口说了。

“我在想说要放弃进莉莉安女子大”

“咦?”

“虽然不知道现在开始准备来不来得及，不过我打算考其他的大学”

祥子的表情像是听到了什么令人无法置信的话一样。

“可是你不是已经交出申请书了?”

优先入学申请书的截止日已经过了，那天令还在苦恼中，所以就照原订计划交出了申请书。

“结业式那天我会去和老师拿回来”

“这样啊”

祥子点点头轻声说道，大概是发现到这才是令真正要谈的事情了吧。

“由乃她——”

她知道吗?祥子用眼神询问着。她虽然是这么问，但看起来却早已认为答案会是“当然知

道啊”。

由乃不可能不知道。

因为只要是令的事情，由乃绝对会是第一个得知消息的人。

但是令摇了摇头。

“我没有对由乃说”

“为什么”

不管遇到什么事，令都公开表示她大学要念莉莉安，所以要是不提的话，由乃当然会认为令

将来是要进莉莉安女子大。

“因为我害怕她”

“害怕?”

“没错，我怕她”

老实的回答后，祥子微笑着说。

“你不是在指暴力的部份吧?”

不亏是好朋友，真是了解。

“不是。是因为要是由乃直视着我，问我‘为什么’的话，我的决心一定会有所动摇”

“那是很容易产生动摇的决心吗?”

“我想这个尽我所能得出的答案，大概是正确的，只不过，由乃在我的心中，拥有足以颠覆

那决定的份量”

“原来是这么一回事”

“所以，在向由乃说之前我必须要先付诸行动才行。必须让情况演变到，等她知道时已经

是束手无策的地步才行”

那么干脆就让她最后一个得知也无所谓，令是这么认为的。

“所以我交出申请书的事情也不想让她知道”

不能让由乃发现自己在动摇，因为令已经本着她坚定的信念决定了进路，所以想要让事情像

是刚好没机会开口所以迟了些报告。

“去别所大学念书和由乃也有关系吧?”

祥子像是在窥探令的表情似的看着她。

“会有关系吗”

令说到这又再想了想后说道“不对”。

“就是为了要使一切变的无关所以才这么作的”

说到底这决定的确是意识到由乃才作的没错，因为再怎么说这种忽视她到这般地步的未来规

划，自己一次都没考虑过。

——未来规划。

想到这个令苦笑了起来。

“我啊，小时候有想过要当护士喔”

因为至今从未提过有这回事，说老实话还认为自己会被笑，不过祥子并没有这么作。

“为了由乃吧?”

“对”

从小开始就时常跑医院的由乃，偶尔也会短期住院。

在看了医院内的情况和接触到看护的工作后，令觉得这才正是自己被赋予的责任，只要成为

看护就可以待在由乃身边为她尽上一份力量。但可笑的是，自己心目中的“患者”就只有由

乃一人而已。

“后来又想当医生。因为由乃一直很排斥手术，所以我决定用不动手术的方式将她的病治

好”

那个时候的自己虽然什么都不是，却认为自己什么都办的到。

“当我知道莉莉安的大学没有医学院时受到了不小的打击呢，差不多是在初等部高学年那时

候。可是如果高中毕业后选择医大的话，不就势必得离开由乃身边了吗?那真是个两难的抉

择，我整整苦恼了两天，得出了至少目前还不能离开由乃身边的结论，医大就等莉莉安女子大

毕业后再念也可以”

始终沉默着的祥子听到这里微微笑了起来，令也笑了笑，继续说了下去。

“让人无法置信的理想派对吧?那时候我坚信着只要有心，无论什么事都能轻易办到。虽然

在成长过程中终究还是发现那并不是那么简单的事，但尽管如此，惟独待在由乃身边这件事是

一辈子都不会改变的。只不过，”

由乃自己决定要接受手术并恢复了健康。而且对令说她不用再保护自己了。

“我都下定决心要一辈子守在由乃身旁了，最后被抛下的却是我”

话说出口后胸口感到一阵痛楚。

原来令始终对承认自己被由乃抛下这件事感到十分痛苦。

“一直以来我的眼里只有由乃，所以当她不再需要我的时候，我变的不知所措。其实真正

需要的人、希望感到自己被需要的人是我。我很依赖她吧，所以才想说差不多是该离开的时

候了”

“所以要去别所大学?”

令点点头。

“我和由乃是表姐妹，家又在隔壁，不是那么简单就能分开的，这点在学校也没有改变”

“或许是这样没错，可是你只是为了要从由乃身边离开才这么作的吗?”

“没错。但是这绝对不是在逃避，我的心情是积极的，因为这件事必须得踏出去才有办法

作到”

“什么事?”

“进修体育”

在莉莉安攻读幼儿教育，然后成为教剑道的幼稚园老师也许不错，但是那是在进莉莉安女子

大这个狭隘的前提下的一个选择。抛下名为待在由乃身边的枷锁后所能看见的世界，应该会

更加宽广才对。

陪在由乃身边感觉很舒服，但如果就这样沉浸在这种感觉里，那么将来的日子就会变的只是

凭附在由乃的人生中一样。

这是这一年来，令一直在考虑的问题。

“只不过我很软弱，老是没办法下定决心，一天拖过一天，终于演变成现在这样。但是我

发现到了，再这样下去会输给由乃，也可以说我是终于醒悟了吧”

“输?输给由乃?”

“没错”

结业式那天蔷薇馆将会举行圣诞派对，而由乃计划在那天邀请菜菜出席。虽然不清楚由乃

打算要怎么介绍她，不过可以肯定的是，这是在为收她作妹妹奠下基础。

“在由乃离巢的时候我要是还放不下的话岂不是很惨”

“……令”

祥子从座位上站了起来，走到令的旁边。

“你下了很大的决心呢”

她从身后轻轻的抱住了令的肩膀。

“我对你另眼相看了喔”

“我也是”

令笑了。就在此时小笠原家的玄关响起了代表有人来访的电铃。

那声音和令所用的闹钟有那么一点相似。

蔷薇のダイアローグ(4)

４

冬天的夜晚总是来的很早。

朝窗外一看，周遭早已是一片漆黑。

“哎呀，你已经要回去了?”

走下楼梯时清子伯母急忙走了出来。

“你就在这里吃过晚餐再回去嘛”

“不，今天就先告辞了，不好意思打扰了这么久”

委婉拒绝之后，发现伯母直直盯着我瞧。

“今天晚上不是我下厨，所以不会有很离谱的东西喔?”

看来伯母是以为我想逃离她所作的菜，她似乎有自觉自己作出来的份量很惊人，所需时间也

相当可观的样子。

“我不是那个意思”

“那是为什么?”

“这个嘛”

正想着要如何回绝的时候，祥子在一旁伸出了援手。

“妈妈，因为令是骑脚踏车来的，已经天黑了，太晚回去不好”

“……说的也是”

面对这个很有说服力的理由，伯母终于放弃了。对一个有着年轻女儿的妈妈来说，这并不

是一件能“无所谓”的事。

“最近来的客人大多在晚餐前就回去了，让我觉得好无趣。令，下次要来我们家过夜喔”

“是…”

看样子下次是不会放过我了，到时候拜访时势必得带睡衣才行。

“说到客人”

令穿鞋子的时候，祥子小声念着。

“来的是哪位呢?”

“你是指什么?”伯母反问。

“刚刚，大概是二十分钟前吧，门铃不是响了”

“啊啊，那是优啦”

他不算是客人啊，伯母笑着说。

“是优?”

听到优这个名字，令一时没有反应过来是谁，不过听着小笠原母女的对话就渐渐想了起来。

柏木优，是祥子的堂哥。

“他来有什么事吗?”

“不知道耶……到底为什么来的呢”

在伯母慢慢回想的这段时间，令绑好了球鞋的鞋带，祥子则是在丝袜上穿上了外出用的拖鞋。

“对了对了，他是来还前阵子把千层派带回家时用的包袱巾”

“只是这样?”

祥子像是不太能接受似的又问了一次。

“只有这样。明明包袱巾这种东西什么时候还都可以的嘛”

“以前借的伞过了一年才拿来还的人，会这样特地跑一趟?”

“被你这么一说也对耶”

清子伯母也歪起了头。小笠原母女就这样双手插在胸前，“嗯……”的思考了起来，这么

一来，两个人简直就像是在互照镜子一样相似。

“那个，或许那个包袱巾是很贵重的高级品之类的，然后伞是塑胶制的?”

令也想加入对话，不过这个推理马上就被两人一句“不是那样”给驳回了。

“那个包袱巾是用来包鲷鱼啦红豆饭啦……就只是用来将结婚典礼上的餐点带回家所用的东

西而已，就算不还回来也无所谓”

看来那还没被收起来，伯母把放在玄关旁，摆着花瓶的台子上的包袱巾拿给她看。伯母说

的没错，那是不织布制品，可以说是用完即丢的东西。

“那把借他的伞，是在义大利买的女用折伞喔，是把还不错的伞，因为刚好遇上下雨所以不

得已只好借他，但优是个男人所以那东西他拿着也不太可能会用吧?”

“……原来如此”

这的确是个谜。一回神，连令也将双手插在胸前思考了起来。

“哎，下次他来再好好问他吧”

伯母这样灿烂的笑着，这件事就决定等以后再来解决。

“我送你到门口”

祥子这么说着打开了玄关的门，于是令便向伯母道别。

融伯父和祖父似乎还没有回来。

看了看时钟，时间大约是六点五十分，刻意避开午餐时间来拜访的，居然打扰到晚餐时间，

真是无话可说。

停在停车场的脚踏车，虽然摆在屋檐下但坐垫却有些湿，大概是傍晚的水气吧。

用手帕擦过坐垫和手把后，令把车锁解了开来。

“你可以骑没关系”

令用手推着脚踏车往前走时，祥子这么说了。但要让祥子用走的而自己骑着脚踏车这点我

办不到。

“祥子你骑好了?还是说你不会骑?”

“真失礼耶，脚踏车我还会骑，你借我，我骑给你看”

祥子将长裙提到膝盖，跨上了坐垫。披肩大概是会妨碍到手把吧，她将它摆到了车篮里。

起初轮胎还摇摇晃晃的，不过后来脚踏车终于开始平稳的向前进，令就在后面追着。

寒冷的空气中，两人在像公园又像森林的小道上奔驰着。

祥子踩了煞车后这么说了。

“两个人一起吧”

“咦?”

“放心吧，这里是私有土地，不会被警察抓的”

“是吗，说的也是，那一起吧”

令也想和祥子两人一起骑同一台脚踏车。

大概是跑步的关系吧，身体暖了，心情也跟着高扬起来。

“令你来骑”

祥子将手把交给了令，侧坐到了后面的置物台上。

“走啰”

令使劲的踩着踏板，而祥子的手紧紧的绕在令的腰上。

脚踏车奔驰着，风咻咻的从耳边切过。

道路旁点缀着的路灯就像是星星一样。

不知何时两个人大声笑了起来。

此时的我们就像是在宇宙中奔驰的流星。

就像以前一样，只要想着要作就觉得自己什么都可以办的到。只要有那个意思，就什么目

标都能达成。

这条道路，永远都会这样延续下去不是吗。

真正的星星就在伸手可及之处不是吗。

踩着踏板，感受着风和朋友的体温，令对此深信不疑。

蔷薇のダイアローグ(5)(完)

５

以为会永远延续下去的道路，总有一天也会走到尽头。眼前耸立着的高门，将两人拉回了

现实世界。

祥子下了车打开门后，令推着脚踏车向外踏出了一步。

两人面对面，所站的地方被门分成了内和外。

“那么我走了”

令从篮子里拿起披肩，交给祥子。

“嗯，路上小心”

令点点头并把脚放上踏板时，祥子出声叫住了她。

“什么事?”

令慢慢的回头，看见祥子的口中吐出了白色的雾气。

“我会进莉莉安女子大”

“嗯”

“我也考虑过要去别所大学念经济，然后在祖父和爸爸的工作上帮忙他们。可是我想这并

不是非常急切的事情，所以想再待在莉莉安一会儿”

“这样啊”

“我要留在有佑巳在的莉莉安”

“我了解了”

“我想说的只有这些”

作完这段宣言的祥子，脸上的表情不再有所牵挂。

因此令也心情愉快的挥了挥手，踩动了脚踏车。

随着车速渐渐加快，路旁点缀的街灯在夜晚投射成一条光线。

是吗。

祥子要留下来。

明明自己应该早就知道这件事，不知为何实际听到之后却有种莫名的感动。

是吗。

她要留在有佑巳在的莉莉安。

有那么点苦闷，却又使胸口发热。

这是祥子尽己所能得出的结论，我会无条件声援她。

眼前出现一段分岔路让令停下了脚踏车。向左是来时走的细小道路，直走的话，就会通到

宽广的车道。

从坡道上往下看，前方明亮的街道就像银河般闪烁着。

于是令毫不犹豫的，直直的向前方骑去。

短篇小说 Answer

小笠原祥子像个怪兽。

肩上背着大手提袋沉默地在庭院式盆景的街道上暴走，

不知道为什么就会和怪兽的姿态重叠在一起。

总是为了什么而愤怒。

和看不见的什么东西在战斗着。

战斗的对手不是眼前存在的东西这件事，大概再三的在确认吧。

能持有自己的存在感。

这世界不顺自己的意。

街道因怪兽的行走而毁坏。

但是，受到伤害的是没有去处的怪兽也说不定。

怪兽是那么地哀伤。

莉莉安女子学校高中部一年级，小笠原祥子。

＊＊＊

“蓉子，决定了吗？”

在背后的红蔷薇学姐询问着。

“…是在说什么事呢？姊姊”

蓉子泡着茶的手没有停下来的回答道。因此，当然也没有回头。

“真是不可爱的孩子呢。”

学姐笑着说。

“在‘什么事情’前的‘…’说明着你明白什么事哟。”

“真对不起。”

蓉子一边说一边从茶壶里把红茶(大吉岭)注入杯子。

软香的热气轻飘飘地包围了整个身体。

修行完全不足。做了一次深呼吸来调整心情。

“妹妹的事情吗？”

放学后的蔷薇馆。桌上放着三个茶杯。红蔷薇学姐和蓉子，还有－

“找一个特征明显的孩子唷，蓉子。这是我的要求。”

白蔷薇学姊，佐藤圣的姊姊。

“特征明显？”

“譬如说特别高大的孩子、身材像相扑选手一样的孩子、

声音像蛤蟆的孩子和自然卷的孩子之类的。”

“西洋风的脸蛋呢？”

白蔷薇学姊听了蓉子的话后，愉快地摇摇肩膀并说“就是那个意思”。

“有个长得真像男孩的女孩，我忘了什么名字，说是像大头针。”

“啊啊，是说支仓令吧”

从红蔷薇学姐口中说出的是一年级新生的名字。

短发和清纯脸孔，一副美少年的样子。

因为黄蔷薇花蕾，鸟居江利子好像很中意的样子，

所以大约知道长相和属于剑道社这种情报。

“不愧是江利子的作风。视线总是放在好的东西上。”

“不只我们，黄蔷薇学姐也是那样吧？”

“(在一定范围内，江利子能接受那不是她的东西)

今天她和黄蔷薇学姐一起去看剑道社的练习，说会稍微迟了些来。”

“特地把姊姊带去?”

“是为了给剑道社二年级的社员压力唷，

"支仓令已经被黄蔷薇家族看上了"的意思。

社团活动中学姊学妹变成姊妹关系的例子相当多。”

“变成…”

这样黄蔷薇家族的妹妹问题就解决了，说着就结束这段对话。

红蔷薇和白蔷薇学姐小口地喝了茶。令人羡慕的事捏。

新生入学后还不到一个月，时间是五月初。

因此，蓉子本人完全没有焦躁的样子，但是，

被两位学姊用这种方式责怪实在不是一件令人愉快的事。

明明圣也同样没找到后补者的，可是因为她常偷懒没去蔷薇馆的会议，

结果是蓉子一个人必须这样如坐针毡。

“不管怎样，下次就换蓉子啰。请带一个不输给支仓令的有趣孩子来。”

“白蔷薇学姐不要求自己的妹妹吗？”

“圣捏…那孩子能找到妹妹吗。自己的事情就快忙不过来了不是吗？”

“还是一样很宠她啊。”

红蔷薇学姐像是在谴责她一样看着白蔷薇学姐。

白蔷薇学姐过度保护妹妹的事不是从今天才开始的。

“没道理地对圣镶上同样类型，会粉碎坏掉的。

如果变成那样，散落在地板上前头尖锐的碎片，到底谁要来收拾善后呢？”

像是一种威胁。白蔷薇学姐持续替妹妹辩护。

蓉子就算再怎么有帮忙收拾的心情，也不想看到好友佐藤圣受伤害。

最后，结局是听从白蔷薇学姐的意见。这和宠爱是一样的，也算是连带责任。

“白蔷薇，为什么要选这么麻烦的孩子作妹妹呢？”

白蔷薇学姐笑着回答红蔷薇学姐的话。

“因为想欣赏薄玻璃做的精致装饰品。”

圣是白蔷薇学姐选的妹妹，且说喜欢圣的脸。这意义有终极的追求存在。

“不过像蓉子这样实用的妹妹是很珍贵的，这我也明白。”

“对了，如果说圣是精致的玻璃，那蓉子像什么？”

“包袱巾。”

“意思是”

“可以针对用途方便使用、不会妨碍、不会坏掉。”

“说得好！！两个座垫。”

红蔷薇学姐敲手。确实，说得很妙。

蓉子自己，没想过有这么适当的物品可以比喻她自己。

“作为蓉子的姊姊的请求。如果可以的话在头上安上‘高级’。

不是塑胶做的，而是布做的。用刺绣写上名字之类的。”

虽然感谢红蔷薇学姊的想法，但实在没办法接话也笑不太出来。

蓉子表情复杂地叹了一口气后，姊姊提出一本笔记本“忘了”。

“这是什么？”

“显著的新生被我选出列表。也不是叫你从里面找的意思，

不过可以作为参考吧？”

“拜读。”

圣一定会激烈地反应“这么多管闲事”。

那么想的蓉子拿了笔记本。内容记录了大约二十几个新生的姓名、

班级和所属社团的简单基本资料。

三位蔷薇学姐没全见过的支仓令当然没有被记在笔记本中。

蓉子约略浏览笔记本。但是没有照片光纸看名字后，就决定“这个”是不可能的。

“姊姊，看起来要把这笔记本当参考书来有效地利用是相当难的。”

“就是那样。不要太仰赖笔记本比较好”

看来一半是为了兴趣而作的样子。或许是乐于看见蓉子的反应。

那是出手做恶作剧的人。是努力考试用脑过量的反作用吗？

“啊。”

蓉子目光停留在某页的一个学生上。

“…怪兽。”

“怪兽？”

“啊，没什么。”

不知不觉地嘟哝着，名单上的她当然不是怪兽。她是学校中的有名人物。

就算没有照片蓉子也是知道她的长相的。

“啊啊，小笠原祥子？”

白蔷薇学姐从蓉子的手边看过去说。

“为何用斜线消去她那页？”

“其中一个理由是名字太有名，判断认她为妹妹是不可能的，

所以全体一致同意删除那页。”

红蔷薇、白蔷薇、黄蔷薇。三蔷薇的一致见解。

“因为是有钱人的大小姐所以很难相处？”

小笠原祥子是大企业社长的女儿。

“有钱人的女儿还是平民的女儿，都是学妹这点没变。

就算谁想要认她当妹妹，因为一个人到最后都要面对别人，

就算把好不好相处考虑进去，问题大概也出在性格上。

但是，那又是更后面的的事情了”

“那么？”

这次红蔷薇学姐回答削除小笠原祥子的理由的询问。

“单纯来说，小笠原祥子没空。”

“练习的事，对吧？”

从蓉子脑中浮出并脱口而出。其他两位蔷薇学姐稍微意外地说出“你知道喔”。

“放学时，有几次看见她提著书包以外的大袋子的样子”

“有几次，呢”

蓉子当作没注意到红蔷薇学姐强调的那部份而继续说下去。

“但是，我想是社团活动也－”

即使支仓令就算属于剑道社也会变成江利子的妹妹吧。而且如果是年轻的女孩，

学习的事会有一两件也不奇怪。也不认为列表中剩下的新生会没有练习的事。

“社团活动没有每天呦。”

“她的练习每天都有吗?”

红蔷薇学姐点头了。

“没有拿着东西的曰子也是，某位老师会来自己家里的样子。”

白蔷薇学姐继续说。

“即使每天也好，因为是学校的社团活动，要兼顾学生会也很简单，

就算为了反应而分配细小的时间也可以。

讲得极端些，因为在同样的土地上，所以两边跑也做得到。”

可是如果是放学后有事就没有办法这样做，

小笠原祥子因为那样的原因而从名单上被削除。

“取下的理由只是那个吗？”

“就只有那样。但那不是一个难以推翻的理由吗？”

红蔷薇学姐笑着喝了一口红茶。

“明白了。”

于是蓉子阖上笔记本。

“蓉子不要试着说服小笠原祥子辞去练习的事。”

红蔷薇学姐头也不抬的说着。简直像在说天气的样子。

“姊姊…”

还是瞒不过。在妹妹自觉之前姊姊确实说中她的想法。

“那是校外的事情唷。就算是学校的学姐也不可以干涉的”

“那，要怎么做？”

“怎么做？那我问你，你自己想要在什么样的状态下去作呢？”

“什么样？”

“你决意要认小笠原祥子为妹妹吗？”

“不。”

“是”说不出口。但是，“不”是谎言。

小笠原祥子是令人在意的存在是无庸置疑，因此没能期待马上认为“妹妹”。

必须安置互相配合的器度。大概，她会变成像佐藤圣一样“麻烦的对手”。

比起练习的事，那部分更来的困难。

“既然这样，什么都不作比较好吧？有关的也请停止。”

因为一直没回答，所以重复问。

“蓉子，回答。”

“…是。”

蓉子自己很了解，和话相反的，自己的态度倾向于祥子。

上学时。

无意间找寻祥子的身影。

放学后。

去蔷薇馆的时候，一旦扫除的杂事结束后，

就会像去厕所一样偷偷地溜出去，在银杏人行道树下无意义的步行。

不，是有意义的。那目的是为了看到小笠原祥子。

她无论何时都漂亮又意志坚强的表情。但是蓉子有时看到的是苦闷的表情。

为何奋战？为何不奋战不成呢？

只是从外表看的话，什么都不会知道。想要碰触她的内心。

想要窥探她的内心。这样的心情逐渐膨胀起来。

有一天。

蓉子终于出声叫住小笠原祥子。

“小笠原祥子同学。”

像平时一样，看着有着破坏街道的怪兽的表情的新生时，却不知不觉指名叫住她。

在玛莉亚像的前面。

“是。”

祥子回头时一瞬间露出了惊讶的表情，但马上又以平时战斗态势的目光面对。

“什么事？”

“有一些话想说。可有占用多少时间？”

祥子看了一下手表。

“十分钟？”

“十分钟。那样就可以了，来。”

蓉子笑着向前走。

这里是放学时会有学生一个接一个经过的通道。并不是被看到有什么不合适，

只是这里不是一个能心平气和说话的地方。

“书法？”

从布制手提袋中飞出像笔卷一样的东西，从里面看到有书法用的笔。

“是。”

没有做自我介绍，可是祥子好像知道蓉子这个人的样子。

但是为何红蔷薇花蕾会出声叫住自己？没能明白那样的理由。

“不要紧张。不是来提出成为姊妹的。”

蓉子抢先说了。

于是祥子露出复杂的表情，说不定脑中瞬间有想过是不是那样的事。

“练习的事很多喔。那样就不能说来帮忙山百合会工作的事情了。”

蓉子接着解释。意指并不是祥子没有作为红蔷薇花蕾的妹妹的资质。

两人进入大学校区，且在喷水池旁的椅子上坐下。

并不是全无人走过，只是没有和自己穿相同制服的，不会被奇怪的目光打扰。

蓉子看着喷水池水花造成的小彩虹说道。

“最喜欢什么东西？”

“啊？”

“练习的事。”

祥子稍微迟疑后回答说。

“对于是不是喜欢，从没有考虑过。”

那是完全预料之外的回答。

喜欢书法。喜欢芭蕾舞。没期待那样天真的答案，但也没想到她会说出“没有考虑过”。

要是打算适当地避开才刚刚碰面的学姊，

应该用“不管哪个都喜欢”和“没有办法比较优劣”这类适当的话来逃开才对。

但是说“没有考虑过”。蓉子感到阵阵发冷。祥子不修饰地说出心里所想的话。

因此不知不觉因为想听接下来的话又提出了询问。

“并不是因为喜欢而去作。那，是习惯？父母的交代？”

“到了这个年纪，父母的交代也好什么也好。

教师虽是祖父和父亲聘请的，却是以自己的意志继续的。”

“就算不喜欢吗？”

“因为是种修养。”

修养。对高中一年级的少女来说，不太相称的字词。所以试着当成玩笑话。

“也有相亲吗？”

“相亲？…不。”

祥子立刻否定。但思考了一下又再说了一次。

“不知道。也许会相亲也说不定。”

在那数秒间，她的脑海里浮现了什么呢？但是却没有更深入的询问。

两人不是姊妹。蓉子发现祥子的表情蒙上了一层阴影。

说不定大家族的女儿也有一般庶民无法想像的苦衷吧。

“那那个时候就会成为箔了呢。”

(按:箔应该是指那些练习会成为对相亲有利的条件吧)

有钱、美人、聪明的大小姐事到如今箔什么的根本不需要，蓉子赶紧把话说结。

总觉得越说越有在逼迫祥子的意思。

“不是箔什么的。”

祥子说道。

“我有一部份好像欠缺着什么。想要用什么东西去填补那个地方。”

“很有上进心呢。”

“只是不认为现在这样的自己就很好了而已。不是否定我过去的十五年。

我只是在探寻着什么。”

“能找到那个什么东西就好了。”

蓉子从椅子上站起来。

“十分钟过去了。”

危险。再稍微少许时间，就要交付念珠了。想和祥子一起去寻找那个“什么东西”。

“找我到底是有什么事情呢？”

祥子站起来，肩膀扛起手提袋，手拿起了书包。

“刚刚不是说了吗？想和你说说话呦。”

“是那样吗？”

一瞬间好像看到了笑容，是多虑了吗？

“贵安。”

“贵安。”

两人互相交换莉莉安女子学园平时的招呼后，在喷水池前面道别。

该回蔷薇馆了，走回到行道树下时，蓉子看到圣站在那。

原作:今野绪雪

感谢CHI2的鼎力相助

“嘿。看来蓉子在注意祥子这件事是真的啊。”

正在准备回去。看来今天也打算翘掉会议的样子。

“像呢。很像”

“像？”

反问回去后，圣讥讽地笑着。

“爱管闲事的蓉子注意着似乎有必要关心的一年级生。”

“不要用爱管闲事这种形容词。我可不是想随便关心任何人的。”

“那真是失礼。”

蓉子只是想和自己在意的人有所关联罢了。

然后那个在意的人，大概都会被大家认为是“十分麻烦的人”而已。

“提出请求了吗？”

“不。姊姊希望我停止深入下去。”

“被制止，不过蓉子想做的时候就会去做不是吗。”

“呼呼。”

你很了解嘛，蓉子笑着说。

“说到这个，你岂不是被红和白算计的好好的？”

“算计？被姊姊们吗？”

出现了意想不到的字词。

“但是，提示了没办法认小笠原祥子作妹妹最大的理由的，正是姊姊们唷。”

“那是什么我不知道。不过蓉子你不正是喜欢跨越稍稍高了些的跨栏吗。”

圣像是要抓蜻蜓一样，食指向着蓉子的脸不停的画着圈圈。

“跨栏…”

被列表的新生中，一个唯一从名单里被剔除的名字。小笠原祥子。

明明可以只把那一页取下来的，为什么要用一条斜线划过呢。

“你的意思是被摆了一道吗？”

“谁知道呢？”

这样的话，说是解决问题还不如说这是姊姊给予的课题吧。

如果想要认小笠原祥子作妹妹，就自力克服难关，的意思。

但是，要怎么做才好呢，已经被禁止说服她辞去习艺的事情了。

“唉唷，如果你能找到妹妹的话，对我来说也是一件值得高兴的事情。

尽可能的加油喔。”

“圣。”

明明同样都是花蕾的，圣却把自己的妹妹问题完全搁在一边。

“明天有新生欢迎会。”

朝着走向校门的朋友的背影，蓉子说着。

“会规规矩矩的出现啦。”

圣头也不回的回答道。

“因为和姊姊约好了呢。”

啊啊原来如此。

就是因为这样才会被说成是“好管闲事”。

山百合会主办的新生欢迎会，照例都在五月中，玛莉亚祭那天的下午举行。

内容是山百合会的干部们将高中部一年级的新生聚集在圣堂，

作为成为同伴的象征交予圣牌，并表演一些简单的欢迎节目为主。

多半也有让新生记住这些，被称作蔷薇大人的学生会干部的意味在。

“姊姊大人。我也许不会有妹妹了。”

欢迎会即将开始的时候，蓉子为了准备而来到红蔷薇大人的身边。

准备好的篮子里，放着受过祝福的圣牌。

接下来三位蔷薇大人会各自将这些圣牌分别挂在全体新生的脖子上。

“哎呀，这可真是一件令人伤脑筋的事情呢。”

从姊姊大人的说话方式看来并没有感到很困扰的样子。大概是没有把它当真的关系吧。

“给姊姊大人带来麻烦了。”

“没关系唷。我就要毕业了所以辛苦的是你才对吧？

我啊也对，损失大概也只有一罐草莓牛奶这样的程度而已唷。”

“啊？”

“我和黄蔷薇打赌的。看谁的妹妹会先有妹妹。”

“赌注是草莓牛奶吗”

“所以就只是那种程度的事情而已”

姊姊大人的话渗入了心里。大概一生都敌不过这个人了吧，蓉子再一次这么认为。

“这样啊。果然，蓉子要的还是小笠原祥子。”

当红蔷薇大人小声的自言自语时，“各位新生，恭喜你们入学”，

黄蔷薇大人的声音透过麦克风响彻在圣堂中。

山百合会主办的新生欢迎会开始了。

蓉子手里拿着篮子，站在红蔷薇大人的旁边。首先是一年李组、藤组、菊组出列。

“愿玛莉亚大人加护于你。”

姊姊大人平等又熟练的一个一个将圣牌挂在她们的脖子上。

“愿玛莉亚大人加护于你。”

顺利完成三个班级的授受后，接下来是桃组、松组、桩组。

可是这也是没办法的事，蓉子望着松组这样想着。

因为在这样众多的一年级生当中，能映入自己眼睛的除了小笠原祥子以外没有别人。

为了将这个不正常的视线正当化，将她认作妹妹，

是的，只有让她成为和他人不同的，特别的存在。

如果不能让她成为妹妹的话，那么有妹妹这件事本身就是个错误。

座号在很前面的祥子马上就来到了面前。

“愿玛莉亚大人加护于你。”

从红蔷薇大人那得到圣牌后，正应该要马上向旁边移动，

让出场所给后面的人的时候，祥子却无视于作业流程向蓉子走去。

“红蔷薇的花蕾。”

“是？！”

对于祥子出乎意料的举动，蓉子十分惊讶。

那个样子好像很奇怪似的，祥子露出微笑。

很华丽的微笑。从来不知道原来她是个可以笑的如此可爱的孩子。

“我已经将所有习艺的事情都辞去了。”

微微一笑，但是用带着强烈意志的眼神这样说着，

接着祥子稍稍行了礼后就转身回到自己的座位。

“看来可以喝到免费的草莓牛奶了呢。”

红蔷薇用只有蓉子听的见的音量小声说道。

啊啊，是这样子的。蓉子点头。

祥子所给予的答案，这次轮到这方来予以回应了。

(完)

短篇小说 Chocolate Coat

1圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

ChocolateCoat（圣诞快乐小说特集）

在不像有人的古老的温室里，有一个少女。

等的人还没有来。

把左手举到眼前，来确认时间的行为的间隔渐渐的缩短了。

最初是五分钟一次，然后是三分钟一次，接着是一分钟一次。

已经到了这个地步，即使只是看表也感到安心，那样的话这次，等的人一出现就可以马上明白。

30秒一次，只是确认了自己的手表还在动，就又放下了手腕。

即使这样，她也没有离开。那是因为相信等的人一定会来的。

约定的地方，是这里吗？在体育馆的旁边有新的温室。说不定的话，是和那里弄混了吗？

但是如果去确认的时候“那个人”来了的话……这样想着，果然还是不能离开。即使不记后果的行动的话，吸引了人的注意力也是很困惑的。

今天，是不论走到那里都可以看到学生们相互送巧克力的日子。正因为如此，选在这个不起眼的地方等那个人是没有错的。

已经，到底等了多久了哪？

身体从心里感到寒冷。

但是她毫不感到痛苦。

这是给自己的处罚。

如果不这样想，罪恶感就会充满心灵。

如果，下雪就好了。

等着那个人的罪恶深重的这个身体，被白色的雪连同这个温室一起覆盖起来就好了。

如果这样的话，说不定玛利亚大人会多少有些原谅吧？！

宁子

因为是凡人，谁都会犯错误。

可是，在漫长的人生中，有时也会犯下不可挽回的错误。

一直到发觉的十七年间，宁子都以一个平凡的女孩子生活着。

从初中开始成为莉莉安女子学院的学生，一直都平凡的学习着，平凡的做运动，平凡的和伙伴一起玩。就这样过了三年，等自己发觉的时候已经进了高中部了。

平凡也许很无聊，但也是很重要的。随着人群前进，偶尔走上岔道也不错，但是不会离开主干道。宁子认为，那才是渡过人生波澜而不至于被淹没的窍门。

被朋友邀请，加入了排球部。在那里和一个前辈相识相知，并在第一学期结束的时候结成了姐妹。

从姐姐那里接受念珠的时候，心里当然是充满着快乐，但是似乎安全感在其中占了很大一部分。我们这些一年级的学生，我觉得就像摆放在橱窗里的商品一样。比较早被买掉的，心里也会像落下了一块大石头一样。——真是的，竟然会有这么惊人的误解。

因为宁子这样想，所以升上二年级后的最初目的就是希望尽早的找个妹妹。

“但是，也不是什么样的孩子都可以的吧。”

走在护栏内侧的同班同学花苗这样说着。今天是排球部的服务日，因此放学后宁子她们都一起向学校旁边的公立图书馆走着。她们决定把儿童馆的孩子集中起来，然后读连环画给孩子们听。

“果然，还是性格温柔，纯朴的孩子好啊。在这基础上，带上有点高鼻梁的可爱的容貌。”

“‘有点’的内容才是重要的地方吧。”

宁子笑了。

认像同班的水野蓉子这样鼻子高高的美少女做妹妹的时候，真的是要下很大的决心的。哎呀，蓉子那边，也有可能因为她自己才色兼备而不满意也说不定。而且鉴于作为红蔷薇的花蕾，未来红蔷薇的候补也不得不谨慎的选一个妹妹。无论怎么样都够呛阿。

“社团里的后辈虽然有很多，但是我们的社团那么土，几乎没有新人加入呢。”

花苗同学发着牢骚。她也一样，很想要个妹妹，但是现在也还没有和合适的对象邂逅，和宁子处于同一战线中。

“听说网球社有很多人加入呢。”

“我也听说了。所以啊，似乎还是有需要先下手为强的地方啊。”

俩个人小声说着。因为有很多社员，所以很容易找到对方。因为听说了容易找到对方的这一传闻，社员更是增加了。不是何时开始网球部就有了如此大的盛况。如果说不羡慕的话那是说谎。

“那么，宁子同学，你有合适的人选了吗？”

花苗同学探寻的问道。

“具体的来说，这样的学生是没有的。”

宁子在风干机旁一边用食指理着因损伤而卷曲的头发，一边近乎于自言自语的小声说着。

2圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

“具体的来说是没有的，你这么冷漠的态度怎么可能找得到？”

花苗同学无心说出的话，却意外的听起来有点刺耳。宁子苦笑了一下。

“用不着那样期待。这样的事并不现实。”

实际上宁子所说的“像这样的孩子就好了”的少女从以前开始就存在着的。那是经常在早上乘同一辆电车，穿着和莉莉安不同的私立中学的校服的少女。她比宁子先上车，几乎每次都坐在同一个位子上，低头看着书。有时看得是教科书，有时是小说，偶然也会看游戏攻略书。

宁子总是站在稍远一点的地方拉着车把手，在摇晃的车厢中远远的看着她。稍微过肩一点的长发永远都是那么的柔顺而飘逸。偶尔会有肩后的头发滑落到前面，她就会把这些头发重新理道耳朵后面，很喜欢她的这个动作。

等我到了二年级，就去找一个像那个孩子那样的妹妹。宁子一边那样想着，一边从她所在的电车下了车。只是这样而已。

但是等到宁子升上了二年级，她个女孩却忽然消失了。不，也许说“消失”不太恰当。但是宁子在往常一直乘坐的电车里再也找不到他了。

因为是新学期，换了别的学校的可能性是存在的。搬家然后换了交通方式这样的原因也考虑过。

不管怎么说，往常的那个时间，那辆车的那个位子，现在被一个肥肥的大叔给坐着了。那就是宁子“爽朗的晨课”消失的证明。

稍微比预定时间早了一些到达公立图书馆的宁子她们，没有直接去事先预定的儿童书区，而是先到了一般阅览室去泡时间。今天要读的连环画，已经读得相当的熟了，因此也没有现在在排练一遍的必要了。比起这些，其实还是因为学校以外的图书馆的书架实在是太有新鲜感了。

莉莉安女子学园中高等部的图书馆，也是相当的充实的，但是在经过连续十代被女孩子利用这样的前提下集中起来的书多少还是有点偏的。关于这点，相比之下，在公立图书馆里宽广的，深邃的，坚硬的，柔软的，各种类的书平等的排列着真是一件让人感到刺激的事。

利用这些书的人也同样形形色色。有带着孩子的母亲，有参考书笔记本摊了一桌子的男学生，有斟酌着编织书的老婆婆，体格粗壮的公司职员也有……

就在这时，宁子像是心脏瞬间被击打了一下一样。

在为写东西而设置的桌子边上坐着的人中，发现了“那个人”。几乎完全是和坐在电车里看书时一样的姿势，她正专心致志的看着一本很厚的书。她穿的不是以前那样的私立中学的校服，而是白色的上装，搭配着谈青色印有花图案的裙子，外面还穿着一件淡黄色的薄毛衣。

“这段时间你怎么了？在干些什么呢？我一直担心着你啊”

宁子压制住了跑过去问她的冲动。为什么？眼前的她应该并不认识宁子，如果立即出现在她面前和她这样说话一定会吓到她的。也许还会被她认为是个怪人。

但是，该怎么做才对呢？宁子不知道该怎么办了。就这样分别的话也许再也见不到面了。

“你怎么了？宁子同学。”

“对不起，那个，我离开一下。”

心脏越跳越快，宁子跑进了厕所向冷静一下。但是他无法让心脏的频率恢复，也无法停止内心的骚动。

结果，今天读故事的时候，宁子所分担的部分，全部都由花苗同学承担了。

宁子人虽然勉勉强强得坐在儿童书区的花苗同学边上，但是心早就飞进一般阅览室里去了。回家的时候如果她还坐在那张椅子上……只要一想到就会流冷汗。

“我调查到了哦。”

第二天花苗同学在教室里对我说。

“林浅香，十五岁，和父母一起住在离那个图书馆五十米外的大厦里。因为住的近，所以从小时候就开始把图书馆当成家里的书库一样的在利用。”

没有弄错，这正是昨天图书馆里那个女孩的个人资料。

“你怎么得知这些的？”

宁子只是呆呆的等着听到回话，并非侦探的花苗同学，到底用了什么手段，能在短时间里了解得那么详细。话说回来，她为什么要去像是调查那个女孩一样，应该想到了吧。

其实整件事很简单。

“昨天在图书馆的厕所里，宁子同学你不是把理由告诉我了吗。所以，在你把自己关在个间的时候，我稍微抽身去多管闲事了一下，装作随便问问的样子，向图书管理员打听了一下。”

3圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

“你问他他就告诉你了吗？”

宁子吃惊的询问着，花苗同学一边说“不”一边摇了摇头。

“说这是‘守秘义务’，但是如果我直接试着去问的话，会把她介绍给我。”

“然后”

“当然是直接去问了啊。就这样，她就把姓名和联系地址告诉我了。”

“这么简单就告诉你了？”

年轻的女孩，被不相识的人询问，既是对方是同性，就会马上把自己的情况清楚地说出来的吗？

“我们昨天不是有穿着校服吗？那自然而然就成了身份的证明。只要是同一个学校的学生，警惕心当然就松懈了嘛。”

“同一个学校……？”

“真是太好了是吧，宁子同学。她是高中部一年级的哦，她说她还没有姐姐。”

“诶？”

“再显得高兴一点嘛。”

花苗同学贼贼的笑了笑。

“因为也许可以成为妹妹哦？”

“妹妹……”

宁子低吟着。

“是啊，妹妹。”

被花苗同学这样肯定，宁子开始一点一点地感到这件事的真实性了。

我要认那个孩子做妹妹。

好像大白天说梦话一样，“妹妹”这个词，宁子已经念了不知道多少次了。

花苗同学的“多管闲事”还带来了“售后服务”。她上了这条船后一直到为和林浅香见面而准备饭菜为止才下船。

在玛丽亚像的前面，宁子把念珠带到了浅香的脖子上。浅香也在那天向排球社交了入社申请。

但是。

“诶？”

在排球社每月例行会议结束后，浅香说了一些让人无法相信的话。

“所以啊，我都是步行上学的。因为初中也是在本地的公立中学里念的，一直到现在为止从没有乘过巴士或电车上过学。稍微有点憧憬定期券呢。”

“浅香，这可是一件非常幸福的事啊。”

“是这样吗？”

“满员电车可是非常挤地哟。”

“但是，能和姐姐一起的话也许会很开心。只能一起走到校门。真是有点寂寞呢。”

“哎呀，那真是承蒙款待啊。”

三年级生们大声地笑了起来。

会议一结束，花苗同学就说了一声“请过来一下”把宁子带到了社团活动室的外面。

“到底是怎么一回事啊？”

“似乎是弄错人了。”

“天哪—”

花苗同学双手抱头仰天叫到。她毕竟扮演过这两个人的牵线人这一角色。

“但是呢，花苗同学。我认为浅香真的很可爱，所以，我也真的很感谢你。现在，我可以认为是电车里的那个女孩给了我认浅香做妹妹的机会。拜托你，不要把这件事跟浅香说。”

“……这是当然的。”

花苗同学肯定道。告诉浅香只会伤害她，咣想就可以知道了吧。

“那个电车上的女孩正好是这里的学生，这么巧的事是不可能会有的吧。所以请你连那个女孩的份一起好好的爱护浅香吧。”

“嗯，我正有那个打算哦。”

宁子很肯定，而且也是从心里这么想着。

但是，“那么巧的事”确实一直存在在那里，只是宁子没有察觉到。

认浅香做妹妹后过了一个月左右的某天，这件事在一直坐的电车上被弄清楚了。

她，坐在那个座位上看着圣经。不仅如此，她穿得不正是莉莉安女子学园高中部的校服吗？

一瞬间还以为是一直憧憬着乘电车上学的浅香，半开玩笑似得不知从哪里上了车。但是，浅香应该不知道的。倒推的话也许可以算出是几点的电车，但是连宁子经常坐的是哪辆车可算出来了，那就……

可能因为宁子注视得太热列了，感觉到视线了吧，那个女孩抬起了头。

那个时候，第一次从正面看到了她的脸。

不是浅香。

眼睛向下看时的脸真的和浅香非常地像，笔直向这里望的时候的脸，就完全是另外一个人了。

“贵安。”

那个女孩，稍微有点难为情的一边说一边占了起来。电车慢慢停靠到了M站的站台。

“为什么？”

宁子在回礼之前，先向她发问了。

“嗯。以前是在中高一贯教育的私立中学上学，但是高中就到了莉莉安。因为以前的学校没有大学，离家又远，所以就下决心换学校了。”

“乘的车也换了吗？”

“在即将举行入学式的前几天，有个同班的同学脚受了伤。和她家离的最近的我，就暂时和她一起上下学了。因为他拄着拐杖，要拿包什么的就很不方便……而且觉得莉莉安学生很多的车比较好，所以就暂时乘那个车了。但是从昨天开始拐杖就可以拿掉了，我的任务也就结束了。”

4圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

“是这样。”

宁子也清楚的知道这并不能怨恨那个脚受伤的学生。但是，如果那个学生没有受伤的话，在两个月之前的四月份，她和那个女孩就能像今天这样见面了。

那个女孩的名字叫，伴真纯。宁子也把自己的姓名和班机告诉了她。

“姐姐大人。”

从M站的北出口下来，很吃惊的发现浅香居然会在这里。

“咦，真纯同学也在啊？贵安。……你们两位以前就认识吗？”

听到浅香这样说，宁子和真纯对忘了一下。

认识，可以这样说吗？语言上的交流是今天才开始的。

“因为好像是偶然乘了同一辆车，所以就在出站时互相问候了一下。然后就一直说着话来到了这里。”

真纯的说明并没有错，只是把以前的是给省略掉了。

“哎呀，这个世界真是小啊。”

“这是我的同班的伴真纯同学，”浅香介绍道，接着又说“这位百川宁子前辈”

“是浅香同学引以自豪的姐姐大人吧。”

在说明两个人是姐妹之前，真纯抢先说了。

“经常听你说起呢，在公立图书馆里命运般的相遇之类的。”

“讨厌，真纯同学真是的。”

浅香红着脸拍打着真纯的肩膀。看着这幅情景心情怎么也好不起来，宁子忍不住开口道。

“为什么浅香会在这里啊？”

“我想稍微体验一下乘巴士上学的感觉嘛。”

浅香撒娇似得挽起了宁子的手臂。

“似乎打扰到你们了，我先走一步咯。”

真纯笑着加快了脚步走掉了。并没有冲动想要去追她。该怎么说呢，紧张感在渐渐的消失。

“不要说下奇怪的话哦。”

“奇怪的话？”

“命运般的相遇之类的。”

“啊，不是我说的啦。都是那些喜欢说闲话的同学，也不介意是谁，觉得有趣就在大家之间来来回回地说了。”

虽然是那样，但是在传到“喜欢说闲话者”之前浅香至少也对一个人说过吧。在公立图书馆里一见中意，就认作了妹妹这件事。

“但是，有没有说谎，这样不是很好吗？”

“……虽然是这样。”

被浅香牢牢的挽着的左手臂，不知道为什么重了很多。

[恩，抱歉让大家久等了，终于第二节的翻译也完成了，希望大家喜欢。下面文章中（）中的是翻译的插语，[]中的是我校对时加的，这样任性真是抱歉啊。不知翻译会不会来追杀我……]

真纯

她，我从以前就知道了。

在整个初中三年级的一年间，真纯总能在经常坐的电车上感觉到她的存在。

那个人总是抓着同一个扶手，朝这边望着。当然，并不认为她是在看着自己。大概是在眺望某个玻璃窗外移动的景色吧。

虽然那样，但是只要一抬头，就一定会和她的目光交汇。所以只要电车一接近她上来的那站，真纯就开始把书从书包里拿出来打开看。

在站台上，她总是站在同一个地方。因为离楼梯很近，所以有时也能看见发车铃响的时候，她跑上站台冲进慢慢开始关闭的电车门里的场景。

然后和她在同一个空间里随着电车摇动，真纯把目光投落到了打开着的书本上。有时是能集中到书的内容上，但内容就是好像进不到脑子里去。

到了M站目送着她的背影，心情就好像忽然一下子缺少了什么似的。真纯仍然坐在那个位子上，随着电车摇到了离学校最近的站台。

一边摇动着，一边经常在想。

这种心情到底是什么呢？

不知道姓名，也不知道年龄。知道的只是她经常是从那个车站上的车以及她是莉莉安的学生。仅此而已。

但是又有什么必要去知道更多的呢？只是想这样，每天早上在同一辆电车里度过那一点点时光，这两人之间的关系只是这样罢了。

只是这样。

真的就仅仅是这样吗？真纯的思考每天都在一点一点的朝着内心最真实地感觉前进。

确实，对于那个人来说“只是这样的关系吧”。但是，对自己而言也这样说合适吗？

只是确认从车门外进来的那个身影，一边意识着她的存在一边渡过这两个人在一起的时间，目送她离去。这似乎已经至少包含了“只是这样的关系”以上的感情了。

每天早上乘坐同一辆电车的，并不是只有她。邻座的工薪族，和对面的officelady，不也具备着相同的条件吗？

5圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

即使这样，在意的还是只有她一个人。

是因为莉莉安校服的缘故吗？真纯觉得这样想就能稍稍的接近一些答案了。

一想到自己身着莉莉安校服时的样子，心就会扑通扑通的跳。

进入秋天，真纯放弃了直接升入附属高中，开始准备升学考试。终于在拼命的努力下考上了莉莉安女子学院高中部。

到了春天，愉快的穿着莉莉安校服的真纯在入学式那天乘了比平时早一点的电车。虽然她对自己辩解说这是因为第一天上学，早一点到学校时间就可以充裕一点，但其实是因为不好意思让那个人看到自己穿这身校服。

没见过也不知道的少女的校服，也许并不会一一记住吧，但如果是相同的莉莉安校服，说不定就会“哦呀？”的一声注意到了。目前的自己和身上的校服还有一种不协调感，不想让她看到现在的自己，真纯这样想着。不先让这身校服变成自己身体的一部分，就无法拿出勇气在那个人面前出现。[这个就是叫做巧合的东西吧。]

老天似乎听到了真纯的这个愿望，一入学班主任老师交给了她一件工作。帮助在春假里弄伤脚的同班同学一起上下学。那个同班同学，筑山三奈子和真纯的家，分处于市划界线的两边，虽然家庭地址完全不同，但是两家的直线距离只有百米之远，可以说是非常近了。

“不好意思啊，一入学就麻烦你。”

住着拐杖的三奈子说道。

“如果有社团的参观学习的话，不用客气说好了。”

“没关系，因为实在是也没什么想要加入的社团。如果不想加入的话，就算加入了你认为会好吗？再说也没有哪个社团是不准中途加入的吧。”

“但是如果想要姐姐，那就越早加入越好哦，要是因为我的脚的关系而使真纯错过了和命运中的姐姐相遇的话，我会很为难得。”

“怎么会啊。”

姐姐什么的，目前为止倒还真没有怎么想过。但是一听到姐姐这个词，脑子里就会浮现出那个人的脸。

“所以啊，不用跟我客气。”

“但是，一个人回去会很困难吧。”

“不会啊，我也会和你一起去参加参观学习的。虽然很不好意思，但是我已经决定暂时麻烦你照顾我了。”

三奈子就是这样，于是两个人很快就成了好朋友，她是从中等部直接升上来的，因此能很详细的把很多关于学校的事告诉从外校进来的真纯。

早上稍晚一点的第二班车上有很多莉莉安的学生，还是这班车比较好。这样说着，就暂时远离了以前经常乘的那辆车。对于原本就觉得遇到那个人有点害羞的真纯来说，倒是正好。

在那段时间里，原先觉得像借来的东西一样的校服，也慢慢的和肌肤融合了，“贵安”这句问候，以及在圣母玛丽亚面前双手合实的动作也能自然的做出来了的时候，三奈子同学也可以不用拐杖走路了，真纯也说着“谢谢”收到了一块很漂亮的手帕，从帮忙拿书包的工作中解放出来了。

还打算再帮助三奈子同学一段时间，但是她却马上就加入了社团，从早到晚忙得没头没脑，是新闻部。

因此也没有必要再陪同三奈子的真纯又乘回了久违的那辆电车。那个人还在吗？在学校里连一次擦肩而过都没有。难不成已经毕业了吗？

但是，还在。

而且，还知道自己的事。看着身穿莉莉安校服的真纯，直接就以一句“为什么”来询问理由。

虽然在莉莉安学生每天上下学乘坐的车上乘了两个月，学校里到处也都是已经看惯了的穿着相同校服的少女们，但是真纯果然还是无法冷静地看着这个人。

会憧憬莉莉安的校服，这种心情也许是因为想和这个人穿着相同的校服，同样去莉莉安上学才会产生的吧。

白川宁子前辈。

自我介绍得知的这个名字，真纯把它记在了心里。知道了她是二年级后，心里就开始产生一种想要压抑却又压抑不住的期待在膨胀。但是，这种期待一出站台就马上落空了。

“姐姐大人。”

同班的林浅香同学挥着手跑向了宁子前辈。

从三奈子同学那里听说过浅香同学是在学校外被相中的。

浅香为两个人互相作了介绍，虽然已经做过自我介绍了，但是似乎没有必要特地说明，所以稍稍问候了一下就告别了。

不，真纯是在逃避。

6圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

一边随巴士摇动一遍望着宁子前辈和浅香同学相亲相爱一起上学的样子……根本无法忍受。

真纯打算倒不如索性再次换乘另一辆车。那样的回忆，不想再有第二次了。

因为浅香同学的出现，已经相当的明白了。真纯来到莉莉安的理由，不是想来上学，而是想成为白川宁子的妹妹。

乘坐稍晚一点的第二班车大概一周左右，一天，在车上发现了一个不应该出现在这辆车上的人。“为什么？”

宁子站在真纯旁边问道。

“是在在意吗？”

虽然只说了这两句，但是宁子前辈想要说的已经很明白了。然而，真纯却不知道该怎么回答才好，无言的沉默着。

为什么要换车吗？那是因为和宁子前辈见面会很痛苦。

被追问是不是在介意浅香的事，虽然很想回答就是这样，但是只有这个不能说。

尽管因为浅香同学是步行上学的，后来也听说她从M站来也只有那一次而已，但还是觉得似乎什么改变了。

宁子前辈的妹妹是浅香同学，自己无论如何也无法成为宁子前辈的妹妹了。

电车到达M站车门打开了，宁子对真纯说了一句话后便转身走去。

“如果讨厌见到我的话，那我下次换车好了。”

当时，就那样分别也许更好吧，但是，真纯拉住了宁子的手臂。

“请不要换。”

“诶？”

“我也不会换的。所以——”

所以。

就这样，两人简单的相逢开始了。（响应X的号召，开始乱入XD。其实这里有幽会的意思，但是……-0-还是不要了。）[乱入啊乱入，大家一起来吧。XD这就算一种风格好了]

每天早上，宁子乘上真纯所乘的车，然后走到真纯跟前，把书包交给她，两个人一遍交谈着，有时候什么也不说只是对望着一边渡过到达M站的这段时间。

从车站出来后是巴士。

虽然是一起乘上巴士的，但是却不大说话。如果有谁的同学也正好在车上的话，就会自然分开，过去和自己的同学说话。就算没有遇到认识的人，下车后也会一边走一边渐渐的拉开距离。

这些举动并不是事先商量好的。而是在两个人间自然而然形成的规则。即使是这样，真纯也已经觉得十分的幸福了。

但是进入暑假后就开始变得寂寞和无聊。不去上学就等于不能和宁子前辈见面了。

一直到去年为止，所谓的暑假就是从学业中解放，就是只要好好地做暑假作业，其余的时间每天都能做自己喜欢的事的梦一般的期间。去祖父母家呆一段时间，窜到电影院去看看电影，或者在游泳池里闹上一天。

但是今年无论做什么都无法从内心高兴的去做。心理的某处总是会想着，这段时间宁子前辈在做些什么呢。

和同学一起慰问老人之家，去儿童病房给生病的小朋友读故事，参加手语的讲习会，去公园清扫。虽然是在暑假，但是排球社的活动似乎还是很忙。结成姐妹的同时加入排球社的浅香同学，应该也在参加活动吧。

真纯想，如果自己成为妹妹的话，一定会和浅香一样，追随姐姐加入排球社，和姐姐一起参加社团活动。

这样想着，真是非常的羡慕浅香同学。只想能完全像她一样就这么踏入她所在的地方。

但是，羡慕他人是完全没有意义的。因为无论怎么请求，真纯也没有可能让浅香让位，自己来代替她。

孤独，寂寞。但即使如此，也无法去打个电话什么的。

就算打的话，也不知道该说些什么好。

如果是浅香，说不定就算没什么事也可以天真可爱的打个电话给姐姐。但是，自己却不能这样做。（其实我在这里很想翻译成“自己却没有那种命”，因为离原文有点远了，但是真的是这种感觉啊@_@）

只是在早上，乘着同一辆电车相遇的两人，这样的关系下，连互相称呼名字都很少有。

听说排球社有活动，那天下午，真纯结果还是来到了M站。

只要能乘坐同一辆电车就足够了。就算只有这样才能把两个人联系在一起。真纯一遍又一遍的祈祷着，等候在检票口内侧，不断目送着来来往往的人们。

确认了一下时钟，快一个小时了。但是虽然过了那么长时间，自己却完全感觉不到。等待的时间，是完全献给宁子前辈的时间。过去的每一秒，对真纯来说就如同宝物一般。

7圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

这时，从北出口上到站台的阶梯上，出现了宁子前辈的身影。发现到真纯后，她吃惊得停住了脚步微微张开了嘴。

虽然离检票口相当远，但还是清楚地意识到了。

真纯？！

真纯点了点头，然后开始奔跑起来。一直从站台左端的检票口到右端检票口。不断的推开人群向前奔跑着。

宁子也向这边跑来。停在了真纯所止步的检票台的另一边。

世界对于她们来说似乎只有她们两个人存在着，周围的一切都已无法看见。互相伸出的手在即将碰触的那一瞬间，被自动检票的门阻挡了。[…………哈哈哈哈，这个也太…………]

“这样不行哦。一定要有车票或定期券才能通过。”

车站人员和蔼的声音，如同从天而降一般落入了真纯的耳朵里。

那天，宁子为真纯买了一个玻璃垂饰品。泪型的玻璃玉真的是非常漂亮，因为真纯一直在注意这个，宁子就买了下来。虽然是很便宜的东西，但心里却很高兴。虽然心里很高兴，但却没有微笑着说声谢谢。

这是，对于真纯来说的念珠。因此一想到浅香，胸口就会难受。

宁子也没有笑。只是在回去的电车里，默默的紧握着真纯的手。两个人一起承受了这份罪孽。

真纯开始变得讨厌学校的比赛活动。因为学校举办的比赛活动，无论什么几乎都是以姐妹为单位行动的。运动会的裤裙竞走，学园祭的校内巡游……并不是因为独自一人而感到痛苦。而是因为对于宁子前辈和浅香同学是姐妹这个事实，就算不愿去讨厌但终究还是讨厌。

圣诞节将近，浅香同学开始把毛线球带到学校里来了。听说是要给她姐姐织围巾。在编织东西的，并不是只有浅香。有姐姐的同班同学们就像商量好了似的，开始亲手制作各式各样的礼物。

“真纯同学也开始做些什么吧。”

休息时间，浅香对没有聊天对象而闲着的真纯说道。

“但是，我又没有要赠送礼物的对象。”

“那么，做给自己不也挺好吗？”

其实，想要赠送礼物的对象是有的。只是，把在浅香同学面前编织的东西，亲手交给宁子前辈这种事是不可能去做的吧。

“做给自己……太寂寞了。”

真纯僵硬着脖子从座位上站了起来，可憎的看着什么也不知道一脸幸福的浅香。

“那么，送给你的姐姐大人也可以吗？”

这样的话从口中飞出来之前，最好还是撤退吧。

借口去洗手间向外走去，回头看时，浅香同学似乎在说话的时候把已编的针数给忘了，正在拼命的重数着。

圣诞节过去后转眼间就到了情人节。

围巾是不行了，但是如果交给她入口即溶的巧克力应该还是可以的吧。这个世界上，还是有因为礼节而接受的巧克力存在的。[自欺欺人啊]

“今天放学后。是否可以到古老的温室来一下吗？”

真纯在电车里这样告知她。宁子当然知道是什么事，点头说了一声“知道了。”

虽然早上在电车里递交礼物也是可以的，但就是不喜欢那样。在圣母玛丽亚像前奢侈得无法说出口。只要哪个小小的角落就可以了。真纯无论如何都想在学校里把巧克力交给宁子前辈。

浅香

浅香从很早以前就已经知道了。

姐姐和同班同学的关系。

第一次看到两个人在一起，是怀着恶作剧的心理埋伏在M站的那时。然而，那个时候并没有怎么放在心上。

不过是乘同一辆车而相遇这样的交情。确实，那个时候认为只是这样的关系而已。因为真纯同学一入学，就开始陪同三奈子同学一起上下学，和陌生的上级生私下关系变得比较密切这种机会是不可能有的。

但是，是从什么时候开始的呢？浅香开始有所感觉。在姐姐的心中，住了自己以外的人。

姐姐还是如同结为姐妹时一样的温柔。不，觉得面对面的时候似乎比以前更加温柔了。但是偶尔侧着脸的时候，就会像是在犹豫是否要打招呼一样拒绝浅香。看上去像是在想着别的什么人。

最初开始有所意识，是在暑假之前吧。浅香在跟姐姐闲谈的时候说到了同班同学的事，姐姐脸上的表情在一瞬间变得有点阴沉。断定“是因为真纯同学吧”是在这之后没多久的事。

还发生了这样的事。

“那么，请筑山后面的林，把刚才的文章翻译一下。”

8圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

老师没有朝浅香所在的方向看，却喊了她名字。

“啊，不是林，是伴。”

看到抬起头的真纯同学，老师马上修正了自己的刚才的错误。

“哎呀，不好意思，因为实在是有点像。”

那个时候，把这句话理解成了仅仅是在说姓氏的事。林和伴，都是一个字的汉字，学号也正好相连。

但是，这件事过后，真纯同学马上就把头发给剪短了。大概只是偶然吧。但是在浅香心中的小小的疑惑，也许就是从这个时候开始萌生的。

那件事后没多久，又得知了真纯同学在初中时也是走同样的路线去M站稍微过去一点的地方上学。

所以又怎么样了呢，还是无法说明任何问题。

宁子前辈为什么会选择从没有见过面的浅香做妹妹呢？有必要特地从那些事上寻找疑问的答案吗。

无论哪个，都不过是毫无意义的插曲罢了。把所有的这些联系起来考虑，是不是也太无聊了点。

但是，真纯同学的那些一个又一个的小插曲，在经过浅香眼前的同时挂在了她的心上，扑通扑通的随着心脏的跳动而落下，盘旋于她的脚边。就这个堆积着，不知何时浅香变得连身体都不能动了。

在脑中试想一下把真纯同学放在姐姐的边上。于是，就如同拼图的土块正好嵌入一半，没有比这再合适的答案了。

曾经在秋天的一个放学，一个人伫立在中庭寻找姐姐的身影。那时姐姐正透过二楼的窗户静静的向上望着。视线的尽头是一个少女，正同样静静的向下望着。

那真的是一幅非常美丽的情景，让人不禁想起了莎士比亚悲剧中的一个场景。在故事里面，可怜的恋人们因为彼此家庭的因素而被活活拆散。

那两个人也并没有注意到，浅香正从别的校舍看着她们。对望了5分钟左右就分别了。但那五分钟，真纯感觉上去却足足有一个小时两个小时那么长。

姐姐是不是比起自己更喜欢真纯的同学呢。虽然抱着怀疑的念头，但是浅香自己也无法确定到底是不是这样。

如果彻底的问清楚，谴责这份不诚实，也许姐姐会和真纯同学分开也说不定。但如果变成那样的话，自己和姐姐的关系就无法再像现在这样维持下去了。

实在是太奇怪了。

什么过失也没有的人，尽然会有这样的遭遇。

做个善解人意的好妹妹抽身退出，或者发泄怒气变得像般若那样，这些对于浅香来说都办不到。（般若：指头上长着两个角的女鬼，用来形容女人的嫉妒，愤怒，悲哀。这里也许只是用来形容嘴脸会比较难看罢了。）

要说到为什么，因为开始这个关系的人是姐姐。

如果有了别的喜欢的人出现的话，姐姐只要低头请求我说“希望能接触姐妹关系”就可以了。也许，不，肯定会大哭一场吧。但这样做的话浅香一定会原谅她的。因为这样至少可以看出姐姐的诚意。虽然喜欢上了自己以外的人，但毕竟还是浅香最喜欢的姐姐呀。

然而，姐姐什么也没有说。还在圣诞节收下了浅香编织的针数有点不整齐的围巾，而且以镶嵌有玻璃珠绘着花纹的可爱的小袋袋作为回礼。

浅香在小袋袋里放入了润唇膏和护手霜，每天都往学校里带。虽然没有积极的展现，但总是想只要在什么地方能让真纯同学看到就可以了。

无论怎么样的形式，宁子前辈的妹妹是自己这件事不呼吁一下自己就会觉得不舒服。（自卑感啊……）虽然自己也不喜欢自己这样，但是浅香已经连该做些什么都不知道了。

紧接着，情人节来临了。

浅香就像所有的妹妹一样，为姐姐亲手制作巧克力。用煎过的咖啡豆包裹了杏仁作成的巧克力。

吃起来甘甜具备，两种味道混淆在了一起，无法分别。

午休时，排队等候着在玛丽亚像前递交情人节礼物。因为这才是姐妹的王道，浅香也想这样做。于是打算向姐姐提出这个请求。

一般的要求，姐姐都会答应。这也许会是因为心感内疚而答应得也说不定。但是浅香会装作若无其事的样子，继续演绎天真可爱的妹妹这一角色。只要姐姐没有拉开帷幕，就不能从这个角色上退下来。即使这会随着时间推移而变得越来越污秽。

好痛苦。

怀疑这最最喜欢的姐姐，监视着同班同学。会有人喜欢愿意做这种事吗。

9圣母在上中文版之圣诞快乐小说特集

那一天，觉得真纯同学的手提袋里放入的肯定是巧克力。虽然没有经过确认，但是光看神情就可以知道了。就因为这样，浅香一直都注意着真纯同学。

会在什么时候给呢？一边注意着一边迎来了放学时间。

难道会就这样不交礼物而回家吗？正这样想着，真纯同学忽然抓起手提袋往教室外走去。

“啊！”

正打算去追，三奈子同学扔了一块抹布过来把浅香叫住了。

“浅香同学是负责打扫教室的对吧。”

“啊……是的。”

真纯同学虽然表面上只是去校园打扫分担区域，但一定是顺道去了姐姐身边了。

浅香急急忙忙的完成了教室的打扫，偷偷地望了望姐姐的教室。真纯同学好像还没来。只要等在这里，她就无法递交巧克力了。

没有办法连学校外也监视，但只是不允许这种事在校内发生。因为在这里的妹妹是浅香。

站在姐姐的教室前门附近，没有被注意到，而姐姐却从后门出来到了走廊。因为没有回头看，所以并没有发现浅香。

立刻追上去跟在了后面。一定是去见真纯同学了。如果在玛丽亚像前面递交巧克力什么的话，那就绝对不可原谅了！这样在心里对自己说着。

但是，姐姐去的方向正好相反。顺着走廊一直走到了校舍的尽头，下到了中庭。浅香稍微保持了一些距离跟在后面。情人节的今天，校内还有很多学生没有回家，所以尾随起来比较容易。

来到了校舍的背面继续向前走。已经进入武道馆的范围了，这条路是通向武道馆后门的。

中途，姐姐走进了古老的温室。光从外面向温室里看，只看到一个人影。真纯同学好像还没有来。

浅香慢慢的返回到道路的入口。这里的话从温室里就看不到自己了。而且要从校舍侧面去到温室，这里是必经之道。

真纯同学会来的吧。

到底是希望她来还是希望她不来，浅香自己也已经变得不清楚了。但就这样不去确定而离开这里也是不可能的，从没想过从这两人中逃离。

目送了多少从武道馆后门出来回家去的学生，已经数不清了。十分钟，二十分钟，时间在渐渐的流逝。

已经不会来了吧。难道不是事先约好的吗？刚开始这样想就发现有个人影从校舍旁边向这边跑过来了。

真纯同学。

果然，越是不好的事直觉就越准。

气喘吁吁的真纯同学发现到浅香后急忙慢下速度停在了浅香跟前。

“贵安”

浅香微笑的问候。

“贵…………安”

“怎么了？那么着急的样子。”

“诶？没什么。”

真纯含糊其词地说着。因为是自己让宁子前辈等在那里的，必须要快点赶过去才行，这样的话怎么可能会说呢。

“那浅香同学呢，在这个地方做什么？”

“我啊，和姐姐大人约好在这里见面啊。因为还有些事要打理，叫我在这里等她。”

大不了把挡在面前正说着话的宁子前辈的妹妹一把推开，直接向温室走去，这样的话连浅香也会因为大吃一惊而刮目相看吧。然而并没有这样做。

“哦。”

只是这样低吟了一句，接着就转身往回走了。

这就好像自己单方面地在故意使坏一样，浅香这样想着。但是，凄惨的那位，是自己；想哭得那位，一样也是自己。

目送真纯同学离开后，浅香向温室里走去。

“浅香…………”

姐姐似乎因为出现的人不是自己所等待的那位而感到吃惊。浅香却毫不介意的走了进来。

“找到你了。”

“怎么了？”

一边说一边从坐着的架子上站起身来。用不着那么着急的呀。因为真纯同学会从身后忽然出现这种事是绝对不可能的。

“我忽然想起了下次去公立图书馆的时间还没有确定。希望能尽快地听一下姐姐的意见。”

“知道了。那么，去我的教室吧。”

“去姐姐大人的教室？”

“这里很冷，我们去教室边吃着浅香送的巧克力边商量吧。”

被姐姐温柔的抱住肩膀，浅香轻轻的“嗯”了一声答应了。

这样的事会持续到什么时候呢。

一边握着姐姐冰冷的手走着，一边想起了真纯同学。

她也许正在某一处看着这边吧。还是，在校舍的某个角落一个人摸着眼泪呢。

思念被甜蜜的巧克力所掩盖，不知道三人会发展成什么样子呢。

只要谁也不来破坏这个平衡，一定就会一直这样继续下去。虽然绝对没有谁会认为这样的状态好。

虽然气愤，虽然憎恨，但还是“喜欢”的心情占了上峰。

当某一天逆转的时候，浅香就能够做到摘下脖子上的念珠了吧。

但这一天不知会在何时。

或许是在明天，或许半年后，一年后也说不定。

姐姐抬头仰望天空。

浅香也跟着抬头向上望去，能看到的却只是阴霾的天空-

End-

短篇小说 乔安娜

这个人，到底在说些什麼呢！

「就连排演时都练不好了，还能指望你正式上场时的演出吗！？」

这样说有点像是在找藉口，不过这话有点本末倒置了吧！就是因为要在正式上场时有最出色的表现，这才需要不断反覆地排演练习不是吗！？

虽然我也可以反驳回去，可我暂且扮演成一个『被斥责而沮丧难过的後辈』。我想，要是一一地反驳回去的话，只会招来更多的长篇大论。虽然没想要跟他低头认输，可是排演再继续中断下去，就太对不起其他部员了。

今天排演的场地是在把桌椅全部往後移所挪出来的教室前半部空间。戏剧部准备在学园祭公演的『若草物语』的排练也渐渐上了轨道。

沉静地垂头不语——对我来说，这代表了某种程度上的让步，但是前辈A却误会了我的退让，气焰越见嚣张，终於招致最恶劣的结果。

这件事发生在顾问因为教职员会议缺席，平时总是担任最佳润滑剂的部长，因为学园祭的待办事项而离开教室的短暂时间里。担任艾米一角的我，不注意说错了一句台词。这就是导火线。

「松平你或许因为担任主角，自认有点实力而小看了练习也说不一定。不过高等部的戏剧部跟中等部的格局可是完全不同的哟！还是说，对光凭外表就被选上要角的你要求演技原本就是个错误吗？」

此话一出，只听在场的戏剧部部员轻浅且会意地笑了起来。

（呼－呜）

原来大家都是这样想的啊！而且还不是只有一个人，也不是三、四个。

（这样看来，我的演技还真是不可小觑呢！）

简直就是杰作。

「有什麼不对嘛！」

多少有试著不要发作，不过忍不住显露出的笑容似乎是惹前辈A不高兴了。

「没有，没什麼。」

我一边说，一边试著让自己不要笑出来。

我到现在为止才知道自己是因为外表才被选上主角的。真不愧是格局跟中等部完全不同的高等部戏剧部，就连选角方式也领先群伦。

这样说的话，眼下这位前辈十足就是到老师面前告艾米一状的珍妮。为了配合演出时间而删掉了爱米恶作剧的腌渍橘桥段，真是可惜。

「您到底想说些什麼？」

「你不要以为拿到爱米的角色就变得了不起了。」

「我并没有这种想法。因此，实际上我完全不知道该怎麼做才能令前辈您感到满意。」

老实说我也不是不知道，只要我在这边掉下几滴泪水，那个前辈也会感到满意并且不再这麼盛气凌人。不过，就只有这件事我是无论如何也做不出来的。

不管要我假哭几次我都做得到。不过我横看竖看都不觉得有必要做到这种程度来取得认同。就算那只是个小小的演技，被贴上『被欺负到哭出来』的标签可是令人难以容忍的莫大屈辱，对我的将来也是一种障碍。

「还敢问我要怎麼做呢！」

就在前辈A冷冷发笑的时候，教室门扉开启，中途离席的部长回来了。

「回来晚了，对不起。啊，现在在排演途中吗？请赶快继续。」

「那就从这一幕的开头在排演一次。」

虽然前辈A逃跑似地转过身去，但是我无论如何就是没办法把之前的话题丢在一边，若无其事地继续排戏。

「前辈，我还没听到您的回答。」

「瞳子，你在说什麼事情？」

部长察觉到现场不寻常的氛围，向我询问道。我没有做出任何说明，接著部长对转过来的前辈A问了同样的问题。

「我只是让一年级生注意一点，不要拖我们的後腿。」

前辈A像是一吐为快地答道。

「瞳子她根本就没有扯我们的後腿不是吗？她拥有一年级生难以企及的高明演技呢！」

「部长你太偏爱她了，才会什麼都看不到。就她这点程度的演技，我们社团里面要多少有多少不是吗！？」

听到这边的瞳子已经觉得事情越来越不可理喻了。那个前辈并不是对演技有什麼不满，纯粹只是不喜欢瞳子存在的这件事本身。现在再说什麼都只是白费力气。要想修复这种彆扭复杂的关系是不可能的。

「既然如此就由你来演爱米怎麼样？」

我如是说道。『我绝对不要再让人说是因为长相而捡到爱米的这个角色』，冷冽的眼神配上严厉低沉的嗓音。只见过我温驯一面的众人，莫不以惊愕的眼神注视著我。有需要的话，不管是戴比特老师或是玛姬伯母，我都有十足的自信演出来给大家看。『这种程度』到底是什麼程度，我想要好好地确认一下。

「怎样，请你用我刚才失误的台词为我做个示范吧！」

我抓过放在桌上的剧本，翻开该页摆在前辈胸前。

「瞳子你不要这样。」

虽然听见了部长的劝阻声，可是我已经完全煞不住车了。

「你、你当真以为我做不到吗！？」

前辈A抓过剧本，用手指描绘著目标台词。

「没有。我想前辈一定能演出比我更好的爱米。」

「那当然。就算是没有你，我们社团也完全不会感到任何困扰的。」

就算是一秒，我也不想再跟快哭出来的前辈待在同一间教室里，我立刻就飞奔了出去。

我已经什麼都不想管了。——不过这又是为什麼呢。

这个人，到底在说些什麼呢！

「我想问这是怎麼一回事。」

事到如今，我不想要有人来干扰我的心情。

没错，事发到现在过了两天，我开始觉得那天说不定是做得太过火了。不过我已经决定要好好转换心情，彻底地忘记这件事，把全副心力放在山百合会的舞台剧上。

可是为什麼！？

说什麼不要演『とりかえばや物语』，让我回去戏剧部什麼的。蔷薇之馆的每一个人，怎麼说得出这种残酷的话语呢？

可是一方面我也知道，大家都是为了我在著想。

明明就已经不想去在意，应该要把那些想法打包扔掉的才是，可是我的确还对『若草物语』残留著迷恋。

我想要演爱米。

虽然嘴巴说著『一定能演出比我更好的爱米！』，实际上却没有一个人比我还能够抓住爱米的神韵。为了要让这出舞台剧成功演出，我是戏剧部不可或缺的一步关键棋。所以如果可以的话，我很想回到那个地方去。我的确是真心这麼认为。

「您是说不再需要我了吗？」

但是另外一方面，这种像是『山百合会不再需要我』的说法，著实伤了我的心。说得再怎麼天花乱坠，就结果来说就是被『开除』。

有什麼好埋怨的呢！？这里原就不是我该在的地方。怎麼样都无所谓了，只要再舍弃掉这边就好了。

不过。来说服我的那个人，不知道在想些什麼。突然间放弃自己当初的使命，开始大暴走了起来。

『我会陪著你的，我们现在一起去戏剧部。』？

『也可以继续参加这边的舞台剧。』？

这个人到底在说些什麼啊！？决定性的一击是『来我家怎样？』

这不是太愚蠢了吗！？

她不是为了说服我才埋伏在这里的吗？如果不好好地把我给『开除』，之後可是会被『最喜欢的姊姊』斥责的哟！

但是对方完全没有在意这种事。对於毫无心机，笑意盎然的对手，自己不管说什麼都输定了。

「我知道了。」

我悄悄地挣开被握住的手腕。

我不需要温柔的双手。因为我不是贝丝老是抱著不放的可怜娃娃『乔安娜』。

不赶快回到爱米那边去是不行的。所以——。

我开始走没几步，後面传来了轻浮的声音。

「你要好好地睡觉，饭也要好好吃，不要给自己太多压力喔！想要发牢骚的时候尽管来找我，知道吗？」

这个人真是的。

太愚蠢了。

我一边苦笑，一边对著跟故事中不同，完全不认生的贝丝微微地低头致意。

TheEnd

短篇小说 红蔷薇无处不在

九月结束後的某一天。

蔷薇馆十分的安静。

不，不只是蔷薇馆。高中部的校舍到处都是静悄悄的。

也只不过是二年级的学生不在而已。

六个班级，对包含幼稚园到大学的这个学园来说也许不是什麼大数目。只不过，一直都在那里的学生通通不见了的话，还是用清静来形容最适合。

放学後，身为红蔷薇的小笠原祥子一个人在蔷薇馆喝著茶。

真安静。

令不在，去参加社团活动了。

跟学园祭有关的工作啦、一些琐碎的小事啦，虽然有是有不过都不是什麼迫切的事情，於是就姑且休息一下。

因为最近实在是太忙了，所以也这样子告诉那些一年级的学生。

难得可以早归虽然很好，可是祥子还是无意间来到了这里。

在蔷薇馆悠闲的喝茶，是多麼奢侈的时间啊。

要说重大的工作的话，是有山百合会主办的戏剧准备工作，然而二年级生不在，这件事也没办法很顺利的进行。

祥子翻著写好的剧本，小小声的笑了出来。

发表故事和演员那个时候佑巳的表情－－光只是回想起来就觉得十分有趣。

重新倒了一杯茶，再度坐回椅子上的祥子忽然注意到了什麼抬起了头。

「哎呀?」

好像有谁进来蔷薇馆的样子。实在是太安静了所以连在二楼都可以很清楚的听见一楼的门打开的声音。

没有打招呼，没多久就听到楼梯吱吱嘎嘎的声音。这样说来是常常进出这里的学生吧。

祥子放下了杯子，等著那扇像饼乾一样的门被打开。

喀嚓。然後，

「啊」

打开门的来访者说完这句话就暂时不动了，看来没有想到会有人早她一步来到这里的样子。

至於祥子则是因为知道有谁上楼来了所以很从容，不过即使这样，看到那个谁是她还是多少让她吃惊了一下。

「贵安」

祥子先出声了。

「贵、贵安，红蔷薇大人」

像是回过神一样，低下头的是细川可南子。头发很长，身高也很高。

「十分抱歉，我听说今天放学後没有会议，所以没有想到这里会有人在。」

「不进来吗?」

「好，那麼就」

为了什麼而来的呢，当祥子这样想的时候，细川可南子拿起了放在窗边的手提袋。似乎是来取回忘记带走的东西的样子。

既然已经知道理由，祥子再度喝了一口茶，视线回到了剧本上。

可是，细川可南子好像一点都没有要离开的样子。

「请。不用介意我。」

祥子这样告诉她。

「可是」

上级生一个人在进行剧本的检查，她大概也不好意思回去。即使如此也没有再一次说「回去」，或是揪著她的领结把她拖出去的意思，於是就这样让她去。

「想留下来的话可以啊，请坐。」

总之祥子先示意要她坐下。「随你高兴」，的意思。身高很高的细川可南子什麼都不做就只是站在那里的话，很难让人不在意。

「红蔷薇大人」

「欸?」

「我在这里的这件事，不会让你感到不愉快吗」

「我不是都说了想留下来的话就请坐吗?」

啊啊真是麻烦死了。祥子很明显的摆出了厌烦的脸色。

「不，不是那样的」

细川可南子说道。

「我不是说现在」

「啊啊－－」

是在说最近为了帮忙学园祭而出入蔷薇馆的事情吧。不管是哪一个都是很麻烦的话题这件事还是没变。

「你和瞳子来这边是帮了我们不少忙」

「可是，我很碍眼吧?」

听起来十分直接。

「为什麼?」

「花寺学园祭的前一天，在古老的温室」

这麼说来，是发生过那件事。对她可能很不好意思，不过那对祥子来说，已经是「那件事」了。

「我啊，那个时候已经说了想说的话，所以已经没关系了」

只不过，被说了想说的话的那一方，似乎还有些混乱。从那天以来当然有见过几次面，但是却没有两个人单独说话的机会，於是就一直拖到了今天吧。

「会原谅伤害了最重要的佑巳大人的我吗?」

细川可南子说的话带有一点嘲讽的意味。

「原谅也好不原谅也好，我跟你一样都不是这个世界的法律，犯错、不经意的伤害到他人这种事都一定会有的吧，只不过是渺小又不完全的人而已没有立场作裁决。」

「不完全。不知道红蔷薇大人的信仰者听到的话会说些什麼呢」

「我倒是想让他们听到」

祥子大声的说。

代代的蔷薇大人们都塑造了过於完美的形象。所以，山百合会的干部和一般学生之间有著不少距离。成为受憧憬的存在是好的，不过受到推崇则不是她们的本意。

「佑巳在一年级生中很有人气的理由，稍微想一下很容易就能理解。」

「为什麼，要跟我说这种话」

「你说呢」

为什麼呢，祥子嘟哝著。自己也不明白为什麼。

「那麼，就算是我成了佑巳大人的妹妹也不会介意吗」

「如果佑巳选择你的话，我不会特别反对唷。」

透过窗帘照射进来的夕阳变暗了一些，也许是有云也说不定。

「可是，你不会成为佑巳的妹妹不是吗?」

「嗯」

「那麼，既然这样又有什麼关系呢」

「是啊」

好安静。

「再来一杯茶如何」

细川可南子说著站了起来

「不是说了不用在意我吗」

「不。是我自己想喝，顺便而已」

「顺便吗。那，就麻烦你了」

祥子递出了杯子。

接著两人在寂静的房间里各喝了一杯茶以後，就各自回家了。

第十七卷 你好,姐姐! 序章

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候迴响在澄澈的青空下。

聚集於圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙襬凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规炬的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立於明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位於东京都内一处绿意盎然、且有著式藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。儘管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

【毕业旅行】为了让儿童、学生们体验日常不会经历的外地人文、风土环境，而由师长带领学生所参加的旅行。此为本国特有的教学活动。（广辞苑）

──也就是因为这么回事……

我们终於踏上了非平日所立的土地。

不过就算换了一个地方，依然不能让水手服领翻翘，必须端庄地行走才可以。

因为平日无时无刻看顾著我们的圣母玛莉亚，在这片土地上显得更是贴近我们。

握紧红色的护照，生平第一次的海外旅行现在就要启程。

嗨！义大利！

众人在未知国度中为期一週的生活，即将揭开序幕。

第十七卷 你好,姐姐! 各自的饯别

１

「您刚刚说什么？」

在Ｍ站的剪票口前，右巳反问了一次。她知道自己脸上的表情十分愚蠢，这点不用照镜子也能察觉到。

「『因为你有时会做出大胆的行动，所以我很担心。』」

就像是将录音带倒转后再次播放似地，祥子学姐在停顿了一下之后如此说道。她重复的话与方才她说过的话没有丝毫误差这点，实在是让人佩服。不过可惜的是，这并非右巳所寻求的答案。

「不，再更之前一点。」

「更之前？『放鬆去玩是很好，不过还是要谨慎一点喔。』」

「再前一句。」

「再前一句？『明天就是毕业旅行了呢』……？」

「啊，不是这句。」

喂喂，怎么跳回到我们从学校搭公车，刚抵达Ｍ站北侧出口的时候啊。这样一来，录音带可是倒转过头了。右巳想问的并非五分多钟前，最多不过就是一分钟前的事而已。

右巳心里一面猜想祥子学姐该不会是在装傻吧，一面著观察她的神情，却发现姐姐的表情意外地认真。

路人匆忙地从两人身边走过，像是等会儿要搭电车的人，或是刚下电车的人。傍晚时分的剪票口附近，满满充斥著许多放学或下班回家的人们。

「我刚才不是问您，要带什么礼物才好呢？然后姐姐您就说……」

「记得我是说『只要你们几个能平安回来，就是最棒的礼物了』？」

「是的，您是这么回答的。」

对右巳而言，祥子学姐如此的回答是令人再高兴不过的一句话了。毕竟，一个礼拜后的自己就会成为「最棒的礼物」，可是……

「接著我说『这样的话我会不知道买什么才好』，然后姐姐不是跟著表示『如果硬要说的话……』。呃，难道您没有这么说吗？」

右巳觉得大概是自己听错了，所以先前才会反问「您刚刚说什么？」。

「我说了什么？」

「罗马馒头或是佛罗伦斯仙贝。」

右巳小心翼翼一地说出口，结果祥子学姐爽快地说：

「是这么说了，所以呢？」

她果然有说呀。

怎么办呢，右巳开始犹豫这时究竟该笑还是不该笑了。想要说笑话结果却冷场，或是认真讲出来的事被当成笑话，不知道对祥子学姐来说哪个比较严重。

二选一，要是选错了，就会影响到祥子学姐的心情。怎么办，该选哪个呢？接著右巳在心里判断出前者较为严重，所以儘管慢了几拍，右巳依然试著「哈哈哈」地笑了几声，而随后祥子学姐却挽起了手表示：

「去年我们没能买成，所以要是有机会的话，两种都麻烦各买一份回来吧。」

「……请问哪里有在卖这些东西？」

「既然我们没买成，又怎么会晓得呢？」

「喔……」

看来不是笑话啊。

「开开心心去玩吧。」

祥子学姐像是要结束话题似地，重新为右已整理了领结。所以右巳也没能再更进一步深究，就这样和姐姐道别了。

２

每当有什么活动时，支仓、岛津家就会聚集在外用餐一事，如今已成为两家人的例行公事。

无论是新年、节分(主１)、女儿节(主2)、彼岸日(主3)、中元节还是圣诞节都会庆祝。虽然看起来十分没有节操。不过其实这些都只是为了热热闹闹地聚在一起而随便找的理由罢了。所以就算神佛或基督教的节日都掺杂相混，也不能揶揄他们如此的作法。要是节日当天时间排不开的话，两家也会在节日前后找一天出去聚餐，这两家亲戚关系就是像这样要好，若他们泼冷水也就太不识趣了。

（不过，我也明白这一切都是为了身体病弱的我啦……）

最先踏出店门口的由乃，仰望著夜空。因为星空十分美丽，由乃便用力地深呼吸了一口气。

自己以前没办法出远门或是做运动，因此没能参与这类活动，最多也只能在特别的日子到自家附近吃个好吃的料理罢了。可是现在，自己早已动过手术并拥有了健康的身体，所以也差不多该是时候，来重新检讨这个已经陷於制式化的聚餐仪式了吧？再说，老爸的肚子也胀得不像话了。

（首先，不过就是去参加毕业旅行吧，为什么要搞得像是在举办饯别会一样呢？）

明明只要一个礼拜就会回家，却搞得像是即将被调职到乡下的上班族送别会一样，实在是太夸张了。每次进出包厢就歪头纳闷的女服务生，似乎直到最后还是搞不清楚这个聚会的主旨为何。

（会觉得奇怪也是当然的，毕竟最年轻的人被拱在上位，不断收到大人们饯别的话语嘛。）

正当由乃轻轻窃笑之际，后面传来格子门被拉开的声音。

「由乃。」

[img]http://i12.photobucket.com/albums/a207/cg_2/003-5.jpg[/img]

这位一边呼唤著名字，一面走近的人是小令。

她既是自己的表姐，又是邻居，还是莉莉安学园里的姐姐。虽然她是自己在世界上最爱的人，但有时候也会成为最恨的人。温柔又没用，却是最重要的人。

「那些大人们呢？」

「妈妈和阿姨到柜檯结帐，爸爸正在照顾叔叔，大概是没办法搭电车了，等一下要叫计程车。」

「醉倒了吗？」

「醉倒了呀。因为你能一个人去参加毕业旅行，他很高兴嘛。」

所以，不小心就喝过头了。

「嗯。」

小学时的毕业旅行，行经到途中就回家了。而国中的时候，妈妈则注意著不要被同学发现，小心地在后头跟著。不过，这次就没有什么特殊待遇了，总算能从老师身旁的固定位置上毕业，可以平等地与朋友一同快乐地旅行了。

「我们年轻人就搭电车回家吧。」

由乃拉著小令的衬衫说道。支仓家三个人、岛津家三个人，总共六个人是无法塞进一辆计程车里的。

「说得也是，那我去跟他们讲一下。」

小令拉开格子门走回店里。

正当由乃心想「现在回去的话，不知道能不能赶上十点开始的电视剧」，并看了一下手錶时，小令已经走了回来，用手指比了一个ＯＫ的姿势。

「走吧。」小令这么说著。由乃稍微凝视了一会儿她走向大马路的背影，然后小跑步地追了上去。

由乃自己主动牵起了小令的手。

因为她明白，能像这样并肩同行是多么难能可贵的幸福。

「其实啊……」

由乃低语呢喃，随后便打住。

「嗯？怎么了吗？」

「没什么。走吧。我们快点回家。」

其实自己找小令一起搭电车回家的理由，并不是因为两个人是「年轻人」，而是希望有两个人独处的时光。不过，由乃才不会把这事告诉小令呢。

因为光是想到小令天真感到开心的模样，心里就觉得讨厌。

不过就现在这样牵著她的手，稍微勉强为她当个「温柔的由乃」吧。

毕竟两个人接下来将有一个礼拜都见不到面嘛。

要是小令望向蔚蓝的天空，脑海中想起的却是「不爽的由乃」的模样，那也太可怜了。

３

乃梨子打电话过来时，差不多是晚上十点过后。

「对不起，这么晚了还来打扰。」

「没关系的，因为有很多人来拜访，我们家就都会比较晚睡。」

「可是，志摩子你不是……」

「咦？」

「不是习惯早睡早起吗？」

乃梨子在学校里时，都会称呼志摩子「姐姐」，但是在外头则以「志摩子」相称。两人在刚缔结为姐妹不久时，不知是因为乃梨子犹豫不决，还是不大会切换习惯的称呼之故，她一直都没有决定好要怎么叫志摩子，但是现在已经像这样固定了。她大概是因为知道由乃同学私下都会叫令学姐为「小令」，才理解到要看场合称呼。当乃梨子向他人谈及自己时，也会好好分开用「志摩子学姐」以及「志摩子」来称呼。

「因为我刚才还在重新确认明天的行李。」

由於一个礼拜前就已经开始慢慢地收拾，所以大部分的东西部已经备妥，但或许是性格使然，她仍在看著旅行手册上的携带物品确认表时，同时又再确认了一下有没有漏掉什么。

「原来如此。毕竟是要去国外，要是忘了什么，也不可能马上跑回家拿嘛。」

「而且就算是那边有卖的东西，也不知道能不能随便就跑去买，对吧？」

可是，自己除了制服和护照之类的东西以外，并没有什么非带不可的东西。制服毕竟是穿在身上的东西，不可能忘记带。所以只要带好护照，剩下的跟朋友借或是在当地买的话，先不论这样旅行是否快活，总之是不大可能发生什么破坏旅程的情况的。

「我也是。」

乃梨子说道。

「我也是那种会在意有没有忘记东西的类型。」

「这样啊。」

「然后，有件事我在学校忘了讲，所以有点犹豫，不过最后还是决定打电话给你，志摩子。」

「什么事呢？」

「祝你旅途愉快，路上小心，一路平安。不过……毕竟你是志摩子，我当然是不怎么担心你会做出什么脱序的举动。」

「嗯。」

「总之，我会等你，我会等你回来的。」

「乃梨子。」

在那个原本自己认定无论何时都能启程离开的地方，现在却出现了一个愿意等自己回去的人。

那并非束缚自由的鸟笼，而是相当重要的鸟巢。

曾几何时，莉莉安女子学园已成了自己必须主动回去的场所了。

「谢谢。」

志摩子细细感受著那句话的意涵。

－－在那里，有重要的雏鸟愿意等待著自己。

＊主１：季节换季时的日本节日，各设在立春、立夏、立秋、立冬的前一天。

＊主２：日本特有节庆，有女儿的人家会用小人偶来装饰、庆祝，於３月３日举行。

＊主３：日本小节日之一，设於春分与秋分的中间，一年两次，一次各七天。

各自的饯别

１

「您刚刚说什么？」

在Ｍ站的剪票口前，右巳反问了一次。她知道自己脸上的表情十分愚蠢，这点不用照镜子也能察觉到。

「『因为你有时会做出大胆的行动，所以我很担心。』」

就像是将录音带倒转后再次播放似地，祥子学姐在停顿了一下之后如此说道。她重复的话与方才她说过的话没有丝毫误差这点，实在是让人佩服。不过可惜的是，这并非右巳所寻求的答案。

「不，再更之前一点。」

「更之前？『放鬆去玩是很好，不过还是要谨慎一点喔。』」

「再前一句。」

「再前一句？『明天就是毕业旅行了呢』……？」

「啊，不是这句。」

喂喂，怎么跳回到我们从学校搭公车，刚抵达Ｍ站北侧出口的时候啊。这样一来，录音带可是倒转过头了。右巳想问的并非五分多钟前，最多不过就是一分钟前的事而已。

右巳心里一面猜想祥子学姐该不会是在装傻吧，一面著观察她的神情，却发现姐姐的表情意外地认真。

路人匆忙地从两人身边走过，像是等会儿要搭电车的人，或是刚下电车的人。傍晚时分的剪票口附近，满满充斥著许多放学或下班回家的人们。

「我刚才不是问您，要带什么礼物才好呢？然后姐姐您就说……」

「记得我是说『只要你们几个能平安回来，就是最棒的礼物了』？」

「是的，您是这么回答的。」

对右巳而言，祥子学姐如此的回答是令人再高兴不过的一句话了。毕竟，一个礼拜后的自己就会成为「最棒的礼物」，可是……

「接著我说『这样的话我会不知道买什么才好』，然后姐姐不是跟著表示『如果硬要说的话……』。呃，难道您没有这么说吗？」

右巳觉得大概是自己听错了，所以先前才会反问「您刚刚说什么？」。

「我说了什么？」

「罗马馒头或是佛罗伦斯仙贝。」

右巳小心翼翼一地说出口，结果祥子学姐爽快地说：

「是这么说了，所以呢？」

她果然有说呀。

怎么办呢，右巳开始犹豫这时究竟该笑还是不该笑了。想要说笑话结果却冷场，或是认真讲出来的事被当成笑话，不知道对祥子学姐来说哪个比较严重。

二选一，要是选错了，就会影响到祥子学姐的心情。怎么办，该选哪个呢？接著右巳在心里判断出前者较为严重，所以儘管慢了几拍，右巳依然试著「哈哈哈」地笑了几声，而随后祥子学姐却挽起了手表示：

「去年我们没能买成，所以要是有机会的话，两种都麻烦各买一份回来吧。」

「……请问哪里有在卖这些东西？」

「既然我们没买成，又怎么会晓得呢？」

「喔……」

看来不是笑话啊。

「开开心心去玩吧。」

祥子学姐像是要结束话题似地，重新为右已整理了领结。所以右巳也没能再更进一步深究，就这样和姐姐道别了。

２

每当有什么活动时，支仓、岛津家就会聚集在外用餐一事，如今已成为两家人的例行公事。

无论是新年、节分(主１)、女儿节(主2)、彼岸日(主3)、中元节还是圣诞节都会庆祝。虽然看起来十分没有节操。不过其实这些都只是为了热热闹闹地聚在一起而随便找的理由罢了。所以就算神佛或基督教的节日都掺杂相混，也不能揶揄他们如此的作法。要是节日当天时间排不开的话，两家也会在节日前后找一天出去聚餐，这两家亲戚关系就是像这样要好，若他们泼冷水也就太不识趣了。

（不过，我也明白这一切都是为了身体病弱的我啦……）

最先踏出店门口的由乃，仰望著夜空。因为星空十分美丽，由乃便用力地深呼吸了一口气。

自己以前没办法出远门或是做运动，因此没能参与这类活动，最多也只能在特别的日子到自家附近吃个好吃的料理罢了。可是现在，自己早已动过手术并拥有了健康的身体，所以也差不多该是时候，来重新检讨这个已经陷於制式化的聚餐仪式了吧？再说，老爸的肚子也胀得不像话了。

（首先，不过就是去参加毕业旅行吧，为什么要搞得像是在举办饯别会一样呢？）

明明只要一个礼拜就会回家，却搞得像是即将被调职到乡下的上班族送别会一样，实在是太夸张了。每次进出包厢就歪头纳闷的女服务生，似乎直到最后还是搞不清楚这个聚会的主旨为何。

（会觉得奇怪也是当然的，毕竟最年轻的人被拱在上位，不断收到大人们饯别的话语嘛。）

正当由乃轻轻窃笑之际，后面传来格子门被拉开的声音。

「由乃。」

[img]http://i12.photobucket.com/albums/a207/cg_2/003-5.jpg[/img]

这位一边呼唤著名字，一面走近的人是小令。

她既是自己的表姐，又是邻居，还是莉莉安学园里的姐姐。虽然她是自己在世界上最爱的人，但有时候也会成为最恨的人。温柔又没用，却是最重要的人。

「那些大人们呢？」

「妈妈和阿姨到柜檯结帐，爸爸正在照顾叔叔，大概是没办法搭电车了，等一下要叫计程车。」

「醉倒了吗？」

「醉倒了呀。因为你能一个人去参加毕业旅行，他很高兴嘛。」

所以，不小心就喝过头了。

「嗯。」

小学时的毕业旅行，行经到途中就回家了。而国中的时候，妈妈则注意著不要被同学发现，小心地在后头跟著。不过，这次就没有什么特殊待遇了，总算能从老师身旁的固定位置上毕业，可以平等地与朋友一同快乐地旅行了。

「我们年轻人就搭电车回家吧。」

由乃拉著小令的衬衫说道。支仓家三个人、岛津家三个人，总共六个人是无法塞进一辆计程车里的。

「说得也是，那我去跟他们讲一下。」

小令拉开格子门走回店里。

正当由乃心想「现在回去的话，不知道能不能赶上十点开始的电视剧」，并看了一下手錶时，小令已经走了回来，用手指比了一个ＯＫ的姿势。

「走吧。」小令这么说著。由乃稍微凝视了一会儿她走向大马路的背影，然后小跑步地追了上去。

由乃自己主动牵起了小令的手。

因为她明白，能像这样并肩同行是多么难能可贵的幸福。

「其实啊……」

由乃低语呢喃，随后便打住。

「嗯？怎么了吗？」

「没什么。走吧。我们快点回家。」

其实自己找小令一起搭电车回家的理由，并不是因为两个人是「年轻人」，而是希望有两个人独处的时光。不过，由乃才不会把这事告诉小令呢。

因为光是想到小令天真感到开心的模样，心里就觉得讨厌。

不过就现在这样牵著她的手，稍微勉强为她当个「温柔的由乃」吧。

毕竟两个人接下来将有一个礼拜都见不到面嘛。

要是小令望向蔚蓝的天空，脑海中想起的却是「不爽的由乃」的模样，那也太可怜了。

３

乃梨子打电话过来时，差不多是晚上十点过后。

「对不起，这么晚了还来打扰。」

「没关系的，因为有很多人来拜访，我们家就都会比较晚睡。」

「可是，志摩子你不是……」

「咦？」

「不是习惯早睡早起吗？」

乃梨子在学校里时，都会称呼志摩子「姐姐」，但是在外头则以「志摩子」相称。两人在刚缔结为姐妹不久时，不知是因为乃梨子犹豫不决，还是不大会切换习惯的称呼之故，她一直都没有决定好要怎么叫志摩子，但是现在已经像这样固定了。她大概是因为知道由乃同学私下都会叫令学姐为「小令」，才理解到要看场合称呼。当乃梨子向他人谈及自己时，也会好好分开用「志摩子学姐」以及「志摩子」来称呼。

「因为我刚才还在重新确认明天的行李。」

由於一个礼拜前就已经开始慢慢地收拾，所以大部分的东西部已经备妥，但或许是性格使然，她仍在看著旅行手册上的携带物品确认表时，同时又再确认了一下有没有漏掉什么。

「原来如此。毕竟是要去国外，要是忘了什么，也不可能马上跑回家拿嘛。」

「而且就算是那边有卖的东西，也不知道能不能随便就跑去买，对吧？」

可是，自己除了制服和护照之类的东西以外，并没有什么非带不可的东西。制服毕竟是穿在身上的东西，不可能忘记带。所以只要带好护照，剩下的跟朋友借或是在当地买的话，先不论这样旅行是否快活，总之是不大可能发生什么破坏旅程的情况的。

「我也是。」

乃梨子说道。

「我也是那种会在意有没有忘记东西的类型。」

「这样啊。」

「然后，有件事我在学校忘了讲，所以有点犹豫，不过最后还是决定打电话给你，志摩子。」

「什么事呢？」

「祝你旅途愉快，路上小心，一路平安。不过……毕竟你是志摩子，我当然是不怎么担心你会做出什么脱序的举动。」

「嗯。」

「总之，我会等你，我会等你回来的。」

「乃梨子。」

在那个原本自己认定无论何时都能启程离开的地方，现在却出现了一个愿意等自己回去的人。

那并非束缚自由的鸟笼，而是相当重要的鸟巢。

曾几何时，莉莉安女子学园已成了自己必须主动回去的场所了。

「谢谢。」

志摩子细细感受著那句话的意涵。

－－在那里，有重要的雏鸟愿意等待著自己。

＊主１：季节换季时的日本节日，各设在立春、立夏、立秋、立冬的前一天。

＊主２：日本特有节庆，有女儿的人家会用小人偶来装饰、庆祝，於３月３日举行。

＊主３：日本小节日之一，设於春分与秋分的中间，一年两次，一次各七天。

第十七卷 你好,姐姐! 出发时的意外

１

成田机场的正式名称是「新东京国际机场」。

过了早上十点，第一航站的国际航班楼层里，一群身著深色制服的少女们躁动地众集於该处。

手里拿著红色护照，脚边摆放巨大的行李箱。今天众人互道「平安」时，态度也略显紧张。

「不过，到底是为什么得在出发时间的两个多小时前集合呢？」

由乃同学朝著班长手上的绿色旗帜走去，同时忿忿不平地抱怨著。

「因为是要去国外嘛。」

右巳如此回答后，由乃同学则回了一句：「我不是在说这个。」

「你想想，现在可是简单就能打通国际电话，还能在网路上瞬间取得世界各地的资讯，更能使用卫星从地球的另一端接收直播节目的年代喔，国家与国家之间的藩篱大幅降低，彼此也变得相当靠近了。就连去亚洲各国所需耗费的时间，也比去国内边境地带还要来得少吧？」

「嗯……」

「对旅行者来说，国外和国内的界线正在渐渐变得模糊不是吗？」

虽然由乃同学滔滔不绝的说著，但她其实也是第一次出国。因为右巳先前跟她一起去领了护照，所以才会知道这点。

「然后呢？」

「所以啦，就不能让手续变得简略一点吗？至少改成只需在出发前半个小时抵达机场就好了吧？」

「……」

总而言之，由乃同学想要表达的并不是什么艰深的议题，而只是因为必须比预期的时间早起，让她感觉到「睡意」罢了。由於没有人可以听她诉苦，所以她就乾脆说些「年代」啦、「简略」之类的词彙，好用来发泄她忧鬱的情绪。

途中，当两人经过藤班的集合地点前时，两人在一群人当中发现了志摩子同学的身影。

「平安。你们两位一起吗？」

「嗯，我们是从Ｋ站搭直达巴士来机场的。」

「哦？还有这种巴士啊？」

「是啊，虽然要坐比较久，不过姐姐说要是提著行李还得不断换车就太麻烦了，所以我们就搭了巴士。巴士会直接把我们载到机场，我们在车上只要睡觉就好了。」

「可是由乃同学好像没能睡著的样子呢。」

「看到在一旁舒服地呼呼大睡的右巳同学，让我觉得她真是可恨。」

由乃同学似乎是一心想著要睡觉才行，结果反而似乎太过紧张而睡不著。这种时候只要吞下祥子学姐在饯别时赠送的晕车药，事情立刻就会简单很多，可是自然而然涌上睡意的右巳，根本连想都没有想过这方式。至於由乃同学则因为没有晕车，所以根本就没想到还有吃晕车药这一招。

「不好意思，三位同学，请看向这边。」

右巳反射性转头望向发出「看这边」声响的地方，代替招呼的却是快门喀喳、喀喳的声音。

「蔦子同学……」

众所公认的摄影社王牌－－武嶋蔦子同学，放下举起的相机，接著才笑著说了声迟来的「平安」。

「我想至少要拍下一张出发前的白蔷薇学姐、红蔷薇花蕾、黄蔷薇花蕾的模样，不过时机还真是抓得刚刚好呢，这大概是托圣母玛莉亚的福吧，毕竟也不晓得下次能拍到三人一起行动会是什么时候了。」

蔦子同学一面这么说，一面疯狂地按下快门。

三个人带著无可奈何的表情面面相覷，接著便乖乖地作为模特儿让她拍照。毕竟旅途中多以班级为单位活动，所以也不能保证藤班的志摩子同学，之后都能像现在这样跟松班的人们如此接近地待在一块儿。

「蔦子同学，你是受真美同学所托吗？」

毕业旅行是高中部的重要活动，新闻社不可能对此不闻不问的。而话才刚说出口……

「正是如此。」

忽然，山口真美（莉莉安快报现任主编）的身影从三人的身后窜出。她手上紧握著记笔记的用具，做好随时都能取材的万全準备。她的待命模式，和相机不离手的为子同学有得拼。要是这两个人一起行动，真可说是最强的组合。

「真美同学即使是在校外，依旧是马不停蹄地四处奔波呢。」

志摩子同学轻轻地笑道。

「从刚才到现在，你已经来回经过我前面好几次了呢。」

「你看到啦？其实我是被假情报搞得团团转，甚至还跑去了服务台。」

「假情报？」

「因为我刚才听到广播说在找『佐藤圣』。」

「佐藤圣!?」

右巳、由乃同学、蔦子同学异口同声地重复了一次。

「我刚刚已经说了是『假』的情报了吧？我弄错人了。正确来说，是听错了。」

「广播里面在找的人，姓氏是『加东』对吧？」

志摩子同学微笑著说。其实她似乎也是听到广播而吓了一跳的人之一，可是待她仔细侧耳倾听后，才发现广播里说的是「加东」，因而知道是不同人。志摩子同学还是一样，始终是个冷静的人。右巳心想要是换做自己，不管是「织田泽祥子小姐」还是「冈田藁祥子小姐」，自己全都会听成「小笠原祥子小姐」，然后飞奔去播音处找人吧。(主4)

「就算真的是『佐藤圣』，也很有可能只是同名同姓罢了。」

「啊－－！我曾经在医院里碰到过『FukuzawaUmi（福泽右巳）』喔，不过是个八十多岁的老奶奶。」

由乃同学如此说道。

「这么说起来，我记得也有一个小学一年级的『YamaguchiMami（山口真美）』呢。」

蔦子同学补充道。

「是亲戚之类的吗？」

「不是，是个不认识的小孩。因为我家附近有所小学，所以我家门前的马路就成了上下学的必经之路。我看她真是个可爱的孩子，所以就凑上前去看了一下她的名牌。」

「你这行为太危险了啦，蔦子同学。」

虽然蔦子同学外表看起来是个普通的女高中生，或许不会让人产生戒心，但其实她的本性可是变态的大叔呢。就算大家如此指责她，她仍是说什么「放心吧，她还差个七、八年呢。」如此离题的回答。不过反观真美同学，大概是因为听到跟自己同名同姓的女生是个「可爱的孩子」而感到非常高兴，心情好得很。

「不过藤班和松班能分在同一组，还真是值得庆幸呢。要是被分到不同路线的组别的话，整趟旅程就会几乎都碰不到志摩子同学了呢。」

这倒是没错。虽然从集合出发到飞机抵达米兰这段时间，全体二年级生都是一起行动的，但是之后就分成先从罗马出发巡迴观光的路线（A路线），以及先从威尼斯出发的路线（Ｂ路线）两种。二年级总共有六个班，所以三个班级一组，而这两个组别的路线，最多只会在佛罗伦斯有短暂的交集而已。

「感谢帮我们抽籤的班导师，还有圣母玛莉亚。」

真美同学和蔦子同学双手合十，仰头闭上眼睛。不过她俩的头顶上，只有高高的天花板就是了。

「蔦子同学，你何时变成新闻社的专属摄影师啦？」

「没这回事，虽然真美同学拜托我也是原因之一，不过我个人的欲望还是占大半数。」

「像是学圜祭时要放在摄影社展示区做壁挂展示吗？」

「由乃同学你真是的，不要问得这么直接嘛，就不能稍微装傻一下吗？」

既然蔦子同学这么说了，看来她是打定主意要将这些照片拿去做壁挂展示了吧？

真拿她没輒。

「这样一来，旅途中就不太能显露出鬆懈的表情了呢。」蔦子同学一面与由乃同学她们开著玩笑，一面率先往前走去。右巳注视著蔦子同学的背影，同时心想－－既然不是跟她住同一个房间，倒是不需担心连换衣服或是洗澡都会被拍下来。

「祝你出征顺利……这样鼓励你不知道是否恰当呢？」

像是读取了右巳的心事，志摩子同学如此说道。

「谢谢。虽然我想我们应该会不时碰到面，不过也先祝你有个美好的旅行。」

右巳缩了缩头，赶紧追上前面三人。这时，松班正好宣布要大家集合。

２

因为是第一次的海外旅行，右巳心里一直战战兢兢的，但是却没想到原来出国比想像中要简单得多了。

「各位听好，从这里开始之后就已经不是日本了。」

老师提高音量向大家如此表示。

不过，虽然护照在海关处盖上了章，以手续层面来说确实算是出了国境，然而人都还在成田机场里头，实在没有什么已经出国的感觉。

举例来说，虽然这不是什么好例子，不过假如现在突然发生大地震，机场瞬间垮掉崩坏好了，当然啦，这个例子是以身处机场的自己还活著为前提的，总而言之，就是不管要花多少时间，大家还是可以从这里努力找路回家的。

结果，由乃同学无意间听到右巳这样碎碎念，她於是笑了出来。

「你这种想法还真是很有日本人的感觉呢。」

距离登机还有一小段时间，所以大家便有十五分钟的时间可以上洗手间及休息。右巳也姑且先去了一下洗手间，并在走回队伍的路上不时瞄著沿路的店面，然后因为看到了由乃同学的身影，於是也跟著走进店里。店里到处摆著书籍、化妆品、饮料以及纪念品之类的东西，不愧是只能称之为「商店」的地方。除了由乃同学以外，各处也有其他学生的身影，还被老师叮嚀说：「不能在抵达义大利前把身上的钱花光喔」。

「很有日本人的感觉？」

右巳紧跟著走向柜臺的由乃同学，反问了回去。

「是啊。因为日本是被海洋环绕的岛国，并没有跟任何地方国土相连不是吗？所以，才会觉得只要是走路能到的地方就不能算是国外吧？」

「国土相连啊……」

原来如此。

「举例来说，要是住在法国的法国人，在义大利旅行的时候碰上大地震好了。就算所有交通运输机关停摆，理论上还是能够走回法国的。」

「因为国土相连吗？」

「没错，如果是出生在那种国家的人，就不会有那种，所谓的国外是靠自己无法抵达的地方的感觉了吧？说个极端的例子，似乎也有盖在国界上的房子，使得同一间屋内并存著两个国家的样子。」

「这样啊……」

「不过正因为是岛国，所以才会强烈意识到自己正要出国的感觉，我是认为这样也不坏。」

这里已经不是日本了。

但是要说我们现在已经到了义大利也绝对说不通，就算不是义大利，也并非说这里是美国就行得通。

这个不属於任何国家的地方，其流通的货币是什么呢？

正当右巳脑中混乱纠结地理不出头绪时，由乃同学却掏出日币买了一条护唇膏。

「对喔，标价还是用日币表示嘛，跟平常的店家一样呀。」

右巳哈哈哈地大笑，结果由乃同学见状便说：「这可不见得」，然后拿出了一张发票。

「这里不用加消费税。」

原来如此，看来这里或许真的是日本之外的地方。

３

飞机座位上方的行李架中，混乱程度可媲美交通尖峰时刻，因为里头全塞满了莉莉安女子学园高中部二年级学生所有的行李。

为了缩短时间以及避免发生问题，莉莉安的毕业旅行一向规定，所有的行李皆不托运，以随身手提行李的方式带上飞机。

说到底，参加海外与国内的毕业旅行时，两者需要携带的行李量并没有差太多。加上外出时只能穿制服，因此只要準备在饭店房间里穿的衣服、睡衣和旅行用盥洗用品就可以了。因此，学校才会提出『应该不需要用上行李箱』这种意见。

可是，就算学生都还年轻，大家也毕竟是女孩子，总免不了什么都想带，就在小东西越塞越多的情况下，转眼行李就已经塞满满了。像是犹豫要带哪个物品，或是将乳液和洗面乳分装成小包装带著，再不然就是直到出发前夕还在拿进拿出的，女生几乎全是这样子。然后终於拉上拉鍊的包包，这次换成要塞进飞机上的行李架里了。大家七嘴八舌地说著「将这个和那个排在一起，再把这个放在那个上头」之类的，就像是在玩拼图一样排来排去，最后总算将所有行李架的门都给关上。行李能够放在自己座位正上方的人可算是幸运，也有同学运气不好，行李甚至还被挤到隔壁班去。

「接下来的十三个钟头，麻烦多多照顾囉。」

飞机抵达米兰之前，蔦子同学都会坐在自己旁边。右巳繫上安全带之后，重新郑重地打了一次招呼。

「蔦子同学，你不坐靠窗的位子真的没关系吗？」

「没差、没差啦，反正我对飞机里的东西还比对飞机外的有兴趣。」

「……这样啊。」

就在两人如此交谈之时，飞机开始缓缓移动了。虽然说是移动，不过从窗外景色往前推进的状况可以得知，现在飞机正在倒退，机舱里於是此起彼落地响起「喔、喔！」的惊嘆声。不管大家是佯装讚嘆或是怎样都好，基本上这似乎就是大家对飞机移动一事所产生的反应。即便大家就读的是贵族学校，还是有很多学生跟右巳一样是第一次出国，当然第一次搭飞机的人也不在少数。

机舱前方的萤幕，从刚才就开始不断重复播放「救生衣穿著方式」或是「紧急避难程序」。而空服员大姐姐也穿上尚未充气的救生衣，亲自作示范。虽然乘客们姑且都有注意示范教学，不过每个人认真的程度，似乎跟自己至今搭过多少次飞机有一定的关系。

咦？奇怪……

当这些活动进行之时，不知不觉间飞机已经开始向前移动。由於飞机启动并不会像电车那样响起发车时的铃声，所以很难分辨出飞机是单纯在跑道上移动，还是起飞前的助跑（？）。

「啊，道世同学边发抖边祷告呢。」

蔦子同学的身体往走道探出，如此低语说著。

「要不是非得繫上安全带，就可以跑到前面拍下来了呢。」

「……这样不好喔。」

生存在现代的人们，太过轻易就接受了飞机这个巨大铁块在天空飞行的事实。所以反过来说，向神祷告的道世同学，还有吃下药赶紧睡觉的祥子学姐，以及其他坐在机舱里跟恐怖感对抗的人们，他们这些人的生存本能才算是有在确实运行著吧？

「哎呀，你真是说出了相当正确而充满明智的意见呢。嗯，确实我也觉得拍下来对人家过意不去。可是我想会拍出非常棒的照片喔，就如同雏鸟冻僵般不错的表情。无论是对我还是对她来说，没拍下来实在是很可惜啊。」

拍下美丽女高中生们的『现在』，并将其闪耀的模样原原本本保存下－－蔦子同学自认是被上天授予如此义务的人，她说出来的话就是不一样。

「喔！」

飞机伴随著轰隆隆声响缓缓加速，接著一口气飞升而起。虽然当机轮离开地面的瞬间，右巳因突生一种漂浮感而觉得不舒服，然而过了之后就没事了。毕竟又不像搭云霄飞车那样，会直接感受到外头的强风吹袭。但说实在的，搭飞机其实是坐云霄飞车之类的所无可比较的厉害体验。

「哇！好高。」

才刚起飞，窗户底下的地面风景转眼就越变越小。

「蔦子同学，你想圣母玛莉亚看著我们时，是不是就像这种感觉呢？」

右巳拉了拉蔦子同学的衣袖说道，蔦子同学听了就像是全身瘫软般无力地笑说：

「我收回前言……右巳同学果然很有趣。」

就在这些有的没的插曲之中，莉莉安女子学园高二学生所搭乘的班机，在中午十二点半过后，平安地离开新东京国际机场展开旅程。

４

窗外是一片蓝天白云的景色，等到安全带指示灯熄灭后，学生们倏地放鬆下来，纷纷拿出文库本小说、扑克牌或是适合在长途旅行中打发时间的物品，不然就是开始移动换座位。毕竟义大利离日本相当遥远，势必要搭半天以上的飞机才会抵达，所以还是尽量让自己舒适地度过飞行时间。像是直到刚才都还在发抖的道世同学，大概是心想不可能全程十三个钟头都要在恐惧中度过，所以重新整理了心情，现在正和逸绘同学她们玩著「大贫民」。不过，在座位全朝向前方的飞机上玩扑克牌，看起来是颇为辛苦的一件事呢。

为了让乘客先习惯时差，飞往海外的班机舱内的时间计算方式，似乎是以目的地的时间为基準。而乘客们也仿效如此，将手錶上的时间往前调至七个钟头前。这样一来还真是不可思议，现在时光倒转回到早上五点钟前了，就算不使用时光机，也有倒转时间的方法呢，感觉好像赚到了一样。

「可是等回日本之后，不管你愿不愿意都得往后拨七个钟头呀。」

「喔，说得也是。那要是我一辈子都待在义大利，不就是多得到七个钟头丫吗？」

「好了，我们可以停止这种愚蠢的话题了吗？光是听右巳同学你讲话，我都觉得好像连我也要错乱了。」

坐在前方的由乃同学站了起来，回过头来说道。

「又不是真的把时间倒回去，哪有什么赚不赚到的。所谓的几年几月几日，纯粹是人类为了方便才这么说的。如果更改换日线的标準，义大利也有可能比日本早过一天啊。无论右巳同学跑到地球多远的地方，本身身体流逝的时间还是没有改变呀。」

「只有在地球上是这样吗？」

因为对这话题产生了点兴趣，所以右巳又试著问清楚一点，这次换蔦子同学作出了回答：

「要是去到外太空，事情就会扯到浦岛效果（主５）了吧。」

「浦岛效果？」

「意思就是如果搭乘接近光速的太空船，等结束太空旅行回来时，地球所经过的时间会比自己所认为的还要快上许多。如果没有先理解爱因斯坦的相对论，就无法接受这个理论。」

「那蔦子同学你呢？你弄懂并且接受了吗？」

「我顶多只是认知到有这种理论罢了，并没有完全明白就是了。」

光是认知到有这种理论就已经很了不起了，右巳内心十分地敬佩。

「所以浦岛太郎是搭太空船去龙宫的吗？」

「乌龟是幽浮、乙姬是外星人这类的说法，倒是还满多的喔。」

这就是为什么浦岛太郎回来时，地上已经过了几百年。

「但如果他去的地方是外太空，就应该不可能『把所见所闻画成图』了。」

「正是如此。好了，接下来让我们在机舱中享用飞机餐吧。」

空姐们推著推车，开始分配起早餐（感觉像是有点晚来的午餐）。因为这架是义大利的航空公司客机，所以飞机上的工作人员有一半（像）是日本人，还有一半（像）是义大利人。

飞机提供的菜色很符合早餐的概念。有像是起司、火腿厚片、沙拉等简单的食物。这对发育期我学生来说，份量稍微不足，不过事后回想起来，乘客在飞机上几乎没怎么运动，还是不要摄取太多卡路里才是对的。

「蔦子同学，麻烦你拍一下餐点喔。」

真美同学如此表示

「咦～～我才下想为了这种东西浪费我宝贵的底片呢。」

一听到蔦子同学抱怨，真美同学立刻丢下一句「那就算了」，接著她拿出自己的即可拍。

「就用这台相机吧，我不太会拍这类的近物呢。」

并且还说自己会手震，不然就是失焦之类的。

蔦子同学一边将起司上用塑胶牙籤插著的橄欖放进嘴里，同时心不甘情不愿地站了起来，毕竟蔦子同学真的只对拍人（女高中生）有兴趣而已。不过，她看来似乎很久没有玩即可拍了，只见她换了各种角度拍了不少张的照片。

结束用餐后，机内便熄了灯。可是，如果要配当地的时间，现在明明应该是活动时间才对呀？这是怎么回事呢？

「不要抱怨，为了飞机上的寧静与安全，乘客都睡著才是好事。」

蔦子同学把机上发的毛毯从头裹到脚，并且这么说道。

说得也是，要是乘客一直醒著，空姐空少们就没有休息的空档了。再加上，睡觉也能让乘客打发无聊的飞行时光。

虽然说怎么样都不想睡的人，是可以保持清醒，但也只能打开阅读小灯，照该设备字面上的意思进行『阅读』而已。再者，听见各处不断传来他人舒适的鼾声，自己也会开始想睡，於是她便仿效坐在隔壁的友人，盖上毛毯进入睡眠模式之中。

当右巳正想出声提醒坐在正后方的同学，自己要把椅背往后放倒的时候，却发现该位同学已经沉浸在梦乡之中了。因此右巳小心地避免吵醒对方，轻轻将椅背向后倒。

不知道姐姐现在正在做什么呢？

因为右巳调整过自己手錶的时间。所以她现在无法掌握住时间流逝的感觉。然而仔细想想，其实只要把手錶上的时间往后推七个小时就好了，但自己正处於即将陷入梦乡的状态，因此才会觉得计算时间很复杂。

5

－－如果搭飞机是这种感觉，那么当时祥子学姐会一直在睡觉也不是不能理解。

吃饭、睡觉、上厕所，睡觉、吃饭……像这样的机上生活结束后，右巳觉得自己似乎充分体验到当闷烧鸡的感觉了。

「飞航时间错乱的感觉要远胜於时差呢，身体就像是既没有适应义大利的时间，也不属於任何一个地方的时间。」

「我做了一堆怪梦。」

「嗯，虽然睡了一大堆觉，却感觉更加地疲累。」

「根本也无暇拿出原本预定要用来打发时间看的书呢。」

刚踏上米兰的马尔彭萨机场的莉莉安女子学园学生们，纷纷转头扭肩，奋力伸展著身体。至於当地的时间，目前是下午六点过后。

这次旅行并没有安排在米兰多作停留，这里只是一个中继站，数小时后将会有班飞机启程，前往莉莉安毕业旅行的第一个参访地点，A组是罗马，Ｂ组则是威尼斯。这也就是跟国外观光客抵达成田机场后，再转搭往名古屋或是福冈的飞机是一样的道理，大概是这样吧。

因为飞往罗马的飞机大约还要再两个钟头才起飞，所以包含上厕所和休息，还有一个钟头的自由活动时间，但是活动范围仅限於这个区域，并且得两人以上一起行动才行。另外，半小时后会有中间点名，大家一定要回到原来的地点报到。不过即便如此，第一次出国旅行的同学们，倒是没有对於这类事项抱怨像是「无时无刻都要注意，真是囉嗦」、「不会太过保护了吗？」之类的话语，毕竟要是在这种地方走丢就麻烦了。右巳脑海中浮现约有十多年未曾想起的感受，就是她小时候第一次被叫去单独外出办事的不安。

机场内并没有日文。不过这也是理所当然的。机场内大概就只是义大利文或英语之类的，然而清一色的罗马字母实在令人眼花撩乱，根本不会想仔细去确认。这不禁叫人重新体会到，自己有多么习惯生活在眼里所见的都是平假名、片假名与汉字的环境中。偶尔会看见给观光客看的一小行日文说明，但光是这样就让人感到高兴。

义大利不愧是时尚界的龙头重镇，机场内有许多贩售名牌商品的免税店。由於零用的金额最多只能带两万日圆，所以即使看到想要的鞋子或包包也买不了。而就算偷偷带了信用卡的副卡来刷，要是手提行李包里没有多餘的空间，东西也没办法带回去。禁止携带旅行箱的理由，似乎也有一部分原因是为了防止同学乱花钱买名牌。

「请有需要零钱的同学过来申请。」

在中间点名时，鹿取老师对著集合过来的松班同学如此说道。虽然大家早就都在日本时换好钱了，不过能够兑换的只有纸钞，因此要等到义大利时再换取面额较小的零钱。和日本不同，这里是个需用小费的大国。像是在饭店或餐饮店受人服务时，绝对不可以忘记给服务生小费，因此才需要事前準备好零钱。这件事大家是在出发前的说明会上学到的。

因为老师一抵达义大利时便已经去兑换零钱了，所以想要换钱的同学，只要拿纸钞去跟老师换就好了。就广义来说，儘管兑换货币或许也是一种社会经验的学习，但毕竟学生们对这些事情不熟悉，学校採取这种作法也是有道理的。

「由乃同学你呢？」

右巳询问刚才一起去厕所回来的由乃同学。

「反正小令将她去年没用完而带回来的零钱当作饯别礼送给我了，我想暂时可以先用这些撑一下吧？然后我想等买礼物之类的东西时，再让店家帮我找开就行了……唉呀！」

由乃同学露出「不妙」的表情，只见她赶紧捣住自己的嘴巴。看来她加上零钱，大概偷偷带了超过两万日圆的金额。但是这种事，只不过像是远足规定只能带多少的零嘴，但零嘴的商品税却超过规定金额的这般小事而已吧。

「那右巳同学你呢，你要怎么做？」

被她这么一反问，右巳显得有些犹豫。虽然到「鹿取老师银行」换钱确实是比较轻鬆简单，但这样一来就没什么乐趣可言了。

「我要自己想办法让人找开，凡事都要经验一下嘛。」

既然来到了义大利，不就该做些只有在这里才能体验到的事吗？毕竟毕业旅行的目的，就是为了参访学习日常无法经历的事物。

「喔喔！是个挑战者呀！」

由乃同学为右巳鼓鼓掌。

好了，既然做出这个决定，就必须想出实行的方法。

要把大钞换成零钱，通常会立刻想到的方式就是购物。因此，右巳决定好了作战方法，那就是去免税店里随便买个便宜的东西好换取零钱。虽然这作战可能会害自己买了没用的东西，不过从长远的角度来看，似乎能获得更甚於金钱的东西就是了。

「买个口香糖或是巧克力不就好了？」

由乃同学指著收银台附近的商品区，不过右巳却无法有所共鸣。毕竟是自己从未吃过的零食，味道可能不是好吃就是难吃，教人犹豫不决。

「你不是挑战者吗？」

「可是……买是没问题，但毕竟是用宝贵的零用金所买的，要是一点也不合胃口，不是很浪费吗？」

「你说的也不无道理。」

不知道是不是因为义大利的特色，连零食也相当时尚，看起来上面似乎掺有很多色素和香料。

「那巧克力呢？这个牌子还是日本也有在卖的呢。」

「嗯～～」

右巳也吃过这种巧克力，所以知道它会是什么味道。就是打开棕色包装之后，里头有包裹著各式各样的糖衣，形状长得很像钮釦的那种巧克力。

「不过，买巧克力才是更大的赌注吧？」

如果不打开包装，直接放进包包里是没问题，但要是打开后不用橡皮筋之类的东西绑起来的话，里面的巧克力可能就会掉出来把包包弄脏。更不用说要是一个不小心，把包包放到温暖的场所，结果会是什么样子了。如果是正经八百的人，肯定会频频留神注意，但自己的个性就是那种一旦对什么产生兴趣，就会分散注意力的类型。关於这点，右巳有相当程度的自觉。

「那到底买什么好？在你犹豫不决的时候，集合时间已经要到了啦。」

「嗯……」

便宜、不占空间，不会出现两极反应的东西。就算是在日本的便利商店，想要立刻找到这种东西恐怕也是有些难度的。越是著急，头脑的运作似乎就会显得更愚钝。

「我知道了，就买这个。」

右巳从旁边的架子上，嘿休一声地抽了一支出来。

「那是什么东西？」

「萤光签字笔。」

「这我看也知道……」

由乃同学似乎无法接受在海外购买的第一样物品，居然是萤光签字笔。

「这种东西在日本要买多少都有啊。」

「有什么关系。那买巧克力还不是一样？我来这里的目的只有两个，就是独力买下东西，还有得到找回的零钱。只要达成这两项目标，就算是大成功了。」

「就算是这样，买萤光签字笔也太……」

「反正我要拿来在资料所检附的义大利地图上做记号，像是『这里去过了』这样。就算回了日本，这支笔还是可以用啊，像是在课本上画底线之类的。」

「是、是、是。我知道了、我知道了啦，那你就赶快结帐吧。我在店门口等你喔。」

「了、了解了！」

右巳走到收银台前排队等待。真不愧是国际机场，放眼望去，可以看到店里有许多肤色、发色还有眼珠颜色不同的人们，各自拿著想买的东西快乐购物的模样。在那当中，莉莉安的黑色制服看来有些显眼。除了右巳以外的其他学生，也满是受到外国人的注目……不对，日本人在这里才应该算是外国人才对。

「Bon……Bongiorno(主6)」

进到店里首先就是要打招呼，右巳如此遵守著这项叮嚀，试著朝收银台前的店员姐姐打了声招呼，但是对方却回了她「Buonasera(主7)」。即使是日文，「午安」、「早安」以及「晚安」之间的区别亦是很曖昧的，所以这也是无可奈何。一想到这里，右巳不禁觉得莉莉安女子学园基本的招呼用语「平安」是多么地合理呀。

经过这般的小事件，右巳终於可喜可贺地用纸钞买下了萤光签字笔，并且顺利让店员找开纸钞，取得了零钱，结束她第一次的任务。因为是机场里的商店，收银机上会显不出金额，所以即使不使用义大利文或英文也没问题。

正当右巳小跑步地赶往由乃同学的方向时，耳边突然传来「白蔷薇学姐她……」这几个字，於是她回头看了一下，却什么事也没有，只见到几名学生们围在一起聊天的模样。

（是志摩子同学发生什么事了吗？）

其实只要回头问一下那群同学就好了，不过由乃同学以无声的压力正面催促自己快点，再加上那群人之中也没有自己熟识的人，右巳只好打消了念头。

如果是自己或由乃同学就另当别论，但唯独对於认真、一丝不苟又可靠的志摩子同学，实在想像不出她会出什么状况－－才正这么想，右巳便发现志摩子同学站在藤班的集合点。

「还好吗？」

「嗯。咦，你已经买东西了？」

「嘿嘿嘿，这是我第一次的任务，顺便换取零钱。」

右巳有点难为情似地笑著，结果身旁的由乃同学，明明谁也没拜托她，却自动帮忙补了一句「而且居然是买萤光签字笔哟。」

「这样啊……喔，对了。」

志摩子同学像是想起什么似地，拍了一下手。看来她对签字笔的话题毫无兴趣的样子。

「有件事，我一直在想一定得要和你们两位商量才行。就是关於送给蔷薇馆的礼物，我们三个人分摊一起买，大家觉得如何？」

「我觉得很好啊。」

「嗯，我也是。」

这样比较省钱。而且也可以买到不错的东西。由乃同学和右巳都没有任何异议，感觉大家早就默默预料到事情会演变成这样了。

「在回程的机场买就好了，不然会变成多揹的行李。」

「果然还是要买吃的吧。最近小瞳和小可都有来帮忙，所以也要算上她们的份。」

「这样啊，早知道刚才在店里就先确认一下有什么商品了。」

「是啊，不过我想没关系的，反正回程时也要转机，还有时间可以买。」

当志摩子同学和由乃同学两人的讨论越来越热切时，右巳的脑海中却有一种挥之不去并益发膨胀的东西存在。

关键字是礼物，而且那东西还是食物。

「两位，关於礼物的事情……」

右巳犹豫了好一会儿，最后终於决定向两人坦白。

「什么？」

「你想到什么好主意了吗？」

唉……被她们用一副充满期待的表情望著，要讲出口就很难了。可是既然话部已经说了一半，要是不把话给好好讲完，恐怕是不会被放走的。只好看看等自己讲完之后，她俩会有什么反应了。

「可以的话，我想买罗马馒头或佛罗伦斯仙贝……」

不用说也知道，志摩子同学和由乃同学瞬间呆楞僵硬在原地。

６

罗马的入口－－菲乌米奇诺机场，别名又叫做李奥纳多．达文西国际机场，这是个以在日本也相当为人熟知，以艺术家之名所命名的机场。

从米兰搭飞机来到这里，大约花了一个多钟头。抵达时已经是下午九点半过后了。

「真是的，终於抵达了。」

不过现在就鬆懈还太早了，因为要从机场前往位於罗马市内的饭店，还必须从这里再转搭巴士过去。

趁著老师们的行李箱（因为放了学校要求教师携带的物品，所以体积庞大）还没从行李箱转盘出来的时候，大家快速地点过一次名，并且确认明天的预定行程，接著三个班级拆成两半，分别搭上停在机场入口等待的两台游览车。

车子适度的晃动，让人涌上了睡意。

大概是多少有点恍忽了，当同学们发出「哇啊」的讚嘆声时，右巳顿时清醒了过来。然后她也眼著看向窗外，同样发出了「哇啊」的叫声。

明明直到刚才，车子都还跑在於日本也随处可见的一般道路上。不知从何时开始，车子已经钻进可见古蹟的市内街道里了。

「好美……」

一个接著一个的古老石造建筑，沿街浮上眼前的模样，简直就像是电影里的某一幕场景。但是有一点和电影场景不同的地方是，这里也同时混合著现代的产物，像是名牌的看板、展示窗、红绿灯、斑马线、灯火通明的电气街灯。它们就像是理所当然地，在古都之中堂堂主张著自己的存在。

最后游览车驶进行道树间停了下来。看看手錶发现已经十点半了，现在大伙儿才终於是真正的抵达饭店了。

大家在饭店大厅领取房间卡片钥匙后，像是被人追赶似地挤进电梯里。这间饭店并不是很大，所以要是不先在第二台游览车抵达之前，把第一台游览车的学生们赶进房间里，大厅恐怕会塞满了人。

「２３１号房。」

右巳一边看著房间钥匙，一边想伸手按下电梯按钮时，却发现②的按钮灯早就已经亮了。

「虽然是2开头，但好像不是在二楼喔。」

真美看著笔记说道。看来欧洲计算楼层的方式，似乎跟日本不太一样。在日本的话，立於地面上的楼层就是一楼，但是在这里的话，往上爬一阶后才是一楼。也就是说，这里的地上是零楼。这就跟日本往地表下计算地下一楼、二楼的方法一样，而这里是连楼上也是这则计算的。而且如果是饭店的话，中间可能还会有提供早餐的餐厅楼层，因此很难马上推算出２３１号房以日本的标準来说，到底究竟是在第几楼。

「啊～～我累了。」

右巳的室友－－由乃同学，一进房间就立刻倒入靠门边的床里。

「啊，右巳同学，我睡这里没关系吧？如果你想睡这里的话，我马上跟你换。」

「不用，我睡哪里都可以的。」

右巳摇摇头，拿著自己的包包走到靠窗的床边。右巳并没有特别想到睡窗边晚上上厕所比较方便，或是不会被走廊的脚步声干扰这类的顾虑，再说她也不觉得左边或右边的床睡起来会有什么差别。

「那就这样吧。」

由乃同学在床上翻滚，连眼睛也不睁开就这么说道。

「制服会皱掉喔。」

「嗯。」

虽然由乃同学勉强已经先把鞋子脱掉了，不过她现在这副模样，实在很难说是有教养。不过通常一旦这样做了之后，要下决心爬起来是很困难的。

右巳无奈地打开包包的拉鍊，从里面拿出T恤和运动服材质的七分裤，开始换起衣服。右巳本来也是想坐到床上去的，可是又怕自己会落入跟由乃同学一样的下场，最后还是忍住这个衝动了。在这只有两个人的房间里，要是两个人都倒下可就糟了。

当右巳脱下制服挂在衣架上时，顺手将口袋里的零钱拿出来，放在饭台床头柜上。原本这些钱是打算在麻烦服务员搬运行李时，要拿来当作小费用的，不过最后大家都是自己把行李拿到房间里，所以右巳决定将这些没用到的钱放在那里，当做明天要给清洁员的小费。

这间房间有著象牙白的墙壁、深紫底色配上艳红碎花图案的地毯，并用茶色装潢的门及家具，风格简洁又带著些许乡愁的气氛。不过窗帘却与之形成对比，展现出强烈的存在感，花朵图案浮现在黄色搭配浅绿色的不等距线条上，如此的设计显得华丽又时尚，与房间唯一一张单人沙发为同款布料花色。

「由乃同学。」

「嗯……再让我睡一下就好。」

「真是拿你没輒呢。」

右巳只好先进到浴室，在浴缸里放水。

在放水的时候，绝对不能让水淹出浴缸外头。在事前说明会上，老师曾再三提醒这件事，听说好像是因为以前曾发生过有学姐不小心让水淹出来，结果导致楼下房间天花板漏水的事件。

右巳心想自己也很有可能犯下这类的差错，所以为了谨慎起见，便决定先适当放一些水在浴缸里就好。

她偶尔确认著热水的温度，同时看看浴室的摆设。

「还真是豪华呢……」

墙壁和地板有著如焦糖冰淇淋般的marble纹理，这就是所谓的……对，大理石。

至於採用白色陶瓷的卫浴设备有洗手臺、浴缸和马桶，还有－－

「喔喔，还有傅说中的……」

－－坐浴盆。这好像是欧洲人上完厕所后会使用的东西。不过现在就算看到了实体，还是搞不清楚究竟该怎么使用它。虽然在说明会时，老师有向大家解说「这不是给儿童用的洗手臺」，但是老师当然也没有办法摆出姿势说明如何使用。

「欸，这到底要怎么用啊……？」

右巳打开门扉，朝著由乃同学问道，但对方如同自己所料没有半点反应。

还真有点无聊呢，明明这种时候不应该是自己一个人，而是跟别人一起发出惊呼地开心看著新玩意才对呀。

就在这段时间里，热水已经放好了。

「由乃同学，我已经放好水了喔。你要洗吗？」

右巳回到房间一边摇著熟睡朋友的肩膀，一边还在心里揶揄自己「我是她的新婚妻子吗？」

「右……同学……先……吧……再……我睡……下。」

「啊!?」

将这个难解至极的暗号解读出来之后，大概是「右巳同学你先洗吧。再让我睡一下。」

「由乃同学真是的。」

「嗯……」

没办法了，现在或许还是照她所说的再让她睡一下比较好吧，要是硬把她给挖起来，她就太可怜了。可是她毕竟也不是小婴儿，当然没办法让她一边睡觉一边帮她洗澡。

不知道和由乃同学相处这么久的令学姐，像这种时候都会怎么应付她呢？右巳一面思考这件事情，一面拿著装有洗脸用品的ＰＥ袋和新的内裤，朝浴室走去。

「啊，对了。」

右巳折返回去，拿出挂在衣柜里的制服，然后再次走进浴室里。接著，她把衣架直接挂上门后的挂勾。听说只要这样做，制服就会因为水蒸气的作用，而可以解决微皱的情况。

已经做好万全的準备了，当右巳正想说接下来就是泡澡的时间之际，她才顿时发现一件事。

「……没有冲澡的地方。也就是说……没办法舀水冲澡。」

虽然俗话说入境随俗，但是爱泡澡的日本人，第一件事就是把浴缸放满水。

「在浴缸里洗头、洗身体、洗脸……这下子不就只能把刚刚才放好的水给全部放掉才行了吗？」

在福泽家，四个人是反覆加入热水洗澡的，因此要把水放掉让右巳觉得很浪费，但又不可能不用洗发精和香皂。不然至少要好好地泡一下，右巳於是做出了这样的决定，但由於身体一旦泡在温暖的热水里便放鬆了下来，导致原本已经赶跑的睡意又差点被唤醒。

「不行，这可不是开玩笑的，要是在这里睡著真的可能会溺死呢。」

时间马上就快要过十二点来到明天了，现在日本的时间是早上八点。虽说在飞机上小睡过片刻，可是那都只是断断续续地浅眠而已，所以现在会想睡觉也是理所当然的。

右巳在边打著呵欠的情况下，总算是把全身洗净，结束洗澡时间。

当她用饭店配置的吹风机把头发吹乾时，同时帮由乃同学準备洗澡要用的水。可是这里的莲蓬头就跟学校游泳池的淋浴间一样，是固定在墙壁上头的，所以要冲掉沾在浴缸边缘的泡沫也是一件苦差事。当然，这样要把自己的身体洗乾净，也需要相当的技术。

「由乃同学，我洗好囉，起床吧。」

「嗯……」

由乃同学还是跟刚才右巳进浴室时一样，依旧穿著制服躺在床上。

「还是说你不洗了？那我就去把水关掉喔。」

「现在不洗。」

「那意思是之后再洗吗？」

「我不知道。」

「总而言之，你这样会感冒的，还是睡好吧。来，把制服脱下来，我帮你挂到浴室里。」

「……我爬不起来。」

由乃同学一边这么说，一边懒洋洋地把自己的双手往前伸出。

「真是拿你没办法耶。」

右巳只好拉住她的手。

「好了，起床吧。」

我是她妈妈吗？右巳莫名地又再度揶揄起自己。要是不这样说，她可没有办法做这些呀。

「嗯？」

这时，右巳注意到了一件事。

「……由乃同学。」

「什么事？」

直起了身子，好不容易才在床上坐起来的由乃同学，用一种恍忽的表情望著右巳。

「你该不会是发烧了吧？」

「我也在想是不是这样，可是我想既然我不觉得你的手很冰冷，大概也没有到发烧那么严重吧？」

「就是有那么严重啦！我才刚刚从浴缸里出来，现在全身热呼呼的耶。」

可是，由乃同学的手却跟自己的手差不多热。

「我去叫老师来。」

为了怕万一出什么事，右巳事先有将老师房间的电话号码抄起来，记得应该放在哪里的。右巳才刚决定去找出那张纸条，却被由乃同学抓住了手腕。

「没事的，拜托你……不要跟老师说。」

她握住自己的手劲之强，让人几乎要讶异明明身体不舒服，却还保有这样的力道啊。

「可是！」

「只是轻微的发烧而已，这是常有的事。只要拿沾湿的毛巾放在额头上睡一觉，之后就会好的，所以……」

「由乃同学……」

由乃同学眼泛著泪光，这并非因为她身体不适，而是她被别人发现自己身体不舒服，为此感到不甘心而流下的泪水。

「真的是常有的事吧？」

右巳跪在床边，看著由乃同学的脸。由乃同学轻柔却坚定地点了点头。

「只要冰敷额头就会好了吧？」

「嗯。」

这次她清楚地发出声音。

「我知道了，那就这么办吧。」

右巳这么说道，接著关掉还在注水至浴缸里的水龙头，然后从由乃同学的包包里拿出她的睡衣替她换上，让她好好躺在床上睡觉。

「毛巾用饭店里最小的那条就可以了吧？」

「呃……麻烦你用我包包内袋里的那条手帕。」

「包包的内袋是吧。」

右巳找了找她所说的那个地方，从里头拿出了一条小鸡图案的毛巾。

「……这条毛巾看起来很旧呢。」

不仅已经严重褪色，而且上头处处有著修补的痕迹。儘管只是一条毛巾，但看起来却像是一直被珍视的玩偶般的感觉。

「嗯。不过那是魔法毛巾喔，因为它总是能帮助我退烧。小时候如果没有这条毛巾，我就睡不著呢。」

「这样啊，那就让它再次发挥功效吧。」

右巳到洗手臺冲洗毛巾，并稍微拧乾，接著把它放到由乃同学的额头上。

「谢谢，感觉舒服多了。」

「这样啊，太好了。」

右巳把椅子拉到由乃同学床边的枕头处并坐了下来。不知为何，总觉得由乃同学的表情好像慢慢清朗起来了。

「虽然我已经不会再有心臟病发作的情况，但只要一累还是会发烧，不过发烧的次数也渐渐在减少了。」

「嗯。」

「对不起喔。」

由乃同学坦白说道。

「我怕被老师知道就没办法继续跟大家一起行动了，我讨厌那样。」

「原来如此。」

听身体虚弱的由乃同学说，以前即使是毕业旅行时，她也总是受到特别的安排，搭车、住宿时也总是都在老师旁边；每当有人在玩激烈的游戏时，自己就只有看的份；分配工作时自己会被排除在外等等像这样的感觉。儘管这不代表自己被排除在同班同学之外，可是总是会觉得和他人有种疏离感。不过即使如此，只要能参加就已经是好的了，毕竟以前从来都没有参加过远足。

「之前我们在班会分配饭店房间时，我不是强烈希望自己跟右巳同学睡同一间房吗？甚至让大家都有点吓到不是吗？」

「是这样吗？」

虽然右巳这么应答，可是其实当时的情形，她自己也记得很清楚。「请务必帮我跟右巳同学安排在同一间房。」由乃同学非常直截了当地这么说，说真的，当时自己真的好高兴，还想说她有那么喜欢自己啊？右巳完全没有想到，以由乃同学的个性，一定是有什么考量才会这么做的。

「嗯，是啊。我就是因为考虑到可能会发生这种事，所以才会那么坚持。我想班上的同学会意外轻易地接受我的要求，恐怕也是因为同样的理由吧。」

纵然右巳和由乃同学从幼稚园到现在都是读莉莉安，可是这还是两人第一次同班。不过，从以前就认识由乃同学的其他学生，一定还记得由乃同学手术之前的状况。大家考虑到由乃同学在旅途当中出现身体不适的可能性，所以还是把能让她安心的人安排在她身边比较妥当，因而作下如此决定的吧。

「右巳同学，给你添麻烦了。」

[img]http://i12.photobucket.com/albums/a207/cg_2/004-3.jpg[/img]

这话听起来好像是旧时的短剧里，年迈的病父对女儿们讲的台词，然后女儿们的台词一定是「就别再这么说了」。

「所谓的朋友，就是为了帮对方做一些吃亏的事情而存在的。所以不用在意、不用在意。」

这是以前的红蔷薇学姐－－水野蓉子学姐所说过的话。记得她是在黄蔷薇革命时说吧？

「不过，刚才那句话是客观来看才会这么说的。毕竟，我一点也不觉得照顾由乃同学是什么吃亏的事情。我的意思是，我认为这种事情本来就是朋友应该做的。」

「谢谢你。」

「不要再说话了，睡吧。」

右巳把房里的电灯关了一半。

「可是，要是你明天早上还没退烧，我就会跟老师说喔。」

「我知道了。」

虽然右巳躺到自己的床上去，却因为在意由乃同学的状况而睡不著。儘管自己的身体感到非常疲惫，精神上却仍战战兢兢地。加上自己也想偶尔帮由乃同学换一下额头上的毛巾，不管怎么样，今晚最好还是先有无法舒适睡上一觉的心理準备。

（不知道明天早上能不能爬得起来呢？）

这念头突然掠过脑海，她顿时坐起身子。糟糕，她还没有设闹钟。

（呃……明天松班吃早餐的时间是……）

为了不要吵醒已经睡著的由乃同学，右巳躡手躡脚地下床去确认旅行手册。

（七点十五分到七点四十分啊……）

这就表示她们得在七点之前起床才行。不对，并没有规定大家一定要同时集合开动，所以就算等七点半再去餐厅也无所谓。毕竟这时间分配，只是为了避免所有人挤在同一个时段用餐，所以才大略以班级为单位分配时段罢了。

刷牙、洗脸、穿制服，右巳假定只要用十五分钟就能做完这些事，所以决定要在七点起床。至於头发，等吃完饭之后再整理也不是问题。

（接下来，闹钟放在－－）

右巳在两床间的床头柜附近寻找著。一般来说，闹钟都会放在这一带，之前家族旅行时住的饭店房间，闹钟多半都放在电话旁，不然就是与桌子结合的型态。

可是……

（找不到。）

不带饭店里会提供的东西，才能算是旅行达人。虽然从老师那里听说了这里没有牙刷、脱鞋和浴衣，但右巳万万没想到居然连闹钟也没有。由於自己带著手錶，根本就忘记考虑到其他时钟的事情了。

（晨……晨呼电话服务？）

就连在日本的饭店，自己也没有利用过这项服务。可是考虑到不大可能自己会爬起来，所以只有拜托饭店打电话叫自己起床这个方法了。

（又没办法找由乃同学商量。）

就算想问老师，现在时间也已经超过半夜一点了。而且，要是打电话去老师房间，倘若老师问起由乃同学的状况，她实在没有自信可以漂亮地说出谎言。

当右巳为此烦恼之时，时间亦越来越晚。最后她下定了决心，脸面向著电话。它看起来是很普通的按键式电话，数字旁边有长得很像罗盘式的按钮。右巳猜想或许无论按哪一个钮都行，而且写在旁边的细小文字中，没有半个看起来像是指定晨呼电话服务(MorningCall)的。

（所以说是要……打到柜檯？）

可是，上面也没有「柜檯(Front)」的字样。

（呃－－到底该按哪个钮才好啊？）

晨呼电话服务看来既不属於客房服务(RoomService)。也不是清洁(RoomMaid)、洗衣服务(Laundry)，剩下的按键只有「operator」还有「reception」。虽然「operator」一字给人电话转接员的印象，可是右巳也搞不懂「reception」是什么意思。(主8)

（好了，该怎么办呢？右巳。）

二选一，可是右巳没有自信该选哪一个才好。不管怎样，右巳在心里用力发誓，往后出国旅行时，一定要带闹钟和英日字典。接著，右巳的手伸向电话。反正要是搞错了。到时再重拨一次就好了，於是她按下了「reception」的按钮。

「Hello?」

在响了五声之后，对方接起了电话。是低沉的男人声音。因为对方讲话讲得很快，右巳听不大懂他在讲什么，只猜想他大概是说「请问有何贵干」之类的话吧。

「呃……Mor－－」

右巳话讲到一半，突然察觉不对，重新整理了一遍思绪。

「喂客啊普扣鲁，普例司(Wakeupcall,please)。」

右巳想起某次上英文阅读课时，老师说过「MorningCall」是日本自创的英文词彙，所以在海外讲这个是不通的。人越是被逼急，就越容易唤醒自己的记忆。

「唉特些分(atseven)。」

哇……真是超级蹩脚的英文。明明在阅读课被点到时，还能稍微用好一点的发音念英文的呀。

不过没关系，像这种时候只要意思能通就好了。右巳重新振作起来。反正就算努力造出一个「Couldyou」或是「Wouldyou」开头的句子，要是没有说好而使得对方无法明白意思，那也没有意义。

「ＯＫ。」

电话的另一头传来回答，看来对方是理解了自己的意思。在这之后，对方又再次飞快地向自己说了一些些什么，可是右巳果然还是无法听懂对方在说什么。好不容易才听到「些分(Seven)」还有「粗细弯(twothreeone)」几个字，於是赶紧向对方说声「耶司(Yes)」。

「二三一对吧？那么祝您晚安。」

对方这么说之后便挂上电话。大概是常有日本观光客的缘故吧，对方的日文还算是挺流利的。

右巳把由乃同学头上的毛巾再拿去冲一次冷水之后，就窝进自己的床里。

比平常还要漫长的八个小时，终於要结束了。

已经解决了闹钟的问题，得至少睡点觉才行。

虽然自己没有像由乃同学那样，不过一旦闭上眼睛，也是会好一阵子爬不起来的。

＊主４：以上姓氏在日文中发音相似。

＊主５：日本民间故事，讲述主角浦岛太郎乘著海龟意外到了龙宫，等他回到陆地上时，外面的世界已经过了几百年的故事。乙姬为龙宫的公主。

＊主６：义大利文的「早安、午安」之意。

＊主７：义大利文的「晚安」之意。

＊主８：日本习惯称各种柜檯皆为front，但欧美习惯称饭店柜台为reception。

第十七卷 你好,姐姐! 闲情逸致的问答

１

外头的雨滴声传入右巳的耳朵，让她早在晨呼电话打来之前醒了过来。

不知道是因为天气的关系，还是因为窗帘是拉上的，又或许是因为天还没亮，房内显得一片昏暗。

虽然只要起身走到窗边就马上能知道，无奈眼皮和身体都很沉重，只是拖拖拉拉地捲起棉被缩成一团，鼻头感觉到凉意。

「对了，由乃同学！」

右巳这时才终於想起昨晚的事情，顿时清醒过来，但即便望向旁边的床铺，却未见到半个人影，就像是蝉脱壳似地，棉被里依旧保持著有人睡过的痕迹，里头却空空洞洞的。

「在、在厕所吗？」

右巳把手伸进棉被里的空洞探了探，但是里头已经没有一点温度，右巳整个人呆住。这表示由乃同学已经离开被窝很久了，至少不是只有五分钟那样短暂的时间了。

「怎、怎么……」

或许由乃同学可能是突然感到身体不适而吐了，如果她是正在吐，那事情还好解决，要是是在自己熟睡的时候，就这样昏厥倒地的话，那该如何是好？

右巳拖著无力的双脚，好不容易来到浴室前，正要打开门，结果……

「……！」

门这下是反锁著的吗!?

「由乃同学!?」

身体不舒服时，进到厕所不可以上锁。难道岛津家里没有这项规定吗!?

「由乃同学呀，你没事吧!?」

右巳奋力拍打著门，可是里头却没有半点回应。最差的状况，要是被呕吐物给噎著喉咙而导致窒息，那可就真是回天乏术了。如果真是如此，早知道昨天不管由乃同学如何恳求自己，都应该通知并交由老师处理才对。

「怎么办……」

当右巳决定要去求救，準备转身离开门前之时，这才注意到了一件事。

有些许的阳光从窗帘的间隙中射入。

（咦？）

可是，雨水的声响仍未见停歇，而那声音是从浴室里传出来的。

「由、由乃同学？」

仔细竖耳一听后，右巳发现其中居然还有哼歌的声音。

不会吧？

右巳杵在浴室门前，接著过没多久雨水声便停止，门从里侧被拉开。

「抱歉，右巳同学，你要上厕所吗？」

「－－」

没想到由乃同学围著浴巾，带著一头湿发从浴室里头走了出来，右巳张大了嘴巴并摇摇头。

「是吗？那不好意思，让我吹一下头发吧。」

由乃同学边说边走回浴室里。右巳看著她走进去，当场就蹲了下来。真是不敢相信，她明明几个小时前身体还那样不舒服的，现在却完全恢復了精神，甚至还去洗澡了。

右巳看了下手錶，时间是早上六点半。总之她先回到了被窝里，可是内心却是纠结未平。

（亏我还这么担心。）

明明昨天才说「朋友之间是不计较得失的」，这些理论都到哪里去了？

（比预定的时间早半个钟头被吵醒。）

虽然由乃同学的身体能够恢復那就好了，但要是一个十七岁的人，在面对所有这些事时都能往好的方面想并欣然接受，那这人就不是福泽右巳，而是圣人了。纵然唸的学校是莉莉安，不过或许没什么必要去学耶穌的教导。

「呼～～舒适多了。让你久等了，右巳同学。」

右巳看著由乃同学愉快地从浴室走出来的样子，突然有股衝动想对她抱怨几句。

「由乃同学你呀……」

结果由乃同学先一步察觉右巳的意图，抢著说道：

「我不是说过这是常有的事，只要在额头冰敷并且睡上一觉就会好了吗？」

「你是有说。」

但就算这么说了，一般来讲还是会担心吧？

「我在洗澡前已经先把制服从浴室里拿出来，收到衣柜里去了，所以应该没有残留湿气喔。」

由乃同学边说边拉开了窗帘，接著她打开电视。电视里头的新闻播报员，用流利的义大利语播报著新闻，不过这是理所当然的事。

由乃同学没有看向右巳，而是面朝著电视萤幕说：

「让你担心了，不过在所有同年级的人里头，就只有右巳同学看得到我软弱的一面喔。」

听见对方这么一说，自己不就也只能变成是「算了」的心情吗？

算了，也不是什么坏事。

对於令学姐被由乃同学弄得团团转的心境，右巳现在觉得自己稍稍能够理解了。

而右巳也同样没有看向由乃同学，只是对著电视机表示：

「我真的很担心呢。」

当电视上的新闻告知时间来到七点钟之后，过了两分钟，房间的电话响起。

２

七点二十分，两人抵达位於大厅和一楼之间的楼层的餐厅，现场已经有一部分的同班同学坐在位子上用餐了。

「右巳同学、由乃同学，这边。」

一进餐厅，就看到蔦子同学和真美同学朝她俩挥手说：「这边刚好有两个空位。」

「平安。」

彼此互相打声招呼，右巳和由乃同学一起坐了下来。接著，有个看起来像是服务生的男性走上前，向两人询问了些什么。两人只能听出他说「Bongiorno」，不过毕竟这是招呼用语，所以两个人也是姑且回了他一声「Bongiorno」。

「他是在问你们要跟什么喔。」

蔦子同学帮两个人翻译。虽然早餐基本上是自助式的，但唯独饮料必须用点的才行。话说回来，蔦子同学的听力还真好，对方明明就讲得很快，右巳压根儿听不懂。

「我们也不知道啊，不过刚刚坐在那边的藤班同学有先告诉我们了。好了，你们要点什么？」

「点什么是指？」

就算要自己点饮料，可是又没有菜单－－右巳才正这么想，就见由乃同学毫不犹豫地点了饮料。

「麻烦一杯咖啡欧蕾(Caféaulait,please)。」

然而只见服务生纳闷地歪著头。

「蔦子同学你们喝什么？」

右巳问道。

「拿铁咖啡(主9)。」

「那我也喝一样的。麻烦一杯拿铁咖啡(CaféLatte,please)。」

由乃同学也跟著点：

「我也是(Metoo)。」

这回她点的总算通了。仔细想想的话，咖啡欧蕾是法国的饮料嘛。

蔦子同学和真美同学相视而笑。听说两人原来也是模仿先前藤班的同学，而跟著点拿铁咖啡的，并不是一开始就很聪明的知道要怎么点。

右巳把炒蛋、培根和洒上砂糖的牛角麵包盛进盘子里，接著走回座位时，发现自己的位子上已经摆好一杯拿铁咖啡了。而正当右巳心想「蔬菜会不会太少了」的时候，就见由乃同学倒了一杯番茄汁走过来。

「你敢喝这个吧？」

不知道是不是因为昨晚的事，由乃同学今天对人特别好。

「然后呢？昨天晚上怎么样了？」

真美同学自己再倒了杯拿铁咖啡之后，接著打开话题。看她没有拿著平时随身携带的取材笔记本，那么现在大概就只是纯聊天而已。

「莲蓬头很难用呢。」

「啊－－还有，你们会不会觉得搞不清楚冲马桶的按钮是哪个？」

真美同学好像是在上完厕所后，叫来同房的蔦子同学讨论才得以解决。确实，因为这里的马桶找不到日本常见的控制杆，所以右巳一开始也很困惑，而当她发现紧贴在墙壁上的四角型大按钮（约有书桌抽屉这么大）时，整个人甚至有点感动呢。因为这让她体会到果然地域不同，风俗也不同的道理。

「说到大厕所，你们不觉得马桶很小又很冰吗？」

「嗯，我坐上去的时候还抖了一下呢。」

「钦，大家可以停止这个话题了吗？」

吃饭时间还是快快结束这种话题比较好。

「对了，你们有带闹钟吗？」

右巳向众人坦白她昨晚惊慌地拜托柜檯提供电话晨呼服务的经过，然后……

「就在电视上啊，对吧？」

真美同学和蔦子同学看著彼此说道。

「真的吗？」

「有点像是预约录影的东西吧？就是等时间一到，电视的电源就会自动开启的装置。」

「……我都没发现。」

不，要是昨晚有打开电视，或许就会发现了，然而昨天根本没有机会打开电视。

「有什么不好？反正你因此学到了宝贵的经验嘛。」

已经先吃饱的两个人边笑边挥手并起身离开座位，因为后面还有晚来的人正在找位子坐。

「可以坐这边吗？」

是同班的道世同学和逸绘同学。现在也开始渐渐能看到一些樱班的同学前来了。

「嗯，请坐。」

右巳和由乃同学微笑欢迎两位同学，而服务生则过来向新来的客人说了声「Bongiorno」。

「他是在问你们要喝什么喔。」

想当然尔，两人也告诉了她们这点。

３

大伙儿在八点半时离开一楼的玄关，搭上等待的游览车，并於车内做了简单的祷告与点名。

今天每班会有一位导游跟著，为大家进行导览。坐上松班游览车的导游是一位日本女性，年纪大概跟右巳妈妈差不多的样子，听说她跟著在义大利工作的老公一起搬过来这里，至今已有七年了。

「接下来我们要前往的是梵蒂冈城。首先去美术馆，接著要去参观圣彼得大教堂。大家身体状况都还好吗？」

「很好～～」

最先作出回答，而且比谁都还大声的就是由乃同学。她就像是幼稚园儿童一样，用力地把手举起来。

「……干嘛啦，反正人家导游又没有在问昨天晚上，不是吗？」

不知道是不是感觉到了视线，右巳什么话都还没说，由乃同学就从隔壁的座位上转过头，开始找起理由来。

「总之，也就是你现在的状况好得很囉。」

「正是如此。」

由乃做了一下和平的手势。算了，不管是身体状况还是心情，好总胜过不好，这并不只限於由乃同学。

「趁著还没忘记的时候，有几点注意事项要提醒各位。关於饭店房间的使用方法，我会在这边做几点说明和解说。」

老师一边看著笔记一边开始讲话，这也是班会的一种形式。

「闹钟就在电视上头。对操作机器没什么自信的学生，请按下『reception』的按钮，向柜檯要求电话晨呼服务。」

看来老师果然有收到因为不懂而感到困惑的学生们的回报呢。虽然不知道是谁提出来的，不过右巳顿时有种找到同伴的感觉，让她相当地开心。

「设置在浴缸上头的绳子并非空调的开关，那个是紧急呼叫时用的绳子，请大家不要随便乱拉。」

听到老师这句话之后，有一半的学生笑了起来，剩下的另一半学生则是满脸苍白。虽然不知道究竟有多少组学生因为拉了绳子，害饭店服务人员赶到房间去，不过右巳心想至少有接近半数的同学，因为不清楚绳子的用途而试著轻轻拉过几下，而她自己也是那群人的其中之一。虽然右巳昨天用满大的力量试著去拉了拉，不过却什么也没发生，於是她便放弃玩那条绳子了。现在右巳回想起来不禁觉得后来放弃真是太好了，这让她鬆了口气。只不过，要是真的发生什么危急状况的时候，人有办法使出这么大的力气吗？－－右巳内心充满了疑问。

「上完厕所之后，只要按下墙壁上的大按钮就能冲水了……不过关於这点，大家应该都自行解决了吧？」

全班都笑了出来，看来是没有人没冲水就离开。

在老师说完注意事项不久后，游览车就停了下来打开车门。车程大概才将近十分多钟，比预期的还早就抵达目的地了。

「真的到了吗？」

右巳透过车窗向外看去，却未看到类似的建筑物。从周遭的气氛来看，这里像是某个车站前的大马路。

「好了，各位同学。请大家拿著自己的行李下车。这辆游览车会返回饭店接樱班的同学。请各位下车之后，在我前面排成两列。」

导游小姐迅速熟练地作出指示。听她说美术馆的入口还要在更里面，因为现在有许多人在排队，所以才让游览车停在队伍最后面的。毕竟要是先把车子停到入口前面，还要叫同学走到队伍最后面排队的话，只是浪费体力和时间罢了。不过要找到队伍究竟排到了哪里去，果然还是住在当地的导游才能办到的神技吧。

手持松班旗帜的导游走在最前头，老师站在最后方，学生们就夹在两位大人中间，排在漫长的队伍之中。前后左右四处张望一下，可以看到各式各样的人。不愧是条条大路通罗马，有许多观光客从世界各地汇集而来。

先一步离开饭店的藤班学生就排在前方，不知道是不是因为制服的关系，看起来黑鸦鸦的一片，就某种程度来说非常显眼。在校外时，身著制服的一群人总是会特别抢眼，所以学校才会规定连在毕业旅行的时候，大家也必须穿制服吧。要是有学生捲入意外或纷争时，醒目一点，老师也比较能够迅速察觉。

「搭游览车的时间还比排队的时间短呢。」

由乃同学滴咕说道。

队伍移动得很慢，但确实有在前进。从大马路前进到比较狭窄的小巷之后。漂亮时髦的咖啡店(主10)和百货公司等等一一浮现眼前。对右巳来说，一面欣赏商店一面排队前进，一点也不是什么苦差事。

「这个国家真的很随便呢。」

声音从排在自己身后的真美同学传来。

「很随便？」

右巳转过头问道。

「像是他们的规定啦、道德啦、环境问题之类的。」

真美同学一边记著笔记，一面说道。

「首先是街道很脏乱。」

确实，像是菸屁股、纸屑、塑胶袋之类的东西，就像是理所当然似地躺在这里的街道上。儘管东京的马路也不是非常乾净美丽，但是路上的垃圾数量还是稍微有所控制的样子。

「再说，这个国家简直就像是抽菸者的天堂呢。」

站在真美同学旁边的蔦子同学，又补上了一句。

现在在世界各地，抽菸者的活动空间都变得狭小了。可是在这里，无论是饭店大厅、咖啡桌还是路旁，大家都光明正大地抽著菸。

「还有就是交通规则啊。」

没有红绿灯的地方，行人便自行穿越。而且还不是等车流减少的时候，而是路上的车子还在行走时就自然地穿越马路，驾驶们也习惯了这种场景，根本不需紧急地踩煞车，就可以俐落地闪过行人扬长而去。

「可是，我并不是在全盘否定这里，不要误会我的意思喔。」

真美同学说道。蔦子同学也重重地点了一下头。

「所谓的随便，可以说是悠哉，换个说法也可以说是宽容吧，你看看那边。」

右巳转头看向真美下巴所指的地方，有个老爷爷就坐在路旁，目前正经过他身旁的行人，把钱丢进老爷爷身前的空罐子里。

「那是……？」

「把自己的财富分享给他人的行为。这种光景，在日本是很难看到的吧。」

「果然因为这里是基督敦国家的缘故吗？」蔦子同学低语说著。

能够培养人民慈悲为怀心胸的文化。

公共準则很鬆散，那也是一种文化。

这并没有哪个好或是不好，单纯只是民族性罢了。

如果只因为跟自己的文化不同就感到震惊，那就太失礼了－－确实如此。

不管怎么说，我们是一群旅行者，就立场而言，儘管时间短暂，但也是打扰人家生活的一群人。

「要是能发掘许多事物就好了。」

希望这趟旅行有这样的收穫－－右巳如此心想。知道至今从未见过的世界，先要做的就是试著去接受、了解。虽然这是困难的事情，不过却非常地重要－－右巳开始涌现这样的想法。

「许多事物？具体来说像是什么事情啊？」

由乃同学反问道。

「我说了许多事情，就是指许多事情呀。」

这个嘛，举例来说－－

正当右巳如此说道时，突然间听见喇叭的高亢声响。学生们下意识地转过头去瞧瞧，接一著众人纷纷惊喜地发出小小的呼声。

「是结婚典礼！」

妆点得豪华绚烂的敞蓬车里头，有个身著婚纱的新娘，以及穿著燕尾服的新郎。

「啊，对喔，今天是礼拜六嘛。」

一群像是新郎新娘朋友的年轻人，占据了车子前后的位置，与其说是在祝贺他们，不如说像在挖苦他们似地十分热闹。

「真好呢。」

女高中生们带著陶醉的眼神，目送喧嚣车辆的离去。

接著紧跟在其后，有隻被饲主硬是拉走的大麦町，一边拖著粪便一边奔跑远去。

「……果然很鬆散呢。」

真美同学一副受不了的样子碎碎念著。看来那条狗的肚子大概不太舒服，连牠遗留在地上的东西，看起来都相当软烂。

４

大伙儿排了五十分钟，终於来到了美术馆门口。

所谓的美术馆，是不可能让人把他们的典藏物都一口气吸收消化的－－右巳在踏进馆内没多久，就充分领悟到这点道理了。

虽然她一开始卯足了劲想要看完所有的东西，可是一个接一个出现的展品数量未免太过庞大，以一个人类的脑容量来说实在无法想将它们全数装入。要是不先把上一个记住的绘画从脑袋里放出来，就无法纳入下一幅图画。就在这些过程中，连放出、纳入这个工作也渐渐开始有了困难。一想到这里的每幅图都是庄严的宗教画作，就越觉得对不起圣母玛莉亚。

「这样也没关系喔。」

鹿取老师说道。

「就算只是走马看花地欣赏画作，还是能懂得哪些是自己喜欢的。在一间美术馆里，只要能够找到一、两件自己喜欢的作品，那就算是『值回票价』了，你们要有这样的想法比较好喔。如果不这样的话，可要头昏眼花了吧。」

「我虽然会一一去解说那些重要的部分，但只要把我说的话当成背景音乐就好囉，只要听自己有兴趣的画作就可以了。」

导游小姐也这么说了，让右巳顿时觉得轻鬆了不少。就算是对艺术有很深造诣的人，美术馆这地方的东西，仍是会多得让人塞不下。

至於右巳，梵蒂冈美术馆里让她觉得『值回票价』的画作，就是米开朗基罗的『最后的审判』。

在礼拜堂大面墙壁的中央上方，有著代表审判者的耶穌基督，身旁则是圣母玛莉亚，然后在周围有许多接受审判的人类，这是一幅以这些图像构成的有名壁画。若要用一句话来形容的话，简直就像是天堂与地狱。

或许有可能因为是有名的画作，所以才会被它所吸引；但反过来说，也或许是因为这幅画的内容就像是在传达什么似地，才会具有如此盛名也说不定。再加上这样庞大的规模，看起来相当地震撼。

正当右巳失神地观赏这幅画的同时，不知不觉中，志摩子同学也站在自己的身旁。不，藤班的同学比自己的班级还要早到，所以应该是右巳在不知不觉中走到了志摩子同学的身旁，仰头欣赏壁画才对。

能够在这里相会也是非常棒的偶然，右巳对著志摩子同学说声「平安」，然而当她见到朋友的脸庞时，突然吓了一跳。

「－－咦!?」

因为志摩子同学正在流泪。

「志、志摩子同学？」

「这究竟是怎么回事呢，我的眼泪没有办法停止。」

串串泪珠潸然落下，在她的脸庞闪动盈盈的光辉。

她的泪水，到底是因为怜悯被审判的人类而流，还是因为思及耶穌基督必须审判人类的绝望，以及圣母低垂视线所流露出的悲哀，因而流下泪水的呢？

志摩子同学说她自己也不知道为什么会哭泣，只是她很确定一件事，就是在这幅画作里头有所谓的信仰。

志摩子同学凝视壁画的模样，有如圣母玛莉亚一般美丽。

藤班开始进行集合的动作，因此志摩子同学便离开了礼拜堂。这时，由乃同学接著走向右巳，并且低声唸了一句说：

「真是一个被画胖了的耶穌呢。」

在短短几秒之中，右巳见识到了两种极端的反应。

可是……

两个人都是右巳非常重要的朋友。

５

美术馆里，偶尔会出现纪念品店。而这间只是在桌面摆些商品的简陋商店，所贩售的是一些与梵蒂冈相关的物品。随著每间商家不同，贩卖的东西也各式各样，大概会有翻译成各国语言的导览书、精緻美观的小东西，展览物的仿制品或是小模型。

「由乃同学，你在做什么？」

由乃同学一动也不动地站在宽敞走廊半途中的店铺前，右巳好奇她是发现了什么想要的东西，於是也跟著走到她身旁四处张望著，而摆在那里的东西是……

「玫瑰念珠……」

由乃同学以非常认真的眼神望著摆在桌上的念珠，完全无视著念珠旁的圣母玛莉亚圣图。

「看来你是真的下定决心了呢。」

右巳猜想她大概是要买念珠给她未来的妹妹。她最近才下定决心要认妹妹，是想将决心付诸於行动吧。

「你要买新的吗？」

「嗯，不过志摩子同学似乎是把圣学姐给她的传给了小梨。」

因为听说圣学姐的那条念珠也是她的姐姐传给她的，所以白蔷薇家族的玫瑰念珠算是传了好几代。

「我的则是小令为了我而特地另外买的。」

所以，令学姐直到现在也还留著江利子学姐给她的念珠。

缔结为姐妹时所相授的玫瑰念珠，无论是代代相传的或是新买的都行。毕竟要是规定得「代代」相传的话，恐怕会产生诸多不便吧。

「右巳同学你的念珠呢？是祥子学姐从蓉子学姐那里收到的吗？」

「我不知道。」

这么说起来，右巳例从来没有问过这件事。

「不过有件事至少我可以确定，就是我这条念珠并不是为了我特地準备的。」

祥子学姐在两人第一次说到话的那天，就已经表示要缔结姐妹了。右巳当时最后没有接受，不过现在右巳脖子上挂的这条念珠，就是那时祥子学姐企图挂到她脖子上的那条。

「对喔，毕竟祥子学姐在跟你成为姐妹之前，是先向志摩子同学提出缔结姐妹的要求。」

由乃同学喃喃提起了右巳不愿回想起的事情。如果这条念珠是祥子学姐当初为了她未来的妹妹而买的，那么也许姐姐是下意识地想著志摩子同学而买下也说不定……心情有点复杂呢。

「右巳同学，你不买吗？」

「啊，原来你是拉我一起吗？」

「对了，我想到一个妙招－－玫瑰念珠占卜。」

「那是什么？」

「就是从这里的玫瑰念珠中，挑一个你觉得最有感觉的买下。然后等回国之后，就找学校里最适合这条念珠的一年级生当妹妹。如何？」

「什么如何呀？」

又不是看鞋子尺寸而被选中的灰姑娘。再说，虽然她说是占卜，可是这根本称不上是占卜啊。

「我就不用了。」

右巳这么说完后，便离开了桌旁。先不管玫瑰念珠占卜，总之她就是不想在这些陈列的玫瑰念珠中挑选。

比起用宝石装饰的华丽款，她比较喜欢样式简单的。

所以这件事，就先这样吧。

６

参观完美术馆之后，下一个地点是圣彼得大教堂。

这里就是天主教的大本营，罗马敦皇的所在地。据说这个教堂是盖在殉道者圣彼得的坟墓上头。

大家在可通向广场的入口前排队等待进场。跟美术馆一样，这里的观光客数量同样惊人。队伍里，排在二年松班十几个人前方，有位看似洋人的叔叔和他前面一对东洋模样的情侣，而这两组人部分别被拒绝入场了。导游解释，因为那位叔叔穿著短裤和凉鞋，至於情侣那组则是因为女方穿著暴露太多肌肤的细肩带小可爱，所以才会被拒绝的。这里似乎规定，由於此处为神圣的场所，因此必须穿著合宜的服装才能进到里头。

那一对情侣，最后那位女性用男方的衬衫当披肩披在身上，便得以入场了。但至於那位叔叔，由於他穿的短裤也不可能当场立刻换掉，所以他便只好耸耸肩转头离开。

「所以，那个人应该不是基督徒吧？」

真美同学看著那位叔叔离开的背影，并低声说道。

「不管自己信的是什么宗教，如果有明白体认到自己即将参访的是神圣的地方，那么就应该穿著适当的服装吧。」

由乃同学再补上了一刀。她说的一点都没错，不过还真是相当严厉的意见。

「那么日本人岂不是很危险？毕竟平日就认真抱持著信仰过生活的日本人，好像也不是很多嘛。」

右巳若鬱地说出自己内心所想的事，结果蔦子同学接著说：

「我想日本人应该没什么问题喔。」

「为什么？」

「因为日本人会先买旅游书作功课吧？而旅游书上都会写『这个地点要特别注意穿著打扮』之类的呀。」

看到真美同学和由乃同学都跟著用力地点了个头，想来这三个人势必都已彻底先读熟了旅游书，事先做好功课才来的。

「话说回来，进场的时候需要出示护照吗？」

真美同学像是突然想起似地说道。

「护照？」

「梵蒂冈城就如同其名，是个国家啊。」

「所以这里面就不是义大利了吗？」

「这个嘛，大概就是这么一回事吧。」

「但如果是这样，那刚才进美术馆时呢？并没有要看护照吧？可是那里也算是梵蒂冈城的一部分吧？」

因为它叫做梵蒂冈美术馆，所以应该是这样没错。

「明明不是义大利，却由罗马数皇来统领，这很奇怪吧？」

「就好像明明是梵蒂冈城，却由瑞士卫兵来保卫一样的道理。好了，我们走吧。」

除了刚才在关卡被拦住的叔叔还有那对情侣之外，似乎就没有其他人被挡在门外了。不知是否因为如此，进场的速度毫无停滞地顺利前进，一下子就轮到右巳她们了。原来如此，如果是穿制服的话，只要确认站在最前面的一个人，之后就没有一一确认的必要了，所以进场的速度才会如此流畅。

就算不出示护照也能进到圣彼得广场里头。当右巳通过站在入口检查的人身旁时，她觉得有些紧张，就像搭飞机前穿过行李检查关卡时一样。不过当然，身穿莉莉安女子学园的制服，根本不可能会有什么「不适当」的问题。

右巳对广场的第一印象就是「好像露天舞台」。正确来说，应该是「搭建中的演唱会会场观众席」吧。广场上，有为数众多的椅子面向教堂排列。

「现在正在为明天作準备喔。」

导游小姐如此告诉大家。

据说礼拜天的弥撒，会有来自世界各地的信徒聚集到这里。来参加天主教大本营所举行的弥撒，对信徒来说或许是一生的梦想也不一定。

至於大教堂，外观就不用提了，内部自然也是让人屏息震慑般地宏伟。

第一点就是天花板非～～常地高，再来就是豪华绚烂、瑰丽、富丽、庄严、华美……总之就只能用「好厉害」一句话来形容而已。虽然刚才已在美术馆看尽了各种堂皇的事物，但是对一名日本女高中生来说，现在她们所看到的景象，只能叫她们瞠目结舌地傻杵在那里而已。

世界真的是很辽阔，自己从未见过这样的建筑。

右巳带著一片空白的头脑，由著导游带领参观米开朗基罗的『圣母哀子』和『圣彼得』等雕塑。而在右巳的脑中，只有「原来那座有名的雕像在这里呀？」这种感想而已，看来她真的是受到了不小的文化衝击吧。

７

带著半恍神的状态离开圣彼得大教堂的二年松班一行人，在走了一段路之后才渐渐恢復平常心，开始纷纷吐露某种情绪。

「我肚子饿了。」

看一下手錶，发现已经将近下午两点了。从美术馆一路逛完教堂，经过了这么久的时间也不奇怪。可是这还只算是匆匆一瞥而已，如果要认真地参观，就算花上一整天的时间也不够呢。

「再请大家稍微等一下。」

就像是等待鸟妈妈喂食的雏鸟般，队伍里四处响起「肚子饿了」的声音。然后就连至今都未对此有所意识的同学，也开始觉得肚子饿了起来，因而酿成麻烦的情形。

等到众人抵达预约好的（类似）露天咖啡店的地方时，淑女们就像是饿狼吞虎一般吃起了帕尼诺三明治(主11)。因为大家走了不少路，吃起来倍感美味。

义大利的矿泉水里含有气泡，所以要是想喝普通水的话，就必须拜托店家提供无添加气泡的水。

右巳她们跟同桌的伙伴们讨论了一下，决定有气泡和没气泡的各点一半，两边都试喝比较看看。儘管一开始大家都因为新鲜，而不断喝著「有气泡」的水，但等到快吃完饭时，众人几乎都是伸手拿取「无气泡」的矿泉水了。果然人还是会回归自己从小到大就习惯的东西吧。虽然同学里头也有很厉害，偏爱「有气泡」的矿泉水，甚至还打算买下带回日本的人。可是想想从义大利带回去的纪念品是水，就觉得很重又很占空间。

接下来，右巳身为挑战者，决定在此初次尝试使用店家的厕所。

考虑到可能会有打扫阿姨在厕所里，右巳带著零钱走进店家深处。

根据旅游书上所写，义大利文的厕所是「班扭(bagno)」，要指名女厕则是「多那(donna)」(主12)。要是厕所的锁是从外面锁上的，要跟柜檯借钥匙时，就必须说「其亚非(chiave)」。

为了不要忘记这些字眼，右巳一边低唸著一边从餐桌上起身，走去找厕所。这时眼前出现了一个阶梯，在阶梯前的墙壁贴了一张纸条，画著朝下的箭头及「Toilette(主13)的字样。看来这家店的厕所在地下室，右巳朝著昏暗的地下室前进，慢慢地走下阶悌。

「－－别说什么如此这般的，别装模作样啦，麻烦你简洁迅速地报告重点。」

右巳上完洗手间回到原来的饭桌，接著开始鉅细靡遗地讲起报告她的「班扭」初体验及感想，结果由乃同学不耐顷地从旁打断右巳的话。

「总而言之，厕所是在地下室吧？那你付钱了吗？还是不用付？」

「……我没有付钱。」

「那有卫生纸吗？」

「有。」

「很好。只要听到这些就够了，辛苦你回报了。」

「啊，由乃同学！」

右巳才正想叫住她，这个「Bogno体验第二部队」就已经小跑步衝进店里，消失了身影。看来她应该是憋很久了吧，如果是这样那也没办法，可是……

「……你为什么不先跟我说里面没有便座呀？」

右巳面对她一回来就劈头抱怨的态度有些不以为然，所以……

「你就当它是最适合拿来练习腿部肌肉的马桶不就得了？」

右巳就只这样回她，可是由乃同学回应的话语却是－－

「别说肌肉了，应该是要先练习平衡感吧？」

看来由乃同学并不是半蹲，而是踩在西洋式马桶上解决的。

不过，右巳觉得由乃同学那种方法才是辛苦吧。

８

在很晚才用过午饭后，接著要去参观圣天使堡，等游览车回到饭店之后，然后就是以班级为单位的自由活动时间。

依照事前班会上讨论的结果，右巳她们决定今天傍晚要散步到西班牙广场(PiazzadiSpagna)和特莱维喷泉(FontanadiTrevi)看看。而明天的行程同样也是採取自由活动的形式，大家预定去参观罗马竞技场(Colosseo)和真理之口(BoccadellaVerita)。也就是说，松班的主题是『罗马假期』。

「你们不觉得人多到都要挤成沙丁鱼了吗？」

在著名的西班牙广场上，许多人挤成一团。虽然多半的人都是无所事事，只是单纯地坐在阶梯上而已，可是也有一些人模仿著电影里的公主安，吃著不知道从哪里弄来的『Gelato』(主14)。

「光是坐在阶梯上，究竟有什么好玩的呀？」

虽然大家这样抱怨，可是还是忍不住跟著坐了下来。要笑我们是爱凑热闹也没关系，反正都特地来到这里了，眼著坐一下也不会遭天谴吧？－－抱著这种心态，就算只是形式也好，松班的各位同学纷纷坐到西班牙广场的阶梯上。就在这一刻，蔦子同学便拍下了照片，「旁边的大叔真碍事。」她也如此抱怨著。

「右巳同学，你在想什么？」

「你偶尔会陷入自己的思绪中吧？从今天……对，就是从中午过后。」

越过相机的镜头，蔦子同学这么说道。不愧是摄影社的王牌，对於人的表情总能观察入微。

「已经在想家了吗？还是说，开始想跟姐姐见面了呢？」

「讨厌啦，才不是呢。」

右巳赶紧大力摇手摆头地否定了这种说法。从日本出发来到这里，才经过不到一天半的时间。如果是平时的週末，大概会有像这样一段时间无法和姐姐见到面也是正常的。更别说两人自成为姐妹之后，也经历过不少次因长假或休息而见到不到面的时候。

「那是为什么呢？」

蔦子笑笑地将相机放下来，然俊来到右巳身旁坐下。至於由乃同学和真美同学似乎是只要曾坐在阶梯上就感到满足，两人现在已经跑去看嘖水池，她们捲起袖口掬水闹著，看起来好不开心的样子。

「刚才我们不是去了圣天使堡吗？」

右巳向蔦子同学坦白说道。

「喔，是作为『托斯卡』故事背景的那个城堡吧？」

关於歌剧『托斯卡』，简单来说，是在讲一个女性为了拯救自己的情人而杀人，但是却没有成功，情人最后还是被射杀了，而这位女主角最后便从阳台跳楼自杀的悲剧故事。

「然后啊，听到『歌剧』两个宇，我便突然想起了蟹名静学姐的事。」

「犬蔷薇学姐吗？」

她是以前和志摩子同学竞争白蔷薇学姐地位的歌后。在升上三年级前夕，为了学习音乐而踏上旅途，前来义大利念书的一个学姐。

「我只是在想，不知道她现在在做什么、过得好不好而已。」

就现在站在义大利的土地上来看，儘管是理所当然，然而这里确实地广人多，而在这片天空下，静学姐说不定就在某个地方。右巳心想，不要说是地址了，自己连她住在哪个城市都不知道，就算我们这些刚好路过的毕业旅行学生想要和她见上一面，也是没有办法找到她的吧。

「应该过得很好吧？俗话不是说，没有消息就是好消息。」

蔦子同学这么一说之后，她背后便传来真美同学的声音。「说到消息……」她一边讲话的同时就出现在人家身后。

「吓我一跳，你什么时候回来的呀？」

「刚刚。因为我看到蔦子同学和右巳同学，似乎气氛很好地在讲祕密的样子，所以我就跑来偷听了。」

「不过我们并没有在讲什么祕密。对了，你说『说到消息……』是在讲什么？」

「喔，对了。你们知道吗？梵蒂冈美术馆里面有邮局，然后樱班的同学在那里写下明信片，要寄给在日本的家人喔。」

「给家人？」

「不是啦，就是姐姐或妹妹呀。」

一听到『姐姐』两个字，右巳顿时觉得羡慕得不得了。右巳虽然不是在想家，也并非思念姐姐思念到不行，只是能像这样从国外寄明信片给姐姐的机会难得，下次就不知道是什么时候了。右巳心想，那现在赶紧寄也不迟，然而一转念，才想起现在是礼拜六的傍晚，右巳并不知道这个国家的邮局营业时间，而且要是没买邮票，就算找到邮筒也没办法寄出去。

「好了，大家赶紧去特莱维喷泉吧，松班同学集合－－！」

老师发号施令，大家跟著从阶梯上站起来并拍拍裙子。

所谓的旅行者，不动脑也没办法自由自在地行动呢。

９

之前鹿取老师说过，特莱维喷泉在晚上特别有情调，所以很喜欢在晚上来。

就因为老师的这一句话，松班才决定在礼拜六傍晚的行程里排入符莱维喷泉。

名作『罗马假期』是一部历经五十年依旧十分受到女生喜爱的电影。不只是松班，就连藤班和樱班也计画要参观这部电影的拍摄景点，不过预定要看特莱维喷泉晚上点灯模样的就只有松班而已，另外两班都排定要等明天白天才来参观。或许是因为电影里的公主安，是在大白天的时候来特莱维喷泉的吧。

正如老师所推荐的，晚上的特莱维喷泉美得惊人。在一片昏暗中，可以见到好几座因点灯而浮上眼帘的美丽白色雕像，然而脚下就是喷泉注水的模样。听说这里其实是圭里纳莱宫的外墙墙面，以建筑物的墙壁来说，这也实在太具艺术性了。

有传说只要背对著喷泉，把硬币丢进泉水里的话，总有一天就会再次回到这个场所来。

右巳也从钱包里拿出硬币，嘿地一声把钱丢进水池里。可惜的是因为是背对泉水投钱的，所以无法见到自己丢出的硬币，究竟是以什么姿态落入水中。

「武嶋同学光是拍照有点可惜，你要不要和福泽同学她们一起站好，我来帮你们拍照？」

虽然老师好心提出这样的建议，然而蔦子同学却委婉以「不用劳烦老师费心」的话语回绝。毕竟她喜欢拍人的程度，远远超过被拍嘛。

「老师您不投吗？」

「说得也是。不过，就算我不投还是时常会来到这里。所以投硬币也只是浪费钱而已吧？」

正因为老师她时常来这里，所以才能说出「比较喜欢晚上的喷泉」。毕竟这是要看过白天的特莱维喷泉，也看过夜晚的特莱维喷泉，才有办法说出口的话。

「老师当学生的时候也是来义大利吗？」

「不，我那时候是去九州。」

鹿取老师是莉莉安女子学园的校友。不过看来十几年前，学校还完全没有这种让学生出国旅行的计画。

「因为我去年和今年都是二年级的班导，所以才会连续两年都来义大利。虽然不知道明年会怎样，但只要自己还是莉莉安女子学园老师的一天，就可能还是会常常来到义大利吧。」

鹿取老师说道。

「老师，您喜欢作为莉莉安的老师吗？」

「嗯，我想是喜欢吧。」

「那果然还是投一下硬币比较好喔，许愿下次还能再来。毕竟只要您是以陪毕业旅行的学生身分来，就代表您还是莉莉安的老师嘛。」

「真是的，如果要这样，我还不如希望能是在个人旅行的时候来玩呢。」

老师一边滴咕一边拿出钱，然后把硬币丢了进去。

那颗硬币划出了一道特别大的弧线，经由灯光照得闪烁发亮，落人了泉水之中。

１０

「虽然这是一条尚未确认的情报……」

在晚餐饭桌上，真美同学压低声音悄悄说著。

这是在饭店旁的餐厅里发生的事情。就在牛肝菌正好烤得半熟，和白身鱼一起被放在盘子上送过来之时。

「刚才樱班的学生提供了消息，啊！这件事情不要说出去喔。因为要是能获得证实，我打算把这消息登在莉莉安快报上。」

可是，当这条情报的来源是樱组学生时，不就早就不算什么独家新闻了吗？更不用说，在自己的报刊发表之前跟别人说，到底是有何打算？可是真美同学不在乎地一直说著。可能是因为人在义大利，她的记者魂也跟著鬆懈了也说不定。

「你们知道傍晚班级自由活动时，樱班去了哪里吗？」

「是在波各赛公园散步吧？」

由乃同学迅雷不及掩耳地回答，感觉好像要对方别再装腔作势，有话快说一样。

「对，然后在那里发生了一件意外。」

「有一个学生走失了对吧？如果你只要讲这件事，那所有人都知道喔。虽然很不好意思，不过这不能成为独家吧。」

面对蔦子同学指出的问题，右巳也跟著同意地点头。

最后当那位学生边哭边在公园里徘徊时，被一对亲切的当地夫妇给叫住，听说该夫妇还好心带她回班上同学那里去。这事是右巳一行人从特莱维喷泉回饭店时，在饭店大厅听藤班学生说的。想来真美同学应该也是在那个时候，听到这件消息的吧。

「然后我就当机立断跑去那名学生的房间找她，要求进行採访喔。」

「……真亏人家愿意回答你呢。」

「我有跟她说好要以匿名形式报导了。所以说……假设她……叫做Ａ同学好了。」

听说抵达波各赛公园的樱班，在加上许多的附带条件之后，终於得以用几人为单位的小团体方式行动。而Ａ同学一开始当然也是跟与自己要好的七名同学分成一组，一边看地图一边在公园里散步。大家也靠在一些雕像杰作旁拍照，不然就是和在那边骑协力车的当地年轻人招手之类的，玩得相当愉快的样子。

「那为什么Ａ同学还会跟同伴走丢呢？」

「重点就是这里！」

真美同学压低了音量。

一因为她被某个东西吸引住目光，失神地离开了队伍跟著那个东西走才迷路的。由於快接近集合时间，大家也觉得差不多该回去了，似乎都没有人注意到有一个人下见了。而且周遭天色开始变得昏暗，加上她们本来都是一起行动，组员也不可能一个个去点名。」

「所以那『某个东西』究竟是什么啦！真美同学你真的很爱卖关子耶，性格还真是好呢。」

虽然由乃同学忿忿地说了几句，可是真美同学知道她只是很想知道后续发展，所以才会那样焦躁。深諳这点的真美同学，恐怕在莉莉安快报上刊登报导时，也都是用这种方式写稿的。

餐桌上其他人的话题都是白天的梵蒂冈或特莱维喷泉，大家聊得好不热烈，但对照起其他学生，坐在这桌的人却像是在开什么祕密会议似地，彼此把脸靠得很近，小小声地说著话。虽然右巳有点在意，不知道其他同学会不会察觉到这桌的异样，可是其他人都热中於自己的话题，根本没有人注意这边的情况。

即便如此，真美同学仍又把声音压得更低后说道：

「她说她看到佐藤圣学姐了。」

－－就是这么回事。

＊主９：单称『拿铁』在义大利文中只指牛奶，必须完整说出『拿铁咖啡』才是台湾人一般所称的『拿铁』。

＊主１０：从原文可见其取的是义大利文发音。而义大利文中的Bar意为「咖啡、饮茶店」，并非酒吧。

＊主１１：Panino，也称帕尼尼(Panini，实为帕尼诺的复数)。用义大利拖鞋麵包做成的三明治，水平切开麵包后在里面通常放有莎乐美肠、火腿、乳酪，义式肉肠等食物。

＊主１２：严格来说，donna指女性单数，要称女厕是bagnodelledonne(thetoiletofwomen)，但是bagno一般是指自家用的厕所，并非正式用语。

＊主１３：Toilette为正式的厕所一词。而正式的女厕也应称「Toilettepersignore(toiletforladies，也就等於英文的ladies’room)」

＊主１４：义大利文的冰淇淋之意，国际上泛指义式冰淇淋。其特色是绵密、乳脂肪低，通常以咖啡或牛奶作为基底，在某些国家中被归类为牛奶冰而非冰淇淋。『罗马假期』里，奥黛莉赫本饰演的公主安所吃的冰淇淋店家，就在西班牙广场正右手边，现为热门景点之一。

第十七卷 你好,姐姐! 真理之口的哭诉

１

罗马的地下铁只有Ａ、Ｂ两条线而已。

因为是如此地单纯，所以不太可能会发生那种看东京地铁的地图时，越看越迷糊的状况。

但即便如此，这里依然是异乡，大家不知道搭乘地铁详细的程序，所以连买张票也都是一件大工程。

今天是以各班为单位的自由活动，预定前往的地点有圣母玛莉亚大教堂(BasilicadiSantaMariaMaggiore)、罗马竞技场以及真理之口。在先前讨论时，大家想说机会难得，所以全班一致赞同要搭地下铁前往这些景点，可是当实际要挑战搭乘地铁时，才发现相当麻烦。

总之就是车站里人潮汹涌，因为今天是礼拜天。

因为没办法全班三十多个人挤上同一台电车，所以分成三组搭乘，路上众人不断确认要下车的站名，当下车抵达月台之后，众人努力排开人潮迈向出口，最后再进行点名。接着，等确定所有人都到齐之后才开始移动。出车站前点名，出车站后又马上点名。所有事情都是像这样进行着。有鉴于昨天樱班同学走丢的事件，老师也变得比平常还要神经质。

现在大家终于了解为什么班会时，大家说出要搭地铁时，老师会明显露出一副「何必做这种麻烦事」的表情了。但即使嫌麻烦，鹿取老师还是同意了。因为老师认为「只要学生决定要做的事没有危险性，就应该让同学试着去做做看」，而这也是高中教育的方针。

大家从饭店旁的车站搭上Ａ线，先前往特米尼车站。这个车站有和Ｂ线交错的转乘站，也是意大利国营列车国际、国内线的发车车站(注15)，据说是罗马的一个大站。

从特米尼车站走个五分多钟左右，就抵达圣母玛莉亚大教堂了，这是一座听从圣母玛莉亚的神启而建造的教堂。好巧不巧地，今天是万里无云的大晴天，让人联想到玛莉亚的心灵般的蔚蓝青天下，这栋被称为『雪花圣玛利亚。的白色建筑，闪耀着她洁净的美丽。

走进教堂，里面正好在进行周日的弥撒。

宽敞的圣堂中心以类似着绳子的东西简单作出区隔，神父和信徒们坐在里头一排排的椅子上祷告。虽然讲道和祷告所使用的语言不同，可是形式上跟莉莉安教堂所举行的弥撒是大同小异的。身为一名在基督学校上学的学生，佑巳她们在信徒的身后双手合十，亦跟着开始祷告。

众人回到特米尼车站，这次要搭地下铁的Ｂ线前往罗马竞技场车站。一出车站，就可以看到有名的圆形竞技场。其实关于这里，二年松班在班会上还为了要不要把它放入参观景点中而争论了一番。

赞成者主张「只要是『罗马假期』里安公主所参观过的地点，那怕是多一个也好，想要亲眼看看。」；至于反对者则表示「不想去参观为了让人享受杀戮所建的地方。」最后大家采取了折衷的办法，就是只在外头欣赏建筑物。虽然得提早一站下车，不过只要当作是去真理之口的路上有罗马竞技场就行了－－最后大家是以此作法达成协议。

一行人轻松地散步在绿意盎然、通风良好的石砖路上，最后来到一问古老的小教堂。

这里是希腊圣母堂(SantaMariainCosmedin)，这座教堂十分不起眼，小到让人怀疑真理之口是否真的就在这里。可是当看到排出教堂外头的长长列队时，众人也只有点头接受。

「我还以为真理之口会藏在教堂的更里面……」

「嗯，没想到是在路边就能看到的地方呢。」

松班同学一面这么说着，一面还是先排到了队伍最后面去。队伍前方是教堂的入口，进去之后马上向左转，接着延着细细长长的通道前进，走到底就是「真理之口」了。

所谓的「真理之口」，是以希腊神话的海神特里同(Triton)的脸为形象所雕塑的大理石圆盘。相传要是说谎者把手放进去的话，手就会被它吃掉。

这个圆盘也有人说是古代的下水道，真没想到现在会有这么多人慕名而来，果然是『罗马假期』那经典的一幕所造成的影响吧。不过光就佑巳她们所看到的观光客里，还没有人喧闹地模仿那名记者布莱德利把手放进去，然后假装拔不出来就是了。

观光客们也理解到在自己身后还排了一堆人，所以大家也都很节制地，一个个依序站在「真理之口」前拍一、两张照片，然后就把位置让给下一个人了。因为这个缘故，佑巳她们比预期中还要迅速就轮到了。不用说，莉莉安的学生们也遵守了这个不成文的规炬。

佑巳和由乃同学一同将手伸进「真理之口」，茑子同学则即刻按下快门。要两人一起上镜是新闻社和摄影社的请求，如果志摩子同学也跟她们同班的话，肯定会被要求要三个人一起拍照。

等照片拍完之后，大家进到教堂里参观。纵然里面老旧、阴暗又窄小，可是地板的马赛克磁砖十分美丽，是一座相当有气氛的教堂。虽然有不少观光客只把手伸进「真理之口」，拍了几张照片后就心满意足地回去了，不过那样实在太可惜了。因为明明只要走个几步路，旁边就是一座很棒的教堂。

大伙儿去到距离希腊圣母堂不远的餐厅，吃过迟来的午饭之后，走到罗马大竞技场(CircusMaximus)车站（因吃得饱胞的，所以决定散步消化一下）搭乘地铁Ｂ线，回到特米尼车站后，再转乘Ａ线坐回酒店。

２

「关于圣学姊的目击情报……」

真美同学像是拿笔一样，重新握好筷子说道。

「看到她的不只是樱班的Ａ同学，还有别人喔。」

当众人回到饭店，在晚餐开始前的这一小段期间，真美似乎也没放松休息一下，而是叫住大厅里的学生，或不时去拜访她认识的樱班和藤班学生的房间，以搜集情报的样子。至于她的室友茑子同学则留在房间里，计算底片剩余的数量，还有保养相机。所以两人分在一间还真是刚好，彼此都是「我行我素」的类型。

「你说还有其它人？」

由乃同学边满嘴吃着炖煮的根茎蔬菜边问道，今天的餐点是久违的日式料理。学校考虑到同学大概已经开始想念白米饭了吧，所以才安排大家到日本料理店进食。

从「入境……就得随俗……」的观点来看，这种安排或许不是很好，不过终于能吃到没加橄榄油的餐点，老实说真是相当感激呀。

「听说藤班的学生在米兰的机场时，确实有撞见长得很像的人，还在藤班里掀起了不小的话题喔。据说是有个和前白蔷薇学姊长得几乎一模一样的人，走在机场里。」

「在米兰的机场……？」

佑巳听到这段话，总觉得自己当时人好像也在现场的样子。记得当她买完荧光签字笔之后，听到聚集在一起的藤班学生说出「白蔷薇学姊」这个字眼，原来那不是在讲志摩子同学呀。

「而且就连在成田机场，不是也有个很相似的人吗？」

「那只不过是名字像而已吧？」

真美同学当时确实已经承认她把「加东」听成「佐藤」了。同桌的另外三人闻言当场同时拆她的台，可是真美却低声表示「这也未必喔……」。

「不只是名字像而已，也有人说看到脸长得很像的人。」

「可是志摩子同学也说……」

「嗯，她是说过等重新仔细听过广播后，发现是在叫『加东』对吧？可是你们想，有这多人都说看到很像圣学姊的人喔，你们觉得这只是偶然吗？」

确实，如果只是偶然，那目击者也未必太多了。

「所以你的意思是，圣学姊人也来到意大利了吗？」

听到由乃同学的问句，真美同学轻轻地摇了摇头，更正她所说的话。

「是来到了罗马呀。」

三个人咀嚼着这个词汇。圣学姊她……来到了罗马，不知为何，心情顿时变得颓软无力。

「她为什么会在这里？」

「应该是来旅行的吧？」

「学校呢？」

「对喔，大学现在放温书假呢。」

也就是说，就日程来说是没有问题的。

「可是圣学姊参加毕业旅行时，也应该同样是来意大利的吧。一般来说，会马上又去两年前才去过的地方吗？既然都出得起欧洲机票钱，挑法国或英国不是也很不错吗？」

「就是啊。」

由乃同学的意见有种莫名的说服力。

「所以果然只是长得很像而已吗……？」

「会不会是因为陆续听到有人说看到长得很像的人，所以潜意识被下暗示，才会看到谁都觉得长得很像？再说圣学姊她有张日本人的脸孔，但跟这里的人也不是长得不像呢。」

「可是在成田、米兰、波各赛公园都有人见到喔？难不成全都只是很像的人吗？」

「唔……」

三个人挽起了双手并陷入沉思。总之，还是先喝几口服务生送来的日本茶，让脑袋稍作休息。

「如果真的是圣学姊本人，她应该会跑来跟我们接触吧？」

确实如此，四个人点头同意，并且一同像是喝汤般用双手捧起茶杯，将茶一饮而尽。

即使等吃完晚餐，这个话题依旧没得出一个结论。

毕竟也没有亲眼看到那个「长得很像的人」，所以四个人现在也没有办法下什么定论。

３

这天晚上，当佑巳进浴室洗澡时，由乃同学打了电话给令学姊。

意大利现在是礼拜天晚上十一点，所以日本是礼拜一的早上六点左右吧。令学姊那边应该是正准备上学的时候，然而两人却讲了很久的电话。

如果要打到日本，规定上要经由房间电话，拨出接话方付费的电话才行。所以学生必然只能打回自己家里，就算想听听姊妹的声音，也不可能打到对方家要对方付费。所以说，基本上是不可能和姊妹讲电话的。

至于由乃同学，因为她的姊姊－－令学姊本身就是住在她家隔壁的表姊，所以能够通融。像是打到自己家里，再叫令学姊来听电话也行，又或是直接打电话去令学姊家，反正是亲戚，先帮忙代缴一下电话费也不是不行。

由乃同学坐在床上讲电话笑得乐不可支，根本就没发现佑巳已经洗好澡了。佑巳看着她的背影，打从心底感到羡慕。

真想听听祥子学姊的声音，想说些傻话，然后被她斥责。

一整天跑这么多景点，再加上有一部分也是行程很赶的缘故，并不会特别觉得寂寞孤单。可是当一天结束，在终于可松口气的夜晚里，她便莫名地思念起姊姊来。

这里也没有能够排解自己这种心情的电视节目，就算有综艺节目，毕竟全都是意大利文，看了也笑不出来。

人家恐怕会说这就是思乡病，可是这并不正确。真要说的话，这是思姊病。

因为就算拨电话回去家里，还是没有办法排解掉这份寂寞感的。

现在马上就想见到她，而且也希望祥子学姊能够知道，自己现在想要见她的这份心情。

日本和意大利，这两地用「地图上的距离」来说的话，这之间的距离之遥远是一目了然的，所以或许只要搭飞机回日本，就能改善彼此的距离了。

可是……

要是等到「环境」、「日常生活」或「时间」这类潜移默化的因素，将两人分开来的时候，到时候究竟该怎么办才好呢？

佑巳光是想这些，眼中就泛起了泪光。

等她急忙告诉自己「没必要特地在毕业旅行时，还去考虑姊姊毕业之后的事吧！」的时候已经太迟了。

佑巳的泪水逐渐浮现于眼眶中，接着便决堤而出，无法抑止。

由乃同学看来似乎在一时半刻之内还不会挂电话，所以佑巳便悄悄走向浴室的门去。

回到浴室里头，用冷水把脸上的泪水洗了好几次。

明天要重新振作。

得快点改变心情才行。

＊注１５：2000年之后已经不叫国营列车(FerroviedelloStato)，而改由民营的意大利火车机构(Trenitalia)经营。有名的车辆是意大利欧洲之星(EurostarItalia)。

第十七卷 你好,姐姐! 花都大观园

１

礼拜一。

在快到十一点前，众人出了特米尼车站，搭乘欧洲之星(EurostarItalia)前往佛罗伦萨。

说到欧洲之星，以日本来说的话就像是新干线一样的列车。

国家铁路局的车站和地下铁不同，并没有设置剪票口。大家必须拿自己的车票让人盖章再搭乘列车，要是忘记盖章，有时还必须支付罚款的样子。应该有不少旅客不知道这些程序而暗地饮泣。

在吃过午餐的三明治后，佑巳看着窗外不断飞逝的田园风光。

绿意映染满眼，土壤干燥的色调，清澄蔚蓝的晴空，还有石造的建筑……不断出现又消失的风景，简直就是用油彩洒上的画作。说不定正是因为他们生活在如此美丽的大地之上，才能让艺术开花结果的。

搭乘欧洲之星约莫一小时四十五分后，众人抵达了第二目的地－－佛罗伦萨的新圣母车站。

花都佛罗伦萨是一座小城镇。虽然市内有许多循环公交车在街道上跑，可是那些被收录在旅游书上的景点，全都集中在以圣母百花大教堂(BasilicadiSantaMariadelFiore)(注16)为中心，半径七百公尺左右的范围里头。所以只要有心，徒步就能逛遍佛罗伦萨了。

因为如此，从车站到饭店这段距离，当然也是采取步行的方式。大家避开观光人潮较多的地方，沿着阿诺河往南走，不久便抵达了饭店。

距离饭店登记还有一段时间，所以大家先把行李寄放在饭店之后，便在百花大教堂周边散散步。虽然说是个小城市，可是却颇有看头。老师表示－－我们无法跑遍所有地方，所以请大家先确认哪里有什么样的景点，等后天自由活动时就可以参考。

圣母百花大教堂是一座美到像是会出现在童话里头的教堂，从外表来看，就像结婚蛋糕一样充满华美的气息，绕转一圈看看，此处彷佛像是淋上巧克力粉的圆形蛋糕。

佑巳下意识地将脑中所想的全说了出来，结果班上的同学纷纷开怀笑道：

「佑巳同学，你不会是肚子饿了吧？」

「才没这回事呢。我看到刚才那座野猪雕像时，也没有想要去吃它啊。」

接着－－

「那么，当你饿得发昏时，看到活生生的牛呀、猪呀、鸡呀，就会心想牠们看起来很好吃吗？」

结果反而更是招来大家的取笑。确实是不会那么想，可要是看到水族馆的螃蟹时，心里觉得看起来真好吃就是了。

「我知道了，佑巳同学现在是很想吃甜点啦。」

面对这条指控，佑巳这回无法马上予以反驳了。因为现在光是看到眼前圣罗伦佐大教堂(BasilivadiSanLorenzo)的墙壁，就会联想到用刮刀整平表面奶油后的红茶感风蛋糕。

「不过，我也有点这种感觉呢。」

由乃同学悄悄地呢喃。

说得没错。

谁叫佛罗伦萨是一座像蛋糕店般可口的城市呢。

2

一行人结束短暂的观光之旅后，回到已经登记的饭店。这问饭店的风格与罗马的饭店不同，简约而厚实。

无论是外观还是内部装潢都是以黑白色调为基础，并且采用许多像是玻璃或银器这类硬质而冰冷的素材。

「喔喔，这次的莲蓬头是有连接水管的耶！太幸运了～～」

由乃同学第一件事就是冲进浴室里，接着便大喊说道。

「呃……果然没有放牙膏牙刷这些用品呢，真是不可思议。对了，佑巳同学你听说了吗？明明在说明会上，老师就已经再三声明过了，可是好像还是有不少学生没有带牙刷呢。大多数的人都在成田机场买了，似乎也有人是等到了饭店之后，才发现这件事的。不过，听说老师早就预料到会有这种情况，所以也事先准备好了一些牙刷。你想老师带的大行李箱，该不会就是装了一堆这类东西吧？喂，佑巳同学，你有在听我说话吗？」

由乃同学未免也太过兴奋了，明明刚到罗马的饭店时，还因为身体不适而无法到处探看检视入住房间。不过现在这副模样才是她平时的样子，而佑巳本来在罗马的饭店里想要做的，其实也就是这种事。

「欸欸欸，你开过电视了吗？」

由乃同学站在厕所旁边，指着类似矮脚洗手台的东西问道。

「不知道怎么弄，连用都还没用过。」

即便佑巳被由乃同学的兴高采烈弄得不知所措，仍是跟着回答。

「说得也是，不知道该怎么用呢。」

「厕所我觉得还是日本那种附有洗净功能的比较好。」

「我有同感。还有就是浴室，真想在淋浴与浴缸分开的地方洗澡呢。」

「啊，我也是！」

意见一致的两人边笑边互相击掌。

俗话说入境随俗。

可是身处在遥远的异国，怀念起长年住习惯的地方风土，这也是没办法的事。

连在现代都是如此了。

这不禁要教人思考，往昔为了基督敦而踏上日本国土的传教士，一定过得相当辛苦吧。

３

这天晚上吃的晚餐相当具分量。

明明本来是以年轻女孩的食量为前提而点菜的。然而盘子里所盛的食物分量却十分地丰盛。

蔬菜汤用像是丼饭的大碗满满盛着，烤牛肉也没有切成薄片，而是就这样一整块放在盘子上，上头还有一堆奶油和面包。就算大家正处于发育期间，也没有人吃得完这么多东西。

「好浪费啊。」

尽管大家感叹着，却没有半个学生把那些食物吃完。

有一对看似当地人的夫妇，坐在离莉莉安学生稍远处的餐桌上，他们点的分量远多于莉莉安学生的餐点，一边吃着还一边不停喝下红酒。

通常每当佑巳撑得吃不下东西时，总会想说如果有佑麒在就好了。他大概会很开心地把这些全扫光吧。

「不可以只找佑麒喔，也得叫来小林、高田同学，还有日光、月光学长才行吧，亚里斯就有点靠不住的样子了。」

由乃同学如此笑着表示，还说这样一来肯定不会留下任何食物吧。

「佑麒是佑巳同学的弟弟吧？就是今年花寺学院的学生会长。听说这回他们也要派人来我们的学园祭帮忙，那他要做什么呢？还是跟去年一样，演王子之类的角色吗？」

「王子－－!?」

就我家老弟不可能，佑巳赶紧摇头否认。福泽家姊弟两都生得一副狸猫脸，如果佑麒要演王子，大概只能在演狸猫王国故事时演出吧。

「就某种意义来说，是比王子还要厉害的角色喔！」

「由乃同学！」

面对开始要说溜嘴的由乃同学，佑巳赶紧丢了颗牵制球。

「噢……记得这件事，在我们回国之前都必须保密的喔？抱歉。」

「都已经说到这个地步才说要保密，好歹再给一点提示嘛。没关系吧？佑巳同学。」

「就说是秘密了嘛！」

「该不会是姊弟的爱情对手戏……」

「－－别闹了！」

佑巳本来就已经吃得很饱了，听到这句话之后，手上的叉子更是完全静止不动了－－和佑麒演爱情对手戏？别开玩笑了，感觉好恶心！

然而，佑巳还是把饭后送上来的甜点吃得一乾二净。女孩子的胃果然是以一套十分奇妙的系统在运作着。

「谁叫佛罗伦萨是蛋糕店的城市，甜点当然得吃掉啊。」

佑巳找着借口。

这座蛋糕城市，今晚还有加料。

就是肉块.

佑巳心想，每当往后看到大量的肉块时，恐怕就会想起佛罗伦萨吧。

＊注１６：原文指称的「代表堂(Duomo)」是意大利主教堂的一种形式，一座城市里有一座代表堂，而佛罗伦萨的代表堂就是圣母百花大教堂。

第十七卷 你好,姐姐! 回响!倾倒!!融化了!?

１

礼拜二。

今天预定前往圣马可美术馆和比塞塔。

因为美术馆那边人潮会比较多，所以大家早上八点便离开了饭店。

昨天下午经过的那些熙来攘往的街道，因为还没到开店时间而显得冷冷清清。途中经过圣母百花大教堂时，在无人且飘荡早晨寒气的氛围中仰望而视，觉得它看起来似乎跟之前不太一样。但是当然，这也只不过是装饰蛋糕与冰淇淋蛋糕般的差异罢了。

众人于八点半抵达圣马可美术馆时，刚好接近开馆的时间。有两、三组不知何时就已经在那边等待的观光客聚集在入口附近。要不是有人排队，这座美术馆大门不起眼的程度，恐怕会叫人认不出来这是入口。不过这也是理当如此的，因为这座美术馆是设立在修道院里。

大家走在回廊上，一边看着美丽的中庭一边向前进。

爬上位于美术绾深处的阶梯后，就是安基利柯的『天使报喜』图(注17)。

这幅图是绘于墙壁上的湿壁画(注18)，这幅作品完成至今已经有五百年了，然而到现在还保存着美丽的色彩。虽然许多画家都尝试绘制过『天使报喜』的题材，可是当佑巳拿起图鉴比较时，她最喜欢的还是安基利柯的作品。首先，天使的翅膀运用了十分鲜艳的色彩，好看又相当出色，不过最主要是圣母接到天使告知时那副圣洁的表情，十分美丽动人。

佑巳突然想起在读幼儿园时，她参与圣诞节的戏剧表演，里面有一幕耶稣诞生的过程。当时，手持百合的大天使降临圣母玛莉亚身旁。

「你不需感到害怕。」

然后天使接着告诉玛利亚，在她体内怀着救世主。

遇到这种事会害怕也是正常的吧？不过，与众不同的圣母玛莉亚接受了这个令人无法置信的事实。不，该说正因她本来就是会接受这种事的女性，所以上帝才会选中她吧。

「真美丽呢……」

就像志摩子同学伫立在梵蒂冈美术馆『最后的审判』前一样，佑巳站在这幅画前久久不能离去。因为这作品跟其它裱在画框里的油画不同，无法「出借」给其它的美术馆展览，是只来到这里才能亲眼看见的东西。可是反过来说，只要这幅画还有存在的一天，只要来到这里就能够再次欣赏它。

「佑巳同学，我们要走啰。」

因为由乃同学拉住自己的手腕，于是才能再次有所动作。

佑巳心想，要是哪天真能和这位圣母玛莉亚见上面就好了。

附带一提，佑巳在幼儿园的戏剧上所扮演的角色，是前往祝贺耶稣诞生的东方三博士之一，不过她现在已经记不得任何一句台词了。

看过教士所绘的湿壁画离开美术馆时，正好有辆大型游览车载着旅行团来到这里。

２

从圣母教堂车站搭地铁约莫一个钟头，众人来到了比萨中央车站。

时间也正好来到正午，所以大家便在车站里的快餐店里填饱肚子。

这不禁让人实际体会到，赫赫有名的汉堡连锁店，果然在世界任何一个地方都有啊。这群日本年轻人吃着汉堡和薯条，互相诉说着「好怀念呀」。嗯……这种情况可算是相当美国化了。

公交车停在车站前，这公交车没办法投现金搭乘，得事先在贩卖机或是烟贩那里买好车票才能搭乘。一上车后，就要把票插进机器里，机器便会喀喳一声地打好洞。这制度跟搭火车是一样的。

或许是因为大家刚才在吃饭，所以没能赶上公交车的时间，又或是上一辆公交车刚走不久的缘故，总之全班得以挤上同一辆公交车里。

在公交车里摇摇晃晃了约莫十分钟后，大家抵达了比塞塔所在的教堂广场前。

下了公交车的二年松班，几乎是全员同时喊叫出声：

「好厉害，真的是倾斜的耶！」

估计所有来到这里的人，即使语言不同，也都会叫出同样的内容吧－－塔真的是斜的耶－－像这样。

不过，所有人应该都是在知道塔是斜的情况下，才会前来参观的。但亲眼看到的时候，还是会被那倾斜的幅度给震慑住，下意识地就脱口而出这样的话语。真亏这座塔斜成这样还不会倒呢。

「虽然我曾以为比萨就只有斜塔……」

「是啊，没想到还能看到不少其它的建筑物呢。呃……等等……另外好像还有主教堂、受洗堂、美术馆之类的地方喔。」

同学从包包里取出旅游导览书，为大家解说着。据闻比萨这个地方从古罗马时期就存在了，是一个海运王国呢。

等大伙来到斜塔旁的草皮上之后，鹿取老师让队伍停下并回头说：

「好了，从现在开始到三点半都是自由活动时间。虽然我想你们应该都清楚，不过总之要记得小心一点喔。如果发生什么事，就来这附近找我，我应该会在这一带逛逛的。还有就是有申请要上去比塞塔的人，请在一点四十五分到斜塔前集合。没问题的话，我们就解散。」

松班学生听到老师拍了下手之后，纷纷以小组为单位带开。因为茑子同学率先说了声「往这边走」，所以佑巳一行人也跟在她后头离开。

不过话说回来。这里还真是名符其实的「观光景点」，从路旁一字排开的纪念品摊贩，贩卖着比塞塔的摆饰品、比塞塔的明信片和比塞塔的Ｔ恤等等。还有就连与比萨一点关系也没有的皮诺丘人偶、印著名画的领带之类的东西，也都摆在商品里头贩卖。

「你们觉得那个是有版权的商品吗？」

由乃同学笑着指向一件Ｔ恤，上面的图案是世界第一有名的老鼠角色，撑着快要倒下的比塞塔。

「比起有没有版权，先想想看，有可以撑起那个比塞塔的巨大老鼠存在的事情吧。」

真美同学碎碎念道。

「……」

那还真是有一点恐怖呢……不是有一点而已，而是相当恐怖吧。不知道跟哥吉拉相比，哪个比较大只呢？

「就在这里拍照吧。」

茑子同学要大家先停下脚步。

「既然都来到比萨了。我还挺想拍些愚昧的照片的。佑巳同学，麻烦帮我一下。」

「是可以啊……」

佑巳站到茑子同学指定的位置上，依照她的指示摆了姿势。茑子同学要佑巳做出面向侧边并伸出双手，一只脚弯着膝盖，向前倾斜的姿势。这不就是……

「没错，这张照片名为『红蔷薇花蕾，独立支撑斜塔』。」

「确实很愚蠢呢。」

真美同学在一旁调侃着。

「愚蠢才好呀，反正是只有在当地才能拍到的照片，所以可不能害羞喔。快点，我稍微做点调整，你再重新摆一次姿势。」

「好好好。」

在此之后，茑子同学也让由乃同学摆出同样的姿势，最后更是趁势拍了张以『两位花蕾撑一斜塔』为题的照片。一开始说「愚蠢」而有点不屑的真美同学，在看着别人拍照的同时也觉得羡慕了起来，最后亦加入拍照的行列，而且她还是里面表情最认真的。

「要是志摩子同学也在的话，就可以拍到『红白黄蔷薇，三人同踏登台』的照片了……真可惜。」

什么同踏登台，又不是大相扑的千秋乐(注19)－－正当佑巳想这样揶揄的时候，眼角出现了一个人。

「如果是志摩子同学……她在喔。」

现场其它三人同时发出疑惑的声音，四处张望着。

「你们看，就在那边啊。」

佑巳指着惬意待在草皮上的人群，随后冲了出去。

「志摩子同学－－」

「哎呀，是佑巳同学。」

志摩子同学本来坐在草皮上，她见状便站了起来，面带笑容地迎向佑巳。两人为相见感到开心，总之还是先互相打招呼说声「平安」。

「原本藤班也来这里了啊。」

「是啊。佑巳同学你们是先去过圣马可美术馆，才过来这里的吧？我们班是先来这里的喔。」

「原来是这样啊。」

佑巳的视线不经意地往下一落。大概是因为她心里纳闷「志摩子同学是一个人来的吗？」而四处张望着。

结果，佑巳便不意与一直坐在旁边的一般观光客对上了视线，正当她还在想着「奇怪？这个人好像在哪看过？」时，对方就先向自己打了招呼。

「平安，佑巳学妹。」

「犬蔷薇学姊！」

追着佑巳赶过来的三个人，比佑巳还早一步大声喊出那个人的名号。没错，就是这个人！才正想说是谁，没想到会是犬蔷薇，也就是蟹名静学姊。

「静学姊!?你怎么会在这里!?」

佑巳在草皮上蹲下来，不由自主地拍了好几下静学姊的肩膀－－这不是在做梦，是真的呀。虽然静学姊的头发变长了，可是除去这点，眼前确实是半年前还在莉莉安女子学园就读的静学姊没错。

「当然是为了见你们才来的啊？」

也是啦，除非静学姊是住在这个广场里，不然实在不大可能在这里偶然见到面就是了。

「不过您居然知道我们的行程耶？」

「因为我有提供消息给我的笔友啊。」

「笔友？你该不会是指……」

圣学姊!?－－佑巳、由乃同学、茑子同学还有真美同学，所有人都这么想了。可是从静学姊嘴里吐出的人名却是……

「就是志摩子学妹啊。」

志摩子同学则微笑地说了声：「没错。」

「笔友!?你们两个是笔友吗!?」

「这有什么好奇怪的吗？」

「因为……」

静学姊和志摩子同学，在学生会干部选举时发生过不少事情。不只是如此，要说两人将圣学姊夹在中间并有着微妙的关系也不为过。再说，在新闻社主办的情人节企划中，静学姊还找到了志摩子同学所藏的白色卡片，两人甚至进行了为时半天的约会。总之，这两人的关系不是三言两语就能够解释的。

所以说，就算被反问「有什么好奇怪的吗？」，大家确实也答不出来哪里奇怪。只是会忍不住纳闷，静学姊和志摩子同学两人感情有这么要好啊？

「我可以问一件事吗？」

真美同学举起手发问。

「我是新闻社的山口真美。听说圣学姊来到了意大利，虽然目前这还只是谣言，不过关于这件事，静学姊您知道些什么吗？」

被问到的静学姊没有回答，反而看向志摩子同学。

「你有听她提过吗？」

「没有喔？」

「我也没有听说呢。如果她真的有来，为什么不和我联络呢？我有把我家的地址和电话都给她呢。」

所以果然是假消息吗？真美同学明显露出了失望的表情。看来她原本瞬间已经打好了如意算盘，想说要是顺利的话，还能做一篇放有圣学姊、静学姊与志摩子同学三人照的报导，在莉莉安快报上发表呢。

「你们三个都是刚刚才来到这里的吧？有要到塔上吗？」

静学姊拍拍裙襬，站了起来。

「是的……基本上是这样。」

佑巳越说越小声。其实在学校登记登塔申请时，佑巳一不小心就太兴奋，举手连声喊着说「我要」。反正她本来也觉得机会难得，可是等她现在看到建筑实体后，才真的感觉到那有多恐怖，内心浮现「没想到这塔有这么大呀」，还有「这塔居然有这么斜啊」的想法。

「什么时候要去？」

「我们是排在两点。」

「所以还有时间啰。大家愿意的话，要不要一起去受洗堂看看？」

「其实我直到刚才都在等佑巳同学你们来，所以也还没有进去过呢。」

听说藤班的自由时问只到两点，所以静学姊和志摩子同学刚才正好聊到，要是再等一会儿松班都还不出现的话，就她们两人自己去受洗堂就好。

看看时问，现在是一点二十分，于是便迅速地买好票，前往受洗堂。

「可是为什么要去受洗堂呢？」

志摩子向静学姊问道，看来静学姊似乎也没有跟志摩子说明理由。静学姊要带大家去的地方既非主教堂也非美术馆，而是一定要去受洗堂，这其中势必有什么理由才对。可是静学姊只是嘴角微微地上扬，说因为那是她喜欢的场所，接着就没有多说什么了。

站在门前迎接我们的工作人员，是个年轻又漂亮的金发大姊姊。这个女生大概可以用「意大利美女」来形容吧，再加上她穿着像是警察还是守卫的制服，看起来十分地帅气。

走进建筑里，发现受洗堂的内部毫无隔间，十分宽敞。而正中央有一个类似浴缸的八角形物体，据说这就是受洗台。

「觉得怎么样？」

被静学姊这样一问，佑巳便老实地说出她的感想。

「这个嘛……很像巨大的澡堂呢。」

「拜托，佑巳同学。」

真美同学用手肘顶了顶佑巳的手。说她讲话太不小心了。然而静学姊却表示：

「不愧是佑巳同学呢。」

「咦？」

「我刚才所提出的问题的答案，就是我为什么会喜欢这里的理由。就是因为这里像是一个巨大的澡堂喔。」

「这样啊……」

虽然静学姊说这是答案，可是这番话却教人越觉得迷糊了。有谁能帮自己解说一下的吗？－－佑巳张望四周，却只见所有人都一副纳闷的模样。

就在这个时候，受洗堂内突然变得昏暗，至今一直开敞着的门扇，砰砰地一一关上。

好像有什么要开始了，观光客都窃窃骚动着。而刚才那位意大利美女这时则走到正中央，对着大家做出「嘘－－」的动作，要大家保持安静。

等整个受洗堂都安静下来之后，那位意大利美女便拍了两下手，接着，

啪－－啪－－

拍手声有如空谷回声般缭绕于受洗堂内。

（啊！）

原来如此，原来是因为回音啊。

由于不能出声，所以佑巳只是看着静学姊。所谓巨大的澡堂就是指这件事吧？静学姊微笑点点头，看来佑巳答对了。

那位意大利美女接着发出「啊－－」的声音。她的声音很好听，而在第一道「啊－－」声尚未消失前，她又朝着天花板发出「啊－－」的声响。第三声、第四声，还有别的声音。然而这些声音形成了和声，即便相互重迭也不会显得混乱刺耳，而是与其它音符合作演奏出美丽的乐声。

所以，这里是可以将一个人的声音化为几重奏的地方。

在她唱完一小节后，听众们纷纷鼓掌，而那些掌声也同样从天花板回响，形成比在场人数还要多的掌声。

在那位意大利美女要打开受洗堂的门前，静学姊走近她，并用意大利语向她说了些什么，而那位美女则摆出类似「欢迎」的动作，接着静学姊便走到刚才那位美女所站的位置，深深吸了一口气，然后下一个瞬间－－

「啊－－」

一道要冲破天际似的声响，回荡整个受洗堂。

然后是第二声，美丽的和声。

鸡皮疙瘩全都竖了起来。

不知道是圣歌还是咏叹调的一节，总之是佑巳没有听过的曲子。那是一首澄澈地让人联想到蓝天的曲子。

在回响的余韵当中，静学姊深深低下头致意。而从各地而来的观光客，对这突如其来的表演献上盛大的喝采，甚至还有人要求与静学姊握手。

「这是什么曲子呢？」

「是我即兴演唱的，因为我刚才一时想不到有什么现成的曲子能形成美丽的和声。」

必须不干扰到还在回响的前一道声音，接续发出第二道声音才行，要是不这样做，就白白浪费了回音。这就跟踩脚踏板弹钢琴时的道理一样。

「我一直很想试试看在这里唱歌呢。」

静学姊吐了吐舌头。

「你们算是我的白老鼠。」

瞧她又说这种话了。其实明明就是为了从日本远道而来的学妹，才想送上歌声当作礼物的吧。

３

等离开受洗堂时，已经是一点四十分了，所以大伙与静学姊和志摩子同学道别，好朋友（？）四人组一同走向斜塔。

由于攀登斜塔时，规定两手不能携带任何东西，所以大家就把东西寄放在附近的置物柜里头，接着准备登塔。茑子同学将相机收进包包里，接着改拿了一台小型的相机放进口袋。她究竟是带了多少台相机来啊？

「开始有点紧张了起来呢。」

就像是搭云霄飞车前，心里那股莫名的紧张感一样。

松班决定登塔的人数总共有十六人，没有超过半数。这个数量该说是多还是少呢？附带一提，听藤班的志摩子同学说自己没有登塔，理由是因为「很高、很恐怖」，只能说这真是相当明智的意见。

虽然佑巳没有特别问过祥子学姊，不过她猜想祥子学姊去年来比萨时，恐怕也没有登上斜塔吧。但祥子学姊的个性好强又爱唱反调，肯定不会说什么「因为很恐怖」，而肯定是说「爬上塔有什么好玩的？」或是「我看不惯那塔倾斜的样子」之类的予以拒绝。

到了登塔的时间，众人陆陆续续地进到了斜塔内部。

里头是石造的楼梯，而且墙壁也很厚实，因此实际上并不如在外头看到后所想的可怕。但因为楼梯是盖在圆筒状建筑里的东西，所以只能一径地爬楼梯，没办法看到外头的景色。

只是，尽管不恐怖，却是很难爬。谁叫斜塔是斜的，难爬也是理所当然的嘛。

不过人脑的构造实在是太过发达了，将眼睛所接收到的讯息重新加工改造，就能认为这栋建筑物是笔直的。所以即使脑袋知道自己爬的是倾斜的阶梯，凭着感觉还是会垂直地踏上每一阶。不过因为现实中，脚是踏在斜面上的，所以身体受到重力的影响而变得歪歪的，感觉很不舒服。随着行进的地方不同，墙壁一下子贴近身体，一下子远离身体，这也让人好不习惯。

「没想到令学姊还真的允许你爬斜塔呢。」

石阶经过岁月的磨损已变得平滑无比，所以就算塔不是斜的，想爬上那样的高度也是相当辛苦的。虽然这样讲有点不好听，但是对由乃同学过度保护的令学姊，似乎是很排斥由乃同学趁自己不在时，做一些莽撞的举动。

「反正我才没有跟小令取得什么允许呢。」

由乃同学喘着气说道。

「只能说是她自己误解我的意思嘛。我告诉她，『佑巳同学她们说要爬斜塔，真是很有胆量呢。』……」

「－－」

我说啊，这种讲法不只是令学姊，任谁听到都会以为由乃同学没打算登塔吧。

「由乃同学，你居然还敢把手伸进真理之口呢。」

「我又没说谎。」

她这么说道。真是的，还讲得一副事不关己的样子。

「嗯……不行、不行，我没有办法伸出去。」

在半路的几个点上，都有一些外头像露台般的洞口，真美同学试着要头探出去，不过却是直发抖。

「光是走在里面就觉得很不安了吧？更何况是外头，根本连站都站不了，毕竟地面是倾斜的啊。」

正确来说，塔才是斜的。

「更何况又没有围栏。」

就算塔不是斜的，没有围栏同样也是「不行、不行」吧。大概是因为这建筑属于世界遗产，所以才尽量不在外观上做任何改变。如果是在日本，恐怕那些可以探到外头去的洞，都会被加上铁窗之类的东西以免有人出去吧。

「总之，先试着走到上头吧。」

茑子同学鼓励着突然委靡不振的真美同学，引导她继续向上。因为后面还陆陆续续有人爬上来，除非是继续往上爬或是走到外头，否则动线就会卡住。

正当佑巳心想已经爬到满高的地方了呢，这时石阶的宽度开始变窄，接着终于来到比较宽敞一点的地方。看到前面先爬上来的人纷纷瘫在那里休息的模样，想来这里应该差不多是终点了。

「如果把塔分成三层来看，这里应该是最上面的小圆柱和细长的第二圆柱之间的连接点吧。」

众人手撑在地板上，几乎足以四肢在爬行移动的。根本就很难站起来，想站起来也只是徒增恐怖感而已。虽然已经说过很多次了，总之地板是斜的，要是不小心失去平衡跌倒的话，很有可能就这样跌出斜塔，这个地方就是如此地危险。虽然这里基本上有设置围栏，可是栏杆很细，而且栏杆之间的间隔很宽，一个人可以轻易地穿过去。佑巳的生存本能告诉自己－－千万不可以相信这栏杆。

四个人战战兢兢地穿过人群之间，终于找到可以坐下的地方。往上看的话，还有一个小圆搭在这个大圆盘上头。意思就是说，有二十多个人挤在这个甜甜圈状的地方。

遥遥下方是倾斜的地面，而视线移向远方则可看见足球场。

从被狂风吹拂的斜塔上头望向地表，感觉真是很不可思议。只要换个角度和高度，世界就会呈现出截然不同的模样呢。所以人际关系也是如此，只要往前再踏个一小步，又或是能以同样的视线却是转个身来看的话，人们说不定就能更加了解彼此了。由于身处在高耸的地方，不禁也让人思考起彷佛很了不起的事。

「好像还能继续往上爬的样子……」

茑子同学按下快门后把相机收回口袋里，同时向众人询问下一步要怎么做。大家往上看，现在四个人所靠着的圆柱好像还可以延伸到天际似地，而且似乎已经有人在上头。

斜塔的顶端是类似像钟楼的东西，形状与其说是圆柱，不如说是圆筒。圆筒的外围部分是极为狭窄的道路（而且还是斜的），非常人能够爬得上去的，大伙光是要坐在这里就已经耗尽全力了。

「不可能、不可能。」

「放弃。」

「我也是。」

等真美同学、由乃同学和佑巳都宣告弃权之后，一开始先询问众人的茑子同学也喃喃表示「啊，幸好。」大概是在担心若所有人都说要往上爬，她不知道该怎么办才好。

就这样，所有人一致同意只爬到这里，然后大家便决定下楼了。

４

大家注意着步伐以免滑倒，谨慎地走下石阶。等大伙抵达出口时，看到静学姊正在附近等待。

「老师，那么我先走一步了。」

静学姊礼貌地向鹿取老师敬礼，随后离开老师身旁。对喔，记得鹿取老师去年也是带二年级学生，自然是认得静学姊的嘛。

「我还以为您已经先回去了呢。」

待佑巳一赶到静学姊身边，她使如此说道：

「因为刚才没能和你好好说些话呀。」

所以才在这边等自己吗？噢，静学姊真是讲了令人高兴无比的话呢。佑巳也觉得如果刚才那样就算是道别的话，确实有些遗憾。

「佑巳同学，我们要去洗手间喔。」

由乃同学从置物柜里取出手提袋交给佑巳，并且问她要不要去。

「我就不用了，我在这里等你们，你们几个就去吧。」佑巳如此回答。

「不去好吗？」

静学姊问道。

「没关系，我在车站的快餐店里已经去过了。」

佑巳和静学姊目送三人走向主教堂后面之后，接着来到草皮上坐下。该怎么说呢，好久没有这样的平静与安稳了，感觉真好。

「静学姊您住在这附近吗？」

面对佑巳的问题，静学姊表示「也不是真的离这里很近。」她从包包里取出记事本，在上面流畅利落地写了几行文字和数字之后，啪地把纸张撕下来递给佑巳并说「我住这里喔」。就算是拿到了地址，但毕竟是外国的，一时之间也无法马上明白那地点究竟在何处。不过听静学姊的解说，她似乎是住在比较偏佛罗伦萨的地方，而她现在则寄居在亲戚阿姨和她意大利老公家里打扰他们（静学姊这么说的），然后一边上意大利文和声乐的补习班，一边为大学考试做各种准备。

「若是住亲戚家，家人也会很安心吧。」

「是啊。不过她们老是打电话过来，打到都要让人嫌烦了。不过听到她们问自己有没有什么变、过得好不好，或是说想听听我的声音时，果然还是会觉得很开心呢，觉得他们真的有在关心我。谁叫他们作的这么明显，让人轻易地就能了解他们的意图。」

「那静学姊你都不主动打电话的吗？」

「因为国际电话很贵，所以我主要只负责接电话。」

静学姊从手册里头取出某样东西。

「啊！」

是比塞塔的明信片。上面已经写上收件人名和内容，连邮票都已经贴好了。

「因为我爸妈不太会用计算机，所以根本不可能写电子邮件。如果只是为了报告近况，就算多花一点时间也无所谓。再说，用明信片会留下实体吧？所以说，每次等我来这类观光景点时，我就会买那边的明信片寄回家里喔，不过寄明信片也是要用国际信件寄就是了。」

「请问，明信片是在哪里买的呢？纪念品店吗？还有邮票呢？我可以跑去买一下再过来吗？」

在梵蒂冈美术馆没能实现的事情，或许能在这里办到。佑巳一想到这里，就坐也不是站也不是，还不等静学姊回答便站起身。

「怎么了吗？佑巳学妹冷静点，你先坐下。你想寄明信片回日本吗？」

「是的。」

「是要寄给祥子同学的吧？」

佑巳缓缓点头后，静学姊打开刚才那本笔记本的其它页面，接着又拿出了些什么。

「这个给你。」

静学姊递给佑巳的是跟刚才图样不同，但依然印有此萨斜塔照片的明信片，而这张当然是还没用过的。

「咦？」

听静学姊说，自己因为这个习惯就多买了好几张。因为她有时也会寄明信片给人在日本的朋友，但是通常都是用不完这么多的。

「我也有邮票喔。」

「这怎么行，不、不然……请您卖给我吧。」

「佑巳学妹，你还真是不可爱呢，这种时候只需要乖乖地说声『谢谢』就好了。」

还记得在很久以前，自己也曾经被祥子学姊说过类似的话。就是在令学姊参加剑道友谊赛的会场上，两人争执是否要付三明治钱的时候。

「可是……」

静学姊又不是自己的姊姊，岂有免费收下东西的道理，但这时佑巳觉得要是顽固地拒绝的话，反而会显得有些失礼。

「我只是想尝试当学姊的感觉而已，不过没关系，我就只收你邮票钱吧。」

「好的。」

彼此各退一步，成交。佑巳在静学姊递给自己的明信片上，以签字笔写上祥子学姊的地址和姓名。

「嗯……」

不过等到要开始写内容时，佑巳却顿时烦恼了起来。首先，她不知道该写些什么才好，如果是新年贺卡的话，只要写「新年快乐」或「恭贺新喜」就好了。如果是季节贺卡，也有「捎上夏日问候」等固定例句可循。要是写上「敬启者」或是「前略」等词，感觉也有点奇怪。虽然马上就写下要写的内容也无所谓，但仍是想要一个……是叫做「开场白」吗……？总之就是简单的问候语。

「请问『平安』的意大利文要怎么说呢？」

「『平安』？我想你的意思若是指『早安』的话，说要用『Bongiorno』。不过如果是写给祥子同学的，我想用『Ciao』也不错吧？」

「恰欧……」

「对，如果是要写『平安，姊姊』的话，就是『Ciao,sorella』喔。」

日文的姊妹，在英文称作『sister』。在法文称为『soeur』，而在意大利文里则是『sorella』。佑巳请静学姊教自己怎么写，然后自己再用于米兰机场买的签字笔写下大大的『Ciao,sorella』，然后下面以原子笔写上『我现在人在比萨，旅行很快乐。』这样的字句。

「佑巳学妹，你还没认妹妹吗？」

等佑巳写完明信片，盖上笔盖的那当下，静学姊如此问道。

「是啊，还没有。」

「祥子同学都没有念你吗？」

「现在还没有。」

「这样啊。但我想过不了多久，她就会开始唠叨这件事了吧。」

静学姊她淡淡说出的预言，和佑巳她心里忐忑的预感不谋而合。

「所以，趁着现在多撒娇也没关系喔。」

因为有静学姊的这句话，再加上听闻她关于双亲常打电话来的插曲，佑巳偷偷在明信片最下面加了一笔『我想和姊姊见面』之后，为了不让别人看到，赶紧收到手提包里。不只是静学姊，要是被从厕所回来的那群人发现自己写了这种话，肯定会被奚落一番的。

「厕所要付钱呢，要付钱给入口的阿姨才行。」

不过因为这是日本无法体验的事情，所以由乃同学似乎显得很开心。

「还会找钱给我们这点算是挺有良心的。」

「加上是要付钱才能使用的地方，厕所还不算太脏喔。」

听到茑子同学和真美同学的报告，虽然「挑战者佑巳」觉得自己也该体验一下使用付费厕所的过程比较好，不过寄明信片给祥子学姊也是一种挑战，所以就算扯平了。

「话说我们三个走回来的时候聊了一下，你想不想吃吃看义式冰淇淋？」

「听说在我们登塔时，逸绘同学她们都吃过了。」

「而且在西班牙阶梯时，我们也没能吃到。」

被这么一邀请，根本就没理由拒绝啊。不，应该说佑巳才是想抢先吃的那一个，毕竟她是重度的甜食爱好者。

「义式冰淇淋店啊……从这里直直走过去，就会到有一整排咖啡店和餐厅的地方喔，那里就有。」

「我想应该满好找的。」静学姊后来补充了一句。

「咦？那静学姊你呢？」

「反正我也跟佑巳学妹讲到话，也差不多该走了。我得回家预习明天要上课的内容才行。」

「这样啊……？」

「再说今天天气挺温暖的，我就算了。」

佑巳对她最后加的这句话有些好奇，但并没有深入追究。不晓得天气暖和是能促进念书的效率，还是比较容易发声？总之就是有像这一类的考虑吧。

「对了，佑巳学妹，要不要我帮你拿明信片跟我的一起寄出去？虽然到处都有邮筒，不过临时要找时却常常都找不到呢。」

「啊，可以麻烦吗？谢谢您，真是帮了我大忙。」

纵然佑巳这么说，但是她心想要是被看到『我想和姊姊见面』这句话，还真是相当难为情。然而事到如今也不可能说「还是算了」之类的话，于是佑巳将明信片翻至有比塞塔照片的那面，将明信片交给静学姊。

「那么，再见了。」

「谢谢您的明信片。」

「要是认了妹妹，记得写封信跟我说一声喔。」

「我会的。」

佑巳一行人目送静学姊走向出入口的方向离去，然后便走向义式冰淇淋店。

在意大利点双份大小的冰淇淋似乎是正常的，大家往展示窗里头瞧，看到里头排列着许多种类的冰淇淋，有像巧克力一样一看就知道是什么的冰淇淋，也有那种加了些水果，乍看之下还真看不出是什么口味的冰淇淋。然而众人也没有可以听懂店家说明的语言能力，只好随便乱指并用肢体动作表示「我要这个」，最后终于买到。

大家走向路边，赶紧吃了几口。

「好好吃。」

可是，跟日本普通的冰淇淋店相比，这里的冰还真是相当地柔软。真美同学喃喃念着：「这个国家连冰都很松松散散的呢。」大伙听了都不禁失笑。

「话说犬蔷薇学姊她呀……」

由乃同学一面舔着义式香草冰淇淋，一面说道：

「她想必是在顾虑我们吧？」

佑巳原先也有这么想过，而就在由乃同学这么一说后，佑巳心里的想法就从揣测变成确信了。正当佑巳茫然地思考这些事情时……

「啊－－！佑巳同学！你的冰要滴下来、要滴下来了！」

义式巧克力冰淇淋开始有些融化，顺着甜筒淌落，流过手指往下滴落至地面。

「哇啊！」

虽然佑巳赶紧舔了几口，冰淇淋仍是迅速地化为液体中。

佑巳直到现在才终于理解刚刚静学姊说「因为今天天气挺温暖的，我就算了」的意思了。明明只要事前提醒我一下就好了呀……佑巳的心里满是抱怨，不过谁叫静学姊从以前就是有点爱使出「恶作剧」捉弄他人的人。看来即使人去了国外，或许本性还是不会改变的，这回算是大意的佑巳输了。

「佑巳同学，请往这边看一下。」

听到这样的话语，身体就会下意识地产生反应而抬起头，接着就是快门喀嚓一声。

「哇啊！……中招了。」

而且自己刚才的表情还很丑。

「我收下了。」

就连早一步吃完冰淇淋的茑子同学，也稍稍捉弄了一下佑巳。

＊注１７：本名为桂多迪彼得罗(GuidodiPietro)为14至15世纪的意大利画家，偏好画圣母与耶稣的宗教画作，由于其作品给人圣洁的感觉，而获得了安基利柯(FraAngelico)这个绰号，意为天使般的教士。

＊注１８：湿壁画(Fresco)，原意是新鲜，是一种十分耐久的壁饰绘画，泛指在铺上灰泥的墙壁及天花板上绘制的画作。

＊注１９：大相扑是日本相扑协会中，每年最盛大的一场活动。千秋乐指日本戏剧、相扑活动的最后收尾的一天。而在这天，会由相扑位阶前三名（去掉横纲）的力士上台踏土裱，此活动称为揃踏（严格说法是三役揃踏），也就是同踏登台之意。

第十七卷 你好,姐姐! 鹦鹉的提示

１

礼拜三预定一整天都以小团体自由活动，好像是因为佛罗伦萨和罗马相比之下范围较小，老师也比较容易掌握同学的行动。

佑巳一行人在上午先去了乌菲兹美术馆。学校已经事先替想参观乌菲兹美术馆的学生办理了预约手续，但这里还是充斥着从世界各地涌入的观光客，不管是有预约还是没预约的等待队伍都是大排长龙；也有不少游客光是看到从美术馆入口绵延出去的排队人潮，就掉头折返放弃参观了。

约莫等了二十分钟，一行人顺利进入了美术馆。虽然佑巳本来想把这里的画作全部看过一遍，不过这样就得一整天都会耗在美术馆里，因此改成事先参考旅游书决定好想看的作品，然后迅速看过。

首先要看的就是桑德罗‧波提切利的名画『维纳斯的诞生』，再来是他的『春』。『维纳斯的诞生』一画，是以站在巨大贝壳上的维纳斯为中心，左手边则是将她吹送至岸边、两相紧拥的风神，而在右手边是手持披风等待她来临的女孩。海洋与天空一片碧蓝，披风和花朵的粉红色调分别配置在恰到好处的地方，十分美丽。

至于『春』这幅画，佑巳从以前就将它归在「看不懂的画」类别里。百花齐放的森林里有维纳斯、三美神(注20)和春之女神芙劳拉，然后旁边还有一些其它的妖精，但是从整体看来，不禁会让人觉得是一幅没有重点的画作。佑巳不记得自己第一次看到这幅画到底是在美术图鉴还是国中美术课本上，总之因为书上只刊载了春之女神芙劳拉的部分，才让人有这种感觉的吧。而就算现在亲眼看到画作本身，佑巳仍是觉得这画看起来好像是拼贴作品一样。

「会吗？会不会是你想太多啦？」

由乃同学说道。

这个问题恐怕会跟「玛莉亚之心」一样，佑巳或许一辈子都会对此抱持疑问吧。

至于李奥纳多．达文西的作品则是『天使报喜』。提到达文西，不用说就是『蒙娜莉萨的微笑』，可惜那幅作品并不在这里。尽管这也是佑巳第一次知道他有画『天使报喜』，然而这幅画上的圣母玛莉亚同样十分美丽，佑巳相当喜欢，并且擅自在心中认定，这幅画是仅次于安基利柯的『天使报喜』。

接下来就是她想看的作品中的重头戏，也就是拉斐尔的『金翅雀圣母』。年幼的耶稣抚摸着施洗者约翰手上的金翅雀，而一旁的圣母玛莉亚静静地守望着弛，多么美丽的画面呀！

「我明白了。」

佑巳走在排满古代雕刻和胸像的走廊上，同时呢喃说道。

「原来我喜欢把圣母玛莉亚画得很美的作品呢。」

结果……

「我也知道了一件事。」

由乃同学说道。佑巳反问她知道了什么，结果她却这么回答：

「这里有这么多男人的裸体雕像，真是叫人连想害羞都来不及呢。」

－－原来如此。

２

其它非目标的画作，便走马看花地随便看过。等离开美术馆时，已经刚好是正午时分了。

「那接下来要去哪里呢？」

佑巳、由乃同学、茑子同学和真美同学四个人面面相觑。虽说四人早就决定今天下午基本上就是要去逛街（包含单纯看看而已），可是大家都－－肚子饿了。对于有提出要求的同学，学校方面会为他们准备帕尼诺三明治，可是这四个人都没有提出申请，因此没有午餐可用。昨天傍晚，当老师确认有多少人要午餐时，四人还留有攻克斜塔时，内心所产生的「人不向上，天诛地灭」那股霸气的余韵，所以才会萌生「不过是个午餐，不自行解决，天诛地灭」这种狂妄。

所以总而言之，四人暂且先边望着阿诺河，边讨论该怎么解决午餐。

「如果是在日本，就能随便找家快餐店或便利商店了，可是地图上没有登载这类的地方呢。虽然只要走到车站去，应该就会有了吧。」

真美同学快速翻着旅游书的书页，如此说道。

「咦～～！昨天中午才吃过汉堡的，我可不想今天又吃汉堡。」

「可是由乃同学，你敢走进店里吃饭吗？」

「不敢。最主要是，我们也不知道怎么点餐。对吧？」

由乃同学转而问佑巳，佑巳也跟着点点头。

「就连该怎样付钱我们也都不知道，还要考虑税金、小费、服务费等等，感觉太困难了。」

既然这样，那该怎么才好呢？

「总之，我们边走边想吧？我肚子饿了。」

因为茑子同学的这一句，众人决定去阿诺河的对岸逛逛看，想说或许经过餐厅时，大家就会意外想出解决办法。

『老桥(PontoVecchio)』的两侧排满了贩卖贵重金属的店铺，是一座不可思议的桥。听说这座桥本来是充斥着肉店、蔬菜店的，可是费迪南德一世讨厌那股味道，所以才命令他们全部改成卖金银工艺品的店面。这人是谁，有这么了不起啊？佑巳如此心想然后去查了一下，才发现他原来是「托斯卡那大公国的君主」。

高中生用不到贵重金属。纵使佑巳很想仔细看看那些商品，可是她所带的零用钱根本就买不起那些东西，所以佑巳也只能忍耐着，仅仅从外头眺望老桥上的店面。等到变成大人、有了工作，有了可以自由使用的金钱之后，一定要再来一次。

「不过，这里真是古老而很有味道呢。」

茑子同学催促大家拍张照，于是在桥上拍了张纪念照之后，接着才走到对岸去。

走在从老桥笔直延伸而去的道路上，眼前出现的是彼提宫。根据旅游书上所写，附近似乎有为数不少的美术馆和博物馆。不过要是去参观了那些地方，就丧失了当初原本说要逛街的目的了。于是众人决定在这一带折返。要说的话，这里是阿诺河的左岸，和建有车站的右岸相比，气氛显得悠哉缓慢。

「很好，我知道了！」

真美同学突然停下脚步。

「就在这家店外带食物走吧！」

大家听到她说「这家」，纷纷停下脚步一看，眼前是一间意大利随处可见的咖啡店。

「外带吗……原来如此。」

这样一来，至少就不用担心点餐礼仪和小费的问题，而且也达成「不吃汉堡」的条件。

「赞成这项提议的人，握住我的手指。」

其余三人纷纷握住真美同学伸出的食指。

「CanItakeout?OK?」

她们后来才知道，原来takeout在海外似乎并没有日本所用的「外带」之意，不过这家店的大哥哥却能明白她们的意思(注21)。四个人各自买了帕尼诺和装在保特瓶里的饮料，然后离开店面。

「真是船到桥头自然直呢。」

「就是啊。反正对方想卖，我们想买，双方当然会努力去理解对方想要表达的意思啰。」

一伙人再次走过老桥，先回到饭店。站在路边吃东西不仅难看，而且想来找广场或公园之类的地方所需花费的时间，应该和大家走回饭店的时问差不多。

大家的午餐是帕尼诺和饮料。结果，四个人吃到的和学校准备的是一模一样，然而四人心里却有深深的成就感。虽说结果可能是一样的，但中间的过程截然不同。

在日本是件容易的事情，在国外却有点像是冒险。

毕业旅行还真是兴奋与紧张的聚合体呢。

３

大家吃过午饭，再次离开饭店。

首先是去到贩卖以大理石纸做成的文具用品的店家(注22)，买要送给祥子学姊的纪念品。

「最好也买一些纪念品送给小瞳和小可比较好吧？」

至于小梨，她姊姊志摩子同学应该会买东西送她吧？－－佑巳说完话后，由乃同学回了一句：

「有差吗？」

「你说『有差吗』的意思是好还是不好呀？」

到底是「买了也没差」，还是「不买也无所谓」的意思呀？不过，由乃同学表示她刚才说「有差吗」的意思，就是买或不买都不打紧。她好像正热中于挑选要送令学姊的礼物，根本无暇顾及这个问题。这也是当然的，像是真美同学也在犹豫要送筑山三奈子学姊什么礼物才好。至于茑子同学，虽然不知道她是要买给谁的，总之她也正认真地挑选着相框。在这间小的店里，也有其它几名莉莉安的学生跑来买东西。

最后，由乃同学终于拿了两个小盒子走到收银台前，接着像是想起来似地，又提起了刚才的对话。

「买也是好啦，可是……」

「可是？」

「佑巳同学，你打算认哪个当妹妹呢？」

「哪个……？」

这种时候她所指的哪个，也就只有小瞳或小可这两人其中之一了吧？

「既然无法两个都收作妹妹，你还是别给她们过多的期待比较好吧。」

「期待啊……？」

光是买个纪念品也会有这种疑虑吗？但既然有可能会被旁人误解的话，那或许还是谨慎一点比较好。

妹妹。

一年前，自己还因为众所瞩目的祥子学姊她那一个小举动，就被大家当成「妹妹的候补人选」，因而在高中部掀起不小的话题。那个时候发生了不少事情，周遭人群投向自己的好奇目光也十分可怕，但最后佑巳还是成为了祥子学姊的妹妹，所以现在才能笑着回想这些事情。要是让她们两个也经历类似的过程，那就太可怜了；如果不买礼物就能避免这些困扰，那不买就是最好的了。

「那由乃同学呢？有在梵蒂冈买送给未来妹妹的玫瑰念珠吗？」

「我没买，我后来改变心意了。」

「喔？为什么？」

「想不到半个可以送的人却买下礼物，感觉很空虚吧，再加上……」

「再加上？」

「我认为我要找的人必须是可以让我觉得，即使把小令给的那串重要玫瑰念珠给她也无所谓的可爱妹妹才行。」

真是相当有说服力的一席话。

原来由乃同学也是相当认真地在考虑这件事呢，佑巳现在清楚地明白了。

４

尽管自己已经结完帐，但是在等朋友买东西的时候，自己就会看看店里其它商品，然后又会找到另外想要的东西，这就是人性。等到自己又多买了几项文具之后，四人才往圣母百花大教堂的方向走去。

一行人沿着阿诺河走着，又回到了老桥，然后再往北前进。从圣母百花大教堂往西走，改变前进的方向，再走到新圣母教堂附近，随便找个地方往南走，离开阿诺河之后，再从那边回到饭店。这是大方向的走法，如果有心逛逛，找条喜欢的小巷子走进去也是可以。

名牌店对四人来说是遥不可及的，所以大家的目标就放在一些贩卖小东西的小店，或是有贩卖纪念品的市集等地方。另外，大家也有点好奇意大利的百货公司里面是什么情况。

「平安。」

在整条都开满了小卖店的巷子里头，佑巳突然听见了这道声音。这声音不仅是日语，而且还是莉莉安的招呼用语，所以佑巳很自然地以为是有人在叫自己，可是她四处张望，并没有看到貌似会这样打招呼的人，可是在这里会使用这种招呼语的，分明就只有莉莉安的学生。

佑巳想说可能是自己幻听，要继续向前走时，又听到了一次。

「平安。」

「啊，是那个啦！」真美同学指着某个东西喊道。

她所指的是一家贩卖皮质包包和腰带的商店，不过那东西并不是商品，而是被吊至与商品同高的鸟笼里，有只巨大的鹦鹉。

「是牠在说话吗？」

「我想是喔，平安。」

真美同学朝着鸟笼出声说道，结果，那只鹦鹉确实清楚地回了一句「平安」呢。

「哇，真厉害。好聪明喔，平安。」

由于大家觉得跟鸟讲话很有趣，于是也纷纷向牠打起招呼，而这只鹦鹉每次也都很有礼貌地回答：

「平安。」

可能是之前经过这里的莉莉安学生教会牠的，也有可能是经由威尼斯过来的Ｂ路线的学生教牠的。

看到有这么多年轻女学生因这只鹦鹉而驻足店门口，老板似乎也很高兴，笑着对我们说了声「皮安」。虽然大家都知道他已经尽力了，不过看来人类的模仿能力还不及所饲养的鹦鹉。

「平安。」

鹦鹉又高兴地继续说着：

「欢迎、来到、佛罗伦萨。」

想必这种情况，就像是录好的录音带突然被按下播放钮，有时候会不意冒出其它录好的句子一样。

「佛罗伦萨、好地方、再来一次。」

究竟是谁教牠这种话的呀？大家一开始都傻眼了，不过还是继续听下去。结果牠接下来冒出的话，更是让佑巳吓了一跳。

「佛罗伦萨仙贝、佛罗伦萨仙贝。」

「讨厌啦，这里是皮包店吧？」

茑子同学和真美同学捧腹大笑了起来，可是佑巳和由乃同学却不自觉地看向对方，并同时心想－－难不成真的有佛罗伦萨仙贝这种食物吗？

就在这个时候，鹦鹉说出极为关键性的一句话：

「别闹了啦，佐藤同学。」

佐藤同学。

佐藤同学、佐藤同学……该不会是……

－－该不会是佐藤圣学姊吧!?

５

「你不觉得那就是圣学姊吗？」

佑巳问着刚从浴室出来，浑身有如煮熟般热呼呼的由乃同学。

「不晓得呢。钦，就算我们再怎么想，要是圣学姊不现在立刻出现在我们眼前，我们也没有办法在此有所结论的。」

在那之俊，回程的路上一直在讨论这件事。即使回到饭店，还有吃晚餐的时候也是。一碰上面，聊的话题绝对都是「圣学姊人到底在不在意大利」这件事，而即使做尽各种可能的推理，推理毕竟是推理，现实中也不可能像推理小说那样，突然跳出一个名侦探来讲明真相。

「啊！我也要那个。」

由乃同学看到佑巳手上小瓶子的标签，摊开掌心向佑巳要着，这东西就是帮助消化吸收的胃药。

明明每天都是去不同的餐厅吃饭，可是每家店却都像是事先说好了似地，总端出大量的肉食迎接同学们。本来是农耕民族的日本人，就算现在还年轻，也无法一时之间消化如此大量的肉类。

「对了，你还没有整理好行李吗？看看你，光是在想事情，手都没有动作呢。」

明天早上就要退房并离开这家饭店，前往最后的观光地点威尼斯。虽然佑巳不是没在收东西，可是能不能把今天买的纪念品好好塞进包包里却是一个大问题。毕竟这些东西是文具，要是折到或是压坏就麻烦了。

「等回国我们就能知道真相了。」

由乃同学如此说道，接着喝下保持瓶里的水，将胃药冲进肚子里。

「我当然知道是这样……」

要是今天一整晚都要谈这个话题，恐怕就会跟肉类一样让人消化不良。

＊注２０：出自罗马神话，分别是爱、谨慎与美。

＊注２１：其实「takeout」一词在北美地区和菲律宾亦被广为使用，同样可指「外带」。

＊注２２：最有名的是佛罗伦萨ILPAPIRO文具店总店。有卖用大理石纸包裹笔杆的铅笔，或是用大理石纸做成封面的笔记本之类的一家店。

第十七卷 你好,姐姐! 从水都到岛国

１

上午十点半过后，从新圣母车站(SantaMariaNovella)发车的欧洲之星号，在下午一点半左右抵达威尼斯圣塔露琪亚车站(VeneziaSantaLucia)。搭列车本来就大概要花三个钟头，但半路上一直昏昏沉沉地睡觉，感觉并不是坐了很久的车。但说不定真到了这里之后，才会顿时开始感觉疲劳。

等到抵达车站后，就搭乘水上巴士前往圣马可广场。威尼斯是一座水都，而且听说街道上完全没有半辆汽车。

因为明天就要回国了，她们在威尼斯只会停留一晚，因此实际上这里只待半天的时间。于是，大家先在露天咖啡店吃过午餐，接着把行李寄放在饭店里面后，便赶紧逛街去了。

首先是参观圣马可大教堂，再来就是今天的主要活动－－挑战搭乘威尼斯的名产『凤尾船』(注23)。

众人去到搭乘凤尾船的船只停迫处，先从交涉费用开始挑战。

「游客一开始很容易被当成肥羊，请大家小心注意一点喔。」

四个人分别确认过自己的旅游书，接着拟定好作战计划。

「那就先决定好，每个人最高只出到两千五百日圆喔。」

根据不同的路线，金额似乎也多少有些差异，不过基本行情大概是一艘船一万日圆的样子。

因为费用是以船只为单位计算的，所以不会因为人数多寡而有变动。不过最后大家要依照人数来分摊金额，所以必须事先谈好一个人最多能出多少才行。

所以依照简单的数学来计算，１００００÷４＝２５００（日圆）。

「要是超过两干五百日圆呢？」

「那就和别的船夫交涉。再怎么说，我们也不可能无视行情，花不合理的价钱来搭船嘛。」

而且有时候光是露出看看别家船只的表情，对方似乎也会开始给折扣。实际上，茑子同学就跟提出此她们预定金额还要高出两倍的船夫讨价还价，最后讲赢了，成功将价格压在预算之内。

「我们没带这么多钱，还是算了吧。」

茑子同学用日语这样说道，随后转身揽着佑巳等人的肩膀，一副就要离开的模样。那位船夫见状连忙慌张追了上来，以英语夹杂意大利文说了类似「那你们到底带多少钱啊？」的话。要是在这种时候提出太低的价钱，那么交涉就会失败，所以四个人试着提出一人两千日圆的方案，可是对方也是做生意的，摆出「这不可能」的姿态来回应。最后大家达成协议，以约一万日圆的价格乘坐四十五分钟，这跟基本行情没有两样，所以这次的交涉既没有赚到，也不算吃亏。

后来她们听说，有一组人里面没有半个会讨价还价的，结果花了将近两万日圆搭乘同样四十五分钟的路线，虽然她们那组有六个人，一个人也只付将近三千三百日圆左右而已，然而因语言不通而付出高额费用这件事，似乎让她们相当地后悔。

好了接下来，讲好价格的佑巳四人，从圣马可广场附近的船只停泊处搭上凤尾船。船夫叫做凤尾船手，而帮佑巳她们划船的凤尾船手是一个年轻大哥哥，身穿横条纹衫和宽边帽，不知道这是不是他们的制服，总之所有划凤尾船的人都穿着类似的衣服。

轻缓航行过大运河后，船只划进小运河。这感觉有点像是平时走在路上，从大马路转进小巷子里。

在连排色彩粉嫩的三层楼建筑及四层楼建筑后方，凤尾船轻巧划过了运河。路上还有各式各样可以容得下凤尾船通行的矮桥，像是用砖块堆砌而成的，还有用如大理石般的白石建造起的，无论哪种都美不胜收。

凤尾船手十分建谈，他慢慢地用英文沿途为她们讲解这座城市的东西。

「我有三分之一都听不懂呢。」

由乃同学莞尔地说道。嗯，确实是这样没错。不过把各个片段听来的单字凑在一起，然后推测对方大概是在讲某件事，放松地搭乘凤尾船也是不错的选择。毕竟像是十三世纪时这里发生过什么事，关于以前这里的统治者这类的故事，等以后再查一查就能知道了。但是，能像这样眺望旧时巷弄的景色、感受船只划行在运河上的气氛，也就只有这一瞬间而已了。

就连从旅行一展开开始，就光只笔记着报导题材的真美同学，最近也都没有翻开她的笔记本。看来她是想到如果要把旅行的乐趣传达给莉莉安的读者，就必须先好好亲身体验这趟旅行才行。

在视线不佳的运河交会口，凤尾船手大声呼喊着，发出像是「我的凤尾船现在要经过交会口啰」之类的警告声。似乎是因为没有红绿灯，为了避免发生意外，才形成需要呼喊警告的规矩。

半路上有时候也会划行到十分狭窄的水路，却偏偏在那时对面会有堆满货物的船只划近。

「会不会撞到啊？」

可是船手都灵巧地操控着凤尾船交会而过，真不愧是专业船手。听说这位大哥虽然年轻，但已经是第三代船手了，听说他划的这艘船是从祖父那边传下来的，修理了好几次却依然行驶着这艘船。

虽然凤尾船乍看之下都一样，但依据船主的喜好，各艘船只的内装和装饰都不同。这就有点像是爱车的人会不时稍微更动车辆各处，好做出专属自己的车子。或许在这种小细节上，就能看出每个人各自的「坚持」。

船只暂时驶进了宽广的运河，穿过里奥多桥(注24)。桥上可以看见有身穿莉莉安制服的学生，虽然不知道她们是谁，但桥上的人和船上的人仍是互相挥手打招呼。

穿过里奥多桥之后，船又驶入另一条小运河中。凤尾船手若是运桨方面和身体状况都不错，就会唱上一小段民谣，那歌声还真是相当好听。

「我想意大利也还是有不太会唱歌的人吧？那唱歌不好听的就都不唱了吗？还是说，要是不会唱歌就不能当凤尾船手呢？」

佑巳脑中浮现出如此单纯的疑问，但她并没有问这问题的语言能力。

「如果一家世世代代都是凤尾船手，因着血缘和环境应该就能成一回事吧？」

由乃同学说道。

「原来如此。」

因着血缘和后天环境的培养，就可以做得有模有样－－开始学剑道的人说起这话，真是莫名地有说服力。不过，以由乃同学的状况来说，究竟能不能做得有模有样，还得靠往后的成果来判断才行。

船只靠近圣马可大运河，眼前就是『叹息桥』。

「好像有个传说，说是只要在经过这条桥下时接吻，就可以获得永恒的爱情－－」

正当真美同学这么低声说着之时，大家也在凤尾船手的解说中，听到了「接吻」和「传说」几个字眼。

「接吻啊……」

不过就算告诉四个女高中生这些，她们又该怎么反应才好呢？「喔，这样啊……」四个人也只能如此暧昧地笑着。然后凤尾船手又表示，「下次和恋人一起来吧。」诸如此类的话语。

「可是啊……」

在船只刚好穿越叹息桥之际，真美同学又提起她刚才被截断的话题。

「其实听说这座桥在以前，是当犯人要被移送到监狱时，悲叹自己再也回不去桥头的另一端而发出叹息，因而得到『叹息桥』这个名字的。抱歉破坏你们的美梦……」

「咦－－！」

连结着威尼斯总督府和监狱的桥梁－－这就是叹息桥。所以说，这个说法恐怕是正确的。可是这样一来，至今曾在桥下接吻那无以数计的情侣们，又会变得如何呢？

「哎呀，就算知道这座桥真正的由来跟犯人的叹息有关，也没有必要去否定接吻的传说嘛。」

「话是这么说没错啦。」

可是，在囚犯的叹息下接吻……一旦知道这桥的由来，改变主意的情侣也会不少吧。

「嗯……如果是我的话，我会怎么办呢？」

明明就没有交往对象，四个女高中生却陷入了沉思。

听不懂日语的凤尾船手，完全不明白乘客们在烦恼些什么，只是满面微笑地操桨划过运河。

最后的景点－－

已经看见凤尾船的船只停泊处了。

２

距离五点集合还有一小段时间，所以大家决定去逛一下纪念品店。

说到威尼斯，其代表名产就是威尼斯玻璃。当佑巳心想要不要买些什么带回去送给家人，于是随意地看了下价格后，她吓了一大跳。

「出乎意料地昂贵呢。」

「应该是观光区的价格吧？」

尽管这些东西贵了一点，观光客还是会买下来。可是贫穷的女高中生有零用钱的限制，

只要稍微贵一点就买不下手。

最后众人逛了好几间店，佑巳给妈妈买了威尼斯玻璃制成的吊饰，给爸爸买了用威尼斯玻璃做的领带夹，然后买了威尼斯玻璃做的书签给佑麒当做礼物。

有间店的老板还用了简单的日语招呼客人，看来一定是有很多日本观光客造访这里吧。

傍晚站在里奥多桥上，可以隐约听得见欢闹声响。正当佑巳纳闷发生什么事而往下一看时，看见了一艘载着乐队的凤尾船，边演奏着音乐边穿越过桥下。

３

威尼斯料理中有丰富的海鲜，非常地美味。

虾子、螃蟹、乌贼和虾蛄等等，让人联想到日本的食材一个接着一个上来。真不愧为水都，感觉像是抚慰了大伙在佛罗伦萨被肉品搞得疲惫不堪的肠胃。当然，这里没有生鱼片，而是用橄榄油作出来的菜色。

饭店房间宽敞而豪华，并且散发着着古意。即便到了这个时代，仍没改用卡片锁，而是使用沉甸甸的金属制钥匙，上头的锁头亦是厚重，无论是上锁还是开门都需要一点小技巧才行。不过多亏了这点，应该不会再有同学把钥匙忘在房里而被关在走廊上，最后得麻烦饭店工作人员帮忙的情况了。

佑巳一出浴室，看到由乃同学把行李摊在有着鲜红、粉红与金色花纹的床上，就这样看着电视。

「你看这个。」

电视上传出的声音讲的是日语，而且画面还照出日式房舍的客厅。

「这是什么？」

「日剧。」

不过布景看起来很假，纵然演员们是那样认真地演戏，看起来却像是生活爆笑短剧。

「这大概是二十多年前的日剧了吧……」

佑巳问由乃同学是怎么知道的，结果她说因为电视上出现了她妈妈以前喜欢的男演员。而那个男演员，在佑巳她们出生好几年前就已经去世了。

「啊－－！这位大哥我知道。就是那个人吧？我一时想不出名字，不过就是那个最近在播的电视剧里，会欺负主角、有点恶劣的大叔。」

「对耶！」

由乃同学会停下她本来在收拾行李的手也是可以想见的，毕竟身处遥远的意大利，没想到还可以看到日本的电视节目，而且还是有许多地方可以嘲弄的古早日剧。

「记得上礼拜真的很惨呢，可是他又是握有主角出生内幕的关键人物，所以每一集都会出场。」

「我看那出也是看得欲罢不能。每天都期待礼拜四－－」

正当聊得不亦乐乎时，两人这时才突然察觉到一件事。

「今天是礼拜几!?」

佑巳心里浮现一种非常～～非常～～不妙的预感，在她理解为什么之前，由乃同学已经冲到电话机前了。

「喂、喂、喂，是阿姨吗？快叫小令听电话！」

看看闹钟，现在已经快接近晚上十一点，得加上八个小时回去才行，所以现在日本是早上七点吧，令学姊应该是已经起床了……

「啊！小令吗？」

由乃同学连招呼也不打，没先说半句类似『过得好吗？』或是『不好意思，一早打电话给你』之类的话，就忙不迭地进入正题。

「咦？嗯，啊！是喔？不会、不会、没关系，那你出门小心。」

看到由乃同学有气无力地放下话筒，看来她是指望错人了。

「就是啊。小令说那出日剧太残酷，她没有办法继续看下去，看到一半就放弃了。唉……搞砸了，我上礼拜四晚上看完电视，然后礼拜五一早就出门了，要处理的东西太多，匆忙之中就完全忘记这回事了。唉……我真是个笨蛋、笨蛋！」

由乃同学一副真的很懊恼似地用力踏了几下地毯后，又像是突然想起什么似地，一把环抱住佑巳的肩膀。

「佑巳同学。」

「什、什么事……」

「佑巳同学你当然有录像起来吧？我说，等你看完之后借我录像带！最好是能在下礼拜开播之前借我。」

怎么这样啦，就算你露出这么可爱的表情拜托我，我也办不到呀。

「……其实我也忘了。」

「咦!?」

「抱歉。」

佑巳也是跟由乃同学一样，要是这出连续剧是在礼拜五播映的，那么大概就会在出国前记得要非录起来不可；但因为在礼拜四晚上才看过这出剧，内心感到满足后，就根本没有考虑下礼拜回国时会不会错过播映日一事。

等电视播完古早电视剧之后，画面就变成是新闻节目。这里现在明明就是半夜，可是却看到日本每天早上都会看到的熟悉女主播，以一如往常的清爽笑容对观众说「早安」。接着电视上打出日期后，女主播清楚地说道：

「现在是礼拜五早上七点的新闻。」

礼拜四晚间的连续剧，早就在大家欢乐地搭乘凤尾船时播完了。

４

意大利现在时间是礼拜五早上。

大家从圣马可广场搭乘水上巴士，前往马可波罗机场，然后再从那里搭飞机前往米兰。

米兰的马尔彭萨机场，就是大家一个礼拜前刚抵达意大利时的机场，真叫人怀念。

距离飞往成田机场的班机起飞还有两个多小时，所以现在有一个钟头的自由活动时间，佑巳一行人前往免税店，购买要送给蔷薇馆成员们的礼物。

「在佛罗伦萨街上没能找到仙贝呢，其它小组的人也都说没听过。」

志摩子同学边定边说着。看来她在自由活动的时候，认真地帮忙找了这个产品。

「怎么可能会卖那种东西嘛！」

由乃同学哈哈大笑着。她明明在听见鹦鹉的话时，也涌上了『说不定真的有这种东西』的念头。

「那我们该怎么办呢？」

大家试着在店里的糖果食品卖场找了找，果然还是找不到『罗马馒头』或是『佛罗伦萨仙贝』这种东西。

「买巧克力不就好了吗？虽然这样就跟去年一样了。」

「那是最简单的选择，毕竟也很好吃嘛。」

去年这时，志摩子同学和由乃同学就已经是蔷薇馆的成员了，所以才会知道去年毕业旅行时，学姊她们带了什么纪念品同日本。她们当然不只是知道，而且也实际吃过那些东西，这对佑巳来说，还真是相当……不，是超级令人羡慕的一件事。

最后大家选了个整齐排满各式巧克力的巧克力礼盒，三人分摊一同买下了这一盒。

由于买了礼盒之后还有剩下一些零用钱，所以佑巳决定买下风干西红柿和干燥牛肝菌菇带回家。其实她本来想买的是橄榄油，可是瓶子很重，又要担心半路会不会摔破，最后还是放弃了。

「对了，志摩子同学……关于圣学姊的事……」

佑巳在收银台前排队并同时开口说道。因为她们还没跟志摩子同学讲过她们在佛罗伦萨遇到的鹦鹉一事，可是还没等佑巳说完，志摩子同学就回了一句：

「她果然人在意大利对吧？」

「你见到她了吗……」

佑巳和由乃同学大吃一惊。同时提高了音量。

「没有。」

志摩子同学摇了摇头。

「可是，我感觉到她就在我们附近。」

比起那些说什么看到长得很像的人之类的证词，比起从鹦鹉嘴里冒出佐藤同学一词的事实，志摩子的一句「感觉到」却让人觉得更加有凭有据，这是为什么呢？

「那为什么圣学姊不来找我们呢？」

就像静学姊所说的，如果是在班上同学自由活动的时候过来，那么无论想碰几次面部是轻而易举的事啊，佑巳很想知道为什么。不过那毕竟是圣学姊的想法，或许不好去问志摩子同学。

「说不定是我自作多情吧……」

志摩子同学露出一抹有些羞赧的微笑。

「我想是为了我吧。」

为了志摩子同学。

从志摩子同学口中说出来的这句话，大概就是正确答案了吧。

圣学姊是为了志摩子同学好，才选择不见面的。这样啊，原来是这么一回事啊。

志摩子同学和圣学姊即便是分处两地，两人间却总是会有着羁绊。对佑巳面言，她们俩就是最棒的模范了。

５

在飞机上，大家就跟来的时候一样睡觉、起床、吃饭、上厕所，大概重复了这个循环一次之后，大伙儿终于回到了日本。会觉得回去要比来的时候还要快，并非单纯只是因为飞行时间比较短，想来也是因为累了，导致睡觉的时间较多才会这么觉得。

日本现在是礼拜六上午。

周围热烈地以日语交谈，让人深深觉得回到了日本。可是佑巳因为从国外回来还不习惯的关系，在成田机场的厕所里，在等厕所门开之后，明明对方很有可能是日本人，佑巳却不小心说了声「Thankyou」。

各班在机场里进行了一场简单的班会，然后便就地解散。

老师说的内容不外乎是各种注意事项，像是「同学回家请小心」、「不要在半路上溜达」，还有「因为礼拜一开始就要上学了，请大家周末待在家里让身体好好休息。」等等。基本上就算不用老师特别叮咛，学生们也会这么做才对。毕竟每个人都累了，应该会想早点窝进自己的被窝里休息才是。

虽然今天是礼拜六，路上很有可能会塞车，而现在这个时间大概已经不是早上的尖峰时段了吧？佑巳在考虑了一番之后，便决定搭电车回家。

「再见啰。」

由乃同学打算在公交车上一路睡到Ｋ站，所以在机场就要与她道别。

「礼物都让你带着，真是不好意思。」

志摩子同学对由乃同学说道。

「没关系、没关系的。反正我家离学校最近，平常都是走路上学，这样就不会遇到电车或公交车的尖峰时段，还要担心箱子被人碰坏或是巧克力融化之类的事情嘛。」

今天的由乃同学特别有服务精神。

「对了，佑巳同学……」

由乃同学转过身走向佑巳。

「什么事？」

「请务必帮我跟佑麒说声好喔。」

「……我会跟他说的。」

佑巳如此回答之后，由乃同学便满意似地点点头。接着，她甩动相当重的行李调头往公车站的方向走去。

「为什么？」

志摩子同学奇怪地歪起了头。

「由乃同学忘记录一出她想看的连续剧，而她在知道我们家机灵的佑麒有替我录后，就希望能靠他看到连续剧啰。」

「哎呀，就因为这件事那么高兴呀。」

「这是啊。」

不过，看她那样粗鲁地甩动行李，就算没碰上尖峰时段，巧克力也有可能被她碰坏吧？不晓得是不是两个人都同时有这样的念头，彼此只是面面相觑，却是不发一语。

已经完全看不见由乃同学的身影了呢。

「佑巳同学、志摩子同学，要不要路上一起回家呢？」

真美同学和茑子同学站在扶手梯旁，挥着手等着两人。

「嗯。」

志摩子同学如此回答后，便与佑巳一同走向另外两人。纵然水手领有些翻翘，不过这翘起的水手领，就跟由乃同学活泼有朝气的行李一样。

身体明明就很疲惫，可是却莫名地带着某种兴奋的感觉踏上了归途。

啊－－真是一趟愉快的旅行。

＊注２３：凤尾船(Gondola)，亦称贡多拉、威尼斯平底游览船。为威尼斯有名的传统水上交通工具，有些船上有豪华的装饰，现在是威尼斯热门观光活动之一，也会有船夫提供唱歌的服务（收费）。

＊注２４：里奥多桥(PontediRialto)又称「白色巨象」，是意大利威尼斯三座横跨大运河的桥梁之一，也是其中最古老的一座，属于文艺复兴风格。

第十七卷 你好,姐姐! 纪念品报告

１

不知道这算不算是时差，礼拜六时，佑巳光是把旅行中穿过的衣服拿去洗，就已经觉得筋疲力尽了，而礼拜天则是一整天都在睡觉。

因为这样，本来佑巳还在犹豫要不要打电话给姊姊，向她报告自己已经回国了，可是因为她醒来的时间有限，也几乎都不是适合打电话到别人家里的时间，所以最后仍是没有打电话，就这样迎向礼拜一。

隔了一个礼拜再见到祥子学姊，她依然是一如往常地美丽。而佑巳心里觉得有种莫名地害羞，因为谁叫她写了「想和姊姊见面」这种明信片给她。

佑巳在早祷前就先跑去祥子学姊的教室，并将纪念品交给她。那是一个是用大理石纸作封面的相本。

「你有拍很多照片回来吗？」

祥子学姊翻看相簿的内页，如此问道。

「啊，是的。茑子同学帮我们拍了不少照片。」

「嗯。那旅行有趣吗？」

「很有趣。」

见佑巳用力地点了点头，祥子学姊于是笑着表示「太好了呢」。

「呃……可是，最后我们没能找到『罗马馒头』和『佛罗伦萨仙贝』……」

「咦？」

「我是说……那个……」

佑巳企图解释，但是祥子学姊却打断她的话说：

「你当真了吗？这很明显就是开玩笑，不是吗？」

「玩、玩笑!?」

不会吧！

「你不是因为知道我在开玩笑，所以那时候才笑出来的吗？」

与其说自己那样算是在笑，不如说是抽搐还比较对吧？

「真奇怪呢。那明明是圣学姊说过的笑话，佑巳却不觉得有趣呢。」

「啊，这个……真是不好意思。」

如果是圣学姊跟自己这样说，那佑巳恐怕就会笑出来了，可是没人想到祥子学姊会那样正经八百地说笑啊。有时同样的笑话，要是换个人讲，可能就笑不出来了。

「你有买纪念品给一年级学生吗？」

「有，小梨的由志摩子同学买给她，我则是买小瞳和小可的。虽然由乃同学建议我不要买比较好，免得让她们抱太大的期待，可是我还是想要送点东西给她们……」

「让他们胞有期待也无妨吗？」

「不是的。所以因为这样，除了小瞳和小可，我也买了一些东西要送给其它人，就是花寺学院的那些人。」

「花寺的……？」

「反正到时候他们也会在学园祭上帮忙，也可以算是学生会成员外的帮手，跟小瞳和小可算是处在同一个立场。」

「原来如此，意思就是感谢他们的帮忙就对了。」

「没错。」

「不过，这样有可能会被人家说是八面玲珑喔。」

「就算那样也没关系。」

虽然不知道小瞳和小可会怎么想，不过比起害怕招人误解而什么都不做，佑巳还是宁愿顺着自己想要送她们纪念品的心情，照自己的意思去做了。反正送人礼物本来就是一种自我满足，不管对方会不会心怀感激，在把礼物交给对方的瞬间，就已经算是结束这个行为了。

「我明白你的想法了。」

祥子学姊点了点头，然后她接着伸了个腰并说道：

「我看看要不要也拜托茑子同学加洗一些照片呢？」

「啊？」

佑巳赶紧反问是什么照片，结果祥子学姊笑说「谁晓得呢」，然后就转过了身子背对佑巳。

佑巳猜想她说的该不会是自己旅游的照片吧？不过佑巳的自作多情常常都挥棒落空，她告诫自己千万不要太兴奋了。

再说，要是太过执勘地硬要得到答案，可能会被祥子学姊斥责「太不象话」了。今天早上，中庭里到处都能看到学生，看来大家似乎都在给自己的姊姊或妹妹旅行的纪念品。

「这样就不问了吗？你老是差那临门一脚呢。」

祥子学姊转过头说道：「本来要是你再多问我几次，我就会告诉你了呢。」

「那请您告诉我吧。」

「到时候再说吧。」

祥子学姊说完，便挥挥手走回教室里。

看来要像志摩子同学一样，成为一个可以读懂姊姊在想什么的妹妹，恐怕修行还差远得吧？

「不过有时候她很好懂就是了。」

佑巳兀自留在中庭里，挽起双手喃喃沉吟着「呜……还真是搞不懂。」

２

身材高挑的长发女孩和另一个螺丝卷头的大眼女生，一笑也不笑地看着自己。

她们是在警戒着，把我们两个同时都叫过来，肯定是有什么事。

「来，给你们。」

佑巳左右手各拿着一个小袋子，同时递给了小可和小瞳。

「这是纪念品，喜欢的话就用吧。」

那是大理石模样的自动铅笔。

两个人都先略带怀疑，频频往佑巳身上偷瞄一阵后，才说声谢谢收下礼物。

尽管佑巳本来也没有多大的期待，不过那两个人脸上几乎没有半点笑容。

可是佑巳突然觉得，她俩这种不可爱的地方，反过来看也挺可爱的呢。

两人就像双胞胎一样，背对着彼此偷偷看了一眼袋子里的东西。

３

接下来，关于毕业旅行还有后续的发展。

回国约莫过了一个礼拜，正好是学园祭的准备也慢慢上轨道的时候。佑巳在蔷薇馆吃完便当，祥子学姊便轻抚上佑巳的肩膀说「你来一下」，然后便先行走出房间。

由于祥子学姊绷着一张脸，导致佑巳紧张地想着是不是自己做错了什么，不过仍旧是跟在祥子学姊身后，步下楼梯。

「请问……？」

祥子学姊走到外头后，先是靠在蔷薇馆的外墙，再来是开口说了一句「你啊……」。这里和中庭是反方向，从校舍看过来就是一个死角，所以不见半点人影。

「我说你啊……为什么做事老这样瞻前不顾后呢？」

「瞻前不顾后？呃，是我在搬东西放进体育馆的舞台时，弄错了什么吗？还是说，发给各社团社长的通知书，在顺序上出了什么问题吗？」

「我不是指这些事情。山百合会的工作你都处理的非常好，这点我也认同，只是……」

祥子学姊拨动她的长发，重重地叹了一口气后接着说道：

「你无意间做出的事情，直到现在才开始产生效果，看你要怎么办？再说，你肯定是做完之后，就把那件事忘得一乾二净了吧？」

「什么？」

既然跟山百合会的工作无关，佑巳也实在想不出最近到底做过什么会让姊姊困扰的事情，她于是陷入了沉思。佑巳学姊(录入者:明显错误啦,是祥子学姊才对)一脸「拿你没辄」的表情说道：

「这个……」

「咦？啊……」

祥子学姊递至眼前的，毫无疑问就是比塞塔的明信片。

「现在才寄到，你叫我该做何反应才好？明明每天都像这样见面……」

「啊！」

惨了。

对喔，静学姊确实曾说过，航空信件要花一些时问才会寄到。她那时明明就有给自己暗示过了。

「呃……所以是什么时候……？」

「我昨天回家时收到的喔。」

「这样啊……」

虽然常听说半夜写好的情书，通常都是一个人自己在那边情绪激昂，等到事后回想就会感到羞耻万分，不过从旅游地点寄出去的信大概也很像这种情形。而且这回还是明信片，一想到可能会被小笠原家的某人看过了内容，佑巳就觉得脸上简直要冒出火来了。

「对不起，姊姊，请您就当做没这回事吧。」

佑巳伸手想拿回明信片，可是祥子学姊却把手举高，让她抢不到。

「当做没这回事？别开玩笑了。这明信片我当然是要放进你送我的相簿里，然后跟你的照片放在一起才对吧？」

「啊!?」

「我一辈子都不会忘记的！」

祥子学姊的表情本来看起来像是在生气，但如今脸部却稍微放松了一点，并且泛着红晕。咦？跟生气的感觉有点不同吧，这下子佑巳才终于察觉。

「总之，就是这样。」

以上，谈话结束！－－祥子学姊表现出这样的感觉，然后离开她所靠着的墙壁，在往前走了几步之后停下脚步。

接着，祥子学姊丢下了一句「看来想见面的，不只是我呢。」，随后快步走回蔷薇馆里头。

「她说『一辈子都不会忘记』呢……」

佑巳目送着祥子学姊离开的背影喃喃道。自己大概也跟祥子学姊一样，害羞到耳朵都红起来了吧？佑巳伸手摸了下自己的耳垂。

「……原来如此……我懂了。」

原来祥子学姊只要觉得难为情，看起来就会有点像是在生气的样子呢，嗯！

Ciao,sorella!

佑巳开心地下意识望向天空。

天空一片湛蓝。

澄澈清朗。

而且，很率直。

第十七卷 你好,姐姐! 红蔷薇花蕾缺席

九月底的某一天。

蔷薇馆里十分宁静。

不，不只是蔷薇馆这样，高中部所有的校舍感觉都有些静悄悄的。

只不过是二年级学生不在，学校就变了个样。

总共有六个班级的人数。如果从幼儿园到大学，学校的全体人数算起来的话，或许不是多庞大的数目，但要是平常都在的学生，突然一时间全消失地无影无踪，果然只能用寂寥来形容这个景况。

红蔷薇学姊小笠原祥子，放学后独自在蔷薇馆里喝茶。

四周围好安静。

令不在这里，她去参加社团活动了。

虽然还剩下一些学园祭相关的琐碎工作，但都不是什么急迫的事，所以祥子决定暂且休息一下。

谁叫这阵子实在太忙了，她也跟一年级学生说好今天要休息。

已经很久没有早早回家了，现在马上回家也不错，可是祥子却又不知不觉来到了这里。

在蔷薇馆里悠哉地喝茶，是多么奢侈的时光。

如果说现在有什么重大的工作，那就是山百合会所主演的戏剧。但是正因如此，要是二年级学生不在场的话，事情就没办法顺利进行下去。

祥子看着完成的剧本，一边翻看一边轻轻窃笑着。

一想到发表故事内容和角色分配时，佑巳的那张脸－－光是想到这件事，就够叫人开心了。

祥子给自己倒了第二杯茶，接着重新坐回椅子上。这时她才突然发现一件事，并且抬起头来。

「咦？」

感觉好像有什么人进来到蔷薇馆里了。由于实在太安静了，就算人在二楼也还是能听见一楼的门开关的声音。

还没听到任何招呼，就听见有人开始踏上阶梯的声音。所以这就代表来者应该是经常出入这栋建筑的学生吧。祥子放下茶杯，等着饼干门被推开的瞬间。

门打开－－接着是－－

「啊……」

打开门的来访者在发出这一声后，就顿时僵在那里。看来她是没有想过可能有人在馆内，就径行来到这里的。

至于祥子则因为早就知道步上阶梯的人是谁，因而显得一派从容。不过，祥子还是感到有些讶异，因为没有想到来的人会是她。

「平安。」

祥子先跟她打了声招呼。

「平、平安，红蔷薇学姊。」

细川可南子像是突然回过神似地低下头问候。她拥有一头长发，身材亦相当高挑。

「不好意思，我之前听说今天放学后没有集会，所以想说应该没有人在，所以才……」

「先进来吧？」

「……好的，那我就进来了。」

正当祥子好奇细川可南子为什么要来蔷薇馆时，便见她伸手去拿她放在窗边的手提袋。

看来，她是来拿忘记带走的东西。

既然已经明白她来的理由，祥子也就继续喝着茶，视线回到剧本之上。

然而，细川可南子却丝毫没有要离开的样子。

「请便，不用顾虑我。」

祥子对她说道。

「可是……」

或许是高年级学生独自在那里确认剧本，害她想离开也不好意思吧。可是祥子无意重复对她说「回去」来赶她走，也不打算把她拎起来丢出房间，所以就决定任由她去。

「你想待在这里也行，坐下吧。」

祥子总之先指向了椅子，要她随便挑张喜欢的坐下。要是身材高大的细川可南子什么也不做，却只是站在一旁的话，叫人不在意也难。

「那红蔷薇学姊您呢？」

「咦？」

「我待在这里，对您肯定不是什么自在的事吧？」

「我只不过跟你说『想待在这里也行，坐下吧』而已喔？」

唉，真是麻烦。祥子明显摆出一副烦躁的表情给她看。

「不，我不是说这个。」

细川可南子开口说着。

「我不是在说现在的事情。」

「喔……」

所以她似乎是指为了帮忙准备学园祭，她这阵子频繁出入蔷薇馆一事。不管她要讲的是哪件事，依然都是很麻烦的话题。

「你和小瞳肯来帮忙，的确是帮了我们很大的忙。」

「可是，我很碍眼吧？」

问得还真是直接啊。

「为什么这么说？」

「……花寺学园祭前一天，在老旧温室里……」

经她这么一提，的确是有过那回事。尽管对她不太好意思，但对祥子来说，那早就已经变成「那回事」罢了。

「我在那时只不过是讲出我想讲的话，已经都过去了。」

不过，被当面指责的那一个人，似乎才是会留下了烦躁纠结的情绪。虽然两人从那天之后还是见到不少次面，可是两人一直没有单独谈话的机会，所以才会一直拖到现在都没有解决吧。

「您的意思是我伤害了您最重视的佑巳学姊，而您愿意原谅我是吗？」

细川可南子的话里带有些许讽刺的语气。

「没什么好原谅不原谅的。就跟你一样，我也不是这世界的法律，我当然也会犯错，也当然会在自己没有察觉的时候，伤害到其它人吧？毕竟我只是渺小又不完美的人类……没有立场去裁决他人的。」

「不完美的……不知道红蔷薇学姊的信徒们听到这话会怎么说呢？」

「我倒是想让她们听听。」

祥子提高音量说道。

由于每代蔷薇学姊的形象都太过完美，所以一直都很难缩短山百合会干部和一般学生之间的距离。虽然成为他人仰慕的存在也不错，可是被人当成偶像崇拜并不是她们的本意。

「想想为什么佑巳在一年级学生之间会那么受欢迎，应该很容易就能明白吧？」

「为什么要对我说这些？」

「怎么说呢……」

是为什么呢？祥子呢喃着，就连她自己也搞不清楚是为什么。

「那么，即使我成为佑巳学姊的妹妹也不要紧吗？」

「要是佑巳选择你当妹妹，我并不会特别反对呀。」

透过窗帘照射进来的夕阳显得有些暗沉，大概是云朵冒出来了吧。

「可是你不会成为佑巳的妹妹，不是吗？」

「是啊。」

「那这样不就好了吗？」

「说得也是。」

好安静。

「您要再喝一杯吗？」

细川可南子问着，随后站起身。

「我刚刚不是才说过，你可以不用顾虑我的吗？」

「不是这样的，是我自己想喝，所以才顺便问问您。」

「顺便啊，好吧，那就麻烦你了。」

祥子递出她的茶杯。

于是两人在安静的房间里，分别喝完一杯茶后便各自回家了。

第十七卷 你好,姐姐! 后记

偶尔有这种故事也不错吧。

大家好，我是今野。

就是这样，这次是毕业旅行篇。

不愧是莉莉安女子学园，可是去到了意大利喔。真厉害呢，恐怕大家从一年级的时候，就已经在存毕业旅行的钱了吧。

接下来－－

为了写这本书，我在动笔之前，也就是去年（２００３年）十月去了意大利。因为莉莉安女子学园的毕业旅行是设定在九月底，所以在时间上，我比她们还要晚了一点呢。这次旅行承蒙Cobalt编辑部带我过去，是我生平第一次的取材之旅。

我们的行程和佑巳她们几乎相同，绕了罗马、佛罗伦萨、威尼斯这三座城市。

可是我们这边是成人的私人旅行，而佑巳她们虽然是千金贵族学校，仍旧是团体旅行，所以两边的活动不尽相同。再怎么说，毕业旅行是不可能搭出租车移动的吧？所以说，有不少部分是我靠想象来写的，当然也有一些是把我自己体验的事情写上去，改由让佑巳她们来做。

在我写这个毕业旅行篇时，也有发生一些让人困扰的事情。总括来说，就是到底该怎么处理在这几年，或是几个月间发生变化的事情。

例如从２００２年起，意大利的货币单位从里拉变成了欧元。

还有比塞塔在１９９０到２００１年间，由于进行修复工程的缘故，所以是禁止进入而无法攀登的。

还有美术馆的展览品，常常会有不少作品因为出借而不在原本的美术馆里。

随着写书的状况，故事发生的时间就会受到限制，而教人感到困扰。但就算如此，要是避开这些事情，就会变成是故事内容受到限制了。这样一来不就是本末倒置了吗？

所以，我最后考虑出来的结论就是－－

在意大利中不写出他们货币的单位，全部都换算成日圆。至于建物施工或是展品出借这类事情，则一概不去考虑，全让它们以本来该有的模样，存在于它们应在的位置。

正因为如此，所以企图去算什么「佑巳她们一年级的时候是ＸＸ年」是毫无意义的。好像有些读者根据圣诞节或是情人节的内容，判定故事的年份「一定是ＸＸ年」等等。可是对作者本人来说，认为没有办法判定是在什么年份发生的也无所谓（应该说，无法判定还比较好）。

对了、对了，说到困扰的事情，这次我遇到一个意外，就是我的硬盘叫不出我打在计算机里的小说档案，这还真是相当令人困扰的事。虽然东西可以放进磁盘里，可是档案却打不开。

我打电话去文书软件的服务中心询问，试了各种方法却都还是无功而返。当时我心想「天啊，我的小说有八十多页啊！」，真的是陷入了惊慌之中。

幸好Cobalt编辑部里有个很懂计算机的人，他会强制开启打不开的磁盘这种厉害的绝技，所以我最后顺利拿回我的档案了。尽管修复的小说内容中多少出现了一些乱码，而且还有一部分（大概七、八页左右）不见了，不过光是跟七、八十页全部消失不见相比，这样已经很好了。真是十分感谢、太感谢了，要是当时没能修复，恐怕就会赶不上发售日期吧？这种事光用想的，就会让我惊恐万分了啊。

因为这样的缘故，我从最一开始写这本文库小说到最后，真的是深Cobalt编辑部照顾了。

今野绪雪

第十七卷 你好,姐姐! 插图

第十八卷 花都大观园 序章

“平安。”

“平安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

只不过是一介平凡女孩的她——福泽祐巳，某天突然成了高中部学生注目的焦点，如今距离当时也快要一年了。

回顾这一年下来，还真是发生了许多事情。

两人最一开始的相遇是在玛莉亚像前。那时祥子学姐为自己整理凌乱的领结……呃，现在可不是悠哉回想这些事情的时候。

不管身边是不是还有各种问题，而且那些问题还未解决，学园祭也迫在眉睫。

不管找尽各种理由，上帝仍然不会停止太阳的升降。因此，要是有闲功夫在日历前叹息，还不如赶快动脑动手。

好了，很多事情要忙呢。

第十八卷 花都大观园 Shock2

1

事情是从一句话开始的。

“对了，关于学园祭要演的戏剧。”

时间往回推一些，事情就发生在毕业旅行前夕。一、二年级学生首次被告知由山百合会主办，即将在今年学园祭上演的剧码为何。

体育祭顺利结束后的某天午休时间，大家正在蔷薇馆里吃着便当，同时顺便进行简单的讨论，就在此时，红蔷薇学姐小笠原祥子突然站起来说了一句：

“对了，关于学园祭要演的戏剧。”

由于她讲这话时显得太过自然流畅，就连妹妹福泽祐巳也没能立刻意会过来是在讲山百合会成员们自己上场表演的戏剧。谁叫姐姐讲话的方式，就一副像是在讨论其他社团的事情似地。

“今年要表演‘颠倒物语（注：『とりかえばや物语』为日本平安时代后期的作品，作者不详。内容讲述一对兄妹从小被调换性别抚养的宫廷恋爱故事。）’，完毕。”

说完便坐下。

“颠倒……”

“……物语。”

“啊！”

如果要照顺序解说一下这几个人的反应，那就是——

首先，最一开始的“颠倒……”是黄蔷薇花蕾岛津由乃同学的声音。

至于乍看像是在帮朋友接话，客观看来其实是反应慢半拍，只说出“……物语”二字的人是祐巳。

而最后的“啊！”虽然像是一个人，其实那是两个人的声音完美重叠的结果。这道结为姐妹至今才三个月的青涩合声，是来自于白蔷薇学姐藤堂志摩子同学，以及她的妹妹二条乃梨子的双重奏。

而且因为现在是午休时间，所以蔷薇馆里就只有被称作蔷薇家族的正式成员，一年椿班的两位帮手并不在场。因此，红、白、黄家各有两名成员，共计六个人在场。

“‘啊’什么呀？”

向白蔷薇姐妹丢出疑问的人，是黄蔷薇学姐支仓令。

“两位的反应，和由乃及小祐不大相同喔。”

前两人所说出的话语，不过是重复了一遍祥子学姐宣布的剧码名称而已，但是最后的“啊！”则明显是突然想到什么才发出的声音。

那么接下来就是问题所在了，若说到‘颠倒物语’——

“啊！”

虽然慢了好几拍，然而祐巳也跟着叫出声来。接着，因为开会而坐得离祐巳稍远的祥子学姐皱起了眉头，一副在指责祐巳“反应太慢了！”的模样。不过，对于不知道事情来龙去脉的黄蔷薇姐妹来说，八成是不晓得发生了什么事情吧。

“就是这个。”

志摩子同学从自己的手提包里拿出一本书，放到桌上。

“这是图书馆的书？”

在令学姐伸出手之前，由乃同学已经拿起书本迅速翻动着。

“喔……就是之前那本书啊？”

“由乃你知道？”

“因为我正好看到小梨去借了祐巳同学还的那本书。喔，还有，记得后来志摩子同学也借了同一本书。”

那是日本古典文学系列中的一本，在那本书里头收录了几个故事，而‘颠倒物语’也是其中的一篇。

“原来如此，所以才会叫出声来啊。”

令学姐从由乃同学手中接过书本，边翻边点点头。

“所以呢？为什么小祐要借这本书？”

“因为姐姐要我读啊。如果是要当作戏剧的题材，一开始就告诉我不就好了？”

真是爱卖关子呢，祐巳偷瞄了姐姐的脸庞，结果祥子学姐却回了一句意外的答案。

“傻瓜，当然不可能先跟你说吧？”

“咦？为什么？”

“要是我跟你这么说，你一定会反对的吧？所以我才跟令商量好，在事情还没准备到一个程度之前都要先保密。”

“为什么我们要反对呢？”

那是因为啊，虽然‘颠倒物语’是古典文学，但是里面有许多讲到男女恋爱的部分，当中也有对高中生来说稍嫌太过刺激的描写。不过如果是因为这样的理由而反对，那么反对的人应该不会是祐巳，而是祥子学姐才对吧。

“……你说错了吧。”

由乃同学轻轻地吐出这一句。

“说错什么？”

“就是你刚才的话，请把‘们’字去掉再说一遍。”

虽然不明就里，祐巳仍听从由乃同学的话，再试着重新说一次。

“为什么我……要反对呢……？咦？怎么回事，只有我吗？”

直到刚才都还跟祐巳一样不了解事态的众人，也就是以由乃同学为首的志摩子同学和小乃等三人似乎都已经掌握了状况，全一同点了点头表示她说的没错。

可是祐巳依旧没搞清楚状况，她用食指指向自己并歪着头纳闷。或许是为朋友感到悲哀，由乃同学给了她提示。

“祐巳同学，你读过这本书了吧？”

“是啊。”

“那来玩个联想游戏吧。说到‘桃太郎’的话？”

“收、收服鬼怪？”

“那‘源氏物语’呢？”

“花花公子一代传记。”

“咦？那可以称为一代传记吗……？算了，那‘竹取物语’呢？”

“唔，美丽外星人回到月亮的故事？”

在祐巳搞不清楚所以然，只是呆呆地跟着回答时，由乃同学终于切入了正题。

“那‘颠倒物语’呢？”

“外貌神似的姐弟俩性别交换的……等等……咦！？”

话说到这里，终于就连愚钝的祐巳也懂了。

“不、不会吧！？”

“会想说‘不会吧’的人，就只有祐巳同学你了。”

除了祐巳以外的三位‘事不关己’成员，纷纷以同情的眼神看着祐巳。

“虽然我很同情你，但事情决定了吧。”

由乃同学露出别具深意的微笑，拍了拍祐巳的肩膀。

“是啊，难得祐麒学弟要来帮忙呢。”

不要这么冷静地接受，拜托你救救我，志摩子同学！

“不愧是红蔷薇学姐，真是别具慧眼呢。”

就连小梨也这样！虽然大家基本上都算是同情着祐巳，不过却也打从心底流露出庆幸自己没有中标的喜色。

“虽然我很愿意代替你演，可是很不巧地，我没有像祐巳麒那样和自己神似的弟弟嘛。”

就算真的有，由乃同学也绝不可能愿意跟她换的。由乃同学那张可爱的脸蛋，现在看起来就跟小恶魔一样。

“姐姐……”

虽然明知不可能，祐巳还是努力企图挤出一个能媲美由乃同学的可爱表情，试着向姐姐求情。

“总之就是这样，你就做好觉悟吧，祐巳。”

然后华丽地粉碎。

这不是感情质与量的问题，纯粹只是因为祥子学姐毕竟不是令学姐罢了。

“你的回答呢？”

“……是。”

就因为这样，去年祐巳直到最后关头，才终于免除当主角的命运，却在今年突然就被拱上轿子了。

——这是福泽祐巳十七岁的秋天。

2

“到底是什么啊……”

第六堂课结素，尽管百般不愿也总算上完今天的课了。祐巳趴在桌子上，嘴里同时吐出来的话语，则是不断反复浮现在她心中的疑问。因为祥子学姐的公告太具冲击性，就连平常叫人昏昏欲睡的数学与政治经济课堂上，祐巳都相当地清醒，不过上课的内容倒是没怎么听进去就是了。

“你说‘为什么’？是指要演‘颠倒物语’的事吗？”

由乃同学回应着祐巳那不经意脱口而出的自言自语，并走到了她的身旁。

“嗯，酸是吧。”

祐巳一点头，由乃同学便一副像是说“你过来一下”的模样，把头甩向走廊的方向。现在离开班会还有一点时间，祐巳还在纳闷是要谈什么事情，等一走出教室才发现志摩子同学不知为何在外头等着自己。

“小令刚才有说，似乎从一年多前就有这个构想了喔。当然，大家是今年年初才知道有祐麒这号人物，所以祥子学姐也并非一开始就决定要表演‘颠倒物语’的。”

祐巳边想着“刚才”究竟是什么时候，边听由乃同学说话。在祐巳因震惊过度而一直处于恍神状态的停机时间里，由乃同学似乎努力到各处打探情报了。也就是说，这一个集合是兼具放学后闲聊的情报交换小会议吧。

“这么说来，我也想起一些事了呢。”

志摩子同学说道。二年松班的两人听到后，便随即好奇地自左右围着她探问。

“去年学园祭时，江利子学姐她……”

“江利子学姐？”

由乃同学像是突然碰到静电似地，全身抖动了一下，志摩子同学因而被她的反应吓了一跳。

“怎、怎么了吗？”

“喔，现在由乃同学只要一听到江利子学姐的名字就会反应过度，不用在意继续说吧，志摩子同学。”

祐巳代替由乃同学向志摩子同学说明。如果要从头讲起由乃同学为什么会有这种反应，就会讲很久，所以祐巳省略了一大半，不过总结来说，也就是这么回事。由乃同学现在被毕业的前黄蔷薇学姐鸟居江利子施压，过着充满压力的每一天。

“……是，是这样啊？刚刚讲到……对了，总之江利子学姐去年说过‘要是明年能演穿和服的戏就好了’之类的话。”

“啊！那我好像也有听到呢，记得她是说那就演‘辉夜姬’吧。”

祐巳也想起来了。记得江利子学姐语带讽刺地说，要突显出祥子学姐那头强韧而柔软的长发并不容易，所以才会想到‘辉夜姬’。

“曾经有过提示呢。”

“那直接演‘辉夜姬’不就好了？为什么要改演‘颠倒物语’？再说‘竹取物语’是家喻户晓的故事，演那个不是比较好吗？”

“你真呆，祥子学姐怎么可能决定演‘辉夜姬’呢？”

由乃同学苦笑道。

“为什么？”

“小梨，就请你跟可怜的祐巳学姐解释一下吧。”

祐巳转过头，发现姗姗来迟的小梨正站在自己身后。

“红蔷薇学姐肯定是不打算让自己今年也演主角吧，但要是演‘辉夜姬’的话，从外貌来看，红蔷薇学姐自己很有可能会被推上去演主角。为了排除掉这种可能性，必须选一个自己绝对不会当上主角的故事才行。”

“而结果就是……”

“‘颠倒物语’。”

“我要去向她抗议。”

祐巳忿忿不平地在走廊上大步迈进。目标是三年松班，姐姐所在的班级。

要是小梨的推理是事实，那不就是姐姐因为自己不想演主角，所以就把妹妹当活祭品牺牲掉了吗！

“你等一下啦！”

由乃同学抓住祐巳的手。

“你以为你说得过祥子学姐吗？”

“唔……”

这倒是。再说祥子学姐有可能只有一句“所以这又如何？”就把自己打发走了。

“那、那我去跟她说……‘颠倒物语’的题材太过沉重，像是主角怀孕生小孩之类的故事，并不适合让高中生来演。”

“祥子学姐不是已经有说过，将大量删除那样的情节，改成以因为姐弟性别互换而引发的各种事件为主，还有探讨何谓男性化、女性化的戏剧呀，你不是也有听到吗？”

听是听到了，可是祐巳还是想要反抗。

“那就……演时代剧的话，在背景和服装上都很麻烦。”

“手工艺社、美术社等社团好像都很有干劲的样子喔。在我们拜托她们之前，她们就主动派人来问过了。”

在不能告知她们详细内容的情况下，她们仍是会老老实实地准备好所委托的衣服、小道具或背景等东西。即便不知道剧名，但只要知道大概是平安时期的故事就都明白了吧。

“那……呃……”

“我说你这就叫做垂死挣扎。”

“呜……”

“就算祥子学姐大大让步，最后不演‘颠倒物语’好了，但不管怎么换戏码，肯定还是由你演主角喔。”

“为什么？”

等祐巳一反问——

“‘乞丐王子’。”

听到由乃同学的话，志摩子同学也跟着说道：

“‘两个小洛特’（注：原德文名为DasdoppekteLottchen。德裔儿童文学家ErichKastner于1949年发表的小说。故事被改变过数次，并搬上大荧幕。有名的作品如1998年琳赛萝涵主演的‘天生一对（TheParentTrap）’。）”

“‘十一月的高校’（注：日本著名漫画家荻尾望都的作品，是其名作‘托马的心脏’的前身。）。”

小梨也接着说下去。

“外貌神似的两人身份互换的故事，古今东西比比皆是啊。只要把时空设定改成平安时期，那就大功告成了。”

什么大功告成啊？喂、喂，由乃同学，你特地利用班会前短暂的休息时间，把我们集合起来，结论就是一句“大功告成”吗？

“啊，我差不多该回去了。”

小梨看了下手表说道。

“真的呢。祐巳同学，有什么问题我们一定会尽量支持你的，那么先走一步了。”

志摩子同学远远看到二年藤班的班导师身影出现在走廊另一头，于是就跟着离开了。

“……”

原本还以为大家是站出来帮祐巳想不用演主角的方法，结果这场集会到头来，根本就是以让祐巳“放弃挣扎”为目的吧？祐巳突然涌上一阵无力感。

因为老师还没出现，也没有什么事情需要特别回到教室里，留在现场的两人于是就这么靠着走廊的墙面。

“对了，祐巳同学，你和祥子学姐成为姐妹已经快一年了吧？两人有做什么约定吗？”

看来在由乃同学的脑中，‘颠倒物语’一事已经告一段落了。

“没有呢。”

祐巳摇了摇头。祐巳反问由乃同学有没有和令学姐做些什么，结果由乃同学表示“好像有，又好像没有，呃……那或许果然应算是特别的活动吧”。

听说在高一新生进入高中部那天，令学姐回家后，带着亲手烘焙的饼干拜访了岛津家。两人在由乃同学的房间里享用水果酥饼，她们切都没切开就直接用叉子叉起整块吃着。

“现在回想起来，小令当时的心情可能就跟在结婚纪念日买花回家的老公一样吧。”

由乃同学的手把玩着脖子上玫瑰念珠扣锁的部分，同时笑着说道。不过她说她当时也没察觉令学姐是怀抱着什么样的心情，虽然她是享用了好吃的蛋糕，不过还是纳闷“奇怪，为什么要吃蛋糕？”。

“我们两个从小就是邻居了，就算不授予玫瑰念珠，两人的心里也认定彼此会成为姐妹，所以纪念日根本是多此一举嘛。你说对不对？”

因为结婚纪念日的关系买了花回家，结果老婆根本忘了这回事，还以为只是一顿一如往常的晚餐，这可怜的老公就是令学姐。

不过至少没有像老婆先睡着，老公还得自己微波剩菜那样可怜就是了，毕竟两人仍旧相亲相爱地一起吃了蛋糕。

“不过，祐巳同学的情形明显和我们不同吧？”

“嗯，也是啦。”

“你们的纪念日应该不是算几月几日，而是每当学园祭的晚上就正好是一年的感觉，没错吧？”

“……嗯，应该是这样啰。”

“毕竟这对你们而言是个特别的日子，我想你去跟祥子学姐撒撒娇，过一个美好的纪念日也不错啊。”

因为是别人的事情才能说得那么轻松。先不提撒娇这件事本身对祐巳而言就已经是一大难关，而就算祐巳真的撒娇，在那之后要干嘛才是问题。

所谓美好的纪念日究竟是什么？

让祥子学姐为自己做些什么事，就会成为难以忘怀的周年纪念日吗？

“啊——！找到了！找到了！由乃同学、祐巳同学。”

学园祭的执行干部从教室探出头来叫住两人。

“我们想在班会前决定好摆摊的时间排程，可以请你们回到位子上吗？”

“喔，好~~”

如此回应后，两人的身体便离开了墙面。

“呼——真累人呢。”

班上的大家也努力准备着学园祭的相关事宜。

二年松班今年要摆的摊是祭典摊位，这是和志摩子同学所在的二年藤班所合作的企划。

3

至于另一位主角在听说这件事实时，与祐巳同样发出“不、不会吧！？”的惊呼。

“事情就是你想的那样。”

祐巳边说边客观地凝视着弟弟的模样，同时心想——原来自己在几个小时前，也是露出同样傻气的表情啊。

“什么嘛。我们不是同病相怜吗？怎么你看起来一副从容不迫的样子？”

祐麒整个人不见一丝冷静，他以责备似的表情看着祐巳。原来如此，原来自己看起来就是这副模样啊。

“我一开始听到时，也是跟你一样的反应啊。”

现在是因为已经回到家，距离受到打击的时间和地点都已经有些远了，所以多少也冷静下来了。而且“震惊”这种情绪意外地并不会持续很久，随之而来感受到的，不过就是“放弃”这种看开的心情罢了。

不过祐巳也心想，或许自己告知祐麒这件事的时机选得不太恰当吧。但毕竟不是奶奶的胃药，等饭后三十分钟才讲也有点奇怪，但要是稍微拖些时间再跟祐麒讲也满好的——祐巳稍稍反省了一下。要是祐麒太过震惊，导致他的肠胃忘记消化掉今晚的和风汉堡排可就惨了。

不过要是等帮忙清理完餐桌，再回到二楼的话，祐麒肯定已经准备要去洗澡了。而等他洗完澡之后，妈妈肯定会叫自己接着进去洗澡。要是听妈妈的话去洗澡，等自己洗好出来时，也差不多是祐麒想看的节目开始的时间了，这样一来大概也无法好好跟他谈话了。而在那节目之后，又是自己每周固定收看的综艺节目。所以要是不趁现在抓住祐麒跟他讲这件事，今天可能就没机会跟他说了。

姐姐命令祐巳必须在今天之内先知会过祐麒。因为从这礼拜五开始，莉莉安二年级学生就要去参加毕业旅行，必须得在那之前先将剧本给花寺那边的人，让他们有一个礼拜的时间先看过剧本。

会一直到这个时期才公布，恐怕就是为了让两位饰演主角的人（福泽姐弟）没有抱怨的余地吧？一旦祐巳去了意大利，也不可能特地打国际长途电话去抗议，同时，祐巳身为帮祐麒跟莉莉安沟通的桥梁，如果她不在，祐麒也不可能轻举妄动吧——这是祥子学姐的考量。

“中了祥子姐的计呢。”

祐麒轻敲着接过的剧本，并且表示“如果是这个剧本，除了我和你之外就没有其他人可以演啊。”祐麒把毛巾和睡衣等准备好的东西放在床上，一屁股坐进书桌椅里，接着转了一圈。

“哦……所以祐麒你知道‘颠倒物语’的故事内容啊？”

祐巳拿起放在祐麒床上的抱枕当作座垫放到地上后坐了下来。

“我没有仔细读过喔，但这就跟不需看完‘源氏物语’也多少知道内容大概在讲什么是一样的吧？”

‘源氏物语’又出现了。不知道是这种情形下特别容易被提出来，还是因为故事气氛跟‘颠倒物语’很接近的关系，才容易被拿出来当例子？不，说不定只是由乃同学和祐麒的思考模式很像而已。

“古文课是有学‘若紫’一课，但我对‘源氏物语’的了解，就只有花花公子一代传记这样的认识而已。”

祐巳只记得“犬君让小麻雀逃走了”这一段对话而已，记得老师对大家再三说明“犬君不是指小狗，而是一个人名。”

“一代传记？应该不是吧？不是还有薰吗？”

“薰？”

这么说来，记得由乃同学也对自己的“一代传记”发言提出过异议。

“源氏物语的最后，是以薰这个角色为中心进行的啊。你没听过‘宇治十帖（注：‘源氏物语’中的篇章名，最后增添的十篇故事的合称。’吗？”

宇治十帖……好像听过又好像没听过……

“那这位薰是哪号人物？”

“光源氏的儿子啊，不对……应该说是他老婆红杏出墙生下来的吗……总之发生了不少事。”

祐麒支支吾吾了起来。看来姐弟之间讨论这种敏感话题，让他有点不好意思，但祐巳也不是故意要起这个头的。

“你明明没读过，却还知道不少呢。”

“是这样没错啦。”

祐麒坐在椅子上伸了一个大大的懒腰，望向天花板，接着他像是突然想到什么似地，恢复原来的姿势并苦笑道：

“我想这可能是因为柏木学长的关系吧。”

“柏木学长……？”

“‘源氏物语’里面不是有一章名为‘柏木’吗？所以有一部分的学生都叫他‘光之君’，再说也有不少源氏迷聚集在学生会里或其他地方，我想一定是因为这样自己才会与‘源氏物语’有所牵连吧。”

“——不过，叫‘光之君’也太……”

这个厉害的名称光是说出口，都会让人有点不好意思。不过，完全符合他的形象。柏木学长这个人长相帅气，为人绅士，还是一名大少爷，并且脑袋聪明。啊，对了，不过可能要把光之君好女色的部分改成“好男色”还比较对。

“唉……唉……”

祐麒大大地叹着气。

“我原本还以为无论被要求做什么，都会比去年的柏木学长还轻松呢。”

“去年啊……”

每一年，花寺学院高中和莉莉安女子学园高中部的学生会，照惯例都会互相帮忙彼此的学园祭。在去年莉莉安的学园祭上，当时担任花寺学生会长的柏木学长，负责饰演灰姑娘里的王子一角。

“可是他的戏分没有很多，并不是很困难啊？”

“那是因为是柏木学长才办得到的啊。去年的这个时候，我们几个一听说柏木学长被指派要做什么时，全部的人真的都吓坏了。”

“为什么？”

“我们怎么可能去跳什么社交舞啊！”

“喔~~原来如此。”

虽然没有实际学过，确实也是不会跳，但最让他们害怕的，似乎是要在一堆人面前，而且还是在女校的体育馆舞台上展现舞姿这点。如果不是有相当胆量的人，恐怕是无法办到的吧。所以能够轻松跨越这层障碍的柏木学长，身为一个男人在这点上着实叫人尊敬，虽然大家不会想向他学习就是了……祐巳对于这些听得似懂非懂的。

“所以，你是觉得这次的角色未必比灰姑娘的王子一角来得轻松啰？”

“毕竟是双主角啊！你不觉得对一个从他校前来帮忙的人来说，负担太重了吗？”

“嗯……的确也是。不过对你来说，比起跳舞，只要背背台词还比较好吧？”

“还是要看情形啊，祥子姐明明就知道我演技不好……”

没错，祥子学姐以前曾亲眼看过祐麒拙劣的演技。就是他说不出“哟~~！祥子姐”这句话，而在那边扭扭捏捏的样子。

“毕竟我们是因为长相才被选上的，这也无可奈何吧？”

“要是我出生时，能够选择长得像妈妈就好了。”

福泽姐弟俩，都有一张与父亲相像的狸猫脸。

“要是能选自己喜欢的脸，我想我也会选妈妈的脸喔。”

“那结果还不是一样！”

就算长相跟现在的不同，两人还是会因为常得神似而被选去演‘颠倒物语’的主角。

“认命乖乖背台词吧。”

“说得也是。”

在这边讨论长相该怎样该哪样，都是无济于事。

“总之，我要先去洗澡了。我要好好洗个澡，重振一下快因为这事情崩溃的精神状态。”

祐麒举起双手轻拍了两下自己的脸颊，然后从椅子上站起身。

“……你慢慢洗。让你接下这重大的角色，真是不好意思。不过，你帮了我大忙喔。”

祐巳目送祐麒去到楼梯附近，然后握住自己房间的门把。这时，祐麒约步下三阶后回过头来说道：

“祐巳你是女生，所以可能无法了解。”

“嗯？”

“最令我提不起劲的，并不是演主角或是台词很多之类的事情。”

怎么回事，怎么回事？现场飘荡着一股要作出什么重大告白的气氛喔，少年！祐巳的手自门把上移开，端整态势准备好听他要说什么。

“就是‘颠倒’这回事啊，这样我不是非得男扮女装了！”

“咦？”

“那可是相当难受的。”

祐麒讲完这句话后，便背对着自己挥了挥手道再见，让自己的周围充斥着沉重的空气后再走下一楼。

“是这样……吗？”

被留在二楼的祐巳嘀咕着。

对男生而言，在舞台上跳社交舞和在舞台上扮女装，究竟哪一个比较丢脸呢？

福泽祐麒，十六岁。

在他心中的天平，似乎两边都非常沉重，而那摇晃程度之剧烈，似乎无法轻易就平稳下来。

第十八卷 花都大观园 要change吗？

1

这世界上有许多即使身为男性，也毫不排斥穿着女装的人存在。

“真好、真好呢，可以演女角。我好羡慕小麒啊！可恶，你这家伙！”

而且甚至还有些男性，反而是很想尝试看看。这里就有一位这样的人，他把第二版的‘山百合会版·颠倒物语’脚本卷成筒状，激动地敲着祈望自己可以幸运被换角的同学的肩膀。

“才不是演女角！是穿女装饰演和姐姐调换身份的角色！”

“哎呀，都一样啊。”

“才不一样！”

对祐麒来说，似乎希望能清楚划分这两者间的差异。

在祐巳看来，事情正如爱莉丝所说的，饰演女角跟男扮女装并没有什么差别。老实说，祐巳无所谓弟弟的坚持，不过当她看到姐姐愉快似地凝视着爱莉丝和祐麒斗嘴的情景，让她觉得有点高兴。

一向不擅长面对男性的祥子学姐似乎只对爱莉丝和祐麒两人具有免疫力。这可能是因为那两个人都没有什么男子气概的缘故，但要是这么说出口，祐麒肯定会不高兴吧。

这是个参加毕业旅行的二年级学生已平安回到学校的礼拜六，今天从下午开始，花寺的帮手们为了要讨论戏剧、参与练习和定装，一行人来到了莉莉安女子学园。

依照年纪来分的话，三年级学生是绰号日光、月光的药师寺昌光、朋光兄弟；附带一提，两人是双胞胎。

接着是二年级学生，首先是满身肌肉的高田铁同学。

非常喜欢算术的小林正念同学。

还有在男校万绿丛中一点红，绰号爱莉丝的有栖川……（照本人的希望省略介绍）……同学……不对，是小姐。

最后是和祐巳相差一岁，但是就读同年级的弟弟——福泽祐麒，共计以上六位同学。

不知是不是因为带他们进到女校更衣室这种相当女孩子气的地方，还是因为面对比自己多出一倍的女生人数而感到坐立难安，花寺的诸位从刚才就始终保持沉默，只有爱莉丝一个人如鱼得水似地，显得相当活跃。

“祐巳同学所饰演的男角肯定很棒吧。祥子学姐，这真是个很棒的点子，我打从心底感到佩服，我会一直追随您到学园祭结束……不对，就算结束之后我也会一直跟随您的。有什么事请尽管吩咐，我一定会帮忙到底的。”

“爱莉丝，你太兴奋了。”

虽然祐麒是五个人当中年纪最小的，但他姑且还是学生会会长，所以稍微警告了对方。可是，这种程度根本无法抑制爱莉丝的兴奋之情。

“因为人家一直以为这辈子都没机会参加女校的学园祭，所以早就放弃了嘛。啊~~！这是试穿的衣服吗？”

手工艺社的社员们陆续从准备室里拿出看来像是衣服的一叠叠布料，接着利落地将布料摊在桌面上。

“哇！好棒！我好想穿这种衣服喔~~”

“爱莉丝。”

祐麒又再警告他一次。

“知道了啦~~”

“没关系的，稍稍试穿一下也不是不行，反正全员也还没到齐。”

祥子学姐一面对照着戏服和角色的名称，一面如此说道。

尽管现在看来有一堆女孩子聚集在更衣室里头，可是还未见到一年椿班三人组的身影。而且因为手工艺社和发明社等社团的成员不断进进出出，一时之间很难看出究竟有哪些人在不在现场。

“真的吗！？”

“小心不要弄脏就好。来，你脱掉拖鞋，站到那个塑胶布上去吧。”

令学姐随便挑了一件衣服递给爱莉丝。

“是！我会谨慎注意的。”

爱莉丝跑到令学姐指定的地方，兴奋地披上衣服。看他那副模样，简直就像是女孩子换衣服似地。他脱下来折好放在一旁的男生制服，则显得有点凄惨。

“好适合……”

从刚才一直盯着爱莉丝瞧的由乃同学，悄声对祐巳如此说道。

“嗯。”

“虽然对小令不好意思，但你不觉得相较之下，爱莉丝更适合被称为女装丽人吗？”

“啊……这个嘛……”

由于令学姐就站在自己前方直线距离约莫一.五公尺处，祐巳即使这么想也不好开口赞同由乃同学的说法。不过身为亲戚的由乃同学，则是尽情地说出自己想说的话。

“要是有像爱莉丝那样的儿子，还有像小令那样的女儿，做父亲的想不互换他们的性别也难吧？”

“啊！那不如干脆就让令学姐和爱莉丝来演‘颠倒物语’吧？”

“拜托饶了我吧，小祐。”

令学姐转过身，慌忙地冲到自己身旁。嗯……看来令学姐确实有顺风耳的样子。

“就算是开玩笑也不可以说这种话喔。”

她的眼神超恐怖的。想来是令学姐至今已经不知看过多少次，因为谁无心的一句话而成为现实的例子，然而爱莉丝倒是一副求之不得的模样。

“不然就先试演看看，然后看哪边比较好再做决定。”

“你在说什么傻话？”

祥子学姐插话进来，把手上折好的衣服交给祐巳。

“今年可不能再像去年那样，三番两次地更换主角了。再说，三年级学生除了站上舞台之外，还有许多别的事情要做，不可能让三年级学生演主角吧？”

她们得编写剧本、负责导演戏剧，还有像今天一样跟其他社团讨论服装以及舞台装置等问题……祥子学姐说的一点也没错，所以祐巳也只能断了这个念头。不过反过来仔细去解读的话，也可以说是因为那两人不想演主角，所以才会接下这么一堆麻烦的工作吧。

“那么花寺的各位同学，虽然场地狭窄了点，不过就请你们到准备室换衣服。等我们准备好之后会叫你们的，麻烦各位了。”

这句话里真正的意思是——在我们出声叫你们之前，请不要随便出来喔，因为女生都在这边换衣服。虽然爱莉丝感觉有些依依不舍，仍是脱下了披上的女装，拿起贴有自己名字的男装走进了准备室。

等男生全都离开更衣室之后，祐巳等人也开始试穿起衣服。这回的故事设定在平安时代，所以衣装都是和服。基本上，女角们的服装可以想成就是简化十二单衣（注：日本平安时期女性装束中最正式的一种，由十二层布料组成，十分繁重。）后的成品。

至于高中的文化祭，当然不可能用丝绸那种高级的布料。布料主要是大卖场里折扣出售的东西，不只这些，另外还买了大量的廉价棉布，然后以红茶和葱染色而成。

基本的衣物有四件。

首先是红色的袴（注：日本和服中穿在下半身，类似裤裙的服装。），这是用不合身的宽大裤子做成的。因为从外面也看不出来，因此腰部是以松紧带固定的，穿起来感觉像是大了点的睡裤。

再来是衣服内侧，只有在领口和袖口部分重复缝上好几层的布料，这是为了让演员看起来像是穿了好几层和服而作的设计。毕竟总不可能真的去做，而且还穿上十二单衣。

接着是称为“裳”的部分。这是用只有后半身的假百折裙卷在腰上，最后再披上类似打掛（注：日本女性和服的一种，披在最外层，长度及地。）的衣物就大功告成了。

至于头发的部分，因为预算有限而无法买假发来用，所以发型是以大片黑布弄成头巾的样子裹在头上，然后剩下的部分就垂在脑勺边。这要站在近处看，会让人有种“不知说什么才好”的感觉；可是远远看去的话，会觉得这点子真是相当好。听说这个发明社的作，是从修女的头巾得来的灵感，而实际看过祐巳她们试戴之后，又萌生了“好像能打结做出公主头”的想法，于是再度拿回社团改良，才成了现在这种模样。

正当祐巳一边穿起主角之一——大纳言（注：日本古代律令制度下的官职之一。地位相当于处理行政事务的副官。）的千金衣装时，她注意到了一件事。

“我的这件是不是有点太大了？”

“我看看？啊！真的耶。”

虽然平安时期的千金小姐们都穿着长度及地的衣服，不过与站在自己旁边换衣服的由乃同学相比，自己身上这件有太多裙摆部分拖在地上。当然这也不可能是因为主角才有的特别福利，这显然是尺寸上的失误。然而，大家本来就是为了找出问题才进行试穿的。

“只要把这边裁掉，就会变得跟由乃同学的一样长了。”

站在一旁的手工艺社员提出意见，正当她打算用珠针做记号时，祥子学姐见状便说了声“不行喔”，然后赶到祐巳身旁。

“请不要擅自变动，因为这件等会儿还得给祐麒穿呢。”

“啊？”

预算不够再作一件不同尺寸的同款式衣服，所以福泽姐弟被要求轮流穿上同一件戏服站上舞台。

大件的才能兼作小件的使用，所以衣服是配合身材较高大的祐麒而作的。祐巳赞同地点了点头，但衣服拖地的感觉还是让她在意。像是在转身的时候，衣服尺寸合身的由乃同学，就能漂亮地做出移动裙摆的动作，可是自己这较长的衣摆就无法跟上自己的行动。

不过，像这种能够遮掩腿部的装束还算不错。至于祐巳得调换性别穿上男装的时候，就很难去掩饰自己腿不够长的缺陷。

“你仔细想想，祐巳。”

祥子学姐说道。

“我们在花寺学园祭时不是就有个前例吗？”

“花寺？”

“就是祐麒的制服。”

“喔……”

经姐姐这么一提，当时在花寺学院的学园祭上，祐巳穿上祐麒的制服时也因裤子过长而困扰过。记得那个时候……

“姐姐你该不会……把那个木屐给……”

千金小姐在走路时发出叩叩声响。

贵族大少爷也同样叩叩作响，而且要是露出脚时，被看到脚上穿的是木屐，那这下可就不是贵族而是乌天狗了（注：日本传说中的妖怪，为天狗的一种，因为有着和乌鸦一样的尖嘴和漆黑的羽翼而得名。）了啊。

“我并没有说要你穿上那双木屐，不过得要垫高你的鞋子才行。”

祥子学姐不知从哪里拿来一个盒子，然后交给了祐巳。祐巳打开一瞧——

“这是……”

“这是舞妓穿的木屐喔。先不管时代考据上的问题，和一般的木屐比起来，这种更适合和服吧。”

“这样啊……”

确实如此。祐巳记得自己好像在电视还是哪里见过，舞妓穿着这种木屐婀娜地走在袛园街道上的模样。不过虽然有看过，但祐巳心中浮起一个单纯的疑问——祥子学姐究竟是从哪里弄来这东西的啊？

“不用多想，这是我家里的东西。”

“咦——！”

这可是相当不寻常呢，谁的家里会有舞妓的鞋子啊？——正当祐巳差点要出口挖苦的时候，回过头来仔细想想，小笠原家和祐巳认知里的“寻常百姓家庭”本来就有相当的差距。

“真是的，我家平常也没有人在穿这种东西，我是在仓库里找到的。”

“仓库！？”

这个才是平常家庭不可能会有的东西。如果是位于乡下的古老家族，有仓库也不奇怪，但这里虽然离市中心有段距离，却也还是东京。

“这大概是我爷爷从他熟识的舞妓那边拿到的东西吧。好了，用不着对任何事都大惊小怪的，听过就算了。”

“啊……好的。”

就算祥子学姐不警告自己，祐巳也知道关于她爷爷、父亲和女性之间的关系这类事情是禁忌。所以在谈到这类话题时，祐巳整个人便僵住，心想要迅速避开这方面的话题。因此，她什么都没说地就穿上祥子学姐拿给自己的木屐——可是说真的，小笠原家的男人到底都在外头做什么啊？

待女性演员们全部换装完毕，再请花寺的众人进来之后，就开始正式进行调整尺寸的工作。手工艺社员分头工作，大伙儿在各个身穿戏服的演员旁边打转，确认长短、宽紧，同时并修正尺寸。

祐巳也乖乖地穿着木屐，化身成假人模特儿。就在此时，从房间的一角响起了“哇喔！”的欢呼声。

“虽然之前就有耳闻，不过两位药师寺同学还真是都相当壮硕呢。呃……该怎么办呢？就算再加长多少布料上去，有可能还是不够用呢。”

药师寺兄弟俩可能是认为自己被称赞了，还高兴地笑道“对啊，我们很大只吧”。

“红蔷薇学姐，需要再加布料吗？如果用同样的布料去缝，大家反而会去注意到缝隙，不如用同色但是带有花样的布料。我想，只要再加个二十公分长就行了。”

手工艺社员对着赶来的祥子学姐问道。

“先等一下，这部分就先暂时维持原样好了。”

“暂时维持原样？”

“我突然想到了一个好点子，不过因为一年级学生还没有过来，我无法现在就决定……可以请你们先处理祐麒同学和祐巳的戏服吗？总之就是这样，不好意思，可以麻烦男性们先和祐麒一起到准备室等待吗？对了……还有请其他人也都先不要脱掉这身衣服喔。”

看到高田同学正在解开衣服绳子的背影，祥子学姐这么说道。

“我是调换儿（注：一种在西欧民俗传说和信仰中的生物。它们经常被描述为妖精、食人魔、精灵或其他传说生物的后代，并偷偷以人类婴孩的身份被留下。）吗？”

祐巳一边脱掉和服，一边感慨地嘀咕着。

这情形让祐巳想起了什么……记得自己一年前在‘灰姑娘’试装时，也跟祥子学姐调换过衣服。

因为当时还没决定好正式开演时，自己究竟是要演灰姑娘还是姐姐B——这是两人尚未缔结为姐妹前的故事。

那时，最后决定由祥子学姐饰演灰姑娘，而祐巳演姐姐B，所以两人在舞台上各穿一件衣服即可，不过这回就得两人轮流穿同一件和服了。

祐巳身上现在只剩下贴身衣物，手工艺社员则拿着祐巳脱下的衣服，跑去敲敲隔在更衣室与准备室之间的门扇，再与等在门后的爱莉丝“交换”他手上衣服回来。跟男生一起确认戏服实在是件麻烦事，不过去年来帮忙的男性就只有柏木学长，而且他还满开放的。

“哎呀……”

“这真是……”

在场的女生们看到换好衣服的祐巳，全都露出意味深长的笑容。

“真的很像呢。”

“若不看身高这点，还真的是分辨不出来呢。”

而且只要穿上厚底的鞋子，就连身高也能够克服；加上穿和服会掩盖体型，真的会让人搞不清楚谁是谁呢。就连祐巳看向镜子里的自己时，居然有一瞬间还以为是祐麒呢。

“太完美了！”

不知道为什么，现场还响起了鼓掌声。不过这大概不是对面貌相似的福泽姐弟俩的称赞，似乎是“真亏您能想到这种好点子”——如此出自于对祥子学姐的功劳表示敬意的拍手声。而准备室则比更衣室这边慢了一拍响起爆笑声，看来似乎是祐麒换好衣服了。

“请各位男性回到这边来吧。”

祥子学姐叫唤着众人。正当准备室的门开启时，靠近走廊的门也发出剧烈的咯哒咯哒的开门声。

“对不起！”

冲进房里的是一年椿班的三人组。

“我们来晚……了。”

三个人因为担心让学姐久等而焦虑，所以根本无暇去猜想里面正在做什么。三人想说快一秒也好，只想赶快冲进更衣室。而看来手工艺社倾全力打造出来的戏服，比预想中的完成度还要高，而穿着这些服装的人们使得房间里飘荡着异样的气氛。虽然小瞳的声音被小梨的“我们来晚了”给盖过去，可是小瞳刚才确实轻轻地发出了“唉！？”的惊呼。

“你们看~~小可你觉得怎么样？祐巳很漂亮吧——”

令学姐边笑边把祐麒推到全身僵直的小可面前。

“别这样，令。”

不需要祥子学姐制止，这一眼就能看穿吧。就算两人再怎么被说长得很像，毕竟不是同卵双胞胎，而且性别也不同。

“……”

小可盯着祐麒仔细瞧了五秒之后，一副觉得“蠢毙了”似地别开眼神。

“这个‘找碴游戏’有什么意义吗？”

小可背对女装的祐麒，转而面向男装的祐巳认真地问道。

“呃，那个……小可？”

祐巳心想，哪里会有什么深刻的意义嘛，令学姐不过是轻松地开了一个小玩笑而已呀，令学姐一定会对小可的反应感到无奈。

“我说小可啊，如果你要抗议，不应该是对小祐，而是我吧？”

看吧，正如所料，令学姐开始低声下气了。而由乃同学看着令学姐这副模样，显然开始不快了起来。估计再继续下去，要不了多久由乃炸弹就会爆炸了。

大家都知道由乃同学要是爆发起来，后续可是很难收拾的。但在小可的态度软化之前，令学姐应该是不会停止低声下气的吧？话虽如此，要藉由提醒小可来结束这个僵局也不行，毕竟这不是谁对谁错的问题，而就是因为这样，才会很难找个合适的办法收拾这场面。

接下来，该怎么解决这个僵局呢？女学生们不断在脑海中思索着。

“小……”

“听——！”

由乃同学终于开口喊“小令”的“小”字时，却瞬间被祐巳的声音盖掉。

“听我说！花寺学院的各位是第一次和这两位见面吧？呃……这位是松平瞳子，然后旁边这位是细川可南子。她们和小乃一样都是一年级学生，来帮忙学园祭的。”

我还真像个小丑啊——祐巳也有自觉，但也没办法，毕竟话已经不小心冲出口，也不可能收回来。

“请多多指教。”

祐麒大概是为了帮姐姐善后，所以率先和两个女生打招呼，可是因为他现在是男扮女装，看起来总是有点奇怪。

“哪一位是小祐的妹妹，哪位是由乃同学的妹妹呢？”

小林同学偷偷地问着祐巳。尽管对他不好意思，但祐巳选择无视这个问题，毕竟不能再让场面更混乱下去了。

就在这个时候——

“班上发生了什么事吗？”

志摩子同学向小梨问道。之前她们就有说会晚一点来，不过一个小时恐怕不能称为“一点”吧？

“大家在打扫完后讨论了一下学园祭的事情，不过花费的时间比预料的还久。本来只是想取得一些简单的共识而已，预计差不多十分钟就能解决的，没想到一开始讨论，就一直没能作出结论……”

“总之就是不知为何有些争执啰。让瞳子我来说的话，不过就是无论哪方意见都没差多少的小事嘛，可是就有人相当坚持。然后瞳子我嫌麻烦开始考虑别的事情之后，就被说什么‘请你认真想想！’，弄得被两边人马责备，真是飞来横祸呀。”

“小瞳你啊，说什么飞来横祸的。”

明明是自己班上的事情，她却讲得一副事不关己的样子。祐巳开始担心起小瞳这样真的有办法和班上同学好好相处吗？可是即使这么想，祐巳也不知道该对她说些什么才好，毕竟祐巳也不确定自己有没有立场对她提出忠告，正当祐巳还为此犹豫的时候，小瞳人已经自眼前消失。

原来小瞳被祥子学姐催促去试穿衣服了。

2

等迟来的一年级学生们换好衣服之后，面对再次聚集于更衣室里‘山百合会版·颠倒物语’的众演出者，祥子学姐突然说出一件不得了的事。

“请问这里面有谁已经把自己的台词全记住了吗？”

戏分和台词都较少的几个人纷纷举起手来，像是高田同学和爱莉丝等等。

“这样啊……”

祥子学姐环视一周，并点了点头。

像这种时候，明明没记熟，却为了向姐姐展示自己的能干而举手的话，可说不上是正确的选择。毕竟对方是祥子学姐，要是说谎肯定会被看穿的。胆小的祐巳光是想像之后会遭遇到什么样的惩罚，就不禁感到全身颤栗。

“虽然对已经记住台词的人很不好意思，不过请你们将脑中的台词全部忘记吧。”

……

中间停顿了几秒。

“咦————！？”

全员一同惊叫出声。

“只有那些人吗？还是连我们也是？”

大家拼命地向祥子学姐确认。会这样也是理所当然，毕竟其他人就算没有全部记住，脑中也还是已经背了大量的台词。

“要改剧本吗？”

面对令学姐的询问，祥子学姐摇了摇头。

“大概会有些地方稍作改动，可是范围会尽量减少，毕竟距离正式演出也没多少时间了。”

既然祥子学姐也明白这点，为什么还要大家忘记台词呢？——众人屏息以待，注意祥子学姐接下来要说什么。

“要改变的是角色分配。”

她说出了这句话。

“咦————！？”

虽然大家这次已经做好心理准备，想说要发生什么大事，因而冲击性多少有小一点……不，说“小一点”可能是语病，这种时候应该说是“不多”吧？还是两者根本就一样？

祐巳当然也是那样惊呼“咦——！？”的人之一。仔细想想，如果要“改变角色分配”，对自己而言可说是求之不得的事，可是都已经记住比人家多一倍的台词了才说要改——祐巳脑海中最先浮出的是这个念头。至于身为另一位主角的祐麒，也露出了同样的表情——真是穷酸两姐弟。

“这是怎么回事？到底是谁要和谁交换呢？”

“全体成员喔。”

“咦……？”

大家已经被吓累了。

“为什么？”

“因为我想到更好的点子了。想到更好的点子而不去实行才奇怪吧，我这样的想法有问题吗？”

说什么有问题……祥子学姐啊……

她的说法当然是再正确不过了，可是光想到至今一切的准备，还有大家所剩不多的时间，实在让人难以立刻赞同啊。

“如果明天就要正式演出，我也不会提出如此莽撞的意见。正是因为我考虑到只要两个礼拜就能够修改好，所以才提出来的。”

“就算是这样……”

改掉所有人的角色分配这种作法，自然是会让人感到傻眼。不过究竟是不是好点子，还得先听她说下去才能知道。

“所以……所以我就不用演主角了吗？”

祐巳战战兢兢地小心问着祥子学姐，然后——

“你放心吧，祐巳依然是主角喔。”

“喔……”

祐巳根本就不担心，只是有点期待而已。然后，现在她则感到有点失望就是了。

“那么是我不用演主角吗？”

祐麒理所当然似地问道。从他脸上看不出担心或期待的表情。

“也不是喔。”

“可是，祥子姐刚才说了要更动所有人的角色分配吧？”

“我是说过。”

祥子学姐露出一副“问得好”的表情，微微笑了一笑。

“我的意思是，祐巳和祐麒学弟两个人要交换角色，这样一来的话，两个人依然都是主角不是吗？”

“咦！？”

“不只是祐巳和祐麒学弟，我打算调换所有男女角色喔。”

“……”

不会吧！？——除了祥子学姐之外，更衣室里头所有人的嘴巴都做出了一样的嘴型。不只是演员，就连负责服装、大小道具的人员也是一样。

“现在换吗？”

“没错。”

祥子学姐点了点头。

“我想在舞台上打造出双重‘颠倒物语’。”

从祥子学姐眼中看出她的“认真”的人们，立刻开始考虑起之后要赶紧先处理的事情。

舞台背景不需要更动，至于海报上只有写演员姓名，并没有写上角色，所以也无须更改。

这样一来，就剩下演员和戏服的问题了。

“我记得药师同学的戏服小了一些吧？他的衣服就让小可来穿。我想像这样的话，就不需要把所有的戏服拿去改了。”

据祥子学姐所说，其实她这个点子，是在爱莉丝披上女生和服时突然灵光乍现，而在看到药师寺同学试穿衣服之后，她更加确信了自己的想法。

“说的也是呢。同样是加长长度，女性和服只要缝直线或许还比较轻松呢。”

手工艺社社长点了一下头。然后……

“男生的袴只要折一折再卷起来，马上就能做好。”

“至于女生的袴本来就做得比较长，加上穿在和服里面，从外面是几乎看不到的，给男生穿时，只要请他们穿到腰部就好了。”

原本倍感不安的手工艺社社员们，也慢慢开始认真思考起来。

“那个，要是有困难就直接说——”

祐巳对着手上戴着手腕型针插，拿起大剪刀，一副马上就要暴走的少女们如此说道，不过……

对方则丢回了一句“没有什么困难！”。

“总觉得充满干劲呢，反正这些本来就是做来试穿的，有什么需要修改的部分也是理所当然。放心，我们办得到，这是小事一椿。”

“戏服组”成员们发出高分贝的笑声。祐巳原本打算制止她们，似乎却反而让她们燃起了挑战精神。

这么一来——

“我们也只能硬上了。”

好胜的由乃同学挥起拳头，而药师寺兄弟和高田同学也顺势发出“喔！”的吆喝声。

“……这样的话，或许要增加排演的时间比较好。除了今天和下礼拜六，再加上周间两天如何？其余的部分就让两校各自练习。”

小林同学的脑袋里，就像打算盘一样调整起行程表。

“不好意思，可以请哪位向莉莉安这边取得校方的许可吗？”

“啊，这方面没问题的。”

令学姐举起手。

“我之前考虑到会有这种可能，已经事先以要和花寺学院讨论为由，向学校申请好这礼拜三和下礼拜三的时间。”

“我可以演女主角了吧。”

爱莉丝十分兴奋。

“瞳子我第一次要以男角登台了呢！”

小瞳亦有些雀跃。

“所以事情就是这样，不过我还是再确认一次，黄蔷薇觉得如何？”

祥子学姐看向令学姐。

“我也认为要是能够成功，肯定会是非常有趣的一场表演。”

“白蔷薇呢？”

“我和小梨的戏分不重，所以还好，但是——”

白蔷薇姐妹的长女志摩子同学，望向福泽姐弟俩。

没错，问题是两位主角的心情。两人的台词本来就够多了，而且本来就是得交换角色的麻烦戏码，现在还得再多交换一次角色，让人不禁担忧真的没问题吗？坦白说，祐巳实在没有自信。

“说得也是。”

祥子学姐边说边转过身，慢慢走近那一群男生那边，在她的目标对象前停下脚步。

“祐麒学弟。”

“什、什么事？”

“办不到吗？”

祥子学姐直盯着祐麒瞧。虽然祥子学姐可能根本没那个意思，可是对祐麒来说，仍有一股“有形”的压力朝自己直扑而来。

“可、可以。”

就连多少习惯了这种情况的祐巳也是一样，要是被她用这种距离压迫的话，也会放弃思考乖乖地点头吧。不出所料，祐麒也马上就投降了。

“并不是绝对办不到就是……”

“是吗？那真是太好了，请你好好加油了。”

“好的……”

女性的美貌有时会成为最大的武器。就算弟弟被征服，也只能说是无可奈何的事。

祥子学姐从祐麒口中得到自己期待的回答之后，无视祐巳直接走回自己原来的位置上，然后表示：“那么事情就这样决定了。”

“那个……红蔷薇学姐，不是也必须征求祐巳学姐的同意吗？”

小梨慌忙询问道。于是，祥子学姐说：

“祐巳的话，没问题的啦。”

她自信满满地露出微笑。

“她办得到的。”

“姐姐……”

有时候——

祥子学姐就会像这样高估祐巳的能力。每当这种时候，祐巳就会因为姐姐那像是在讲自身的事情般的口气而感到开心不已，最后总是会努力做出一些超出自己能力范围的事情。

尽管如此，这次祐巳依旧是开心地上了贼船。

“我当然会去做的！”

姐姐的魔法真是不可思议呢。

3

这个世界上，就算是在男性中，也有像女性般拥有敏锐直觉的人。

等戏服确认的工作完毕，连同像是往后的修正方向等事情都讨论结束之后，时间已经将近下午四点了。

尽管如此，大家仍是决定花一个钟头也好，要依照重新分配的角色顺过一遍剧本。所以花寺学生会的六名学生，以及山百合会六名干部外加两位助手，一行人浩浩荡荡地开始移动，新的目的地是蔷薇馆。

爱莉丝走在队伍最后头，悄悄地对祐巳说道：

“我好像被讨厌了。”

“什么？”

就在祐巳要问是谁之前，答案就已经出来了。

“呃，就是那个铁丝。”

“铁丝？”

铁丝是指那个铁丝吗？正当祐巳歪头纳闷时，爱莉丝朝急急走向队伍前排的一年级学生挪了挪下巴。

“你说的铁丝……是指小可吗？”

“不觉得很像铁丝吗？当新来的一年级学生和小梨一起走进来时，我就立刻冒出这种想法了，就是觉得‘啊……那两个女生是铁丝和弹簧呀……’”

“……不要说这种话啦。”

可是，祐巳与自己说的话相违背，她也不小心笑了出来。

铁丝和弹簧……

给人取这种绰号肯定不是在称赞对方，可是因为这绰号实在太符合她俩的形象了，所以反而让人觉得有种可爱的感觉。

现在小可和小瞳的背影，淹没在祐巳一行人前方的几个人影之中，那两人正要自走廊上转弯。

“你不用太在意的。”

祐巳向爱莉丝说道。

“小可她……该怎么说呢……这么说好了，她不太擅长和男生相处，所以我想她并不是特别针对你喔。”

“讨厌男生吗……？像我这样的人也会被当作是男生吗？”

爱莉丝自嘲似地笑了。

“啊，抱歉。”

“哎哟，没关系，没关系，我并没有特别想被人当作女生看待就是了。不过，原来如此啊，原来她讨厌男生。那么，或许她真的看我不顺眼也说不定。”

“……”

（明明就是个人妖。）

祐巳的脑海中突然回想起小可的话，感觉小可对爱莉丝确实没什么好感。

“可是，你为什么会这么觉得呢？小可有趁我不在的时候，对你说过什么话吗？”

“倒是没有。”

爱莉丝耸了耸肩。

“只是我在试衣服的时候，背后突然感到一阵寒意。然后当我回过头一看，发现她就站在我后方。啊，她并没有露出什么充满敌意的表情喔，但我就是有感觉到什么东西。话说回来，约莫一个月前也发生过同样的事情呢。”

“爱莉丝，听说你有灵异体质？”

祐巳巧妙地扯开了话题。

“讨厌啦，你是听小麒说的吗？”

虽然祐巳没打算特地让爱莉丝知道，不过以前小可曾因为担心祐巳，而偷偷跟踪过花寺学生会的成员。听说那个时候爱莉丝也感到了一股“不舒服的气氛”。虽然这跟有没有灵异体质没有直接的关系，但至少可以肯定的是，他的直觉应该相当敏锐。

接下来在去到蔷薇馆的路上，爱莉丝把自己遭遇过的几个不可思议的体验都讲给祐巳听，然而祐巳几乎没有记住什么内容。

一个理由是因为祐巳在思考小可的事情。

另一个理由，则是因为祐巳本来就很害怕听这种事，所以选择了让这些话从右耳进左耳出。明明是自己先提起这个话题的，她这种行为算是失礼至极，可是害怕的东西就是害怕，会这么做也是无可奈何的事。

“总之，小可的事情就交给我来办好了。爱莉丝你就不要太在意，她也不过是讨厌男生而已，应该是不至于去抓人还是咬人的啦。”

祐巳就这样提出保证。

4

“我不想做了。”

最后小可还是出口咬人了，但对象不是爱莉丝，而是祐巳。

“小可……”

说她“出口咬人”当然只是比喻，意思就是她采取反抗行为了。祐巳差点没把手上满是泡沫的杯子摔落地上。

等大伙儿简单地朗读过剧本、站在定点练习过后，已经超过五点了。所以大家决定今天就到这里为止。由于小梨和小瞳负责送花寺的众人去到正门，所以就由祐巳和小可一起清洗茶具。而刚才的那句话，就是在一连串的清洁工作进行到一半时，突然间迸出来的。

“什么叫做你不想做了？”

自己身后还有一群成员在擦桌子、关窗户、收拾垃圾，把多出来的椅子收回房间角落。为了不让她们听见对话，祐巳小小声地反问回去。

“就是我不想参加演出。”

小可没有停下手边冲掉泡沫的动作，只是淡淡地回答道。

“光是要跟隔壁学校的男生演戏就已经够痛苦了，为什么我还非得去演什么男生的角色呢——？”

“可是，你为什么到现在才说？”

如今剧本读也读了，也一起定点练习过了。虽然在排练的过程中，可以看得出来小可并不开心，可是她还是跟着大家一同排演了。所以祐巳理所当然地认为小可是同意演出这场戏剧的，然而看来事实并非如此。

“的确……”

祐巳的右手一把握紧沾满泡泡的海绵。

“我们在更衣室的时候，没有问过小可你的意见。不过都已经进行到这里了，应该也没什么问题吧？”

“……”

“这样啊，看来其实是不愿意吧。抱歉，我没发现这点。”

祐巳轻轻地低下头道歉，小可见状便以更轻微的动作摇了摇头。

“我又不是谁的妹妹，而且本来就没有资格提出异议。”

但大家是一起完成这出戏剧的伙伴啊——祐巳本来自认为会好好关心小可的，但结果光是自己的事情就忙得不可开交，因而没有注意到小可真正的想法。

要是让小可觉得自己和成员间有疏离感，那可就是祐巳的错了。毕竟一开始让小可来帮忙的人不是别人，正是祐巳。

“我明白你的感受了。可是即使如此，我还是希望小可你能参与演出。”

祐巳仔细想过，为什么小可会“事到如今”才跟自己坦白。

在更衣室问大家的意见时，确实没有人直接询问小可。但要是她不愿意，还会跟大家一起顺剧本和站在定点排演吗？要是她真的打从心底不愿意，那么在花寺学院一行人在场时大声宣告自己的不快，还比较有效果吧。

当然，也可以想成是小可为顾及山百合会的面子，才没有说出口的。但如果是这样，选在这种情况下对自己坦白又是为什么呢？如果她真的不想，只要回过头，红、白、黄三蔷薇学姐就在那里。

“那个……小可。”

所以祐巳是这么认为的——说不定，小可只是希望有谁能来理解她心中的感受罢了是吗？

她并不想去破坏学园祭的戏剧，也不想破坏山百合会和花寺学院之间的关系，只是想表达出自己的存在，只是想表达她抱着不满的心情待在这里罢了。

或许她说“不想做”也是出自于本意，但祐巳感觉在那句话的背后，还有许多无法用言语表达出来的感情。所以，不可以只是单纯地关注在“不想做”这句话上。

不想做的话就不要做了吧——要这么说是很容易，可是这样一来，就什么也没有解决；而且如果这么做，祐巳的心中肯定会留下懊悔吧。

“我们不是约好了，你说要帮忙学园祭的。”

这种吃定对方的作法真是令人不快——祐巳心里虽然这么想，却想不出其他留住小可的话语。

“早知道就不做什么约定了。”

小可把她手上洗的最后一个杯子里的水倒掉，摆到晾干的架上。

“啊！小可！”

祐巳赶紧把手上的泡沫洗掉，关紧水龙头后准备追过去。然而本来在自己旁边的小可已经离开琉璃台，去到志摩子同学她们那边帮忙了。

“‘早知道就不做什么约定了’呀？”

小可明明白白地这么说了。所以这同时也表示，她其实还是有意愿继续帮忙的吧？

不过可不能这样就松懈下来，因为小可心里仍带有不满的情绪，依然存在着哪天就会与花寺学院的学生会成员发生冲突的危险性。

“得想点法子来搞定这问题才行捏……”

祐巳如此低语。

为什么这句话要用关西腔说啊？——她对自己如此吐槽。

第十八卷 花都大观园 会怎样？该怎么做？

1

关于‘颠倒物语’——

这个有些神秘的故事其作者不详，写成的年代约莫是在‘源氏物语’之后，平安末期之前。

在很久很久以前，当时的大纳言有两个老婆，而她们同时怀了一个男孩和一个女孩。值得庆贺的是，两个孩子都长得相当好看，尽管母亲不同，却长得如出一辙。

可是，不知为何少爷的想法总是较为忧郁消极，从小就喜欢在家里画画，或是玩人偶。

而千金刚好与其相反，片刻都静不下，并且最喜欢在外头游玩。做父亲的大纳言看到这两个小孩的成长便心想：他俩若能相互调换，还真令人亟欲为之。

[欲]……终助词。接在活用语的未然形后面，表示期望。（注：日本的一种词性。终助词为品词之一，接在辞藻或句子后面，表示疑问、禁止、希望、感动等。活用语指有词指有词形变化的语藻，未然形为其中的一种变化，后面可接表示否定、意志、推量的助词。）

——因此，要是把‘颠倒物语’换成现代文来说的话，就是‘“真想调换看看呢”物语’。

不过那个时候，大纳言也还不是真的那么想的。他原本乐观地以为，只要等他俩都长大成人之后，应该自然就会变回男女生原本该有的样子了吧。

可是随着两人年龄增长，别说是变回“原本应有的样子”了，少爷反而还越来越像女性，而大纳言千金却越来越男性化。所以，最后两人伪装性别，甚至开始各自在宫廷里当官、做事，而这就是一切错误的开端。

从那之后，事情的发展就变得惨不忍睹。

首先是大纳言千金无法回绝掉婚约，遂成为右大臣女儿的夫婿；而千金的新娘最后还生下了一个她甚至不记得自己有做过那种事的小孩（这是当然的），最后大家才弄清楚那个孩子的父亲，原来就是大纳言千金的好友兼同僚。而且那位同僚还做出了不得了的事，认为“是男人也无所谓”而胁迫千金和自己发生关系，搞到最后连大纳言千金都怀孕了。而千金一直以来都是以男人的身份活着，但现在她的肚子却越来越大，以至于无法工作，只得离开到陌生的都市偷偷生下小孩……大纳言千金的人生真是充满波折。

另一方面，少爷则是以女性的身份贴身侍奉公主，但是两人的关系因为太过亲近，最后发展成一段恋情。两人过着看似幸福的生活，可是当他得知自己的姐姐突然下落不明之后，他突然醒悟而决心要“自己找出姐姐的下落”，于是干脆地做回了男性。

然后，平安找到并回京城的姐姐就和弟弟交换身份，回到原本应该有的样子，同时也找到了属于自己的安居之所。真的可喜可贺、可喜可贺。

“……最好是这样啦！”

这是祐巳第一次读完‘颠倒物语’时的第一个感想。

——大纳言千金生下的小孩，还有公主生下的小孩，以及那些被耍得团团转的人们，究竟该怎样赔偿他们才好啊？

祐巳真想对作者（不详）说几句话——就算双亲可以开始过新的人生，难道就能把孩子放着不管，或说是没办法对外界公开就拆散血亲，难道你以为这样做就可以收拾残局啊！

当然，即使到了现代，可能也有人的家里发生类似的事情。可是如果站在为小孩着想的立场来看，是不能用“总之现在就先这样处理吧”这种态度去解决的。就算故事可以在那种地方完结，但昨天与今天的延长线上还有称之为明天的存在，要是在故事结束的地方就切割得一干二净，可就叫人伤脑筋了。

虽然祐巳因为这类的事情而激动，不过这终究是原作的故事。

另一方面，说到‘山百合会版·颠倒物语’的话——

只留下“调换儿”的基本故事骨干，男女之间纠葛的爱恨情仇则全部删除，当然也没有怀孕引起骚动的桥段。虽然不是没有恋爱情节，但全部都是淡淡的柏拉图式恋爱。毕竟这是高中的学园祭，会这么处理也是当然。

礼拜三。

“‘我为何等幸福之人，两妻为我生得女儿和儿子。我心爱的孩儿们，皆如同妻子般美丽。’”

啪、啪、啪地拍掌声响起，戏剧随之中止。

“那句！大纳言……呃……小可，那句台词你就不能讲得开心一点吗？”

祥子学姐做出指示。

“要我……开心点讲吗？”

小可硬是挤出了笑容，嘴巴就这样吊起，久久不拉下来。

“OK。你就这样讲讲看。”

这样就行了吗？祐巳纳闷地看着，不过想想就算看起来有些夸张也没关系，反正是舞台剧嘛。

“‘我为何等幸福之人。’”

哎呀，这回变成照本宣科地念台词了，这下子果然又被喊卡。

“总觉得有点假呢。”

“有点假？”

“像是被人要求得这样讲一样。”

外行人的祐巳心想——实际上她的确是被人要求这样讲的，所以这也是没办法的吧？然而对祥子学姐来说，是绝对不会妥协于“差不多这样就可以了吧”的马虎态度，既然要做就要做到最好。

“‘像是被人要求得这样讲一样’，听到这样抽象的批评，我也还是无法掌握状况，您得给我具体的指示才行。”

小可也不是好惹的，绝不会被讲而不回嘴。

“具体的？……这样吧，你试着大声而集中地讲出台词。要不然，接下来药师寺同学他们出场成为焦点时，一定没办法让大家笑出来的。”

结果，小可又再试着挑战一次，仍旧还是没办法讲好台词，不如说感觉好像比原本还要糟糕。小可越是尝试修正台词的讲法，表现发而显得越糟。

“这是为什么呢？除了这里以外，其他地方你都表现得很好，唯独这个部分似乎特别处理不来……没关系，我们先进行下一幕吧。小可你也自己想想看该怎么表现比较好吧。可能过一段时间，你就可以掌握住那种情绪了。”

祥子学姐毕竟不是戏剧魔人，也不会对办不到的人多强求什么。至于她会不厌其烦地要求小可提异演技，是因为小可本身是个“应该能做得更好”的孩子。

这是为什么呢？——祥子学姐的呢喃在祐巳的耳边回荡。“妻子为自己生下两个孩子着实令人高兴”，也不过就是这样的台词罢了呀。

“小可是不是卡在‘孩子们很美丽’这句台词啊？”

站在旁边待命的祐麒悄声说道。

“……”

确实如此。祐巳看向把平安时期的和服披在肩上的药师寺兄弟，心想他们的扮相还真是好呢。

就算再如何恭维，这两位看起来怎样都说不上是女性的女装巨汉，光是他俩的出场，就等于是已经准备好要引观众发笑了。然而，却还要认真地赋予这两位“美丽”这种形容词，这肯定会引起观众席的大爆笑。

可是从一开始就不是负责“搞笑”，而是必须接下“美丽”角色的福泽姐弟，他们的心境更是痛苦。每次两人被说“美丽”时就不禁环顾四周一下，并且很想调侃自己“比这种狸猫脸漂亮的人多的是吧”。

所以，得说这种台词的小可会难以启齿也是有其道理。祐巳认为这根本是一种自虐的行为——为什么不干脆把剧能够改成‘山百合会版·狸猫国的颠倒物语’呢？

正当祐巳这么想时，有人叫了自己的名字。

“接下来是祐巳、祐麒同学，麻烦你们。”

“是——”

姐弟俩融洽地一同出声回答，然后走上前。现在这一幕是药师寺兄弟俩所抱着的人偶，随着年月的增长居然变成那这么大的场景，也是两位主角首次登场。

“啊，看看你们两个，位置站反了喔。祐巳是宰相的公主之子，所以要站到昌光同学那边，而祐麒学弟你是中纳言的公主之女，要到朋光同学那里。麻烦你们两位要好好记住自己的母亲是谁。”

“……就算你这么说……”

这是不可能的嘛。

“祐巳，你说什么？”

“啊，没事。”

被祥子学姐狠狠一瞪，祐巳也不敢再多说什么了。

可是，药师寺兄弟俩是同卵双胞胎，还真的是从头到脚都极度相似，就算仔细去瞧，也还是很难分辨出谁是谁。不过尽管如此，听说长年和他俩相处的同伴，是可以凭感觉区别出来的。纵然服装简单，然而一旦他俩穿戴上这些戏服和假发，就会连最后能拿来分辨他们的线索也消失，即便是祐麒也只能举手投降。

“真是，什么跟什么我都搞不清楚了。”

这出戏剧相当地复杂，不只是故事里男性化的姐姐和女性化的弟弟要交换身份，所有的演员也都是颠倒性别演出。光是演戏的人脑袋都要一团混乱了，祥子学姐却能一一掌握这个复杂的关系图，并提出精准的指示，祥子学姐果然很厉害。

“呃……我的母亲是昌光同学。”

“我的母亲是月光学长。”

但是等两人依照指示交换位置的时候，连药师寺两位学长也如金鱼粪般跟着移动。

“啊！请药师寺同学不要动。”

祥子学姐左右挥着卷成筒状的剧本。

“可是，我是小祐的妈妈啊。”

“我是小麒的妈妈。”

现场传来沉沉移动的脚步声，一点都不宁静。

“……咦！？”

从结论来说，原来一开始站错位置的是药师寺学长他们。不过，没有察觉到这件事的则是祥子学姐。

“那就从第四页第一句台词开始。”

祥子学姐若无其事地又继续开始练习——果然厉害。

“很好。那么接着，下一幕是右大臣夫婿俩。”

“可是小瞳今天请假。”

令学姐说道。同时也要在戏剧社的剧码上演出的小瞳，今天去到那边练习了。受欢迎的女演员果然很忙碌。

“确实如此呢。不过我想要确认高田同学在舞台上的位置之类的，有谁愿意代替小瞳和他演一下对手戏吗？”

“我OK。”

正当令学姐举起握着剧本的手时，房间的门开了。

“我来迟了！”

出现在众人眼前的是……

“小瞳？”

“是的，松平瞳子现在来到现场！那个……红蔷薇学姐，我的部分已经排练完毕了吗？”

“现在才正要开始——”

“是吗？太好了。啊！高田同学，请多多指教。”

小瞳可能是觉得让大家久等很不好意思，便赶紧将类似鸟帽子的帽子戴在头上，而和服只是披在肩上就出场了。从帽子旁可以看到她的螺丝卷马尾翘出来，显得有些好笑，可是大家被小瞳集中注意力在演技上的认真表情给震慑住，谁也笑不出来。

“‘请一定成为我家的女婿。’”

不同于她平常甜腻腻的讲话方式，小瞳从腹部发出来的声音，甚至教人感觉得到威严。小瞳就如同她所自称的那样，确实是天生的“女演员”呢，祐巳再一次如此体认到。

2

不过，等祐巳得知那样厉害的小瞳身上也发生了不少事情时，已经是隔周四的放学时了。

“小瞳要退出戏剧社的戏剧表演？”

从与小瞳同为一年椿班的小梨口中说出来的话，着实让祐巳吓了一大跳，祐巳瞬间还以为自己听错了。

“是啊。是班上同学听戏剧社的人说的，好像是社团里发生了一些小争执。”

“什么争执？”

“详细情形我不清楚。”

小梨摇了摇头。她在扫除时间结束后，便赶忙冲到祐巳负责的扫除区域。从她上气不接下气的样子看来，大概是一听到这个消息，便马上跑来告知祐巳这件事情的。虽然她平常看来总是有点受不了小瞳的样子，但唯独会在这种“朋友有危机”的关键时刻积极采取行动。

祐巳整理好打扫工具后，跟着小梨走到了校舍角落。因为大家连日来都在蔷薇馆集合，小瞳自然也有可能去那边，所以没有办法在那里讨论和小瞳有关的事情。

小梨叹息似地说道：

“我想她会在戏剧社里和人家起冲突，不能说与演出山百合会的戏剧一事毫无关系。”

“影响到戏剧社的练习了吗？”

“我想这也是部分原因。不过很抱歉，我真的没有先弄清楚究竟发生了什么事情，就这样跑来含糊不清地讨论这件事。”

“没关系啦，谢谢你特地来告诉我。你跟蔷薇学姐她们谈过这件事了吗？”

“还没有。”

就在讲完之后，小梨突然“啊”地叫了一声，好像突然想到什么似地喃喃说道：

“我真是的，为什么要找祐巳学姐说呢——”

小梨平常总是很冷静，然而突然面临朋友的危机，似乎让她也相当混乱的样子。

3

当祐巳和小梨一同来到蔷薇馆时，小瞳人已经在里面了，她一边哼着歌，还一边准备泡茶。可是仔细听她在哼什么，发现她居然是在哼古早的演歌，内容还是类似“女人的怨恨”之类的歌词。然而她那副唱得很开怀的模样，更是让人倍觉诡异。

“小瞳，记得你今天不是要去戏剧社排演吗？”

不知内情的令学姐开朗地向她问道。

“是啊。因为那边现在都顺利步上轨道，所以临时休息了。”

“哦~~所以你心情才这么好啊。”

“我看起来心情很好吗？呵呵呵~~”

现在不是呵呵笑的时候吧，小瞳！祐巳看着她的样子不禁焦躁了起来。她那样可称不上是心情好，想来不是逞强就是自暴自弃吧。

“一切顺利还真是让人羡慕呢。好了，我们喝过茶之后也开始练习吧，不可以输给戏剧社的人喔。”

祥子学姐大声宣告。

在那天练习时，祐巳的视线一直离不开小瞳，最后她得到的结论是——小瞳的演技果然很棒。

她的演技还真是完美，就连长年相处的亲戚祥子学姐都能被骗过。

松平瞳子毫无疑问是一个具有才能的女演员，而且还是个相当高明的大骗子。

等练习结束，祐巳看准一年级学生们先离开之后，她就把从小梨那边听来的事情，毫不保留地全告诉三年级和二年级学生。

虽然大家刚听到时吓了一跳，但接着大家便开始回想，一一举出今天的小瞳有哪些态度显得奇怪，然后莫名其妙地就赞同了这个看法。

“那该怎么处理呢？”

祐巳询问大家的意见，这种时候能够依靠的就只有两位三年级学生了。

“不做什么处理。”

“还需要多想吗？”

祥子学姐和令学姐隔着桌子对望。

“呃……这是什么意思……？”

祐巳战战兢兢地问道。

“你客观地想想看吧，对小瞳来说，哪边的戏剧比较重要？”

“那当然是戏剧社的吧？”

说到莉莉安女子学园高中部的戏剧社，可是在附近一带都倍受瞩目的社团，因为演出了不少正式的戏剧而广受好评。虽然这种考虑得失的作法让人存疑，可是如果非得选一边的话，还是让小瞳继续戏剧社的戏剧，对她才比较好吧。

祐巳用眼角偷瞄了令学姐一眼，从她“嗯、嗯”地点头的模样看来，她的想法果然是和祥子学姐一致的。

接着，由乃同学缓缓地从椅子上站了起来。

“别去管这件事就好了不是吗？毕竟是小瞳有先和任何人讨论过，就自己决定放弃戏剧社的戏剧的啊？那么，让她自己去考虑、想办法去解决这件事情才合乎常理吧。”

“就某种意义上来看，小由说得没错。可是她才只有一年级，就这样放着她不管好吗？”

祥子学姐挽起了双手。

“白蔷薇你怎么看呢？”

被点到的志摩子同学静静地站起身，表达了她的意见：

“我也觉得如果她无法兼顾，就应该让她回到戏剧社那边才对。不管怎么说，小瞳毕竟是那边的正式社员，加上她在我们这里，只是无偿帮忙我们准备学园祭而已。”

“也对，光是从所属社团的身份来看，她是应该戏剧社那边出力。”

在剑道社和学生会两边都付出相当多的令学姐如此说道。虽然祐巳心想，如果改天是学姐自己处于这种立场，想来她大概是无法做出只选一边的抉择。

“这个嘛……不让学妹误入歧途而给予指导，也是身为学姐应该做的事。”

站在那边找不到时机坐下的由乃同学，跟着志摩子同学一起坐下。

“这样看来，大家的意见应该已经统整的差不多了吧。那么就……”

祥子学姐说道：

“就由祐巳你负责去跟小瞳说明。”

“什么？”

“叫她放弃山百合会这边的戏剧，重新回到戏剧社的舞台上。”

“由我……去说吗？”

“是啊，把小瞳拉进这里的人是你吧？”

“我才没有……”

要小可帮忙到学园祭结束，把小可抓来当助手的人确实是祐巳没错，但小瞳她是自己硬要来山百合会里帮忙的啊。

可是……

祐巳突然重新涌上一个念头，事情并不是这样。这不能说什么和自己无关，然后撇清一切逃开。

在梅雨季的那时候，祥子学姐因为奶奶的事情向学校请假时，是祐巳要小瞳来蔷薇馆帮忙的。正因为有过这种事，所以在小可成为帮手的时候，小瞳也才会跟着行动的，这点应该是无庸质疑的。

“对，一定是因为我吧。”

祐巳这样想想之后，对于为什么小梨会第一个跑来找自己谈有关小瞳的事情这点，她蓦地好像能理解了。

4

隔天放学之后，祐巳先和大家报备，稍微提早结束了打扫工作，然后立刻前往蔷薇馆。这是为了要防堵小瞳，不让她走进蔷薇馆里而做的准备。

如同自己所预料，翘掉社团活动的小瞳早早就赶来蔷薇馆了。小瞳看到张开双手挡住蔷薇馆门口的祐巳，露出一脸错愕的表情。

“我有事想要问你。”

祐巳向小瞳说道。

“是什么事？”

小瞳打算无视祐巳，闯入蔷薇馆里，于是祐巳便抓住了她的手腕。

“社团怎么了？”

“今天暂停。”

小瞳使出全身的力量甩开祐巳的手，接着祐巳在小瞳面前亮出一张纸。

“这是戏剧社的活动时间表喔。今天刚好是她们跟学校申请使用体育馆舞台的日子，就算进行的再怎么顺利，也不可能暂停吧？”

这下子你可没有借口了吧——祐巳才这么想，接着小瞳就干脆坦白道：

“只有我一个人休息，这样总行了吧？”

“当然不行啊！你这样不就是翘掉活动吗？要是一直不参加社团活动的话，以后想回去就很难回去了啦。”

“……”

看她陷入沉默的样子，似乎她自己也十分清楚。这时祐巳决定进入正题。

“我听说你退出表演了，是真的吗？”

“是啊。”

“为什么会这样？”

“不为什么。”

小瞳静静地看着中庭的方向。

“我只是觉得无聊了。”

“你骗人。”

祐巳原先没有要挑衅她的意思，然而却不小心让心里所想的事情，直接脱口而出了。

“我骗人？”

小瞳听到祐巳的话之后，皱起了眉头。

“小瞳你喜欢演戏不是吗？这点我看就知道了，所以你是不可能觉得戏剧社无聊的。”

“……请不要说得一副好像很了解的样子。”

“发生什么事情了？”

“没什么。”

又是“没什么”，但是不同于刚才的“没什么”，这回还有下文。

“只是对方的层次太低罢了。只不过是稍微说错了一点台词，就像是咬住了机会似地一起进攻我。不过算了，谁叫我身为一年级学生，却拿到了重要的角色，会嫉妒我也是无可奈何的事，再加上她好像平常就看我的态度不顺眼了。”

看来小瞳是在讲戏剧社的某个成员。

“我原本是演‘小妇人’里的艾美。”

“‘小妇人’？”

无须多作说明也知道，‘小妇人’是奥尔柯特（注：露意莎·梅·奥尔柯特，19世纪的美国小说家。）所写的四姐妹故事。记得艾美是最小的孩子，上头还有梅格、乔和……和谁啊……？虽然祐巳没办法马上想起角色名字，总之就是还有一位姐姐。

“这不是很厉害吗？是主角之一耶。”

祐巳听了相当开心，当场雀跃地跳来跳去。她完完全全忘记‘山百合会版·颠倒物语’里的主角正是由自己演出。尽管这么说有点不妥，但学生会的戏剧只不过是余兴节目的延长，而莉莉安女子学园高中部戏剧社的表演，则是相当正式的表演。

“哇啊！好令人期待，我一定会去看你表演的。”

“所以我就已经说‘原本’了，是过去式啊。”

小瞳苦笑地说道。

“啊……”

对喔——祐巳这才回想起来。话说回来，自己本来是在跟她谈退出表演的事情。

“可是，为什么呢？”

或许是一旦开了点话头就会停不下来吧，小瞳耸耸肩继续说了下去：

“虽然不是所有人都那样，不过就是有一个学姐一直在那边啰哩啰唆个不停，一下这样不行、那样不行的。然后我就对她这么说，现在本来就只是还处于练习的阶段，过程中当然会出现错误，不过只要在正式演出之前练到最好就行了吧。啊，我跟她讲的时候有比较注意用词和语气喔，结果她就说我太嚣张了，说什么连练习都做不好，正式演出时能做好吗之类的。啊~~现在想起来也还是一肚子火。哎呀，我也真是的，为什么要和祐巳学姐讲这些呢？不过既然都讲了也没办法……总之，越是听那个学姐讲话，我就觉得整椿事情显得越来越蠢，最后已经觉得很厌烦。最后应该是说终于忍不住爆发出来吗？反正我就是不小心说出口了。”

“你说了什么？”

“‘既然如此，不如你就自己来演啊？’”

纵然祐巳根本不在当场，可是却有如亲临现场般全身血液为之冻结。

小瞳真是恐怖。

然而祐巳最同情的，是那些目击吵架现场的戏剧社社员们，想来她们一定都吓了吧。

“所以最后艾美就由那个学姐来演吗？”

“我不知道。我讲完之后就冲出练习场，然后就再也没有去过戏剧社了。”

“这样啊……”

“反正我想就算没有我，大家还是能演出‘小妇人’吧。不过，我想那学姐恐怕没有演艾美一角的实力。反正我就是明知这点，才故意那样说的，我想她自己大概也明白。原来是这样啊……就是因为她明白，才会忍不住指责我的吧。”

小瞳话说到一半便忘记祐巳的存在，一个人喃喃自语起来，企图整理好自己思绪的样子。祐巳心想她可能是在反省自己最后终于失去理性，不小心就用以牙还牙的方式打击对方的行为吧。

“不过红蔷薇学姐她们，似乎是认为你还是回去戏剧社比较好喔。”

“这是在说你们不需要我的意思吗？”

小瞳突然狠狠地往上一瞪。她直到刚才还对着戏剧社挥舞的利爪，现在瞬间转向了山百合会。

“我们可没有说什么不需要喔，我想祥子学姐是为了你好，才想要放你离开山百合会的。”

“谁知道呢？”

小瞳一脸无法接受的样子，没想到她连自己“最喜欢的祥子姐姐”的话也都不信。

“小瞳你听我说，我相当感谢你肯来帮忙学园祭的事，可是我认为如果这样会影响你的社团活动的话，那就是个问题了。”

“我才不想听你说什么场面话。看到祐巳学姐你那种一副好孩子的模样，我就觉得生气。反正祐巳学姐也不过是被上头强迫负责我的事情，才跑来跟我说的吧？既然如此，打从一开始你就不用考虑要怎样讲，直接跟我说一声‘你被开除了’就好。这样不是一下子就解决了吗？”

“……我才不会这么做。”

怎么可能说什么“你被开除了”呢？就算真的说得出口，事情也不会就这样解决。

“没错，的确是姐姐要我来负责跟你传达这件事的，不过我现在知道这样做是不行的了。”

“啊？”

“小瞳，我们现在就去戏剧社吧。我陪你过去，然后试着拜托对方让你再次演出艾美一角吧。要是不行的话，无论是‘路人A’还是‘路人B’都好，就拜托她们让你演一个角色吧。”

“……并没有那种角色。”

“我只是举例嘛。总之不管什么角色都好，一定要让小瞳站上戏剧社的舞台才行。毕竟看你演右大臣一角演得那么好，要是不好好善用小瞳的天分，对莉莉安女子学园戏剧社来说，肯定是巨大的损失、大损失哟。”

“……这回是糖衣攻击吗？”

所谓的糖衣攻击就是那个……政治家常常使用的一种口头策略。就是死命地称赞、奉承对方，好让对方自取灭亡。

“当然不是啊。我只是把我心里的想法原原本本地说出来而已。不过要是这样，那就得请你继续在我们这边演戏啰。是啊，不让你演太可惜了。”

“那个……”

“不过还是要以戏剧社的活动为优先喔，知道吗？必须表现出让其他社员无法挑剔的好演技才行喔。然后，再用剩下的精力参与‘颠倒物语’，要是练习时间不够的话，我会挪出时间来陪你练习的。对了，来我家练习如何？因为还有祐麒在，这样子刚刚好呢。”

光是想像就教人感到兴奋，祐巳不禁雀跃了起来。和祐巳的态度成反比，小瞳的脸明显变得越来越臭。

“请你不要说这种言不由衷的话。”

“为什么你会觉得我是在说言不由衷的话呢？”

“问我为什么……”

小瞳稍显迟疑，接着说道：

“要是像我这种人跑去打扰，一定会给你添麻烦的吧？”

“才不会呢。”

祐巳拉起小瞳的手一把握住。

“虽然和祥子学姐与柏木学长他们家相比之下，我家小得可怜，不过我爸妈都很好客，我想他们还会请你吃顿晚餐喔。怎么样？”

“……又露出那种毫无防备的表情。”

“咦？”

“我知道了，我知道了啦！请放开我的手。”

“那就……”

和眼睛发亮的祐巳相比，小瞳的态度则显得冷淡。

“请你不要太早下决定。我既没有去你家打扰的必要，而且也可以自己一个人去戏剧社。”

“啊……这、这样啊？”

总觉得有点无趣。

“我又不是在外头吵架，还要爸妈去跟人调解的小孩子。”

“好吧，这我也不是不能理解啦……”

由于小瞳开始走向校舍，所以祐巳也不知不觉地跟着她走——

“所以我的意思是请你不要跟过来，你这样不是很让人难为情吗？”

因为见她涨红着脸生气，祐巳只好作罢而站定于该处。小瞳晃着她那两束蹦跳的弹簧离开。或许是因为生气的力量吧，小瞳走路的步伐看起来充满活力，祐巳便放心地让她一个人去了。

“小瞳。”

在小瞳快要走进校舍入口时，祐巳出声叫住她。

“只是有个条件，不准你勉强自己喔。要好好睡觉、吃饭，不要累积压力。要是有什么想要抱怨的话，尽管来找我，知道吗？”

小瞳既没有回答“好”或是“不好”，只是苦笑地低下头鞠了个躬。光是这样，祐巳就已感到满足了。

由于已经看不见小瞳的身影了，所以祐巳便一个转身，往右走回至蔷薇馆里。当她要碰到蔷薇馆大门的手把之际，门却像电动门一样从另一边打开了。

“真是的，该怎么说你这孩子呢……”

“哇、哇啊，姐姐！”

祐巳顿时丈二金刚摸不着头绪，整个人陷入恐慌的状态。不只是祥子学姐，令学姐和由乃同学也接着出现在祐巳眼前。

这下子祐巳才终于明白，原来大家是感到担心，所以躲在门后偷听自己和小瞳的对话，难怪会从刚才到现在都不见半个人影。

祐巳并没有觉得自己不被信任而发脾气，毕竟就跟大家所担心的一样，她并没有做好应该完成的事情。

“对不起，是我自作主张。”

“真拿你没办法呢。”

祥子学姐没辄似地露出微笑，然后帮祐巳重新整理好领口。

“不过，我想你应该为小瞳做出了最好的选择喔。”

“……我倒是没什么自信。”

祐巳这么嘀咕之后，由乃同学突然冲出来说：

“不行喔，你得拿出自信来！要是祐巳同学你不堂堂正正地抬头挺胸的话，会让小瞳也跟着丧失干劲喔。”

“由乃说的没错。”

令学姐笑着说道，然后还跟着说什么“直到学园祭结束前，小祐你的座右铭就是‘想做就会实现’啰。”如此擅自替祐巳作了决定。

“好了，大家上二楼吧。毕竟我们硬是让志摩子独自担任一年级的保姆了。”

看着祥子学姐率先步上楼梯的背影，祐巳和由乃同学于是相视而笑。

“说什么保姆呢。”

“就是啊。”

祐巳这时心想着，就在脑海中描绘出最棒的未来蓝图，努力走下去吧。

从现在起到学园祭开始之前，等着自己的恐怕会是一段险峻的旅途，但只要一一去克服，最后肯定会有美好的未来在终点迎接自己。只要相信这点，就不会因为一些细枝末节的事情而泄气的！祐巳感到全身充满了力量。

“好啦，你们两个都别笑了，赶紧上楼。”

是——两人听到令学姐的话便如此回应道，随后祐巳又再次与由乃同学互望着对方，没来由地窃窃笑了出来。

5

从那天起，蔷薇馆就几乎没见到小瞳的身影了。

“她好像有正常出席戏剧社的练习了喔。听社长和顾问老师说，她的演技、戏路好像比她休息之前更广了，似乎获得不错的评价呢。”

礼拜三放学后，一行人前去迎接花寺学生会的成员时，在路上听小梨聊起这件事。根据她的说法，听说那天小瞳和祐巳谈完之后，就直接去到了体育馆，对着正在排演练习的戏剧社全体社员深深低下头道歉。不仅为了自己未经许可就翘掉练习一事道歉、同时也向她们拜托让自己再次饰演艾美一角。

“老实说，戏剧社似乎因为瞳子的离开而陷入窘境呢。但虽然是这样，社团那边也绝没办法先拉下脸拜托她回去。毕竟要是这样做，会给社员带来负面的示范。可是最后小瞳先出面低头了，戏剧社也总算是保住了颜面，所以事情就到此为止。”

“所以说，我能看到小瞳演的艾美了呢。”

“就是这么回事，这一切都是托祐巳学姐的福。”

“我？我什么都没做喔。”

听到这句意想不到的话，祐巳睁大了眼睛指向自己。

“是吗？不过我想瞳子一定是因为被祐巳学姐说了些什么，才会积极了起来。”

“没有喔，我什么都没做。本来是想帮她忙的，可是被她拒绝了。”

像是要陪她一起去戏剧社，还有请她来自己家里练习演戏，或是把不满全部跟自己说等等这些事情，全都被回绝了。

“不管怎么说，只要小瞳肯认真地参与社团活动就是好的。”

“说的也是。”

两人避开飘然落下的银杏叶，有如长年生活在一起的老夫老妻般悠哉地走着。

这种景致让人感觉到“和平”，当然这也有可能是“暴风雨前的宁静”就是了。

而且每次男生要进到校地时，就得像这样每一次都去迎接、带路，真不知道这种规定能不能改一改呢。虽然这是一所深具历史的女校的规定，或许也只能乖乖接受，然而若每次都得这样，实在是相当程度负担。

“所以她到正式开演前都不会来吗？”

“瞳子吗？不，听说她会出席礼拜六与花寺学院最后的全剧排演。听说戏剧社的顾问老师下午之后就不在了，所以戏剧社在正式开演前一天会让大家休息好好准备。”

“这说不定是戏剧社对努力认真的小瞳所给予的奖励呢。”

“怎么可能。”

虽然小梨笑着否定了这个念头，可是祐巳不想排除这个可能性。因为这样想，会让她觉得心情很好。

“对了，祐巳学姐，你有多的学园祭门票吗？”

“啊，我已经全部送出去了耶。”

“我想也是吧……”

祐巳问小梨为什么需要，小梨于是坦白表示：

“其实我有几个就读公立高中的国中同学，他们对女校很有兴趣。然后他们现在才跟我说想来参加我们的学园祭，可是因为我们学校是采门票制度，既然没有足够的门票，我也就无法随便就邀请他们来。”

听小梨说她把票分给了住在远处的双亲和妹妹，以及和自己同居的姑婆，然后也给了她的佛像鉴赏同好拓也一张，所以她现在手上连一张也不剩了。

至于祐巳也把票分别给了双亲和祐麒各一张，然后还寄给了住在山梨县，不知道能不能来的外婆。啊，还有，她还把票连同一封信投进了池上弓子阿姨家的信箱里。

基本上，每个学生都分配到了五张学园祭的门票。说是基本上，是因为只要向学校申请的话，就可以通融一下多拿到几张。不过申请的手续相当麻烦，必须把要多给的对象姓名、和自己的关系等等全部写出来提交才行。（毕竟要是门票随便到处乱送的话，可是会引发大问题的吧。）

所以，大部分的人都是跟朋友交换多的门票来解决这类事情。毕竟从幼稚园就一直就读莉莉安女子学园的学生，很少会去邀请其他学校的朋友来；而且莉莉安的学生在手足的数量上平均来说都很少，所以有些人连五张都用不完。

“听瞳子说她也没有多的……还是我该去问问看可南子同学呢？”

可南子同学。正好小梨提出了这个名字，所以祐巳决定问问看她：

“对了小梨，你知道小可的家庭状况吗？”

“不知道呢，咦！该不会是大家庭吧？”

“没有啦，不是这样。是因为我也不清楚才问你的。”

自己也没问过她有无兄弟姐妹，虽然祐巳猜想小可应该是有妈妈，不过她对她父亲……其中似乎有什么隐情。

“原来祐巳学姐也不知道呀？”

小梨一脸意外的样子。

“嗯，所以我也不知道她会不会有剩的门票。”

“但是，可南子同学跟我一样是从外校考进莉莉安的，所以我猜她一定已经把票分给她国中时的朋友了吧。”

这的确是很有可能。小梨似乎已经放弃去跟小可要票了。

“啊！要是你真的需要的话，把祐麒的票给你也行喔。反正他是山百合会的帮手，应该可以透过别的管道拿到门票才对。”

正当祐巳这么喃喃说着时，两人已经来到校门前了。在外头等待的一群人中，可以看见祐麒注意到她俩而轻轻举起手来。他还不知道自己的门票即将要被人夺走。

可是……

“其实我已经没票了。”

祐麒在听姐姐讲话的同时，逐渐地显得坐立不安，最后只好带着沉痛的表情自白。

“没票了？”

“抱歉，我的票被人抢走了。”

“不会吧！？”

祐巳向弟弟伸出的右手手掌心，就那样僵在空中。

“拜托，你在做什么呀！那张门票背面有盖上我的姓名耶，要是拿走票的人跑来莉莉安做什么坏事的话，我可是会被学校叫去的。而且以前也有发生过，因为自己不需要，就把非卖品的门票拿去高价出兽的事件。要是事情演变成这样，祐麒，你该怎么负责啊！？”

“我想是不会被卖出去，或是被用来做坏事的。”

祐麒边走边淡淡地说道。

“可是，真的很抱歉，我没能死命保住那张门票。话说不知道为什么，大家都想抢印有你名字的门票，然后在我不知道的时候，他们擅自展开了争夺战。当然我压根儿就没有想把票给任何人过，可是传言越滚越大，最后他们决定要进行大逃杀。”

“大、大逃杀！？”

说到大逃杀就是指一种极致的格斗击——为了生存下来，必须歼灭自己以外的所有敌人；不过，为什么大家会在花寺学院里举行大逃杀？

“大家都知道喔，就是小麒你从山百合会那边拿到门票这件事。再加上，从我们学园祭结束以来，不知道为何就多了一堆小祐的粉丝。”

爱莉丝从两个人背后探出头来。

“等学生会发现这件事时，实在已经是一发不可收拾的状态了，就连小麒也被当做敌人而遭到了群体的攻击呢。就算是小麒，想死命保住门票也是不可能的呀。”

“然后呢？”

所以最后门票还是被抢走了啊，弟弟？虽然祐巳不是祥子学姐，可是光想到那种情景就觉得头晕目眩——男校究竟是个怎样的地方啊？

“可是在小麒快要放弃的时候，救世主出现了。”

爱莉丝眼睛闪闪发光地说道。要是真正的救世主出现在花寺学院里，恐怕现在已变成是更加热烈的话题了才对，所以那当然只是比喻而已吧。

“那个救世主是谁啊？”

“光之君。”

“……拜托你说柏木学长啦。”

祐巳几乎要全身无力。自己还不习惯花寺学院的这种绰号，听了就教人不舒服。

“柏木学长正好经过战场，然后他就说了句‘小祐已经说好门票是要给我的’，然后就把门票给拿走了。而目前还没有敢跟他作对的蠢蛋，至少在校生里头没有。”

祐麒说道。

“我可不记得我有跟柏木学长或是你订下这种约定喔？”

“但都是多亏了他，这个事件才能不见血地和平解决。祐巳你也不愿意见到有人是因为自己的门票而受伤的吧？”

“我是不愿意啊。”

祐巳已经明白了状况，但要她轻易放过把票让给别人的弟弟也说不过去。祐巳总觉得还有点不高兴。于是便决定要稍微戳他几下。

“哦~~原来是这样，看来柏木学长在花寺学院高中部里，至今还是握有相当权力呢。”

“……罗嗦。”

祐麒踹了一下地上的银杏。

啊，他果然很~~在意呢——没办法，就这样放过他吧。

6

“我有多的门票喔，你想要几张？”

听见小梨问“你有多的门票吗？”这个问题，小可只是面无表情地如此干脆答道。

“你、你有几张呢？”

站在旁边看的祐巳不禁心想，原来她的门票有剩这么多，还可以问人家“你想要几张”啊。

祥子学姐和令学姐都不在位置上，蔷薇馆现在就像休息时间的教师一样，满室凌乱无序的气氛。

“两张……等一下，要四张都可以喔。”

“哇啊，真富有。”

爱莉丝和小林同学见状便同时叫出声来。在花寺学院里面，莉莉安女子学园高中部的入场券可说是白金门票。所以，打算无条件地把门票送给朋友的小可，便可说是相当富有又大方的女生。

小可无视那样兀自莫名兴奋不已的男生，从包包里拿出五张门票，一张放在自己面前，剩下的则全部递至小梨面前。

“虽然我觉得我妈可能不会来，但还是得姑且先留一张给她好了。”

“这样好吗？”

“请拿去吧。反正就算给我也没有半点用处。不过我有一个条件，就是不可以把这些门票给男生。”

即使现在就有六个男生在这狭窄的房间里头，小可还是照讲不误。看来在她认清自己得跟男生一起演戏的现实之后，已经决定彻底无视那些异性，好维持自己的理性。

“了解。”

小梨先拿下四张门票，然后抽出两张之后，再把剩下的两张还给小可。

“怎么了？只有两张应该不够吧？”

“嗯，不过剩下的我会自己想办法处理。”

“这样啊……”

小可把对方还给自己的两张门票，和刚才放在自己面前的那张门票，一同放进了书包里。而那群男生则像流口水似地，看着小可的这一连串动作。不过既然自己身为“男性”，自然没办法对她说“既然你不用，就请你给我那两张多的门票吧”，说不出来也是理所当然的。

等祥子学姐和令学姐在外头处理好别的事情回来之后，终于要开始练习了。然而才正这么想，却有一大批吵闹的人们，跟在两人后头走了进来。

“我们是二年樱班~~我们带来了咖啡和饼干，这是学园祭上要摆设的简餐店餐点。”

“万岁~~”

这种慰劳品真是再欢迎也不过了。蔷薇馆里所有人都举起手欢呼。

说到女生，只是单纯因为喜欢甜食而开心。至于男生，则是对“女生亲手做的食物”感到饥渴。

“等一下我们会再来收拾餐具，到时候请坦白地跟我们说说感想喔。”

祐巳还记得她们身上那件写着“樱亭”的粉红色围裙，那是她们去年用过的围裙。仔细去瞧的话，可以发现那些围裙上头，还留有一点一点洗不掉的咖喱酱渍，但只要不去仔细瞧就看不出来，所有祐巳决定当作没看到。

能够像这样和怀念的东西再相会，不禁让人深刻地感觉到真的过了一年呢。记得去年的这个时候，因为“谁来演灰姑娘”这项赌注，自己还跟祥子学姐僵持了一段时间呢。不对，应该说是“谁可以不用演灰姑娘”比较准确。

当小梨帮忙二年樱班把咖啡端上桌的时候，她与拿饼干的小可擦身而过，同时对她说道：

“可南子同学，总之先送过去给对方看看，我想这也是一种办法喔。”

尽管那个时候小可没有做出任何反应，可是在点心时间到开始练习的短短几分钟之内，小可又从包包里取出入场券，一直盯着它们瞧。

7

留在小可手上的那三张门票，就那样躺在小可的书包里好一段时间。

祐巳当然不是实际看到，可是她莫名的就是有这种感觉。

每当在排练的空挡或是闲聊这种较放松的时刻，小可就会老是往自己的书包里头瞧。

但是，她在意的大概不是书包本身，而是放在书包里面的东西。

因为被小梨那样一讲，小可才开始犹豫起这些门票的去向。

祐巳并没有去问小可关于那些门票的事，因为小梨已经给过她一次建议，祐巳认为那样就够了。

虽然这只是祐巳的想像，不过她猜其中有一张是小可要给她爸爸的。

小可以前曾说过自己没有爸爸，可是她的讲法听起来不像是爸爸已经过世，所以有可能是没住在一起生活。祐巳不清楚小可家里发生过什么事情，毕竟那是人家的家务事，管太多也不太好，所以祐巳也就没问。

虽然祐巳不清楚详细状况，可是她知道小可现在正处于迷惘之中。祐巳猜想她可能一直在考虑，要不要把门票送给人在他处的父亲。

现在的话，邮寄出去也还来得及。

只要今天寄快递的话，肯定能在学园祭前一天送到。

如果是在市中心，用宅急便最快只需半天就能寄到。

她恐怕就像这样，随着时间越来越紧迫地看着日子一天天过去吧？然后那张给父亲的门票，大概现在还在她的书包里面。今天是礼拜六，而明天就是学园祭了。

可是现在还不能放弃！还有别的方法可行，像是请父亲明天直接到校门口，然后在入场前亲自把门票交给他。

（咦……？）

祐巳这时候才察觉到，原来自己心中一直很希望小可能把门票送给她的父亲。这可能是因为祐巳在不知不觉中，一直期盼小可的父亲能来参加学园祭也说不定。

“祥子学姐，你有把学园祭的入场券交给优表哥了吗？”

当大家结束最终排演而要休息的时候，小瞳站在舞台上问底下的祥子学姐。话说小瞳明明久未现身，直到今天才来参加最后的排演，可是却丝毫让人感受不到这几天的空白。而别说是空白了，她根本就展现了超乎其他人，具有十足魄力的戏剧表现，甚至被祥子学姐要求她稍微控制一点。小瞳饰演的是右大臣，而饰演右大臣妻子的小林同学，在气势上则完完全全被修行回来的老公给压过去了。

“门票？”

祥子学姐停住在剧本上做笔记的手，回答道：

“嗯，基本上是给了。”

虽说是“基本上”，不过果然还是有给他呢。祐巳听到之后，老实说心里感到相当不是滋味。

想笑这份做妹妹的嫉妒心就笑吧！毕竟，自己的门票会落入柏木学长手中，可以说完全是椿意外。可是祥子学姐是主动给他门票这点，可确确实实包含了她自己本身的意愿。

反正他“基本上”算是她的表哥，而且“基本上”也是她的未婚夫；会给他门票也是当然的，不给他反而才奇怪——祐巳在心中默念着，强迫自己接受。只不过一定得像祥子学姐那样，在上面加个“基本上”三字才行。

“那要是我也给他，就会变成多给他一张了呢。其实，我今天晚上有事要去柏木家一趟，所以本来打算连同戏剧社的戏票一起给他的呢……”

所以还是不要拿给他比较好吗？——小瞳询问祥子学姐的意见。看来在这方面，她对祥子学姐多少还是有些客气的。

“哎呀，给他不也很好吗？”

祥子学姐干脆地说道。

“就算他只会用到一张，可是小瞳你可以借此让优表哥知道你希望他来参加学园祭的心意啊。”

祥子学姐真是会说话。不知道站在舞台侧翼的小可有没有听到这番话呢？没错，重要的是心意，是心意啊。

正当祐巳这么想的时候，她才突然意识到，所以这么说来，祥子学姐果然还是希望柏木学长来参加学园祭吗？……心情真是复杂。

“您说的是，那我就这么办~~”

小瞳为了避免踩到袴的下摆，只见她抓起裤子的大腿两侧，踩着轻盈的步伐一蹦一跳地去到舞台侧边。

“柏木学长还真是令人羡慕啊……”

在那边假装工作的模样偷听两人对话的男生们，在听完之后，全都同时发出叹息。

“而且不是两张票，是三张……”

即便发生了这么些事，最终排演仍是顺利结束了。

而且修改的戏服也赶得及在时间内做好，接下来，山百合会的舞台剧就只剩等待明天的正式演出了。

第十八卷 花都大观园 唉……误会一场

1

“平安，欢迎参加莉莉安学园祭。”

听着其他人对别人说着这句话，水野蓉子同时看着手表。

现在是九点四十分。

她站在这里已经三十分钟了，不知道已有多少人经过她面前，身着各种打扮的各个年龄层人士，像是被吸尘器吸进去似地，走入蓉子身后高耸的大门。

这些男男女女显然是学生们的双亲、祖父母，还有跟他们一起来的幼童，想来大概是学生的兄弟姐妹——简单地来说，就是一个个的家族。

而那些身穿便服有点高大的一群人，应该是学生的朋友，看来是和学生就读同一所小学或国中的人们吧。

至于穿着高雅细纹和服的阿姨，应该就是莉莉安的毕业生。不然就是茶道或日本舞的老师，为了想看看学生们的校园生活而来的吧。

“可以请您出示入场券吗？谢谢您。请拿取这边的介绍手册。在您离开之前，请不要遗失您手上的入场券。”

这是学园祭执行干部们充满活力的声音。由于已经重复听过好几次了，也差不多全部记住了。

“平安，欢迎参加莉莉安学园祭。”

早知道就不要选在这么醒目的地方，在别的地方集合还比较好吧——蓉子开始这么想。可是，既然要选“好找”的地方，那就没有比这里更适合的地点了。毕竟蓉子可不想听到和自己约好的人，迟到了还找借口说“因为我找不到约定的地点嘛”之类的话。

“没有票的人请往这边。认识学生的人——”

九点四十五分。

可是，那个对自己说“我们一起去参加学园祭嘛！”还自己指定好集合地点和时间的人，自己却迟到是想怎么样呢？真是的，她跟高中时还真是一点都没变。

（要是再过五分钟她还不出现，我要不要自己一个人先进去呢？我差不多也看人群看腻了……）

正当蓉子这么想时，远远地就看见打扮夸张而时尚的两位男性，缓缓地从天桥上走下来。

（要是江利子在，她肯定会相当开心吧？很稀有的……）

该怎么形容才好呢？以来参加莉莉安学园祭的人来说，他们是属于少数族群的类型。光就第一印象来说的话，就是“道上的人”。

即使不是江利子，一般人也会对这种类型的感兴趣。趁着那两位男性从自己眼前走过，穿过大门走进莉莉安校园里之时，蓉子决定好好观察他们一下。

一位高瘦的中年男性，身上穿着丝绸衬衫，配上灰底白圆点的领带，外搭亮蓝色的成套西装，在他灰白的头发上，还戴着类似巴拿马草帽的白帽子。

另一位男性则比刚才的男性略为年轻而剽悍的样子。身穿底色为黑色，上头有红、绿图案的夸张夏威夷，外罩白西装，头发则完全理掉露出了头皮。从他的头皮颜色跟他脸的肤色一样这点看来，可见他已经留了很久的光头。

这两人最后还要好地同样戴上黑色墨镜，这样搭配起来感觉就是可用“大功告成”来形容。

不知道在接待处迎接他们的人会有什么反应呢？

“平、平安，欢迎参加莉莉安学园祭。”

学生就不用说了，连老师们也相当害怕。

“没、没有门票的人请——”

“门票……？”

这两位男性互看了一眼，然后同时把手伸进胸前的口袋里。

“噫！？”

学生不禁往后仰，老师则是呆立在该处，还有警卫正要冲过去，可是……

“我们有带。”

两人从口袋里取出的都是入场券。这也是理所当然的，怎么可能会掏枪出来呢。

“我、我看一下。”

执行干部重新整理好情绪，接待来参加的客人，干部加油！刚才的那一声“噫！？”就当做没发生过好了。

（啊，真想把门票翻过来看看那个学生的名字呢。）

蓉子如此作想。不知道这两位男性是认识哪位学生，双方又是什么关系呢——虽然蓉子十分在意，但总不可能跑过去对他们说“请借我看一下门票”，这也是说不得的，毕竟这样就违反规定了。

是监护人吗？

（如果是这样，那这两位就是学生的父亲和爷爷……可是这两人长得也不像呢。）

不，如果是“父亲和外公”的话，就算两个人长得不像也OK，不过这两人的服装品味所酝酿出来的气息十分地相似。

（比起父亲和祖父，要更贴切形容这两人的关系的话，果然还是头目和手下比较像呢。）

正当蓉子思考这些事情的时候——

“久等了。”

自己等的人终于现身了，而让人很在意的两人组，则消失在银杏树道的遥远另一端。

“真慢，你打算让我等多久才甘心啊。”

“你等了多久？”

“四十分钟左右吧。”

“比约好的时间提早二十分钟就过来，是你自己的错吧？”

“那剩下的二十分钟就是你的错。”

“对~~不起~~”

用一种听起来完全不像是在反省的语气道歉的人，就是佐藤圣——和蓉子有孽缘的好友。

“江利子还没到吗？”

圣望向四周张望寻找江利子的身影。若说到水野蓉子、佐藤圣，再来就是鸟居江利子了。她们是莉莉安以前的三人组，正确来说是前任三蔷薇学姐。

“我有试着打电话给她，结果她说她来不了。”

蓉子边苦笑边摇了摇头。难不成圣还真的以为，江利子会比她更晚来吗？

“和山边老师约会去了？”

“好像不是喔。记得她好像说了什么‘要是自己太常出现，小由就太可怜了，所以不来’之类的话。我问你，江利子有那么常出现在高中部吗？”

“这我也没听说，只是她之前好像有送点心礼盒过来——”

两个人不禁面面相觑。

“……她在计划着什么。”

“看来是如此。”

虽然不晓得江利子在打什么主意，但至少她们知道她一定是有要做些什么。

“或许是因为三个人一起行动太引人注意了，所以她打算变装后，等晚一点再偷偷跑来观察情形也说不定喔。”

“很有可能。那我们就赶快进去吧，说不定我们一直站在门口，害江利子想进去也不行呢……啊，对了。”

圣她边说边啪沙啪沙地翻动自己的包包，接着拿出了一个纸袋，说了句“给你”之后，便把纸袋丢给蓉子。

“这是什么？”

“风干牛肝菌菇，那是我旅行回来的纪念品。记得你说过喜欢这个吧？”

“谢谢……所以说，你是去了意大利吗？”

无需多说，大家都知道牛肝菌菇是意大利松茸。

“为什么去那里？”

“因为我想去啊。”

“可是两年前毕业旅行时才去过呢。”

“有什么关系。”

“我有时候还真搞不懂你。”

“这还真是让人高兴啊。”

“我这可不是在称赞你。”

“好了，你就别害羞了。走走走，我们快进去吧。”

虽然蓉子并不是在害羞还是怎样的，可是站在这里聊天也有点不妥，所以蓉子便迈出了步伐。

“……等一下。”

正当她们要穿过校门之时，有个不禁让人会怀疑自己眼睛的光景，映入蓉子的眼角。就是在距离大门数十公尺的远处，有个女性企图翻墙闯入校园。

“停下来，你在做什么？”

用不着冲过去把那位女性给拉下来，她的脚一下子就落到地面上了。毕竟这道高耸的围墙上没有任何凹凸起伏，自然没有任何可以让人抓住或踩住的地方，所以基本上是不可能爬上去的。

“没事吧？”

看她身体失去平衡的踉跄模样，蓉子终于是伸手撑住她，结果那女生只是猛力地扭动全身想要挣脱。

“放开我！我无论如何都要进去！”

她应该是已经挑战过很多次了吧？看来蔓生于墙面上的常春藤似乎被当成了攀岩绳，只见叶子悲惨地散落了一地。

“你哪位啊？”

圣笑着问道。

“这样问很失礼喔。”

在仔细端详之下，发现对方是还可以称之为少女的年纪。大概比圣和蓉子小个两、三岁吧。不过因为她没有穿制服，看来应该不是莉莉安高中部的学生。

“我们根本没有想要对你怎么样。我们过来只是想给你一个忠告，让你知道想爬上这围墙是不可能的，最后只会白白受伤而已。那么……平安。圣，我们走吧。”

蓉子放开搭在少女身上的手，接着背过身并顺势挽住圣的手臂，头也不回地直朝校门迈去。

“嗯~~蔷薇精神依然健在呢。”

圣用只有蓉子才听得见的音量悄声说着。真是的，既然知道的话，就乖乖安静地配合不就得了。

“你们两位！”

果不其然，少女叫住了两个人。为了不让对方感觉自己早就等着这样的发展，两人在心里约莫数了两秒才回过头，少女见状便追上来说道：

“其实我是这边学生的……家人。”

“家人？”

如果这是她对刚才圣那句“你哪位啊？”的回答，那还真可说是谁也料想不到的答案。

“那你的门票呢？既然你是学生的家人，总有拿到门票吧？”

光是女生企图翻墙闯入校园这点，就已经相当教人意外了。至于什么样的状况被认为是可以想像得到的呢？首先浮现在脑海里的，就是没能拿到门票的邻校高中男生们。老实说，每年都有人看见男学生翻墙，可是当蓉子还在此就读时，并没有半个人成功过。

“弄丢了？还是忘记带了？我们会陪你一起去接待处的，之后就请你好好跟接待人员解释吧。我想只要你填写资料，报上学生的班级姓名，还有你自己的姓名地址、跟学生之间的关系，就能够顺利进场啰，更何况你又是女生。”

“刚才接待处的人也是这样告诉我的，可是……”

少女在稍微迟疑过后又接着说：

“我不知道她的班级。”

“你不是她的家人吗？”

圣像是在取笑别人似地笑了出来，蓉子告诉圣“你先安静一下”之后，又继续讲下去：

“不过你总该知道她是几年级的吧？这样应该能请学校帮忙查查看喔。”

“我知道。可是，我想为了确认，校方会广播呼叫学生到这里吧。”

“请校方广播找人也没什么不好啊？”

就算对方正在顾摊，一旦听到广播，肯定会飞奔过来的。

“那样是不行的。首先，我想她不会过来，而且就算她真的过来这边，当她一看到我，大概就会说不认识我。”

“对方很讨厌你呢。”

这回蓉子倒没有警告圣注意自己的嘀咕。因为蓉子也有同样的感想。

“那这样就真的是束手无策了。”

“所以……我就只能翻墙。”

少女抬头望着阻挡在自己眼前的高耸围墙。或许在她与那位学生之间，也存在着一道看不见的藩篱。

“我说你啊，女校的围墙要是随便就能翻过去，不就没半点意义了？”

“对喔，那只要有绳子或是绳梯的话……”

她话说到一半，又撤回了自己的想法。

“说的也是，如果只要有道具就能攀爬上去，那些没有门票的男人早就已经尝试过了吧。”

从她身上穿着无袖连身裙这点来看，她跟“计划性”这三个字实在很难扯上半点关系。

“如果你是忍者或体操选手，或许使用道具就有办法也说不定……不过你的运动神经如何？”

“国中时有打过篮球。早知道会这样，应该要先试试撑竿跳的。”

原来还有这个方式啊！蓉子和圣用拳头敲了下手心。不过就算她真有撑竿跳的技术，实际上，要跳过去还是不可能吧？先不说要从哪里弄来适合撑竿跳的竿子好了，这里根本没有空间让人助跑。

“与其这样，你不如直接去问别人有没有多的门票，这样不是比较快吗？”

圣提议道。

“我想这很难，毕竟每年门票数量都不太够，就算真的有人有多的，要是对方正好是学生的家人或朋友，也不会随便把门票送给不认识的人吧，免得因此而造成学生的困扰。刚才就有个中年大叔在校门口叫住要进去的人，可是根本没半个人理他，最后有人觉得可疑而向学校通报，警卫还是老师便去到门外一看，对方则好像已经离开了。”

说不定他现在正在后门，向要入场的人攀谈。

“抱歉给你们造成这么多困扰，呃……你们不用管我，请先进场吧。”

少女很快地低头鞠了个躬。

“那你打算怎么办呢？”

蓉子一边问，一边心想“她很像某一个人”。不是说她的长相，而是整个人所散发出来的气氛跟某个人很像。

“总会有办法的。”

“什么总会有办法……圣，你觉得怎么处理比较好呢？”

“你还问我，你不是已经决定好了？”

圣露出一副受不了的模样，随后把山百合会送给自己的门票递给蓉子。

“谢谢。”

“谁叫我已经习惯你这多管闲事的性格了。”

蓉子回以微笑，接着把那张票递给该名少女。

“这张门票请你拿去用吧。”

“咦？可是这样你们……”

其中一个人不就会无法入场了吗？少女露出不安的眼神询问。

“她……佐藤同学她是莉莉安女子大学的学生，就算没有门票，只要出示学生证也可以进去的。”

少女的眼睛顿时亮了起来。

“不过条件是你必须跟我们一起行动。你可以保证吗？”

“好、好的！”

少女精神抖擞地回答，接着高兴地跟了上来。然而少女在门前停下了脚步，探头探脑地张望四周。

“怎么了？你在找什么吗？”

“不，没事。”

她轻轻摇了摇头，接着穿过校门。

平安，欢迎参加莉莉安学园祭。

随着周围不断响起蓉子已经听腻的句子，她走进了那令人怀念的校地里。

“对了，你叫什么名字？”

听见圣的询问，少女清晰有力地回答道：

“夕子，我叫细川夕子。”

2

该说是在高中部校舍后面，还是通往食堂的通道旁边呢？或者是说第二体育馆正前方？还是该说是前往老旧温室或游泳池等地时会经过的地方？总之，就在这一个说不清楚的地点上，出现了一个‘藤松祭典村’。

虽说是个村子，但其实也只是用绳子围在本来就生长于此的樱花树，还有从体育馆仓库借出来的障碍锥、旗杆等东西上头，所打造出来的简易空间罢了。联手在这里开办为期一天小祭典的，则是二年松班和二年藤班。

其实这是因为在第一学期时，两班提出的第一志愿企划案正好相同，两班讨论了许多次依然无法解决这个问题（应该说，两班都不愿意把企划让给另一班），最后因为学园祭执行干部长的一句话“那你们干脆联手摆摊好了”，事情于是就这么定案了。现在两班气氛之融洽，就好像从未发生过这样的秘辛似地……不对，根本是已经超越那种程度的喧嚣热闹了。随着开村的准备渐入佳境，现在的情形已经不能光用忙碌两字来形容了。

祐巳也坐在入口的椅子上，不时整理整理餐券，不然就是移动零钱箱的摆放位置，以更方便找钱等等。

其实祐巳是很想负责用大锅子煮汤、管理铁板的温度，或是去尝尝烤年糕红豆汤的味道等等，可是自己不幸被分配到“管钱”这个工作，在这完全无法对食品出手的地方，所以只能作罢。理由是因为忙碌而似乎得频繁进进出出的人，如果也加入轮班的话容易造成混乱，而且在用火的地方四处乱晃也是件危险的事——简言之，就是碍事。

可是收找钱的人一直变来变去的，不是也很不方便吗？——祐巳才这么想，果不其然，自己和由乃同学并非担任出纳人员（收找钱的职位似乎是叫这个名字），而是被任命为唤作助理，实质上是负责招揽客人的人员。考虑到山百合会的戏剧和需要处理其他学园祭相关事宜，这样两人得离开时就随时都能离开。

祐巳是很感激同学们的贴心，但这样一来也很无聊。

明明同是山百合会成员，藤班的志摩子同学，却有近一个小时的时间可以穿着浴衣，负责顾钓水球摊位。虽然两班在同一个村落里，一同再现祭典的风貌，可两班的会计、营运方针就有所不同。

不管怎么说，今天大伙儿会依照原订计划，让‘藤松祭典村’在上午十点时开村。在此之前，还请要再稍等一会儿。

等到开村前十分钟时，已经有不少来宾或学生以为是展示会场之类的，纷纷靠了过来，远远地眺望着绳子拉起的范围内之情形。

“好了，得加油啰！”

意外适合祭典浴衣短外套的由乃同学，用力举起拳头。

“我们是二年松班的偶像，要疯狂卖出一堆餐券哟！……哎呀，祐巳同学你怎么不配合我一起喊呢？”

“好！……你的情绪还是一样激昂呢。”

连“助理”都不知道什么时候变成“偶像”了，由乃同学果然是卯足了劲。

因为这是她动手术后第一次参加的学园祭，所以也要活力全开吗？不过由乃同学的“手术后第一次参加”已经差不多要把所有活动给囊括完了，祐巳本来还想说她也差不多会收敛点了。

开村过了三十分钟左右，人潮比预料的还要汹涌。

因此，根本就没必要让自称偶像的两人去招呼客人，而且别说招呼了，甚至拥挤到还得先暂时限制进场人数，同学们见状，全一同开心地唉唉叫着。

“祐巳学姐。”

正当人潮稍微有些减退的时候，小瞳突然间现身了。

“盛况空前呢。”

“啊，喜欢的话去吃吃看吧？”

祐巳到出纳人员那里预支了三张餐券，三张都是法兰克福热狗的兑换券。剩下的两张是要给小梨和小可的。

“请问多少钱呢？”

“不用了，我请客。”

“这可不行。”

小瞳拿出钱包。

“真是不可爱呀，这种时候只要说声‘谢谢您’就好了嘛。”

祐巳想起自己似乎曾在哪听过同样的话。

“因为又没有任何理由让您请客呀。”

“理由啊？理由就是——”

奇怪，接下来该说的是什么啊？明明就有一个可以立刻说服对方的辞藻，可是却一时想不起来。

“呃——就当做是谢谢你帮忙演戏的回礼……吧？”

“回礼？”

此话一出口——

“谢谢你~~”

不知从哪里冒出来的一群男生，团团围住祐巳并低头鞠躬。

“……”

真不知道这群花寺学生会的成员是什么时候溜过来的，因为他们身穿便服，所以祐巳完全没发现到他们的存在。

“如果说是‘谢谢帮忙演戏的回礼’，那么应该也会请我们吃吧？是吧？对吧？”

“咦？这个嘛……”

就算祐巳想补一句“因为小瞳是我可爱的学妹才给的”，然而这话却消失在内心要自己镇定的声音之中。

“法兰克福热狗！甜不辣！烤年糕红豆汤！”

刚才不小心脱口而出确实是不好，但是你们也稍微客气一点吧，少年们！

“祐麒。”

祐巳转向自己的弟弟求救，结果在两人眼神对到的瞬间，他明显地把眼神撇开。事情发展至此，也很难收拾了吧，而由乃同学也一副“不关我的事”地露出受不了的表情。

祐巳先把三张还没给出的餐券收好放在桌子的一角之后，接着打开钱包，将刚才预支和另外追加的三张法兰克福热狗兑换券金额，一并交给了出纳人员。这个月的零用钱要见底了，可恶的老弟，你给我记住！

“我们开动啦~~”

拿到餐券的男生，有如饿狼扑羊似地一窝蜂的冲向摊位。在此之后，小瞳用一种无奈的语气说道：

“我刚才与乃梨子同学一起去参观了手工艺社。她们有展示几件‘颠倒物语’里穿的戏服喔。”

“哦，这样啊？”

“是啊。”

听说那些戏服会在正式开演前拿到体育馆，而等表演完之后又再拿回去展示。似乎是因为这样做对两方都有宣传效果，所以手工艺社的社长跟祥子学姐讨论之后，才决定这么做的。

“那我等一下也去看看好了，而且我也想看看小瞳你们班的展览。”

“我们班吗？那么，瞳子我可以带你参观喔。祐巳学姐会在这里工作到什么时候？”

“咦？你愿意带我参观吗？真的吗？那这样我看看……结束的时间是……”

祐巳话才说一半，离这里稍远的地方便传来由乃同学的声音：

“红蔷薇花蕾她啊，除了演出舞台剧‘颠倒物语’的时间之外，预定都会一~~直~~待在这里。”

“等……由乃同学！你在说些什么啊？”

祐巳慌忙赶过去，却发现有三个一年级学生站在由乃同学面前。所以她刚才的那句话，似乎不是在回答小瞳的问题。

“但我不可能当做没听到！”

祐巳先对一年级学生说“不好意思，打断你们一下喔。”然后抓住由乃同学的手腕，把她拖到离一年级生有段距离的地方。

或许是因为讨论的对象突然出现在自己眼前，那三个人吓一跳地发出“噫！”那种不可思议的惊叫。

“你到底在跟她们讲些什么啊？”

祐巳小声地问着由乃同学。

“她们问我你会在这里待到什么时候，我只不过是回答她们而已啊。”

“可是你那样回答是说谎吧。”

祐巳可没说过自己除了上舞台之外，都要一直待在这里。

“我跟你说，这样讲真的比较好。刚才也有穿着花寺制服的男生来这边，问你什么时候有空。我逼问他们到底要做什么之后，他们才说是想请你带他们参观校园。虽然不知道为什么，但总之你在花寺学生和莉莉安一年级学生当中相当受欢迎，还是小心为妙喔。死也不可以说出自己只会在这里待到中午，要是你一一去应付这些人，到时候就没空跟祥子学姐去约会啦。”

“可是……”

“这不会是骗人啦，只要说本来是预定如此，但中途突然有事，所以就稍微离开一下就行了吧？好了，这就交给我吧。”

当祐巳还在思索这件事的时候，由乃同学就擅自下好结论，然后走回那些正在等她的一年级学生身旁。

“……这样做真的好吗？”

祐巳边走回去，一边觉得自己似乎忘了一件事。

“惨了！”

赶紧跑回原来的地方一瞧，小瞳人已经不在那里了。

“如果你是在找卷卷双马尾的一年级学生，她已经不知道去哪了喔。说是看你好像在忙，所以就先走一步了。”

刚刚在场的出纳人员如此告诉祐巳。

“这样啊……谢谢你。”

小瞳也真是的，稍微等她一下又不会怎样。

“还有，她要我跟祐巳同学说一声，‘多谢款待’喔。”

“什么？小瞳她跟我说‘多谢款待’啊？”

祐巳望向出纳人员所指的地方，原本放在桌子角落的三张法兰克福热狗券已经消失了。

3

“不好意思。”

在莉莉安女子学园后门门前，柏木优被陌生人叫住。

“有什么事？”

他知道对方是在叫自己，而且通常要是心情还算悠哉的话，他就会爽快地转头回应对方。所有有些时候，他也会不小心以笑容面对街上那些常见的传教人士；不过以他的情况，只要微笑地表示“我没有这个需要”就可以回绝掉对方了，所以至今也还未因此吃亏过。

“我……我要去参加莉莉安的学园祭。”

叫住自己的是一位中年男子。

“喔，这样啊。”

这里只有一条笔直通往莉莉安女子学园后门的道路，所以要说“走错了”也很不自然。

柏木深感兴趣地观察着这位战战兢兢要票的男性。该怎么说呢……他是一位相当有特色的男性。

“我有多的喔。”

柏木会作此回答，是因为他觉得这名男性看起来不像卖黄牛票的。

该名男性的穿着打扮，就是平常会在早上客满电车里见到，普通上班族平时上班会穿的深色成套西装。虽然他已经迈入中年，可却还是一副西装笔挺的模样，恐怕是拜他高挑与健壮的体格所赐吧。没错，他看起来就像是在超市传单上摆着姿势的大叔。

（似乎比日光、月光稍微矮小一点……不过这就表示他相当魁梧吧。）

不过他会引人注目不只是因为“魁梧”，而是由于他手上拿的东西与他上班族的打扮相当不搭调，所以自然是相当引人注目。

“那可以拜托您把多的门票让给我吗？”

尽管柏木早就料到事情会是这样的发展，不过姑且仍是问了他理由。虽然不能轻易把票让给人家，然而先听听看他的理由，再决定帮不帮忙也未尝不可。

“我想见我女儿。”

“你想见你女儿？”

怪哉，这还真诡异。

“我明白您是不会相信我的吧，一定会想说既然女儿就读莉莉安，为什么不直接从女儿那里拿门票就好吧？可是，我是孩子货真价实的父亲，并不是什么可疑人物。”

“不，我不知道你女儿的事，也没法多作评论……只不过，要我光看你这样就下评语的话，不好意思，与其说你是可疑人物，我只觉得你看起来像是一位好父亲而已喔。”

“不……我不是什么好父亲。”

“我知道你没票是有苦衷的了，毕竟家家有本难念的经，也有不想让人知道的事情，我就不多问了。不过要是我给你门票之后惹出什么麻烦的话，我可就要伤脑筋了，所以我想请问你，有带什么可以证明身份的东西吗？”

“我只有带驾照……”

这位男子伸手往西装口袋里探，然后拿出驾照递给柏木。

“这样就可以了，谢谢你。还有，你今天是特地从新潟过来的？”

柏木把驾照还给对方并询问道。他会这么问，只是因为正好看到驾照上头的住址。

“是啊，我去年回故乡继承家里的农务。”

这位自称“并非可疑人物”暨“不是好父亲”的男人，将驾照收回口袋里之后，发出“嘿咻”一声，重新抱好自肩膀斜挎至胸前的巨大物品。

“看起来很重呢。”

柏木下意识地低语说道。

“哈哈哈，是啊，不过我已经习惯了。再说这都是第二个了……不过两个之间隔了很久。”

“原来如此。”柏木的视线移向道路远方，今天是高中部的学园祭。

“那么……”

柏木从口袋里拿出一叠门票，拿掉最上面那一张门票，然后像是洗扑克牌那样，将剩下的十一张门票展开成扇形。

“你想要哪一张？”

“咦！？”

看到这么多张门票，男子明显一副震惊的模样。

“您、您是这所学校的相关人员吗？”

“不是、不是。”柏木爽朗地笑道。

“我是隔壁学校的学生，只是很幸运刚好有许多人送门票给我，但我只有一副身体，却拿一打的门票也太多了，我正好为此感到良心不安呢，所以你也就别客气，请拿吧。”

“这样啊……”

这位“爸爸”犹豫了一番后，抽出了最边边的一张。“不需要再拿一张吗？”柏木还如此认真地询问对方。

“什么？”

这位“爸爸”露出一脸不可思议的表情，而柏木指着他胸前说：

“没有啦，我只是在想婴儿究竟算不算一个人啊。”

4

“好，祐巳同学，请你拿好法兰克福热狗微笑一下。”

咔嚓。

“由乃同学，请你拿着装甜不辣的碗，做出一副‘请享用’的感觉，眼睛看向这边。啊，还有希望你能露出‘好烫！’的表情。好了，蔦子同学快拍！”

咔嚓、咔嚓。

“你这样子，不就是在强迫我们吗？”

正当祐巳继续在贩卖餐券的地方帮忙出纳人员时，新闻社的山口真美同学和摄影社的武嶋蔦子同学突然现身，才想说就连由乃同学也一起被带到摊贩前去了，接着就被迫摆了许多姿势拍照。

当时正好是人潮退去的时候，所以负责卖法兰克福热狗的同学，以及卖甜不辣的同学都说什么“请便”，让出空间给大家拍照。不过，祐巳一边摆着姿势，一边总觉得这有哪里不对劲，然而真美同学却说：

“你在说什么啊，祐巳同学。要是我们请松班的两人特地穿上樱亭的围裙，然后拍下乔装运送食物的场面，那才叫做强迫吧？叫我们自己班上的人在值班的时候拍个照，哪里有什么问题？”

“可是这也未免……”

“就是啊。”

红、黄蔷薇花蕾不禁面面相觑。

“难得我们班出的摊位是祭典村，要是你们两个的照片净是些贩卖餐券的模样，就没法给‘莉莉安快报’的读者任何讯息嘛，而且又无聊。好了，接下来是年糕红豆汤喔。”

“蔦子同学——”

就算祐巳要她帮忙说些话替自己解围，然而她根本不打算放下手边的相机。

“我只是被真美同学拜托的。总之，要不要刊登在快报上，就等我先拍好照片，之后你们再自己讨论吧？”

“就是这样，晚点我会听你们抱怨的。我们两个可是很忙的，毕竟还得到处采访所有二年级班级、主要的文化性社团……啊——！志摩子同学，停！不好意思，可以请你倒转个三十秒，停在钓水球摊位前拍张相吗？啊、啊~~白蔷薇学姐的浴衣模样，肯定很棒啊！”

志摩子同学正好结束值班，打算离开‘藤松祭典村’时，被那两个人硬是给拉了回来，在被要求拿着钓水球的钩子拍了许多张（明明说只拍一张的）照片后，‘莉莉安快报’的总编和摄影社王牌，便宛如一阵风般离开了‘藤松祭典村’。

“看来没救了。”

“她们今天一整天应该都会是那样子吧。”

真受不了那两位急急忙忙的人呢，祐巳走回村口附近时，看到志摩子同学和小梨两人一起走过自己眼前。听她们说，接下来志摩子同学要换上制服，与小梨一起到处参观学园祭。

“辛苦了，待会见。”

祐巳挥挥手，目送这对热恋期的姐妹离去。至于小梨，她还对自己说了一声“谢谢您请我吃法兰克福热狗”。

“不客气。”

看来小瞳有把餐券交给小梨。

“接下来，就加把劲继续努力吧。”

行动受限的规定工作时间只到中午为止，距离现在还有三十分钟左右。可以预料在中午前后的时段，大概会是最忙碌的，所以接下来就要进入最后的备战状态。

“甜不辣、甜酒、法兰克福热狗和棉花糖，要不要尝尝看呢？”

“藤村祭典村请往这里走。”

当祐巳招呼客人时，她看到沿着校舍的路上，有两名男性身穿几乎会刺痛人眼睛的服装，朝自己这里走来。

“那两位也太有存在感了吧。”

除此之外，祐巳找不到其他的形容词。至少在祐巳的认知里，她还没见过在户政事务所、银行或学校之类的地方工作的人会穿成那样。

“我最近才看过很类似的打扮。”

一个人从后面紧抱住祐巳的肩膀……正确来讲，应该是说躲在祐巳身后。那个人就是由乃同学，她的声音听起来似乎是在发抖。

“深夜的电视有播黑道电影，身为主角的光头就挥着刀，砍了敌对帮派的头头好多刀……啊！另外一个人感觉就很像那个帮派老大，最后那个老大全身浴血，却还是用尽最后的力气，拿出暗藏的手枪往光头背后开了一枪，TheEnd。”

“你为什么会看那种电影？”

“我本来是打算录古早时代剧的，结果不小心弄错预约的频道了。不过一旦开始看，就会跟着投入其中了。”

据由乃同学所表示“情节是很可怕，不过真的是超帅气的”，她指的是两位主角。

“讨厌啦~~他们向这边走过来了。怎么办？要是他们在这里打起架来的话……”

“拜托你，不要把电影和现实混为一谈啦，黑道敌对帮派的人，怎么可能这么融洽地一起来参加学园祭啊？”

“谁知道，说不定他们是来拆我们班（组）招牌的……”

“此班非彼班啦（注：帮派集团在日文所用的单位与班级的单位相同，都是称为‘组（くみ）’。）！”

看来那出电影带给由乃同学很强烈的影响。

而那两个人丝毫不知道，现在有两名相当害怕他俩存在的少女正严阵以待。那两位超像黑帮电影的人，终于来到‘藤村祭典村’的入口了。他们先看了一下传单和村里的模样，然后走近缩成一团的祐巳和由乃同学，并同时开口说道：

“法兰克福热狗两支和——”

“武士刀（注：‘两支和……’的日文发音音同‘日本武士刀’。）！？”

由乃同学大叫出声。

“还有两碗甜不辣。啊……你们的甜不辣里有油豆腐吗？”

“还有枪（注：油豆腐发音近似于枪。）！？”

你又来了，由乃同学。看她对人家点的每个餐点反应都很激烈，可是在旁人的眼里看起来，一定只觉得她是在复诵对方点的东西而已。

“武士刀和枪……”

不行了，只要由乃同学认定对方是道上人士，无论听到什么字眼都会立刻联想到危险物品。

“你清醒一点啦，由乃同学。他们是要法兰克福热狗和甜不辣的餐券各两份。”

由乃同学已经完全沉浸到别的世界里了，祐巳摇了她的肩膀几下，企图把她唤回现实世界，但同时间又不能放着客人不管，所以她还得一边接待客人。

“真是不好意思。呃，我们的甜不辣里没有油豆腐，因为我们已经是装好一份一份的了，里面的食材是固定的……呃……这位客人？”

那位光头佬紧紧盯着由乃同学瞧，看来比起食材，他更在意由乃同学。

“你叫由乃同学……你该不会就是岛津由乃同学吧？”

那位光头男问道。

“呜哇！什么时候连我的名字都……”

由乃同学一脸完蛋的模样，准备要逃跑了。

“哈哈哈，由乃同学还真是个有趣的人呢……我知道了，那你一定就是福泽祐巳同学吧？”

“啊，是的。”

直到对方都已经说得这么清楚了，祐巳才终于想起“自己好像在哪里见过这个人”，但并不是在电视上，而且祐巳也没看过由乃同学说的那部黑道电影。

（我想想……）

记得没有很久，大概是一个月前吧，当时他并没有带墨镜，身上也不是做这种打扮。就某种意义上来说，之前他穿的服装所带来的冲击，未必比现在这样还小——

“啊！”

我知道了！是那位身穿袈裟奔跑的和尚！

“你是志摩子同学的……爸爸！”

“看来你想起来了，我女儿总是受你们照顾了。”

“我们才是。不过，您今天的服装跟之前完全不同……”

“唉，这没什么。还不是因为我上次体育祭时穿得太惹人注目，回家后被志摩子训了一顿，说这里是天主教的学校，至少也该稍微顾虑一下场合，换一身没有宗教色彩的服装再来这类的话。所以我想是不是要变装，于是就做了个跟上次完全相反的打扮。”

但也做得太过了吧——祐巳在心里碎碎念。要被志摩子同学看到他这身打扮，她肯定又要苦恼了。还好她轮班时间已经结束而不在现场，至少是不幸中的大幸了。

“这位是志村先生。他今天这身打扮，是从电视得到灵感搭配出来的喔。”

志摩子同学的父亲介绍着站在他身旁的“头头”。

“志村先生……该不会是……”

这位被唤作志村先生的叔叔，说了一声“是的”，然后对着祐巳比了个胜利手势。

“我的女友小梨平日承蒙你们照顾了。”

“彼此彼此……”

小梨的男朋友——拓也，是一位跟自己想像中的拓也有点……不，是差很多的人。

5

“辛苦了。”

祐巳嗫嚅似地向同班同学报备之后，就偷偷溜出‘藤松祭典村’了。虽然是轮替时间，自己本来就能光明正大地离开，可是都怪由乃同学多嘴，说什么自己“除了演出舞台剧之外，其他时间都会一直待在这里。”害得自己现在只能装做要去上厕所那样，若无其事地溜出去。

至于那位由乃同学……

“祐巳同学，你之后要做什么？跟祥子学姐有约吗？”

“姐姐说她要在班上顾摊位到一点，所以我计划要先在那附近闲晃个三十分钟，然后再去看祥子学姐她们班的展览，之后要是可以的话，就和姐姐一起去欣赏小瞳的戏剧表演。”

‘小妇人’预定于下午一点半开演，至于‘颠倒物语’的开演时间则是三点半。在两出戏剧中间则穿插有‘迷你音乐会’，这是由合唱团、轻音社、曼陀林社等社团联合举办的演奏会。因此，等看完戏剧社的表演再去后台准备，时间上也还绰绰有余。

“我要和小令去约会，她跟我约在樱亭。啊，要是祐巳同学愿意的话，要不要在祥子学姐交班之前跟我们一起喝杯茶呢？”

“我就不用了，毕竟还有发明、美术、手工艺等社的社展，我有很多想看的东西。”

“嗯，我想在蔦子同学去年帮我们拍的‘展示版前一禎’的作品前面，再拍一张照片。”

“真是可怜你了，那就等会儿见吧。”

由乃同学为了去樱亭，便抄捷径紧急逃生口走入校舍里。至于祐巳则一边思考接下来要去逛哪里，一边沿着校舍旁走着，这时突然有人从小路里冲出来。

“危、危险！”

“啊！”

祐巳的肩膀与对方身体的某处相碰撞，祐巳被弹开后身体失去平衡，屁股和两手手掌都贴上了地面。

“不好意思，真是对不起。”

对方赶紧把刚才一鼓作气踏进花圃里的脚抽起来，赶紧跑到祐巳的身边。对方是和祐巳同年纪的少女。

“你没受伤吧！？真是的，都怪我太匆忙了。”

“没事的，我不是摔跤，只是稍微站不稳而已。那你没事吧？”

祐巳望向对方无袖连身裙下的双脚，上头有好几道被树枝划破的伤痕。

“啊，这只是小擦伤而已。”

“可是说不定等一下会流血啊，我带你去保健室吧？”

“没关系的，不用担心我。”

由于见她微笑地说着，所以祐巳也不再多说什么，转而拍掉自己裙子上的赃污。因为对方正在赶时间，要是把她带到别的地方去，让她耗费多余的时间，反而会给人家添麻烦也说不定。

这位女生东张西望地环视着四周并问道：

“对了，有甜不辣吗？”

“咦？甜不辣——？甜不辣……是有啊，就在前方不远处。”

祐巳答道，却不明白为何对方会问自己甜不辣的事？

看她那么匆忙，原因与甜不辣有关吗？还是说，她只是觉得能立刻填饱肚子的东西就是甜不辣，而她现在正处于饥饿状态呢？还是说，她认识现在负责顾甜不辣的同学？——祐巳不停转动着脑袋。

可是，现在自己眼前的这个人正在赶时间，所以祐巳也决定不再多追问，只是告诉她怎样可以走到‘藤松祭典村’而已。

“那个……甜不辣就在前面吗？”

“是的。”

“是喔，在外头啊？”

她一脸意外的表情喃喃说道。接着她轻轻一鞠躬，说声“谢谢你，再见”之后，就朝着目的地急急奔去。

“毕竟是祭典村的摊贩，当然是在户外啊。”

祐巳嘀咕说道。虽然她一直觉得自己和对方说的话似乎兜不拢，可是光因为这样就跑去追人家也不太好。再说，比起这些，现在要紧的是把弄脏的手洗干净，因此祐巳便从最近的入口走进了校舍里。这里平常是给来宾进出的，但今天无论哪个出入口都可以通行。

“小祐！”祐巳才一踏进校舍，就被里面的人出声叫住。

“哇，蓉子学姐！圣学姐！”

前红、白蔷薇学姐两相聚首，画面自然是美不胜收。

“好久不见，能见到学姐们来参加学园祭，我真的好开心。”

祐巳飞奔到两人身旁，雀跃地蹦来跳去的。

“因为收到了你们的邀请啊，我们当然会排除万难前来参加。”

“那江利子学姐呢？”

祐巳才刚问完，两人就互看了对方一眼。

“果然要是只剩我们两个，走到哪里都会被人这样问呢。”

“可见我们给人三人组的印象有多强。”

两个人受够了似地喃喃说着。看来她们两位在来到这里之前，已经被问了“江利子学姐呢？”、“江利子学姐呢？”不下数次了。

“只剩你们两位？这表示直到刚才江利子学姐都还跟你们一起吗？”

“噗、噗——！答错了，刚才跟我们在一起的是小夕。”

圣学姐用着主持人宣布来宾答错时的口气说道。

“小夕？”

“嗯，我们在路上捡到的，可是稍微一没看好她，就让她给溜了。”

“小夕是……”

看来佐藤圣学姐又跟不知从哪来的猫咪还是什么的混熟了，而且居然还马上就给人家取“夕子”这种超像人名的名字。

“啊！”

从刚才一直静静地想着事情的蓉子学姐，突然像小灯泡发亮似地开口说：

“我知道了，我从刚才就一直在想她跟谁很像，原来小夕是像小祐啊。我说的并不是长相，而是给人的感觉，啊——终于舒畅多了。”

“……呃，这实在令人高兴不起来耶。”

毕竟比较对象是猫嘛。

但是蓉子学姐居然毫不在意地回说什么“会吗？”，看来她一点也不把生物间的区分当做一回事。

“小祐，你要去祥子她们班吗？”

“啊，我可以带你们过去喔，请往这边走。”

正当祐巳要率先迈出步伐时，有个东西跑进了她的视野里。

“啊！这是……！”

这已经不是脑袋里的小灯泡发亮的等级了，而是像被突然窜入的强力电流打到而短路一样。祐巳指着眼前的东西，双腿不禁发软。

“刚才那个人要找的东西不是甜不辣——”

——是电、话（注：日文里的‘甜不辣’是おでん，而‘电话（でんわ）’的礼貌性说法就变成おでんわ。）

（谁会这么礼貌地说‘电话’啊。）

一台绿色的插卡式公共电话，就这么安然地设置于事务室前方。

第十八卷 花都大观园 戏剧化

1

“咦？不在吗？可是现在不是轮到她值班吗？”

祐巳带着两名校友前往祥子学姐应该在的教室，可是那里却没有见到祥子学姐的身影。

“刚才有卫生干部来班上，然后把祥子同学带走了。”

三年松班的学生先向祐巳如此说明，“啊，欢迎光临”，接着看到站在祐巳身后的前蔷薇学姐们，便如此鞠躬招呼。

“您说被卫生干部带走了，所以祥子学姐现在人在保健室吗？”

“这我就不清楚了，当时班上还挺忙乱的，我也记不太清楚。哎呀，你放心，不用露出这么担心的表情。祥子同学并没有身体不舒服，感觉比较像是蓉子老师找她，所以才被叫出去的。要是你去找她反而错过就麻烦了，不如就在这边玩一下游戏等她回来吧？”

“这样啊……”

祥子学姐就读的三年松班所推出的企划是‘美味体力测验’。

在这里，只要用玩游戏的心情去做体力测验的话，就可以得到点心——就是这样一个有趣的世界。

就来举个例说明吧。

像是贴在墙上拿取糖果的“垂直跳跃”。

或是根据测验成绩可以获得巧克力的“横向往返跳跃”。

还有“上半身反折”等等，就是坐着后仰起上半身计算高度，就可获得同样长度的玉米棒点心——诸如此类的各式测验。

虽然这活动对于那些在意发福的父亲们会造成反效果，可是似乎相当受小孩子欢迎。

“我们也来试试看，试试看嘛！”

喜欢有趣事物的圣学姐立刻就被吸引过去，而蓉子学姐虽然是被她拉住手拖进去的，却也表示赞同地进到了教室里。她认为在祥子学姐回来之前，这活动很适合用来打发时间。

既然如此，听见她们发出“小祐你也来比赛吧！”的邀请，祐巳自然也一口答应并卷起袖子准备一战。首先，她们去到没有人排队的“横向往返跳跃”，三个人排成一排准备。

“好了吗？预备……开始！”

随着手持码表的人这么一喝，三人同时开始往横向跳跃了起来，踏、踏、踏、踏，大家反复跨越贴在地板上的白色胶带，左右来回地踮着步伐。

不过活动才开始没多久，大伙儿就听见一道有别于自己脚下节奏的杂沓脚步声，最后步入了正进行‘美味体力测验’的教室里。

“小可？”

这号人物让祐巳不禁停下脚步。

“祐、祐巳学姐！？”

进到教室的小可也同样对于祐巳在这里感到吃惊，然而只见她赶忙说了一声“不好意思，请让我加入你们。”然后就强行闯入横向往返跳跃里，在所有人停下动作的地方，一个人开始反复做起横跳。

“你、你怎么了吗？”

“我正被人追赶。”

像是印证她这句话似地，大伙儿马上就听见从走廊上奔跑而来的脚步声。

“拜托，就请大家假装没这回事吧。”

小可拼命地做着横向往返跳跃。可能是为了让自己的身高看起来不会那么显眼，小可一直压低重心、头垂得低低地跳着，用这种姿势做横向往返跳跃肯定很难受的。

“虽然没办法当做比赛记录，不过就姑且陪陪你吧。”

圣学姐配合小可重新开始往返跳着，祐巳见状也跟着加入。而蓉子学姐则以四人一起跳会很拥挤为由，退出了这项比赛。

追兵跑到教室前时稍微放慢了速度，迅速地看了一下里面的状况，接着又继续往前奔去。因为小可要大家“洋装不知道”，所以祐巳也尽量要自己不去看外头。但由于还是很在意，所以祐巳在对方跑过教室后门的一瞬间，看向那个人的身影。

“甜不辣……”

就在祐巳如此呢喃时，蓉子学姐也同样看了那个人一眼并说了声“夕子……”。至于圣学姐，由于她很认真地跳着，所以似乎就没有看到“夕子”；相反的，她边跳边观察小可的样子。等做完横向往返跳跃之后，圣学姐悄声对祐巳问道：“她就是那位背后灵学妹吧？”

“得救了。”

小可道过谢后就打算离开，祐巳开口叫住了她。

“发生什么事了？”

“和不想见到面的人正好撞个正着，而我一逃开对方就追了过来。”

“为……”

为什么不想见面呢？——祐巳把说到一半的话又吞了回去，毕竟这样问就很可能会变成多管闲事。

就在此时，祥子学姐回到教室了。

“小可……你为什么会在这里？”

明明看见大家都聚集在这里，祥子学姐却笔直走向小可，而不是先与蓉子学姐或圣学姐打招呼，更不用说祐巳了。

“你过来一下。”

“啊？去哪里？”

“保健室。”

“为何？”

祐巳就跟小可一样，脑海中浮现一堆“为何？”、“为什么？”这类表示疑问的副词，它们就像肥皂泡泡一样冒出后又消失。

“我边走边解释，祐巳你也一起过来。”

然后祥子学姐才回过头，走到蓉子学姐面前。

“姐姐。”

“看来你有事要忙呢。”

“很抱歉，难得您来参加学园祭，我这边状况却一片混乱。”

“不用在意，反正我们也刚好有事了……我们晚点再见面吧。”

“我们也有事？”圣学姐疑惑地回问道，然而蓉子学姐只是微微一笑，随后便拉住圣学姐的手，走出了教室。

祥子学姐、小可和祐巳三个人穿越走廊上的人潮向前进，接着在不远处看到了小瞳。

“小……”

祐巳举起手，才正打算叫住她时，她已经迅速撇过头，就这样跑掉了。

（我还以为她是在看我们这边呢……难道没注意到我们吗？）

她离去的方向是通往体育馆的，所以可能只是急着去准备‘小妇人’的相关事宜吧。祐巳一边如此思考着，一边目送小瞳越来越小的背影。

“刚才我被保健室老师叫去。”

祥子学姐边走边说道。

“说我的父亲来到保健室了，所以找我过去见他。保健室老师会叫人来传这种话，你不觉得很奇怪吗？”

“哦？融叔叔也有来这里吗？”

祐巳问道。既然如此，那清子阿姨应该也有一起来吧？可是祥子却说事情不是这样。

“我父亲前天突然要赶去纽约一趟，昨天下午就从成田搭飞机离开了。”

从成田机场飞到纽约需要多久的时间呢？祐巳想了一想，要是叔叔抵达纽约之后立刻折返回来的话，有可能现在就在东京吗？

“虽然我认为应该是哪里弄错了，但还是去保健室看看。结果果然是弄错人了，那个人并不是我的父亲。”

“可是，既然这样怎么会找姐姐过去呢？”

“是保健老师误会了。那个人说他是为了见女儿才来到学校，然后因为他身上有写着我名字的门票，所以老师才误会了。”

“什么？”

一道谜团解开之后，接着又有另一道谜题。“那为什么祥子学姐的门票会在其他学生的爸爸手上呢？”面对祐巳的疑问，祥子学姐笑了出来。

“看来下次碰到优表哥，得好好教训他一顿才行了。”

“优表哥……？所以犯人是柏木学长吗！？”

“是啊。”

从所有外观上的特征来看，未经许可就把门票给人的犯人，似乎就是柏木学长没错。真是的！那个人究竟在做什么呀！

“这次我真的是吓了一跳呢。因为我赶过去的时候，站在保健室门口等我的保健老师还说‘其实你妹妹也有来’。原先以为是你，结果老师又说不是，害我一瞬间以为该不会是父亲的私生女之类的。你说，这是不是对心脏很不好？”

本来默默听着祥子学姐说话的小可，在距离保健室还有三公尺的地方，突然停下了脚步。

“小可，怎么了吗？”

祥子学姐平静地问她，小可却没有任何回应。

可是，她的模样怎么看都不像“没事”，表情像是苦思什么似地相当凝重。

“该不会……”

取而代之的是祐巳发出了声音。

“没错，祐巳。在保健室里头的人，是小可的父亲。”

小可的父亲……

“什么——！！”

那真是再偶然不过的巧合了。在听取了整件事情的来龙去脉之后，祐巳终于能够理解为什么刚才祥子学姐回到教室时，看到小可的瞬间会那么惊讶了。

祥子学姐站到了小可正前方。

“小可，我不会勉强你去跟他见面，所以我的多管闲事就到此为止。如果你想见见对方的话，就凭自己的意思走进去吧。如果不想见，也大可掉头离开。只是我要你好好记住，这种机会可是很少有的。毕竟你们分别居住在不同地方，也不知道下次什么时候才能见到面，往后一辈子再也见不到面这种事，也不是不可能。要是到时才来后悔有什么事情想讲却没讲出口，那就已经太迟了。”

多管闲事就到此为止，不会勉强你去跟他见面——祥子学姐嘴上虽然这么说，可是根本就是间接地要求小可去见对方，而且祐巳心想，那番建议整个听起来就相当多管闲事啊。

“树欲静而风不止，子欲养而亲不待，说的就是这么一回事喔。”

祥子学姐重重地叹了一口气。接着从刚才就只是默默杵在那里的小可，也终于开口了。

“我父亲他为什么会在保健室？是身体哪里不舒服吗？”

“这你问我我也不知道，只是听保健老师说，他似乎是脸色发白地跑进保健室的，还问说能不能借床用用呢。”

听到这番话的小可，才真的是整张脸都发白了，她赶紧冲进了保健室里。

“爸！”

祥子学姐满意似地望着她那副样子，“我可没有说谎喔。”并微笑地对着祐巳说了这么一句。

2

“可、可南子……？”

小可的父亲根本就没有躺在床上。

当小可冲进保健室里头时，他另外拉了一张椅子到保健科荣子老师桌前，正在跟老师闲聊——意思也就是说，他整个人根本生龙活虎的。

不过即便他坐在椅子上，还是能看得出来他体格相当魁梧。祐巳心想，真不愧是小可的爸爸呢。

“爸、爸爸你最差劲了！”

不知道是不是以为他身体不舒服在休息，却发现他居然好好地才感到火大；抑或是想掩饰自己因为爸爸的事情而慌了手脚的模样，不管理由为何，小可劈头第一句话就是说父亲“差劲”。

“小可，我们先离开了。”

红蔷薇姐妹同时把刚踏进保健室的脚又缩回至走廊，看来就连祥子学姐也没有预料到事情有这样的发展。

“没关系，请两位留下来听我说，好知道我爸到底是有多过分的人。”

小可看着父亲说道。

“可是……”

“好啊。”

两人一边这么说，一边看向小可的父亲。他或许是做好觉悟了，一副像是在说“请你们留下来吧”似地对着两人低下头。可是，居然会被许久不见的女儿骂自己“差劲”究竟是——

“这个人……”

小可开口说道：

“我是不知道他以前打蓝球是全日本第一还是怎样的，总之，他就只会抓着以前的梦想不放，净是做些白日梦。以前住在一起的时候，让妈妈从早工作到晚上，自己却在家里无所事事。虽然他一直有在当什么教练，有时还了不起似地说自己在培养后辈什么的，但我想那才不算工作，只不过是在延续他的兴趣而已！”

在小可一口气噼里啪啦骂了那么一大串之后，她气喘吁吁地狠狠瞪着自己的父亲。

“你不反驳吗？”

“嗯……因为你说的没错。”

她说的没错吗？祐巳思考着。虽然他这种行为是有所不妥，然而小可列出的那些对父亲的怨言，依旧让人不明白为什么小可会厌恶男人到那种地步。

因为现在也有越来越多的家庭，是丈夫在家里做家事，而妻子外出工作赚钱的情况。再说，也有家庭是丈夫在外头劳动，妻子自己却在家里无所事事的，光说男人这样不可以也有点奇怪。“净是做些白日梦”这点，也可以说成是“继续怀抱着梦想”嘛。再说，应该也有些人是因为他当教练而受到帮助的吧。

“没错，妈妈她会每晚喝酒逃避现实，还有我会长到这么高，还有讲不好剧里的台词，这一切全都是爸爸的错！”

“呃，细川同学，把这些全都怪到你父亲头上做什么呢？”

荣子老师本来是想要安抚她的，结果却造成反效果。小可用室内鞋狠狠地踩着地板，并暴怒似地撂下一句：

“这一切、一切都是爸爸的错！”

室内瞬间陷入异常的宁静，每个人都被小可愤怒的力量给震慑住，因而说不出半句话来。

“嗯，是我错了。”

小可的父亲悄声说道。

“就如同可南子所说的，一切都是我不好。”

而当爸爸一这么说时——

这是怎么回事？他那句话就像是解开魔法的咒语般，小可刚才一脸可怕的表情在瞬间崩毁。

“小可？”

“我、我也……”

表情像是忍不住要哭出来的小可说：

“我也知道啊！妈妈会一直工作，是因为工作让她有生存价值，也不想为了养儿育女而辞掉工作，是爸爸实现她的愿望的。你会离开家里，也是因为妈妈老是对你发泄她工作上的压力，考虑到两人继续住在一起只会互相伤害，所以才决定保持距离的对吧？这些我都知道。”

这下奇怪了，小可不知为何变成是在帮父亲说话。

“我以前最喜欢爸爸了。身材高大，蓝球又打得好。虽然这样讲对不起妈妈，但听到爸爸你要当我们国中蓝球队的临时教练时，我其实真的很高兴，因为每个礼拜都能见到你。我以前对于自己能有这样的爸爸，感到非常的骄傲。”

怎么回事，听起来不是关系很好的父女吗？就在祐巳这么想时，小可的眼神突然变得如冰一般寒冷。

“可是……唯独爸爸你对夕子学姐做的事情，我是绝对不会原谅你的！”

夕子。奇怪，这是今天第几次听到这个名字了啊？

“强迫人家，害人家怀孕，她还因为这样从好不容易考上的高中退学。也都是因为你，她才只好放弃篮球选手的梦想！”

哇！怎么突然变成这么严重的话题呀。就如同自己所预料，站在祐巳身旁的祥子学姐顿时全身僵住。

“等一下！”

在女校的保健室里，被小可骂成像是女性公敌的这位父亲，这时也赶忙阻止她说下去。

“虽然这全都是爸爸不好，可是让我更正一点，我绝对没有强迫人家。”

“你骗人！夕子学姐她一直都很讨厌男生的，国中时也总是说自己‘不需要男人’。国中毕业也才不过过了半年而已，怎么可能会变那么多，这一定是你对她做了什么。”

总之，先把“强迫人家”这个疑点放到一旁，反正事情就是小可的爸爸和小可国中时的学姐，两人不知怎么回事，最后那位学姐因为怀了孕而自高中退学，同时也无法继续打篮球的样子，而那位学姐叫做夕子。

“请你去问夕子实情！”

小可的父亲说道。

“我问过了啊。听到妈妈说你们要正式离婚，在知道理由后我整个人根本无法相信，所以就跑去找夕子学姐了。结果夕子学姐哭了，还说‘事情不应该是这样的’。就是你把夕子学姐的人生弄乱的！难道不是吗！？”

“不是的。”

背后突然传来一道声音。由于祐巳等人的注意力都放在眼前这对吵架的父女，根本没有察觉后头有人跟着进到了保健室里。

“可南子，对不起。事情不是这样的，这一切都是误会。”

祐巳转过头一看，发现站在自己身后的是刚才那名找“电话”的少女。而且不知为何，蓉子学姐和圣学姐也在她身边。原来如此，这个人就是夕子啊——什么嘛，原来不是猫咪呀。

甜不辣电话小姐、猫咪小夕兼夕子学姐——这个人对小可微微一笑说了声“好久不见”，然后对小可的父亲说道：

“对不起，我本来想通知你我人已经进到学校了，可是我找不到公共电话。”

哇啊，果然是这样，祐巳不禁低下头。

“你说事情不是这样，那究竟是哪里不对？”

小可冷冷地看着夕子。

“该从何说起才好呢……”

夕子慢慢走到小可面前，断断续续地讲起来：

“我刚上高中不久，就出了车祸导致脚受伤，医生说就算我已经治好了，也最好不要再继续打球了。”

后来她去找社团的顾问老师商量，老师似乎是建议她可以当球队经理，问她愿不愿意的样子。

“老师跟我说不管我有没有受伤，以我的状况，要继续当正式球员应该都是很困难的。这真是一个很大的打击啊，但老师说的也没错，虽然我国中打篮球时确实留下了还可以的成绩，但一上高中之后，身边都是一些打得比我好很多的人，而且我也没有再长高了。我甚至客观地思考过，要趁这时候退出吗？可是，我又想自己去追寻打蓝之路。就在我不知道该如何是好，一个人苦思烦恼的时候，我突然想起了细川教练……也就是小可你爸爸的事情。我想起他以前也是身体受到损伤才退役当教练的，那么他应该会了解我的心情吧。等我意识到时，我和他已经常常通电话了。”

从那之后，两个人就偶尔会见面——夕子如此说明。

事情到此都已经相当清楚了，可是除了当事人和小可以外，其他像是祐巳、祥子学姐、蓉子学姐、圣学姐和荣子老师等人，全都知道了别人的家务事，老实说，众人都处于‘不知道该如何是好’的状态。既然事情已经到了这节骨眼，大家也只能静静站着看事态发展。虽然也不是不能悄悄溜出保健室，但由于话题内容太过凝重，光是稍微移动一下所发出的声音也会相当引人注目。

夕子继续说下去：

“我说‘事情不应该是这样的’，并不是指怀孕或是从高中退学的事。而是因为我让可南子承受了伤痛，让你尝到跟我以前遭遇父亲被其他女人抢走的那种痛苦滋味，我是因为对这点感到懊悔才哭的。我一直很喜欢比我小两岁的可南子，真的是把你当成自己的妹妹般疼爱。但我就是这么笨，谁不挑就偏偏喜欢上了可南子的爸爸。”

“喜欢……上了？”

小可像是听到无法理解的辞藻似地，又重复反问了一遍。

“对，我喜欢上了他。所以，如果可南子你是因为我的事情才无法原谅你的爸爸的话，那么责任其实全在我身上啊。”

夕子作了个深呼吸。

“看来我当时不应该逃避，而是得好好跟你讲清楚。我应该要告诉你‘因为可南子的爸爸很好，所以我喜欢上他了’。就算得不到你的谅解，就算会被你怨恨，我当时都应该要说出口的。”

她讲完之后，轻轻地抱住了小可。

“对不起，可南子。”

“夕子学姐、夕子学姐！”

高挑的小可就这么依偎在比自己矮了一个头的夕子身上，终于是忍不住哭了出来。

呜呜咽咽、抽抽答答……五名女性围在两人身旁，静静地流下眼泪。

“哇啊啊、呜呜————！”

突然有股如从地心窜出的巨大声响，传遍了整间保健室。仔细一瞧，才发现原来是小可的爸爸直挺挺站着，然而流下了如瀑布般的泪水。

好惊人……一个大男人居然像小孩子般哭泣。因为祐巳有点被吓到，所以眼泪不知不觉就收止了。

“爸爸，这样真难看，别哭了啦。”

“嗯、嗯，你说的对。”

呜咽哭泣的小可爸爸拼命地想挤出笑脸，然而哭声却仍未停歇。

“呜哇啊啊~~”

这是为什么？小可他爸爸早已经拼命地忍住泪水了，所以这道哭声是——

众人全都面面相觑。

“糟糕，我忘记了！”

小可的爸爸赶紧冲进隔间的屏风里去，而一些意会过来的女性们，则露出了恍然大悟的表情。

“有谁躺在里面的床上吗？”

祐巳摸不着头绪，随口提出了疑问，而答案立刻就从隔间里头出现，呈现在自己眼前了。被小可的爸爸抱着一同出现的，是一个看起来尚未满周岁的小婴儿。

“刚才我在这里请人家借我地方帮她换尿布，换好尿布之后她就很舒服地睡着了，想起来一定是被我刚刚的哭声吓醒了吧。”

或许是被父亲抱着而感到安心，小婴儿尽管脸上混着眼泪和口水，却仍是露出了笑容。总觉得，那小婴儿看来有点像小可。

“她叫次子，代表‘第二个孩子’的那个次喔。”

“次子。”

小可呼唤着那个名字，同时轻轻抚摸自己妹妹的头。

“你抱抱她。”

夕子从爸爸那边接过小次，抱到小可面前。

“我、我不行啦。”

“放心吧，她的脖子已经长硬了，你稍微轻轻地抱她一下是不会有事的。那这样好了，我在旁边一起帮忙扶着。”

虽然小可非常地害怕，却仍是把手伸了出去。就在此时，祐巳的肩膀被人拍了拍，她一转过头，便看见祥子学姐使眼神暗示自己要离开了。而蓉子学姐、圣学姐和荣子老师则早已经离开了保健室。虽然不是所谓的一家团圆，但就稍微留给他们四人独处的空间吧。

嗯，这真是不错呢——祐巳这么想，也跟着离开了保健室。

光是隔了一道门，里头和这里就是完全不同的世界。走廊上依旧到处都是来来往往的学生和来宾。没错，今天可是学园祭喔。

“那我们也去哪里逛逛吧。”

圣学姐发出“嗯~~”的一声，伸了一个懒腰。

“说的也是，现在才一点半而已——”

听到蓉子学姐的这句话，祐巳突然回过神来。

“糟糕！‘小妇人’要开演了！”

呃，从保健室到体育馆要怎么走啊？祐巳不禁陷入小小的恐慌之中，祥子学姐于是伸出食指指向走廊的正前方说道：

“你先去吧，我们等一下就会跟上。”

面对有如克拉克博士雕像（注：威廉·史密斯·克拉克。美国人，日本北海道大学第一任校长，留有名言“少年啊，要胸怀大志！”在日本不少地方都有其伸手指向远方的铜像。）的姐姐，祐巳陶醉地回答“是！”。

“啊！荣子老师，等会儿麻烦您告诉小可，请她要准时来表演‘颠倒物语’。那我先走一步了。”

虽然老师和学生会长们就在自己眼前，但祐巳仍是在走廊上跑了起来。不过虽然说是跑步，可是路上人来人往的，也没办法跑多快。

“小祐为什么那么着急？”

还可以听见背后传来蓉子学姐的疑问。

“因为有个在山百合帮忙的一年级学生，也有参与戏剧社的演出。”

祥子学姐的回答声越来越远，最后的声音像是要消失在空气中似地，然而这时却传来一道清晰的声音。

“喔喔，是那个电钻啊。”

——说什么电钻，圣学姐这样太过分了喔。

3

小瞳演的艾美相当出色。

戏剧社的‘小妇人’剧码相当成功，底下传来观众无数次的安可声。虽然与自己毫无关系，但要是自己认识的人有演，然后又听到如此热烈的掌声，自己心里也会充满了感谢的心情。这是为什么呢？

“真是的，拜托不要露出‘事情结束’的表情好吗？等等还有一场我们的戏要演呢。”

落幕之后，祐巳走出体育馆和祥子学姐碰头，只见她以无奈的表情说道。

“是的！我会努力不输给她的。”

祐巳谨慎地向祥子学姐碰头，只见她以无奈的表情说道。

“等我们也演完戏，就一起到没校园四处逛逛吧。毕竟发生了小可她们家的事情，我们都还没有去摄影社瞧瞧呢。”

太好了，是约会啊！

“我也想去樱亭。”

“好啊。”

“姐姐，那麻烦你请我喝咖啡和吃饼干吧。”

“我才不要。”

“咦——！”

“因为有人招待我们，所以我手上有免费的餐券喔。”

说是前几天拜托我们试吃的回礼，因而给了我们一人一张餐券的样子。祥子学姐秀出两张餐券在手上晃了晃，笑得开怀。

“原来是这样啊。”

两个人互挽着手，一起挤进了作为后台的更衣室。可是，现在里头还有刚才演出‘小妇人’的演员，两人因而同时受到了众人的注目。

“啊，不好意思。”

两人赶紧走到角落去，祐巳此时快速地扫过更衣室。距离进后台准备还有一些时间，所以由乃同学和志摩子同学她们都还没来——就在此时，祐巳的视线停在一个点上。

那个背影的主人是小瞳。

明明大家都穿着相似的戏服，可是只有小瞳周遭充斥着紧绷的气氛，所以才能马上就认出她来。更何况，有人吵吵闹闹地闯了进来，却只有一个人没有转头去看，甚至可以说她就是展现出“我死也不会回头去看”的样子。

“姐姐。”

祐巳对着身旁的祥子学姐小声说道：

“我可以晚十五分钟左右再进后台吗？”

听到祐巳的询问，祥子学姐瞬间显得有些诧异的样子，但最后仍静静地点头。

“……可以啊。”

“谢谢您。”

祐巳道过谢之后，站到了小瞳的身后。从祥子学姐并没有多问什么这点看来，她似乎对祐巳接下来要做的事情心里有数。

“小瞳，演得真是太好了呢。”

“明明就迟到还敢说呢。”

啊！这模样与刚才在走廊上不理人的表情相同。

“咦？你注意到了啊？可是，我已经在小瞳讲第一句台词之前就赶到了嘛。”

祐巳探头去瞧小瞳的表情，而她像是要躲开似地急忙走开。

“我还要换衣服，请您让开。”

小瞳也真是的，她一边走一边试图去找衣服背后的拉链，但是怎样都碰不到。祐巳想要帮她拉拉链，结果才一伸手，她就像是要在说‘不要碰我’似地，扭动着身体甩开祐巳的手。

“小瞳你脱掉这件衣服之后，就要直接换上‘颠倒物语’的戏服吗？”

“当然啊……怎么了？”

“先脱掉这件戏服穿上制服，然后再脱掉制服，最后再换上‘颠倒物语’的戏服，果然是很麻烦吧。”

“您究竟在说些什么啊？”

“那，可以请你就穿这样跟我出去一下吗？”

“什么？”

小瞳露出呆楞的表情。

“就我们不是有约好了吗？小瞳你不是说要带我参观一年椿班？”

“现、现在吗？”

“嗯，虽然对你很不好意思，但我只有现在有空，所以就拜托你啰。”

祐巳也不等她回答就拉起她的手要离开，幸好她拉链还没拉下来。

“祥子姐姐~~！”

被拖着走的小瞳开口求救，可是祥子学姐却说：

“小瞳，不好意思。迟到二十五分钟内我是不会说什么的，但我可不允许你们再多迟到一分钟喔。”

“得到许可了，好了，快走吧！”

“那哪里算是许可了啊？”

小瞳一边被拖着走一边抗议。看来她还不了解，祥子学姐那么说的意思，可就是货真价实的“许可”了呢。

两人走出更衣室之后，小瞳才终于放弃了抵抗。不知道她是死心了，还是察觉自己猛烈挣扎的行为实在不好看。

“喂，祐巳？你要去哪里啊？”

半路上，两人在连接走廊上撞见祐麒。他看到往体育馆反方向奔跑的姐姐，便叫住她询问怎么回事。

“祐巳同学？咦！？还有小瞳？”

和小梨走在一起的志摩子同学也跟着睁大了眼睛。

“我现在没时间，晚点再说。”

祐巳对着两方说了同样的话，速度毫无减缓地往校舍冲了过去。

穿着旧式洋装的小瞳，相当引人注目。似乎还有人以为，那两个人大概是在做什么表演。

对了，记得自己曾看过这副景象——祐巳一边奔跑，一边这么想。那是一部老电影，在电影的最后，主角现身教堂将新娘带走后两人一起私奔。祐巳没有仔细看过整出电影，不过因为那很有名，所以她才会知道。

“说什么约定……”

虽然一脸愠怒地奔跑着，但艾美依然是紧紧回握着自己的手。

4

‘山百合会版·颠倒物语’在一片混乱与大爆笑之中落幕。

从戏剧一开始，药师寺两兄弟就搞砸了。明明反复确认过那么多次，在正式上场走位时却依然又搞错了。

可是由于两个人实在长得太过相似，而且开演之后，演员、工作人员光是顾自己的工作就来不及了，所以没有半个人发现他们弄错。等到大家发现那两个人的台词，分别从与平常相反的方向传过来时，才察觉到事情不妙。祥子学姐灵机一动，赶紧叫分别在左、右侧待命的福泽姐弟，经由舞台下的通道互换位置，硬是撑过了这个危机。

多亏于此，在最后一刻好不容易赶上出场的两位主角，明明才刚刚开演，就因为全力奔跑而上气不接下气的。在那之后，一直到换幕前，两人都只得用与排演时左右相反的位置演戏。

至于说到捅出这个篓子的药师寺同学，他们两人直到最后都没有发现自己走错位置了。

“小祐登台的时候，为什么会那么气喘吁吁的啊？”

“对了，小麒他也是上气不接下气的样子耶。”

“……”

真是让人羡慕的性格呢——除了药师寺兄弟本人以外，在场的所有人大概都是这么想的吧。可是光那两个人在台上，就能引发观众超乎预期的欢笑声，所以没办法也只好原谅他们。

接着，宰相（由乃同学）不小心一脚踩住公主（祐麒）的和服裙摆，导致两人同时趴倒在地板上。

另外不知道是不是在搬运时有过碰撞，而造成龟裂还是怎样的，给皇帝（志摩子同学）坐的台子绽裂地越来越严重；原本她应该是要在高处的，可是最后却变成跟其他人同样高度。

而右大臣的母亲（高田同学）有句台词本来要讲“孩子他娘……”，结果却不小心讲成“孩子他妈……”（看来他在家里都是这样叫的吧？），所以右大臣的父亲（小瞳）无可奈何，只好临时把“孩子他爹……”换成“孩子他爸……”骗过观众——大概就是这类意外吧。

虽说发生了很多状况，但总之整部戏就是胡来，所以观众肯定也分不出来哪些部分是搞笑、哪些部分是出错，而开怀地看完整场戏。听到特地跑来看女儿、儿子主演舞台剧的双亲这么说，那一定就是这样没错。

小可则遵照祥子学姐所说的，登上了‘颠倒物语’的舞台。虽然她依然没办法好好说出“可爱的孩子们”这句台词，可是她脸上的表情，看来已经比先前柔和许多了。不过，说不定也是因为祐巳希望事情这样发展，才会出现这样的感觉吧。

尽管祐巳没有听到后来那三个人谈了些什么，但在休息室化妆时，祐巳听到小可对小梨说“我已经把门票确实交给他了”，所以祐巳猜想结果应该是好的吧——然而这也不过是祐巳擅自这么解读罢了。

“走吧，观众在喊安可了。”

令学姐的声音把演员们推上舞台。

要是小可的父亲、夕子和小次三个人正在台下某处看着的话，那就太好了。在观众不停歇的掌声中，以及眩目的镁光灯照耀之下，祐巳一面如此想着，一面向观众深深地一鞠躬。

5

伴随着啪、啪、啪的声响，火焰窜向了天空。

大伙儿准备了这么长的时间，但这为期一天的学园祭，就像是一眨眼的功夫结束了。这么说起来的话……

如果仔细去回想，今天还真是相当深刻的一天，也可以说是很充实的一天就是了。

正因为白天的活动是那样密集，一旦等到天黑，反作用力就像是一口气涌向内心似地，纵然难以用言语形容，然而这该说是寂寞或是感伤的情绪，化成了沉静的心情。

在操场正中央，照例每年都升起了营火。

可以听得到手风琴的旋律、吉他的乐声、还有曼陀林的哀愁。

少女们在火焰旁围成一圈跳着舞，那里祭典尚未结束。也一定是因为这样，所以祐巳才不自觉地没有加入那个圈子。

祐巳蹲在跑道旁边的草坪上，从稍远处呆望着舞动的营火。

自己究竟在做什么呢？自己到底想做什么呢？祐巳一边思考这些，可是现在却只是想要思考而已。

“你啊，每年后夜祭时都是一个人过呢。”

有人拍了拍自己的肩膀，祐巳转过头看，原来是祥子学姐。

“……哪有每年，也不过是去年和今年都这样而已。”

“说的也是。那么你到底在这里做什么？”

“感受黄昏气氛。”

自己正在细鞋咀嚼那份祭典结束后的寂寥。

“现在离黄昏早已经过很久了。”

祥子学姐把裙子百褶的部分往膝盖里收拢，然后慢慢地蹲下身子。看来她是打算陪自己。

“然后姐姐每年都会来找我呢。”

“打扰到你了吗？”

“没有。”

祐巳摇摇头。如果是祥子学姐就没关系，但不是祥子学姐的话就不行。

祭典结束后，两人什么也不说，只是一同静静地眺望着远火，光是这样就能逐渐填满内心的虚寂。

在祭典最盛之时，两人一起到了‘樱亭’喝茶，在摄影社拍纪念照，在‘藤松祭典村’里玩耍。为了多看一些班级和社团的东西，两人到处乱逛所感受到的充实感则不同于现在，现在是全然不一样的幸福。

祐巳好想要永远就这样下去，可是她同时也知道，那是不可能实现的愿望。

等到夜更深了之后，两人也就会分别踏上归途吧。现实不像电影，无法把这一瞬间截取下来，就这么停格在这一刻。

祥子学姐率先打破沉默。

“祐巳。”

“什、什么事？”

祐巳吓了一跳，肩膀于是抖动了一下。

“怎么了，有必要这么惊吓吗？”

“不……”

“我只是想问你一年椿班的情形怎样而已，你不是有请小瞳带你参观她们班吗？”

“喔，她们班做得很棒喔。”

一年椿班从小梨这个佛像迷身上得到灵感，办了一个‘别教异同’的展览，内容是寻找佛教和天主教之间的相似处，然后做成报告发表。

“不过听小瞳说，其他同学反而还比小梨热中的样子喔。一群同学就在那边掀起辩论战，最后似乎获得了不错的结果，而老师和家长们的评价似乎也都还不坏喔。”

“这样啊，早知道也去看看就好了。”

“咦？您没有参观过她们班吗？”

当两人一起逛着校园，在经过一年椿班教室前面时就直接走过去了，所以祐巳还以为她肯定已经先看过了。

“毕竟要不是真的有空，根本就没有时间逛完所有摊贩和展场吧？我想既然你已经去过，那这样就好了。”

祥子学姐很自然地说着。

“咦！？”

哇啊，不妙，要是因为这种普通的对话就流下眼泪，那也太奇怪了，祐巳慌忙思索着话语。

“对了……我在她们班有拿到入场的纪念品，就是用串珠做成的‘玫瑰佛珠’，小瞳的作品真是一眼就能认出来呢，您看。”

祐巳把挂在手腕上的手环拿下来递给姐姐。只要有参观一年椿班的‘别教异同’展，并在出口处登记名字的人，就能够获得这个手环；简单来说，就是纪念品。虽然形状很像玫瑰念珠，可是上头没有垂着十字架，长度也比较短，是一个看来介于佛珠和玫瑰念珠之间的手环。

“玫瑰佛珠？哎呀，是这样啊。”

这条手环的环状部分是以大颗串珠排出红、白、黄的顺序，本来应有十字架坠饰的部分，则用小颗珠子做出红蔷薇、白蔷薇、黄蔷薇，下面再用绿色的缎带衬底。

“有够华丽的……呃，还是该说是五彩缤纷？总之这个超级引人注目的。其他人做的多半是用同色串珠统一色调，或是做渐层变化这种优雅路线。”

“记得志摩子也有带类似的东西呢，看起来是采白色并且简单的设计。”

“我想那肯定是小梨做的吧？”

“感觉上是呢。”

祥子学姐边笑边把手环给祐巳。

“小瞳她一定很高兴吧？祐巳你选了她做的。”

“这我就不知道了。”

老实说，小瞳的态度还真是让人不知道到底该怎么解释才好，所以祐巳也不清楚小瞳究竟是怎样想的。祐巳拿起小瞳做的手环，她就露出像是在生气的表情；想说就换拿别人的好了，这回她又露出了不悦的表情，真不知道该说是可爱还是不可爱呢，还真的是不知道该怎么说呢。

“祐巳。”

祥子学姐站了起来。

“啊？”

因为事出突然，祐巳吓了一跳，紧张地看着祥子学姐。

“要不要散个步？”

“好……好啊。”

祐巳回答之后，跟在祥子学姐的后头。虽然跟她并肩同行也不错，但祐巳就是莫名地与她保持了半步的距离。

半步变成一步、一步变成两步。姐姐究竟打算走去哪里呢？因为不知道姐姐的想法，祐巳总觉得脚步变得沉重起来。

操场上的喧闹声离自己越来越遥远，不知何时已经变成林木沙沙作响的风景了。

“祐巳。”

祥子学姐突然回过头。

“什、什么事！？”

祐巳又再次弹了起来。于是，祥子学姐说道：

“你为什么对我这么防备啊？”

“我看起来像是在……防备什么吗？”

祐巳也不知道自己有没有在防备什么，只是想说原来在姐姐眼中，自己看起来像是那样啊。

“还是说你是在害怕？你以为我会做什么事吗？”

“您有打算做什么吗？”

“不要用疑问句来回答我的问题，我本来就只是想要跟你一起散散步而已啊。”

祥子学姐叹了口气，又继续往前走。祐巳猜想祥子学姐是不是受不了自己，但还是紧跟在她身后。毕竟姐姐是说“本来想要一起散步”，并没有叫自己现在不准跟。

两人来到玛利亚像前面时，祥子学姐像是突然想到什么似地，猛然停下脚步对祐巳问道：

“是因为距离我们去年在后夜祭上成为姐妹，到今天刚好是一周年？该不会跟这有关系吧？”

被人家指出来之后，祐巳才开始也觉得可能就是这样。当祐巳陷入沉默时，祥子学姐像是察觉到祐巳心境的变化似地，将手搭在她的肩膀上。

“你真的是很奇怪的孩子呢。不过要是我打算做些什么，难道你就不会期待是开心的事情吗？”

一份水果酥饼的图像，顿时浮现在祐巳的脑海中。

“不过你应该是绝对没有在想什么……我会要你把玫瑰念珠还给我这类的傻事吧？”

“嗯，这倒是没有。”

祐巳突然想到，自己可能是害怕把学园祭这天当做像生日那样的纪念日。今年只是第一年所以无所谓，但要是今年两人一同庆祝了这天，今年的这天两人玩得越是开心，等明年一个人迎接学园祭时就会感到难过了，所以——

可是祐巳无法对祥子学姐说出这些话语，像是不想要她毕业这种话。讲这种就算讲了也没用的事情，只会给姐姐徒增困扰而已。

“祐巳，我……”

“嗯？”

“我本来就不打算在今天晚上特别要做什么喔。”

祥子学姐像是教诲孩童似地缓缓地表示。

“我并没有忘记去年这时候发生的事，但就是没有办法像你生日，或是白色情人节那样，想说非要做点什么不可才行。今天和那些日子不同，你知道为什么吗？”

祐巳摇了摇头。

“因为对我而言，其实没有哪一天才是特别的日子喔。”

没有哪一天才是特别的日子——这句话里隐含了一道智慧似地。

“因为无论是明天还是后天，祐巳你都会是我的妹妹，不会有所改变。无论从过去到现在，甚至到未来，都是如此。为什么一定得特定用一年去区隔呢？对我来说，今天也没有什么特别的，就跟昨天一样，只是平凡的一天喔。”

“啊……”

祥子学姐的话语，闪烁着无比的光辉，洒上祐巳的心田。等到祐巳收下这份光芒时，才初次察觉到这正是她最想要的东西。

“你明白我在说什么吗？”

祐巳这回用力地点了头。

“我现在觉得眼前的阴霾全都散去，几乎要流下眼泪来了。”

“真傻呢。”

怎么办，眼泪止不住。

祐巳感到又高兴，又觉得难过、感伤，还有感激、喜欢、寂寞等等，许许多多的情绪全部混杂在一起。这些不知道什么味道的泪珠，一颗接着一颗地从眼里涌现。

祐巳紧偎着祥子学姐。

因为都是姐姐害自己哭出来的，所以她不需要客气。就算自己会哭不全然是祥子学姐的错，那也无所谓。

祐巳是祥子学姐在世上独一无二的妹妹，所以无所谓；就算自己一个人独占姐姐，也没有人会插嘴的。

祥子学姐抱着祐巳过了好一阵之后，她轻轻地挪开身子，直视着祐巳那满是泪痕的脸庞。

“祐巳。”

然后她说了：

“请你认妹妹吧。”

“咦……！？”

祥子学姐这个大骗子。

明明说什么今天一点都不特别，不过是平凡的一天，结果却在两人成为姐妹的周年日这天，给祐巳出了道一点都不简单的课题。

第十八卷 花都大观园 后记

例如。

十月小阳春。

祐巳和祥子两个人身穿制服，懒洋洋地躺在学校的屋顶上睡觉。

就像是午休的延续，这种感觉不错吧？

视情况而定，说不定两人从中午之前就一直这样。

清澈的天空，偶尔出现几朵浮云。

两个人只是茫茫地眺望着天空，祥子学姐说了句“真宁静呢”，而祐巳则伸手指向飞机拉出的长长一道白云，并且打了个喷嚏。

然后，剧情来到大约下午三点的时间，日照变得有些昏暗，也差不多是该下去的时间了吧。

两人站起来，拍拍裙子上的灰尘并说了一句：

今天真是风平浪静的一天呢。

——像是这种感觉的故事。当各位看到标题‘玛莉亚的凝望平凡的一天’时，有没有想像是像这样呢？

大家好，我是今野。

不过如果光是那样，故事就无法成立了。

首先，要是什么事都没发生的话，就无法凑页数了。

如果只是二十几页的话，大概可以想办法塞些字数来凑齐页数，可是要写成一本文库本小说就是不可能了。不过如果用别的题材夹杂在主线里的话，倒是有可能办到。

等我有那个心情，我想挑战这种题材似乎也是不错的。然而，光是懒洋洋地躺在屋顶上，肯定是不行的吧？

那么写写下午的课堂情形如何呢？

平常上课姑且还算认真的两个人，明明早上就有点过名，上课时人却不在教室里，然后班导和同学纷纷开始找人。就在两个人悠哉看云的时候，校园里已经演变成了大事件，等她们被人找到时，那天已经骤然变成了“特别的一天”。

我知道了，那么写礼拜六的下午如何呢？

我想如果是这样的话，学校屋顶的门应该很早就会被反锁起来了。如果两人运气够好，刚好被来锁门的老师、警卫或是学生之类的发现就没事了；但要是没有半个人发现她们的存在，就这样上锁，事情会变怎么样呢？

“快开门——！快开门——！”咚、咚、咚。

或是两个人在学校顶楼，不断对着地面挥手大喊“救命——”。呃……祥子学姐大喊救命？不可能会有这种事吧？

啊，附带一提，她们也不可能用手机打电话呼救的。因为在设定上，学校里是禁止携带手机的。

不过不管怎么说，就算有被来锁门的人发现，场面肯定也是相当令人感到难为情吧。

毕竟姐妹俩一起躺在校园屋顶上，看到的人肯定也会脸红。

总之因为如此，这下子完全没办法写成“平凡的一天”。

就算两个人真的没发生半点事，顺利度过安稳的午休时间，我想她们两个人一定也会晒伤吧。要是这样，故事就变成“不特别却有点刺痛的平凡的一天”了吧？

这些胡言乱语就先丢在一边。

让各位久等了，故事终于进行到学园祭了。

两人成为姐妹的一周年，这天是纪念日，是周年纪念日，也是两人的回忆。

可是我却用“不特别”这个概念当作标题。问我为什么？因为作者我天性爱唱反调。啊，骗你们的啦，我爱唱反调这点是真的，但标题是坦率做出的决定。

不过，终究是过了一年呢。

截至上一本作品‘Ciao，sorella！~你好，姐姐~’为止，目前总共出了十七本。一开始连载时，我本来是打算一个月出一本的，所以还默默地想说，要是故事的时间轴经过一年时，大概就出个十二本了吧，没想到自己却写了不少呢。因为故事有分前、后篇的，途中也有出番外篇之类的，所以才会变成这样。

故事时间是一年，然而从1998年出版第一集至今，大概是过了6年左右。就连年纪比祐巳小的读者，说不定在很久之前就已经过了蓉子她们的年纪了。

总觉得好惊人喔，不过当然啦，最近才开始看这部小说的读者，恐怕几乎不会有这种感觉吧。

花了将近六年写了一年的故事，反过来说，也有光是一行就让故事经过了一百年作法，小说还真是很有趣呢（漫画、电视剧、电影亦是如此）。

话说到这里，我就稍微提一下关于本篇的内容好了。

因为是学园祭，肯定会让人有慌乱、喧闹的印象吧。就算故事里没有直接写出来，大家也会觉得在故事背后，应该也是发生了其他不少事情吧。

例如这个人或那个人，实际上究竟有没有来参加学园祭呢？

还是说，这个人或是哪位仁兄，就算在哪里发生摩擦也不奇怪呢。

光是想像一下，似乎就能写出好几个短篇。要是以后有机会，我或许会把这些故事发表出去也说不定，大家也有可能从别人口中听说“其实那时还发生过这种事喔”，进而得知学园祭的内幕。

……虽然是这么说，但我也有许多事都忘得一干二净了。

前几天我在浴室里洗头的时候，突然灵光一闪，想说“对了！就把这个写到后记里去吧”，结果在我走出更衣室的时候，已经完全忘记是什么事了，直到现在也想不起来，只记得当时心想“写到后记里去吧”这样的感觉，根本一点用都没有。

但是，人总不可能连洗头发的时候也记笔记嘛。

您说是吧？

第十八卷 花都大观园 插图

第十九卷 In Library 序

“平安。”

“平安。”

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

我想图书馆是由梦想打造的城堡。

要是能尽量和城堡的居民——书本——成为朋友就好了。

其中或许会有让人难看，又或是难以亲近的书本，可是一旦成为朋友，或许就能与之交往一辈子。

请不要忘记——

这些孩子既然生为书本，就一直在等着被谁给阅读。

第十九卷 In Library In Library-I

那是在学园祭结束两天后，礼拜二放学时所发生的事。

当天由于时间的关系，大伙儿没能把戏剧中使用的所有道具都清空，于是由乃同学、志摩子同学和小梨三人一起去体育馆拿回道具，把它们整理好放到蔷薇馆一楼后，并在大家松了一口气的同时，一股沉沉的睡意袭向佑巳。

“佑巳同学？”

踏上二楼的步伐也渐渐变得缓慢，走在自己前面不远的志摩子同学察觉到这点，于是回过头来。

“怎么了吗？”

“不知道为什么突然很想睡觉。”

“是不舒服吗？”

志摩子同学将手贴在佑巳的额头上，并喃喃说了声“很正常呢”。

“所以我就说只是单纯想睡觉罢了。”

佑巳呼啊啊啊~~地打了一个大呵欠。

“我说你啊，昨天没有好好休息吗？”

由乃同学走下楼梯并加入了对话。

虽然昨天礼拜一对全国人民来说是平常日，不过由于莉莉安女子学园前天——礼拜天举办了学园祭，所以礼拜一补假。

可是，对自己说教“你以为学校是为什么让大家补假的呀？”的由乃同学，佑巳知道其实她昨天也没有休息，而是和令学姐出去玩了。因为今天一大早，由乃同学就得意洋洋地说什么“平常日早上的电影院空荡荡的，真是相当爽快呀。”

“要是家人和平常一样作息的话，自己也会不好意思赖床嘛。”

虽然志摩子同学是在帮腔，但关于这点，佑巳可是会丝毫不介意地睡下去的类型，再说福泽家的风气是可以允许这点的。

“……其实，我睡得不太好呢。白天时整个人无精打采的，到了晚上却突然清醒了过来。这情形有点像是时差吗？”

佑巳才刚说完，由乃同学立刻插话：

“你不会是躲在被窝里，一个人开学园祭反省会吧？毕竟佑巳同学是那种会暗自烦恼的类型嘛。像是‘要是那时这样就好了’、‘要是当时那样就好了’之类的。”

“……才没……”

这回事……——无法果断否认这点还真是悲哀。说是一个人开反省会也不大正确，但是当自己快睡着时，许多事情就会涌现脑海，让自己睡不着觉。

“我想一定是学园祭的疲劳还没有消除吧。”

小梨一边说一边走下楼梯，绕到佑巳背后嘿地一声推着她的背前进。

“哎呀、哎呀，谢谢。”

“稍微轻松点了吧？”

“何止是稍微。”

简直是极乐世界呀。啊！这例子不太适合用在莉莉安呢，可是平常又没什么人说“天堂世界”。

“这次演出主角，您辛苦了。”

一年级生真是可爱。志摩子同学真好，这么快就能认到妹妹了。

（……咦？）

不太妙喔，这好像——

“佑巳同学你……”

志摩子同学喃喃说道：

“虽然姐姐以前就常这么说，不过你的表情真的是很多变呢。”

“咦？”

许久不见的“百变表情”出现了？

“被乃梨子推着背的同时，突然想起了什么讨厌的事吗？”

“为什么这么说？”

“因为看你原本心情很好的样子，一瞬间脸色却沉了下来呀。”

“……才没……”

这回事——又再次无法果断否定了。

这些好友们真是不容小觑。

一走进二楼的房间，便发现里头的空间被温暖香气所包覆。

“喔，大家辛苦了。”

“猜想你们也差不多该回来了，就先准备好红茶等你们了。”

令学姐和祥子学姐带着华美的笑容迎接四人。

“红蔷薇学姐泡的茶，再加上黄蔷薇学姐的服务！”

小梨发出欢喜的声音。如果这是蔷薇花果茶的话，那就真是“蔷薇全席”了呢，佑巳如此继续想着，才发现还真是如此，不过并没有夸张到还有蔷薇饼干就是了。

“像泡个茶这种事我们当然还会啊，毕竟我们也当过一年级学生嘛，对吧？”

令学姐笑了笑，如此对祥子学姐说道。

“是啊，还要掌握姐姐们的口味，还有记住她们喜欢的茶杯等等，现在回想起来，真是拼命得有些可笑呢。”

“总觉得教人不敢相信呢，毕竟在我看来，黄蔷薇学姐和红蔷薇学姐好像一直都是高年级学生。”

小梨叹了一口气。确实，有时佑巳看到高自己两学年的学姐们，也完全无法相信她们曾有与自己同年的时候。

“小梨不是早就有高年级学生的架势了吗？”

令学姐说道。

“咦！？绝无此事。”

小梨赶紧挥动两手否认。

“我是说真的，哪像我家妹妹到现在还像个小孩子一样。”

“这点我家妹妹也是一样的。”

祥子学姐也跟着叹气。红、黄两位蔷薇学姐也真是的，真亏她们能在自己可爱的妹妹面前说这种话……不，或许正是因为人在她们身旁才会这么说。

“想必她们两人只要认了妹妹，自然也会变得可靠……啊！”

尽管志摩子同学是想替被当成箭靶的好友说话，可是她话才说到一半，似乎就发现这话根本没有帮到忙。

“不可能、不可能，特别是由乃。一直静静地等着她早点报告好消息，她却根本没有要找的意思。再继续这样下去，说不定我连孙子的脸都还没见过就要毕业了。”

令学姐不知道江利子学姐和由乃同学之间的约定，悠哉愉快地高声笑道。

差不多再一个月，就要到期限了。等好强的由乃同学发挥真本事认到了妹妹时，黏妹妹的令学姐究竟会采取什么反应呢？——虽然是别人的事，还是不禁让人担心起来。

“这点小佑就很有优势呢，毕竟有两位强力候选学妹，又受一年级学生的欢迎。只要小佑有那个意思，要马上认到妹妹也可以。”

“这种事，谁知道呢？”

祥子学姐在说什么呀，竟然这样轻易地就把话题给带过了。真不知道说“给我认妹妹吧”，平白给自己增加压力的人是谁呢？

“说到有力的人选……学园祭结束后，那两个人真的就没再来过了呢。”

令学姐看着小梨说道。因为小梨是称得上既是“有力人选”，又是“那两个人”的松平瞳子与细川可南子的同班同学。

“她们最近怎么样呢？”

“怎么样呢……那两个人好像都很忙的样子。”

“很忙？”

“是啊。像是前阵子佑巳学姐特地来找她们，结果两个人早就不在教室里了。瞳子是去参加社团活动，至于可南子同学似乎在做些什么事……”

由乃同学还不等小梨把话说完，便转头向佑巳问话，脸上一副写着“兴致勃勃”四个字的样子。

“佑巳同学，你去一年椿班找她们做什么？”

“也没什么，就是去道谢，顺便去看看她们。”

“哦——去看哪一个？”

“哪一个……？当然是两个人都看啊。”

虽然只有一支原子笔的酬劳，那两人还是帮忙了山百合会的工作，所以想要再次郑重地向两人道谢——佑巳是真心这样想的。

虽然佑巳刚刚说是“顺便”，不过她早就决定好要是见到小可，打算要跟她去拍之前约好的两人合照。倘若小可没有特地要求什么的话，佑巳也只是很简单地想着，干脆直接把她拉到二年松班里，请茑子同学帮她们拍照。

不过如果自己多说了这些话，刚才缠着问“看哪一个”的由乃同学，似乎会变得更加啰嗦，于是佑巳决定保持沉默。

真是的……为什么大家都认定会是小可或小瞳的其中一人成为自己的妹妹呢？佑巳从来都没有指明过其中任何一人，而对方也根本不曾说过想当自己的妹妹呀。

或许是因为有前例的关系吧？小梨在成为志摩子同学的妹妹之前，也曾经出入蔷薇馆帮忙，而去年的志摩子同学好像也是如此。

前例、前例、前例。

每一代的红蔷薇学姐底下，都会有一位被唤做“红蔷薇花蕾”的妹妹，而红蔷薇花蕾亦会认一个妹妹，如此代代传承。

佑巳心想，虽然自己的情况与由乃同学不同，但也差不多是该认真考虑这件事了吧。人选当然不会只限定在小可或小瞳身上，然而也不可能将那两个人排除在外——

可是，究竟该怎么做才好呢？就算佑巳回想自己成为妹妹的经过，那仍对自己毫无参考价值可言。

（该不会我现在冲出房门，正巧有个一年级学生站在门外被我撞飞，然后就结下了不解之缘……什么跟什么啊。）

怎么可能呢。

（那不然，要试试到银杏树道的玛莉亚像前叫住一位一年级学生，然后帮她整理领结吗？）

…………

（话说回来，又到底是要叫住谁啊——！）

佑巳不禁趴倒在桌子上，因为那才是最关键的问题。

究竟要怎样才能在这么多一年级学生当中，选出自己的妹妹呢？要是那些人身上带着简单易懂的标记就好了。

（就是啊……）

再说就算找到了中意的一年级学生，也有被对方拒绝的可能性，或是对方早就有姐姐的可能性呀。

即便对方是自由身，也有拒绝掉所有请求，选择孑然一身的人存在吧？

就像蟹名静学姐那样。

飘荡在房间里的蔷薇花果茶香气，带来那让人怀念的名字。

——犬蔷薇。

静夜的幻影

火柴的焰光所呈现的幻影。

那或许是上帝怜悯即将告别人世的少女，而赠予她的礼物。

希冀渴求却没能得到的事物，在最后的最后来到了卖火柴的少女面前。

——过去最爱的祖母。

翌日早晨，少女冰冷的脸庞浮现着笑容。

所以，就算那只是被称为梦或是幻觉的东西也无所谓。

因为不管在别人眼中那是什么，少女确实终于获得了她长久渴望的事物。

那么我又是在火焰中寻找什么呢？

为了让自己在即将从这世上消失之时能够展露笑容，所必须的事物究竟为何呢？

◆ ◇ ◆

那是十分寒冷的一天。

天空并没有降下雪。

一名少女连帽子都没带，走在逐渐变得昏暗的街道上，然而即使如此倒也不至于冻僵。因为虽然她没带帽子，身上却穿着制服、大衣、鞋子和围巾，少女并非卖火柴的小女孩。

（胡诌的啦~~）

干脆就下雪算了——静边走着边突然这么想。

卷起地上干枯落叶的寒风，吹进了身体里，仿佛毫不留情地强行触动那些心中产生的小小肉刺。

相比之下，就算会冷还是下雪比较好。要是雪花无声无息地持续落下，就会轻轻包覆起那飘舞在空气中的尘埃吧？

“雪？”

突然映入眼帘的，是那些摆在时装店门口冷杉树叶上，如针般的点点白色雪棉。旁边则有小小的长靴与星星吊饰；仿造蜡烛形状的彩色霓虹灯，一闪一闪地明灭着光芒。

这就是所谓的圣诞树，今天是圣诞夜。

圣诞铃声响叮当、平安夜、红鼻子驯鹿鲁道夫……街道上，各家店播送的圣诞歌曲相互交杂，就像是浓稠的综合果汁般令人不舒服。

静就像被捕蛾灯引诱的昆虫一样，悄然走进时装百货公司里。

虽然自己无意识地走到设有书籍专柜的五楼，但也没有特别想买的书本，于是便转过身子准备回去。这时，电扶梯旁传来一道声音。

“这位小姐。”

一开始还以为对方是在叫别人，所以没有停下脚步，可是……

“我是在叫你喔，那边那位穿着莉莉安女子学园学校外套的长发小姐。”

一眼扫过四周，能被称为长发又身穿莉莉安外套的“小姐”，似乎也就有自己了。

“您是叫我吗？”

静看往声音传过来的方向，隔间狭窄的占卜区摊位里，有个看面相的占卜师朝自己挥着手。是一位三十多岁左右的女性。

“方便的话，让我帮你看看吧？”

“不，不用了。”

静一拒绝并正打算要走过该摊位时，一身漆黑的女子微微笑了出来。

“我不会跟你收钱喔。反正现在正好缺客人。”

“……”

正好？静苦笑了一下。自己偶尔也会来这栋百货里，可是从未见过客人在这里的占卜区排队的样子。虽然这里有三个摊位，不过静对于占卜这种事还真能当事业经营这点，总是感到佩服。当然自己并不清楚是否都是同一群人在经营，而且说不定在自己没来的时候，客人或许是很多的。

自己既没有说“不用”而向她拒绝，也没有坐上对方请自己坐的椅子，就只是那样伫立着。占卜师似乎将那解读为赞成的意思，然后擅自开始帮静看起面相。

“明年似乎会有转机喔。”

“是吗……”

这让人有点惊讶。

看来这位几乎完全不被静所信任的占卜师，多少说对了一些。还是说，那只是占卜师故意说个笼统的话乱猜的呢？毕竟无论是谁，只要每过几年都会遇到转机的嘛。

“然后之后也会有好事呢。”

“好事？”

静打从鼻子哼笑。好事？具体而言是指什么事情啊？

“我会试着去跟老爸说，要他买几张彩券的。”

静没半点诚意地说声“值得参考”之后，便离开了那里，因为实在提不起劲继续去听占卜师那讲得天花乱坠的占卜结果。

（最近怎么可能会发生什么好事。）

静一边这么想，一边搭乘电扶梯下楼，途中经过二楼的时候，重新修正了自己的想法。

那位说中自己明年会有转机的占卜师，也许说的是对的。或许明年时，会发生客观上的“好事”也说不定。可是，要是自己无法意识到那是好事，也就毫无意义。

不管怎么说，至少现在的自己对明年根本不抱任何希望。就算去思考那不久后应该会发生、名为“转机”的生活变化，却一点也无法产生任何兴奋感。

为什么内心会是如此冷漠呢？当街道与店面越是因为清一色的圣诞节气氛而显得热闹，自己的兴致就越是低落。

明明大楼里头有如此的人潮，静却是孤独一人。

虽然并不寒冷，然而无法与擦身而过的人群产生共鸣这点，静与卖火柴的小女孩是一样的。

本来在一楼正门口附近卖杂货的卖场空间略微减少，变成了专门贩售圣诞蛋糕的摊位。

圣诞蛋糕是有其时效性的，要在打烊之前将这些堆积如山的蛋糕全卖出去，可真是无比艰难的挑战。

“要不要来份炸鸡？热腾腾地哟！”

身穿火红迷你裙的大姐姐，朝自己伸出以牙签插起的炸鸡块，静则扬手拒绝了。

自己想要的不是那种东西。

那种东西是无法温暖自己的心灵的。

静买了盒火柴之后便走出大楼。

回到家之后，静发现母亲并不在家。

玄关和走廊的电灯是亮着的，显然她在不久前才出家门的吧。鞋柜上的花瓶旁边留有一张便条纸，上头写着“我去拿预定的蛋糕。”

静单手拿着便条纸并往厨房一瞄，烤炉里有一只经过烧烤的鸡已经烤熟了，冰箱里也有一碗冷却的沙拉。

当自己确认过一遍晚餐菜色，打算走出厨房时，母亲事前设定好的电锅计时器发出喀喳一声，开始煮起饭来。

虽然配菜有烤鸡、罐头蟹肉水果沙拉，但主食却是装在茶碗里的白米，从这点看来，果然是日本人过的圣诞节。

走进客厅之后，静从书包里拿出通知单与便条纸一起放到边柜上，接着顺便拿出一颗刚好在糖果罐里看到的威士忌巧克力酒糖，随后便一股脑儿地将身体埋入沙发里。

等自己一坐下来，才发现别说是暖气了，根本连电灯都忘了开，可是却又提不起劲特地爬起来去开灯。

由于从走廊上透入的光线，以及隔壁庭院里那让人不觉得是一般住宅的豪华霓虹灯，使得室内呈现一片昏暗，却反而营造出不错的气氛。

虽然自己根本就没有那么累，可是一旦坐下来之后，就实在很难站起来。反正母亲也还没回来，静决定再这样懒散地度过一会儿，于是把巧克力酒糖的铝箔纸撕开，把糖果放进嘴里。

“嗯？”

当静滚倒在沙发上时，感觉有什么硬硬的东西碰到了自己的大腿。翻找了一下口袋，拿出来的是完全忘记自己刚才才买下、上头贴着百元商店标签的火柴盒。

“六个小火柴盒一百日元吗……？”

这算是合理的价格，还是便宜的价格呢？静不知道，因为她从未买过火柴盒这类东西。

为什么自己会很想要这种东西呢？静把火柴盒移到昏暗的光线附近瞧了一瞧。

想来是因为那个吧？答案就在自己手边不远的地方。

那是学校图书馆刊‘Library’年终号，因为里头有篇“冬天想读的书”专栏，静于是在两周之前重读了许多本童话故事集。她心想，这或许是让自己买下火柴的原因。

有‘小气财神（注：或译‘圣诞颂歌’，查尔斯·狄更斯于1843年出版的小说。）’、‘冰雪女王（注：安徒生的作品。）’、‘佛兰德斯的狗（注：为英国作家薇达1872年的作品，曾被日本改编为动画‘龙龙与忠狗’。）’……以及‘卖火柴的小女孩’这篇故事。

过了这么久再重读‘卖火柴的小女孩’，最让自己吃惊的，是自己以前和现在对故事的解读是如此的不同。

年幼的女主角饥饿又饱受寒冷，却没有任何人出手帮助她，最后就这样死在路上。静小的时候，只觉得这是一个很可怜的故事罢了。

可是现在就不同了。

要是站在少女的角度想，纵使是幻影，但在死亡前夕可以见到自己最想见的事物，那么这故事也未必是个悲剧吧？——现在静会这么想了。

那些发现少女尸体的大人们会同情地说着“好可怜”，是因为不知道那一晚在少女身上发生了什么事。

明明少女就被她“最喜欢的奶奶”给拥抱着，肯定是相当幸福的。

静开始会去思考关于火柴让人见到幻影，就是从这时开始的。

“幻影啊……”

静将外包装的塑胶撕开，取出了一盒火柴。她从沙发上起身，坐正之后把玻璃烟灰缸拿近自己身边，在上头划开一支火柴。

火柴燃烧得比自己所预期的还要明亮、更加炽烈。

不知道是不是因为房间昏暗的缘故，火焰所照亮的地方，莫名清晰地浮现在自己眼前。唯独那一块，就像被区隔开来的异世界一样。

由于火柴燃烧至柴棒中间，静便将它吹熄并放进烟灰缸里。这个因为家里没人吸烟，而总像玻璃装饰品闪闪发亮的烟灰缸，此刻被放进了一支火柴余烬。

要说点燃火柴之前与之后的差别，就只有这样而已。

那也是当然的，怎么可能会有什么幻影出现呢？

毕竟幻影是怜悯少女的上帝所给她的最初也是最后的礼物。

那应该不是个能送给不愁饥寒、每天都能去上学的少女的东西吧？

“要是没吃什么巧克力酒糖就好了。”

如果自己没吃，或许就更能去接近、揣摩那空腹卖火柴的小女孩的心情了。

“要是我明天就要死了，上帝会给予我幻影吗？”

神究竟是以什么样的基准，来决定要不要救赎谁呢？神会觉得那些身处在优渥环境的羔羊们，就算放着不管也无所谓吗？

如果是这样也无所谓——静喃喃地说着并又划了一支火柴。

这簇不像黄色也不像橘色的火焰，是太阳光照的地方。显影在其中的，是和自己身穿同样制服的两位少女身影。

看吧？——静笑了出来。就算不靠上帝的力量，我也能用自己的能力召来幻影的。

不，这或许不该称之为幻影。因为刚才出现在眼前的景象，不过是将自己离开学校前所见到的光景，像重播录影带一样再放映一遍罢了。

两个人手牵手走在一起。

一个人是和静不同班，但同为二年级学生的人；另一位则是小自己一学年的一年级学生，这两人是姐妹。

那两人之间没有任何交谈，然而绑在头发上的成对黑色缎带，如幸福象征般闪闪耀动。

静把燃尽的火柴丢进烟灰缸里。就像余韵一样，白色烟雾冉冉上升。

自己并非羡慕她们，也不是想成为她们其中的一人。

那自己为什么会如此在意她们呢？

那或许确实是一幅几乎光是回想，就会让人露出微笑的美丽光景，可是应该不只是那样吧？

静又划了一支火柴。

自己看着火焰，这回浮现在脑海里的，是一名站在玛莉亚像前，看起来像是在等人的一年级学生。

那女孩的眼神尽管乍看如线那样细，却是强而有力，而静多少知道关于这个女孩的事情。

她所等待的人，是她自己曾经解除过姐妹关系的姐姐。等她的姐姐出现时，这位绑着发辫的少女便深深地低下头说：

“请收我当妹妹。”

看吧？

就算自己当时人不在现场，却能轻易地让影像在自己眼前复苏。这或许是因为校报‘莉莉安快报’的报道，写得好又让人印象深刻的关系吧。又或许是因为看了不少受她们影响，而纷纷跟着和姐妹复合的人，所以才会将印象重叠起来也说不定。

不管怎么说，她俩的行为带给高中部学生剧烈冲击的事实，是不会改变的。

要将由自己还回去的玫瑰念珠，重新挂回自己的脖子上，这可是相当麻烦的。毕竟这并非从零开始，可说是从负分逆转回去。

可是，那女孩身上看不见丝毫踌躇、犹豫。一旦有想要的东西，就不管面子或观感，直接和对方来个硬碰硬，还真是光明磊落又让人喜爱的性格呢。

把燃烧殆尽的火柴丢进烟灰缸里，静又划了一支新的火柴棒。

这次出现在火焰中的，是位白皮肤的梦幻美人。

虽然她的脸庞浮现在自己眼前了，不过除此之外，其他什么也想不起来。关于这个人，只是因为刚才想到了先前的两位一年级学生，才顺便也稍微试着想想看的。

所以，静马上把火焰给吹熄了。

是的，至少自己想看的幻影并不是这个。

那么自己究竟想看什么呢？自己到底在追求些什么呢？

“我不知道。”

静抱住头。

明明自己现在的状态很痛苦，渴望有谁能来拯救自己，可是却连自己想要什么，都无法具体表示出来。

这样的话，上帝是不会对自己伸出援手的。

对现在的静而言，没什么是可以像“卖火柴少女的奶奶，其温暖的胸膛”或是“龙龙想见的鲁本斯绘画（注：龙龙为‘佛兰德斯的狗’的男主角，又名尼洛。其在故事中非常渴望见到17世纪画家彼德·保罗·鲁本斯的名作‘圣母升天图’，在见到该画之后，与其爱犬一同死去。）那样，能够具体说出来的愿望。

“……谁来救救我。”

闭上双眼，捂住耳朵。

窗外的霓虹灯一闪一闪地，十分扰人。

冰箱的低嚎声、电锅喀喀喀的脱线笑声，还有离自己家有段距离的大街上传来的救护车悲鸣声，再再都让自己感到不快。

“唉……”

这是怎么了？

明明自己平常就不会去注意那一个个细微声音的呀。

‘小静。’

明明已经拒绝了外界的声音，黑暗中却传来一道声音。

“真希望蔷薇馆里，还能再多一位像小静一样能干的人呢。”

这是曾经听过的声音。那是……前红蔷薇学姐令人怀念的声音。

“哎呀，你现在不也有个能干的小蓉吗？”

答话的是合唱团前社长。

静想起来了，这是自己还是一年级时饿一幕光景。

地点就在音乐教室，前红蔷薇学姐是前社长的好朋友，她常在合唱团的社团活动开始前或结束时，突然跑来找前社长聊天。虽然静没有加入对话，可是当自己在整理乐谱之类的东西的时候，自然就会听到她们的谈话内容。附带一提，“小蓉”是前红蔷薇学姐的妹妹，经过了世代交替，她现在已成了堂堂的红蔷薇学姐。

“二年级学生啊，有蓉子一个是还有办法撑下去啦，可是……”

“可是？”

“我的意思是，希望一年级里也能多一个这样的人呀。”

“哦……”

前社长低喃着，随后便揽住静的肩膀拉了过去。

“不过不能选这孩子喔，因为她不知道什么时候会去意大利嘛。”

“哎呀，是这样吗？小静。”

在静回答之前，前社长就从旁说道：

“她都是这样回答，以拒绝别人提出的姐妹请求。明明就有一堆人想找她当姐妹的。”

“这该不会只是推托之词吧？其实小静早有中意的人，只是在等她来向自己提出缔结姐妹的要求之类的？”

怎么样呢？——对方窥视着自己的脸色。这回前社长没说半句话，而静只是暧昧地笑道：“你说呢？”。

“什么‘你说呢？’，我该不会猜中了吧？既然如此，就请你直接清楚告诉我们，我会帮你牵线的，只要是为了可爱的小静，无论花多少功夫也值得。”

“等等，你别随便答应要帮人牵红线呀，说不定对方早就有妹妹了，这样一来会搞得像战场一样啊！战场！”

两位三年级学生根本不管静的意愿，自顾自地一直讨论着。

“所以呢？那个人有妹妹吗？还是没有呢？”

被如此逼问后，静开口说道：

“那个……我从来没说过我有中意的人啊……”

“什么嘛~~原来没有中意的人呀？真是无聊呢。既然如此，你看这样如何，我们山百合会的白家小鬼还缺一个喔。”

前红蔷薇学姐像是在讲一只幼犬似地，不过静知道她是在说谁。

“小圣应该不行吧？”

圣。

听到前社长将她的名字说出来，让静有种像是松了一口气，却又像是心揪成一团的复杂心情。

“因为刊的事吗？”

前红蔷薇学姐静静地低下视线。

当时的白蔷薇花蕾——佐藤圣学姐虽然没有认妹妹，可是却有一位透过强烈的羁绊所连系着的命运之人。

“可是，谁也不知道以后会怎样啊，目前排在一起比较，看来不会输给我家小祥还有黄蔷薇家小令的，大概也就只有小静而已了吧。”

“这真是光荣，红蔷薇学姐。”

静客套似地微微一笑，就这样离开了音乐教室。

谢谢您这番话，可是我将来还打算出国留学——虽然静没有实际说出口，不过自己早就准备好比这还要更多的推辞了。

这是自己没来由地相信，佐藤圣学姐今后也不会收妹妹时的事。

就连那位刊同学都没能成为她妹妹了，到底还有谁有资格当上她妹妹呢？

“可是却……为什么……”

静喃喃说着，把自己拉回现实。而现在，有一位一年级学生理所当然似地陪伴在那个人身边。

我可不是为了看到这样的未来，才延后自己去意大利读书的时程的。

眼泪滑落脸颊，静带着颤抖的指尖划下火柴。

带着祈祷般的心情，静向上帝诉说——神啊，请救救我。

无论是谁，都不愿自己心中酝酿这种令人厌恶的情感呀。

自己一直怀抱着这样的心情，是无法去到意大利的，而这样更不可能唱出什么感动人心的歌声。

静划空了好几次，火柴才终于点燃。

随着光芒出现的并非上帝，但或许是静现在最想见到的人也说不定。

“白蔷薇学姐……佐藤圣学姐。”

“平安。”

那个人朝自己微微一笑，迎向了静。

“我其实一直喜欢着你。”

“这样啊，谢谢。”

话才刚说完，她的轮廓就破碎、崩解而去。

“————”

是自己拿的角度不好吗？火柴只烧掉前端部分就熄灭了。

静立刻再划一根火柴，召唤出幻影。不久出现在自己眼前的，是那张端正的容貌。

自己不知道祈祷多少次想要触摸这张脸庞了。静轻轻地摸了一下她的脸颊，反正这是梦，所以也不需要对谁客气，也没有什么好顾忌的。

“圣学姐，我一直很仰慕你。”

第一次摸到的肌肤非常冰冷，表面就像石像般僵硬。

“这样啊，谢谢。”

当她露出笑容时，僵硬的脸颊有如沙子落下一般，逐渐地崩毁而去。佐藤圣本来就是一团沙尘，在她伫足之前，就会被风不知吹到哪儿去，而后什么也不会留下。

“圣学姐！”

静赶紧划下火柴。然后接着出现的，是比刚才再稍微粗糙的佐藤圣。

要是不小心去碰触到，又会再崩坏消失的。于是，静谨慎地靠近说道：

“圣学姐，我最喜欢你了。”

然后……

“这样啊，谢谢。”

她回给自己的永远是同样的表情、同样的话语，可是静等着。火柴的火焰尚未消失，静心想，或许她还会再说一句话也说不定。

可是无论再怎么等，仍旧什么都没有发生。就像是电视上停格的画面一样，那个人只是僵硬着，一动也不动。

静又划了下一根火柴。

每次当自己划火柴时，就像将自己的内心毫无保留地暴露出来，可是无论如何，那个人都只是微笑着，以形式的礼貌道谢罢了。

不管自己怎么划火柴，都只是重复同样的事情而已，可是静依然期待一丝可能性，继续划着火柴。

随着静一直划火柴，她也渐渐察觉到这幻影始终没有下文的理由了。

那是因为纵使自己在这里不断说喜欢对方，可是现实的世界里，自己却从来没有真正告白过。

这份幻影终究是自己幻想出来的产物，静无法逼真地去想像被一个不是很熟的学妹告白之后，佐藤圣会有什么样的反应。

被人告白时，她都是怎样应对的呢？

会只是笑笑，当作是玩笑吗？

还是会说自己已经有妹妹了，如此认真地回绝对方呢？

抑或是——

“圣学姐，等等！”

眼看自己仰慕的人渐渐失焦模糊，静拼命地挽留她。可是那份没有实体的幻影，是不可能等待自己的。

“就到此为止吧，静。”

就像在这么说似地，对方模糊朦胧地背对自己。

“等等，圣学姐。拜托您，把我从这里救出去吧。”

不知何时，自己已经误闯迷失在如此深的地方，这里是内心的迷宫。

“你明明就知道怎样做能离开的。”

在圣学姐身形已消失的黑暗中，静看见了那原本应该看不见的嘴唇微微张开的模样。

“我不知道。”

静激动地左右摇着头。

正是因为不知道才迷惘，正是因为不知道才寻求帮助呀！

“静，你究竟期待什么呢？”

那身影完全消失了。

“你心里不是早就有答案了吗？”

然后，她的声音再次出现。

“————”

环顾四周，静手上拿着一根烧到自己手指边、完全烧尽的火柴棒，而自己一个人坐在客厅的沙发上。

尽管隔壁人家的霓虹灯闪烁依旧，然而冰箱和电锅发出的声音，几乎可以说是早就毫不在意了。

“我回来了~~~”

就在此时，母亲正好回到家里。

“静，你回到家了？怎么了，怎么连个灯也不开呢？”

随着电灯开关喀嚓的一声，眩目的光线包覆住身体。

“你回来了呀，没什么，只是有点闷闷不乐而已。”

静伸了个懒腰打算起身，可是手脚相当冰冷，阻碍了自己的双脚。

“这是怎么回事？”

母亲迅速看了眼烟灰缸里那堆烧完的火柴棒。

“你是在玩什么‘卖火柴的小女孩’游戏吗？”

“看得出来？”

静一边摩擦着自己的双脚，一边说道。

“大概吧。如果是一般的家庭，可能会怀疑是小孩偷抽烟之类的，但如果是我家的女儿，是绝对不可能的嘛。”

“为什么？”

“因为你不会做那些伤害喉咙或肺的事吧？”

“说的也是。”

确实就跟你说的一样——静笑了出来。母亲的回答真是相当有技巧。如果是静，要是被人说什么“我相信你”，自己也只会觉得不舒服，听了也高兴不起来。

“然后呢？有出现什么吗？”

母亲愉快似地看着有如营火余烬的焦黑火柴堆问道，静则对她耸了耸肩。

“会出现在我们家里，也就只有烤炉里的烤鸡，还有冰箱里的蟹肉沙拉而已了吧？”

“还有蛋糕喔。”

母亲将手上拿着的圣诞蛋糕盒子放到桌上，那是她在一个月前就先预定好，由附近蛋糕店所贩售的限量二十个特制巧克力蛋糕。

“可惜，没能见到外婆的幽灵啊。”

静一边打开盒子，一边报告此事。结果，正要去厨房的母亲回过头来说：“拜托你别说这种恐怖的事啦！”

“妈妈，难道你不想见见外婆吗？”

“她刚去世时，我很想见她一面呢，就算是妖怪也好。”

“那现在呢？”

“不会这么想了。她都已经去世好几年，要是现在还没成佛岂不太可怜了？而如果现在还在，就表示她还有心愿未了啊。”

“心愿未了啊……”

静摘起用蛋白糖霜做成的圣诞老人放进嘴巴里，接着合上蛋糕盒的盖子。

“静，在爸爸回家前不可以吃吧！”

等母亲注意到时，圣诞老人已经在嘴巴里融化了。

“我只是在削减一个等我死掉时，可能会造成未了心愿的要素罢了。”

“……在说什么呢，反正你只是想报复爸爸吧？你还在记恨夏天吃凉面时被他拿走的粉红面条吧。”

“才没这种事呢！”

“你从小就是这样，要是在人家身上吃亏，就会一直记恨着，等到对方都已经忘记的时候才报复人家呢。”

“是吗？”

不愧是妈妈，真是看得很透彻呢。

“然后每次等你想到要恶作剧时，就会露出这种表情。”

“这种表情是哪种表情？”

“就是把可乐一口气喝光时会露出的爽快表情。你这孩子，现在又在计划什么鬼点子啊？”

“怎么说是计划鬼点子呢，不要把我说得像是麻烦制造者啦。”

然而，静想“也许真的是”。自己接下来打算做的事情，就某种意义来看，可能是会扰乱某部分人心理的行为。

但静认为，即使如此，还是更要尝试。

因为自己已经知道了，已经知道自己到底在追求些什么了。

自己想要的是那个人直视自己的目光，为了静一人而说出的，没有丝毫虚假的话语。

为了得到这些东西，还是得做些什么才有效果吧？静想着这些事，就有如谈恋爱般兴奋悸动。

“首先，就来剪个头发吧。”

静以手指拨弄着自己的秀长发丝，并笑了一笑。

第十九卷 In Library In Library-II

佑巳。

佑巳你真是的！

（嗯……）

不可以在这种地方睡觉啦！

（啊！是！我这就起来。啊、不，我没有睡着。）

真是拿这孩子没辙，不管怎么摇都叫不起来呢。

（我就说我没有在睡觉啊，姐姐。）

真伤脑筋……没关系，你们几位就先回家吧，我吗？我这本书还剩五页就看完了，在我看完之前就让这孩子继续睡吧。是啊，我也是这么想。

（你们几位是指谁呀？您是在想什么？什么意思啊？）

好的，平安。

（平安？等等呀，姐姐，我现在马上起床。）

“姐姐！”

佑巳被自己悲怆的叫声给惊醒。

“姐姐……呃……是梦吗？啊、不对，是真的？”

这里是蔷薇馆，而姐姐人并不在这里。别说姐姐了，除了佑巳之外，根本连半个人影都没有。

“呃……”

冷静、冷静，重新整理思考一下吧。

“首先，我和志摩子同学她们一起去了体育馆，之后回到蔷薇馆里，然后喝了姐姐泡的红茶……”

直到这里都还有印象。之后，自己的记忆从开始闲聊起学园祭一些值得注意的事项时，就显得有些含糊了。看来自己似乎没等到有结论出来，就这样趴在桌上睡着了。

“大家都回家了吗？”

洗碗槽的沥水架上，使用过的六只茶杯已经洗净倒扣于架上了。

佑巳第一件想到的就是“得赶快去追大家才行”并站了起来，可是重新思考后又觉得不对劲而打住。

“我记得只有姐姐有留下来等我的样子……”

记得是要等到读完书还是什么的？

仿佛要印证自己的记忆似地，佑巳的肩膀上披着一件祥子学姐的学校外套，而且椅子上还放着祥子学姐的书包。

总之——佑巳放心地抚拍着自己的胸口，至少看来姐姐不是嫌自己麻烦，一个人先回家去了，看来她只是想说去一下附近而离开房间的吧。

既然如此，她应该马上就会回来才对。于是佑巳决定一边整理自己的东西，一边等姐姐回来。

“嗯？”

正当佑巳要把报告用纸收进书包里时，她发现了一个东西，于是便以倒转的手势又再次翻过封面。结果，就看到自己像是一边跟周公搏斗时写下的，一堆不知所以然、有如蚯蚓爬行的线条上，夹杂着不管用什么笔写，都严谨遵守着永字八法的美丽文字。

佑巳试着出声念到：

“‘我去图书馆，祥子。’”

上面的留言就只有这样，不过这样意思就已经相当清楚了。

“原来如此，眼来姐姐是去图书馆了呀。”

想来她一定是去还读完的书。就在此时，佑巳听见有人踏上阶梯时那微弱的叽轧声。

“是姐姐！”

佑巳奔到门口旁边，毫不犹豫地打开饼干门，就这样冲出房间。

“啊——！”

正好走至门口的人，看到自己连碰都还没碰到的门蓦地被打开，而且里面还有一个人突然冲出来，自然是发出了惊叫声。

“啊？……呃？”

“——”

才想说这声音很不像祥子学姐会发出来的，而果然不是她。一名少女紧压着自己吓得差点要停止跳动的心脏，朝佑巳射出责难的眼神。附带一提，她的发型是垂直螺丝卷发……而说到这个，大家就会清楚知道是——

“原、原来是小瞳啊……”

“来的人是小瞳还真是抱歉啊，那么……平安。”

“等、等一下啦。”

小瞳一个轻巧转身就准备要走人，佑巳见状赶紧抓住她的手。

“为什么我一开口你就马上转身要离开？”

“因为看来佑巳学姐没什么事要找我嘛。”

小瞳甩开手，别扭闹脾气地看向另一旁。

“唉哟，又不是像酒店挨家送货（注：日本从前有酒店店员挨家询问所需日用品，采购送货的服务。），总而言之你先进来吧，我还能请你喝点茶的。”

“酒店挨家送货——？”

虽然小瞳的态度看来很不情愿，不过还是就这样被推着走进房间了。

佑巳让小瞳坐到椅子上后，便走到流理台边准备起茶具。

虽然自己早就做好回家的准备，但是无所谓，毕竟小瞳一直帮忙山百合会直到前天，所以她今天是自己的客人。反正茶杯只要再洗就好，如果换做是姐姐，肯定也会招待特地来的客人，不会就这样让对方回去的。

“话说祥子姐……不，红蔷薇学姐人呢？”

“啊？你是来找祥子学姐的吗？”

“……不是。”

“说的也是呢，刚才你也没问祥子学姐人在不在里面，就打算直接掉头回去的嘛。”

佑巳一边说，一边纳闷地问道：“那小瞳你来这里是有什么事？”

“我刚才偶然遇到了黄蔷薇学姐她们，那时听她们说红蔷薇学姐和佑巳学姐人都在蔷薇馆里，所以才来看一下而已。”

“既然这样的话，你再等一下吧，我想祥子学姐应该马上就会回来了。”

“我刚不就说，我不是为了找红蔷薇学姐而来的吗？”

是这样没错。

“那你是为了见我才来的吗——”

佑巳开玩笑似地问道，她丢回来的答案却很出人意表。

“是啊！不过算了，反正我也不过就是‘是小瞳啊……’这种程度的存在罢了！”

啊~~看来她对刚才自己的失言相当怀恨在心呢。

“抱歉，我跟你道歉，你就原谅我吧。我刚才那样是因为我以为是祥子学姐回来了嘛。”

“喔~~这样啊，原来佑巳学姐在姐姐面前，都是露出那种表情啊。”

“那种表情是哪种表情？”

“肌肉松弛的模样，非常丑。”

“喔……是、是喔？”

佑巳反复在心中告诉自己——这肯定是小瞳为了报复刚才的事，所以才说这种伤人的话。要是自己不这么想，可就没办法再像那样了，今后在姐姐面前就会没什么表情的。

“所以你是有什么事要跟我说吗？”

佑巳把三杯泡好红茶的杯子放到桌上，坐到小瞳正对面的座位。要是只倒一杯茶，恐怕小瞳会有所顾忌，而既然都帮自己倒一杯了，那么也准备一杯给应该马上就会回来的祥子学姐。

“没什么。”

“没什么！？”

怎么、怎么，小瞳那倨傲的态度是怎么回事？佑巳下意识地就站了起来。佑巳心想，要报复的话，刚才的“丑女发言”不就已经算是报复了吗？

“我又不知道。有事找人的不是您才对吗？”

小瞳哼地把脸别过去。

“咦！？我、我吗？”

“……所以我就说算了，反正也不过就是连您自己都会忘记的小事吧？”

比起说是故意使坏，小瞳比较像是半放弃地这么说了之后，便说声“我喝茶了”，开始规矩有礼地低头喝起茶来。

这该怎么形容呢？该说像是自己一个人被抛下的感觉吗？不要自说自话地低下头呀！小瞳！——佑巳现在心里就是这种感觉。

“给我提示。”

“提示？不懂您在说什么。我怎么会知道您找我有什么事。”

“嗯——”

综合以上几点看来，应该是佑巳本来有事要找小瞳，所以她才会来蔷薇馆找自己问有什么事情的。

“喔！”

感觉好像有什么东西被鱼网钩住了，很好，接下来只要慢慢把鱼儿拉上记忆的海岸边就好了。

“佑巳学姐，那个……您那拉鱼网的动作是……”

“你先等我一下。”

现在正好拉到接近的位置，我拉、我扯。

“啊！”

我知道了。

“难道是因为我放学时去一年椿班？你是听谁说的？”

“呃，就是这样……”

小瞳一脸无法接受的表情，却还是肯定了这点。看来小瞳是被佑巳那个拉鱼网的动作扯上钩了。

“原来如此，抱歉，其实我只是为了向你们两位道谢才过去的。”

“向两位道谢？”

小瞳挑起了单边眉毛。

“是啊，可是结果却变成让你来找我，反而让我不好意思了。”

“倒也没有什么不好意思的……”

“嗯？”

“如果要道谢的话，之前我就已经收到原子笔和法兰克福热狗了嘛。”

小瞳似乎有些不开心地说着。

“还用不着您特地来郑重道谢的。”

“可是因为我想见见你们嘛。”

因为自己想见见她们，并且好好道谢。而且说实在，两人给予山百合会的帮助超乎预期，再说相处下来也真的很开心。

“……那么，您见到了可南子同学吗？”

“不，这个啊……”

在佑巳讲出“还没能见到面”之前，小瞳便看向窗外喃喃道：

“她……变了呢。”

“是、是吗？”

小可变了，这佑巳是知道的。毕竟在学园祭上发生了那么多事，就算她的价值观或是与人相处的方式有所改变，那也丝毫不奇怪。

但是，为什么这话会从小瞳口中说出来呢？

“红蔷薇学姐还不回来呢。”

“对喔，这么说来还真有点慢呢。”

两人喝完茶都已经好一阵子了，恐怕就连原本准备给祥子学姐的茶，都因为等太久而在杯子里变成冰红茶了。

“她去哪里了呢？”

“图书馆。”

“图书馆？”

小瞳纳闷了起来。

“怎么了吗？”

“没有，我只是在想是刚好错过了吗……”

“什么意思？”

对着佑巳的问题，小瞳如此回答：

“我刚刚就是从图书馆过来的。”

乔安娜

这个人到底在说些什么呀？

“练习时没办法做好的事，难道在正式表演时能做好吗？”

虽然听起来像是回嘴，可是这样讲反了吧？大家不就是为了能在正式表演时做出最好的演技，所以才反复练习的呀。

虽然我要反驳也不是不行，但我决定暂时当一个乖乖听学姐训话的后辈。毕竟要是反驳对方的话，后果可想而知。尽管我不认为自己吵架会吵输对方，可是练习再中断下去的话，对其他社员也说不过去。

今天是把教室里的桌子全部搬到后面，把教室前半部的空间拿来当做练习场地。戏剧社即将在学园祭上演出的‘小妇人（注：19世纪美国小说家露意莎·梅·奥尔柯特{Louisa May Alcott}的名作。讲述四位个性迥异的姐妹，在父亲失去消息之后，互相扶持成长的故事。）’，其练习也渐入佳境了。

低头保持沉默——这对我来说，是代表某种意义的让步。可是这似乎只越来越助长有所误会的学姐A的气焰，并且招致最坏的结果。

顾问老师因为教师会议不在现场，而总是帮忙缓和气氛的社长，现在则因学园祭相关的事情离开教室。事情就发生在社长离开教室不久之后，饰演艾美一角的我，在念一句台词时吃螺丝，这就是事情的开端。

“虽然我想松平同学既是主角之一，又有实力，所以可能不把练习放在眼里吧？但高中部戏剧社的程度和国中部的可不能混为一谈。不过话说回来，你本来就只是因为外表和个人特质才被选上的，跟你要求演技大概也不近人情吧？”

在场的戏剧社社员中，有些人听到这番话后幸灾乐祸地笑了起来。

（这样啊~~）

原来别人是这样看我的啊？而且还不只一个，而是有三、四个人都这么想啊。

（这样看来，我的演技也还真是了不起啰。）

杰作！

“有什么好笑的？”

尽管自己多少试着要克制了，却还是忍不住笑了出来。看来我的笑声让A学姐相当不悦。

“不，没什么。”

虽然嘴巴上这么说，可是内心却想——这怎么能不让人笑出来呢？

原来我只是靠外表和个人特质而被选上演主角的啊？我怎么直到现在才知道呢？看来跟国中的程度千差万别的高中部戏剧社，其选角方式也是相当特别呢！

既然这样，这位学姐可不就正好适合演那位跟老师告状艾美事情的珍妮·史诺一角啊。可是因为演出时间的关系，艾美跟咸柠檬的那段小插曲就被舍弃了，还真是可惜呀。

“那请问您到底想要我怎样呢？”

“我只是想告诉你，只不过是拿到了艾美一角，就别嚣张了。”

“我并没有半点嚣张的意思。所以，我也不知道究竟要怎样才能让学姐您满意。”

要是在这里掉下一滴眼泪，这位学姐大概就会心满意足，以后也会对我温柔一点了吧？自己明知道这点，心里却想着自己死都不会这么做的。

只要自己想的话，假哭可是轻而易举，但根本没有必要为了融入她们的圈子而这么做。再说，就算假哭只是演戏，但要是被人贴上“被欺负然后就哭了”这种印象标签，那才更是让人无法忍受的屈辱，也会对今后的日子造成影响。

“你问我要怎么做才好，我也不知道呀。”

正当A学姐嘲讽冷笑时，门打开了，原来是中途离席的社长回来了。

“不好意思，我来晚了。啊，你们正在练习吗？那请继续吧。”

“那么，就从这幕一开始的地方再来一次吧。”

学姐A像是闪躲似地背过身去，但我无论如何都无法在这里打住，装做没事地继续练习下去。

“学姐，您还没回答我呢。”

“小瞳？怎么回事？”

社长感觉到现场险恶的气氛，于是向我问道。然而因为我没有多做解释，所以社长接着改问学姐A同样的问题。

“我只是稍微警告了下一年级学生，叫她不要扯我们的后腿罢了。”

学姐A狠狠撂下这么一句回答。

“小瞳没有扯过我们后腿吧？她的演技好到让人惊讶她还只是个一年级学生呢。”

“那是社长你偏袒她才会这么觉得啊，她那种程度的演技，我们社里随便找都有一堆人可以演吧？”

瞳子一边听她讲话，一边已经开始觉得厌烦了。毕竟这位学姐在乎的才不是什么演技，而只是单纯看不顺眼瞳子这个人的存在，不管自己多说什么也是没用的，想要修复这个早已恶劣的关系也是不可能的了。

“既然如此，不如你来演艾美吧？”

我说出口了。我用着冰冷的视线，带着非常有威迫感的低音说道。绝对不会让你再说什么，我只是靠外表和特质适合才幸运捡到艾美一角的。而那些只见过我另一面的人，像是看到怪物似地盯着我瞧。

如果有人要求的话，就算是要演戴维斯老师还是马区阿姨，我都有自信能够演好。你所谓的“那种程度”究竟是怎样的程度，我还真想见识一下呢！

“来吧，我刚才讲不好的台词，就请您示范一遍给我看看吧。”

我抓起放在桌上的剧本，翻到那一页塞至学姐的胸前。

“小瞳，不要这样子。”

虽然听到了社长的声音，可是这点制止声是无法让自己收手的。

“你、你一定是觉得我办不到吧！？”

学姐A一把抓起剧本，用手指划着刚才那句台词。

“没这回事。比起我这种货色，我想学姐肯定能把艾美演得更好的喔。”

“那是当然的！就算没有你，我们社团也不会怎么样的。”

哪怕是一秒，自己都已经不想和这快哭出来的学姐继续待在一块儿，于是便冲出了教室。

明明已经觉得这事怎样都无所谓了，可是……

这人到底在说些什么呀？

“因为想问你那究竟是怎么回事。”

都事到如今了，真不希望再有人来扰乱我的心情。

距离那件事发生至今已经过了两天，现在多少也开始觉得，自己当时确实做得稍嫌过火了点。可是自己已经决定好要转换心情，要把那件事忘得一干二净，把心思都放在山百合会的戏剧上了。

明明已经决定好了却……

说什么要我放弃演‘颠倒物语’，回戏剧社去。蔷薇馆的人为什么说得出这么残酷的话呢？

虽然自己一方面也知道，她们是为了我着想。

尽管自己当时想说怎样都无所谓而放弃了，可是我心中确实对‘小妇人’还有所留恋。

我想要演艾美。

嘴上说什么“比起我这种货色，我想学姐肯定能把艾美演得更好的喔”，但没有人比我更能掌握艾美这个角色了。如果要让那出戏成功演出，那么我肯定是戏剧社不可或缺的棋子。所以如果能够回去的话，还真的是很想回去——这是瞳子的真心话。

“这是表示你们不需要我吗？”

但是另一方面，就好像被说“山百合会不需要你”似地，自己感到相当受伤。虽然她讲了一堆好听的话，但就结果而言就是炒我鱿鱼罢了。

真要说我在为什么事难过，大概就是觉得原来这里也不是我能待的地方吧。不过只要心想“怎样都无所谓”，也放弃这边就行了。

可是这位特地来引渡我的人，不知道是突然想到什么，突然放弃了自己的任务，开始变得失控。

‘我会陪你过去的，现在就一起去戏剧社吧’？

‘山百合会这边的戏剧也要请你演出’？

这个人到底在说些什么呀？最后居然还说什么‘来我家练习吧？’

这人是傻瓜吗？

你是为了说服我，才特地在这里埋伏等我的吧？要是不好好对我说出“炒鱿鱼”的话，回去可是会被你“最爱的姐姐”斥责的哟。

可是，她却毫不在意这些事情。对着心中没有任何企图、只是微笑的对手，自己不管说什么都还是输的。

“我知道了。”

我轻轻地抽开被她握住的手。

我才不需要什么温柔的手，我又不是贝丝抱着的哀伤娃娃乔安娜。

也差不多该回去当我的艾美了，所以——

有道乐天的声音追上了迈开步伐的我：

“请你要好好地睡觉、吃饭，不要有压力。如果有什么想要抱怨的话，尽管来找我就是了。好吗？”

这人还真是的……

是个傻瓜吗？

面对这位与故事里不同、一点都不怕生的贝丝，我一边苦笑一边轻轻地低下头，向她鞠了个躬。

第十九卷 In Library In Library-III

“图书馆？是这样吗？”

听到小瞳口中这个出人意料的话语，佑巳不禁眨了眨眼睛。抢在佑巳开口说出“那你怎么会没碰到她”之前，小瞳就已经接着说道：

“可是从图书馆到蔷薇馆的路也有好几条，大概就是走了不同的路所以没碰上面吧。”

“可是……”

佑巳拿出一张报告用纸，把有写祥子学姐的留言，和自己那意义不明的文字的那张翻过去，在白纸上画起简单的图形。

“我们现在是在这里，然后图书馆是在这里。这样一来，夹在两边之间的校舍就是——咦？”

自己待了一年半的高中部校舍，理当是自己相当熟悉的空间，可是一旦要换成平面图时，却相当有难度。当自己在与画到一半的平面配置图苦战时，就见小瞳说了声“不好意思，校舍是像这样面向这个方位的”，如此从旁帮自己漂亮地修正了位置图。

“对、对，就是那样。如果我是祥子学姐的话，就会照这个路线走吧，毕竟她的目的地一开始就决定好是图书馆了。”

照路线顺序来看的话，那是从这里到图书馆最短的路径。佑巳用原子笔的另一端，在简单的地图上画出路线。

虽然祥子学姐有时会发出一些外星人的举动或言论，然而就肉体来说她可是普通人类，当然无法穿墙或是飞越建筑物，自然也就不可能将蔷薇馆和图书馆当做两定点，在上头直接像尺画的一直线那样走过去。所以，在校舍内的移动方法，大抵是要经过走廊才能办到的。

“瞳子我也是经过这路线，反方向走过来的。毕竟也没必要特地走校舍后面过来嘛……”

“这点对祥子学姐来说，应该也是一样的吧？”

“是啊。”

那么两人为何会没有碰到面呢？

“小瞳你人刚才在图书馆的哪里？”

“我在阅览室里，那红蔷薇学姐会是去哪里呢？”

“她是为了还书才过去的，应该会是在阅览室吧。”

虽然图书馆里还有很多其他的隔间，像是会议室、书库之类的地方，可是大部分的使用者，只要使用阅览室就足够了。

“所以这表示在你离开阅览室之前，祥子学姐人就已经在图书馆里了吗？”

“可是，小瞳我有很长的时间都待在出入口附近的借还书柜台喔，可是我都没碰到她，而且我还有发现黄蔷薇学姐她们在图书馆里呢。”

“原来令学姐她们去了图书馆啊。”

既然如此，刚才的假设就不成立了。毕竟祥子学姐应该不可能比令学姐她们还早抵达图书馆啊。

“你在来蔷薇馆的路上，有没有绕到其他地方呢？”

要是暂时从（被认为是）最短的路径上离开，那么两人确实有可能在那个时候错过，可是小瞳却清楚坚定的回自己“没有”。

“如果有离开去别的地方，那应该不会是我，而是红蔷薇学姐吧？”

“会去哪里呢？”

“这个嘛……像是教室之类的地方？”

“原来如此，这样就能理解了。”

就像是步行于走廊上时，突然想起来自己忘记拿东西，于是绕到教室之后才又去图书馆。如果是这种情形的话，也能解释她为什么会这么晚还没回来了——可是……

“就算是这样，也太慢了呢。”

小瞳悄声说道。

“是吗？果然小瞳你也是这么认为？”

因为佑巳也这么想，所以不假思索地站了起来。

从小瞳来到蔷薇馆已经过了约莫二十分钟。所以说，祥子学姐离开这里的时间，至少肯定是在小瞳来这里以前，而小瞳又说自己没有碰到祥子学姐，那么可以想见，祥子学姐都已经过了三十分钟还没回到这里。

“但要是她在教室里跟同学谈事情的话，这点时间也还算正常吧。”

“让我在这里等她，自己跑去跟同学谈事情吗？”

佑巳在说完之后，才开始思考一件事。如果是祥子学姐的话，不知她到底会想说“让可爱的妹妹等自己，也太可怜了”，还是会想说“反正妹妹是自己人，让她稍微等一下自己也无所谓”，会是哪一种呢？

“就算红蔷薇学姐没那个意思，也是有可能被别人留住脚步呀。要是大家正在谈重要的事情，她也不可能说什么‘妹妹还在等我，再见’吧？”

“重要的事情……吗？”

“我只是举例嘛。”

嗯……

“要不要去看一下情况呢？”

“咦？”

“去拯救祥子学姐。”

“应该是去‘接她’吧？”

“也可以这么说。”

佑巳走到窗边，看了一下外头。无论是透过窗子看一楼的校舍内部，或是蔷薇馆的出入口附近，都没见到祥子学姐的身影。如果继续这样下去，恐怕随便就要再等个五或十分钟了。

“那您请便吧。”

小瞳用两手撑在桌上，站了起来。

“小瞳我要回家了。”

“等等~~”

佑巳冲到小瞳身旁，抓住她的手。

“我有事要拜托你！”

小瞳露出一副“果然”的表情，甩开自己被握住的手。

“我才不会在这里帮您等人喔。”

“我知道啦！”

“那您是要做什么？”

“等我五分钟。”

“五分钟？”

“我要先整理这边的东西。”

“然后呢？”

“然后和你一起离开蔷薇馆。”

“啊？”

“再来我还有别件事拜托你。不好意思，可以请你在我去看三年松班教室时，在走廊的这个地方等一下吗？”

对着刚才两人一起画出来的地图上的一点，佑巳用手指着所谓的“这个地方”。那里是最短路线上的一点，也是通往祥子学姐教室的分歧点。

“是为了避免错过祥子学姐吗？”

小瞳做出像是稍微考虑一下的样子，然后说道：

“我了解了。如果只是这样的话，那我就陪您吧。”

“谢谢你~~”

佑巳抓住小瞳的两只手，激动地左摇右晃。

“您还有闲功夫做这种事吗？只剩下三分钟啰。”

“呀~~！”

于是，佑巳赶紧洗起刚才用过的茶杯。特意帮祥子学姐准备的茶，要是倒掉就太浪费了，所以佑巳一口气喝光它。由于很紧急的关系，还不小心呛到了一下。

小瞳目不转睛地端详着这样的佑巳。

直到上礼拜，要是发生了这样的状况，小瞳是一定会出手帮忙自己的，但是今天她却丝毫没有要帮忙的意思。在她卸下“帮忙到学园祭为止的助手”这个称号的现在，似乎已经在心中做好严谨的区别了。

“虽然我这可能是多管闲事，不过考虑到错过的可能，还是在这里留一张纸条给红蔷薇学姐比较妥当吧？”

“我不就是为了怕错过，才请你帮忙的呀？”

“凡事都有万一。”

小瞳看起来好像很冲动鲁莽，其实意外地谨慎呢。

“原来如此。”

不过她说的也有道理，所以佑巳抽了张新的报告用纸，在上头写着“我去一下图书馆”，然后便放在桌上。

“……”

犹豫了半天，最后还是写下跟祥子学姐一模一样的话，真是傻瓜。可是对着她本人写说“我去接姐姐”也很奇怪，但如果写说“我稍微出去一下”，就无从得知到底是去哪儿了，有写等于没写一样。

从蔷薇馆走进校舍之后，走廊里没半个人影，相当寂静。这时又突然变得寒冷了起来，或许是因为走廊的窗户和教室的门都紧紧关上的缘故，还留在教室里的学生们所发出的声音，几乎都传不到走廊上。所以要是边走路边大声讲话的话，就会很引人注目。顾虑到这情形，佑巳在走到约好的地点之前，只简短地与小瞳说了一、两句话而已。

“那不好意思，就请你等我一下喔。”

佑巳说完正打算跑出去时，后面便传来小瞳的声音：

“您不用跑啦，我会好好在这里等的。”

“嗯。”

尽管佑巳这么回答，但毕竟是因为自己的事情留住人家的，所以佑巳加紧脚步快速前进。姐姐所在的三年松班是自己常去的地方，从采光窗里透出的教室内灯光，就像是在向佑巳招手，要她过去那边的样子。

“打扰了~~”

打开三年松班教室的门，里头还有几位学生，全都同时转过头来。

“哎呀呀，是福泽佑巳小妹。”

最靠近门的那位学生，原本趴在桌上，只见她边直起身子边说道。

“平安，呃……我姐姐她——”

“祥子同学？她不在这里喔。”

“看来是这样呢。”

快速扫过一遍，马上就能知道姐姐人在不在教室里了。

“她今天不是去蔷薇馆了吗？”

“啊，她直到不久前人都还在蔷薇馆里的，然后说是稍微离开一下，却一直都还没回来……”

佑巳说明情形后，不知从哪儿传来一道声音：

“祥子同学去了图书馆喔。”

才觉得这声音自己听过，就看到一个人从学生堆里探出头来，那是‘莉莉安快报’的前编辑长、新闻社的筑山三奈子学姐。可是，她应该不是这个班级的人啊。

“三奈子学姐您怎么会在这里？”

见三奈子学姐独自离开一群学生向自己走来，佑巳于是向她如此问道。

“我也是有一些不同班级的朋友好吗？”

“真是抱歉。”

这也是当然的。说到三奈子学姐给人的印象，好像就是成天追着独家跑的样子。但除了新闻社之外，她好歹也是莉莉安女子学园高中部的一名学生，理应会像一般人一样上课，也会像一般人一样和朋友聊天的嘛。

“您刚刚在某个地方遇到了祥子学姐呀？”

听到她刚才说“祥子同学去了图书馆喔”，佑巳便如此问道，然后——

“嗯。对了……大概是三十分钟前，我在那边的走廊上偶然碰到她，记得那时她说要去图书馆。怎么？祥子同学还没回去吗？”

“嗯……”

“那还真的满久的呢，我听她说只是要去还一下书——”

三奈子学姐看了下手表低语，接着便转过身朝朋友扬起手说：

“不好意思，我突然有急事，所以就让我先离开吧。各位，平安。”

由于她就这样走出了教室，佑巳也赶紧跟着她离开，同时还一边观察三年松班教室里学姐们与三奈子学姐的表情，一边问道：

“那个……这样好吗？”

“既然听说她失踪了，我当然会很在意啊。”

“她又不是失……”

“总之，现在看来，我应该是最后的目击者吧？”

就让我帮你吧！——三奈子学姐拍了拍自己的胸脯。但就算说是“最后的目击者”，目前称得上目击者的，也就只有佑巳自己和三奈子学姐两个人啊，毕竟小瞳说自己没有遇到祥子学姐。

可是既然她愿意帮忙的话，佑巳也就恭敬不如从命，边走边问她事情的经过了。

“三奈子学姐，您刚才说是在走廊上碰到她吧？”

她刚才说“那边的走廊上”，就是指刚刚佑巳和小瞳一起走过来的走廊。看来自己没有判断错路径。

“那你们分开的时候，祥子学姐就直接走向图书馆了吧？”

“我就是这点不清楚。”

“咦？”

“我确实是在走廊上碰到她的，可是我们是在别的地方分开的。”

是在走廊上遇到的，可是却是在别处分开的。然后从两人分开的地方，无法判断对方究竟走去哪里……这是猜谜游戏吗？

“答案是洗手间。我是恰巧遇到她，然后两人就像这样边走边聊了一会儿，半途中我就去厕所了。”

“厕所吗……”

“说起来是很愚蠢的……我直到不久前都还在中庭与妹妹真美谈事情，然后天气冷了起来，就突然想上厕所。我在走廊遇到祥子同学那时，其实我是正要去厕所呢，可是既然开启了对话，话又还没说完，所以祥子同学就跟我一起到厕所里了。然后我就在隔间里，她人在外头，就那样聊着天。等刚好聊到一个段落，祥子同学就先我一步离开洗手间了。”

原来如此，如果是这样的话，那三奈子学姐自然是无法确定祥子学姐后来究竟有没有去图书馆了。

“原来是这样，就是因为你在等她，她才会那么赶啊……”

三奈子学姐深感理解地说道。不过听到祥子学姐为了自己急忙离开，还牺牲掉与朋友在厕所谈天的时间，总有种复杂的感觉。

回到刚才的地方，看到小瞳待在和自己分开时同样的地方，以同样的姿势等着自己。

“小瞳，我知道一件事啰！祥子学姐确实是从这条路走过去的，然后因为她半路去了厕所，所以才没碰到你的。而我会知道这件事是因为——”

“新闻社的筑山三奈子学姐这么说的。”

“哎呀！？你怎么会知道？”

“看看现在的状况就能推理出应该是这样了吧。”

三奈子学姐紧跟在佑巳身后，就好像在玩两人共穿一件衣服的伙伴游戏似地，还非常有精神地对小瞳打招呼：“平安，戏剧社的松平瞳子学妹。”

“……平安。”

小瞳笑也不笑地应道。

“看来祥子学姐没有经过这里呢。”

从佑巳去过三年松班又回来的时间，再看到现在的情况也大致能猜出一二。要是祥子学姐有经过这里，小瞳应该是会留住她的。

“谢谢你，小瞳。不好意思喔，让你陪我。”

“不会，那我先走了。”

小瞳对着两位高年级生鞠躬，然后便往出入口走去。

“平安。”

佑巳挥着手目送她离开，接着正准备要朝图书馆前进时——

“那个……我可以问一件事吗？”

小瞳突然转过头来说道。

“什、什么事？”

她的视线不是对着反问的佑巳，而是笔直看着三奈子学姐。

“为什么连三奈子学姐也要跟着佑巳学姐过去呢？”

“那当然是因为我很在意这件事啊，比起等到明天才听说事件的经过，还是现在用自己的眼睛来确认比较有趣嘛。”

三奈子学姐笑道。

“是这样啊？”

“这样算有回答到吗？”

“是的，谢谢您。”

小瞳再次低头行礼，然后便快步走掉了。

“请问……小瞳到底是想说什么呢？”

佑巳显得纳闷。

“想说什么？你刚不是有听到对话吗？”

三奈子学姐一边笑一边往前走去。

“我是有听到啊。”

可是，佑巳不是在问表面的意思，而是里头似乎还有什么含义。与其说小瞳的问话里别有含义，不如说是三奈子学姐的回答更有这样的感觉。

“先不论这些，现在比较要紧的是我可能一直以来都误会了呢。”

“啊？”

‘先不论这些’是哪些？佑巳完全没能搞清楚状况。然后，三奈子学姐从来宾专用的出入口走到校舍外，同时说道：

“我指的是她——松平瞳子学妹。佑巳学妹你和祥子同学吵架那时，我不是还担心了一堆有的没的吗？就是还跟你讲我朋友的事情。”

“喔喔——！”

想起来了。记得是那个被姐姐劈腿的学生，在毕业典礼时把玫瑰念珠丢到姐姐身上，两人关系破灭的那个故事。

“我一直有所误会，还以为那孩子会是佑巳学妹的对手呢——啊！”

三奈子学姐话讲到一半，在看到图书馆前有一名学生后，便对佑巳说了声“不好意思”，然后就跑了过去。

“平安，要去图书馆吗？”

“喔，三奈子同学。”

佑巳不认得转过头来的人，想来大概是和佑巳毫无关系的三年级学生吧。虽然对高年级学生这样讲有点失礼，不过对方看起来是个文静可爱型的人。

为了不打扰到她们，佑巳尽量慢慢地向前走去。然而秋天的庭院里，纵使已经放学打扫过了，还是又有许多落叶与小树枝散在地上。就算自己是轻轻地走着，仍是会发出一堆啪嚓、喀嚓的声音。正当佑巳小心闪避、踮脚走着的时候，三奈子学姐奇妙的话语不经意地传到了自己耳边。

“我现在正好要去阅览室，要我帮你先看一下吗？”

“不用麻烦了，反正我今天只是要还书。”

那个人从手提包里拿出三本书微笑道。

“比起周围的人担心，她本人倒不是很在意呢。”

“这样啊。”

从那两人的表情看来，似乎是很复杂的话题。不过正因为如此，佑巳也更不好现在才突然停住不动，或是改变前进的方向。

“从她的样子看来，我想是那样没错。可是果然还是有人会用好奇的态度，来揣测我们的心情啊，要去一一向她们否认也很奇怪吧？而且，我也不习惯特地在别人面前好像一副我们感情不错的样子。”

那个人这样说，接着做出了奇妙的行动。她把书一本本丢进图书馆入口旁的书箱里。如果现在是闭馆时间还情有可原，但现在阅览室还是开放着呢。

“说真的，要是能不在意她就是最好的了。”

“很难吧。”

三奈子学姐带着有些痛定的表情说道。

“是啊，就是很难啊。”

等三本书都滑进书箱里后，那个人留下一句“平安”，便走向图书馆旁边，那条通往玛莉亚像的小路里了。

待她的身影消失在远方转角之后，三奈子学姐“唉……”地大大叹了口气。佑巳才想说究竟是怎么回事时，她才像是在自言自语地说道：

“正因为两人都是我的朋友，所以才难做呀。”

“啊？”

就算听她说明了理由，佑巳还是不知道三奈子学姐为什么会露出这种忧郁的表情。既然她说“两人都是”，那就表示需要两位登场人物才是。假设刚才那人是其中一人，那另一号人物究竟是指谁呢？

三奈子学姐接着说道：

“佑巳学妹，你还记得我刚才跟你说的话吧？”

“呃……是那个……记得是跟小瞳有关的事？”

“再更之前一点，就是那个劈腿的事情。”

三奈子学姐弯下腰，捡起一根脚下的小树枝，正好是Y字型的，就是“劈腿”呀。

“嗯。”

是那个话题没错——佑巳点了点头。不过……所以呢？

“她就是其中一名当事者喔。”

三奈子学姐边抚着像是从同一点往左右延伸的树枝，一边说道：

“而我想，另一个人应该就在图书馆里。”

针对她刚才那“奇妙的举动”，这是她最有说服力的答案了。

巧克力

无人的老旧温室里有一名少女。

自己等待的人就是不来。

把左手举到眼睛的高度以确认时间的这个行为，逐渐变得越来越频繁。

一开始是五分钟一次，接下来是三分钟一次，然后是一分钟一次。

如果这样下去，干脆索性看着手表就好了；可是这样一来，一旦自己等的人出现时，就无法马上知道了。

三十秒一次，只是确认一下自己的手表指针还在前进，又再度把手放下。

即使如此，她还是无法离去。她坚信自己等待的人一定会来。

约好的地点，确实是这里没错吧？体育馆旁有个新温室，该不会是和那里搞错了吧？

但如果在前去确认时“她”刚好来了的话——光是想到这点，自己果然就无法离开半步；而且要是随便乱跑引起别人的注意，那也很困扰。

毕竟今天是无论走到哪里，都能看到学生们互赠巧克力的日子。所以说她……肯定是因为这样才会特地约在这不起眼的地方。

自己到底已经等多久了呢？

身体都冷到骨子里了。

可是她丝毫不觉得痛苦。

这是上天给自己的惩罚。

如果不这样想，罪恶感好像就要压碎自己的胸膛。

干脆下起雪来就更好了。

要是白雪能连带将整个温室，甚至将等待她的这充满罪恶感的身体都覆盖、隐藏起来就好了。

这样一来，或许圣母玛莉亚多少也能怜悯自己吧？

宁子

只要是人类，谁都会有犯错的时候。

然而在漫漫人生里，有时候会犯下几乎无可挽回的滔天大错。

※

在察觉到这点之前的十七年间，宁子都只是作为一名平凡的女生活到现在。

自己从国中开始成为莉莉安女子学园的学生，只是普普通通地念书，普普通通地运动，普普通通地玩耍，不知不觉就过了三年，等到回过神来，自己已经上高中了。

虽然说平凡可能很无聊，可是却也很重要。随着人潮前进，偶尔绕一下路是无所谓，但绝不离开大方向。这才是能够不被人生大浪所淹没的诀窍——宁子一直以来如此相信着。

她接受朋友的邀请，就这样成了义工社的社员。因为一个在那里认识，高自己一年级的学姐相中了自己，于是在第一学期结束时，便和对方缔结为姐妹。

纵然从姐姐那里收到玫瑰念珠时，心里自然是充满了快乐的心情，可是那份心情里或许也包含了一股安心感。因为自己认为，一年级学生们其实就是摆在架上任人挑选的商品，因此较早被买下来，才会让自己更为安心——真是的，这实在是相当错误的理解啊。

正因为宁子是这样的人，所以成为二年级学生时，才会想说要快一点认到妹妹。

“但你也不是谁都可以吧？”

走在马路护栏内侧，同班的花苗同学如此说道。今天是义工社的服务日，所以放学后，宁子一行人便前往学校旁的公立图书馆。今天的行程安排是将儿童馆的小孩子们聚集起来，并念童话书给他们听。

“果然还是个性温柔、率直的孩子比较好呢。除了这点之外，还有鼻子稍微高一点、容貌可爱的孩子好。”

“你说的‘稍微’这点才是重要的部分吧。”

宁子笑道。

要是像自己同班的水野蓉子同学那样，认了一个“鼻子很高”的美少女时，自己肯定会丧失自信吧。毕竟蓉子同学本身就才色兼备，所以她或许一点也不在意吧。再说她身为红蔷薇花蕾，应该也得考虑到将来的红蔷薇候补人选，依照这点来挑选妹妹才行；无论如何，都很麻烦就是了。

“虽然认社团的学妹当妹妹很普通，可是我们社团又很不起眼，也没什么新人愿意加入呢。”

花苗同学抱怨着。她也是想要认妹妹却还没能遇到，可以算是宁子的同伴。

“听说如果像是网球社，很快就会有一堆新生入社呢。”

“我有听说。所以，也会有那种先抢先赢的感觉呢。”

两人压低音量。因为有很多社员，所以就容易找到对象。听说也是因为容易找到对象，因而社员也跟着增加。无论是什么时代，网球社都很受欢迎，要说自己不羡慕，肯定是骗人的。

“那么，宁子同学你有什么中意的人吗？”

花苗同学探询似地向自己问道。

“具体来说，还没出现‘就是这个人’的学生就是了……”

宁子用食指缠绕着因吹风机 而受损的头发说道。

“‘具体来说’没有，那就是‘隐约’有啰？”

不过就是无意说出的话，花苗同学就莫名地紧抓着不放，宁子因而苦笑道：

“你就不要期待了，那并不是实际的话题啦。”

其实宁子从以前，就一直有个让自己觉得“我喜欢这样的人”的对象。那是一位平常早上都和自己搭同班电车的少女，穿着和莉莉安不同的私立国中制服。她总是比宁子先上电车，多半都坐在同样的位子上看书。有时看的是教科书，又或是文库书籍，偶尔抑或是电玩攻略本。

宁子在离她稍远处抓着手环，同时眺望她的模样，随着电车摇摆。她那稍微留到肩膀下面一点点长度的短发，总是轻盈飘逸。有时她的头发会从肩膀上落下来，自己则十分喜欢她那再次把头发拨到耳后的动作。

要是当上二年级学生，自己会想要认个像那孩子一样的妹妹。宁子一边这样想，一边便留下她一个人下了电车。事情就只是这样罢了。

可是，当宁子升上二年级之后，她突然就消失不见了。说她“消失”可能是语病，确切来说，就是在宁子常搭的电车车厢里，见不到她的踪影了。

毕竟到了新学期，她有可能因为升学的关系，而改上和之前不同的学校。又或者她搬了家，或是改变上学的通勤方式等等。

总之，在以往的那段时间、那个车厢的那个座位上，换成了一位没见过、有点胖胖的叔叔坐在那里，那是宁子失去平日小小习惯的证明。

比预定时间还早抵达公立图书馆的宁子一行人，没有到预定念童书的童书区去，而是去一般的阅览室打发时间。毕竟自己已经读熟了今天要朗读的绘本，到了这种时候也不需要彩排。再说，学校以外的图书馆书架，对自己来说可是相当新鲜。

莉莉安女子学园国中、高中部的藏书量虽然也是相当充实，但内容毕竟比较偏向以“给十几岁的女生看的”为前提而收藏的书籍。就这点而言，公立图书馆的书籍，范围既广、内容又深、又硬，却也很柔软地将各种书类平等地排列其中，相当地刺激。

而这里的读者也是一样。带着孩子的母亲、摊开参考书与笔记努力读书的男学生、仔细阅读编织物相关书籍的老婆婆、穿着西装的上班族……

就在此时，宁子心跳漏了一拍。

那是因为，有别于让人写字的桌位，在一处比较像是沙发的地方，她发现了“那个女生”的身影。

她与以往坐在电车上读书相同的姿势，认真地翻阅着相当有厚度的书籍。她身上穿的不是私立国中的制服，而是白色短衫配水蓝花朵图样的蓬蓬裙，以及一件奶油色羊毛衫。

“你之前怎么了呢?我一直很担心你啊。”

宁子压抑住自己想冲上前向她攀谈的冲动。如果要问理由，那是因为眼前的她肯定不知道自己的存在。要是突然出现在人家眼前，随便和她讲话的话，她一定会吓到，说不定还会被以为是个怪人。

那这样，究竟该怎么办才好呢?宁子自己也不知道。要是就这样离开，说不定以后就再也碰不到面了呀。

“宁子同学，怎么了吗?”

“对不起，呃……我有点不舒服。”

因为自己的心跳太剧烈，宁子于是冲进了厕所里。虽然自己没有呕吐，可是却无法压抑胸口那不舒服的感觉。

结果今天要朗读给孩子们听的故事，包括宁子被分配到的部分，全都由花苗同学帮忙念完了。

就算宁子当时可以在童书区，坐到花苗同学的身边好了，自己的心肯定早就飞到一般阅览室里去了。要是回去的时候，她还坐在那个椅子上的话……光是想到这点，宁子就觉得冷汗直流。

“我调查过了喔。”

隔天早上在教室里，花苗同学如此说道。

“林浅香同学，十五岁。听说和双亲一起住在离那图书馆约莫五十公尺的公寓里，因为离家近的关系，好像从小就把图书馆当自家书库般，常常去到那图书馆喔。”

这毫无疑问地，是昨天在阅览室里的少女的个人资料。

“为什么？”

宁子只是呆呆地反问回去。花苗同学并非侦探，她到底是用怎样的伎俩，就能在那么短暂的时间里获得这些讯息的呢？再说，她又是为什么会想去调查她的事情呢？

理由很简单。

“昨天在图书馆厕所里，宁子同学你不是有跟我说理由吗？所以当你窝在洗手间里时，我就稍微离开一下，跑去多管闲事了呢，就只是若无其事地问一下图书馆员罢了。”

“只要问对方就会告诉你啊？”

自己惊讶地问道，而花苗同学摇摇头说了声“不”。

“对方说有义务保密读者资料，不过当我问能否直接去问她时，馆员就说能直接介绍我认识。”

“然后呢？”

“我当然就直接问她啰，然后对方就把名字和联络方法告诉我了。”

“这么简单?”

就算对方是同性，要是有看都没看过的人攀谈，一个年轻女孩会这么容易就把自己的身家资料告诉对方吗?

“你想想，我们昨天不是穿着制服吗?那就是我们的身分证明呀。毕竟若是同一所学校的学生，也会比较没有戒心吧。”

“同一所学校的……?”

“太好了呢，宁子同学。她是我们高中部的一年级学生，而且她说她还没有认姊姊喔。”

“咦?”

“你表现得更开心点嘛!”

花苗同学窃笑了一下。

“因为你说不定能认到妹妹了啊?”

“妹妹……”

宁子喃喃念着。

“是啊，妹妹。”

见花苗同学朝她点头，自己也开始有了强烈的真实感。

可以认那孩子当妹妹了。

而就像是要把做梦般的事情拉到现实里一样，宁子低语了无数次的“妹妹”。

而且花苗同学的“多管闲事”还附带售后服务。她想说顺水推舟，还特地帮自己制造了跟林浅香学妹见面的机会。

在玛莉亚像前，宁子把玫瑰念珠挂到了浅香的脖子上，浅香则在当天提出了加入义工社的入社申请表。

可是……

“咦？”

大家在义工社每月的例行会议结束后闲聊着，然而这时，浅香说了句让人怀疑起自己耳朵的话：

“因为我是走路上学的，国中也是就读当地的公立学校，所以从以前到现在，我从没有搭公车或搭电车上学过，因此让我对于拿定期车票有些憧憬呢。”

“小香，那你还真是很幸福呢。”

宁子的姐姐竖起了手指说道。

“是这样吗？”

“塞满人的电车可是相当不好受哟。”

“但如果是跟姐姐一起搭的话，也许……会很高兴吧。每次回家时都只能一起走到校门口而已，还真有点寂寞呢。”

“哎呀，真是让人大饱耳福呢。”

三年级学生们纷纷高声笑了起来。

等会议一结束，花苗同学便说了声“你过来一下”，然后就把宁子拉到社办外头。

“这是怎么回事啊?”

“似乎是弄错人了。”

宁子回答道。

“哎呀——”

花苗同学双手抱着头，身体往后大仰，毕竟她也算是两个人的媒人。

“可是啊，花苗同学，我真的觉得浅香很可爱，所以我真的很感谢你。现在来看，我会认为是因为电车里的那位女生，才让我有机会认识浅香的，所以拜托你，别跟浅香说这件事。”

“……说的也是。”

花苗同学点了点头。她大概也想到要是说出这件事，只会让浅香受伤罢了。

“那位电车里的少女是我们学校学生这种事……毕竟没有这么巧的吧，你就连着她的份，好好珍惜浅香吧。”

“嗯，我就是这么打算的。”

宁子点了点头，她是打从心底这样想的。

可是，“这么巧的事情”确实就一直存在着，只是宁子以往都没有发现罢了。

等到自己认了浅香当妹妹，在经过一个月左右的某一天，宁子在平常搭乘的车辆里发现了这件事。

她就坐在那个位置上读着圣经。不只是这样，她的身上居然……不就是穿着莉莉安女子学园高中部的制服吗！？

一瞬间，宁子还以为是对搭电车上学有所憧憬的浅香，带着半好玩的心情不知从哪里搭车过来的。可是，就算可以反推回去自己平时大概都搭几点的电车，但浅香应该不会连自己平时搭乘的车厢都知道吧?

由于宁子看着她的视线过分强烈，不知是感觉到了自己的视线还是怎样，对方抬起了头来。

就在此时，宁子才第一次从正面看到她的脸?

她并非浅香。

两人低下头的脸庞，明明是那样相似，可是她们直视自己的脸庞时，看来也未免也相差太多了。

“平安。”

她看来有些害羞地说道，然后站了起来。电车此时缓缓停在M站月台旁。

“为什么?”

宁子在回她招呼之前，先向她提出了疑问。

“嗯……虽然我之前就读的是国高中一贯教育的私立中学，可是高中是考莉莉安女子学园的。毕竟之前的学校没有大学，离家里又远，所以就下定决心考来这里。”

“你换搭车厢了吗?”

“开学典礼不久前，有个同学脚受伤。因为离她家最近的就是我，所以才暂时陪她一起上下学的。毕竟拿着拐杖还要背书包挺辛苦的……莉莉安学生较多的车厢对她比较方便，所以就暂时坐那边了。不过，她从昨天开始终于不用拿拐杖，而我因此也就完成任务了。”

“这样啊……”

纵然宁子完全清楚毫无道理去埋怨那个脚受伤的学生，然而要不是那个学生受伤的话，在两个月前的四月之时，自己应该就能和她以这样的方式认识彼此了。

她的名字叫做伴真纯，宁子也告诉她自己的姓名与班级。

“姐姐。”

下车来到M站北口时，浅香不知为何已经在那里。

“啊，真纯同学也一起呢，平安……两位认识吗?”

被这样一问，宁子和真纯于是看了下彼此。

该说两人“认识”吗?毕竟今天还是两人第一次交谈。

“就像是刚好搭了同一节车厢，然后就在出月台时打了招呼罢了，然后就一路边聊天边走过来而已。”

真纯的说明并没有错误，只是省略了更之前的事情就是了。

“哇，世界真是小呢。”

浅香向自己介绍“这是和我同班的伴真纯同学”、接着又说“然后这位是白川宁子学姐”。

“是浅香同学自傲的姊姊呢。”

在两人说明彼此是姊妹之前，真纯便如此说了。

“我听说过不少传闻，像是‘公立图书馆里命运的相遇’之类的。”

“讨厌啦，真纯同学真是的。”

浅香红了脸，拍着真纯的肩膀。那副模样，自己看了总觉得不是很舒服，于是宁子便忍不住开口：

“浅香你为什么会在这里呢?”

“我只是想体验一下搭公车上学是什么感觉。”

浅香像是在撒娇似地，挽住了宁子的手。

“看来我现在是电灯泡了。”

真纯边笑边率先离开，宁子自己却没有想要追上去的冲动。还不如说，她先离开现场，反倒让自己松了一口气。

“你不要到处乱说奇怪的事情啦。”

“奇怪的事情?”

“就是命运的相遇什么的。”

“喔，那不是我说的，是喜欢八卦的同学，觉得有趣就不管见谁都到处说的。”

不过在那个“喜欢八卦”的同学到处散布两人之间的事前，浅香至少有先跟一个人说过“自己在公立图书馆里被看上，然后成了妹妹”吧。

“反正也不是谎话，所以有什么关系呢?”

“……是这样没错。”

浅香缠着自己的左手，不知为何，让人感觉十分沉重。

真纯

她从以前就知道那个人的存在了。

那是因为就读国三的一整年里，真纯总是意识到和自己搭乘同样车厢的“她”。

※

那个人总是拉着同一个手环，望向自己这边。不过还是别自我意识过剩，认为对方是在看自己比较好；她大概只是在看自己身后的玻璃窗外、那不断变化的景色吧。

即使如此，只要抬起头来时，肯定会对上她的眼神。所以一到接近她会上车的车站时，真纯就会从包包里拿出书本来看。

在车站月台上，她总是站在相同的地点。那边离楼梯近，有时发车铃声大响时，甚至还能看到她慌忙冲上月台，闪进即将关闭的车门中。

只要和她身处同一个空间时，真纯就会把视线放在打开的书本上。有时候可以集中精神看书，也有些日子是根本没有将书本内容看进脑袋里。

在M站目送着她的背影离去，自己像是松了一口气，却又像是少了些什么的感觉。真纯带着这样的心情，一边搭着电车一路晃到离学校最近的车站。

随着电车摇晃前进，自己总是在想——

这究竟是什么样的心情呢?

不知道她的名字，也不知道她的年龄。唯一知道的，就是她会上车的车站地点，以及她是莉莉安女子学园的学生这两件事，如此而已。

可是除了这些事情之外，还需要些什么吗?像这样每天早上都搭着同样的电车，一同度过片刻的时光，两人之间的关系不过就是这样而已。

就这样而已。

但说到底，真的就只是这样而已吗?每一天一点一滴地，真纯的思考确实地在往前推进。

没错。对那个人来说，我们不过有着“只是这样的关系”而已吧，可是对自己而言，这样的形容算是正确吗?

只是确认她从车门进来的模样，还有度过一段意识着她的存在的共同时间，接着目送她离去的背影。自己认为，除了“只是这样的关系”之外，应该还包含着在那之上的情感才对。

每天都搭乘相同车厢的不只是她而已，像是坐在自己旁边的上班族，坐在对面的女职员，大家的条件不都一样吗?

然而，自己在意的人却只有她而已。

是因为她穿着莉莉安的制服吗?真纯这样思考时，觉得自己稍微接近答案了一些。

每当想像自己穿着莉莉安女子学园制服的样子，真纯就觉得情绪相当激越。

入秋之后，真纯取消就读附属高中的计划，开始准备入学考试，就只打算报考莉莉安女子学园高中部而已。

到了春天，真纯光荣地穿上莉莉安的制服，开学典礼那天，自己比平常还要早搭乘了电车。既然是第一天上学，就要多留一点时间从容不迫地去上学，之所以要这样说服自己，其实是为了让那个人看到自己穿这身制服的样子，然而很不好意思就是了。

一般人可能不会一一记得，那些自己没见过、也不认识的少女穿什么制服，但如果同样都是穿莉莉安女子学园的制服，或许她会注意到自己也说不定。真纯心想，自己还穿不惯这身制服，所以不想让对方看到自己这模样。要是不先穿惯这身制服，让它成为自己身体的一部分，就没有勇气穿这样出现在那人面前了。

不知道是不是真纯的愿望传达给上帝了，开学不久后，班导就给自己指派了一项任务。春假时有个同学脚受了伤，所以要真纯陪她上下学。她叫做筑山三奈子，虽然她家和真纯的家位于城市边界的两头，从地址看来是两个完全不同的地方，可是算直线距离的话，是才相距不到一百公尺的近邻。

“不好意思呢，才刚开学就麻烦你。”

三奈子拄着拐杖说道。

“要是你想去参观社团，尽管跟我说喔。”

“放心，我也没什么让我非想加入不可的社团，等到我想加入时再去就好了。应该没有什么社团是不可以中途参加的吧?”

“可是如果你想认姊姊的话，最好早点加入比较仔吧?要是因为我的腿伤，害真纯同学你无法遇到命运的姐姐，那就太对不起你了。”

“哪有这种事。”

自己以前根本没有想太多关于姊姊的事情。可是，一旦听到“姊姊”两个字，首先浮现在脑海里的，就是那个人的脸庞。

“所以我就说了，不要顾虑我喔。”

“但是你一个人回家很不方便吧?”

“讨厌啦，我是说我也跟你一起去参观社团呀。真的很不好意思，但这阵子真的要麻烦你照顾了。”

因为三奈子同学是这样的人，所以很快就变熟了。她是从国中部直升上来的，因此对学校的事情了若指掌，还告诉真纯许多关于学校的事情。

因为她说早上从后面数来的第二个车厢里，有比较多莉莉安女学生比较好，所以自己便暂时远离了以往固定搭乘的车厢；不过自己本来就觉得很不好意思碰到那个人，这样一来正好。

不久之后，这身本来像是借来穿的制服，也渐渐跟自己的肌肤熟稔了起来。而当自己也开始能自然地用“平安”打招呼，或是对玛莉亚像合掌之时，三奈子同学也开始可以不需要用拐杖就能走了。真纯从她那边收下了道谢的话语以及美丽的手帕，便从帮她提书包的任务中解放出来。

虽然自己本来还想说要暂时继续帮忙她的，可是她很快就加入了社团，热中于那从早到晚都很忙碌的社团工作里。她参加的是新闻社。

而没有必要每天和三奈子同学碰面的真纯，也试着搭上自己好久没搭的那节车厢。那个人会在里头吗?自己在学校里从来没有碰过她，该不会她已经毕业了吧?

可是，她在那里?

而且她还知道自己的事情。因为对方看到穿着莉莉安制服的自己，询问了自己理由。

都连续两个月搭乘满是莉莉安学生的车厢，而且也见惯学校里到处都穿着同样制服的学生，但真纯果然就是无法冷静地盯着她瞧。

对莉莉安制服的憧憬——这或许是因为自己想要穿上和她一样的制服、和她同样就读莉莉安，如此心情的体现也说不定。

白川宁子学姊。

真纯将她对自己自我介绍而得知的姓名，好好珍藏在心里。知道她是二年级学生之后，真纯心里充满了无法抑制的期待感，然而，这份期待在出了车站之后，立刻就被打碎了。

“姊姊。”

同班的林浅香同学挥着手，跑到了宁子学姊身边。

浅香同学开始相互介绍两人。尽管方才彼此早就介绍过了，但也没有必要特地说出来，两人轻轻地打声招呼便道别了。

不，真纯是逃开了。

要自己一边搭公车，一边看着宁子学姊和浅香同学要好地上学，自己是绝对无法忍受的。

真纯心想，干脆以后改搭别的车厢算了，自己不想再次尝到那种心情了。

经过浅香同学的出现，真纯明白了一件事。那就是自己并非是想在莉莉安女子学园念书，而是想要成为白川宁子学姊的妹妹。

在自己改搭倒数第二节车厢上学，约莫过了一个礼拜之后的某天，自己在车厢里看到了不应该出现在这里的人物。

“为什么?”

宁子学姊站到了真纯的旁边说道。

“你很在意吗?”

光是从她的这几句话，真纯就知道宁子学姊想要表达什么了。可是真纯不知道该怎么回答她才好，只能低头保持沉默。

为什么要换车厢?——那是因为和宁子学姊见面很痛苦。

你在意浅香同学的事吗?——面对这个问题，自己只能回答“没错”。

浅香同学是走路上下学的，直到后来，才听说她好像也只有那天才从M站过来这里的。就算如此，那又有什么不同呢?

宁子学姊的妹妹是浅香同学，而自己不管怎么做，都无法成为宁子学姊的妹妹。

当电车抵达M站打开车门的瞬间，宁子学姊只对自己说了一句话并背对着自己。

“要是你讨厌见到我，那我会换车厢的。”

或许当时，要是彼此就那样离开就好了。可是，真纯却忍不住抓住了宁子学姊的手。

“请您不要换车厢。”

“咦?”

“我也不会换车厢的，所以——”

所以……

就这样，两人的小小幽会便就此展开。

每天早上、宁子学姊都走进真纯所搭乘的车厢里，然后会走到真纯眼前，帮忙提起她的书包。两人有时聊天，有时只是彼此相望，度过这段到M站的时光。

离开车站之后就是搭公车。

虽然两人会一起上车，可是却不太会交谈。要是车上有自己的同班同学，就会自然地分开，去与她们聊天。即便路上没有碰到熟人，一旦下车两人就会稍微拉开距离走进校园里。

这并非两人讲好的，而是两人之间自然而然建立起来的规则。即使如此，真纯还是感到十分幸福。

但是当学校一进入暑假期间，真纯就顿时变得寂寞得不得了，因为放假就等于无法见到宁子学姊。

直到去年，一听到暑假还觉得那是可以从课业中解放出来，只要做完暑假作业，就可以每天做自己想做的事情的梦幻时光。像是长时间待在爷爷奶奶家里，或是看一堆电影，又或者一整天都在游泳池里玩耍。

可是今年不管做什么，都没法让自己打从心底高兴起来。因为自己心里一定会去想——不知道宁子学姊现在在做什么呢?

是去采访养老院，去儿童医院朗读书本，还是去参加手语的讲习，或是去参加公园的扫除活动呢?听说义工社一到暑假就会很忙碌，而在缔结为姊妹之后，就马上随着姊姊加入义工社的浅香同学，应该也一起参加了那些活动。

真纯心想，要是当时是自己成了宁子学姊的妹妹，那自己肯定也会跟浅香同学一样，跟着她加入义工社，然后和姊姊一起参与义工活动才对。

可是羡慕其他人是毫无意义的，毕竟不管自己如何盼望。真纯依然无法成为浅香同学。

好寂寞，自己感到无比的寂寞，可是却又无法打电话给她。

就算打了电话，又该说些什么才好呢？

如果是她的妹妹浅香同学，就算没有特别的事情，也可以毫无所谓地打电话过去，但自己和她的立场毕竟不一样。

不过是两个早上搭乘同一班电车的人，没有什么词汇可用来形容这样的关系。

在听说义工社有社团活动的某天下午，真纯不小心就来到了M站。

真纯在心中对自己说道——既然两人的交集，就只是搭乘同样的电车的话——她在剪票口内侧看着许多行人来来往往。

确认一下时间，差不多已经过了一个小时，可是却不觉得自己有等那么久，毕竟等待的时间，就像是献给宁子学姊的时间，每一分每一秒都让人感到如宝物般珍贵。

终于在北口楼梯最后一阶的地方，宁子学姊的身影出现了。然后她一看到真纯的身影，便杵在原地并轻轻地开了口。

就算是在有段相当距离的剪票口，真纯还是能清楚知道她在说什么。

“真纯。”

真纯点了下头，接着她开始奔跑。排开车站里的人潮，她从左边的剪票口奔至右边的剪票口。

而宁子学姊也同样飞奔了过来，朝向真纯打算过去的剪票口跑去。

两人都看不见周遭的事物，就在只差一点点便能碰触到彼此伸长的手之处，自动收票口的闸门挡住了去路。

“不行啦，得放进车票、定期票，或是电子卡才行喔。”

车站人员的笑声，让真纯觉得有如从天而降的声音似地。

那一天，宁子学姊在M站的车站大楼里，为自己买了一副项链，因为装饰在橱窗里头的泪滴型玻璃珠太过美丽，自己一直盯着它瞧，她才会买来送给自己的。虽然是便宜的东西，然而自己还是非常地高兴。虽然非常高兴，却没办法带着笑脸对她说“谢谢您”。

对真纯来说，这是她的玫瑰念珠。所以只要一想到浅香同学，自己就会感到揪心难耐。

而宁子学姊也没有露出笑容。只是在回程的电车上，宁子学姊无言地紧紧握住真纯的手，两个人共同分担着罪孽。

真纯开始讨厌起学校的活动。因为学校的活动多半是以姊妹为单位行动的，像是运动会的穿袴竞走、学园祭的校内巡礼……并非因为自己单身才讨厌这些活动，而是就算不愿意，也得再次体认到宁子学姊和浅香同学是姊妹的这个事实，这让自己感到十分厌恶。

等快到圣诞节时，浅香同学开始带着毛线团上学，听说是要给姊姊织围巾。在编织东西的，并不只有浅香同学，有姊姊的同学们就像在彼此宣告这点一样，纷纷做着大大小小的东西。

“真纯同学要不要也做些什么呢?”

休息时间里，浅香同学对着聊天对象逐渐减少的真纯如此说道?

“可是我又没有给礼物的对象。”

“既然如此，做给自己也不错吧?”

其实自己有想要给的对象，但又不能将自己在浅香同学面前编织好的东西交给宁子学姊!

“送给自己也太寂寞了吧。”

真纯耸了耸肩，从椅子上站起身。毫不知情又幸福的浅香同学，看起来十分令人憎恨。

“既然如此，那我送给你的姊姊如何?”

在自己的嘴里吐出这番话语之前，还是先走为上策。

真纯作势要去厕所，然后回头一瞧，才发现浅香同学在和自己说话的时候，忘记了自己编织的毛线孔数，现在正拚命重打着。

等圣诞节结束，才刚松下一口气没多久，又到了情人节。

虽然自己没办法打围巾，但是她觉得如果是给予会在口中消融不见的巧克力，似乎就能被原谅。毕竟这世上还存在着情义巧克力这种东西。

“今天放学后，能请您来一下旧温室吗?”

真纯在电车里向宁子学姊说道，而宁子学姊当然知道她是在暗示什么，所以说声“我知道了”后便点了点头?

纵然也能在早上的电车里交给她，可是真纯不想要那样。自己不会奢望说什么要在玛莉亚像前给巧克力这种话，但就算是角落也好，无论如何，真纯都想在学校里把巧克力交给她。

浅香

从很久之前浅香就知道了。

知道姊姊和同班同学之间的关系。

※

一开始会看到那两个人在一起，是自己调皮地在M站埋伏姊姊的时候。可是，当时自己并没有怎么放在心上。

只不过是搭乘同一辆电车的关系。的确，当时自己只认为，她们之间确实只是那样的关系。毕竟真纯同学才刚开学没多久，就陪三奈子同学上下学，应该没什么机会能和不认识的高年级学生产生私交。

可是不知道是从什么时候，浅香渐渐开始感觉到，姊姊的心里除了自己之外，还有别人存在。

跟当初缔结姊妹契约时一样，姊姊对自己依然很温柔。不，只有两人在一起的时候，甚至可说是比以往还要更温柔。可是她有时露出来的侧脸，仿佛会让浅香认为若向她搭话的话可能会被拒绝。那种样子看起来，确实像是在想着别人的事情。

一开始意识到这件事，应该是在暑假之前吧。浅香在与同学们闲聊时，虽然只是一下下，可是姊姊的表情却沉了下来。那是在自己说“真纯同学她啊……”之后马上发生的事情。

还有像这样的事也曾发生过。

“那么，筑山同学后面的林同学，请你翻译刚才的那句话。”

老师望向不同于浅香的方向，如此点名。

“啊！不是林同学，是伴同学啊。”

看到抬起头来的真纯同学之后，老师马上修正过来。

“哎呀、真不好意思，因为看起来实在太像了。”

当时自己单纯地解释成，老师只是在讲姓氏而已。毕竟林和伴都只是一个汉字而已，而且两人的学号又是相连在一起。

可是在那件事发生后没多久，真纯同学就干脆地把头发给剪短了。虽然这可能不过是偶然，但要说是什么让浅香心中产生了小小的怀疑，恐怕就是因为这件事情吧。

过了一阵子之后，浅香知道了真纯同学念国中时，就读的是位于同一条电车路线上，在M站前几站附近的学校。

所以说又怎么样呢?自己没办法就这样算了。

和浅香本来毫无交集的宁子学姊，为什么会选择浅香当做妹妹呢?——是否真有必要在那些可疑的点上，去寻找这个问题的答案呢?

这些看来全是微不足道的插曲，要将全部串在一起联想思考，简直太愚蠢了。

可是，每当真纯同学的这些小插曲一一掠过浅香的眼前时，就会勾住自己内心的纠结，一点一滴地滚落至自己的脚边。等到这些插曲越积越多，曾几何时，浅香已经没有办法抽身了。

她试着在脑海中想像，将真纯同学摆在姊姊身边的样子。结果，就得出了没有比这个更好的答案了，最后，一片拼图确确实实地凑了起来。

秋天放学后，偶尔能看到姊姊一个人伫立在中庭，姊姊静静地抬头看着二楼的窗户，而那里有一名少女，也同样只是静静地向下望着，那名少女就是真纯同学。

那是一幅相当美丽的画面，能让人联想到莎士比亚悲剧中的一幕。记得故事里，可怜的恋人们因为彼此家族的关系，于是活生生地被拆散。

那两人都没发现浅香从别的校舍看着她们，两人互相凝视有五分钟之久后，便分开了。浅香觉得那五分钟简直有如一小时，或是两小时那样长久。

要是去质问姊姊，向她讲明自己发现她的不忠，那么姊姊或许会和真纯同学分手也说不定。但如此一来，自己也没有办法继续维持和姐姐现在这样的关系了吧？

这也太奇怪了。

要当一个懂事的妹妹，悄悄地抽身离开?或是化做厉鬼似地生气面对她?——不管是哪种，浅香都办不到。

如果姊姊是有了其他喜欢的人，向自己低下头拜托说声“请和我解除姐妹关系”就好了。自己可能会稍微……不，会严重地哭起来也说不定。但要是她肯这么做的话，浅香一定会愿意原谅她的。要是能看到姐姐的诚意，就算她喜欢上了自己以外的人也还是浅香最喜欢的姐姐。

可是，姊姊却什么也没说。圣诞节时、她依然收下了浅香那个编得有些漏针的围巾，相对地，还送给了自己一份礼物——一只用串珠所描绘成花朵图案的可爱小包包。

浅香把护唇膏与护手霜放进小包包里，每天都带到学校去。虽然她也没有积极地要到处让人看到，但她心里却默默想说，要是能让真纯同学看到就好了。

不管是怎样的形式，浅香都无法把持住自己的心情，让自己不要刻意去突显“自己才是宁子学姊的妹妹”一事。尽管浅香一点也不喜欢这样的自己，却也束手无策。

然后，日子来到了情人节。

浅香就像一个普通的妹妹，亲手制作了巧克力送给姊姊。她送出的是用烤过的咖啡豆取代杏仁拿来散装师的巧克力。

微微带苦，却又香甜，那是一种难过的味道。

中午的时候，排队依照顺序，浅香在玛莉亚像前把巧克力交给了姊姊。因为这是姊妹之间一定要做的事，所以浅香才要求要这么做的。

通常只要自己有所请求，姊姊一定会答应。这或许是因为她多少有点良心不安的关系吧。可是浅香就装做不知道这回事，只是扮演着天真可爱的妹妹。只要姊姊不结束这样的关系，自己也就无法退出这个角色。纵使这是一个经过的时间越长久，越会变得肮脏的角色。

太痛苦了。

要怀疑自己最喜欢的姊姊，还要去监视同班同学。这世上，真的有人会喜欢、愿意做这种事吗?

那天，真纯同学的手提袋里放着巧克力。就算不用特地去确认，光看她的动作就知道了。从这点就知道，浅香有多常关注真纯同学的一举一动。

究竟是什么时候要交给她呢?——浅香一边在意这件事，一边等到了放学时间。

她会不将巧克力交出去，就这样回家吗?正当自己这样想的时候，就发现真纯同学迅速地抓起手提包，离开了教室。

“啊!”

正当自己打算追出去时，三奈子同学甩了甩抹布，叫住自己。

“浅香同学今天应该是值日生吧?”

“啊……是的?”

真纯同学应该只是去她负责打扫的区域而已。可是，等扫除结束之后，她肯定会去找宁子学姐。

浅香迅速地做完教室的扫除工作，跑去偷看了一下姊姊的教室。

姊姊正用畚箕收集着垃圾，看来真纯同学还没过来。只要在这边等待的话，她就肯定无法送姐姐巧克力。

自己无法监视到学校以外的地方，但自己绝无法允许她们在学校里赠予巧克力。因为学校里的妹妹，是浅香。

由于自己站在教室的前门附近，在自己不注意的时候，姊姊已经从后门离开到走廊去了。她没有回头，就代表她没有看到浅香。

自己赶紧追了上去。她一定是约好了要跟真纯同学碰面，要是她胆敢在玛莉亚像前送姊姊巧克力，自己是绝对不会原谅她的——浅香在心中如此默道。

然而，姊姊所要去的地方，和那里完全是相反方向。她走到校舍走廊末端之后，往下去到了中庭。等稍微拉开了点距离之后，浅香也跟了上去。今天是情人节，到处都还有一堆学生留在学校里，所以相对来说比较好跟踪。

经过校舍建筑的里侧，仍是步步向前迈进。在这之后就是道馆，然后有一条通往后门的道路。

途中、姊姊走进了那个有点老旧的温室里。从外面看的话，只有一个人影，所以真纯同学还没过来。

浅香缓缓地折回走道入口。如果是这里，就无法从温室看到自己，而且这里是从校舍走到温室的必经之路。

真纯同学应该会过来吧?

浅香就连自己都搞不清楚，究竟希不希望真纯同学过来。可是，自己也无法不去确认什么就这样离开此处，因为自己不想从两个人的身边逃开。

目送了几个打算从后门回家的学生离去，时间大约过了一、二十分钟。

正当自己开始心想她应该不会来了，说不定两人根本就没有做什么约定的时候，有个人影从校舍旁奔跑而来。

是真纯同学。

果然，不好的预感就是会像这样应验的。

上气不接下气的真纯同学，一发现浅香之后，就急忙减缓脚步的速度，在自己的眼前站定。

“平安。”

浅香微笑地打了一声招呼。

“平……平安。”

“你怎么了?怎么这么急呢?”

“咦?没事。”

真纯同学含糊带过。毕竟她也不可能说出自己是因为让宁子学姊等，所以才会这样着急。

“浅香同学才是，在这里做什么呢?”

“我啊，我是因为和姊姊约在这里，她说等我办完事情之后，要我在这里等她的。”

要是真纯同学敢把站在眼前这样说着的宁子学姊的妹妹推开，无论如何也要前往温室的话，那么浅香也会对她肃然起敬，重新另眼看待吧?可是，真纯同学却没能这么做。

“是吗?”

她只是低语了这么一句话，便掉头离开了。

浅香心想，这样看来简直就像是自己单方面使坏，可是真正悲惨的是自己，想哭的人，肯定也是自己。

在目送真纯同学离去之后，浅香走进了温室里。

“浅香……”

看到出现在自己眼前的，不是自己所等待的人，似乎让姊姊有些惊讶，可是浅香也毫不在意地走进温室深处。

“我在找您。”

“怎么了吗?”

她一边这么说，一边从自己本来坐着的架子上起身。明明用不着那样着急的，反正事情都演变成这样了，真纯同学也不可能突然从后面现身的嘛。

“关于下次去公立图书馆的事情，我突然想到了一个好点子，所以就想早点跟你说。”

“我知道了，那去我的教室吧?”

“去姊姊的教室?”

“这里很冷，就一边吃浅香你给我的巧克力，一边谈吧。”

姐姐温柔地揽住自己的肩膀，浅香则轻轻地点头应好。

这种事情究竟要持续到什么时候呢?

自己的手牵着姊姊冰冷的手，浅香突然想到了真纯同学的事。

说不定她现在正在某处看着我们。又或许，她可能在校舍的某个角落里一个人哭泣。

将思绪隐藏在巧克力里的三人，究竟能够走到什么地步呢？

只要没有人愿意平衡，事情肯定会继续这样下去吧?然而明明谁都不认为这样是好的状态。

虽说不甘心，虽然心有所怨恨，但是“喜欢”的心情仍旧是胜过了一切。

等到这份心情反转的时候，浅香也就能把脖子上的玫瑰念珠取下来了吧。

不知道那会是什么时候。

说不定就是明天、半年后，或是一年之后。

姊姊看向了天空。

而浅香也学她望向天空，两人的头顶上只是一片阴霾。

第十九卷 In Library In Library-IV

“小笠原祥子同学?嗯，有来过喔，不过她很久之前就已经还书了?”

代表分岔树枝另一端的人物，正在图书馆阅览室的借还书柜台里微笑地回答。

“我记得……是在三十分钟之前吧……对不起，我不记得确切的时间。”

就算不用三奈子学姊特地告诉自己“就是这个人”，佑巳也能猜出一二。要说为什么的话，就是她跟刚才那位给人的感觉有点像。

虽然自己没有刻意去问谁是谁，可是这两人的其中一人，居然就是“背地里和别人的姊姊交往的人”，而另一人就是“把玫瑰念珠丢到自己姊姊身上的人”。就算这样看着本人，还是让人不敢相信，在这两个人身上，曾经发生过那样激烈的往事。

“还书的时间是什么时候呢?”

三奈子学姊朝柜台采出身子，再追问道。

“因为刚才人有点多，所以没能马上处理。我们只好先保管人家还来的书，等到有空的时候才一口气输入到电脑里。”

这位图书馆干部，转过头看向柜台后方。在一个像作业台的位置上堆积如山的书中，佑巳偶然瞄到里头有本和今天中午祥子学姊所看的相同书名的书。

“……确实来过了呀。”

姊姊确实完成了当初过来这里的目的。那既然这样，之后应该就会回蔷薇馆了。

“你有看到祥子同学出阅览室的样子吗?”

三奈子学姊这样问过之后，对方摇摇头说没有。

“说的也是。毕竟当时人很多，没办法一一确认进出的人啊。”

“不过至少在这之后，她没有来借过书喔。”

谢谢——三奈子学姊向柜台里的人道过谢后，转头看向佑巳。

“看来祥子同学只是来还书的呢。”

“是啊……”

佑巳只能呆呆地点头。现在看来这点也非常可疑，为什么要特地写‘我去一下图书馆’呢？

“既然她是很久之前过来的，说不定早就已经回去了，不过我们还是姑且到阅览室找找吧？”

经过三奈子学姊的这个提议，两人决定兵分两路巡逻，最后在正中央集合。要在广大的阅览室里找人，这样确实比较有效率。

“还有十分钟就要闭馆了喔。”

佑巳将图书馆干部的声音抛在脑后，以逆时针的方向沿着墙壁走动。佑巳一边走着，一边仔细看著书架与书架之间的通路。

“啊！”

不知自己究竟走了多久，佑巳突然在一个不起眼的角落里，发现了两位很眼熟的人物。

靠在书架侧边，两个人紧紧依偎在一起，一起阅读同一本书籍的模样，简直就像一幅画。如果不是这种时候，那还真想从远处静静地眺望这幅风景一阵子呢。可是现在可没有时间悠哉了。虽然很不好意思，佑巳还是决定要去打扰一下白蔷薇姊妹的独处时间了。

“对不起，志摩子同学?”

两个人同时从书本上抬起头来。

“哎呀，佑巳同学。”

“先行离开真是不好意思了，对不起，佑巳学姊。”

“啊，不会，不会，我才不好意思呢。”

看到小梨向自己低头行礼，佑巳总之也赶紧先低头回礼。毕竟当人家要离开时，还在打瞌睡的人才是过意不去呢。

“话说回来，两位是从什么时候就待在这里呢?”

“我们是从蔷薇馆直接过来的喔。要说多久的话，大概过了一个钟头以上吧。”

志摩子同学一边看时钟，一边带着无奈的表情说“书本真是魔物呢。”

总之，既然她们一直待在蔷薇馆里的话，应该就知道祥子学姐的行踪吧？正当佑巳打算向两人询问时，志摩子同学却抢先一步，丢给了一个让自己绝望的问题：

“祥子学姐人呢？没跟你在一起吗？”

“啊……”

正因为自己才那样期待，所以佑巳一不小就腿软了。多亏志摩子同学赶紧扶住了她，不然可就要一屁股跌在地板上了。

“怎，怎么了吗?我说了什么不好的话吗?”

“没有，不是这样的。”

佑巳简单地向她们做了个说明——祥子学姐给自己留下纸条便消失不见，然后说是来还书，却也花太久时间了，自己是因为担心才过来找人的。

“该不会是瞳子吧?”

原本一直静静聆听事情经过的小梨，突然说道。

“刚才我在阅览室的入口偶然撞见瞳子，然后我就跟她说，放学的时候佑巳学姊特地来班上找过人这样、结果她就马上离开了图书馆……会不会像是在路上，刚好碰到往这里走的红蔷薇学姊，然后就把学姊拉去轻食堂之类的呢?很像是瞳子会做的事情吧?”

“不，没有这可能。”

因为小瞳那个时间不是和祥子学姊在轻食堂里喝草莓牛奶，而是在蔷薇馆里和自己喝着红茶。

“我陪你一起去找。”

志摩子同学阖上书本，小梨也跟着点头。

“呃……不是值得这么大费周章的事情啦。”

“可是，现在的情况其实就是失踪了吧?”

不，说是失踪，其实也就是暂时找不到人罢了?

“说不定她早就回到蔷薇馆了。”

“那样的话不是也很好吗?”

“可是两位正在看书——”

“想看的话什么时候都可以，先找到祥子学姊比这更重要。”

怎么办?要是把事情闹大，结果突然就找到祥子学姊的话，到时候究竟该怎么善后才好?

“乃梨子，总之你先把那本书放回去吧。”

“好。”

当小梨把那本书收回书架里时，佑巳稍微瞄到了那本书的标题。

“‘樱班传说’?”

“是啊，在樱亭里读到这本书时觉得很有趣，但也不好意思长时间待在人家正忙碌的摊位上，所以就问了二年樱班的人，她们是说最近会从募集者中抽选，送书当礼物。不过如果想要亲眼读这本书的话，她们说之前有捐几本到图书馆里，可以过来看看，所以我才和乃梨子来的。”

“不过，这是不是有点不同?”

因为佑巳也曾经在樱亭里拿来看过，所以才知道。这看起来虽像，但两本却明显是不同的书籍。

“对，这本不是今年的喔。”

志摩子同学边笑边用手抚过放回架上的书本。陈列在那里的书本，颜色深浅与大小都不一样，有时连标题都会有点微妙的不同，但全都是粉红色封面的本子。

“这些全都是写着关于‘樱班’，由来的册子呢。”

相当有趣吧?——志摩子同学说道。

——嗯，确实如此。

樱班传说

莉莉安女子学园高中部校舍第二楼的最里边，有一间二年樱班的教室。

年代久远的木门上带着霉斑，已经无从得知究竟是什么木材了，然而只要是利用这间教室的学生，都知道那是用樱花树做的，因为学姊们一代接着一代向学妹如此解释。

接着，稍稍滑开这扇门扉窥视其中，可以看到现在二年樱班正进行班会到一半。

黑板上大大地写着‘构思樱亭’这个议题，以学园祭执行干部为中心，众人热烈地讨论着。

“那么根据多数表决，今年樱亭就决定开简餐店了。”

樱亭。

这是学园祭上，樱班根据传统代代传承至今的店名。就算摆摊的内容每年有所不同，只有名字永远都叫做樱亭。附带一提，去年是咖哩店。以前她们也曾办过类似乔麦面店、甜品店、戏剧小屋这类的摊位。而今年决定要做的简餐店，则是无论是过去或现在都有稳定的人气，约莫每隔几年就会摆出一次。

因为很快就决定好了，所以这个议题也解决了……才刚这么想，不过其实接下来才是重点。

“音乐简餐店如何呢?就是让大家可以一边喝茶，一边欣赏现场演出的那种。”

首先是隶属于民谣社的学生提出了这个意见。

“赞成。”

而合唱团、古筝社的社员也纷纷举手支持。

“那么，可以设定一个演出时间，在那个时候让舞蹈表演也一起加入，各位觉得呢?”

舞蹈社社员像不遑多让似地赶紧补道。

吉他配上合唱团再配上古筝与舞蹈……虽然说全部都能算是音乐，但这样一来似乎就会变成缺乏整体感的简餐店了。

“大家不觉得在简餐店里放音乐，实在是太理所当然了吗?要出奇制胜的话，那我想索性排除一切音乐的要素也是一种想法。”

噢!发言出现新的走向了，是围棋社的社员。

“排除音乐那要做什么呢?难不成要放棋盘对战吗?”

“正是如此。”

然后，将棋社的社员也像算准时机似地加入助阵。

“我想根据不同情形，可以放一些将棋棋盘也是不错的。”

竞赛简餐店——樱亭。虽然大家提出来的点子是都挺创新的啦——

“这点行不通啊，要是在比出胜负之前，都没办法让出座位的话，那客人的转桌率肯定会变差啊。”

“那这样的话，音乐也是一样吧。”

看来，每个人都想拿自己擅长的东西来一决胜负。就算一开始没有特别想法的学生，看着逐渐白热化的会议，也开始纷纷不服输似地加入讨论，使得情形越来越混乱。

有绘画的简餐店（美术社）、漫画简餐店（漫画研究社）、有插花的简餐店（花道社）等等，等到乒乓简餐店（桌球社）或是编织简餐店（手工艺社）等东西都被提出来时，已经让人搞不清楚状况了，而负责统整的会议主持人也无奈地叹了一大口气。

“大家的意见我都知道了，可是，看来这样下去是无法统一班上大家的意见的，所以我想这样如何?今天的讨论就到此结束，后天我们设置一个发表的场地，请各位用报告或是简报的形式，向其他同学大力宣传自己的想法；我会先告知学园祭执行委员，基本上我们今年要办简餐店就对了?”

真是贤明的意见。因为大家现在都变得很激动，所以最好先让她们冷静一下比较好；而且也常常会有那种睡一觉起来之后，才纳闷自己当时为什么会做出那样的发言情形。要是等冷静过后，仍然认为自己所想的是好点子，那到时再郑重地向大家宣传就好了。

“可以吧?”

从刚才到现在一直保持沉默的文艺社学生，突然像是带着满满的自信举起手来。

“如果是这样的话，那也请把我算进里面吧。”

“文艺简餐店?”

不知从哪里传来开玩笑似地声音。

“是的、可是我并非只是想设置一个展示自己作品的地方喔。”

“那是怎么样呢?”

“我想请各位一起做一本，只有樱班同学才有办法制作的本子，就放在摊位那里供人翻阅。”

文艺社社员转身环视全班同学。

“我想在大家做简报之前，先向大家广征有关于樱班传说的故事、诗歌或论文。”

“樱班传说?”

“没错。高中部各个年级六个班里，为什么只有二年级有樱班呢?相反地，为什么一年级、三年级里有李班，而二年级却没有呢?我想大家应该多少也想过这个问题吧?”

被这样一说，学生们开始七嘴八舌了起来。

“是因为只有这间教室的门是用樱花树做的吧?”

“是因为这个班级里曾经有位叫做佐仓（注：音同樱花。）的有名老师吧?”

四面八方传来了声音。

“看吧，大家这下不是也多少都知道一、两个传说嘛?请大家把这些写下来，用文字来说这些故事。”

听到这个鼓励参与的呼吁，教室里因而呈现“好像有点有趣”的气氛。不管怎么说，年轻女孩子就是喜欢这类话题。

会议主持人看了一下手表确认时间。

“如果还有谁想补充的，可以趁现在。”

环视一周，似乎已经没有这样的人了。

“那么请各位在下礼拜的这个时间进行各种简报，可以吗?”

确认所有同学都举手同意之后，担任会议主持的学园祭执行干部便朝自己这里说道：

“那么老师，请您进行放学前的班会事项。”

樱花中的魔物

这片与那片是双合镜。

那互相替换的心灵的一部分，呼唤着我的内心。

摇动树枝，让花办飘落。

如果你察觉到了我的信号，请你一定、一定要来见我。

※ ※ ※

“白雪同学?”

怎么了?——同班同学们回过头。

“不，没什么。对不起，我马上就过去。”

白雪的水手领翻扬，同时踩过了樱花花办，追向自己那一小群同学。不知什么时候，自己跟同学们已经相距足足十多公尺了。

“是有什么在意的事情吗?”

面对歪头纳闷的同学，白雪只回了一声“没什么。”

虽然是有让自己在意的事情，可是却又不知该如何说明才好。她就这样直接转头望向后方，然而答案当然也不可能出现在后头。

那是大家在晨祷之后回教室的路上，才走出教堂不久时，白雪就觉得好像有谁叫她，因而停下脚步，就只是如此而已。

可是，环顾四周后却发现根本就不见任何人影，在那里的，只有傲然盛开着树枝几乎无法支撑住众多花朵的一棵樱花树而已。

“白雪同学真是的，还在遛达。”

“是沉醉在樱花景色里了吗?”

随着少女们的呵呵笑声，白雪也跟着轻轻一笑。

沉醉在樱花里——这么一想，竟意外地符合自己的心境，真叫人不可思议。

就算回到了二年李班，白雪对于那道叫住自己的声音，还是在意得不得了。不，应该说随着时间经过，那声音占据自己心中的比重就越来越大，等到第四节课开始的时候，别说是抄笔记了，白雪甚至连教科书也不翻开，净想着那道声音。如果是沉醉的话，应该会随着时间的经过而清醒才对的啊。

午休时间，白雪突然像是被什么给催促着似地，飞奔回去那个地点，她实在很想确定自己究竟是被什么东西给吸引住。

“是谁?”

站在今早被人叫住的地方，白雪换自己开口呼唤对方。

然后……

“是谁?”

就像回声一样，一道声音回应了她，白雪像是失了魂似地再次呼唤：

“你在哪里?”

“就在这里?”

白雪找了一下传出“这里”的声音的地点附近，便在那里发现了她的踪影。

在向旁边延伸的粗大树枝上，有一个轻巧坐在上头，露出天真表情的少女。

她身上穿着莉莉安女子学园的制服，可是和白雪身上穿的又有些不同。

“你是谁?”

这次换少女问自己。

“……我是白雪。”

既然眼神对上了，就没有办法不回答对方。

“喔，我叫做白妙。”

白妙开心似地微微笑着。她褐色的长直发，几乎长及她所坐着的树枝上，肤色简直犹如透明到可以看透至另一侧般非常地浅。

不，不是看起来像，而是真的穿透了过去。

——魔物。

一瞬间，白雪想到了这个词汇，她不应是存在于这世界上的东西。毕竟普通的人类肌肤，视线是不可能穿透并看得见身后朵朵樱花的。

白雪迈出脚步跑开。

“啊!白雪?”

自己的身后传来白妙那文静的声音。难道她还不明白她自己究竟是什么东西吗?

不知道自己到底跑了多远，可是等到回过神来，白雪才发现自己已经奔回教室里面。

“怎么了?”

一位同学像是感觉到什么似地，把她吃到一半的便当盒盖上，急忙跑到白雪的身边。

“你脸色很差喔。”

是百代同学，她平常就是莫名地对这类神秘现象特别了解的人。

“我刚才看到幽灵了。”

“幽灵?”

“我不确定，说不定是魔物。”

如果是一般人，肯定根本不会相信自己现在说的话。可是百代同学却连笑都没笑地，听完白雪述说整个事情的经过。“这样啊，然后呢?”在她如此回应自己的过程里，白雪的内心也渐渐冷静下来了。

“这也不是什么愚蠢的事情喔。”

在讲完刚才所见的东西，还有讲完刚才听到的声音之后，白雪低语说道：

“可是透明人类这种事情，也太诡异了吧。”

但是这位喜欢超自然现象的朋友，依旧是笑也不笑。

“你说很诡异，可是你不是亲眼看到了吗?”

“可是……”

“白雪同学。”

你觉得怎么样呢?——被同学这一催促，自己便点头承认了。

“你相信我吗?”

“我还觉得如果是骗人才比较好呢。”

朋友认真地回答道。

“首先是早上吧?当时周遭明明有很多人的，可是却只有白雪同学你一个人注意到对方。不只是这样。然后等你又回去一次现场时，这次换你主动叫对方是吧?这下……有点不妙了呢。”

“不妙……？”

“不管对方是魔物、幽灵、妖怪还是鬼，总之和不属于这个世界的东西有所联系，是相当危险的事情。白雪同学你也不会一一去记住那些混杂在一堆人群里的人吧?可是，要是你撞到了某个人，要是那个人拿着像是冰淇淋之类的东西，弄脏了你的衣服，彼此就会留下印象了吧?”

“是啊。”

“再加上，如果那个人对你行礼致歉，从钱包里拿出钞票对你说‘这是清洁费用’……”

“不能收下吧。”

“嗯，然后事情就会演变成‘请收下’、‘我不能收’这样的推托戏码吧?然后等到推托半天，终于得出结论之后，到那个时候，对方早就已经不只是‘在街上擦身而过’的人了吧。”

“而是把冰淇淋沾到我身上，还打算赔我清洁费用的人。”

“是啊。要是改天又在哪里碰到的话，白雪同学应该也会想说‘啊!是那个人’吧?可要是对方没有把冰淇淋沾到你身上，下次就算碰见，没有发现是撞到的人的可能性比较大吧?”

听完百代同学的这番话，白雪感到自己背脊发寒。

“你究竟想表达什么呢?”

“就是对方已经记住你了。”

“如果被对方记住了，会怎么样呢?”

“既然还不清楚对方是什么东西，又有什么目的，那就无法想像对方会做什么，可是你得小心一点才行。”

“那该怎么办?”

“千万不要去那个地方。听你说起来，她是坐在樱花树的树枝上头吧?有可能是樱花的化身，又或许是被困在樱花树上之类的东西。如果是这样的话，她是没有办法离开那里的，只要你不过去那边就没事的。”

“可是这里是学校，不可能不再去到那边啊。”

“既然如此，至少在樱花盛开的期间不要去。”

“……能办到吗?”

“得要办到才行啊!还有，要是之后她不知道从哪儿跟你说话的话，也绝对不要回答她喔。如果任凭她怎么叫都没人反应的话，她可能会以为是自己认错人就放弃了。虽然或许有点困难，可是为了保护你自己，这么做是必要的喔。”

“我会试试看的。”

当自己点头答应时，白雪是真心想要照百代同学的指示去做的，可是到午休时间结束，第五堂、第六堂课也上完，时间一点一滴流逝而去时，自己心里却产生一种十分悲戚的感觉。

从教室里能看到樱花，明明就不是那棵樱花树，而是别株樱花，可是每当风儿吹拂过树枝，花办发出飘落的声音时，就好像听到有人在呼唤“白雪、白雪”。

白妙正在呼唤自己。

白雪无法忘怀，当时自己向白妙报上名字时，白妙那副笑容。

“等一下要决定学园祭里要摆什么摊位，请各位打扫完之后回到教室里集合喔。”

学园祭执行干部提高音量说：“要是没办法决定好的话，大家也别想去参加社团活动喔!”学园祭根本就还是半年以后的事情，可是听说为了和其他班级进行内容调整，所以各班得事先提出自己班上的决定才行。

教室里留下一片称不上“是~~”还是“讨厌~~”的回覆声，同学们纷纷心不甘情不愿地前往自己负责的打扫区域，而白雪也跟着大家一起离开了教室。

然而白雪却想不起自己要打扫的区域，明明想不起来，自己的双脚却擅自走动了起来。也没有必要特地问自己将前往何方，因为目的地除了那里以外，不可能有其他的地方。

“白妙，你叫我吗?”

站到那棵樱花树前，试着呼唤她，接着枝头之间便浮现了白妙的身影。

“我没有，是白雪你叫我不是吗?”

白妙说着不可思议的话语。

“上课的时候，白雪你不是摇晃着樱花树枝，‘白妙、白妙’地呼唤着我吗?所以我才来这里的呀。”

“上课?你有上课吗?”

“是啊，这里不是学校吗?”

“——是这样没错啦。”

因为自己从未想像过魔物上课的模样，于是不禁笑了出来。

“真失礼呢!你笑什么呀!”

由于白雪觉得好愉快，便决定再多继续这个话题一会儿。

“那白妙你是几年几班的呀?”

“二年樱班。”

栖息在樱花树上的魔物读的是樱班。故事编得太过头了，让人觉得相当有趣。

“白雪呢?”

“我是二年李班的。”

话才说完，便换成白妙呵呵呵地笑了。

“我们学校才没有李班呢。”

按着，她开始折起手指数算樱班、藤班、菊班、桃班、松班、桩班。

六班里有五个班级和自己认知的一模一样，可是不知为何，只有一班不同，那就是李班和樱班。

“二年李班的白雪同学，你可能是不属于这个世界的东西喔。毕竟你看看你，整个人那么透明。”

“透明的应该是你吧?”

“哎呀，那这样的话，我的世界和你的世界是不同的世界吗?”

“分界线是这棵樱花树吗?”

开玩笑地这么说了之后，白雪开始认为或许这么说也有可能。

虽然自己至今以来都相信，自己身处的地方才是现实。可是，能够肯定断言这就是真实吗?毕竟只要自己还待在自身所处的世界里去考虑事情，那么就无法去相信自己以外的世界里的常识。

只要想说这是白妙为了混淆自己而编造的谎言就好了，这样想是很容易，可是——

“你该不会是魔物吧?”

“有魔物会带着玫瑰念珠吗?”

白妙把手伸进自己的衣襟里头，从里头拉出玫瑰念珠，然后将之从脖子上头取了下来。为了让白雪看清楚，便把它放在手上递向白雪。

白雪伸直了背脊望过去，那毫无疑问是玫瑰念珠，而且还跟白雪自己的十分相像，是闪烁着金光的玫瑰念珠。

就在此时，白妙手上的玫瑰念珠滑落了下来，为了防止它掉落，白雪伸出手要去接住它，而白妙也伸出手以防它滑落，两个人就在瞬间碰到了彼此的手。

就在这一瞬间——

“啊!”

两人同时叫出声来。

一股冲击力从手边传到全身，有种疼痛又灼热的感觉，让人在麻痹的同时脑筋一片空白。

就在这一瞬间，时间静止了。

然后接着下一秒，又有一道和刚才不同的冲击力袭击而来。

碰咚!

“好痛……”

等到痛苦的感觉稍微减缓，能够判断事情状况的时候，这下她才知道那是自己的身体用力撞到地面的声音。虽然地面散落着一地的樱花花办，就像地毯一样，但这种东西是没办法作为软垫的?

“真是的，这是怎么回事啊!”

拍掉沾在制服上的尘埃和花办，不经意地看了一下手表。

“糟糕!还得去讨论学园祭的事才行。”

当自己打算奔跑离开时，室内鞋就踢到了一个东西，那是方才掉到地上的玫瑰念珠。

“啊！对了……”

她想起自己就是为了捡这串玫瑰念珠，才会从树枝上摔下来的。可是她早已忘记，那里原本还有一名少女。

回到教室之后，就见到百代同学一脸怒气地等待着自己。

“听说你翘掉打扫工作了?你去了哪里呀?该不会是……”

“我才投有呢，只是突然有点不舒服，到厕所里休息罢了。”

“是吗?如果是这样就好，绝对不可以去樱花树那边喔。”

“好，我已经亲身体验过百代同学你给我的警告了。”

“亲身——?”

尽管百代同学因感到可疑而反问，但她后半的话语被学园祭执行干部的音量给盖了过去。

“啊!白妙同学回来啦?看来全班同学都到齐了，那就开始讨论吧。”

要讨论的是二年樱班将在学园祭上摆什么摊位。

当这名执行干部写黑板时，她一不小心就把“樱”字给写错了。本来木字旁应该是在左边的，可是她却不小心先写到了上头。

“啊！你刚刚差点要写成‘李’对吧?”

班上同翠见状便笑她。因为那干部直到上个学年度都还是一年李班的学生，于是她有点害臊地重新写了一遍。

“对喔，为什么只有二年级有樱班呀?你知道原因吗?”

坐在隔壁的同学悄悄地问着自己。

“谁知道呢?”

白妙微笑地歪头纳闷，并用手指拿下黏在自己肩膀上的樱花花办。

就在二年樱班的教室里。

樱门

“霞同学~~”

咿轧地拉开那扇不好拉阖的门，学生走进了教室里。

现在是午休时间，大家都吃完了便当，懒洋洋地休息着的时候。

“霞同学她不在喔。”

“那有人知道她去哪里吗?老师说有关于日志的事情想要问她……唉，这门真讨厌呢。”

虽然能打开是好，不过这回变成是关不起来了，要是不在这个上了年纪的木门底下抹上蜡，这门根本就不听使唤。

“好像是已经腐烂到内部了，所以也差不多得换新的门了吧。”

三名学生合力嘿地一声，用力关上门扉。从升上年级开始在这间教室里念书，至今也已经过了两个礼拜，大家也都习惯了。

“对了，刚才说到霞同学嘛。她什么也没说就默默离开教室了，所以我想她应该是在那里吧?”

“啊~~那里啊——”

走进教室里的学生像是想到什么似地，用拳头拍了一下手掌心。大家也渐渐习惯霞同学她一到较长的休息时间，就会悄悄离开教室这件事了。

“去找她也不是不行，可是打扰她感觉也不太好呢。”

“因为会妨碍人家谈恋爱嘛。”

“每个人都各有自己的兴趣、喜好——不过就算是这样……”

学生们纷纷点头说着“是啊”，然后看向了窗外。

“跟植物幽会，到底有什么好玩的呢?”

※ ※ ※

就算是身为同班同学的自己来看，霞同学仍是一位有些奇妙的少女。

她外表看起来跟其他同学没什么两样，就是非常普通的大小姐，要说的话算是可爱的类型。成绩还不错，而且在与人交际方面，也绝对不算差的。所以班上的同学也才会都跟她相处得满好的，也不觉得她在班上会被他人排挤或是讨厌。

只是，霞同学有一项十分不寻常的兴趣。

她疼爱着校园里的一棵樱花树，而且其程度实在不能说是正常。

不管是早上还是晚上，只要一有时间，她就会前去看那棵樱花树。她会抚摸树干木纹、对它说话，并靠着树干度过时光。虽然大家一开始都诡异地看着她，可是在这情形持续一年多之后，大家看到也不过只会说声“喔，又开始了”如此而已。毕竟，不仅是花朵艳丽盛开的春天，除此以外的季节，她也都用着一样的模式与樱花树度过两人时光。所以，这下子大家也只能认为她是真心爱着那棵樱花树了。

听说在去年，一进入树叶上开始出现毛毛虫的季节，她就找来帮自己家里整理花园的植物专家，要他在那棵樱花树周围，还有周边的树上喷洒杀虫剂；还说樱花自己说了，不喜欢化学药品，所以要用天然的材料做杀虫剂之类的。班上的同学也觉得有趣，因而流传开来。

总之，对霞同学来说，这棵樱花树就像是人类一样，或者该说，她对樱花树注入了比对人类还要多的爱情。既然霞同学觉得这样很幸福，旁人便决定静静地守护着她便可。

可是某一天，霞同学发生了异状。

那一天午休的时候，霞同学就跟平常一样，轻悄悄地离开了教室，结果过了一个小时都还没有回来。开始担心的我们在取得老师同意之后，便派了几个人去找她。毕竟从以前到现在，她都未曾因此而上课迟到过。

大家有种不祥的预感，然后接着我们就在樱花树的旁边，发现倒在一旁的霞同学。

虽然我们马上就将她送去医院，然而她始终只是昏睡不醒。因为她身上没有任何外伤，所以肯定是生了什么病，却完全无从得知是什么病。

听说当时霞同学那人脉、势力都很广的父亲，似乎从日本各地找来了各个名医，来为霞同学诊断，但别说是发病的原因了，就连她所染上的病名，都没有半个医生能够确切地说出来。

等到医生们纷纷放弃他的女儿之后，霞同学的父亲便改找占卜师或是祈祷师来看她。

这些人跟医生们不同，听说能够立刻断言原因为何，也可以立即施行收惊的仪式，可是这些仪式根本就没有出现半点功效。所以，根据他们的理论，霞同学就是被蛇、狐狸、猫等一等这类的东西给附身，并且将会继续沉睡下去。

现在霞同学的爸爸只能待在已然变得消瘦的女儿身旁流泪，但在某天，一名上了年纪的尼姑前来拜访他。

“我听说您的千金生病了。”

至今不知来过多少位没效却还收下礼金的人，这位父亲以为又是一个来骗钱的家伙，听说他似乎就给了她金子，直接要她打道回府。好像是因为这位父亲已经不想再让女儿被人洒盐，或是在床边插满蜡烛，又或是身体上被人画上奇怪的图案了。

然而，这位尼姑言明自己既不会收钱，也绝对不会碰自己女儿一根寒毛就能医好她，因此霞同学的爸爸便决定先听听尼姑怎么说。

尼姑的指示只有一个，就是要人砍倒那棵可谓霞同学恋人的——樱花树，就这样而已。

这位父亲决定孤注一掷，他认为反正就算把樱花树砍倒，也不会马上让女儿的病情恶化，至于没效的话则是本来就没效的吧。

但问题不只是这样，毕竟这棵樱花树是生长在学校里头的，不是别人想要砍就能随便砍的。

于是，相传这位父亲最后跑去拜访了校长，还跟对方下跪的样子。因为他早就抱着死马当活马医的想法，所以便毫不保留地，直接向对方说明了来意。

他说自己很爱女儿，要是就让她这样死去未免太可怜了。只要能救他女儿，就算花掉他所有的财产也无所谓，还说就算拿自己的命去换也在所不惜。

学校也被他那深爱自己孩子的亲情所感动，纵使知道这是异教徒尼姑所提出的建议，还是答应让他砍了樱花树。想来他们也并非相信只要这样做，霞同学就能够得救，应该只是无法就这样见死不救罢了。

可是、就在砍掉樱花树的那瞬间，霞同学醒过来了。

霞同学的父亲非常地高兴，想要找那位尼姑报以赠礼，可是她人已经不知道消失至何处了。

身体恢复健康的霞同学约莫一个月之后，就又开始上学了。不可思议的是，她完全不记得有樱花树那回事。

那棵被砍伐的樱花树，最后成了二年李班的门。

而霞同学一有空闲，就会靠在那扇门扉上。

樱花葬

在皎洁月光下，一个人默默地挖掘着樱花树树根。

洞挖得越深越好，可是拿着这个整理花圃用的小铲子，究竟要挖多久才能挖到自己要的深度呢?

深夜的学校，有如世界的尽头。

花办有如粉雪一般飘落。停下手边的动作抬头一看，眼前是美丽繁盛的樱花。

自己已经不需要那个会拿梳子，帮自己梳掉缠在头发间的花办的人了。

樱花呀!

你就吞下我的思念，有如发狂一般地撒下美丽花办吧。

※ ※ ※

今天早上，八重同学难得迟到了。

从教室的窗户见到的樱花，还不至于到满开的地步，现在看起来大概是已经开了七、八分的样子。

“汽车的轮子陷在沟里了，所以才迟到了。”

第一堂课过了三十分钟之后才出现在教室里的八重同学，等到午休时间之后，向着围在“己桌旁的同学们说明自己迟到的原因。

“哎呀，那还真是灾难呢。”

“那你应该没有受伤吧?”

教室里充满了一股怜悯的气氛，但是唯独富士子一个人，以不同的目光看着圈圈里的中心人物。

“好像很开心?你说我刚才看起来好像很开心?我吗?”

当午休时间里，只剩两人独处时，富士子将自己心中所想的事情如实说出，八重同学听了之后有点惊讶似地睁大了眼睛，接着说“我还真是……”，然后又微笑道“敌不过富士子你呢。”

吃完饭后一起到讲堂后面散步是两人平日的消遣，因为这里是最适合讲悄悄话的地方了。

“是啊，虽然那的确是场灾难，不过也发生了一些很棒的事喔。”

八重同学一五一十吐露。

“很棒的事?”

“有一位亲切的人帮我们将陷入沟里的轮子抬出来呢。”

富士子直觉敏锐地认为对方是一名男性。

“年轻吗?”

“我不知道年纪，可是……是吧，差不多二十岁出头左右吧。要我形容的话，有点像是大户人家的书生气质喔。”

“然后呢?”

“就只是这样啰。”

八重同学耸了耸肩。

“毕竟只要有人帮忙把车轮从水沟里抬起来，车子就能继续前进了嘛，而且我不赶快来学校也不行啊。”

“不赶快来也不行啊……嗯?”

原来如此，事情虽然“只是这样”，可是八重同学却因此而对他抱持了好感。也不是不能理解她的心情。一般来说，在自己最需要帮助的时候，愿意向自己伸出援手的人，看起来总是会加分不少嘛。

“然后司机告诉他说之后想向他回礼，询问他姓名与地址，可是他却什么也下说，就那样离开了。”

“哦~~不知道他是教养好，还是故意耍帅呢?”

“是啊?”

八重同学微笑着，从制服口袋里拿出黄杨木梳，帮富士子梳头。这件事就到此结束，就是这样。因此，对于八重同学那隐约浮现的“悸动感觉”，富士子也就决定睁一只眼闭一只眼。

大家就读的学校一直是女校，搭乘家用车往返住宅与学校之间。说到家人以外的异性，就只有佣人、老教师或是父亲的客人而已，要不是发生这类意外，基本上是不可能遇到什么脸红心跳的事情。

不管怎样，就像理所当然似地，每个人的命运就是要与父母决定的对象结婚。既然无法奢望小说里描绘的爱情故事，那么就一下下子也好，稍微点亮心中的温暖灯火，应该也不至于受罚吧？

像是回礼似地，富士子也解开八重同学的头发。那是一头直顺乌黑留齐至背后的美丽头发，用梳子轻轻刷过，那些像是风儿的恶作剧而缠在她发上的花办，便飘然地在空中划着圆圈落至地面。

从那天之后，八重同学偶尔会显露出忧郁的模样，尽管富士子相当在意究竟发生什么事情，却不打算自己主动问她。因为她认为，等到时机成熟，八重同学自然会跟自己说明。加上之前曾经听人说过，八重同学的父亲投资股票失败一事，因此就更无法开口询问了。

“富士子同学，我该怎么办才好?”

走在平时散步的道路上，八重同学终于开口了。

“我……好像谈恋爱了。”

“恋爱！？”

富士子之前一直以为是她家里的事情，所以根本没做好心理准备。

“就是帮我们拉出车轮的那个人，我在前往裁缝教室的路上，在街上偶然遇到他，然后就……”

从那之后，八重同学几乎每天都跟那位男子碰面。对双亲说是去学插花、学泡茶还是学什么的，其实就是去约会，而且还塞了封口费给陪伴自己过去的年轻女仆人。

“我是直真的喜欢他，你说我究竟该怎么办才好呀?”

“该怎么办才好?也不能怎么办吧?”

从八重同学口中吐出“恋爱”两字个，十分奇怪。富士子自己才真是不知道该如何是好，显得万分狼狈。然后自己思索了半天终于想到的话语，也只是一些老生常谈似地说词罢了。

“八重同学你是有未婚夫的喔，不是已经决定好，等你读完高中之后，就要跟那个人结婚的吗？”

“那是父母决定的对象啊!”

“可是，也是经过你同意才订下婚约的吧?”

“那是因为……”

八重同学像是不管一切似地说道；

“我以前从不晓得恋爱是什么，所以才会答应的啊!”

在自己的朋友里，看见了自己从未见过的女人脸庞，这让富士子感到战栗。

“那八重同学你又希望从我这边听到什么答案呢?你希望我跟你说‘你就解除婚约，然后我祝你跟这位新出现的人获得幸福’?这样吗?我这样讲你就会满意了?”

“你不要这样说嘛，我也不知道该怎么办才好呀!就是因为不知道才问你的呀。”

八重同学当场蹲了下来，用手捂住了脸庞。富士子只是站着，静静地凝视那飘落在朋友头发上的樱花花办。

“现在还来得及喔，反正现在谁也还不知道这件事吧?”

所以，跟那个人分手吧。

只有从未谈过恋爱的人，才有可能提出这样的建议。

“我知道了。”

八重同学如此说着并站了起来，缓缓地迈出了步伐。

可是，富士子不懂她说的“我懂了”所指为何，而最终也还是没能向她询问那句话的意思。

当天夜里?

富士子的家里接到了一通电话，是八重同学的母亲打来的。

说是傍晚的时候，八重同学离家出走，就这样失踪了，要是她有来富士子家的话，请务必留住她这样。对方只是迅速地讲完这些，然后马上就挂断电话，大概是还要继续打电话给其他同学吧。

要是把事情闹大了，要再来上学就很难了吧。可是在富士子挂上电话之后，又重新思考了一遍，或许现在的状况根本是十分急迫，早就无暇顾及学校的事情了。

但事情如果是这样，八重同学会逃去那些自己父母会到处联系的同学家里去吗?

不，中午的时候，八重同学才跟自己有所争执，两人分开时是尴尬的，所以她不可能来找自己。

回到房间里，打开预习用的教科书，八重同学的事情却挥之不去。富士子想起中午她那走投无路的表情，不禁握紧了拳头。

你现在到底在哪里干什么呀?

自己开始后悔当时为什么要那样死命反对，就算没办法替她加油，应该也有其他更好的说法。

叩!

玻璃窗传来微弱的声响。

“八重同学！？”

富士子飞奔至窗边。为了怕被家人听到，她悄声地拉开窗户，随即果然看见八重同学站在外头。

“幸好富士子同学的房间就在一楼。”

因为富士子家离学校近，所以八重同学至今也来家里玩过好几次。

“刚刚你家有打电话来——”

“是啊。”

八重同学的长发剪成了俐落的短发，就像男孩子一样。不，不只是头发，她身上穿的也是男生的衣服。这样一来，如果在街上碰到八重同学，肯定会认不出来是她，因为看起来就真的像个少年似地。

“是因为白天我说的话……?”

富士子一这么说，八重同学随即摇头否认“不是的。”

“跟富士子同学你无关，只是被父亲发现了。”

“被父亲发现了……”

这可是最糟糕的状况了，不过已经被发现，应该也有反制的手段呀。

“既然都被你父亲知道了，为什么不干脆说服他呢?要是你父亲知道这件事足以让女儿离家出走，应该也会谅解吧?”

可是八重同学说：

“没用的，我家的事业失败了，似乎有很多债务，所以他们才想让我早一点结婚。”

八重同学未婚夫的家，似乎是拥有银行、百货公司等等，经营范围相当广泛的家族，听说他们答应会帮忙八重同学的父亲重振事业。

“那这不就是为了公司，而要将八重同学你……”

“虽然我也不是没有想过，如果只要我结婚，就能够帮助我父亲以及其下的员工的话，那也未尝不可，但是……”

可是，就是办不到呀。

“因为知道恋爱是怎么回事了?”

富士子如此一问，八重同学像是有些吓一跳似地张大了眼睛，接着笑着回答“嗯，是啊。”

“我爱着那个人，甚至愿意舍弃我的双亲，而他也说愿意为了我舍弃一切私奔。”

虽然这是早已预料到的答案，但实际听到八重同学她这样说，所受到的打击却还是出乎意料的大。

“你不会是希望我留住你，才跑来找我的吧?”

“我是来向你告别的。”

“难道你不怕我到时候会跟大人说‘八重同学曾来找过我’吗?”

“不会的。”

八重同学轻轻笑了一下。

“这个嘛……虽然你或许会为了我着想而告诉他们也说不定。但即使如此，我还是无论如何都非见你不可，毕竟我们可能一辈子都无法再见面了。”

“一辈子……”

富士子如此低语时，眼泪已然扑簌簌地从眼眶里落下。

“不要哭。”

八重同学拉起富士子的手心，让她握住黄杨木梳。

“这个就送给你，反正我的头发都变这么短了。”

富士子感觉这简直就像是遗物一般。

“我才不要这种东西呢。”

富上子越过窗户，抱紧了朋友。

“不要走。”

自己并非违反道德，或是往后会吃苦这类的理由要留住她的。

而是因为一辈子都无法再见面了。

喜欢的人将从自己的人生中消失，因为无法忍受这样的痛苦，所以才恳求她留下来。

“谢谢你。”

八重同学把手绕到富士子背后，安慰似地拍了几下。

“拜托你，不要走，待在我身边呀!”

可是富士子早已相当明白，就算自己这样慰留她，也不可能改变八重同学的心意的。

怎么办?再这样下去，她就要离开了。

要不然，干脆就在这里掐死八重同学吧，只要这样做，八重同学就不会到任何别的地方了。

既然同样都是一辈子见不到面。

这跟死去又有什么不同呢?

“八重同学。”

富士子加重手腕的力量，用力抱紧了她。

八重同学或许想都没想过，自己的同学在紧抱着她的同时，脑海中居然是在想那样的事情吧。

隔天学校里似乎引起了不小的骚动。

有学生跟男人私奔了。虽然光是这样，就已经是十足的丑闻了，可是大家还加油添醋了一堆不知该说是夸张还是老套的传闻。比如像是男方早在之前就已经被特高（注：特别高等警察。日本在第二次世界大战之前特有的警政官阶，顶头上司为内政部，负责监视、捕捉与政治有关的嫌疑人物，与一般警察不同。）盯上了，不然就是未婚夫悬赏要那两人的脑袋等等，而传闻似乎以迅雷不及掩耳的速度传遍了校园。

那一夫，富士子并没有去上学。

自己早就知道事情会演变成大骚动了，加上身体懒洋洋的毫无气力，让她一动也不想动。

事前便知道八重同学失踪的双亲，明白女儿是受到了打击，所以也不多说什么就让她请了假。不过，有部分原因或许是自己在一大早，就被佣人发现衣服沾满泥巴地回到家里。母亲向亲戚打了电话，还拜托对方帮忙介绍认识的精神科医生。

尽管照实全盘托出也可以，但真实听起来还比较欠缺说服力，所以最后便仍决定保持沉默。

如果说自己在大半夜为了挖洞而跑去学校，又有谁会相信这种事呢?再说富士子也没有办法确切地用语言来说明，自己当时为什么要做那种事。

只是，当时就是没有办法阻止自己那样做。就算只是一秒而已，自己也没有办法把八重同学的遗物留在身边，所以才去埋葬它的，就只是这样而已。

不过，这件事在之后引发了一点点小骚动。

由于学校里有棵樱花树底下的泥土松软隆起，老师们便试着去挖看看，结果就在底下发现了黄杨木的梳子。

经过查证之后，大家确定那是八重同学平日随身携带的东西，因而又在校园里引发了一阵骚动。

大家流传八重同学是被樱花吃掉了。

因为这谣言听起来充满幻想又美丽，深受大家喜爱，于是一下子就传开了。

樱花树之所以会绽放出如此美丽的花朵，一定是因为树根底下埋了什么东西。

至于那是什么，没有人知晓。

“我问你，你觉得八重同学真的是被樱花吃掉了吗?”

就像偶尔想起这件事似地，同学如此问向自己。

“谁知道呢?”

富士子透过花朵散尽的樱花枝头，望向了晴空。

死去而无法相见，和活着却无法相见，有着绝对的不同。

自己坚信，八重同学现在肯定也在某处抬头看着这片蓝天。

※ ※ ※

“‘樱班传说’？这是什么时候的?”

拿起绘有樱花花办的粉红封面书册，鹿取老师如此问道。

“这是今年的，正在考虑要不要放在学园祭的简餐店里……还挺有趣的喔。”

回答的是山村老师。

莉莉安女子学园高中部的教职员室里，现在是午休的片刻时光。

刚好从座位后头经过的四谷老师，这会儿也停下脚步“呵呵呵”地笑了起来。

“这种话题啊，每四、五年就会有一次又被吵起来。”

“感觉就像是奥运或是润年呢，不过这又是为什么?”

山村老师就这么坐在椅子上转动着，在地板上滑动了约莫两公尺后，将手伸到塞浦档案夹与书本的柜上。那里有好几本即使尺寸、厚度都不同，可是封面全都是粉红色的书册。她抽起一本放在最边边的册子说道：“喔，果然上一次的是四年前的呢。”

“毕竟这些学生，是在之前已经热烈讨论过这件事的学姊们离开之后，才入学进来的学生啊，所以会弄这个也很自然，毕竟她们都相信自己的版本才是最原始的啊。”

四谷老师愉快似地摇晃着肩膀。

“喔喔!原来如此。”

“鹿取老师你那个时候呢?”

山村老师对着鹿取老师问道。这两人都是莉莉安女子学园高中部的校友，尽管两人无意排挤别人，然而这并不是男性老师有办法参与的话题。

“我也不太清楚呢，我不是樱班的，所以没有印象。”

“其实我也一样呢。”

两位校友说着“真是有点可惜……”，看来这两人心里似乎从以前就相当羡慕樱班了。

“不过说真的，为什么只有二年级有樱班呀？有谁知道是为什么吗？”

山村老师如此问道。

“不就是因为教室的门是樱花树做的吗?”

鹿取老师如此表示。可是，如果按照这个理论，那是杉树做的门就应该要叫做杉班，有桧木做的门就得叫做桧班才对。

“那是因为战争时期曾经发生过什么事吗?”

“啊，你是说空袭的时候，因为学生们刚好在樱花树底下，所以才逃过一劫的那个传说？可是若当时战争的情形那样激烈的话，学生们早就被疏散了不是吗？”

不过，我也不知道当时的真实情形究竟如何啦——四谷老师笑道。这时，本来正在做别的事情的老师，也纷纷一脸好奇地聚集了过来。

“我曾听过”个传闻，说是因为学园祭上曾经演过跟樱花有关的戏码。记得是叫做‘华盛顿’（注：砍倒樱桃树的美国首任总统乔治华盛顿的故事。）吧？”

渥美老师如是说。

“如果要说这个的话，应该是藤原赖之傅说（注：崎玉县里有所赤石神社，里头有颗传闻树龄七百年的“面南之樱树”，该树有着与恋爱相关的传说。传说元弘二年（西元1332年）时候，因醍醐天皇的命令与亲王随行至此的藤原赖之居住在神社前。当他为了排解寂寞扶摸着樱花之时，遇到前来赏花的桃香公主，两人便爱上了彼此。两人在该处种植了一颗樱花，相约明年春天一同赏花，但隔年赖之便前往京城。随着岁月流逝，那珠樱花奇异地朝着赖之所在的南方开花，传说是桃香的思念造成的。）吧?”

出言订正的人是坂本老师。

“听说栖息在那间教室里的座敷童子（注：日本传统妖怪的一种。），名宇就叫做小樱喔。”

保科老师这么说。

“我曾听人说过，是因为教室的名牌不小心被人写成了樱班……”

仓田老师如此表示。

总而言之，在大伙吵吵嚷嚷地讨论过后的结论就是——

“这间教职员室里，没有半个老师知道事情的真相。”

真是的。

山村老师把今年的‘樱班传说’放进书架里最边边的角落里。

就像这样，传说还会继续增加下去。

第十九卷 In Library In Library-V

1+1+1-1+2=4。这是什么数字?

答案是参与寻找祥子学姊活动的人数。

先从佑巳和小瞳两个人开始，接着三奈子学姊跟着加入，然后小瞳脱队，现在又换上志摩子同学与小梨加入，一共有四个人。

“我们会负责看书架间通路的，佑巳学姊您就看书桌那边吧。”

“好、好的。”

听着小梨那让人不觉得她比自己年纪还小的明确指示，佑巳下意识地就予以回应。不过虽然是这样，可是都到了闭馆前十分钟了，坐在书桌前悠哉阅读或念书的学生也已经寥寥可数了，但既然还能看到有人的头从椅背上探出，也就只能乖乖地一个个去确认群子学姊是否有在里头了。

当佑已决定走向排列在阅览室中心里的书桌区而折返时，才发现有人挡在自己眼前。

“听说祥子学姊人失踪了?”

首先是站在前方的由乃同学说道。

“我们该怎么做才好呢?”

令学姊带着一脸不同于以往的严肃表情。

才想说4加上2就会变成6的时候，就发现还有一个人加了进来。

“因为在玛莉亚像前碰到了黄蔷薇学姊她们……就变成……”

小瞳在向黄蔷薇姊妹们说明事情经过，把她们也卷了进来后，因责任感作祟也跟着一起过来了，然后……

“而且看来像是什么事件呢。”

对这种事情莫名灵敏的新闻社山口真美同学，以及摄影社武岛蔫子同学就像是理所当然地站在那里。

“那个……各位同学……”

共计九人，根本是一大票搜索队啊。

“我知道佑巳同学你想说什么，你想说不需要这么多人帮忙对吧?可是你听我说!我们——我是指我和姊姊啦……有遇到祥子学姊喔！”

由乃同学口中吐出了出人意表的话语?

“有遇到?在哪里?”

“就是在这里，在阅览室里。我们有跟前来还书的祥子学姊说话喔。”

“咦！？”

这肯定是到现在为止最新的目击情报。

“记得祥子那时说，她把你一个人留在蔷薇馆里，得赶紧回去才行之类的喔。但是却……她究竟是去哪里了呀?”

看到令学姊不安的表情，在场的所有人都沉默了起来。

“早知道会发生这种事，当时就算被由乃催促，果然还是该等祥子一起离开图书馆才是。”

“所以你是在怪我啰?我说我口渴了，然后明明是小令你自己问我，要不要去轻食堂喝苹果汁的吧!”

“我又没有说是由乃的错，我只是……”

“停！”

茑子同学介入姊妹之间。

“姊妹要吵架请到外头去。”

被警告之后才回过神的黄蔷薇姊妹，就像是知错似地异口同声地说了“对不起”，并乖乖闭上嘴巴。

“可是，为什么祥子学姊她不跟由乃同学你们一起离开图书馆呢?她不是都已经还完书了吗？”

佑巳直截地把疑惑的部分问出。既然都说得赶快回去，那又为什么还会待在阅览室里呢？

“那是因为……”

由乃同学开口说着，看来她似乎心里有谱。

“那是因为我说……你看，不是有本唯独该本颜色不同的书吗?我就说，是为了给小令看看那本书才过来的，然后祥子学姊好像也产生了兴趣，所以就要顺便去看看，然后就走到里面——”

“那本书啊!”

想到是什么东西的佑巳，顿时小跑步地冲了出去。目的地是日本古典文学专区，在那里有一本很像是大家所说的那本书。

当大家轮流借阅学园祭戏剧上要演出的‘颠倒物语’一书时，佑巳、由乃同学和志摩子同学都有察觉到一件事，明明是同一个系列的书籍，不知道为什么，却只有一本的颜色不一样。

“……不在这里。”

佑巳来到目的地的书柜前喃喃说着。

约莫一个小时之前，也就是由乃同学和令学姊来到这里时还在的那本书，现在却在书架上留下一本书大小的空隙，就这样消失了。

“书跟祥子学姊一起——?”

‘万叶集’、‘竹取物语’和‘方丈记’都好好地躺在书架上。

却只有‘枕草子’不在书架上。

图书馆的书

那真的只是一件偶然。

没想到已经有人在里面而踏了进去，就在校舍里侧的温室。

美纪在那里发现了一只沉睡的妖精。

当然了，因为她和自己穿着相同的制服，所以她毫无疑问是一个活生生的人类，而且也能马上就认出来，她是那位备受许多同学仰慕的三年级学姐。

有传言说她是以前贵族末裔的一位千金大小姐，或者像是有位就读隔壁花寺学院的未婚夫，另外还有像是有位二年级的妹妹等等……如果只是传闻，美纪当然知道不少。

可是，她是那样离尘世如此遥远的存在，甚至几乎要叫人忘却现实似地，真的在一瞬间会让人以为是妖精那样地超现实。

这或许是因为她身旁那些盛开的红蔷薇。

排列着许多盆栽的台子角落里有个空位，而她就躺在那旁边，被各种植物们守护着，发出睡眠的鼻息。长长的黑发平直而秀丽，有如挂在坛上的毛毡一样，像是顺着阶梯状棚架似地，光艳地披泄而下。

真是太美丽了。

美纪忘记自己原本走进温室的目的，只是着迷地看着她的身影。

温室里十分温暖，她的脖子上渗着一层薄薄的汗珠。

那天的第四堂课，美纪班上是上体育课，内容是游泳。

“冲刺!”

体育课结束后，她与安美同学两人像竞赛一样，往校舍奔跑而去。

游泳过后的适度疲惫感，让全身感觉轻飘飘的。每当奔跑时，便随风弹起的沉重发丝，还有束缚着脚边的百褶裙褶皱，都像是在梦境里舞蹈一般。

“啊!”

美纪的右眼突然感觉有些疼痛，她当场蹲了下来。

“美纪同学，你怎么了?”

安美同学发现不对劲之后，又跑了回来。

“有虫。”

有只虫子飞进自己的眼睛里了，美纪用手帕按住自己的右眼。

“我看看?”

“好痛，我没办法睁开眼。”

“那我想你或许去冲一下水比较好吧?我记得……那里面应该是有水的——”

安美同学回头所指的地方是温室，可是美纪从未踏进那里头过。

“我知道了，那我就去冲水，安美同学你就先回去吧。”

“可是……”

“得赶去轻食堂才行吧，我洗好眼睛之后马上就过去找你。”

安美同学今天是负责分配面包的，她的工作就是必须在午休时间去把同学们订购的面包拿回教室才行；而两人之所以会赶紧换好衣服冲出更衣间，也是为了这个原因。

“对不起，那我就先过去啰。”

安美同学把美纪带到温室入口附近之后，又快速地奔往校舍的方位消失了身影。现在已经逐渐可以在路上看到，那些本来还悠悠哉哉换衣服的同班同学们了。

美纪打开温室的门，感觉里头的空气在湿度或温度上都比外头的空气要高一些。

“水在哪……”

尽管温室的规模并不是很大，但里头种植着几乎跟美纪一般高的树木，又有一堆摆放着盆栽的棚架与吊盆，所以视线并不是很好。

当美纪走在自己不习惯的场所里，一边迷路却仍一边缓缓前进的时候，她发现了那一个人。

沉睡的妖精。

自己到底凝视了她有多久呢?即便没有用水冲洗自己的眼睛，小小飞虫都跟着眼泪流了出来，约莫是过了这样久的时间。

即使如此，美纪还是无法动弹。

只要时间还允许，她想要就一直这样下去。

然而，温室外头传来少女们的嬉闹声，终究还是将妖精吵醒了。

在她眼睛突然睁开的一瞬间，她起身问道：

“现在几点?”

在美纪回答“现在十二点三十七分”之前，她就已经从口袋里拿出手表确认。看来她刚才似乎不是在问美纪。

“糟糕!第五堂课要开始了!”

“那个……”

美纪才想说现在又还没有超过一点，不需要这么慌张吧?结果她一边说着“我睡过头了”，同时猛然冲出温室。

“那个……”

不知道是怎么回事而到处乱跑的那个人，又再次奔回到美纪的眼前。

“出口……是在那边喔。”

看来她似乎是刚睡醒，还搞不清自己现在的位置。她露出掩饰尴尬的笑容，对自己留下一句“你也得快点才行，你看，都已经超过一点半了。”，这回她终于离开温室了。

“不，我就说了现在才十二点三十八分啊……”

但是美纪的话语已经传不到她那里了。

而她刚刚睡觉的棚架上，一本书册就这样留在那里。

“原来是这样啊……”

美纪脱下手表，颠倒过来看了之后喃喃说道。

“怎么?你手表停了喔?”

刚好经过美纪桌子前方的安美同学，往美纪的手心里头瞧。

明明现在正好是第五堂课刚结束的午休时间，根本没有必要特地拿出手表去调整、确认现在是十二点半，所以会被这样误会也不奇怪。

“对了，关于安美同学仰慕的那个人……”

反正她来得正好，美纪便决定问问安美同学。

“我仰慕的那个人？”

“就是那个……三年级学生，头发很长又光滑柔顺的那位……”

“喔~~你是说清学姊?斗

“你叫她清、清学姊吗?”

美纪反问了回去。因为在莉莉安女子学园里，一向习惯要用“名字”加“学姊”来称呼自己的学姊才是。

安美同学耸了耸肩。

“那只是我擅自在心里叫的啦，反正其他还有很多人也喜欢她，所以至少在称呼上，我想跟别人有些区别嘛。放心，反正永远不可能会有机会轮到让我直呼她名字的一天啦。”

确实正如安美同学所说的，在心里想要怎样叫对方，或许可以说是个人自由。

“然后呢?清学姊她怎么了吗?”

“啊，没什么。我只是在想她是念哪一班。”

“三年松班啊。你刚才那声‘啊，没什么’是什么意思呀?好让人在意喔。”

“抱歉，其实我刚才在温室里与她见面了。”

“见面！？”

安美同学瞪大了眼睛。看来似乎会演变成巨大的误会，所以美纪赶忙否定。

“不是见面啦，是看到了而已。”

“你没跟她讲到话吗?”

“她问了我时间。”

“然后呢?”

“然后在我回答她之前，她就焦急地离开温室，但我想她应该是搞错时间了。”

如果是没有写上数字的手表表面，就算指针指在十二点三十七分上，猛然一瞧确实有可能看成超过一点半。清学姊手表的时针和分针的长度，应该也不是相差很多吧。

“然后呢?美纪同学你后来怎么样了?”

“就洗洗眼睛，回教室来了。”

然后吃便当，上第五堂课，而现在就在安美同学的眼前。

“为什么你没有追上去呢?”

“我为什么要追上去呢?而且追上去又要跟她说什么?”

“例如……这个嘛……嗯……该说些什么才好?”

就连在心中默默称呼她为“清学姊”，如此仰慕着她的安美同学，也都不知道该说些什么才好了……不过是小小粉丝的美纪，又能有什么反应呢?

不，自己是有采取行动的。

虽然就那样留在现场也不是不行，可是美纪还是把那本被遗留在现场的书本带了回来。

那是囊括了日本古典文学的系列作中，收录着‘枕草子’的一册。尽管看她把‘枕草子’当枕头睡在植物堆里，看起来未免太过刚好，让人不禁莞尔，不过要是考虑到这点再次去回想的话，或许不该称呼当时的清学姊为妖精，而该说是复活于现代的清少纳言（注：枕草子的作者。），如此的比喻还比较吻合吧。

浅紫色的高雅封面上，贴着莉莉安女子学园国中、高中部图书馆的标签。不管是大小还是厚度，都是尺寸刚好适合拿来当枕头的精装书。

虽然知道得快点还她才行，可是却接着上了第五堂课。如果要说借口，那就是因为自己不晓得她的班级。

可是，现在知道她读三年松班了。

美纪看了一眼教室的时钟，距离第六堂课开始还有七分钟。要是赶一点的话，现在去三年级的教室再回来，也只要五分钟就行了。

“所以说，现在就……”

“抱歉，美纪同学，等我上完厕所再回来继续听你说喔。”

“啊!安美同学。”

想要叫住她，安美同学却早已经快步冲向走廊了。

“还想说要邀你一起去三年松班呢……真是的，那我现在只好自己过去了。”

对低年级学生来说，高年级学生总是仰慕的对象，又是恐怖的存在。即便是一群人走在她们的教室前面，还是会感到有点紧张的，更何况是独自一个人，要去拜访一名几乎是第一次见面的三年级学生，这对一年级学生来说，是需要多大的勇气啊。

可是，美纪还是来到了三年松班的教室前。这本本来应该在清学姊身上的书本，现在就在自己的手上，感觉越来越沉重。

“那个……不好意思。”

美纪一边紧张着，一边对站在出入门旁边的学生开口。

“嗯?”

然而，自己的紧张感似乎跟对方毫无关系的样子，她只是非常公式化地反问自己“你叫什么名字?”。

“一年桃班的诸部同学?没听过的名字呢……”

纳闷地来到走廊上的人，无疑是那位刚才在温室里撞见的高年级学生。在她制服的肩膀附近，还可以看到午睡的痕迹所造成的白色脏污。

“对不起，我记得我确实在哪里见过你的样子，呃……你叫诸部学妹?”

“我姓祝部，名字是祝部美纪。”

“祝部?是那个祝福的祝吗?听起来真是很吉祥的好名宇呢，你的祖先以前是从事主祭之类的职业吗?”

“是的，听说很久以前是的样子。”

光是听到姓氏的发音就能准确讲对汉宇的人，这还是第一位。当然，能因而推敲出我家祖先职业的，也是第一人。看来清学姊她不光是家里有钱、人长得漂亮，还相当博学多闻的样子。

“那么，美纪是那个御神酒的美纪吗?（注：两者发音一样。）”

“我的名字是平假名，但听说是从御神酒一词取来的。”

“真棒呢。”

虽然在温室里头时，美纪就有点这种感觉了，但实际这么近地见面、讲话之后，美纪觉得她确实给人一种柔软又具备社交性、容易相处的感觉。美纪开始觉得，比起以前远远看到她时，现在给人一种更与人亲近的感觉。

“祝部学妹，不好意思，如果不是什么很急的事情，可以请你等放学之后再来一趟吗? 我现在刚好想去一个地方。”

美纪猜想她大概是要去厕所之类的。自己也不是有什么急事要找她，只不过是要把书交给她就可以解决了。

“那个……这本书。”

美纪递出了‘枕草子’，结果——

“哎呀!”

清学姊的眼睛迸出了光芒。

“我知道了，我是在温室里见到你的吧。”

“没错。”

“谢谢你，还让你特地帮我送来。要是被人送到图书馆里，到时候可就要被图书馆干部训话了呢。我想要好好谢谢你，要怎么谢才好呢?”

“不用了，不用麻烦，反正我也没想要什么。”

“那么要是等你有想到什么，任何时候都可以告诉我喔。”

她居然说了任何时候，也不知道有没有再碰面的机会。

而美纪只是静静地低头鞠躬。

“不好意思，在您有急事时打扰您。”

可是，清学姐却摇摇头说：

“我本来是想要去温室的喔，不过聿亏有你的帮忙，让我不用再跑那一趟了。”

那温柔的笑容，被第六堂课的上课钟声掩盖了过去。

不知为何，自己终就没有向安美同学讲这件事。

这或许是因为安美同学一直以来仰慕着清学姐，虽然自己和她的对话时间也不到五分钟，可是两人还是有了交谈，正因为对此事有罪恶感，所以所以才没有办法若无其事地向她报告这件事也说不定。

从那天起，美纪几乎每天放学后，都会到图书馆的阅览室去。

因为也许会碰到去还书的清学姊，然而并不是这的期待感让自己提起步伐迈向图书馆的，不如说自己不想在图书馆中碰到她还比较妥当。

美纪只要能在日本古典文学系列中，确认‘枕草子’一书仍被借出而空着的缝隙就够了，虽然自己也不知道为什么会这么做。

某天，‘枕草子’回到了书架上。在发现这件事的同时，美纪便将它从书架上抽了出来。这是为什么呢？自己只是突然心想，要是被别人借走可就不得了了。

把书拿去给图书馆干部办好借阅手续，并塞入自己的手提袋里后，美纪总算安心了下来。自己以往根本从未像现在一样如此想阅读‘枕草子’过。

美纪把从书店买来的书套包在‘枕草子’外，因为她不想被别人看出这本书是图书馆的书，也不想被人知道这本书是‘枕草子’。

在第一学期的期末考结束，从明天起暂时要放温书假的这个时期，学生们纷纷解脱了。

方才前往打扫区域的安美同学，急急忙忙地又跑回教室，有些兴奋地说道：

“我拿到黄蔷薇学姊的签名了!”

“咦~~！？”

留在教室里的同学们团团围住安美同学。本来正想要去图书馆而正巧走到走廊上的美纪，也赶紧走了回去。

安美同学她那崭新签名本的第一页里，写着斗大清晰的黄蔷薇学姊全名、日期，以及像是座右铭的文字。

“我提起勇气跑去教室拜访她，并跟她说‘请帮我签名’，然后啊……虽然我有点惊讶，不过她很爽快地就帮我签名啰!”

安美同学要说的是，如果去跟即将毕业的学姊们要签名纪念，要是很受欢迎的人，竞争率也会跟着提高，再说学姊不来学校的日子也会变多，可能就越来越难拿到手。就算运气好要到了签名，说不定也只能拿到一行急忙乱签的名字而已。从这个层面来考量的话，现在去跟学姊要签名，不仅没有竞争对手，对方也有可能觉得好玩而写上不少东西。似乎是因为这类理由，安美同学才决定今天去要签名的。反正就算被拒绝，明天就放温书假了，即便是黄蔷薇学姊，肯定也会忘了这位一年级学生长什么样子吧。

“然后，我就顺利拿到手了!”

安美同学得意似地比了个胜利的手势。

“真好，看来我也要去拜托看看吗?”

在同班同学们蜂拥的羡慕眼神之中，“你过来一下”美纪抓住了安美同学的手，把她带到教室的角落去。

“安美同学，你……不是喜欢清学姊……?”

如果要拿签名的话，好歹第一页也要是清学姊的签名吧。

“清学姊?喔~~清学姊太难亲近了嘛。其实我从以前就觉得黄蔷薇学姊也不错。这样一来，我对黄蔷薇学姊的好感度也一下子提升了不少呢!”

“是这样的感情吗?”

“就只是这样的感情啊，反正我们也只是一大票仰慕者的其中之一，粉丝的好处就是可以随时更换喜欢的头号明星嘛!如果是姊妹就没办法这样了。”

“原来是这样啊……”

“咦?怎么了?干嘛露出一副失望的表情?”

“失望?”

“放心啦!美纪同学你和我是朋友，不可能会发生腻了就拆伙这种事情的。”

“是啊。”

“你要去哪里?一起回家吧?”

“抱歉，我要去图书馆，你就先回家吧。”

美纪只拿起了手提包，便离开了教室。

“美纪同学!真是的，我会等你的嘛!”

虽然安美同学叫住自己，可是美纪却不想回头理会她。

自己开始搞不清楚了。

总之就去图书馆进行一开始的目的，就是延长书籍的借阅时间。

因为还有温书假的缘故，‘枕车子’一书的还书时间延长至结业典礼那时，可是自己却没有自信能在结业典礼之前把书还掉。

这并不是因为自己还未读完，或是当天没有时间去图书馆，单纯只是心情上的问题而已。

不想要马上就回到教室，便在校舍的周围漫步。

不想要见到安美同学的脸。虽然自己也不知道是在生什么气，可要是不先让自己的头脑冷静下来，自己好像就会一不小心就对安美同学说些过分的话也说不定。

在自己打发时间，没有目的地徘徊时，看到对面走来一个自己曾经打过照面的人。

“哎呀。”

那个人也注意到了自己，停下脚步。因为看她手上提著书包，想来是正要回家吧。

“……清学姊，啊!”

等到自己说完之后，美纪一脸糟了的样子，捣住自己的嘴巴。不知不觉当中，自己已经习惯用安美同学的叫法称呼她了。

“没关系的，不是在学校时，我的家人或亲戚也常叫我清或是小清的。那么……祝部……对了，是祝部美纪同学吧?”

“清学姊，你刚才心里想到的，应该不是我的名字，而是御神酒的酒瓶吧?”

“你直觉还真敏锐。”

清学姊露出华美的笑容。正巧这里就是在玛莉亚像前，她那美丽的脸庞，有如圣母玛莉亚的微笑一般。

“你有想到什么吗?”

我是指回礼的事——清学姊说道。

“‘请收我当妹妹’，这应该是不可能的吧?”

虽然自己只是半开玩笑地说着，清学姊却露出十分认真的表情。

“是的，抱歉，因为我已经有妹妹了。”

“那么，请您替我签个名吧。”

“签名?”

“请签在这本书上。”

“书……？”

因为书本上头套著书套，所以清学姊应该无从得知这是哪本书才对。

“可以啊。”

为了不让她发现这是图书馆的书，美纪把封面翻开之后，用手指向书本的空白页，告诉她“请签在这里。”

“只要写我的名字就可以了吗?”

清学姊接过书本。

“是的。”

美纪回答的同时，内心亦十分紧张。要是现在清学姊取下书套……不，光是翻开一页纸张，她就马上会看到纸张上头盖着表示其为图书馆书籍的印章了。

就算自己对于偶然遇见的一年级学生所阅读的书籍内容毫无兴趣，总也是会在意自己要签名的书是什么样的书籍吧?

清学姊会去看书名吗?

然而，清学姊除了空白页之外，没有再翻开其他页面，也没有取下书套。她只是从书包里拿出钢笔，用漂亮的字迹在上头签下了她自己的名字，并在右上角加上一笔“给祝部美纪同学”，然后将书本还给自己。

“十分感谢您。”

美纪紧紧抱住书本，深深地低下头致谢。

“不客气。”

“清学姊，再见。”

美纪不是说“平安”，而是对她说了“再见”。

而清学姊也回自己一声“再见”。

接着，两人就在玛莉亚像前，各自朝着左边和右边的道路离去。

回到教室之后，看到安美同学坐在美纪的椅子上看著书。

“我不是说了我会等你?”

察觉美纪进到教室，安美同学抬起头并轻笑着站了起来。

“嗯，回家吧。”

美纪拿起挂在书桌旁边的书包。很不可思议的，不知何时，自己刚才对安美同学的那份不快感已然消失。

“你怎么了?眼睛很红喔。”

安美同学探头看着自己的脸庞。

“刚才有虫跑了进来，不过现在已经弄掉了，没事的。”

“美纪同学，记得你之前也是有小虫飞进你的眼睛里呢，你真是虫子喜欢的类型啊。”

“哎呀，真过分!”

美纪拍打着安美同学的肩膀，不知为何觉得真是好笑。

尽管因为这样，美纪的心中已经算是有了个了结，但却还是无法完全地忘怀、结束这件事情。

因为等美纪回到家不久后，看到自己做的好事而感到十分地震惊。自己居然会像这样，把属于学校财产的图书馆书籍给弄脏。

就算上头的文宇很是美丽，但是对美纪以外的人来说，这单纯只是涂鸦罢了。没错，不过就像是打翻墨水弄脏的东西。

自己烦恼了一个礼拜之后，最后跑到书局买了该系列的‘枕草子’，拿去赔偿图书馆。

“只不过是弄脏而已，没有必要特地重买的呀。虽然不知道是弄得多脏，不过只要你把书本带过来，我们就能帮你判断是要修缮或是买新的啊。”

图书馆干部有点无奈地说道。不过就是因为美纪无法把书带过来，所以才会直接买新的啊。

总之如此，‘枕草子’平安地回到它的系列作品集里去，只是她重新买的是修订本，封面的颜色和以前有些不同。

并不是浅紫色，而是粉红色的。

每当美纪来到这个书架前，内心就不免感到揪痛。

可是为了不要忘却这件事情，自己偶尔也会来这里确认一下。

就只有这么一本颜色不同的书籍。

恐怕这份疼痛是一辈子都不会消失的吧。

即使从这学校毕业。

就算往后结婚、生子，也不会消失的。

※ ※ ※

“咦?”

站在日本文学的书架前，志摩子同学喃喃说道。

“怎么了?”

佑巳本来站在离那里有段距离的地方，欣赏着其他类别的书籍。不过因为对志摩子同学的反应有兴趣，所以便拿著书走到她身边一探究竟。

毕竟自己本来就并不是因为有什么非读不可的书才来图书馆的，不过就是带着——要是能找到一些对制作学园祭戏剧小道具有帮助的书籍就好了——这样的心情，和朋友一起来到图书馆阅览室的。

“我之前都没发现，你看，只有这一本书的颜色有些微妙的不同吧?”

“喔~~真的耶。”

最近志摩子同学好像热衷起阅读日本古典文学，契机大概是从祥子学姊那里轮给佑巳、小梨，接着才到志摩子同学手上的那一本书，至于现在那一本书在——

“我来借书啰。”

从今天开始，由乃同学就是那本书的新借书人。

“你不是来报告换自己借书的吗?干嘛露出那样厌恶的表情呢?”

尽管自己这样问她，可是心里早就有谱了。由乃同学的脸上明显地写着——除了教科书之外，居然还要去看古典文学，这真是非我本意啊!——的表情。如果这是近代文学，有着武士间的打斗场面的话，恐怕她就会兴奋地看下去了吧。可惜这些书是中古文学，想来那些穿着十二单衣（注：日本平安时期女性装束中最正式的一种，由十二层布料组成，十分繁重。）的公主们，是没有什么机会挥刀砍剑的。

“不用勉强自己借书啊。”

直到方才都还是这本书的借书人的志摩子同学，对由乃同学说道。

“可是，不是只有祥子学姊和由乃同学而已，就连小梨也借过这本书了吧?我又不想落后你们的话题啊，再说要是我拖拖拉拉的，到时候小瞳或小可就可能会把这本书借走了。”

“这样啊。”

佑巳心想这很像由乃同学的作风呢，毕竟她不喜欢输给别人，又是一个一旦稍微有被同伴排挤的感觉，马上就会有剧烈反应的人。

“话说你们刚才说什么‘真的啊’?”

由乃同学瞧了一眼志摩子同学拿在手上的书本。

“只有这一本颜色不同。”

“咦?真的耶。”

“是‘枕草子’呢，或许就只有这本因为什么理由，买了新的来替换也说不定。”

破损、脏污、遗失……世上总会有各式各样的灾难降临在书本上头，更不用说学校图书馆的书籍，还有经过许多学生转手后的历史。

“‘枕草子’……咦?”

“怎么了吗?佑巳同学?”

“是什么呢?我刚才好像想起一件事。”

“想起了什么事呢?”

志摩子同学问道?

“对了!我家也有这本书。”

“这本?”

由乃同学把自己刚借的书举了起来。

“不是，是另一本‘枕草子’。我记得自己是在找柜子里的东西时，发现这本书的。”

“柜子里头？不是在书架上吗？”

“嗯，我本来还想说，妈妈她是有这么讨厌古文啊?所以当时看到了也没多说什么。”

“既然讨厌的话，应该就不会留下来吧?而且为什么你觉得是你母亲的?”

名侦探由乃马上开始推理了起来。

“奇怪，是为什么呢?喔，对了!因为上头有写名字啊，上面写着‘给祝部美纪同学’几个字，祝部是我妈妈娘家姓氏。”

“记得佑巳同学的母亲叫做美纪嘛。啊，那该不会佑巳你的爸爸就叫做佑一或是佑太郎吧?”

“……”

可惜说错了，是佑一郎。

“既然上面写了‘给祝部美纪同学’，那应该就是礼物了吧?”

“啊！对喔。有有有，我渐渐想起来了。记得上面还有另一个名字喔。呃……记得是叫什么呢……是菊（Ki）……清子（Sayako）。啊！一般来说是念作清子（Kiyoko）吧？”

自从认识小笠原清子阿姨之后，每次看到“清”这个文字，佑巳就会不小心念成清（Saya）。

“记得佑巳同学的母亲也是这里的毕业生吧?说不定你家的那本书，本来还是图书馆的呢。”

“怎么可能。”

虽然佑巳当场只是笑了笑，可是她心中却产生了“该不会真的是……”的疑惑。

正在此时——

“是清少纳言的‘清’字，真棒呢。”

志摩子同学微笑说道：

“能从叫做这名字的人手上收到‘枕草子’当礼物，真好呢。”

第十九卷 In Library In Library-VI

“姊姊她人绝对在这里面!”

佑巳强而有力地肯定。

“你的根据是什么呢?”

令学姊问道。

“因为那本书不在这里。”

“但要是祥子她把书借了出去，当然就不在这里啰。”

“姊姊她没有借书。而且她也不像是会没办理借阅手续，就擅自把书本带出去的人。”

“所以你才会觉得她应该在图书馆某处看书?但也有可能是祥子学姊以外的人把书借走的吧?”

“如果是这样吋话，她应该早就回到蔷薇馆里才对，要是有人先把书借走，姊姊之后才过来的话。一定就会放弃找书而直接回蔷薇馆吧。而要是有人在姊姊来过之后，才把书借走，那代表她早就达成一开始的目的了，至少那就表示书已经不在她手上了。”

“原来如此，光是确认只有一本书籍颜色不同还无法满足，于是就把那本书抽出来，去到别的地方开始读，你是这个意思?”

佑巳点了点头。

“可是佑巳同学你还在等她呀?”

“志摩子同学你不也说过?书本是魔物呀!”

本来只打算看一页的，结果一翻开就停不下来。再说祥子学姊是个总是随身携带书籍的爱书人，这也不是不可能的。

“总之，她绝对就在这里面!”

既然做妹妹的都如此断定了，本来打算去图书馆外头搜索的第二探索队便折返回来，大伙一起集中在阅览室里找人。

而距离大伙找到祥子学姊，是在那之后没多久的事。发现地点正如佑巳的推理，就在阅览室里头。

一听到找到人的消息，大伙纷纷赶了过来，而在大家看到那个状况之后，每个人都喃喃说出了同样的话。

“……真是不敢相信。”

想不到祥子学姊坐在给读者翻阅、调查书籍用的桌子旁边的椅子上，头就靠在隔壁座位的椅子，身体呈现横向的姿态。一瞬间还让人担心是不是身体不适，然后便发现她发出规律安稳的鼻息。她那看来幸福的睡脸，显示出她只是打了一个瞌睡罢了。

“虽然看她很干练俐落的样子，果然还是累了吧。”

“与其说是她想要睡觉才变成这个姿势的，还比较像是本来坐得好好的，然后倒向了一旁呢，再说她脚也还踏在地板上。”

“她大概早就筋疲力竭了呢，她翻开的页面还停留在目录上呢。”

大伙恣意地观察，并发表着感想。因为平常很难有机会看到这样的祥子学姊，所以就有点像是享受在这当中的感觉。

“各位、请你们就此放过她吧。”

看到姊姊渐渐变成众人的观赏物，护姊心切的佑巳便挡在大家的眼前，张开双手遮蔽大家的视线。

“哎呀，谁叫佑巳同学你不快点叫她起床，是你自己不好呀。”

“是我……要叫她吗?”

“除了你以外，还会是谁来叫她起床啊?好了，快要到闭馆时间了，你动作快点。”

因为被大家点名了，尽管感到相当惶恐，还是决定接下这个叫醒小笠原祥子学姊的任务。

“那么，我就失礼了。”

佑巳干咳了几下之后，轻轻地把手搭在她的肩膀上。

“姊姊。”

“嗯……？”

“您该起来了?”

佑巳摇了摇她的肩膀，接着祥子学姊像是感到刺眼似地，睁开双眼后说道：

“……好奇怪呀?”

“啊?”

“我刚刚明明在叫佑巳起床呀。”

什么时候立场对调了啊?——祥子学姊一边这么说，一边起身。看来她好像还没睡醒，而且也还搞不清楚这里是哪里的样子。

这里是图书馆里。

祥子学姊伸了一个懒腰之后，看了下周围的情形。

“哎呀?这到底是发生什么事了呀?”

看到站在佑巳身后那一大票的熟识脸庞，祥子学姊轻轻地笑道：

“简直就像‘一根大萝卜’（注：俄国民间传说。农家里长了一个巨大的萝卜，农夫一个人拔不起来，而纷纷找来邻居帮忙，帮手越来越多的故事。）呢。”

第十九卷 In Library 后记

大家好，我是今野。

这一本文库将成为第二册番外篇集。也许用‘续百变礼盒’或是‘百变礼盒2’来比喻的话，就比较简单易懂吧。这本书是集结我在2004年里于Cobait杂志发表的故事而成的。

发表的顺序是二月号的“巧克力”、四月号的“樱班传说”、八月号的“图书馆的书”以及十二月号的“静夜的幻影”，加上我另外写下的“乔安娜”以及用来连接各篇故事的黏胶部分的（是动画的声优们这样说的）“In Library”。这些篇章合起来构成了‘In Library’这一本书（In和Library中间没有the喔）。

我之所以会想到要用图书馆当做这次的故事背景，是当我在杂志上写完“樱班传说”之后，考虑接下来要写什么东西时所想到的点子。不管怎么说，反正总有一天要把这些故事统整起来。写‘百变礼盒’的那个时候，自己还没有特别想过要怎么做，只是想说既然有共通点、关键字的话，那就可以漂亮爽快地塞在一本里头。虽然有点晚，然而当时已经把两篇写好的作品摆在一起考虑过了。虽然“巧克力”的故事发生在学校外头，可是也有图书馆；至于“樱班传说”是以册子里的故事为主题，“就是这个!”于是我突然就想到这个好点子了。接着就拿“图书馆的书”当做连结的桥梁，还有“静夜的幻影”里的主角静，也是图书馆干部。

说到跟图书馆有关的回忆……

记得我以前就读的国中，该图书室所发行的小册子就叫做“莱伯利（图书馆的谐音）”。我不记得是我国二还是国三的事情了，有位朋友S同学是图书室干部，我记得以她为主要成员，图书室总会发行一些内容不错的刊物，排版也相当漂亮，留白部分也像是家庭餐厅的电视广告的打油歌一样，写着“莱伯利”的主题歌曲这类东西，充满了玩心，而且里头的内容也相当有质量。总之，就因为我有这层印象，所以才会把莉莉安女子学园高中部图书馆干部所发行的图书馆通信本，也取名叫做“莱博莉”。（不过，虽然我手上没有留下当年的刊物实体，却还是记得相当清楚……真是不能小看小孩子的记忆力呢。）

为了写这本文库里的小说，又（重）读了好几本书。要是一、两个人在读完我这本文库，而想去图书馆或是书店的话，那就是我的幸福了。虽然有点可惜，一般来说市面上没有叫做“樱班传说”的书册，不过里头出现了好几个现实里可以找到的书名喔。

您是否也读过其中的几本书呢?

第十九卷 In Library 插图

第二十卷 妹妹征选会 是与非，征选会

1

事情的起因，在于由乃的的一句话。

「既然如此，我想只能来办个征选会之类的活动了吧。」

由乃将紧握的拳头高举面前，认真地说道。

不过，为什么一点前言征兆都没有呀。

所以听到这句话的人们，理所当然地觉得十分唐突，不过在由乃的心中似乎不是这么想的。

感觉是她经过一番检讨，在拟定过许多方案之后，才得出结论的样子。

「征？」

「征选会」

在佑巳询问是什么东西的征选会之前，由乃就抢先附加一句说道

「当然是花蕾的征选会呀。」

「喔，花蕾的征选会。….那不就是妹妹的征选会嘛！？」

连擦拭桌子的手都不自觉地停了下来。

因为如果说到征选会的话，脑海中最先浮起的画面就是某艺能公司为了发掘新人才能所举办的活动；

再不然就是演员们为了争取连续剧或是电影中的某项要角所进行的一种选拔。

依照一般世俗标准来看，对于跟艺能界毫无接触的自己是一辈子无缘的世界才是。

慢着，已经毕业的某位人士好像曾经说过类似的话。应该是说山百合会干部征选会之类的。

「因为如果再这样下去的话，就算我们升上三年级还是没办法跟人结成姐妹的。」

由乃一边把窗户打开一边说道

十一月第一个星期一。放学后的蔷薇之馆。

现在聚集在此处的有，完成扫除工作的花蕾三人组。

就连平时以冷静沉着著称的乃梨子，似乎也被由乃的『征选会发言』给吓了一大跳，

人就站在电热水瓶前面，维持着拿杯子的姿势僵硬不动。不过也有可能只是想观望之后的进展。

「你说我们…你连我都算进去了吗？」

佑巳询问说道。

随即由乃便给予肯定答复，并从窗户旁边走回来。

「现在我们的立场十分相似。我们两个人都没有被姊姊强迫说要找个妹妹回来不是吗？」

「这个嘛，说的也是….」

佑巳含糊地答道。

老实说就在最近，姊姊小笠原祥子已经对佑巳做出了『去找个妹妹吧』的命令了。

如果要问说为什么这么重要的事情不对亲友说明白的话，那是因为自己本身受到太大的打击，至今尚未能冷静下来的缘故。

「按照我的分析来看，有可能是因为去年祥子学姊因为妹妹的问题受到很大的压力，

所以不想让自己的妹妹，也就是佑巳你再次尝到这种滋味。也就是说，真是个温柔的人呀。」

要真是这样，为什么现在要叫我去找个妹妹呢？佑巳听了由乃的话之后，一边在心里反驳说道。

「小令的情况则是正相反。他在第一学期开始就跟我缔结了姐妹契约，所以根本就没受到什么周围的压力影响。

因此他也没有给我任何压力。说不定就连这件事都忘得一乾二净了呢。」

「我觉得他应该是没忘了这回事才对。」

因为就在前几天，他才在说什么想早点听到好消息之类的话。

对了。这么说来，由乃的姊姊－支仓令学姊，似乎没有很直接的跟由乃说过类似的话语的样子。

但是对由乃来说，还有从别的方面所施加的压力，现在已是处于刻不容缓的状态，非常紧急的需要一个妹妹。

「现在蔷薇之馆的一年级生可是严重的不足喔，这个你知道吗？去年的现在可是有志摩子、我跟佑巳三个人在喔。可是现在呢？」

只有乃梨子一个人而已。

「就跟女人人口不足的农村一样。再这样下去，学生会的人口现象就会过疏化。这样你也无所谓吗，乃梨子？」

接收到问题的乃梨子，断然地回答道。

「这样会很困扰的。」

这也是意料中的回答。在下个年度，若是现在的二年级生能够顺利的当上蔷薇大人，

到时候还是让乃梨子一个人来分担花蕾所有工作的话，是非常辛苦的。就算是再怎么能干的人都一样。

「仔细想想，我也没遇到什么适合的人选。」

由乃往椅子上坐下，深有感触地说道。看他已经完全进入谈话模式了，佑巳也将抹布给洗干净放好，坐到由乃隔壁的座位上。蔷薇之馆的扫除也差不多结束了。

「你说没遇到，那剑道部呢？」

一问之下，由乃马上就以一副厌烦的表情摇摇头。

「我在部内可是最下阶的部员耶。如果我有过人的实力就另当别论，虽然家里隔壁的伯父有经营剑道道场，

但我可是完完全全的新手耶。我哪有那种脸去跟那些持有段数或级数的下级生说：『请你做我的妹妹吧！』的这种话呢。」

「也就是说，不想找剑道比自己强的人做妹妹就是了。」

「要这么说也是没错啦。」

因为由乃的自尊心非常强烈，至少在姐妹关系上不想感到有自卑感的样子。

「而且呀，想趁着部里活动之便来找姐妹的人，老早就在第一学期开始的时候就下手了。」

「原来如此。由乃入部的时候差不多是在梅雨季的时候嘛。」

当时还因为是否要参加剑道部活动的问题，跟令学姊产生了争执，有一段时期陷入十分险恶的状态。

而当时佑巳光是为了自己的事情就已经耗尽所有心力了，所以对于这场争执的一些细节部份也不是很了解。

「但是，或许有在暗地里欣赏由乃学姊的一年级部员也说不一定呀。」

乃梨子一边将呈好红茶的杯子放到桌上一边说道。

「因为柔软体操而累趴在塌塌米垫上的二年级生，应该没有一年级生会爱慕的吧。」

「也不能说绝对没有──」

由乃不理会佑巳想要跟着附和的话语，断言说道

「有的话也是好奇心十分强烈，或是以小令为目标的人。」

「令学姊…」

「要是成为我的妹妹的话，等于就是小令的孙子一样的地位了。」

「嗯，也就是可以享受到令学姊的疼爱的意思。」

原来如此，佑巳点头认同。

虽然在这边也没办法断言说，绝对没有心怀鬼胎的一年级生，但是也有可能是一种下意识的行为模式呀。

举例来说，开始的时候的确是仰慕着令学姊没错，但那种仰慕的心情渐渐地进化，转而喜欢上由乃….类似像这样子的感觉。

「啊啊~黄蔷薇革命以前的光辉岁月到哪去了呢。当初我好歹也是被票选为最想选来当妹妹的一年级生中的numberone呢。」

由乃转过头去跟乃梨子说道。

只认识性情大变后的由乃的乃梨子，很明显地露出『骗人的吧！』的惊讶表情。不过由乃所说的可是百分之百的事实。

「在这方面佑巳就比我好多了。在一年级生中人气相当的高呢。」

「人气？没这回事，只是单纯地容易接近而已吧。」

就像是在温室中细心栽培的高价蔷薇花束中，混杂了一束蒲公英，或是珠宝盒中的各式宝石里，掺杂了一个包裹着棉布的钮扣－大概就像是这种感觉吧。

「就算你一直说没有没有的，你身边不是还有瞳子跟可南子在嘛？啊~~分一个给我也好呀。」

「什么分一个给你，他们又不是我的个人私有财产。」

「只是说着玩的而已，我也不是真的想要佑巳挑剩下的东西呀。也因此我才会自己摸索出一个解决方案呀。」

「所以说？」

「征选会、征选会！妹妹的征选会！」

正当由乃再次将拳头举起来挥舞表示决心之时，房间的门被推开，发出了一阵厚实的声音。

「什么？你们打算用征选的方式来找妹妹吗？」

这样也不错呀，祥子学姊一边说着一边进到房间里面来。

跟平常一样，祥子学姊以优雅的举措坐到椅子上，喝了一口乃梨子倒的红茶之后，转头对佑巳说道

「所以呢？」

「姊姊你可别误会喔。要办征选会的是由乃，不是我。」

在这边不好好修正这个误解的话，呆会可是会变成不得了的大事呢。因此佑巳毫无犹豫地说道。

「是吗？那你呢？」

「什么？」

「为什么你不参加呢？就『没有妹妹』的这点条件来看，佑巳也是同样的立场呀。」

「要这么说也是没错。」

就算是这样，这种『立场一样就得共同行动』的想法真的是正确的吗？

佑巳个人是觉得有点不太对，但是另一方面，被祥子学姊那种充满着无可动摇自信心的眼光所逼迫，

佑巳也渐渐感觉到不安，充斥着『说不定那才是正确的？』的想法。

「难得有这种机会，你也一起加入那个计划吧。」

「僈、慢着，姊姊。」

都已经清楚明白地订正这项误解了，为什么还会演变成这种地步呢？

「因为没有相遇的机会所以才举办征选会。这也不错呀。为什么我们都没想过这个好主意呢？」

对着双手抱在胸前深感遗憾的祥子学姊，由乃在一旁急切地说道

「僈着，祥子学姊。这样我会很困扰的。要是跟佑巳一起的话，应征者的人数就会有落差。」

先不管理由是什么，总之要尽量争取反对票，佑巳暗地里帮由乃加油。冲呀冲呀

、ＧＯ！ＧＯ！──但是

「呵呵，这可不像由乃的性格喔。来应慕的人数不是越多越好吗？重要的是在这些人里面，

能否找到与自己个性相符的对象呀。假设佑巳这边有一百人，但也未必能找得到适合的人选，

不过就算是只有一个人，说不定就是你无可取代的妹妹人选呀。」

「这、这么说也是有道理。不过…」

过于感情用事的言论，一但被对方用正当理论反攻时，当场就溃不成军，再起不能。由乃作不出任何反驳的言论，说话的语尾渐渐消溶在空气中。

没办法，只能靠自己战斗了。

「那个…姊姊。我的意见呢？」

「意见？」

祥子学姊若有似无地看了佑巳一眼。

「你是说你不用参加征选会，而且已经有了在意的一年级生人选吗？」

「没有、该怎么说呢。」

「如果是这样的话，那就另当别论啰。快点把人带来给我看。

只是，如果你没办法把人给带来的话，就在由乃预定举行的征选会中，也一起招募佑巳的妹妹吧。我都已经等得不耐烦了。」

「什么呀…」

这种时候…这是什么感觉呢。的确，印象中好像有一句十分贴切的话语。对了，想起来了。佑巳挟着无比气势，猛然站起身来说道

「您真是太蛮横了，坏心眼的姊姊。」

静默无声。

解…解决了吗？不，完全失败了的样子。由乃抱着头，一副『你还真敢说呀！』的样子，祥子学姊也笑着说道

「你说我蛮横？说得真难听呀。我为了可爱的妹妹，连心都可以献给魔鬼喔。」

「把心献给魔鬼？」

虽然很失礼，不过完全看不出来您有这种念头。

「不甘心的话，你就走出这个房门去找找看吧。说不定外面就有一个妹妹候补者在门后等着你哟。」

「所以说，您要我也变成稻藁长者吗？」

「那是什么意思？」

在眉间微微皱起细纹的祥子学姊，本人似乎对于自己是稻藁长者的这件事毫无自觉的样子。

「我知道了，我现在就去找。只要找一个人回来就行了吧。」

虽然依着情况的演变顺势站了起来，但是在佑巳心中当然是毫无目标。但至少比闷在这间房子里要好得多－差不多就是这种感觉。

就在一年多以前的时期，祥子学姊被前任几位蔷薇大人说道痛处，将自己放任给怒气掌控，愤而离开了这间房间。

而当时佑巳偶然造访蔷薇之馆，并且让志摩子引导到二楼的时候，正巧与飞奔出来的祥子学姊撞成一团。

人生，究竟是依照什么样的契机来决定运转的方向呢？佑巳完全不了解。

若是神明老早就将每个人的姐妹缘份给预定好的话，或许在那扇房门的背后，便站着一位从未见过的妹妹也说不一定。

就在佑巳打算开门的同时，门扉的把手就从佑巳的手中逃开。正当佑巳了解到这是有人从另外一边开门的事实的时候，看见了志摩子的脸孔。

看到佑巳气势汹汹从房内冲出，志摩子反应敏捷地让过身去。

什么、这种似曾相识的感觉。这不就跟一年前的情况一模一样吗！只不过现在的立场正相反而已。──就在短短的一瞬间，佑巳的脑袋中转过了许多想法。

也就是说，志摩子旁边的人，正是我命运中的妹妹吗？就当自己惊讶于那边还真有个人存在的时候，两个人就要撞上了。

已经来不及了。

在自己觉悟地把眼睛闭上的瞬间──。

嗯哼！

(嗯哼？)

虽然察觉到自己撞到一团柔软的物事上面，但却一直没感受到跌倒在地板的冲击，就在佑巳战战兢兢地张开双眼时

「佑巳，你饶了我吧。」

在面前的是，令学姊略带困扰的吃惊脸孔。

「好险是我这才能够挡住你的冲势，要是普通的女孩子的话可就不得了了──」

像是觉得令学姊的教训还不够似的，祥子学姊的话语从背后传来

「真不晓得该说你是运气好还是不好呢。」

2

「那么，征选会打算在什么时候举办呢？」

祥子学姊双肘靠放在桌面上，手指交握着问道

「我是想在下周的礼拜六左右举办。」

由乃回答道

被令学姊这一块人体墙壁的阻挡之下，佑巳只好再次地回转回来房间，她脸上表情多少有点不愉快，不过仍是老实地坐到祥子学姊的身边。

虽然想说的话像山堆一样多，不过要是说些什么的话，反而越来越容易受到祥子学姊的反驳给牵制住，更难以有所作为了。

佑巳说不定是察觉到这点，所以才一股劲地忍耐不出声。现在先彻底了解一下情况，之后再慢慢建立对策也不迟，她应该是这么想的吧。

「这样呀。」

祥子学姊用的语气完全听不出来是觉得太早或是太晚，只是自言自语地说着『下个礼拜六呀。』。

「是的。因为再下礼拜六的话，就会跟剑道的交流比赛撞期。」

虽然是随意地说着带过去，但实际上却隐藏着一个相当重要的重点。

如果要选择一个放学后相当充裕的日子的话，当然就是星期六了。

不过因为下下礼拜六有交流比赛，所以没办法举行征选会。所以才会想提前举办，会得出这种结论也是十分自然。

不过就算是如此，也可以等到交流比赛结束之后再好好地筹划举办征选会呀。

但是在由乃的预定表中，这是绝对不被允许的一项选择。因为这次征选会最大的目的，就是要在交流比赛日之前，赶紧找到一个妹妹的缘故。

「你们在说些什么？」

就在全部的人就位坐下之后，祥子学姊随即就继续推进了话题，因此完全搞不清楚来龙去脉的令学姊才会有此一问。

跟令学姊一样，才刚抵达这间房间不久的志摩子，同样露出疑惑的神情。

「我，想找个妹妹。」

由乃说话的腔调就跟方才的『礼拜六左右』的语气一样，非常沉稳且若无其事地说着。

「妹妹！？」

被惊吓到的人，就是令学姊。因为令学姊的反应比想象中要来得惊慌，就连周围的人也都呆住，没办法介入这两个人的空间里。

接着、暂时就进入黄蔷薇姐妹的对话时间。

「是是是是是谁呀。」

「这个我也不知道。」

「这样我怎么会知道是谁。」

「所以我才说要举办征选会呀。」

「这种事我从来没听说过喔。」

「说得也是，因为我是刚刚才提出来的。」

「由乃！」

令学姊离开座位俯身向前，满脸激动地敲打着桌面。但结果，令学姊还是发出可怜的悲鸣，跌坐回座位，沮丧地趴在桌子上。

反观由乃这边的情况，她只是维持着坐在座位上的姿势，与其说是安静地，倒不如说是冷眼看着自己姊姊。

看到这种情况的佑巳，也有点吓到(跟令学姊的程度比较来说)，大概是再次确认到『原来由乃真的没事先跟令学姊说呀。』这件事的缘故吧。

「由乃…为什么要这么急呢！」

「才不是什么急不急的，我可是一直都有再考虑。怎么，你反对吗？」

「我不是这个意思，只是没有心理准备。」

「什么嘛，事到如今才在说什么心理准备的。你不是说过想早点听到好消息嘛？就如你所期望的，在你毕业之前让你能够见到孙子的长相。」

「这个，虽然我是这样说过没错。」

慌慌张张、心神不定。

像是要嫁女儿的父亲一般。从令学姊的立场来看，大概就像是这种感觉吧。

「话说回来，办什么征选会的，根本没办法找到合适的妹妹不是吗？」

「为什么小令会知道这种事呢！」

令学姊自己也知道，那根本就是毫无根据的发言才是。但是她也没办法就这样闭口不谈。一定，是这样子没错。

令学姊跟由乃两个人之间，陷入了一阵沉默。

就像是要缓和一下空气中轻微的紧绷气氛，志摩子以轻柔的语气询问道。

「可是，由乃。要是在来征选会的人群当中，没有符合你心意的人选时要怎么办呢？」

「这是不可能的，就算是赌气我也会选一个人出来。」

对于这种斩钉截铁的回答内容，周围的听众也感到有点不对劲了。

不可能？就算赌气也要挑一个出来？这个嘛，再怎么说都太不自然了。

「你遇到什么麻烦了是吧。」

「什么都没有。」

「少说谎了。你看起来就是一副很着急的样子。」

真不愧是令学姊，说出来的话真是一针见血，该不该给她点掌声呢。

虽然乍看之下还是有点张惶失措的样子，不过对于由乃的事情可是看得相当清楚的。

「我哪有在着急──」

由乃避开了视线说道。这么一来，等于就是在默认『我在说谎。』了，不过就算是如此，由乃仍是顽固地不肯松口退让，令学姊也大大地叹了一口气。

「我知道了，就这么办吧。我承认征选会这项活动。不过得在下个月办。

我现在想集中心力在交流比赛上面。等到比赛结束之后，我们在一起拟订一个万全的计划。当然我也会全力协助你的。」

「这样就来不及了。」

至此，由乃决定改变作战计划。

再这样僵持下去，这个话题大概也不会有什么有利的进展。而且现在由乃这边还有着时间限制的这项条件，

时间拖得越久越是不利，这点是无庸置疑的。既然如此，就利用这点来说服令学姊，想办法让她成为自己的友方才是上策。

「这是什么意思？」

等待着令学姊问出口后，由乃把准备已久的那个人的名字说了出来。

「前几天，不，应该说是蛮久之前的时候，我见到了江利子学姊。」

「这是什么时候的事情？」

「体育祭的时候。」

「江利子学姊有来学校嘛？」

「嗯…」

令学姊一副『你知道这件事吗？』的表情看向祥子学姊。祥子学姊则是『我也是第一次听说』的样子，摇头作答；

同样的志摩子也传达出他自己什么都不知道的讯息，而乃梨子则是根本就没见过江利子学姊，当然问题也不会丢到他那边去，

到这边为止，不晓得为何问题就没再持续下去了，也就是说没有跟佑巳求证这件事。

如果真的问到佑巳身上的话，她一定会词穷不知道该说些什么吧，由乃暗自想着。

不过这些先都不管，江利子学姊在体育祭当天，好像就真的只有去见由乃一个人之后就回去了的样子。

跟着由乃继续说道。

「我们见面的时候，她好像没什么精神的样子。我为了鼓励她打起精神，就跟她说要是我决定妹妹人选的话，一定会第一个介绍给她认识。」

「然后呢？」

令学姊催促似地说道。

「因为学姊说她会去看交流比赛，所以我…」

事情的梗概大致上是这样子没错，但若是将重点轻巧带过，并且加上柔弱的说话语调的话，

整件事俨然变成一段令人感到不可思议的美谈佳话。

就算不是故事中的主角，但却掌握住整件事来龙去脉的佑巳表现出复杂的神色，这也都可以暂且不理。

由乃垂头敛目。看起来就像是『我本来是想把这件事埋在心里的，没想到还是说出来了』的这种感觉。

当她摆出这种姿态的时候，做戏的气氛就越来越热烈了，真的就把自己想象成是江利子学姊，才会想为她做点什么事的样子，相当地有趣。

「说起来，上次姊姊拿点心来的时候，也感觉到她气色有点不好的样子。原来如此，

难怪她要我转告由乃说『请多指教』。就是因为由乃为了江利子学姊想做点什么事，学姊才会送上点心来表示感谢的呀。

我这个人真是的，怎么一点都没有察觉到呢。」

错了。这绝对是个大误会。由乃在心中反驳说道。

江利子学姊单纯只是想给自己施加压力而已。不过纯粹(单纯)的小令，却完完全全相信了这个动人的故事。

「如果是这样子的话，就得快点行动才行了。好吧，我就去向学校方面申请下礼拜六山百合会的活动许可。」

大事底定。

啊啊，这个人怎么这么容易被哄骗呢。

跟着，从头到尾都在一旁观看的祥子学姊，早就料到了黄蔷薇姐妹的这场争执的结局，此时笑着说道。

「由乃，佑巳。用来准备学园祭海报的图画纸还有剩下几张，你们就用那个吧。」

结果，完全没有理会佑巳的意见，连点讨价还价的空间都没有，直接就被当作活动的主角了。

3

「我听说了喔。征选会的事情！」

在第二节与第三节课中间的休息时间，不知道是去洗手间还是去什么地方的山口真美，

一回到教室马上就偷偷摸摸跑到佑巳的桌旁，咕叽咕叽地说道。

「你到底是从哪边知道这件事的呀。」

由乃的征选会发言，是在昨天下午放学后所发生的事情。

到现在也没超过一天的时间，这个情报的传导速度也太快了。

发信源是由乃吗？佑巳往由乃的座位方向看去，只见她摊开英和辞典，拼命地在调查阅读的单字，根本就没察觉到这边的状况。

「不是由乃喔。是红蔷薇大人自己跟我说的，说想请我在『莉莉安瓦版』上大肆地宣传。相对的，她也同意让我在征选会当天进行采访。」

「…….」

祥子学姊，真是惊人的行动力。似乎是想在在妹妹找出回避征选会的完美理由之前，抢先一歩在外围设下防护网的样子。

「不过还真是帮了大忙。因为今年不打算举办莉莉安小姐票选活动，在学园祭结束后的现在，正好缺少了让学生们热烈起来的活动。

这么一来，就可以一口气把气氛给炒热了。」

「为什么今年不办了呢，票选活动？」

「因为我们觉得如果是跟去年完全一样的模式的话，那还倒不如不办的好。如果票选人物都跟去年大同小异的话，岂不是太无趣了嘛。」

也就是说，虽然是由读者票选来决定miss○○，不过就像是呼吸一样地自然，大家普遍还是会将票投给蔷薇家族的样子。

的确，就算是不透过纸上票选，也不难想象今年的Mr.莉莉安一定是非令学姊莫属。

「不过你们还真能想出征选会的这种活动呢。总之是正合我意啦。我们新闻部会尽全力来协助的。

今天放学后，我们也预定要到蔷薇之馆去跟你们商讨一些细节….怎么了嘛？」

一直自顾自的说个不停的真美，到这边似乎终于察觉到佑巳的样子有点不对劲。

「你没什么兴趣嘛？」

「有兴趣的是由乃。」

「呼嗯」

真美往由乃方向看了一下，跟着对佑巳说道

「那，我可以听一下佑巳提不起劲的原因嘛？」

「原因？」

佑巳啪的一声将脑袋靠在桌子上，叹了口气。

「这个嘛，我也没办法很好地说明清楚。要是我真能引经据典立论说明的话，我早就用来说服我们家的姊姊了。」

听到这边的真美马上就在桌子旁边蹲了下来，把脸贴近说道

「就算没办法好好地说明也没关系，我又不是祥子学姊。」

「对喔，说得也是。」

两个人相视而笑之后，真美顺势地问道

「所以，你是反对征选会的这种形式嘛？还是说不想在征选会上面选择自己的妹妹？」

「我不知道。」

只是，对于被姊姊强制命令要去参加征选会的这件事，感到强烈的抗拒感。

「不过我觉得你还是好好想想，找出症结所在会比较好，不然就没办法建立对策了。」

「什么的对策？回避征选会的对策嘛？」

「当然那也是目的之一，但重要的是要思考你想怎么做。以新闻部的立场来说

，两位花蕾同时举办征选会的话，现场气氛一定会加倍热烈，我们也是乐见其成。但是做为一个友人的身分来看，也不想强迫人家去做不喜欢的事情。」

在第三节课开始的钟声响起时，真美留下一句『总之，新闻部也算是搭在同一条船上了。』之后，便回到自己的座位去了。

「分析呀。」

虽然自己对于这种事不是很在行，不过还是摊开笔记本撕下一张空白纸，打算把一些想法给写下来，而这时候，阅读的老师也刚好进教室来了。

由乃好像也在千钧一发之际将单字给查完了，她把字典给收起来，做了一个小小的胜利手势。

问题：请问你赞成征选会吗？(是、否、不知道)

回答：不知道

第三节与第四节的上课时间里，只花了一半的心神专注在课业上，剩下一半的脑袋都用来思考这件事，但还是没能理出一个结论

拿着便当前往蔷薇之馆的时候，佑巳一路上都在叹气。今天午餐时间的话题，

九成九是跟妹妹征选会有关。说起来今天也没有固定集会，而学生会方面也没有悬而未决的工作，那要不要干脆回去教室吃便当呢？

佑巳在途中认真地考虑了起来，不过最后她还是来到了蔷薇之馆大门前。

反正就算自己不在场，讨论还是会持续前进，如果在自己缺席的时候决定了什么重要事项的话，说不定就会变成无可挽回的结局了。

就像是非得牵着男人的手跳舞之类的，祥子学姊的前车可鉴。

对自己说了声加油之后，一股作气地把蔷薇之馆的大门打开，随即映入眼帘的便是楼梯上的安静沉稳身形，佑巳想也不想地就追了上去。

「志摩子！」

「哇，佑巳你吓了我一跳。」

在原本应该是安静无人的楼梯上，却突然发出一阵乒乒砰砰的声响，因此无预警的被吓了一跳吧。

志摩子一手握着楼梯扶手，一手轻压胸口转过头来。

「志摩子，你是怎么想的？」

当然志摩子不是什么超能力者，跟佑巳也不同班级，没理由会知道佑巳在课堂上烦恼的事情。

所以想当然尔，在这边先反问了一句『你指的是什么事情？』。

「征选会的事情呀。昨天没听到你有赞成还是反对的声音。」

「那个喔──」

志摩子自言自语地说着，再次往二楼方向走上去。

「对我来说，没有说反对或是赞成的立场呀。」

因为要选妹妹的是将来要成为姊姊的由乃跟佑巳呀－似乎是这样子的意思。跟着佑巳也追上前去。

「也许是这样子没错啦。不过说到我的妹妹，将来也是跟志摩子共事的伙伴呀。

而这么重要的伙伴却要从征选会来选出来，志摩子不会感到抗拒感嘛？」

「这个嘛」

爬上最后一格楼梯时，志摩子笑着说道。

「要说完全没有抗拒感反倒像是在骗人的。不过，若是这个征选会能完整规划且执行的话，或许有值得一试的价值也说不一定。」

「值得一试的价值？」

在佑巳询问之下，志摩子先是丢下『再这么说都是我个人的想法而已喔。』这句前言，然后接着说道

「打个比方，假设我现在还没有妹妹的话，我应该会跟由乃一起进行招募妹妹的活动。」

当然，志摩子现在已经有了乃梨子这个可爱又优秀的妹妹了，所以话语中的『假设』或是『应该』之类的都没什么意义。

不过就算是如此，佑巳还是想听下去。作为研究的样本，可供参考的意见当然是越多越好

「为什么呢？你不是也有感到抗拒感吗？」

接着志摩子就打开戏称为饼干(biscuit)之扉的握把说道

「因为，那些候补者里面说不定就有乃梨子的存在呀。」

就在门后的另一侧，站立着一名一年级生，她看到进来的两个人之后，明明是凄寒秋季，却笑得如沐春风。

「贵安！」

──正是乃梨子

啊啊，原来如此。佑巳有点了解了。若是志摩子在春天的时候没有跟乃梨子相遇的话，

她也有着『将来一定会选择乃梨子当妹妹』的自信。所以相遇的契机，就不是那么地重要了。

「开始的地点怎么样都无所谓、是这个意思嘛？」

「对我来说是这样子没错哟。」

对于志摩子来说，乃梨子能在自己身边，是比什么都重要的事。

在椅子上就位之后，乃梨子说了一句『这是绿茶』，便将氤氲着热气的茶饮放到佑巳的面前。

「乃梨子呢？」

「什么？」

「在征选会中成为志摩子的妹妹，你怎么想？」

「就算你现在问我怎么想……」

虽然有点困惑，不过聪慧的乃梨子还是察觉到佑巳似乎正为了什么烦恼在摸索答案的样子，所以乃梨子反过来询问说道

「佑巳学姊，您对拥有妹妹的这件事本身并不讨厌是吧。」

「或许是。」

自从成为祥子学姊的妹妹之后，下意识地想过自己总有一天也会有妹妹的这件事。

到了二年级的第二学期为止都还没有结成妹妹的原因，并不是自己顽固抗拒的缘故，

只是自己不自觉地躲避这件事，才会造成今日的这种局面。

「那么，您是对于征选会的形式本身有所抗拒嘛？」

「这也是其中一点原因也说不一定。不过反过来想，这也是种挑选方式呀。」

「那么，如果说是由乃学姊要在征选会中选妹妹，您有什么看法呢？」

「由乃是由乃，我不会反对呀。」

她需要帮忙的话，当然就会尽力协助。

「但如果主角是自己的话，那就另当别论是嘛。」

「对呀，就是这么一回事。到底是为什么呢？」

嗯──两人陷入了思考僵局。

而一直静静听着两人谈话的志摩子，此时开口说道

「一直困扰着佑巳你的，会不会是审查之类的问题呢？」

「没错，就是这个。」

虽然佑巳没发出声音，不过她还是做了一下弹手指的动作。

「虽然不知道想成为我妹妹的这些勇气可嘉的一年级生有几位，硬要从里面挑一个人出来太困难了。

我要用什么标准来筛选呢？被选上的跟没被选上的人之间到底有什么差别呢？

明明就是挑选妹妹，这样一来就变成像是什么胜利争夺战了。

那在这场选拔中我的立场呢？审查员嘛？一副高高在上的，有这么了不起嘛。」

正当佑巳如是说道的时候

「那还真是抱歉呀。」

房门碰的一声被打开，站在门口的正是由乃。

4

「让我来告诉你好了。」

由乃一歩歩，缓慢且沉重地走进房间的中央。

「了不起？我们可是将来的『姊姊』喔。高高在上？那有什么不好，有什么错嘛！」

就是这样，如果不抱持着这种强硬态度的想法的话，是没办法找到妹妹的。

来参加征选会的人们，对于『选中』、『落选』的这种二选一的结局，应该也确切地了解了才是。

若是过于苦恼落选的风险的话，那也可说是失去了参选的资格了。

要认真计较起来的话，这些人在参选的同时，就等同于以自身意志在挑选姊姊的人选了。双方都是半斤八两。

「还有你这个人呀，明明就在同一个班级，要来蔷薇之馆也不会等我一下。」

把便当袋”叩”地一声放到桌上，由乃斜睨着佑巳的脸。在第四节课结束后，去完洗手间回来，教室里已不见友人的身影。

询问同班同学之后才知道，那位友人已经拿着便当前往蔷薇之馆了。

「咦？你不是说今天中午剑道部要开会吗？」

佑巳满头问号地说道

「只有选手要去开会，所以小令中午没办法过来蔷薇之馆，我当时是这么说的喔。」

「啊，是这样子喔。」

「嘿，你振作点。」

虽然很遗憾，不过并不是全部的剑道部成员都可以参加交流比赛的。

话虽然这么说，但实际上场的人数本来就只有五个人，大部分的部员当天都是在现场做后援工作的。

高等部二年级生，却是完全的新手，更别提还是刚入部不久的由乃，当然是连候补选手的位子都没排上。

本以为有着遗传基因以及生长环境的加持，只要肯做，应该很快就能被选为正式成员才是，不过现实世界可是没这么好混的。

「然后呢？佑巳果然还是讨厌征选会吗？」

「与其说是讨厌……」

「什－么呀，那种表情。你对那一方面，有着什么样的不满，说出来听听看呀。就当作参考，请绝对一定要让我了解一下。」

说嘛说嘛－由乃对着犹豫不决的友人展开接二连三的逼问。

而正当佑巳脸上浮现『要怎么甩开这个问题呢？』的困惑表情时，却出现了意料之外的援手。

「佑巳担心的事情我能够了解。我也反对这种竞赛式的征选会喔。」

说这句话的人，正是志摩子。

「怎么说？」

由乃双手抱胸，挑眉说道

「大家都是学生身分，主办单位却保持着审查员似的身分来挑选学生什么的，我只是对这点有疑虑而已。」

「这么说来，志摩子你刚才也说过『若是这个征选会能完整规划且执行的话』。也就是说要附加上某些条件，你才会赞成啰。」

佑巳确认似地问道。

对此，志摩子则是点头回应称是。

似乎是在由乃过来之前，两人已经交换过数种意见的样子。由乃并不是很了解。

「那我想问志摩子一件事。学生会成员的选举又怎么说？就『学生来选择学生』的这点上来说，不是一样的意思吗？」

「选举又另当别论喔。那是由学生自己来选择全校学生代表呀。」

每当见到志摩子这种毫不胆怯，堂堂正正地说出自己想法的态度时，总是不自觉地憎恶起来。

不过，这可完全没有讨厌她的意思，毋宁说是相反才是。憧憬着能够简单完成自己做不到的事的友人。嫉妒与憧憬是互为表里的。

「我了解了。那么就由全校学生来投票，最高票当选的就选来当妹妹。如果是这种形式的话志摩子就会赞成吗？」

「由全校学生、投票选自己的妹妹？」志摩子歪着头疑惑说道。

虽然由乃也知道自己说的话毫无道理可言，她也只是气愤于自己没办法反驳志摩子的正论而已。

「不过，由乃学姊。」

这次是乃梨子从旁插话进来

「就算是由多数决定，您能够接受那个高票当选的人当妹妹吗？」

「这个嘛，当然是没办法。」

『来，这位就是你妹妹。』就这样送过来也是很困扰的。又不是什么人形公仔礼物。

「所以说考虑那方面的问题也是没意义的。」

「嗯~」

由乃沉吟了一下，就打开便当袋准备用餐了。

好像是被乃梨子巧妙地安抚住了，在这边暂且休战。

剩下的三人，也各自打开自己的便当准备享用午餐。因为太专注于讨论了，就连吃午饭的这件事都忘记了。

「祥子学姊，她不过来吗？」志摩子小声说道。

「说的也是。」

一边从餐具盒里取出筷子，佑巳一边思考着。没听姊姊说过她不来之类的事情。

跟剑道交流比赛完全无关的祥子学姊。所以不可能是因为跟小令同样的理由才不过来蔷薇之馆。

没有特别通知，当然也没有必要一定要过来，不过之前在准备学园祭的时候，

就算在怎么忙碌，中午的时候还是会到这边来做些琐碎的杂事，也因此，中午到这边来集会几乎是成为理所当然的事情了。

「大家可以听我说一下吗？」

由乃像是突然想到什么，放下筷子说道

「你们三位应该是对于『在学校举办征选会』的这件事本身感到反对吧。」

如果是这样的话，就不得不从更根本性的方向来重新思考了。

跟着佑巳就回答说道

「如果说是决定学园祭公演的主角，应该也是可以套用征选会的方式的吧？」

稍微观察一下，志摩子跟乃梨子也对佑巳的说法感到赞同。

跟着由乃再次试着问道

「也就是说，公器不得为私用的意思啰？」

「这个嘛」

佑巳表现出既困扰又为难的表情。感觉像是被点上台去做数学题目，面对着黑板时的表情。

不过一本正经的佑巳，一但被点到了，就会绞尽脑汁把答案给弄出来的。

「所谓人的感情，或许可以依照各种事物的准则来进行计算的也说不一定。

就像是有一道分水岭，区隔着『可』与『不可』的分界。

不过一般来说不会逐一地去思考，而是模糊地抱持着『反正就是不喜欢』或是『虽然不知道为什么，不过这也不错』的想法而活下去的吧。」

「嗯~」

「我就说公式什么的，我搞不清楚啦。」

原来如此，佑巳是采取人类直觉的方向来思考的。

「那么换个方式来问，如果说我在自己家里开茶会，然后邀请那些想要当我妹妹的人来家里呢？佑巳心里觉得怎样？」

「应该是不太好吧？另外在学校发传单或是在学校新闻上放广告什么的，也不太适合。」

这么看来，佑巳的想法还是比较趋近于『公器不得为私用』的样子。

「如果是口头散播出去的消息就没问题了是吧。我大致上了解了。」

「由乃你该不会──」

「才没有，我才不会在家里办什么征选会呢。」由乃大笑说道

只是想了解一下大家的想法，所以才试着问看看而已。

出乎意料地，由乃对于自己的缺点有相当程度的自觉。

由于自己在家族以及亲戚之间，一直都是被当作公主一样地宠着，所以就算是自己的想法有点偏差也很难察觉得到。

当然了，每个人多少都有点差异，所以也不完全可以套用佑巳她们的一般性想法。

不过可以将自己喜欢的人作为自己的借镜，还真是令人开心。

但是这种想法太羞人了，当然是不可能说出口的。

因此，由乃修正了最初的想法。

「虽然我个人是不反对竞赛的形式，不过既然大家都说到这个份上了，我也不是不能妥协。再说我也没有坚持一定要争出个胜负呀。」

说完之后，佑巳、乃梨子、志摩子三人同时用一种『她是不是被什么东西附身了』的眼神往这边看过来。

「什么嘛」由乃稍微瞪了一下大家。

跟着佑巳就作为代表回答说道

「因为看你方才进来的那种气势，我还以为由乃决定的事情是八匹马都拉不回来的说。」

「在我抱有绝对自信的时候，当然是会战斗到底的呀；但若是怎样都无所谓的话，我还是会听别人意见的。」

接着

「好吧，我知道了。我也不再犹豫了。」

不知道是被什么给感化了，佑巳站起来说道。

而且不只是站起来而已，还把拳头抬到胸前来紧紧握住。

「如果只能在『现在马上带妹妹来』或是『参加征选会』这两者之中二选一的话，

那就来吧，征选会！相对的，要提出大家都能接受的活动方式。」

搞什么呀，就算赞成也没必要表示出那种非干不可的气魄吧。

志摩子也娴静笑着地说道

「今天放学后要来讨论更具体的事情吧。就算是大概的程度也好，在那之前最好把一些绝对不能退让的部份或是条件给整理出来比较好喔。」

「你愿意帮忙嘛？」

佑巳一脸惊喜地看着志摩子。

「这是当然的呀，乃梨子也是吧？」

面对自家姊姊寻求同意的脸孔，乃梨子显得有点心不在焉，隔了一秒的时间差之后才回答说好。

紧接着又略带踌躇地问了一句

「佑巳学姊，那个，真的可以嘛？」

「咦？什么意思？乃梨子肯帮忙的话，可抵得上百人之力喔。」

对着佑巳的满脸笑意，乃梨子只是回了一句『我会加油的。』

或许乃梨子想说的并不是这个意思也说不一定。

虽然由乃恍惚地这样想着，但是她也没有多做解释。

说不定是自己想太多了，就算不是，也没必要把乃梨子不想说下去的事情再度挖出来。

结果那天的中午，祥子学姐并没有出现在蔷薇之馆。

5

为什么自己会做出这种事呢？乃梨子心里想着。

这是针对自己对佑巳学姊提出『真的可以嘛？』的这件事的反思。

佑巳学姊当时误会了自己的意思了。不过当时自己也没有特意去纠正，就将错就错下去。

「啊啊」

就抱持着这种心情，整个下午的课堂时间都在唉声叹气。

其实自己很清楚的。

如果是多余的话，就没必要提起；但一但说出口，就应该负起把话说到最后的责任才是。

半途而废的作法，就像是东西不完全燃烧或是事情没做完的不安，总之就是令人感觉烦闷。

做都已经做了，这也是无可奈何的事－乃梨子一边握着扫帚一边想着并得出这个结论。

幸好佑巳学姊对于有关于自己那句奇异的问话，并没有起疑心的样子。

只是，志摩子跟由乃学姊应该有猜到什么吧。

就算不知道乃梨子那句『真的可以嘛？』的确切涵义，但至少也了解到乃梨子在途中把想说的话给收了回去，差不多就是这种程度吧。

「怎么了嘛？乃梨子。」

「呜哇」

在自己恍神的时候，完全没察觉到瞳子的脸孔已经接近到可以接吻的程度，乃梨子想也没想地往后退了一歩。

「啊啦，真是失礼了。因为我看你从刚刚开始就一直在扫同一块地方，所以才想提醒你一下而已。」

「……抱歉，我在想点事情。」

「是嘛。」

瞳子并没有继续追问是什么事，径自将扫除用具中的畚箕取出，把乃梨子扫起来的棉絮以及尘埃给集中起来，放进垃圾箱里。

看着提着垃圾箱准备往垃圾场走去的身影，乃梨子出声叫住对方。

「瞳子」

「什么事？」

双马尾纵卷发辫，就像是弹簧一样摇晃着。

「对于佑巳学姊的事情，你是怎么想的？」

「怎么想的喔」

瞳子顿了一下才回答说道

「慌慌张张、表情丰富、人太好、有点轻浮。」

虽然很佩服瞳子能想出这么多形容词来，不过最后一项有点不对。

「再来就是，在一年级生中人气很高的样子。」

「好像是这样子没错。」

乃梨子微笑说道

跟佑巳学姊不同，瞳子是故意扭曲乃梨子问题的本意而做出回答的。

实际上，她是知道乃梨子想问的是什么才对。只不过她尽可能的想蒙混过去而已吧。

不过乃梨子记取之前的教训，一但说出口就要持续问下去。

「你想成为佑巳学姊的妹妹嘛？」

乃梨子一问出口，瞳子马上就表现出至今从未见过的恐慌神情。

「你问这个是要做什么？」

一群班上同学，从正面相对的两个人身边走过。下课准备回家的学生，以及打算去社团活动的学生。

在其中，掺杂了一位格外引人注目的高挑少女。随意地打了声招呼之后，一边看着手表一边理了一下秀发，跟着便往走廊方向走去。

「我想成为瞳子的助力。」

乃梨子传达出自己真正的心意。当她在询问佑巳学姊『真的可以嘛？』的时候，脑海中浮现的不是可南子也不是其它的什么人，就只有曈子的脸孔而已。

或许乃梨子真正想问的人，不是佑巳学姊，而是曈子也说不一定。

把佑巳学姊将在征选会挑选妹妹的事情告诉瞳子，并且问他『这样真的好嘛？』

「我没有什么事是需要乃梨子帮忙的哟。」

看着一脸不高兴转身走出教室的瞳子背影，乃梨子不知为何，明白了她的想法。

「……瞳子。」

你还没回答那个问题的答案呀，

6

「所以说？」

祥子学姊说道。意思是问佑巳他们到底想说些什么。

「也就是说，我们想避免『征选会』的这个名称有可能会招来的误解。」

佑巳斩钉截铁地说道

放学后聚集在蔷薇之馆的共有三色蔷薇家族，每家两个，共计六人。

另外再追加新闻部代表山口真美。

就连最近忙于练习的令学姊，今天也特地翘掉社团活动，出席这个临时会议。因为这可是有关可爱的由乃要选妹妹的大事呢。

看来是没办法说句『交给你们了』就可以简单放弃的样子。

「如果不叫做征选会的话，那要用什么名称呢？」

「茶话会或是恳谈会之类的。」

此时传出”唰唰唰”的自动铅笔书写声。这是真美在写笔记的声音。

「改变的只有名称嘛？」

对于这个问题，这次换成由乃来回答。

「这次的活动目的并不只局限于我们个人，而是招募所有需要姐妹的学生过来，由学生会方面提供一个让大家认识的机会。」

这是在中午吃完便当后，四个人展开的一场小会议中所决定的一个大方向。

与其等待上面的人交代说『你们就这么做吧。』，倒不如主动出击，先整合好自己的意见之后，再跟姊姊们提出『我们想这么做』的要求会来得更恰当。

「也就是说」

令学姊说道

「集体相亲嘛？」

「你太老土了，要说的话也应该是联谊吧？」

祥子学姊像是要掩饰什么的修正说道

「这个嘛，通俗一点的说法是这样子没错啦。」

不管是哪一个意思都差不多呀，佑巳在心里想着。

「所以说？那参加这个茶话会的人选要怎么决定呢？」

「我们预定在莉莉安瓦版上面刊登募集广告。」

听到佑巳说完之后，真美一时中断了她的铅笔声，点头说了句『了解』。

「这次我们打算在两个年级里面订下相同的参加人数限制，若是应募者超过的时候，就以抽签来决定。

有关于人数方面，之后还会在进行检讨，务求提出一个适当的人数限制，目前暂定是各二十名。」

在佑巳的陈述完了之后，志摩子接着说道

「另外就是参加的条件，一年级的话，必须要是过去一年里没有跟人交换过姐妹契约；

二年级生方面，有姊姊当然是没问题，但必须要是从来没有过妹妹的人才可以参加。」

「这是为了要防止有人为了参加这次企划而解除姐妹契约的事情发生。」

乃梨子补充说道

「原来如此。那么，参加者就是喝喝茶、聊聊天，然后呢？」

祥子学姊紧盯着佑巳说道

「就只有这样。」

「就这样？」

明明就是征选会不是嘛？祥子学姊的脸上，很明显地看出一脸楞住的表情。

「这个茶话会，再怎么说都只是提供一个相遇的机会。之后就看个人的造化了。」

「没有『请成为我的妹妹吧。』或是『很抱歉。』之类的安排嘛？」

到底是从哪边得到这种知识的呀？祥子学姊居然说出类似情侣交往时会出现的经典台词。

「是的，并没有这种安排。」

「这样你有办法决定出妹妹的人选嘛？」

「如果在当下能够决定的话，我当然会提出申请。但如果没有办法决定，不过有在意的人选的话，预定请那些人到蔷薇之馆来帮忙。」

「也就是试用期的意思嘛？」

祥子学姊微微瞄了白蔷薇姐妹一眼。

「这个嘛，也未尝不是一个选择方式。」

志摩子跟乃梨子都是经过所谓的『试用期』，才正式成为蔷薇之馆的成员。

虽然不认为在场的众人会欺负排斥自家伙伴所选择的妹妹，不过总是有适性与否的变量存在。

在困惑的时候，也还有挑选最能够适应蔷薇之馆生活的人来当妹妹的这种选项。

「大致上我都了解了。」

祥子学姊点点头，跟着缓缓地站起身。

「要是这样子的话，那就交给你们全权处理吧。」

「咦？」

看起来不只是中途离席，而是要完全脱离这个会议场合，这点从她拿起书包以及外套等事物的动作上可以判断得出来。

「等，等一下，姊姊。」

佑巳慌张地追了过去。

「如果只是单纯的茶话会、集体相亲之类的话，根本就不需要什么审查员不是吗？根本就没有我能做的事呀。」

「不过至少也可以出席一下…」

结果祥子学姊马上就一脸受不了的表情，叹了口气说道

「傻瓜！既是三年级，而且又已经有妹妹的我，根本就不符合茶话会的参加条件呀。

如果要准备我的座位的话，那还倒不如多邀请一个一年级生过来。」

虽然说这是相当正确的言论，但就算是这样，还是没办法说句『您说得没错。』、

『那就按照您说的去做吧。』，然后就此放弃退让。

这是自己要选妹妹的这种大事耶，姊姊居然不能待在自己身边。好不容易在中午午休时讨论了各种对策及想法，却没想到会有这种事的发生

「祥子」

看着追在佑巳后面而来的令学姊，祥子学姊瞇起眼睛说道

「话是这么说，令。我没打算连你的行动都要限制喔。如果你想要去露个面的话也是无妨。」

「……」

令学姊盯着祥子学姊的脸一会儿，跟着点头说道

「我知道了。那我也不加入了，而且我还有剑道比赛要忙。」

由乃就这样站在座位上，一语不发。

不过令学姊也只是微微地看了她一眼，并没有特别说些什么。

「我们两个还是会留下来帮忙，不过当然是后台的准备工作。」

看着准备离去的祥子学姊与令学姊两人，志摩子如是说道

虽然是二年级生但却已经有妹妹的志摩子，以及已经有姊姊的一年级生的乃梨子，

这两个人都跟祥子学姊还有令学姊一样，是个没有参加茶话会资格的存在。

「谢谢，真是帮了大忙了。」

「真美也是，之后的事就拜托了。」

留下这几句话后，三年级生的两人的身影，便消失在门后了。

「这是什么意思。」

听着踩踏楼梯所发出的嘲杂声，由乃愤慨地说道：『这是不满的暗示嘛？』

乃梨子也不安地说道

「红蔷薇大人该不会是对于我们自作主张的事情感到生气吧？」

「没有这种事喔，乃梨子。」

志摩子纠正说道，佑巳也点头认同。

「没错，姊姊没有生气。」

虽然她极力压抑住情感表现，不过姊姊的内心，的确是在笑着没错。

都已经理解到这种程度了

但是无法完全理解姊姊言行的佑巳，仍是猜不透她到底在想些什么。

蔷薇之馆的二楼，在少了两个人之后，室温也下降了许多的感觉

第二十卷 妹妹征选会 圣母玛利亚之星

1

『—接下来，我们要等募集参加茶话会的学生，报名条件是—』

四处都出现了骚动。

『这次举办茶话会，目的是要提供学生们认识彼此的空间，是一场试验性质的活动。然而参加这场茶话会，并不表示一定要和谁成为姐妹不可。』

从今天早上开始，每到休息的时间，就有许多人朗读着那份公布这项消息的校园报纸，也就是『莉莉安快报』，而且这些行为的却让该消息越传越烈，并不是错觉。

『另外黄蔷薇花蕾和红蔷薇花蕾亦约定与会……啊~~~~！！』

这到底是今天第几次听到『啊~~~~！！』了啊？乃梨子一边看着文库小说一边如此作想。

要是周遭继续如此嘈杂，可就无法专心看书了。进到这所学校也已经过了半年多少也适应了女校的喧闹气氛，但今天实在是太吵了。再加上他们聊得内容又和自己有关，所以脑袋会一一去注意他们说了些什么，真是叫人吃不消。根本没有办法像平常那样想说：「啊，小鸟们又在继叽叽喳喳了呀」，如此当做耳边风听听就算了。

「乃梨子同学我问你哟，关于茶话会的事……」

再加上有许多的同学认定自己知道更详细的咨询，因此总会跑来询问自己相关的问题。

「喔……这个吗……」

既然没有办法无视对方，也就只能应付他们了。

「我就只知道写在莉莉安快报上的那些，其它的都不晓得，不过要是你有兴趣

又符合报名条件的话请务必报名参加喔。」

从文库小说里抬起头，乃梨子露出制式的商业笑容。这回的顾客是双人组，记得这两位天使是―

「我们有兴趣啦。」

「可是条件……」

两位同学遗憾似的望着彼此。没错这两位是墩子同学和美幸同学。两位参加了「圣经朗读社」这种奇妙的社团，而且两位早已接受了社团学姐的玫瑰念珠了，所以他们并不具备参加茶话会的资格。

因此，乃梨子判断这个话题大概无法继续下去了吧，于是决定回头继续读他的书。可是这两位客人却继续站在自己的课桌前，没有离去的打算。

正当自己打算询问两人还有其它什么事情时，墩子同学说道：

「对了，乃梨子同学」

「什么事？」

「瞳子同学应该有受到邀请吧？」

自己本来就大致有才想到到时候会有一堆人来跟茶话会有关的事情，所以也事先预想好会被问到哪些问题，并且准备好适当的答案了。但是其中并没有「瞳子」这个关键字。虽然乃梨子相当纳闷，为何会冒出两位二年级蔷薇花蕾以外的专有名词，不过接着美幸同学就伸手指着印刷物说：

「你们看过『莉莉安快报』了吧？上面不是写的有，如果报名者过多到时候会以抽签的方式限制人数？」

「可是啊…」

「再说我连瞳子会不会参加报名都不知道了，这种事情不如直接问她本人比较好吧？」

说完后乃梨子才突然注意到，最近瞳子都没有与这两人一起行动。记得刚开学的时候，这三个人还一起来说「我是瞳子」，「我是墩子」，」我是美幸」，犹如偶像三人组般打着招呼。

「如果是瞳子同学，不用报名也…我所谓吗？」

「什么？」

是在搞不清楚她们究竟在说些什么，墩子同学和美幸同学无视乃梨子皱起眉头的表情，继续对话下去。

「啊！不过既然佑已学姐也要出席茶话会，应该就表示她还没有半点要选谁当妹妹的头绪吧？」

「不会只是伪装而已嘛？」

「这样的话，那可南子同学呢？」

「也对，这是怎么一回事……」

看来在班上同学之间，到处流传着几个看似合理的谣言。也就是说，虽然大家依然无法舍弃可南子同学的高可能性说法，不过现在最接近佑已学姐妹妹宝座的人就是瞳子，因此在这场名为茶话会的集团相亲活动上，她或许可以收到特别的待遇（又谓偏袒）。

「不过瞳子同学也真的是很努力呢。」

「毕竟，她从国中的时候就一直说以后想当蔷薇学姐了麻。」

你们这种说法岂不像是—乃梨子想说些什么，却又打住了。这是因为想到要是连自己也跟着感情用事，那可没半点帮助。在此的冷静的应对才行，他又吸了一口气之后说道：

「并没有这种事—」

「可是，这或许只是乃梨子同学你不知道而已喔。」

「咦！？」

「你不是说，除了这次快报上写的事情以外，什么都不知道吗？」（好狠将了乃梨子一军==）

是啊，我确实这么说过呢。

乃梨子心想，天使越是天真，无邪又直率，处理起来也就越麻烦啊。

2

「所以呢？现在有多少人报名参加了？」

由乃同学一边写着邀请函的草稿，一边问道。

「到今天午休为止，一年级学生总共有七名，二年级学生有五名。」

回答她的人是真美同学，这阵子无论中午还是放学时间，他都很常在这里，已经完全融入了蔷薇馆的作息。他为了进行她的日常工作—撰写『莉莉安快报』，而来这里出外勤。说是因为有些新闻社的学妹们也会来帮忙，这样在社团与蔷薇馆之间来来回回不方便做事。怎么好像设了一个「新闻社蔷薇馆分部」的样子呀。

虽然也不完全是因为这个原因，不过感觉三年级学生都不太过来了。

毕竟她们都说「就有你们自行处理吧！」了，所以不来或许才是正常的。不过她们并非特异闪避不来蔷薇馆，要是有事的话也会过来；而就算没有什么事情她们有时候也会突然在午休的时间来吃便当。只是在大家在一旁讨论茶话会相关事宜的时候他们完全不会插任何话。总括来说，是「成熟大人」的感觉。

「嗯……果然比预想的人数还少呢。」

因为是在『莉莉安快报』上刊登消息募集的，所以亦是交由新闻部的真美同学负责整理报名资料。

「毕竟才十二个人呢。」

佑已也停下来制作邀请函排版的动作，抬起头来。的确报名人数比当初预计的还要少上许多。

甄选会慊茶话会的报名导刊载于『莉莉快报号外』上，就在星期四的时候。并且从那天放学后开始接受报名，所以到了隔周星期一的现在，已经足足过了四天了。扣掉学校放假的星期天，已经整整三天了。

「我想应该不是报名方式很难懂之类的问题吧……」

真美同学拿出刊有报名事项的「莉莉安快报」说道。

「上面清楚简单的写着『于蔷薇馆一楼接受报名』，要是字体字体弄得比这还要大，反而会让人以为是标题而搞不清楚，所以我觉得这样就可以了」。

小梨如此说道，也就表示她认为问题不是出在『莉莉安快报』上了。

不过话说回来，也许条件本身就很苛刻了。到了这个时候都还没有认到姐姐或妹妹的那些人之中，究竟有多少人是真的想寻求邂逅机会的呢？而且在群人之中，还有要赞成本茶话会的宗旨，想说来帮忙一下也无妨的人才行。这么一想，参加人数不多也是不难理解的。

「还是说，是蔷薇馆太让人难以靠近了呢？」

是唤起了志摩子同学的记忆了吗？只见她凝视着佑已喃喃说道。以前确实有过这种情况呢……正当自己如此感慨的时候，由乃同学筱地猛然从椅子上站了起来。

「如果是那种害怕蔷薇馆的一年级生，那根本是没有办法成为我们的妹妹的呀！」

「由乃同学—」

你这话就不对了啦！不止佑已，真没同学，志摩子同学还有小梨，所有人都露出了这样遗憾的眼神。

「怎样？」

「虽然这活动一开始或许是要找我们的妹妹，但你看看现在……」

「对呢，现在是一般学生集体相亲喔？如果是这样的话，里头说不定也会有比较胆小的学生呢。」

由乃同学同意的坐回椅子上。虽然现在紧急刹车了，不过她总是做好踩满油门全速爆冲的准备。

「但就连这点，我们基本上都已经先考虑到报名者的心情了呀……」

要他们突然就上二楼来也太不近人情了，所以才在蔷薇馆一楼摆了张桌子，在上面放有报名表和原子笔，还准备了一个边长三十公分的正方形纸箱，让大家把报名表投入呢。报名表只能在午休时间和放学后投选，而且旁边都会配置有工作人员，现在这个时间则是新闻社的一年级学生轮值。

「总共十二个人啊……那投选箱做这么大真是浪费呢。」

「相对的，唯独报名表则明显少了很多。」

听小梨说，，将一开始准备的报名表扣掉今天中午统计过的剩余空白报名表张数来看，尽管本来就未必会等于报名人数，但也不可能相差太多，然而现在看来，两者差距实在太大了。

「想来也会写错字而被丢掉的，或者也应该有人是先带回家，然后才仔细考虑到底要不要参加吧？」

「我实在不认为，需要填写的项目这么少却还写错的人，以及那些犹豫不决的人，加起来会有将近四十人这么多耶。」

一项有条理的小梨无奈似地说道。她一说完，真美同学就像是想起什么似地，迅速从纸袋里里拿出一枚褐色的信件。

「也有一些是被回收的，但是因为跟报名毫无关系就先搁在一旁了。」

「什么东西？」

大家全将身体往前探。

「像是请求或是鼓励吧？大概就是这样类的信。」

真美同学说着说着，随即拿起了一张开始念书。

「佑已学姐，请您务必找到一个很棒的妹妹！」

「哎呀呀~~」

『到底是要当由乃学姊的妹妹，还是佑已学姊的妹妹这点，不觉的应该要好好写清楚这点会比较好吗？』

「这人在说什么啊！？」

『我想问一件事，有必要让普通的二年级学生参加吗？我觉得把位置让出来给更多的一年级学生参加可能比较好吧……』

「……」

看来大家感兴趣的部分，已经完全集中在花蕾们选妹妹的事情上了。这样一来的话。特地改成办茶会就没有意义了。

「另外也还有一些，不过因为都是类似的东西，我就不念了。总共大约有二十来封，也许能当作参考，所以我到时候会大致看过一遍的。」

不过比起报名者所投选的资料。这些像是讯息的东西还比较多，这或许也是一个问题。因为这样，大家也开始提出意见，考虑是否把箱子改放到二楼去的比较妥当。尽管这么做不是在讽刺，但那些不是来报名的人，应该就不会想特地爬到二楼来投选信息了吧？

「可是啊……」

佑已开口说道。

「现在毕竟也没有实质的伤害，大家也都算是支持我们的，要是到时有人写一写还丢掉，也不太好吧？」

「才不会有人丢到垃圾桶里的，有人在那边看着啊。」

考虑到可能会让本来就很稀少的报名者，感觉报名的门槛提高了，所以最后决定不予变动。另一方面是距离戒指的星期三还有两天，现在才突然换位置也不大妥当。

「虽然目前或许还缺乏能够炒热参与者气氛的要素，不过也有不少和茶会有关的回响喔，蔷薇馆外头也出现了不少有趣的现象。」

直美说道。

「有趣的现象？」

「就是在这种不前不后的时期，缔结姊妹契约的学生数量开始增加了。」

「有这种事？」

一向对这类传言相当不关心的佑已，第一次听说这件事也是当然的，但是由乃同学和志摩子同学似乎也不知道。小梨是莉莉安的一年级学生，不知道历年的情况也是正常的。不过大概像茑子同学等人的话，因为有人会拜托她拍照，应该是很了解状况才对。

「首先是第一学期，大概是五月中旬吧，那时刚好是新生加入社团告一段落的时期，所以会有一堆人缔结姊妹关系呢，也就是先下手为强呀。」

真美老师继续开讲：

「接着就是学园祭。因为有圣诞节和情人节等活动，所以也比较让已完成姊妹，再来就是不管那个学期，休业式的时候也和盛行。大概是想说就算被拒绝，反正隔天开始就放假了，也比较容易从新振作，才会鼓起勇气开口的吧。」

嗯嗯，确实如此—大伙纷纷点头赞同。

「然后在这个时期，一般来说是鲜少有姐姐诞生的季节。去年因为有某人的影响，兴起了一阵分手有复合的风潮，不过那可是几年来少有的现象喔。」

要是被人一边说着「某人」还一边用眼神扫了一下，毫无疑问的，这就是跟被别人指名道姓没什么两样。因为黄蔷薇革命而掀起风潮的由乃同学，露出了一副「现在说这个干嘛哪！」的表情瞪了回去。

「那现在，真美同学你会怎么解释呢？」

「我想应该是『最后冲刺』的现象吧？假定你有一个有些在意的一年级学生好了，啊，当然对方也还没有姐姐。仅管你有点在意，但也没有什么决定性的事件，就只是自然而然的跟对方处的不错，然后遇到这次的茶会……」

「嗯？」

「因为说不定对方会报名参加茶话会。或者实际上也被对方找去商量过，说是『不知道该不该报名才好』，然后到了这种时候，才突然发现『啊！把她让给别人就太可惜了~~！』这样。」

「喔……原来如此呢。」

「要是对方说『不要参加什么茶话会了，请你做我的妹妹吧！』那位一年级生应该也会重新考虑一下吧。大概就是比起从零开始建立起来的姐妹关系，还是根和自己意气相投的人在一起比较好的心情。虽然并非全部都是如此，但应该有不少姐妹是像这样儿在一起的。」

就算没有参加活动，这场茶会也能产生丘比特的功效，让人结为姐妹。虽然不是直接的影响但也算达到了这个企划的目的—提供一个空间，让那些想要姐姐却无法如愿的人认识彼此，继而成为姐妹。考虑到这点，这也是值得开心的事。

「照这样下去，最后有可能所有报名都能如愿参加呢。不过最终截止日那天应该会增加不少人，这也算是某种最后的冲刺呢。」

真美同学冷淡的笑着，本如此分析。

「那个……因为已经四点半了，我们就结速报名的工作过来这边。」

两位新闻社的一年级从饼干门扉后探出头来。

「喔，辛苦了。外头很冷吧？快进来。」

接着请她们坐下并端出茶。其中一个人是以前曾经在新闻社的社团里见过―那位「备受期待的新人」。

「来了几个人呢？」

「差不多十几个人左右。其中投入报名表的人总共有七位。不过就不知道这些人当中，有几位是真的要来参加的就是了……」

打开投选箱的背面，取出这些在放学之后才投入的新的报名者的报名表，放在桌上。由乃同学从上头随便抽出一张，打开来看。

「啊！真的耶。没写姓名也没写班级，没有写任何突显自己的优点，额……背面写了什么。哇啊！是指名道姓的反对票呢，写什么『松平瞳子同学的目的是小笠原祥子学姐。』这是怎样啊？好恐怖……！」

接着，小梨露出了阴沉的表情说道…

「感觉很……讨厌呢。」

「嗯。」

就算不是小梨，听到有人被地说他人坏话都觉得很不舒服。在场的所有人也都跟着点头，纷纷表示同感。不过，小梨刚才说所得『讨厌的感觉』，似乎不是指这件事。

「班上的气氛也是如此。该怎么说呢班上的同学都带着有色眼镜看待瞳子一样。像是这次的茶话会也是，到处都有人在暗地里揣测她会不会参加，我说真的，这种事情不会去问她本人吗？」

小梨大概已经是在心底里憋了很久了吧？她像是非趁现在说不可似地，气愤的情绪一口气爆发出来，用字遣词也相当的激动。

「那小瞳她呢？」

佑已这么一问，小梨只是说「没特别怎样」，并摇了摇头。

「可能是假装不在意，不然就是当做没看到吧，不过她自己肯定有察觉到。」

「说的也是，毕竟那孩子很纤细的嘛。」

不知为何，佑已才一说完这话，整个房间内瞬间安静了下来。

奇怪？大家是不同意「小瞳很纤细」这个评论吗？还是说大家觉得佑已不像是会说这种话的人呢？

唔……当佑已努力思考究竟是怎么回事是时，志摩子同学问道：

「可是，为什么小瞳会招来那些人的反感呢？」

「不晓得……」

小梨没有多说什么。可是她该不会已经隐隐约约明白了原因了吧？只不过，可能是决定在掌握确切证据前，不要随便说出口；亦或是因为找不到合适的字眼表达呢？佑已不禁感觉到，她是因为这样的理由而说不出口的。

「就跟松平瞳子同学一样……」

真美同学离开回收的报名表说道：

「细川可南子同学到现在也还没有报名呢。」

然后那位备受新闻社期待的新人像是开会似得举起右手发言：

「但是可南子同学以前就已经公开表示过，说她不会成为佑已学姐的妹妹了。」

「这我听说过啊，但你要知道，女人心就如同秋天的天空一样善变。或许她在帮忙学园祭，而频繁出入蔷薇馆的那段时间里，改变心意也说不对吧？」

听着她们的这段对话，佑已心里不禁感到狐疑。虽然之前小瞳也说过，小可跟以前相比的确有所不同，她脱下防卫之后，变得圆滑了不少。用一句话来形容，应该说是变得比较容易相处吧，但是两人的关系别说是更接近了，反而让人感到越来遥远。那位以前像是长满刺只要一碰就会让人感到疼痛的小可，明明就在自己伸手可及的距离……

「喔……这个人……」

真美同学拍打着一张报名表笑道：

「在介绍自己的部分上写了很直接的话呢。」

真美同学犹如在街头演说似地站了起来，并于纷纷表示好奇的听众面前以抑扬顿挫的语调大声的朗读了起来。

『我以前就想过，希望上了高中之后能成为蔷薇馆的成员。所以无论是佑已学姐或由乃学姐都好，能请两位之中的谁来认我当妹妹好吗？』

居然说无论谁独好……

「就算他是真心这样想好了，但通常都会考虑到这会给人留下怎样的印象，然后使用更加委婉的表达方式吧。」

「是不是对自己相当的有自信呢？不然就是个不食人间烟火的大小姐？还是说想跟两位蔷薇花蕾吵架？」

由乃同学无意义的挽起了手臂。

「一年菊班的内藤笙子……认识吗？」

听见真美同学的问题，小梨回答「不认识」，新闻社的两位一年级生也摇了摇头。听她们说，因为是一起从国中部升上来的，所以大概知道对方长什么样子，但由于至今从未同过班，所以不知道对方究竟是个怎样的人。

「那个人，该不会是内藤克美学姐的妹妹吧？」

由乃同学说道。

「因为连续三年都跟鸟居江梨子学姐同班因此在班上的成绩，总是只能落在第二名的内藤克美学姐记得她确实有个妹妹哦。原来是这样啊……想利用亲妹妹来报复黄蔷薇家族呀？」

「你的推理有破绽吧？」

面对即将暴走的由乃同学，志摩子同学若无其事的踩下刹车。

就算克美学姐的妹妹吧成为由乃同学的妹妹，为什么要称之为报复呢？」

「那，那当然是因为要等当上妹妹之后，她就尽情的使乱，想要给我这个做姐姐的添麻烦啰！」

尽情使乱，给姐姐添麻烦……这听起来简直就好像在讲某人一样虽然自己有这样的想法，不过要是说出来，对方似乎真的就会失控使乱，所以还是先闭上嘴巴好了。

「假设对方真的拟定了这种计划，那她应该会写『我想要成为由乃学界的妹妹』才对吧？那写『佑已学姐也好，两人之中的谁都可以』这样，也未免太奇怪了呢。」

「对喔，那她的目的究竟是什么呢？」

她姑且同意了志摩子同学说法，但看来名侦探由乃对她尚未见过面，名为『内藤笙子』的一年级学生内心所产生的怀疑不是那么简单就能解开的。

另一方面，佑已则是……

（内藤克美学姐和她的妹妹―笙子学妹……吗……？）

听到这两个名字，佑已一瞬间好像要想起什么似得，可是因为现在自己的脑海里塞满了茶话会，小瞳，小可还有姐姐等等，脑袋里就是一堆必须仔细思考不可的事情，已经没有半点多余的空间，去思考这个刚冒出来的新问题，结果后来，她立刻就忘记这件事了。

等她再次回想起来，已经是几天之后亲眼见到本人后的事了。

3

「小瞳的事情，应该是跟佑已同学有关的吧？」

在回家的路上，余人行道树下走着，等到与大家自然地分开只剩下两人之后，志摩子停下脚步如此说道。在乃梨子感到吃惊的之时，志摩子同学露出了微笑。

「所以你才说不出口吧。」

「好厉害……原来姐姐看得出来呀」

「的确是不可思议的就明白了呢……」

走在前头的佑已学姐与由乃学姐，还有新闻社的三人她们的身影绕过微服的曲道，消失不见踪影。

「如果你不想多谈的话，我并不打算勉强你说出来。我只是在想，要是和谁聊聊，多少可减轻一点你心里的负担。」

像是说完该说似得，志摩子同学再次迈出步伐。城她的手还在自己触手可及的范围内乃梨子轻轻地扶了上去。

「不会的我没有什么事情不想告诉姐姐的，而且老实说一个人憋在心里不说，实在是很难过。不过，你果然全部都看透了呢。」

志摩子同学她……光是身为志摩子这点就已经很厉害。虽然一旦事关她自己，有时候也会变得慌乱而不知所措，但只要是别人的事情，她就能看得很透彻。所以乃梨子才能放心跟志摩子同学商量事情，而而且她甚至时不时的还会想，为什么这么厉害的人会是自己的姐姐呢？

「瞳子会被那些人说长道短……我想或许是因为大家嫉妒她的关系。」

「这样啊」

志摩子同学带着微笑，静静地点了点头。两人手牵着手，缓缓的走在人行道树的路上，又看得见走在前面的那群人的身影了。

「因为佑已学姐很受欢迎。」

蔷薇家族的人们给大家的印象，多半是知性且外表美丽，在这之中，平易近人的，庶民型姐姐—佑已学姐，则是一年级学生们的偶像。虽虽然乃梨子自认为要比庶民程度，自己也是不输佑已学姐的，但不管怎么说，自己可是一点也不平易近人就是了。就算试着表现出稳重的样子，也还是比不上佑已学姐。

「虽然不知道究竟是谁先开起头的，但现在大家都说瞳子是成为佑已学姐妹妹的第一候补人选。」

「第一候补人选？」

「我想，是因为以前曾经在蔷薇馆里帮忙的缘故吧。」

这位被视为大宗偶像的人，或许有天会成为某个人专属的姐姐。虽然大家早就做好了心理准备，知道总有一天事情会变得如此，但要是迹象变得具体起来，大家就变得不愿意去承认。乃梨子大概想象得到，事情约莫就是如此。

不过说也奇怪，为什么越是那些早有姐姐的人，越是喜欢说三道四的？这究竟死为什么啊？要是别人也来干涉自己的事情，她们该作何感想呢？这点事情稍微用大脑想想也知道的啊。

「但光是这样，理由并不充分」

志摩子同学深思了一会。

「去年我到蔷薇馆帮忙时，还有决定让佑已同学在山百合会的戏剧上登台演出时，虽然引起骚动，不过我觉得倒是没有引起相当大的反弹，乃梨子你那个时候应该也是如此吧？」

「嗯，是吧……」

乃梨子点了点头。

「不过如果是瞳子，以前出现过的某些行为举止，确实是让人无法坦率地支持她吧。」

「以前的行为举止？」

「像是梅雨季节的时候，红蔷薇学姐和佑已学姐……该说是吵架吗？总之就是有段时间变得很疏远吧？大家都在说，那是瞳子造成的。」

在红蔷薇学姐休假的某天午休里，两人在食堂里争吵起来，在场有许多学生都目睹到了这件事。在那之后，由于佑已学姐灵机一动，把瞳子拉去蔷薇馆里当助手，两人交恶的传闻也因此渐渐地消失了。

「确实有过这回事呢。」

志摩子同学像是怀念似得呢喃说道。那是发生在梅雨季节即将结束，初夏时的事。

「虽然我这样说是多管闲事但要是很受欢迎的佑已学姐，收了以前跟她敌对的瞳子当妹妹，我想大家应该会觉得很无趣吧？而瞳子也一样，毕竟曾经有过那些事情，就算被人认为是为了红蔷薇学姐才去接受佑已学姐那也是没有办法的事。」

「所以这意思是……乃梨子你不认为小瞳会为了祥子学姐，而去当佑已同学的妹妹吧。」

乃梨子点了下头。仅管瞳子一直都很仰慕红蔷薇学姐，但她决不会做这种事。

「那么小瞳有说过什么吗？」

面对姐姐的询问，乃梨子摇了摇头。

「她不跟我讲话，好像是我不小心问了她不想被别人触碰的部分。」

「哎呀，这样啊……」

「额，她也不是完全忽略我，因为还会对我说些『我要扫那边的地，借过』或是『要是你不用的话，就把手上的足尺借给我』之类的。」

「足尺……你们家政课在做浴衣吗？」

「是啊」

「真的是最必要的对话而已呢。」

「啊，对了也有不是这样的，不过就只有一句话就是了。她拿着这次的『莉莉安快报』，过来笑着对我说：『听说乃梨子同学你讲了一些关于这个的事情吧？』，不过或许她其实不是在笑吧。」

虽说同学们让人感到不舒服，但瞳子也让人感到相当的不愉快。

那些没有恶意，却在背地里偷偷讲闲话的人们。

明明就很在意，却装作一脸没事的朋友。

再来就是很想做些什么，却是徒劳的自己。

这些事情加起来，让人有种讨厌的感觉。可是，一年级春班表面上看起来却毫无任何问题，依然顺利的运作着。

乃梨子心想，该不会这些都只是自己的感觉有问题吧？

其实一切都很正常，只是自己的眼睛有问题，所以世界看起来才是扭曲的。说不定真有可能是这样。

「我认为对佑已学姐而言，就算不是瞳子也无所谓。」

乃梨子突然在路上站住，志摩子同学也跟着停下脚步。

「可是，瞳子她……」

话说到这里，才发现脸上有热热的泪滴淌下。

「咦？我这是怎么了呢？」

乃梨子急忙伸手抹去，志摩子同学见状便拿出她自己的手帕，轻轻地按在乃梨子的眼脸下放，然后，靠近乃梨子的脸颊，微笑着说道：

「乃梨子真的很喜欢小瞳吧」

「嗯，我想应该是。」

听到志摩子同学指出这件事，乃梨子意外坦率的承认了这点。

「一定是因为我喜欢瞳子，所以才会哭的吧。」

幸好现在时间已近黄昏，周围显得有些昏暗，也幸好两人距离大伙有段距离。没错，乃梨子如此心想。

绝对不能让佑已学姐擦觉到瞳子的事情。

乃梨子用劲握紧了志摩子同学的手。

然后为了不让大家看到自己的泪痕，决定搭下一班公车。

4

仔细想想，要是向江利子学姐介绍自己收了内藤笙子为妹妹的话，她应该会相当惊讶吧？

由乃把下巴抵在自己房间书桌讲义上头，出神的思考着这件事。

先不管内藤姐妹到底打的是什么主意，如果光靠冲击性来决胜负的话，就目前而言，内藤笙子科硕是拔得头奖。当然，这并非光靠书面资料就能决定自己的妹妹实际上没有见过面也就谈不上什么开始，不过凭着资料在脑海中试想以下报名者适不适合当自己的妹妹，也不胡遭天谴吧？

然而，或许是不会遭到天谴，但这肯定是场自掘坟墓，而且还约挖越深的危险游戏。

其实桌上的讲义，是数学课上未能全部理解而带回家当做作业的问题集，但盘旋在脑海里的思绪不断妨碍自己，从刚才就没有解开半题。

不知道是想逃避自己不拿手的数学，所以才去想其它的事情？还是思绪的阻碍导致问题解不出来呢？虽然说无论是哪个原因，都差不了多少，但就算瞄了一眼讲义，答案也不可能就这样浮现在讲义上。

「好吧！」

挣扎就到此为止了，由乃下定决心站了起来，看了下时钟，，发现现在刚过八点不久，或许这个时候正好。

由乃拿着讲义走下楼梯，就看到人在客厅里的母亲举起小小的手提口袋说道：

「我想时间也差不多，就算你准备好了，看来我时间算的刚刚好呢。」

「怎么了？那个袋子是要干嘛的？」

「你不是要去隔壁吗？这是我今天在百货公司买的甜点，你拿给阿姨跟他说，这是要分她一半的。」

「为什么你不自己拿给她呢？」

「因为你今天和小令分开回家的嘛，所以我就猜想你一定会去找她的啰。有去拜访人家的正当理由，不是也比较好吗？所以我才决定把这个工作让给你呀。相反的如果是小令要来我们家，也可以当做礼物，请她拿回家啰。」

「要是我没去找她，她也没来找我的话，要怎么办呢？」

「反正这不是现在做的甜点，不要紧的，保存期限可是在这个月的月底呢。」

「这个月月底？」

由乃想起了某件讨厌的事。

「但我相信你们之中，绝对会有一个人去见对方的……咦？不是这样吗？」

「你说的没错。」

由乃接过纸袋，踏出家门。虽然被人看穿有些不愉快，不过反正自己就地不过母亲，因此也就放弃挣扎了。

「晚安—」

虽然是隔壁，但根本就是在同一块建地上，家门与家门之间，只是数步的距离。

「欢迎，我才想说你也差不多要来，正好在削苹果呢。我朋友送来了一整箱喔，今年还没吃到苹果吧？我等一下帮你装到袋子里去，要带回家哦。」

「啊，好的，谢谢阿姨。」

看来阿姨心里想的事跟我家母亲一模一样耶。把妈妈分出来的甜点拿给她，并且告诉她这件事后，阿姨于是大笑起来。

—可是……

「小令。」

这个人似乎完全没有预料到我会过来的样子，她正懒洋洋的躺在自己的床上，看着最新一期的『秋樱朋友』。

「咦，由乃，你怎么来了？」

「我是来送甜点的。」

「这样啊……」

「—这只是客套话，其实我是来请你教我写作业的。」

刚刚阿姨把削好的苹果装在玻璃盘里让由乃拿来，由乃将盘子连同从家里带来的家庭作业一同放到了矮桌上。

「哪一题？」

真是拿你没办法呢—小令无奈地从床上爬起来，头发像刚睡醒似得稍微翘了起来。

「这种问题不是很简单吗？只要把公式带进去就可以解出来了吧？」

「这我当然知道呀，只是不知道要代哪个公式进去，所以才来问你的嘛。」

这实在不是来请教的人该说的话，由乃自己也这么认为。

「这题要用什么公式，没有什么好犹豫的吧。一把课本打开。咦？为什么没有把课本一起带来啊？真实的，我二年级的课本收到哪里去了呢？」

无论是各种大小麻烦的事，她都愿意帮我。由乃在心里对着这位既是自己的姐姐，又是社团活动的前辈，更是自己邻居的可靠表姐合掌道谢。

「小令，我跟你说今天在蔷薇馆里—」

「由乃要闲聊的话等一下再说吧。」

小令忙碌似的翻找着书柜里头。灰尘有如细雪般，落在她因躺在床上而翘起来的发丝上。由乃毫不在意的继续讲下去：

「就是啊，我们检查了茶话会的报名表，结果有张报名表上面的名字，很像是内藤克美学姐的妹妹的名字呢，你觉得这是怎么回事呢？」

「什么意思？」

小令回过头来。明明是她刚才自己说「等会再说」的，却还是认真和自己聊了起来。

「你不觉得这像是有什么企图吗？毕竟那个内藤克美学姐，就是鸟居江梨子学姐的劲敌啊吧？」

「这个和那个是两回事吧？如果江利子学姐和内藤克美学姐都还在莉莉安就读的话，那就另当别论，但现在那两个人都已经去别的大学念书了，没有理由继续竞争吧。再说，就就算是克美学姐，也不会去干涉她亲妹妹的行动吧？」

小令拿来那本她去年还在用的数学课本，同时如此说道。

由乃喜欢小令的课本，简单用一句话来说的话，就是因为「干净，漂亮」。这这不是指她没有使用才漂亮，而是因为用的很彻底所以漂亮。在空白处上写着重点摘要整理，文字下方的底线让纸面显得五颜六色的，看起来俨然就是女孩子的课本。

「说到妹妹……」

化身为只给自己一点提示，后来就变成监考官的小令，突然想起什么似的嘀咕起来。

「去年和我在主将赛中对上的，那位太仲女高的田中同学……」

「喔，你说那位本来应该由我来帮小令解决的人吧。」

可惜的是，对方去年就已经是三年级的学生了，因此今年的比赛上，由乃也没能跟她交手就是了，不过基本上，由乃的程度根本不就不到可以上场的程度。

「虽然那位田中同学毕业了，不过今年她妹妹好像会出场哦，果然还是太仲女高的啊。」

「喔……那对方厉害吗？」

「传闻说很厉害就是了。田中同学的祖父是经营道场的，说道她们家的田中四姐妹，还挺有名的呢。」

「四姐妹，那这次出场的是排行第几的？」

「第二和第三个，听说是刚好相差一岁的二年级学生和一年级学生。等我一下喔……」

小令又把手伸进书柜里头，用手摸出放在深处，表示着「剑道3」的厚重笔记本。这是小令从杂志和报纸上剪下来整理做成的剪贴薄，另外还有「点心6」或是「手工艺2」之类的本子。

「你看，记得就是在这了。」

小令用手指着一篇看起来像是地方报纸，还是都市报的报道影印。仅管上面本来有放照片，但像是被人转印过好几次图像破坏得很严重，完全看不出长什么样子。

「可是上面写着『太仲的田中三姐妹』耶。」

「不，我记得确实有四个人才对。很久以前，我曾经在地方小学生比赛上，看过四个人排排站在一起的样子。」

「是因为……第四个小孩并非太仲的学生之类的？」

「对喔，为那时还是国中生，还没进太仲女高呢！」

小令啪的用拳头击了下手心。

「咦，小令，不是姐妹就一定都会去读同一所高中吧？」

「啊！」

因为内藤两姐妹和田中四姐妹的前三位都就读了同一所学校，所以让人产生一种姐妹念同一所学校是理所当然的错觉。

「你说的倒也没错」

「哈哈哈！」

这种事情不知为何让人莫名的觉得好笑起来，两个人捧腹大笑着，笑到肚子都疼了。等过了大约三分钟，笑意终于消失之后，由乃一边擦掉脸上因为笑过头流出来的眼泪，一边说道：

「小令，我其实是很期待自己能够认识妹妹的。」

「咦？」

小令有些惊讶似地抬起头。

「我想不管是怎样的妹妹，肯定跟我和小令的关系完全不同。」

看到小令露出了悲伤的表情，由乃赶紧挥了挥双手。

「啊，我这当然不是在否定我们之间的关系啊，这点你可不要误会。我和小令之间的关系相当密切，感情又这么好，对于我们是一对很棒的姐妹这点，我可是很引以为傲的。可是，我们也是相当特殊的吧，毕竟环顾四周，还找不到像我们这样的姐妹。」

「嗯，是啊。」

「小令你啊……应该很高兴自己能当上江利子学姐的妹妹吧？」

仅管又些不好意思，小令仍是坚定的点头承认。

「我那时可是相当嫉妒的呢，因为这种事我一看小令就知道了嘛。可是现在我却觉得能够理解。和与自己在不同的环境下成长的陌生人建立起新的关系，这种事该怎么说呢……就是有种全新体验的感受。但是，这不代表我不看重小令的事情喔。虽然有点不可思议，但就算我有了妹妹，我觉得自己还是能够依然不变地一直，一直喜欢着小令啊。」

挽住她的手臂之后，小令轻轻地笑了笑，然后用手指弹了下由乃的额头。

「那这样的话，下次就可以换我来享受跟由乃的妹妹抢你的乐趣啰。」

她还说，这样或许也不错呢。

5

星期二。

午休的时候，细川可南子造访了蔷薇馆。

当时佑已和由乃同学正好一同在一楼楼梯前，负责找看投选箱的工作，所以佑

已一瞬间还以为，小可是来报名参加茶话会的。

「不好意思在你们工作的时间来访，我本来是有点话想要对佑已学姐说的……

现在不方便吧？」

小可看了下情况。看来她在踏入蔷薇馆之前，似乎都还不知道这里已经成了接

受茶话会报名的服务台。

「没关系啦，只是看个投选箱而已，我一个人也可以做得来。如果需要其它人

帮忙，我只要去二楼叫一声，我想小梨或志摩子同学都会愿意下来帮忙的。」

要说的话，由乃同学不像是在对小可回话，反而像是在对佑已讲话。

「这样啊，那就让我恭敬不如从命了。」

佑已从自己坐着的椅子上站起来，与小可一同走出门外。

直到刚刚都还有几名一年级学生来馆内参观，但最后没有半个人报名就离开了

，之后馆内就一直呈现休馆状态。如果是现在，离开岗位应该也不要紧。

天晴秋日的午休时间，可以看到学生们用完午餐后于中庭散步，或是沉静在休

闲活动时间的模样，但是一走到校舍里侧之后，瞬间就没有见到半个人影了。

「忘记是什么时候的事情了，记得您之前在某天放学后，曾来一年椿班找我。」

「喔喔，嗯。」

那个时候，不巧小可和小瞳人都不在教室里，当时她们似乎不是已经放学回家

了，所以真的就是喔运气不好吧。

「不好意思，我一直在想应该由我主动去见您的，可是每天放学后总是忙碌混

乱，实在是抽不出—」

佑已摆了摆手说了声：「别在意啦！」

「我本来只是想去跟你们道谢，谢谢你们来蔷薇馆帮忙准备学园祭，还有就是

我也很在意合照的事情……」

「合照—啊……」

小可像是终于想起什么似地喃喃低语。原来她已经不在意要不要拍合照的事情

了啊？当当佑已脑海中浮现这个念头之后，不不知是透露在脸上了还是怎么样，

小可旋而向佑已铺了一句：「我当然没有忘记。」

「记得我们约好，如果我肯好好帮忙准备学院祭的话，您就愿意和我一起拍照。」

「啊，不用说什么愿意啦，也不是那么了不起的事情。」

当初只是觉得体育祭刚结束时的小渴求，看起来还是有点边缘人的感觉，所以

才随便找个借口，试着把她拉来当伙伴了。也不知道是怎么回事，只知道小可是

一个明明对佑已已经感到幻灭，却还想要一起拍合照的奇特之人就是了。

「既然佑已学姐来找我谈拍合照的事，那就表示您认为我在学园祭时有好好的

工作吧，我好高兴。」

「那当然啊。」

「这样就好了，只要能稍微还您一点恩情也好。」

佑已感觉离上次自己和小可这样面对面谈话，已经是好久以前的事了。两人没

有碰面的时间，实际上也没有那么久，那么究竟是为什么，会让她不禁有这种感

觉呢？

「毕竟在学园祭上，我才是必须跟大家道谢的人。」

小可微笑着说道。

「咦？为什么？」

「因为我父亲和夕子学姐，以及次子的事情。」

喔，原来是这件事—当佑已要点头时，又赶紧摇头。

「可是我什么都没做呢。」

「不，你确实帮了我很大的忙。所以我才认为，不能再跟你要求跟多的奖励了。」

佑已心想，小可在短短的时间了，确实有了相当大的改变呢。虽说很难简单说

明到底是怎么个变化法，但就像是退去沉重的加壳，全身变轻的感觉。

「然后，我今天来这里找你的理由……」

小可开始切入正题。

「你说有事要找我谈吗？」

佑已确认之后，「是的。」小可便如此点头表示。

「宣布要召开茶话会之后，我身边也产生了不小的骚动。」

「抱歉，给你添麻烦了？」

她口中的「也」，应该是表示那些发生在小瞳身上的事情，也同样发生在小可

身上了吧。

「别说什么麻烦，我并不是为了抱怨才找您的。反正我本来在班上就独来独往

的，那种事对我来说根本就不痛不痒的，所以基本上我也是让那些想讲的人尽情

讲个够。但是，唯独佑已学姐，我觉得我应该先好好的向您讲清楚我的想法。」

「想法？」

听到这个词所发出的沉重回响，佑已于是做好聆听的准备。

「我不打算参加茶话会。」

「喔……」

当她说出这话，除了表示她没有公开找姐姐的意愿之外，同时也是宣告了她没

有意愿成为佑已的妹妹，再也没有其它的意涵了。

然而，佑已早就隐隐感觉到事情会是这样了。

小可是不会成为自己的妹妹的。

这并不是佑已不选择小可当做自己的妹妹，也不是小可拒绝佑已。只是她莫名

地就是觉得，两人不会成为姐妹吧……

而小可在很久之前，应该比佑已还早就察觉到了这件事，就只是如此而已。

仅管自己早已隐约明白到这点，但听见对方如此明确地说出来，多少还是让人

感到失落惆怅。就像是凝视着手中非出去的气球，乘着风渐渐远去的心情。

正当自己陷入沉静思绪的时候，小可有如要改变话题似的说道：

「我开始参加社团活动了喔」

「咦！真的吗？」

这真是令人惊讶呢。

「该不会是篮球社？」

自己能猜到的社团，也就只有这个了。佑已想了想后这么问道，小可便回以「

是啊」。

「她们以前曾经来邀请过我参加，可是那时候我决绝了。不过，我又想要重新

开始打篮球了。」

虽然她嘴上抱怨着自己是新人，所以得比其它人早抵达体育馆，还得帮大家准

备篮球很辛苦之类的，不过看来却似乎透露着快乐。至于她刚才说「放学之后总

是忙碌混乱」，似乎就是指这件事。

「你会在社团里认姐姐吗？」

「不，我现在没有打算成为任何人的妹妹。不过我想等到了明年，想要认个妹

妹看看。」

「这样啊。」

对小可而言，这个世界上唯一能够让她唤作姐姐的人，或许只有夕子小姐而已

—虽然没有说出口，但佑已心里却如此想着。

「我想你或许早就已经察觉到了……我一直到花寺学园祭那阵子，始终把佑已

学姐当做是夕子学姐了。」

「嗯。」

佑已不知从何时间已经察觉到，小可是在她的身上寻找着某个人的影子。然后

，当她在莉莉安学园祭上见到夕子小姐之后，便了解到小可寻找的，就是这个人

的身影。

「在这所学校里认识佑已学姐，让我感觉像是找到了国中时代的夕子学姐，所

以我才告诉自己决不能在重蹈覆辙，才会自以为是地要由自己来保护这个人不可

，亦如此的心态自居。」

对喔，之前还发生过那种事呢—到了现在，佑已已经使是用一种怀念的心情回

想着往事。

「可是，我让你的理想破灭了。」

小可所要追求的理想太过高远。现实中的佑已是完全无法达到她所要求的目标

的。

小可静静的低下头，突然间像是想起了什么而笑了出来。

「怎么了？」

「佑已学姐，您不是曾经举过这么一个很不可思议的列子？就是说什么双胞胎

的另一个人跑到火星之类的话，您还记得吗？」

「额……」

好像说过又好像没说过，这是体育祭之前的事情吗？

「我听了那番话之后，整个人都无力了。不过在我的心里感到无力的同时，整

个人也放松了不少，觉得不用再勉强自己孤独奋战了。」

「小可……」

「已经无法再见到我以前所憧憬的佑已学姐了。虽然无法见面是很悲伤的事，

可是我想那个人肯定还好好的活在火星上的。虽然脸蛋相似，但只要划分清楚是

不同的人，我也开始觉得可以跟留在地球上的那个人相处的。实际上这么做了之

后，才发现对方是个比我预料中还要亲切的人。曾几何时，我反而开始觉得这一

位佑已学姐还比较亲切了。」

这种话听了要感到高兴吗？佑已一边纳闷着，不过仍是一边继续细听小可说的

话。

「当时，多亏了佑已学姐你并没有完全否定掉，我心中所怀抱的那个理想的佑

已学姐形象。我想要是您当时告诉我，我至今所看到的事物全部都是幻想的话，

我可能就无法获救了。自己的思念，心情是一场幻影—要是我一直以来所怀抱的

心情被人如此否定掉的话……毕竟自己的心被否定，是非常痛苦难过的事情嘛。」

「嗯……」

是啊，很痛苦吧。

但是，小可现在却是笑着的。

「再次和夕子学姐相逢，老实说那是我真的很不安，不知道事情会变得怎样，

但等见到夕子学姐之后，就像佑已学姐您那时一样，我了解到现在的这位夕子学

姐也是双胞胎的另一人。既然这样的话，那也是无可奈何的事吧。我想以前和我

一起追着篮球跑的夕子学姐，现在一定是好好的活在火星上。」

「咦？又是火星吗？」

佑已反问，结果小可一脸认真的点头。

「是啊，跟佑已学姐的分身一起都在火星上，我想那颗星星是玛利亚之星。」

「额……玛利亚之星……这还真是……」

这样或许很浪漫，然而根据每个人的解释不同，这样的想法也是有点荒唐—

「讨厌，拜托您别露出那种表情，那可是佑已学姐创造出来的世界喔，我会一辈

子当做宝贝看待的。」

那里有着她过去所爱的事物。

而今天也依然在那遥远的夜空上闪烁着。

作为继续让人往前迈进的动力，守护着她。

「小可」

佑已牵起小可的手。这是为什么呢？内心变得澎湃而激昂。

「我们还是去拍张合照吧！」

「咦！？」

「嗯，现在就去！」

打铁就是要趁热。也没听她的回复，佑已便走了出去。不知道茑子同学现在人

在哪里呢？会是在教室吗？不然就是在社团吧。

「佑已学姐，可是……」

「这并不是因为和你有过约定的关系，是我自己想要的，我想要留下和你的合

照。」

小可瞬间瞪大了眼睛，终于又笑了出来并点点头。

两人牵着双手，小跑步了起来。

地上的枯叶也发出了沙沙的笑声。

迎着冷风，感觉好舒服。

小可—佑已抬头看着天空心想。

加油！

虽然我们无法成为姐妹，但我们可是朋友喔。

6

红蔷薇学姐来到了一年椿班。

「打扫工作结束了吗？麻烦帮我叫一下小瞳。」

这是，出来接棒的乃梨子（其实本来是出去应对的，感到害怕的同学却把她硬

推了出去的)罕见地出现了轻微恐慌的状态，还多嘴地反问了「请问您究竟有什么

事呢？」这种问题。

「今天小梨简直就像是小瞳的骑士呢。」

「不好意思。」

自己现在的心情，就像是打算恶作剧的小孩，真好被妈妈逮个正着的感觉。乃

梨子悄悄地用手掌压住自己的裙摆，把位于大腿边的口袋口给遮住。骑士什么的

，才没这回事呢。

「我听说了，因为举办茶话会的关系，似乎发生了不少麻烦事吧。这种时候我

还来找她，会有警戒心也是正常的。」

「不，没这种事。」

就在此时，方才难着扫除日志去教职员办公室的小瞳回来了。但不知道是她以

为和自己无关还是怎样的，即使她注意到了两人正站在教室门口旁谈话，也只是

点了个头打招呼，然后便从旁边走过。

「瞳子」

乃梨子叫住眼前那个忽然挺直的背影。

「红蔷薇学姐是来找你的喔。」

「找我的？」

瞳子缓缓的转过身子后说道：

「请问您究竟有什么事呢？」

听到瞳子说出与乃梨子刚才所讲的一模一样的台词，不晓得是不是因此而感到

有趣，就见红蔷薇学姐轻轻地笑道：

「我只是想问你一件事而已，马上就好。」

「这样啊……」

像是在说「您有什么就说吧」似地，瞳子稍微转了下头的角度，等着红蔷薇学

姐开口。本来在完成接棒的任务时，身为第三者的乃梨子就应该要离去了，可是

看这种情形实在是觉得不对，终于开口了。

「那个……我想这里不太方便，你们何不换一下地点呢？」

不管怎么说，扫除时间结束后在教室门口进进出出的人太多了。

「说的也是。」

红蔷薇学姐点头赞同，瞳子却一脸不领情的说道：

「我没关系请您就在这里说吧。」

身为旁听者的乃梨子，却反倒是觉得紧张不安，红蔷薇学姐见状便苦笑道：

「……我也是无所谓。不过小瞳，你在还没听到我要谈些什么之前，就敢说出这

种话呀，还是你已经猜到我要说什么了吗？」

「瞳子。」

你就先退让一下吧！—乃梨子拼命对她使着眼色。事情正如红蔷薇学姐所说的

，连要谈些什么都不知道，就下这种轻率的判断，要是有什么万一，到时候碰上

麻烦的可是瞳子自己呀！

「小瞳，最好听听朋友的建议喔。」

瞳子并没有回答。然而，尽管她表现得有点僵硬，却还是能一眼看出她已经表

示同意了。

「挑蔷薇馆以外的地方比较好吧？」

听到红蔷薇学姐的这个提议后，乃梨子心想，应该是要谈与佑已学姐有关的事

情吧。

迈出步伐的红蔷薇学姐，突然停下脚步并回过头说：

「小梨你也一起来吧。」

「什么？」

乃梨子自然是吓了一跳，而瞳子也露出一脸疑惑的表情。毕竟，记得红蔷薇学

姐本来是说有事要找瞳子而已嘛。

「你不是小瞳的骑士吗？」

没想到她还在意刚才的事情啊，不过既然她会这么说，那就表示—

「红蔷薇学姐，您是打算让瞳子做些什么吗？」

红蔷薇学姐忽地一笑。

「刚才我不是说过了，只是有事情要问她而已啊。」

刚才的笑声实在太可疑了。先不管自己到底是不是骑士，乃梨子最后还是决定

要跟去看看。

「你为什么不报名茶话会呢？」

三个人走没多久之后，红蔷薇学姐便向瞳子如此问道。

「您问我为什么、我如果我有报名，来问我理由还合适点。难不成没报名也要

有什么理由不可吗？」

「你的话，肯定像是有什么理由。」

难道要谈的事情，可以在找谈话地点的这段时间里马上解决吗？还是说，两人

认为边走边谈，旁人反而比较不容易听到呢？总之这两个人已经开始进入话题。

乃梨子走在她们身后，为了避免听漏内容，拼命地竖起耳朵听着。

「为了怕你误会，我是先讲清楚喔。无论是谁成为佑已的妹妹，我都觉得无所

谓，并没有特别觉得一定要是你。」

「那您为什么还要找我出来，一副要我参加茶话会的样子呢？」

「我可没叫你参加茶话会啊，我只是问你不参加的理由罢了。」

话虽如此，可是红蔷薇学姐，刚才你那种讲法会被人误会成是来劝瞳子参加茶

话会，那也是没有办法的事。

「我才想要问你为什么要问这个问题呢，而且知道了理由又怎么样？」

「我没有要怎么样啊，只是我最近看到你的样子，就会觉得很烦躁。我只是希

望你能给我一个好理由，好让我放下心中的负担罢了。」

真是个自顾说自话，高压的人。不过，很适合这种姿态的特质，也正是红蔷薇

学姐狡猾又拿手的部分呀。

「当然，这或许是给你造成了麻烦，毕竟我只是为了自我满足，才要你跟我来

讲清楚的。」

啊！偶自觉啊原来她相当有自觉啊！乃梨子心里如此作想。

「看着小瞳就像看着以前的自己，让我感到相当的难受喔。虽然说率直的活下

去是相当需要勇气的，但相对的，能获得的东西也是很多的喔。」

瞳子什么话都没有说。她不时低下头，又面无表情地不发一语，因此很难知道

她究竟有没有把话给听进去。不过，她肯定是有听到才对。

「我想说的就是这样些已，占用你时间了。」

虽然还走在走廊上，但红蔷薇学姐挥了挥手表示「到这里就行了」，留下两个

人径自离去。

「我想红蔷薇学姐肯定明知讲这些不合身份，但还是来对你说这番话。」

乃梨子对瞳子说道。这话与其说是表示支持红蔷薇学姐，不如说是为了瞳子才

说的。

「可是我啊……我是觉得，如果瞳子你想要继续扭捏下去，那就继续道你自己

觉得『算了』也好。」

瞳子是不可能依照别人的指使行动的，一旦她下定决心，不管别人说什么，她

都会贯彻自己的路线到底的。

「所以，我本来也想要多管闲事的，不过现在就算了。」

乃梨子从口袋里拿出一张写着「一年椿班松平瞳子」的报名表，并将它撕碎。

本来自己是假设今天放学后，要是接近报名茶话会截止时间，瞳子都还没有出现

于蔷薇馆，为了对应着这种状况，她就先准备了这张报名表。虽然说到时也不知

道会不会真的投进箱子里，但为了以防万一，还是先填上了名字。

「那个是……」

在长长的沉默之后，瞳子终于开口。

「要是垃圾都已经收好了，我一定会自己带回家丢掉的啦。」

乃梨子把碎纸片全数捡起来揉成一团，塞回自己的口袋里。

「乃梨子同学。」

「好了，我们回教室吧。」

虽然现在还不知道将来会发生什么事情。

不过要是红蔷薇学姐投下的小石子哪天在瞳子的心里起了涟漪，进而自然成为

某种契机就好了。

乃梨子心里不由的这么想着。

第二十卷 妹妹征选会 欢迎参加茶话会

1

电热水瓶发出咻咻的声响，烧着开水。

「茶杯准备好了，汤勺也准备好了，红茶灌里的茶叶也没问题。」

现在是星期六下午的一点四十五分。

当佑已在蔷薇馆里一一确认举办茶会要准备的东西时，刚才跑到楼下去观察服务台情况的由乃同学，抱着两个巨大如提笼般的东西回到了二楼。

「点心同好会送来了思康。」

「哇啊！」

刚出炉且还冒着热气的热腾腾的思康饼，就像是要从笼子里溢出来似得探出头，并且像在喊着「很好吃哦，很好吃哦」一样。

「她们说只要交给真美同学就知道了，说完之后就回去了—」

由乃同学如此说完之后，急忙赶着写完名牌的真美同学想表示「了解！」似地点了个头。

「不过为什么会是思康？」

佑已一边闻着那香甜诱人的好味道，一边询问。

「说到茶会，也就是下午茶。说到下午茶，那就是红茶和司康饼吧?」

一，二，三……真美同学一边数，一边嘟哝着什么「看来制作的分量和人数比，还绰绰有余呢。」

「我不是说这个，我的意思是可以直接收下这些甜点吗？」

至今都没听说过她们会送司康饼来啊。

「没关系没关系，已经说好让她们提供赞助了。」

「赞助？这种事情没有事先讲清楚的话，我们会很困扰的啊。」

由乃同学将手臂于胸前挽起说道。

「是点心同好会要我们保密的啊，因为她们是说要是做得不错才会拿来，原本似乎没什么信心的样子。」

不过倒是烤的相当不错呢—真美同学从笼子里拿出一个思康，颁成三等分之后说是「试吃」，就各把一块塞到了佑已和由乃同学的嘴巴里去。

「好吃~~」

酥软可口，味道高雅又不会太甜。这应该很适合配红茶一起用呢。

「那回礼呢？总不可能是免费提供我们的吧？」

正当佑已只是一径地品尝这味道的时候，由乃同学开始要求真美同学做关于这份思康大礼的说明。不过，都已经吃掉一个了，事到如今也不可能吐出来。

「我们不会给山百合会添麻烦的啦。只是跟她们说好要在『莉莉安快报』上刊登思康的照片，还还有募集社员的广告而已。」

「真是会做生意呢。」

「我只是以善意回报善意罢了。」

真么同学模仿着时代剧里，那些收取贿赂的邪恶官人会有的表情。

「我们又没准备放思康的盘子。」

今天的客人较多，光是蔷薇馆原有的茶碗器数量实在不足以应付，所以先到家政课教室借了餐具过来，但现在没有时间去多借了。

「有什么关系，直接放在笼子里就好了吧？」

「说的也是。」

于是，放着思康的笼子就这样摆放在桌子的正中央。这样一来，已经完全做好这个房间的准备工作了，剩下的就是等待客人的到来。

桌子和椅子也是从地下仓库那边借搬过来的，房内变得比平常稍微……不，是非常的狭窄，不过也没有什么不好。总之，也只有喝第一杯茶的时候，才需要全体与会者坐在同一个房间里，

虽然可能会有点挤，可是一旦到了自由活动时间，大伙要去一楼也可以，幸好今天天气好，双方要请至中庭聊天也不错呢。

「话说

回来，茑子同学人在楼下吗？我想要请他趁现在拍张思康的照片呢。」

真美同学说完之后，由乃拍了下手。

「喔，对了。茑子同学她啊，茑子同学……她刚才说不会来替这次的茶话会拍照，不过当然我之前也没听说过这件事。」

刚才点心同好会送来思康之后，大伙的注意力全都放在思康上头了，不过听由乃同学说，她本来会爬上二楼的主要目的，就是为了帮茑子同学传话，而既然要上二楼，所以就顺便把司康饼

拿到二楼来了。

「为什么不来了呢？」

一发表要举办茶话会的消息时，马上就拜托茑子同学担任摄影师了，而当时她也二话不说就答应了。今天直到中午之前，大家都还在同一间教室里上了一整个早上的课，却没有半个人听说

她今天不来的这件事。

为什么都到了这个时候，才特地跑来蔷薇馆说回绝呢？茑子同学是突然有什么急事要办吗？

「她有说会在参加者进馆和出管的时候，拍几张远照，然后等茶话会结束后，也会好好的拍一张预定参与者的团体合照。」

「所以应该不会是身体不适或是突然有急事。」

既然如此，那就单纯只是「改变主意」吗？

「就茑子同学的说法，她是觉得若有不相关的摄影师混在里头，与会者就会去注意相机，而无法放松的参加茶会了吧？—你想想，像是皇室宫廷晚宴的时候，电视媒体也不会播出用餐情形

吧？这也是一样的道理啰。」

「嗯……感觉你说的理由是挺正常的。」

那么自己究竟是还在意者什么呢？不知为何，佑已就是无法老实地接受这个理由，是自己内心不够坦率吗？

「她说在举行茶会的这段时间，她都会在社团里待命，要是有什么事情再找她过来就好了。这么说完之后就走了，这样好吗？」

「没有什么不好的，我们也不可能硬是把她拉回来吧？没关系，司康饼就由我来拍。茶会期间如果有人拜托照相的话，就由技术拙劣的我来代为担任摄影师吧。」

真美同学从口袋里拿出一小台相机，拍下了司康饼。她从右边到左边变换着角度，说是「怕失败要再拍一张」。结果最后按了不少次快门，看来她更点心同好会一样，对自己的技术没有信

心。

「真美同学，那个……我想应该差不多可以开放进场了—」

本来在一楼待命的新闻社的那位菜鸟，出现在二楼的房间里。

「啊！对喔，名牌，名牌。」

真美同学把刚刚才写好的一堆名牌放到箱子里，然后留下两张交给那名菜鸟同学。

佑已和由乃同学从剩下的那两张名牌中，拿出些有自己名字的名牌别在胸前。

『二年松班福泽佑已』，『二年松班岛津由乃』。

虽然这两人是主办人，不过同为与会者，因此跟客人挂上相同的名牌。

「那我就先下去了。」

新闻社的菜鸟确认了名牌数量后，准备要离开。这时真美同学说了声「等一下」叫住了她，她明明是在叫学妹，不知为何却看着佑已。

「你应该有多借一些茶杯来吧？」

「嗯。」

「茶杯没问题……司康饼也没问题，嗯，空的名牌也有。」

「怎么了吗？」

面对佑已如此询问，真美同学只是拿起马克笔飞快地写着，立刻就做好了两张新名牌。

「我觉得茑子同学说的话也有道理。虽说我们是来取材的，但我想，要是非山百合会干部的我们也在蔷薇馆里晃来晃去的话，参加者会分心的，所以咯—」

「『二年松班山口真美』？」

佑已伸手拿起一张名牌，念着上面的文字。

「是啊，我们也是有参加的资格。」

「……『我们』？」

菜鸟把另一张摆到自己眼前，脸上表情明显十分绷紧。

为什么表情会绷紧呢？那是因为名牌上写着她自己的名字。

菜鸟的名子叫做高知日出时。

佑已直到现在才知道她叫什么名字。

2

在蔷薇馆门前，已经有一堆客人聚集前来了。就连一踏入馆内就忙着在一楼服务台准备的乃梨子，也能经由玻璃窗透出的人影，知道有多少人聚集在门外等着茶会开始。

看一下时钟，再五分钟左右就下午两点了，邀请函上所写明的活动开始时间即将到来。

「马上就要开始了呢。」

志摩子同学喃喃说道。

「怎么办，有点紧张起来了。」

「乃梨子你紧张什么呀？」

虽然自己也明白，但就是无法抑制那股兴奋感。

「毕竟在这些人里头，可能会有会有我们未来的伙伴啊。」

「是啊，不过我们也只能像这样，稍微帮佑已同学和由乃同学一点点忙而已啊。」

听到有人步下楼梯的声音，抬头一看，原来是刚才到楼上确认情形的日出时同学正好走回一楼。

「我把名牌拿过来了。」

名牌装在原本装点心的空盒里，她开始将名牌一个个拿出来摆在服务台上。日出时同学默默地依照年级排好，总觉得她从刚才看起来就一副无精打采的样子。正当自己开始担心起，是不是

二楼有发生什么状况的时候，乃梨子的眼睛看到了「那个」。

「日，日出实同学，你那个名牌……难不成你……！」

指着日出实同学的胸前，乃梨子失声喊道。

就算不用仔细凝神比对，也知道挂在她胸前的四方形透明塑料名牌，就与等一会要发给来宾的东西如出一辙。如果一定要说两者有什么不同的话，那就是名牌里的厚白纸上所写的字不一样

而已。那上面用黑色马克笔清清楚楚地写着『一年桃班高知日出实』。

「是啊。」

日出实同学颓丧地说着。

「仅管这非我本意，不过总之我要跟真没学姐一起出席茶会了。如果把这想做是卧底取材的话……没错，如果不这样想，我就没办法做啊！」

最后的话语像是说给她自己听似地。

「哎呀，日出实学妹是奉行不认姐姐主义吗？」

志摩子同学不可思议似的的问道。这大概是因为日出实同学脸上，露出了十分厌恶的表情吧。

「倒也不是啦……」

先不管有没有这种主意好了，要是活动开始前十分钟才突然被抓去参加茶会，会感到不知所措也是正常的。如果至少是昨天就决定好的话，那或许心情上就会有所不同吧。

「还真是辛苦你了。」

志摩子同学深表同情。话虽如此，但也不可能现在冲上二楼，然后要真美同学放弃让日出实同学参加的想法。再说日出实同学也说「非她本意」了，也就表示她自己也同意了这个决定。

「说必定会有很棒的邂逅喔。」

乃梨子也像是要鼓励他似地，对她如此说道；意思是趁着这个机会，或许能够认到很棒的姐姐也说不定呢。

「什么好的邂逅……」

她喃喃的说着，口气中夹着叹

息。接着日出实同学转身面向志摩子同学说：

「既然事情变成这样，我在茶会举行的时候，就不太能随意离开蔷薇馆了。」

仅管新闻社派出了真美学姐和日出实同学，来帮忙处理茶会正式开始之后的事宜，但若她们也跟着参加的话，就没有办法协助工作了。

「没关系的，要是有什么问题，我或乃梨子都会去处理。你们就别在意公务或是杂事了，做好接待工作就好了。」

听到志摩子同学的话，日出实同学只是无力地回了一句「是」。

「那么已经到两点了，请大家开始到服务台受理进场吧。我和佑已学姐与由乃学姐会在二楼迎接客人。」

「知道了。」

「请进场者出示邀请函与学生手册，确认是本人之后再发给名牌。就这样，那么请各位多多指教了。」

他轻轻低头致意后，又脚步轻浮摇晃地爬上二楼。乃梨子不禁开始担心起来，她现在这个样子，真的有办法成功执行「卧底取材」吗？

无论如何时间已来到两点，乃梨子于是打开馆门，邀请客人们进来。

「让大家久等了，欢迎大家前来。」

听到乃梨子的招呼，客人们纷纷回以「贵安」。

「虽然要花点时间，不过请各位在这里排成一列进场。」

志摩子同学站在她待命的桌前引导着客人，而乃梨子则开始一，二，三……地清点人数。等到全部二十五个人都进入关内之后便将大门关上。没有迟到或缺席的人，太棒了。

截至星期三放学后的报名结束时间，全部报名人数有十五名一年级生，十名二年级，总计是二十五人。由于没有到达最初预定的两个年级各二十人的目标，所以最后所有人都收到了邀请函。

而两个年级的报名人数会有落差，果然还是因为将两位蔷薇花蕾当做目标的一年级生比较多的关系吗？还是这跟剩下的校园生活时间长短有关呢？不管怎么说，反正也没有要一年级学生和

二年级学生分组跳土风舞，所以人数凑不拢也无所谓。

而实际上，当大家在布置房间的时候就已经注意到，若把桌子全都搬进去的话，恐怕连站着吃东西都不行，变成只能站着喝茶的宴会了吧。

不过既然无需抽选，那这样瞳子只要报名的话，就可以参加活动了呢……乃梨子一想到这里，忍不住感到有些可惜。结果到最后，瞳子还是没有报名参加。

「办理完进场手续的人，麻烦请走楼梯上二楼。」

确认完邀请函和学生手册，然后将名牌发给她们。虽然这只是简单的操作，但反而更加需要慢慢花时间进行。防止出错可是基本中的基本，一方面也是避免人潮全部集中在那个已经开始腐

朽的楼梯上。

先行完成手续的二年级学生们开始往二楼移动，但是开始轮到一年级学生后，对于从高中才进到莉莉安就读的乃梨子而言，只要是不同班的人，她就几乎不认识。

「贵安，欢迎来到蔷薇馆。」

「贵安，乃梨子同学辛苦了。」

纵然自己根本不不认识对方，但对方确认识自己。自从成为志摩子的妹妹之后，就时常会发生这种情况。

「谢谢，希望这场茶会能成为很棒的邂逅喔。」

要是以前的乃梨子肯定会嫌麻烦，不过她最近也开始觉得这种交际也挺有趣的了。这是因为她开始会想，自己会被人家搭话，纯粹是因为自己是白蔷薇学姐的妹妹，而正因为有志摩子，自

己才会和其他人有所连接。也就是说，这些都是志摩子为自己带来的接触，交流，她自然的好好珍惜。

最后一名办理手续的人，是有着一头蓬松长发的少女。

「我是一年菊班的内藤笙子。」

这名学生就是那位—在乃梨子脑中浮现这个念头之前，首先想到的确实「啊，好可爱」。因为由乃学姐说了一堆事情，所以她还以为对方会是多么强势的人，结果却是还算可爱，而且又优

雅，表情亦相当柔和的人。要形容的话，算是感觉好亲近的类型。

不知道笙子同学是不是觉得蔷薇馆很新鲜，她打从刚才就一直东张西望的打量着馆内。或许就是因为四处张望的结果，才会落到最后一个进场。

「请拿名牌。」

「啊，谢谢。」

笙子同学先把名牌别在制服胸前的位置，然后问道：

「请问除了茶会的出席者外，还有谁会来呢？」

乃梨子一边整理收回的邀请函，一边纳闷地心想，她刚刚说什么？

「额，因为我猜……『莉莉你快报』的人会在里面取材……对吧？」

她这么一说，在旁边听着对话的志摩子同学便回答：

「非参加者但会在茶会现场的人，就只有我和乃梨子而已。虽然新闻社会在里面取材，不过因为那两名记者也是茶会的参加者，所以我想可以不用太在意喔。」

「新闻社……那其他的呢—」

「其他的？如果你是指红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐的话，她们今天不会出席喔。」

乃梨子抢先回答。因为她脑中除了那两人之外，想不到其他人还会有谁了，不过或许笙子同学所指的其他人，并不是指蔷薇学姐也说不定。

「不，那个……」

笙子同学吞吞吐吐地低下头，最后她只说了声「这样啊……」，便结束了这个由她开始话题。

「笙子同学？」

虽然乃梨子心想对方是不是还有什么没讲出来，但笙子同学只是抬起头微微一笑。

「不好意思，打搅你们了。我不敢快上去二楼的话，会让大家枯等吧？」

这位带着自然卷发的少女，兀自轻巧地走上了早已无其他人影的阶梯。正当乃梨子沉默的目送她离去的背影时，志摩子拍了拍她的肩膀。

「如果她真的有什么必须讲的事情，待会也一定会告诉我们吧。」

「是这样吗？」

「是啊。好了，我们也上二楼去吧。」

看见志摩子要她放心的微笑，乃梨子便对她点了点头，也跟着走上楼梯。

茶会开始了。

3

感谢各位今天能够来到蔷薇馆。

这场茶会是依照我们刊登在『莉莉安快报』，以及邀请函上面所写的主旨而召开的活动，也就是让那些想要有姐妹，却始终没有缘分遇见的人们有认识彼此的空间。虽然一个半小时的时光

相当短暂，但希望各位可以借此机会，和那些平常没有机会接触的人们能更认识熟悉彼此。

—由乃一边致辞，一边心想「在这些人当中，究竟有多少人会认真地听这种严肃的致辞呢？」比起听什么致辞，大家应该找就忙着端详其他人了吧？

看吧，那边那个二年级学生，她的眼睛真的跟盘子一样大，在那边确认一年级学生的长相和名字。

总之，大伙先与会者依照进入房间的顺序迅速就坐。在喝过一杯茶以及做完自我介绍之后，就到了自由活动的时间，大家可以随意改变位置了。不知道大家是不是心想「能否快速的移动到

自己相中的学生旁边，会大大的影响胜负」？所有人在此时都很拼命的抢位置。

十三人对十六人。

从人数上来看，一年级学生比较多，所以单纯的去思考的话，市场局势因该是会对二年级学生比较有利。然而事情并非这么简单，在这些一年级学生李里头，明显有些人是为了其中两个二

年级学生而来的。因此纵使表面上看来是十三人对十六人，其实应该算是刚刚好。

看吧，那边那个一年级的，这下不是摆明一直光盯着佑已同学瞧吗？就算她有跟其他人打招呼，但差不多就是看了佑已同学五秒之后，花两秒在其他人身上这样的感觉。

「—以上，希望这次的茶会能成为良好的先例。」

因为客人们已经开始骚动了，由乃便找了一个适当的段落结束。毕竟演讲太久可是会被讨厌的。

由乃对着零零落落的拍手声点了点头，接着从椅子上站起来。志摩子同学和小梨趁着自己演讲时准备好了茶，现在自己则要和佑已同学一起送上茶碗。

「额……请让我来帮忙。」

刚才一直盯着佑已同学瞧的一年级学生，从座位上起身想要走进，由乃随即伸手制止。

「你的好意我们心领了。」

「各位同学都请坐下。」

因为有一个人冲个出来，导致其他人也纷纷站起来说要帮忙。在这个本来就嫌狭窄的会场里，大家好不容易才坐到位置上的，要是全部的人都站起来集中到同一个地方那还得了？这种事情

只要稍微想一想，就能够了解的吧？

而实际上，由乃手上的托盘就已经放了五个倒有红茶的茶杯，看到一堆人像是水牛似得阵仗，差一点没把盘子给打翻。

「麻烦各位不要起身！」

我是公车快要抵达公车站的广播小姐吗？由乃心理挖苦着自己，不过看到这场善意的暴动最后停了下来，让她不禁松了一口气。这是，她刚好与一名少女对上了视线，在所有一年级学生几

乎都要站起来的时候，就只有她一个人悠游自在的继续坐在位子上。

有着蓬松卷发的少女，在注意到由乃的视线之后，她只是微微的笑着。

(哦……)

她这种不特意去奉承的感觉，让由乃蛮有好感的。即使如此，也不代表对方就缺乏社交性。不过这也是由乃想事情的方式本来就有点扭曲的缘故，要是人手明明就很充足，却还说什么「我

来帮忙」的话，由乃怎样都会怀疑对方是为了增加自己的印象分数而说的。

不过，原本可是计划要举办一场从头到尾都很高雅的茶会，然而不知为何，从一开始就一片慌乱了，要完全按照原定计划还真是不容易呢。

等分好所有的茶杯之后，就从最边边的人开始进行自我介绍。突然就要客人率先自我介绍也太说不过去，所以就请主办人先开始，于是佑已同学站了起来。

「我是二年松班的福泽佑已。没有什么不拿手或擅长的学科，凡事都在平均点以上是我的卖点，姐姐是小笠原祥子，额……就这样。」

这是什么介绍啊？由乃无奈地盯着这位自我介绍很差劲的好友，凡事都在平均点以上是卖点？这根本无法构成推销自己的要点啊；而且说什么自己姐姐的名字，这不用说吧，在场的所有人

也都知道啊。

「我是二年松班的岛津由乃，所属于剑道社。也许有些一年级生不知道，不过我去年的这个时候动了心脏手术，完全摆脱掉原本给人的虚弱印象。喜欢的作家是池波正太郎，兴趣是看体育

运动比赛。希望能够早点认倒妹妹，觉得自己很适合的人，请务必在自由活动的时间就赶快提出吧。」

由乃在这种时候，更是故意连小令的令字都不提。只凭着一股「看准小玲而来的家伙都吃惊吧！」的气势震慑全场。

「我是二年松班的山口真美，目前担任『莉莉安快报』的主编，感谢各位总是阅读本报。正如大家所知知道的，新闻社从企划提案时，就已经开始在帮忙筹办本次的茶会了。如果茶会能够

完美谢幕，又同时能够结识可爱的妹妹，那就太幸运了！基本上我就是抱着这种心态一起参加的，请各位多多指教。」

「我是一年桃班的高知日出实。在这个企划提出之前，我几乎没有考虑过认姐姐的事情，因为我一心投入在制作报刊而已。对我而言，要称得上是好的机缘与邂逅，那对方必须是一个可以

完全理解且支持我在新闻社的活动的姐姐才行。」

再怎么样也不可能说是「百般不愿被硬拉来参加的」，她最后还是慎选了词句自我介绍。不过，这样的自我介绍听起来并不吸引人。日出实同学等于是暗暗地透出了牵制球，表示「要适当

上我的姐姐，可是很麻烦的喔。」

接下来就是一般参加的客人们开始自我介绍。不知道是不是在不熟悉的蔷薇馆里感到紧张，还是怕自己讲一些没头没脑的冷场话，不管是哪一个人，都讲一些安全的自我介绍词，几乎没有

半个人能吸引由乃的注意。

就在此时，那位头发蓬松的少女站了起来。

「我是一年菊班的内藤笙子。」

喔？她就是内藤笙子啊？由乃的身体微微向前。

「我从还在国中时候开始，就一直很仰慕山百合会的各位学姐。能够像这样近距离地看到各位，我感到十分开心。」

(我从就读国中的时候，就看到自己的姐姐被前山百合会的鸟居江利子学姐给压在底下。然后渐渐地，一想到自己有没有办法为她报仇这点，就感到十分开心。)

由乃半抱着好玩的心情，暗自故意把她的话解读为这样。但她越是这样做，就越反而让自己倍感空虚，内藤笙子就是这么一个没有半点惹人厌，感觉相当不错的女生。说不定，内藤克美学

姐的意志早就悄悄地在某处开始产生作用了。

「咦……」

坐在自己身旁的佑已同学碰了一下自己的手臂，由乃这才注意到佑已同学带着一张和自己完全不同的表情，目不转睛地看着内藤笙子。

「找到了……」

佑已同学像是憨笑似地低声说道。

「咦？」

由乃真的焦躁了起来。

找到了？究竟是找到什么呀？

该不会，她是在说「妹妹」？

4

「佑已学姐，您希望认到怎样的妹妹呢？是像您一样好亲近又可爱的类型吗？还是说，像红蔷薇学姐那样气质高雅又美丽的类型呢？」

自由时间开始。

所谓的自由时间就是可以自由的离开位置，然后去跟自己觉得有意思的人聊聊的时间，可是……

「额……这个……我没有这样分类型思考过……」

佑已从刚才就陷入无法自由离开位子的状态。她被三位一年级的学生团团围住，正遭受连环问题的炮火攻击，有如在步兵将棋里被逼到角落，无发动弹一样。一开始选择坐在房间的角落，

简直是自掘坟墓。

其实自己是想要去跟内藤笙子学妹谈谈的，可是又不可能丢下现在在这里三个人离开。佑已也知道她们对自己抱有好感，再明白这点之后，自己当然也是感到到高兴，所以才会想这样一一

回答她们的问题。毕竟也不可能对她们说：「我想要离开这里，请你们让一让」之类的话嘛。

「姐妹相遇的时候，真的会有种遇到落雷似的冲击吗？」

如此询问的小兰，就是准备端上红茶时最先站起来的那名女生。

「我也不清楚……我想每个人都不一样吧。」

如果是志摩子同学的，她无论是遇到姐姐还是妹妹，都是在樱花树底下发生的，姐妹两边似乎都是令人印象深刻的相遇。至于由乃同学，她和她姐姐打从出生就认识到现在了，似乎连心跳

加速的感觉都没有呢。

「那佑已学姐呢？您和红蔷薇学姐认识的时候是怎么样的感觉？」

千草的眼睛闪闪发亮的问道。

「因为我一直很仰慕她，所以心跳加速得很厉害呢。可是，姐姐她似乎和这种情感无缘呢。」

「怎么可能……」

小望发出轻呼。

「真的啊，因为她一时间甚至还曾经忘记见过我的事情呢。」

三个人听到佑已的话，全惊讶似地同时笑了出来。不过自己可不是为了搞笑才这么说的，心情真是复杂。不过现场气氛柔和不少，也是值得庆幸就是了。

「哎呀，佑已同学。你简直像是开了个后宫呢。」

正好路过的由乃同学像是说风凉话似地挖苦。

「真羡慕，可以让我加入你们吗？」

佑已以为由乃同学只是要加入这个圈子而已，而那三位一年级学生也同样以为是如此吧？可是，面对准备让出位子而站起身的千草，由乃同学只说了声「不用麻烦」，然后拍了一下佑已同

学的手。

「来，我们交棒吧。」

「咦？」

她强行拉起搞不清楚状况的佑已，坐进佑已本来做的座位上。在两人交换座位时，她在佑已的耳边悄悄的说道：

「佑已同学，你不是想和那个女生说话吗？」

她所说的那个女生，运来是内藤笙子。

自己还在惊叹她怎么会知道的时候，由乃同学就说：「别小看好朋友喔，这点小事我一眼就看穿了」，而且最后还补了句：「要是能进行的顺利就好了呢」，突然将佑已推了出去。

「嗯。」

佑已用力的点头并离开那个小圈子后，开始纳闷起来。为什么由乃同学要说「要是能进行得顺利就好了呢」？这表示她知道自己心里面在想什么吗？难不成由乃同学真的是个超能力者？不

过她说这句话时，语调听起来有点低沉，不禁让人有点在意—

回头一看才发现，由乃同学巧妙地留住那几个追向佑已的一年级生。佑已在心里对由乃同学合掌道谢，接接着向小笙打招呼：

「贵安，还开心吗?」

「嗯。」

本来人在小笙旁边的真美同学，趁着这个时候离开，而佑已便坐上空出来的位置。

「内藤笙子学妹，听说你是内藤克美学姐的亲妹妹……是真的吗？」

—这么一问之后，她爽快的回答了「是的」。

「我当然也没刻意要隐瞒，反正姐姐早就毕业了。而且说出这种事情会让自己不利，而又没有任何好处吧？」

「为什么？」

「我想山百合会的各位，对我姐姐应该没什么好印象吧。」

「是吗？」

佑已并不曾直接认识克美学姐，不过较熟知内情的由乃同学，倒是说了一堆不中听的话。

「我上高中之后，听说不少我姐姐就读高中时的事情。多半都是因为大家觉得我们不像姐妹，所以才会开始讲这些事情。像是说她死命读书，瞧不起活动等等，而且好像一直对鸟居江利子

学姐抱有敌意。」

关键字出现了，鸟居江利子学姐！

「不过你们是感情要好的姐妹吧？」

「没这回事，我们从小就看彼此不顺眼。」

「是吗……」

但其实意外地挺在意的嘛—佑已虽然心里这么想，却没有说出口。

「所以你是因为想要反抗克美学姐，才想在山百合会工作的吗？」

「这倒也不是。「在去年……不，是今年的情人节举行了寻宝大会吧，我就是那个时候才有这个念头的。」

「情人节寻宝大会？」

怎么话题又飞到了意外的地方去了呀。

「虽然那时我还是国中部的学生，但觉得看起来很有趣，所以就跑到高中部来了。」

「偷跑……」

听到佑已的话，小笙也笑着承认自己「偷跑」了。

「然后那时，我看到了很有精神到处奔走的佑已学姐。」

「啊，那个啊……」

那还真是个不太希望被人记起的画面啊。与其说是寻宝，跟本就是在玩鬼抓人。而且当时裙子应该相当凌乱，用超不像样的姿态跑来跑去才对。

「看起来真是超级生动，有趣的样子，我那时候就觉得好羡慕。以前我们都只能凭着『莉莉安快报』的报道，想象着山百合会的学姐是什么样子，那是我第一次意识到大家其实都只不过是

人类。」

超级生动……她还真是敢说呢。小笙又接着继续说下去：

「等我上高中之后，就开始注意着山百合会所有的一举一动。那个充满惊喜与感动的新生欢迎会，我到现在也还忘不了。另外在体育祭上，大家明明都是一名普通的学生，无关乎蔷薇学姐或

蔷薇花蕾，但不知为何，山百合会的干部们就是能吸引住所有人的目光。」

「……」

这时候究竟该回些什么话好呢？可是不管说什么，看来都无法阻止小笙继续激昂谈论她那溃堤而出的憧憬。

「再来就是学园祭，戏剧也非常棒，不过我最羡慕的，还还是挂在摄影社展示场中的展览板上，各位闪闪动人的模样。」

「摄影社的展览板？」

「我打从心底里想要成为里面的一员，然后我就一直在思考，究竟是要怎样才能加入这个行列里。就在这时候，知道有茶会的企划案。」

喔，原来如此，终于明白了。

「所以你才会说不管是我还是由乃同学都好呀。」

小笙她究竟想要的是什么？

为了实现那所求，她真正需要的是谁的力量？

或许这个人也是—在这短短的时间里，佑已的脑海中闪过了各式各样的想法。

「抱歉，我实在是写的太直接了，请不要因此而感到不舒服喔。」

「我没有喔。只是在听了你的理由之后，我觉得小笙你应该是误会了什么。」

「误会？」

小笙不禁纳闷。身为当事人的她，完全不知道自己究竟误会了什么。

「并不是非得要成为山百合会的中心人物，才有办法活的生动，耀眼。而且也不是成为核心成员，就一定能变得闪耀动人的喔。」

佑已如此说道。

「并非只有做学生会的工作才会遇上有趣的事情，没有这种事的。无论到哪，无论做什么，都有着很多闪耀着光芒的人啊。所以，要是小笙你只是想要在照片上显得耀眼的话，就算不成为

花蕾的妹妹也可以吧？」

小笙静静地听完佑已的话。她看起来是个很聪明的孩子，都讲了这么明白，想来她也懂自己在说什么吧。

「也就是说，我被甩了吧？」

嗯，佑已点了点头。先不管自己跟她说了什么，在佑已心里，她打从一开始就决定不会认小笙當妹妹了。

「我想要选一个打从心底希望成为我妹妹的人当妹妹，我也希望小笙你可以认一个，对你而言无可替代的的人当自己的姐姐。」

「所以，另外那位我本来认为无论谁都好的由乃学姐，同样也是不行的吧？」

小笙回头看着由乃同学。由乃同学已经离开那三位一年级生，正向另一名一年级学生攀谈。

「你别在意，这只是我的自言自语而已。」

「虽然说是自言自语，但还真是狠狠搓进我的内心了喔。」

「抱歉，你觉得不舒服吗？」

「您就把这与我那失礼的自我介绍相抵消吧。」

「我了解了。」

佑已伸出右手，而小笙也伸出右手回应。

「听您说了这些话，心里感觉舒坦多了。」

两人紧紧的握了握手。要问为什么握手的话，她也无法好好的解释，可是佑已认为，应该是两人因为彼此心灵相系而感到高兴，并且为了向对方传达这份情感而握手。

「我原本是为了蔷薇花蕾而来的，现在决定改变目标了。」

小笙这么说完后，便离开了佑已身旁。虽然不晓得她还要不要找人认作妹妹，不过见她开始积极地对其他一二年级的学生交谈，似乎很享受在茶会的气氛之中。

要是现在鸟子同学在这里，肯定能帮她拍下非常漂亮的表情，绝对不会输给学院祭上展示的看板照片吧？—佑已稍微觉得有点可惜。

「小笙，你能过来一下吗？」

在茶会开始差不多要过一个钟头的时候，红蔷薇花蕾佑已学姐叫住了自己。仔细一瞧，发现她站在形状有如饼干的门旁向自己招手。总之，笙子还是先回答「好的」后走了过去。

「请你可以帮我一个忙吗？」

她压低声音说着。刚好经过的乃梨子同学于是问她：「有什么需要我帮忙的吗？」，但佑已学姐只是拜托乃梨子同学：「那么，可以麻烦你帮我倒杯茶吗？」然后转向笙子。

「其实我是想拜托你跑一趟，不过地点是在蔷薇馆外头……」

「跑一趟？可以啊，要去哪里？」

于是佑已学姐本身也是主办者之一，所以没办法随便离开蔷薇馆吧。

这真是帮了我大忙呢。地点是要去到社团，我有东西想要请你去摄影社那边拿来这里。」

「摄影社？」

「你应该知道社团在哪里吧？」

「知道。」

点了点头之后，笙子开始烦恼该怎么办才好。

「可是，我并不是社团成员。」

拼命的思索着可以决绝的借口，一时之间却拿不出半个像样的理由。

放心吧，你就走进社团大楼里，然后走上二楼去，看到摄影社的社团只要敲一下门就好「放心吧，里面应该是有人的，只要跟那个人说是我拜托你过去，就该能顺利进去了。如何？很简单

吧？」

「嗯，嗯……」

既然自己都已经答应人家在先，实在说不出「不想去」三个字。而且要是说不想去的话，肯定会被问理由的。

没办法了，笙笙子只得做好觉悟。

其实自己并不是讨厌摄影社，只是一想到要是那个人就在那里，就会很想要逃走。在自己踏入蔷薇馆之前，明明还先想过

有可能会在这里碰到那个人，而事先作好了心理准备呢。

「我知道了，那么是要我去拿什么呢？」

「相框。那是我在毕业旅行时买的东西，是大理石纹路的，一看就知道是哪个了。」

相框放在摄影社……虽然说是摆在那里也不奇怪啦，只是为什么一定要现在去拿那种东西呢？

「我想想……你只要在三点半前拿回来就好了。」

佑已学姐看了下手表后如此说道。

「三点半？那距离现在还有半个钟头呢。」

笙子越来越感到不安了。

「真的是马上就能找到的东西吗？」

纵然自己不想怀疑对方，但若需要花上这么久时间的话，会认为东西是放在相当难找的地方，也是无可奈何的吧。

「要是到了三点半时还找不到，到时候你就直接回来没关系喔。」

那就按拜托你去了—佑已学姐把笙子推出房门，她也就走下楼梯了。虽然心里还有许许多多的疑问，但总之还是先去一趟吧。

楼梯像是要表达什么似地，发出低沉的声音。

社团里头有些昏暗。

毕竟今天是星期六放学后，而且大概是没什么社团在大楼里进行社团活动吧，走廊上并没有开灯。

在入口的社团配置图确认好地点之后，爬上二楼。摄影社的社办就在新闻社的旁边。

门是开着的，而里头有人，就只有一个人，可以看见她坐在椅子上的背影。

笙子认得那个人。

她她果然在。

不知道是不是感到有人来，在笙子敲门之前，那个人就先转过头来了。

「喔~~」

她露出了微笑，丝毫不感到惊讶。她的态度极其自然，就好象今天和自己约好在这里碰面一样。

「好久不见啦，一年菊班的内藤笙子。」

大约在八个月前，笙子根本没有说出自己的姓氏，可是现在茑子学姐却连着班级都毫无错误地说出了全名。

「您是什么时候知道我的事情呢？」

「已经很久了，大概是四月初的时候吧。寻宝那时你应该还是国中生吧？难怪我会找不到人啊。」

「上次真是失礼了，因为实在不太好意思，所以始终无法出现在您的面前。」

「不会，反正我也是直到今天为止，都一直没刻意找你讲话，彼此彼此。」

两人相互深深低下头致意之后，茑子学姐说了声「请坐」，并拉出椅子让笙子坐下。

摄影社的社团比自己预想的还要狭窄，在这个只有两平米的地方里，因为放了桌子与架子等东西而使人感到相当局促。

正当她四处张望，心里佩服自己能在这种地方进行社团活动时，这才发现墙壁上有扇门。这和笙子走进房间的门是不同的门，看来那里头应该是暗房吧。就连在门外，也稍微可以闻到一丝

化学药剂的味道。

「你之后怎么样呢？习惯被人拍照了吗？」

「不是这么简单就能习惯的。」

「积习相当深啊。」

「是啊。」

正当两人聊着关于自己的话题时，笙子反倒是对别的东西产生了兴趣。不知道茑子学姐在自己走进房间之前，都在这里做些什么呢？

推测她是在进行什么作业，但桌面上看起来也没那么凌乱，上头只有一本用厚纸片与塑料做成的简易相簿，很像是去年相片馆洗照片时会一起附送的那种；再来就是一个用牛皮纸包起来，

尺寸跟课本差不多的大包裹，然后还有两台可谓她正字标记的东西—相机。

「原来您有找过我呀？」

因为茑子学姐刚刚在说关于自己的事情时，曾表示「难怪我会找不到人」，所以笙子便问了这个问题，她实在是很想知道这件事。

「嗯，情人节之后我就马上找你了，可是就是找不到人。然后等到新学期开始之后，不是又偶尔可以看到你身影吗？于是，我开始觉得这整个事情有够诡异的。」

茑子学姐笑了起来。

「说到感觉很诡异……刚才也是呢。」

「刚才？」

「我在中庭里，看到小笙你在蔷薇馆门口进场的样子。」

「啊……」

原来茑子学姐原本在场啊。虽然可能不是非常近的距离，但却是可以窥看到自己的距离。

笙子心想，不知道那个时候的自己，脸上露出什么养的表情呢？而知道自己报名了茶会这件事，茑子学姐又有什么样的感觉呢？

「然后啊……」

茑子学姐说道。

「其实我本来说好要帮忙拍摄茶会进行的情况，不过后来我回绝了。」

「该不会是因为我的缘故？」

「那只是一个契机罢了。一开始我只是想说我不在的话，小笙你应该会玩的比较尽兴吧？不过这也让我开始考虑到，不知是你，其他客人也可以说是一样的，所以我才会—」

茑子学姐用手撑着脸颊。

「然后呢？怎么样，玩的开心吗？」

「是的。」

「那就好。咦？话说回来，茶会呢？已经结束了吗？」

「不，是佑已学姐说有事要摆脱我过来一趟……」

笙子终于想起本来的目的了。真实的，这下子就成了忘记使命的小蚂蚁了。

「佑已同学拜托你？什么事啊？」

「说是希望我来拿相框。」

「相框？」

茑子学姐摆明一脸「不知道你在说什么」的样子反问着。看来她真的没有头绪呀？

「是的。听她说是大理石花纹，在意大利购买的东西。」

笙子想起佑已学姐所说的特征，然后看了看房间的四周。

「不过这里没有吧。她是说一眼就能找到的呀……」

这下麻烦了，最后或许真的会落得两手空空回去的下场。请茑子学姐同意让自己四处翻找架子与纸箱里头之后，不知从哪里传来的碎碎念，有如念经似地声音。

「为什么摄影社里会有佑已同学的个人物品呢？奇怪不可能啊。说真的，佑已同学的东西？到底是怎么回事啊？」

原来那就竟然是茑子学姐自言自语的声音。

「额，不好意思……」

喂，喂~~笙子出声叫她。虽说她正在想事情，打扰也不好意思，但因为听到了几个勾起自己注意的关键词，于是便开口了。

「话说回了，佑已同学有在那家店里买相框这种东西吗？—额，咦？怎么了吗？小笙？」

「佑已学姐是说有东西想请我帮忙拿过去，可是她好像没有说那是她的私人物品。」

顿时，茑子学姐的嘴巴做出一个「哎？」的疑惑嘴型，定在那里不动。

是自己讲了什么不该说的话吗？當笙子开始担心起时，茑子学姐便像是用右手抱住自己的头似地缓缓低下头，好不容易才挤出这么一句话：

「被她打败了。」

「啊？」

「佑已同学是知道我在这里，所以才叫你过来的。」

「咦？她是有说应该会有人在社团里头，但并没有说到底会是谁呢。」

「那个……」

所以，这到底是怎么回事？

佑已学姐早就知道茑子学姐在社团里了。

佑已学姐把笙子送进了社团里头。

所以说，有个假说成立了—佑已学姐是为了让茑子学姐和笙子碰面才这么做的。

那就算这个假设可以成立好了，佑已学姐又为什么要计划这个这种事情呢？—这里还有一个未解的谜团。

自己刚才的却有跟佑已学姐聊到照片的事情，但那时自己可没有说出半个与茑子学姐诶有关的字眼。

「对了，应该是佑已同学为了某些事来到这里的时候，曾经看到这个东西的缘故吧……所以才会叫你来啊。」

茑子同学用手戳了几下那个用牛皮纸包起来的包裹。

「我完全不了解您在说些什么……」

就算她对自己说「这个东西」，但自己还是不知道里面放了些什么呀。

「喔，抱歉，因为连我自己也还没有理好思绪……」

接着，茑子学姐把「那个东西」交给了笙子。

「什么？「

「你打开看看，这就是她让你过来社团的原因。」

「这个吗？」

对方都叫自己打开看了，于是笙子便毫不犹豫地撕掉黏在包装纸上的胶带。自己非常在意那里头，到底是装了些什么东西。

「刚才我偶然见到你，想说等一下要交给你才赶紧包装起来的，不过我手边只有这种包装纸而已。」

在茑子学姐表示歉意的时候，自己正好打开了包装纸。

放在里面的东西，居然就是大理石花纹的相框，而且这跟佑已学姐说她希望笙子过来拿的东西特征一模一样。

里头早已放入了相片，是一张深褐色的美丽照片。

两位少女彼此相视，正拿起放在盒子里的甜点还是什么的。看着这张照片，总让人有种纠心的感觉。要是拍下这张照片的人就是茑子学姐，那茑子学姐果然是一位非常优秀的摄影师。

「礼物。」

「咦？」

「我们不是约好了吗？」

等他说到这么明白了，笙子才终于发现到一件事。相片里的两位少女，其中一人就是自己的姐姐克美，而另一位就是—

「骗人的吧，我才没有这么漂亮呢。还有姐姐也是……她才不会露出这么温柔的表情呢。」

「可是照片上的人确实是你吧？」

「是啊……」

「另一个人也确实是你的姐姐吧？」

「是啊。」

笙子紧紧地抱住整个相框。仅管眼泪都几乎要流了出来了，她还是死命地忍着并笑了出来。毕竟要是为了这种事情哭出来的话，肯定会被茑子学姐认为是个怪人。她不想要那样，好不容易

才能像这样好好和她说话的。

「谢谢您，我会把这张照片当成我一生的宝贝。」

虽然有种用尽自己一辈子的拍照运的感觉，但是无所谓。就算以后拍出来的照片都是很难看的表情，只要有这一张就足够了。

「太夸张了啦。」

虽然茑子学姐笑了出来，但是笙子是认真的。毕竟她对于成为拍照对象一事，一直以来都市抱持着深刻的烦恼。

「相框该怎么处理呢？」

「拜托你别傻呼呼的拿去给佑已同学啊。我这是要给小笙你的。」

「可是这个……」

这个相框跟佑已学姐没有任何关系吗？但是仔细回想一下，记得她刚才确实说了，这并不是佑已学姐的个人物品。

「我不是说了这是礼物吗？这里面还包含我拖了这麽久才交给你的歉意，如果你愿意的话，就请连同相框一起收下这张照片吧。」

「可以吗？」

「当然啊，这是我为了送小笙而特意买的东西啊。」

「好高兴……」

因为这是很棒的相框，所以她真的很高兴。

可是更加让人感到高兴的是，茑子学姐人在遥远的意大利的土地上旅行时，即使是一瞬间也好，还是想起了自己的事。

「—很好，既然你已经接受贿赂了，接下来就开始进行交涉吧？」

「什么？交涉？」

茑子学姐别有用意地笑道：

「其实我还有其他张你的照片喔。然后啊……我在学园祭或是展览会上，有时候则是『莉莉安快报』需要的，总之我决定如果要发表作品的时候，必须先经过拍照本人的许可，所以我在此

提出这个。」

她所拿过来的，是那本看来像是照片馆会给的相簿。翻开封面之后，从特写到全身照，所有的一切，每一页，每一页都是笙子的快照。

走在樱花花瓣地毯上的笙子。

撑开雨伞瞬间的笙子。

把运动毛巾当成头巾包在头上，跟同学们一起嬉闹，从游泳池走回来的笙子。

在体育祭上拉棒子的笙子，跳着土风舞的笙子。

在学院祭上担任班级服务工作的笙子；看完『颠倒吾语』之后，看起来有些空虚的笙子。

究竟是在什么时候，拍下了这么多照片？

「我希望你能同意我公开这个相簿。」

茑子学姐明白的说道。可是看看笙子，别说是回答了，她就只是眼中泛着泪光，一径的低着头。

「啊！不行吗？那如果能请你帮我做记号，分出你觉得好和不好的……」

大概看笙子始终沉默的关系吧，也有可能是茑子学姐变得不那么强势了，总之她提出了折中方案。

「……都可以。」

「全部都可以，相对地……」

笙子抬起头来说道：

「请您也加洗一份给我。这些照片，这全部的照片。」

笙子心想，茑子学姐看到自己泪流颊面的样子，肯定吓了一大跳。可是因为她很温柔的关系，所以表现出一副「我什么都没看到」的表情，以不输给刚才坚定的态度，露出轻快的笑脸把相

簿送给了自己。

「早知道你会这么轻易的答应我的话，我就早点跟你交涉这件事了。要是这样就能赶上学园祭了呀。」

「就是啊。」

笙子迅速地把泪水抹去，并点了点头。

茑子学姐至今为何都没有出面跟自己谈这件事，把这件事拖了这么久呢？笙子忍不住想要问她为什么。

要是在学园祭上看到这张照片的话，刚才就可以不用被佑已学姐说是自己「有所误会」了。

如果事情是那样的话，就不用绕这些远路了啊。

「趁着小笙你不注意的时候偷拍，让我很享受其中的纯粹。要是被你知道有人在拍的话，你就会有所戒备了吧？」

「这是当然的……」

而且万一知道是「茑子学姐的相机」对准了自己，那自己肯定会非常惶恐，或是四处张望紧张兮兮吧？

「所，以，啊~~」

她才会觉得哪怕多一天也好，都想要继续拍下去。因为大家都是就读同一所学校的女高中生，所以这种行为才能被谅解吧。要是干这种事的人是社团以外的男性，肯定会立刻被贴上跟踪狂

的标签吧。

「好了。」

茑子学姐看准时间差不多便站了起来。看一下时钟，现在是三点二十分，茶会也即将要结束了。

「因为我要去帮大家拍纪念照呀。」

「咦？」

笙子顿时全身僵硬。

「就叫你放心了嘛！」

茑子学姐笑笑地拿起相机，走出了社团。笙子一边追在她后头，一边向她苦苦哀求。

「请你在我没有察觉到的时候按下快门吧！」

「这是不可能的。毕竟是大合照，我不说声『好了，笑一个』的话，肯定会被其他人抗议的。」

「呜哇！太惨了啦！」

自己最没辙的，就是这种大家纷纷抢拍照的状况了。

「偶尔有些有趣表情的照片也不错啊？」

茑子学姐真是的，一边锁上社团的门，还一边说着这种不负责任的话。

「如果很难看的话，就不会答应让你公开了喔！」

笙子才刚心想自己真是说出了好方法，马上被她说「这不可能」而否决了。

「你应该有看过茶会的报名事项吧？只有肯让『莉莉安快报』报道以及公开照片的人才能报名啊。」

这倒是，记得上头确实好像写过这东西。大难临头了啊，既然如此，那就只能使出最后的手段了。

「我实在不赞同『逃跑』这个行为呢。」

当自己走出社团大楼，才正想要冲刺逃跑的时候，就被茑子学姐先声夺人。她究竟为什么能如此了解自己呢？

「要是你逃跑的话，我就把照片加工一下，把小笙的大头照放在大合照上的园框里面喔。」

「咦~~！」

见小笙那边耍赖撒娇，茑子学姐则叹了一口气说道：

「好啦好啦，我知道了啦。我会拍个好几张，然后让你选一张最好的。」

「真的吗？」

「真的。相对的，这件事你得保密喔。」

「我一定保密！」

笙子紧紧抓住茑子学姐的手臂笑了。

我喜欢茑子学姐的照片。

我喜欢茑子学姐。

就算不在蔷薇馆里做学生会的工作，也有很多能够闪耀动人的方法。

自己抱在胸前的相簿里，有着各式各样的自己。这是茑子学姐帮自己拍下来的，每一个自己的模样都再再证明了这件事。

最后，笙子在三点半的时候带着相框回到蔷薇棺里，因此佑已学姐交给自己的任务也算结束了。

不过佑已学姐也没叫笙子把相框拿给她。而她看到自己和茑子学姐一起回到蔷薇馆的样子，也没有特别多说什么。

至于茑子学姐一见到佑已学姐，便这么说了：

「居然轮到让佑已同学来替我多管闲事，看来我也真是老了呀。」

「哎呀？你在说什么呢？」

佑已学姐一边笑着，一边对她说道。

「真受不了你啊。」

虽然有时去管别人家的闲事，反而会帮倒忙，但先不管结果如何，这种「就是忍不住想去帮忙」的朋友心情，看来是相当令人感到开心呢。

—笙子看着茑子学姐的脸庞，心中有了这种想法。

第二十卷 妹妹征选会 中间报告

1

星期一放学之后，祥子学姐在蔷薇馆里面问道：

「所以呢？怎么样了。」

虽然省略掉了主语，不过她所询问的事情，根本是连问都不用问的清楚明白。姐姐她是在跟大家询问茶会的报告。

「有两组人当场缔结了姐妹关系。而后续，我想就要看个人造化了，也有不少人表明要『等到更加了解对方之后，再提出结论』这样。透过这场茶会，使得学生往后成为姐妹的可能性满大

的。」

关于这些事情则决定由新闻社进行追踪报道，要是有人之后成了姐妹，就会将她们视为「茶会姐妹」发表在「莉莉安快报」上面。祥子学姐一边喝茶，一边「嗯，嗯，嗯」地听着报告，但

等到佑已说完「就是以上这样」收尾时，祥子学姐便把红茶放下，驺起她美丽的脸庞。

「我最想知道的是我自己的妹妹，还有令的妹妹的事情啊。当场成为姐妹的两人组中，究竟有没有你们呢？有吗？还是没有呢？」

带着相当的魄力，佑已和由乃同学忍不住面面相视。

「……没有我们。」

「你们该不会是要跟我说……你们两个都没有认到妹妹吧？」

她的眼睛透出一道光芒。好恐怖呀。但是也不可能说谎，只好老实坦白的招认。

「事情就是您所说的「该不会」那样。」

「着……！」

祥子学姐露出一脸没辙，烦闷的表情，然后叹了一口大气。至于从由乃同学口中得知事情经过大致掌握住情况的令学姐，像是在说「你就饶了他们吧~~」似地拍了下她的肩膀，但是祥子学

姐没有打算停止。

「所以你们是说，在举办茶会前后都没有任何改变吗？」

「啊！如果是说改变的话……」

佑已拍了下手。

「有几个一年级学生说想要当我们的妹妹，所以就告诉她们放学之后来这里帮忙那个看看。要她们一次通通过来，人数有点太多了，所以就决定依照星期分配，就从今天开始。」

佑已那边有三名，由乃同学有两名。因为刚刚好五人，所以从星期一到星期五每天一个人来。记得星期一，也就是今天要来的人，是当时一直粘着佑已不放的小蓝。

「原来如此那现在那个人在哪里呢？」

祥子学姐可以四处张望着四周。明明就算不这么做，一眼就能知道这个房间里除了出了成员之外，根本没有别人啊。

由于不管在谁的眼里看来，她就是心情很不好的样子，就连志摩子同学和小梨都在犹豫着该不该帮两人说话。没事就不要惹事，免得遭殃。这是因为她们知道若从以前的经验来看，越是一

一去回应，只会让祥子学姐更难缠而已。

「真是奇怪，该不会是迷路了吧？」

佑已讨好似地笑着回应道。然后，祥子学姐的眉毛却挑的更高了。

「如果真是这样，那我反对她当你的妹妹喔。居然会在自己就读半年以上的校园内迷路，这也太奇怪了吧。再说居然没办法自己一个人过来前天才来过的蔷薇馆，大有问题……不，根本不

能列入考虑啊。」

糟糕，这么想也无济于事了。

「姐姐，我是开玩笑的啊。」

「笑话不该是说了之后让人发笑的东西吗？反正，刚才你说的那个笑话一点都不好笑。」

「对不起。」

可是，就连佑已也不知道她为什么没来嘛。

小蓝姑且算是佑已的妹妹候补人选之一，既然她要出入蔷薇馆的话，就必须由佑已来照顾，指导她才行，所以佑已实在是不敢对祥子学姐说「我不知道她为什么没有过来」，最后才会只能

用玩笑话马虎过去。

要决定今天由谁过来时，率先举手的人就是小蓝。她应该很高兴自己能第一个来到蔷薇馆而充满干劲才对，总之不可能是忘记这回事了吧……

就在此时—

「贵安，我来帮忙了。」

小蓝相当有精神地走进二楼的房间里。

「帮忙……」

马上都要四点了。

在场的所有人同时看了一下自己的手表，然后又马上看了一下坐在隔壁人的手表。大概是为了确认自己的指针到底有没有错误，才会这么做的吧？那个情景有如讽刺短剧一样好笑。可是依

然不会改变指针不倚地停在四点钟这个事实。

「哇啊，大家都在呢。我是一年李班的—」

还不等她自我介绍完，祥子学姐就马上问：「发生什么事了？」

「什么？」

「因为是突然要你来帮忙的，所以你本来有预定要做别的事吧，既然如此你就别顾虑太多，请找别人来代替。要是连这点也无法办到的话，你可以不用勉强过来的。反正我们人手也够，并

不缺人，只是遇到这种情形时，你得记得要事先通知我们才是。」

虽然她是妹妹候补人选，但小蓝现在的立场也只是见习生谦客人罢了。所以祥子学姐已经极力控制自己的情绪，不过该说的话她还是会说。

「不，我没有什么其他的事情，只是觉得这将是我第一次见到蔷薇学姐，所以不小心就多花了些时间在整理仪容上。其实我今天有上体育课嘛，然后那个时候将头发绑起来，后来一直没办

法压平—」

听到她的回答之后，在场的所有人都哑口无言。

「这，这样啊？」

祥子学姐甚至忘记要生气，表情显得僵硬。

这下糟糕了，真的很不妙啊！

佑已赶紧拉着小蓝的手，把把她带到房间的角落。

「我跟你说，头发什么怎样都无所谓的。」

「咦？……可是，我总不可能仪容不整的佑已学姐的面前啊……」

「我并不会因为你头发翘就讨厌你的。比起这些，你早点过来帮忙打扫房间，准备茶点还比较有用呢。虽然说事情你来帮忙，但也不可能直接把学生会的工作交给你做吧？我是希望你首先

是来这边做些杂事，同时顺便在这里和大家好好的相处，我是因为这样才请你来帮忙的呀。」

似乎是等到事情说得这么清楚之后，小蓝才终于察觉自己所犯的错误。

「佑已学姐，我……」

该怎么办—她一脸要哭出来的模样。事到如今也不可能要她打扫，而且每个人手边早有一杯倒有红茶的茶杯了。

「我知道了，你冷静下来。首先你帮自己泡杯茶吧，然后只要等到有人想回冲的时候在帮她添一杯就行了。没事的之后再留下来收拾就好了，还有要是有空的话，就请先把茶杯收去洗一洗

喔。」

佑已小声地连连叮嘱。必须顾虑这个，又必须顾虑那个，姐姐还真辛苦呀。

「好的。」

小蓝点头表示了解之后，祥子学姐像是自言自语似地说道：

「谁可以帮我加杯茶吗？」

「好的，我马上过去。」

看着小蓝急忙跑去找热水壶，佑已于是低下头向祥子学姐表示「十分感谢。」

姐姐的姐姐也是很辛苦呢。

2

「啊，是黄蔷薇学姐！不好意思，能请您帮我签个名吗？」

星期二放学后，那位志愿要當由乃妹妹的人跑来帮忙了。

「签，签名？」

小令本来得去参加社团活动，但看来她还是很在意妹妹候补人选的样子，所以也不管身上还穿着护具，就这样来到了蔷薇馆。她似乎是打算看一眼那个人长什么样子，之后就马上准备去道

场的样子。

由于才刚见面就被对方要求「签名」，她自然是跟昨天的祥子学姐一样，整个脸都僵住了。

我就是害怕这种情形啊……由乃心想。

这么一年级学生是「小令的仰慕者」。虽然不知道她本人究竟有没有这层自觉，但看她兴奋的样子，恐怕是相当着迷小令。

居然有一年级学生愿意当我这种人的妹妹—当自己一想到这点还感动了半天，结果居然还是瞄准小令而来的。

自尊心已经被敲个粉碎了。这个人！给我记住啊！看你怎么补偿我！

(虽然可惜，但也只能舍弃了呢……)

两个人和三个人，光从数量上来看，自己就已经输给佑已同学了。要是舍弃掉一个人的话，那这边就只剩下一个人了啊。

我该怎么办？

(可是这孩子跟昨天佑已的仰慕者不同，她既没有迟到，做起事阿里也相当伶俐，还蛮值得期待的不是吗？)

由乃努力寻找着她的优点，在最后一刻打消舍弃她的念头。

最后小令被她给打败，拿出一张报告用纸还是什么的，在上头签下了自己的名字，然后无力摇晃地走出了房间，看起来精力好像被人吸干似地。看她这副模样，等一下去练习没问题吧。

「啊，红蔷薇学姐！麻烦红蔷薇学姐也帮我签个名。这里，请签这里。白蔷薇学姐也可以帮我签个名吗？」

(收回刚才说的话。)

别说什么小令得仰慕者了，她根本就只是个爱才热闹的家伙吧？

在她的魔爪就要伸向佑已同学的时候，由乃的忍耐也已经到了极限。

「你，被开除了。」

那个人也不知道由乃为什么会发火，只是错愕地频频眨着眼睛。

3

星期三来的小望还带了四个同班同学过来，在蔷薇馆里喝茶聊天，然后就如同暴风雨过境般离去。

星期四，表明志愿当由乃妹妹的美左江，只不过是被由乃同学稍微提醒了一下，就哭着跑回去了。

而本来预定在星期五过来帮忙的千草，终于是连来也没来了。

然后，大伙就这样迎接了命运的星期六到来。

第二十卷 妹妹征选会 战斗开始

1

虽然自己本来就没有多大的期待……

依照约定时间出现在预定集合地点的，只有红蔷薇姐妹与白蔷薇姐妹四个人而已。

「小由呢？她先过去了吗？」

祥子学姐向佑已问道。

「是的，虽然她没有要出赛，但毕竟是剑道部的社员，所以跟令学姐她们一起过去，也不用做打扫工作。」

尽管今天是地方性高中交流比赛，但校园还是普通的星期六，像佑已等一般学生都是上课上到四点，出席班会且结束打扫工作之后，才在楼梯口集合的。

这个情形与去年交流比赛的那天几乎一摸一样，只是参与者的成员不同。

祥子学姐，志摩子同学和佑已，然后今年还多了小梨，至于去年还在的蓉子学姐和圣学姐都不在了。从那之后到现在，已经过了一年啊。

「还有其他人……应该都不会过来了吧？」

「看来似乎是呢。」

虽然之前曾经邀请那五名蔷薇花蕾妹妹的候选人，一起来为剑道交流比赛加油，但现在一个人都没看到。

「先不论佑已的那三个妹妹候补人选，小由那边的两个人，无论有什么事都应该来参加的吧？」

从立场上看是这样没错，但别忘了一个人被由乃同学直「开除」，而另一个人则是哭着跑回去了，那两个人大概都不会再出现了吧。

「都已经等五分钟了，我们走吧。」

听到祥子学姐作出的决定，谁也没有异议。

「结果到最后，由乃同学还是没办法向江梨子学姐介绍自己的妹妹呢。」

志摩子同学边走边这么说。

「嗯。」

佑已也跟着点头。

既然由乃同学现在也还没跟江利子学姐碰到面，所以该说是「想介绍也没有办法」比较正确。

但不管怎么说，只要那两位候选人没去比赛会场，情况变成「无法介绍」也只是早晚的问题而已。

「仔细想想……」

祥子学姐嘀咕起来。

「像是小梨，那根本就是太过灵巧能干了。至于小可和小瞳，回过头想想，她两也都是非常会做事的孩子呢。」

看来她是在讲跟那五个妹妹候选人相比，其他人的表现怎样。

「十分抱歉。」

「佑已不需要道歉啊，那几个人肯定就是普通女高中生吧。先不管一开始如何，只要你好好指导，让她们成为可靠的人就行了。」

就算自己想要指导她们，但若她们无法跟上的话也是没有办法啊。无法将她们提升到一个比较好的层次，想来是自己这个作为姐姐候补人的力量不够吧？—佑已觉得自己真是没用。

「我觉得，她们或许本来只是心存幻想吧？」

小梨闲述着她的想法。

「幻想？」

「就是对蔷薇学姐或蔷薇花蕾抱有幻想，而全任由自己的憧憬凌驾于实际之上。我想她们一直以来，都抱持着『想要多接近一点也好』的心愿，觉得只要呆在她们的身旁，就会有美好的事

物降临在自己身上，她们就是怀抱着这样的幻想。可是，现实里才不可能有这种事的嘛。」

佑已心想，这种状况或许跟小笙有点类似呢。她也是一直相信只要自己作當上花蕾的妹妹，就可以在照片里头显得闪耀动人了。

「与去说是破灭，应该是她们终于察觉到这只不过是一场幻想而已吧？毕竟她们即使从以前就相当憧憬蔷薇馆，但肯定没有想像过自己身处的其中的状况。面对这种自己想也没想过的事情

，某天突然变成现实发生在她们身上，于是就不知所措了起来。或许只是以茶会客人的身份继续下去，对她们来说比较幸福呢。」

不过这些只是我的想象啦—小梨做出总结。不过佑已听着她的话，觉得事情可能就如小梨说的那样。

如果真的是如此，那她们或许现在感到很受伤吧—真是可怜啊。

包围着市民体育馆的公园里，主要有身穿三种制服的少年少女们群聚在此。这个令人怀念的光景，又再次展现在自己的眼前。

抵达会场之后，发现今年的观众席来了跟多观众，大伙只得两个，两个人地分开入座。

因此，红蔷薇姐妹和白蔷薇姐妹便事先决定好比赛完要在哪里碰面，然后就兵分两路行动了。一行人把半路在便利店买的三明治和盒装咖啡牛奶分一分，开始去寻找两个两个相连的座位。

「姐姐你看，那边有位子。」

佑已用手一指，然后就冲了过去。

「啊！佑已？」

光看椅背的话，的确是两个相连又没有人坐的座位，可是说不定早就有人把行李放上去占位子了，所以佑已决定先走近看看。

OK，上面没有放东西。

「不好意思，请问一下这里有人坐吗？」

稍微先向坐在旁边的人问了一声，然后那个人这么回答了：

「想要坐这个位子的话，就把你手上的三明治留下……」

「——」

说什么「把三明治留下」，是在演『买行巨掘』的妖怪吗？就佑已所认识的人里头，会说这种话的就只有一个人。

「为什么圣学姐会在这里啊？」

「因为等一下会发生有趣的事情呀，我听江利子说的喔~~」

「咦？江利子学姐？」

通常这种情形，佑已所说出的「江利子学姐」五个字，纯粹只是重新反问一遍而已，绝对不是在叫人，可是从圣学姐视线前方的座位上，却忽然传来了回应的声音。

「我在这儿。」

呜哇！是本人！

居然举起手来了，看来她心情很好的样子。

「贵，贵安，江利子学姐。」

仔细思考一下，其实江利子学姐出现在这里，才是最理所当然的事情。不过一旦本人真的出现在自己面前时，佑已才真的深深体会到—啊啊！由乃同学真的是做了一个相当无谋的约定啊…

…

附带一提，江利子学姐邀来的人，不只是圣学姐而已。

「我看到背影，就想说该不会是—」

追上来的祥子学姐，对着坐在江利子学姐旁边的人喊了声「姐姐」。

是的，那个人就是蓉子学姐。在学园祭上没能亲眼目睹前蔷薇学姐三人同聚一堂的盛景，没想到却在今天见到了。

﹝哎~~﹞

把两个好友抓来一起观赏，这完全透露出江利子学姐是有多么地期待今天这个日子呀。

这是当然的。要是由乃同学没办法介绍自己的妹妹给她认识的话，她就可以说什么「你看吧~~」，然后沉醉在胜利的气氛里。要是由乃同学顺利介绍给她认识，她也可以期待鉴定她妹妹的

时刻到来。再也没有比这愉悦的事情了。

「小佑，小由她看起来怎么样呢？」

等佑已坐下之后，江利子马上凑过身来询问。

「您是在问什么呢？」

自己得谨慎应对才行，谁叫江利子学姐很会套话呢，一个不小心就会说出不需要说出的话。夹在两人间的圣学姐，还有坐在江利子学姐对面的蓉子学姐，只是安静地聆听两人的对话。与其

说是安静聆听，不如说那两个人一脸看好戏的模样，仿佛想看看佑已要怎样度过这个危机。

问我怎么会知道她们是这么想的？因为那两个人脸上都挂着笑容啊。

「她看到点心礼盒，应该非常懊恼不甘吧？」

喔~~原来是指这件事啊。

「虽然很不好意思，但是身为她的好友，我不方便透露什么。」

自己还以为她在讲妹妹的事情，差点就要笨拙地回应她了。

「太可惜了，我还真想看看她的表情呢。」

「我什么都没说喔。」

「你不说我也知道啊。看小佑已的表情就能知道了嘛。」

蓉子学姐和圣学姐终于憋不住，扑哧地笑出了声。祥子学姐小小声地说了句「真啥呢」。无论由谁来看，第一回合都是佑已输了。

正当佑已吃着三明治的时候，原本已经放过自己一马的江利子学姐，在她吃掉最后一个三明治，接着簌簌地喝完最后一口咖啡牛奶之后，第二回合又紧接着开始了。

「对了，小由的妹妹是个怎样的人呢？」

「我不知道耶。」

附带一提，三位前蔷薇学姐似乎在来会场之前，在附近的家庭餐厅里用午餐时，就已经听说这件事了。所以圣学姐对自己说「留下三明治」应该是在说笑的，然而趁着自己不注意的时候，

还是被她给吃掉了一个。

「小佑，你就别装傻了，你刚才不也说过，你是小由的『好朋友』呀。既然是好朋友，怎么会不知道呢？」

果然如此。尽管佑已一直有在注意，却还是老早就说出多余的话了。

「那是因为她还没介绍给我认识呀。」

不过，她的优势就是自己真的不认识。就算被问对方「是怎样的人」，没见过的人也就只能回答没见过嘛。

「我想……令学姐应该也还没见过喔。因为由乃同学说过，她她想要最优先介绍给江利子学姐您认识呀。」

听完这话之后，江利子学姐似乎心情变得不错，于是便轻松地结束了第二回合。看来第二回合是平手吧？

「小佑你也变得会马虎敷衍了呢，不过算了，乐趣就是要久等一点享受才有意思嘛。反正不管怎么拖，也会在今天告一个段落的。」

虽说她脸上挂着美丽的笑容，看来却异常的恐怖。江利子学姐是玩真的，看来她打算不管发生什么事，都要在这个会场上将这件事做个了结。

虽然自己很想用心电感应叫由乃同学趁着现在「快逃」，可是又觉得要是真的逃跑了，江利子学姐肯定会追她到天涯海角。

「那个不如我们三个来玩猜猜看吧？来猜猜哪个是小由的妹妹好了。她妹妹今天总该有来会场吧？」

当做在比赛开始之前打发时间，江利子学姐想到了这个恐怖的游戏。

「听来很不错呢。」

感到恐怖的就只有知道实情的人，也就是知道她的妹妹候补人选根本没来的现任红蔷薇姐妹而已。因此圣学姐和蓉子学姐两个人，都兴致勃勃地喊着：「来玩吧！来玩吧！」

「那，那个……」

「要是你们说什么提示就太无聊了，小佑和祥子都别说话喔。」

什么提示不提示的……根本就没有候补人选，想给提示也没得给啊。

想来祥子学姐大概是觉得这太蠢了，于是无言地拿出了文库本开始读，也就是所谓的及早抽身。要是可以的话，佑已也想要逃避，但是坐在旁边的圣学姐却抓紧着自己的手不放，硬是把自

己拉近去参加游戏，看来是想要根据自己的反应来猜是谁。虽然重复讲了很多次，但是不管怎么看自己的表情，也不可能成为提示的。

那就从我先开始吧！猜拳猜赢的圣学姐率先伸出手指道：

「我猜是坐在对面坐席上，从前方数来第三排的那女生。」

「你是说用发夹别在刘海的那个女生吗？你这样可不行喔，圣。她是二年级学生啊，你应该有看过吧？就是新闻社的……」

「啊~~是山柰子的妹妹啊，那就选她傍边的那位好了。」

坐在她旁边的是新闻社菜鸟社员「日出实」。虽然不是毫无可能性，但基本上是不可能成为由乃同学的妹妹的吧？不过既然都被说不准给提示了，佑已当然是保持沉默。

接下来换蓉子学姐选择。

「坐在志摩子旁边的那个人呢？我记得她好像有参加山百合会的戏剧演出吧？」

「可惜答错了，那是志摩子的妹妹。」

圣学姐回答道。

「喔？她就是志摩子的妹妹？」

蓉子学姐和江利子学姐同时赞同的点了点头，而志摩子同学察觉到那两个人的视线，便朝这边点了地那头打招呼，然后小梨也跟着低下头以示问候。

「有如西洋人偶和日本人偶。」

坐在遥远座位上的志摩子同学她们，大概也想不到，前蔷薇学姐会在这边讲这种话

，然后轻浮的咯咯笑着嬉戏。

「那站在摄影小妹旁边的人是谁？她妹妹？」

蓉子学姐向佑已问道。佑已看了一眼，发现茑子同学正好带着小笙一起走进比赛会场。

「我没听她提过呢，不过对方确实是一年级生。」

「是吗？那我就选她吧，毕竟脸长得可爱嘛。」

「咦？」

反正这只是一场游戏。因为是以第一印象来决定的，所以能够影响选择的要素也就只有气质或长相了。但说实在的，佑已感到有点震惊。她没想到蓉子学姐居然会靠长相来挑人，看来她意

外的是个外貌协会呢。不过这种事情，早在她选择祥子学姐当妹妹的时候，就已经做出最好的证明了。

蓉子学姐说出自己的选择之后，江利子学姐开始喃喃说道：

「我总觉得摄影小妹旁边的那个人，好像在哪里见过，可是我想不起来了。」

毕竟小笙是内藤克美学姐的妹妹，长得有点像也不奇怪。还是江利子学姐以前曾经见过她呢？不过她是在江里子学姐等人毕业后才入学的，照理来说，彼此之间应该没有·任何高中生活的

交集才对。

江利子学姐沉思了一分多钟后，最后还是放弃了回想小笙的事情，继续猜谁是由乃同学的妹妹。

「最后是我了吧，那我就选那两个人之中的一个好了。」

蓉子学姐看了一下她所指的的那个方向，接着说道：

「啊，其中的一个是小夕的女儿呢。」

然后她所比的另一个人居然是小瞳，那两个人就坐在隔壁而已。也就是说，那两个人是一起过来的吧？

这两个人是什么时候变得这么要好的？明明以前还像天敌一样。

「蓉子怎么连她母亲的名字都知道呀？」

江利子学姐一问，这次换圣学姐笑了出来。

「我也知道喔。坐在那边的……小夕的女儿……我记得她是叫小，可吧？」

她像是确认似地看了一下佑已，佑已无可奈何的只好说：「恭喜，您答对了」

陪她玩下去。

「难道我的情报比你们两个都还要慢吗？对了，记得去年的这个时候也曾经有过这样的情形，这是一种既视感吗？」

这确实并非既视感就是了。记得以前江利子学姐曾经以为长智齿而住院，于是她不在的时候，连学校里发生了重大的事件都不知道。总之，她就是有着这种特殊经验的人。

「然后呢？那个小夕女儿可是一年级学生吗？」

「是啊，不过我想小可并不是。」

「『不是』是指？」

「意思就是她不会去当小由的妹妹。小可她喜欢的可是夕子呢！

「哦，恋母情节吗？」

「这个吗……类似的感觉……」

圣学姐和蓉子学姐故意混乱着不知事情经过的江利子学姐，并且乐在其中。

「那坐在她旁边的人呢？」

「那是小电钻，她也不可能是小由的妹妹喔。」

江利子学姐所指的每一个学生都被一一否定了，最后她终于说了：「根本都不在这里面啊」。尽管现场其实还有不少莉莉安的学生，但她似乎觉得自己和两个好友掌握的情报量有差，因而

开始觉得无趣。

然后圣学姐对她说了：

「竟然如此，就别管制服还是年纪，只要选出一个就好了。」

喂，喂，怎么离事情原本的主旨越来越远了啊？—佑已在心里如此吐槽。如果是要猜由乃同学的妹妹，那就肯定要符合莉莉安女子学院的高中部一年级学生的这个基本条件才行啊。

「那我选那个女生。」

江利子学姐又恢复了好心情，用手指向一名少女。因为对方就身处在越过赛场的对面那边，虽然距离有点远，但可以清楚的看到正面，是一个留着俏丽的剪齐中短发的少女。

「很香呢~~」

蓉子学姐偷笑了起来。

「干嘛？」

「果然人都是喜欢和自己相像的类型呢。」

「相似吗？」

「与其说是脸蛋，应该是气质像吧。」

听了两个人的对话之后，圣学姐如此接道：

「不过，我觉得要是她带发髻把额头也露出来的话，长的应该也满像的喔。」

「这样啊……那我还真是想介绍给小由认识认识呢。」

我一点也不排斥喔—江利子学姐笑着看来想象由乃同学向她介绍，这个和自己有点相似的少女就是她的妹妹，让江利子学姐感到相当愉快吧？

「最可惜的就是她穿便服呀。」

「而且还是敌人呢。」

没错。江利子学姐所决定的由乃同学的妹妹，不只是身上穿着婴儿粉色的运动服，居然还混在一堆穿着敌校太仲女高制服的人里面。

「看来事情无法如愿了呀。」

江利子学姐一脸可惜的叹了口气。

就算那个女生真的穿着莉莉安的制服好了，也不可能硬是把她塞给由乃同学当妹妹吧。

不过看来这三位前蔷薇学姐，在比赛开始前的几分钟度过了十分欢快的时光。

「我很期待接下来的发展喔。」

这时，选手与相关人士们纷纷出现在场中。可以看见由乃同学手上拿着物品，跟在令学姐等选手后头的身影。

祥子学姐夹进一张书签之后，把书关了起来。

比赛就要开始。

2

由乃站在预备出赛的选手们后面待命，同时偷偷地叹着气。

虽然是来帮选手忙的，但现场几乎没有什么需要自己协助的事。

代表学校出赛的选手们，个个都是有段数的人。而且她们早就有比赛经验，自然也很熟悉比赛会场的情形，再说穿挎还是防具这种小事，一个人也能轻易地办到。就算想要帮忙，最后反而

会被说「妨碍做事」。

每个人在比赛前的准备以及心理调整，似乎都有自己独特的步调和方法，所以在人家没有要求帮忙之前，不去打搅对方才是上策。

也就是说，今天由乃的主要工作就是一边看好用品，一边边观看比赛。

但是小令说了—由乃到会场近距离的观看比赛这件事，本身就有着非常重大的意义。

只要由乃在身边，小令就能觉得自己充满力量。由乃认为小令是这样的意思，并单纯的为此感到高兴，而且这也是场「学习观赏」的练习活动。

小令表示，认真的观赏他人的比赛，光是这样就足以构成练习了。尤其像是交流比赛更是提供了一个非常难得的机会，可以去看到那些平时见不到的他校里的选手的动作。所以才要由乃认

真地观察，吸取一切可以学习的资讯。

毕毕竟由乃的兴趣就是观赏体育比赛。她也觉得无论是那种比赛，能够近距离亲眼看到比赛状况，简直就是天堂，更不要说是让她有着深刻情感的剑道。

可是……

(……不行了)

莉莉安的次锋就在自己的眼前挥舞着竹剑，可是由乃精神却完全无法集中。再看看曲推坐在自己身边的田沼千里同学，她简直像是要四肢趴在地上似地，全力探出身子帮莉莉安加油。

等比赛结束之后，就得和江利子学姐碰面了。

说不定，江利子学姐早就忘记曾经和自己有过约定一事了。

或许，她也可能记错比赛的日期吧？

可是这些充满着希望的猜测，早在见到她那华丽的身影出现在观众席上的瞬间，就已经萧然的粉碎了。

没错。

那个人是绝对不可能忘记这种相当有趣的事情，更不可能要她记错日子的。

江利子学姐肯定会在看完小令的比赛之后，缓缓站起来，带着大家在出会场的附近吧。

然后，在从会场走出来的莉莉安女子学园剑道社的一群人之中，找到小令并叫住她。接着，當由乃不打算停下脚步，企图一口气从她身边走过时，像是想起什么似的说道：「对了……」叫

住她，并询问：「话说小由，你妹妹人在呢里呢？」

连细节都可以完全想象出来。

一想到在不久的未来之后，这个想象会成为现实，自己实在是没有心情注意什么比赛啊。

(讨厌，讨厌啊！)

要是江利子学姐知道自己根本没有认到妹妹，就会露出那副炫耀胜利的表情，由乃光想像就觉得非常火大。

虽然明明是和江利子学姐定下无谋契约的自己不对，可是对于这位以往的对手，就只有面对她时，自己无论如何都无法老实道歉的。

(话说先锋的比赛是哪边赢了呀？)

由乃就连这点都毫无印象。

「千里同学，这还只是预赛吧？」

「是啊？」

千里同学一脸「干嘛现在还问这种问题」的表情。由乃想到自己的记忆还没有混乱到太夸张的程度，不禁安下心来。

冷静冷静，只要看看对方写在挂布上的学校名字就行了，上面写着「田仓泽」。记得是去年莉莉安没有对上的高中。

去年—

去年没能来观赏交流比赛，是因为那天自己正在动手术。

在动手术之前，根本没有想过一年之后，自己能像这样成为剑道社的社员，待在这个地方看比赛。

也没有想到江利子学姐连毕业之后，也会像这样执拗地恶整自己。

(不过能这样和她较劲，也是代表自己身体健康的证据。)

较劲？

一想到这点，由乃浑身就绝望起来。今天究竟该怎么做才能和他抗衡呢？

事情至此，也只能随便抓一个莉莉安的学生，然后跟她说：「这是我妹妹」了吗？

还是说要谎称妹妹生病，跟她说妹妹今天不能来呢？

「结束了喔。」

「咦？」

先锋胜利，次锋输了，中坚胜利，副将胜利，大将胜利。所以，我们通过预赛了。」

千里同学无奈似地说着。

「拜托你振作一点啦。别说关于胜负的招式了，连每一场谁胜谁败都说不出来的话，令学姐可会很失望的。」

「对不起，给你添麻烦了。」

胜败胜胜胜，很好！记住了！

虽然自己好像隐约有看到小令打中对方面部的印象，但接下来真的是什么也不记得了，这还真是重伤呢。

要是决胜战不好好仔细看的话，那可真的不妙啊。

至于决胜战就跟多数人预料的一样，是由莉莉安女子学园和太仲女子高中进行对决。

(有了，都在呢。)

眼前是太仲田中三姐妹的次女与三女。看来次女是他们的大将，小令将会跟她对上。

(浑身充满斗志呢。)

大概是去年田中的大姐在分数判别上输给了小令，所以想要替亲姐姐报仇吧？就连担任中坚的三女周围，也燃烧着熊熊的烈火。

仅管由乃也试着瞪回去，但田中姐妹根本没有把非正式选手的低阶社员放在眼里，让完全无法吸引到她们注意的由乃，莫名觉得很受伤呢。

由乃决定等比赛结束之后，草草收拾东西然后全力逃跑。不管怎样，首先要做的事情就是逃离这个会场。

至于逃跑之后要怎么办，等逃跑之后再说。看是要躲起来等江利子学姐放弃找人，或是在路上随便恳求一个一年级生假扮自己的妹妹呢？总之，由乃决定随机应变了。

因为姑且下了这个决心，所以接下来总算能专心看比赛了。

太仲女子高中和莉莉安女子学院的决战，终于就要开始了。

得把小令大快人心的获胜情形，深深地烙印在自己的眼底才行。

3

「———」

获胜学校里的输家和败北学校里的赢家，这两者谁比较可怜呢？

真没想到决战会是这样的结果。由乃实在不知道，究竟要对选手们说些什么话才好。

毕竟自己根本没有想过，莉莉安居然会输掉比赛啊。

日剧也好，小说也好，只要是运动故事的主角，都是会遇到挫折或是遭遇意外，但最终还是会获得胜利的啊。所以莉莉安是不可能会输的……由乃的心理某处始终这么觉得。

但如果是从太仲剑道社社员的角度来看，她们才是主角。对那些在预赛上就败北的田仓泽高中和月见丘高中也是一样的吧？所谓的世界，就是改变所处的位置，看法也会跟着截然不同。

小令获胜了，但是莉莉安输了。

在副将对决结束的时候，由于太仲的先锋，次锋和副将都获胜了，因此比赛早就宣告是太仲的胜利了。

「小令好帅气喔。」

「嗯，对吧？」

小令看起来却意外地爽朗，甚至还能去照顾那些输掉比赛的选手们的心情。

还跟她们说「今天输掉比赛，明天就会越来越强喔！」真是让人想哭呀。

说到让人哭泣这点，那就得说获胜的太仲的大将田中次女了。她大哭到满脸通红呢，而她那样子无论怎么看都不像是喜极而泣

，所以是对于自己输给小令而不甘。

最后，她在貌似顾问老师的人以及社员们的包围下退场了。

因为发生了这种事，害由乃完全错失早点逃离会场的时机。本来依照计划，是等比赛一结束就要立刻消声灭迹的啊。

慌张望向刚才江利子学姐都还在的座位，然而本来像是三名宫女并排坐在一起的圣学姐与蓉子学姐之间，俨然多出了一个空空如也的座位。

(惨了！)

该怎么办？继续依照计划行事呢？还是要改变计划呢？

自己一边犹豫一边扫射了一遍整个观众席，赫然发现江利子学姐人卡在半路上的身影。毕竟现在才刚比赛完，要在满满离开会场的人潮里抵达出口可不容易。

「抱歉，我要先走了！」

由乃赶紧把社团的用品塞给田沼千里，然后就飞快地冲了出去。只要穿过比赛会场的话，就能抢在江利子学姐之前抵达出口了。

「喂！等一下！由乃！」

从散场的人潮之中传来的声音，没有错，就是江利子学姐的怒声。看来对方造就已经猜到由乃打算逃跑的企图了。

「不好意思，请让我过去。」

由乃硬是挤开挡在出口附近的人潮，想尽办法找出离开体育馆的通路。

(往左还是往右？)

右边的道路尽头是楼梯，而左边是大厅，只要穿过去的话，就能通往整栋建筑物的大门。

虽然在左边的路径比较拥挤，但其实也差不了多少。

「很好，决定了！」

由乃选择了右边的通路。

通往楼上的楼梯有绳子挡住，表示禁止通行，所以只能往下走了。要是没记错的话，楼下应该有个洗手间。只要躲进洗手间里，就算是江利子学姐也不可能把门踹开吧。

「小由！」

正当自己打算冲下楼梯时，背后传来叫住由乃的声音。

就算不回头确认也能知道那是江利子学姐的声音，她究竟是使用了什么神技穿过那群人潮的啊？

只能就此束手就擒了吗？不，现在还不能放弃！虽然自己确实是逃跑了，但妹妹一事说不定还有回旋的余地。

「江利子学姐。」

由乃缓缓地转过身。

「贵安。」

「请问你在急什么呢？」

故意不直接说「你干嘛逃跑」，这就是江利子学姐坏心眼的地方。

「这个吗……」

「哎呀？上洗手间？」

「是啊。没错，我是要去洗手间。」

「说的也是呢，我想也不可能因为没有认到妹妹才想躲开我的嘛。小由你不可能做这种事情的嘛~~」

每次只要被江利子学姐一挑拨，最后都会被她牵着鼻子走。

「哎呀，江利子学姐您这是在小看我吗？」

这样一来，由由乃已经完全丧失退路了。话说到了这个节骨眼，也不可能装可爱的对她说声「对不起」，请她原谅自己了。

「所以说，你认到妹妹了吧？」

「那，那是当然的。」

其实根本就没有认到，可是自己又不可能在这里认输，由乃越来越被逼到死胡同里。

「对了，你已经在休学旅行时买玫瑰念珠回来了吗？」

「咦……？不。」

「那所以，你是把从令手上收到的那条给了妹妹吗？」

「嗯……？」

仔细思考一下的话，玫瑰念珠这东西，就算不在休学旅行时买，日本也有很多地方可以买得到。但是被逼到走投无路的由乃，根本来不及去想这些事。只是想说既然在意大利没有购买，所

以大概就是把小令给她的那条给了妹妹吧？由乃编造出了假故事。

可是—

「好奇怪喔，你脖子上的那个不是玫瑰念珠吗？」

江利子学姐手指着从由乃衣领边露出来的链子。看来当她在那边冲刺，推开人潮的时候，玫瑰念珠差点像是要飞出去似地露在衣领外。

「是啊，这是玫瑰念珠。」

由乃为了表现出自己的从容不迫，故意将念珠从脖子上取下来，从右手落至左手上，然后又落回右手，如此在掌心中翻弄着。

「其实，我是打算在江利子学姐面前进行仪式的，所以到现在还没给她。」

真不知道自己是怎么了，话一旦说出口就越来越能瞎编。

「哎呀，你真是讲了好令人开心的话呀。那你最关键的妹妹呢？」

没错，根本就没有最重要的「妹妹」。

「妹妹她—」

由乃从江利子学姐身上移开视线，正好在她的视线前方有一张告示牌，那上头画了一个朝下的箭头，以及写着「洗手间」三个字。

「现在人正在洗手间里面。」

虽然世上没有「说出眼前看到的东西」这样的计量，不过人一旦被逼急，也只能看到什么就用什么。

「洗手间？」

「我是想说要让她跟江利子学姐打声招呼，才会像这样就急忙忙赶来接她的嘛！事啊，其实要上厕所的不是我，而是妹妹。不过她也真慢呢，不知道是不是厕所人太多了？我进去看一下。」

由乃旋而冲下楼梯。但要是在这里让由乃离开，那她可就不是江利子学姐了。

「等等！我也一起去！」

「不，不需要麻烦您的。」

「我才没有跟你客气！」

死命穿过那些爬上楼梯的人之间，由乃只是疯狂的冲下楼，走到尽头之后看到走廊墙壁，上头又有一个洗手间的标志和方向标志。这次是往左吗？

(往左！)

只要转过那个弯角，就是她要去的目的地—洗手间了！

幸好路上已经没有半个人了，由乃就这样一口气转弯，冲啊！

于是，由乃转过了弯角。

就在那瞬间，眼前突然冒出了一个人影。「初次相遇的意外」—由乃的脑海中浮现出了这句话，可是本来应该挡在那里的人，却灵巧的闪过身子，只有紧急刹车的由乃一个人摔倒在地上。

「好痛，痛，痛……」

眼前这位探头向自己确认情况的，是一名穿着粉红色运动服，留着中长短发的少女。

「真是漂亮的玫瑰念珠。」

是什么时候被她捡到的？由乃跌倒时用手撑住地板，玫瑰念珠就在这样从手中飞出。而那女孩现在正透过灯光端详着那串念珠，同事这么说着。

漂亮是当然的啦，毕竟这是小令为了由乃，特地去挑选了一串相当适合她肤色的念珠，链式上还有深绿色的彩石呢。

看到这名少女将念珠摊在手心望的出神的模样，由乃忽然觉得自己好像曾在哪里见过这个人。

究竟是在哪里见过她呢？然而记忆却很模糊，但不知为何就是有种跟她不是毫不认识的感觉，不过或许这还是算两人的初次碰面就是了。

「啊！对不起，我还给你喔。」

注意到由乃视线的少女，赶紧把玫瑰念珠还回，于是由乃从她手中拿起这串念珠。江利子学姐的身影出现在转角处，正巧也是两个人的手相互触碰的瞬间。

「小由—」

本来一直追赶着由乃的江利子学姐，一看到两个人的瞬间，不知为何就像电池没电似地呆许在那里，由由乃也应而忘记要逃跑这件事。

「该不会那孩子就是……」

这时由乃才终于理解到，原来江利子学姐是把刚刚好人在这里的女孩，错当成由乃的妹妹了。

前去洗手间找妹妹的由乃，还有刚从洗手间走出来，在走廊上与由乃互望着的少女，再加上一串念珠刚好缠在两个人的手上。

「对，没错。」

由乃点点头。在自己点头而视线朝下的那一瞬间，由乃确信上天是站在自己这边的。

虽然直到刚才，江利子学姐都只注意到站在由乃身旁的少女身上穿着粉红色的运动服，但其实她的衣服底下，还穿着莉莉安的制服。

由乃悄声的对该名少女说：「请配合我讲话」，接着对江利子学姐说道：

「让我向您介绍一下，她就是我想要认作妹妹的人。」

在问起名字之前，这名少女就自我介绍了，真的是帮了由乃一个大忙。

「我叫做有马菜菜，请多指教。」

有马菜菜……

没听过的名字。

有马菜菜。

就算问了名字怎么写，还是没有任何印象。所以说由乃刚才觉得曾经在哪里见过她，可能只是错觉吧。

「是吗？所以你叫有马菜菜啰？我会记住的。」

那我们就先离开了—虽然由乃想这样带着有马菜菜离去，但江利子学姐果然不肯轻易放过。

「你不是说要在我面前进行仪式吗？」

「那个，我的意思是总有一天要在您面前进行，今天只是打算介绍而已。」

由乃确实说了要在江利子学姐面前进行，可是又没有说今天就要那么做。

就算只是为了撑过这场危机而演戏好了，由乃也不想把小令给自己的玫瑰念珠，随随便便挂到毫无关联的女孩的脖子上。

「为什么？反正顺便嘛，你们就现在进行呢。」

她是觉得怀疑吗？还是只是觉得有趣而已？江利子学姐实在不是普通的难缠。

「这是因为……还有很多原因。」

「原因？」

江利子学姐这次不是看着由乃，而是看了一眼有马菜菜，然后菜菜就说了：

「十分抱歉，因为我这边的缘故，所以无法现在就收下玫瑰念珠。」

「究竟是什么原因啊，这很让人在意呢。」

「就是有各种因素。」

「有各种因素呀……？」

江利子学姐估价似地把菜菜从头到尾看过一遍后，然后说了声：「我了解了」表示同意。

「各种因素是吧？我就接受这说法吧。」

不会在中途露出破绽吧？由乃真的是一直都很焦躁难耐，担心地看着事态的发展。可是菜菜却令静的回答着，几乎要到让人吃惊的程度，最后连江利子学姐也闭上了嘴巴。

「话说回来，小由，你不是在体育祭那时说过，你有个中意的一年级学生吗？那个一年级学生怎么了呢？」

「啊？」

所我我在意的一年级生，就是眼前的有马菜菜啊！真不知江利子学姐误会了什么呢。

「不过算了吧，因为如果是这位，感觉事情也会变得比较有趣。」

她一个人在下什么结论呀？江利子学姐充满深意地窃笑了一下，然后转过身要离开。

「那我也差不多要先走了，我想蓉子和圣那两个人，现在人大概已经在大厅等得不耐烦了。」

所以意思就是，自己平安度过这场危机了吗？由乃不禁想要高喊三声万岁，然而她费了一番功夫才忍住这个冲动。

「贵安，小由。作为你介绍妹妹给我认识的奖励，我就先暂时放过你一马吧。」

「请千万别这么说，欢迎您随时过来玩。」

由乃面露笑容如此回答，心里却在嘀咕(拜托你一百亿年别再来了！)正当由乃想要对着她的背影吐舌头时，江利子学姐忽然转过头来：

「啊，对了，你……菜菜……」

「什么事？」

「得好好整理服装的仪容喔，特别是注意一下你运动服里面的衣服。」

江利子学姐说完这句话之后，便沿着刚才来的路回去。等她爬上通往尽头的楼梯，消失在自己眼前之后，由乃便对着菜菜说：「这下可以安心了，谢谢你，帮了我大忙呀。」

可是菜菜却说：

「可是我想应该没帮上忙喔，因为那位学姐早就看穿了嘛。」

「看穿什么？」

「就是我没资格这件事。」

「没有资格？」

什么资格？依照现在的情形，她所指的肯定是「成为由乃妹妹的资格」吧？但是两个人刚刚才第一次碰面，，话根本也还没说上两句，又是怎么知道她有没有资格当自己的妹妹的呢？

「我想说莉莉安的制服太引人注目，所以才在外头套件运动服加油的。看来是失败了，我完全没有注意到自己的缎带是什么时候松掉的。你看—」

菜菜把运动服掀起来，这时候，映在由乃眼前的是—

「你，你……」

虽说她身上的制服和自己的几乎是一幕一样的，但胸襟部分却有着决定性的不同。

「你是中等部的学生吗？」

由乃用手指着并嚷了起来。那条黑色细长，沿着水手领垂下来的缎带，正是国中部的正字标记。

「是的，我是中等部的三年级学生。」

「啊，啊~~」

虽然也不是真的要认她当妹妹，所以管她是国中生还是高中生都无所谓。但总觉得在知道真相的瞬间全身都无力了起来。而且早就被江利子学姐看穿了的这个事实，更是给由乃补了一刀。

「那我先走了。」

菜菜对着从洗手间走出来，状似她朋友的女高中生举起手示意，然后轻轻地对由乃鞠了一个躬。

「支仓令学姐的妹妹。」

在菜菜正要离去的时候，她一脸认真的说道：

「你的妹妹就可以得到这串念珠了吗？」

「咦？」

虽然菜菜没有等待自己回答就离开也许是件好事，然而要是有时间让自己回答这个问题的话，自己究竟会说些什么呢？—由乃的心跳疯狂的加速搏动。

明明就么有做什么，心却跳得这么快，这还是动手术之后第一次这样。

因为由乃处于这种状态中，所以就连为何和菜菜一起离开的人身上穿着太仲女高的制服这件事，她都没有时间去纳闷。

4

「由乃同学。」

被拍了一下肩膀回头一看之后，才发现佑已同学就站在那里。

「你怎么会在这里？」

「江利子学姐叫我来接站在洗手间门前的由乃同学。不过，你是怎么了？怎么会呆呆站在这里？我可是从你正面走过来的，你却完全没发现到我吧？」

「嗯……」

感觉就像做了一场梦。要说从哪里开始像是一场梦的话，那就是自己开始跟江利子学姐玩起鬼抓人时吧。可是江利子学姐要佑已同学过来接自己，也就表示这一切都是现实，江利子学姐不

可能只是玩了鬼抓人之后，就会轻易地放由乃离开。既然如此，要是刚才那位名叫有马菜菜的女孩子不存在于这世上，那就太奇怪了。

「然后呢？最后怎么样了？」

佑已同学有些兴奋地问道。

「跟江利子学姐道歉，她原谅你了吗？」

什么道歉不道歉的。

「我可是好好地介绍了喔。」

「咦？到，到底是介绍谁了？」

她问是不是有哪个妹妹候补人选来到会场，由乃则回她并没有半个人来。这下佑已同学可就非常惊讶了，虽说这也是当然的啦。因为面对这个情节的发展，最感到吃惊的就是由乃自己嘛。

「有马菜菜。」

「咦?」

「就是一个叫做有马菜菜的女生。」

「什么时候……我从来没听过啊。」

佑已抗议者。她说：「不管你要不要介绍妹妹给江利子学姐认识，事前跟我说一声你有认识了这样一个一年级生，也不会少块肉吧！」

身为好友，她说的主张是再正常不过的了，可是……

「就算我想说也没办法啊，因为我刚才才第一次碰到她嘛！」

「………」

听到这句话之后，佑已同学果然哑口无言了。

「我之后会好好调查她究竟是怎样的人的。」

「由乃同学……究竟发生了什么事？」

看到脸上充满了不安表情的佑已同学，由乃只回了一句：「这个我自己也不是很清楚。」

自己真的不清楚刚才究竟发生了什么事，而且也不知道往后还会发生什么事。

「我唯一要说的，就是拜托佑已同学你尽快认到妹妹，我能说的就只有这些。」

「咦？什么跟什么啊？」

「毕竟考虑到事情有什么万一的话，到时候小梨就太可怜了嘛！」

万一—

说不定还有这个选项。

由乃那时脑中正思考着圣学姐的事情。

第二十卷 妹妹征选会 收获

1

「说是各种因素，那孩子还真是有很多问题呢。」

隔周的星期一。

佑已一大早打开二年级松班的门，早在里头等待自己的由乃同学，连声贵安也没说就把自己拉教室角落去。

「佑已同学你听我说，那个有马菜菜同学其实是田中同学的妹妹喔。」

「田中同学？哪班的田中同学？」

过了一个星期天，情绪早就重新转换了，所以连想起有马菜菜究竟是谁，都花了佑已一点时间。再加上……田中同学究竟又是哪位啊？

「哪班？不对，不对，就跟你说不是莉莉安的，是太仲女高的呀。就是太仲的田中三姐妹还是四姐妹里的，年纪最小的那一个喔。难怪我一直想说在哪里见过她，原来是在小令的剪贴本里头，一张新闻报道剪影上的照片啊！」

她一直讲着一件像所有人都理所当然知道的事情，但很可惜，佑已这还是第一次听说什么太仲的田中三姐妹还是四姐妹的。佑已全力转动着想象力努力去理解，最后终于了解到，也就是说，由乃同学向江梨子学姐介绍说是自己妹妹的那位叫做有马菜菜的人，与在交流剑道比赛中决战里，和令学姐对战的太仲女高的田中同学有血缘关系。

「可是她姓有马吧？」

「是啊，所以我才说我被骗了呀。」

你刚才有说过你被骗了吗？佑已一边纳闷，一边继续说下去。

「所以她其实叫做田中有马菜菜吗？」

「姓田中，名字叫有马菜菜吗？那也太厉害了吧。」

由乃同学打从鼻子哼笑。

「她外公姓有马，而她因为成为外公的养女，所以才不姓田中的。可是他们家是三代同堂的，所以就算说是养女，其实也只是改变姓氏而已，生活上跟其他田中姐妹们没什么不同喔。如果要说有哪里不同的话，就是她因为外公的强力要求而来读莉莉安。」

「喔……」

看来在星期六，日这两天里，由乃同学还真调查了不少事情回来呢。

「喔什么喔啊，你知道这代表什么意思吗？」

「完全不知道。」

由乃同学推测如下：

「菜菜的外公名下，有比支仓家还要大上好几倍的到场，以及多出好几倍的门生呢。在众多的徒子徒孙之中，他选了年纪最小的菜菜当养女喔？所以肯定是想说有一天要让菜菜继续继承家业吧，这也就表示，菜菜比其他的姐姐都还具有剑道的才能。我有说错吗？」

问佑已有没有错，只会让她困扰而已。毕毕竟佑已根本就一点也不了解剑道还是道场，或者是什么养子养女的事啊。

「那，要不要放弃？你不是讨厌认一个比自己厉害的妹妹吗？」

「……」

「再说，她比你小两岁吧？不需要认这么麻烦的人当妹妹啊。还有令学姐也是，等她毕业之后才认的话，她就没有办法疼妹妹的妹妹啦。」

「反正又不是小令的妹妹。」

由乃同学才一说完，就立刻露出糟糕的表情。

「看吧，你果然还满喜欢她的嘛。」

佑已笑了出来。

「被你套话了呢。」

由乃同学怨恨似地说着。

「还好啦。」

由乃同学虽然嘴上说她有太多问题，但即使如此，却还是无法舍弃有马菜菜这个选择，这种事情一看就知道了。这才真的叫做别小看好朋友喔，这点小事我一眼就看穿啦。

「该说是喜欢吗……」

由乃同学呢喃起来。然后仿佛在扪心自问似地，静静地望向国中部校舍的方位，最后很清楚的宣告：

「好，要是我升上三年级还没有认到妹妹的话，到时候我就认有马菜菜当妹妹。」

2

「—她是这么说的。」

走在两侧种满银杏的行到路上，佑已向祥子学姐描述了一遍由乃同学认妹妹的骚动始末。

这天在放学后。

由于今天蔷薇馆没有任何聚会活动，所以红蔷薇姐妹两便一起走回家，两人已经很久没有单独相处而不受打扰了。

「然后呢？」

「所以……我越来越被逼到绝路了呢。」

「看来是这样呢。」

冷风恣意地卷起落叶。

立有玛莉亚像的小小庭院里，种植者较多的常绿树，不过还是有一些不同品种的红叶落在里头，等那些凋谢之后，圣母玛莉亚的周围看起来也总有些冷清寂寞。

即使如此，圣母玛莉亚仍是一如既往的带着温柔的微笑守护者学生们。

「那你自己怎么样呢？」

「我……」

佑已放下合起来的双手后回答：

「我今天去那三位一年级学生的班上找她们了，告知她们已经可以不用再过来了。」

「就算你不去说，她们也应该都不会再来了吧？」

祥子学姐补充说了，既然她们没有去看令学姐的比赛，那就是最好的证明。如果无法一起加油，事前就应该说清楚的。

「但或许她们还很在意啊。」

「……是啊。那些孩子现在大概松了一口气。不过就我看来，你这人也实在太过善良了。」

仅管祥子学姐曾经批评过那些本来是妹妹后不得一年级学生们，不过蔷薇馆本身就是一个特殊的场所，或许也是因为在那里头感到紧张，实在是很难由自己主动说出「我不会再来了」这种话。

对于这个缘分没办法开花结果，佑已虽然感到有些遗憾，但对她们几个人却没有任何留念。

如如果她们几个人的心理，其实都还想要再来蔷薇馆帮的话，那么不可能就这样顺从地接受佑已说「可以不用再来了」的话语了吧？—所以……

「不过就算了吧。」

祥子学姐没有在多所责备，可是她似乎也没有放弃要佑已认妹妹一事。她的语气听起来像是「目前，这样就够了，就先饶过你吧」的感觉。

「哎呀？那是……」

听到祥子学姐如此说着，佑已也循着她的视线望过去，在树木与树木之间，可以看到小小的人影，那是前往操场的茑子同学，以及跟她在后面走的小笙。

「她们两个呢？」

最后怎么样了？—祥子学姐问道。

「好像还没有的样子。」

小小笙跟着茑子同学，最后进到了摄影社里。不过目前也只是这样而已，佑已也尚未听说她们之间有授予玫瑰念珠的事情。

虽然是茑子同学那边还没有结论，不过因为茶话会牵红线而成为姐妹的，还有另外一对呢，这点得跟各位报告才行。

令人意外地，成为姐妹的是真美同学和日出实。仅管两人本来就为新闻社的社员，本来就算亲近，但好像是在茶会上彼此假设对方是自己的姐姐和妹妹之后，觉得完全适合的样子。

不过那两个人坚决不愿在莉莉安快报的后续报道里，把自己算进茶会姐妹里去。应该是因为觉得害臊吧？不管怎么说，总之这是件非常可喜可贺的事情。

「姐姐，我呀……」

佑已想让祥子学姐知道自己现在的心情。

「我觉得幸好我们有举办茶会，虽然我最后没能认到妹妹，但却在举办茶会之后，能更加认真的思考，看待这件事了。」

「哎呀？例如像什么样的想法呢？」

「其实也不是什么复杂的事情，我想只要能遇到互相喜欢的对象，那样就够了。」

「是啊。」

祥子学姐一边走着，一边静静点头。

「这虽然是很单纯的事情，却意外地困难，但也是最为重要的事情喔。」

深深喜欢对方才是最为重要的，说出这句话的，是佑已最为喜欢的人。

「佑已。」

祥子学姐轻轻地牵起佑已的手说：

「请你务必找一个相处起来能像我们一样的妹妹喔。」

「是。」

佑已带着微笑穿过高耸的校门。

清澄，温柔，揪心，内心鼓动。

就是这种感觉。

妹妹是否可以了解这样的感受啊……

第二十卷 妹妹征选会 后记

就像右边写的一样，这是一篇后记。

这是以「读者已经读完本集内容才看」的前提之下，所写下的内容，因此因此游客呢呢个会泄露剧情。

要是这样会感到困扰的人，请往回走。

即使如此也无所谓的人，请继续看下去。

大家好，我是今野。

终于来到『妹妹甄选会』了。光看标题，应该让人觉得很乱来吧。

早先在新刊介绍里头看过标题的各位，或许想象过不少内容，像是「可能会是这样的故事」，「那样的故事」之类的，我想应该挺有趣的吧？

举例来说—

报名者：「我是一号的XX，身高一百七十公分，三维由上而下分别是95,58,93(附带一提这是某写真偶像的三维资料)。」

评委：「谎报也该有个限度！」

或者是—

报名者：「我的特技是用鼻子吃乌龙面。」

评委：「……那就请你表演看看吧。」

—以上都是说笑的。

不知为何，像这种场合的评委人选，我想到的就只有祥子一个人。

如果是双人相声的话，我想祥子基本上是属于「耍笨」那一边，却又只准备犀利的吐槽台词而已。反过来说，我觉得佑已虽然乍看像是「耍笨」的，但本质上却是负责「吐槽」的吧、

这组隐性「耍笨」与隐性「吐槽」的红蔷薇相声，总觉得有点想让大家看看，但又想要保留呢。两人不知何时都变成了「耍笨」组的，于是事情就变得一发不可收拾……

白蔷薇姐妹的话，完全就是由志摩子负责「耍笨」，然后由乃梨子「吐槽」。

至于黄蔷薇姐妹，要怎么分配角色实在让人犹豫……想来由乃一定会力争说：「我想要负责耍笨」吧。然后，基本上就是会变成夫妇相声。最后结束的台词是：「真实的，已经没办法跟你继续下去啦」，接着在停顿一拍说：「谢谢各位观赏—」(而且不知道为何还是关西腔。)

笑话就先放一边去吧。

这次我想说说在写这篇故事时所想到的事。

「如果我是莉莉安女子学园高中部的一年级生，而且一直憧憬着佑已﹝由乃﹞，那我到底会不会报名参加茶会呢？」

然后，就结论来说……

如果是现在的自己，我想我会报名的，毕竟看起来好像会很有趣嘛。有点像是在收集题材的感觉。就算没有被选上当蔷薇花蕾的妹妹，应该也会无可奈何的接受，马上就能转换心情吧。当然啦，要说觉得受打击也还是会的。

如果是十五，十六岁那时的自己，恐怕是不会报名的，因为害怕受伤。我想要是没被佑已(由乃)选为她们的妹妹，我大概会觉得是自己的存在被别人否定，因而变得意志消沉喔。

为什么那个时候自己会那么认真，看不清周围的事物，甚至到了不可思议的程度，而且只会用非黑即白的角度去思考，因而无法谅解许多事情呢？或许这就是所谓的年轻气盛吧？

我不敢说所有人都是这样，但我想女生就会有这种时期。无论时代如何变迁，人类的成长过程基本上还是大同小异的吧？偶尔会从我收到的信里头，看到那些国中，高中时期的同学们，由着激烈的喜怒哀乐情绪，又是总觉得让人感到怀念。

所以像蓉子那种既是优等生，又十分远观的人，可说是非常稀少的例子。像我给她做的设定，就是这个角色虽然不可能没有过叛逆期，但她是叛逆的早，而且又极其短暂这样。

总之，我觉得那些冲着蔷薇花蕾而去参加茶会的一年级学生，真的是很有行动力，我由衷的感到佩服。

好了—各位注意~~(故意夸张拉长的年轻年轻女老师口吻。)

这次有许多一年级角色出现，其中有一位是内藤笙子。因为我担心该不会有人忘记，所以姑且在这里重新提起一次。

记得剧情的人，就请快速跳过这里吧—

她并不是新角色，她在『百变礼盒』的「巧克力与肖像」里曾经登场，就是那位为了拍照不上相而烦恼的女生—、为了让大家好好记住，这次考试会出喔~~(骗人)。

接下来。

这回后记页数还蛮多的，那么我想偶尔就聊聊与小说无关，而是跟我自身相关的事情吧。

在CobaLt杂志里头也有稍微提过，就是最近我家庭院飞来了两只鸟儿，大概是因为现在天气寒冷难以觅食吧，当我将一些苹果片吊在树上喂它们时，它们都很开心的吃掉了。

啊！大家知道什么是目白吗？就是颜色有点像黄鹤的一种小鸟，因为眼睛周围是白色的，所以才会被叫做目白。

我在家里看着它们，觉得它们好可爱，结果，后来家里又来了比它们大上好几倍的鸟。

目白感觉比麻雀还小一点，而那鸟则是比鸽子小一号的感觉，所以两者相比当然是后者比较大只啰。因为体型较大，所以食量也不是盖的。像苹果那种一下子就吃掉了，没留下半点给白目。

虽然面对野鸟也没什么好偏心不偏心的，但我就是想要为白目加油。我可能是

哈比人吧，看到身形小的东西对上身形大的东西，无论如何就会想帮较小的那方加油。而且我从以前就很喜欢小兵力士。

我说我帮白目加油，其实也不是什么大不了的事情。只是如果大鸟跑来的话，就一直狠狠盯着它们瞧，就只是这样而已。而那只大鸟好像不喜欢被人瞧见自己用餐的样子，吃了一下之后就立刻撤退了。然后下次等它们来了之后，我就绝对不会走到窗边，因为它们似乎也不喜欢被人看见吃东西的样子。

这个作战最可惜的地方，就是我没办法近距离地看着那些我觉得可爱的鸟儿们吃饭的模样，唉~~真是两难啊。

至于最近不知道是不是因为天气回暖，觅食开始丰富起来的关系，都不太常看见鸟儿的踪影了。我一方面觉得寂寞，一方面又觉得松了口气。

毕竟像这样随便喂食野生动物，总觉得……好像会被志摩子同学斥责呢。

那么，等到冬天来临，再让我打破禁忌吧。

今野绪雪

第二十卷 妹妹征选会 插图

第二十一卷 蔷薇千层派 序章

台版 转自 zbszsr@轻之国度

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑，

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

千层派。

不用多说，大家都知道这是由几层薄饼夹住奶油、果酱和水果制成的甜点。

要是老实地用叉子刺入，它就会有如建筑物倒塌似地形成一场灾难，但如果轻轻地放倒它再吃，就毫无问题。

话说。日本人称作千层派（miruflyu）的这个点心，其原文拼做millefeuille。如果要准确发音的话，其实比较接近「千层塔（mirufyu）」。

如果要念得像日本人发音（miruflyu）的话，应该是拼做miIlefille才更为准确。不过这个词汇，则是「千名千金小姐」的意思。

所以说，这回的故事——

是距离千人还有一大段距离的，三位千金小姐的故事。

第二十一卷 蔷薇千层派 黄蔷薇惊爆危机 每战必殆?

1

是啊，当然了。

大概在这礼拜的中间那几天时，确实是有从小令口中听说了她下礼拜天要出门这回事罗。

确实是有听到。

所以就说有听到了嘛!

一旦被她咬住这点指责的话，最后也就只能乖乖低下头说「对不起，是我不好」来收尾了。所以说，还真的希望她能假装没这回事，放过这一点呢。

那时（也就是小令在说她礼拜天要出门的事情时），由乃很不巧地满脑子都在烦恼「自己礼拜天要怎么过」这件事，所以不管小令说了些什么，全都左耳进右耳出，包括最重要的部分也都遗漏了。

一开始，由乃可是很认真地听着。

记得当时小令是说，她和姨丈（也就是小令的爸爸）受到谷中先生的邀请，要和他一起共进午餐，说到这位谷中先生，是一位从以前就常出入姨丈家道场的老爷爷，由乃大概也知道他长什么样子了。

谷中先生是一位温和稳重而不讨厌的人。不过老爷爷毕竟是老爷爷，就算听说小令要和谷中爷爷一起正式地吃顿午餐，由乃也丝毫不会厌到羡慕。像饭店里日式餐厅的午餐这种东西，大概可以想像得出来是什么情形。再说那三个人聚在一起，能聊的反正也就只有和剑道相关的话题了吧。

所以由乃就丢了一句类似「来往交际也是很重要的，你就去吧」这种话，而之后小令所说的内容，由乃则一概当成了耳边风。尽管小令好像讲了更多的细节，但她只是装做有在听的样子，实际上根本没听进去。

而由乃会放空。有一部分原因也是担心怕被小令问「由乃你有什么预定吗?」的话，她不知道该怎么回答才好，

当时由乃早就瞒着小令，悄悄安排好下礼拜天要做些什么了，

嗯……瞒着小令。

不过这种说法听起来不是很好听，所以就姑且算是「只是没跟小令讲」这样好了。

但无论用哪种讲法，自己要做的事情都是一样的。

其实……

由乃早就和有马菜菜约好，下礼拜天要在外头碰面了。

2

率先提出来邀约的人，是由乃。

当她向同班好友佑巳同学宣告，「如果到了三年级都还没能认到妹妹的话，我就要认菜菜当妹妹」之后，这位在国中部没受到特别注意的有马菜菜，忽然一跃暂定为由乃妹妹的候补人选。

暂定第一的候补人选。

那些本来在茶会之后成为候补的人们，现在一个也不剩了，所以根本没有第二备选，这还挺叫人伤心的。

这些事情先丢到一旁。总之，由乃在剑道交流比赛之后，就一直对菜菜的事情在意得不得了。

虽然靠着不少人脉关系，调查到许多有关她家庭环境的事情。不过关于菜菜本人。由乃却丝毫不了解。

那时在市民体育馆地下室定廊，差点就要与菜菜迎面相撞。却被她一个闪身轻易躲开；而只是拜托一下，也愿意帮一个初次见面的人说谎，甚至自己运动衫底下的制服缎带松掉了也一直都没发现。她就是像这样，有一点点大而化之的女孩子——由乃知道的也就只有这些。

然而光这样是不够的。

虽然决定要不要认她当妹妹还是很久以后的事，不过由乃认为自己有必要更加了解菜菜。毕竟前人有言，「知己知彼，百战百胜」。

菜菜或许不是自己的敌人，然而对由乃来说，获得妹妹这个作战，在她心中已全然是一场战争了。

由乃喜欢的一句话是『先发制人』。对于总是保持着「GO、G0绿灯」态度的由乃而言，要她「等待」是最痛苦的。不过，也有句话叫做『不动如山』……但是这句话，想来是给有超凡忍耐力的人吧。

总之，由乃决定在周间找一天去探访菜菜，不过，高中部学生正大光明地跑去国中部的教室找人，未免太引人注目了，所以由乃决定在早上人来人往的楼梯边埋伏她。

随便向小令说了个理由之后，自己比平常提早了点时间去上学，然后开始在国中部的出入口附近监视，等了约莫十五分钟，就在她也开始对侦探游戏感到有些厌烦的时候，菜菜出现了。

她身上穿的当然不是前几天那件粉红色运动衫，而是制服加上学校外套。虽然她混在国中部学生们群体之中，却比预料的还要容易就发现了她的身影。

由乃正面朝着菜菜缓步前进。

首先是「平安」，然后浅浅一笑说「前几天真是谢谢你了」——由乃已在心中拟好了这样的剧本，

现在已经笔直对着菜菜的脸蛋了。很好，就是现在!

「平……」

可是菜菜她……

在距离由乃一点五公尺的地方，就直角转了个弯，然后眼看就要被吸进大门楼梯口里去了。

「等、等一下!」

由乃赶紧追了上去。但现在这里可是正值上学颠峰时段的女校出入口。自己的声音夹杂在一堆互相交谈、打招呼的声音，简真就跟综合果汁一样，如此一来根本很难让人分辨出究竟是谁在叫谁。

（既然如此……）

由乃用手指塞住耳朵，用尽全力大喊：

「田中同学!」

然后……

下一秒，周围所有的国中生都停住了脚步。

（魔法?）

——似乎不是这么回事。由乃将手指从耳朵里抽出来之后，才发现周遭是一片寂静，而且学生们全盯着自己瞧。

（惨了!）

看来。由乃刚才喊出了与紧急警报有得拚的叫声。

「对、对不起，惊动各位了。」

佑巳同学常说的「羞愧得脸上都要冒出火了」，原来就是指这种情形啊?总之这是个不祥的预兆，今天还是就先放弃吧，而且刚刚在着急之下，不小心喊成了「田中同学」，幸好菜菜也没有察觉到的样子——正当自己这么想，打算调头离去时……

「……我是姓有马……」

她本人根本就完全察觉到了。事情到这地步也无法挽回了，难道就没有什么重新启动按钮可以按吗?

由于站在这里讲话会妨碍到那些换鞋子的学生，于是两人便暂时先走向外头。

「呃……记得您是支仓令学姊的——」

走到离学生们的行经路线有段距离的地方之后，菜菜如此说道。

「我是她『妹妹』岛津由乃，你已经忘了吗?」

由乃姑且试着努力了一下，毕竟让人看到了那种笑话之后，实在很难再营造出从容不迫的高年级生姿态了。

「我记得，您就是那位在体育馆内跌倒时，把漂亮的玫瑰念珠给摔出来的那位学姊吧?」

「……」

居然是那种印象啊，由乃如此心想。原来菜菜想起她的时候，率先想到的就是那段失败的插曲呀。然后不管怎么看，依照她这种说法，玫瑰念珠才是她心中的主角，而拥有者只是配角而已。

「其实我也有点在意上次那件事呢。在那之后，鸟居江利子学姊有对您说些什么吗?」

「所以你知道鸟居江利子学姊的名字啊……」

由乃感觉自己的脸颊僵硬地阵阵抽搐着。

「那当然了。」

「是『当然』的啊……」

尽管由乃拚命挤出笑容了，但不知道她名字的菜菜，却知道江利子学姊的名字。这对身为「支仓令学姊的妹妹」来说，实在相当不是滋味啊。毕竟这代表了一件事实，就是这位自己心想有天可能要认来当做妹妹的对象，却对自己毫无半点兴趣。

可是，由乃死命地按捺住不悦的情绪，毕竟要是在这里大闹，只会给人的印象更差。

毕竟由乃至今在菜菜面前几乎没留下什么好印象（说净是些狼狈难堪的模样也不为过），要是在这里稍微做出一些奇怪的举动，那就会有如滚下坡般，朝负面形象一直线坠落了。

「请问是又有什么事情需要我帮忙的吗?」

菜菜如此问道。看来她似乎觉得由乃如果不是有困难的话，是不会来找她的。

「因为上次的事情我还没向你道谢，还有就是有事情想找你谈谈。」

「您不用特地道谢的。」

我只是配合您说话而已——菜菜说道。

「但这样我很不好意思。要是你方便的话，下礼拜天我们约出来见面好不好?我请你吃蛋糕套餐喔。」

对女孩子来说，蛋糕套餐就如同水户黄门的印笼一样有效。由乃心想，这下可就敲定了。然而，菜菜却不像电视播到八点四十五分左右时，就会「啊~~」地跪倒在地上求饶的恶官那样轻易沦陷。

她稍稍地低下头，「嗯……」地沉吟思考着。

（难道是嫌蛋糕套餐不够好?）

可是，又不可能改成去餐厅吃高级晚餐，自己根本就没有那个钱啊。不请到这么豪华就不答应出去的女国中生，到底是何方神圣?如果是在江尸时代，不就是当红艺妓还是什么的?

由乃挥去自己脑中诡异的想法，继续问道：

「还是你礼拜天没有空?」

仔细想想，就算菜菜真的肯什么需要犹豫的理由，也不会是请吃饭的餐厅等级问题吧。

「不，并不是这样。」

「那就约在K站一楼的收票口，十点半见如何?」

菜菜根本没有表示要去或不去，但由乃却仍强行继续这个话题，一副像是要是对方无法下定决心的话，就死推活拉地也要把人带走一样。

菜菜抬起头。

「那个……岛田学姐。」

「……我姓岛津……」

这差点没让由乃全身无力，但她还是努力振作起来了。

「抱歉，岛津学姊。」

「可以的话，直接叫我的名字『由乃（Yoshino）』就好了。」

「吉野（Yoshino）学姊吗……?是那个染井吉野（注1）的吉野吗?」

这孩子还真的是完完全全不知道我是谁呢——由乃有点感动起来了。

就算会被人说是自我意识过剩，不过由乃自认在高中部里，肯定算是挺有名的人物没错。

可是这个孩子却什么都不知道，由乃不禁威到脑子一阵酥麻。

「是自由的由，若乃花（注2）的乃，」

不过在体育馆遇见时，菜菜叫她「支仓令学姊的妹妹」。也就表示菜菜好歹知道她是小令的妹妹吧。不过，或许菜菜还不晓得她和小令是有血缘关系的表姊妹这件事。

为什么心情会这么好啊……

自己不甚了解的人，而对方也不大认识自己——两方是这种关系。

「要是有什么事，尽管告诉我，无论是到班上或我家找我都行。」

※注1：日本樱花树的品种名称。

※注！？著名相扑选手。

由乃在学生手册的空白笔记页上写下了名宁、班级与自家电话号码，接着撕下来递给菜菜。

「喔……原来是乃木大将（注3）的乃……」

听到若乃花仍搞不清楚是哪个字的某菜，看来不是很清楚相扑。不过她举的例子居然是乃木大将呀，真是老成的国中生。

「那就先这样罗。」

毕竟该办的事情也办完了，一直盯着彼此瞧也挺怪的，由乃决定走回高中部的出入口。

再说。由乃也很在意别人的眼光。

虽然应该不会有什么直觉敏锐的人，但光看到某菜跟自己在一起，就认为这位国中生会是黄蔷薇花蕾的候选人吧?不过，好不容易才踏出了这一步，要是被人传出什么奇怪的遥言，那可就功亏一篑了。

再说要是继续待在这里，让菜菜改变心意，回绝掉好不容易敲定的礼拜日之约的话，那可就得不偿失了。

「我期待礼拜天的到来。」

菜菜这么说着，脸上的表情看起来却不像是特别期待的样子。不过，在由乃打算转身离去的时候，见到菜菜扬起小小的右手挥了挥，让由乃觉得她出乎预料地可爱。

（唉，这下子又多了一件要对小令隐瞒的事情了。）

由乃一边走着一边反省。

她没有对小令提过任何有关菜菜的事情，连个「菜」字都没提过。

虽然明知道这样不妥，但却不晓得该从何说起，于是就拖到现在都还没有说这件事。不对，是说不出口。

不过，就不晓得小令哪天会从江利子学姊或佑巳同学那里得知这件事了。

（那样可就……）

只要想想小令到时会遭受怎样的打击，由乃就明白一定得在事情演变成那样之前，亲口向她说明才是上策，

可是，到底要怎样向她说出菜菜的事情才好呢?

对方是为了欺骗江利子学姊，而配合由乃撒谎的国中三年级学生。但如果要说明这件事，就得先向小令交代自己和江利子学姊打赌的经过。

对方是去年与今年在交流比赛上，与小令对决的田中（长女）、田中（次女）的妹妹，不过因为一些理由而姓有马。

她是一个由乃莫名有些在意，所以在下个学年极有可能成为由乃妹妹的人。然而，对方却对由乃一点也不感兴趣。

如果只是其中的任何一件事，都还算容易解释。可是关于菜菜的资讯全都混乱成一团，连由乃自己也还没能整理清楚。

※注3：乃木希典，日治时期曾任台湾府总督。

所以由乃才希望两人再次见个面。然后如果自己内心也可以接受、认同的话，就再好好地向小令说明这件事。

无论状况有所进展或是回到白纸，都好过现在这样暧昧不明的状态。

从小令口中得知下礼拜天谷中爷爷要请她吃饭，正是那天晚上的事。

就是因为这样，由乃才会把小令说的细节全都抛到九霄云外去。

第二十一卷 蔷薇千层派 惊恐!敌袭！！

1

现在是礼拜天的早上，确切来说是快要十点的时候。

由乃差不多已经准备好可以出门了，这时耳边传来一辆车停在家门口的声音。

（是宅急便还是什么吗?）

……不过看起来不像货车耶——由乃无意识地从二楼的窗户往外向下一看，发现停在家门口的，是一辆全黑的高级租用轿车。

（咦?发生什么事了?）

当自己眨动眼睛时，司机已经走出车外按下了门铃。

叮咚。

声音听起来有些遥远，因为司机按的并非岛津家的门铃。司机要找的人，是几乎可以谓两代同堂并紧邻岛津家，不过姑且依然算是邻居的支仓家。

「爸、妈，有、有人去了小令家!」

由乃念急忙忙奔下楼梯，将自己亲眼所见的状况，一五一十地告诉在客厅休息的双亲。

「喔，这样啊，看来谷中先生还真是准备得挺周到呢。」

母亲啜饮着茶，并认同似地点了点头。

「为了什么?外头可是有辆高级租用轿车啊!」

接着，父亲从报纸的周日版中抬起头，说出不是由乃想知道的情报。

「你或许不知道吧，别看谷中家爷爷那样，人家可是资产家喔。要租用一辆高级轿车也不是什么难事吧?」

别看他那样……谷中爷爷看起来的确不像是有钱人，只像是一个极其普通的老爷爷。不过，这件事就先丢到一边。

「妈，你刚才说了『准备得挺周到呢』对吧?」

由乃判断继续问父亲可能会没完没了，于是决定锁定母亲一个人来询问。

「是啊。」

「为什么谷中爷爷要大费周章招待姨丈和小令?」

「毕竟是他硬要请小令去的嘛……是吧?」

「硬要请?去干嘛?」

为什么妈妈要故意含糊带过最重要的部分，由乃于是直摇着母亲的肩膀追问，

「唉呦，你冷静点。由乃不是早就也听小令说过了?现在又问这做什么?」

母亲被推得摇摇晃晃地，如此说道。

「我听她说过?」

说过什么?由乃从母亲肩膀上收回手，继续质问道。

「小令不是有跟你说她今天要干嘛吗?记得是礼拜三还是礼拜四的晚上，她就在这里跟你说的，」

母亲像是为了唤起丧失记忆的可怜女儿，好让她想起过往似地拚命说明着。

「小令就坐在这沙发上，由乃你就坐在她旁边。我因为到处走来走去的，没有全部听清楚，不过还是大致掌握了所有的状况喔。」

「你放心，我还记得那天的情形啦!」

由乃在母亲面前摊开手掌，做出一个表示「没问题」的动作。

小令坐在这个沙发上，而自己就坐在她旁边。

然后小令说了——下个礼拜天，谷中先生要请我吃饭。

直到这个部分，自己都还有听见。

不过由乃始终无法理解，这怎么会与全黑的高级租用轿车有关系。

重点是「毕竟是他硬要请小令去的」这句话。不过就是一起吃个中饭而已，怎么会是「硬要请」呢?有时谷中爷爷跟姨丈聊天聊得太投入，导致时间太晚时，甚至是会留在小令家一起用餐。既然彼此的关系这么亲近，只是一起出门吃个午餐，也不算什么重要的事吧?

如果是要小令特地向学校请假，或是小令本来与人有约，勉强要她取消约定一起去吃饭的话，那还能够理解。可是，由乃事前根本没听小令说过有什么预定啊。

而且如果是请吃饭的话，肯定是谷中爷爷买单呀。这整件事情里，究竟有哪点会构成「硬要请小令去」的原因呢?

「由乃……」

母亲和父亲两人先是面面相觑，接着一脸诧异地看着由乃。

「你是说你真的不知道是怎么回事吗?」

「不知道。」

确切来说，是她漏听了，而且只漏听了那最重要的关键部分。

岛津家的双亲露出怜悯的表情，凝视着独生女并说了。

——小令她今天是要去相亲。

2

「相、相亲！？」

由乃大喊一声后，赶紧冲出家门，然而这时小令和姨丈都已经坐进高级轿车里，然后司机踩下油门，正可谓「出发~~!」的时候了。

「小令!」

明明是为了要小令等一下，由乃才赶紧猛力挥舞双手并跑到车窗附近的。但小令好像是误会了什么，只见她也面带笑容朝由乃挥手。一副说「我出门了~~」的摸样扬长而去。

「怎么这样……」

由乃呆楞地看着高级轿车亮起方向灯并左转弯，这时有个人从后面轻轻地把手放在她的肩膀上。

「小由，你是来送小令的吗?谢谢。」

回过头一看，发现小令的母亲就站在身后。

「阿姨，这是真的吗?」

「什么是真的?」

「小令要去相亲的事。」

既然现在已经无法质问离去的小令与姨丈，就只能问眼前这人了。不管怎么说，对方是外出的那两个人的家人，由乃就算与他们的关系再亲近，岛津家的人依然只能算是亲戚而已。

「讨厌啦，说什么相亲也太夸张了。」

阿姨咯咯笑着。

「只是听说谷中先生的儿子很中意小令，于是他就跟谷中先生说，既然是自己父亲所认识的人，那请务必让他见上一面这样呀。然后，事情就变成要先约吃饭看看罗，不过因为对方的儿子下礼拜开始就无法排出时间，所以才赶着约在今天。」

这不叫做相亲那叫做什么啊?由乃用力握紧了拳头。

「真不知道他是看中了令哪一点呢。」

明明外表看起来就像个男孩子呀——阿姨虽然嘴上这么说，表情看来却是乐意至极的模样。

「……这么说的话，对方是在哪里看到小令，然后喜欢上她的啊?」

由乃紧咬着牙根并丢出这个疑问。总之要先克制住将爆发的情绪，现在最要紧的是得冷静蒐集资讯才行。

「他好像是去看了之前的交流比赛，然后在那里看到令的。」

「不过如果是谷中爷爷的儿子，那应该和小令差很多岁吧?阿姨觉得这样好吗?让小令跟那种人结婚没关系吗?」

「小由你先冷静点，他们两人就算碰面也不会马上谈结婚的事的。我是说真的。只是因为对方那里有些原因，所以才希望早点见到令的。」

有些原因?我是不知道有什么天大的原因啦，不过居然让还是高中生的小令去相亲，谷中爷爷还真的是个老爷爷呢!还有那儿子也是。居然跟父母哭闹着要人家帮他撮合婚事，根本就是生性爱撒娇嘛，对方肯定是个任性的大少爷吧。

「……几岁?」

叽叽叽叽，牙根发出如乐器般的声响。

「什么?」

「对方的年纪啊，他几岁呀?」

由乃逼问着阿姨。

「抱歉，我没有问呢。」

为什么不问啊?由乃整个人无力地垂下头。如果是一般的母亲，通常都会问自己女儿相亲对象的年纪吧。不过现在无力也没用，于是由乃换了个问题。

「那有看过他的照片吗?啊，还是算了，我不想听。」

要是对方是个让人印象不错的家伙，那可就太不甘心了。正当自己赶紧要捂住耳朵时，正好就差那半拍没能来得及。

「对方有给我们看过生活照喔，长相还满端正的，大概是出身背景会反应在脸上吧……」

果然如此，听她这么劈哩啪啦地一讲，有个人的面容率先浮现在脑海里头，让人不有自主地有种讨厌的预感。附带一提，此印象的提供者正是祥子学姊的表哥柏木学长。

「比起谷中先生，他感觉上比较像谷中先生的太太呢。」

「阿姨，你见过谷中爷爷的太太呀?」

「因为那照片是他太太跟儿子两人的合照嘛。」

「是和母亲一起拍的照片?」

对方不只是个任性的大少爷，还是个有恋母情结的家伙吗?不可原谅，这种男人才配不上小令呢……呃，拜托不要问我怎样的男人才适合她，要是问了这个，还真不知要回答什么才好呢。

「他单身吗?」

「当然是单身啊，这点是无庸置疑的。听谷中家的爷爷说，他喜欢在家读书胜过于运动，而且小令还是第一个让他对女生感兴趣的人呢。」

「喔，这样啊……」

就算这是恋母中年男子的初恋，难道还要人帮他加油吗?管他长相英俊还是头脑聪明，或是温柔体贴还是性感，总之就是坚决反对这件事!

「阿姨，饭店在哪里?」

由乃的内心开始燃起了一把熊熊烈焰。

「就是令和小由你们从以前就称为『森林里的饭店』那里……等等!小由，你该不会是要去吧?」

「怎么可能。」

怎么可能会做出那种事呢?由乃笑道。

「我只是问问看而已，因为我今天跟朋友有约。」

刚才一瞬间变得慌张的阿姨。在听到由乃的这番话后，彷佛安心似地吐了一口气。

「这样啊?听你这么说，我才发现你已经盛装打扮好了呢。这个颜色叫孔雀绿是吗?很可爱的搭配呢，相当适合小由喔。」

「我并没有盛装打扮就是了。」

要说的话，小令那才叫做盛装打扮吧?由乃在内心嘟哝着。

虽然没有穿到和服那么夸张，但还是穿着带有胭脂红的褐色套装。记得那套装的下半身不是裤子，而是紧身的长裙，而且后面还有开叉。以小令而言。这可算是她相当女性化的服装了。

「我得走了。」

该问的全都问完了，由乃打算结束这个话题。

「你和人家约几点呢?礼拜天公车班次少，还是早点出发比较好喔。」

「我约在K站，十点半……啊!」

惨了，都已经过十点了，

「我走了。」

由乃先走回自家玄关里拿包包，重新换了双鞋后赶紧冲出家门。就算快要迟到了，她总不能穿着拖鞋，还两手空空地去吧，那可就太不像话了。

要说哪里不像话，就是半强迫对方约见面的自己还迟到这点。没有这么丢人的事情的吧。

由乃赶紧街到公车站，千钧一发地赶上了自己预定要搭的那班公车。

车内摇摇晃晃地，等由乃一个人坐在双人座位上之后，首先做的就是压抑地跺着脚。

「呼——!」

由乃喘了一口气，接着想起了小令的事，顿时觉得自己整个火气又上来了。

「这到底要我怎么办啊?」

毕竟也已经跟阿姨说是要跟朋友碰面了，再说与菜菜的见面一事，由乃也没打算失约，但要是状况许可的话，还真想现在就冲去追小令。

为什么那天小令在说今天的事情时，自己没行好好听进去啊!

一想到这点，事到如今由乃还是懊悔不巳。

3

礼拜天这个时间，道路就跟公车里头一样空旷，车子毫无阻碍地迅速往目的地前进。由乃赶在约定时间的七分钟前抵达了K站，平常她也都是搭这辆公车，不过这次可是破了最快记录。

菜菜人已经站在约好的票口那里了，她穿着奶油色毛衣配牛仔裤，以及褐色连帽牛角扣大衣；总觉得很像佑巳同学会做的打扮。

「久等了。」

「平安。」

跟着公车一路晃来这里也差不多要二十分钟了，刚才因为跑步而紊乱的呼吸已经恢复平静，但是对于小令要去相亲一事，内心的不悦却始终难以平复，反而还可说是随时间持续增长。

但这件事与菜菜没有关系，而且客观来看，自己因为小令的事情而怒火中烧的模样，很难说是一名出色优秀的学姊，所以由乃努力地以开朗的态度迎向菜菜。

可是，菜菜却说：

「发生了什么事吗?」

「咦?」

「没什么，我想一定是我的错觉吧，」

「我看起来像是发生了什么事呀。」

由乃露出了苦笑。真不知道是菜菜直觉敏锐，还是演员的演技太差呢?

「所以，我才说是我的……」

「不是你的错觉。抱歉，我今天已经不行了，就算与你在一起大概也只会放空而已。我想这样肯定会让你觉得无趣的。」

两人待在约定的地点，依旧维持一开始打招呼的状态站在原地不动，唯有两人的对话继续进行下去。

「是有什么担心的事吗?」

「嗯……算是吧……」

「是已经结束了的事情?还是进行式?」

「进行式，所以我才会心不在焉。」

不管看到什么都会想到小令的事，如果继续陷在这种状态里，不管聊什么肯定都没有办法跟着热切起来。就连蛋糕肯定也会觉得不好吃，如果这样，就太对不起一起度过这段时光的菜菜了。

「那么由乃学姊，您想要怎么做呢?」

菜菜在短暂思考过后，如此问道。

「咦?」

「明明有担心的事情，却因为和我有约在先，所以才过来这里的吧?」

「嗯……算是吧……」

虽然事情正如同她所说的，但被自己所约好的对象指出这点，多少还是觉得有点……要说心虚吗?大概是复杂吧。

「所以，如果没有事前先跟我约好，那由乃学姊就不会来到这里，究竟会去到哪里呢?又会做些什么事吧?」

由乃在内心反覆咀吗着菜菜的问题。

（要是没有事先约好，究竟会去到哪里呢?又做些什么事——）

「嗯……我想我应该就会去那里了……」

要是问自己内心真正想做什么，那果然就是想去追小令吧。不过或许去了也无法改变什么，但与其在别的地方闷闷不乐的，还不如赶去她身旁，好好看看事情会有什么发展。

「那里是指哪里?看来您所担心的事情，不是发生在您家里呢，」

「是在东京都内某间饭店里。」

菜菜接着点头说道：

「我知道了，那我们走吧。」

「什么?」

面对她的决断，由乃反而感到慌张犹豫。

「因为由乃学姊不是想去吗?」

「想去是想去啦……可是菜菜……你也要去吗?」

她并不是说「您就去吧」，而是「那我们走吧」，这也就表示……

「我当然会陪您一起过去，还是您不想被人打扰呢?」

「呃……并不是这样……只是……」

只是觉得有必要特地让她也一起去吗?因此，由乃又再确认了一次。

「那个……我只是在想说，就算我取消和你的约定去到那边好了，你也没有必要特地陪我一起过去吧?」

非常在意小令相亲一事的由乃，去到饭店观察事情发展是非常合理的。但菜菜在这件事情中。是个完完全全的局外人不是吗?还是说她也要反对小令相亲呢?不对。由乃还没向她提过这些细节。

「难道由乃学姊是故意捉弄我的?」

菜菜的眼瞳蒙上了一层阴影。

「事情怎么会是变成这样呢?」

「或者……这是对新人的酷刑?」

「呃——哈罗，有马菜菜学妹；你讲话也跳太快了，我完全不懂你在说些什么?」

得请菜菜好好说明一下才对，难不成国中部的学生们，都流行像这样把话讲得含糊不明吗?

「我的意思是，您先把事情带到这么有趣的方向，然后才打算让我置身事外，这样岂不是太过分了。」

「咦?事情变得很有趣啊?」

「您不觉得吗?」

「这个嘛……」

虽然由乃嘴上这么说，但如果非得从「您觉得吗?」和「不觉得吗?」这二者选一的问句择一回答的话，由乃一定是投「不觉得」一票。

「总之，我是不会回去的。毕竟我已经决定好今天就是要跟由乃学姊一起度过的。所以无论到哪里我都会跟着。」

到哪里都会跟着——如果这是我可爱的妹妹下定决心，要过这样的校园生活的话，那可是多让人高兴的事呀。但是，千万不可以搞错，菜菜她现在还只是一个才认识没多久的学妹而已。

「就算根本不知道发生了什么事，还是要去吗?」

「我边走边听您说。总而言之，我们先买车票吧。」

菜菜拉起由乃的手，往售票机走去。怎么觉得……她的火力好像越来越强大了是不是?

「呃……车票……?」

自己虽然先是打开了钱包，一瞬间却无法判断究竟应该要投多少钱、按哪个按钮才好。会这样也是无可奈何的呀，毕竟直到刚才，自己都还只是有股强烈「想要去」的心情而已，并没有考虑之后要怎么做。

但是，现在却有个人拉着自己，一步步让事情变得越来越具体。

「真是的，请您振作一点，看去那间饭店是要搭到哪个车站，那就买到那里的票不就好了吗?」

这下子，事情出现了无可预料的惊人发展了。

第二十一卷 蔷薇千层派 胜负结果

1

要到「森林里的饭店」，搭电车得转一次车才会到。

其实该家饭店是有个正式名称的，不过因为这家是支仓、岛津家平常就常光顾的饭店，而且年幼的女儿们从其外观称之为「森林里的饭店」，于是就自然习惯这么称呼至今；建筑物本身盖在会让人想到茂密森林的树木之间。

抵达目的地的车站之后，由乃就迷路了。与其说是迷路，应该说是因为打从一开始，自己对地点就只有模糊的印象，全是在一股冲动之下跑来的。所以，其实只凭着「记得应该是在这附近的的车站没错吧?」这样的猜想行动。

迷路的时候只要去问亲切的路人就好了，但实际上由乃到现在都还想不起来那间饭店的正式名称为何，虽然那名字好像几乎要从喉咙里出来了，却还是想不起来。「森林里的饭店」到底是什么饭店啊?

「我想应该不是在站前吧?」

穿遇车站的票口之后，展开在自己眼前的风景，与那间饭店周围的景色是截然不同。可是，自己对这个车站有印象。虽然平常是坐家里的车来的，不过记得搭电车来的时候，确实是在这里下车——

下车，然后呢?

和双亲一起出门，就自然不会去记怎么走，更不用说由乃以前每次出门后。就会开始感到身体不适，所以根本就没有多余的心力去看路边的景色。

「对了，记得有搭计程车来过!」

由乃赶紧跑到眼前的公共电话亭里，抓起电话簿开始翻起刊有饭店资料的页面。只要一个个确认名称，或许就能找到了。不过虽然说是饭店，数量也是相当多的。要是至少知道第一个字，或是知道是位于哪一区的话，事情就会变得相当轻松了啊。

「计程车吗?您记得车程大概是多久吗?」

「我记得不是很清楚，但应该差不多有十分多钟吧。」

「十分多钟吗?我知道了，就请您继续查吧，」

菜菜说完之后，暂时没有了动静。大概过了三分钟，当由乃纳闷起她究竟在干嘛而回头时，才发现菜菜人已经不在身旁，而像是现在才刚好回来似地走上前来。

「那边的站牌有会经过这附近的饭店的公车，我们去搭吧，」

「你是怎么知道的?」

「我去检索了一下，就是『从这个车站搭车十分多钟就会到的，像是在森林里的饭店』这样，然后非常完美地只有一处符合。」

「哪里有这么便利的机器啊……」

「那个人。」

菜菜的手指向车站前的派出所，对上视线的巡警于是敬了个礼。虽然他的动作很机械化，不过就因为如此才感觉值得信赖。

等了约莫五分钟，两人搭上前来的公车，等到车子停靠在饭店前的站牌时，已经是十一点四十五分了。

「接下来要怎么走呢?」

虽然是理所当然，不过公车也就只是公车而已，并非接送专车，自然不会把人载到饭店里头。

「我想应该是往这边吧。」

因为那边更像森林——菜菜根据这样的理由直直往前迈进。

「既然是中午的聚餐……想来会从十二点左右开始吧?这样的话，他们应该会在大厅碰面。如果来早了，说不定就会去休息厅喝个茶，现在也差不多该进餐厅了吧。至于店名……您当然是……?」

「是啊，我当然是不知道罗。」

「我想也是，毕竟您连饭店的名字都不知道嘛。」

「这种讲法很让人不舒服呢。」

「啊，不好意思。」

「没差，无所谓。」

反正她看起来也没有恶意。

走了两分钟左右，就跟菜菜预料的一样，两人看到了饭店大门入门。没错，这就是「森林里的饭店」。

「既然是老爷爷安排的，应该是吃日式料理吧?」

「我们去问问看吧。」

走进饭店之后，由乃马上在大厅抓住饭店的工作人员询问他日式餐厅在哪里。现在开始才是胜负关键，带着「夺回小令!」的这份气势，由乃整个人显得有点意气轩昂，可是……

「咦！？」

听到工作人员的回答之后，由乃哑口无言了。菜菜代替说不出话来的由乃，再次向对方问道：

「有这么多家吗?」

正是如此。本来觉得一家饭店里有的日式餐厅，顶多也就一、两家而已，但看来这里不只是有三、四家……没有用手指一一数算出来，所以没有办法确定精准的数字，不过总和刚才一口气听到的店名，可以肯定这家饭店里至少有七、八家餐厅，而且这只包含了口式、西式餐厅中的日式而已。

不仅如此，这些餐厅甚至没有全集中在一个区域里，而是分散在饭店里的各处。这下子要一间一间查找可得要花费好一番功夫了——正当由乃这么说之时。

「不好意思，关于您所说的……既然是相亲的话。很有可能是在包厢里聚餐喔，我们总不可能去偷窥包厢吧……」

「唔!」

「不过应该是可以稍微猜想得到，比如说若是与老人同行的话，就不会是去天妇罗料理餐厅之类的；或是为了避免酱汁沾到衣服上的可能性，可能不会去吃蔷麦面之类的。」

「就算可以猜出个大概，还是无法确切镇定哪一家店啊。」

「情况就是这样呢。那您要放弃吗?」

「怎么可能。」

「那么就在我们能做到的范围里尽量去试试看了。」

「当然好。」

最后由乃就在被菜菜牵着走的情况下。继续进行这件事。一向不服输的由乃要是听到「办不到吗?」或是「不可能吧」之类的挑衅，最后就会变成像是往前奔驰不停的云霄飞车一样。

唉……

真不知道因为这种个性，让自己至今遇到多少的灾难啊。回想一下当初会与菜菜相识，也是由于江利子学姊给出了一个整人的难题，她还硬是接受了这个挑战不是吗?——正当由乃回想起遘去种种时……

「我拿到餐厅的介绍传单了。」

菜菜已经完成一项作业了。该怎么说呢，这孩子的手脚真的是很快。

「我们去那边坐一下，拟定作战计划吧。」

喂、等等。什么时候主导权落在菜菜手上了啊?

「由乃学姊?」

「啊、好的。」

可是由乃又想不出比菜菜更好的点子，于是就只好先坐在菜菜指着「那边」的那张椅子上。

「那么继续刚才的讨论，首先把日式以外的餐厅排除掉，然后把天妇罗餐厅也排除掉。」

菜菜用原子笔把传单上的餐厅名一个个划掉。她一边参考着照片和菜单价格，除了天妇罗的店家与蔷麦瓤店，也把其他「看起来不像相亲会去的店」果断地排除在外，然后剩下的候补名单只有——

「……三闻店。」

「三间。」

两人互看了一眼，如果要一个人守在一家店门口，那还缺一个人。

「要怎么辨呢?」

是要把一家排除在外，赌赌看三分之二的机率呢?还是?

「总之，我们先到店家外头看看吧。」

由乃做出决定。至少得让菜菜看看自己像年长者的模样才行。

「一起去吗?」

菜菜问道。

「一起去。」

两人都没有手机，要是分开行动的话，光是要联络彼此就得花费一番功夫了。

因为这样，两人在宽广的饭店里来回走动，三家店都分别去了一次，但是结果并不怎么让人满意。

饭店里的日式料理餐厅，通常都会装潢得让人无法从外头看到里面的客人。而且会被人选做相亲地点的餐厅总是比较正式一些，入口处通常也会有带位的店员站着，要是靠得太近，对方很有可能会误以为自己是客人，因而对自己说「欢迎光临」。就算只是吃个中餐，但对两个小孩子来说，要走进这种店里还是很有难度的。应该是说，光想想钱包里就知道是绝对不可能的。

「吃个饭差不多一个小时吧?如果我们要算准他们出餐厅的时候再行动，现在也还有段时间呢。」

菜菜一边确认时钟一边说着。由乃也看了一下自己的于表，现在是十二点三十二分，假设用餐时间是一个钟头的话，那么至少还有三十分钟不会有任何动静。

「那我们要不要去一下休息厅呢?」

「什么?」

「怀石料理是不太可能，不过如果只是吃个三明治的话，我可以请你喔。」

就当做谢谢你陪我来!由乃如此提议道。其实两人的肚子从刚才开始就已经轮流咕噜咕噜叫了。不过基于礼貌，双方都假装没有发现这件事就是了。

「这只是我擅自要跟来的，不需要道谢什么的。」

菜菜以坚决的态度婉拒了由乃的提议，然而之后又接了一句「不过」……

「如果是蛋糕的话，我就不客气接受了。」

「咦?」

不想要三明治，却想要吃蛋糕?由乃惊讶地瞪大了眼睛，菜菜见状笑了出来。

「您不是舆我约好今天要请吃蛋糕的吗?」

「对耶。」

由乃也笑了出来。

不管怎样，先填饱肚子再说。

2

中午这个时间，休息厅里客人多少会有点多。不过因为她们只有两个人，总算是有位子可坐。

两人从「日本蛋糕」三种类里选了一个自己喜欢的。由乃点的是奶油布蕾。菜菜则点了草莓千层派。由于这里没有提供套餐，两人便各自单点了饮料。菜菜选了花草茶，而由乃也点了跟她一样的。

这是为什么呢?由乃是因为仔细分析之后，觉得喝花草茶比喝奶茶感觉好像更像大人。虽然她马上发现自己根本没必要因为年纪较长，就得勉强假装成大人。不过那也已经是点完餐的时候了。

不知道是不是要参加婚礼，一群人穿着黑留袖和振袖（注4）等华丽的和服从休息厅旁经过。正当由乃思考着今天是礼拜天，估计会有好几组人马举行婚宴的时候，蛋糕和花草茶已经送上来了。

「支仓令学姊是穿着和服吗?」

「不是，她是穿套装。」

「这样啊，那太好了呢。」

好在哪里?由乃将茶壶里的花草茶倒入茶杯。不知道是薄荷还是什么的叶子，总之有一种类似牙膏的味道让鼻孔痒痒地。由乃深呼吸之后点了下头说：

「是啊，太好了。」

虽然不知道为什么，但就是有种点花草茶还真是点对了的感觉。

菜菜灵巧地用着叉子，漂亮俐落地吃着千层派。由于她的刀叉实在是用得太好了，让人不禁直盯着她瞧，

「怎么了?」

菜莱注意到由乃的视线，于是抬起头。

「喔……因为小令她非常喜欢吃千层或是派之类的东西，而要是很喜欢的话，就会相当专注地吃吧?所以她的衣服或是头发上常常会沾上脆脆的碎片，自己都没发现呢。不过我会故意不马上告诉她，结果她有时就会直接这样走上大街，反而让我很慌张呢。」

说了一堆之后，由乃才突然回神过来。与菜菜才认识没多久，对她讲小令这些无聊的事情做什么呢。

「啊，抱歉，」

由乃像是为了改变气氛似地，用汤匙敲着奶油布蕾表面上的焦糖。这样一来，她根本就没有立场责备在田沼千里面前光聊由乃事情的小令。

「没有关系的，不用在意。」

菜菜看起真的像是一点都不在意的模样，可是由乃心想，这反而不是什么好现象吧?从田沼千里的案例来看，菜菜得要觉得不愉快，才表示两人之问能有什么发展吧。

※注4：日本传统正式和服的一种，黑留袖为已婚女性的穿着，底布为黑色，振袖则为未婚女性所穿，花样舆色彩都相对华丽。

「您们真是戚情很好的姊妹呢。」

「因为我们都是独生女呀，所以才会变得像真的姊妹。样。一

原来如此，菜菜点了点头。由乃接着问道：

「真正的姊妹是怎样的感觉呢?」

「这个嘛，因为我没有表姊妹，所以不是很清楚两者有什么不同，而且我们家的状况又有点特殊……」

虽然菜菜出生时是田中家的老四，但现在却成了同住一起的爷爷的养女，所以也才会姓有马。要说特殊当然是挺特殊的，不过她现在居住的环境，与出生时其实没有任何改变。

「我想不管是哪一家的兄弟姊妹，其实都没有什么所谓的平均或普通的啦，毕竞是一对一的关系，依照每个人不同的性格，彼此相处的方式肯定也都不一样吧。像我虽然有三个姊姊，但是舆每一位的相处方式都是不一样的呀。」

「是这样吗?」

「是啊。」

接着菜菜就描述了她每一个姊姊的性格。由于最近才在交流比赛上碰过她们，所以一听到田中家的次女或是老三做了什么，脑中便能浮现出「啊，就是那个人啊」，感觉很有趣。听菜菜讲她姊姊们的事情还满令人开心的，或许菜菜也是以这种心情，听她讲关于小令的事情也说不定。

正当两人聊得十起劲时，一位午轻的服务生走近两人的座位旁说：

「抱歉打扰了。请问这里有位太田小姐吗?」

姓岛津和有马的两人，当然是摇摇头。

「没有。」

「我们都不姓太田。」

接着服务生表示「打断两位谈话真是十分抱歉」，并在礼貌地鞠了一个躬后，从桌旁离去。两人还在纳闷到底是怎么回事，服务生就走到两人这桌正后方的那桌，向该处的客人询问了同样的问题。

「不好意思，请问这里有位太田……」

「啊!我就是。」

马上就找到太田小姐了。很好!两人的疑虑瞬间就获得解答了。由乃和菜菜停下谈话，专注地听他们在说些什么。

「有人打电话来找您。」

并不是找到人就好了。因为有人从外面打电话进来，说是要找在这问休息厅里用餐的「太田小姐」，或许对方原本有提到更多细节，像是「名叫太田的年轻女性」。而跟着服务生前去接电话的太田小姐，是一位看起来像大学生的大姊姊，两人一边看着她离去的身影，同时「啊!」地叫了出来。

「只要拜托店家找人，马上就能知道那个人在不在店里了啊!」

由乃感到极度懊悔，紧紧握住叉子。但是因为叉子也没做错什么，反倒是自作自受地害得手心发疼。

「吃完蛋糕了吧?那我们走罗。」

两个人有如敲钟下课似地，从椅子下起立，前往传单上剩下的那三间店家。

看来事情马上就能有个结果了。

3

反正人就在饭店里头，用不着特地打电话，只要自己直接走去店里就可以了。

然而，根本用不着走完三间店，两人才前往第一间餐厅就已经找到目标了，果然宾果!

可是，世上总是好景不常。

「谷中先生在稍早已经离开了……」

虽然没有发出声音，不过由乃仍是惊愕地身体往后仰。不过菜菜也还真是厉害，依然冷静地应对。

「您知道他是多久之前离开的吗?」

「请稍等一下。」

餐厅的接待人员走回餐厅里头。

「要是早一点发现可以这样做就好了。」

即使现在才讲这个一点帮助也没有，但就是忍不住想这么说。两人刚刚也才来过这家店门口，那个时候小令应该还在餐厅里头，

就算是在吃蛋糕之前，应该都还来得及。

可是仔细想想，正是由于有走进休息厅吃蛋糕，而有那么一段时间待在那里，才会碰到有人找太田小姐的情形，也是因为这样，两人才会发现还有请店家的服务生找人这方式。

在餐厅服务生的手里，拿着一张不知是明细还是收据的纸张走了回来。

「上面写着结帐时间是一点零三分，所以也就是七、八分钟之前的事情吧。请问有什么事吗?」

「我们有急事要找和谷中先生同行的人，没关系，我们会自己去找找看的。」

继续待在这里，恐怕也得不到什么新的资讯，两人道过谢后离开餐厅，在这里拖拖拉拉的当中，时间又过了一、二分钟了。如果是七、八分钟的话，现在应该是在还来得及追上的距离，至少人还在饭店里的可能性很大。总不可能吃过饭之后，双方就直接道别匆匆雕去。

「接下来就让年轻人们自己聊……」

菜菜呢喃说着。

「……应该会是这样发展吧?」

「果然是这样吗！？」

虽然没有说出口，不过这点由乃也考虑到了。只要说到相亲，就肯定会出现这句老掉牙的媒人固定台词。

「不过也有可能刚才在店里，就已经让他们白己先聊过了吧。」

「但如果是这样的话，待在这里的时间应该会更充分一点?」

「说的也是呢。而且这家饭店的庭院也很漂亮，有可能是离开餐厅去散步之类的?」

「就两个人……」

不可原谅!由乃顿时血液冲上脑门，一把抢过菜菜手下的介绍传单。

「给我看一下地图，到底要怎样才能定去庭院啊!」

「请等一下。就算说庭院，这家饭店可是很大的喔。而且今天是礼拜天，有些区域可能都被包下来了。比起随随便便冲出去找人，还不如先去柜台问一下能让一般客人散步的路线比较好呀。」

「你是说要去柜台问『请问适合相亲的散步路线在哪里?』，是这样吗?」

如此屈辱的事情，是要人怎么做啊!

「要是这让您感到不快的话，那就由我去问好了。」

菜菜对着变得激动的由乃这么说，然后率先走了过去。

「等等，等一下，菜菜!」

由乃赶紧追上弯过转角并迅速消失身影的菜菜，现在到底是怎么回事啊!为什么明明大两岁的自己，得被菜菜这样牵着走呀?

所谓的妹妹就是这样子吗?要是菜菜成了自己的妹妹，就得每天都过像这种的日子吗?

我不要这样!由乃想要走在最前头，目标是崭新开阔的世界。自己想要站在一个无论去哪儿都很自由的地方，然后笔直地走在自己决定的道路上。

可是为什么……

（为什么得去追菜菜，为什么非得转弯不可呢?）

菜菜的态度和小令的事情加在一起，而且无论做什么都被人抢先一步。内心亦懊悔着要是动作再多快一步就好的由乃，其焦躁指数到达了顶点。

因此，她根本就没有想到在转角应该要放慢速度的。

不能在走廊上奔跑，这绝不能当成只限于校内才得遵守的规矩。

「由乃学姊!快停下来!」

正当由乃刚好转过弯的时候，菜菜大叫出声，由乃反射地急踩煞车!这当然只是比喻，由乃赶紧停下自己猛冲的脚步。

可是——

「危险!」

随着自己再次听到的菜菜的声音，一个小小的物体冲到由乃眼前与她撞个正着。那股冲击力道使由乃失去平衡向后倒，而该物体则与由乃反方向飞了出去。

是一名小孩!由乃也在这时察觉到了。

怎么办?根本就没有驾照却造成车祸了，由乃的双手和屁股用力地碰上地面的同时，脑里则是在想着这件事。既然两人都受到了同样的冲击力，小孩子受的伤应该比较严重吧?要是对方死掉了该怎么办?

可是那个孩子所受到的伤，似乎比由乃担心的还要轻微，这是因为菜菜抱住了飞出去的小孩。不过由于力道太强，菜菜也一屁股坐到了地上，而正因为有菜菜作为缓冲，小孩子几乎可说是毫发无伤。

「没事吧……」

由乃回过神赶紧街上前。

「对不起，都是因为我急急忙忙的。」

被菜菜推着站起来的是一名小男生。不知道是不是因为受到惊吓，就见他轻轻按着心脏，并微微低下头道歉。

看起来应该是国小三、四年级的学生吧?不晓得是不是来参加婚宴，他身上穿着成套的正式西装，看起来就像一名小绅士般。

「没关系的，姊姊也有错，对不起喔。」

由乃一边拍掉沾在少年上衣的灰尘，一边说道。

「虽然我们两边都有错，却好像只有两位姊姊很痛的样子，这太不公平了。」

少年看着由乃和菜菜，露出一脸过意不去的表情喃喃说道。虽然是没有严重到流血，但两个人的掌心和屁股都擦伤了。

「没关系啦，看到你没事。大姊姊们才比较高兴。」

这是真心话。虽然不是凭年纪就能决定谁对谁错，只是如果害比自己年纪小又柔弱的人受伤，所造成的精神压力就会比较大。

「可是得保护女生才行吧?我爸爸和妈妈都是这么说的。」

由于他的表情太过认真，害由乃和菜菜都忍不住笑了出来。

「所谓的保护，应该不是只有力气方面吧?」

菜菜说道。少年听了，便用力地点了点头。

「原来如此，那是有分很多种的啊!」

真是老实而可爱的孩子。少年自行重新整理好卷起的袖子和衣摆，然后便直勾勾地盯着由乃瞧。

「怎么了?」

「我是不是在哪里见过大姊姊呢?」

「是吗?抱歉，我没有印象呢，」

要是他再大个十岁的话，这毫无疑问就是搭讪了。

「是我的错觉吗?虽然我们是第一次讲话，可是总觉得好像在哪里看过你耶，不过我想不起来了。」

要是自己见过这么可爱的孩子。应该是不会忘记吧。还是说我们刚好有问常去的店面，偶尔会和彼此擦身而过之类的?……可是，到底有哪间店是自己和小学生都常常会去光顾的呀？

呃……两人陷入了沉思之中。可是，双方都想不出到底曾在哪里碰过面。看不下去的菜菜对少年说道：

「不要紧吗?你不是在赶时间吗?」

「对喔，我爸爸他们在等我。我要走了。」

「嗯，」

由乃心想，要是下次再遇到他就绝对不会忘记了吧。不过下次再碰到他会是什么时候，这大概只有上帝才知道了。

「我想就算让你爸爸等久一点，都比你受伤要来得好喔。」

「我不会再用跑的了，真的很对不起。」

「我才要道歉呢。」

双方挥手道别。等少年弯过转角消失在走廊上，由乃朝着菜菜低下头：

「抱歉，还有谢谢。」

要是菜菜没有大叫的话，由乃恐怕没办法在撞上前踩住煞车。再加上若没有菜菜帮忙接住少年，恐怕已经酿成了严重的伤害也说不定。

明明已经帮了这么多忙，菜菜却还是懊悔似地表示：

「不，要是我能早一点出声提醒的话，我想你们就不会撞上了。我有看到那孩子从厕所出来跑过去的样子，大概过了两、三秒我才觉得危险……都怪我想得不够深。」

「可是反正你还是救到人了呀，身手果然很敏捷呢。」

「果然?」

「之前在市民体育馆地下室和我差点相撞的时候，你不是也躲开了吗?」

说完之后。由乃才惊呼一声发现自己说错话，而菜菜也注意到这点了。

「您刚才自掘坟墓了吧?」

「是啊。」

最后就只能说，都怪由乃老是这样横冲直撞才会碰上这种事的。

不过由乃心想，自己这种忍不住想要奔跑的心情，菜菜或许无法理解吧。以前就算自己想跑，身体也不允许。所以现在脑子明明知道不可以用跑的，身体却像对现在的状态很高兴似地，无法克制冲动，

「不过，说的也是呢，我们也稍微放慢脚步吧，」

反正又不是在演『毕业生』（注5），就算慢了五分钟或十分钟，小令也不会因此就开始举行婚礼了。

「说的也是。」

眼前正好有间洗手间，两人于是进到里头，如标示文字所说的一样洗了洗擦伤的手。虽然没有流血是不幸中的大幸，然而碰到水还是轻微地阵阵刺痛。

「菜菜。」

看着镜子里站在自己身旁的菜菜。由乃再次询问：

「为什么你要陪我到现在呢?」

「因为……」

菜菜话说到一半，开始支吾起来。

「呃，要是我说实话，我担心由乃学姊您可能会生气耶。」

「你话都已经说到这样了，要是敢随便敷衍我的话，你知道会有什么后果吧。」

「好恐怖。」

「看你是要选择老实说出来让我生气，还是要不说然后被我修理?」

由乃一边用手帕擦着手，一边轻瞪了菜菜一眼，结果菜菜的反应与由乃所说的话相反，反而是笑了出来。

「其实，我是很喜欢冒险的。」

「咦?」

「从一开始我听到您所说的话时，就很兴奋地觉得这可能会……」

「可能会怎样啊？」

「就是飘着一股Adventure的气息。」

「Adventure……」

听见由乃的反应，菜菜便点了点头。

「所以如果要我回答您刚才的问题，我想答案就是『因为有趣』吧。」

「……有趣。」

偏偏是觉得小令要相亲很有趣，实在哪壶不开提哪壶。原来由乃全心全意地追逐着小令时，在菜菜的内心是感觉很有趣啊。

可是很不可思议的是，由乃却不觉得生气，与其不情不愿地陪着自己乱跑，这种想法还比较好呢。

「所以现在这样，你觉得要比原本我提出的在K站吃蛋糕套餐、聊天的安排还要好罗?」

「大概吧，不过，我想就算是原订计划应该也会有其有趣的地方吧。」

「是吗?」

「是啊，毕竟由乃学姊比我原本猜想的还要有趣嘛。」

※注5：The craduate,1967年由达斯汀霍夫曼主演的经典名片，内容描述班杰明是一名没有明确奋斗目懔的大学毕业生，离开校园不久，就被罗宝逊夫人勾引。不久却舆她的女儿艾兰尼坠入情网，艾兰尼知道他和母亲的不伦恋情后，伤心之余打算嫁给自己不爱的人，最终班僳明跑到教堂带新娘逃走。

「有趣……」

又是这字眼。看来对菜菜而言，要评价一桩行动的价值，有趣不有趣似乎是相当重要的一点。

「我知道了，那我们就让事情变得更加有趣一点吧。」

由于镜子里的菜菜露出很棒的表情，所以由乃也决定跟她一起加入「Adventure」。

4

只要把这次的行动当成一场冒险的话，就可以舍弃许多纠结的情绪了。

要把被邪恶魔物捉走的公主（小令），平安地带回这个世界!

上吧，勇者由乃!和随从菜菜一起去冒险!

重新振作，并拉抬气势心情。两人首先去到魔界入口（柜台）询问看门人（提供饭店资讯的大姊姊），要怎么样才能抵达窿王的住处（庭园）。看门人亲切地摊开画有饭店内部设施地图的傅单，然后用红笔圈着「这边和这边」等重点地区。

当然，两人都是微笑地问说「饭店庭园看起来很美。我们想要去散步走一走，请问您推荐哪些区域呢?」就算撕裂两人的嘴，她们也绝不会说出自己是在追查相亲的人。

两人按照柜台小姐说明的路线走下楼梯，寻找着通往庭院的门扇，就在这时，背后突然传来一道叫住她们的声响。

「小由?」

大概是半信半疑而使声音有听来些不安，待由乃回头一看后，对方便顿时又重振精神。

「果然是小由啊!你怎么会在这里?」

没错，此人便是打从由乃出生时就住在隔壁，几乎每天都会见到，而今天更是在一大早只稍数见到一下面，随即坐上高级轿车离去的——小令的父亲，要再详细补充说明的话，他就是由乃的姨丈。

「姨丈，小令人呢?」

由乃急忙赶到他身旁，省略一切的问候直接逼问他，手上没有魔法棒（竹刀）的姨丈根本就没什么好怕的。

「喔~~喔~~小由看起来很有精神啊。」

站在姨丈身旁的人，爽朗地笑着，

「怎么了吗?有什么急事要找小令吗?」

这个人正是邪恶的魔物，也就是安排今天相亲的策划者——谷中老爷爷。

「啊，您好。」

由于自己正忙着逼问姨丈，只得随口打声招呼，老实说，就算自己现在很闲，也不太可能有那个心情，礼貌地向这位安排小令相亲的人打招呼。

谷中老爷爷看起来一点也没放在心上。只是接着走近站在由乃身后的菜菜。

「记得你好像是——」

「我是菜菜，好久不见了，谷中叔叔。」

差 本来正你来我往问着「你把小令裁到哪里去了?」，「没有，我才没有把她藏起来啊。」的

由乃和姨丈两人，也注意到背后的动静而回过头看。

由乃问道：「菜菜你刚刚说什么?」

姨丈则是问：「这位女生是谁?」

「我曾经见过支仓家叔叔，面，您还记得吗?」

菜菜不只叫谷中老爷爷「叔叔」，也叫小令的爸爸「叔叔」。

本来紧抓着自己胸口不放的外甥女，这会儿手终于松了开来，而这位「支仓家叔叔」则集中注意力开始回想。

「喔……你是有马家的。你现在都已经长得这么亭亭玉立的模样了，害我没能马上认出来是你呢。」

嗯哼~~平常看起来很严肃的姨丈，原来出了家门之外都像这样这么会讲话呀。

「不过，为什么菜菜会跟小由一起?」

谷中老爷爷像是现在突然想起似地问道。

「这么说来，记得有马先生曾经提过，他只让菜菜去读了莉莉安呀。」

「是的。」

菜菜点头称是。

「我们念同一所学校，而且由乃学姊和我从之前还满要好的，我们今天也是一起出来逛逛。原本是很开心地聊着天，聊一聊刚好提到叔叔你们的事情，然后我听学姊说你们今天人在这里，总觉得好久没见面了，就想说要来见个面，才硬要由乃学姊带我过来的。」

「哎呀，真让人高兴呢。」

菜菜比起姨丈丝毫不逊色，也相当会说话。

「很有分寸的由乃学姊说这样会给两位添麻烦，还是不要来好了，但我半强迫地吵着她带我来……」

菜菜讲话的方式也相当厉害，完全没有提及半句与小令相亲有关的关键字，只说是为了见两位叔叔才来的，不只如此，她还为了不让两位长辈对由乃的印象变差，特地帮忙说话，可是……

当然由乃是很感谢菜菜的心意，但要是可以的话，还真希望她早点这么做。因为在由乃追问着姨丈「小令在哪里?」时，其目的早已经显露无遗了。

「小令她现在正在庭院里跟我家儿子散步喔，你看，就在那边，你们可以去那边找她。」

他所指的玻璃窗外有一整面的日式庭园，在林木之中，还瞬间瞄到了一眼很像小令背影的后脑杓处。

「可是，这檬会打扰他们吧?」

由乃犹豫了起来。对方这么坦然地允许自己过去，反而会让人觉得背地里是否有什么盘算。

「我想我儿子应该也会很高兴喔，毕竟我儿子对小由的事情也有兴趣的样子嘛。」

「我?对我有兴趣?」

不只对小令，还对由乃的事情也有兴趣?这也人没节操了吧!这下子不就只是个好女色的人吗?当由乃才这么想时，随即就发现白己误会了。

「我儿子之后也要动跟小由一样的手术呢。」

「……心脏的?」

由乃轻轻按着自己的胸口，谷中老爷爷则点点头。

「所以小令也才会愿意特地挪出时间来见他吧，毕竟她是个很温柔的女生呀。」

「是……是啊，」

什么啊，原来是这么回事啊?由乃终于明白事情的来龙去脉了。

所以小令并不是有那个意思才跑去相亲的。小令大概是在谷中老爷爷的儿子身上，看到了一年前的由乃的影子，因而希望自己多少能帮下一点忙也好。才会决定要来与对方见面的呀。

擅自误会别人，居然还失去理性地追到这里来，由乃觉得自己真是愚蠢，明明就比谁都还要了解小令的温柔的呀。

由乃突然有种心里的支柱瞬间消失的感觉。

「要不要去庭院看看?」

菜菜提议道。

「也好啊。」

既然是这么回事的话，由乃好歹也是挨过手术的前辈，要她去鼓励鼓励谷中家的儿子也不是不行。只要对方开口的话，由乃也会很乐意给他一些建议的。

「喔，你们快去，快去吧，」

两人像是被谷中老爷爷推着般走到了门外，顿时外头那一整片森林气息扑鼻而来。

「你从一开始就知道我要找的是谷中家的人吗?」

由乃走在庭园小径上向菜菜问道。

「听到由乃学姊在饭店餐厅里说要找的人姓『谷中』时，我才想说该不会是『谷中老爷爷』吧。不过在还没有见到面之前，我也不敢肯定。」

「你那时候为什么没说呢?」

「因为您并没有问。」

菜菜不慌不忙地回答。说的也没错啦，自己确实是没有问她。不过就常理来判断，又有谁会知道菜菜和谷中老爷爷认识呢?就算从谷中老爷爷长年练习剑道的兴趣来推理好了，如果不是福尔摩斯或明智小五郎，恐怕是不可能推理出答案的吧。

走在树丛间的某条小径上，在视野不佳的前方，完全看不见小令他们的身影。

「真的是这条路吗?」

「我想应该是吧。刚才在室内往外看时。我有看到令学姊沿着这条路走的背影。」

正当由乃开始感到不安之时，视野突然变得辽阔起来。

「哇啊！」

菜菜和由乃同时发出赞叹的声音。走出幽暗小径的瞬间，两人便被光芒所笼罩。出现在眼前的池塘反射着太阳光线，闪闪烁烁地灿映着亮光。

「好棒。」

由于实在是太感动了，两人好一阵子伫在原地没动，感觉好像被骗了一样。

想不到任何一句话来形容眼前的景象。

听到不知从哪儿传来的鸟儿振翅声响，由乃才回过神来。

「小令人在哪里呢?」

虽然视野变好了，却还是没见到小令他们的踪影。

「由乃学姐，在那边。」

顺着菜菜指的方向望去，有一道约莫一公尺高的草木墙垣，在另一头可以看见小令半弯着腰往下看的身影。可是谷中家的儿子人在哪里呀?——找了下那附近之后，这才看到有一个人的头刚刚好越出草墙一点点。他似乎正蹲在地上做些什么。而小令则低着头看他。

既然都听说谷中爷爷的儿子要动手术了，由乃在心底决定要冷静处理这件事。身为小令的表妹，规矩有礼地向对方打招呼才是淑女应有的举止。

可是，一看到小令侧脸脸颊扬起来，由乃就越来越无法控制白己的情绪。面对一个因为同情才决定见面的对象，有必要笑得这么开心吗?换句话说，就是由乃整个人怒火中烧了。

「可恶的家伙……!」

「啊!由乃学姊?」

由乃也不管菜菜阻止的声音，只是迳自朝绿草墙跑去。由于由乃的气势实在太过猛烈，小令自然也察觉到了。只见她瞪大眼睛站了起身，嘴巴念出「由乃」的名字。

等到由乃去到该处的时候，原本还蹲在地上的谷中家儿子说了一句「咦?由乃姊姊?」然后转过头来。

两人四目交接看清彼此长相的那一瞬间，由乃猜想自己因为太过吃惊，脸上的表情应该很夸张吧。这只要看看对方同样吃惊的表情，大概就可以猜想得到了。

等菜菜追上来看到对方之后，果然也吃惊到为之语塞。

「由乃，你在做什么?」

只有小令一个人惊讶的事情不同。小令来回看着和自己待在一起的男人，还有由乃及一位从来没见过的少女，等着看谁可以向她正确说明现在到底是什么状况。

「原来如此啊……」

最先打破沉默的是那位「和小令待在一起的人」。

「原来你就是由乃姊姊啊，我就觉得应该在哪里看过你，记得你当时也在比赛会场里头吧。」

这是不是哪里弄错了呢?他就是那名刚才与由乃相撞的少年。

「呃……就只有你们两个?」

由乃环顾四周，想看看除了少年和小今之外，还有没有谁躲在附近，不过并没有任何一个新角色登场，只有刚才少年蹲下的地方，可以看到有一排蚂蚁在爬行的队伍而已。

少年将像是刚刚拨弄着蚂蚁的小树枝丢到地上后，特意转身正面朝着由乃说：

「由乃姊姊。我是绝对不会输给你的。」

「咦！？」

一时之间完全不了解他在说些什么。而且在这之前，像是他究竟是谁?还有谷中老爷爷的儿子人到底在何方?这么多事情都得先弄清楚才行吧。

「我下礼拜就要接受跟你一样的心脏手术了，但我绝对会让手术成功，恢复健康的身体。」

「等一下。」

他刚才好像说了「手术」?可是要动手术的，应该是谷中老爷爷的儿子吧。所以说，该不会……

难道他就是——

「让我们来一决胜负，看谁比较适合令姊姊吧。」

虽然说他年纪小，但面对敌人可不能掉以轻心。

「我喜欢令姐姐。」

这家伙是认真的。

5

「菜菜你早就知道了吗?」

一面随着回程电车摇晃，由乃一面向菜菜如此问道。而坐在身旁的菜菜则反问她「知道什么?」。

「就是谷中老爷爷的儿子年纪居然这么小啊。」

既然谷中老爷爷都能让由乃称作「老爷爷」了，也是因为他外表看起来完全就像是个老爷爷一样。即便算得年轻一点好了，肯定也超过七十岁了。所以他的儿子至少也应该有五十多岁才合理吧?可是那个少年才十岁，看他们走在一起的样子，根本就像是祖父和孙子。

「我不知道喔，因为我没有听说过他们家里的事情嘛。」

菜菜这么说了之后，又呢喃接了一句「不过……」。

「虽然我已经完全没有印象了，但感觉听过我爷爷……就是有马家的义父，曾说过谷中家叔叔再婚了之类的事。」

「这样啊，」

「是啊。」

因为冒险而疲倦的两人，话也开始变少了。

虽然谷中老爷爷建议两人与小令他们一起搭高级租用轿车回家，不过由乃拒绝了。然后，现在舆菜菜两人再沿着来时的路回家。

「啊!刚才慌慌张张的，忘记把菜菜介绍给小令认识了。」

「就是啊，亏我还等着被介绍呢。」

菜菜用右手遮在脸前，大大地打了一个呵欠。暖气配上电车恰到好处的摇晃，实在让人很想睡觉，由乃也跟着打了个呵欠。

「可是，我该怎么介绍才好呢?」

为了欺骗江利子学姊，而帮忙一起圆谎的国中三年级学生?

是去年和今年在交流比赛上，与小令对战的田中家的妹妹?

喜欢冒险，喜欢的蛋糕种类和小令一样，是位乍看之下很振作，其实还是有点天真的女生?

还是说……

是明年由乃可能会认她做妹妹的女生——?

菜菜这时说道：

「就请您说是『想舆令学姊一较高下的国中部学生』吧。」

「咦！？」

听到这番出乎意料之外的话语，由乃不禁望向菜菜。

「你说要一较高下?该不会是指剑道?」

「除此之外还有什么吗?」

「没事……」

像是编织啦、做蛋糕啦，或是比谁读波斯菊文库小说比较快之类的?由乃试着在脑海中举出一堆例子，但这些答案都太虚了。所以也就没说出口。

身为有马道场继承人（大概是吧）的菜菜，如果说要跟人一较高下的话，除了剑道之外还会有什么呢?

话说回来，不知道菜菜的剑道实力究竟有多强呀?

如果她是要替她的两位姊姊报一箭之仇的话，那她的实力肯定是在她的姊姊们之上吧?

自己有很多事情想要问她，然而……

「请务必帮我这样告诉她喔。」

才想说菜菜怎么一说完就安静下来了，原来是已经在旁边睡着了。

「怎么这样呀……」

由于非常在意她的本意为何，反而让由乃完全睡不着了。

第二十一卷 蔷薇千层派 和平的两人

1

就在刚走出校门口时，有人从旁边传来一声大喊。

「志摩子！」

虽然被大喊的不是自己的名字，但是和志摩子一起放学走路回家的乃梨子也跟着一起转过头。

马上就知道这么大声嚷嚷的人是谁了。对方穿着白色日式厨师装，头上绑着三角巾，脸上还带了一副墨镜，这看起来一整个不协调的服装搭配，女性穿就已经够引入注目了，更遑论对方还是一个削着五分头、身材结实强壮的男性。这已经超越了刺眼，而是到了「诡异可疑」的程度；其年纪看起来约莫是三十岁左右。

「啊……」

志摩子同学轻声呢喃。看来对方并非她完全不认识的人。

而且既然对方都直呼她的名字了，那表示至少对方明确知道在那里的美少女就是「志摩子」。

「我有话跟你说。」

那名可疑男子越靠越近，然后一把抓住志摩子同学的手腕。

「喂!你在做什么呀!」

乃梨子赶紧介入两人之间，然而志摩子却制止住她的行动，自行将对方的手甩开。

「有什么事?」

「站在这里不方便讲……总之，你先跟我过来。」

「我正要回家。有事要说的话，我会边走边听你说，不如就跟我们一起过来吧?」

「这可不行。我没有时间，就算有时间，也休想叫我儍儍地跟你走回家。要是被那老爸逮住可就惨了。」

「那就随你便吧。」

志摩子一副「我可没义务陪你」的态度，转身背对那名日本厨师男之后，继续往前迈步离去。

「这样好吗?」

乃梨子追了上去，同时一边崇拜着自己姊姊那毅然决然的态度。别看志摩子同学外表一副柔弱梦幻的样子，其实骨子里可是能干而有原则的人呢。

可是，那个厨师男并没有因此放弃。

「没办法了，我本来是不想动粗的。」

才刚刚听到他这么嘀咕，就见他从身后抓住志摩子同学的双手。

「啊！」

双手被人限制住自由的志摩子同学扭动身子抵抗，而乃梨了当然也不可能默不作声。她大喊「快放开志摩子!」，然后伸手要揪住那个厨师男。

就在这当下——

「你们两个都停下来!」

志摩子大叫出声。

乃梨子吓了一大跳，身体就像话中所说的，动也不动，而那个厨师男也不白觉地松开了手。

「算了，不要紧的，乃梨子。」

「咦?」

不知道她是说什么「不要紧」，乃梨子只是呆楞着，这时志摩子同学转而正视厨师男并说道：

「……要我跟你去哪里?」

「志摩子!」

不好了!志摩子打算跟他一起走啊!

「没关系的，而且我也不想要在校门门吵闹引起骚动，那样会给许多人添麻烦的。」

志摩子转身环顾四周。

公车看来像是才刚开走不久，站牌附近现在没多少学生，眼睛里可以看到的范围内，也没有警卫先生的踪影。

不过要是再继续这样吵下去，恐怕到时候连学生们也会注意到，说不定警卫们也会出来看看校斗外头的动静，而志摩子就是担心这点。

「你说不要紧，可是……」

「总之，你先一个人回去，今天晚下我会打电话给你，」

「志摩子!」

最后。志摩子坐上看来是那名厨师男开来的厢型车里，不知道被他带到哪里去了。

不过她毕竟是志摩子，要是觉得有丝毫危险性的话，就算会引起大骚动恐怕也会坚决拒绝对方吧。

所以既然她都说「不要紧」了，那应该就是她判断真的不要紧才这么说的。

可是……

（难道志摩子就不会有判断错误的时候吗?）

相信志摩子与担心那厨师男会不会做出要不得的事情，可完全是两码子事呀!

怎么办……果然还是要去找一个值得信赖的大人商量比较妥当吗?正当乃梨子这么想的时候——

「我想应该不要紧喔。」

她听见身后传来了一道声音。

「有什么根据?」

乃梨子转过身，便看见一名面容姣好的女性站在该处。

「我知道那个男人是谁。」

皮夹克配上牛仔裤，还有在她大大的侧背包里头。可以看到几本大学用的教科书，对方是莉莉安女子大学的学生。

「要我告诉你吗?」

尽管已经转过身，不过见对方一副卖关子的态度，乃梨子又再次转身背对并往前走。

「不用，反正志摩子说她晚上会打电话给我。」

那名女大学生并没有追上来。

「这么勉强呀，这样你就得在她打电话给你之前，一个人闷闷不乐地度过这几个钟头了，真是可怜。」

「……」

「就算你问那个人是谁，志摩子也不会生气的。」

虽然觉得转回去就好像自己输了一般，让乃梨子感到不快，不过她还是转身了。不，实际上她就是输了嘛。

看到乃梨子走回来，那名女人学生就像是在奖励把飞盘接回来的狗狗似地，以一副饲主的态度「好乖、好乖」地摸着乃梨子。

「那么……虽然不太好意思。不过能否换个地点呢?」

乃梨子如此提议。

「咦?」

「我们去比较没有人的地方吧，」

「喔~~这是在邀请我吗?」

「才不是呢，志摩子都已经表示不想把事情闹大了，要是我们太引人注目岂不是一切都徒劳无功?」

那本来只是像称赞狗狗好乖一样的摸头动作，越来越形夸张，不只是开始磨蹭乃梨子的肩膀和手臂，如今根本已经是从背后抱住她的状态了。

走出校门的高中部学生们，看到这边的情况都纷纷窃窃私语着。

「说的也是~~」

女大学生从乃梨子身上离开，接着说了句「跟我来」后便迈出步伐。

看着她的背影，乃梨子茫茫然地思考着。

没有想到事情会演变成这样。

十五分钟前，志摩子同学才刚刚说了那些话呢。

2

最近我一有空，就发现自己在想一件事呢——志摩子同学这么说道。

那只不过是才十五分钟前的事情而已。

两人一起站在玛莉亚像前，就像平常经过这里时一样，双手合十祷告。

两个人祷告的时候……不，就算同行的还有其他人好了，多半都是乃梨子最先结束祷告，而直到最后都还双手合十的则是志摩子。

终于志摩子睁开了眼睛。然后确认过乃梨子祷告完了之后，便微笑表示「我们走吧」。

在两人来到玛莉亚像之前，记得原本是在聊乃梨子计划要进行的参观佛像之旅的事情吧?也不管之前是在讲什么，当两人再次迈出步伐时，志摩子马上这么说了：

「最近我一有空，就发现自己在想一件事呢。」

「什么事?」

乃梨子问道。从志摩子的语气听起来，虽然大概不是什么严肃的内容，不过看起来也不像是要说些好笑的回忆之类的事情。

「我们还真是和平呢。」

「咦？」

「我说的我们，是指我和乃梨子。」

「和平……」

实在是无法猜测志摩子想要说些什么，乃梨子只是重复了她说的话语。

和平。

的确，如果要问「我们是不是很和平?」，那么答案应该算是「和平」吧。打从出生起到现在没有经历过战争，每天也都能温饱，还像这样能来下学读书。在全世界的小孩之中，算是生长在相当幸福的环境。

可是，既然志摩子把条件限定在「我和乃梨子」，应该不是在讲这么大的议题吧。当然，两人确实身处在整体来看相对和平的世界中的这个事实，也是不会改变的。

「既然『我们』是指志摩子还有我的话，那除此之外的人是谁呢?」

「像是佑巳同学，再来就是由乃同学。」

「这还真是……」

还真是举了相当亲近身边的人当例子呢。不过列出了这么具体的名字之后，乃梨子总算有些了解她想说什么了。

「毕竟那两位最近很惨烈嘛。」

志摩子以缓慢的步伐走着，同时点点头同意。

「然而，就只有我们两个过着这么安稳的生活，这样好吗?」

志摩子所说的事情就是——

和志摩子同年级的福泽佑巳学姊和岛津由乃学姊两人，最近为了认妹妹的问题，似乎都身心俱疲的样子。

而和志摩子同样被称为「蔷薇学姊」，比她还要高一年级的小笠原祥子学姊和支仓令学姊两人，也开始进入必须认真准备升学的时期了。

而且红蔷薇和黄蔷薇这两个家族，还有名为「毕业」这个非跨越不可的巨大难题等在前方。

然而，唯独被称作白蔷薇姊妹的两人，现在却没有半点需要烦恼的问题。这样子好吗?志摩子有着如此的疑虑。

「有何不可呢?」

没有半点需要烦恼的问题，总比有堆积如山的问题压得自己喘不过气来得好吧?乃梨子心里是这么想的。

「你说的一点也没错呀。」

虽然志摩子嘴上这么说，却还是有点无法接受的样子。

「我总觉得自己没有紧张感。」

紧张感……难不成只是过个校园生活，也得时时维持着紧张感才行吗?但是，至少现在的志摩子似乎是认为自己缺乏紧张感。

「我总觉得这样子是不行的，该怎么说才好呢……」

「和平傻瓜（注6）？」

「……对，你找到了一个相当贴切的词呢。」

相当贴切呀……明明是自己说出口的话语，乃梨子却也对和平傻瓜这句话感到诧异。

「为什么就不能当个和平傻瓜呢?」

「也不是说不行……我没办法很明确地解释。我只是举个例子喔，这世上总有一些事发生在学园里的话，就没有任何问题；但如果是发生在战场上，那就无法被允许，对吧?」

「也就是说，志摩子是想讨论——周围的人正忙碌与辛苦的时候，自己却没有任何问题这样好吗?」

「可能……是吧……」

虽然不是完全正解，不过应该是相当接近了。

「可是……」

乃梨子说：

「我想这也是无可奈何的吧?毕竟志摩子没有今年就要毕业的姊姊，又已经有我这个妹妹了，当然是不能跟红蔷薇与黄蔷薇她们相提并论啊。」

「是这样没错。」

※注6：平和ボヶ。此词为描述日本在经历太平洋战争之后，在国际社会上已经和战争等事相当脱节，因此这字眼是讽刺日本在处理国际外交政治上，显得还于理想主义舆和平主羲的词汇。

志摩子微笑点头。

「可是。无论是祥子学姊和令学姊，在去午的这个时候都已经有妹妹了。但她们两个可没有变成和平傻瓜呢。」

「是这样吗?」

「祥子学姊似乎对她自己第一次拥有的妹妹……也就是佑巳同学感到不知所措的样子。而令学姊除了比赛之外，还骨由乃同学的那个事件，当时两人也是满辛苦的。」

这是乃梨子所不知道的去年。虽然她有听过一些传闻，但有一些心情或许只有当时身在事件中的人们才有办法真正理解。

「不过话虽然这么说，志摩子总该不会希望我们发生什么事件吧?」

「那是当然呀，所以你千万别把玫瑰念珠还给我喔。」

两人笑了出来。去年晚秋时节掀起的黄蔷蔽革命，正是从由乃学姊将玫瑰念珠塞还给令学姊的这个导火线所引发的。

「我啊……其实是很想为大家做些什么的，可是又不知道到底该做些什么才好。」

选妹妹和未来出路问题，都是只有本人才能处理的事情。虽然大家都是伙伴，不过毕竟不是舆自己直接相关的事情，志摩子肯定是感到焦躁无措吧。

「结果我们顶多也只能帮忙茶会的事呢。」

志摩子同学低下头又再次说道：

「只有我们继续过得这么安稳，真的好吗?」

正因为她才刚说过这番话，结果没想到几分钟后就发生了那样的事情。

3

那名女大学生带乃梨子去到大学里的咖啡厅。

她把热咖啡放到了桌上，然后紧贴着乃梨子坐下。接着突然用手指戳了下乃梨子耳朵的凹洞，结果因为看乃梨子没有任何反应，她很失望似地说：

「你该不会是冷感吧……」

这还真不是普通的招呼语。先不管自己到底是不是冷感，乃梨子向她确认着：

「您是佐藤圣学姊吧?」

「你怎么会知道……」

这位女大学生……不，是佐藤圣学姊整个身子大大往后一仰，那副模样甚至让人不禁出现「用不着这么夸张吧」的冷淡心情。

「一般人都会知道的吧。」

实际舆她交谈过后，要说就如同传闻一样才好呢，还是跟过去所认为的印象有点不同呢?不过虽然是这样，遇到眼前这个人就只会有「喔，这人应该就是佐藤圣了吧」的想法。

「毕竟您讲志摩子的时候是叫『志摩子』，而且之前交流比赛的时候，您不也从远方向我们打了招呼吗?」

「啊……对喔。」

圣学姊用拳头敲了一下手心。只不过……这个人真的是志摩子的姊姊?真是教人不敢置信!如果是一大群同伴都在的时候还可以理解，难道就连只有志摩子和她独处的时候，她也是这个样子吗?志摩子到底是怎样跟她相处的呀?

「啧!我本来还打算不报上名字就走的。然后让你一直思考『那个人到底是谁呀』，想等以后再来揭开谜底的呢。」

「我没办法做出跟佑巳学姊一样的反应，还真是不好意思。」

「就是呀，实在是可惜，不过她那是天生的也没办法嘛。」

圣学姊站起身，从乃梨子旁边的座位换到对面座位去。看来她并不是不管谁都可以黏着呢。纯粹只是想看看乃梨子的反应而已。

「我叫二条乃梨子。」

「好的，志摩子平常麻烦你照顾了。我是佐藤圣。」

由于乃梨子只隔着一大群人远远看过她，还没有正式打过招呼，所以便姑且报上自己的姓名且低头鞠躬。

「然后呢?」

把头抬起来之后，乃梨子马下接着问道：

「那个人究竟是谁呢?」

「那个人?」

圣学姊一脸「谁啊?」的表情看着斜下方。

「就是那个厨师男呀，您不是说要告诉我那个人是谁吗?还是您那时候该不会只是——」

乃梨子将身体凑向前，揪住圣学姊的夹克衣领。

「我才不是随口说说的，我知道、我真的知道啦。」

乃梨子放开手之后。圣学姊先是整理一下农领，然后要乃梨子喝口咖啡，接着将手肘拄在皇面说道：

「你不觉得他长得很像谁吗?」

「像谁?」

乃梨子一边把奶精包里的牛奶加进咖啡里，一边试着思索——经她这么一说，要说像某个人确实是有点像某个人，不过……到底是像谁啊?由于那个人身上的日本厨师模样实在太过冲击，反而让人无法仔细想起他的长相，不过那人身上所散发出来的气息确实很像在哪里碰过。

「志摩子的父亲。」

「啊！」

听她这么一说，乃梨子也出现「对喔!」的想法，那个人是志摩子的爸爸，比起正经地穿着袈裟、作为一名好和尚，他在学园祭上与拓也先生一起恶作剧时的打扮，反而还给人比较强烈的印象。

不过长得像是长得像，但那个人又不是志摩子同学的爸爸，感觉好像又更加年轻一点。

「所、以、呀~~」

圣学姊说了。

「那个人是志摩子的哥哥喔。」

「咦——！？」

「志摩子不是独生女吗?」

「她有说过她是独生女吗?」

没有。

确切来说，乃梨子根本不记得有没有问过她。

「可是……」

「他们年纪相差很多，而且也没有住在一起，所以志摩子才没有在聊天时提过吧。」

「是这样吗?」

「就是这样。所以，虽然他看来是个怪人，不过应该不会对志摩子做什么坏事的。别看他那副样子，其实好像还挺疼志摩子的。怎么样，安心了吗?」

「喔……」

乃梨子安心是安心了，不过却还无法从原来志摩子古哥哥的惊讶中摆脱；不过，那震惊或许是来自于自己竟然不知道吧。

「感觉很不像呢。」

「嗯，很不像呢。」

圣学姊自己的杯子里明明就还有咖啡，她却喝了一口乃梨子杯子里的咖啡后又说道：

「但是，他们应该确实是有血缘关系的喔。」

4

「安全上垒还是出局?」

下车后冲了出去的哥哥，率先跑进一栋建筑物里头，然后放声「噢噢~~！」地大喊起来。

「……出局了?」

打扰了——志摩子脱掉鞋子后也眼着进屋，这里是幼稚园的校舍。

「管它是安全上垒还是出局，我的自信杰作消失了啦!」

哥哥就在这间温暖得不像是餐厅厨房，而像是家庭厨房的空间里头。只见他蹲在地板上，错愕地看着打开着的炉盖。

他在车上就一再重复地说自己是烤蛋糕烤到一半过来的，所以安全上垒还是出局，就是在讲烤焦或是刚好赶上的意思。但既然整个消失不见了，那也就是说——

「贤文先生。」

这时，有一名看来刚步入老年的女性叫着哥哥的名字，而在她手下的盘子里，放着一块还冒着热气的奶油蛋糕。

「因为你的什么自信杰作已经开始变成狐狸色了，所以我就把它先拿出来了。我们的烤箱太老旧了，又没有计时器，拜托你要多注意呀。要是再多烤个几下，就要从狐狸变成熊猫了啊……哎呀~~」

「初次见面您好，打扰了。」

因为刚好对上了视线。志摩子于是低下头打招呼。

「这是我妹妹。」

哥哥如此介绍，不过却没有解释为什么自己的妹妹会在这里。

「真的吗?好漂亮的一位小姐呢，该不会其实是女朋友吧?」

那名女性的脸庞凑近志摩子的脸，摘下眼镜仔细端详着。

「你以为像我这种人有办法跟莉莉安女子学园的大小姐交往啊?就算我真的有办法跟她们交往，那也是犯罪啊。」

两人年纪差很多，五官也长得不像。再说从以前就算两人待在一起，也没什么人会把两人看做是兄妹，因此早就习惯旁人会说「骗人的吧?」这种反应了。

「我叫做藤堂志摩子。」

志摩子把学生手册递了出去。至少这可以证明自己跟哥哥同样都姓藤堂吧。

「哎呀~~还真的是呢。真是失礼了，我是这所幼稚园的固长，你哥哥可是对我们……」

「应该是说他受到你们的照顾吧?」

「哎呀。算是彼此互相互相啦。」

园长一边把盛着奶油蛋糕的盘子递给哥哥，一边笑了起来。

「园长，味道怎么样?」

哥哥问道。

「你在问什么?」

园长歪着头纳闷起来。志摩子在一旁听着，也跟着担心了起来。

「别装傻了。你吃了我的自信杰作对吧?」

「哎呀，说的这么难听。」

「那你嘴边的蛋糕屑又是怎么回事呢?」

「啊，糟糕!」

看到园长用手擦着根本什么也没沾到的嘴边，哥哥对着志摩子眨了下眼。

「我只是套你话而已啦，谁叫蛋糕变得比我原来做得还小。」

「不好意思。」

志摩子替哥哥向园长道歉，可是园长别说是生气了，反而还放声大笑。

「没事的，我们平常就是像这样愉快地相处呀。」

接着园长邀请两人去她房间坐坐，而两人在礼貌地婉拒后，便隔着厨房的桌子面对面交谈。在园童都放学回家的幼稚园里，安静得几乎像是要让人忘记这里是幼稚园一般。偶尔会从某些地方隐约传来物体的声音，而那似乎是老师们处理剩下工作所发出的声响。

「我没有听说你在幼稚园找到工作了呢。」

志摩子一边喝着哥哥倒的茶一边想着，不晓得自己的双亲知不知道这件事呢?

「我并不是在这里工作。其实是这里面有间寺庙，现在就是这点很麻烦，毕竟我还算是在修行中的人呀，总之，这家幼稚园是住持经营的。他们现在人手不足，所以我才来帮忙的。」

「做蛋糕也是吗?」

「喔……蛋糕是我自己试做的，想说不知道给园童当点心合不合适。你知道吗?我念书的时候可是曾在蛋糕店里打工过喔。」

「蛋糕店?」

志摩子现在才晓得这件事。她还以为是自己那时年纪太小没印象，结果听他说是因为不想被父亲知道才瞒着家里。哥哥好像是骗家人说自已是在兼差当家敦……不过如果是那个爸爸的话，应该早就看穿一切了吧。

「而且当时老板还问我愿不愿意放弃当和尚，在店里当正式员工咧。对方说我可以一边工作一边考证照，以后会慢慢会让我升上当店长的。」

「是这样吗?」

虽然不知道他这番话里有几分是真的，不过志摩子也不觉得他会无中生有编出这堆故事。总之，当时他打工应该做得不错吧?哥哥和父亲很像，话都喜欢随口说，所以他们的话都只要听一半就好了，

「要吃吃看吗?」

「可以吗?」

「当然可以。」

哥哥用菜刀豪迈地切了一块奶油蛋糕下来，摆到了志摩子面前。

「哥哥比我还会烤蛋糕呢。」

尽管只是个外表看来普通的奶油蛋糕，但舌尖上有股淡淡的甜味融化开来，同时余味彷佛在口腔内扩散，是只要吃过一口就难以忘怀的滋味。比起给小孩子，感觉反而会更受大人的欢迎。哥哥那双粗糙大手能做出这么细腻的味道，感觉真是很不可思议。

志摩子尝了下味道后，哥哥一脸认真地说道：

「听说你有了男人，这是真的吗?」

「男人?」

志摩子感觉自己吃到一半的蛋糕，差点就要卡在喉咙里了，她赶紧喝茶将蛋糕冲进胃里。

「你从哪里听来这种事?」

「刚才我朋友打电话给我。那家伙说什么……看到你跟一个男的走在一起的样子。」

「我和一个男的?什么时候?」

「好像是夏天那时候，在一个佛像展上。」

「喔喔~~」

志摩子用力地点了点头。既然是在佛像展，那应该就不是认错人，他朋友看到的应该是自己没错。

「看你的反应，所以是真的?」

「是啊，不过不只是我们两个人，那位男性是父亲熟识的朋友唤，就是志村先生，你应该对他的名字有印象吧?」

他们在暑假时受到乃梨子的邀请，三个人一起去看了佛像展。大概是乃梨子去洗手间或是做其他什么事情时，志摩子被人看到与拓也先生在一起的情形吧。

「志村先生……那不就是老爷爷嘛!」

哥哥有些生气似地说道。看来他朋友只有说是个「男人」，完全没有提及容貌或特征。或许是因为哥哥的反应很有趣，才故意这样整他的吧。

「原来如此，不过因为我没想过你会对佛像有兴趣……该怎么说，想说你的约会居然是去看佛像，也未免……太奇怪了吧。」

「我对佛像并不是完全没有兴趣喔。」

志摩子微笑纠正。

「是这样吗！？」

哥哥露出震惊的表情反问。因为两人只有偶尔才会见面，所以在哥哥心里对志摩子的印象，就始终转停留在最后一次见面那时吧。

「我这阵子受到某个人的影响……」

「是志村先生吗?」

「不是，是我的学妹。刚才不是有个女生企图拦住哥哥吗?」

「喔，那个很有活力的……」

「是啊，我认她当妹妹了。」

「这样啊，那真是太好了。」

哥哥弯细了眼睛，并喝了口茶，

「你身上的颜色也开始变柔和了，」

「颜色?」

「如果说你以前是法式蛋白糖霜脆饼（Meringue）的话，那现在就是鲜奶油了。」

「连比喻都是用甜点呢。」

不遏，哥哥想表达的意思明确地传达给了自己，哥哥他看得相当透彻，

「每天过得很安稳的样子呢。」

「太过和平了，几乎让人觉得恐怖。」

志摩子半开玩笑地朝哥哥笑了笑，结果哥哥却用一脸认真的表情盯着妹妹。

「怎么了?」

感觉有点不太舒服，志摩子于是开口询问，然后……

「你该不会是不喜欢和平或安稳吧?」

「没这回事……」

我只是开开玩笑而已的——志摩子本来是想这样解释的。可是哥哥却在她开口之前先说：

「你不会是以为只要你离开家里，我就会回去了吧?」

还以为他想要说些什么，原来是这件事。

「是这样吗?要是我离开。哥哥就愿意回家了吗?」

「当然不是。」

哥哥全然地否定了。

「我是个没用的儿子，所以我一直在想，要是你愿意嫁给一个优秀的和尚，代替我继承家业就好了。」

「可是我……」

「我知道的，比起释迦牟尼，你更爱耶稣吧?」

哥哥做出合掌后又划了个十字架的动作。其实不要这么做还比较好吧?志摩子心里这么想着。

「然后呢?你现在还是想当修女吗?」

「我不知道。」

「这样啊……那就好了，」

哥哥摇晃了下肩膀。看来他似乎是对志摩子「不知道」的这个回答很满意。

的确，如果是以前的话，志摩子会很肯定地回答「想当」。而透过这件事，也让志摩子察觉到自己的心境与想法多少有了变化。

不知过了多久，天色已经转为昏暗。黄昏钟响的声音在近处响起，因而可以知道这邻近处就有座佛寺。

再不赶快回家的话，双亲会担心的。志摩子把盘子和茶杯放到流理台里。

「哥哥。」

「嗯?」

「就算哥哥娶了老婆，然后回到家里来，我也不会马上就离开家里的，所以……」

「我才不会娶什么老婆呢。」

哥哥说了一句「我送你回去」，然后拾起刚才扔到桌上的车钥匙。

「总之，在老爸他还活得好好的这段时间，我没有必要回去吧。虽然对你很过意不去，但就请你连我的份一起孝顺他们吧。」

「……」

志摩子心想——

或许自己的家人，净是些这么自由奔放的人们，这也是让人感到自己什么都没做的理由之一吧。

5

「梨~~」

堇子姑婆在客厅沙发上大叫着。

「快接电话~~我正在弄指甲没办法接；」

乃梨子关上水笼头后，清楚地听见了电话铃响的声音。

「好、好、好。」

堇子姑婆也真是的，就算她没在涂指甲油好了，最近这阵子只要乃梨子在她身旁，她就不接电话。这种时候，房东和房客的权力关系就一览无遗了。

「我现在就去接了~~」

乃梨子停下手边收拾晚餐餐盘的动作，赶紧跑去电话那里。她早就预料到会是谁打来的电话

「喂！」

『喂、喂?乃梨子?』

是一通自己等了很久的电话。

晚上，志摩子依照约定打了电话过来。

就像圣学姊所说的，那个日本厨师男果然是志摩子的哥哥。

因为两人相差十几岁以上，再加上从志摩子懂事的时候开始，他就已经在读住宿制的学校了，所以几乎没什么一起生活的印象。

『别看他那样，他好歹也是一名僧侣喔。』

电话筒那端传来志摩子的笑声。看来要是不加上「别看他那样」和「好歹」这两个词的话，实在没有办法为那身厨师服加上太阳眼镜的奇妙打扮说话吧。

「你哥哥说了些什么?」

『这个呀……』

志摩子不禁苦笑。

原来是她那急性子的哥哥在听到朋友说的话之后，似乎以为拓也先生与志摩子是情侣，于是担心起自己的妹妹而跑来找人。其实像这件事如果有在当场直接讲出来的话，乃梨子就可以直接向他说明「我那时也在场」了啊……乃梨子心里这么想着。

『说的也是，不过他那时候好像在赶时间。』

「发生什么事了吗?」

『好像是烤蛋糕烤到一半跑出来吧。』

「……你哥哥是和尚没错吧?」

从来没听过有人在寺院里修行时还烤蛋糕的，还是说那是他的兴趣?

『所以我刚才不就说了吗?』

志摩子同学说道：

『他的身分得加个「好歹」才行呀。』

她压低了声音，大概是爸爸或是谁经过身旁吧。看来关于她哥哥的事情，在家里似乎是个禁忌的话题。

「话说回来。我见到志摩子的姊姊喔。」

乃梨子改变了话题。

『啊?真的吗?你们说了些什么?』

志摩子的声音突然变得高亢。

「没什么，只是打了个招呼而已。啊，她还有请我喝咖啡。」

『有好好道谢了吗?』

「有是有，不过那个人……真的是志摩子的姊姊……没错吧……?」

『圣学姊吗?是啊。』

她是个很棒的人吧?听见志摩子同学这么说，害乃梨子陷入了一种复杂的情绪。

（该不会……）

志摩子应该不会也被那个人像那样到处乱摸身体吧?

第二十一卷 蔷薇千层派 思绪的源头

1

「志摩子同学怪怪的?」

听到摄影社茑子同学的话，佑巳睁大了眼睛。

「嘘!你太大声了。」

茑子同学警戒地看了四周一圈。现在刚好是打扫完教室的时间，大家也吵吵嚷嚷地聊着天，谁也没注意两人在讲悄悄话。

「怎么个怪法?」

佑巳学茑子同学压低声音。自己昨天和今天都有在蔷薇馆里碰到志摩子同学，也不觉得她哪里看起来怪怪的啊，

「这是从藤班，也就是与志摩子同学同班的桂同学那里听来的情报。」

「嗯……」

「平常看起来没怎样，我说的平常是指上课时或是班会，还有跟人聊天的时候喔。可是一到休息时间或是身边没人的时候，她就会发呆，而且还是那种让人难以靠近的出神情况，也就是陷入沉思的感觉。所以桂同学才会担心，不晓得她是不是有什么烦恼。」

发呆出神。

（嗯……）

可是现在也不是樱花盛开的时节呀，佑巳眺望了一下窗外。

「不过就算是志摩子同学嘛，沉思出神也是正常的吧?」

「说的也是呢。」

茑子同晕先是哈哈哈地笑了笑，然后亮出了另一张牌。

「那这个怎么样?昨天放学回家的时候，志摩子同学坐进一名装扮诡异的男人所开的车子里，然后往舆她家不同的方向离开了。」

「咦?」

「还有一件事。小梨原本是跟志摩子同学一起的，但等剩下她一个人后，一个谜样的女大学生出现，把她带到了大学校舍里去。」

听起来实在不是什么平静的事情呢。

「这也是从桂同学那边听来的?」

佑巳向茑子同学确认。但她摇了摇头。

「这是从内藤笙子那边听来的。」

「嗯哼~~?」

「你那是什么反应呀，小笙她昨天回家时正好撞见事情经过……你觉得这是怎么回事?」

问我吗?

「为什么要问我?」

「我只是想说如果是佑巳同学，可能会知道些什么吧。」

大概是基于两人几乎每天都会在蔷薇馆里碰到面，又是好朋友的关系吧。不过如果是这样的话，由乃同学也是处于同样的立场呀。

「因为最近由乃同学自己似乎发生了一些事情，感觉她现在不太会去注意别人的情况吧。」

——就是这么回事。

的确，最近的由乃同学一点也不平静。妹妹的事或许也是占了不小的因素，但她最近不知为何也开始卖力参与社团活动。大概是因为再过不久之后，令学姊就要引退了，为了让学姊安心，她才会这么努力练习吧。

「总之，就是茑子同学很在意志摩子同学的情况，但实际上却没掌握住半点情报没错吧?」

「就是如此。」

「不如直接去问本人呢?」

这是最快也最直接的方法了。话才一说完，茑子同学便抓住佑巳的手腕说：

「很难开口问她吧，如果说同班就算了。可是我们又不同班，要是特地跑去她班上问这件事，她也会有所警戒的。再说，要是我做了这么引入注目的事。一定会惹来新闻社的人呀。」

看来茑子同学从刚刚就一直在提防的，似乎就是同班的山口真美同学的「视线」。真美同学是高中部学校报纸『莉莉安快报』的主编。

「只要是出了校门所发生的事都是属于个人隐私，一大堆人这样随便去探究他人的隐私，不觉得不太好吗?」

「可是，你还是很在意?」

「对，所以我才想用委婉迂回一点的方式。如果是佑巳同学就方便问她了吧?」

「……嗯，这个嘛……」

佑巳没有给她明确的答案，只姑且回答「如果有机会再说」，接着往蔷薇馆去了。

2

不知道志摩子同学是有什么烦恼呢?

佑巳一边踩着咿轧作响的阶梯上楼，一边思索着这件事。佑已是听到桂同学和茑子同学等人的话才知道这件事，这点让她觉得有点受到打击。

会不会只是她们的错觉呢?

她的妹妹小梨也有发现这件事吗?

就算发现得有点晚，只要从现在开始去想想，自己能为志摩子同学做些什么就好了。

可是，能做的又是什么呢?

就算佑巳在这里闷头烦恼也没用。总之，得先看看志摩子同学的状况才行。佑巳做好决定并打开饼干门之后，开朗地说了一声「平安」。

「平安。」

白蔷薇姊妹俩已经在二楼房间里了。

「我来这里的路上，有在走廊上遇到红蔷薇学姊，她说会晚一点过来。」

小梨一边倒茶，一边向佑巳这么说道。

「嗯。」

佑巳点了点头，走到志摩子同学身旁。虽然志摩子同学在佑巳进房的时候，是面带笑容道了声「平安」，然而她现在已经坐在窗边的椅子上，眺望着窗外的景色。

「由乃同学人呢?去参加社团活动?」

不晓得是不是注意到佑巳的视线，她回过头来说道。

「嗯，她最近好像突然变得很认真。」

「这样啊，看来在努力着呢。」

志摩子同学温柔地微笑着，但不知道是不是错觉，她看起来确实没什么精神。可是佑巳实在不了解她看起来没精神的原因，究竟是「累了」还是「有烦恼」或是觉得「很寂寞」。抑或是某种「别的原因」。

因此，佑巳试着问了问她。

「志摩子同学，你发生什么事了吗?」

明明茑子同学才要自己「委婉迂回」地问的，讲话直接也该有个限度啊……佑巳不禁反省起自己。

「咦?为什么这么问?」

志摩子同学讶异地眨动着眼睛。

「不知道为什么就是这么觉得。」

因为就是莫名有这种感觉，所以也只能这样川答，听到这个回答，志摩子同学则是……

「……」

看来志摩子同学不知道该做什么反应才好。

「抱歉，我没办法说得很清楚，只是觉得志摩子同学好像在烦恼些什么的样子，就是这么觉得而已。如果真的有什么烦恼的话，有什么是我能帮上忙的吗?啊!当然，我不像嘴巴讲的那么历害，不过要是有能够帮任何一丁点忙的地方，请不要客气，我是这么想的。如果是为了志摩子同学，我都很乐意帮忙的。」

我到底在说些什么呀?佑巳一边这么想，可是又没办法把话说到一半，所以就一直说到最后了。

结果——

「噗!」

志摩子同学的嘴唇间突然呼出了一口气息。

（噗?）

佑巳才刚觉得纳闷，接着就又听到反覆传来的「噗」声。

「噗嗅噗、噗噗噗，啊、哈哈哈哈……」

「志、志摩子同学?」

佑巳完全搞不清楚究竟是发生了什么事，唯一能够确切说明白的一件事，就是志摩子同学正在大笑着没有错。

「真是的，哈哈哈，佑巳同学真是的……」

「姊姊，发生什么事了吗?」

小梨也停下手边倒茶的动作。赶到志摩子同学身旁。

「哪有发生什么事啊。乃梨子你快听我说，噗、噗哈哈哈……」

尽管志摩子同学说了「快听我说」，接着却只是一迳地笑着，根本没有做任何的说明。

佑巳和小梨两人都不知道该如何是好，只能困惑地呆站在一旁。

「怎么办呀，我停不住呀。」

志摩子同学捧腹大笑，一边留着眼泪，一边笑了将近三分钟。

「……志摩子坏掉了。」

就连祥子学姊走进房间的时候，她都还在笑。

第二十一卷 蔷薇千层派 期末考的犒赏

1

一开始，自己实在无法确实掌握祥子学姊究竟在说些什么。

「那这样的话……」

这是十二月某天放学后，发生在蔷薇馆二楼的事。

由于就快要到期末考了，固定的集会也就到今天为止，下次集合就要等期末考最后一天了。因此，大家在稍微提出一些意见后便开始闲聊，而事情就发生在那个时候。

正因为当时处在那种状况下，所以大家的声音都混在一块儿，没能听清楚话语也是正常的。

可是，会无法掌握对方究竟在说些什么，最大的理由，恐怕是因为佑巳完全没有预料到祥子学姊竟会说出这种话吧。

那个时候，就在那里，她一边随手翻阅着某个像是不知哪个社团传来的报告书之类的东西，突然若无其事地——

「等放考试假的时候，要不要一起去游乐园玩呢?」

——这么说了。

蔷薇馆瞬间陷入了死寂之中，所有人都露出一副「咦?怎么了?刚才发生什么事了?」的感觉。

「什么?」

总之佑巳先反问了姊姊。

说真的，她是很想要与大家一样楞楞地张着嘴巴，然后看看这情况会怎样发展下去，可是谁叫祥子学姊一讲完那句话之后，就一直紧盯着佑巳的脸瞧。

（啊，是在等我的回答。）

佑巳有一种轻飘飘的些微晕眩感。

（责任重大呢……）

佑巳冒出了一丝丝冷汗。

既然如此，也没办法「根本不知道姊姊究竟在讲些什么」，还随随便便地回答她。那这样的话，现在看来也只能先向祥子学姊确认刚刚到底说什么了。因为所有人都一副「虽然我很想帮你，但是不知道该怎么办」的表情。

所谓的「大家」是指谁不用解释，就是每个人都知道的黄蔷薇家族的令学姊、由乃同学，以及白蔷薇家族的志摩子同学与小梨。

「请问您刚才说了什么?」

首先是这基本的问题，因为很有可能是自己听错了也说不定，可是……

「我问你要不要一起去游乐园玩啊。」

听错的这个可能性……很好，消除了。那也就是说，没有错。祥子学姊确实是提议要去游乐园玩，

可是，这又是为什么呢?直到刚才，祥子学姊明明连闲聊都没加入，而是在看她手上的资料才对啊。

「您说的游乐园，是指那个游乐园吗?」

佑巳会提出这么愚昧的问题，不是没有理由的。很久以前，她们两人为了要不要去名为「游乐园」的这个地方发生争执，还严重到差一点演变成红蔷薇家族解除姊妹之约的状态了。虽然在解开误会之后，也没有存在什么心结，闷人的连结反而比以前更紧密，结果一切都很好……

然而，却出现了一个莫名就是不会去提起的场所，而那就是游乐园。

这种时候要小心慎重。佑巳抑制住内心激昂的情绪。如果到时候是空欢喜一场，那造成的伤害就会更大。

「呃……您说的是有各种搭乘设施和游乐设备的场所里，还有一些穿着卡通人物玩偶装的——」

像是打断佑巳这别脚的说明似地，祥子学姊说道：

「除此之外的游乐园，又是怎样的地方?」

「呃……」

看来是没有搞错游乐园这个单字的意思。

（所以也就是说……到底是怎么回事啊?）

佑巳拚命试图去回想起稍早前闲聊的话题是什么，在祥子学姊说出「那这样的话……」之前，大家到底是在聊些什么呀?她是听到了什么才会说「那这样的话」的呢?在她说出「那这样的话」之前，一定是有人说了什么才对。

对，记得是由乃同学抱怨了一句「期末考真的很让人郁闷啊」。

然后，令学姊说了类似「由乃她是那种越不拿手的科目，就越是想逃避的类型」的话，结果就被由乃同学瞪了一眼——呃……话题好像还离得有点远。

之后轮到小梨时说了些什么呢?

对。

记得她是说『像我就会先想好一些等考完试之后想做的事情。不可思议的是，这样一来就能认真准备考试呢』。像小梨这种不用认真准备也能考得很好的人，先不管她所给的建议有没有说服力好了，只见志摩子同学在一旁悄声泄漏说「乃梨子要去参加观赏佛像的小旅行呢」。

没错、没错。

听到这番话之后，由乃同学突然很有干劲地说「对啊!给自己一些犒赏就好了嘛!」她还说了像是——等放寒假之后，应该就不会很多人才对。所以等放考试假的时候，真想去哪里玩玩呢。应该是说不去反而是种损失。佑巳同学你呢?恕不想去哪里玩?要不要干脆大家一起出游?——之类的话。而就在话题转到佑巳同学身下的那个时候，祥子学姊便接着说出「那这样的话」。

所以意思就是……

「您是说等期未考完之后，要一起去游乐阅玩吗?」

佑巳小心翼翼地确认着。接着，姊姊就露出一脸受不了的表情。

「我不是一开始就这么说了吗?」

「喔?」

看来这不会是空欢喜一场，而是能老实直接地开心的事情呀。

「只不过，我不会搭云霄飞车喔。」

哇啊!听起来越来越有真实感了。

「好高兴、我好高兴!怎么办呀~~啊、呃……大家时间都方便吗?有没有人讨厌去游乐园的?」

——话才刚说完，祥子学姊就喊了一声「佑巳」打断她。

「对不起。」

又要被姊姊警告了，都怪自己太兴奋。佑巳心里这么想着，可是……

「我是不清楚你在道什么歉……」

祥子学姊却说：

「不过游乐园是我们两个自己去喔，这是理所当然的吧?」

「咦！？」

也就是说……

到底是怎么回事!

这……这该不会……不，没什么该不该的……

就是约会呀！

2

「不过，那还真叫人吃惊呢。」

由乃同学一边翻着英文文法的教科书，一边说道，

「当然啦，我们根本没有半点想要当你们的电灯泡的意思。要是……我只是假设喔，要是她当时接着问我们要不要一起去的话，我们也是打算拒绝的，这也是当然的嘛。」

今天是期末考的第二天。

二年松班黑板上，斗大地写着『第一节英文文法、第二节数学、第三节宗教』等字。

由乃同学本来是充满了干劲，想在监考老师进教室之前，就算只有多一个也好，她也想要多记些例句的。结果她完全投入在话题之中，甚至没发现已经随手阖下教科书了。

「不过，从祥子学姊口中毫无犹豫地冒出『我们两个自己去』几个字呀……而且还加上了『理所当然』呢。」

她把教科书卷了起来，并扭动着身体。由乃同学有够喜欢这个话题的，明明都已经过好几天了，依然是不厌其烦地重复阐述，还非得用身体来表现这「有点令人害臊」的话题，就当着本人——佑巳的面。

被由乃同学这么烦人地一弄，该怎么说呢……已经越来越不像是发生在自己身上的事情了。虽然觉得很抱歉，不过就算期待佑巳说「拜托你别说了」，然后做出脸红逃走之类的反应，佑巳也是办不到的。

「哎呀，为什么你看起来不是很开心呢?」

就算是由乃同学，似乎也总算察觉到这点了。

「事到如今你就不用顾虑我了，快点兴奋起来，来踉我炫耀吧。」

佑巳只好无可奈何地举超双手，照本宣科地喊了声「哇耶~~」。

「喂!」

「——其实啊，我一开始是很高兴的。」

「嗯、嗯。」

「可是，渐渐地……就开始觉得好像有点……」

「有点怎样?」

由乃同学的表情就像正看着不拿手的数学方程式一样，也就是说，一脸茫然迷惑。这也是当然的，毕竟连佑巳都不是很清楚，自己说的「好像有点……」是怎么样。

「是有什么事让你很在意吗?像是祥子学姊该不会有什么企图之类的?」

听见由乃同学的质问，佑巳摇了摇头否定。

「不是有什么企图啦。而且游乐园这地方，又是我们两个一直拖一直拖，直到现在才终于要实现的约定。」

「你这不是很了解嘛!」

「可是，虽然我不清楚是为什么，但就是觉得有点失落啊。」

「啊?」

「明明听到她说『我们两个』的时候，我还觉得很高兴的……」

明明是那么高兴，但是却有一份与开心同样强烈的失落感连带涌上。

「我完全不懂你在说什么。」

「该怎么说呢……就好像要营造一些回忆一样。」

「哦~~原来如此，如果是你这样说，那我大概懂你的感觉喔。」

稚然由乃同学嘴巴上这么讲，可是却没有同情地对佑巳说「真可怜」，

「……我以前就有想过了，或许根本早跟你提过了也说不定，总之佑巳同学，你还真是扭捏，太爱想些有得没的了。而且你烦恼的，常常不是越烦恼就越能得到有建设性答案的事情，而是一迳地在原地打转吧?」

听到对方这样斩钉截铁地说出来，佑巳能够回答的也就只有「可能吧」三个字。

「我觉得你这样是在浪费时间吧。像是跑马拉松啊，比起不断绕着跑道，还是在外头的道路跑比较有趣吧?」

「你说的一点也没错。」

欢笑度过是一生，整天愁眉苦脸地度过也是一生。

今日事，就要今日毕。

而现在该做的事情就是……

「由乃同学，你例句背好了吗?」

「啊!」

好朋友回过神，赶紧把注意力集中在教科书下。佑巳也跟着翻开教科书。

唉……

为什么期末考又有这么多科目要考啊……

第二十一卷 蔷薇千层派 兴奋与云霄飞车

1

游乐圜约会当天的早晨，天空是一片阴霾。

「不过，还好啦，反正降雨机率是零嘛。」

而且一直挡在眼前那名为期末考的沉重云朵，基本上现在也往看不到的地方移动远去了，所以心情是晴朗的。下次再想起这片云朵的时候，大概是结业典礼那时吧。就算考卷没有发还回来，反映出考试结果的成绩单，那天也会送到自己手上的。

「我曾经听人家说，冬天的时候游乐园比较少人去呢。」

佑巳正在客厅看着报纸的天气预报版，弟弟佑麒突然从身后冒出头来如此说道。

「真的吗?」

他明明也舆佑巳一样放考试假，却居然七点就起床了，真是难得。加上看他身上穿的不是睡衣，所以似乎也不是要去睡回笼觉前起来上个厕所而已。

厨房里的瓦斯炉上传来平底锅翻动的声音。由于刚才有一道打破蛋壳的声响，想来是妈妈正在做炒蛋吧。

「可是啊，现在这个时代季节感不太明显，所以刚才说的情报也许不太能作为参考喔。」

佑麒一边把早报拿起来一边说着。

「是啊，最近到了冬天，还有人在大衣底下穿无袖的衣服，或是大热天却穿着附有毛皮的衣服呢。」

「而且虽然说是平常日，有些大学应该也已经放寒假了吧，而且就算是高中生，如果像我和你一样放考试假的话，说不定全国今天可以去玩的人还挺多的。」

「不过，至少不会有中小学生吧?」

「最近好像也有父母为了出游让小孩请假的喔。」

看着检视报纸的大标题，然后把报纸盖起来的弟弟，佑巳于是明白了一点。

「我和佑麒果然是姊弟呢。」

「干嘛现在突然说这个?」

两人长得几乎一模一样这点应该就是够证明了吧……佑麒露出一脸受不了的表情。

「我的意思是，就像眼前有一件非常令人开心或愉快的事情好了，那时为了要克制兴奋到几乎飞起来的心情，就会在心里给自己踩下煞车。会想说要是运气不好的话，或许会发生哪些事之类的。」

「……」

啊，佑麒沉默了。他肯定联想到了什么事吧?

真是很抱歉，一大早就让他心情不好，于是佑巳决定换个话题。

「话说佑麒你今天起得真早，要出门吗?」

「嗯。」

佑巳赶紧追上收起报纸走向厨房的弟弟，问他要去哪里。

「我要去学校，不晓得是有什么事情，不过昨天晚上你在洗澡的时候。柏木学长打了电话过来。」

「打电话来?」

「然后我就被找出去了。」

佑麒从冰箱里拿出牛奶，倒进玻璃杯后缓缓地喝着。

「被找出去了?去学校?为什么?」

「不知道，说是要等我到学校之后再说。记得他好像曾经说过有事情要找我帮忙的样子。」

佑麒把玻璃杯摆到洗碗槽里走出去，佑巳也跟着离开厨房。

「你要去吗?」

「是啊，反正我又没其他事要做。」

「明明不知道要做什么还要去?」

虽然佑巳也觉得这样有点烦，但就是无法停止追问的动作。

这大概是因为佑麒要去见面的对象是柏木学长的关系吧，如果是小林同学或高田同学找他的话，佑巳恐怕不会这么在意的吧。

柏木优学长是佑麒的学长，现在就读花寺大学。为人做作又是个大少爷，不仅是祥子学姊的表哥，还是父母决定的未婚夫。可是听说他是同性恋，不知为何。总有种他盯上佑麒的感觉……

唉……可以的话，佑巳根本不想说明这些。总之对佑巳而言，柏木学长是个距离人近就让人感到不快的存在。

「我不知道该怎么讲，但每次柏木学长像那样硬要找人时，陪他出去的结果常常都是不错的。」

「哦……」

佑麒也真是的，这么信赖他呀。今年过年大伙儿一起去祥子学姊家玩时，他明明还因为不想跟柏木学长单独睡一间，而哭着跑来女生房间的呢。

总觉得不开心。

佑巳当然是不觉得佑麒和柏木学长两人之间有什么，只是看到柏木学长在自己弟弟心里有着特别的地位，就觉得不是滋味。

佑麒连早餐也只是随便吃几口，就比佑巳早一步先出门了。

明明比约定时间早了十五分钟来到M站月台，却没想到祥子学姊人已经在那里了。

「我因为太兴奋很早就醒了，结果算一算还是这么早就到了。」

「姊姊太兴奋……」

「不是常听说要打高尔夫球的早上。总会在闹钟铃响之前就起床吗?大概就像这种感觉吧。」

这样的话，应该就是与「因为很期待」是同义词的意思吧?还是不对呢?佑巳在心里确认过自己想的应该没错，因而相当地开心。

「我家里的人本来还说要开车载我们去。不是只到车站喔，是说要载我们到游乐园。为了拒绝他们，我还费了好大一番功夫呢。」

「坐车……」

一直到了现在这个时候，佑巳连想都没想过还有这个交通方式。如果是全家人一起去游乐园玩的话，大概是爸爸会开自家用车带大家一起过去的，但如果只有两个高中生的话，佑巳觉得搭公车或换电车过去是理所当然的事情。

「大家真是不了解呢，明明和佑巳两个人一起在拥挤的电车上摇摇晃晃，或是要转车的时候在车站迷路是那么愉快的事情呀。」

「您觉得拥挤的电车和迷路很开心吗?」

一般人可是敬而远之的。

「很开心呀。只要是我们两个一起，当然就很开心。」

「姊姊……」

不禁要被甜言蜜语惹得全身酥软的佑巳，赶紧大喝一声「不!」。

「虽然我们无法控制电车上有多少乘客，但还是能用心谨慎选择车厢的。再说，我们绝对不会迷路的!」

危险、太危险了，要是继续这样发楞下去，本来不会迷路的地方，也很有可能会迷路的。如果情况变成那样，那可就不知道自己究竟是为了什么，要事先用爸爸的电脑调查好转乘的车站，还有时间、车钱等资讯了。

振作点啊，佑巳!要比平常更振作、机敏!别被姊姊的脚步牵着走了!佑巳正要轻轻悄悄地伸出拳头摆出战斗姿势时，祥子学姊却把手伸到佑巳的脖子附近，整理了一下她的夹克衣领。

今天明明就不是穿制服呀。看来，这个举动已经变成姊姊的习惯动作了。

虽然没有事先讲好，但两个人都是穿着蓝色直筒牛仔裤。祥子学姊身上穿的，是两人第一次约会时买的那件；而她的鞋子当然也是当时买的运动鞋，配合下半身的打扮。上面亦是穿着简单的白色衬衫，她没有扣起最上面一颗扣子，呈现出轻松休闲的模样。

当祥子学姊帮佑巳整理衣领时，佑巳心里则是想着，这与第一次约会时所穿的衣服相比，还真得是相当不一样呢。那时看到姊姊一身成熟的打扮。佑巳感觉两人实在差距太大了，内心还反省早知道就配合她穿适合的衣服去就好了。结果，现在却变成总是由祥子学姊来配合自己。这样到底是好，还是不好呢?不过，看祥子学姊似乎很喜欢这副模样，那就姑且看做是好事吧。

就在这当中，电车驶进了月台，两人于是搭上了电车。

尽管现在还是上班上学的尖蜂时段，不过却没有原先预料的拥挤，两人至少还能一起站在车门前。果然是因为放考试假或寒假的关系，学生的数量减少了吧?不过话说回来，佑巳平常都是搭公车上学的，所以也只听过那些搭电车上学的同班同学的感想。实际上她也不知道平常有多拥挤。

由于要到转乘车站还有一段距离，祥子学姊便提议来玩游戏打发时间。于是，两人决定在车上玩「颠倒文字接龙」度过坐车时间。

所谓的颠倒文字接龙与一般文字接龙不同，这游戏是要把前面那个人所讲的单词的第一个字，拿来当自己接的词汇的最后一个字。举例来说的话，也就是像第一个人先说「猎虎」，然后接着「打猎」→「全垒打」→「完全」这个样子接下去玩的。

那么，游戏开始!由佑巳起头。

「颠倒文字接龙（atamatori）。」

「是A啊……既然这样，咏叹调（aria）。」

祥、祥子学姊，接得还真顺啊。

「A、A的话……小苍兰（freesia）。」

「夫妇（fufu）。」

「F、披肩（scarf）。」

该怎么办?佑巳，速度越来越慢了喔。相比之下，姊姊根本是轻松流畅呀。

「切片（slice）。」

「放松（relax）。」

从这里开始，佑巳终于觉得有哪里不对劲了。

「伦理（rinri）。」

「ri……呃……那个……姊姊，您从刚才开始就一直讲头尾同音的单字吧?」

「哎呀，你现在才发现啊?」

「您怎么偷懒呀，光是让我一个人绞尽脑汁去想。」

「不过，这应该让你的头脑运动了一下吧?」

祥子学姊呵呵呵地笑着。

头脑的运动。

作为一个平常确实没怎么在动脑的妹妹，被她这么一说，实在是找不到话反驳。

在转搭电车时，两人便继续玩着「接后面两个字的接龙」，结果还是被姊姊玩弄在手掌心里，在之后的电车中玩「用看到的东西接龙」时，佑巳也是同样惨败。

所谓的「接后尾两字的接龙」就跟其名称一样，是用前个人所说单词的最后两个音来接下去造词，也就是从起头者说完「接龙（shiritori）」，开始游戏之后，下一个人必须用「三重奏（tori）」或是「鸟笼（torikago）」之类的词接下去才行。

至于「用看到的东西接龙」，其规则与一般接龙一模一样，不过只能用现在眼前所看到的东西来造词才行，所以难度还满高的。假设题目是「鸟」的话，如果能从车窗外看到「鸟居」的话，那可就是万万岁了。使用人名也行，所以要是「鸟居江利子」学姊人刚好也在同一辆车厢下的话，讲她的名字当然也是OK的，但天底下这么巧的事……当然不可能有。

像这种时候，词汇丰富的人自然比较有利。像是指着介于深蓝色和天蓝色的颜色的招牌说「缥色（浅蓝色）」，还有看到坐在稍远处的阿姨，说其和服腰带上的花纹是「吉野间道」（注7）」等也行……由于现场并没有裁判，也不知道对方说的究竟对不对就是了。

不过还好，祥子学姊也不清楚掌上型电动的名字，所以每个人还是有自己擅长与不擅长的领域。

然而越是接近目的地，车里年轻人的比例就好像越多，这应该不是错觉吧。果然大家的目的地都是一样的地方吗?冬天的平常日，人潮或许多少会稀少一点，但也只是「多少」而已，实际上或许会有颇多……不、可能是相当多的游客也说不定。

不行、不行，得更正面积极地思考才行。像在这种时候，更应该要学习姊姊那种高昂雀跃的态度才行。

※注7：和服腰带花纹的一种，带有小格子的花纹，远看看起来像是无花纹、比一般的布料还要薄的布料，吉原名艺妓吉野太夫爱用此布料因而得名。

（游乐园的人潮和排队都是一种乐趣。这样想如何呢?）

正当佑巳刚刚重拾信心之时，电车也行驶到了目的地。

但是，就算再怎么样正面思考，还是不能逃避摆在眼前的事实。而且有时候，那事实是无论如何都无法往好的方面解释的。

「——为什么?」

意气扬扬地来到游乐园人口的红蔷薇姊妹，看到了「那个」之后，同时喃喃发出了疑问。

为什么?他们会在这里?

「哟!」

扬起一只手并朝两人露出爽朗笑容的，是一个有点像过气偶像的男子，然后站在他旁边的人是——

「我也想知道为什么……」

另一位代表当今潮流的少年有气无力地，并露出与其说冷淡，其实比较接近僵硬的笑容。

那么这到底是为什么?由柏木优和福泽佑麒（省略敬称）所构成的冲突组合，就站在两人眼前。

「优表哥，这是怎么回事?记得昨天，我应该已经郑重拒绝了你说要来护卫、陪同的要求了吧?」

本来直到刚才心情都还不错的祥子学姊，现在脸上的笑容略略消退了。

「我当然知道呀，所以我才在开车送你们来这件事上妥协了，不是吗?」

也就是说……祥子学姊刚才提过某个说要开车的「家里的人」，那个「人」似乎就是指柏木学长。可是，这个人到底打算做什么呀?

「那你为什么会在这里?」

祥子学姊当然是继续追问。接着，面对这问题柏木学长回答了：

「不能来吗……?你们来这个游乐园玩，不代表我们也就不能进入这个游乐园吧?」

——他这么说呢。这话也是没错，只要祥子学姊今天没把这座游乐园包下来，这游乐园就是大家的，柏木学长说的也很对。可是怎么说呢……听来让人有种阴谋感，反正就是觉得他话中好像有话。本来就对柏木学长抱持着诸多复杂思绪的佑巳，会这么想也是正常的。

「我知道了。所以你和我们一点关系也没有，只是来这里玩的吧。」

祥子学姊显得越来越不高兴了。

「对，没有任何关系。我很高兴你能这样想。」

可不可以拜托他，别再露出那种类似广告的样板笑容了啊?不过，现在是两位表兄妹之间的对话，福泽姊弟俩也只能默默看着事态发展。

「既然如此，那你为什么要埋伏在游乐园入口呢?」

「你看这里这么大，又有这么多游客不是吗?要我们进场之后再暗中寻找你们，岂不是不可能的事?」

「真是光明正大的跟踪狂呢。还说什么没有关系，真是让人无言。」

「不客气。」

根本没人在夸奖他，也不是在向他道谢，却居然回什么「不客气」。而和这个胆大包天、不知反省的柏木学长完全相反的，是看起来委靡不振的老弟——佑麒。

「所以柏木学长要你帮忙是指……」

就是指这么回事吗?佑巳小声地逼问他，然后——

「相信我，佑巳。我真的不知道事情会变成这样。我在校门口遇到他之后，连问都还来不及问，就马上被推进车内。然后就一路载到这里来了。」

两人毕竟相处了十六年，佑巳看着那对自己说「相信我」的眼神，至少还明白佑麒并没有说谎。可是，居然说被推进车内一路载到这里来，身为一名男性。这种藉口听起来实在不是很妥当吧?

「所以你是搭柏木学长的车过来的?」

「是啊，好恐怖的开车技术啊。」

看来佑麒会这么没有精神，不只是因为被迫要厚脸皮地打扰姊姊的约会，还有一大部分原因是柏木学长那糟糕的开车技术，让他的精神和肉体都疲惫不堪吧。柏木学长的开车技术，说好听点叫做充满了动力，说难听点就是乱开一通。

「好了。佑巳，我们去买票吧。光和这种人扯上关系实在是浪费时间。」

祥子学姊放弃向柏木学长抗议，直朝售票门走去。

「没错、没错，你们就自由去玩吧。也别管我们，让我们随便四处去。喂!小麒，我们走罗。」

看来是在等待的时候已经先买好门票了，两个大男生马上就进场去了。这对接下来才要排队买票的人来说，实在是烦躁呢。不过既然都说彼此没有半点关系了，所以压根儿也没打算对他们说什么「先顺便帮忙买张票又不会怎么样」之类的话语。但一想到明明是自己这边先计划要来玩的，佑已就觉得不开心。真是的，那就别故意在入门旁等我们，爱去哪里玩就赶紧去哪里玩不就好了。

尽管售票窗口有好几个，但无论是哪一个都至少有七到八个人在排队。

「对不起。姊姊，没想到连我们家佑麒也会做这种事。」

就算说事先不知情。然而碍眼两人组里有一个人就是自己的弟弟，还真是福泽家的耻辱啊。

不过仔细想想，至今姊姊已经不知道见识过多少福泽家的耻辱了，所以佑巳可不会再为了这点小事动摇的。

「这不是佑麒的错喔。一定是优表哥强行带他过来的。」

祥子学姊带着「真是困扰的人呢」的表情笑了出来。太好了，佑麒。看来祥子学姊很正确地掌握了状况。

「可是，到底又是为什么呢……?」

祥子学姊从侧肩包里拿出钱包，不经意地望向刚才柏木学长和佑麒被吸进去的游乐园入口大门。

「他并不是那种一听到我们要去游乐园玩。就特意跑过来只是为了要打扰我们的人呀。」

虽然群子学姊省去了主词，不过她所指的就是「优表哥」。不会有其他人。

「更不可能是羡慕我们吧——」

而现在，祥子学姊整个脑袋里都在想着柏木学长的事，这点也叫佑巳感到不快。

3

在事前讨论的时候，就已经决定今天所有的费用都是由两人平均分离。

所以买门票的时候两人也是各自付账的。所以就算到时候要在游乐园内某处餐厅用餐，两人也准备好要算清楚平分帐单了。就算姊姊家里再怎么有钱，两人都逦只是要靠父母亲抚养的高中生，所丛福泽家双亲也严格要求，出门游玩务必要各自分担费用才行。

说是要等两人自己开始工作赚钱之后，才来想出去玩耍由谁来请客这种事。尽管姊姊似乎有些没趣地说「只是请吃个饭而已……」，最后仍是依照福泽家的方针行事。不过取而代之的是，姊姊说等回程的时候，要去纪念品店买两人成对的东西一个送给她。

不知道究竟会是什么呢?虽然没去到店里也不知道，不过一想到总是会买下什么，佑巳就觉得好开心，因为那一定会是一个让人能够回想起今天一整天的美好纪念品。

「哇啊!」

虽然从进场之前，就已经充满游乐园气息了，但实际走进去之后，还真的是一个远离现实的童话世界，虽然讲日语会通，但也不是日本，也不是法国、美国或非洲的任何一个地方。虽然是在地球之中，却又是哪里也不存在的国度。

「这里是个异世界呢。」

来到这种地方，不禁就会想要奔跑起来，这是童心还没有完全褪去的证明吗?直到刚才都还用着「未曾有的高亢情绪」看着姊姊，却在穿过门门之后，就一百八十度大转变了。不过没关系，在这个梦想的国度里，完全沉醉在里头的人才是赢家。都到了这里，还不好意思地顾虑一大堆就太浪费了。

「姊姊，这边、这边!快点，我们快点来排队吧。」

佑巳追过比自己早了那么点入园的人们，朝姊姊挥着手，

「等等我，佑巳。」

祥子学姊边笑着边小跑步追上来——真是快乐。

虽然园里的游客算多，却没有多到让人受不了的地步。纵然不管看哪里或玩哪个设施，都多少有人在排队的样子。但是无所谓；用姊姊的说法来说，那就是「排队也很有趣」。

来到这里的人，都是童话王国的居民。只要这么想，所有人都是伙伴，也会产生一股「大家一同欢乐吧!」的心情。

啊，可是……

「我本来还以为看不到他们的说。」

就在两人排队等玩某个设施时，隔着约莫五人一组的女生团体，后面接着的是。刚才还直说着「没有任何关系」、「自由」之类话语的做作男以及他的小弟。看来不管他们嘴巴怎么说。最后还是打算跟在后头的样子。

「喔?你们是从群马来的?今天要住在这里吗?」

柏木学长更像是故意似地，与他身旁看起来像是大学生的姊姊们搭话，几个人聊得不亦乐乎。害羞的佑麒几乎没有参与任何话题，不知道是不是在意自己亲姊姊的反应，不时往佑巳她们这边瞄来。

「咦~~?两个男生一起来玩有这么怪异吗?我好受伤呀，我们两个人都是被自己喜欢的女生冷落，才跑来互舔伤口的呀，」

谁是你喜欢的女生啊!互舔伤口又是什么啊!说什么『两个男生一起来玩有这么怪异吗?』，也不瞧瞧是哪个人的哪张嘴这么说的，柏木学长!

「佑巳真傻呢，你要是在意的话，不就正中优表哥的意了吗?」

「我才没有在——」

「是吗?那这样的话，你就别再往后看了。要是被优表哥误以为你很在意的话。岂不是太可怜了。」

「好的……」

佑巳听她这么一说。想想自己也许真的是在无意识的时候，一直注意着后面的动静也说不定。

柏木学长会去和素未谋面的姊姊们聊天，就是在计算着想藉此看看我们的反应——祥子学姊的这个推测应该没有错，如果要说推测会有哪里出错的话，那应该是柏木学长所理解、认定的部分吧。确实，佑已是很在意柏木学长的言行举止，但那绝对不是因为吃醋嫉妒这类的情绪所致，只是纯粹看他那样让人不舒服罢了!

不过姊姊她呀，想法怎么会这么成熟呢。没错，我们这边不能予以理会。不管怎样，绝对要忘记柏木学长和佑麒就排后头一事。

然而话虽然这么说。园内有各种不同的游乐设施，有些还必须是几群人一起搭乘，或是像剧场那样的地方，要集合所有人再一起进场。若像这样一来，无论走到哪里，还是会看到那「互舔伤口」双人组的身影。而且还不是刚好就在旁边，而像是极其故意出现似地让人觉得可恨。

举例来说，由于佑巳这边常会先排在队伍之中，所以不等从后头排上来的那两个男生，选择逃走也是一种方式。可是按照祥子学姊的要求，两人不搭高空设施，速度快的还有转圈的也都一律避开，最后两人所搭乘的多半是「大家可以一起同乐」的那种，如此实在很难甩开那两个男生。

当两人去玩在洞窟探险的游乐设施，并快乐地随船只摇晃前进时，却和坐在后面一艘船下的柏木学长对上了视线。他就像平常一样露出爽朗的笑容并挥挥手，佑巳则朝他用力吐了吐舌头。

出来到外头，看见太阳公公从云朵之间采出脸来。那位置比起日正当中还要偏西一点。

「现在大概是餐厅人最多的时候吧。」

群子学姊看着手表如此说道。这时突然从头上传来一阵尖叫声，回头一看，正好有辆云霄飞车往下急坠而去。

「我们再去玩一项，然后就去吃饭吧?」

祥子学姊翻着刊有游乐园设施路线图的简介，同时喃喃说着。佑巳也相当有精神地回了声「好的」。

这时候，不晓得为了什么，祥子学姊从手册上抬起头，接着越过站在她眼前的佑巳，一迳地往佑巳身后走了过去。

「姊、姊姊?」

说到佑巳的背后，等在那里的自然是「互舔伤口」双人组。祥子学姊走到瞪大眼睛的佑麒面前，问了他一句话：

「你很能坐云霄飞车吗?」

佑麒一瞬间露出了「咦……」的表情，不过还是认真地回答：

「也不是绝对不行。但也不是很能坐……就是了……?」

他最后的「就是了」三个字表现出了困惑。因为其实佑巳也在心里跟着呢喃「就是了?」，所以她明白那是什么心情。

另一方面，听到佑麒的回答之后，祥子学姊这次转而面向柏木学长，向他提出了一个让佑巳啭一跳的要求。

「这样啊，那还是优表哥来好了。能拜托你等下和佑巳一起搭云霄飞车吗?」

（咦——……）

「0K。」

（什么……）

虽然事先没有任何知会就提出如此要求的祥子学姊也很奇怪，不过马上就一口答应的柏木学长也一样奇怪。

「那小祥你呢?」

「我在这里看随身物品。」

「那我就陪祥子姊留在这里罗。」

佑麒拍了下柏木学长的肩膀，像是表示「姊姊就拜托你了」。

（为什么会变成这样?我们要去哪里啊?）

三人对话的速度才真是有如云霄飞车似地迅速，跟不下二人脚步的佑巳，只能像金鱼一样张合着嘴巴。等她终于能插下话的时候，已经是大家讨论结束，说「那么就这样吧」的时候了。

「我又没有说我想坐——」

云霄飞车。佑巳根本都没说过想坐。不过，如果要玩联想游戏的话。一说到「游乐园」，她的确会马上接「云霄飞车」，在佑巳心里，这两个印象确实是直接连在一起的。但因为今天是和姊姊一起出游，所以打从一开始，佑巳就已经把云霄飞车排除在外了。所以应该也没有露出半点「想坐」的渴望表情，看向云霄飞车过吧。

「是我想看呀。我想要看佑巳去坐的样子。可以吧?」

佑巳去坐的样子呀——要从地面上，抬头看这高度和速度都不是开玩笑的云霄飞车，并辨认出乘客根本是不可能。如果可以看出是自己的朋友正在搭云霄飞车的话，那可真是了不起啊。

因此，祥子学姊说「想看」可能只是藉口吗?因为她绝对不想搭，但又觉得就这样让妹妹忍耐着不去玩太可怜，所以也就是说，这想必是出于她作为姊姊的一片心意。

佑巳一点也不希望她为了这个伤神，就算不能搭云霄飞车，只要和姊姊在一起的话，玩什么都开心的啊。是的，其实佑巳是可以直接向姊姊抗议的，而实际上，她原本也准备要那么做了。但后来仔细想了一下，佑巳在话说出口前又阻止了自己。

难得姊姊有这番心意，要是自己做出这样的回应，岂不是对姊姊很失礼吗?佑巳改变自己的想法。

「可是……也可以不要和柏木学长去坐啊。」

佑巳嘀咕说道。而那位「不是很能坐，但姑且还是敢搭的老弟」人就在身旁。要是真不行，自己一个人搭也——不，这样也有点讨厌。如果是三对一的话，感觉突然像是在玩惩罚游戏一样。

「为什么?如果只是要人陪的话，柏木学长来陪你也没什么不好吧?」

真是讨人厌的讲法，居然叫自己「柏木学长」。

「还是说，要我和小祥两人亲密要好地在这里等你呢?」

「——」

不要!绝对不要!同样都是男性，佑麒还比较值得信任。如果非得留下一个人的话，绝对是佑麒比较好。

「看吧?」

尽管不甘心，柏木学长仍是确实地掌握着佑巳的心情。

然后……

「优表哥，佑巳就麻烦你了。」

佑巳怱然了解到了一件事。

就像佑巳信任着佑麒那样，祥子学姊也同样信任着柏木学长。

所以，才把自己重要的妹妹托付给他。

可是这个「看重」的部分非常吊诡，因为这只代表了一件事，就是祥子学姊越是看重佑巳，同样也就表示她有多么信赖着柏木学长。

把手边的东西交给留在长椅上的两人，另外两入朝着搭乘处前进。不想与柏木学长一起走，可要是走在他身后，又好像被掌握了主导权似地。让佑巳感到不快，于是便迈开大步走在前方。

柏木学长看来一点也不放在心上，从佑巳的斜后方缓缓走来。尽管走得很缓慢，不过步伐却很大，两人怎么也无法拉开距离。等两人来到搭乘处的队伍最后方时，他已经像是理所当然似地追上了佑巳，正确地领着佑巳到定点。

佑巳的脑海中，突然浮现出「女士优先」这四个字。这位有钱人家的大少爷，肯定从小就有接受这种教育吧?就算他对异性没兴趣好了，想必也常常在社交场合上像这样陪伴引导女性吧。

「柏木学长你……」

「嗯?我怎么了?」

身材高挑的柏木学长稍微弯下腰来，露出了笑容。

「你究竟在想些什么、到底是怎样的一个人，我完全搞不懂。」

佑巳一五一十地说了出来，而柏木学长听了之后，所回应的话语是——

「真好呢。」

这到底是哪里好了啊?听见对方讲了关于自己的事，而且还被说了「搞不懂」，居然还一脸高兴。这个人……想来是非常自恋吧?没错，佑巳在心里这么认为。

「举个例好了，小佑你不懂我的哪一点呢?」

「像是为什么你会在这里。」

「这是当然是因为小祥想让你坐云霄飞车，所以才请我代替她陪你的呀。」

「我不是指这个。」

是今天为什么会来游乐园。

从在游乐园入口碰到他们的时候，就一直在想这件事，虽然不是无时无刻，但偶尔就会想起这个问题。确切来说，这个小小的疑问始终盘据在脑海里。

为什么柏木学长（佑麒只是被卷进来的，所以不算）会在这里呢?他肯定是从哪里得知今天祥子学姊和佑巳要来游乐园约会之后，才会故意选在同一天埋伏两人的，

可是，他的目的是什么?

虽然柏木学长现在人就在佑巳的身旁，不过直到刚才为止，他都只是离两人不远不近的。既然没有紧跟一旁妨碍两人，却又一直待在只要两人回头，就能马上叫他们过来的地方。

「我是保险呀。」

「保险?」

「是啊。虽然或许是挺碍眼的，不过要是发生什么事情时就需要用到我了，你就这样想吧、」

这样听来，他讲的不是保健体育的那个保健，而是生命保险的那个保险啊。（注8）

「你说『要是发生什么事』，是指什么事?」

「这谁知道呢?」

柏木学长这么说着，同时看到队伍前方空了出来，便轻轻地推广下佑巳的肩膀。

「因为是『什么』事，所以我也不知道会是什么呀，」

啊，他故意含糊其词了——佑巳这时了解到。他就是因为预料到有可能会发生「什么」事，所以才会来这里的。大概只是刻意不说而已。

「这么说吧……像是发生地震时必备的乾粮，或是开车陷入大塞车时需要的携带式厕所。」

我也就是这类东西——柏木学长如此说道。既然如此就不应该算做「保险」，而比较像是「必备用品」吧?

「会发生什么事吗?」

尽管感到犹豫，佑巳仍是开口问了。毕竟从对话的气氛来推测。感觉似乎不会是什么好事。

「我觉得……不用需要到我出场比较好喔。」

「……我知道了。」

「你嘴巴上说知道，看起来却很不开心呀。」

「都是因为……」

佑巳没有办法好好说明，反正柏木学长是因为考虑到了祥子学姊的事情，所以人才会在这里的。一想到这点，佑巳就觉得十分不甘心。

※拄8：保健和保险两词在日文里同样读为hoken。

对佑巳而言，柏木学长必须是一个自我中心又讨厌的家伙才行。虽然，对他抱有敌意这件事本身就不太对……应该是说，想与柏木学长站在同一平面上对决这件事本身，到底有何意义呢?

但佑巳就是不想输给他。

「我们刚才说的这些，要对小祥保密喔。」

柏木学长用食指抵在嘴唇上，做了个「保密」的动作，佑巳默默地点了一下头。

虽然不想与敌人拥有共同的秘密，但自己也不知道该跟祥子学姊说些什么才好，而且又有一种不要说出来比较好的感觉。

等待乘坐云霄飞车的队伍，一路排到了让人联想到黑暗的隧道里去。

佑巳藉着云霄飞车，把闷闷不乐的情绪发泄掉了。

4

佑巳在大声尖叫过后，带着舒畅的心情走回去时，看到祥子学姊和佑麒正开心似地聊着天。

可是，这两人虽然是一男一女，怎么看却都不像是男女朋友，说是公主和她的仆人还比较贴切。不过讲出来的话佑麒就太可怜了，所以佑巳决定不说。

由于都一起搭过云霄飞车了。刚说的「没有任何关系」和「随便」也就毫无意义了。四个人自然地就一起去吃午餐。在园内好几处有设置的餐厅在到了下午一点半，距离颠峰时刻有段时间之后，正好有两个并排在一起的双人座空了出来。

虽然说是餐厅，不过基本上就与速食店一样，大伙儿在柜台点餐、付钱，然后拿着摆在餐盘上的食物带回座位上食用。以前曾经去过速食店用餐的祥子学姊，这回没有发生任何错误地买了餐点回来。

「咖哩……」

由于基本上是各付各的，所以大家也没有先讨论过就分别买了自己的餐点。然而巧的是，所有人的托盘上都摆着三色咖哩。这种景象看来，实在很像学校的营养午餐；附带一提，餐厅里还有好几种别的菜色。

「哎呀，大家真是气味相投呢。」

「嗯……」

佑巳并不是一定吃这个不可，单纯只是觉得带骨的肉吃起来好像很麻烦，又不太想吃油炸食物等等，用如此的消去法来决定点什么菜的。不过既然祥子学姊说了「气味相投」，那么就当做是这样也没关系，可是，她不想跟旁边的两位男性「气味相投」呀……这就是困难的地方。

不过，以结果来说算是好的。因为咖哩相当辣，如果只有自己一个人吃咖哩的话，恐怕会很担心口臭的问题，还有之后就得一直在意其他人（特别是祥子学姊）的嗅觉感受。如果这样，约会就一点也不有趣了。

「刚刚佑巳看起来很开心呢。」

祥子学姊提起坐云霄飞车的事情。

「咦?从下面看应该认不出来吧?」

「没这回事喔，我听到你呀、呀的尖叫声就知道了啊。我不可能会认错佑巳吧?」

也就是说，她真的很仔细地在看着我?

「姊姊~~」

没错。就算分隔两地。两人还是像这样有着紧密的连结。正当佑巳觉得高兴得像是要升天之际，佑麒就把她拖回到地下。

「你的叫声真是超级响亮的，连我都可以认得出来呀。」

「相比之下，优表哥倒是很沉着呢，该不会是害怕了吧?」

搭乘云霄飞车的两人，各自因着不问的理由而颓丧了起来。

和男生一起吃午餐也是有好处的。像是祥子学姊和佑巳吃不完的印度烤饼，柏木学长和佑麒一下子就解决掉了。这里的餐点对女孩子来说分量有点多，而对发育期的男生正好稍嫌不足，所以加起来刚好抵销，至于不喜欢柏木学长去吃祥子学姊吃过的东西这点，也因为先前吃寿司时经验过了，现在抗拒感倒没那么强烈了。而且实际下，两个女生吃剩的印度烤饼是放在同一个盘子里，摆在两个男生中间的，所以柏木学长也很有可能是吃到佑巳吃不完的，倒不如说这才让人有种「呜哇」的感觉。不过如果是佑麒的话，可就完全没关系呢。

用完餐后，大伙儿散散步帮助消化。就算经过了一顿午餐，祥子学姊的兴致还是没有减少……不，应该说是越来越亢奋了吧。

「你看!那边有个卡通玩偶!」

或是——

「快看，有在卖吉拿棒喔!」

还有像——

「桥，快看桥!」

等等。

她简直就像是第一次来到游乐园的兴奋幼儿一般，整个人雀跃不已。明明一直想来游乐园的人是佑巳才对，该怎么说呢……有种专利权被夺走了的感觉。而且要是其中一个人一直很兴奋的话，剩下的一个人就只能变成是踩煞车的人了。

总是那样文静娴淑（歇斯底里的时候除外）的人，情绪高亢成这样应该不会有事吧?佑巳回头看向后方，朝着距离约莫十五公尺远，对那走在祥子学姊后头的表哥投以徵询意见的眼神，但是对方好像会错意了，只见他高兴似地朝这边挥了下手，完全没能帮上忙。

「佑巳，那边聚集了好多人喔。我们去看看到底是什么吧?」

「啊，好的。呃，可以再慢一点……呃、唉……完全没在听我说话。」

只见她一迳往前走去，拦都拦不住。该不会幼稚园儿童的妈妈，平常带孩子都是像这种感觉

从来没见过这样的姊姊，佑巳一边追上前去，一边这么想。就好像给她吃了什么不该吃的东西似地。可是，大家中午都是吃一样的东西耶……啊，不过她从一大早就很兴奋了，所以要说是哪里出问题的话，或许是早餐吧?不对，佑巳不认为小笠原家会端出什么奇怪的早餐——正当佑巳脑海中涌出各种想法的时候，已经来到那个人潮汹涌的地方了。

此处是游乐园内的通路，相对来说算是比较宽敞的，也就是类似主要动线的地方。可是，人潮并不像有游行时分别聚集在道路两侧那样，而是像蚂蚁受到点心吸引般全聚集在一点，让人觉得那一大群人的中心点应该有什么东西，或是有谁在那里吧。

「是街头表演!」

从笑声满溢的人群问探出头一看，原来正中间有两只卡通小熊正在要杂技。

「哇啊!哇啊!哇啊!」

原本一直克制着不要太过激动的佑巳，这会儿也不禁兴奋了起来。她暂时抛开作为祥子学姊监护人的身份，入迷地看着小熊那可爱的样子。

就算只是一般人在表演，光看就已经会很佩服其技术了，更不用提他们身上还套着一件玩偶装，其可爱与欢乐的程度更胜十倍，甚至百倍。

这是一个需要交替三个盒子的位置，且必须让正中央的盒子一直保持在半空中的技术。而其中一只小熊不小心把一个落在地上了，不知道这是表演失败还是表演的一项呢？不过，看他拼命捡起盒子的样子实在很好笑，所以让人不禁认为无论是失败或是演出都无所谓。

「你看。姊姊的那个棒子的表演……」

佑巳吵着要她快看，同时一边专注地看着小熊，一边伸出手要去拉住身旁祥子学姊的手臂，然而佑巳的手却不知为何挥了一个空。

「姊——」

佑巳赶紧看向原本姊姊应该在的地方，没想到姊姊居然……居然蹲在地上。

「姊、姊姊！？」

透过她的发丝之间所瞄到的脸庞一片惨白，一看就知道她身体不舒服。

「姊姊，您怎么了?」

佑巳慌张地想要伸出手摸她，这时却从旁伸出一只手来阻止佑巳。

「嘘!小佑，没事的。」

「柏木学长……」

「会给大家添麻烦的，我们不要太大声，悄悄地离开吧。」

站在身旁的人们已经注意到情况不对劲。纷纷问着「不要紧吧?」渐渐聚集到祥子学姊身旁，并围出了一个空间。可是，小熊他们还在拚命表演着杂技。

「你站得起来吗?」

柏木学长向祥子学姊问道。

「可是……」

祥子学姊明明就是身体不舒服才蹲下来的，难不成还要她站起来吗?佑巳心里这么想。一不小心就说出了「可是」。柏木学长察觉到佑巳想说些什么，于是便说道：

「小祥也觉得那样比较好吧?」

只见祥子学姊微微地点了点头。

「我会稍微碰到她，原谅我吧。」

柏木学长不是对着祥子学姊，而是如此向佑巳告知后，便揽住祥子学姊的肩膀，离开人群。

「佑巳。」

被佑麒催促之后，佑巳赶紧追上两人，对着让路给他们离开的人群，佑巳说不出话来，只能不断点头表示「对不起」、「谢谢」，感觉快要哭出来了。

我到底在做什么呀?还得意忘形地自以为是祥子学姊的妈妈。

如果是妈妈的话，根本不会被熊表演杂耍这种事转移了注意力，还连小孩身体不适都没发现。

如果是妈妈的话，就不会在那边陷入无谓的恐慌，而是会冷静地处理才对。

如果是妈妈的话，这种时候绝对不能哭。

如果是妈妈的话、如果是妈妈的话——后悔与自我厌恶一个接着一个袭向佑巳的内心。

「喂!佑巳，你别摇摇晃晃的，好好看路走啦!」

佑麒出言警告，还说要是这时候还跌倒受伤的话，就太蠢了喔!

真的，一切就有如他所说的。想要反省的话，到时候想怎么反省都行。看到有人身体不适，因为太过震惊也跟着身体不适的话，那可就太造成别人的麻烦了。为什么我会这个样子呢?结果最后佑巳还是哭了出来，而因为自己哭了出来，让佑巳又更沮丧了，

「我们在这里。」

柏木学长举起手来。在他身旁，祥子学姊就坐在距离刚刚人潮最近的一张长椅上。

「小佑，用不着哭啊。小祥她只是贫血。应该说是人太多让她有点喘不过气，导致突然有些晕眩而已。你看，现在已经没事了喔。」

「佑巳，对不起。」

祥子学姊抬起头来，尽管有气无力地笑着，不过脸色确实要比刚才要好很多了。

「没关系的，您没事吧?」

佑巳用手抹着眼泪，并赶紧蹲到长椅旁问道。虽然刚才柏木学长已经说她没事了，不过没听到姊姊亲口这么说，佑巳还是无法安心。

「嗯，让你担心了，我已经没事了。」

「……太好了。」

看来似乎真的已经没事了。

「就像优表哥所说的，我只是在看杂技表演时，一瞬间觉得头有点晕，不禁就蹲了下来。」

「小祥从以前就常常在外出的时候身体不舒服吧。」

对于柏木学长的话，祥子学姊也同意地点点头。

「是啊，看来就算长大了，也还是没有治好呢，真是令人沮丧呀。」

所以他们才说这是常有的事。听了这番话之后，佑巳心想原来如此，原来不是什么疾病呀。因此佑巳那不安的心情，多少也缓和下来了。

「接下来，我个人是有个提议……」

柏木学长说道。

「我看今天就先玩到这里，剩下的改天再来玩吧，怎么样呢?」

「我已经好了啊。」

所以就别在意我的状况了——祥子学姊这么说，但柏木学长却驳回她的意见。

「才不是为了你呢，是为了我们三个人。要我们继续玩下去。我们也会因为担心你而无法尽情去玩的。游乐园又不会跑掉，想来再来就好了。」

祥子学姊陷入了沉默。对方都说「不是为了你」了，也不能反驳他的意见硬要玩到最后。

「如何?」

看对方询问自己的意见，佑巳和佑麒也跟着点头赞同。

先这么说的人是柏木学长，提出这个意见的也是他，还有自己变成赞同柏木学长的人这几点。全都让佑巳很不开心，可是佑巳还是支持他「今天就先玩到这里」的意见。

毕竟姊姊的身体比较重要，也不希望她太过勉强。唉……为什么自己没能早一点先说出「我们快点回去」呢?佑巳内心感到懊悔。

「三对一，那就决定了。」

柏木学长提起祥子学姊的侧肩包，轻松地挂在自己的肩膀上。

「啊，我来拿就好……」

心想又被他超前了，佑巳见状赶紧伸出手。

「小佑你负责这个。」

柏木学长交到佑巳手上的，是祥子学姊的手。

「小心别弄掉了，要牢牢握住喔，」

「——」

（这个人真的是做作!做作!做作!做作！！）

姊姊的手有一点冷，而佑巳像保护似地缓缓走在她身旁，内心却有一种难以言喻的败北感。

祥子学姊的手确实是由佑巳牵着，而不是给柏木学长牵着这点。的确是让佑巳松了一口气，但这并不代表获得她了祥子学姊内心第一重要的位置。

佑巳心想，要是柏木学长是个企图独占祥子学姊的人，那佑巳就可以从正面跟他作对了；要是他是个更糟糕的人就好了。

大黟儿逆向走在今天上午情绪高亢地奔过的主动线上，穿过出园的闸口。祥子学姊还像是有点依依不舍地似，回头看了一眼，可是佑巳没有回头。她不想被人以为对这里还有一丝留恋，一点点都不要。

「你们先在这里等一下，因为停车场离这里还有段距离，我先过去把车开过来这里。」

柏木学长说完之后，便一个人急忙赶了过去。

（啊……原来如此。）

为什么柏木学长人会在这里的问题，答案就出现在这里了，还有他说自己是「保险」的意思，以及说希望自己最好不要派上用场都是同样的答案。

柏木学长早就预料到祥子学姊很有可能会身体不适，而且不舒服的话就不方便转车回家，所以他才开车过来的。

过了十分钟左右，一辆曾经见过的鲜红汽车出现在二人的眼前。佑巳打开后座的车门，先让祥子学姊坐进去。

「学长。」

佑麒叫住坐到驾驶座下的柏木学长。

「你们也上车啊。」

「不，我和佑巳搭电车回去就好。」

对吧?佑巳?佑麒向佑巳确认。其实佑已是很想一直待在姊姊身旁的，可是她仍是跟着点了点头。

「干嘛这么见外啊?」

「不是见外喔，是想让你早一点把祥子学姊送回家里呀，要是我们也跟着搭便车。或者就算是让学长送到哪个车站下车，多少还是会浪费一些时间吧?」

佑麒偶尔在考虑事情时还真是相当周到。连佑巳都感到吃惊。

「现在还是祥子学姊的身体比较重要吧?」

接着，柏木学长做出像在考虑的样子，最后一脸认真地回答：

「我知道了，那你们也先跟着来小笠原家吧。」

「咦?」

「现在我最想做的，就是让小佑待在小祥的身边呀。」

如果你们是以小祥为第一优先考虑的话，那么请务必这么做。听他这么一说，福泽姊弟也只得坐进这辆华丽显眼的车子了。祥子学姊看着坐在她身旁的佑巳，弯起眼睛说了声「谢谢」。

没多久，红色的车子便像滑过停车场似地平稳向前驶去。

第二十一卷 蔷薇千层派 叹息的千层派

祥子学姊将毛毯垫在脖子下方睡着。

当来到平常的道路不久之后，祥子学姊把头靠在佑巳的肩膀上。握紧佑巳的手说「待在我旁边喔」，然后随即就听见熟睡的鼻息声。

「小祥她不太能待在人太多的地方。啊，我是指不认识的人喔。」

柏木学长握着方向盘。说话的口气听来不知道是对着坐在副驾驶座的佑麒，还是后座的佑巳。只要柏木学长他愿意，其实还是能开得十分平稳的嘛。

「平常看不出来吧?不过那也是因为她不太受得了，所以一直避免去那种地方的关系，该怎么说……对了，就是伪装、伪装。」

「柏木学长。」

佑巳开口问道。

「你早就预料到事情会变成这样了吧?为什么没有阻止她呢?」

既然他这么了解祥子学姊，为什么直到她身体不适之前，都只是站在后面默默地看着呢?佑巳怎么样也无法理解。

「那是因为啊，小祥她看起来实在是很开心的样子呀。」

太阳逐渐西沉。柏木学长从方向盘上拾起左手，将挡风玻璃上的遮阳板放了下来。

「就是因为她看起来很开心啊，我是说真的，无论是出门前还是到了这里之后。我从来没看过小祥她露出那种笑容呢，要是对她说，没事吧『不怕身体到时候不舒服吗？』这么煞风景的话，未免也太可怜了。」

「可是……」

「而且情况又未必会真的如同自己所预测的，要是过分担忧而排除掉一切其他的可能性，就什么也不会留下了。」

「……我不是很明白。」

「小祥她想跟小佑一起做很多事情，我觉得阻止她是很残酷的行为，就是这样。」

在那之后，谁也没说半句话。佑巳连着毛毯一起紧紧地环抱住姊姊的肩膀，同时眺望着窗外流泄的景色。

今天发生了太多事，每一个都值得让人深思，但是却无法好好地去整理出一个结论来。

类似答案的东西偶尔会从自己眼前溜过，却无法明确掌握住。

而柏木学长的一番话却偶然刺中了内心。佑巳心想，那或许就是自己无法视而不见的问题，所以才会有这种感觉。但是，佑巳却不明白那究竟是什么。

不久之后，坐在副驾驶座的佑麒和柏木学长开始了无谓的闲聊。佑巳听到他们讲着类似「爱莉丝」或是「日光、月光」等等，那些她也很熟悉的人名，不知不觉也稍微放松了起来。

祥子学姊在到家之前，始终都没有放开佑巳的手。

汽车驶进了小笠原家里，在停进停车场之前，清子阿姨就已经从玄关走出来迎接四个人了。

「哎呀，祥子也真是的。」

四周已被暮色所笼罩，只有阿姨身上穿的那仆白色围裙显得特别清晰。

「对不起，阿姨。」

佑巳牵着祥子学姊下车后，便将祥子学姊交给清子阿姨。

「小佑你真是的，该道歉的是我们才对吧。优他已经打电话跟我说过详细的情形了，你们难得出去玩却得提早回家，真是抱歉呢。大家先进来。来一起喝杯暖茶吧。」

大伙儿简单地打过招呼后，就被请进了小笠原家里。佑麒本来打算等平安送祥子学姊回到家后，随即就要离开的，因而他赶紧整理白己蓬乱的头发。

「阿姨，您在做什么菜吗?」

一面步行于走廊上，佑巳一面问道。因为她看见有许多白粉不只是沾在围裙上，还有阿姨的毛衣及头发上，沾得到处都是。

「被你看出来了?我突然一时兴起就开始烤点心了。」

清子阿姨唱歌似地回答道。

「点心啊……」

「对，是千层派喔。我马上就要烤好了，小佑务必吃吃看喔，还有佑麒和优也来尝尝。」

「好……」

三位客人点点头，却一边面面相观。

「怎么，你们那是什么表情啊?该不会是在想『女儿身体不舒服的时候，居然还能烤点心』吧?」

阿姨真是敏锐，至少佑巳刚才心里是这么想的。

「才不是呢。我从今天早上就开始烤了，然后因为担心祥子的状况，中途稍微停手了一下。所以今天做得可能有点不太好。」

「您怎么会突然想做呢?」

祥子学姊身上披着从柏木学长的车上拿下来的毛毯，坐到会客室的沙发上头并向这么问道。本来大家是要她回自己房间休息的，可是她好像想与大家待在一起，所以就跟过来了。

「因为你爸爸他呀，昨天捡到了非常漂亮的落叶送给我喔。我很开心，就觉得想做点心呀。」

家里的佣人用推车将茶送来，阿姨将茶递给大家。同时如此坦白说道。

「喔……落叶啊。」

「原来如此呀。」

祥子学姊和柏木学长很莫名地接受了阿姨的解释，但福泽姊弟俩却完全无法理解话题是怎么从落叶眺到点心上去的。接着，阿姨很贴心地向两人解释：

「千层派这个甜点的意思，就是千层树叶喔。」

喔!好像是这样没错。

「因为脆脆的?」

「对，会让人联想到堆积在地上的落叶吧?」

尽管这个优雅的联想是很浪漫没错，不过清子阿姨收到融叔叔送的落叶，居然会这么高兴，这点更是让佑巳感到惊讶。

「好了，那么我先离开一下，先去完成千层派比较好吧。」

确认过每个人手中都有茶杯之后，阿姨站了起来，这时祥子学姊叫住她并拜托着：

「母亲，拜托您，千万别告诉父亲与爷爷我外出身体不舒服，中途就先回来的事喔。」

不知道是不想让他们担心，还是觉得没面子，祥子学姊似乎是打算瞒着小笠原家的男人们。

「就算我不说，他们哪天还是会知道的啊，」

阿姨在门前转过身如此回答。

「所以，能不能请您让家里的人都别提这件事呢?」

「要请他们不说是可以，但我想他们肯定会知道的。毕竟我拜托来看诊的岩松医师，是爷爷下围棋的棋友啊。」

从她们的对话里可以推测出，这位岩松先生似乎是与小笠原家来往相当密切的家庭医师，还是他们家爷爷的莫逆之交。

「咦?您请医师过来了?」

「当然要拜托医师过来呀，毕竟从电话中无法判断你的情形，不是吗?」

清子阿姨说完之后，盯着女儿的脸仔细瞧了瞧，喃喃地说了一句「也是呢……」。

「看起来好像已经没事了，要我打电话请他不用来吗?」

正当清子阿姨打算起身时，通知有访客上门的电铃响了起来。

「……看来没能赶上呢。」

小笠原母女两人互看了一眼，

「没办法了，祥子，你先回房间，总之就让医师检查一下吧。」

「咦?」

「我可是再三拜托他过来的，总不能要人家就这样回去吧。」

听到阿姨说「等医生看诊完回去之后，你要回来会客室也行」，祥子学姊有点不情愿地站了起来。

「虽然不太好意思，这段时间就拜托优陪一下小佑他们啊。」

当阿姨陪着祥子学姊并打开会客室的门时，佑麒也一起站了起来。

「不好意思，我可以借一下电话吗?我想先通知家里一声。」

「嗯，当然可以。出了这个房间之后，走廊左边的房间里有电话，你就用那支电话打吧。还是我去把子机拿来这给你呢?」

「啊，不用麻烦，我自己去就好。」

佑麒说完后，就从阿姨拉开的门扉问穿了出去。

「眼我借手机也行啊?」

面对柏木学长的提议，弟弟挥了挥手拒绝。

「我还要顺便借厕所啦。」

「……请慢用。」

因为佑麒给人的感觉有点急，不禁让人觉得上厕所不是顺便。应该才是他主要的目的吧。

本来有五个人的房间，现在少了二个人，顿时显得空空荡荡的，而且留下来的人，偏偏是柏木学长。虽然坐云霄飞车那时也是两个人一起的，但是那时候旁边还有许多不认识的人，所以佑巳并没有特别意识到「只有两人」。

好安静。

由于太安静了，连冷气的声音都清晰可闻。

像是表示这是接待客人的礼貌似地，柏木学长移动了一下所坐的位置，在佑巳的正前方坐下。

「终于只剩我们两个人了。」

「什么！？」

「——心里这么想的，不是我，而是小佑吧?」

（……）

完全被调侃到了，佑巳为了压抑住自己火冒三丈的心情，在内心数到五之后才接着说话。

「你还真是自恋呢。」

「也不至于到这么严重。我并没有以为小佑对我有意思。只是在想……你应该有什么话想跟我说吧?或者这也是我搞错了?」

啊啊，为什么他讲话一定要这么讨厌地迂回呢?而且明明知道他是故意的，为什么自己还是会一一反应呢?

「我讨厌柏木学长，」

「那真是太好了。」

「你为什么要这样回答啊?」

「因为你……在我看来是那种就算不喜欢谁，也不会直接跟本人说开的类型。所以，你会特意说出口就表示，即便你气我或是恨我好了，你还是对我抱持着强烈的情感。这对我来说可是很让人高兴的事呀，要是对方根本不把自己当一回事，那还比较痛苦吧。」

柏木学长一边笑着。左右手指一边缓缓地交握撑于大腿上。他刚才说的论调有没有道理就先不管了。

「我想我应该是嫉妒柏木学长吧。」

「这我明白的。你喜欢小祥，而对你来说，我很碍眼。这我很清楚。」

柏木学长所说的没有过之或不及，而是明白清楚的事实。

佑巳喜欢祥子学姊，这点是无庸置疑的。

而且……

「柏木学长也是喜欢祥子学姊吧?」

「喜欢啊。」

要是他多思考一下再说就好了，可是柏木学长却是马下就做出回答。

「既然如此，那你为什么要对祥子学姊说那种话?」

「哪种话?」

柏木学长歪头纳闷起来。

「就是说自己是同性恋啊，」

听到佑巳说出这一句话之后，柏木学长那本来自信满满的好青年模样，一瞬间崩塌了。

「……真是被打败了，你到底知道多少?」

他松开交握的手指，拨起头发后重重地叹了一口气，或许不应该说出以前从祥子学姊那里听来的这些事情，可是已经太迟了。既然话都已经说出口，也无法取消了。

「你说过你会和她结婚，但两人没有办法生小孩，所以请祥子学姊她另外找别人生。这是真的吗?」

「小祥跟你说了这么多啊?」

柏木学长像是要转换心情似地，将视线转向外头。在拉开窗帘的玻璃窗户上，映照出柏木学长脸上复杂的表情，以及佑巳那追着他的视线，眼神流露出难过的模样。

「可是，那是谎话吧?柏木学长是爱着祥子学姊的吧?那种事看了就知道的，但为什么柏木学长却……」

「我却怎样?」

怎么样呢?——被他这么直接地反问。佑巳在瞬间解开了谜团。

「……你故意这么说，好让祥子学姊主动解除婚约啊。」

「这样啊……」

已经没有回答的必要了，因为柏木学长的眼神里写着「你说对了」。不过，他为什么要这么做——

「有些事情是你看不出来的。」

「咦?」

所谓的看得出来和看不出来的部分，究竟是什么呢?不过就算看明白了，柏木学长喜欢祥子学姊的这个事实依然是不会改变的吧?

「我确实喜欢小祥，问我爱不爱她的话，我当然是回答『YES』，可是喜欢也有分很多种的。」

「分很多种?」

「我喜欢小祥，但也喜欢佑麒。然后，我当然也喜欢小佑你喔。」

他在说什么乱七八糟的话呀。

「但难道祥子学姊不是第一吗?」

「第一是什么意思?我喜欢狗，喜欢Maple Parlor的果冻，喜欢剑道，也喜欢汽车。这难道是不可原谅的事情吗?这些东西没办法全放到同一个天秤上衡量吧。」

「可是，我说的是人啊。」

像是狗或果冻这种型态不同的东西，要去比较或许是很困难，但如果对象是人的话——

「小佑你比较喜欢爸爸还是妈妈?」

「什么?」

「要是再加上佑麒呢?还有小祥呢?没办法决定最喜欢的是谁吧?」

的确没有办法决定。因为爸爸毕竟是爸爸，妈妈是妈妈。爸爸和妈妈是不一样的，爸爸和佑麒也不一样。光是家人就是如此了，更是不可能把祥子学姊也算进来比较。

（啊!）

该不会柏木学长说的「很多种」，就是指这样的情况呢?虽然只有一点点，真的只有一点点，但佑巳觉得自己有些了解他的心情了。

「我是喜欢小祥的，可是我并不打算跟她结婚。因为是小佑我才坦白的，我所说的是我真正的心情。」

「柏木学长你是因为对象是祥子学姊才不结婚，还是说，你不想和任何人结婚?」

「如果是和小佑，要结婚也可以喔?」

「不好意思，这一点也不好笑。」

「了解，我不说了，」

柏木学长把双手举高至肩膀附近笑了出来。

「不过最后让我说一句，就算打倒我，你也还是赢不了的。」

「你说这是什么意思——」

「如果你会嫉妒我，那表示你还不成熟。不要停留在这这种地方，往更高一点的层次前进吧。」

「……」

「就算你露出这种眼神也没用的，我不会再给你提示了。」

柏木学长翘着脚并挽起双手，整个身体深深地埋入沙发里，然后闭上眼睛。他这样的意思是，接下来就要靠你自己去想了吧，他看起来，简直像是拒绝与人接触似地。

「如果柏木学长你不是我的敌人，那又是什么呢?」

虽然明知道没有用，佑巳还是试着与他接触。柏木学长接着睁开了一只眼睛：

「同伴。」

当柏木学长说完这句话，又再次阖下双眼时，佑麒正好回到了会客室。

「佑巳，我已经打电话回家了。还有，祥子学姊好像想请你去她房间……怎么了吗?」

「没什么。」

佑巳站了起来，将手伸向穿在毛衣下的短衫前扣胸口处，连着毛衣紧握了一下。

「佑巳?」

「没事，我去祥子学姊房间找她喔。」

由于佑麒有时候直觉会莫名地敏锐，或许他会觉得姊姊的态度有点奇怪吧。不过现在又无法好好收拾这样的气氛，只好像逃跑似地离开房间。

柏木学长并没有对她做什么。

可是佑巳现在就是不想待在这里，也不想被佑麒看见自己的睑。

等佑巳离开房间，反手关上门之后，佑麒果然追问起柏木学长「到底发生什么事了」。

和愤慨的佑麒相反，柏木学长只是平静地表示：

「我们只是聊了一下游戏的事情而已喔。」

而佑巳在去到走廊的同时，自己僵硬的手才终于从胸口上放下。

3

在前往祥子学姊房间的路上，佑巳与正要离开的医生擦身而过。

「没有很严重，只是她很疲累的样子，稍微聊一聊之后就让她休息吧。」

这位步入老年的男性拍了拍佑巳的肩膀。由于他身上没有穿白衣，佑巳一下子没认出他就是医生。瞬间还以为是她的爷爷，不过要说他是融叔叔的爸爸，又显得有点太过年轻了。

看向时钟才发现已经快要七点了，但是叔叔和爷爷都还没回家。可能也是因为将近年终的关系，在公司上班的人在这个时期有许多应酬交际得去，所以似乎常常会比较晚回家。

「谢谢您。」

佑巳陪着舆医师一起走的清子阿姨，两人送医生到玄关附近后，佑巳才去到祥子房间里找她。佑巳以前曾经去过祥子学姊位于二楼的房间，所以现在不需要人带路也能自己找到。

佑巳敲了敲门后走进去。

「佑巳。」

姊姊已经换好了睡衣，乖乖地躺在床上。

「我本来还打算要回会客室去的。」

「没关系，您先睡一觉吧。」

佑巳轻轻地整理了一下她的棉被，然后坐到床边的椅子下。

现在，姊姊就在白己伸手可及的地方。

明明刚才和柏木学长谈话的时候，祚子学姊都还像是非常遥远的存在。

可是现在，她人就在这里。

现在佑巳想要忘却那些恼人的课题，沉浸于两人在一块的幸福时光里。

「怎么了吗?」

祥子学姊轻轻伸手摸向佑巳的头发。

「我今天好嫉妒柏木学长。」

一边由着祥子学姊抚摸着头，佑巳一边如此说道。

「哎呀……」

「都是因为那些我想做却做不到的事情，他却能轻易地做到。而且又知道好多我所不知道的姊姊。」

而且还很成熟。尽管不想承认，但确实有许多地方都比不上他。

要是两人真如柏木学长所说的那样，彼此是同伴的话，那他也早就遥遥领先好多步了。他就是那样从容不迫，偶尔回头朝落后的佑巳笑着。

「你真傻呢。」

然而，姊姊却一笑置之。

「也有佑巳办得到，但是优表哥他办不到的事情呀。比如像是……」

「像是……?」

许多事情搅和在一起：心情灰暗的佑巳打从心底想知道答案。像她这么弱小的存在，真有能够赢过柏木学长的地方吗?

「现在我想要见到的，是佑巳的笑容喔。在车里，我希望握住我的手的是佑巳的手啊，不是优表哥的。这样不行吗?」

「怎么会不行呢。」

佑巳用力地摇了摇头。

而且啊——祥子学姊继续说下去：

「他知道很多你不知道的事，是因为我们相处的时间不一样，这不是理所当然的吗?如果要这么说的话，那我是不是该嫉妒佑麒呢?」

「嫉妒……佑麒?」

佑巳不禁笑了出来。听到这番话，又让她感到轻松了不少。

「我明明是来采病的，却反而被您鼓励了。」

没这回事!姊姊说：

「佑巳总是带给我很多力量呢。」

「姊姊。」

果然，还是被姊姊鼓励了。

由于医生有吩咐别打扰她太久，佑巳想说时间也差不多了，便从椅子上站起身。就在这时，被窝里的祥子学姊如此说道：

「佑巳，今天真的很抱歉，改天我一定会雪耻的。」

「姊姊，用不着发愤地想要雪耻呀，下次去的时候，我们放轻松一点玩吧。带着要是身体又不舒服也无所谓的心情去玩就好。反正一次、两次都一样，对我您不需要在意的。」

佑巳弯下身，轻抚着姊姊的手。

「说的也是，毕竟今天去了梢远的地方，而且又是我们两个一直延期的游乐园约会，所以我今天有点太拚命了，一定是这样的。」

「是啊。」

「就算失败也无所谓，把事情想得更轻松一点就好了对吧，反正这也不会是我和佑巳最后一次出去玩嘛。」

佑巳点点头，关掉她枕边的灯。

「是啊，」

佑巳感觉祥子学姊的话语如同隐约微弱的光线残影般，飘荡在黑暗起来的房间里头好一阵子。

4

见佑巳一回到会客室，佑麒便开门说「该回家罗。」

「不用这么赶也没关系呀，我才刚刚做好千层派呢。对了，你们也留下来吃顿晚餐吧。」

虽然清子阿姨留两人下来吃晚餐，不过佑麒却很坚持不退让。

「不用了。我刚才已经打电话告诉母亲会回家吃饭了。」

不好意思——佑麒低下了头。

「这样啊……」

阿姨可惜似地喃喃说菩。

「既然妈妈已经做好饭等你们回去了，便是留你们下来也不好意思呢。好吧，不过可以梢微等我一下吗?」

柏木学长看着急急忙忙离开房间的阿姨，耸了耸肩后拿起披在沙发椅背下的毛毯说道：

「我送你们回去。」

然而，佑麒却拒绝了他的提议。

「不用了，反正现在还有电车和公车。」

柏木学长挽着手，冷淡地看了佑麒一眼。

「那你就自己搭车回去吧。不过小佑要坐我的车间去喔。」

「那是什么意思呀!」

「都把小祥的妹妹卷进来了，现在总不可能放她自己回家吧。要是我不送她回去，小笠原家肯定也会派车送她的，那样好吗?」

「……」

佑麒陷入了沉默。不过，如果最后非得要搭谁的车回去的话，派头还是不要太夸张比较好。于是，佑巳开口说道：

「柏木学长，你可以送我回去吗?」

「佑巳!」

「有什么不可以，就请柏木学长载我们回去吧。我会坐他的车喔，所以佑麒你也一起来吧，要是我们两个分头回家也太奇怪了。」

结果，佑麒一脸不快地说：

「佑巳你才奇怪呢!」

看起来好像在生气的样子。

「佑巳你不是讨厌学长吗!」

「咦?」

佑麒不是「好像」……是真的在生气，而且还是相当生气。想来他是感觉到柏木学长和自己的姊姊之间，是发生了什么事吧。

「小麒，真亏你敢在本人面前这么说呀。」

柏木学长露出了苦笑。而且他知不知道他这么一笑，反而会更激怒佑麒的。

「我没有讨厌他啦。」

佑巳按上佑麒的肩膀说「知道了吗?」，并且笑了笑。虽然佑麒看来不会因为这一点举动心情就好起来，但仍是心不甘情不愿地同意了一起坐柏木学长的车回家。

「既然事情决定了，小佑你也穿下外套吧。」

柏木学长像绅士般拿起夹克往后方拉开等着，好让佑巳方便穿上。但是佑巳没有就这样穿上，只是自然地接过了外套。

不知为何，佑巳就是不想被柏木学长碰到。

刚才要两人等一下的清子阿姨，大概在过了五分钟之后，又回到会客室里。她的手上拿着一个似乎摆得下一整份蛋糕的大盒子。

「好了，这是伴手礼。」

「呃……那个……」

正当佑巳不知该如何是好时，阿姨表示：

「这是千层派，记得请爸爸妈妈吃喔。」

「这么多?」

就算要分给全家人吃，这分量也未免人多了。要是阿姨送自己这么多，那融叔叔和爷爷岂不就没得吃吗？

「不用担心，里头剩的还有这个的四倍之多喔。」

「什么——！？」

对喔，这么说来阿姨她做菜每次都很极端的。

早上说想要吃面包，不知为何她就先量起小麦粉。本来是要做远足用的便当的，不知为何就变成晚餐，而这次做千层派，她的「极端」则呈现在分量上了。

「阿姨，如果也有要给我的，现在就请给我吧。我送福泽姊弟回去后，就直接回家了。」

「哎呀，优也要回去了吗?」

「是啊，今天就先到这里。」

阿姨说他可以等一下再过来小笠原家，但柏木学长摇摇头，说「改天还会再来拜访的」。

「好吧，那小佑就麻烦你了。」

清子阿姨将同样的盒子递给了柏木学长，脸上流露出了一股做完千层派的成就感。

外头的天气又更寒冷了。

「那我们就先离开了。」

佑巳按住外套前襟，用她那因寒冷而僵硬的脸颊，向送他们离开的清子阿姨道别。

停车场里，柏木学长他那已发动引擎的红车，温暖了周围的空气并等待着佑巳和佑麒。

佑麒这回不是生在副驾驶座上，而是坐在后座佑巳的身旁。那里是刚才祥子学姊所坐的地方，而刚才祥子学姊所盖的毛毯，现在则放在副驾驶座上。

柏木学长开车的方式，变得稍微比刚才要随便一点了。

每当车子左摇右晃起来，千层派就在盒子里发出喀沙喀沙的声响。

「拜托你再开慢一点啦，」

佑麒还是跟刚才一样不开心。

「小麒真是罗嗦耶，早知道还是找瞳子比较好。」

「小瞳?」

佑巳反问。虽然她是柏木学长的表妹，不过感觉今天还是第一次听到他提起这名字。

「是啊，我一开始是先邀瞳子的，可是被她拒绝了才会找佑麒的。」

「……我是垫背的啊!」

眼看着佑麒的心情越来越差，可是现在佑巳也已经没有心力去逗老弟开心了。

窗外的街灯和便利商店的灯光映照在自己的眼前，佑巳只是呆呆地在脑海中排列着单词。

千层派（Mirifu-Yu）。

佑、佑巳（Yu、Yumi），

千、千层派（Mi、Mirifu—yu）。

佑、佑巳（Yu、Yumi）。

一个人玩的文字接龙就像坏掉的唱盘一样，只是不断在同样的地方跳针重复而已。

佑巳心想，要是一直累积下去。该不会哪天就能做出让人发出叹息的巨大千层派来吧?

第二十一卷 蔷薇千层派 后记

写好原稿的那一天，我突然没来由地很想吃千层派。

然而没有抱着什么想法定下楼梯，一来到厨房前的时候，映入眼帘的居然是「千层派」这几个字。

「喔?心电感应?」

不过一般来说，并不会有人在千层派上写「千层派」这几个字的。

就是如此。

那是我妈妈在超市买来的点心面包的名字。

虽然与自己想吃的有那么一点下同。

不过，我还是吃掉了。

而且还意外地好吃……当成是别的东西来吃的话。

大家好，我是今野。

就像我在序章（就是「平安」、「平安」那边开始）有写到的那样，这本小说是以三组，也就是黄蔷薇、白蔷薇、红蔷薇三组各一篇，总计三篇的故事组成的。我想说这个三重构造，岂不是挺像烤薄派和奶油交叠而起的千层派吗?于是就把它拿来当副标题了。

请各位千万别跟我说——既然如此，用三明治或是美式总汇三明洽（American Club Sandwich）也行吧?

那是因为千层派的发音很可爱，而且外表也很可爱，所以才决定采用的。

不然要试试看换一下标题吗?

『蔷薇三明治』

——虽然也不坏，不过好像是要去野餐吧。

『蔷薇美式总汇三明治』

——这已经完全搞不懂是在干什么了吧。

不过，要说这本文库小说是千层派的话，故事本身应该算是派还是奶油呢?……如果要说的话，应该算是派吧?那就决定是派了。

那么接下来，关于这三个故事虽然不是三题噺（注9），不过每一个故事都有塞进同样的关键词。

※注9：让来宾出三个题目，在现场以此即兴表演落语（类似单口相声）的一种杉式。

例如「点心」、「车子」、「男人」，除此之外也还有好几个，有时间的人请试着找找看。就连我自己也不是边计算边写的（应该说，因为已经写好了，所以也忘了不少），所以没办法像所举的例子般公布正确答案喔。

故事都发生在学校外头，这也是其中一个共通点。

对了、对了。推测故事人物她们所去的地方是哪里，然后也想要去去看的好孩子们，这样只会浪费时间和交通费的，请放弃吧。

像是饭店、游乐园，还有幼稚园等地方（虽然我也不认为有人光从这些条件，就可以猜是哪里啦），全都不是实际存在的地方。理由很简单，因为我没有去特地的地点取材，认真地参考该地点书写~~（而且这也是常有的事）。

当然了，那有可能会反映出一些我曾去过的地方，所以也可能会有些描写看起来很像某些地方就是了。不过即使如此，就算以为「就是这里！」然后跑去看，大概也会产生许多类似「这里没有这种东西啊」，或是「从这里没办法像这样穿出去」等等矛盾吧。

也就是说，我只是撷取刚好很适合写小说的部分使用而已。因为如此，所以请各位就不要去深究了。

话说回来，文章里由乃引用了战争相关的话语，这两句都是出自大家所熟悉的《孙子兵法》（虽然我很怀疑，由乃她知不知道这两句话都是同一出处）。

「不动如——」这句话，大家肯定因为「风林火山」的关系，相当耳热能详吧，但这句话并不是武田信玄说的。

瞻大地嘲笑不动如「山」的由乃，不知道她若听到疾如「风」和侵略如「火」的话，会不会有所共鸣呢?我还真想问问她呢。至于直接排除掉其徐如「林」的理由，我想应该莫名地可以了解吧（笑）。

今天打开家里的冰箱之后，这回又发现了名为「千层派」的冰淇淋了（正确来说是牛奶冰（Ice milk）。（注10）

「该不会全国都在流行吃千层派吧……?」

还是说，这只是我家（确切来说，我妈）的流行呢?

在我写这篇后记的时候，妈妈她还不知道我这回的副标题。

今野绪雪

第二十一卷 蔷薇千层派 插图

第二十二卷 未来的白地图 序

台版 转自 carol521@轻之国度

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙襬凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规炬的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼儿园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

就读国中时，老师在社会课上给每个人各发了一本空白地图册。

手里拿到崭新的空白地图时，我产生了一股难以言喻的幸福感受。

只有轮廓的日本地图。

都道府县(注1)的边界用虚线淡淡标示出来，只有河川绘有清晰模样的空白地图。

之后，我就要在这幅地图上孕育出山岭。

打造出城市与街道。

在每一个县里标上县市政府的位置。翻到不同的页面，还可以管理气象的状态。

我还未在地图上描绘出任何东西。

于是，我接着就要在专属于我的空白地图上，创造出整个世界。简单来说，就是执行跟上帝相当的工作。

既然如此，那就来做一个不输给班上任何同学的美丽世界吧。

如果是我，一定办得到。

当我填满所有页面时，肯定会完成一套作品集，一套丝毫不逊色于书店印刷出版的地图册。

崭新的空白地图晶莹闪烁着，就有如不断在向自己提示──未来充满了一切的可能性。

＊注1：日本规划县市的行政单位，共有一都一道二府四十三县。分别为东京都、北海道、大阪府与京都府以及额外的四十三个县。

第二十二卷 未来的白地图 出乎意料的访客

1

Mi、Millefeuille（千层派ミルフィーユ）。

Yu、Yumi（佑巳ユミ）。

Mi、Millefeuille。

Yu、Yumi。

（唉……我不行了。）

佑巳又在内心喃喃自语起来。

从小笠原宅邸坐柏木学长的车子回家的路上，佑巳开始玩起永无止境的一人诃尾接龙。

玩词尾接龙本身并没有什么问题，只是无意义罢了。出问题的是反复这么做的佑巳本身的精神状态。

等到回过神时，她发现脑海里净想着那些不算愉快的事情。

为了消除那些念头，才会无意识地玩起永无止境的一人词尾接龙。

玩着玩着，她的节奏乱了起来，手上的毛线棒开始不听使唤。就是因为这样，才会没发现自己少打了一格，就接着打起下排来；就是因为这样，才会犯下这种失败。这已经是第几次了啊？

眼前的事她怎么也做不好。

唯一让佑巳感到欣慰的，就是这里是她房间，除了她自己之外，并无别人这件事吧。要是有谁看到佑巳每隔一段时间就发出叹息，手上的毛线打了又解开、打了又解开，恐怕会以为是某种表演吧？

「呼……」

佑巳把毛线棒从毛线孔里抽出来，解开一整排的毛线。那些卷成一团，看起来有如刚泡好的泡面的毛线，从她的膝盖一路滑落到脚下。

明明是只要集中精神，就能马上做好的小东西，但是按照这种步调，是永远也打不完的。

「……就说是我自己太在意了。」

距离那番对话，明明都已经过了好几天。

而清子阿姨给她们当礼品带回家的千层派，也早就被家人平分吃光了。

或许这不关乎时间长短。

不，不如说，她甚至有种随着时间增长，反而越来越被困在那番对话里的感觉。

面对柏木学长那充满隐喻的话语，佑巳无法单纯地用「真愚蠢」三个字，就把他所说的一切笑笑带过，只能独自烦闷伤神。

佑巳不知道自己究竟有多了解祥子学姊，或是能帮上祥子学姊多少忙。一开始面对柏木学长，她只是有种败北感而已。但现在形式已有一点点改变，变成了更加沉重的感觉，残留在她的心底。

柏木学长他早就理解到了。

那或许是更接近本质的东西，是佑巳在面对自己与祥子学姊之间的关系上，所追求的真正事物，那个连她自身也还未察觉到的答案。

正因如此，才感到不甘心。

当佑巳得到柏木学长给的提示，知道纵使打倒他也赢不了他的时候，早就已经输给他一大截了。

一直视为敌手的人对自己手下留情，还有什么比如此软弱无力的自己还悲哀的？

不知发出第几次的叹息后，佑巳把已然变成一团拉面的毛线球卷了回去，接着抬起头来。

虽然对时间的感觉已经很模糊了，不过已经到了傍晚，房里染上了一层昏暗的暮色。

「接下来……」

佑巳打算开灯，把毛线等物一口气丢在床上，站起身子。不知为何突然有些在意，于是看了窗外一眼。

为什么呢？

佑巳也搞不清楚。

总觉得有人在叫自己。

（从外面……？）

佑巳从二楼窗户定神探了一探，却被邻居栉比鳞次的屋顶、庭院树木与昏暗的天色阻挡了视线，无法看清楚外头的样子。

「妈－－」

佑巳快速冲下楼梯，朝厨房探了个头。

「你有叫我吗－－？」

「咦？」

妈妈用手按住电话子机的话筒，抬起头来。

「－－看来没有。」

看这样子，妈妈刚才应该是在讲电话吧。

「我没有叫你喔。」

「这样啊，抱歉打扰你了。」

「不会。」

和佑巳打过招呼之后，妈妈又继续拿起电话聊起天来。似乎是在确认前几天在电视节目上看到的食谱，聊天的对象似乎是妙子阿姨。

（既然不是妈妈在叫我，那到底又是谁……）

佑巳歪着脑袋走出厨房。

（佑麒吗？）

佑巳又赶紧砰砰磅磅地跑上楼梯，敲了敲佑麒的房门。

「佑……」

正当佑巳想出声叫他时，这才想起佑麒今天跟小林同学以及某人有约，早就出门去了。

果然是错觉吗？佑巳折返回去，坐到楼梯上。

「可是总觉得有人在叫我。」

佑巳把头靠在膝盖上，先是「嗯－－」地呻吟了一响。居然会出现幻听，看来她确实受到了颇大的打击。

（还是说……）

是爸爸回家了之类的呢？佑巳不气馁地再次爬下楼梯，走到了玄关。

爸爸的鞋子不在玄关里，也就是说，他人还在事务所。

为了慎重起见，佑巳走出玄关，来到大门边，正好碰到派报所的人送晚报过来。

于是佑巳收下报纸，对他说声「辛苦您了」。

外头已经是一片黑暗，空气冷澈透凉。

她看到夜空中挂着一颗颗零散的小星星。

找了一下月亮，却没有见着。

是被云朵给遮住了，还是说，现在本来就是看不到月亮的时间呢？－－佑巳并不清楚。

铃铃铃－－

这时，佑巳宛如被电话铃声所召唤，赶紧跑回家里。瞬间她赫然动了一个愚昧的念头，想说应该是妈妈现在正在讲电话，才会没有时间接电话吧？不过既然有人打电话过来，就表示妈妈她早就讲完电话了吧。

「喂？」

等走回客厅时，一如预料地，妈妈已经早一步接起电话来了。

「好的……好的。喔，前几天真是多谢您了。不会、不会，没这回事。真的很谢谢您。」

妈妈一边讲着电话，一边瞄了女儿一眼。佑巳猜想或许是跟自己有关的电话，于是靠近过去。结果妈妈却接着说：「还有不知该怎么说呢，我儿子平常好像也受到你很多照顾。」既然是「儿子」而非「女儿」，也就是说，看来打电话过来的是和佑麒有关的人。

「佑麒他好像还没有回家喔。」

佑巳小小声地，但是嘴巴张得大大地和妈妈如此说道。她本来打算就这样走回房里，妈妈却说了「请您稍微等一下」然后把电话拿给佑巳。

「……我是佑巳。」

喂喂，老妈，你总不会分下清楚儿子和女儿的差别吧？虽然在人生的十七年之中，她确实常常被人和弟弟弄混就是了。

正当佑巳迟迟不去接电话的时候，妈妈突然说了一句：

「我知道啦，所以才要给你接。」

「咦？」

妈妈把话筒塞到佑巳手上，接着说：

「是柏木学长打来的喔。」

「－－！」

一瞬间，佑巳差点要把话筒落到地上，整个人吓了一大跳。

这时机未免太巧了吧。这个听起来很耳熟的人名，正是害她直到刚才都还郁郁寡欢的元凶。

总之，佑巳在那之后，拼死地不让妈妈发现自己因为柏木学长打来的电话而动摇。这导致佑巳根本无暇思考他究竟是为了什么事而打来。

「喂、喂～～？」

『喔～～小佑，不好意思。』

他先用和平常一样的清爽声音和佑巳道了个歉。

『我从来没有打电话找你过，你一定很吃惊吧－－』

「喔……」

吃惊当然是很吃惊啦。但由于佑巳正对他感到愤懑，所以是不会老实承认的，故意表现出「我跟平常一样冷静喔」的态度。没错，现在要尽量表现得很冷淡。

「有什么事吗？」

「啊……嗯。」

他稍微停顿了一下，就好像在找适当的词汇。像是在思考该怎么好好表达一件不算太好的事情。

「该不会是祥子学姊家里发生了什么事!?」

佑巳对着话筒大叫。柏木学长是祥子学姊的表哥，要是祥子学姊或是她家发生了什么事，由他打电话过来通知自己也不足为奇。

『不，没这回事，小笠原家非常平静。』

「是这样吗？太好了。」

佑巳先是安心下来，接着纳闷起「那到底是怎样？」柏木学长并不像是会为了闲聊而特地打电话的人。

『其实是小瞳啦。』

「小瞳？」

佑巳并没有考虑到这个状况，不过仔细思考一下，柏木学长也是小瞳的表哥。所以说，柏木学长算是中间人，而祥子学姊和小瞳处于同样的立场。

『看来她没有去你家啊。』

「什么意思？来我家？不，她没来我家……发生什么事了？」

『没什么。她没去就算了，不好意思惊扰你了。』

「小瞳她怎么了吗？」

『她到现在都还没回家，松平家的家长很担心她。』

「可是现在才六点左右耶。」

准备学园祭等活动那阵子，她们常常在学校待到很晚，直到这时间都还没回到家也是常有的事。

『……嗯，该怎么说呢……总之她中午时跟家人小吵了一架，就是稍微起了点意见冲突吧。然后就夺门而出了，所以他们才会担心吧。』

「吵架，然后夺门而出？」

到底发生了什么事？

『虽然小瞳她看起来那样……说明白点，虽然她看起来就像专门来捣乱的麻烦制造者，但她以前从未离家出走过。所以松平家的家长才会很担心，跑过来跟我哭诉不知该怎么办才好。当然她也有可能等一下就突然回家，不过我还是接下了他们的请托，问问看她有可能去找的人这样。』

「原来如此。」

而福泽佑巳也是有可能的人物之一。

「那祥子学姊家呢？」

佑巳问道。

『我刚才正好接到小笠原家打来的电话。』

「喔－－」

考虑一下小瞳可能会去仰赖谁……如果她没有跑去找柏木学长，柏木学长也应该早就考虑过祥子学姊家了。

『松乎家说不想把事情闹大，所以我不是打电话，而是装作若无其事地顺道拜访了小笠原家，可是小瞳她人不在那里。』

「那祥子学姊她……」

『我本来想说只把这件事告诉小祥一个人，可是刚好有她学校的朋友去她家找她玩，所以我没有碰到她。要是有同学去找她玩，我还说一定要跟她聊聊的话，清子阿姨肯定会起疑心吧。』

「有没有可能她那个『学校的朋友』就是指小瞳呢？」

小瞳她也是莉莉安女子学园的学生，就广泛的意义而言，她也算是祥子学姊的朋友吧。

『不，因为那个朋友是支仓同学一个人。』

「支仓……嗯……」

是令学姊。令学姊和祥子学姊两人是好朋友，彼此去对方家里也不奇怪。

喔－－原来学校放假时，那两个人有碰面啊。

『不好意思，给你添麻烦了。要是你知道二条乃梨子同学她家的电话，能拜托你告诉我吗？就像我刚才说的，从小祥那边大概也问不出个所以然。』

「既然如此，我来打电话好了。要是我知道了些什么，再打电话跟你说。」

『喔喔，你愿意这么做，真是帮了我大忙。要是突然有年轻男生打电话过去，小梨她爸妈可能也会担心吧。』

「是呀。」

由于小梨她借住在她姑婆家，所以正确来说并不是她的「双亲」。不过这也用不着一一纠正人家，所以佑巳只是顺势接下去说：

「那由乃同学和志摩子同学呢？」

『这倒是……』

电话另一头传来沉吟的声音。

『小佑，你觉得瞳子会去找她们吗？我不太清楚她们跟小瞳的关系，所以不是很确定。』

「我也不确定。」

『那就不用打给她们了。』

柏木学长说了，要是把事情闹大，等小瞳回家时只会让气氛更尴尬而已。他说的没错，毕竟小瞳现在还称不上是离家出走，只不过是还没回家罢了。

佑巳的脑海里突然浮现出一个女孩子的脸庞。

『怎么了？』

「小可怎么样呢？」

『小可？』

「是啊，她跟小梨一样，都是小瞳的同班同学。」

跟志摩子同学或由乃同学比起来，她和小瞳更有接触。

『我没听说过耶，她是怎样的人呢？』

「头发很长，身高很高……」

『我知道了，是有在学园祭舞台剧上演出的女生吧？我记得是……演大纳言。』

「就是她。」

『唉……原来她跟瞳子很要好啊？』

「那两人彼此都说对方是天敌，可是……」

『可是？』

「我之前撞见那两人走在一起的样子。」

『原来如此。越是本来互看不顺眼的人，一旦有了契机，越是能突然拉近距离嘛。我懂了，那能请你帮我问一下那个叫做小可的女生吗？』

「尽量不要把事情闹大，对吧？」

『拜托你了喔。啊，我的手机号码是……』

「嗯、嗯、嗯。」

佑巳在摆在电话旁的便条纸上，写下柏木学长说的数字符串后，接着就挂掉电话。

「怎么了吗？朋友离家出走了？」

佑巳挂上电话的瞬间，妈妈就如此问道。看来在佑巳讲电话的时候，她一直站在旁边偷听两人的对话。

「嗯……我也不清楚，好像只是回家有点晚了，所以她家人有点担心。」

「这样啊。我懂，毕竟是宝贝女儿嘛。」

妈妈表示能了解小瞳父母的感受，脸上的表情看起来却不觉得事态很严重，大概是因为现在才七点半吧。如果是晚上十点或十一点，妈妈的态度大概也会有所不同。

「柏木学长就是上次开车送小佑和佑麒回家的那个人吧？他是个不错的年轻人呢，不知道愿不愿意当你老公。」

「……别说笑了。」

佑巳受不了地吐出一句。

「等等，小佑，你的反应很奇怪耶。如果是年轻女孩，一般都会说『呀－－讨厌啦，妈妈你在说些什么呀！别寻我开心了』然后红着脸跑回自己房间才对吧？」

「－－」

你是不是看太多电视剧了？佑巳心想。

「然后想象跟那个人的结婚典礼，在床上滚来滚去。」

这也要看对象是谁吧？

柏木学长不知是祥子学姊「现任」还是「前任」未婚夫，而且还是个同性恋呢。

（要是揭穿他的真面目，妈妈大概就不会再露出一脸沉醉的表情了吧。）

不，说到同性恋，在这年代也不是什么稀奇的事了。

「总之，我先试着打电话问问看可能知道她去哪的人。」

佑巳拿着写着柏木学长电话号码的便条纸和电话子机，冲上了楼梯。小梨和小可家的电话号码都写在学生手册里头，而它正躺在自己房里。

「马上就要吃晚餐了，打完电话就赶紧下来喔。」

正当佑巳要握住房间门把时，楼下传来大门被人打开的声音。

（是爸爸？还是佑麒呢？）

虽然有点好奇到底是谁回来了，但佑巳心想现在得优先考虑小瞳的事，所以便走进了房间

但佑巳才打开学生手册没多久，就传来妈妈的声音。

「小佑－－」

「……唉，老妈真是急性子。」

佑巳不理她，打算继续打电话时，却听到楼下不断传来「小佑」的呼唤声，让人无法集中精神。

「我说啊－－」

佑巳从门里采出头来，对着楼下大喊。正当她打算接着说「等我打完电话就马上下去啦！」的时候……

「好了啦，你快点下楼。」

「咦？」

（好了啦？快点下楼？）

看来至少能确定妈妈不是为了叫佑巳吃饭，才赶着要她下楼的。佑巳决定先下楼看看发生了什么事。

反正一定是爸爸或佑麒带了什么不得了的东西回家，所以才叫她赶快去一探究竟吧？虽然不知究竟是带了「什么东西」回来，不过这在福泽家是很常有的事。

你看，小佑你快看。有这么大的西瓜喔！－－大概就是这类感觉。虽然现在是冬天，不可能会带超大西瓜回来就是了。

「小佑，快点快点。」

妈妈在走廊上等待，用一如既往的愉悦语气迎接，牵着佑巳走到玄关口。

「快看。」

站在那里的是一如预料的－－刚回到家的老弟。

然后在他旁边的是－－

「平安，佑巳学姊。」

一名微微笑着，留着螺丝卷发的少女。

「小、小瞳……！」

就某种意义而言，佑麒真是带了个比大冬天的西瓜还要贵重的东西回家。

２

「我在柿之木家的转角偶然遇到她，就顺口问她要不要来我们家，才把她带回来的。」

佑麒像是要赶紧解释为什么事情会变成这样似地，一口气劈哩啪啦地说了一堆。虽然因为刚才柏木学长有打电话来过，所以妈妈和佑巳都没有误会什么，不过客观来看，这种情况也可以解释成佑麒他带女朋友回家了。

附带一提，柿之木家是从福泽家走去公车站牌，最先会遇到的转角处那户人家。佑麒也不清楚小瞳怎么会在那里，不过他应该有感觉到小瞳的样子不太寻常吧？碰到这种状况，以他的个性来说，实在不可能放她一个人回家，所以才会有点半强硬地邀请人家回来吧。佑巳猜想应该定这样。

「总、总之你先进来吧。」

佑巳这么说了之后，小瞳便接着说…

「这么晚来打扰您们，实在不好意思。」

她先是对妈妈深深一鞠躬，说声「打扰了」，便走进佑巳家。

「不会不会，我们家非常好客的。佑麒他朋友很常来我们家玩，佑巳的朋友愿意来我们家玩，实在很教人开心吶。我们马上就要开饭了，你就在我们家用餐吧。虽然只是很普通的家常菜，请别嫌弃喔。」

「不，我马上就要离开了。」

「小孩子客气什么，在我做好饭之前，就请你在佑巳房里等一下喔。」

不知是不是在佑巳走到一楼前的这段时间里，小瞳有先跟妈妈做过自我介绍，妈妈好像已经察觉到她就是柏木学长在找的那位「离家出走的少女」。当然，佑巳爸妈「好客」这点可是没有半点虚假。

跟在小瞳后头脱掉鞋子走进家里的佑麒，一脸卸下重担的模样，露出了傻愣愣的表情。佑巳像是打暗号似地，用着嘴形对他说了声「谢谢」。

「啊，我的房间在二楼。」

佑巳边爬楼梯，边转过头如此说道。小瞳则老老实实地跟在她身后。

「由乃学姊和志摩子学姊也－－」

「咦？」

「很常来你家玩吗？」

「没有。」

佑巳摇了摇头。

「还没有山百合会的成员来过我家呢。」

佑巳没怎么仔细想过这件事，不过经她这么一提，还真的是这样。

虽然佑巳以前曾经去过由乃同学家玩，但由乃同学却没有来过。至于志摩子同学，两人都没有去过彼此的家里。

或许是因为大家平常天天在学校见面，所以放假的时候并不会特地跑到对方家里玩。

「我上高中之后，小瞳你还是第一个来我家的。」

佑巳说完，小瞳便停下爬楼梯的脚步。

「咦？可是祥子学姊她……」

「她只有来到我家门口－－」

可是还没进到家里过呢－－这么一说，小瞳脸上的表情忽然沉了下来。

「那怎么行，我就不上去了。」

小瞳露出近似生气的表情，就要右转走下楼梯。

「等、等一下啦，怎么了啊？」

佑巳抓住她的手腕阻止她的行动，本来还以为小瞳是在说笑，没想到她是真的打算要回家。

「佑巳学姊的姊姊和好朋友都没有来过，我还比她们先来你家这怎么成？还有佑巳学姊您也是，您到底在想些什么呀？」

这是什么问题……

「这种事没有分什么先来后到的吧？」

「可是……」

「可是什么？」

小瞳沉默了下来，她或许是领悟到－－既然佑巳本人都没在在意这种事了，如此坚持要离开也没有意义吧。

小瞳在奇怪的地方莫名地固执。

「又不是我不让祥子学姊或由乃同学她们来，她们只是刚好没来过，真的只是刚刚好。」

「刚刚好……」

小瞳喃喃说着。

「而且你都已经脱鞋了，不是吗？」

现在才说要离开，也无法改变双脚已踏进人家家门的事实。

「是我大意了。」

再说，一般人并不会在进别人家门前，还得先特地确认有谁来过才脱鞋进去吧？

「还是说，你觉得在别人没先试过毒之前，进来我家很危险？」

「……不。」

「那不就好了。你快进来、快进来吧。」

不知小瞳她是不是认了，乖乖地给佑巳牵着手领上二楼。

「请进。」

佑巳打开房门，请小瞳进房。本来没有预定要请谁过来，所以房间里有些地方看起来有点杂乱也是无可奈何的事。就当作是表现出自己原原本本的一面吧。

「随便找个地方坐。」

佑巳把本来丢在床上的毛线团等编织工具整团丢进篓子里，塞到房间角落。

「好。」

小瞳回了这么一句，却迟迟不见她坐下。她站着转了一圈，打量着整间房间的风貌，接着搬出访客应有的礼仪，先称赞一句「很棒的房间呢」。

小瞳的视线接着落到了佑巳的桌子上，上头摆着佑巳随手扔着的电话子机，还有翻开到电话簿那页的学生手册。

「您已经打电话给乃梨子同学了吗？」

「还没。」

佑巳老实地回答，反正没必要隐瞒。

「我还没有联络任何人喔。」

小瞳的直觉还真是敏锐，还是说她只是看到学生手册和电话这两件东西，就随便猜猜看呢？

「我正要打电话的时候，佑麒他就回来了。」

「这样啊？那真是太好了。」

佑巳猜想她的意思应该是「没有让小梨担心真是太好了」吧？小瞳像是夹带着叹息似地笑了出来。

「是优哥哥他打电话过来的，还是祥子学姊呢？」

「是柏木学长。他去拜访了祥子学姊家，但好像还没跟她说。」

听到佑巳的说明之后，小瞳点了个头，接着轻轻坐上摆在地板上的坐垫。

小瞳身上没有穿大衣，而是穿着一件高领传统大红色连身洋装，外头则是披了一件灰白毛海(注2)羊毛衫。看来她真的如柏木学长所说，是没有预警冲出家门的吧？

「你不会冷吗？」

「不会，我刚才是走过来的。」

「一路上走过来？」

佑巳坐到小瞳斜前方的地方。

「是呀。我一开始是用跑的，但后来就累了，之后就……是呢，我一路上走过来的。」

「原来你是用走的啊，走到这里。」

「是啊。」

「这样啊……」

原来如此，看来她连多加一件大衣的时间都没有。毕竟夺门而出时，没有人还有时间考虑交通费之类的琐事嘛。

虽然她说不会冷，但刚才佑巳在楼梯上抓住她手腕时，小瞳她的羊毛衫挺冰凉的…而拉住她那时，她的手也十分冰冷。

佑巳萌生了一股怜惜之情。

虽然不知道她家里究竟发生了什么事，也不知道她为何冲出家门。可纵使整件事情都是小瞳不对，佑巳还是对在大冷天里走了这么远的路的她感到怜惜不已。

「你是特地来找我的吗？」

听到佑巳的问句，小瞳摇了好几次头。

「我一边想事情，并没有想说要去哪里，就只是漫无目的地走着。不知何时已经来到这么远的地方。当我看到电线杆上的街区名时，想起佑巳学姊您家就在附近，有点好奇究竟是在哪里，就不知不觉晃到这里来了。但天色越来越暗，也快要开始看不清门牌了，要是我在那边来回踱步，大概会被附近的邻居叫住吧。然后正当我想放弃离开的时候，就遇到佑麒同学了。」

「这样啊。」

反正最后都走到这里来了，现在就什么也别说，让她受寒的身体好好取个暖，疲惫的内心休息一下吧。

「小……」

这时妈妈大喊一声「开饭啰－－」，佑巳赶紧把她伸出去一半的手缩了回来。

「她好像做好菜了，我们下去吧。」

佑巳站起来，开朗地对她说道。小瞳也点了点头，站了起来。

打开门扉后，从楼下飘上来的香气直搔着鼻腔。

佑巳砰砰砰地走下楼梯，一边思考。

我刚才究竟是想做什么呢？

要是刚才妈妈没有出声叫两人下去，事情会变得怎么样？

或许自己早已拉住小瞳的肩膀，紧紧抱住她了也说不定。

３

依据气味判断，晚餐菜色是咖哩和色拉。

其实在柏木学长打电话来之前，妈妈就已经在烧菜了，所以这回算是偶然给小瞳遇到了好菜色。

福泽家煮咖哩时，份量总是特别多，所以就算多一、两个人来吃饭也没问题，而且端出这种家常料理，客人肯定比较没有心理压力。所以每次事前知道佑麒要带朋友回来的时候，冬天做咖哩和烩饭的机率非常高。要是煎牛排或是料理整条鱼，有可能会碰上份量不够或是买太多的情况，因此自然会先回避了。

在佑巳她们下楼之前，爸爸就已经先回家了，于是福泽家全家人和小瞳五个人一同围坐在餐桌前。

平常固定坐在佑巳隔壁座位的佑麒让位给小瞳坐了，自己则坐到妈妈平常的位子上…而妈妈移到餐桌边角去了。虽然说跟平常的习惯不同，但大家移动起来也还算顺畅。

「喔！是肉丸咖哩！」

爸爸情绪非常高涨，因为他最爱吃肉丸咖哩了－－才不是，是因为出乎预料地能跟女儿的朋友一起吃饭，让他感到很高兴。

「色拉的淋酱是照着之前在电视上看到的食谱做的，不知道味道如何呢。」

妈妈也跟爸爸一样，整个人兴奋了起来。

「每一种都很好吃喔，阿姨您的手艺真好。」

小瞳津津有味地吃着饭，一边吃一边问起肉丸里包的起司种类，或是问用来作淋酱底味的意大利黑醋(注3)添加的份量，看来并不是说场面话，而是真的合她口味吧？虽然不知道她是不是也想试着做做看，总之她不是单单连呼几声「好吃」，还问起了制作的方法和材料，让妈妈整个人显得非常高兴。

毕竟如果是佑麒的朋友，就不太会对做法表示出兴趣。男生们只会一股劲地埋头大吃而已。不过妈妈也很喜欢看他们大口吃饭就是了。

「这个饭是……玄米吗？」

「是混了玄米、大麦和白米煮的，只有做咖哩时用这种饭。」

妈妈她说了，虽然每次都试着改变不同米的分配比率，但直到现在都还没有决定出她觉得最棒的比率。佑巳从来不知道，原来妈妈她对料理这么讲究啊。佑巳当然知道妈妈会混着玄米和大麦煮饭，却从来没有注意过它们的比例。

看来妈妈是因为小瞳愿意陪她聊这些，显得很高兴，就讲了比平常还多的话。

「说到白米，佑巳这孩子也真是的，之前她去她姊姊的别墅时，因为我送过去的米，害她被人家取了『越光公主』这个绰号呢。小瞳你听说过这件事吗？」

正当佑巳心想「哇！哪壶不提提哪壶啊？」的时候已经太迟了。

小瞳并不是取绰号的罪魁祸首，所以不需要在意就是了。但是，小瞳跟那些「取绰号的始作俑者」还有那些「背地里暗暗嘲笑那个绰号的人」处得并不是很好的样子。

就如佑巳所预料的，小瞳摆出了不悦的表情说道：

「……世上总是有些很无聊的人。」

「哎呀，小瞳你还真是严厉呢。」

妈妈呵呵呵地笑了出来。佑巳告诉小瞳…

「我妈妈她还挺中意那个绰号的。」

「越光公主吗!?」

小瞳像是无法了解似地皱起眉头。

「是呀。你不觉得比起笹锦公主或是一见钟情公主，越光公主念起来整个好听很多吗？幸好我当时是送越光米过去呢，如果是无洗米公主，那整个就是在搞笑啦，搞笑。(注4)」

越光公主不也非常搞笑吗？但由于妈妈她笑得十分开朗，轻松地说着这件事，不知小瞳是感到无奈或是其它反应，也跟着她轻轻地笑了。

「佑巳学姊的家里，什么话题都能聊呢。」

这会儿换爸爸寂寞似地笑了。

「不，我想一定还有很多事他们在家里都不说喔。不过他们不说的，就是我们无法了解的事情吧。」

爸爸他一副要送女儿出嫁似地，严肃地如此说着，妈妈只好赶紧帮腔：

「孩子的爸，你干嘛讲得一副要落泪似地。正是因为这样，世上才会有朋友存在嘛。小瞳，请你当佑巳她能好好谈天的对象喔。」

「像我这种……」

「别谦虚了，我觉得小瞳很不错喔。」

听到妈妈的话，佑巳反而担心自己能否当好小瞳谈天对象。

要不是小瞳被佑麒带回来，肯定不会拜访他们家。

而且，她也没有说她为什么要逃家。

为什么呢？

究竟发生了什么事呢？

诸如此类的问题，或许只要问一下就好。

但她不是为了依靠自己才来的，所以佑巳才踌躇着是否要进一步问她。

再者就是，佑巳自身也感到害怕。

「这和佑巳学姊您没关系。」

要是被她这样拒绝－－佑巳一想到这里，就害怕得问不出口。

４

在一片温馨的气氛之中，福泽家结束了晚餐时间。

过程中，小瞳她不时笑着，也很常说话，而且也愉快地吃了不少餐盘里的料理，作为一个客人，很完美地「被招待」了。

就连跟她说不用麻烦了，她还是把用过的餐具拿到厨房。在这之后，她说了声「请借我一下电话」。

「咦？」

由于她讲得实在很平淡，佑巳反问了一次。

「为什么？」

「我想我差不多也该回去了。突然打扰你们，真是很不好意思。」

「回去？回哪里去？」

「回我家。多亏你们，我头脑也冷静下来不少。要是我再不回家，我爸妈可能会担心到减寿。」

这时佑巳知道了一件事，那就是小瞳她很正经，而且同时也很珍视双亲…知道父母同样也很小心翼翼地抚养她长大。

「你要打电话回家吗？」

距离电话最近的佑麒一边准备伸手拿子机，一边问道。

「不。我是和他们小吵了一架才离开家里的，所以我想比起打电话，直接回去碰面跟他们谈谈比较好。」

「那你是要打电话给谁？」

不知道佑麒是不是在得到满意的回答前不打算把电话拿给她，手上迟迟握着子机不放。

「我想叫出租车。我想就算我爸妈去外头找我了，家里肯定也有人在的。」

这时佑巳才想起小瞳她是走路过来的。比起坐公交车到车站，再从那边搭电车回家，直接坐车回去要快得多。虽然这可能也是部分的理由，不过最主要的理由应该还是由于她身上没带回程用的交通费，这时搭出租车回去是最好的选择。

「我送你回家吧。你家在哪里？」

爸爸他套上夹克，拿起车钥匙。

「佑巳你也过来。我想她爸妈肯定很担心，所以我们一起过去跟他们打声招呼比较好吧？」

「啊，是。」

佑巳一边回答，一边心想这情景好像似曾相识。

对了，小时候忘了是什么原因，似乎有个被爸妈责骂的朋友跑来家里，然后大家和她一起回家陪她道歉，现在就和那时候一样。

毕竟所谓的父母，一旦知道有朋友在场，责骂时也会稍微手下留情的。就算等朋友回家之后又会再度生气，但既然都是第二波或第三波了，自然不会像第一波那样受到强烈的冲击，受到的伤害也比较少。

可是看来爸爸他并非担心这类事情，而是想和他们表示，小瞳她直到这个时间都还在外头乱晃的地点是「学校学姊的家里」，好让她爸妈安心。爸爸他似乎是这么想的。

「不用麻烦您们了。」

小瞳客气地说道，顽固地说「不能再给各位添麻烦了」，同时也没说出「请您们借我交通费」。

「你就别在意了。而且要是让你这样直接搭出租车回去，我们才担心你的安危呢。」

虽然不是怀疑她，但也不晓得离家出走的小瞳会不会乖乖直接回家。毕竟她还是年轻的小女生，就算半路上突然改变主意也不奇怪。身为人父，就算被觉得很唠叨，还是有必要亲眼看到人家回到她的监护人身边才行。

「伯父，我会好好回家的。」

小瞳的态度很坚决，而爸爸也不逞让，正当此时……

「那个……听我说好吗？」

佑麒举起手来。

「什么事，佑麒？」

「我有个折衷办法。应该说，我早就擅自决定好了。」

佑麒一边这么说，一边按下他拿在手上的电话子机通话按钮。他好像已经事前输入好电话号码。所以马上就听到子机传来阵阵嘟嘟声。电话只响了一声对方就接起来了。

「啊。喂？拜托你了。」

佑麒只说了这么一句话，就把电话挂掉了。

「你刚才打给谁？」

至少可以确定不是出租车行吧？毕竟都还没报上地址和姓名，光是说一句「拜托你了」他们也不可能会派车的。

「你们马上就知道了。」

正如他所言，大约过了十几秒，福泽家的对讲机就响了起来。

佑麒一副没什么的样子打开大门。和小瞳一样不知道发生什么事的佑巳跟着弟弟走了过去，在那里碰到了出乎预料的人物。

「晚上打扰你们，真是不好意思。」

那人先是谨慎地对跟在小孩子身后的爸爸和妈妈低下了头。

「这次瞳子给你们添了不少麻烦－－」

这句包含着谢罪和感谢之意的话语，令小瞳露出一副像是松了口气，又像是举手投降的表情呢喃说道：

「优哥哥……」

被她如此称呼的，就是柏木优学长。

他和福泽家的双亲打过招呼之后，便温柔地朝着小瞳说道：

「我是来接你回去的。我们回家吧。」

小瞳轻轻地点了一下头。

５

这也是当然的啦。

毕竟佑巳会知道小瞳离家出走，就是柏木学长打电话过来通知的。

所以就算柏木学长他担心小瞳而来迎接她，或许也不算是完全的「出乎意料」。

在大家一起吃饭之前，两人还在佑巳房里等待的这段时间里，佑麒就很聪明地事先联络过柏木学长了。这样判断八成不会有错。

为了不刺激到小瞳，所以在她有心情回家之前，柏木学长先把车开到家门口停在那边等待，大概就是这样吧。

可是……

「今天真是打扰各位了，改天我会再登门道谢的。」

佑巳看着从车窗探出头来爽朗一笑的柏木学长，心想没想到这么快就在自家门前碰到他，他果然是个出乎预料、难以招架的人物啊。

「谢谢您们的招待。」

小瞳道谢之后，便坐进了副驾驶座。但佑巳就是没有心情老老实实地，对着愿意在晚上送小瞳回家的柏木学长说出「谢谢」。

佑巳明白，自己只是在赌气罢了。

光是祥子学姊的事情，自己就已经慢他好几步了。而现在连小瞳的事情，又再次因为他而体认到自己落后的事实。她就是有这种感觉。

「欢迎你再来我们家玩喔。」

爸爸和妈妈好像都很中意小瞳还有柏木学长。直到柏木学长开着红色的车子弯过柿之木家的转角之前，都还对着他们挥手道别。

「小瞳是个不错的孩子呢。」

等全家人都回到屋里，关起大门之后，妈妈像是了结一椿任务似地叹了一口说道。

「是吗？」

佑巳说着，却又觉得有些得意，这究竟是为什么呢？－－佑巳扪心自问了一下，但却得不出一个好答案。因为妈妈的声音妨碍了头脑的思考。

「虽然她好像在某些地方有一点难以相处，但给人的感觉很能自立自强，而且本性也很善良，要是那样的孩子能当佑巳的妹妹就好了呀。」

「妈，你真是的，说些什么呀。别寻我开心了啦。」

佑巳感到脸颊一片火热，赶紧从妈妈身边跑开、脱掉鞋子，慌慌张张地穿上拖鞋。被人看到自己满睑通红，总觉得很不好意思。

唉－－可是该怎么办才好啊？就这样冲到客厅的话，会撞上已经先进家门的爸爸和佑麒。

佑巳觉得要是面向墙壁走路，反而会引起人家的注意，所以装作没事般地低下头－－

「……这到底是怎么回事呀。」

妈妈冷静地观察着女儿的样子。然后说了：

「你跟我提到柏木学长的时候，反应明显差很多呢。」

「咦？」

听到这一针见血的挖苦，佑巳不禁回过头去。

然后妈妈她接着说了：

「小佑，你还真是很不会伪装呢。」

她笑着露出同情的表情。

６

隔天下午，柏木学长早早就来实现他那「改天再来登门道谢」的承诺，来到了福泽家。

很不巧地，爸爸他人工作去了，而妈妈也出门买东西了。虽然佑麒人在家里，但关在他二楼的房间里头，而刚好人在一楼的佑巳听到对讲机传来声响，就跑出玄关应门了。

「午安。」

来者只有柏木学长一个人。

「我作为松平家的代表过来了。」

佑巳一边看着他解开紫色的包巾，拿出传统老店的日式甜点大箱子，一边心想「感觉比平常还讲究呢」。而且他打招呼不是说「嗨」，服装也是深灰色的西装，脖子上打着不知是深蓝色还是深绿色的领带。附带一提，昨晚他身上穿的是未加工染色的亚兰毛衣(注5)－－这下佑巳才了解到「代表」这个工作还真是挺严肃、郑重的啊。

「本来应该由瞳子的双亲来拜访您们的，不过阿姨她……瞳子她妈妈似乎因为女儿离家出走受到不小的打击。等小瞳一回家，她就整个人松了口气，然后就睡到现在还没起来。所以才想就由我来代为致谢。」

「这样啊……」

「真的很感谢您们。虽然他们要是有机会，是想亲自来拜访致谢的。但我想阿姨她身体不舒服，加上他们和小瞳之间还有不少问题需要解决，所以可能暂时都不会有空。」

「那个……你就别多礼了。」

「别这么说……你还是得收下这份礼品的，不然我岂不白跑一趟，办事不力？」

柏木学长确认了一下装着高级日式甜点的盒子的方向，说声「请」之后朝着佑巳递了出去。

「……」

这也是理所当然的。

要是跑腿过来的人没能达成任务，那就失去了来这一趟的意义了。不过既然这样会害柏木学长难做人，她也可以选择故意不收就是了。但这样就太幼稚了。再说，佑巳觉得趁双亲不在家的时候，因为小孩子的任性故意把人家送来的东西退回去，事后似乎也会被责骂。因此，她只是在心底幻想计谋得逞的模样，然后马上打消这个念头。

可是，在双亲不在家的时候收下礼物好吗？如果这是宅配送货过来的话，恐怕得马上拿印章收下物品了。但要是送礼过来的是别人呢？虽说至今也曾有几次在双亲外出时收下人家送来的中元节或年节礼品，但这还是佑巳头一次遇到宅配公司以外的人送礼过来。

「怎么了吗？」

由于佑巳迟迟不肯收下礼品，柏木学长向她搭了一声。

「我爸妈现在人不在家。」

「这我一开始就听你说过了啊？」

「我在想收下来是否妥当……」

对送礼过来的人如此询问，实在是很愚昧的事情。可是柏木学长没露出半点无奈的表情，而是回答她：

「有何不可呢？这纯粹是松平家对于瞳子受到你们家的照顾而送上的回礼。要是小佑你妈妈现在在家，你想她会怎么做呢？」

「我想她会收下。」

但佑巳还是有些战战兢兢。

「对吧？」

柏木学长笑了出来。

「总之你就先收下吧。你妈妈应该不会太晚回家吧？」

「傍晚应该就回来了。」

佑巳回道。妈妈去买晚餐用的食材，所以等差下多要开始做饭的时候肯定会回家。

柏木学长稍微转了一下拿着盒子的那只手，迅速地瞄了一眼手表。

「那就等五点吧。」

「五点？」

「我在到五点之前，都不会向松平家报告结果的。要是你妈妈回家之后，觉得还是不应该收下的话，就请打我手机跟我说一声吧。我会马上过来拿。要是到了五点都没人打电话过来的话，我就跟松平家说已经顺利送礼了。」

「这样好吗？」

「没关系啊，这下子你愿意收下了吗？」

拿着这么重的东西还能轻松地站着讲话，男人就是这样。

虽然他已经声明－－就算打倒他也赢不了他，但每当佑巳又发现一个逊色于他的部分时，就会感到很嫉妒。下次干脆买个哑铃回来，练练肌肉算了？

「对了，还有要是你妈妈到五点都还没回来，也请播个电话给我。」

柏木学长根本无从得知佑巳脑中正在思考着哑铃的事，只是拿着折好的包巾，像是突然想起什么似地，表现慎重地说了声「打扰你了」，接着便礼貌地低下头，转身离开了。

「你不进来坐坐吗？」

佑巳穿上妈妈的外出拖鞋，追了出去。因为她想这种状况出去送人才符合礼数。

「哈哈哈，你父母都不在，我怎么可能进去呢？」

「可是佑麒他在喔。」

「啊，这样啊？」

「要我叫他过来吗？」

当佑巳正要回头进玄关时，柏木说了声「没那个必要」，阻止了佑巳的行动。

「我现在来这里，纯粹是帮松平家跑个腿。」

虽然他说只要送到门口就好，但佑巳还是跟着柏木学长走到自家外头的马路，也就是他的红车所暂停的地方。

「柏木学长。」

「什么事？」

佑巳对着打开车门锁的柏木学长，鼓起勇气直接问道：

「你知道小瞳她是为什么离家出走吗？」

这么一问，他那平时游刃有余的笑容突然显得有点僵硬。

「……就算我知道又怎样呢？」

柏木学长试探性地反问自己，这肯定是出于「他知道」才有的反应。要是他不知道的话，肯定不会产生任何动摇。

「不能请你跟我说吗？」

既然他知道，那就有了「跟对方说」和「不跟对方说」两种选项。根据他的选择，事情肯定会多少产生一些不同的变化。就算他选择「不告诉对方」，「知道却不告诉对方」和「不知道所以无法说明」肯定是很不一样的。

「瞳子没有跟你……」

「当时不知道为什么，就是有种问不出口的感觉。」

佑巳老实地向他坦白。她想就算她问了，小瞳肯定也不会和自己坦白。

「即使这样，你还是想知道？」

一瞬间，佑巳的脑海里闪过了「觉得有点好玩」、「凑热闹」和「只是好奇」这类负面的词汇，不过她并非这么想。尽管她很想把这些感觉消除掉，但一把这些词汇和她现在的心情并列起来斟酌，弄到最后，佑巳也搞不清楚两者之间的差别了。

佑巳非常在意小瞳，甚至还心想，要是柏木学长愿意告诉自己，就算得背负那些负面词汇的污名也无所谓。

「这就得看你的心态了。」

柏木学长说了。

「我的？」

「因为这是挺沉重的话题，并不是和谁都可以谈的。但根据我个人的见解，如果是小佑你的话，跟你说也没关系。」

「……咦？」

佑巳被柏木学长一脸认真的表情吓了一跳。

「这样好吗？你一旦听了这些话，就等于知道了瞳子的秘密。而且还是趁瞳子不知道的时候听说的。你先思考一下这是什么情况。」

「什么情况……」

「问你有没有承担这份罪恶感的觉悟。」

「啊！」

佑巳突然有种被什么给敲到脑袋的感觉，脑袋隐隐作痛。

「我……」

她无法整理好思绪。

虽然佑巳并下是带着轻佻的心态发问的，但如果那是必须做好觉悟才能问的话题……老实说，她无法想象那究竟会是什么事情。

「为了你，也为了瞳子好。等你先仔细想过一遍之后，再慎重地问我吧。你下次问我，我就会直接回答啰。」

柏木学长留下这番话之后，便扬长而去了。

妈妈不久之后就回到家里。她虽然收下了糕点，但要佑巳还是跟柏木学长报告一声，表示家里已经收下礼品。虽然刚才他说没收下谢礼才需要跟他联络，但毕竟人家送东西过来，没半点回应也很失礼；再说，让他等到五点也很不好意思。

最后，佑巳拜托佑麒打了电话。

「我完全不知道柏木学长有来，为什么不叫我啊！」

不知是不是因为明明人在家却没被通知，有种被疏离的感觉，佑麒一听到柏木学长来拜访过之后，就一直在一边抱怨。

「我本来想叫你的，但是柏木学长说他只是帮松平家跑个腿，不用叫你的啊。」

「……他只是来送糕点的吗？」

「是啊。我现在要打电话给他，不然干脆佑麒你打好了？」

佑巳才刚试探性地把子机递给他，佑麒便立刻拿起电话，拨了柏木学长的电话号码，直接按下通话钮了。

「啊，学长吗？嗨嗨～～」

佑巳听着佑麒的声音，心里稍微松了一口气。

因为她还没有做好觉悟。

也还未决定要不要去下这个觉悟。

所以佑巳在做好决定之前，都暂时不想听到柏木学长的声音。

＊注２：Mohair，安那托利亚产的安哥拉羊毛。

＊注３：aceto balsamico，意大利产的一种黑醋。

＊注４：笹锦、一见钟情、无洗米皆为日本有名的稻米品牌名称。

＊注５：Aran Sweater，源自于爱尔兰岛的一种粗线编织毛衣。

第二十二卷 未来的白地图 「不知为何」背后的意义

1

补假结束后的结业典礼将成为今年最后一天上学，这天同时也是圣诞夜。

去年佑巳在这件事上疏忽大意了，完全没有准备好要送姊姊的礼物，但今年可不同了。从学园祭那时，她就一直思考着送什么才好，最俊，她趁期末考时买好材料，在补假的时候一口气做好了。

锵锵！今年的礼物是世界上独一无二，佑巳亲手做的编织品！

她赶在昨晚包装好，也附上了小卡片，万无一失。一旦事情准备到一个段落，就想要马上送出去也是人之常情，不过这时得好好忍耐才行。

绝不能一大清早就跑到人家教室找人，急急忙忙把礼物递给她－－这样会引起骚动的。

就算是大白天好了，也不可以挑一堆人在的时候送礼。

所以佑巳决定，为了无论何时都能送出去，不如把礼物整天塞在自己的小手提袋里。

毕竟要是姊姊她先有什么动静，表示要送什么东西给自己时，才赶紧说「您稍等一下，我现在马上去拿东西过来」，那也未免太不聪明了。

２

「咦!?」

早上八点，蔷薇馆二楼。

正当结业典礼和弥撒都结束，大家准备起事前预定好的内部派对时，听到由乃同学的一句话，害佑巳忍不住放声大叫。

「嘘！你太大声了啦！」

由乃把食指伸到嘴巴前，绷紧了表情。幸好志摩子同学和小梨两人都待在有段距离的地方，而且她们自己聊得很开心的样子，因此两人似乎都没注意到刚才佑巳的那声惊呼。

三年级生还没过来。

虽说是准备派对，不过其实就是等弥撒结束之后，大伙到蔷薇馆里集合，一起热闹地装饰房间、将点心装盘并泡好红茶而已。所以现在还只是事前准备而已。

现在只是扫一扫大约放置了一星期都没人顾的房间，把大伙带来的食材收进冰箱里，从一楼的房间搬几张不够的椅子上去而已。所以只要二年级生和一年级生来做这些，人手就已经足够了。

佑巳压低音量，先向由乃同学确认一遍：

「可是……你说要请田中……不，有马菜菜来参加派对……」

听到这主意，任谁都会大吃一惊，会发出大叫也是人之常情。

要说为什么，至少在一个星期前，也就是期末考最后一天那时，由乃同学根本没提过这种事啊。

难道……该不会其实她有稍微透露出这个讯息，但佑巳当时脑中只顾着思考补假时预定和祥子学姊去游乐园约会，所以根本没有察觉到？

「所以我才要拜托你帮我呀。」

「帮你？」

最近才听说的「有马菜菜」这个名字，每当这个单字从由乃同学口中冒出来，总是伴随着有如打开惊奇箱的感受。

她把她作为「未来的妹妹」，介绍给了前黄蔷薇江利子学姊。

还说要是等升上三年级都还没认到妹妹的话，就打算认她作妹妹。

而这回更说要把她带来参加自己人的派对，整件事听起来就像在玩三段跳。

「也就是……」

由乃同学说了：

「佑巳同学你也说了，你想请小瞳和小可她们两人来参加这场圣诞节派对。」

「我才没说哩！」

佑巳就是当事者，所以当然知道没有「佑巳同学说想请她们来」这回事；当然她也没有说「不想请她们来」就是了。

「哎呀，你听我把话说完嘛，既然你这么说的话，那我也请认识的朋友来吧。好了，就照这样进行下去吧。」

「……这是怎样？」

明明就是由乃同学她自己想请，却企图装成是搭顺风车来着。

佑巳也不是不懂她的心情，毕竟有马菜菜是国中部的学生，又是至今以来和山百合会没有半点接触的人物。想要率先招待这样的人参加派对，可需要相当大的勇气。她就是想先邀几个大家都很熟悉的人物参加，好让菜菜同学的存在不会变得太显眼吧？

「而且参加派对的人数本来就显得有点冷清不是吗？去年的山百合会成员有八个人，而且茑子同学也算在内对吧？但今年只有六个人，加上茑子同学也才七个人吧？听说小令有和祥子学姊商量要不要再邀请谁来喔。」

然后听说这件事的由乃同学，就不小心说了出去，演变成「佑巳同学她……」这样。

「然后事情就变成说，既然如此就多找三、四个人吧。但一个人要是找好几个人来，到时人数就会变太多了，所以要不一、二年级生商量一下，看是要请谁参加吧。」

「喔……」

于是由乃同学下了个指令，要佑巳赶紧邀请小瞳和小可，让她们配合自己参加派对。

「等过完年，三年级生会很忙碌吧。加上还有学生会干部选举等等活动，我想全员能到齐的机会也所剩不多了，所以啰……」

看来由乃同学认为这是个好机会就是了。什么好机会？当然是见见菜菜同学的好机会啦。

可是等一下……佑巳向她确认一下…

「呃……由乃同学……我问你一件事，你已经和有马菜菜同学说好要当姊妹了吗？」

「还没。」

「但却要带她来参加吗？」

这样不怕马失前蹄吗？

「菜菜说，想要我介绍小令给她认识。」

「喔……这下可有戏唱了。」

既然菜菜同学想要由乃同学介绍自己给她的姊姊认识，那代表……这和世人所谓……和男朋友说「请让我见见你父母」没什么两样吧。

「也不是这样，她好像只是想透过我接近小令而已。」

由乃同学有些自嘲地如此说道。呃……打比方来说，就是比起男友，对男友的爸爸更有兴趣这样吗？

「等等……你愿意吗？」

「现在还行啰。」

虽然光看表面，由乃同学处于相当的劣势，但看来她还没有认输就是了。那么作为她的好友，现在该怎么办才好呢？

「好，我知道了。我就帮你吧。」

佑巳拍了一下手心，对白蔷薇姊妹搭话：

「志摩子同学、小梨，你们那边弄好了吗？」

她说是有点事想和她们谈谈。

逆向推算一下得回教室的时间，估计还有将近十分钟左右，所以四个人先抓了张椅子坐下。

「我要说的是关于圣诞派对的事。由于人数少场面会有点冷清，所以决定要再招待几个客人来玩。由乃同学好像有个想请的人，所以还剩下雨、三个名额。志摩子同学和小梨有没有想请的对象？」

「茑子同学－－」

志摩子同学举出了一个人名，她是去年也曾招待过的摄影社王牌。去年圣诞派对结束时，她曾说过「明年务必再邀她」。志摩子同学应该是想起了这件事吧。

「啊，她一开始就算进来了，这是我姊姊说的。」

由乃同学回答道。

由于去年她帮我们拍了不少照片，主办人这边也很感谢她，早早就已经请她务必再来参加了。

「那我就没什么人选了。小梨你呢？」

「……我也没有特别想找谁。」

小梨静静地回答。不过从她的态度看起来，也可说是在客气，或是小心不要太过得意忘形。

「既然如此，请小瞳和小可来呢？」

佑巳这么一提，由乃同学立刻发出了有点夸张的兴奋尖叫，说「这主意真好呀！」接着再向小梨说声「对吧？」寻求她的同意。

「……是啊。」

佑巳对着彷佛陷入沉思而低头的小梨说了：

「能不能请你邀请她们看看呢？」

这么说一方面是因为从补假期间的那天起……也就是小瞳突然出现在福泽家的那天之后，佑巳就一直没有见过她。

另一方面是听到柏木学长的那番话后，佑巳有一点害怕见到小瞳。所以要是和她同班的小梨愿意单纯替自己邀请小瞳过来，那自然是再好不过了－－佑巳净是想着自己的事。

她虽然害怕跟小瞳见面，但并非不想见到她。佑巳想要在开朗、温馨的圣诞派对中，远远看着小瞳跟同班同学们彼此欢笑的模样。

可是……

「我不要。」

小梨如此回答。

「啊？」

什么？由于佑巳根本没想过可能会有「好的」或是「我了解了」以外的回答，所以打从心底吃了一惊。

「你刚才说什－－」

「我说我不要。」

她清楚明白地丢下一句话。佑巳并没有把「好啊」错听成「不要」，而是确确实实地被拒绝了。

「等等！小梨！你对学姊讲话，这是什么态度呀！」

由乃同学站起来，大大探出身子喊道。

可是不管对方是学姊还是什么人物，佑巳很喜欢像这样清楚表明自身意志的小梨。

佑巳伸手拉住站在自己旁边，好像还没抱怨够的由乃同学，总之先让她坐回椅子上。佑巳接着笔直地面对小梨。

老实说，听到小梨的想法，佑巳感到相当动摇。先把震惊的心情放一边，佑巳想要知道她拒绝的理由，因此找回了冷静。

「为什么？你和小瞳还是小可吵架了吗？」

「没有。」

小梨摇了摇头。

「那为什么不愿意帮我邀她们？」

「我没有说不想。我觉得瞳子或小可来参加派对很好，没有什么不妥。」

「……咦？」

她既没有和她们吵架，也不排斥让她们两人来参加。那究竟又是为什么呢？

「我不希望是我去邀请她们的。提出这两个人的名字的，是佑巳学姊您不是吗？既然如此，就应该由您去邀请她们，这才符合道义吧？」

「道义？」

佑巳根本就没有考虑过这种事。

「但……」

佑巳本来还以为小梨跟她们两人同班，所以应该会轻松接下这个任务才是。可是在小梨心中，似乎只要事情扯上「道义」两个宇，就有着佑巳所无法理解，某种无法退让的部分存在。

「总之，我拒绝帮忙邀请她们。」

看到她那义正辞严的表情，佑巳也了解到了－－无论怎么说都无法改变小梨的决心。

「我知道了。」

看来还有一个人也感受到了小梨的决心，马上就从椅子上起身。那个人就是从刚才就一直静静听着大伙对话的志摩子同学。

「那就由我去邀请她们吧。」

「咦？」

「马上就要打钟了，如果要邀请她们参加派对，尽可能早一点通知她们也比较贴心吧？」

「志摩子同……姊姊！」

小梨赶紧慌慌张张地追上打算走出去的志摩子同学。

「没有道理让姊姊你去，我是希望佑巳学姊她……！」

「是谁去邀请都无所谓吧？」

志摩子同学回过头来，露出微微一笑。

「乃梨子，你不想要的话有你拒绝的自由，但你应该没有权利连我的行动都要限制吧？如果你无论如何都认为得由佑巳同学去邀情，就把理由说出来吧。这难道不也是你所坚持的『道义』的一环吗？」

「－－」

小梨她噤声不语了，接着用一种既悔恨又伤心的表情静静凝视着志摩子同学，眼眶里还微微泛着泪光。

就连佑巳都差点悲从中来跟着哭了。虽然不知道志摩子同学她是怎么了，不过佑巳从来没见过这样的小梨。

小梨她无论碰到什么事情，总是毅然决然地直接面对；就算哭泣流泪，心里肯定也觉得自己没有做错，是个内心燃烧着炙热信念的孩子。可是她现在却非常退缩，面对志摩子同学的话语，她找不出任何反驳的理由，只能呆呆站在原地。

「抱歉，志摩子同学，我去就好。」

佑巳按捺不住，赶紧向她如此说道。

「那我们一起过去吧？」

志摩子同学和平常没什么两样地笑着。

她刚才与小梨正面冲突时也是这样，语气和态度都非常柔和。正因如此，才会比歇斯底里的喊叫来得有迫力。

待两人率先离开蔷薇馆之后，小梨与她们拉开相当的距离跟在身后，而由乃同学也跟在小梨后头。

由于小梨就是接下来两人要去拜访的一年桩班的学生，所以就算不愿意，她还是得走回自己的教室。

至于由乃同学，大概是想见证整桩事情的始末吧？

「可是，为什么志摩子同学你愿意去邀她们呢？」

佑巳走在校舍的走廊上问道。

「问我为什么？」

「该怎么说呢……要是我有说错什么请你不要见怪，但我想……要不要邀请小瞳或是小可来参加派对，对你来说都不是什么大不了的问题吧？打个比方来说……我想无论是谁来参加派对，志摩子同学你都一样欢迎，并用你一贯的态度去面对他们吧？再说，要是到时候来宾只有由乃同学带过来的人还有茑子同学而已，倒也不至于对派对造成什么影响吧？」

「是呀……」

志摩子同学先是点了一下头，接着说了：

「可是我想，无论由乃同学带谁过来，那个人肯定都不好受吧。毕竟茑子同学与其说是来参加派对的，更像是会热中于拍照的人吧？所以实际上的客人就变成只有一位，这样对方就太可怜了。」

「既然如此……」

随便找个同年级的人来参加也行，没必要不惜违背小梨的意愿，硬是去邀请小瞳或小可过来才是啊。结果志摩子同学补充说了一句：

「我只是相信我的第六感。」

「咦？」

「不知为何，我总觉得邀请小瞳过来会比较好。」

「不知为何？」

佑巳反问回去，志摩子同学自言自语似地说了－－

因为有时候，有些重要的事情，意外地就隐藏在那「不知为何」的感觉里头。

３

为什么事情会演变成这样呢？

乃梨子失魂落魄地走着，一边如此思考。

其实她知道理由，也知道问题就出在自己身上。

但就是忍不住说出口。

讨厌的事情就是讨厌，要她违背自身的意愿，对瞳子说一些并非出于本意的话，那还不如被志摩子同学责备。

所以现在应该要满足于这个结果，好好接受这个结果才对吧？

但即使想要接受，她还是难以消除心中反复质问「为什么？」的冲动。

就算要拒绝，当时或许有更好的表达方式才对。就因为乃梨子不小心感情用事，才变成由志摩子同学采取行动。

往前望去，只见志摩子同学和佑巳学姊走着走着，距离教室只剩一分钟左右的距离了。那两人顾着说话，未曾回过头来。

乃梨子究竟是希望志摩子同学回过头来看看自己呢？还是不希望她这么做？她连这点都弄不清楚，只是一径走着。

摇摇晃晃、失魂落魄地。

被志摩子同学指出再正确不过的事而饮泪一事，也让乃梨子感到意志消沉。

会流泪并非因为讲不过人家而感到悔恨，也不是因为被骂所以感到难过。那单纯只是因为感到自己无用，而不禁流出的泪水。

当时，志摩子同学大概早就完完全全地看破乃梨子的心情，可是直到被她直接了当地指出来之前，她都没有确实想到那点。

既然志摩子同学全部都知情，她当时或许也没必要顽固地拒绝。正是那股觉得「谁都不了解我」的心情，让她对佑巳学姊采取了反抗的态度。

竟然让志摩子同学不惜说出那种话，乃梨子感到垂头丧气。

失魂落魄，这句话还真是相当符合现在的她。

失魂落魄。

「抱歉。」

她心中的呢喃，忽然被外头传来的声音覆盖而去。

乃梨子一时之间还无法马上反应过来，再次失魂落魄地走了一阵之后，才停下脚步。

「有什么好抱歉的呢？」

虽然很失礼，不过直到刚才为止，乃梨子都忽略了一件事。岛津由乃学姊正露出一脸认真的表情，站在她的身旁。

「志摩子同学和小梨你会……呃……变成现在这样，我想原因该不会是出在我身上……所以才想先跟你道声歉的。」

她露出若有所思的表情，微微低下头。现在的她实在让人无法联想到，和刚才那个攻击性十足，大骂「对着学姊说些什么呀！」的人是同一个人。不过这种落差正是由乃学姊的特色。

「不好意思，我还是不清楚您究竟在道什么歉。」

乃梨子坦白地说。

毕竟乃梨子认为事情会变成这样，就像她刚才在心中反复自问自答得出的答案一样，她认为问题是出在自己身上。所以乃梨子实在摸不着头绪，不知道由乃学姊到底在道什么歉。

「说到底，说要邀请小瞳和小可来参加圣诞派对的人，其实是我。」

由乃学姊说道。

「什么？」

「佑巳同学她只是为了实现我的愿望才这么做的。」

「这下让我更胡涂了。」

虽说由乃学姊会想邀请瞳子和可南子同学这件事本身就够让人意外了，不过乃梨子更搞不懂，为何佑巳学姊刚才要说得一副是她自己想邀人家的样子。

由乃学姊继续走着。

「所以啦，是我想邀请某个低年级生来参加派对的。」

这早就听说过了。这件事对乃梨子来说无足轻重，所以刚才只是淡淡地听过，并没有放在心上。

「所以啦，就是－－」

「喔－－！」

乃梨子这下终于了解整个情况了，这代表由乃学姊找到了想要认作妹妹的学生，而且还想要把她介绍给大家认识。因为如此，才需要请别的客人参加，好让她所邀请的对象看起来不会过分显眼。也就是这么回事吧？

「这种时候我该说的是……恭喜您。这样对吗？」

虽然不知道缔结姊妹契约是不是件值得祝贺的事，不过她当初收下志摩子同学的玫瑰念珠后，同学们中是有几个人都跑来和她道贺恭喜过，所以这么说应该没有不妥。

「事情还没有发展到那个阶段啦。」

由乃学姊轻轻地笑着，接着摇了摇头。

确实，由乃学姊的表情中，大约有百分之三十是属于高兴的情绪；至于剩下的百分之七十，感觉上头浮现了「前途多难」四个文字。

「先不管这些……所以啰……如果你坚持由佑巳同学去邀请小瞳和小可才符合道义的话，说实在的，应该是由我自己去邀请才合乎情理。但在我说出口之前，志摩子同学就已经站起来了。所以说，真正该被责备的人是我才对。」

「千万别这么说。」

乃梨子直到刚刚都还在反省自己的言行举止，现在突然被学姊这么一说，有种更加坐立难安的感觉。

「可是，你听我这么说之后，对佑巳同学的反感也多少变淡了点吧？」

在还没做好心理准备的时候，突然被对方狠狠砍中要害，乃梨子瞬时间甚至没发现自己呆站在原地不动。她就是有那么惊讶。

由乃学姊回过头来。

「我大概知道你的感受。要是打从一开始就是由我请你帮我去邀请小瞳的话，我想你就算不太情愿，大概也还是会接受吧？」

「……」

「正因为是佑巳同学这么说，所以你才不高兴吧？」

乃梨子认了似地点了点头。由乃学姊她并不是随便乱猜，藉此挖掘出乃梨子内心的想法。她不是「大概」，而是相当准确地「了解」了自己内心的想法。

「这样啊……果然吗……不过如果是这样，小梨你会自顾不暇，把自己弄得很累吧？」

正如她所言。

「所以我才会不小心摆出那种态度。」

「哈哈哈，原来如此啊。」

由乃学姊哈哈哈地轻笑着，接着发出「嗯－－」的一声。

「别管就好了吧？」

「呃？」

「世事总是不能尽如人意呀，尤其是人际关系这种东西。换句话说，有时就是船到桥头自然直，会成的事情就是会成啰。」

「知道是知道……」

「我想也是，不过这也没办法吧……毕竟是朋友嘛。就算人家不是有意的，还是会为这些事情感到心烦意乱吧。」

由乃学姊说话的感觉，就好像在讲自己的事情一样。

不，她大概有一半是讲给自己听的吧？毕竟由乃学姊是佑巳学姊的好友，就某种意义面言，她与乃梨子处于同样的立场；正因如此，乃梨子才会对她说的话有所共鸣。

两人一边谈天一边走着，不知不觉已经来到了一年桩班的教室前。由乃学姊在教室后门停下脚步。

「我总觉得……我们都还很不成熟呢。」

「我们是指？」

「我和佑巳同学。当然是说跟志摩子同学相比啰。」

而站在前门的，就是她口中的佑巳学姊和志摩子学姊，而刚刚被叫出来的瞳子和可南子同学，现在人正好来到了走廊上。

「刚才我有了切实的感受，就是志摩子同学她果然是个大姊姊吶。」

「是的，她是很可靠的姊姊。」

见到乃梨子不谦虚地直接肯定，由乃学姊撞了她的肩膀一下，说了句：「你这家伙～」

「不过，我想由乃学姊肯定马上也会成为可靠的大姊姊的。」

等实际上认了妹妹，就算不愿意也只得成为「姊姊」了。就连志摩子学姊一开始也是非常游移不定的，而乃梨子也没有特别去做些什么……是的，两人成为姊妹，一起相处的时光才是确立彼此立场的重头戏。所以要是由乃学姊带来参加今日派对的人成了她的妹妹，那她所谓的「还不成熟」的部分，肯定马上就会消失无踪了吧。

本来是打算激励她才这么说的，但由乃学姊的表情却沉了下来。

「关于这件事……抱歉。」

「咦？」

「我想要是我认了那个人当妹妹，会给小梨你添上不少麻烦。所以我想我还是先跟你道歉好了。」

「再次跟您说声不好意思……我还是不清楚您究竟在跟我道什么歉……」

这个时候的乃梨子还不知道，等到今天中午过后，由乃学姊和自己道歉的谜底就会揭晓了。

４

身材高挑留着长直发的少女，以及身高并不算高、绑着螺丝卷发的少女，两人同时露出了困惑的表情。

「今天……吗？」

这是理所当然的反应。毕竟邀请他们参加的圣诞派对，再几个小时就要开始了。面对如此唐突的邀约，几乎没什么人能够马上答应的（去年的茑子同学算是例外）。

「不行吗？」

「我傍晚之后有点事。」

这么说的是小可。毕竟今天是结业典礼，又是圣诞夜，想也知道人家可能早有预定了。佑巳是如此理解的。

「那小瞳你呢？」

志摩子同学问道，而对方抛回来的答复是：

「我……我也有点事。」

不知道是不是补假时发生的风波，让她感到有点尴尬，见她刻意避开佑巳的视线，把脸朝向志摩子同学的方向。

这下子两个人都无法参加了吧？－－当志摩子同学用眼神和佑巳同学如此示意时，小可急急忙忙地说了：

「啊！可是，如果可以中途离席的话，我就参加。请务必让我们参加派对。你说是吧？瞳子同学。」

小瞳被突然这么一问，完全不知该对小可的发言做何表示才好，只是感到相当地困惑。

「等弥撒结东之俊，在蔷薇馆集合没错吧？我了解了。总觉得很兴奋吶。」

「那、那个……」

事情的发展有如无所事事地坐上脚踏车的后座坐垫，对方就突然开始加速，结果错失了下车的时机。面对越骑越快的小可，小瞳没有任何制止她的方法，只能被拉着向前进。小瞳看似失去了反驳的力气，叹了口气低下头来。

但小可却丝毫没有减速的意思。

「有什么东西需要我们带去吗？」

「没有，只要人来了就好，我们已经趁早上把需要的物品都搬过去了。不过派对开始前，可能还有需要你们帮忙的地方就是了。」

「当然没问题，若有需要我们帮忙的地方请尽管说喔。」

小可硬是拖小瞳下水，说到「我们」的时候还紧握了一下小瞳的手。这两个人到底是什么时候变得这么要好啦？

「那稍后见。」

上课的预钤已经响起，佑巳便和志摩子同学一起返回走廊上。

这时佑巳看到小梨从一年桩班的后门走进教室里头，猜测她刚才就站在那里观察我们邀请小可和小瞳的样子吧？而由乃同学果然就站在门扉旁，对着迎面而来的两人说了声「辛苦了」。

三人一起走向二年级的教室，由乃同学和志摩子同学同时开口说：

「小瞳她……」

更神奇的是，两人说出了一模一样的话。

「真是有一群不错的朋友呢。」

小梨和小可。

不知道小瞳她自己有没有察觉到这件事。

不，她应该早就察觉到了，只是不想承认罢了。在佑巳眼中，就是有这种感觉。

正当佑巳一行人准备回自己教室时，小瞳深深地朝她低下了头。

轻描淡写的话，也就不过是行个礼罢了。在不明内情的人眼中，小瞳的举动只是莫名其妙吧？可是她的想法佑巳已确实收到。

『前几天谢谢您了。』

佑巳认为小瞳她用行礼，表达出了她那说不出口的情绪。

小瞳她有点叛逆，爱唱反调，同时又在一些奇怪的地方上，表现出她的认真与纤细的个性。

所以她才会总是在心里筑起厚厚的高墙，好去承受那些外来的、悄悄而来的攻击－－

想到这里时，佑巳突然豁然开朗了。

（我到底在想些什么啊。）

擅自猜想小瞳这个人，还自以为了解人家。

这种行为对小瞳而言，肯定只是多余的负担而已。

可是……既然如此，我又该怎么做才好呢？

佑巳有种继续这样下去，小瞳会离自己越来越遥远的感觉。

（－－觉悟？）

柏木学长的话语，静静地躺在心底。

５

结业典礼之后，佑巳手上拿到了成绩单，上头显示成绩提升了不少，好到可以不用把之前先拿到的「奖励」还回去了，所以佑巳心情还算不错。

当然祥子学姊应该不会因为佑巳的成绩不好，而要她把之前的游乐园约会还回去（不，想还也还不了）。不过要是成绩比第一学期还差的话，该说是会感到良心不安还是无法安眠呢……总之肯定会觉得心里不是滋味。

「佑巳。」

隔了几天没见的祥子学姊看起来十分有精神。当然，不只是看起来很有精神，而是一如往常地美丽。

第二学期的结业典礼上午，将举行大家都很熟悉的圣诞节弥撒。

「平安，姊姊。」

佑巳赶到先行抵达教堂的祥子学姊身边，接着马上一屁股坐到她旁边的位子上。

由于是自由参加的弥撒，因此座位不用依照学年班级排列。虽说祥子学姊可能有特地帮佑巳保留了自己身边的座位，但即使她没有那个意思，大家好像也觉得那个位子理当由佑巳来坐，因此特地空了下来。令学姊的身旁也有个专为由乃同学留下的位子。

「去游乐园玩那时真的很对不起。」

那天之后的补假期间，她已经打过一通电话，所以这件事早该一笔勾销了，但祥子学姊还是讲究礼数地致了个歉。

「不，我才是，还收下了您家的礼品。我们全家人已经享用掉清子阿姨手做的千层派了。」

同样地，佑巳那时和她讲电话时，早就已经道过谢了，但她也还是重说了一次「谢谢您们的款待」。佑巳嘴上一边这么说，内心一边想「这感觉好像家庭主妇们的闲谈」。同时她也心想，会彼此说这种话与交际，感觉很像是成人的世界。

「佑巳，你妈妈好像也有打电话来道过谢过喔。我和妈妈还聊说，这样反而更不好意思了呀。」

「由于卖相十分美丽，我妈一开始好像还以为是蛋糕店卖的呢。」

「你最好别过分称赞吶。要是我妈妈听到了，肯定会开心到又烤出一堆蛋糕来。要是变成这样，就要请你负起责任。来我家吃掉它们喔。」

「我很乐意！」

－－好开心。

在弥撒开始前的短暂时光里，两人呵呵地相视而笑。只是待在对方身边，那理所当然的幸福。

佑巳很庆幸祥子学姊是自己的姊姊。

也很庆幸自己是祥子学姊的妹妹。

在两人笑语不断地谈话之后，祥子学姊问道：

「补假的时候，你都做了些什么？」

「这个嘛……」

如果是祥子学姊以外的人这样问，自己肯定会回答「跟姊姊去游乐园玩了」吧？但是由于是她本人这样问的，还真是让人反应不过来。

「我写了贺年卡，还有编织东西……」

佑巳心想，要是她问自己编了什么，该怎么回答呢？要是真的问了，干脆就现在送给她吧。佑巳有把放着礼物的手提带一起带到教堂。

可是祥子学姊却敏锐地盯上了别的单字。

「喔……贺年卡呀？」

「啊，不要寄给您比较好吧？」

祥子学姊的外婆在今年初夏的时候过世了。

可是祥子学姊说了声「对了、对了」，然后轻轻拍了拍手。等她拍完手之后，才察觉到失态似地观望了一下。幸好教堂里有一群群学生们聊着天，拍手声并没有那么明显。

「我忘记说了。要是不嫌麻烦的话，我很希望能收到你的贺年卡。」

祥子学姊压低音量说着。要真有什么「麻烦」，应该是祥子学姊而非佑巳吧？

「寄给您没关系吗？」

「没关系啊，虽然家里现在还在服丧期间，但我还只是小孩，也不是跟外婆同住。我双亲有说，叫我不用跟大人们一起寄『服丧中勿礼』的明信片也无所谓。」

「这样啊。」

「有一部分也是因为，这是我高中最后能收到的贺年卡了吧。我是觉得怎样都行，于是就想了一下我去世的外婆当参考。想说如果是外婆，怎样做她才会比较高兴……」

而结论似乎马上就出来了。

「我外婆她晚年的时候，好像整天都在回忆她的学生时代喔。透过我，回到了她从前女学生那时的感受。她明明也没见过你，却觉得你也是她的朋友－－」

所以我想把贺年卡供在外婆的照片前－－祥子学姊如此说道，最后还补了一句，说要把佑巳的摆在最上面。这下责任可大了。

「哇－－」

佑巳一露出战战兢兢的模样，祥子学姊就呵呵呵地笑了一下，然后突然进出一句「然后呢？」改变了话题。

「小可和小瞳有说要来吗？」

「咦？」

「你不是邀请她们来参加今天的派对了吗？」

为什么姊姊会知道这件事？－－佑巳紧张了一下，但仔细回想，由乃同学事前曾经和令学姊说过「佑巳同学她……」，好取得她的同意，所以就算祥子学姊知道这件事也不足为奇。不如说，要是她事前不知道才麻烦呢。

「她们说有可能会中途离席，但依然会参加。」

「这样啊。」

祥子学姊如此呢喃过后，便结束了这个话题。

佑巳开始思索起来－－不知祥子学姊知不知道小瞳曾在补假时来过家里？是不是该由自己主动说明这件事比较好呢？

她们毕竟是远亲，亲戚家的小孩离家出走，或许她早就从别人口中听说过了。但祥子学姊既然决口不提此事，那么佑巳也应当装作不知情比较妥当吧？

还是说，她根本没有听到任何风声呢？既然如此，是不是跟她说一声比较恰当呢？

是否要把隐瞒至今的事情全说出去？柏木学长也不知道怎样做才是正确的。

佑巳其实是不想对姊姊隐瞒任何事情的，可是那并非己身之事，真不知该怎么下判断才好。

正当佑巳还在犹豫时，神父已经走进教堂里了，佑巳最后暂且把这件事搁在一旁。

因为不只是佑巳和祥子学姊两人，所有学生都在那瞬间停下嘴巴。

第二十二卷 未来的白地图 奇妙的事件

１

弥撒约莫举行了一个钟头便结束了。

佑巳先回教室拿好包包之后，便前往蔷薇馆。而志摩子同学与令学姊已经先抵达成为派对会场的二楼房间里了。

「哇？志摩子同学在做蛋糕……」

走在佑巳身后的由乃同学，推开打开门扉的佑巳大喊起来。

没错。

经由令学姊的指导，今年是由志摩子同学来挑战制作法式圣诞木柴蛋糕。

「到底发生什么事了呀？」

由乃同学问向志摩子同学。

「这个嘛……也没什么，就只是有点想做做看……」

「有点……想做做看？」

「然后令学姊就说愿意教我这样。」

「……喔……」

由乃同学不是挺愉快地回了一句，就这样走到流理台准备起茶杯。

佑巳也跟在她后头，确认起电热水壶的茶水温度，心想第一杯果然还是该泡红茶来干杯吧？并挑选起茶叶。

「……」

志摩子同学虽说「也没什么」，但理由肯定不只这样－－佑巳心里这么想，而由乃同学也察觉到了这点，所以才会说了一声「……喔」便掉头离去。

就是因为明年再也吃不到令学姊特制的「用市贩材料迅速制作的法式圣诞木柴蛋糕」，所以志摩子同学才会想说至少要继承这个味道，才提起干劲来学习作法。佑巳不禁心想－－恐怕今后的每一天、每当有什么活动时，大家都会像这样切身感受到「毕业」二字的影响力。

桌面摆好了，茶水也好了，杯子没问题，蛋糕还在制作中。既然已经准备到这个地步……

「今年的七夕装饰该怎么办？」

佑巳和由乃同学面面相觑。

「也是呢……」

去年的前红蔷薇水野蓉子学姊很积极地挂了一堆便宜的装饰品，今年也该准备那些东西吗？正当两人打算问令学姊「今年不用准备也没关系吧？」，而把视线移到她身上的时候，从楼梯那边传来叽叽作响的声音。

「我们来迟了。」

出现在房间里的是上气不接下气的小梨。

「刚才手边有点事走不开－－」

小梨一边说明她为什么会迟到，一边笔直地走到佑巳眼前，接着低下头来：

「今天早上真是抱歉了。」

「不会，我才是，对不起了。」

佑巳也跟着低下头来。

佑巳心想－－小梨肯向自己搭话真是太好了。要是两人继续维持早上的那种气氛就太尴尬了。就算佑巳想要修复两人之间尴尬的关系，但她最后依然不明白小梨心中所坚持的东西究竟为何，所以也不知道到底该怎么应对才好。佑巳直到刚才都还在为此事烦恼。

「只有你一个人？」

「小可和小瞳马上就会过来了。我们在半路上碰到了红蔷薇学姊，于是我就让她们两个和她谈谈，一个人先过来了。」

「这样啊。」

她说刚才手边有点事情，就是指把兴致缺缺的小瞳给带过来这件事。或许小瞳在前往这里的路上也表现得很消极，而让小梨和小可很难做人也说不定。

「然后……」

小梨先走出房间，把一个应该是刚才她开门时放在地板上的东西拿了进来。那是一个长宽五十公分左右的纸箱。

「红蔷薇学姊要我把一个放在一楼房间外头的箱子搬到二楼，应该就是这个箱子没错吧？」

那个箱子上头用特粗麦克笔写了「圣诞派对用」几个大字。

真教人怀念的笔迹。无庸置疑，那几个字是出自于水野蓉子学姊之手。

就算不打开来看也能知道里头放了些什么。去年制作的那些用来代替七夕装饰的圣诞节饰品，在经过了一年的沉默之后，如今又回到了这里。

「喔喔！这个是……」

「哎呀，原来它们还在啊。」

令学姊和志摩子同学暂时停下手边制作蛋糕的动作，跟着好奇地瞧了一下是什么东西，随即发出感叹的声音。

既然这些东西是祥子学姊要小梨搬上来的，也就是说，大伙也不能无视这些装饰品了。

佑巳打开纸箱的盖子，从里头取出了厚纸做的王冠和类似ＬＥＤ光圈的锁头等物品。

真没想到这些东西保存得这么完好，更没想到祥子学姊会记得这些，不知何时把它们给挖出来了。

太恐怖了，祥子学姊。更甚其者，就是能让她做这些事的蓉子学姊了。

「……真是很厉害的才能呢。」

小梨一起帮忙装饰起这些东西。令学姊和志摩子同学继续回去做蛋糕，至于由乃同学则是……

「小可她们马上就会过来了吗？那我也差不多了。」

她一边这么说，一边焦躁不安地出了房间，大概是去迎接有马菜菜同学吧。

「呼……」

明明是别人家的事，佑巳却感到有点紧张。接着，她果然就听到从有点距离的地方，传来一阵叹息声。

「……由乃那家伙。」

令学姊把手撑在桌子上。再次叹了一大口气。

２

正当由乃要去迎接菜菜而刚踏出蔷薇馆时，就遇到了祥子学姊。

祥子学姊她身旁带了小瞳与小可。

「大家平安。」

由乃先向一行人打了个招呼。很好、很好，这两个人都来了，这下子带菜菜过来的前置作业已经准备妥当了。

「平安，黄蔷薇花蕾。」

「平安，由乃学姊。」

小可微微笑着说道，小瞳则是丢了一个没什么感情的招呼回来，表现出一股「我是无可奈何才过来的」的态度。小可和小瞳牵着的手正阐明了事实。不，她们并非牵手，而是为了怕她逃走，所以小可才单方面地抓住了她的手。

「你要去哪？」

祥子学姊问道。

「我去接个人。」

由乃这时并没有说要去接谁，而祥子学姊也没有再问。

「这样啊？辛苦你了。大家都已经到齐了吗？」

「我姊姊、志摩子同学、佑巳同学还有小梨都到了……直到刚才小梨都还跟她们在一起，所以您也知道吧？」

祥子学姊点了个头，然后像是想起什么似地说：

「那就先这样吧。要是你有在哪里碰到茑子同学，记得叫一下她喔。跟她说要是她再悠悠哉哉下去，派对就要开始了喔。」

「了解。」

虽然由乃接下任务走了出去，不过心想自己八成不会「在某处」碰到茑子同学。

她现在肯定被谁给抓住，在玛莉亚雕像前或是哪里帮人拍照。

结业典礼的隔天就要进入漫长的假期，因此有很多人会选在这天告白或是缔结姊妹契约；尤其第二学期刚好碰上圣诞节，又是今年最后的一天，不管愿不愿意，都会有一堆人乘兴而来。

走进校舍里一段时间之后，由乃才发现一件事。

对了，为什么刚才祥子学姊会知道自己要去迎接的对象，并非茑子同学呢？

国中部的校舍显得空空荡荡的。

由乃打开教室的门扉，看到只有菜菜一人坐在位子上。

「抱歉，你等很久了吗？」

「是啊。」

菜菜把视线从图书馆借来的书上抬起。身上已经穿着大衣，还带着手套。那不是为了随时都能动身离开，而是因为寒冷。由乃在走进教室的一瞬间就明白了。

距离暖气关掉已经过了好一段时间，虽然走廊也很寒冷，但由于由乃是快步走过来的，因此感觉不那么明显。可是一个人坐在这么广阔的空间里，会冷也是当然的吧？

「你该不会班会结束之后，就一直待在这里吧？」

「没有。为了打发时间，我有去参加弥撒。」

「咦？我没有发现耶。」

「我有看到由乃学姊您喔。」

「啊……这样啊。」

不过由乃心想－－就算刚才有发现到她的踪影，也不会向她搭话，因此自己也没有立场说她「见外」就是了。当时小令就坐在自己身旁，这样还向菜菜搭话的话，精心准备到现在的「在圣诞节派对上引见菜菜给小令认识」的计划就会泡汤了；更别提之前早在「森林里的饭店」那里偷跑，不小心先让小令看到菜菜的长相了。

「您没有发现也是当然的，考虑到高中部的学姊们，所以国中部的学生都是坐在后面的位子上偷偷参加的嘛。」

「啊？是这样吗？」

由乃还在念国中部的时候，根本就没有参加过弥撒。在动心脏手术之前，她根本就没有想过要长时间待在这么寒冷的地方；当然也一直避开酷热的场所。不过，由乃感觉那已经是十分久远的往事了。

「我们走吧。」

「好的。」

菜菜拿下手套，脱掉了大衣。

「啊～～好紧张喔。」

这么说的人是由乃，并非菜菜。

「为什么由乃学姊您会觉得紧张呢？」

如果是我紧张还有点道理－－菜菜这么说，一边纳闷着。她没有漏听由乃因为承受不住压力，才脱口而出的那句话。

「咦？因为……那个……毕竟是我说要带菜菜你去的，当然会烦恼到底该怎么跟她们介绍你才好……之类的事啰。」

「介绍给她们认识有这么困难吗？」

由乃心想－－她的话里不带嘲讽或计算，只是非常单纯地提问，就某种意义而言，这反而才是罪过呢。这下子被问到的人也只能回她一个不带有任何意图的答案。

「不，也不是这样啦……」

由乃勉强露出笑容。

是呀，她至少还知道该怎样跟小令介绍菜菜。

过招啊、过招！菜菜可是一位想跟小令在剑道上过招的国中部学生。

「也没有到烦恼的程度啦，就只是在想该怎么说明比较好。」

可是待在蔷薇馆里的伙伴们，并非每个人都是小令，里头几乎没有半个人有练过剑道。那些人肯定都想知道菜菜究竟是谁。

如果由乃和菜菜之间早就约好将来要成为姊妹的话，那么事情就简单了，只要把她当作自己的妹妹介绍给大家认识就行了。

但是，现在的她们究竟算是什么关系呢？

菜菜或许是由乃在国中部的学生里头，最最在意的一个人，但还有其它能够简洁表现出两人关系的词汇吗？

会紧张是因为不知道大家反应如何。

会紧张是因为不知道菜菜心里究竟有何打算。

－－唉……该怎么办？我真的好紧张……

不过这些都只是由乃内心的想法，菜菜肯定无从得知她内心的纠结吧。

「那我问你，你为什么会说如果是你紧张比较有道理呢？」　

她认为由乃大可不用紧张，但如果是她自己紧张就很正常。由乃才想听听看她会这么说的理由呢。

「毕竟对国中部的学生而言，蔷薇馆是个难以靠近的地方嘛。高中部的学生会长们都聚集在那里不是吗？会胆怯也是正常的吧？」

她似乎是在讲些类似主场、客场的概念吧。

「我倒是看不出来。」

「所以，我才说『如果』是我的话另当别论呀。」

「原来如此，你刚才只是在说一般论啊。」

「是呀。」

面对感觉不到丝毫压力的菜菜，由乃顿时感到既羡慕又嫉妒。毕竟她不觉得紧张，也就表示她只是抱着轻松的心情，来参加蔷薇馆的派对的，就只是这样而已。

正因如此，她才会在由乃于补假期间，烦恼了半天后终于决定打电话给她，问「你要不要来参加派对？」的时候，连想都没想就直接回答「我要去」。也许她根本就没把由乃放在眼底吧。

对菜菜而言，蔷薇馆举行的圣诞派对，可能就只是她所谓「冒险」的一环罢了。

「走啰。」

由乃又说了一遍。

与其说是对菜菜说的，不如说是帮自己打气而说的。

上吧！上吧！ＧＯ！ＧＯ！

表示开跑的枪鸣已然响起，既然如此，也唯有一鼓作气奔向终点的彩带一途。

３

总之，先拍一张全体成员的合照吧？

－－茑子同学如此说道。

祥子学姊带着两名一年级生走进房间，其中一个人兴高采烈的，另一个人则像是被那人吸走精力似地，一副心不甘情不愿的模样。正当前来迎接两人的众人一时之间因为不知该配合谁的步调才好、现场空气很是尴尬的时候，摄影社的王牌就登场了。

「各位平安。不好意思，我迟到了！感谢各位今年也邀我参加派对。我是最后到的吗？好像不是呢……似乎没看到由乃同学她人。」

「由乃……」

正当令学姊的脸上浮现有如拉紧琴弦的紧张神情时，曹操就带着她的客人出现在房里了。

「让各位久等了……咦？」

不知是不是跟由乃同学本来预期的气氛有点不同，她显得有点怯场了。因为现在房间里的情形，跟她抵达蔷薇馆之前所想象的模样与气氛，可说是截然不同。

「呃……咦？」

错失介绍客人的时机，瞬间由乃同学的脑袋似乎变得一片空白，只能呆愣在原地不动。

加油！由乃同学！

被你带来的贵宾有马菜菜同学，在你重新振作之前，可是只能一筹莫展地发着愁呢。

「……」

纵使如此，但说实在的，在心里不断给她声援打气的佑巳也不知该怎么办才好。究竟该怎么做，才能让这诡异的空气流动，往好的方向循环而去呢？

小可与小瞳两人就有如电灯的开关一般，难道该先重新好好迎接这两人吗？

可是这样一来，就等于在这段时间里，没有照顾到那位由乃同学所带来，对百合会成员而言几乎是初次见面的国中生。

真要说的话，现在所有人肯定都把注意力集中在她身上，所以先去招呼小可小瞳就太奇怪了。

还是干脆一起欢迎她们好了？要是一开始大家就这么做，那倒是无所谓，但事到如今，该怎将她们凑在一块儿打招呼呢？

好了，接下来该怎么办呢？

每个人都各自思索着，一边观察着其它人会不会提出好方案。要是有人随便提出一个不恰当的建议，事态肯定会变得更复杂。

正当此时，茑子同学开口了。

「总之，先拍一张全体成员的合照吧？」

「咦？」

总之？在这种情况下？－－佑巳看了一眼茑子同学的脸。

「你看，不是说有人可能会先行离席吗？再说全体合照这种东西，最好是带有一些紧张感的照片比较好嘛。还是说，之后还有谁要来吗？」

二、四、六、八……总共十个人，没有人迟到。佑巳摇了摇头之后，茑子同学说了声「很好」，拍了一下手。

「先请大家排成两排吧？三位蔷薇学姊和小可，还有佑巳同学请站到后排去。没有被我点到名字的同学请站到前排来。」

她手脚利落地提出指一不。

「啊！请前排的同学稍微蹲低一点。很好，这样就行了。」

可是大家都很听从她的指示，乖乖地排成两排。一副「总之赶紧移动，好打破凝重的空气」似地。

虽说菜菜同学一副「这个人是谁啊？」的模样，不过当大家紧靠着彼此、配合身高排列之时，也不自觉地彼此交谈起来，顿时舒缓了现场的气氛。

就连小瞳也无法再坚持她那一脸不悦的态度了。

不知道是不是看到这样的小瞳而感到安心起来，小可也稍微放松她那过分夸张的笑容，偷偷地吐了一口气。

「小可。」

佑已没有转头看旁边，只是正对着相机小小声地说了。

「谢谢你喔。」

「咦？」

「我是指各方面上。」

佑巳要感谢她本来有预定要办的事情，却还是特意来参加。

感谢她执意把小瞳一起带来。

「啊－－可是……这不太像我会做的事吧？」

小可回想起不久之前的自己，默默地说了一句。

「嗯，是很不像呢。」

可是，这是多么让人开心的事呀。佑巳趁着前排的人挡住视线时握住小可的手。

「那我要拍啰－－大家请注意我手边的动作。啊－－先来眨个眼吧？好了，很好！我按快门啰！」

茑子同学连按两下快门，接着说了声「辛苦各位了」，然后又再次按下快门，看来大伙松懈的瞬间也是「很棒的镜头」。

佑巳和小可松开彼此的手，笑了一下。小可脸上的笑容和刚才有如天壤之别，十分自然，也十分有魅力。

等为了拍摄团体照而集合起来的人群散开之后，祥子学姊说道：

「我本来想用抽签决定座位的，现在该怎么办呢？」

这个问题主要是针对由乃同学，并不是在徽询全体成员的意见。

「抽签……」

由乃同学看了菜菜同学一眼。除了由乃同学以外，菜菜同学在这个集团里可说是不认识任何人，祥子学姊担心她是不是待在由乃同学身边会比较放心，所以才会这么问的。

「我无所谓。」

出乎意料地，菜菜同学她不拖泥带水地回答道。该说是她很有胆量，还是不为所动呢？总之以一个国中生来说，她显得非常振作。

不知祥子学姊是否早就这么想了，只是静静看着她，满意似地点了一下头表示「很好」。

「那我们就先决定好座位，接着再请各位自我介绍吧。」

于是就如最初计划的那样，佑巳把扑克脾一张张盖在桌子上。依照座位的数量与位置，刚好放了十张，花色则是从梅花Ａ到数字１０。

接下来由乃同学把红心Ａ到１０的扑克牌，丢进上头挖有空洞的箱子里，接着再用手帕罩住开口。

「请各位从里头抽一张牌。」

大家把手穿过手帕各抽一张卡，看看手里拿的数字为何。对照每张椅子前桌上的梅花牌数字，即是该人的座位。

「抽到任一张牌的机率都一样，所以就先从那个角落的人开始抽吧。」

令学姊对着菜菜同学说道。佑巳心想学姊她可能是顾虑菜菜同学是客人才这么说的。要是依照年龄辈份来抽，菜菜同学就会落到最后一个；如果是从另一头开始的话，菜菜依然会殴后。

虽说有时候捡剩的会捡到福，不过比起当拿到最后一张卡片的人，还是自己去抽选比较有参与感。比起被动，主动总是好的。虽然对于较常参与这些活动的成员来说，先抽后抽可能都没什么差别，但令学姊的这层顾虑十分有意义。

佑巳悄悄跟在令学姊身后，结果令学姊她说了：

「怎么啦？小佑你在顾虑些什么呀？」

接着就把佑已拉到自己前面。果然是这么回事吗？

「我很感激你的心意，但我又不是最后一个。」

「欸？」

「你看她……」

佑巳手指所指的，是拿着箱子的由乃同学。

「她总不能在中途自己伸手去抽吧。」

「啊－－」

原来如此，佑巳用力点了一下头表示同意。

由乃同学好像也在进行到一半时发现了这点，露出有点凝重的表情。可是就如方才令学姊所言，抽到哪张牌的机率都是一样的，所以就算由乃同学能抢在菜菜同学抽卡之后抽，也未必就能抽到菜菜同学旁边的座位。不过以由乃同学的个性来看，或许她本来是想靠她的热情，让命运之神对她微笑吧。

佑巳抽了牌，接着令学姊也抽了。最后一张纸牌就落到了由乃同学身上。每个人都在看自己以及站在身旁的人手上的卡片。不过就算数字比邻也不见得座位就是在旁边。

所有人都已经抽完牌，佑巳走回桌边。

「那我现在要翻开桌上的卡片了，首先是这个座位－－」

由于桌子是椭圆形的，所以无论从哪里开始揭晓都无妨，不过姑且还是从比较狭长，也就是所谓「寿星席」的部分开始。这一个是梅花４。

「请拿到红心４的人来这里。」

「……好的。」

由乃同学举起手。最后一个抽签反而是第一个确定座位的，这还真是讽刺。如果按照由乃同学的思考模式，她现在肯定觉得丧失掉了一个乐趣－－等每个人的座位慢慢揭晓，一边兴奋期待着「要是能坐到那个位子就好了」的乐趣。

「接下来请拿到3的人过来。」

佑巳逆时钟地走着。

「好的……」

小瞳用着和由乃同学不分轩轾的消沉语气回道。现在，由乃同学的右手边已经有人坐了；至于剩下的左侧，将在最后揭晓。

「下一个是……」

佑巳把手指伸向扑克牌，一边心想「会是５吗？」佑巳手上的卡片数字就是５。虽然没什么根据，但前几天小瞳才去过佑巳家里，不知为何，她总默默擅自心想那可能是命运拉近了两人的距离。

可是……

「－－梅花７。」

可是那种「不知为何」的感觉落空也是常有的事。

佑巳猜想可能是５的座位其实是７的，那是志摩子同学手里的卡片数字。

志摩子同学身旁的６号座位是小可的，而再更旁边的2号则是祥子学姊的；至于剩下的另一个「寿星席」，也就是８号的位子是－－

「我的。」

由菜菜同学坐上了那个座位。

（明叫菜菜(注6)却坐８号席，真耐人寻味。）

对于脑海中浮现出的诘问，佑巳憋住笑意，这才看见坐在对侧的由乃同学受到打击趴在桌上的模样。

这是不用等抽到最后一张卡片，就已经确定菜菜同学不是坐在由乃同学身旁的一瞬间。而且就算两人坐的位置是正对面，就距离而言也是最遥远的。

讽刺的是菜菜同学的旁边就是５号牌，也就是佑巳的座位。

（要是能交换位置的话，还真是很想让由乃同学换过来。）

可是这么做的话，抽签决定座位就没有意义了，既然如此还不如一开始就说「我想坐在ＸＸ同学旁边」。

虽然佑巳很同情由乃同学，还是继续把工作做完。佑巳身旁的９号卡片座位是令学姊的，而再旁边则是１０号的小梨。最后的座位，也就是由乃同学左手边的Ａ座位是茑子同学的。

（真是不尽人意吶。）

所谓的抽签，就是一场平等公正的活动。而不尽人意的部分，就是让茑子同学抽到了Ａ号扑克牌。

要是她抽到了别张卡片，就还能用「正如摄影社王牌（Ace）抽中ＸＸ卡一般」，来为刚才的诘问做一个完美的总结。

４

等所有人就座，大家拿起红茶干杯，派对就开始了。

「首先请各位做侗简小的自我介绍并阐述一下近况。考试补假前后这段时间有碰到什么事情的人，请趁机在此报告一下。当然，不想说的事情可以不用说，那么就开始吧。」

祥子学姊看了周遭一圈，像在表示「要由哪一边开始好呢？」的时候，茑子同学便趁势举起手喊道「我先来！」

「如果大家同意的话，那么就由我先来吧。」

「哎呀，茑子同学还真是积极呢。」

「要我老实说的话，我只是想赶快讲完自己的部分，然后自由地拍照。那个……还是说在大家做完自我介绍之前，都不能离开座位呢？」

佑巳从茑子同学刚才一直不停按着空气快门的举动中，就隐约知道她从刚才起就想架起相机，早在那边蠢蠢欲动了。

可是……

「是呢。在大家做完自我介绍之前，请你乖乖待在座位上吧。」

但是立刻被冷冷否决了，祥子学姊真是严厉。

可是既然她都已经自告奋勇了，所以还是由茑子同学先做自我介绍。

「我是二年松班的武嶋茑子，隶属于摄影社。呃……今年加上去年，这是我第二次参加蔷薇馆主办的圣诞派对。由于刚才红蔷薇学姊已经表示许可了，我打算等自我介绍的时间结束，就来贯彻尽责地当我的摄影师。大伙可能会听到我一股劲地按快门的声音，还请各位不要介意。没有得到被摄者本人的许可我是不会将这些照片公布出去的，请勿操心。啊！考试补假前后这段时间，我身边没有发生什么特别的事。以上。」

「没有类似认了妹妹之类的事情吗？」

祥子学姊质问道。就某种层面上来说，有种代表全体成员询问的味道，毕竟蔷薇学姊与蔷薇花蕾们都很在意内藤笙子同学和茑子同学，现在究竟进展到哪里了。结果茑子同学说了：

「没有。」　　

茑子同学斩钉截铁说完之后便坐下了，空留一群人发出失望的叹息声。

由于采顺时钟的方式，下一个就轮到小梨站起来。

「我是白蔷薇花蕾，二条乃梨子，兴趣是鉴赏佛像。之前一直心想等期末考结束后，要进行一场鉴赏佛像的小旅行，可是错过去的时机就一直拖到现在。让我重新深深感到做任何事情前都必须要规划好才行。」

看她没去成期待已久的旅行，态度却相当地豁达。虽然不知她是为什么没去成，不过也许不久之后又会计划要去了吧。毕竟从明天开始就放寒假了。

小梨讲完之后，接下来轮到令学姊了。

「我是黄蔷薇支仓令。嗯……有什么好说的啊……我隶属于剑道社。不过今年似乎会有不少其它该做的事。我的名字依然还在社员名单里，所以有可能不时露脸进行口头或剑技指导。啊！对了。最近因为一些巧合，我交到了一个比我还要小的男朋友了。结束。」

「男朋……!?」

听到这个无法漏听的词汇，佑巳看了一眼由乃同学。志摩子同学、小梨、小可还有茑子同学也是。总之，大家的视线都不是集中在令学姊身上，而是纷纷看向由乃同学。

不过说到备受注目的由乃同学……

看来她早就已经从令学姊口中听过事情经过了，并没有什么特别激动的反应。

她只是一脸「这个话题已经听腻了」的样子，做出一副「跟我没有任何关系」的表情死命瞄向别的地方。

「请问那位男友几岁呢？」

祥子学姊向令学姊问道。与其说是在询问，不如说是在帮她接话，好让她有台阶下。

「大概十岁左右吧。」

「－－啊？」

也就是说，令学姊只是轻率简洁地报告自己认识了一个年纪小的男性朋友。但是对于不清楚实际情形的人来说，很难掌握对方实际的年纪为何，所以才会受到相当的惊吓，赫然以为令学姊出现了候选的恋人。

在此，祥子学姊为了平衡双方不一致的感受，才会询问「他」的年纪。

「十岁……」

现场的气氛一瞬问转为「什么嘛～～」的模样。但是在大家心想「什么嘛～～」之后，又立刻出现「不对，等一下喔！」的反应。

不，等等！就算他现在才十岁好了，过十年之后就是二十岁。等到那时候，令学姊也才二十八岁……两人在一起也不是完全不可能吧。

可是当事人似乎完全没有那个意思，只是轻浮地哈哈笑说「我怎么可能跟小学生交往嘛」。这样看来，果然是没可能在一起吧？

可是……

既然如此，这代表特地帮令学姊搭腔接话的祥子学姊，事前已经听她提过这件事了吧？跟嫉妒心有些不同，佑巳只是感到很感慨，心想－－祥子学姊和令学姊之间的友情，跟姊妹之间的情感不同，以另一种形式深深地联系着呀。

「好了，下一个换小佑了。」

令学姊一边坐下，一边做出击掌交棒的姿势，所以佑巳也伸出手来拍了一下摆在眼前的手，自然地站了起来。

「呃－－我是二年松班的福泽佑巳，是红蔷薇花蕾。呃……」

接下来该怎么办呢？伤脑筋，佑巳想不出接下来要说什么。

好友们平常就常说她很不会做自我介绍。这下究竟该说些什么才好呀！接着坐在右手边的令学姊小小声地给了提示：

「放假时发生过哪些事。」

「啊！放假时发生过哪些事……放假时、放假时……」

正当佑巳努力试图回想，眼神飘忽起来时，就跟小瞳对到眼了。但小瞳离家出走这件事，可不是能随便讲出去的事。

「你们去过游乐园了吗？」

志摩子同学隔了一张桌子问道。

「啊！去了、我们去了！然后回家时顺道去了姊姊家里作客，还收到了礼品－－千层派。是姊姊的妈妈亲手做的，非常好吃呢～～」

这下子好像放假期间的回忆，都被「非常好吃呢～～」给概括而去了，佑巳感到有点不好意思。不过从大家的眼神里传来的暖意，表露出「那真是太好了」的意思，所以佑巳也接了「以上」两字结束介绍。

等轮过佑巳之后，就换可谓主轴的有马菜菜登场了。

「我是国中三年级生，名叫有马菜菜。非常感激您们这次招待我来。」

当她说出「国中」两字时，周围的人们并没有什么剧烈的反应，因为从她身上穿着不同的制服这点，大家早就已经看出来了吧？

「要说为什么我这位国中生能在这里和大家同席而坐，是基于一些巧合，我刚刚好认识那边那位岛津由乃学姊。听她提起派对的事情，我便强烈拜托她让我参加，所以才会在这里的。」

又再次出现了！－－「一些巧合」。

虽然佑巳不知道令学姊究竟是碰上怎样的巧合，才会认识那位年纪比较小的男性朋友。不过如果是由乃同学和菜菜同学认识的「巧合」，佑巳可是很清楚。

由乃同学对前黄蔷薇鸟居江利子学姊发出豪语，说要介绍妹妹给她认识，结果把自己搞得无路可退。当她死命逃离江利子学姊的追赶时，把刚好出现在眼前的女生假装是自己的妹妹介绍给学姊认识。而那位女生就是菜菜同学。

但要是说出这些事情，就会东窗事发了，所以菜菜同学才用「一些巧合」来带过这些细节。「一些巧合」实在是个极其便利的词汇。

正当佑巳心里想着这些事情时，菜菜同学已经开始在为自我介绍收尾了。

「我辈份较低，也不是很了解高中部的事情，可能会有一些不太合宜的举动，到时请各位宽宏大量地原谅我，并加以指导。」

以一个国中生来说，还真是相当有礼会说话。她在大伙的一片佩服之中，行了一个礼坐下。

接下来是祥子学姊的自我介绍。

「我是红蔷薇小笠原祥子。这个嘛……刚才佑巳已经说过去游乐园玩的事情了，跟她一起去的人当然是我。当天其实发生了一点小意外，不过还是相当开心喔。我打算下次还要再去。不如下次请大家一起去怎么样呢？」

「求之不得。」

在祥子学姊讲完「怎么样呢？」之前，茑子同学就已经精神百倍地回答了。还真是个好懂的人呀。如果是茑子同学，肯定不是想跟大家一起玩乐，而是打着如意算盘，想要拍摄大伙一起游玩的样子吧。

「好是好，不过如果你要来，必须限制拍摄的底片张数喔。」

「咦!?」

「要是你光顾着拍照，那就不有趣了吧？」

祥子学姊笑了，还说：「还是干脆规定不可以带相机去好了？」不过佑巳心想－－要是事情真变成这样，茑子同学这下应该会开始研究起盗摄方法才是。

接下来换小可。

「我是一年桩班的细川可南子。在学园祭上获邀参与演出山百合会的戏剧。成了我一个非常美好的回忆。我在那之后马上加入了篮球社，过着日日夜夜都在追着篮球跑的生活。但我总觉得身高好像又变高了。不过我挺害怕的，所以不敢去量。」

这个时候该笑吗？－－佑巳烦恼着该做何反应才好，但看到小可本人脸上是满面的笑容，所以也没什么顾忌地放声大笑起来。这样啊……身高又变高了啊，然后很害怕去量。不过身为篮球选手，越长越高不是一桩好事吗？

「我是白蔷薇，藤堂志摩子。最近因为一些巧合，开始对做蛋糕产生了兴趣。」

志摩子同学口中的「一些巧合」，应该只是她无意识加上的。可是会让她对做糕点产生兴趣，究竟是怎样的「巧合」呢？正当佑巳陷入思考时，小瞳站了起来。

「我是一年桩班的松平瞳子，隶属于戏剧社。」

「就只有这样？」

小可对着已经打算就座的小瞳问道。不过小可不是在责备她，而是有点像是给她建议，请她不如再多说一点给大伙听听。结果小瞳她－－

「『小少爷。我这样就行了。』」

小瞳在短暂的瞬间，突然换了一个表情说道。

佑巳没能马上掌握到究竟发生了什么事情，但不久后也终于察觉到她是在表演某出戏码里的一幕。

她的视线微微朝下。小瞳现在在与比她还年幼的谁－－大概是「小少爷」讲话。

季节是冬天，小瞳全身寒冷，手上拿着的是购物用的提篮。

（你就别客气，拿去吧。我今晚一看到像你这般可怜的人，就一直心想要把这个给你。）

佑巳的脑中突然浮现起这句话。与此同时，在小瞳的身后，彷佛出现一片欧洲的街景。

我知道了！是『小公主(注7)』！

「『哎呀，在这个圣诞夜，您打算施舍东西给贫穷的孩子吧？真是谢谢您。小少爷您还真是亲切的人呢。』」

小瞳脸上浮现出微笑，伸出手来收下某样东西。大概是钱币吧。眼前似乎还能看到那位小少爷满足点头的情景。

小瞳目送着心情很好、坐进马车里扬长而去的小少爷远去，接着呢喃着说：

「『真是没办法啊。我身上的衣服破破烂烂的，也总是饿着肚子，所以才会被人当成可怜的孩子吧……』」

她想要勉强地笑出来，却又抑制住这份冲动。真是逼真的演技。啊－－多么可怜的莎拉啊！

可是……！

「你看这样子如何呢？可南子同学。」

啪擦。

小瞳就有如关掉电视机电源一样，突然从莎拉．克璐变回普通的日本高中生。

「因为我没什么特别好报告的事，所以就用演戏代替招呼了。让各位见笑了。」

她用毫无笑容的表情向众人鞠一个躬，这才真的坐下了。回神的观众们，也就是参加派对的人们纷纷报以掌声。

小瞳果然是很厉害的女演员，才不过短短两分钟的时间，就把观众拉近了她的舞台世界里。

「气氛被炒得如此盛大，接下来出场的人还真是不好办呀。」

由乃同学一边抱怨一边起身。

「我叫岛津由乃。岛是日本列岛的岛，津是以出产甜栗闻名的天津的津，由是自由的由，乃是乃木大将的乃。不是染井吉野樱花的那个吉野(注8)。」

为什么事到如今还要说明自己姓名的汉字啊？－－佑巳一边听一边如此心想，但后来才想到，由乃同学是为了参与者里的某一人，也就是「为了她」才这么做的。

她从刚才就一直盯着坐得离她最遥远的菜菜同学。而菜菜同学也不辜负由乃同学的期待，一边听着她的说明，一边在好几个段落发出笑声。

５

由乃去年也这么想过－－小令和志摩子同学共同制作的简化法式圣诞木柴蛋糕，纵使她们说是偷工减料过的，却相当美味。

由于无法起身吃东西，大伙只好跟坐在身旁的人闲话家常，所以由乃也只能无可奈何地戳起蛋糕。但即使她心想就不能快点轮到自由时间吗？也不想要最先把蛋糕吃完，毕竟这样一来自己的意图好像会被人看穿。

－－小由（由乃「同学」或是「学姊」）一副想立刻跑到菜菜同学身边的样子－－大概。

不过老实说，除了她以外，根本没有人在考虑这种事情。大家都很和乐愉快地聊着天。

看看坐在右手边的小瞳，正在跟志摩子同学谈着严肃的事情，气氛实在让人很难中途插话。

而把视线平行移到另一边，能看到小可和祥子学姊在说些什么。那边看起来不像是在讲什么严肃的内容，但可惜的是座位有段距离，无法清楚听到她们在谈话的内容。

由乃只好放弃，这回看向左边。坐在左手边的茑子同学早就解决了她的蛋糕，正准备拿出相机。她看来心情大好，真不知道她本人有没有发现自己正在哼歌呢？

而再看过去，小梨、小令、佑巳同学还有菜菜，连坐在一起的那四个人谈得十分尽兴愉快的样子。

菜菜也真是的。

「咦－－真的吗？」

她忽然说道。由乃心想，说什么「真的」嘛。

（唉－－唉－－）

由乃觉得一点也不有趣。因为她觉得－－什么嘛，就算没有自己，菜菜也无所谓呀。

她们到底在聊些什么，聊得这么开心？

要是真的在意，只要走过茑子同学，直接参与她们的话题就好了。但由乃就是很不想这么做。

途中佑巳同学一边说着「由乃同学……」一边看向这边。

她的样子并不像是在叫自己，而有点像是在问「由乃同学你知道吗？」或是「由乃同学你也来一起听嘛」的感觉。也就是说，她是特意为自己制造一个加入话题的机会。

所以说，想要加入谈话，只能趁这个机会了。

可是由乃已经在闹别扭，所以才会浪费地无视好友伸过来的援手，装作没有听到。由乃的感觉就像是「都事到如今了，就算没法单纯加入大伙的小圈圈里也无所谓」。

不知为何，由乃有股冲动想要大喊，便试着喊了一声「有人想要续杯吗－－？」

只有一瞬间，大伙停下了嘴巴，四处有人举手说着「我要－－」、「拜托你了－－」。

然后大家又会继续快乐地聊天下去吧－－正当由乃这么想时，菜菜说了一声「我来帮忙」，便跟在朝着流理台前进的由乃后头。小梨本来也正打算起身过去的，但不知道是不是有所顾虑，看到菜菜之后便坐了回去。

「你好像挺开心的嘛？」

虽然知道这是带有讽刺的说法，但由乃就是忍不住说出口。菜菜似乎没有察觉到那句话里的讽刺之意，只是面带笑容地说「是啊，很开心呢。」

「那不是挺好的吗？你正聊得愉快，还让你来帮忙，真是不好意思呀。」

内心阵阵作痛，她止不住自己不悦的恶意。由乃心想，自己还真像一棵仙人掌啊。

「啊，可是我刚才就一直想找您说话了，所以是个好机会。」

把茶杯收过来的菜菜天真无邪地说道。

「咦？」

「没办法嘛。很可惜，我和由乃学姊的位子距离很远呢。」

「和我？你想和我说话吗？」

听到菜菜的这番话，由乃有种身上的仙人掌刺，被她巧妙取下来的感觉。

这份愉悦到底是什么呢？

是「想要跟我聊天」？还是「很可惜」？原来菜菜也是有好好在注意我？

可是由乃这时在心里努力说服自己－－不行不行，绝对不可以沉醉在她这番话里。

「是啊，因为我一直很想问问由乃学姊一件事。」

不知道菜菜本人有没有自觉，她实在很擅长让人感觉有如坐云霄飞车一般，先是兴高采烈地，然后再给人一记重击。

「请问您什么时候才会跟支仓令学姊提起我跟你说过的那件事呢？」

－－看吧？

果然不该先高兴的。

由乃粗暴地把茶叶塞进茶壶里头。

６

在佑巳没有注意到的时候，会场里已经没了小可的踪影。

等吃完蛋糕，大家也在不知不觉中换了座位，活动进入了算是自由娱乐时间的时候，也就没有注意到谁跑到哪里去了。毕竟想上厕所的话，得出蔷薇馆走到校舍里头才行，所以前前后后都有人离开房间，不久之后又再回来。也因此就算一两个人消失，也不会有人说些什么。

所以佑巳会发现小可不见踪影，只是单纯的偶然罢了。

在晋级制的游戏胜负中早早落败的佑巳，手边刚好没事，便打算稍微洗一下那些用完的茶杯。等她去回收它们时，才发现有一个茶杯一看便知几乎没有人用过，而它摆在小可最早坐的６号座位的前方。

这么一说，小可人去哪里了呢？看了一圈周围，依然不见人影。

房间角落有座被大家的物品堆积起来的小山，不知道是不是错觉，它似乎变得比刚才还小了一点。不，本来交互支撑的大衣外套与手提包，现在看起来有点像是要崩塌的样子。没错，正有如山崩一样。

「她已经先回去啰。」

大概是发现到佑巳的眼睛正在寻找小可，祥子学姊靠了过来，在耳边悄声说道。

「她好像本来就有事情要办呢。说是跟她妈妈有约，为了避免打扰大家的兴致，所以才选择不打招呼偷偷离开的。她从一开始就已经先跟我这么说好了。不过还真不知道她是什么时候离开的呀，我也没发现到就是了。」

祥子学姊轻轻整理崩塌的行李，就好像打从一开始便没有小可的物品似地，堆起了一座井然有序的小山。

「为了避免打扰大家的兴致……？我想不是这样，小可大概是不想被小瞳－－」

佑巳把视线移了过去。而小瞳正一脸认真地、小心翼翼一地抽着迭迭乐，根本无暇顾及其它。

「是啊……」

祥子学姊点子一下头。

「要是小瞳知道小可要离开，大概也会一起离开吧。因为这样小可才不打算说的吧。毕竟好像是小可强行把小瞳带来参加派对的。」

「是啊。」

小可是想让小瞳留在这里。

虽然一开始邀请她们的时候，小瞳说她也有预定要办的事。但小可大概是从一开始就看穿她只是在找借口推辞吧？所以她才认为不该让小瞳跟自己一起离开－－虽然这些只是佑巳的想象，不过她就是这么觉得。

到头来，为什么小瞳一开始打死都不想来呢？

现在，小瞳她正欢笑着，明明就把迭迭乐的塔给弄垮了，却在笑着。

不知道过了多久，小瞳才拿下她脸上不愉快的表情呢？

至少在大伙做自我介绍那时，她的模样可称不上愉快。虽然她在扮演莎拉时，脸上有浮现起微笑，但在表演完的瞬间，就臭着脸说了：「你看这样子如何？」

那么大伙吃蛋糕那时呢？

佑巳只记得她在和志摩子同学谈话，两人独自聊了很长一段时间。那时她给人的感觉……跟心情好不好无关……对了，是给人一种很认真的感觉。

那两人当时到底谈了些什么呢？

「你别露出这么严肃的表情，我们现在正在开派对吧？」

祥子学姊拍了拍佑巳的肩膀，走回大伙玩游戏的行列里。

「那么就剩小梨和小由的决战啦！」

迭迭乐已经被收了起来，地上摆着用模造纸(注9)急就章做成的扭扭乐游戏盘。真正的游戏王将会被赠予面食堂的四张餐券。

其实这个东西是期末，也就是去年三月时，大家在整理一楼的房间时，从平常没在使用的桌子抽屉里发现的。由于不知这是什么时代的哪位学姊留下来的东西，大伙心想以后或许有机会用到，于是保管到现在。

就算是这种简陋的游戏，由于赌上了优胜奖品，所以由乃同学和小梨都准备卯足全力大展身手，把袖口给卷了起来。

还真热血呀－－佑巳心想，不经意地往下一看，注意到距离模造纸扭扭乐盘有一段距离的地方。

「啊！」

有一块迭迭乐的木块掉在地上。应该是迭迭乐崩塌的时候滚到那边去的吧？小小的木块一被谁踢到，很轻易就会不知飞到何处。

「嘿咻。」

佑巳才刚弯腰伸手要去捡，就有一双室内鞋挡在眼前。抬起头一看，发现站在那里的人是志摩子同学。

「上洗手间吗？」

她的脚尖对着出入口，也就是通称饼干门的方向，于是佑巳如此问道。

「是啊。」

志摩子同学也是早早就落败的游戏参赛者之一。

「等等，我也要去。」

把木块摆到桌上，佑巳赶紧拿起手提包追了过去。佑巳可没有搞混要送礼的对象，只是在祥子学姊确实收下礼物前，她在自己身上下了一个指示－－手提包得寸不离身才行。

「怎么了吗？」

志摩子同学在楼梯旁等着，看到从房里飞奔而出的佑巳笑了出来，还说：「你不用这么着急，我又不会逃跑。」

「……为什么呢？」

佑巳平常一个人也能上洗手间，而且现在又不是真的非去不可。

所以现在能得出一个结论，那就是佑巳的目的并非洗手间，而是打算去上洗手间的「志摩子同学」。

没错，一定是因为她想要跟志摩子同学说话才这么做的。

「抱歉，我好像……」

但志摩子同学究竟是想跟她谈些什么呢？佑巳一时之间想不出来。

叽叽轧轧、叽叽轧轧。老旧的木造楼梯发出腐朽的声音。叽叽轧轧、叽叽轧轧。佑巳一边思索着答案，一边跟着走下了一楼。

「是小瞳的事吗？」

志摩子同学一边打开蔷薇馆的门，一边说道。

「咦？」

佑巳表现出惊讶的反应，志摩子同学便说了：

「哎呀？我搞错了吗？真是对不起。」

佑巳先让志摩子同学过去，接着也走了出去，关上大门。在进行这动作的短暂瞬间，佑巳搞懂了一件事。

「不，没错。」

那就是，志摩子同学说的一点也没错。

「是吗。」

如果说佑巳想要问的是小瞳的事情，那可没有半点奇怪的地方，是轻易就能确定的结论。

从中庭抬头望，天空呈现一片浅灰色，不知这是阴天之故？还是早早就已迈入傍晚时分了？

两人一边并排走向校舍，佑巳一边问道：

「刚才你和小瞳两个人，一脸认真地聊了些什么吧？因为我有一点点在意，所以才想问问罢了。」

「哎呀……别露出这么严肃的表情嘛。」

志摩子同学笑了起来。既然她本人都不这么觉得了，可见不是什么重要的内容？可是她们看起来也不像在聊什么有趣的事情。

「如果你们聊的是私事或是秘密，那么不用跟我说也没关系－－」

要是对方不愿意，佑巳当然不会硬逼人家说出来。可是志摩子同学却轻轻地摇了摇头。

「只是小瞳单方面地问我一些问题，而我给了她一些我个人的意见罢了。我想应该不会对小瞳的隐私造成什么侵害啦。所以就算跟你说，应该也不会造成什么大碍就是了。」

「可是……这么一来，志摩子同学你自己的隐私呢？」

听到佑巳的疑问，志摩子同学微笑了一下。

「没什么关系呀，我又没什么非得隐瞒佑巳同学你的事。」

走进校舍里，志摩子把身体靠在走廊的墙壁上，开始娓娓道来：

「小瞳是问我以后是否会继承家业啦。」

「家业？」

「我家是寺庙嘛。」

志摩子同学是佛寺住持的女儿。听小梨说，还是间规模挺大、历史挺悠久的佛寺。

「那你想继承吗？」

「我跟她说了『我不清楚』。」

「你不清楚？」

「是啊，这是我内心真正的想法。」

不清楚的事情就是不清楚－－这是志摩子同学给出的答案。并非是逃避，而是纯粹、正直的回答。比起硬是去下结论，或是说一些空泛的一般论调，志摩子同学的回答要来得诚实多了。

「我这么说之后，小瞳又继续问了。说那要是我不继承的话，那间佛寺会怎么样。」

「会、会怎样呢？」

佑巳完全不了解寺院的运作情形，虽然是有听说过佛教的寺庙，会和类似施主那模拟较麻烦的人物们有所牵扯啦。但要是志摩子同学不继承家业，那间代代相传的佛寺就得拱手让人？会是像这样的情形吗？

「这个嘛……真不知道会怎样呢。」

「这样也无所谓吗？」

志摩子同学那一开始让人觉得相当诚实的发言，现在却让人越来越不安了。用飘渺的表情说「真不知道会怎样呢」，让人不禁想问「这样不要紧吗」!?

「虽然我想总有一天得确定，但现在还没得出结论。」

啊，原来她还是心想总有一天得认真决定呀。佑巳心想。

「就算我打算继承寺庙，就现实而言，也不可能是由我来当住持吧？而是会招同宗派且有和尚资格的人入赘，请他来当住持。可是……我们家的状况本来就已经有点复杂了，要是有第三者出现，事情肯定会变得更复杂吶。」

「住持的太太是天主教徒……」

「啊，这也是一点呢。由于我双亲宠我的关系，所以现在就算我这位住持的女儿是天主教徒，也没有什么人说闲话就是了。不过如果是和尚的太太，却还信仰不同的宗教的话，那确实有点奇怪呢。」

「－－」

人想要信任一宗教都是个人自由，但就算知道这点，果然还是会觉得那种关系很反常。而且何止「有点」，是「非常」反常。

「所以，要是我哥哥愿意继承就好了，不过那个人就是不想继承，才会从爸爸身边逃开的。」

「咦……志摩子同学你有哥哥吗……」

志摩子同学看到佑巳突然瞪大眼睛，苦笑了一下。

「看来我从来没有跟佑巳同学你提过呢。对了，前几天乃梨子也才吓了一大跳。」

「……我不知道，还一直以为你是独生女。」

「因为他平常都不在家里，所以才没提到他吧。不过我是有哥哥的。我跟小瞳这么说之后，她就露出有点泄气的表情吶。由于我不是独生女，所以没办法成为她的参考对象吧？」

参考，也就是将自己置入别人的状况里头去思考。

「不知道小瞳家是不是有什么状况呢？」

「可能吧，可是我没问她。」

由于自己并非独生女，对小瞳来说便已不构成重要的参考了。这样的志摩子同学，似乎是想避免只问人家的烦恼，却不能提供建议的状况。

「这样啊……难怪不会找我谈吶。」

虽然佑巳也有弟弟，不过她父亲的设计事务所规模并不是很大，就算没有人继承也没多少人会感到困扰的。

要是刚才坐在小瞳旁边的是令学姊，小瞳也有可能像刚才问志摩子同学一样，问令学姊「会不会继承道场」。但令学姊一看就像是会继承的样子，所以也许不会特意去问她吧。

虽然由乃同学也是独生女，不过她爸妈的工作并不是那种需要有人继承的类型。

至于祥子学姊……对小瞳面言，祥子学姊是她的亲戚，但正因为距离太近了，所以反而无法当作参考吧？而且就算祥子学姊放弃掉一切，也有深受小笠原家欢迎的柏木学长可以当后盾。

「就算不能当作参考，如果是佑巳同学你，总是可以陪她谈谈的吧？」

志摩子同学说道。

「……很困难呢。」

到头来，自己到底想不想听小瞳说她的烦恼呢？而且，自己真的是能够陪她谈这些事情的人选吗？佑巳感到很困惑。

「不可以焦急喔。」

「嗯。」

听到志摩子同学的话，佑巳点了点头，继续迈开脚步。

窗外没有半点阳光，没有开灯的走廊远处显得灰暗朦胧.

好像走着走着，会被吸进哪里去的样子。

上完洗手间回到蔷薇馆之后，才发现刚才似乎发生了一场大骚动。

打开二楼的饼干门的瞬间……

「小令，这么重要的事情，为什么就只有我一个人不知情啊！」

门内传来由乃同学的尖锐喊叫。

＊注６：菜菜日文发音同「７（nana）」。

＊注７：『小公主（Little Princess）』为弗朗西斯．霍森．柏纳特（Frances Eliza Hodgson Burnett）于１８８８年刊行的儿童小说，讲述本在寄宿学校读书的女主角莎拉．克璐面临父亲的死亡与破产，才初次体会到世间的人情冷暖，贯彻她谦虚且诚实的生活态度，最终被父亲的朋友收养的故事。

＊注８：日文中「吉野」与「由乃」都读成「yoshino」。

＊注９：日本印刷局发明的和纸。主要为制图所用与制作公告版。

第二十二卷 未来的白地图 明明是圣诞节

１

从扭扭乐游戏里可以看出一个人的运气、判断力、体力与身体的柔软度。

（最一开始的第一个还没问题，接下来的三个就难了。我这个人可说是完全没有具备玩它所需的能力啊。）

知道游戏大会的决战项目是扭扭乐的时候，由乃就已经做好觉悟，心想自己有百分之七十五的可能性会输。

虽然不是在自夸，但由乃可是直到高一那年的冬天之前，从来没做过任何象样的运动。获得健康的身体之后才慢慢习惯，慢慢累积出这一年的体力。由乃十分清楚自己有多无力。说到柔软度，也是一样差劲。

（如果是冷静沉着的小梨，则有着确实的判断能力。）

关于体能与柔软度，既然她能顺利修完公立国中的体育课程，也就表示一般人有的能力她都有。虽然没听她说过自己的拿手科目是体育之类的，不过至少应该是比运动白痴的由乃还要好。

小梨的弱点是运气！她那被天气摆了一道，最后没有考到第一志愿的过往，实在是太有名的故事了。

（现在就来借借天地之母－－圣母玛莉亚的力量吧。）

－－呃，那个优胜奖品有这么吸引人吗？不就是面食堂的餐券？

但由乃无论如何也想要赢取胜利。这并不是因为她疯狂喜爱拉面，单纯只是因为个性不服输罢了。

用模造纸急就章做出来的扭扭乐盘上，描绘的不是有色的饼图案，而是扑克牌上头的花样。也就是红心、方块、梅花、黑桃这四种图案。

由于没有轮盘，就规定改成让参赛者从洗好的扑克牌里面一次抽一张卡，再把手脚摆到抽到的花样上头。附带一提，奇数是左边，偶数是右边，而Ａ到６之间的数字是手，７到Ｋ则是脚。也就是要是抽到红心４，那就得把右手摆到红心图案的扭扭乐盘上。

「好了，由乃同学，接下来是从上数来第几张呢？」

由于她们的手脚都忙着按在图案上，所以便由祥子学姊代替玩家抽取她们所指示的卡片。

「第、第十张……」

「一、二、三、四……第十张是黑桃５。请把左手摆到黑桃图案上。」

「咦？不会吧。」

离自己最近的黑桃，位于比她右手现在按的位置还要再右边的地方。

「嘿！」

她交叉起胸前的双手，想办法让左手按到黑桃上头。可是也差不多要到极限了。

「从上面数来第五张，拜托了。」

小梨平淡地说着。难道这孩子都不会感到疲累吗？还是说只是因为她比较年轻呢？

「红心８，请小梨把右脚摆到红心图案上。」

「好的。」

由乃嫉妒地看着小梨利落地把右脚移过去，而勉强摆出姿势的身体已经开始发出悲鸣，两手已经在发抖了。

（我不行了。）

正当由乃要翻倒在地上时，从旁边传来「啊」的一声，接着又听到「砰」的一声。

「……不会吧。」

仔细一瞧，小梨的身体狠狠地撞到了地板。

由于事前没有任何征兆，一开始还真让人不禁怀疑她是不是故意的。可这游戏又不是非得让学姊赢不可，而小梨脸上也露出相当不甘心的表情，所以她应该没有手下留情才是。

发现由乃正在观察自己的小梨，故意不对到脸庞似地背过身子。

（我知道了。）

她是不喜欢被人看到弱点，所以直到完全不行之前，都还要故意装作「没事」，才会这么做的。

「两人几乎是同时倒地的，要分出胜负实在有点困难呢。」

亲临现场的见证人－－祥子学姊、小令、茑子同学、小瞳以及菜菜围了一圈起来，开始商议结果。你们以为这是相扑竞赛的审议吗？

最后她们好像得出了结论，由祥子学姊宣告给两人听：

「因为两人几乎是同时倒地的，所以重玩。」

「反对！」

小梨与由乃同时举起了手。只不过是个拉面券，难道还得重新经历一次那么痛苦的活动吗？她可不要！

「－－我就知道你们会这么说，所以就算两人优胜吧。」

面食堂的四张餐券被对半赠予两人。

两人互相褒赏彼此的斗姿，紧紧握了一个手。反正最后也没有输，所以由乃心情相当舒爽。

她甚至还想去实行那一直搁着没做的请求－－「安排让菜菜与小令交手」－－这也不坏。

「小令、小令。」

由乃抓住菜菜的手，慢慢走到小令身旁。

「菜菜她说，想找一天跟小令你比试比试呢。」

小令稍稍抬起头来，回答速度快得令人感到意外：

「好啊。是剑道吗？」

为什么啊？

为什么小令可以正确无误地得出解答，而没有误以为是在说编织、做蛋糕或是比谁读大波斯菊文库的速度比较快呢？

「寒假时也可以来我们家玩玩喔。虽然不大，但我们家有座道场。」

而且她为什么能如此轻易地邀请不怎么认识的女生去自己家啊？

「那、那个！小令？也用不着这么赶吧？」

人家刚才是说「想找一天」，所以就是「某一天」嘛！小令！不用订一个确定的日程，说一个更模糊随便的日期就好啦。

「菜菜年底和年初也有很多预定事情要做吧？总不能在人家忙碌的时候请她过来吧，等新年过后，大家都比较不忙乱的时候，让她偶尔趁着社团活动的空档时间里过来如何？」

「可是我觉得用学校的式道馆不太妥当耶。」

小令今年有很多事得做，实际上已经从剑道社引退了，而菜菜也还不是剑道社社员。

确实，以个人意见来说，她说得很有道理。不过也用不着这么古板嘛。不过这种地方正是小令的特色。

「那等春天过后，也就是菜菜升上高中之后呢？等你读大学了，趁着有空的时候也是可以偶尔来指导一下学妹的嘛～～你不会这样想吗？」

我真是提出了个好主意啊！－－由乃心想。要说为什么的话，由乃就是不想让菜菜和小令之间的距离忽然拉得太近。

等到春天之后，菜菜就有可能变成由乃的妹妹了。那两个人感情要变好的话，就等那之后再慢慢说吧。

可是……

「指导学妹？等毕业之后？……我可没有那个意思喔。」

小令面无表情、冷漠地回答。

「为什么啊？小气鬼！」

「才不是小气。只是依据实际情况判断，那是不可能的啊。如果我上的学校跟莉莉安女子大学一样，和高中部的校地是相通的倒另当别论。」

「…………咦？」

由乃不太明白她究竟在说些什么，为什么要去就读莉莉安女子大学的小令，会说「如果跟莉莉安女子大学一样」呢？

「可是小令你不是从以前就一直……」

说要去念莉莉安女子大学吗？还说要一直待在我的身边。她不是一直这么说的吗？

砰咚、砰咚，心脏激烈地跳动着。

「我没有提出优先入学的申请书。」

「等、等一下！」

怎么回事？现在是怎样？由乃脑子里一片混乱。

（冷静！总之大家先冷静一下！）

冷静地思考一下，答案应该很快就会出来了。

（刚才小令说她没有提出优先就读莉莉安女子大学的申请书，对吧？）

所以，这到底是什么意思？

「我的意思就是－－我不会去读我们学校的大学。」

小令像是咬紧牙根，但又相当平淡地说了。

「骗人。」

「我说真的。」

从客观的角度来判断，小令所说的内容才是井然有序、符合脉络的。

用三段论法解释的话－－

高中部学生想要优先就读莉莉安女子大学，就必须提交申请书才行。小令没有提交申请书，所以，小令不会去就读莉莉安女子大学。

－－看吧？

不过正因为是小令切身的事，所以由乃是不可能客观冷静地去判断情况的。

「祥子学姊！小令她说……！」

由乃赶紧冲了过去，紧抓住祥子学姊，并说「小令她说了一些诡异的事！」要是现在不获得某个人的同意，自己的脑袋大概就要坏掉了。

「小由，你冷静点。」

「您叫我……」

怎么冷静啊？－－正当由乃打算说出口时，她才发现一件事。那就是祥子学姊非常冷静。

不会吧？－－不会吧！

「祥子学姊，您知道这件事吗？」

「是呀。」

祥子学姊带着一贯冷静的态度，用些许同情的表情点了一下头。

由乃从祥子学姊身边退开，倒退了几步。她实在无法掌握现在究竟发生了什么事。

她就如同不小心闯进异世界一样。

语言完全不通。该不会其实小令与祥子学姊的身体，早就被外星人占据了吧？

如果不这么想，她实在无法承认现在的状况。

为什么祥子学姊会知道自己不知道的事情！

明明就是跟小令有关的事啊！

明明就是跟小令有关的事啊－－!!

「该不会由乃学姊您……」

从背后传来菜菜的声音。

「还不知道这件事吗？」

「……你说什么？」

由乃缓缓地、缓缓地转过身子。她实在无法理解，为什么连才刚加入这个圈子的菜菜，也被外星人占据身体了呢？

「所以说……」

这回，她看了一下小梨，心想该不会连小梨也知道吧？

当由乃从她的表情中得到「肯定」的瞬间，心情也瞬间从惊讶转变成愤怒。

真是让人无法置信。

「这到底是怎么回事……」

由乃大叫了出来。

「小令，这么重要的事情，为什么就只有我一个人不知情啊！」

２

等佑巳和志摩子同学上完洗手间，走回蔷薇馆二楼时，才发现不知何时现场已经发生一场大骚动了。

「小令，这么重要的事情，为什么就只有我一个人不知情啊！」

由乃同学大吵大闹着。

至于是为了什么呢？佑巳好不容易从响彻房间的尖锐声音里听到几个单字，像是「大学」还有「小令」，这下大概也猜到原因了。

「佑巳同学、志摩子同学。」

发现两人回到房间的由乃同学，露出恶鬼一般的表情朝向这里而来。

「你们早就知道了吗？」

佑巳点了点头，志摩子同学则摇了摇头。看志摩子同学的样子，应该是连由乃同学的问题都没能掌握住，根本不知道她究竟在问什么。

于是由乃同学只面朝回答知道的佑巳，再次问道：

「什么时候？」

应该是问我什么时候知道这件事的吧？－－佑巳简单地答道：「刚才。」

由乃同学应该是问自己「是否早就知道」还有「是何时知道」令学姊要去就读别所大学吧？而那当中也包含着相当的责难意味，也就是「为什么没跟我说啊！」的感觉。

「我是在刚才吃蛋糕的时候，听令学姊本人跟我说的。」

关于这件事，只能用「刚刚好坐得很近才会听到」来说明了。

「我是不知道由乃同学知不知道这件事啦。不过听说这件事之后没有马上跟你说，也是因为心想你不可能不知道。这是我擅自认定了……关于这点，我向你说声抱歉。」

然后，由乃同学突然小小地「啊」了一声。

「我知道了，那时候你们就是在聊这个吧。佑巳同学，你有一瞬间看了我一眼吧？」

「我有吗？」

真是很抱歉，但她实在不记得。

「嗯，我有看到，真的。本来还想说你可能是在叫我……这样啊……原来是吃蛋糕那时啊？既然如此，那也是无可奈何。我没有理由责备你，毕竟那时我有发现这点却没有问你，我也有错。」

显而易见地，由乃同学的愤怒消退了。

「可是最过分的就是小令你！」

询问完，并决定无罪释放好友的由乃同学，再次把怒火指向令学姊。她彷佛要揪住令学姊般，大力拍打着她的手臂。

「为什么我是最后一个啊！为什么！」

「……」

志摩子同学也不知道这件事，所以正确来说，至少由乃同学不会是最后一个。不过对由乃同学而言，倒数第二跟最后根本没差。只要不是第一个知道的，第几顺位都一样。

「为什么不跟我说！」

令学姊只是默默承受由乃同学的疯狂连打。等到最后由乃同学也打累了的时候，令学姊回答道：

「因为你没问我。」

在场屏息吞口水观望的人，都轻轻地晕了一下。「因为你没问我」？没有告诉由乃同学的理由就只是这个吗？

由乃同学绝不会对这个理由感到满意的。

「我怎么可能问啊？毕竟你从以前就一－－直跟我说你要读莉莉安女子大学啊！」

「也是……抱歉。」

「……算了。」

由乃同学放下拳头，反正不管再怎么槌打，都无法改变令学姊的决定了。既然无法改变，就好好听她的理由－－由乃同学心里应该是这么想的吧？

「你为什么想考别的大学？」

「因为我想读莉莉安没有的学系。」

「什么系？」

「我想要去学体育。」

「体育……」

令学姊读体育。佑巳觉得这是一个任谁都会同意的选择，不果反过来说，就算她选择读家政系，大家也会觉得很符合她的作风。

「虽然我还不知将来要不要继承家业，但想尽量以某种形式和道场相关事物维持联系，这样一来便可培育下一代。再说，好好学习那些与发育和身体机能有关的知识，总不会没用处吧？最重要的是，我想学。」

「比起莉莉安的家政系，更想学体育吗？」

「家政只要当作兴趣就行了。毕竟从以前到现在，就算没人拜托我，那也是我一直以来会做的事啊。」

「……也是呢。」

由乃同学终于绽开笑颜，并紧紧盯着令学姊瞧。

「像这种事情，比起今天这种状况，我更希望你和我单独谈过。如果你好好跟我解释，我也不会反对啊。」

「抱歉。」

令学姊轻抚着由乃同学的头。

不知道她们是觉得不管周围有没有旁人都无所谓？总之，那两人已经完全陷入旁人看了会觉得有些难为情的「两人世界」里了。

「虽说比起等到人家告诉我这件事，现在这样已经算好了。但我还是想最早知道这件事嘛。」

「抱歉。」

这不知道是令学姊今天第几次说「抱歉」了，她就有如只会说这句话的九官鸟一样。

抱歉、抱歉、抱歉、抱歉。

由乃同学把额头靠在令学姊肩膀上，也不知道她是不是在哭，但看到两人的模样，让佑巳不禁也有一种想哭的冲动。不过令学姊发出的微微鼻息，或许跟眼泪没关系也说不定。

毕竟对佑巳来说，黄蔷薇这对姊妹的状况，并非和自己毫无关连。

就像由乃同学有着令学姊一样，佑巳也有一位明年春天就要毕业的姊姊。无论是令学姊还是祥子学姊……不，无论在哪个时代，所有的二年级生都是抱持如此的心情，将三年级生们送出校园的。

或许这场名为「毕业」的姊姊一大盛事，对所有人都是平等到来的。可是，根据每位姊姊毕业后的选择与出路的不同，给予各自妹妹们造成的心理负担也是差之千里。

即使待在同一个校区，也并非随时都能见到。就算这样，还是给人一种只要想见面，随时都可能见面的安全感。或许那只是份淡淡的安全感，还是能让人感到轻松。

佑巳不禁叫了出来。

「那姊姊您呢？」

「……我怎样？」

祥子学姊讶异似地反问。本来大伙的注意力都集中在黄蔷薇姊妹身上，这下所有人都把焦点转移到红蔷薇姊妹身上了。

可话都说出来了，也无法停止，佑巳继续说道：

「姊姊您毕业后的出路呢？」

「我？」

「您也还没告诉我。呃……我也没有问您啦。只是我跟由乃同学不同，并不是因为猜想您大概会怎么做才没去问的，我完全无法料想到您会做出怎样的决定，所以怕得不敢问。」

「佑巳。」

「可是趁着这个机会，我就问您吧。呃……请您跟我说吧。请问姊姊您毕业之后有何打算呢？」

就算她说要考别所大学，我也绝对不会感到动摇－－佑巳如此告诉自己。事前做好心理准备的话，受到打击的程度肯定比由乃同学小吧。

「……这种事情，我本来是想找个更安静的地方，和你单独谈一谈的。」

祥子学姊叹着气，说了一句像是由乃同学刚刚才说过的台词。

「对不起。」

「不过没关系，就像你说的，这是个好机会。我会……」

好了，来吧！－－在佑巳做好万全的心理准备前，她已若无其事地回答了：

「……就读莉莉安的大学喔。」

「……这样啊？」

她说要读莉莉安的大学－－

「咦－－!?」

「姊、姊姊，您会选择优先入学吗？」

「为什么如此震惊？还是说，我跟你待在同一个校地里，会让你感到困扰？」

「当、当、当然不是！」

虽说同样都是震惊，不过佑巳感到的是开心的震惊感。但在由乃同学面前还是得节制一下，不能表现得太高兴才行。

「我和令不一样，并不打算去学什么只有别家大学才能学到的学问。去读莉莉安女子大学也不会有任何不便，才做这个决定的。」

「我知道了！恭喜您！」

「真傻。我现在只提出了申请，距离发表合格名单还有好一段时间呢。」

「我知道！」

但是根本用不着等合格通知，她也等于已经考上了嘛。毕竟那是成绩排名越前面的人能优先入学的制度，以祥子学姊的成绩，不管她想读哪一个学系，肯定都是任她挑的。

「不要因为我不考其它大学就一直赖着我喔。新年过后就要由你们自己加油看着办了。」

「我知道！」

这已经不知是佑巳第几次说「我知道」了。

虽然在浪漫程度上不如黄蔷薇姊妹，但红蔷薇姊妹依然营造出「两人世界」，让旁人不知所措吧？－－佑巳稍微回过神来看向四周。

不过旁人并没有如她预想，一直注意着两人的动向。大伙只是乘着兴头说了几句「太好了、真是太好了」，早早聊起别的话题了。

「模造纸破掉了，该怎么办呢？」

「这个嘛……总之先拿大型胶布把背面贴起来吧？」

「咦？还要继续使用这个游戏盘吗？」

「只剩一些热水了，要再煮吗？」

「帮忙收一下空茶杯－－」

「绿茶的温度……」

「考试科目……」

各种话语交错重迭，有如苏格兰格纹一样。

现在是办完游戏大会，无所事事的喧嚣时刻，偶尔会出现如同亮片闪烁的现象，那是茑子同学的闪光灯。

喧嚣的空间。

每个人都各自聊着天、四处走动，看起来却像是有秩序地喧闹着，这有点像学生们走在通学路上的模样。遵循着圣诞派对的名义身处于这个空间里头，大伙都尽责地扮演好出席者的角色。

佑巳觉得非常愉快，无所事事地注视着现场，众人的模样并不会妨碍自己的视线，就好似绘有抽象图样的美丽包装纸。

但里头有个人，就是无法融入房内的气氛之中。

她一一拒绝被卷入喧嚣。

佑巳看到小瞳独自一人悄悄离开房间。

３

「……小瞳。」

佑巳追着那「悄悄离开房间的小瞳」，也跟着悄悄走出了房间。

好不容易「悄悄地」离开房间，要是现在快速冲下楼梯就毫无意义了。佑巳尽量不发出脚步声，静静地走下楼梯，所以等到她追上小瞳，已经是离开蔷薇馆走进校舍里头的时候了。

脚步声与开关门扉的声响，肯定会让人察觉到有个人跟在自己后头的。但小瞳没有回过头来，打定主意要无视自己似地径自向前走去。

「等等！」

佑巳叫住对方。

这时小瞳才终于停下脚步。但纵使她回过头看向佑巳，脸上却是一副默然的表情，就好像她早就知道追过来的人是谁似地。

「你要回去了吗？」

她身上穿着大衣，也拿着包包。佑巳等于是抓住一个怎么看都像是要回家的学生，提了一个很愚昧的问题。

「是啊。」

小瞳点了点头后，继续走了出去。

「之前不就说可以中途离席了吗？」

「也是。」

佑巳快步赶到她身旁，和她肩并肩走着。

「而且可南子同学不知何时早就先走了。」

她怨恨似地呢喃着，像是在表达「真希望她先跟自己说一声」。

「嗯，是呀。不过小瞳你慢慢来也没关系嘛。」

「我不是说过我有事要办吗？」

「嗯，对喔。」

两人不发一语走了一会儿后，小瞳像是麻醉药终于消退似地开口说道：

「为什么您要一起跟来呢？还是说佑巳学姊您也要回家了吗？别跟我说您今天就只带了那个小提袋来上学。」

「哈哈……怎么可能。」

佑巳可是还带了大衣、围巾以及别的包包来上学的。

「我只是有点想跟小瞳你一起走走罢了。」

「也不管我的心情吗？」

「给你造成麻烦了吗？」

「……不会。」

那不就得了？－－佑巳愉悦地继续走着。

「可是我也不感到欢迎。」

「原来如此。」

小瞳依旧是个严厉的人。

佑巳和小瞳两人并肩走在没什么人的昏暗走廊上，在一年级生的鞋柜等小瞳换好鞋子，一起走出校舍大门。

小瞳把刚才穿在脚上的室内鞋塞到手提包里好带回家。看到这种不经意的小动作，让佑巳联想起一件事－－果然从明天开始就要放寒假了啊。

「您还真的只是陪我走一走呀。」

小瞳低语说道。

「咦？」

「我本来以为您有什么话想跟我说呢。」

想一起走走－－佑巳会这么说并跟着她，是因为不想让小瞳一个人回家。

是因为想要待在她身旁。

是因为不想要就那样离开她。

为了不让走开的小瞳远离自己，只能跟着她走。所以佑巳才会对她说「想要跟你一起走走」。

「啊……谈话啊。嗯，那就聊一下天吧？」

具体而言，佑巳并没有什么非得跟她谈不可的事情，但这也不代表佑巳没半点话想跟她聊聊。

真实的小瞳就在这里，对佑巳而言，正是如此一切才有价值。

每当小瞳不在身旁又想起她的事情时，佑巳就会有种被人紧紧揪住胸口的感觉。

这大概是因为最近记忆中的小瞳总是低着头，露出有些落寞的表情，还有那双冰冷的手的缘故吧？

她明明就知道理由。

「究竟发生了什么事呢？」、「有没有什么是我能帮上忙的？」－－脑中却只能浮现这类无止尽的自问自答，而这些问题，不管在心里怎么追究也不会有解答。最后总是只能得到「我根本什么也办不到」的结论，变得意志消沉。

在两人没见到面的那段期间，佑巳一直担心着－－她会不会现在也在哪里发抖呢？会不会在某个不知名的街道上徘徊呢？

所以她本人愿意出现在佑巳眼前，就该谢天谢地了。就算出现在眼前的小瞳摆出一张臭脸，还是能看到她身上穿着大衣，也知道她没有迷路。

「不过令学姊还真星让人大吃一惊呢。」

佑巳思索着要讲什么，最后选了一个轻松的话题。也就是不久前才发生，符合时宜提出的话题。

「祥子学姊会留在莉莉安学园，对佑巳学姊来说，想必是可喜可贺的事吧？」

不知是不是错觉，总觉得小瞳的话中带刺。这种讲法不就像只有佑巳一个人在瞎高兴吗？

可是小瞳讲话带刺也不是一天两天的事了，正因为她个性不坦率，才会老是针对佑巳所讲的每一句话提出质疑。

佑巳重振旗鼓，继续说下去：

「感觉三年级生都确实朝着自己描绘的未来迈进……对吧？」

这样如何？照一般来说，应该没办法反击了吧？可是……

「又不是世上所有人都能按照自己所规划的道路前进。」

小瞳如此说道。

「……咦？」

「我的意思是，一个人想成为怎样的人，跟现实状况还是有一定的落差。」

「小、小瞳？」

佑巳心想，她这并不只是在反击。从小瞳的表情中，可以感到她并不是为了向外界反抗或是挑衅才这么说的，而是她自身凝聚的某种力量致使她如此回答。

小瞳她并不是想和谁表达自己的想法，而是在正视那从自身涌现出来的话语。

「落差？」

例如呢？－－佑巳抛出问题。小瞳或许会说些什么。

「以前读国中的时候，社会课上要大家绘制空白地图……」

「嗯。」

「我拿到崭新的空白地图时，有一种好幸福的感觉。」

小瞳浅浅地笑了一下。她是回想起当时的心情所以笑了，还是回头去看当时的自己感到好笑呢？－－佑巳不知道是哪一种情形。

「只有轮廓的日本地图。都道府县的界线是用虚线淡淡标示出来的，只有河川有清晰模样的那种空白地图。之后，我就要在这幅地图上孕育出山岭，打造出城市与街道，在每一个县里摆上县市政府；一旦翻到不同的页面，甚至可以管理气象。我觉得在空白地图前，我就有如上帝一样，可以按照自己的意志操作世界。要说为什么的话，那是因为地图上头纯净洁白，一丝不染的缘故。」

不管是否与当时小瞳的心情完全一致，佑巳多少能理解她的心情。空白地图具有一种振奋人心的奇妙力量。

「可是随着课堂前进，渐渐填满页面之后，我才终于发现一件事。那就是事情绝不可能完全如我所意地进行。我本来下定决心要做一本不会输给任何人的地图，但成品却眼我脑中想象的东西完全不同。我本来想做一本不输给外头出版社印刷出来的精美地图，但是画出来的东西，却怎样都无法超越小学生的水平。」

小瞳的脸蒙上了一层阴影。

「本来闪烁发亮的纯白地图，却渐渐失去它的光辉，再也无法复原了。那都是因为我在上头画图。」

佑巳无法对她说：「这不是理所当然的事吗？」然后一笑置之。对国中时的小瞳来说，这肯定是一件让人绝望的事情。只不过这碰巧与她对空白地图的情感一致，所以才会用这个例子来解释的。

「当时发生过什么事吗？」

以为自己办得到，最后却无法做到；或是事情出乎预料地顺利进行。人们在小时候，总有一天得面临这个不得不承认的事实。但小瞳的情形则－－

「就连一本空白地图都是如此。所谓的人生，是不可能如意进行的。我只是领悟到这件事罢了……可是……」

在佑巳还无法掌握住她的转折语后要接什么时，两人已经穿过图书馆旁的小径，曾几何时，两人已经走到位于银杏树道前的玛莉亚雕像附近了。日正中天时，学生们会在玛莉亚雕像前来来往往，或是止步互赠礼物，或是收授玫瑰念珠。但现在，这里已经没有半个人影了。

「早知道无法画出完美的地图册，不如干脆在上头涂上粉红的花朵，或是黑白点点算了。」

小瞳有些自嘲地说道。

粉红？点点？－－突然冒出一堆和空白地图毫无关连的词汇。

「如果我那样做了，大概会被老师当成问题儿童，而社会课的成绩也会变差吧。但那样一来，或许就能完成一本专属于我的美丽地图册了。可是，我连这也办不到。」

她讲的话实在是太跳跃，佑巳无法抓住她的脉络。可是从中佑巳了解到几件事－－小瞳应该是在为她将来的事情烦恼。由于她小时候经历过的绝望，和她现在面临的状况有些重迭，所以才在担心会不会又受到挫折吧？

佑巳在脑中考虑着词汇。现在究竟该说些什么才对呢？真希望有谁能告诉自己答案。到底该怎么做才能拯救小瞳呢？

「小瞳。」

小瞳察觉到佑巳的视线，突然回过神似地背对自己，快步走掉。

「……我说了一些莫名其妙的话，请您忘记这件事吧。」

就有如从梦境中惊醒一般，她表现出自己刚才所说的那些话很奇怪、很有问题似地。

但佑巳不可能办到，既然听都听了，就不可能装作没听到。

和小瞳之间的距离越拉越远。

该怎么办才好？　

才自以为稍微了解小瞳一点，但小瞳内心深处现在却跟着她的身子一起，离自己越来越遥远。

该怎么做才能停下她的脚步呢？

该怎么做－－？

「小瞳！」

佑巳喊叫了出来。

小瞳转过身子回来。

两人直视对方，而玛莉亚雕像正好就在彼此之间。

佑巳说了：

「你愿不愿意当我妹妹？」

这就是佑巳所想出的答案。

「……啊？」

大概间隔了五秒之后，小瞳才如此反问。

「我……不行吗？」

佑巳大声问道。

如果是我，无法成为小瞳的助力吗？

「佑巳学姊……」

小瞳就那样站住不动，佑巳接着走到她身边，而小瞳用她的大眼紧紧盯着佑巳的举动。

玫瑰念珠就在身上－－佑巳突然想到这点，把它从脖子上取了下来。这是一年又两个月前，佑巳从祥子学姊那里收到的，一串珍重的玫瑰念珠。

小瞳的嘴唇微微上扬：

「真是谢谢您，佑巳学姊真是位亲切的人吶。」

「咦？」

「－－你以为我会这么说吗？」

双手拿着刚刚褪下的玫瑰念珠，佑巳全身动弹不得。

小瞳的表情看起来是在笑，但又不是真的在笑。那是无法以一言蔽之的笑容。就好像无数激烈的不快感混杂在一起，为了不让它们爆发出来，而用笑脸做成的面具盖住它们似地。

有种颤栗感，不，是一种全身都冻结的感觉。

「虽然很不好意思，但我可不是莎拉那种好孩子。如果您想进行圣诞夜的施舍，请找别人去施舍。」

「小瞳－－」

施舍？佑巳并不是抱着这种心态才提出姊妹申请。可是无论说什么，现在的小瞳也听不进去。

「听到我那番未经大脑的话，才让佑巳学姊您一时鬼迷心窍。关于这点，我向您道歉。总之，我不会收下您的念珠的，请您收回吧。」

她说完想说的话，低下头来。

「那么我先失礼了。」

这下子她真的要离开了，佑巳已经无法追上去，也没有叫住她。

反正现在不管说什么，都无法传到小瞳的耳里。

小瞳离自己越来越遥远。

她跑过银杏树道，穿过大门，离开了学校。

然而佑巳看不到小瞳的那个模样，因为周围的天色已经暗了下来，所以无法看到小瞳的身影。

把她不愿收下的玫瑰念珠挂回脖子上的时候，有一种冰凉的感觉。才走出建筑物不久，体温却好像都被外头的空气给吸走了。

要假装没发生任何事情，回到派对之中与大伙一同欢笑，佑巳觉得实在有难度，可是又不能就这样站在这里不动。

自己根本没穿大衣就走了出来，现在天色也暗了，要是一直站在越来越冷的空气下，恐怕会着凉感冒。

再说，她没跟任何人说就悄悄离开了。要是过了一段时间还不赶紧回去，大家也会担心吧？

佑巳走向校舍。

只需要重复把脚伸出去的动作就好了，如此一来，对时间的感觉也会逐渐消失而去。

「佑巳。」

祥子学姊站在蔷薇馆大门前。

「我想只要在这里等你，就有时间独处了。」

祥子学姊也没有穿大衣。她和佑巳一样，只在手臂上挂了一个手提袋。

「您说……只要在这里等我？」

佑巳问道。祥子学姊是从什么时候开始站在这里等的呢？她知道佑巳跑出去追小瞳的事吗？

「这个。」

「啊！」

佑巳马上就知道祥子学姊从手提包里拿出来的东西，就是圣诞节礼物。不用打开也知道里面是什么。和去年一样的，包装好的薄盒子。

「是手帕吧？」

「不要想说跟去年一样，没有新意喔。我今年自己在上头加了点东西。」

打开来看看－－被她催促着，佑巳拆开包装，里头有一条纯白的手怕。

边缘绣有华丽的蕾丝这点跟去年一样。可是名字缩写的S字样上头，还有一个用粉红绣线刺上的Y字。并非把S一字给去掉，而是让两个字都能清楚呈现，漂亮地重迭起来，看起来就好像某种商标似地。

而英文字母的周围还有一圈……

「蔷薇……红蔷薇。」

用卷线绣(注10)刺上的，好几个红蔷薇的花朵图案。那一片片花办，全都是姊姊她亲手针一针刺上的。

「谢谢您。」

佑巳紧抱住手帕。能够收到这么棒的礼物，该怎么说呢……对了，还真是上辈子修来的福啊！

「对了，我也有东西要送您。」

这下才想起有这回事，伸手翻了翻手提包里头。佑巳从里头拿出一个包裹，递出去并说声「请」，祥子则发出「哎呀」的一声，像是没有预料到似地。该不会她还以为今年的回礼也只是一条缎带吗？

「虽然做得不是很好，但这是我努力编织的。因为姊姊您常常在看书……」

佑巳拿出一个毛织书套。为了也能套在图书馆借来的书上，佑巳决定做成精装书的大小。有点老成的抹茶色当底，用红色编织了一个花纹在里头。这跟编毛线衣那种高难度的东西不同，只要维持直线织下去就好；既然没有袖子或衣襟，自然也跟计算加减孔数无缘。不过，要分别用双色的毛线编织还是挺难的。

「这是……蔷薇吧？呵呵，我们还真是投缘。」

祥子学姊笑了出来。

「谢谢，我想冬天和夏天都能用吧。」

「夏天……应该会很热喔。」

不管怎么说，都是用毛线织的嘛。佑巳也笑了出来。不过如果是祥子学姊，她真有可能这么做。想象一下祥子学姊满身大汗，手上拿着针织书套走路的模样，让佑巳感到有些开心。佑巳一边笑，不知为何，眼前却湿润起来，视线也跟着模糊。

「怎么了吗？」

问话的祥子学姊，看起来就像水里的倒影一样，全身闪烁着光辉。

「姊姊，我……！」

本来明明在笑，却突然哭出来也太诡异了。所以佑巳死命忍住，以防泪水滑落。

可是祥子学姊并没有提到泪水云云，只说了一句直指核心的问题：

「你跟小瞳之间发生了什么事？」

所以佑巳才能省去说明自己为何哭出来的经过，直接说出：

「玫瑰念珠……她没收下我给她的念珠。」

「这样啊。」

祥子学姊只是点了点头。

「为什么会这样呢？我又不是同情她，才要给她念珠的。」

那时，佑巳是打从心底想要认小瞳当妹妹的。

为什么会这样想呢？是因为喜欢小瞳的某些特质吗？虽然无法用言语说明，但这件事是再肯定不过。

如果套用志摩子同学的说法，那就是－－「不知为何」

不知为何，就是有种感觉－－小瞳是自己的妹妹。

可是，佑巳却没能传达给她知道。

这一切只是佑巳的自我满足罢了。

直到刚才都还在身边的小瞳，有如幻影似地从眼前消失而去。

事情是不可能如此顺利的－－小瞳的负面感情，现在更像是火花一般，溅洒在佑巳的心里。

「又不是只有小瞳一个一年级生。」

祥子学姊碰了佑巳的肩膀。

「可是……！」

「也是呢。不然你就不会把玫瑰念珠递给小瞳了。」

佑巳同意，一切正如姊姊所言。如果能够觉得谁都无所谓，那会有多么轻松啊。然而，一旦觉得非小瞳不可的时候，便已经无法抛弃情感，觉得谁都好了。

比小瞳还坦率的人多的是，还有许多开朗、充满朝气的人、冷静的人，又或是温柔的人、有趣的人，或是纯真无瑕的人。

但非得是小瞳才行。

只要那个人不是小瞳，那么就只是一些无意义赞美之词的组合排列罢了。

「既然如此，只要不放弃便行了。」

祥子学姊说了。

「我被志摩子拒绝的时候，心想就算不是志摩子也无所谓喔。」

「咦？」

「但被你拒绝时就不同了呀。觉得凭着一股气势、拼上自尊也非得让你收下下可。」

头发被温柔地抚摸了一下。

「我可是很努力了喔。所以现在佑巳你才会在我身边，不是吗？」

「……啊……」

（你给我记住了，我一定会成为你的姊姊的。）

佑巳拒绝她第一次提出的姊妹申请之后，祥子学姊追上了走在银杏树道上的佑巳，并用高声如此宣言。那个时候，她果然是怀着这种心情吗？

「才不过被拒绝一次，没什么大不了的。」

「是！」

「挺起胸膛，被人拒绝不是什么丢脸的事情喔。」

「是！」

佑巳一边回答，一边茫然思考着－－为什么祥子学姊的眼中也会跟着流下泪水呢？

「不过还是很难过吧。」

祥子学姊用手指抹去眼底的泪珠说道，所以佑巳也觉得不用再逞强了。

「是的。那个……我果然还是想哭一下，可以吗？」

「好啊。」

祥子学姊张开双手，让佑巳靠在她的胸膛上。

「呜哇啊啊啊－－……」

佑巳紧紧抓住姊姊的手臂，放声大哭起来。

不知究竟是感到悲伤、悔恨还是惋惜、生气，抑或是痛苦。尽管哭得不明所以，但佑巳像是要一口气把那些混杂在一起的情绪吐出来似地，嚎啕大哭了一场。

蔷薇馆二楼房间的灯还亮着，但现在无论给谁听见都无所谓了。对现在的佑巳来说，必须全心全意沉浸在哭泣里，哭到无暇去管那些事。

圣诞快乐。

从远方穿来钟声。

虽然圣诞老公公没给自己带来一位妹妹，不过还有能够承担痛苦的姊姊陪在身边。还有一位愿意伴着自己哭泣的姊姊在身旁，这点也让佑巳流出了更多的泪水。

圣诞快乐.

空气好冰冷。

泪水以外的水滴碰到了脸颊。

－－是雪。

虽然世上或许真是「无法事事尽如人意」，但佑巳想怀抱着这个想法，那就是－－「世上也不尽然全是些不如意的事」。

圣诞快乐。

明明是祝贺耶稣诞生的日子，眼泪却停不下来。

圣诞快乐。

怎么办？

没想到姊姊送的圣诞礼物，居然会这么快就派上用场。

＊注１０：刺绣技法的一种，将绣线绕好几个圈圈之后，将针穿过中间的绣法。

第二十二卷 未来的白地图 蔷薇的对话

１

还真是一如往常巨大的家啊－－令抬头望着高耸的门扉，如此作想。

不是巨大，而是「超巨大」才对吧……

如果要表现出莉莉安女子学园的学生应有的优雅，或许该说「气派」比较好吧。不过令觉得比起「非常气派」一词，形容小笠原家宅邸时还是使用「超巨大」较能确切表现出语感的差异。

能和住在这里头的公主成为朋友，真是件不可思议的事啊－－令一边思考一边寻找着对讲机，不过来拜访这间豪宅的客人是骑着淑女脚踏车来，这也未免太不协调了。

总觉得平时穿越这道高耸门扉的，无论是高级洋车还是国产车，都应该是价位高得会让人下巴掉下来的汽车吧。由于令对汽车一点都不了解，所以没办法说「例如ＸＸ牌」，像这样一一举出名字。还真是可悲。

（啊！找到了、找到了。）

她按下终于找到的对讲机按钮。

『请问是哪位呢？』

从机械中传出一道声音，那是并非祥子也非清子阿姨的女性嗓音。大概是在他们家帮佣的人的声音吧？

「我姓支仓。」

报上名字的下一秒，就传来祥子的声音。

『啊！是令喔。她说好要来我们家里。』

这是对家里佣人说的。之后，她对着人在外头的令说：

『令，我这就开门，你先进来吧。』

「好－－」

令对着对讲机表示了解，等不到一会儿，大门就自动开启了。

「打扰了……」

令推着脚踏车定进宅邸里头。

（一如往常是座森林啊。）

距离建筑物还有一段距离，等顺利穿过大门之后，令再次跨上座位，踩下脚踏车踏板。

（一如往常是座公园，还有城堡。）

要是继承这一切，要付的税金恐怕也高得吓人吧？－－骑着破烂脚踏车的人就是会做一些破坏气氛的想象。

令把爱车停在右手边的停车场角落，将钥匙塞到牛仔裤的口袋后，从脚踏车篮里轻轻拿出纸袋，走向建筑物。

站到玄关门口打算伸手去按门铃时，祥子就从里头走了出来。

「欢迎。」

华丽的笑脸前来应门，公主登场了。她身上穿着困脂色的高领毛衣，配上白、红、黑交错的格纹长裙，肩膀上披着灰褐色的披肩。

「身体还好吗？」

她看起来比预料中的还要有精神，所以令这么问道。

「是呀，已经完全没事了。好到在外头碰面也没问题了。但是令你打电话给我的前一天，我正好去玩了一趟，把身子搞坏了，所以家里给我发了一条补假期间禁止外出的命令。我闲得发慌，你肯来玩真是太好了。」

「禁止外出令？你爸妈说的吗？」

「我双亲都说没关系，问题是我爷爷。」

「他真的很疼你呢。」

「太夸张了啦。」

快进来吧－－祥子撑着门扉示意要自己进门。令说了声「打扰了－－」，便踏进玄关里头。

「觉得无聊的话，怎么不找小佑来玩呢？」

不知是不是因为骑脚踏车的关系，一进房子里突然就开始流汗了，令接着把夹克脱掉。

「我不好找她呀。毕竟我就是和佑巳一起去游乐园玩时，某次要站起来时突然贫血的嘛。」

「怕她会在意……对吧。」

从小佑的个性上来看，由于祥子是和自己出门时感到不舒服的，甚至被下令禁止外出。事情发展成这样，就算小佑根本没有半点错，肯定还是会觉得必须负起责任。

「所以我被禁止出门这件事，要对她保密喔。」

「了解。」

她要令脱掉步鞋换上拖鞋。当令照着做的时候，祥子的妈妈－－也就是清子阿姨－－便从里头走了出来。

「令同学，欢迎你，好久不见了。」

「别来无恙，阿姨。」

这位阿姨给人的公主气质，也该加上「一如往常」四个字。她既年轻又美丽，是比祥子还要华美的女性。虽然有点失礼，但实在看不出来她是有年值高中的女儿的人。

「你也听到祥子说她闲得发慌了吧？请你待久一点吧。」

「好的，谢谢您。」

「午饭呢？」

「我已经先吃过了。」

都已经快要三点了，不过要是说「还没吃」的话，这个家肯定会立刻端出豪华丰盛的午餐吧？而且还是非比寻常的量。还记得以前被她们请客的时候，看到桌上排了多到让人哑口无言的数道菜时，实在是吓了一大跳。正因有过这个经验，令今天才故意挑了一个不会被请客的时间过来。

「令同学，你今天是怎么过来的呢？」

清子阿姨非常爱社交，就算面对女儿的朋友，也不会只打声招呼就放任两人不管。她的个性就是不和对方说上一两句话就不会罢休。

「我骑脚踏车来的。我家离这里的直线距离意外地近吶，要是我搭公交车转搭电车又转搭公交车过来，不仅是绕远路，换车也会花上好一段时间嘛。」

令在地图上确认路径时，本来是打算挑一条最短路径过来的，可想不到那条路上有一堆陡坡，反而弄得更累。不过在好天气里骑脚踏车穿越那些不熟悉的小巷子，感觉真是心旷神怡。

「令同学骑脚踏车的模样肯定非常帅气吧。」

「……我骑的是淑女车喔。」

「淑女车是什么？」

「就不是竞赛用的那种，而是妈妈去超市购物时骑的那种脚踏车。前面有个车篮，后头还有座位的那种。」

「这样感觉才棒。」

清子阿姨的审美观有点奇特，她有憧憬庶民产品的倾向。

「妈妈，好了吧？您就别管我们了。令，到我房间里来吧？」

祥子收了尾，令才终于被解放。虽然跟阿姨聊天是满开心的，但继续这样下去，恐怕得站在玄关前闲聊一、两个小时。

「啊！这个给你。不是什么贵重的东西，是我今天早上烤好的。」

令把伴手礼连着纸袋一起递给清子阿姨，接着小笠原母女露出有些诡异的表情，面面相觑起来。

「怎么了吗？」

我说了什么不当的话吗？－－令感到不安地确认了一下，祥子像是试探似地问了一句：

「里头该不会是……千层派吧？」

千层派？为什么觉得是千层派呢？

「是用干燥水果做的奶油蛋糕喔。怎么了吗？」

听到这番话，清子阿姨的表情豁然开朋般明亮了起来。

「那真是太好、太开心了，谢谢你。那我们赶紧来享用吧！等一下我会送茶过去。」

她小小地雀跃起来，拿着装着奶油蛋糕的纸袋走进里头。

到底是怎么回事啊？－－正当令感到纳闷时，走在前头往楼梯前进的祥子说了：

「我们家现在一听到千层派三个字就会胃痛吶。」

２

祥子的房间就有如公主应有的房间一般，非常宽敞又豪华。

公主归公主，这里并非挂了充满轻飘飘皱褶的窗帘，配上粉红花纹壁纸加泰迪熊的那种充满少女情怀的房间。祥子的房间有着象牙色的墙壁，配上红砖色的窗帘，充满了成熟的色调，是间有品味且优雅的成人房间。

就算是尚能称作小孩的令，也发现房间里摆了许多一眼就能看出是上好古木制成的家具。

「……」

对了，这间房间到底有几坪啊？可以轻易摆设那附加顶盖的床、书桌、大型平台钢琴以及茶几，更别提里头还有祥子专用的浴室。

「请坐下吧。」

祥子一边说，一边收起摆在桌上的某个圆圈状的物体。

「刺绣？」

稍微瞄到的那个圆形物体是刺绣框。这也是令的兴趣之一，而且她手艺相当不错，不可能看错。

「是啊，稍微刺了一点。」

「借我看。」

「现丑了，我没办法像你一样手巧。」

虽然祥子有点扭捏，还是把刺绣框拿给令看。

「我也没有那么常刺绣啦。」

令接过东西，一边展露灿烂的笑容。白色手帕上开满了小巧的红蔷薇。这种刺法……没记错的话……应该是卷线绣吧。

「做得不错啊。」

「真的吗？」

被人称赞之后，祥子开心地笑了。能让公主露出这种表情，有着这前世修来的福分的人是－－

「送小佑的？」

「你看得出来？」

「这当然啰。」

祥子非常迷恋小佑。虽然平常不会表现出来，但其实她疼爱小佑疼爱得不得了。正因为是好朋友，所以只要观察一下马上就能看出来了。

那和恋爱情感不同。

令觉得她们两人的关系，正可用以前祥子的姊姊－－水野蓉子所说的一句话来总结，也就是「自从认小佑当妹妹之后，祥子开始会露出美丽的表情了。」

祥子藉由小佑的存在，开始往好的方向改变了。

「谢谢款待。」

「我们都还没『享用』你带来的甜点呢。」

「说的也是。」

正当两人相视而笑时，忽然传来敲门声。是清子阿姨送茶过来了。

「让你们久等了。」

阿姨把令烤好的奶油蛋糕切开装盘带了过来。

「啊，不好意思。」

「我刚才先偷尝了一口令同学烤的蛋糕，真是非常好吃呢。」

「不敢当。」

就算只是恭维，听到人家这么说还是很开心的。

「下次请你教我一下你是怎么做的吧。」

「啊，我会写好食谱送给您的，马上就－－」

话讲到一半，令才发现祥子面露难色，对着自己打暗号。

「－－马上就写给您恐怕有些困难，我到时候再给您吧。」

「当然好，拜托啰。」

「好、好的。」

祥子等清子阿姨离开房间之后，耸了耸肩说道：

「你愿意接话真是帮了我一个大忙，否则我们家下次可会变成因为奶油蛋糕而胃下垂了。」

看来阿姨她最近是做了过多的千层派，结果给家人和佣人们添了麻烦吶。原来如此，这样的话，奶油蛋糕的食谱还是拖久一点再给她比较保险吧？

「然后呢？」

祥子啜了几口茶之后，接着挑起话题：

「你不是有话想跟我说吗？」

「咦？」

被她这么一说，令先是吓了一大跳，不过最后还是「嗯」地一声，承认她说的没错。令确实有想要问祥子的事情才来的。

「真亏你知道呢。」

「我当然了解啰，你不可能没有任何理由就跑来说想要见我吧？不过要是你没有特别的理由，就只是想来见我，我会很高兴就是了。」

「……抱歉。」

「彼此彼此。而且你觉得有事情想跟我谈这点，也同样让人感到很开心喔。」

祥子吃了一口蛋糕之后，说了句：「真美味。」

「葡萄干、杏仁、梅干和菠萝。」

她用手把蛋糕掰得小小块的，开始一一指认里头的干燥水果名称。

「这些就是全部？」

「还有无花果。」

「喔……无花果，听你一说还真的有呢。」

不知是不是感到满足了，祥子用叉子叉起蛋糕塞进口中，令一边看着她的动作，一边说道：

「我最近思考了很多事。」

「嗯。」

当中也有些无法释怀的事情。

其实结论可能早就出来了，可是却不知该不该下最后的决断，这或许是因为她下意识地想为自己保留一个一旦想回来，随时都能回来的地方。而现在不如干脆把话说出口，使自己无路可退。

「要你单方面听我倾诉，你不会觉得我有点自私吗？」

「我觉得还好啊。」

祥子说了：

「反正你在跟我谈话之间，就会整理好你的心情了对吧？」

我就是为此才陪在你眼前的－－祥子真会说出这些感人的话。

「由乃她……」

该从何说起呢？既然祥子都愿意听我说了，毫无保留地全部说给她听，她肯定不会责怪我吧？－－令这么想，于是接了下去：

「认识了一个和她满亲密的低年级生。」

「……这样啊。」

「国中部三年级，叫做有马菜菜。」

「介绍给你认识了吗？」

令说「还没」并且摇了摇头。

「当时处在一团混乱中，偶然见到了对方。」

「一团混乱？」

祥子反问过来。看来本想毫无保留地说，却还是简化太多细节了。令自我反省了一下。

「啊，我之前去相亲了。就是那时候的事。」

「你说相亲？」

这回又一口气太跳跃了，祥子睁大眼睛露出惊讶的表情。这也是当然的，毕竟放假前令从来没跟她提起这件事。

附带一提，距离那场相亲已经过了好几天了。那之后马上就要期末考，又有考试补假，实在没有时间跟大家好好报告这件事。

「可是……该怎么说呢，我也是后来才知道原来那算相亲的。我只是去和一个熟人的儿子见面罢了。我听说他打算动由乃动过的手术，想要给他加油打气……」

祥子这会儿面露笑意地问道：

「对方几岁呢？」

令回答：

「十岁。」

「我就猜是这样。」

祥子一副「不出所料」的样子，呵呵呵地笑着。

为什么祥子能预料到对方是小孩子呢？是听说他要跟由乃动一样的手术，才判断对方是小孩子的吗？还是说，她认为应该没有人会跟令提出相亲的要求？还是她猜想如果真是严肃正式的相亲，（扯到由乃）肯定已经演变成一场大骚动了？

……八成是这些因素全部加起来吧？

「那么，为什么那位菜菜同学会跟相亲扯上关系呢？」

祥子催自己赶紧讲下去。

「由乃她没有事先通知，就出现在相亲会场了。那时她还带着那个叫做菜菜的女生啊。」

「原来如此。」

「刚好我爸和相亲对象的父亲都认识菜菜，所以我也试着找了不少跟她有关的情报。」

「……真不像你会做的事呢。」

祥子有点没辙似地叹了口气。令也觉得情报搜查这种事，实在很不像自己的行事作风。这点令非常了解，可是……

「谁教由乃什么都不跟我说。」

她也知道只要事情一扯上由乃，自己就会性格大变似地，无法确切拿捏分寸。

「然后呢？除了名字之外，你还知道她哪些事呢？」

祥子探出身子。

「有马菜菜其实本来叫做田中菜菜。」

令一边戳起奶油蛋糕，一面回答。切下蛋糕后，一块大颗的杏仁粒掉了出来。本来是想仔细切那些干燥水果，好让水果果粒的边长不超过一公分的。

为什么只有这颗没被水果刀切到呢？而且在把材料丢进碗里时，还有在搅和的时候，怎么都没有发现呢？

「等一下，田中菜菜是……？」

祥子反问。

「就是田中姊妹的老么。」

「喔！是去年和今年都跟你在交流比赛上交手过的，太仲女高的田中姊妹吗？」

「是啊，我还真是吓了一跳。」

不过有马道场的主人认孙女当养女，似乎是挺有名的一件事。除了谷中爷爷和爸爸之外，支仓道场底下的门生也有不少人知道这件事。

可是令却不知道，也无法想象由乃会明知这点还去接近菜菜。

「真不知道她们是怎么认识的吶。」

「谁知道呢。」

这点就无从得知了。就算调查菜菜的身家背景，若不直接问本人，也无从得知两人是怎么认识的。虽然两人都在莉莉安女子学园上学，也不全然是毫无交集。

「不过我猜应该是最近的事才对。」

这是姊姊的第六感。至少在学园祭之前，由乃都还没表现出那种感觉。再说，就因为之前她没有半点能认到妹妹的迹象，所以才会在妹妹甄选会，也就是茶会时表现得那么积极吧？

「令。」

「其实管她们是什么时候、在哪里认识的都好，为什么不跟我说呢？」

随着怒气发作，令用力叉下一块蛋糕。

「令！」

「我知道啦！我也知道我在焦躁。反正我都快要毕业了，由乃也是该认个妹妹了！可是我啊－－」

「停止！」

祥子轻轻地摸了一下令的额头。

「变热了。」

「咦？」

传来沁凉的触感。虽然不知道是为什么，但祥子的掌心让人觉得好舒服。

「想抱怨的话，我也会专心听你说的。不过我想你还是冷静点再说比较好。」

祥子说完这句话后，从椅子上站了起来。令还在纳闷她要做什么时，就看到她走向房间的出入口。

「你那样没办法吃蛋糕了吧？我去楼下帮你拿个汤匙上来。」

令循着她手指的方向望去，回过神才发现摆在眼前某个盘子上的蛋糕，已经支离破碎到无法用叉子吃了。

３

令用祥子拿上来的汤匙捞着蛋糕吃着。这段期间，祥子演奏了钢琴给令聆听。

「你有什么想听的曲子吗？」

等祥子弹完热身练习曲之后，回过头问道。

「『给艾丽斯』。」

令转着汤匙如此回答。

「在钢琴曲中……这首是很常见的曲目喔。」

「谁教我又想不出其它的曲子。啊！我也知道『小狗圆舞曲』喔。」

如果说出肖邦的『ＸＸ夜想曲』或是莫扎特的『ＸＸ进行曲』，听起来会比较有品味吧。但令平常又没怎么接触古典乐，所以对这些曲目都不是很了解。

「……那就弹『给艾丽斯』吧。」

祥子找出乐谱，摆在谱架上头。不知是按照编号还是作曲家放的，或者是按照五十音排的，总之她从摆在抽屉里庞大数量的乐谱当中，马上就找出了指定的曲目，所以看来是有好好在整理吧？

「那么就按您的要求。」

房间里响起为世人所熟悉的旋律－－当啷当啷当当啷啷啷。一首歌能成为常见的经典曲目必然有它的道理，这首歌听起来让人感到十分舒畅。

有如在聆听ＣＤ一般，令仔细倾听着圆滑顺耳的音色，感到内心也逐渐平静下来。

确实，只要事关由乃，令马上就会血液直冲脑门。或许现在所需要的正是冷静下来才是。一旦发起脾气，就没办法妥善思考了。

虽然听过祥子弹琴好几次，但令每次听都觉得她弹得相当好。

并不是说她没有失误，不失误是理所当然的，应该说她的音色中有种无懈可击的美感吧？她不断编织出传达到每一个角落的完美音色，令心想祥子或许是忠实地重现了乐谱本身吧？她弹琴认真的程度，甚至会让听众不禁为她担心，心想用不着这么努力，可以弹得更轻松一点啊。

如果换成志摩子来弹，情况就不一样了。虽然志摩子也是认真且无失误地弹着，却有一种轻飘飘的感觉。这并不是说她指尖无力，而是她弹出来的音色就是有些不同。

不同的人弹琴，会有不同的音色。要是自己有祥子那样的弹琴技巧，又会弹出怎样的音色呢？如果是现在，或许是有些动摇的音色。

曲终之后，祥子把双手摆到膝盖上，看了一眼令，便马上从椅子上起身了。这是由于她判断令现在已经冷静下来了的缘故吧？她收拾乐谱后盖上琴盖。或许本来就打算根据令的情绪状态，再考虑是否多弹个两、三曲。

虽然有点可惜，但令今天并不是为了听演奏会而来，所以她决定先放弃这次的机会。

祥子这时已经走了回来，坐到对面的座位上了，所以令说了：

「我打算放弃读莉莉安女子大学。」

「咦？」

「虽然不知道现在还来不来得及，但我打算考别所大学。」

祥子露出被摆了一道、不知所以然的表情。

「可是，你不是已经把申请书交出去了吗？」

现在早就过了提出优先入学申请的报名截止日期。那天令还在犹豫，所以她依照本来的预定，把申请书递了出去。

「我打算在结业式那天跟老师说，请老师帮我取消。」

「这样啊。」

祥子轻轻地点了点头。她现在八成发现了吧，这才是令今天特地来找她谈话的主要目的。

「小由她－－」

小由她知道这件事吗？－－祥子用眼神问道。虽然嘴上像在问「小由知不知道」，看起来却是早就得到「她肯定知道吧？」的结论了。

由乃不可能不知情。

确实，只要是和令有关的事，无论是什么事，由乃都得是第一个知道的人才行。

可是令却摇了摇头。

「我没跟由乃说。」

「为什么？」

每次被问到毕业后的出路时，令都明明白白地表示大学也要在莉莉安就读。所以只要她不说出口，由乃自然会以为令要去读莉莉安女子大学吧？

「我很害怕由乃。」

「害怕？」

「是啊，很害怕啊。」

老实回答之后，祥子微笑了一下。

「你不会是在讲她很凶这件事吧？」

不愧是好友，还真是了解啊。

「是啊。因为要是由乃直视我，问我『为什么』的话，我觉得我的决心会受到动摇。」

「你下的决心，这么轻易就能动摇吗？」

「我想经过我一番考虑，最后得出来的答案应该是正确的。但对我而言，由乃的存在非常强大，是有可能彻底颠覆我的决定的。」

「所以也就是说……」

「所以有必要抢在跟由乃说明之前，就先采取行动啊。等她知道时，也没有办法改变什么了。必须让事态如此发展才行。」

干脆让由乃成为最后一个知道的人更好，令心里一直是这么想的。

「所以我也不想让她知道我有提出申请过。」

绝对不能被由乃察觉到自己曾经感到犹豫不决，必须让她以为令是根据不可撼动的信念来决定出路的。令想把事情处理成－－只是刚刚好没有机会谈，所以才比较晚向由乃说明。

「但你去读其它大学，跟小由又有什么关系呢？」

祥子试探着，揣摩着令的神情如此问道。

「我也不知道有没有关系。」

话说到这里，令重新想了一遍，觉得「不对」。

「我是为了让这件事与她无关，才这么做的。」

不管怎么说，这都是意识着由乃的存在所做出的决定。不过反正从以前到现在，令就没有任何一个未来规划是无视由乃进行的。

－－未来规划。

令想起什么，苦笑了出来。

「我小时候一直想当护士啊。」

两人至今从未聊过这类话题，令原本还以为祥子会取笑自己，可是祥子并没有笑出来。

「是为了小由吧？」

「是啊。」

由乃从小就老是上医院，偶尔也会短期住院。常常去医院采望由乃的令，也多少接触到那些照顾由乃的护士们的工作内容，那时她心想，这才是上天赋予自身的使命－－只要成为护士，就能待在由乃身边，帮上由乃的忙。虽然听起来有点可笑，不过对令来说，所谓的「病患」就只有由乃一个人。

「在那之后则是医生。我决定为了由乃，找出即使不动手术也能治好疾病的方法，因为她一直很排斥动手术。」

这是她还没认清身分，以为什么都办得到的时期。

「当我知道就读莉莉安的大学是无法成为医生的时候，真的是受到了很大的打击。我是在国小高年级时知道这件事的。但要是我从莉莉安的高中部毕业，转而就读医大的话，不就无法继续待在由乃身边了吗？当时对我来说，那可是极端的选择啊。我整整烦恼了两天，最后得出了一个结论，那就是我不想离开由乃。我心想医大可以等念完莉莉安大学之后再说，就留在这里了。」

一直静静聆听的祥子，这时轻轻笑了一下。令也跟着笑了，并继续说下去：

「我是个让人无法置信的自大鬼吧？我一直以为只要想做，无论是什么事都能轻易办到。虽然在成长过程中也有几次失败经验，让我发现事情没那么简单。但我以为不管怎样，我都会待在由乃身边这件事是绝对不会改变的。可是……」

由乃擅自动了手术，得到了健康的身体，并且还对令说「你以后可以不用再保护我了」。

「我本来决定一辈子都要待在由乃身边的，最后却只有我一个人被留了下来。」

实际说出口之后，令感到胸口一阵揪痛。

没错，要承认被由乃抛下的这件事，其实一直让令感到相当痛苦。

「一直以来，我都只注意着由乃而活，所以当由乃再也不需要我的时候，我真的不清楚自己到底该做什么才好。认为人家对我而言是必要的，而自己对人家来说也同样必要的人其实是我。我一直以来都在依赖由乃吧？所以我才会想，现在是离开她的时候了。」

「所以才要去考别的大学？」

令点了点头。

「我和由乃是表姊妹，家又住在附近，不是随随便便就能分开的。所以如果不换个学校，就无法改变现状。」

「或许是这样没错，但你只是为了离开小由才做这种决定的吗？」

「是啊！但我并不是在逃避。我的心情是很积极正面的，因为我有想做的事，那是得在外头才能学到的事。」

「什么事呢？」

「我想学体育。」

在莉莉安学习幼教，当一个能教剑道的幼儿园老师或许也有其乐趣。但那是把自己局限在只有莉莉安女子大学这个选项中，所仅有的狭隘思考罢了。」一旦解开「陪在由乃身边」的这个枷锁，令肯定能看到更辽阔的世界。

待在由乃身边感觉很舒服，可越到后来，她越产生出「光是沉浸在那种感觉里，往后的一生将只能依赖由乃过活」的念头。

这是令这一年里不断思考的事情。

「可是，我很软弱，始终无法下定决心。我拖拖拉拉地独自烦恼，才会拖到了现在。但我后来终于发现，要是继续这样下去，我会输给由乃。该说是我终于觉醒、看清现实了吗？」

「输？输给由乃？」

「是啊。」

由乃计划要请菜菜来参加结业典礼，并在蔷薇馆举办圣诞派对。虽然不知道由乃会如何介绍菜菜给令认识，但令认为这肯定是她为了稳固认菜菜当妹妹的基础而下的工夫。

「当由乃打算离巢而去之时，我却不肯放手，那岂不是太悲惨了？」

「……令。」

祥子从椅子上站起来，走到令的身旁。

「幸亏你下定决心了。」

祥子从令的身后，轻轻地抱了一下她的肩膀。

「我对你刮目相看了喔。」

「我也是啊。」

当令笑出来时，正好有人按了门铃，告知有人拜访小笠原家。

那个声音跟令在家里所用的闹钟声音有点相似。

４

冬天的夜晚来得很快。

看一下窗外，外头已经是一片昏暗了。

「哎呀？你已经要回去了吗？」

走下楼梯之后，只见清子阿姨急急忙忙地走出来说：

「怎么不在我们这里吃顿晚餐呢？」

「不用了。今天打扰了您们这么久，真是不好意思。」

令婉拒之后，阿姨紧紧盯着令的脸瞧了一阵。

「今天不是我做菜，不会端出什么极端的料理喔。」

看来令被以为是想逃离阿姨做的菜才拒绝留下吃饭的。总之，她似乎知道自己做出来的菜份量都很夸张，或是要花很久的时间。

「并不是这样……」

「那是怎样呢？」

「这个嘛……」

令正在苦思要怎么拒绝她，这时祥子就从旁帮了自己一把:

「妈妈，令她是骑脚踏车来的，天色都暗了，不好让她太晚回家呢。」

「……也是。」

听到这充满说服力的理由，阿姨终于放弃了。身为同样有一个正值花样年华的女儿的妈妈，她总不好继续说「但还是请你留下来吃饭」吧？

「最近来我们家作客的人，多半都在晚餐时间前就离开了，真是没意思吶。令同学，下次请你来我们家住住吧。」

「喔……」

看她这个样子，下次八成不会放过自己了。下次来小笠原家时，恐怕得带上睡衣才行了。

「说到客人……」

当令穿鞋子时，祥子说了：

「刚才是哪位来访呢？」

「哪位？」

阿姨反问了一遍。

「刚才，大概是二十分钟前左右吧？门铃响了。」

「喔！那是优来了。」

他不算客人吧－－阿姨笑着说。

「原来是优啊？」

听到优这个人名，令一时之间还想不起是谁。不过随着小笠原母女两人继续对话下去，也开始回想起一些事情来了。

柏木优，是祥子的表哥。

「他有什么事吗？」

「不知道……他是为了什么才来的？」

当阿姨还在静静地回想时，令已经绑好步鞋的鞋带了，而祥子则穿着裤袜，直接套上了高跟凉鞋。

「对了、对了，他说是来还当时送千层派时，包在上头的包巾的。」

「只是这样？」

祥子像是无法同意似地再确认了一遍。

「就只是这样。但是包巾这种东西，不用还也无所谓呢.」

「那个以前借他伞，一年后才还的人，特地为了这种事过来？」

「你这么一说，还真是很反常呢。」

清子阿姨也跟着纳闷起来。小笠原母女双双交叉着手，陷入沉思之中。她们两个就像照镜子似地，看起来一模一样。

「那个……会不会是因为那个包巾是很昂贵的高级品，而伞是塑料雨伞呢？」

令也试着加入话题，但两人都说不是，马上否决了令的推理。

「给他的包巾是用来装鲷鱼或是红豆饭……就是在结婚典礼上可以包东西回去的那一种，用不着拿来还吶。」

那包巾看来是还未收起来，仍摆在玄关旁放花瓶的桌子上头，阿姨拿起它看了一下，并说：「对吧？」就像她所说的。那东西是用不织布所做成，确实是丢掉也无所谓的东西。

「至于借他的伞是女用折伞，在意大利买的，还算不错的东西。要是碰到突然下雨的状况，大概也会无可奈何地撑起那把伞吧？不过优是个男人，就算留着那把伞也不太会去用它吧？」

「……原来如此。」

这的确是个谜啊。回过神来，令也叉着双臂陷入沉思之中了。

「算了，等他下次过来再问个清楚吧。」

由于阿姨露出了华丽灿烂的笑容，所以解谜就留到下次再说吧。

「我送你到门口。」

祥子说着并打开了玄关大门，令便跟阿姨道别了。

融叔叔和祥子她爷爷似乎都还未回家。

令看一下时钟，已经稍微过了六点五十分。本来过来还算准时间不让对方请吃午餐的，却不小心待到了人家用晚餐的时间，待这么久实在不太得体。

虽然停车场上头有屋顶，但停在角落的脚踏车座椅却有点湿了。那大概是晚上的露水吧。

用手帕擦了擦座椅和龙头握把，令接着把钥匙插进去。

「你可以骑车没关系。」

当令用手推起脚踏车后，祥子这么说了。但怎么说都不可能让祥子一个人走路，而自己去骑脚踏车。

「祥子你骑吗？还是不会骑？」

「真失礼呀！脚踏车我当然会骑啊。你借我骑骑看。」

她把窄长裙拉到膝盖，跨到座椅上。不知是不是妨碍到控制龙头，她把披肩放进前面的篮子里。

虽然一开始车轮摇摇晃晃的，显得有些不稳，最后还是顺畅地骑了出去。令追着她的脚踏车。

置身寒冷的空气中，在有如公园、森林一般的道路上越跑越快。

祥子按下煞车说道：

「我们干脆一起骑吧？」

「咦？」

「放心啦。这里是私有地，不会有警察来抓的。」

「对喔……说的也是。那就一起骑吧。」

令也这么想－－她想跟祥子一起骑脚踏车。

不知是不是因为跑步的关系，身体暖和了起来，情绪也高昂了起来。

「令你来骑。」

祥子把握把交给令，侧坐到了后面的椅子上头。

「走啰。」

令一鼓作气踩下踏板，祥子的手臂紧紧抱住自己的腰。

把迎面而来的风甩在后头，脚踏车呼啸前进。

散布在道路四处的街灯闪闪发亮，犹如点点繁星。

不知何时，两人都在放声大笑。

现在，两人就是划过字宙的流星。

令有一种感觉，就像以前一样，觉得想做什么就一定办得到；只要有心，想要当什么人就一定能当成。

这条道路会像这样，水无止尽地延续下去吧。

可以伸手摘下真正的星星吧。

５

脚踩踏板，感受着风，感受着朋友的温暖，令对这些想法没有丝毫质疑。

不过，原以为会永远持续下去的道路，也有终结的一天。挡在眼前的高耸门扉，将两人拉回了现实世界。

祥子从脚踏车上下来，打开大门。令推着脚踏车，往外头踏出了一步。

「再见啰。」

令把披肩从篮子里拿了出来，递给祥子。

「嗯，回家小心喔。」

她点了点头，正要继续踩踏板时，祥子喊了她的名字。

「怎么了？」

缓缓转过头去，祥子的口中呼出了白色的空气。

「我会去读莉莉安女子大学。」

「嗯。」

「我本来也有想过要去念别的学校，读经济相关科系，想说这样可以帮上爷爷或爸爸的忙。不过反正现在也还不急，所以我才想继续待在莉莉安一阵子。」

「这样啊……」

「我会留在佑巳所在的莉莉安里。」

「我懂了。」

「就只是这样。」

大声宣言的祥子，脸上流露出一种豁然的表情。

所以令也感到很愉快地挥着手，开始骑起脚踏车离开。

速度越来越快。骑着脚踏车，那些点点发亮的光芒，在夜晚的道路上幻化成一道光线。

这样啊……

祥子会留在那里啊。令心想。

虽然本来就知道会这样了，但如今听她确切地说出口，总觉得非常感动。

这样啊……

会留在小佑所在的莉莉安啊。

虽然有一丝心酸，却非常温暖感人。

这是祥子烦恼过后得出属于她的结论，所以令才能无条件支持她的决定。

骑到叉路附近时，令停下了脚踏车。往左转就是自己过来时所骑的狭窄道路.，笔直前进的话，就会骑到宽敞的汽车道路上。

从斜坡上头往下看，能看到前方明朗宽敞的公路，形同银河一般闪烁着。

令毫不犹豫，踩着脚踏车笔直前进。

第二十二卷 未来的白地图 后记

未来的白地图？

有点像最后一集才有的副标？

大家好，我是今野。

刚刚那句话，是我用电话和人讨论如何敲定副标题时，责任编辑所说的感想。

确实－－其实在我构思的时候也有担心过这点。

「少女们从今以后开始面对各自的未来，迈出步伐。」

然后就是－－The End。这副标令人不禁联想到这样的内容呢。

首先是「未来」，当然「明日」也是一样的，这两个都很像用来帮故事收尾的字词。

再来就是「白色」。虽然蓝色也很可疑，但白色比蓝色还要可疑。如果用红色或黄色，故事倒不太会有完结的感觉。这只是我个人的感觉就是了。

而最后的一击就是「地图」二字，这十足让人有完结的感觉吧？

可是，本集并非最后一集。

一直有在看本系列的读者们，大概早就心想「应该还不可能完结吧？」。没错，还有堆积如山的问题没解决呢，要整理这些问题还得花上一段时间吶。

话说这集的内容里，有出现刺绣的绣法。

那种有如小毛虫的刺绣技法，常常出现在我小时候穿的洋装或是短上衣中，所以我才会马上联想到「一讲到蔷薇就是这种技法」，但我还真不知道那叫什么名字。翻阅着现有的刺绣书时，才心想「喔喔！就是这个，原来叫做小提琴绣法(Violin Stich)啊」，然后才开始书写本文内容。不过为求慎重起见，我想说还是再确认一下比较好，于是就在网络上查了一下，却怎么查都没有条目出来。那么拼成提琴绣法如何呢？但把Ｂ换成Ｖ查还是一样(注11)，没有半点头绪。该不会这是那本书独创的名称吧？－－我开始感到怀疑，跑到书店里试着翻阅其它刺绣书，结果就被我给找到了！我还是特地用玫瑰一词当关键词找，才找到花边卷线玫瑰(Bullion Rose)一词的。这时我才「咦!?」地察觉到一件事。

原来不是小提琴!!是花边卷线啊－－!!!

难怪不管在网络上怎么查，跑出来的都是小提琴图案。

一厢情愿这种观念真是可怕，要是一个没弄好，到时候可能就把「小提琴绣法」给写进书里了，真可怕－－……

如此这般，这次就写一些跟『玛莉亚的凝望』这部作品有关的「错误」吧。

读者们最常弄错的就是标题了吧。像是把『玛莉亚的凝望（マリア様がみてる）』误以为是『玛莉亚的凝视（マリア様が见てる）』、『玛莉亚正在看（マリア様がみている）』或是『玛莉亚在看（マリアさまが见てる）』之类的。

至于人名，则有把祥子（Sachiko）念成「Shouko」的。（就连我的作家朋友也说「明明就知道是Sachiko却会念错」）。而佑巳（Yumi）则常被人误以为是「裕巳」，诸如此类，我还能理解为什么会搞错。再来就是佑巳的「巳」。如果是用手写，不管是巳还是己都能当作是书写习惯问题而无视掉，但其实巳的上头有连起来喔，这么一说才会惊觉到自己写错了吧？

说到多一划，不可不提的就是由乃的乃了。满常看到有人把乃写成及的，不知是不是写太快不小心多写的。就因为不只一个人写错，而是很多人都这样写，所以让人感到分外有趣。对了，也有人把乃梨子写成「及梨子」；也有不少写成「江梨子」、「乃利子」或是「容子」的。

关于我的名字，我以前曾在某处后记提过，诸如把绪雪的绪写成诸啦，不然就是把雪写成雷或是电的。在那次之后还是有很多有趣（……不好意思）的错字，所以我打算趁现在公开。今野变成令野（这也是多一划的情况），不然就是「今野　绪雪」变成「今野绪　雪」（以为我的姓是今野绪呢。如果是这样，那我在开头打招呼时应该会说「大家好，我是今野绪」才对吧？）

拉拉杂杂地写了一堆，不过我绝不是在抱怨，还请大家不要灰心，继续写信给我喔。毕竟有错才有乐趣嘛。不过写错的人，通常都不会发现自己写错了吧？我应该也在不少地方写错了不少字，但自己就是没发现。偶尔看到以前的笔记本或笔记纸上有写错的汉字，然后才惊觉「咦－－？」就是了。

说到错误，前阵子我收到一个男生寄来的信上，最后还添了一句「请帮我向编辑姊姊问好」，但我现在的编辑是「哥哥」喔。我以前曾在后记上跟大家告知过，所以一直以为大家都知道，不过我是写在『スリピツシュ！』那本书的后记里提的，所以看来也有人不清楚。还是说，有人在签名会等活动上，看到站在我身旁的集英社大姊姊们，以为「她就是编辑吗！」，接着对她一见钟情了……？

不过要是声明后，依然收到男性寄来的信上写着「请帮我向编辑哥哥问好」，我可能会更加烦恼吧。

－－啊，只要照实和他转述就好了吗？

今野　绪雪

＊注１１：日文拼小提琴一词时，通常是以バイオリン(Baiorin)为主流，ヴァイオリン(Vaiorin)则是更为贴近英文发音的拼法。

第二十二卷 未来的白地图 插图

第二十三卷 毛玻璃的彼端 序

台版 转自 银杏の中の樱@轻之国度

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙襬凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规炬的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼儿园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

外头应该很寒冷吧？

这点小事，只要看看凝结在窗户内侧的无数小水珠就知道了。

因为有了室内与室外的温差，才会让透明的玻璃变成雪白的毛玻璃。

要是窗户外头站了一个人，还是能隐隐约约推敲出那个人的轮廓吧？可是却无从得知该人脸上的表情。

明明知道对方人就在那里，却无法知道他究竟是在哭仰或是在笑？无论怎样定神细瞧，依然是无从得知。

明明就很想要了解，却别无他法。

实际上只要用手轻抚一下玻璃，抹去上头的雾珠，马上就能看透？

既然如此，还真想请人告诉我——

究竟得怎么做，才能抹去那遮蔽在心窗玻璃上头的雾珠啊？

第二十三卷 毛玻璃的彼端 姊姊的引导

1

第二学期的结业典礼当天。

蔷薇馆里举行了以山百合会干部成员为中心的圣诞派对。

令学姐知道志摩子同学所做成的法式圣诞木柴蛋糕十分美味可口。

请来蔷薇家族以外的客人，对大伙来说是十分新鲜的事；全体成员一同参与的游戏大会以及不着边际的闲聊，也让人感到非常有趣、快乐。

要是真的可以，就应该要尽其所能地吸收这些回忆，保留一股「啊啊！真是太有意思了」的心情，让派对结束在欢乐的气氛之中。

可是……

到底是哪里出了问题，哪里不对劲呢？最后的最后，佑巳却被活活推落至地狱的谷底。不，或许是她在不自觉的情况下，把自己推下去的。

——就为了那时，佑巳向小瞳抛出的那一句话。

「小佑，你、你怎么了！？唉，连祥子也这样！？」

打开大门，首先叫出声的是令学姐。

「到底发生什么——」

接下来是难得一见的，志摩子同学她那讶异的眼神。

「总之两个人都先进来吧。」

「就是啊。你们两个，外头大冷天的，连大衣外套都不穿。你们从什么时候就这样呆在外面了啊？」

接着是小梨和由乃同学。佑巳脑袋一片茫然，却清晰地确认了一个接一个出现的伙伴们的脸庞。虽然画面很鲜明，却又仿佛有些遥远，就犹如在看电视剧里的其中一幕似地。

总之如此…….

发现外头有些不寻常骚动的伙伴们，把傍晚在外头相拥、放声大哭的红蔷薇姊妹俩带回了蔷薇馆。

「……请用茶。」

小梨把装满热红茶的杯子摆到两人眼前。派对的事后整理工作都已经做的差不多了，她却还是为两人重新泡了茶。佑巳听到由乃同学与志摩子同学两人小小声地说了：「要是在把茶壶的热水倒掉前注意到就好了。」 而令学姐、茑子同学与菜菜依然呆在这间房间里。

「让你们担心了，真是对不起。」

祥子学姊率先开口了。佑巳也仿效她的姊姊，跟着向众人低头致歉，因为她现在无法立刻说出话语，她现在的感觉就像害怕碰到什么刺激，那好不容易止住的泪水又会崩堤而出。

「并不是什么大不了的事啦。」

除去眼睛和鼻头红通通的这点，祥子学姊看起来还是一如往常地高傲凌人。她先说了这么一句，接着说明事情的经过。

「佑巳把玫瑰念珠递向小瞳……」

听到这里，在场所有人一直发出「咦！？」的惊叫声，这摆明了不是听到「不是什么大不了的事」的人们应有的反应。

「然后被她拒绝了。」

「——」

这回，现场没有半个人惊叫。可是最先到访的并非一股寂静，而是同时混杂了好几道声息，那并非「嘘……」也非「呼……」，而是一种难以用言语表达的——咽下口水的声息。

刚才两位已非小婴儿也非孩童的女高中生会那样哇哇大哭，大伙应该早就推测到其中肯定有合乎情理的缘由，但实际听到理由之后，却让她们感到相当震惊。

「就只是这样啊。」

祥子学姊说完这句表示作结的话语后，小梨小声地呢喃了一句：「骗人。」

「乃梨子，请你注意你的发言。」

志摩子同学责难似地警告了小梨一声。

「啊！对不起。我的意思绝对不是认为红蔷薇学姊在说谎。」

祥子学姊对着辩解的小梨微笑了一下：「我知道啦。你只是觉得无法置信，所以才会这么脱口而出的吧？可是这是事实。」

事实——佑巳闭起眼睛，细细咀嚼这两个字。

不管怎么说，小瞳都拒绝了佑巳拿着玫瑰念珠所伸出的那只手。无论怎么去美化、修饰这个「事实」，也不会改变这个「事实」。

「反正说到头，就是被拒绝了，或许其实也没有必要报告这件事。但既然都已经让大家这么担心了，我认为我们有义务说明，再来就是因为我想拜托各位一件事。」

「拜托我们？」

包括佑巳，除了祥子学姊以外，所有人都纳闷起来。

「是的。我有一个请求，那就是请各位暂时不要插手管佑巳和小瞳两人的事。」

「不要插手管……」

令学姊代表所有人重新反问一遍。

「请各位不要同情佑巳，也不要责备小瞳，就只是远远、静静地看事情会怎么发展下去吧。毕竟这是那两人之间的问题。」

「不同情佑巳，也不责备小瞳？」

「当然，我也会这么做。」

听到祥子学姊斩钉截铁地宣告后，令学姊笑了出来：

「既然身为姊姊的祥子要这么做，我们这些旁人也就没道理多管闲事了嘛。」

她笑过一阵之后，看了一圈所有人，说了一句：「可以把？」

「我知道了。」

由乃同学和白蔷薇姊妹还有茑子同学与菜菜都点了点头。先不管茑子同学的情形，虽然菜菜她有可能还没完全明白现在发生了什么事，但也不能一口咬定将来有一天她与这类事情会毫无关系。

「会拒绝佑巳同学的那种人，我们才不稀罕呢。」

由乃同学大叫了出来。她得表情看起来实在生气，可是眼角却泛着一丝丝泪光。令学姊说了一句「别这样啦」，然后将脸颊凑上了妹妹的头。明明才刚刚答应过祥子学姊的，但由乃同学却忍不住这么说。

「我想……」

志摩子同学静静地说道：

「佑巳同学一定还没放弃吧？」

佑巳轻轻地点了一下头。

就是这样。

正因为事情不会到此就结束，祥子学姊才会要大家「静静看事情的发展」。

等巡逻过来的警卫先生催促要大家赶紧回家，一行人才终于起身离开。

一群人分散成一团团地，缓缓走过昏暗的银杏树道。

虽然在大家关上蔷薇馆门窗时，气氛还显得有些抑郁幽暗，现在却从四处传来开朗清脆的欢笑声。

大家并不是完完全全地忘却了佑巳被小瞳拒绝一事，佑巳十分明白这点。

佑巳的祖父果过世时，祖父的好友们赶来参加葬礼，纷纷笑着说：「那家伙讨厌人家哭哭啼啼的嘛。」现在的感觉，跟那时十分相似。

大家勉强自己欢笑，营造出一股欢乐明亮的气息。

所以佑巳也跟着笑了。

毕竟佑巳还没死心，所以也没有什么好郁闷的。

佑巳停下脚步，在玛利亚雕像前合掌，为了小瞳祈祷——

——希望小瞳不是在哭泣。

佑巳并不是祈求上帝让自己和小瞳成为姊妹，而是希望她没有哭泣。

佑巳身旁有这么多好伙伴，可是小瞳现在却是只身一人。

她刚才一个人跑过了这条道路。

虽然应该有很多人都在关心小瞳，可是现在肯定没有人在她身边跟她说话、对她展露笑颜。

感受着姊姊手心的温暖，佑巳不禁有股感觉——

不知道为什么，她总觉得小瞳内心受得伤远比她还要重。

2

佑巳收到邀请函时，已是三天之后的事。

她意外发现从自家信箱中取出的几封信当中难得有寄给她的。佑巳纳闷着是谁寄出的，翻过来一看，上头写着寄信人是：「小笠原祥子」。

看到这边几个文字，佑巳等不及在回到房间之前就想拆开来看，她赶紧从鞋柜上的抽屉里拿出剪刀，但由于里头装着姊姊写的信，所以她慎重小心地拆开信封，不去割到里面，然后就那样站在鞋柜前读信。

红色洋式信封有如迟了数天才寄到的圣诞卡，里头放有一封打字印刷的信，十分简洁明白，内容如下：

「即将召开限定女性参与的新年会，请各位踊跃参加。

时间：一月二日中午开始。

地点：小笠原祥子加。

携带物品：睡衣。可以携带饮食。

*此为预定为期两天一夜的活动，可自由迟到、早退。」

「在祥子学姊家里召开新年会」

记得之前被白蔷薇佐藤圣学姊骗去参加活动，硬被她带到祥子学姊家里，就是今年一月二日的事。

小笠原祥子家每到大年初二，她的爷爷和爸爸及融叔叔都不在家，佣人们也全数休息。佑巳怕只有祥子学姊和清子阿姨两人会寂寞，所以才硬是跑去她家过个喧闹的新年。而圣学姊当时大概也没预料到柏木学长也有同样的想法，硬是抢在前头进驻了祥子学姊她家，而且不知道为什么，连佑巳的弟弟佑麒都在场。

圣学姊曾说过，就算她毕业了，也希望佑巳有事没事就去祥子学姊家玩玩。所以实际上也许只要佑巳有那个心，直接对祥子学姊说一声：「过年时可以去你家玩吗？」就好了。

可是这阵子佑巳遇到了一点小打击，所以根本没有考虑到这件事。

但像这样，继续当一个如果不是谁强行带自己过去，就不会主动去姊姊家里拜年的妹妹就太逊了。虽然这回又是祥子学姊主动伸出援手，但往后不变得积极点是不行的。

「不过话说回来」

看到「限定女性」这几个字，佑巳笑了出来，同时也感到放松不少。这看起来简直就像祥子学姊在特地告诉佑巳——「你的敌人柏木学长当天不会来喔」。

「可是」

这个有如邀请大家参加同学会，生硬、公式化的内容是怎么回事呢？如果想邀请佑巳一个人，只要打一通电话过来就好啦——

当佑巳边走边把邀请卡塞回信封里，顺便斜眼瞧了一下客厅的电话时，有如事前计算好的一般，电话响了起来。

「喂、喂？」

不会这么巧吧？——佑巳心里这么想着，一边接起了电话。

「啊！是佑巳同学吗？」

「咦？」

当然了，天底下不会有这么凑巧的事，电话的另一头并不是祥子学姊。可是刚才那声「佑巳同学？」听起来是常常环绕在她身边的人的声音。

「呃请问是福泽同学家吗？」

听筒另一端的人重新讲了一遍。

「是的。你该不会是岛津同学吧？」

「什么嘛~~~我刚才一瞬间还以为是你妈妈，害我好紧张呢。」

打来的人是由乃同学。

「你电话里的声音听起来跟平常有点不一样啊——」

由乃同学不好意思地笑了笑之后，接了一句「话说回来」，立刻谈到正事上。

「我收到祥子学姊的信了。」

「啊！原来如此。」

佑巳呢喃了一下。

「什么原来如此啊？」

「原来祥子学姊发了同样的邀请函给所有人啊。」

这如出一辙的字面，正是因为发了好几封，所以内容才会这么公式化。——佑巳终于弄懂了。毕竟要不是出于这层理由，祥子学姊看起来像是个会亲笔写信的人。

「你当然会参加吧？」

「嗯。我刚刚才收到信的，所以还没问我爸妈就是了，不过我打算参加。」

「那我也去。」

「真的吗？」

不去看马拉松接力赛跑没关系吗？——在佑巳开口问之前，由乃同学就说了：

「我今年年初特地跑去箱根看过比赛之后，那种强烈迫切想看比赛的感觉就好像附身在身体里的恶魔离开，已经消失殆尽了。不，就算是热情消失之前，要是问我比较想看马拉松接力赛跑还是去参加小笠原家的新年会，我大概也会选择后者。」

「那令学姊呢？」

「她当然会去吧？」

「可是她不是考生吗？」

「如果你要这么说，上次有参加的圣学姊不也是考生？」

「嗯」

可是，用「如果你要这么说」回她，一年前处于相同立场的水野蓉子学姊，则脚踏实地地参加了冬季补习，没能参加新年会。附带一提，和那两人一样都是考生的鸟居江利子学姊，当时则在夏威夷悠闲地度过她的假期。

那么令学姊有事什么类型的呢？

「总之，随她想干嘛就干嘛吧。她现在出门去买参考书了，等她回来我会再问问她啦，问过之后我再打电话给你吧。反正还得先请你教教我这个初次要去小笠原家的人要怎么去，还有该带哪些东西过去才好呢。」

「哈哈哈，我不知道能不能帮上你耶。」

「我就靠你了，那先掰啦。」

「嗯。」

佑巳挂掉电话的瞬间，呵呵笑了出来。

她漠然地思考着。从那时算起已过了一年，而她不太知道这一年是算长还是算短。

当佑巳把话筒挂回去，往楼梯的方向踏出一步时，电话又响了起来。

会是由乃同学吗？不过就算住她的隔壁的令学姊已经回家了，如果是跟她谈过这件事再打电话回来的话，也未免太快了些。两者间隔的时间之短，就算挂掉电话马上按回放打来，也不会有这么快。

「喂、喂？」

佑巳心想或许是她忘了说什么，向着话筒问道。

「啊，请问是福泽同学家吗？」

「是的。」

接着传来一道与方才截然不同的平静语调。

「我是莉莉安女子学园高中二年级的藤堂志摩子——」

「志摩子同学！？」

「佑巳同学？平安。你现在方便讲话吗？」

志摩子同学几乎没有打电话到福泽家过，但佑巳马上就知道她为什么打来了。

「其实我收到了祥子学姊的邀请函」

3

由于今年（过了约莫一年，所以感觉像是去年）新年时佑巳也有去打扰过祥子学姊家，再说连她家的别墅都去过了，所以佑巳的爸妈出乎意料轻易地就答应了佑巳参加小笠原家的新年会。

这是发生在福泽家晚餐过后的事。

「可总是我们去打扰人家，好像说不太过去，不如这次请祥子学姊来我们家坐坐，你看怎样？」

妈妈一面用抹布擦着餐桌一面如此说道，最后还补了一句：「虽然我们家很小啦。」不过祥子学姊她并不是很喜欢宽敞的家，因为她以前曾说过「很憧憬那种马上就能知道家人人在哪里的住家」，所以这点其实没有什么问题，只是跟长辈说出祥子学姊的这种想法，肯定也会被说「人家只是在谦虚而已吧？」而不会被当成一回事。

「话说佑麒你应该不会去吧？」

佑巳走向厨房，打算收拾筷架与锅垫，并对捧着锅子走在前头的弟弟问道。附带一提，今天的煮菜时关东煮。

「为什么这么问？是因为我上次有去吗？」

佑麒回过头来。

「嗯算是吧。」

只是不知为何，佑巳有点担心事情会不会变得跟一年前一样而已。

「我才不会去呢。」

佑麒先把锅子放到瓦斯炉上，接着哼笑了一声。

「我上次会去，只是被柏木学长半强硬地拉去的。」

听到「柏木」这两个字，佑巳忽然「怦咚」了一下。听到「怦咚」两个字，别人可能觉得听起来多少含有小鹿乱撞的感觉吧？可是佑巳那只是单纯心有余悸的「怦咚」，虽然还没有到「心痛」那么严重，但感觉就像是比「心痛」还要轻微一点的感受。

把祥子学姊夹在中间，柏木学长可以说是佑巳的对手，佑巳对他有很多想法。可是现在最让佑巳在意的是关于小瞳的事情，曾与他立下约定一事。

（下次你再问我，我就会回答了喔。）

回想起这件事，佑巳的心又痛了一下。

可不管是「怦咚」还是「心痛」，要是被佑麒察觉到的话，他一定又会用他的第六感猜想到什么。所以佑巳把筷架与锅垫摆回原位之后，说了一句：「我知道了。」便转身背过弟弟走出厨房。

可是

「柏木学长会去吗？」

回到客厅时，佑巳发现妈妈流露出期待兴奋的眼神等待着，看来她听到了两个孩子之间的对话。

「谁知道呢」

正因为佑巳是真的不知道，才只能给她一个含糊的回答，可是妈妈不死心地继续追问。

「他不是祥子学姊的表哥吗？」

真是的爱凑热闹、爱八卦的妈妈，已经完全相中了这阵子常常有事跑来拜访福泽家的柏木学长了。

「但是柏木他是男生。」

爸爸一边看着报纸的电视节目表，无趣似地悄声说了一句。

「新年会仅限女性参加不是吗？」

虽然爸爸他装作毫无兴趣的样子，却还是确实掌握住了邀请函的内容，限定女性参加这点可是相当重要的。

「那如果是小瞳，她应该也有可能被邀请吧？」

小瞳。听到这个名字，佑巳这次则感到了「心痛」，她还未跟家人提过自己被小瞳拒绝一事。

「佑巳学姊什么事都会跟家人说呢！」——虽然小瞳曾经这样说过，但其实佑巳没有和他们讲明白的事情也意外地多。

「我不知道啦，我怎么会知道祥子学姊有没有邀请她呢？」

「小佑你真是的，怎么都没事先收集好情报呢？」

亏你还是人家的妹妹——妈妈补了一句。在校园里他们俩的确是姊妹，但又不是住在一起，肯定没办法事事都知道、掌握到呀。

「我收到邀请函还没根她聊过呢。」

虽然刚才和由乃同学与志摩子同学讲过电话了，但她还没打电话给姊姊。

「咦！？为什么？」

「因为我打算要等问过你们，取得家长同意之后，才要联络她说我可以去这样嘛！」

「小佑你会不会太死板正经了点啊？你这样好吗？」

「」

因为女儿太过认真死板而感到担心的母亲佑巳不禁一边纳闷起来，觉得自家的父母是不是有点诡异，一边走回自己房间。不过呢或许正是有这样的父母，所以才会养出这样的女儿。

「当然没问题啊。虽然我也觉得要是女儿都读高中了，还只敢在父母面前打电话是很有问题，但佑巳不是因为那样。」

佑麒方才目击到姊姊手上握着子机，正打算爬上楼梯的摸样，于是他给了妈妈一点小建议。

确实，虽然并不是要讲什么秘密，但佑巳想要趁身旁没人时，一个人打电话给姊姊。不过被老弟看穿这点，还真是有点不爽。

佑巳走回她的房间拨起电话，祥子学姊接了起来。

「我就想今天打给我的电话会很多呢。」

原来如此。邀请函这时也几乎全数送抵了，所以祥子学姊早就预备好，怕有人会打电话来通知是否参加或是问些详细情形。

「我刚才才接到令打来的电话，说是会跟小由一起过来。看来她们已经对箱根感到腻了啊。」

祥子学姊和令学姊两人果然和佑巳与由乃同学一样，都聊到了马拉松接力赛。一说到由乃同学的新年，那就是观看马拉松接力比赛。由于上次给人的冲击实在太强烈了，明明她才只去过一次而已，大家却讲的好像她每年都会去的样子。

附带一提，说道由乃同学的夏天，那就是爬富士山，理由也跟前述一样。

「那佑巳你呢？」

被祥子学姊问是否出席，佑巳紧紧握住子机，用力地点了一下头：

「我当然会去打扰您。」

「太好了。我本来还相当犹豫，想说是不是要只在给你的邀请函上，把「请给位踊跃参加」的「踊跃」两字划掉，在上面写「绝对要」的呢。」

祥子学姊透过电话笑得很开心。

听到「只有佑巳是「绝对」」这几句话，佑巳的嘴角不禁上扬了起来。

只有佑巳、只有佑巳佑巳在心中不断反复几次，一个人奸笑起来。看来在自己房间里打电话是正确的选择。

跟祥子学姊确认几项当天活动的细节后，祥子学姊说了：

「我也有发邀请函给小瞳喔。」

由于佑巳刚才整个人放松着，处于大意的状态，听到这不经意而来的「小瞳」两字，她又感到了一阵「心痛」。

「这样啊。」

佑巳呢喃说道。因为祥子学姊看不到她脸上的表情，所以佑巳认为要是继续保持沉默，电话另一头的祥子学姊可能会察觉到不对劲。

「这是我个人的意愿，没有先问过你，真是对不起。」

「不会。」

仔细想想，比起当天需要带什么，或是怎么从车站走到那里，这件事可能才是佑巳最想要知道的。

「不过她有可能不会来呢。」

「是啊。」

「我是觉得这样也无所谓才邀请她的，虽然你现在可能还没从被她拒绝的打击中回复过来，但我有种感觉想说要是就这样不采取任何行动的话，小瞳会离我们越来越远。」

确实如此。既然小瞳都丢下那种狠话了，总不可能由她来采取什么行动吧？而佑巳也一直觉得，就算最后无法与小瞳成为姊妹也无所谓，只是就这样分道扬镳的话，对彼此都没有好处。

如果消除「姊妹」这一词汇，佑巳或许有办法与小瞳建立起像是现在与小可之间的关系，既然都已正视了自己的心情，却无法称呼小瞳为妹妹的话，那实在是太让人感到寂寞了，不过就算寂寞，也比小瞳现在这样不愿面对她来得好。

虽说不应该轻言放弃，但有时考虑到对方的心情而选择放弃，也不失为一个有意义的选择吧？

可是姊姊也真是的

「你是不是觉得有点没辙啊？想说明明时我要大家静观事态会怎么发展的，却率先多管闲事起来了。」

像是读到佑巳在想什么似地，祥子学姊如此说道。

「姊姊您是超能力者吗？」

「我才不是什么超能力者呢，不过我是你的姊姊嘛。」

姊姊。

「所以就算我插手」

又有什么关系呢？她这么说了。虽然她说的事情一点也不符合逻辑，但听她这么自信满满地说着，反而让人有种不得不同意的感觉。

「是啊。」

佑巳轻轻笑了一下。

——是啊，没有关系喔

只要是姊姊您的话。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 一年之计

1

大扫除房间，帮妈妈做春节料理，在杂志的电视节目表上确认一下新年的特别节目，不知不觉除夕夜已来临。佑巳一边看着「红白歌曲对抗赛」，一边吸着爸爸煮好的年节荞麦面。

就算内心还有许多未解的难题，但一到年末午夜零时，全日本的人们都像是按下重新启动的按钮，迎接新的一年。

『新年快乐！』

从电视里传来跨年倒数计时节目主持人的声音，跟爸爸发出「胶带，胶带！还差十公斤，快点截一段给我！」的声音混在一起。爸爸为了防止贴在新的吉利方位的祈福券掉下来，正在用透明胶带固定住其上头，因为祈福券只要掉在地上一次，就算再重贴也没效了，所以他站在板凳上，用右手按住祈福券，左手往下伸着。

「好好好。」

佑麒一遍回答，一遍拉出目测约十公分左右的胶带剪断，其实只要用透明胶带座附属的锯齿裁断就好了，他却坚持要慎重地使用剪刀。听他的说法是「毕竟这是从神明大人那里收到的祈福券，而这胶带将会成为固定它的绳子，切口还是维持平整比较好。」

正因为他个性一丝不茍，爸爸才会指定要儿子帮忙的吧？附带一提，佑巳在稍早之前被指派的任务是——从离墙壁有段距离的地方，交互确认指南针的方位以及祈福券的位置，然后发出「稍微偏右一点」之类的指示。福泽家的长女和长男就像这样，跟神明有着密切的关系，两人从小各自就读佛教与天主教学校。

接下来，顺利贴完祈福券后，一家人才彼此互道「新年快乐」。

今年妙子阿姨他们家没有要去夏威夷旅行，而双亲也没有说要去山梨县（注1），佑巳从爸爸手上接过红包。

「今年一年要加油喔。」

虽然红包袋里的压岁钱金额和去年一样，不过事前妈妈就已经先说过了，所以佑巳也没有特别感到失望，反正总不可能年年都增厚嘛。只是去年由于她升上高中，压岁钱的金额变得比以前多一点就是了。

该说是明天吗？总之从现在算起来几个小时之后，早上七点要起床。和双亲到过晚安之后，两个孩子就走回二楼的房间里了。

「总觉得有点睡不着啊。」

走在前头的佑麒爬楼梯爬到一半，停下了脚步。

「啊，佑麒你也是吗？」

虽然在看红白歌曲对抗赛，听到有些不是很熟悉的歌手在唱歌时，曾经一度很想睡觉，但撑过那段时间之后，佑巳便完全没有睡意了。

「嗯要打电动打到想睡吗？」

虽然老弟他有时会莫名地像个老头子，不过会用打电动打发时间这点，就像极普通的高中男生。

「可是俗话不是说『一年之计在于春』吗？大年初一就打电动，钥匙之后一整年都在打电动怎么办呀？」

佑巳以前曾在元旦时看漫画，然后被现在已经过世的爷爷警告说：「小心你之后一整年都在看漫画。」从那之后，佑巳就尽量注意自己在一月一号这天采取的行动。

「整年都打电动啊？那真是太糟糕了。既然如此，到楼下看电视也不行吧？」

其实只要想说这些都是迷信，不予理会就好了，个性严谨的老弟却站在楼梯正中央认真地思考。不过别忘了老姊还站在后面，总之先快点走完楼梯比较要紧啊。

「我说佑麒你啊」

要想事情的话就在房间里想把。——当佑巳正想这么说时，佑麒抬起头来。

「我知道了，我稍微出门一下。」

「出门？」

「我要去散步，我去这附近晃一圈就回来。」

佑麒说了声不好意思，然后就穿过佑巳身边走下了楼梯。但佑巳觉得呆呆地说：「啊，这样吗？」就让他不出家门似乎不太妥当，便赶紧追在他后头。

「所以你要变成一整年都在散步吗？」

「很健康不是吗？」

也是啦而且不用特别去担心，反正热爱散步也不可能会到游戏中毒那种狂热的程度吧。佑麒走到玄关，披上挂着的大衣，穿上布鞋。

「等等，我也要去。」

佑巳抓住弟弟的手肘，可是佑麒却马上否决了佑巳的提议。

「不行！佑巳你是女生。」

「你好奸诈。」

「啥？」

「男生可以女生就不可以，我觉得太奸诈了。」

福泽家的教育方针是男女平等，而佑麒也非常了解这点。

「我话说在前头，我不是因为性别歧视才这么说的啦。」

「我知道啊。你是担心我才不要我出门的吧？」

「就是啊！」

佑麒甩开姊姊的手。

「可是我觉得很不甘心，我知道男女本来就有差别，但就是觉得很不甘心嘛！」

佑巳一边说着，却渐渐淡淡地察觉到口中说的「不甘心」三字，并不是只针对半夜散步这件事而说出口的。

就算察觉了，却还是无法仰制，而且佑巳也很在意——为什么自己会纠结于那些细致末微的事呢？

由于连说了好几次「不甘心」，就连佑麒也跟着感到烦闷了，只好加上附带条件答应让姊姊同行。

「那你就先去征求爸妈的同意吧。」

佑麒本来想说只有他一个人的话，就瞒着爸妈出门，而等到爸爸妈妈知道他一个人半夜出门，也不会责难这个平常在家在外都不会作恶的儿子，只会说「真拿他没辙哪」就原谅他吧？」——男生果然比较吃香。（书上就是这样，估计是翻译问题）

客厅的灯早已关了。佑巳跑到父母的寝室一探，爸爸正在换睡衣，而妈妈正在擦护手霜。

「跟佑麒一起吗？」

两人瞬间看了彼此一眼。喔！看来是不错的反应耶，本来佑巳还以为会被两人劈头就直说「不行」的。

正如佑巳心里所预料的，爸爸面有难色地说了：

「门禁时间是一点哦。」

「太好了。」

佑巳心想——遇到这种时候，果然还是佑麒比较受到信赖，双亲相信要是发生什么紧急情况，佑麒会保护姊姊。当然，并不是说只要姊弟一起，父母就会允许两人半夜在外游荡，是因为今天是一年之始，也就是特别的一天。

「一点那不就只剩半个小时？」

佑麒明显露出局促又嫌麻烦的表情说着。看来他在玄关等待的时候，还微微期待父母会说服女儿不要出门的。

「不就是在这附近绕一圈吗？三十分钟应该就很够了吧？」

「可是」

弟弟说什么只去附近绕一圈，其实他想去更远的地方吧！

「算了，真没办法。就花个三十分钟在附近绕一圈吧！」

穿起大衣，带上家里的钥匙，两人出了门。

外头天气很寒冷，暴露在外的肌肤有种尖锐冰冷的感觉，但呼吸一口气之后，就发现空气十分清澈舒适。

走在住宅区的街道上，佑巳开始搞不清楚现在究竟是几点了。

沿途还有少许从窗口发出灯光的人家。

走在路上的人虽然不是那么多，却比佑巳预料的还要多。

「他们是要去参拜吧。」

佑麒指着走在前头，一对看起来像是年轻夫妇的男女说道。

「年初参拜？你怎么知道呢？」

「那个男人手上拿着破魔箭。」

你怎么知道他们是去参拜，而不是走在回程路上呢？——佑巳一问，才听佑麒说依习俗是要把旧的破魔箭供奉给神明，然后再买新的，所以每年都会买的人，不管是去程还是回程都会拿在手上的。而且那两个人前进的方向有一家小神社，而他们身后的方向，并没有距离刚好可供参拜又有卖破魔箭的地方。——以上是佑麒的推理。

「新年参拜啊」

「啊~~不行！要是我们跟着他们过去，就算给我们一个小时也回不了家。」

「我又没有说我要跟过去。」

佑巳只是稍微这么想了一下硬是央求双亲才获得外出的许可，要是还不遵守门禁时间就太糟糕了。没办法这回还是就在附近绕一圈就好了。

佑巳抬头望向天空走着，这时赫然有一道流星划过。

「你看到了吗？看到了吗？」

佑巳指着天空，弟弟说了声:「看到啥？」

「流星啊！流星！原来在东京也看得到啊！」

由于太过兴奋，佑巳不小心用力地拍了几下佑麒的手臂。

「因为年末年初时都市的空气会很清新啊，这样啊，你有看到真是太好了。」

「才不好呢！我忘记许愿了。」

在流星消失前在心中默念三次愿望，愿望就会实现。听起来实在是不可能的事，但正因为如此，才会激起人们的挑战欲吧！

「你有什么想实现的愿望吗？」

佑麒问道。

「当然有啦。」

人家可是十几岁的少女，可是有很多心事和愿望的啊。

——然后

「哪里都好吗？」

「啊？什么哪里都好？」

「新年参拜。」

佑巳听从老弟的「跟我走吧」这句话，跟他走了十多分钟，在目的地有个意想不到的东西等着她。

「喔喔喔！」

真让人不禁想要发出赞叹声，没想到歪七扭八地钻进人家与人家之间的狭窄小巷子里，居然有个小小的神社。

「你怎么会知道这里啊？」

「我以前没有目的，什么也不想地到处乱骑脚踏车时发现的，你果然不知道啊。」

「嗯。明明就在家附近呢。」

两人穿过红色的鸟居（注2）后，有一座宽高皆只有三十公分左右的小神社。

虽然没看到香油钱箱，不过可以看到有数枚零钱被人摆在祭坛前方有些许落差的地方上头。不知道是稍早有人先来过了，仰或是从去年放到现在的呢？

「我有带啊。」

「啊！？不会是拿压岁钱吧？」

由于是在回到房间之前就出门了，佑巳的大衣口袋里还放着红包，可是佑巳也不是能把压岁钱拿来当做香油钱供养的有钱人。

「怎么可能啊。」

佑麒伸手从牛仔裤的口袋里掏出了零钱，说了声「来，给你五元」，然后把钱递给了佑巳。为了祈求有缘分，所以是五块钱（注3），不过都到这种时候了，也不需要拘泥于那些礼数。

「」

佑巳迟迟没有收下他手上的铜板，佑麒就说了：

「你不要连这种事也说我奸诈啊。」

「我才不会说呢。」

不管是铜板还是纸钞，佑巳都不习惯把钱放到钱包以外的地方，所以她只是觉得有些新鲜。话说爸爸的口袋里也常常摆了一堆小零钱，佑巳心想，佑麒果然是男生。

「谢谢，等我回去之后就还你。」

「区区五块钱，如果是姊姊的话，也不是不能请得，不过香油钱好像用自己的钱比较好。」

「嗯。」

两人各自在不知道是谁放的钱旁边添上了两枚五元铜板，依照礼数拍了拍手后，合掌祈祷起来。

佑巳祈求周围那些自己所喜欢的人们一整年身体健康，同时也为小瞳祈祷了。

希望能跟小瞳和好。

才供奉了五块钱，还真是许了不少愿望。

「对了！我忘了说，要是愿望实现了，得来这里放油炸豆腐还愿才行喔。」

「油炸豆腐」

「这里是供奉稻荷神（注4）的神社啊。」

「真的耶。」

佑巳仔细一瞧，才发现左右有两只守护着神社的狐狸。

「对了，佑麒，下次拜托你画一下来这边的地图吧。」

「咦！？不是刚刚才走过来的吗？你记不住路怎么走吗？」

「现在天色这么暗」

「从家里过来用不了十分钟耶」

佑麒无奈似地嘀咕了一句。不过佑巳还是得让他好好说明路线才行，虽然不知道和小瞳的关系会怎样，但是——希望喜欢的人们过的健康——这个愿望似乎挺容易实现的，所以一年之后肯定要有必要带油炸豆腐来参拜。

认真死板的福泽姊弟，遵照父母的交代，赶在一点一分前回到家里。

暖气应该早在三十分钟前就关掉了，但走进玄关里头，还是觉得家里有些温暖，可见外头有多么寒冷。

走廊上有一张妈妈写的便纸条。为了让两人绝对不会漏掉这张纸，所以故意放在走路会经过的地方是妈妈的作风。藉由这种方法可以突显纸条的存在，因为就算两人嫌麻烦没开灯，走一走肯定还是会踩到或是踢到。

『欢迎回家。外头应该很冷吧？我已经帮你们重新加热洗澡水了，照顺序进去洗澡喔。』

「喔~~真是太感谢了。」

佑巳和佑麒互看对方，深深地吸了一口气之后，时机默契极为合拍地同时发出了「剪刀石头」的声音。

「布！」

佑巳出了石头，而佑麒是布。

「你这家伙，后出还输是怎样啦？」

他一边哈哈大笑，一边说「你修行还不够啦」，接着走向了浴室。佑巳默默地看着弟弟远去的背影，轻轻地嘀咕了一声：

「究竟是谁修行不够啊。」

——连我是故意输得都没发现。

2

「爸爸、爸爸、妈妈、佑麒、爸爸、我、妈妈。」

佑巳一边念出收信人，一边动手分类，这时佑麒忍不住说了：

「就叫你分类时别出声啦！我不是每年都这样跟你说吗？」

「可是我就是会发出声音啊！」

「你只要想你一出声，就会有炸弹掉到家里，这样就不会出声音了啊！」

是有必要说成这样吗？真是的。——佑巳稍微停下手头上的工作，拿了一支放在糖果盘上的巧克力棒含在嘴里，继续分类收到的贺年卡，这感觉就有点像是在吸烟似地，虽然佑巳从来没抽过，不过这总比被人说像是有炸弹要来了，那种人心惶惶的样子好多了。毕竟只要一开口巧克力棒就会掉下来，也就会小心注意不要开口了。

新年的早晨。听到母亲喊「你们两个快给我起床~~」而清醒过来是早上七点的事。实际上两人只睡了约莫五个钟头而已，却能精神抖擞地跳起来这恐怕也不能全用「一年之计」这个咒语来解释。

只要想到贺年卡来了，就算温暖的棉被飘荡着引诱人睡回笼觉的气息，人们还是会奋起离开被窝的。

当然还有一个理由就是，在福泽加，每年新年全员都有义务集合互道早安，同聚一堂吃杂煮汤（注5），所以要是继续睡懒觉的话可是会倒大霉的。

接下来是重点——贺年卡。

两个小孩合力把卡片分成四堆，佑巳和佑麒两人收到的贺年卡份量看起来都比往年还要来的厚一些，但是佑巳寄出去的份量跟去年差不多啊这到底是怎么回事呢？

「这是谁啊？」

佑巳喃喃问道。明明就是寄给她的，她却不认得寄信人的姓名，而且还不只一、两张出现这样的情形。新年贺卡上头通常都是用「恭贺新禧」、「祝您新年快乐」、「今年也请您多多指教」以及「元旦」等关键贺词组合而成，至于内文里，通常不会写出表示寄信者与收信人之间关系的提示，这还真是让人感到困扰啊。

既然对方知道住家地址，因此也不可能是毫无交集、联系的人所寄来的吧，而且莉莉安女子学园对通讯簿的管理科室相当严格的。

「唉？这个像是男生的名字」

佑巳一开始没有发现这点，是因为第一个出现的人名是X美或是X生之类的，看起来是哪种性别都有可能的名字。但如果是X男或X郎之类的话，是男生的可能性就高出了许多。说道X郎，刚才有见到有栖川金太郎这个十分男性化的名字，不过这个人名不用多说，大家也知道是就读花寺学院的朋友「爱莉丝」的本名，自然归类在认识的人里头。

「我也是」

佑麒坐在旁边整理确认他自己的贺年卡，也跟着喃喃说道。

「我也收到了不认识的人寄来的卡片，而且还是女生。」

「咦！？」

比起收到不认识的男人所寄来的卡片，佑巳对于弟弟收到不认识的女人寄给他卡片这件事来得更有反应。难不成佑巳是个弟控？

「不是由乃同学或志摩子同学寄给你的吗？」

「不是。」

「我想也是。」

佑巳已经确认完所收到的贺年卡了，其中有两张明信片就像是事前说好的，同时写上了「请帮我向佑麒问好」和「请帮我向佑麒同学问好」。如果已经写给他本人了的话，应该就不需在给佑巳的卡片上多加这一笔。

「是哪张？」

既然本人都毫无印象，这时也就没必要注重什么隐私权了。佑巳瞧了一眼弟弟手上的卡片，佑麒也伸手去拿姊姊没有印象的那些卡片，然后

「啊！」

两个人几乎同时叫了出来。

「是我们班的人！」

听到对方的话，两人迅速回过头发出「咦！？」的一声。佑巳用手指着寄信人的名字敲了几下，对佑麒说道：

「这个人是我的同班同学啊。」

「我这边也是」

佑巳一边听佑麒说，一边正反面翻了翻明信片。有了、有了！也有人不是寄给身为同班同学的佑巳。

「究竟怎么会寄给我呢？」

「这不是当然的吗？只要看一下班级通讯簿就能知道地址了吧？你和我又是姊弟，知道我们住在一起就能寄了吧？」

「我不是说这个。我是在问为什么你的同学要寄卡片给我？」

听到这个问题，佑麒问不容发地反问了回来：

「你怎么想？你的同学寄给我的新年贺卡。」

「大概是在学园祭上看到佑麒你」

就喜欢上了。不，或许事情还不是那么肯定，也许对方还只是停留在「有点在意」的程度而已。

「我想你会收到卡片，理由大概就跟我的一样吧？」

感到有些困扰的两人不知道该作何反应才好，只好双双拍着对方的肩膀笑着说：「真是受欢迎啊~~」事后两人反省了一下，毕竟这样看起来就像是自恋的姊弟档，不然就是姊（弟）控档。关于佑麒莉莉安学园祭之后，班上的同学就有不少人在谈论他，所以佑巳觉得也不是毫无可能，但如果是她自己，佑巳总觉得状况不太一样。

「总之来写回信吧！」

「嗯。不知道还有没有剩明信片。」

佑巳回到房间里拿出事先预留好的明信片，但数量还是不够，于是又跟妈妈要了一些来写，最后她决定用很普通的制式明信片写上『贺年』便寄出去。

贺年卡里头并没有小瞳寄来的明信片。

结业典礼那天，邮局那时应该早就可以办理贺年卡寄送作业了，所以佑巳心想要是她在两人不欢而散之前就已经寄出，或许会收到她的卡片也说不定。

因为佑巳自己就是这么做的，去年她拖到最后一刻才想起来要寄，慌忙焦急地寄出贺年卡，所以今年她算好充裕的时间慢慢写贺年卡，只是虽然有分好先后顺序，但她同时也做了给祥子学姊的圣诞节礼物，忙了好一阵子。

啊，对了、对了，只有结业典礼那时，祥子学姊央求佑巳给她的那份贺年卡是后来才寄出的，所以佑巳有些担心会不会如期在元旦当天送到。明明二号就要去祥子学姊家拜访了，要是本人比贺年卡还要早到就太可笑了。如果事情变成那样，那还不如连人带卡片一起去拜访。

就像祥子学姊所预告的，她的贺年卡已经寄到了，可是佑巳没能马上就发现那张卡片是祥子学姊的，毕竟她去年的卡片给人的印象实在太过强烈了。

没错，记得去年祥子学姊的卡片上头有老成的水墨画，配上毛笔写的漆黑文字，看起来实在不像高中生会送的雅致卡片。

可是今年

「是怎么了吗？」

是不是心境上产生了什么变化呢？今年的卡片看起来使用计算机做成的，充满了色彩又流行化，再加上

「嗯」

该怎么说呢？好像子啊哪里见过。佑巳记得自己曾经看过气氛与之非常相似的贺年卡，但就是想不起来是在哪里见过。

并不是完全相同的卡片，只是给人的印象很相似，虽然很相似，但祥子学姊的那张色调和构图更有品位。

「到底是在哪里看过的啊~~」

但佑巳就是没办法从记忆里抽出相关的情报。

她翻找了一下今年收到的卡片，里头也没有类似的东西。跟佑麒借他的卡片来看，也是白忙一场。仔细想想，不是今天看过那张卡片的，而是更久之前。对，大概是在一年前

佑巳想到这里时，才突然惊觉：

「是去年我送的贺年卡。」

姊姊也真是的。——佑巳低声说着，一个人若有所思地笑了起来。

*注1：日本都道府县的一县，位于东京都西南方。战国武将武田信玄的根据地。农业发达，盛产葡萄。

*注2：为日本神道教社的入口门柱，一般为红色，代表人界与神界的境界。

*注3：日文的「缘分」与「五元」发音相同。

*注4：稻荷神是日本神话中的榖物、食物之神的总称。日本自中世纪开始将狐狸视为稻荷神的使者，全国的稻荷神社也都几乎都已狐狸代替狛犬。

*注5：日本新年料理。以年糕为主要食材，配上青菜、香菇等等（依照各地区习惯不同）制成的汤。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 绕道路上

1

今天是大年初二。

佑巳右肩背着塞满换洗衣物与牙刷等物品的肩包，左手拎着放有枫叶堂（MapleParadise）煎饼礼盒的纸袋，离开了家门。

毛衣配上牛仔裤，外头套着连帽粗呢大衣，是佑巳平常的打扮，虽然妈妈说难得去人家家里过年，至少要帮她穿个和服，但今晚要住人家那里，这样子也不方便啊。她实在没资格穿那种隔天起来不会自己穿的衣服，还是一身轻最好。

商务九点三十分。

佑巳早点出门是有理由的，因为她想在去祥子学姊家前绕道去别的地方一下。

坐公交车到M车站，再从那里搭别的公交车，她是搭平常上学时搭乘的那辆，从南边出口出发的循环公交车。

不过今天没有要去莉莉安女子学园那边，而是到前一站，也就是在神社前的公车站牌下车。这里是去年大年初二时佑巳和佐藤圣学姊一起去过的地方。

佑巳并不是思念毕业的圣学姊，陷入感伤之中才过来这里，没有驾照的佑巳也不可能是为了把爱车停在神社里才过来的。

那么她究竟是为何而来的？

年初参拜？还是说要抽签试试运气？

都不是。参拜早在之前她就在自己附近的稻荷神社参拜完了，而抽签要是抽到凶，她大概会情绪低落，所以两者皆非。

「很好。」

佑巳一鼓作气冲到人潮汹涌的摊贩前，花枝烧、大阪烧、烤玉米全部各买两份，然后放进从家里带过来的超市塑料袋里。佑巳不禁在心里吐槽自己——我是环保家庭主妇不成呀我？

虽然佑巳还想再多买一些，但又不像去年一样有车可以直接把这些东西送到目的地，她一个人能带的数量是很有限的。再说买这些东西比预料中还要花钱，所以买这些就差不多刚刚好了，要是不经过深思熟虑就胡乱购物，一个不小心就差点把压岁钱花光了。

没错，佑巳的目标是摊贩的食物。虽然自家附近的神社也有摊贩在卖，不过佑巳觉得还是带跟去年圣学姊买的一样的东西比较好，就稍微绕了个远路。也就是说，佑巳她只是想看看清子阿姨高兴的表情。

再次回到M车站，这回佑巳要搭电车。

电车里意外地没什么人，佑巳走进车厢里，马上做到附近的位子上，然后把行李放到大腿上和鞋子前方，才放松地深深吁了一口气。

就在这时，她抬起头来看向前方，才赫然发现坐在对面的是自己熟识的人。

「小梨？」

「啊！佑巳学姊。」

本来早就坐在电车里的小梨带着行李走到佑巳旁边的座位上坐了下来，她身穿背心裙，搭配米色的短羽绒夹克，下面是黑灰色丝袜，很可爱。

「平安。啊，应该说新年快乐才对。」

「嗯，新年快乐。」

如果问对方要去哪里，为什么搭这般电车，那就太不识相了，因为两人都准备要去参加小笠原家的新年会，大家约好要在离祥子学姊家最近的车站碰头，不过两人却提早先碰到面就是了。

「佑巳学姊您带好多东西啊。」

「哈哈哈。因为上面说可以带饮食，我就不客气地带一堆过来了。」

不知道是不是习惯参加佛像鉴赏等小旅行的缘故，小梨身上的行囊意外地少。她带了一个比佑巳还要小上一圈的包包，里头装了一个像是放有甜点的百货公司纸袋。

「我带了巧克力，里头还有类似糖渍栗子的东西，这些是美食通的姑婆建议我带去的。」

「看起来好好吃。」

「很好吃喔~~」

小梨自信满满地点了一下头。

看起来不只是好吃，还很昂贵，虽然不知道究竟是有意还是无意的，大家带给小笠原家的礼物，果然都会超出平常的标准啊！

「我还以为小梨你会先跟志摩子同学在别处会合在一起过来呢。」

「我是从千叶的老家直接过来的。」

「啊，对喔！新年会回老家嘛！」

佑巳同意地点了点头。从小梨家到莉莉安上学有段距离，所以她现在寄住在她的姑婆家。

电车发出喀搭喀搭的声响，摇摇晃晃地前进。为了不让摆在脚边塑料袋里的那些花枝烧和烤玉米翻到出来，佑巳必须紧紧抓住提袋握把，一刻也不能放松大意。

喀搭喀搭、喀搭喀搭。

「佑巳学姊，那个！」

喀搭。

「嗯？」

小梨这句跟刚才说「很好吃喔~」的声调完全不同，把佑巳吓醒，佑巳抬起本来有些向下的脸庞，正眼看着她，她脸上带着十分正经又严肃的表情。

「怎、怎么了吗？」

「我觉得很对不起佑巳学姊您。」

怎么了？怎么了？

小梨这个人，以一个一年级生而言，可说是十分可靠，基本上不会出什么纰漏才是。这样的她却说了「对不起」，而且还是「很对不起」。

「你对我做了什么吗？」

佑巳根本不记得发生过什么事，但事已至此，只好直接问对方了，反正还得再搭一阵子电车才会到达，既然如此，就在路上谈吧！

「虽然我想旧事重提也只是雪上加霜，更对不起您而已」

说道这里，佑巳也猜到对方在说什么了。

「你是在说小瞳的事吗？」

小梨点头表示说对了。毕竟最近说道「旧事重提」与「对不起」两字，佑巳能想到的也就只有一件事，也就是祥子学姊要「大家都别管」的那件事吧？

「可是小瞳的事跟你没有关系啊——」

就算她跟小瞳是感情要好的朋友，也不代表她需要对小瞳的言行举止感到愧疚与负责。可是小梨却摇了摇头，说她并不是在替小瞳道歉。

「我一直希望小瞳能成为佑巳学姊您的妹妹。——不，不对，应该说我一直希望佑巳学姊您能成为小瞳的姊姊，可是我觉得您丝毫没有把小瞳的事放在心上，不，应该说是我觉得您没有把她当做妹妹看待，所以每当我看到您天真单纯地去照顾小瞳的时候，就有一种非常厌恶的感觉真的很对不起。」

「这样啊」

那时说道要邀请小瞳她们来参加圣诞派对，小梨会突然莫名地针对她，也是为了这个缘故吧！

「可是，其实您有认真考虑过小瞳的事情吧？可是小瞳那家伙却」

「被人拒绝当姊姊的邀请这件事，并没有什么好坏对错可言。」

虽然被拒绝的当下，佑巳当然受到了很大的打击，不过这也是无可奈何的，就像入学考试不合格的学校、不符合条件只好放弃进入的公司、拒绝求婚的情人等等没有什么人有立场去向他们兴师问罪，这件事就跟上述那些情形一样。

「可是」

小梨嘀咕起来：

「我认为伪装自己真正的心情，并不能说是一件好事。」

她表现出一种不可撼动的自信，所以佑巳也稍微提起勇气来了。

「你认为小瞳并不讨厌我吗？」

「是啊。」

那当然！——听她这么说，真叫人感到安心。

「那肯定是我弄错什么了。」

佑巳像是自言自语地说着。

「弄错什么？」

「像是时机、地点啦，还是对方的心情、表达的方式等等就是这类事吧？」

佑巳想要确认电车开到哪里而望向窗外，玻璃上却结了一层白雾，只能模模糊糊地看着外头的景色。

2

佑巳和小梨在约好的车站刷票口前站着聊了约莫五分钟之后，志摩子同学姗姗抵达。

「对不起，等很久了吗？」

「不会，是我们太早过来了。」

距离约好的十一点半还有十多分钟，不过看到现场已经有两个人，似乎让志摩子感到有些紧张，她的平底木屐发出哒哒哒的声音，快速穿过刷票口。

没错，志摩子同学穿着和服，不是振袖（注6）那种奢华的东西，但也不是混搭羊毛那种随性简单的和服。该怎么说呢？算是有点折衷的打扮吧？不过她外头穿着类似大衣的东西，所以只能看到一部分衣领还有膝盖以下的地方。

「这是小纹（注7）吗？」

「是啊，你真了解呢！」

「不、不、不，我只是随便猜到的。」

其实佑巳所掌握的和服知识早在一年前就停止增长了。她不过是试着唤起她为数极少的记忆，觉得志摩子同学身上的衣服跟去年新年祥子学姊穿得像是同一个类型，才试着说说看的而已。和服上散落着一堆小花图案，混有灰色、粉红色与绿色的颜色。不过既然志摩子同学会穿着和服过来，至少应该代表她会一个人穿和服，这实在太叫人尊敬了。

「那么你该不会是带浴衣当睡衣吧？」

佑巳指着她的手提包问道，志摩子同学呵呵地笑了：

「很可惜，我是带洋式睡衣。」

这时佑巳的眼角余光才注意到小梨微微笑着，默默聆听着两人的对话。

「啊！抱歉。连招呼都忘了打就聊了起来。」

「没事的，我才是太着急了」

因为如此，三人彼此打了声招呼：

「新年快乐。」

今年也请多多指教了。彼此底下头拜过年之后，佑巳才注意到白蔷薇姊妹之间飘荡着一股令人心醉神迷的气息。

「你们两个该不会是今天第一次碰到面」

「是啊，怎么了吗？」

对啊！小梨明明才说过她在老家过新年，直接过来集合的。

「抱歉，我完全没注意到，我稍微离开一下，你们两个慢慢聊——」

当佑巳提起行李迅速转身时，志摩子同学抓住她的手臂，连忙说：「讨厌啦，佑巳同学你真是的。」

「事到如今你还顾虑什么呀？」

「可是」

姊妹俩新年第一次相见，在这里岂不是像电灯泡？

「要是你对我们这么做，等一下大伙到祥子学姊家时，我们岂不是都得躲到一旁去才行了？」

理论上来说是这样没错啦不过这两人成为姊妹也才没过多久没过多久？不，佑巳扳着手指数一数，重新思考了一下。都已经过半年了！虽然还称不上是老手，不过两人的姊妹关系也可称得上是中坚分子了，所以佑巳也决定别太过顾虑费心。

「令学姊和由乃同学呢？」

志摩子同学睁大眼睛四处张望。

「我有约过她们，不过她们说要直接过去。」

说是从她们家过去那里，经过这个车站反而是绕远路。

「所以就我们三人？」

「正是如此。」

既然所有人都到齐了，就提早从车站出发。

从车站走到祥子学姊家要花十五到二十分钟左右，约莫是三个公车站牌的距离。实际上，虽然有公交车会从车站直接到那附近，不过公车站牌离她家还有一小段距离，所以还得再走一小段路才行。

「要怎么办呢？」

「佑巳同学你去过不少次吧？当时是怎么过去的呢？」

「我每次都是搭其它人的车子过去的」

「咦？那您岂不跟我们一样，几乎算是第一次过去吗？」

小梨的眼神里透露出深深的不安，一副在问「没问题吧？」的样子。可是姊姊都已经吩咐佑巳，要她平安顺利带这些第一次过去的人抵达目的地，所以这时佑巳也不能说「其实我没什么自信。」

「你看，我都已经请她传真地图给我了。咦？究竟是朝哪边才对啊？」

佑巳摊开纸张在那边转圈，这时小梨说了声「不好意思」，从一旁把纸张拿走。

「车站在这里，上面是北方，所以面朝这个方向才对吧。也就是说，这条道路就是那边那条路，我们就先试着直直走过去吧。只要搞对前进的方向，就算弄错路上的转角也可以修正过来。」

小梨会做出这么没有自信的发言有其理由。并不是因为祥子学姊传真过来的地图有多么不明确，主要是因为离车站稍远一些的地方已经完全是住宅区，几乎没有可以成为路标的店家和大型建筑等地点了。

不过祥子学姊家并不是在大楼里，而是占地几乎跟公园一样大的地方，只要去到那附近应该马上就能知道了，那里大到也许住在这附近的人根本都是用她家当做路标。

「啊！那边，那边有个斜坡，看来这条路果然没有错。」

领在前头前进的小梨手上拎着佑巳在摊贩购买的那些东西。不知道是不是因为只有一名一年级生，还是说这两位二年级生都不是做事很干脆利落的人，小梨比平常更来得具有领导地位。

「你真是有个可靠的妹妹。」

「是啊。很可靠吧？」

两人就像静静守护着年轻人的老人家一样，一边缓缓地走着一边聊天。由于走在前头的小梨有时候会走错路又折返回来，所以两人走路的步调缓慢，就结果来说可谓刚刚好。

看起来像是散步道路的地方种植着街道树，每户人家的庭院里也种满了常绿树，街景看起来十分魅致丽。

「今天你家里不要紧吗？」

佑巳向志摩子同学问道。会这么问，是因为佑巳记得以前曾经听志摩子同学的姊姊，也就是佐藤圣学姊说过，每到新年志摩子同学就必须帮忙家里处理大小事。现在回想起来，那是因为她家是佛寺，因此也不难理解就是了。

「不要紧的。会有外头的人来帮我们，就因为缺我一个也不要紧，父亲才会让我出家门。」

「真是明事理的父亲呢。」

其实佑巳曾经见过志摩子同学的父亲两次。第一次是他穿着袈裟跑学校操场的时候；第二次他的打扮则看起来像是从狭义电影里跑出来，跑来买关东煮和法兰克热狗。要是没人提醒，佑巳大概不会发现那就是志摩子同学的父亲，真是个爽朗又搞怪的和尚。

「听到我要跟年轻的女性朋友们聚会，父亲好像很安心的样子，而且现在我哥哥也很稀奇地在家，要是我在的话，他们两个也没办法尽情拌嘴吵架，所以我今天出来应该很不错吧？」

「你哥哥回家了啊？」

大约是一个礼拜前左右，佑巳才第一次知道志摩子同学有哥哥。因为一直以为她是独生女，听到她说「回来了」也想不出她在讲些什么。至于说到「稀奇」，会不会是看起来很像嬉皮的寅先生（注8）的那位仁兄吧？

「所以我带去的是我哥哥做的馒头甜点喔。」

志摩子同学一边提着手提包，举起她提着便当包巾的另一只手。对、对，其实佑巳从刚才就一直很在意那里面到底装了些什么。

「馒头？你哥哥做的？」

「是啊。我还以为他只专门做西洋甜点，原来他也会做日式甜点。」

她哥哥是专门做西洋甜点的师傅这件事，佑巳也是第一次听说，所以对他会做日式甜点这件事，也不觉得惊讶。不过听说记得之前她哥哥为了要不要继承佛寺，和家里闹得有些不愉快，佑巳还以为对方也是个和尚，没想到正职是糕点师傅，不，也许早就从糕点师傅转换跑道当日式甜点师傅去了。

志摩子同学的家庭环境从以前就是个谜团，现在越来越神秘了。

「啊！看到伊藤家了！下一户就是铃木家吧？」

走在前头的小梨一边确认门派，一边高兴地报告。

祥子学姊很贴心地在几个关键的转角处，标上了位于该地的人家姓名。可是不管是哪户人家，名字听起来都很常见，不能否定同一区里可能有好几户都叫这个名字的可能性。

铃木家不久就出现在几人眼前，转过转角后是看起来像是有见过的道路。

「我想祥子学姊家就在这前面。」

佑巳向前伸出手指叫道。

不久之后，出现了一排高耸有漫长的墙垣，没错。

小笠原家的大门就在这条延长线上。

佑巳越过小梨，轻轻向前跑去。

她那模样简直就像失踪迷路，四处仿徨的小狗，来到家门附近之后，突然加紧速度冲出去的样子——小梨和志摩子同学事后这么说道。

3

「哇啊」

小梨望着高耸又坚固的门扉惊叫出声。

「这根本是公园吧？」

第一次造访小笠原家的人，肯定都会做出同样的反应。在这个可称为高级住宅区的地方，其宅邸依然显得分外引人注目。

「这份地图的比例尺怪怪的。」

她用力拍了几下那张纸。的确，在目的地上画了一个小小的正方形，上头拉出一条箭头写着『小笠原』三个字。要是把宅邸内部的东西全画出来的话，可能会让人感到困惑，所以才只标出入口位置，佑巳曾经来过祥子学姊家，所以马上就知道是这样了。但是小梨根本毫无察觉的就这样来到了目的地，问她怎么没想到附近没有标示任何其它人家，才知道她以为两旁只是月租停车场或是市民农园之类的地方。

与之呈现极端对比的是

「志摩子同学你也是第一次来吧？不过看起来却相当冷静呢。」

「不，我是震惊到说不出话来了。」

「可是姊姊您家也是很大不是吗？」

听小梨说，志摩子同学家几乎就有一个小山那么大，是一座相当大的佛寺。

「可是我家是佛寺，自家的私人用地还是非常有限的啊。」

那里与其说是私有物，不如说是施主们的，同时也是区域住户们的公共集合场合。虽然没有成为观光景点，但由于是古老的建筑，必须致力保存，出入的人也相当多，有时候会觉得像是借住在人家家里一样，感觉真是相当辛苦。

看一下时间，已经快十二点三分了。大伙虽然路上稍微迷了路，却还是缓缓抵达了目的地。本来应该二十分钟就走得到的地方，算起来也走了将近半个小时。

虽然曾经听说去人家家里拜访时，比约好的时间晚个五分钟才到比较刚好。但如果是小笠原家，所谓的拜访，到底该从踏入领地的那一刻开始算，还是从脱鞋走进房子里那一刻开始算起好呢？如果是一般的住宅，无论怎么算都是差不多的，但如果是小笠原家可就是天壤之别了。

虽然还是有点早，不过一直站在路旁也显得很怪，所以佑巳便按下对讲机了。

『来了。』

是祥子学姊还是清子阿姨呢？一道优雅的女声传了过来。

「我是福泽佑巳。志摩子同学与小梨也跟我一起。」

『快进来吧！我现在马上开门，快进来里面，令她们已经来了喔。』

正确答案是祥子学姊。如果是清子阿姨，就不会在称呼令学姊时直接叫她「令」了。

稍稍被自动敞开的门扉震慑住得三人，踏进了小笠原家的领地。

里头是森林。

不，这当然只是一个比喻。在高耸的树木之间，有一条道路画出平滑的曲线，就好像为了不让人从外头看见里头的东西似地。

穿过森林之后，一个巨大的建筑出现在眼前。

「我已经不会再被吓到了。」

小梨如此说道。是啊，要是看到每个东西都要被吓一次，那可是吃不消的。祥子学姊的家跟一般平民百姓比起来就是相差悬殊，在被惊吓到一个程度之后，心想「反正就是那样的东西」来接受会比较好。

右手边停车场上的空位停了两台脚踏车。

「是由乃同学他们的吧？」

两台脚踏车看起来都是闪闪发亮的新品，大概是她们两个趁着新年一起买新的吧？真是奢侈啊！

先把佑巳内心「多管闲事」的想法丢在一旁，三人一同抵达建筑物正门口的玄关大门附近。

接下来要按电铃。这是应该由已造访过这里数次的佑巳率先接下这个任务。

「我看看」

对了，是要拉下眼前的某个锁。

（好重。）

等到手边感到一股重量之后，发出了一个与其说是铃，不如说是小钟钟响的声音，告知房子里的人佑巳她们已经到达了。

「欢迎。」

迎接众人而来的是祥子学姊。

「新年快乐。」

三人向她拜了个年。明明就没有练习过，三人的声音却完美地重迭在一起。

「新年快乐。」

祥子学姊穿着水蓝色飞石图案（注9）的碎花和服，紫红色的羽织（注10）她去年也穿过。她秀长的头发绑成一条松垮的辫子，用发簪固定着。

「来，进来吧！」

她指了一下摆好的拖鞋，示意要大家穿上，佑巳一伙人便脱掉外套，说声「打扰了」接着脱掉鞋子。

佑巳偷瞄了一眼，看到先到的由乃同学与令学姊的鞋子就摆在角落，眼前可见的范围里并无男性的鞋子，让人认为这真的是仅限女性参加的活动，就算柏木学长是亲戚，也还是被排除在外了。

「佑巳学姊，这个。」

当她正想往前走到走廊上时，小梨把装有小吃摊点心的塑料袋递了过来。

「啊、谢谢。」

真是无论办什么都办的妥妥当当的学妹，真让人期待她的将来不，现在就已经十分可靠了。

走在前头的祥子学姊用只有佑巳听得到的音量，不经意似地对她说：「我元旦那天收到你的贺年卡啰。」

这样啊，准时送到了啊？——虽然只是这点小事，一想到这里，佑巳还是觉得很开心。

为什么呢？就好像是人家轻轻递一份甜甜的棉花糖过来似地，有种轻飘飘的感觉。

一行人被领到了新年会会场——是一间和室。

在两张并排的低矮桌子上，已经准备好了杯子、饮料、食物等东西，看起来已经像是派对现场了。

「啊新年快乐。」

令学姊发现到三人的存在，如此说道。

「新年快乐。」

白色的衬衫，外头套了一件蓝色圆领毛衣，配上一件褐色的牛仔裤，她这身随性的打扮，跟佑巳最接近。

「新年快乐。啊~~志摩子同学穿和服耶。」

由乃同学听到招呼声而赶过来。灰色配上奶油色的格状女用西装，是她难得一见的男性化打扮。

「清子阿姨，佑巳同学他们已经到了喔~~」

打过招呼后，由乃同学朝着和室外头大喊。

「清子阿姨说是等你们到了，要我通知她一声。」

明明应该是初次见面，却已经熟稔到叫她「清子阿姨」了。不过祥子学姊的母亲就是这样容易给人亲近感的人。

「由乃同学你骑脚踏车来的吗？」

「嗯。」

「两台脚踏车看起来都很新呢！」

是啊，很不错吧？——由乃同学挺着胸膛，另一头，祥子学姊则向令学姊问道：

「哎呀？令也换新车了吗？之前的那辆脚踏车怎么了？」

「坏掉了。」

令学姊心疼似地回答道。

「趁着年终大甩卖，请伯父买给我了。」

「坏掉了？但你不是骑了又修，修了又骑了它好几年吗？」

「它已经坏到得重新买一台的程度了， 终于变成一辆废车了是吧？」

令学姊故意瞄了由乃同学一眼，可是由乃同学却事不关己地看向远方。看来令学姊爱用的脚踏车会变成废车，肯定与由乃同学有着密切的关系，从令学姊口中的「伯父」就是指由乃同学的爸爸这点也能推敲出来。

话说刚才收到由乃同学通知的清子阿姨

「欢迎。」

她手上拿着某种植物的枝干出现在大家眼前，绿色的树叶上附着一堆红色果实。由于她穿着接近黑色的和服，那些红色点点简直就像是袖子上的图样。

「新年快乐。」

「新年快乐。小佑。呃这两位是——」

阿姨望向白蔷薇姊妹俩。

「我是藤堂志摩子。」

「我是她的妹妹，二条乃梨子。」

「请多多指教，小志摩和小梨。叫我清子就好了，虽然今天家里帮佣的人不在，恐怕会有招待不周之处，还是请大家快快乐乐地过年喔。」

「好的！」

白蔷薇姊妹顿时为清子阿姨的魅力所倾倒，这是不用多加怀疑的。

「母亲，水要滴下来了喔。」

在祥子学姊指着那处提醒她时，清子阿姨手上拿着的枝干切口已经开始落下一颗颗水珠。

「啊，惨了，我刚才正在插花啊，这还是我拜托令同学从她家的庭园切下一些珠砂根（注11）给我的呢！」

她嘴上一边说着惨了惨了，却一点也不像在着急的样子，走回走廊上的背影也依然美丽。看到这样的前辈，年轻的客人们纷纷露出难以言喻的表情，看傻了眼。

只有一个人，也就是女儿祥子学姊说：

「她真是跟平常没什么两样，对吧？」

她叹了一口气，从胸襟里头取出怀纸（注12），按住滴落在榻榻米上的水珠。

她就像是在勘验案发现场的刑警还是警犭一样，紧跟在清子阿姨后头，谨慎优雅地把阿姨滴到地上的水滴一滴一滴地擦掉。

*注6：参加宴会典礼时所穿得正式长袖和式礼服，是未婚女性常穿的和服。

*注7：和服花纹的一种，古时因其图案细小得名，现在只要是非上下对称，有零散图案的图样皆可称小纹。

*注8：日本著名连续剧、连续电影《男人真命苦》的男主角。造型打扮特殊，在日本人心目中深植了特殊的形象。

*注9：飞石为日本传统庭院中的置石，在花纹上则是一点一点的实心方格。

*注10：日本传统外套，通常与和服搭配。

*注11：别名铁雨伞、富贵籽。因结实累累被称为「黄金万两」。耐阴好养，冬季结果，果实是细小椭圆的鲜红浆果。

*注12：日式纸张，穿着和服时携带，为茶道常备用纸。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 丰盛菜肴新年会

1

由乃同学带了薯条炸鸡组合餐过来，而令学姊带了大号外送披萨和两瓶两公升的宝特瓶（里面是乌龙茶和柳橙汁）。啊，还有一个，是珠砂根的枝干吗？它们现在已经跟梅花和染成金色的柳条一起被插在剑山上头，摆在壁龛里头装饰着整个房间。

「小佑，真亏你还记得啊！我太感动了！」

清子阿姨看到摊贩的餐点之后陷入了欣喜若狂的状态，感动地一把抱了过来。她不论到了几岁（虽然不知道她确切的年纪）都像是个天真无邪的少女，真可爱啊~~——佑巳心里常会产生这种失礼的想法。

「我们快点来加热吧。啊、先加热令同学的披萨吗？」

「啊、我来就好。」

带来披萨的令学姊，还有带来小吃摊餐点的佑巳，两人双双跟在阿姨后头走着，一起走向厨房。

「阿姨，不是有两个微波炉吗？要是可以同时使用的话，我们就分头同时加热食物了喔？」

令学姊细心询问了一下。

「为什么要问能不能同时使用？」

阿姨歪着头纳闷起来。

「我是在问有没有安全断电装置。」

「安全断电装置我没有注意过耶，我都是随便想怎么用就怎么用的。」

其它人难不成没有注意过这点，小心不要一次用两个吗？「我不知道耶」——阿姨陷入了沈思之中，这时祥子学姊从后面出现说道：

「放心吧。上次母亲她制作大量的千层派时，一个人占据了这边这个大的微波炉用，还不是有好好做出饭来？我想做饭的时候，应该是用这边这个小的微波炉没错。」

原来如此，真是相当有力的情报。

「对啊。」

阿姨也跟着表示同意，不过又马上提出别的疑问：

「咦？那为什么我们去年都只用一个微波炉呢？」

「这是因为啊」

这回换做佑巳回答了。

「去年没有人知道要怎么使用这边这个大的微波炉，阿姨。」

「啊、对、对、对。」

不过既然她之前用这个大的烤了千层派——

「阿姨您应该已经完全掌握住要怎么使用这台微波炉了吧？太好了，那正好适合用来加热大号的披萨。」

令学姊赶紧拉开微波炉盖，把披萨放到里头的盘子上，佑巳也把章鱼烧塞进小的微波炉里。就算说是小的，也只是为了方便才这么说的，其实跟一般家庭用的没什么两样，这台大概跟福泽家的那台差不多大，而另一台则是营业用的，体积相当大，其尺寸看起来大概可以一次烤整整两只火鸡吧！

「章鱼爆裂开的话就有点麻烦了，用保鲜膜包起来比较好喔。」

「好的。」

佑巳听从令学姊的指示，在上面包上了保鲜膜，按下加热按钮，接着请祥子学姊拿出耐热盘，佑巳一边把花枝和玉米放到上头，一边有意无意地注意隔壁的动静，这时她才看到负责操作大台微波炉的阿姨，整个人僵在微波炉窗口前。

「阿姨呃怎么了吗？」

「令同学，怎么办呀？我只会把它当做烤箱来用耶。」

「——」

只是要加热披萨，所以用烤箱机能也无所谓。但是不知道火力如何，所以令学姊请阿姨打开开关之后，透过玻璃窗观察里头的样子，到了她说「很好，就是现在」的时候，赶紧打开门盖，在披萨上头铺上一张铝箔纸。多亏如此，才完成了一盘烤得刚刚好、热腾腾的披萨。

可是由于专注看着令学姊烤披萨的样子，佑巳的烤花枝烤过头了，幸好有包上一层保鲜膜，才没有酿成惨剧。要是让食品膨胀爆炸，还要清理微波炉内部，那可是相当惨烈的事情，真是多亏有令学姊的建议。

「好了，大家趁热吃吧。啊！在那之前」

首先在杯子里面倒入无酒精的香槟。

「大家都拿到饮料了吗？那就干杯吧！」

「今年也请多多指教。」

大伙跟坐在旁边的人互相碰了一下杯子，接着喝下饮料。咻香槟的泡沫喷到了鼻头上。嗯，好喝。

第二杯开始，大家可以选择喜欢的饮料自行饮用。除了令学姊带来的果汁和乌龙茶以外，现场还准备了花草茶与深煎茶。

总之，大家带来的食材全都排摆在桌上，新年会正式开始了。

清子阿姨亲手做的料理是马铃薯色拉。为了让大家方便取用，她将色拉摆在像盘子的微苦叶子上（好像是菊苣），可以直接一口享用。明明就是家家户户都常端出的马铃薯色拉，感觉却很不同。要说的话，阿姨做的很像是时髦的成人食物，如果要形容的话，不是「很好吃」，而是「美味」。

至于祥子学姊做的生火腿起司三明治简直是绝品了，由于切成一口的大小，不需要用刀叉，而是用类似牙签的竹签串着。

「好吃是好吃啦。如果用酸黄瓜或是配上橄榄油，应该更能锁住味道吧？」

令学姊给的建议可能很一针见血，但对于不喜欢腌渍品和橄榄油的祥子学姊来说，要她这样料理根本是不可能的。令学姊明明就知道这点，看起来像是明知还故意这么说的。

外带的披萨和炸鸡虽然是很平常的彩色，（不，正因为如此）但还是很好吃。点心类的东西是饭后的乐趣，就先摆到了一旁，反正今晚大家要住祥子学姊家，无论是吃饭还是聊天，都还有许多充分的时间。

此时对讲机响起，阿姨只得赶紧离开房间。

「佣人们不在，阿姨果然很忙碌呢。」

「该不会是还有别的客人要来？」

由乃同学向祥子学姊问是不是还有邀请其它人来。

「是啊。我是有邀啦可是」

祥子学姊给了一个暧昧的回答，然后站了起来。佑巳心想「该不会是」，感到紧张难耐。

该不会是小瞳——佑巳就是这么想的，这是因为她知道祥子学姊有邀请小瞳来参加新年会。

可是她到底会不会来呢？谁也不知道。

要追在祥子学姊后头跟过去吗？还是要一动也不动地呆在这里呢？——明明心情很焦急，佑巳却连该怎么做都不知道。

对讲机会响，就代表那个人现在就在门口。从里头打开门扉，之后再从那里走到家门口需要花多少时间？五分钟？还是更短？

就算继续呆在房间里，在这么短暂的时间里，应该马上就能知道来者是不是小瞳了。要是在那之前门铃就响起来，表示佑巳得赶紧做好心理准备吧？

可是，事情却比预料中还快就有着落了，门铃并未响起。

清子阿姨和祥子学姊分别拿了三、四个漆盒，回到和室里。

「是寿司店的人。」

真相就是因为寿司店的人是开车送货过来的，从大门开到家门口的时间比走路要快上许多，而且已经事先用对讲机告知顾客了，所以在按下门铃之前，清子阿姨就已经先开门等候了。

佑巳心里有种松了一口气，却又有些失望的复杂情绪。

她看了一下时钟，现在是一点半。

如果小瞳想来的话，那应该早就已经来了。

2

一群人捧着已经撑得吃不下东西的肚子，只能干巴巴地伤心望着摆在眼前的寿司餐具。

「很想吃却吃不下。」

「这是拷问」

傲视天下的小笠原家专用的寿司店送过来的握寿司，今年也一样，是让佑巳去年感到很惶恐的高级海鲜综合拼盘。

「哎呀，就放在旁边，想吃的时候再吃就好啦。反正也没有时间限制，大家就尽情随性地吃吃喝喝吧？」

阿姨这么说。

「可是握寿司」

虽然大间的和室很难变暖，不过都开着暖气举行宴会一个半小时以上，已经到某种程度的室温了，还把生鲜食品摆在这房间里，悠哉地玩耍，可是一件不明智的举动啊。

「我知道了，那大家来玩牌，输掉的人吃一个，这样如何？」

反正都是拷问。——而已天真无邪地笑着，可是这样每场游戏只能消耗掉一个寿司，不是效率极差的解决办法吗？

「不，总之大家就先吃寿司吧！要是吃不完，把剩的放到冰箱里就好，等吃完再来玩游戏吧。」

祥子学姊的提议是对的，就算是小笠原家的冰箱，也塞不下碰都没碰过的七人份寿司吧？

不过等说完「我开动了」之后，大家都意外地把寿司接连塞下肚，真是不可思议。果然是因为使用的食材很棒，从外观的色泽看起来就让人充满了食欲。

佑巳悄悄对着坐在旁边的祥子学姊说：

「姊姊，那个你能用海胆、鲑鱼跟我这里的换些什么去吃吗？」

要是像柏木学长那样直接伸筷子去夹别人箱子里的菜，那实在太不得体了，所以佑巳还是先问了一下。

「咦？」

祥子学姊纳闷了一下，最后才发出「喔~~」的一声笑着说：

「是因为之前优这样做的缘故吗？」

「是啊算是吧！」

在这种事情上面说谎也没有什么意义，佑巳便老实承认了。只不过这并非为了跟柏木学长抗衡才这么做，佑巳只是单纯地想要帮祥子学姊解决她眼前不喜欢的食物罢了。

「你没必要在意优啊！在说这几样食物，我也不是绝对难以吞咽的啊比起这个，还让你多费心，我做姊姊的真实太没用了。」

「可是」

您盯着那几样菜的眼神，看起来十分没劲啊！姊姊。

「我一直觉得我得渐渐治好我偏食的习惯才行，老是说这讨厌、那也讨厌，不敢吃什么的，那实在是太难看了。」

「这样啊」

该不会本来是想帮姊姊一把的，却反而把她逼入了绝境吧？——佑巳心里如此想着，因为她既然都已经表示要克服了，等于是断了她自己的后路。

虽然没有参与两人的对话，但众人都纷纷竖起耳朵聆听两人在讲些什么，大家手上的筷子忽然慢了下来，本来还听得到如小鸟般吱吱喳喳的聊天声，不知何时已经消失无踪了。

佑巳手上的筷子也还夹着海胆，思考该如何是好，正当此时

「你喜欢吃那个吗？」

祥子学姊问道。

「咦？是啊。」

既然都想说要是祥子学姊不喜欢吃，和她交换也无所谓，怎么可能讨厌吃呢？再说佑巳几乎没有什么讨厌的寿司食材。

「要是你还打算帮我做些什么的话，就请你先吃，让我觉得很好吃吧！」

「啊？」

她脸上露出一副若有所思的表情。

「只要吃就好了吧？」

「是啊，照我说的做，快点吃吧！」

要我照你说的做既然她都提出指示了，只好照做了。

「那我开动了。」

啊~~佑巳张大嘴巴，一口将海胆军舰寿司塞了进去，她本来打算模仿妈妈在挑食的孩子面前示范这东西有多好吃似地，甜美地发出「啊~~真好吃」的声音，但实际吃下去之后她就讲不出话来了。

（唉）

每咀嚼一次，鲜嫩多汁的海胆味就扩散到整个口腔里。米、海苔以及沾在上头的酱油都是用相当精良的食材吧？面对这绝妙的和谐滋味，佑巳禁不住阖上眼睛慢慢享受——终于又让我品赏到了啊~~这龙宫城的滋味。

「小佑。」

听到令学姊小声低语，佑巳一边咀嚼一边睁开眼睛

「啊！」

祥子学姊在海胆上沾酱油了，她打算挑战了啊。

「佑巳你的嘴巴动不够多啦。」

才听祥子学姊这么一说，她变已经要将军舰寿司卷放进嘴巴里了。佑巳本来想追问她说「嘴巴动不够多」到底是什么意思，却想到现在可是祥子学姊的关键时刻，所以只好不反问，并默默咀嚼着。

祥子学姊紧盯着佑巳嚼动食物的脸庞瞧。

在稍微翻了个白眼后，她终于把食物吞下肚子。

「我也不是完全不敢吃呢！」

不过祥子学姊分明就是在逞强，因为她眼角泛着泪光。

「只是习不习惯的问题罢了。」

不服输的祥子学姊一脸没事地说道。

「太厉害了，祥子居然配着小佑的表情吃掉不敢吃的海胆了！」

清子阿姨的话语打破了宁静。

「毕竟看佑巳同学的表情，就觉得很美味的样子嘛。」

「对了，这么一提，听说以前有人可以配着烤鳗鱼的香气，吃下好几碗白饭呢。」

大家一边笑着，一边说着风凉话。

「你们这些旁观者太啰嗦了喔！佑巳，接下来是鲍鱼喔！」

「啊，是！」

像这样，祥子学姊虽然有些逞强，却把她不敢吃的菜色全部吃光了。

等到任务告一段落，祥子学姊便悄悄把她盒子里的烤蛋卷放到了佑巳的盒子里，看来她记得去年佑麒也有这么做过。

明明就没必要在意佑麒的啊佑巳轻轻笑了出来。

3

过了三点，游戏大会开始了。

首先是符合新年的风雅游戏——百人一首（注13）。佑巳一副「我等很久了」的样子，做起热身手腕的运动。

「悲叹」（注14）

由清子阿姨负责朗读上联。

（悲叹记得下联应该是独眠——）

其实佑巳于去年惨败过后就深深反省，在家稍微多学了一些百人一首的知识，不过也只是临阵磨枪罢了。

可是

「我来！」

就只差一步，这张牌却被志摩子同学抢走了。由于这张牌就在志摩子同学身边，等佑巳找到它时已经太迟了，虽然祥子学姊也伸出了手，但她的位置有些遥远，所以也慢了一步。

「是右右大将道纲母（注15）的诗歌。你答对了，小志摩。」

阿姨将上下联完整念过一遍，以示玩家拿到了正确的卡片。

悲叹此夜长无尽，独眠之苦君不知。

这确实是那首哀怨丈夫跑去别的女人那边，悲叹「你不在我身边的夜晚，是有多么漫长啊！」的诗歌。

听到清子阿姨吟咏这首和歌，真叫人感到难过。今天，阿姨的丈夫，也就是融叔叔不在家，而且每年都是如此，他今天也在外头，去别的女人那里了。

他明明有清子阿姨这么棒的老婆，却还搞外遇融叔叔他看起来一副很温柔，又很爱老婆的样子却还——佑巳不禁淡淡思考起这些事情，正当此时

「我来！」

眼前的牌被人翻起来，佑巳才回过神来。

「啊啊啊！」

本来在她右膝旁边的「疑似故乡三笠月」（注16）这张卡已经消失了。

「谁叫你要发呆。」

被打败了。祥子学姊拿着正解卡片，呵呵呵地笑着。

继续这样可赢不了！佑巳卷起袖口，决定使出全力、奋力一搏。

可是

「古都——」（注17）

「我来！」

「骤雨——」（注18）

「我来！」

就在佑巳发楞之际，祥子学姊与志摩子同学两人不分伯仲，一个接一个地把卡片取走。

令学姊手臂长，一听到要的便迅雷不及掩耳地把目标牌取走；小梨则确实地慢慢增加牌数；至于由乃同学早就已经放弃了，她只专注在她周围的五张牌上。

佑巳只是稍微学了一点，是完全追不上这些人的。

就算知道「古都」这句上联下面要接开头为「庭满」的纸牌，等到她想起来，早就已经有人伸手去拿了。得在耳朵听到声音的瞬间，在头脑去分析之前身体就做出反应，得练到这种程度才行。

等到最后，游戏已经变成由剩下四个人，分摊拿走祥子学姊与志摩子同学取剩的卡片了。

玩完游戏之后，佑巳有些垂头丧气，这时祥子学姊拍了一下她的肩膀：

「不过你比去年努力了嘛。」

因为有做过一点点功课，玩得比去年还要好一些了。一想到祥子学姊都看在眼里，佑巳便感到很开心，所以结果可说是「很好」的。

祥子学姊说：「借我看看你拿了哪些」，接着把佑巳拿到的卡片像扑克牌一样摊在地上。

「往日是否笑看之正如吾心思卿时连理则愿顾长生怎么好像都是些充满烦恼的人的歌呀，真叫人困扰呢。」

居然说真叫人困然

「是百人一首占卜吗？」

会拿到什么牌，并不代表是因为玩家日有所思，才会有这种结果的吧？

「谁知道呢？」

如果要这么说，那么拿到一堆牌的祥子学姊与志摩子同学岂不是混杂了所有喜怒哀乐的心情，脑袋混乱秀逗了不成？

「说什么谁知道呢？姊姊您真是的。」

是不是真的很多充满烦恼的歌人呢？佑巳注视着归还回来的十几张卡片

昔日思作苦与痛，往日是否笑看之。（注19）

（只要活得够长久，是否也会还念起现在的苦难呢？

毕竟现在就已怀思当年的那些心酸回忆了。）

风起浪涛拍案岩，正如吾心思卿时。（注20）

（狂风掀起浪涛，波浪击打着海岸岩石，纷纷迸散洒落，

有如苦苦思念着你一样。）

往昔为你将命抛，连理则愿顾长生。（注21）

（以前只为见上你一面，要我舍命都可以，

自从与你结为连理后，则求长命以与你长相厮守。）

既然如此。佑巳不得不承认确实有几分道理，于是放弃解读剩下的那些卡片了。

4

在大伙玩扑克牌时，清子阿姨稍微离席了一下，佑巳还以为她只是累了去休息一下，谁知道等她回来时，她却对大家说道：

「好了，接下来要玩真人双六（注22）喔！」

「真人双六?」

「对，分成两人一组比赛吧！用蔷薇色分组如何？」

众人不知所以然，只好点点头，就连她女儿祥子学姊也纳闷着。

「不是用棋子玩，而是请本人移动。」

阿姨把拿在手上的模造纸（注23）摊在众人面前，上头描绘着很像以前给小孩看的杂志新年号上，必定会附赠的双六格子游戏盘。从「起点」到「终点」之间画着用格子串连起来的扭曲道路，只是这张纸的格子里完全没有写「休息一回」或是「要是骰出二便前进两格」等字样。相对地，上头写了「河马之屋」以及「水母之屋」等意义不明夫人词汇。

「这是」

「我替每个房间都取好名字了，请骰到哪格就去哪个房间，依照指示行动，名字我都写在房门上了喔。」

「咦！？」

「也请各位不要进去那些贴有『禁止进入』字样的房间里头喔。」

也就是说，阿姨打算把整个家当做游戏盘，让大家玩双六，至于「禁止进入」的是指爷爷的房间或是家里佣人们的房间等等，属于私人空间。

「获胜的队伍会拿到奖品喔~~」

喔喔！——大伙骚动了起来，圣诞派对那时也是这样，只要一有奖品，大家就会燃烧起斗志。

「感觉很有趣呢。」

由乃同学呢喃说着，紧紧握住了令学姊的手。看来在百人一首与扑克牌游戏上没有什么特别动静的黄蔷薇姊妹，打算用双六扳回一城。

小梨虽然没多说什么，眼神却也亮了起来。

「可是叫做『河马之屋』应该还有更好的名字吧。」

祥子学姊傻眼地嘀咕着。

「但如果叫做『二楼的和室』或是『地下仓库』之类的话，对住在这个家里的祥子你肯定比较有利吧？所以才那样取名的。」

听到清子阿姨的话，祥子学姊她

「我知道了。」

有气无力地点了点头。其实她刚才嘀咕说应该有「更好的名字」，是暗示取名为『桔梗之屋』或是『枫叶之屋』这类名称会显得更好听，不过既然阿姨她对自己取名字的审美观毫无疑虑，再争论下去也没有意义，所以祥子学姊才就此打住的吧？

不过这应该表示这个棋盘上有几个宫格，这个家就有几间房间，小笠原家果然很夸张。

「那就先由每组的年轻人掷骰子决定顺序吧！」

首先由掷出最大数字的黄蔷薇队率先站上起点，她们骰出了3，于是前去找「水蚤之屋」。

「我先说一声，格子数跟走到房间的实际距离毫无关系喔。」

阿姨如此说道。原来如此，所以骰到3，不代表她们要去的目的地就是从这间和室算过去的第三间。

不等先行离开的队伍回来，就轮到下一队掷骰子了。虽然棋盘上没有「休息一轮」的指示，不过只要没有达成任务，就绝对无法回到游戏上，还真是残酷的游戏规则。光时找房间就要花上不少时间了，要是等回来时看到其它队伍已经抵达终点获胜，那也没什么好奇怪的。

接下来是第二顺位的白蔷薇队，他们丢出了5，前去「河马之屋」。由于佑巳骰到了1，便朝「科莫多巨蜥（注24）之屋」前进。虽然说是「前进」，但其实每一组都不知道目的地在哪里，所以只是在家中到处游荡罢了。

「到处乱走可不是什么好办法，我们从旁边间开始绕吧！你也好好记住其它房间的位置。」

「是！」

听到姊姊的话，佑巳充满朝气地回答道，可是她找了半天还是没看到「科莫多巨蜥之屋」。虽然在半路上看到了「水蚤之屋」，但黄蔷薇姊妹俩似乎还没找到这间房间的样子，因为佑巳听到后面传来了由乃同学说「没看到呀~~」的声音。

白蔷薇姊妹很快就找到了「河马之屋」，但是看到他们俩走出房间之后，却没有直接回到阿姨所在的和室，而是去找了某个别的东西。嗯「河马之屋」里头给的指示究竟是什么呢？

就在两人绕来绕去的时候，红蔷薇姊妹发现了「科莫多巨蜥之屋」，是二楼两间个人洗手间的其中一间，虽然说是个人洗手间，但也算是一个房间。

「这是什么？」

祥子学姊叫了出来，在盖起来的洋式马桶盖上头，摆着铅笔以及数张文库书籍大小的纸张，纸上画着填字游戏，而指令是

『解开问题然后带过来。』

因为是七乘七的问题，看起来不会花上太多时间。祥子学姊用眼睛扫过几张问题纸，选了一个她认为最简单的问题来解。

「既然只有一支铅笔，就是要我们在这里解题再走吧？」

把纸张垫在马桶水箱上头，祥子学姊飞快地解起题来。不知道能不能帮上什么忙——佑巳虽然这么想，但她所具备的知识量又比不上姊姊，于是为了不妨碍姊思考，佑巳选择保持沉默。

「佑巳。」

铅笔写在纸上的沙沙声忽然停了下来。

「什、什么事！」

「最近很受欢迎的男性搞笑团体四人组，第一个名字是『白』，倒数第二个字是『毛』，总共五个字的团体名称你认识吗？」

终于有她帮得上忙的地方了（大概吧），佑巳稍稍兴奋了一下。

「呃白XX毛X」

佑巳一边折手指，一边呢喃着。

「啊！是在说『白色长毛象』。」

这是由两位帅气的二十岁男性，以及与之同年，却长得有点可怕的一名成员，加上四十岁左右的大叔组成的，组合非常奇妙的四人团体。最近连在广告商也能看到他们的踪影。这样啊原来祥子学姊不知道他们啊！

「谢谢，解开了。」

祥子学姊放下铅笔。

「我们快走吧！」

两人快速走下楼梯，冲进了和室里。

「哎呀，动作真快，不过要照顺序来，你们先等一下喔。」

和气喘吁吁递出填字游戏纸张的女儿形成强烈对比，清子阿姨一边吃着志摩子同学的哥哥制作的馒头甜点，一边优雅地等着。

而在她旁边，黄蔷薇姊妹俩边唱边跳着以前偶像团体的人气歌曲。

（这、这是）

「这么说来，『水蚤之屋』是家庭剧院影视厅呢。」

祥子学姊呢喃说着。

「应该是放了舞蹈教学用的影片，指示要她们完全学会唱跳那首歌吧？」

「这样啊」

虽然觉得她们很可怜，有些同情她们，但看着看着还是很有趣。不过能在这么短暂的时间内完全记住一段合唱部分的舞蹈动作，真是不得了的集中力，或者说该不会这两个人本来就会跳了吧？

「合格啰，也太完美了吧。」

清子阿姨对完美跳完指令舞蹈的两位送上热烈的掌声。

「不敢当。其实我爸爸以前是他们的粉丝，所以家里也有一样的录像带。」

说到由乃同学的父亲，就是那个为了通知手术结果，红着眼睛冲到剑道比赛会场的那位伯伯。「那个人喜欢这个偶像团体」——佑巳的脑海一瞬间闪过这个想法，但仔细想想，伯伯他也有年轻过嘛。

黄蔷薇队掷了色子，再度前往其它的房间。而白蔷薇队似乎在红蔷薇队解开题目之前就已经先回来过一次，因为她们的棋子往前移动过了。

「你们正确解开填字游戏了，请小佑掷骰子吧！」

因为已经知道在「水蚤之屋」的指令是什么了，佑巳心里默默祈祷不要掷到2，接着丢出了骰子。

「6。」

6是「多斑带粗鳍鱼（注25）之屋」。

「多斑带粗鳍鱼是一种鱼吗？」

两人赶紧前往「多斑带粗鳍鱼之屋」，佑巳在半路上问道。

「是啊。是住在深海里，鱼鳍会飘来飘去的美丽鱼种喔。」

知识渊博的祥子学姊轻松流畅地回答。

「母亲她也真是的，大概是随便翻图鉴，看到什么动物就取什么名字吧！丝毫没有半点统整感。」

「图鉴」

佑巳觉得这实在很像阿姨会做的事。

话说回来，到现在都还没看到写着「多斑带粗鳍鱼之屋」的房间门扉，所以两人决定去还没有探索的区域碰碰运气。

小笠原家有好几个楼梯（的样子），两人走上和刚才不同的楼梯，追查「多斑带粗鳍鱼之屋」的下落。

两人好不容易抵达一间和室。为了不跟其它的房间显得不一致，这间房间的门扉设计跟其它间一样，不同的是做成了横向拉门，拉门上方方正正地贴了一张写着「多斑带粗鳍鱼之屋」字样的纸。

「这里是平常根本不会用到的房间。」

祥子学姊把手放到门把上。不过可以猜想，既然这里没有放映机，也就不会有要人唱歌跳舞的指令。

「平常根本不会用到是指？」

「壁橱里收着和服，有时会在这间房间换衣服。」

祥子学姊一边回答，一边拉开门扉，然后

「里头会有什么呢？」

走进占地约莫六张榻榻米大小的房间里，左手边的榻榻米上摆了三分迭纸（注26），右手边有三条折好的和服腰带，房间中央摆有一个篮子，里头装着好几种穿和服时会用到的小道具。

「这是要我们——」

虽然有猜想到几种可能，但由于没能找到指令，佑巳便呆呆站在那里。就在此时，祥子学姊说了：「佑巳，快把衣服脱掉。」

「咦！？」

「不管怎么想，指令肯定是要我们穿这里的和服吧！」

无视佑巳的吃惊反应，祥子学姊找出塞在篮子最底部的穿著说明书，高举了起来。

「为了不让令她们伤脑筋，还附上了这个说明书。」

「可、可是！」

「时间不多，你快点脱了。」

虽然祥子学姊已经伸手要掀起妹妹的毛衣了，但佑巳还是死命地抵抗。

「既然如此，未必是要我穿吧？」

「傻瓜，这种讨厌的任务当然要由妹妹接下啊！再说就算让我穿，也只不过是换了和服的颜色罢了，看了也没有意思吧。」

「咦？这还要扯到有没有意思吗？」

佑巳说着，这下才突然发现到一件事，清子阿姨根本就只是在期「有意思」的事情，不然她就不会让自己女儿的朋友唱歌跳舞，还乐成那样了吧？

「懂了吗？所以请你乖乖把衣服脱掉吧。」

祥子学姊话才说完，就立刻要过来脱她身上的毛衣，这下佑巳只能放弃挣扎了吧？可是

「等、等一下！姊姊，至少把那扇门关起来吧！」

佑巳用手指了一下门。刚才走进来的那扇门还是全开的，从空空荡荡的长方形框框里，可以看到走廊的情形。

「这家里现在只有女生喔。」

祥子学姊稍微瞄了外头一眼。

「可是外头很冷嘛！而且也没道理让其它队伍知道这间房间的指令是什么啊。」

她说完便将门扉拉上，遮蔽了走廊的视线。

「啊！」

就在门扉完全关上的瞬间，两人同时叫出了声。

没想到这扇门上，从走廊那头看是贴了「多斑带粗鳍鱼之屋」的字样，而从房内看去，却贴着写有指令的纸张。

『让妹妹穿上这里的和服吧！』

看到这行字

祥子学姊大力地耸了耸肩膀，而佑巳则沉沉垂下了她的肩膀。

5

「哎呀~~小佑真可爱、真可爱。」

祥子学姊自己穿是没问题，帮别人穿还是第一次。虽然她和大型换衣人偶奋战了好一阵子，不过总算还是在二十多分钟之内帮佑巳穿好了和服，连腰带都好好系上了。

浅红色底上，绽放着朵朵不知道是白梅还是白桃图案的圆花，是十分可爱的振袖。

祥子学姊打开三个并排的迭纸问道：「哪个比较好？」然后让佑巳自己选了，剩下另外两件也都是振袖，其中一件事橘黄色，另一件则是明亮的灰绿色。

「真是让人开心呢，这件可是我年轻时常穿的和服喔。不过祥子你也真是的，明明就有三件，你怎么不也穿穿呢？」

「尺寸都太小了嘛。」

话题扯到祥子学姊身上，让她有些不高兴。

「哎呀，记得你还跟我一样高时，还不是说什么配起来脸色会显暗淡，不然就是说讨厌图案，结果穿也没穿过吗？」

「唉呦，有这种事吗？」

「是啊！哎呀~~小佑真可爱、真可爱。」

「我才不好意思呢，借穿您这么贵重的和服」

既然清子阿姨欢欣鼓舞成这样，穿着这么不舒服的腰带，也算是有了回报。

「不过怎么穿振袖配太鼓呢」

阿姨觉得什么都好，就只有这点有些差强人意。所谓的太鼓，是腰带的一种绑法，看起来就像在背上背一个小盒子一样，根据腰带长度有所不同，也可以分成一重太鼓或是二重太鼓。附带一提，佑巳身上的是二重太鼓。

「要是给她系上福良雀绑法（注27）或是矢立绑法（注28）就好了。」

「连我自己都没有系过那么复杂的绑法呢！」

现在祥子学姊身上的腰带绑法，既非太鼓也非福良雀，而是叫做文库绑法（注29）。附带一提，祥子学姊说她只会绑太鼓，还有用一半长度的腰带绑出轻松休闲的打扮，其它的绑法都是请别人帮忙绑的。也就是说，她今天的腰带是清子阿姨帮她系上的。

「房间里附上的穿著说明书上不是有记载绑法吗？」

「玩游戏哪有闲工夫去绑那些呀，光时绑太鼓就费了好大一番功夫呢！」

本来两人走回和室时，想说进度落后了许多，就算已经有哪队抵达终点也不足为奇，现在看了一眼双六棋盘上的棋子，才发现其它队伍的棋子也意外地停在原地不动。

这时，白蔷薇队伍现身了。

「做好了，两条抹布。」

接下来黄蔷薇队伍也出场了。

「让您久等了，做好松糕了。」

抹布配上松糕。

看来每一队都接到了很花时间的任务。

用针线缝出两条抹布，或是要人制作松糕。虽然不知道刚才白蔷薇队究竟是在哪里缝制抹布的，不过可以确定黄蔷薇队伍棋子所在的「啄木鸟之屋」就是指厨房。

「啊~~佑巳同学真可爱。」

「怎么了？这也是指令吗？」

明明游戏就还在进行，众人却吵闹地围住佑巳。在大致观察了一阵之后，大伙不是要佑巳转过身子，不然就是要佑巳把袖子挂到手腕上，要求她摆出各种姿势，感觉她好像变成杂志写真偶像了。

由于佑巳多少也具备和服相关知识，她认得志摩子同学身上的腰带是一重太鼓绑法，而阿姨把外套掀起来给大家看了里头的腰带，此种系法名称为角出（注30）。

就在大伙已经快要忘记游戏这回事时，祥子学姊走到佑巳眼前，接着把骰子递给她。

「来吧，快点掷骰子，我们快点赢一赢，结束这场游戏吧！」

快点赢一赢祥子学姊也真是强势啊！

「是！那我就快快丢出大的点数吧。」

最后一掷。

佑巳用力甩了甩手腕，大喊「嘿」的一声，把骰子抛在地上。

「穿着和服不要跪立在地上。」

祥子学姊用手按住额头，叹了一口气。

「啊！」

佑巳赶紧把双脚并拢，却已经来不及了，果然穿着不习惯的衣服，就一定会露出破绽。

此时外头的天色已经昏暗了起来。

6

结果佑巳和祥子学姊两人在那之后，还是用色纸折了五只纸鹤，不然就是在一堆围棋棋石里头找出玻璃弹珠，缓慢地移动棋子，才终于让它移动到距离「终点」还剩两格的地方。

黄蔷薇队伍的棋子就在佑巳两人的棋子后面一格而已。至于本来走在前头的白蔷薇队，一直没办法掷出刚刚好的点数，反复后退了好几次。她们现在大概在「苍鹰之屋」里折着她们第十几只的纸鹤吧？虽说在「苍鹰之屋」里折纸鹤感觉有些奇怪

接下来轮到红蔷薇队掷骰子了。

「2、2、2」

佑巳口中默默念着，丢出骰子，用力抛出的骰子滚了好几圈，刚好滚出房间，在走廊上停了下来。

在场的所有人当然都跟着追了过去，毕竟这可能会决定胜负。

「哎呀，是2。」

清子阿姨冷静平稳地说道。

「咦——！」

跑道走廊上，亲眼确认骰子的由乃同学整个人失望到不行。

「也就是说」

祥子学姊说着：

「是红蔷薇队获胜吗？」

令学姊说了声「恭喜」，拍了一下佑巳的肩膀，佑巳这下才终于有了获胜的感觉。

「是、是、是2啊！姊姊！」

佑巳振奋地蹦蹦跳跳了几下，祥子学姊露出无奈的表情说：

「刚才大家不就这么说了？真是冷静不下来的孩子啊。」

看到两人的互动，祥子阿姨说了一句话：

「我真的觉得祥子你还真不会表达高兴的情绪耶。」

「母母亲！」

虽然阿姨她总是一副平静的样子，但终究不愧是祥子学姊的母亲，真是观察得很仔细。

不过最近佑巳也早就知道这点了，那就是每当姊姊斥责她时，其实心情常常都是很好的。

「所以优胜队伍是红蔷薇队。」

「阿姨，优胜礼物是什么呢？」

就算知道优胜礼物不是她的，由乃同学还是无法抑制她的好奇心。清子阿姨看着由乃同学，把食指摆到嘴唇前头。

「等白蔷薇队回来在揭晓吧！」

听到这话之后，祥子学姊站了起来。

「那我去『苍鹰之屋』接那两个人回来吧！」

「啊，那我也去。」

佑巳赶紧追了上去。在走廊上追上祥子学姊之后，佑巳就像吸铁一样贴了过去，不知道为什么，佑巳就是想这么做。

「佑巳。」

祥子学姊静静地说了：

「大家都能来，真是太好了呢。」

「是啊。」

光是这样，佑巳就知道姊姊她其实想说的是什么事情了。

「大伙本来在大年初二可能都早有计划了，却还特地排出时间聚集到这里来帮我打气。」

「看来你也很明白呢，真了不起。」

佑巳心想——得好好感谢上帝送给自己这么棒的伙伴们。还有一点

「我也十分明白，是姊姊您为我制造这个机会，这个恩情我是牢牢记在心底的。」

「真傻。」

祥子学姊低声说道：

「就不用谢我了。」

「嗯。」

因为姊姊是自己人嘛！不过，这件事让佑巳感到很开心同时又很感激。

正要走上楼梯时，佑巳看到了镶在玄关大门旁边采光用的毛玻璃。

外头天已经完全黑了。

这时不知为何，佑巳总觉得有什么东西从玻璃外头经过，不过她猜想那只是寿司店的人过来拿空木盒罢了。

7

本来是客房的「苍鹰之屋」里，到处都见不着志摩子同学与小梨的踪影，现场只剩下放在床头桌上写着「折出十只纸鹤带过来」指令的纸张，以及整齐摆在角落几张折剩的色纸。

「他们大概是走另一个楼梯下楼了吧！这下子错过了。」

祥子学姊没辙地摇了摇头——真是的，有这么多楼梯也很叫人困扰。

「没做什么事就回去也不太好，我们至少收拾一下这附近的的房间吧！」

祥子学姊这时才轻轻「啊」地叫了一声。

「怎么了吗？」

「没事，没什么事我们走吧！」

看起来实在不像没什么事耶，可是她看起来也不像慌张要去办什么事的样子，所以应该也不是发生了什么大事吧？

之后祥子学姊像是没发生过什么事似地走出房间，接着撕掉贴在门上写着「苍鹰之屋」的纸张，因为只有用双面胶带贴在纸张两端而已，很轻易地就能撕掉了。

「姊姊，方便的话，我先离开去换一下衣服好吗？」

佑巳指着位于走廊尽头的「多斑带粗鳍鱼之屋」房间说道。

「哎呀，你穿得这么可爱，暂时维持这个打扮也行啊。」

「但要是弄脏阿姨的和服就惨了呀。」

再说穿着穿不习惯的和服，腰带附近的部位实在很不舒服，已经差不多到佑巳能忍耐的极限了。

「这样啊？你一个人会脱腰带吗？」

「应该会吧。」

只是，不知道和服脱下来之后该怎么整理就是了。

「那我就先去整理这附近的几个房间，你脱好腰带就先在那边等我，我等一下再去帮你收拾整理吧。」

「好。」

佑巳回答过后便穿过走廊走到另一头，祥子学姊则进去「苍鹰之屋」对面的房间。

佑巳走到房间面前，先撕掉贴在门上写着「多斑带粗鳍鱼之屋」的纸张。

「这样就行了。」

她拉开横向拉门，里头一片漆黑。佑巳心想电源开关应该就在某个地方附近，伸手找了一会儿，找到开关按下去之后，日光灯柔和的光线照亮了整个房间。

她走进房间里，关上房门。

「对了、对了。」

还要记得把贴在门扉内侧的指令纸条撕掉才行。佑巳把撕掉的两张纸迭在一起，放到房间的角落里。

房间中央有两件和服和两条腰带，也就是说，直到最后都没有其它队伍来过这间房间。

难得准备了与队伍相同数量的和服，却没有人穿，真是太可惜了。佑巳蹲了下来，轻轻抚摸了一下包着剩余和服的迭纸。

（不如该说，真亏红蔷薇队会这么巧抽到「多斑带粗鳍鱼之屋」？）

正当佑巳发出呵呵笑声时，身后传来一道开门的响声。是祥子学姊吗？——就在佑巳缓缓起身站直的瞬间，传来一道分明不是姊姊的声音。

「小亲~~」

等到佑巳发现时男人的声音，还没来得及转过身子时，某人的手就已经搭在她的肩膀上了。

为什么会有男人在这里呀？

这个人是谁呀？

——思考这类问题，那都是后来的事。

佑巳先是反射性地大叫了出来，而且是用尽全身力量的那种。

「呀啊——————！！」

然后

「哇啊！」

刚才碰着佑巳肩膀的那个人被佑巳的大嗓门吓到，整个人跌坐到地上。等两人拉开距离，佑巳转身一瞧，才知道对方是谁。

「叔——」

既然如此，事到如今也无法抹去她刚才放声大叫的事实。

「怎么了！？」

第一个出现在房间里的，是被妹妹的惨叫声吓到的祥子学姊，然后不到几秒的时间，家里所有人都赶到了现场。佑巳超大音量的尖叫声，当然也确实传到一楼的和室里了。

「怎么了啊！」

佑巳呆站在六张榻榻米大小的和室里，还有一个跌坐在佑巳附近的男性。看到这情形，有一半的人都做出了相同的反应。剩下的另一半人，也不知道这究竟是什么情形，只是胆怯地望着不认识的入侵者。

「我刚才听到有人尖叫耶！？」

不知为何，还有一个人。看到这个姗姗来迟，突然冲进来的人物，佑巳的脑袋陷入一片混乱。

这明明是限定女性参加的新年会，为什么会有男人出现呢？而且还是两位，不只是佑巳，所有女性成员大概都保持着这个疑问。

为什么？——在女性成员的某人发出声音之前，后来才出现的年轻人对着坐在地上的男人说到：

「您再这里做什么啊？舅舅。」

「我才想问你呢！」

虽然这两人年纪相差甚远，但长相和气质都非常相似。

*注13：日本中世时期藤原定家严选一百位歌人各一首作品，制作而成的代表性和歌集（日本古诗形式的一种，音韵字数为57557），其地位有如中国文学的『唐诗三百首』。近世盛行起百人一首的纸牌游戏，以朗读上联，玩家抢下联的形式为主流。

*注14：编号53。原文为「なげきつつひとり寝る夜のあくる间は いかに久しきものとかは知る」翻译「悲叹此夜长无尽，独眠之苦君不知」。

*注15：编号53的作者。为中古三十六歌仙之一，其日记『蜻蛉日记』为日本日记文学的巅峰代表作。

*注16：编号7。原文为「天の原ふりさけ见れば春日なる 三笠の山に出でし月かも」，翻译为「仰空遥望山岳月，疑似故乡三笠月」。

*注17：编号61。原文「いにしへの奈良の都の八重桜 けふ九重ににほひぬるかな」，翻译「古都奈良八重樱，庭满九重宫内里」。

*注18：编号87。原文「村雨の露もまだひぬ真木の叶に 雾立ちのぼる秋の夕暮れ」，翻译「骤雨后露湿秋叶，袅袅雾起黄昏里」。

*注19：编号84。原文「ながらへばまたこのごろやしのばれむ 忧しと见し世ぞ今は恋しき」。

*注20：编号48。原文「风をいたみ岩うつ波のおのれのみ くだけてものを思ふころかな」。

*注21：编号50。原文「君がため惜しからざりし命さへ 长くもがなと思ひけるかな」。

*注22：双六为日本传统骰子棋盘游戏的一种。类似大富翁，依据骰到的点数移动棋子，依据上头的指示行动，由最先到终点的人获胜。

*注23：日本印刷局发明的一种吸墨力强的和纸。主要为制圆所用与制作公告板。白色度较道林纸为低，也适合杂志书籍的印刷。

*注24：产于印度尼西亚科莫多（Komodo）岛，全长约为3.5公尺，为全世界最大型的蜥蜴品种。

*注25：学名Desmodema polystictum。日文称之为振袖鱼。鱼身为带有紫色的银白色，背鳍为鲜红色。幼鱼腹鳍较大，看起来有如日式和服的振袖因而得名。

*注26：迭纸。以厚和纸制成，专门用来包裹、收藏和服等物。

*注27：女装和服腰带绑法的一种，在太鼓两边拉出两头腰带，看起来像翅膀一样，为振袖和拜访用服常用的绑法。

*注28：女装和服腰带绑法的一种，在腰带中间的结上拉出两头腰带，看起来像大型蝴蝶结。

*注29：振袖腰带绑法的一种，为江户时期武家女性常用的绑法，格调高雅。外头会露出有如缎带一般的模样。

*注30：为上街用和服（普通和服）常用的绑法。通常用在小纹等级以下的和服上。在结下会露出两端短的腰带。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 亦远亦近？亦近亦远？

1

【男性A（约莫50几岁）的供述】

等我发现忘记带眼镜出门，那已经是要吃时间稍晚的午餐时的事了。

平常我都不戴眼镜的，就连搭交通工具，也只有自己开车时才戴。

我出门的时间应该是上午十点过后吧想说可能会喝酒，所以便叫出租车搭过去，告知司机目的地之后，我就开始闭目养神了。

和约好的人在饭店酒吧里碰头，大约过了喝完一杯咖啡的时间，我们就出发前往餐厅那里了。

那家店算是满隐密的，几乎只能预约订位，无论是圣诞节还是新年期间，都不会太过喧闹，能够静静地用餐，所以我才喜欢那里。我们被带位到常去的包厢，接过菜单的瞬间，这才终于发现到我没带眼镜。

虽然年轻时我就有轻微的近视，但是最近视力更是差到难以判读小字了。如果是混着汉字与平假名的日文菜单，那还算是可以辨识得出来，但如果是法文，我就只好举手投降，看到模糊成一团的印刷字，我也放弃去解读那些究竟是什么料理了。

不过当场我还是想办法蒙混了过去，只要问一下共餐的人不敢吃哪些食物，之后只要全部交给来点菜的服务生处理就好了。

虽然我的视力还没差到无法用餐，不过距离我预定回家的明天傍晚还有一段时间，可能还会碰到几次需要用到眼镜的状况，因为这样，我就决定先回家一趟拿眼镜。

本来我还约好要陪对方买东西，顺便帮他提东西的，但我取消第三家店的预约，坐进了出租车里。虽然我在公司里也有放眼镜，可是放年假时过去不太好吧给警卫们添麻烦也不太好，再说都禁止员工新年去上班了，要是事后被部下知道我来过，那事情就麻烦了，所以我用删去法考虑了一下，最后就只好回家来拿了。

哎呀，我当然知道啊。今天这里要办只限女性参加的新年会，这点小事我怎么会不知道呢？所以我才想说不要打扰到你们（应该说小心不要被当成电灯泡），只要偷偷溜回家里，拿到眼镜再偷溜出去就好了啊。

出租车停在家门口的公路上，之后我在对讲机上输入密码，打开了大门，然后再用钥匙打开家门进到里头来，由于平常都一定会有人帮忙开门，今天这样感觉还挺新鲜的。

先不管这些，我走到家里就马上上楼了。新年会应该是在一楼的和室举行，虽然我很有兴趣，但我又不能露脸，所以我只好蹑手蹑脚地偷偷爬行到二楼。

当然啦，我真的觉得很对不起被我吓到的小佑啦。

不过事情就是这样，我没有什么恶意的，就不能原谅我吗？

【男性B（十九岁）的供述】

每年大年初二，这户人家的人几乎都跑光光了，只剩下母亲和女儿两个人在家而已。作为一个日常与这户人家挺要好的男人，我担心她们两个，跑去瞧一下状况也是理所当然的吧？

哎呀，我当然知道啊！我知道今年要办只限女性参加的新年会，毕竟事前就已经有人告诉我「禁止男性进入」了。谁跟我说的？就是小笠原家的那两位女性，而且她们还是分别跟我讲的，还真是很夸张的森严管制对吧？

为何我明明知道，现在却还出现在这里？这问题真是问得非常好。那是因为我今天刚好去了百货公司，然后又偶然看上了一样东西。我一边看，心里就有股冲动，想说无论如何都想把这个礼物送给参加新年会的女性们，所以我就大摇大摆地来了。

当然，我本来打算把礼物交给你们后就马上离开的，我是说真的，反正只要我不出席新年会就好了吧？也没差吧？难道你们会因为送外卖过来的寿司店员工是男性，而禁止他踏入玄关里头吗？我想不会吧！这不是同一个道理吗？

我区区一个学生，怎么好意思去搭出租车啊。我当然是坐电车过来的，然后再从车站走到这里。

就在我看到小笠原家家门时，刚好跟一辆乘客的出租车擦身而过。现在回想起来，那应该就是舅舅他所搭乘的出租车吧？不过当时我根本没把出租车放在心上。

当我想按下对讲机时，才发现大门早就已经开了。该怎么说呢，我挺熟悉这里的，所以我就直接进来，然后关上大门，那样实在太不安全了嘛。

因为附近很暗，我没注意到前面有人走过，而且有一阵风吹过的关系，所以也没听到脚步声。

虽然家门似乎没有上锁，但就这样直接踏进人家家里实在不太妥当，于是我打算伸手按电铃。就在这时，里头传出一声尖叫，连外头都听得到。

我想听到女性的尖叫声，只要是男生，都会不管三七二十一冲过去吧！

然后事情就变成这样了。

大家有什么问题吗？

应该没什么和我有关的疑问吧？

——也就是说

只要把男性A的部分改成「小笠原融」，男性B的部分改成「柏木优」就是正确答案了。

（可是）

男性A，要是您光明正大地按电铃进门，就算会被女性们嫌弃好了，事情也不至于闹大成这样。不过没有发现对方就是这个家的主人，还以为是遇到色狼而放声尖叫的佑巳也多少有责——

「佑巳没有半点错。」

祥子学姊斩钉截铁地说道——要人确认好现场状况再尖叫，要是真碰到紧急状况，可就没办法说这种风凉话了吧？

「听好了，佑巳。要是以后在碰到这种事——当然，没有是最好不过了到时候你就再像刚才那样，尽管大叫出声！事后才发现时误会也无所谓，只要到时候再道歉就行了。」

「是！姊姊。」

两人互相凝视着对方，紧紧握着对方的手。

「舅舅，这样好吗？您已经完全被当成变态了呢。」

柏木学长戳了一下融叔叔的肩膀。

「咦？」

「我想您刚才的说明，实在称不上充分。就算大家知道您为什么要回家好了，但您刚才的说明，丝毫无法解释为什么您要去碰小佑吧？虽然您刚才拉拉杂杂地说了一堆，但是去餐厅还是买东西那些细节根本一点都不重要啊。只要说您是为了拿眼镜才回家的，这样不就得了？而且您完全省略掉从回家到小佑发出尖叫声之间的经过了。目前这户人家里男性这么稀少，作为其中一名男性，我是很想站在舅舅您这边啦可是这样是说不通的，毕竟客观来看，找眼镜这件事跟小佑没有半点关系啊。」

确实如此。这间和室里除了和服之外也没有放什么别的东西，而融叔叔的眼镜也不像是会被收在这个房间里。再来就是一件理所当然的事——只是找个眼镜，没有必要去碰佑巳。

房间里的电灯亮着，要是融叔叔的视力有差到必须伸手摸才能走路的话，那应该早在看餐厅菜单之前，就该想起忘记带眼镜这回事了。

好了，就下来融叔叔该怎么辩解呢？

「叔叔」

实际上，令学姊根本已经杀气腾腾地待命，打算依据叔叔的回答，决定是否要天诛他了。她手上拿着吸尘器细长的管子，架在眼前。不愧是剑道二段的人，姿势漂亮得让人几乎要看傻了。

（呃嗯？吸尘器？）

附录

【女性C（十八岁）的证词】

玩完游戏，活动到了一个段落之后要一起喝茶配日式甜点，清子阿姨说要去泡茶。

可是她手不小心滑了一下，抹茶罐掉到地上，里面的抹茶粉一下子撒了出来。

要是抹茶粉掉进榻榻米的缝隙里头就惨了，于是我赶紧冲去拿吸尘器把抹茶粉清掉。

正好在我关掉电源开关的时候，我听到小佑的惨叫，然后手上有什么我就抓了什么冲到二楼，那时不小心就把吸尘器的握把——啊，应该叫做软管或是管子吗？总之就是用来连接吸尘器口的塑料制细长筒状物，我就全力把它拔了下来，带到了这里来。

这就是为什么我手上会拿着这个东西。

——而那个管子，现在正对着一名男性。

「等、等、等一下！小令，相信我吧！我好歹也是祥子的爸爸，怎么可能会想对心爱的女儿的妹妹做出什么不轨的举动呢？」

终于谅解事态严重性的叔叔，伸手做了一个「住手」的动作，可是光是说「怎么可能会想」这种模糊不清的解释，是不可能收拾这个场面的。

「请您给一个让所有人都能接受的解释。」

令学姊高举起筒子质问。

「那个该怎么说呢就是不小心碰到了。」

「不小心！？您会因为不小心，从后面去碰巧女性的肩膀啊？又不是在搭爆满的电车，在这么大的房间里，是要怎样不小心碰到呢？」

这种时候，平日的操守就会变成大家衡量的标准。世上的女人可没单纯到能够轻易相信（听说）除了太太以外，在外头还有（数名）情妇的男人所说的话。

可是

「我相信您。」

佑巳如此说道。然后

「佑巳！」

「佑巳同学！」

「小佑！」

「佑巳学姊！」

至今集中在融叔叔身上的视线，一瞬间全部集中到了佑巳身上。

「佑巳，你打算包庇我父亲吗？」

祥子学姊露出复杂的表情问道。

她并非不相信她的父亲，只不过他碰了自己的妹妹这件事是事实。这两点让她产生了矛盾的心情，不知如何是好，只能在内心天人交战，祥子学姊现在脸上就是这样的表情。

「我不是在包庇。」

佑巳说道。要是在继续这样纠缠下去，事情就会像打死结一样，变得无法收拾了，所以佑巳只是想从能解套的地方下手罢了。当然了，说她同情被众人单方面地责备的叔叔也不是假话，但更重要的理由是——再不快点解开误会，祥子学姊就太可怜了。

「我想叔叔他应该是认错人了。」

「为什么你会这么认为？」

本来一直缄默不语的清子阿姨靠近佑巳问道。

「因为在他碰我肩膀前，她说了一声『小亲』。」

「小亲」

阿姨咬紧牙根似地复述了一遍。

「小亲是指祥子吗？」

令学姊问向祥子学姊。因为叫做「祥子」，所以是「小亲」，很有可能是她在家里的昵称。

佑巳本来也这么想，想说叔叔他可能误以为是自己女儿，才搭话过来的吧？

可是

「才不是我呢。」

祥子学姊冷冷地说道。

「那到底——」

到底是谁？大伙再次把注意力集中在叔叔身上。然后

「是我。」

从别处传来声音。

「阿姨！？」

所有人的视线迅速地移动到她身上。声音的来源——也就是清子阿姨——压低着头，这个脸都红了起来。

「小亲（清）是我啦。」

「咦！？」

这也是当然的啦。既然「祥子」不是「小亲」的话，接下来先怀疑「清子」或许才符合逻辑，可是不知为何，大家就是没有察觉到这个可能性。虽然很失礼，没想到都结婚这么久的夫妻还会称呼彼此的小名。虽然真的很失礼，呃真的是让人联想不到啊！就连与两人生活在一起的亲生女儿祥子学姊，也露出第一次听说的表情。

「可能误以为是我吧？因为小佑她身上穿着我年轻时常穿的和服。其实我打从一开始就猜想可能是这样了——」

打从一开始

「那为什么您那时不说呢？」

听到母亲的话，祥子学姊立刻酸了回去。

「对不起。可是我想有可能是我自作多情」

本来就几乎要消失的声音，显得越来越小声。

「舅舅您也真是的，如果是这样干嘛不一开始就说清楚呢？」

除掉叔叔，在场剩下的唯一男性——柏木学长——也一脸无奈地问道。

「难为情死了，谁会说啊！把别人误以为是老婆还打算抱上去，谁会说出来啊！」

呃您已经说出来了啊，叔叔。

不过说误以为是太太光是用听的，别人都要跟着面红耳赤了。不只佑巳这样认为，其它人也一脸不知道该做何反应才好。不过，刚才大家紧绷的颜面神经一口气松弛了下来。

当然，直到刚才都剑拔弩张的令学姊，也有气无力地把刚才高举的塑料长筒摆到榻榻米上。

「总之就是这样。对不起，小佑。」

清子阿姨用手压下叔叔的头道歉。

「啊，不，我才不好意思。」

我才不好意思——等到说出口之后，佑巳才觉得有些不对劲。不过该怎么说呢弄清楚事实真相之后，她觉得当时尖叫得那么大声的确有些夸张，所以才不禁跟着道歉了。

2

「既然误会都解开了，那我们这些碍事的男性就赶紧撤退吧？」

柏木学长说着，抓住叔叔的手腕。

「也是，给你们欢乐的新年会泼了冷水，真是对不起各位了。」

这位显得有些沮丧的时髦男性举起手做了一个表示「失礼」的姿势。看到他的背影，由乃同学说了一句不知算不算是帮他搭腔的话——「只要当做意外惊喜的活动就行了」。

「等等。」

当两名男性走向楼梯时，祥子学姊叫住了他们，不知道发生了什么事的佑巳只是静静地看着，这时祥子学姊走进柏木学长身边，悄声向他问道：

「优可以现在说那件事吗？」

「现在？我是无所谓啦！不过你爷爷现在不在，这样好吗？」

「等爷爷一回家我就会跟他说，不过我想现在就先说。」

看到祥子学姊一说「那件事」，柏木学长马上就知道她在说哪件事，这点让佑巳感到有些嫉妒。可是听到「爷爷」这个词，佑巳猜想可能是要讲十分重要又严肃的事情，便让自己冷静了下来。

「什么事？」

清子阿姨问道。

「既然优也在，父亲与母亲也都在场，我想这是谈那件事的好机会。」

「嗯」

融叔叔整理一下衣襟，正对着祥子学姊的方向。

虽然佑巳有些担心自己既非小笠原夫妇也非柏木学长，不知道适不适合去听他们的谈话，但要是这时说「那我先离开」的话，就等于抛下其它成员了，所以现在也只能文风不动地站在原地，安安静静地听他们谈话。这时不知为何，令学姊悄悄地溜到佑巳身旁。

「？」

「没关系、没关系啦。」

令学姊窃窃私语着，然后朝着祥子学姊的方向点了一下下巴，表示「她要开始讲啰！」，这时祥子学姊正好开口说道：

「我想取消我和优的婚约。」

（咦——！？）

佑巳当然是大喊出来了。只不过在声音冲出口之前，令学姊就用手掌摀住她的嘴巴，所以声音没有传到外头去。

「呃呜。」

令学姊会先靠过来，就是因为预料到事情会如此发展。毕竟人家有正事要跟父母说，要是第三者发出噪音打断人家的谈话就不妙了，令学姊应该就是这么 考虑的吧？至于另一个危险人物——由乃同学——则用手捂住了自己的嘴巴，而志摩子同学和小梨虽然有发出声音，但也不是很大声，并不会妨碍到人家的对话。

话说回来，听到这件事的阿姨和叔叔的反应是

「咦？」

两人看起来似乎没有很震惊，只是歪头纳闷而已。

「这是我们两人好好谈过并得出的结论。」

祥子学姊重新正经说了一遍。看来是因为双亲的反应出乎她的预料，所以有些不安自己的意思是否有确实传达过去。柏木学长虽然静静地站在祥子学姊身旁，脸上的表情看起来却像是从有点距离的地方观察情况的模样。

「取消吗？」

「有何不可呢？反正两人都还年轻。」

小笠原夫妇面面相窥后如此说道。

「那个这样就好了吗？」

祥子学姊问道。

「『这样就好了吗？』是什么意思？」

融叔叔问道，一副「难道我还需要做出什么其它反应吗？」的样子。

「您们不会反对吗？」

「反对？为什么要反对？」

这次换清子阿姨问道。

「因为不是说要让我和优结婚，好让小笠原集团——」

是啊，记得以前曾听过——好把小笠原集团交给柏木学长经营。

「你怎么会这样想呢？就算不招优入赘进小笠原家，优也可以帮忙经营公司吧？你爷爷确实是最希望让优来继承家业，但也没有顽固到要逼唯一的孙女结婚好达成这个目的啊。公司又不是个人的私有物，就算你们两个都跑去跟小笠原集团毫无关系的工作，只要交给别人经营就好了啊。我们公司里多得是有能力的人。」

叔叔他轻描淡写地带过，还补了一句「凡是顺其自然，总会有办法的。」

（咦？可是这样——）

「那么当时为何要让我们订婚呢？」

祥子学姊向双亲问道，而这也是佑巳想知道的。

「哎呀，你忘记啦？」

「忘记什么？」

「是祥子你以前曾说过以后绝对要当优的新娘，我才和柏木姊姊谈好这件事的啊。」

「咦！？」

祥子学姊露出难得一见目瞪口呆的表情。

「是啊。所以请你别说得一副像是我们逼你结婚的样子。」

「喔我还不知道有这回事呢。」

柏木学长有些高兴地呢喃说着。

「那时多久以前的事啊！？」

祥子学姊红着脸，看起来有点像是在生气。

「是祥子你刚读幼儿园那时的事吧？」

「嗯，记得是那时没错。」

祥子学姊的双亲纷纷看向远方说道，他们的脑中现在大概正在回想祥子学姊小时候的模样吧？

「怎么这样小时候说过的话，我可不负责。」

「哎呀，可是因为你一直没说什么，我们才以为你现在也还是喜欢优啊。如果是这样的话，维持婚约也没什么不好吧？」

要是两人有那个意思，肯定会向父母报告，而要是没有那个意思，到时候自然就会分开了吧？小笠原夫妇就是这么想，才一直没去干涉那两人的关系。

「原来是这样啊」

祥子学姊无力地说道。大概她本来是下定有如从清水舞台（注31）跳下去的决心才开口提这件事的，可是结果却让人觉得很没意思。

「哎呀，你没必要这么失望啊。听到你肯跟我们提这件事，我可是很开心的，谁叫你平常都把重要的事情憋在心里不提呢？」

清子阿姨抱住女儿的肩膀说道。

「总之，我了解你们的意思了，爷爷那边就由我来说服他吧！」

不过祥子学姊却拒绝了融叔叔的提议。

「不，父亲，等爷爷回来之后，由我亲自跟他说。」

「这样啊，这样比较好吗？」

「是的。」

因为是她自身的事情，所以要亲自解决。——佑巳认为祥子学姊是这么想的。再说，溺爱祥子学姊的爷爷，肯定也会觉得听她本人亲口提这件事比较好。

「那我们这下真的要离开吧？对了，优，我要叫出租车，我会叫司机先载你到车站那边的。」

「好的，就让我搭您的便车吧。」

用一楼的电话叫好出租车后，两位男性便下楼走到玄关等车。跟他们来时完全不同，现在有一堆女性目送着他们离去。

「啊，等等，融。」

不知何时不见踪影的阿姨，慌慌张张地从二楼走了下来。

「你啊，又忘记眼镜啰。这下不是把特地回来的目的都给忘了？」

「喔！对喔，谢谢。」

叔叔把收到的眼镜盒塞到大衣的口袋里，然后

「啊！」

柏木学长轻轻叫了出声。

「说道『忘记东西』才让我想起一件事，呃那个在」

她东张西望地环顾四周，找到被丢在玄关角落的小型手提纸袋之后，一边说「就是这个」，一边把袋子捡起来。那大概是他来这里时，因为听到佑巳的尖叫声，才会丢在那里的。

「小祥，给你。」

「咦？」

看到他把东西递过来，祥子学姊讶异了一下。

「我刚才不是说过了？这是我送你们的礼物，记得等一下分给大家喔。」

「是什么呢？」

祥子学姊边说边用食指伸进用胶带轻轻贴住得纸袋里，瞧了一下里面的东西。从佑巳所在的地方无法看到里头究竟放了什么东西。如果是要放甜点，那个袋子也显得过小了点，再说也没什么厚度。

「哎呀~~」

弄清楚礼物为何的瞬间，祥子学姊的表情亮了起来。

「谢谢你，优，这真是最棒的礼物了。」

能让她这么高兴，究竟是什么礼物呢？不过既然他刚才说要分给大家，所以今天之内一定能知道里头是什么东西，只是不知道祥子学姊意外的其它人收到这份礼物是否也会高兴呢？

「啊，对了，我五号早上会跟大学的朋友去滑雪喔。」

柏木学长很突然地和大家告知他之后的行程，但是谁也没问他啊

「咦？」

「所以啦，要是有事找我的话至少在前一天先跟我联系吧！四号下午的话我还会在家。」

「你要去那么久吗？是去国外吗？」

祥子学姊追问道。确实，听柏木学长的说法，给人一种错过四号之后就无法联系到他的感觉。

「不，去四天。是去日本东北那边。」

「在这几天突然有事要找你也不会这么巧吧？」

再说，如果是在国内的话，不到一会儿就能回到东京了。只是这点事，真不知道为什么要事先跟亲戚讲一声。

「也是。不过等我回来时，寒假也结束了吧。」

「所以呢？」

「就只是这样，我会买礼物回来喔。」

「我才不需要呢。」

祥子学姊笑了，还补了一句：「比起礼物，你小心别滑雪滑到脚骨折啊！」

这两个人才刚刚解除婚约，看起来却比以前更要好了。

*注31：日本清水寺靠近悬崖所架设的舞台，江户时期常有人在此跳楼许愿而闻名。死亡率极低，传说如此即可如愿。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 寒风凛冽

1

「大家晚餐要吃荞麦面还是乌龙面吗？」

送走两位男性，回到和室之后，清子阿姨说道。

「不！」

间不容缓否决她的提议的人，是祥子学姊、令学姊已经佑巳。

「总之让我们先解决掉剩下的食物吧！要是之后还肚子饿，我们再想要吃些什么。对吧？祥子？」

「是啊、是啊。冰箱冷冻库里还有剩饭，要是真的肚子又饿了，拿出来做茶泡饭或是粥都行啊。」

「赞成！」

三人早就知道，每当阿姨突然想要做什么料理时，有极高的可能性会演变成不得了的状况。

例如

要是她想吃面包，就会突然从秤小麦粉重量这个步骤开始。

或是本来是要作中午便当的，却不小心变成晚餐。

再来就是做出分给好几家都还分不完的大量千层派。

所以不管是做荞麦面还是乌龙面，就算她从揉面团开始做起，弄到深夜也没有什么好奇怪的。即使她用市面上贩卖的干面团来做，也有可能会做出连续吃三天也吃不完的份量。——哎呀，清子阿姨的料理还真是恐怖。

摆在和室中央的两张桌子上明明就还有剩下中午宴会时没吃完的料理，要是再加上一堆大量的料理光是用想象的就要胃下垂了。

「也是」

阿姨被说服，先是顺从了三人的意见，可是

「可是我已经吃腻了啊。」

不知道个中缘由的由乃同学说出她内心真正的想法。

「我想也是嘛！」

得到强力的支持者，清子阿姨的心立刻向那边倒戈。

「小志摩和小梨怎么样呢？不会想换换口味吗？」

「呃——」

问题突然抛向白蔷薇姊妹，让她们感到非常困扰。大伙确实也差不多想吃吃别的东西了，可是这两人聪明又成熟，她们十分清楚祥子学姊、令学姊以及佑巳三人死命地想阻止清子阿姨的意图。

「那个但是我觉得这样还是太浪费了，先把这里有的份吃了吧——」

没错。成人是会做出既有道德又有建设性的结论的！

「那么久这样决定了，我去加热一下剩菜。」

令学姊判断现在的情况是五比二，站起身子，而佑巳也跟着起身了，因为遇到这种事时还是赶紧行动才好，要不然拖拖拉拉下去的话

「可是啊」

就算没有拖拖拉拉，反对派还是会坚决要推翻决定的。

「既然刚才志摩子同学都说『但是』了，可见志摩子同学她们也是在忍耐吧？其实她们根本就已经腻了，但是觉得浪费所以才那样说的吧？我又说错吗？」

由乃同学一针见血地戳破事实，而正是因为事实就是如此，所以白蔷薇姊妹也无从反驳。令学姊本来已经要走去厨房了，现在又转过身子走回来，一边叹气一边对由乃同学说：

「那我问你，你觉得要怎么做才好呢？难道现在你要吃荞麦面或乌龙面，然后眼睁睁看人家把这些吃剩的披萨、炒面、三明治全部丢掉吗？小心遭天谴啊你。」

「有什么关系，当做明天的早餐吃就好啦。」

由乃同学赌气地反驳。

「我觉得你这种只顾享受眼前的快乐，然后把讨厌的事情丢到一旁不去处理的态度很有问题。再说难道到了明天，你就不会说什么『我不想吃』吗？我说由乃你每次都——」

啊~~开始了，这个模式。双方都只顾说着自己的意见而不肯退让，事情就会无法收拾，而且通常最后的结局都是由乃同学以暴力相向。不过这里是别人家，应该会多少顾虑一下别人才——呃，这两个人大概已经完全忘记这回事了。佑巳心想也差不多该制止她们了吧就在此时

「可以请你们这对姊妹别再吵了吗？」

祥子学姊插嘴制止两人。

「不过就是食物吧？」

不过就是食物？食物也是很珍贵的。虽然祥子学姊的制止让她们暂时停战了一会儿，但这两人丝毫没有退让的意思。

「那个不如请两位彼此说清楚无法退让的部分，让我们来看看有什么折衷妥协的办法？」

小梨提出解决的方法。

「无法退让的部分？」

「是的。也就是说，红蔷薇学姊们的原则是不想让这里的食物变成不要的剩菜吧？」

「呃，是这样没错啦。」

要是现在说出让阿姨做菜结果会很恐怖，事情可能会变得更加复杂，所以保持沉默才是对的。总之，只要别让阿姨去做什么新料理就皆大欢喜了。

「然后由乃学姊是嫌吃腻了，想吃别的食物。」

「是啊！可是真的有办法折衷这两个意见吗？」

「就是这点吧？」

虽然小梨提出方案，但是她也没有想到具体该怎么处理。要大家吃掉剩菜剩饭，却又不能是同样味道的东西，这两者相互矛盾。接下来该怎么解决这个难题呢？

「啊！」

这时，佑巳忽然灵机一动：

「我知道了！只要用剩菜做别的料理就好了啊！」

「咦！？」

众人用疑惑的眼神看向佑巳。如果只有一道剩菜就算了，但现场有这么多不用种类的食物，究竟该怎么料理才好呢？

「呃」

虽然佑巳试着提了这个意见，但她也没有信心。不过唯独令学姊赞同了这个意见。

「不，可以办到喔。」

「就算口味改变了，如果只是变难吃的话，我可不要喔。」

「哎呀，你就看我怎么做吧！」

接下来所有人都移动到厨房，令学姊的料理秀开始了，而且还真的是场秀啊！其利落华丽的料理手法，就连只是在旁边当助手的佑巳，也忍不住靠近去看。

「小佑，打蛋。还有蜂蜜和鲜奶油不，用牛奶就好了。」

没想到令学姊她做出很像法式土司的材料，再混入祥子学姊所作的三明治，把奶油涂在平底锅上，把它煎到微微焦黄的程度。

「好了，做好法式三明治了。小佑，接下来在小麦粉里加水。啊、祥子，辛香料都放在哪里？」

「啊、主厨，就在这里。」

清子阿姨欢欣鼓舞地拿出装有许多小瓶子的架子。虽然阿姨她原先打算拉由乃同学当伙伴的，可是料理秀越来越有趣，最后她也倒戈了。等回过神来，除了由乃同学以外，现场所有人都成了令学姊的助手了。

她用菜刀利落地把剩下一点点的炒面、章鱼烧、大阪烧以及爆裂开的烤花枝切丁，丢进加水打匀的面粉里头。

「披萨也行吗？」

最后薯条还有阿姨做的色拉以及去骨的炸鸡，这些材料全都一口气丢进白色的粘稠液体里了。

「先把大阪烧弄碎，然后再做一个大阪烧，真是省事呢！」

已经预料到成品会是什么样子的由乃同学，不屑地笑了一下。

「料理名称怎样都无所谓吧？」

令学姊笑着回她。所以说看来她确实是打算利用剩菜做一个大阪烧。佑巳虽然也想说该不会是这样，但没想到还真的是这样。

「由乃你所坚持的是味道吧？」

令学姊伸手拿起装有干草和辛香料的瓶子，适当地洒在上头，（只是看起来像是随便洒的，说不定有计算过）接着白色的浓稠液体渐渐变成黄色的液体。

这个味道是

「是咖喱！」

「小佑，宾果！接下来就来煎它吧！」

令学姊用刚才煎法式三明治的平底锅，迅速地煎起咖喱大阪烧。

「请趁热吃。」

大家立刻回到和室里试吃。

「喔喔！」

法式三明治非常香甜，里头还混着微微融化的起司，真是太美味了。因为材料还有剩，就顺便沾在祥子学姊做三明治时用剩的土司边上煎过，在加上枫叶糖浆，好吃到简直让人想不到它时用剩菜做出来的。

至于咖喱口味的大阪烧，已经成了异国料理。本来还很担心会不会不搭的马铃薯色拉和薯条，却成了整道菜的亮点。如果不说的话，绝对不会有人发现这是用剩菜重新做过得料理。

「也是啦」

在众人一片赞赏声中，只有由乃同学面露难色。

「总觉得很不甘心。小令的料理自然石好吃呢——」

要是做出来很难吃，她本来应该是打算放生高笑说「从来没见过这种料理呢」，可是就算不服气，比起吃难吃的料理放声大笑，还是吃美味的料理要来得好上许多。

由乃同学肯定也是这么想的吧。

2

饭后用过阿姨刷的抹茶，以及馒头甜点、巧克力还有佑巳带来的点心后，众人便分头清理打扫。

洗完、吸房间地板、擦桌子。手上做的事情，明明就跟平常在蔷薇馆里做的没什么两样，但只是换个地点，就好像在做什么特别的事情一样。

大伙会一边动手一边兴奋开心着，大概是因为今天要合宿吧。

虽然大家平常也总是一起度过愉快的时光，但只要夜晚来临，就必须各自回家。

可是，今晚可以彻夜畅谈，聊到几点都行。想睡觉的就睡觉，想要保持清醒的撑到明天天亮也无所谓。

真是太开心了。

真是幸福。

可是

想到「幸福」两字的瞬间，却有一道寒风凛冽地吹进心田里，这是为什么呢？

快乐的心情、幸福的感受明明这些话毫无虚假，是百分之百的真实感受。

「我想那就是你搞错整理收拾心绪的房间了吧？」

由乃同学说道。

「咦！？」

佑巳吓了一跳，转头望去。

「我刚才说了什么吗？」

「是的。你说了『很开心又幸福，但是有到寒风吹进来』之类的话。」

小梨回答道。

「惨了。」

身旁还有两个人，她却不小心自言自语了。

这时，三位蔷薇花蕾正同时要去洗澡，但也不是大家聚在一起去澡堂。除了阿姨之外，剩下的女孩们分别轮流去家里三间浴室洗澡。思考要怎么分配谁跟谁一组也很麻烦，这种时候多半以蔷薇花色来分。而根据莉莉安的校风，基本上时长辈优先，因此后洗的由乃同学、佑巳与小梨三人才会并排走在一起，而且先进去洗澡的姊姊们这时也差不多该洗好了。

佑巳应该是脱掉衣物，全身解放之后，心也跟着松懈了起来，才会不小心脱口而出的。

「然后呢？收拾心绪的房间是指？」

佑巳复诵一次刚才听到的话，由乃同学便开始解说了：

「那是指例如因为『姊姊的房间』或是『伙伴的房间』都已经满了而感到很满足，可是别的房间却空空荡荡的，所以或许才会觉得有什么不足吧！」

「别的房间？」

「妹妹的房间。」

「才没有这种房间呢。」

至今为止，佑巳都没有妹妹，自然不可能有妹妹的房间。要是这个房间从以前就存在好了，那么里头根本就没有妹妹，理当时全年无休都有冷风灌进去才是。

「是在这之前没有。」

由乃同学笑了。

「你最近为了小瞳，心里扩建了一个房间不是吗？」

「咦？」

「就是这么回事啦。对吧？志摩子同学。」

「咦？志摩子同学？」

志摩子同学人在哪里啊？——佑巳到处看了一下，才发现志摩子同学刚好从客房走出来，并对妹妹说了声「让你久等了，乃梨子。」

「就是这么回事是在问我什么？」

志摩子同学按住包在湿溽头发上的毛巾，小心不要让它掉下来，一边反问回去。就像她中午说过的，她的睡衣不是浴衣而是西式睡衣。

「我是想问在你认识小梨当妹妹之后，有发生什么变化吗？你喜欢我们这些伙伴们的心情有因此相对减少吗？」

听到由乃同学的问题，志摩子同学笑着说了：「怎么可能。」

「那你喜欢姊姊的心情，全部都转移到小梨身上了吗？」

「没有这回事，不只是山百合会的成员和姊姊，不过是在我认识乃梨子之前还是之后，我对所有人的心情都没有改变过。」

说道这个份上之后，志摩子同学才说了：「啊、我知道了。」

「由乃同学你问我的就是指这回事吧？既然如此，嗯，是啊，我的感觉就是我心中的房间还是跟以前一模一样，但由于住得人多了起来，所以房间数量也增加了。」

「那是指扩建的意思吗？」

「就是这么回事。」

由乃同学满意地点了点头。

「正因为已经先增盖好了房间，但本来该住在里面的妹妹却不在，所以佑巳同学你现在才会觉得有寒风吹进你的内心啊！这是理所当然的事，没必要去烦恼为什么会这样，因为事情就是这样，没有什么不好，现在该做的就是好好整顿房间。」

「原来如此。」

当佑巳感到佩服的时候，志摩子同学也放心地叹了一口：

「由乃同学你真是会说话呢。」

「毕竟我现在也正在进行扩建工程嘛。」

「这样啊」

等到春天来临，由乃同学便打算认低她两个学年的有马菜菜当妹妹，所以她才会懂佑巳的心情吧？

人的内心是房子啊

这样思考，事情就显得很简单易懂了。

等祥子学姊洗完之后，佑巳接着进去，且深深感受到一点——

姊姊的房间和伙伴的房间现在的确已经非常充实了，充实到无法再塞下任何其它的东西了。

3

洗好澡之后，佑巳回到和室里，看到枕头棉被已经铺好了。

「哇啊！」

她突然兴奋起来，不小心就跳了下去。唯一会斥责自己的姊姊现在人不在，所以佑巳便穿着睡衣在棉被上用自由式游泳，不过当然不会往前进就是了。

床铺排成2乘3的形式，枕头并排地紧靠着房间中央，也就是说躺下来时可以看到所有人的脸。

去年只有三个女生，所以床铺只排成了一个川字，这回有两个川字直竖地排列在一起，显得房间有些狭窄，虽然也可以把纸门拆开，连起两个房间，但房间越大也就越寒冷。再说，这种「合宿」还是大伙的床铺紧紧挨着睡在一起比较有趣。

纸门另一头的房间里摆着桌子与行李。去年柏木学长和佑麒就是睡在那个房间里。然后然后

（咦？）

记得睡觉前还有一个活动要办的。

（到底是什么活动？）

玩枕头大战的是那两位男性，而被圣学姊用棉被团团卷起来也是关灯之后的事，再说那也算不上什么活动

（呃）

我们在关灯之前做了些什么呢？记得是清子阿姨过来——

（啊！）

「我知道了！是宝船（注32）！」

「宝船？」

本来正把湿溽的毛巾挂在衣架上的志摩子同学反问了一句，接着所有人都挨了过来纷纷问：「是什么呀？」

「把以『夜醒众人』为首的回文写在纸上，放在枕头套里，说是这样就能做一个好的初梦。」

佑巳一边说明时，打开靠走廊纸门的祥子学姊走了进来：

「哎呀，亏你记得呢。」

「嘿嘿嘿。」

才被夸奖显得乐不可支的佑巳，突然就被轻轻警告了：

「先不管那个，为什么你一个人会躺在这么多被铺上呢？要睡觉就请你挑一个棉被睡。」

「是~~」

佑巳实在说不出口自己刚才在被团上游泳，只好乖乖从棉被上撤退。祥子学姊笑了一下后说：「大家可以过来一下吗？」，接着把众人带到另一个房间里，她手上还拿着柏木学长给她的纸袋。

「回文是要写在纸上，折成帆船形状的。」

等所有人都坐到桌子旁边之后，祥子学姊如此说道。

「刚才玩双六不是有一个指令是要忍折纸鹤吗？因为那个指令，本来家里有的色纸几乎都用掉了。」

写有那个指令的格子离终点很近，有队伍始终骰不出刚刚好的点数，退到那个格子上好几次，因此折出了超乎预想数量的纸鹤，数量多到让人以为是有谁生病了。

「而我房间里的千代纸（注33）几乎都在去年写宝船时用掉了。」

「那个既然如此，用原稿用纸或是包装纸来做就好了吧？只要裁成正方形，就可以拿来当做色纸啊。」

小梨像在开班会似地举手发言。

「是啊。我本来也是这么想，想说只有这么办了，不过已经没必要这么做了，你们看。」

祥子学姊将那个百货公司纸袋摆到桌子上。

「这是优送的喔。」

纸袋里装的是美丽的千代纸，而且每一张的颜色与图案都不一样。祥子学姊把鲜艳的千代纸一张张摊在桌子上，看起来就好像在拼贴一副巨大的缀锦画。

柏木学长大概是想起了宝船一事，才会买下这个礼物的吧？不过他购买的当下应该没有考虑过色纸可能刚好不够用。

可能是看到瑰丽的纸张，联想到祥子学姊的笑容。

就算对方可能不会因此展露笑容，但只要送出礼物就心满意足了。

可是，收到这份礼物的祥子学姊十分开心。柏木学长这回又让佑巳见识到他那游刃有余的成熟魅力了。

「我已经先拿一张给母亲了，请各位挑自己喜欢的吧！这里有墨管毛笔，也有签字笔喔。」

虽然大家一开始有些顾忌，但终归是一群女生，众人马上七嘴八舌地讨论起来，开始选自己喜欢的纸张了。令学姊也难得显得非常兴奋，好像很喜欢这种东西的样子。

「佑巳，请你示范写一遍吧！」

「啊、是。」

被祥子学姊催促，佑巳伸手拿起离她最近的一张千代纸。为了不破坏上头美丽的图案，佑巳翻过纸张写在背面：

夜醒众人

漫漫夜，

宝船乘风

波浪声。

「知道了吗？就像这样，必须写出从头开始念或从尾巴开始念都一样意思的回文才行。」

只不过是稍微比别人先知道一点的佑巳，试着摆出前辈的架子。

「原来如此，是西红柿（tomato）这个字的加长版啊？」

「报纸（日文发音为shi n bu n shi）。」

「小池惠子（日文发音为ko i ke ke i ko）同学。」

「啊！有，有这个人，跟我们同学年的。」

似乎也曾在哪里听过这种对话，看来大家所想的事情都是一样的。

等所有人都写完和歌，便开始折纸船了。光是听到「帆船」这个名字，有些人马上就知道怎么折了，但也有些人摇头纳闷，而不懂「帆船」怎么折的人，好像也不知道「二艘船（注34）」该怎么折。

「那你知道怎么折风车吗？」

「嗯。」

不知道怎么折的人——黄蔷薇姊妹的由乃同学说：「是这样折吧？」就着折出了一个风车。

「然后把那个风车像这样斜斜地折起来。」

依照佑巳口头的指示，由乃同学折好「帆船」了。

「喔喔！我们家都叫这个『骗人船』。」

由乃同学说着，让佑巳握住帆船的帆布尖端部分，说了一句「像这样」便折起纸张的一部分，这下帆布部分变成了船尾。虽然这不过是骗小孩的玩意儿，不过大家都被吸引住，轮流试着做了一遍。这种单纯的游戏，反而会让人感到愉快且不会腻。

最后床铺的位置是用抽签来决定的。佑巳的床位是底下川字的正中央，她的右手边——也就是川字的第一划是小梨，第三划的位置是令学姊。上头的川字的第一划位置是由乃同学，正中央是志摩子同学，而祥子学姊在第三划的位置上。学级和姊妹全数被完美地拆散了。

「我要关灯啰。」

听到祥子学姊的声音

「咦~~！」

三位蔷薇花蕾叫出声来，因为她们现在还不想睡，想要继续聊天，不想要现在就关灯结束这个愉快的时光。

「明天早上六点半就要起床，得早点就寝才行。」

「六点半！？」

又不是要去上学由乃同学抱怨道。这时佑巳才想起来，去年也是很早就起床了。

「是啊，大家要收拾被铺，一起做早餐喔。」

因为要是不抢在清子阿姨前头先占领厨房，到时候早餐就会变成午餐和晚餐了。

「由乃同学你想吃的话，我们就做荞麦面或乌龙面，你看如何？」

祥子学姊针对由乃同学提出问题。那是刚才吃晚餐时被否决的菜色。

「不，不用了。」

由乃同学刚才只是不想吃剩菜，所以才会赞成阿姨的提议，并不是她当时无论如何都想吃面食。

「那我们就依据新年习俗，来烤年糕和做杂煮汤吧？」

「这个嘛」

两位三年级生站在棉被上，讨论起明天早上的菜单。

「用来做三明治的生火腿还有剩，而且还有不少蛋，做火腿蛋也不错。」

（咦？你打算把生火腿拿去加热吗？姊姊！）

那岂不是太浪费了！——佑巳才这么想，令学姊也跟着说：「生火腿最好是直接吃啦。」

「这样蔬菜应该不够，不过年菜是还有剩下红白萝卜丝。」

「那就用那个做萝卜色拉吧！之前电视上有介绍过怎么做。」

「令你」

祥子学姊低语着，却没有接下去讲完，她本来是想讲「应该会成为一个好主妇」吧？佑巳也是这么想，而众人肯定也在心里默默同意这个看法。

「有谁有异议吗？」

讨论完后，令学姊问道。这下又像在开班会了，由于没有半个人举手，所以明天早餐的菜单就这么决定了。

祥子学姊设定好闹钟，接着关掉房间电灯。时钟上的指针显示现在刚好稍稍过了十一点。

就算没有用多数决定，房灯还是被切成褐色的了。房间昏暗得无法仔细看清楚，但应该只有佑巳和祥子两人轻轻笑了一下。

「晚安。」

「晚安。」

佑巳把棉被拉到脖子边缘，为了好睡一点，她调整了一下枕头的位置，接着用手摸索了一下，确认宝船所在的位置。

没事，宝船还好好地在那里。为了做个好梦而辛苦折好的符咒，要是睡相太差把宝船搞丢就糟了。佑巳慎行其事地将宝船塞到枕头套里头。

往左一看，可以看到令学姊的后脑勺。原来她有侧睡的习惯啊

往右一看，就是小梨的侧脸。

虽然她平常看起来很可靠，睡颜却非常稚嫩。

虽然有些人跟她的生日没差几天，但却相差了一个年级，而佑巳的生日是在四月，跟小梨足足差了整整一年以上。

想到两人差了一岁，佑巳还是觉得很不得了，她曾经看过刚满一岁的小婴儿，已经会手舞足蹈地乱动，说一些人家听不懂的话了，佑巳觉得自己跟小梨之间就是有着像这样的差距。

就连看到好友妹妹的睡颜，她也会觉得十分可爱，如果换作是自己的妹妹，究竟会产生怎样的心情呢？

明明想这些也没用的

要是当时小瞳收下了玫瑰念珠，那么现在躺在身边的人，或许就是小瞳了啊。——佑巳看着与小瞳同年的小梨的睡脸，不禁如此作想。

就像志摩子同学身边有小梨这个妹妹，到了春天，菜菜可能也会来到由乃同学身边一样，要是小瞳肯待在她身旁就好了。

就算小瞳不对她笑也好，就算小瞳一脸不悦，说一些尖锐刺耳的话，就算小瞳不可爱也好。

即使如此，只要对方是小瞳，就没关系。

虽然佑巳早就预想过了，但小瞳果然真的出现在她的初梦里了。

佑巳家的房间窗外，不知为何变成了小瞳的房间，隔开两人房间的透明玻璃上起了一层雾气。

小瞳应该就在对面房间里，佑巳想要看看她的脸庞，可是无论怎么擦拭玻璃，都只能擦掉一半的雾气。

就科学的角度思考，这可能是非常诡异的状况，但佑巳在梦里却接受了这个事实。

「这样啊」

由于无论从哪一个房间来看，都是玻璃的内侧，因此只要小瞳不也去擦拭它的话，就永远无法去掉上头的雾气了。

「小瞳，拜托你也擦擦玻璃。」

佑巳恳求着。

可是小瞳没有回答。佑巳明明看到房间里有个形似小瞳的人影，可是她却不肯出声。

真希望她说些什么，「请等我一下」或是「我不要」都好。

就因为她什么也不肯说，所以佑巳连半点线索都没有，无法揣测小瞳她现在究竟怀抱着怎样的心情，也不知道她现在究竟在思考些什么。

「小瞳。」

究竟是哪里出问题了呢？

究竟该怎么做，才能让她理解我的用意呢？

佑巳边哭边在自己房间里不断擦拭着玻璃，只要继续这样做，或许有一天对侧的雾气就会像奇迹一般消逝无踪了。

正当她专心擦着玻璃时，由乃同学和志摩子同学出现了。

「佑巳同学，你在做什么呀？」

「没什么。」

佑巳赶紧离开玻璃窗，拉上窗帘。

「没什么事。」

「是吗？那我们就继续开派对吧！快点、快点。」

两人边笑边拉住佑巳的手。

「咦！？」

佑巳回头一看，发现这里是蔷薇馆，但又还有壁龛与榻榻米，是一个融合了小笠原家中几处地方的奇幻空间。

而派对的主题也让人搞不清楚究竟是圣诞节还是新年会，既有寿司又有法式木柴圣诞蛋糕。参加的人有清子阿姨，也有菜菜和茑子同学。当然，祥子学姊、令学姊和小梨也参加其中。

「好了，快坐下吧！大家都在等你喔。」

「啊、可是我」

我得擦玻璃才行，而且

「怎么了吗？」

「没事。」

要是可以的话，佑巳真希望也能邀小瞳来这里。可是只要那扇窗户不开，就没办法从这边招呼她。

到底该怎么做才好呢？先别提能否打开了，现在就连要她擦拭窗户都办不到。

「佑巳同学，我们来唱歌吧！」

「呃嗯。」

佑巳看了一眼拉上窗帘的窗户方向。

不知道她还在不在那里呢？

要是小瞳她还在，希望别让她看到大家欢乐开着派对的样子。

——佑巳在梦里拼命地祈祷。

*注32：七福神共乘在满载宝物的宝船上的图画是日本新年时的吉祥物，而宝船船帆上以「漫漫长夜（nakakiyo）」开头的回文和歌。原文「なかきよの　とおのねふりの　みなめさめ　なみのりふねの　おとのよきかな」中译为「夜醒众人漫漫夜，宝船乘风破浪声」。

*注33：日式色纸，价位比一般西洋色纸高，图案华丽。

*注34：折纸的一种，折出来的成品像是有两艘船。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 内心的毛玻璃

1

隔天早上设定在六点半的闹铃吵醒了佑巳，她一边睡眼惺忪地揉着眼睛，一边配合令学姊的号令，站在棉被上做了早操第一段。

祥子学姊本来百般不愿，但看到五个人都跟着做，只有她一个人不配合也很奇怪，只好很不情愿地跟着大家做着早操。

「有做梦吗？」

早上最先发起的自然石这个话题。可是

「好像有做梦，又好像没做梦。」

「我做了吃了一堆东西，吃到动弹不得的梦。」

「我应该是有做梦，但一觉起来就什么都忘了。」

很意外地，所谓的梦其实就是这类东西。能够梦到富士山、飞鹰和茄子这种福气初梦的人，大概就跟乐透中奖的人一样稀少。

大家穿着轻便的睡衣，在家里走来走去，刷牙洗脸过后才去换衣服，因为现在没有男性，才能这样。

志摩子同学就像在穿普通的衣服一样，一个人用绳子轻快迅速地穿起和服。只要习惯了，就算没有大型穿衣镜也能毫无困难地穿好。祥子学姊今天则没有穿和服，身上套着毛衣和裙子，是十分简洁的打扮。

整理好仪容之后，大伙分成料理小组与房间小组行事。前者由两位三年级组成，后者则是由一、二年级混合组成的队伍。

房间小组负责折棉被，把床单、枕头套丢进洗衣机里，接着便开始整理打扫。也许她们家平时都是把茶渣撒在榻榻米上，再用扫把清理。不过大家也不知道到底是怎样，便只用吸尘器轻轻吸过。要是去做那些做不惯的事导致失败，那就得不偿失了。

「只要整理和室就好了。」

厨房里传来祥子学姊的声音。

「是~~」

不过由于觉得有趣，佑巳便跟同穿裤子的由乃同学一起用抹布擦拭长长的走廊，追逐竞赛了起来。

就在志摩子同学稍稍整理过摆在壁龛里装饰的插花时，厨房里传来了诱人的美味香气。

「我开动了~~」

加上清子阿姨，七个人一同享用了早餐，这时是七点三十分。

今天早上的菜色——

每人一份用鸡肉熬煮的高汤配上一块烤年糕，中间还有一锅混着鸭儿芹、红麸、野菇，充满艳丽色彩的杂煮汤。

还有煎蛋配上没有煎过得生火腿（这个到底该不该叫做火腿蛋呢？这真是叫人感到疑惑啊。）

最后是令学姊用红白萝卜切丝做成的萝卜色拉。

虽然日式和洋式料理混在一起，一旦开始吃了，也就不觉得奇怪了。

「酱油、盐、胡椒、伍斯特沙司（英式辣酱油）、西红柿酱、美乃滋。只要有这些东西，大家平常习惯吃什么口味都能吃到吧？」

令学姊把从厨房搜刮而来的调味酱一口气堆在桌上，接着说道。

「毕竟每个人沾酱习惯不同嘛。」

她是在说煎蛋的事。

祥子学姊伸手去拿酱油，而由乃同学则是西红柿酱；令学姊加了盐与胡椒，小梨则是伍斯特沙司；志摩子同学跟在祥子学姊之后，也淋上酱油。至于清子阿姨，虽然她平常不是加美乃滋，不过觉得有趣便挑战了美乃滋。

「小佑你呢？」

看到佑巳没有伸手去拿任何一罐调味酱，令学姊问道。

「啊，我正在犹豫到底加哪个好。」

如果想吃跟祥子学姊一样的口味，就是酱油，但学清子阿姨挑战一下新口味也不失为一个选择。

「你在家里都加什么？」

「呃」

问她加什么也

「该、该不会！？」

令学姊这时才故意做一个很夸张的惊讶姿势说：

「该不会是这里没有的东西？」

「是的。」

令学姊猜对了。应该说，佑巳小时候也是理所当然似地加西红柿酱或伍斯特沙司酱，不过很可惜的是，这里头并没有她最近热中的酱料。

「是很特别的东西吗？还是一般人家里都会有的东西？」

由乃同学兴趣十足地探出身子问道。

「我想应该是很普通的」

「是醋吗？」

「不是。」

待佑巳摇了摇头，志摩子同学和小梨也纷纷加入话题，就好像玩益智问答一样。

「是和风沙拉酱吗？」

「还是泡菜酱？」

「都不是。」

先不管色拉酱，泡菜酱能算是每户人家都会有的东西吗？

「该不会是味噌？」

这也太厉害了。虽然感觉不会不对味，但如果是味噌，就不是用淋的，而是用涂的吧？

静静听着大家猜谜的祥子学姊，最后终于按耐不住说：

「究竟是什么？你就别卖关子直接说了。」

佑巳也不是在卖关子，只是看大家猜得不亦乐乎，也就找不到时机公布正确答案罢了。

「那个是面露（注35）。」

「面露！」

除了佑巳，所有人都跟着复诵了一遍。

「面露啊」

「这确实是有可能的选择。」

虽然没有半个人猜中，结果却颇受好评。

「祥子，我们家冰箱里应该有把？」

「是的，有喔。如果是一般市面上贩卖的也行的话」

祥子学姊回答了阿姨的问题，最后看向了佑巳。

「啊、当然没问题。」

说道福泽家用的，可是在超市大甩卖「每人限购一瓶」时购买的面露。佑巳还记得上次妈妈无论如何都想买两瓶，而要佑巳陪她一起过去排队结账。

祥子学姊从冰箱里拿出来的面露跟佑巳家里的一模一样，只不过瓶子小一号而已。佑巳很讶异原来小笠原家也会直接用这种东西配素面，结果其实并非如此：

「如果不是用上好的柴鱼高汤做的面露，我爷爷就不爱吃，所以这瓶是厨师做菜时用来调味的。」

祥子学姊把瓶子递了过来，佑巳便在众人的目光下把面露淋在蛋黄上头。而这回大家又开始热烈讨论者吃煎蛋的方法，像是会先吃蛋黄？还是把蛋黄留到最后再吃？或是会维持同样的比例吃下蛋黄蛋白？会两面都煎过吗？更深入一点，还聊到了喜欢的蛋黄硬度。不只是自己的洗好，还能听到认识的人的怪癖，用餐气氛热闹了起来。

光是吃煎蛋这种单纯的料理，就能看出一个人的个性，真是有趣极了。

2

大伙一边闲聊一边悠哉地吃早餐，接着收拾桌面，然后把洗好的床单、枕头套拿去晒，再稍微喝一下茶，这些事做一做，也已经十一点了。

「那我们也差不多该走了吧。」

令学姊率先说道，为时两天的新年会也该告终了。

「你们可以慢慢来啊。」

清子阿姨露出有些依依不舍的表情。虽然佑巳也很舍不得，但傍晚祥子学姊的爷爷和融叔叔都会回家，而且在那之前，帮佣的人们也都会回来，继续待在这里只会给人添麻烦的。

「要再来玩喔。」

祥子学姊微笑了一下。

「好的。」

虽然祥子学姊应该是对着所有人说的，但佑巳却用最响亮的音量回答。

「啊、请打一下。」

大伙在玄关穿鞋时，清子阿姨慌忙地跑上二楼，然后抱着一个布袋包巾走了回来。

「小佑，你忘记东西了。」

「忘记东西？」

虽然阿姨这么说但佑巳已将塞满行李的肩包牢牢地背在肩膀上了，而她过来时所带的礼品也早被大伙吃掉了，就算还有吃剩的东西，也不会想把那些东西带回去吧？

「这个啦。」

清子阿姨轻轻解开包巾，让佑巳看了一下里面，里头是佑巳曾经见过的迭纸，就是昨天佑巳借穿得里头有阿姨的和服。佑巳记得昨天洗澡之前脱掉它后，祥子学姊就用和服专用的衣架挂了起来。

「腰带和小道具就请你拿你家里有的来搭配喔。」

「那个可是」

「不要客气！这是双六比赛的优胜奖品，不嫌弃的话，就请收下吧。」

「咦——！？」

佑巳还是第一次听说这件事。

「我没有讲过吗？我应该由讲吧？」

阿姨当场和众人确认，佑巳说「没有」，但黄蔷薇与白蔷薇姊妹都说「有说过」。

「咦？」

为什么会有两种不同的答案啊？

看到佑巳头上冒出的问号，祥子学姊苦笑了一下说：

「公布优胜奖品那时，我和你人在二楼啊。母亲她也真是的，等志摩子她们一回去就急着公布了，完全没有发现我和佑巳这两个奖品得主根本不在场吧？而之后父亲和优突然出现，才会完全忘记这回事吧？」

「是啊、是啊，就是这么回事。」

清子阿姨耸了耸肩。

「为了让你方便携带，我已经把整个迭纸对半折起来了，等你回家之后就把它摊回原来的大小吧。」

「这样好吗？」

给我这么高昂、又充满纪念价值的东西

「你就收下吧！我昨天也被硬塞了一件呢。」

嘴上这么说的祥子学姊也是优胜者之一。

「好的，谢谢您，我会好好珍惜它的。」

佑巳用双手接过礼物，深深地低下头。我一定会当做传家之宝，传给自己的儿孙的。——明明就还没有结婚，佑巳内心却如此作想。

「还有这个包巾，可以不用还喔。那只是结婚典礼上用来包礼物的东西罢了。」

阿姨轻抓一下包巾的结笑了。那包巾的材质是薄不织布，以前爸爸去参加乡下的结婚典礼时，曾经拿着用这类包巾包裹的红豆饭、鲷鱼烧还有礼品等东西回家。

「喔！就是柏木同学之前送回来的那个？」

令学姊问道。

「对、对、对。令同学你那时也在嘛。不过那天的优还真是很奇怪。我本来想要逼问他的，结果却忘得一干二凈了。」

听她们说，之前令学姊来玩时，柏木学长曾经为了还这一条包巾，特地跑来造访小笠原家。

「咦，我好像有印象」

佑巳总觉得对这件事有点印象，她歪着头纳闷，试着回想起细节，这时阿姨说了：「小佑你好厉害！原来你记得这条包巾啊？对啊，这就是那天优带千层派回去时用的那条喔。」

「啊！是这样吗？果然是呢。」

佑巳嘿嘿嘿地笑着点头，心里却想「才不是这回事」。去游乐园约会那天，柏木学长或许确实是用这条包巾带装有千层派的盒子离开的，但是佑巳早就把这件事忘得一干二凈了。

因其佑巳注意的是另一件事。

令学姊到祥子学姊家作客那天，柏木学长现身了，但佑巳当时明明不在场，却知道这回事。

（啊！）

就是小瞳离家出走那天的事。佑巳是从柏木学长打来的电话中，听说令学姊去小笠原家作客这回事的。

所以柏木学长的行径才会显得不自然，他当时必须不把事情闹大，还得去小笠原家看看小瞳人在不在才行。

而柏木学长直到现在，都没有跟小笠原家的人提过小瞳离家出走的那件事。

「怎么了吗？」

「咦？没事。我只是想说难得收到和服，要是能学会一个人穿就好了。」

既然柏木学长都没有说，佑巳认为还是别提小瞳的事情比较好，所以故意扯到别的话题上。

「振袖只要请别人替你穿就好了啊。」

不过好像挺有意思的，下次我们就来玩和服吧？——清子阿姨如此说。居然是来「玩和服」这也太厉害了，难道不该是「穿着和服一起玩」吗？

阿姨和祥子学姊说要送大家到门口，五个人婉拒之后，在玄关和她们道谢与道别，接着走到外头。现在天气很好，明明还是一月月初，却十分日煦。

叮铃、叮铃。

白蔷薇姊妹和佑巳走在前头，跑去停车场牵脚踏车的令学姊和由乃同学迅速追了上来，超过三人。

「先走一步啦！」

由乃同学好像对她那台崭新的脚踏车感到开怀得不得了。令学姊先是暂停下脚踏车，由乃同学却骑得远远的。

「由乃，你给我等一下。」

令学姊拼命追上去。她还是一如既往，被由乃同学耍得团团转。佑巳和志摩子同学相视笑了一下。

阿姨和祥子学姊先从家里帮忙开了大门，大门早已经敞开了。由乃同学抓住门缘，等着大家。

「下次碰面就是开学典礼上了吧？」

「应该是吧。」

「马上就会见到了。」

「是啊，马上就会见到了。」

平安。——五人彼此打过招呼后，分成两路离开。

跑在前头的两辆自行车越来越远、越来越小。佑巳则和志摩子同学、小梨一起沿着昨天来时走过的道路回去。

回程路上她们没有迷路，花了十五分钟就道车站了。

3

就跟集合那时一样，志摩子同学在车站与大家道别。小梨则跟佑巳一起搭乘电车，在M车站分别。

佑巳沉沉坐进公交车座位里，看着窗外。今天是三号，街上还能零零星星看到穿着新年和服的人。

眺望流逝而去的风景，不知为何，佑巳想起的是柏木学长的事。

小瞳离家出走时，柏木学长跑去小笠原家好确认她人在不在。清子阿姨之所以会觉得他的态度不自然，是因为他有事隐瞒着她。

从这点来看，重新思考一下，昨晚的柏木学长也是有些诡异。

如果他会「不自然」是有理由的，那么就像小瞳离家出走那时一样，也可以认为他或许是有什么要隐瞒的事情吧？

『我五号早上会跟大学的朋友一起去滑雪。』

明明就没有人问他，为什么他要说这件事呢？

『等我回来的时候，寒假也已经结束了吧。』

寒假也已经结束了。——他指的是他自己的寒假吗？

可是听说大学的寒假比高中还要长。再说，等他回来的时候寒假就已经结束了，也不可能大学都已经开始上课了，还悠悠哉哉地跟朋友去玩滑雪吧？虽然柏木学长看起来很轻浮，其实个性是非常认真的，绝对不会跟大学的朋友订立这种毫无道理的计划。

（那么是谁的寒假？）

他应该不是在说世人一般所谓的寒假。不管寒假有没有结束，根本都不会对柏木学长滑雪的行程造成影响。

（该不会是不，肯定就是这样。）

『要是有什么事要找我的话』

（柏木学长当时是在对我说的。）

这么一想，一切都有合理的解释了。正因为柏木学长的话语，其实只是针对一个人而发的，所以才会显得「不自然」。

他还没有跟所有人提过小瞳离家出走的那回事，而且还有一点

『要是你下次再问我，我就会回答了喔。』

大家也不知道佑巳曾经企图向柏木学长询问小瞳的状况。

这是两人之间的秘密。

为了不让其它人察觉，柏木学长才会用这种有如密码一般的话语，将讯息留给佑巳一人。

——想问小瞳的事情的话，请在我离开之前问。

要是等到他滑雪回来，莉莉安已经开始上第三学期的课了。这样一来，就无法轻易碰到柏木学长了。

（他说过是四号下午。）

佑巳在车窗上写了一个「4」。

到底要不要问小瞳的事情佑巳还没有得出结论，光是思考这件事她就会感到恐惧，于是最后只能一再拖延。

可是像这样规定一个期限，对佑巳来说，或许也是一件好事。

听到公交车广播了自己旁边的公车站牌名称，佑巳按下下车铃，准备下车。

（四号下午。）

还剩下整整一天可以考虑的时间。

4

但就算有考虑的时间,也不能保证就能想出一个结论。

佑巳回到家里跟妈妈说过刚才收下人家送的和服一事之后，她便诚惶诚恐地打电话到小笠原家道谢。

「等到成人式时，一定会让她穿上这件振袖的。」

那还要等三年呢佑巳在旁边心不在焉地听着妈妈的话，脑中的思绪却有一半以上都被小瞳的事情占满了。

小瞳究竟是为什么跟父母吵架的呢？

虽然这或许与小瞳拒绝她这件事没有直接的关系，可是佑巳就是觉得这两件事之间似乎有某种联系。

例如从空白地图的事情中窥见到的——小瞳的绝望。

还有她征询过志摩子同学意见的问题——是否继承家业。

佑巳不知道小瞳为什么会拒绝成为她的妹妹。如果光是没能察觉其理由，一切的责任也许在佑巳身上，可是要是当时小瞳内心的想法跟这没有关系，那么佑巳就无法不去想在她身上究竟发生了什么事。

要是当时因为家里的事或是其它某种原因，让小瞳的内心早就已经处在自暴自弃的状态里而这时突然有人唐突地对她说「要不要当我妹妹？」，或许她会毫无兴趣展开新的人际关系也是正常的。

那么只要知道小瞳烦恼的核心部分，解决那个问题就好了吧？只要成功办到这点，两人就能开心成为姊妹了吗？

——不知道。

毕竟佑巳现在完全无法猜到小瞳究竟是在烦恼什么事，而且就算知道了，她也没有自信可以以一个姊姊的身分和小瞳一起解决烦恼。

既然如此，只要问柏木学长就好了。正因如此，他才会跟她指定好「四号下午」这个时间。

应该是这样没错。

「讨厌啦，小佑你的饭都洒出来了。」

一边想事情一边吃晚餐，这才知道周围已经洒出了一堆菜屑。

「佑巳，你光是拿着报纸不看的话，就先给我看啦。」

想着事情，连报纸上的斗大新闻标题都无法映入眼帘里。

「啊！」

洗澡时想事情，还会在用洗发精之前，不小心先摸了润发乳。

想事情明明是要穿睡衣的，却步小心把刚刚脱掉的牛仔裤又穿了回去。

想事情似乎会让一个人变成生活白痴。

佑巳鑚进被窝里却睡不着，明明都已经想了一整天明天就快要来临了。

去柏木学长家。

不去柏木学长家。

二选一。不管明天选择哪一边，之后夜晚还是会再来临。佑巳觉得无论选择哪一边，还是会像这样窝在被窝里，思考着选择了这个，又想着没选另一个选择又会如何呢？

因为这样，佑巳辗转反侧地没睡好，但她也没有睡过头，反而在早上七点清醒地睁开眼睛。

反正现在放假，再多睡一下也不会遭天谴，可是佑巳在被窝里磨蹭了三十分钟之后还是起身下床了。因为她早就知道，只要脑中还在思虑事情，就不可能好好睡上一觉。

走下楼梯，佑麒正一个人吃着早餐。现在明明就是放假期间，真难得看到他在八点之前起床。

「你要去哪里吗？」

这么一问，佑麒咬着土司白眼了一下佑巳。

「朋友家。我昨天吃晚餐的时候不是有说吗？你都没有在听喔？」

「是喔？」

晚餐、晚餐记得当时她边把饭洒出来边想事情，所以当然没有听到弟弟在讲些什么。

「我吃饱了。」

佑麒把手撑在桌上站了起来，接着把用过的餐具拿到厨房，此时妈妈与他擦身而过走了出来。

「啊、小佑，早啊，你起得真早呢。」

「早安。爸爸人呢？」

「他早就吃过饭，现在在刮胡子，他说今天就要开始上班了。」

「这样啊」

因为是小间的设计师事务所，只休三天假，四号就要开始上班了。虽然如此，今年要等一月五号事务所才开始对外开放。

拉起百叶窗，锁上大门，电话保持只能留言的状态。父亲今天要在封闭的事务所里整理新年贺卡、确认计算机里的信件、撕掉新买的月历上的三张纸等事情。

「我今天早上没做菜，改吃年糕或面包，小佑你要吃哪种？」

妈妈右手拿着装着一块块年糕的盒子，左手提着装有面包的塑料袋问道。

「呃吃哪个好呢」

或许是因为刚才看到佑麒在吃面包，佑巳伸手去拿了妈妈左手装着面包的袋子，可是妈妈却马上转过身子，害佑巳伸出的手挥了一个空。

「啊！我自己来就好。」

怎么这样，女儿都已经上高中了，不可以太宠才对。佑巳追了上去，可是妈妈却不管三七二十一打开袋子，开始准备起来。

「没关系，你就坐下吧。」

「可是」

「不如说，你最好给我坐下。」

「咦？」

「要是你今天还跟昨天一个样子，肯定会把面包烤焦的。」

看来在旁人的眼中，昨天佑巳的模样十分危险。妈妈她根本不是在娇宠女儿，而只是单纯想保护食材而已。

「你昨天回家之后就一直在发楞吧？不过这也是当然的，毕竟小笠原家就像龙宫城一样嘛！」

妈妈就像在看还没调过时差的人一样地望着佑巳，由于她根本不知道小瞳的事情，也不知道佑巳跟柏木学长之间的约定，她会那样想也是无可奈何的。

「那个可是我都睡过一觉了，已经没事了啦。」

佑巳双手握拳摆在胸前，表示自己已经完全振作了。

「没事啊？」

妈妈轻笑一下，按着佑巳的肩膀，把她赶出了厨房。

「总之，至少面包就让我来帮你烤一下吧！」

在佑巳追问「为什么」之前，背后已经传来了答案：

「我可不能把面包交给毛衣底下的衬衫，扣子整排扣错的人吧。」

「啊。」

佑巳无法反驳，只好乖乖坐在椅子上等面包烤好。

5

结果佑巳直到中午之前都一直在闷闷烦恼，即使如此她还是未能得出一个像结论的结论。佑巳觉得一直待在家里也只是烦闷而已，所以她决定出门。

「哎呀？你要去哪？」

妈妈一边用耳朵听中午前的信息节目内容，一边烫着衣服。

「我还没决定。」

这是佑巳真实的心情，她或许会去找柏木学长，或许只是在住家附近绕一圈就回家。

「午餐呢？」

「我不饿。」

这也是真的。说不定身体早就已经觉得该吃饭了，但她脑中都在想事情，现在根本吃不下任何东西。

「你应该没有身体不舒服吧？」

妈妈把熨斗摆回架子上，走到佑巳旁边摸了一下她的额头。

「没发烧啊。」

妈妈刚才一直握着会发热的电子产品，手远比佑巳的脸来得烫。

确认佑巳从昨晚开始就一直发楞并不是因为发烧之后，妈妈便爽快地准许佑巳出门了。

「那掰掰啦，记得带这个出门。」

她递过来的是杏仁巧克力的盒子。

「就算你现在不觉得肚子饿，或许半路上会突然想吃东西吧？记得在你身体撑不住倒下以前吃点甜得。」

「嗯，谢谢。」

先不管到时会不会吃，佑巳道过谢后，把它塞到包包里。

佑麒早在十点钟，佑巳没有察觉的时候就出门了。

「吃晚饭的时候应该会回家吧？」

「当然。」

不管怎么纠结，到那时也应该有个结果了。

「我出门了。」

「小心慢走喔。」

佑巳刚踏出大门，就遇到了隔壁邻居的阿姨。

「太好了，刚好碰到你，麻烦把这个公告传阅板交给你妈妈。」

「喔」

佑巳也没办法跟她说自己现在正要出门，不过虽说要出门，反正也没有非要现在赶过去目的地，于是佑巳便说声「我知道了」，收下公告传阅板。

「这附近最不太安宁呢。不知道我们家是不是也要请你爸爸把房子重新装修得坚固一点比较好呢？」

装修得坚固一点？——佑巳实在不知道她在说些什么，只好先露出商业笑容回她一句「到时候就请多多指教了」。

佑巳一边走回家里，一边翻阅起公告传阅板上的纸张。里头混杂着地方自治团体的活动报告、倒垃圾的相关规定、还有之后三个月的活动日程介绍等资料，还有一张附近派出所发出的公告。

「『本区内住宅窃盗案频发』。」

看来刚才隔壁家的阿姨就是在讲这件事吧？所谓的「把房子重新装修得坚固一些」大概是指「整修成让小偷难以入侵的房子」的意思吧。

「妈妈，有公告传阅板，我放在这里喔~~」

佑巳打开玄关大门，朝着里头大喊。

「好~~谢谢~~」

刚才重新继续烫衣服的妈妈大概是无法脱身，只听到她从家里面回答，人没有出来。

「不安宁吗？」

听说这件事的佑巳也有些在意起来，便从包包里拿出家里钥匙，从家门外头上锁再离开。

爸爸的事务所就在自家楼下，佑巳试着从外头往里面偷瞧，却无法看到他在干嘛。从百叶窗缝隙间流泄出淡淡的灯光，所以他应该是在里面做事。

佑巳心想这有点像毛玻璃。要是爸爸现在把百叶窗的缝隙拉大一点，那么她就能对他挥挥手说声「我出门啰」。佑巳总觉得有些可惜。

佑巳稍微走了一些路，乘上公交车。

抵达车站。

坐上电车。

越来越近，离柏木学长的家越来越近了，但是她内心还没有得出结论，就只有距离随着时间一分一秒越来越靠近。

佑巳下了电车，又搭上别辆公交车。

该怎么办呢？要是下了这辆车，那么马上就会到柏木学长家了。当佑巳这么想的时候，公交车已经广播完公车站牌名称了。

在下车的公车站牌旁有一座电话亭。

要不要先打柏木学长的手机呢？——佑巳有些犹豫，就常理来说，先打电话通知是去人家家里拜访之前必须先做的礼仪。

可是佑巳没有打电话，明明都已经离柏木学长家这么近了，却还没有下定决心。

她会来到这里，主要并非出于「想要问小瞳的事情」这个理由，应该说直到佑巳踏上这里的时候，心里的天枰才终于处于平衡的状态。

如果只要烦恼，那么在家就能烦恼了，但要是等到傍晚时分才得出结论，而且结论又是「GO」的话，等出发找人时都已经是晚上了。

所以佑巳才决定逼迫自己，将自己置身于一旦决定好，就可以立刻行动的环境里。就算得出的结论是「撤退」，也只要回家就好了。

纵使如此，她也不可能永远拖拖拉拉下去。在人家家门口前烦恼犹豫一、两个小时也实在不是什么好事。

要是就这样抵达柏木学长家——佑巳决定到时候要按下对讲机。

虽然佑巳只来过这里一次（而且那唯一的一次还是跟佑麒一起来的），却想也没多想地马上就回忆起前往柏木学长家的道理了。走着走着过了十分钟，也不知道这算漫长还是短暂，佑巳终于抵达了目的地。

佑巳站在曾经见过的房屋前，深深地叹了一口气。

终于还是来到这里了。

木造的大门今天完全敞开着，看起来就好像在等待约好见面的客人似地。

大门里种植着令人怀念的庭树，石板路的尽头就是玄关。

佑巳马上就找到对讲机，并且朝着按钮伸出她的食指。

只要按下这个按钮，柏木学长就会出来了。这样一来，就非得问小瞳的私事了。

佑巳的手指颤抖了起来，明明不久之前才决定好要这么做的，她却怎样都按不下去那个按钮——

我想认小瞳当妹妹。

我想要知道小瞳的一切。

我想要得到小瞳。

既然如此，只要现在按下按钮，把柏木学长叫出来就好了。只要请他出来，说一声「请您告诉我」就好了。

（可是！）

在佑巳思考太多，脑袋快要短路故障的前一秒，突然有股寒冷的空气吹进来。

这样做真的好吗？——这道在她内心中呢喃的声音，听起来冷静到让人感到不可思议。

我想认小瞳当妹妹。

我想要知道小瞳的一切。

我想要得到小瞳。

可是这并非是佑巳一个人的感情就能决定的事。

（那么，小瞳又是怎么想的呢？）

小瞳也有想要成为她的妹妹吗？

小瞳也会渴求、希望去了解她的一切吗？

（不知道。）

那些都是站在毛玻璃彼岸的人才知道的事。

佑巳举起左手，拉下自己僵硬在对讲机前的右手。这是因为她现在才终于察觉到——向柏木学长探问小瞳的私事，等于是企图从外头强硬地撬开她所紧闭的毛玻璃窗。

绝对不可以做这种事。要是做了这种事，小瞳只会更加封闭她的内心吧？

会做这种事的人，不能算是人家的姊姊。

是没有资格被人家叫做姊姊的。

佑巳转身迈开步伐，折返回去。

往前走没几步，佑巳无意识地转头看了看柏木学长家，她稍微抬头往上瞧，可以看到二楼有窗户，或许可能有谁就在那里，但是从佑巳所在的位置并无法清楚看到。

佑巳从包包里拿出巧克力，抓了一颗丢进嘴巴里，接着大步地迈向公车站牌的方向。

玻璃窗上反射着午后的阳光，明亮炫目。

*注35：以砂糖为底配上柴鱼汤、酱油、味醂（或日本酒）制成的日式调味酱。

第二十三卷 毛玻璃的彼端 后记

大家有没有在无意识的时候，不自觉地在脑海里回放同一首歌曲的经验呢？

大家好，我是今野。

回过神来，才发现脑中又在回放那首BGM，让我心想「又来了啊？」。这绝对不是因为那是我最喜欢的歌，所以才会不禁重复想它，在我意识到到底是喜欢还是讨厌那首歌之前，它就已经窜入脑海，占据在我脑海的广播局里不断播放。虽然有时候也是会因为很喜欢某首歌，而在脑中重复哼唱，不过要说的话，让人搞不清楚为什么会是那首歌的歌，比较容易让人在意，想说「又来了」吧。

而那些歌曲，有时是常出现在电视里头，只是帮商品名称配上曲子的广告曲，又或是广播节目上所播放的怀旧旋律，有时则是走在路上和自己擦身而过的人所哼唱的歌。

不过通常凡是都有其契机。只要人偶尔会没有注意到契机，就突然陷进事情里头，所以才会纳闷「为什么」。

——我会提起这个话题，其实是因为我在写这次的稿子时，一直有首歌盘旋在我脑海里头。

心里有点头绪的读者，我想您猜对了，那首歌就是『红宝石戒指（注：日本男歌星寺尾聪窜红的歌曲）』。

我一想说要写稿子，面向计算机之后，就算不愿意，荧幕上写道一半的原稿文件名称就会映入眼帘。

「毛玻璃的彼岸」

我已经不行了。就因为这个，该曲的开头旋律一直冲进我脑子里。

由于我这几年工作时都不听音乐（但如果周围有噪音，有时会为了消去噪音而放音乐），一旦有某首歌浮现在脑海里，就很难把它赶出脑海。

一旦我集中注意力写稿，那首BGM就会不知不觉消失无踪。但等我忘得差不多的时候，脑中又会不经意突然响起这首歌，像我在洗碗、倒茶，还有下楼梯的时候都会这样。

我想这次的情形还真是特别严重，而正当我这么想时，最近（当时为2006年3月）的电视广告也有搭『红宝石戒指』这首歌。唉~~就是因为这样才会一直想起啊~~

当然，我并不是想着这首歌，才决定这回的副标题，这只是偶然而已。

虽然我一开始觉得这用来作副标题会不会有些冗长，而跟我的编辑讨论了一阵，但换用别的副标题我又感觉不是很贴切，所以最后还是用了这个。虽然我心里一直觉得「很冗长、很冗长啊」，但其实以前还用过更长的副标题。

话说回来，有个把脑海里的歌曲赶出去的方法。最快的方法就是用另一首歌盖过原来的那首歌。最好别选困难的歌曲，选简单的歌曲比较好，然后还要是就算它盘旋在脑海中，也不太会造成妨碍的歌曲。虽然没有歌词的更好，但这种歌很难根植在脑海里，一不小心又会被其它的歌盖过。

等我发现时，脑中已经反复流泄着『红宝石戒指』以外的歌曲了。这两首歌的共同点都是有演唱者，关键词是「毛玻璃」。

对，正确答案就是『山茶花之宿（注：日本歌手大川荣策于1982年发行的单曲）』是首演歌。

听到我这么说，马上赞同地说「对、对、对、对！」的人，恐怕是跟我同世代或是年纪更大的读者吧？

至于那些说「没听过~~」的各位年轻读者（毕竟这是Cobalt文库，我想应该挺多的！），请去问问看你们身边的长辈吧。这两首歌曲都是很流行的歌，说不定长辈会唱几句，要是能看到长辈模仿动作唱完整首歌，那就太幸运啰。

接下来就说说这回的故事内容吧

故事是从上次佑巳被小瞳拒绝的地方开始，然后迎接新春。还没有进行到第三学期的开学典礼，所以简单笼统来说，就是「寒假的故事」吧？（咦？太笼统了吗？）

说道新年的游戏，应该就是像放风筝（我打这几个字时，突然想到炸章鱼<与放风筝三字的日文同音>应该很好吃吧~~然后肚子就咕咕叫了），还有羽毛球、转陀螺等游戏吧？可是佑巳她们丝毫没有玩这些主流的游戏，果然还是让她们玩一下比较好吧？如果是小笠原家，应该可以直接在庭院里头放风筝。

至于打羽毛球，输了必须被人用毛笔在脸上画图，这有点残酷吧？难得穿上美丽的新年和服，可能就会被弄脏了。

而陀螺我读国小时曾经非常风靡过这个游戏，我以前也有玩（普通的日式陀螺就是了），现在应该玩不起来了，因为我想我应该转不起来。虽然有点离题，但我想如果是踩高跷的话，就算都过了十几年我应该还是会玩。还有溜冰刀应该也行，只要稍微在扶手旁边晃一晃，应该就能抓回感觉吧？当然，我也只会滑行就是了。

让我们回到正题吧。

佑巳她们过得新年（只是说这一点应该不算泄漏剧情吧？请还没有读过正文又想自己看的读者，快速地略过这一段）。

今年也优雅地玩了百人一首。虽然我常常在自己的小说里让角色人物们做一些高雅的事，但我恐怕绝对无法加入她们，要我光是听到和歌上联的开头，就迅速地拿到下联，那是绝对不可能的。虽然每年电视都会播报百人一首大会比赛的实况（真是应景~~），但是那种迅雷不及掩耳的动作，绝对不是人类能够办到的事。他们那已经不是「拿」牌，而是把牌「拍起来」了，他们的脑子一定都是全方位高速运转，毕竟要从上联推测出下联，判定那张牌所在的位置，还得准确地只拍起那一张牌，而且还是用光速我办不到、办不到。

更别提我念书时努力背过的百人一首，现在除了主流的几首诗之外，其它已经通通忘光光了。咦？问我哪些算主流？我究竟是有什么根据这么想的呢我也不是做问卷调查统计出结果来得，所以现在已经没有自信这么说了。

时似春远夏已至，且看山边人晒衣（持统天皇）。

（注：编号2。原文为「春过ぎて夏来にけらし白妙の 衣干すてふ天の香具山」）

仰空遥望山岳月，疑似故乡三笠月（安倍仲麿）。

（注：请见内文87页）

好似花残人衰老，遥望阴雨发此思（小野小町）。

（注：编号9。原文为「花の色は移りにけりないたづらに　わが身世にふるながめせしまに」）

缓缓温煦春日下，奈何樱花纷飘零（纪友则）。

（注：编号33。原文为「ひさかたの光のどけき春の日に 静心なく花の散るらむ」）

——像这些。

这几首和歌是我心中主流的百人一首作品。不知道大家觉得如何呢？有跟你心中认定的主流作品重迭的部分吗？

对了，也有一首歌虽然不算主流，但是我以前曾经非常热爱。

此行未能备神纸，但借红锦奉神明（菅原道真）。

（注：编号24。原文「このたびは币も取りあへず 手向山 红叶の锦神のまにまに」）

最后的「奉神明（kami no ma ni ma ni）」三字，不知为何，我当时觉得超级可笑，每次听都捧腹大笑。不过那是我才十几岁，看到什么小事都会觉得好笑的年纪时的事了。

总之，这回就用与「歌」有关的话题来贯串整个后记了。

今野　绪雪

第二十三卷 毛玻璃的彼端 插图

第二十四卷 戴面具的女演员 序

台版 转自 桜羽(blog.sina.com.cn/makeinunovels)

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱，也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

面具。

那是形似脸孔的遮掩物。

在艺能表演上，自古就是演员为了诠释他物所使用的道具。

在化妆舞会上，是隐藏真实身分的伎俩。

同时，也有人为了保护自身而戴上它。

那么，那个人又是为了什么目的才戴上面具的呢？

由于那做工实在太精巧了，不管怎么做都无从窥探她面具底下的表情。

最后在我什么也办不到的情况下……

一场面具剧场已然开演。

第二十四卷 戴面具的女演员 黄蔷薇，决一胜负！

乘着脚踏车

收到祥子学姐的邀请函，是过了发生许多事件的圣诞派对，三天之后的事。

「新年会……」

原来如此。干得好呀，祥子学姐。——这是浮现在她……也就是岛津由乃的脑中的第一个想法。

要说为什么？当然是因为不管怎么想，这个计划都是为了佑巳同学而举办的吧？实在太显而易见了。

第二学期的结业典礼那天，大伙在学生会室——蔷薇馆举办了圣诞派对。就在派对快结束之际，佑巳同学跑出去追正准备要离开的小瞳，然后在银杏人行树道的玛莉亚雕像前向她递出玫瑰念珠，但小瞳却没有收下。也就是说，佑巳同学提出的姐妹申请被小瞳拒绝了。

由乃听说这件事的当下，当然是感到相当讶异。毕竟在派对上，佑巳同学根本就没有表现出任何预兆。不，怎么说呢……由乃从以前就一直觉得那两人之间肯定有些什么，但这次的事件也太过突然了，让她有一种「喂、喂，都不跟我这个好朋友先谈一谈的呀？」的感觉。

可是被小瞳拒绝的佑巳同学似乎相当意志消沉，所以别说是抱怨了，由乃就连小小地开她一个玩笑也办不到。

不过她会意志消沉也是当然的。说好听点是「慎重」，说难听点就是「优柔寡断」的佑巳同学都采取了行动，她肯定是下定重大决心才这么做的，可是结果却是悲惨地锻羽而归。这下她当然会哭、当然会抬不起头啦。

明知如此，当时的由乃却不知道该说些什么才好，没能说出半句有用的话，再说有时候刻意去安慰人家，反而可能造成反效果，所以在大伙回家的路上，没有半个人提及这件事，而用别的话题炒热了气氛。虽说是炒热气氛，但也不可能掀起有如向日葵那样盛大温煦的话题，顶多就是开在路旁的繁缕（※注1：石竹科的多年草，时常丛生开在路旁。野花野草的一种。）那样的小草小花罢了。

可是，再过了一天、两天之后，由乃也抑制住内心的动摇（虽然她没有感觉，但当时她显得相当激动），同时也在意起佑巳同学现在内心的状况。不过没有特别的理由（虽然其实是有）就打电话给她，又显得太刻意了，所以由乃正思索着不知有没有什么活动，可以让两人见上一面。先不管见了面要做些什么，总之先看一下她的样子，就可以知道是不是要鼓励她，或是听她吐苦水，或是要说一堆小瞳的坏话，或是陪她一起哭泣了。所以说首先要做的，就是得见上她一面才行。

可是正在由乃想说要采取一些行动之时，率先寄到她手上的，就是祥子学姐送来的邀请函。

大概祥子学姐也非常在意佑巳同学，在意得不得了吧？她绝对不可能在第三学期的开学典礼之前放着佑巳同学不管。佑巳同学在今年（感觉上是去年就是了）新年时也去过小笠原家玩，说不定学姐本来就打算邀请佑巳同学去玩，不过在完全没有事先知会的情况下，学姐连由乃也邀请了，所以这只能说是她打算藉新年会之名举行『鼓励佑巳之会』。既然由乃收到了邀请函，那就表示小令以及志摩子同学她们肯定也受到了邀请。

由乃马上抓起了话筒，因为她现在有了打电话给佑巳同学的正当理由，她怎么可能放过这个机会呢？

电话大约响了两声还是三声，总之没有多久，对方就接起了电话。

『喂、喂？』

「啊！佑巳同学？」

一听到自己熟悉的声音，她不小心就忘记打电话到别人家里时应注意的程序与礼节了。

『啊？』

对方发出疑问的声音时，由乃这下才想起来，这世上有不少亲子的声音都很相像的。以前打电话到佑巳她家时，她妈妈的声音是怎么样的呢？——由乃根本无暇去想这些，只好紧接着说道：

「……呃……请问是福泽家吗？」

『是的。话说你该不会是岛津同学吧？』

听到这句话，可以判断在话筒另一端的人肯定就是佑巳同学。

「什么呀～～」

听她出乎意料地似乎充满了精神，由乃放心了不少，虽然由乃也不觉得佑巳同学有可能连续三天一直在哭就是了。

由于佑巳同学说她打算参加新年会，所以由乃也表示——「我会去」。本来由乃心想要是佑巳同学不去，她就要婉拒邀请的。毕竟那明明是『鼓励佑巳之会』，但应当被鼓励的本人却不在的话就毫无意义了。当然，名义上是新年会，所以根据佑巳同学去不去来决定她要不要出席是有些奇怪啦，不过要是祥子学姐的妹妹佑巳同学不在，也提不起劲去祥子学姐家喧闹吧？祥子学姐一定也是这么想的。

既然佑巳同学要出席，由乃也会卯足劲，开开心心地出席。小令现在人不在家，所以无法直接问她的意愿，不过就算她说不去，由乃决定在她脖子上套个绳子也要硬把她拉去。

跟佑巳同学表示会再打几次电话好谈一些细节之后，由乃挂掉电话，不过手上还是拿着话筒，一边确认摊开的学生手册电话簿，一边按下电话号码，她十分想要跟另一位好友分享这件事。会这么想，也是极其自然的吧？

「请问是藤堂同学家吗？我是莉莉安女子学园高中部二年级的岛津由乃。要是志摩子同学在家——」

她先快速地练习说一遍，等着电话打通。要是又像刚才那样采取不怎么礼貌的行动，那就不配称作莉莉安的学生了。

可是……

『嘟、嘟、嘟——』

和「嘟、噜、噜、噜」的声音不同，取而代之的是表示通话中的声响。

「咦——？」

正因为事前做好练习了，由乃不禁有一种吃亏的感觉涌上心头。

「真是的：志摩子同学也真是的，到底在跟谁讲那么久的电话呀？」

由乃挂上话筒抱怨了一句。

不过由乃根本就不知道现在正在讲电话的人是不是志摩子同学，再说她根本只拨了一通电话，就擅自认定对方在聊长时间的电话也不太妥当。可是，她那本来难得激起的炙热情绪，就像旦一突然被人泼了一盆冷水一般，所以她只好忍不住抱怨几句。

事后聊起这件事时，才知道当时在讲电话的人似乎确实是志摩子同学，她的第六感还真是神准啊。

『可是我才讲不到三分钟耶，那也算是电话讲很久吗？』

一脸认真地反问的志摩子同学，似乎在由乃打电话过去之前，也同样打电话到了福泽家——也就是佑巳同学家。

说是一收到祥子学姐的邀请函，忍不住就抓起了话筒。

行动模式跟她如出一辙。

——真是让人有些高兴啊！可恶的家伙！

2

大概过了一个多小时，小令回到家了。她说她去买附近书局没有的参考书，特地跑去了K车站那边。

「听我说，你快看看这个。」

由乃在家里等得很不耐烦，只好在玄关附近走进走出，等到终于看到小令的脚踏车停在不知算是由乃家还是她家的占地内时，由乃便马上冲过去，把事前先从支仓家信箱里取出来的红色西式信封交给她，那是给小令的。

「要我看这个？」

小令把爱车停在脚踏车车棚里，看向由乃的手边。

「嗯。说是大年初二要在祥子学姐家举行新年会，要住在她那边喔！不觉得会很嗨吗？你会去嚼？你要去吧？去啦～去啦～好吗？」

「……也就是这封信里写了这些吧？」

小令从由乃这里接过信封，拔出脚踏车钥匙，用钥匙代替拆信刀划开信封。由乃焦躁不安地等着她从里头取出邀请函，默念完打字机印刷的文章。小令最后到底会做出什么结论呢？

「原来如此啊。」

等小令读完信，把卡片收回信封里后，她接着笑了一下：

「我会去喔，得好好鼓励一下佑巳嘛。」

「嗯。」

不愧是小令，你还真善解人意，而了解这点的我也很厉害！由乃心想。

「那么……」

小令说了：

「就在大年初四或初五吧？」

「什么东西？」

已经放松下来的由乃，一不小心就老实说出疑问了。初四或初五？突然对她说这些，她也无法马上会意过来。

「问我什么东西？就是请菜菜来我们家的那件事啊。」

「请菜菜……？」

由乃回问完，这下才惊觉大事不妙。

「就是说要交手的那件事啊。不是说要在寒假比试吗？不是说过年前有很多年终的事情要办，会很忙碌，所以说约在新年过后比较好不是吗？由乃你该不会是忘记了吧？」

「怎、怎么可能呢？我怎么可能忘记呢！」

虽然实情就是「真的忘记了」。毕竟谈到这些是在圣诞派对举行到一半时的事，在那之后又是小令说要考别的学校，不然就是佑巳同学被小瞳拒绝等等，发生了许多事情，所以才会一不小心就忘记这回事了。不，大概是由乃心里根本就想让这件事被那些大事件掩盖，好蒙混过关，所以才刻意不去思考这件事的也说不定。

可这又是为什么呢？为什么小令她却记得一清二楚？不管发生了多少事件，她还是能将事情划分得一清二楚，也不会因为受邀参加新年会，就把这件事情忘得一干二净。

「我会问问菜菜她初四或初五哪天比较有空。」

既然小令很在意跟菜菜之间的约定，那她也无可奈何，只好事先做好最坏的打算了。

「对了，你可以把她的电话号码给我，由我来联络她也行——」

「不，我来联络。」

「是吗？那就拜托你罗。」

菜菜要和小令用竹刀交手。怎么回事呢？这份悸动的感觉。

既非忐忑不安，也非情绪高涨的感觉。

如果比喻得夸张一点，那可能就像是准备迎接世界末日的感觉吧？像是最后的审判上耶稣现身，不然就是超越了五十六亿七千万年的时光，弥勒菩萨欣然而至的感觉吧。

现在不管她做什么都来不及了，也无法改变什么了，可是那一天终究会到来，究竟是会招来制裁，还是获得救赎呢？由乃并不是担心会有什么事情直接降临到她的头上，而是觉得虽然说是练习，但是经由菜菜和小令一战这件事，在她自己的心中，世界会天旋地转地翻覆改变。——她就是有这种预感。

由乃至今已见过无数次小令比赛的模样。虽然现在说什么也是「事到如今才说」了，但看来只有这次不同。

因为对手是菜菜。

也不知道她的实力如何。

不，就算知道菜菜的实力到什么程度好了，事情也是一样的。

正因为对手是菜菜，所以——

「由乃？」

「呃……要怎么过去祥子学姐家呢？」

「怎么过去？就坐公车到车站，然后搭电车过去，之后就用走的喔。啊——记得祥子她有说过那边那个车站也有到她家的公车，不过不先查一下也不知道怎么坐耶。」

小令搔着头发说道。

「好像挺花时间的。」

「嗯，算是吧。不过只看直线距离的话，其实也不是那么远。」

「小令你之前骑脚踏车去过嘛。」

经过一段时间的沉默之后，小令突然猛地低下头，打断了这股沉默。

「抱歉，由乃。」

「咦？怎么了？」

「要是我像圣学姐一样先考个汽车驾照就好了，这样一来就能让你搭我的便车了——」

还以为她要说些什么……

「我又没有在想这些。」

小令至今都在社团与学生会两头忙得不可开交，怎么可能有闲功夫去汽车驾训班上课，再说她现在还要考大学。不过这么一说，去年圣学姐也是给人一种「什么时候考到的呀？」的感觉就是了。不过如果是她，倒也没有参与任何社团活动，大概是把休假时间凑在一起，集中时间跑去驾训班拿到驾照的吧？

「那由乃你刚才不说话到底是在想些什么呀？」

听到小令的疑问，由乃如此回答：

「脚踏车。」

「咦？可是由乃你——」

「啊，你别担心，我会叫我爸妈帮我买脚踏车的。」

其实由乃有好几年都没有自己专用的脚踏车了。

「呃，我不是在担心这个，当然多少也有担心这个啦，但我想说的是——」

「我知道啦！所以你会帮我吧？」

「……」

小令摆明露出一脸「这下事情麻烦了」的表情。

「你认真的？」

「当然是认真的。这比小令你去考驾照还要快上好几倍不是吗？」

小令没有回答，只是「唉～～」地叹了一大口气。

不过这也是当然的啦。

毕竟由乃要骑脚踏车，是距离她以前骑附幼儿专用辅助轮的脚踏车，算一算大概相隔有十年的挑战。

3

隔天，两人跑到了离家里有点远，却相对开阔的公园里开始练习骑脚踏车。

牵着小令的脚踏车，走在岁末期间的住宅区里头。无时无刻都是绿灯GO！GO！的由乃昨天才刚说要骑脚踏车，本来已经打算迅速展开行动，却因为被小令制止，只好心不甘情不愿地打消念头。

小令说是可以帮她，但是有两个条件：一，好好取得双亲的同意；二，只能在白天明亮的时间以及开阔的地点练习。

由于由乃不知道大概得花多久才能学会骑乘，再加上应该在上午开始练习，要取得双亲的同意也得等爸爸回家之后再说，所以只好拖到隔天才开始练习。虽然由乃很不甘心，但要是小令不帮忙，虽说不是完全不可能，不过要练到会恐怕有极大的困难。

这个时期沿路上看到的家家户户有着不同的模样，十分有意思。不知道是不是正在年终大扫除，从玄关外头可以看到家具被搬出来，或是看到别人家的爸爸取下家里的玻璃窗在庭院清洗的模样。也有一些人家看来早就已经处理完这些事，大门两侧已装饰着翠绿的门松，也能从一些人家的玻璃窗看到忘记收拾的圣诞树。

不知何时这里搭建起了一个约莫祭典摊贩大小的小屋，贩售着神道用的驱邪装饰用品。等到新年时，这个简易贩售所也会跟着消失吗？不，也许会暂时都先摆在这里，等到一月七号时改贩售春季七草（※注2：春季的七种菜，分别是芹菜、荠菜、棉草、繁缕、宝盖草、菜头、萝卜。自古以来会在大年初七附这七种青菜煮羹，后来则是将这七种菜放在砧板上压碎加进粥里煮杂烩。）组合。

一个骑着脚踏车的小学低年级女生超越她们，停在她们眼前的邮筒旁边。她从脚踏车前面的篮子里取出一叠新年贺卡明信片。应该是家人拜托她跑腿的吧？毕竟就一个小孩来说，她手上拿的贺卡也未免太多了点，从厚度看来大概有一百多张。

等那孩子把明信片丢进邮筒里，她把脚踏车转个方向，再次踩起脚踏板前进。她加速朝着由乃和小令的方向而来，脚踏车划过一阵风，速度快到几乎传来咻咻咻的声音。

不到一瞬间，三人擦身而过。她根本没有注意到由乃和小令。对她来说，她们大概就只像是电线杆之类的障碍物吧？她看起来实在是太干脆俐落了。

「小令。」

由乃不禁叫了一声小令。

「嗯？」

抓着脚踏车龙头的小令转头看向由乃这边，不过虽然是她叫住小令的，她却不知道该向小令说些什么才好。

「没什么事。」

她只好这么说了。

「是吗？」

小令没有纠缠追问下去，相反地，她说了：

「你有一天也能像那样骑车喔。」

「……咦？」

「感觉会很舒服喔。」

虽然只有短短一瞬间，但由乃肯定露出了很愚蠢又吃惊的表情，因为小令所说的话实在是太一针见血了。

就是啊，小令，我一直都希望自己有一天也能像那样骑脚踏车。每次看到小令丢下我出门，踩着脚踏车踏板像风一样快速离开时，内心就有一种很不甘心的感觉。由乃心里想着。

那是因为小令她总是很漂亮的缘故。

从小就有心脏病的由乃，打从一开始就已经放弃骑没有辅助轮的脚踏车了，要是骑车骑到一半心脏病发作，那有可能比走路时发作还要危险。先别说这些，在她动手术之前，练习骑脚踏车这件事虽说不是不可能，但她从来没有去考虑过。

所以看到小令轻易办到她无法办到的事情，由乃感到十分羡慕。

不管怎么努力，都没有办法变得跟小令一样，面对这样的自己，由乃感到十分挫败。

尤其对方又是她最喜欢的小令，因此由乃更是感到加倍的不甘心。

每当两人一起出门时，小令就配合由乃一起搭乘公车，这点也让她感到自己很没用。

她想和小令一起骑脚踏车到遥远的地方。

为什么她会忘记这件事呢？在动过手术之后，为什么直到现在都没有想过要去骑脚踏车呢？

确切的理由就是没有一个契机。由乃没有像小令那样会骑脚踏车到隔壁市镇或是有点距离的车站的习惯，所以也就跟以前一样搭乘公车。

动完手术，身体健康起来后，她每天都过得让人眼花撩乱，才会不经意就把这件事往后拖延了。再说，在骑脚踏车之前得做一些准备，由乃也非常清楚脚踏车并不是简单到只要想骑就能马上学会。记得是十多年以前吧？小令和叔叔两人一起出门，结果回来时膝盖和手心上多了好几道擦伤，后来才听说他们那天似乎是取下了脚踏车的辅助轮练习。就连小令都跌倒了好几次，她自然不可能轻易地学会骑车。

不过她认为要去祥子学姐家，是个很不错的契机，毕竟时间限制通常都是让人类采取行动的原动力。

「怎么能放过这个机会呢？我一定要骑，一定要征服脚踏车！」

脚踏车位于由乃和小令之间，小令牵着车子走着。由乃凝视着她的侧脸，在心中发出强而有力的宣言。

4

「绝对不准松手喔！」

「是、是、是，我知道啦！」

她们在公园里练习骑脚踏车。虽说是公园，但这里没有任何游乐器材，而是让人散步、亲近绿色大自然的地方。

她们练习的地方是一个位于粗树干与树干之间的空间。虽然有些狭窄，但也无可奈何，毕竟草皮上禁止脚踏车进入，附带一提，狗狗也不行。

［插图］

「你为什么不松手呀！一般人说不准松手，还是会在中途松手的吧？」

「咦？」

人家说不准推进水里，就硬是要把对方推下去；人家说不准把关东煮塞进嘴里，就硬是要放进去。这不是约定成俗的暗示吗？——呃，我是谐星呀我？由乃暗想着。

「我知道了。不准松手就是要我松手的意思吧？」

结果这回小令她在不该松手的时候松开了手。多亏了她，脚踏车马上就翻覆了，幸好现在车速不怎么快，由乃还能用脚踏住地面。

「不是这样啦！还没有啊！」

「可是你不是叫我不准松手了？」

「我是说了……」

是啊，我确实是说了「不准松手」，可是我又还没有做好准备，真的松手反而困扰啊！由乃心里如此作想，嘀咕了一句：

「这次不一样啦！你用看的就知道了吧？看我的车速或车子摇晃的样子决定啊。」

「这太难了啦！由乃。」

对能够坐在座垫上轻易让脚踏车前进的小令而言，她似乎是无法理解由乃那危险的平衡感。

「你看，就是现在，就是要趁现在松手啊。」

「既然如此你就不要说什么『不准松手』这种麻烦的指示，直接给我『放手』这样简单明了的指示就好了啊！」

「那样是不行的呀！说『不准松手』时对方才松手，这才是练习脚踏车正确的作法不是嚼？」

「那到底是谁决定的作法啊？」

搞了老半天，试了好几次小令都还是无法做好由乃的助手，正当由乃觉得她已经不可能选在刚刚好的时机松手而差点要放弃时，在一个绝妙的时机，由乃的脚踏车咻地随着风而去。

「好厉害！小令好赞呀！」

由乃刚才好好说出了「不准松手」，但现在脚踏车既没有翻覆也没有停下来，而是在几乎与大地同化成一片的落叶上滑行前进。

（嗯？既没有翻覆也没有停下来？）

由乃抓着龙头、坐在座垫上、踩着脚踏板，毫无疑问地，她现在正骑着脚踏车。可是，在这之后应该怎么做呢？能骑起来好归好，但由乃不知道如何停下车子。

「小令……」

由乃回头的瞬间，听见小令的叫喊声。

「由乃！看前面！危险！」

「咦？前面？」

由乃慌慌张张向前望，一根几乎与电线杆一样粗的树干就竖立在她眼前，这时想要小令帮忙也来不及了，只有这点由乃是肯定的。要说为什么？因为当由乃再次回头时，她发现小令距离她已经远得不可置信了。

「喔、喔！原来我自己可以骑这么远呀！」这份感动在迫在眉睫的危机面前可谓毫无用处。而且越是想说不可以继续往前，视线却越只能集中在那里，由乃也没能去转动龙头的方向，只能笔直、专注地冲向那个目标物。

最后由乃的身体彻底地撞上粗树干，正确来说，是她的脚踏车才对，然后她的身体受到这股冲击，整个人从脚踏车上摔到了地面上。

「由乃！」

看着小令一脸担忧地冲过来，由乃呆呆地想着：明知不可为，却还是做了，我简直可说是谐星的模范吧？

「没事吧？」

「嗯……好痛。」

由乃摔下来时着地的双手沾满了潮湿的泥土，再来就是不知道是被脚踏车的哪里撞到了膝盖还是小腿内侧，虽然无法确认那两处有没有流血，但是由乃感到相当疼痛，可能已经瘀青了。

「你为什么不停下来呀？」

「我不知道怎么停下来呀。」

「只要按下煞车就好啦！我一开始不就说过了？就是这里，我不是说要和龙头把手一起按住吗？」

小令一边抬起脚踏车，如此说道。

「可是……」

由乃说：

「突然紧急煞车的话，就会突然停下来吧？」

「是没错……」

「要是我突然紧急煞车，那就算不撞到树干也会摔倒吧？」

「只要用脚踏地就没事了啊。」

「脚不是要等下座垫之后才能踏地吗？」

「只要用单脚踩地就好啦。」

「像这样把车子往一边倾。」

小令实际示范了一遍给她看。

「你又没有教过我这个，我怎么会知道呢？」

「啊～～」

小令双手抱头：

「教别人还真是一件困难的事。」

哎呀，还以为你要说什么呢？你不是从以前到现在一直都在剑道社里严厉地指导后辈吗？而且还是将来要当体育老师的人，怎么可以说这种软弱的话呢？但要是由乃把心里的想法说出口，小令肯定会笑着说什么：「世上可没几个像由乃你一样难教的学生呢。」

在那之后，最后由乃还是在公园里狠狠地摔倒了好多次，等到终于比较会骑之后，在回程路上还是撞到了别人家的墙壁，不然就是轮胎压上马路水沟盖的格子而滑倒摔跤，不只是骑乘，她连摔跤的方式也变得相当拿手了。

可是小令的爱车遇上多次的事故，终于变成一辆废车了。

即使如此，在回到家门前小令还说明天要拿去脚踏车行修理，虽然整辆脚踏车已满是伤痕，却还是可以勉强使用的。

但是在最后的最后，当由乃猛烈地撞上小令家门的瞬间，车子发出了一道有如濒死的恶心声音。虽然由乃不是很懂脚踏车的构造，不过应该是什么断掉了，不然就是什么东西脱落了。

小令本来还企图拿去修理继续骑，只是最后连她常常光顾的脚踏车行老板也建议她「买一台新的」，说是就算这次修好了，很可能马上又会有问题，除了修理费用很昂贵之外，也要花上不少时间等等，所以小令最后只好哭哭啼啼地放弃了，再说一月二号那天也一定要用到脚踏车才行。

于是和由乃的脚踏车一起，小令也迎接了她的新车。

由于她的前任（脚踏车）毫无疑问是被由乃搞坏的，所以两台都是由乃的爸爸出钱买的。

而由乃在那天晚上打了电话给菜菜。

于是小令和菜菜交手的日子，就定在一月四日了。

交战

在祥子学姐家参加限定女性参与住宿一天的新年会之后，隔天就是一月四号了。

由于中间会度过新年，所以感觉还早，但仔细想一想，距离小令说「四号或五号」的那天根本不到一个礼拜，月历的魔力真是太可怕了。

至于小令，她根本不会忘记约定的日子，也不会有什么错觉感，她早在去年就已经先和今天白天人不在的叔叔取得使用道场的许可了。

由乃有些焦躁不安，早在约好的下午两点的半个小时以前就已经去偷窥了一下道场。小令人已经在里面了，她确实地穿着护胸，正坐在道场里闭目养神，她这应该算是在冥想，不然就是名为集中精神的行为吧？

道场里的空气相当寒冷，铺着木板的地面发出黑漆漆的亮光，神坛里还供奉着新摘的杨桐。

由乃穿着毛衣和短裙坐到小令旁边，因为她不知道该不该穿护胸过来，只好穿着这身衣服过来。

说到头来，她究竟是处于怎样的立场呢？

裁判？见证人？介绍人？还是来凑热闹的？

菜菜说想要和小令交手，根本没有把由乃放在眼里，所以要是由乃也穿着防具等她，那究竟会变成怎样的光景？这样不就像是集体练习吗？

虽然由乃不想要被摒除在外，但也不想要变成像空气一样不重要的人物。既然如此，就当作因为可以看两人交手的情形而感到虚荣，所以来看一下。

「由乃。」

小令睁开眼睛说道：

「你不可以出手也不可以插嘴喔。」

「咦？」

「要是你没办法和我保证这点，就请你出道场喔。」

「可是……可是……」

菜菜是我带来的人吧？虽然我们还不是姐妹，所以小令和菜菜用竹刀交手这件事也不需要事先获得我的同意，但是菜菜是因为被我看中，所以我才带她过来的，而且今天的约定也是有我居中协调才——由乃在心里说着。

「虽然我不知道菜菜她究竟是存何居心才说想要和我交手的，不过一旦两人持刀正面相向，那就得认真地决一胜负了。」

认真地决一胜负。

「可是……」

「你们两个都还只是国中生和高中生，用不着搞得这么夸张吧？」由乃这么说了，但其实她是想藉由这么说，好去压抑住她那本来放任不管，却越来越夸张扩大、高涨的情绪。

这时小令严肃地说了：

「竹刀也是刀喔。」

「——」

以前，走在剑道这条路上的人们并不是用竹刀，而是名符其实地使用真刀决一胜负，输的下场就是死，并不是第三者可以介入的。

「我知道了。」

就算不用小令多说，由乃也知道刀剑的世界是很严酷的。弱者如她，看遍那些剑客侠士的小说也不是看假的。

「我只会静静看的，这样我待在这里也无妨吧？」

由乃向她确认一遍，小令说了声「嗯」，听到她的这个回答，由乃便站了起来：「那么……」

「那么我去接菜菜过来。」

由乃之前就已经画好从学校到她们家的路线图并传真给菜菜了，再说都是同业，有马道场里或许会有支仓道场的资料（更详细的地图，或是道场外观的照片等等），所以由乃根本一点都不担心菜菜可能会迷路。

可是……不知为何……

看到已经露出有如剑士表情的小令，或许由乃只是觉得要跟她两人在这广阔的道场里静静等待菜菜到来，是一件很痛苦的事情罢了。

她最喜欢小令了。

可是由于太过喜欢，有时也会感到恐怖。

到底是哪里可怕呢？

虽然不是很清楚，但现在就是很恐怖。

2

由乃走在平常上学的道路上，大约走了三分之一的路程时，看到了菜菜从另一头走过来的身影。

「平安，由乃学姐。」

菜菜和由乃打过招呼之后，把由乃用传真送给她的那份潦草地图收进了大衣的外套里。

「平安，你带真多东西呢。」

不迈道也是理所当然的，毕竟她身上带着护胸、防具与竹刀等东西。

虽然这是理所当然的，不过菜菜现在身上穿着洋装，毕竟她是搭乘普通的大众运输工具，总不可能穿着整套剑道打扮过来吧？

虽然由乃之前就已经听说她是有马道场的女儿，又是田中四姐妹的老么等等，不过在看到了她的行囊之后，由乃才重新体认到她真的有在练剑道。就算她有出现在剑道交流比赛的会场上，又或是她认识叔叔或是剑道通的谷中老爷爷，由乃依然尚未看过菜菜实际握着竹刀的模样。

向前走了不久之后，菜菜说了：

「那个……你怎么了吗？」

「哪个？……喔……」

菜菜用手指着在由乃腿上的迷你裙与长袜之间露出来的肌肤，虽然整体看起来是偏白的肤色，但上头却有几处露出有如小猫花纹般紫色、黑色的奇怪模样，菜菜问她「怎么了？」，应该就是在问她腿上的伤吧？

「喔……我只是稍微摔了几跤。」

这是由乃年底练习骑脚踏车的证明。由于瘀青的颜色已经比之前淡许多了，她才开始又穿裙子的，菜菜的眼睛还真是锐利。

「由乃学姐您……」

「什么？」

「还真是很常摔跤呢。」

「……还真是不好意思喔。」

由乃有点火大起来，毕竟她哪有像菜菜讲的那样老是都在摔跤呀。

由于由乃最近这几次跌倒，菜菜刚好人都在现场附近，所以菜菜会这么想或许也不奇怪，可是由乃以前几乎没有跌倒过，这是为了不加重心脏的负担，所以她平时总是缓慢地走路，当然，也没有奔跑过。

（这样啊……）

正因为身体健康了起来，才会不在意是不是慢慢走或是有没有奔跑了啊，所以也才变得会跌倒吧？

「菜菜你……」

「啥？」

「为什么会想要跟小令交手呢？」

由乃问道，她想要知道菜菜的目的。

「我也不知道耶。」

她回了一个微笑，以及轻轻摇首纳闷的动作。

「你是在装蒜吗？还是说有什么不能说的理由？」

「看起来像是这样吗？」

「就因为我不知道，所以才问你的呀。」

由乃有一点烦躁了起来，真的只是一点点，大概只是「烦躁」两字「烦」的程度而已。不知道是不是察觉到了这点，菜菜像是给台阶下似地说了：

「不好意思，我的讲法让您感到不舒服了吗？可是我自己也不知道，所以就算你问我理由，我也没办法回答您的。」

「你不知道吗？」

「是啊，我只是心里想要跟她交手，所以才说出口的，至于为什么想要跟她交手，我也还无法去分析这个理由。」

既然她说「还」，那就表示总有一天能够分析出来吗？还是说在今天她和小令用竹刀交手的瞬间，答案就会出来了呢？

「菜菜你很强吗？」

由乃问道。不知道菜菜的实力究竟有多强，既然她说想要和小令交手，也能判断她至少有着相符的实力。

「不。」

菜菜轻松干脆地答道。她看起来实在不像是在谦虚，而是给人一种老实说出事实的感觉。要说的话，就有点像是在回答「一加一等于二」的感觉，所以或许她其实超级无敌强的，只不过至少她本人不这么觉得吧？

「可是你有段吧？」

「我没有段位。」

「是吗！？」

「是啊。感觉很奇怪吗？」

「该说是奇怪还是……」

「由乃学姐您也有段吗？」

「我没有段……就是了……」

可是由乃只是开始学剑道还未满一年的新手。

「菜菜你不是有马道场的女儿吗？」

「可是我出生的时候是上班族的女儿嘛。」

「但是你爷爷是道场主人耶。」

「由乃学姐您叔叔不也是道场主人？」

她说的叔叔，自然是指小令的爸爸，他确实是支仓道场的道场主人没错。

「我的姐姐们各个都有段位，只是每个人情况不一样呀。」

每个人情况不一样。——关于这点由乃是没有异议。

虽然由乃只看过在交流比赛上登场的田中次女与三女这两位，先不管最终的胜负结果，那两人肯定都是非常强悍的对手，前年出场的田中家长女更是比小令还要高上一段。田中一家个个都是高手，而身为她们家的老么，又是唯一成为她们的道场主人——祖父——养女的菜菜，基本上不可能很弱吧？

每个人情况不一样。虽说段位确实可以作为判断强弱的一个基准，但也有人其实很强却没有任何段位，所以段位并不能代表一切。

3

「请进。」

由乃打开道场的入口请菜菜进场。

从支仓家的玄关来看，这里应该算是里侧？还是说这里才算是正门呢？由于里面是相通的，所以不管是从哪边进来都没什么差别，不过菜菜又不是去小令家玩，所以由乃觉得从道场的入口进去比较妥当，但这样一来总觉得菜菜好像是来踢馆的。

「小令。」

由乃向里头喊了一声，表示来访者已至。

「欢迎。」

小令马上就走了出来，温柔地微笑着迎接菜菜的到来，她刚才散发的那股紧绷空气，就好像是骗人似地消失无踪了。

「平安，黄蔷薇学姐。承蒙您今天回应我的要求，实在是非常感谢您。」

「没关系，我也是很期待的，请进。」

菜菜说了一声「是」，接着脱下鞋子踏上道场的木板。小令默默观察着她的模样，接着缓缓向由乃说：

「由乃，请你带菜菜去更衣室，等她准备好之后，请她在道场里等我。」

「那小令你呢？」

你要去哪？——由乃问道。毕竟她要菜菜在道场里等她，就表示小令她在这期间人会在别的地方吧。

「我有东西忘记拿了，我去一下我房间就回来。」

「忘记拿的东西？」

「拜托你罗。」

小令丢下这句话之后，就快步离开了。虽然由乃很在意她要去哪，但也没有继续追问下去，如果现场只有由乃一个人，她可能会纠缠不休地追问，但现在又不可能丢下菜菜追上去，虽然她本来猜小令是要去厕所，但如果是这样，就算故意说是「忘记东西」也用不着特意加上「去我房间」吧？再说如果是上厕所，也用不着回到家里，道场里就有厕所。

「你就在这里穿护胸，行李就放到置物柜里吧！喜欢用哪个就用哪个。」

「那我用这个。」

菜菜打开七号置物柜。原来如此，这是她的幸运数字吗？

「我去走廊上等你喔。」

菜菜脱下大衣，准备换衣服，所以由乃也掩上了门，虽然说大家都是女生，但看人家换衣服还是不太妙吧？

「我是没有差啦，不过……」

「不过？」

由乃不禁回过头，正好看到菜菜脱下毛衣。

「由乃学姐您不用换衣服吗？」

「我？」

你现在在说些什么呀？不是你说想要跟小令交手的吗？当你那么说的时候，脑中压根就没有想过我的事吧？——由乃心里如此想着。

「小令叫我不准插嘴也不准出手。」

关于这件事，由乃选择不参一脚。总之，她不用穿护具，也不会拿竹刀的。

「令学姐这么说了啊？」

「是啊。」

等由乃点了点头之后，这回真要到走廊上留菜菜一个人在里头了。

「这样啊……」

当由乃背着身子关上门时，她微微听到了菜菜那有如自言自语的呢喃。

4

等菜菜换好衣服走进道场时，小令依然尚未回来。

菜菜有礼地正对道场鞠了一躬，接着才踏了进去，之后转了一圈看了看四周。

「这里肯定不像菜菜你家的道场那么气派……」

由乃以前为了多知道一些关于菜菜的事，曾经调查过有马道场，所以她知道有马道场光是道场本身就比支仓道场还要大上许多，而且弟子人数也多了好几倍，是一间很大的道场。

可是菜菜一脸认真地说了：

「我觉得这里是相当棒的道场，这里寄宿着武道的神明。」

听到菜菜称赞叔叔的道场，由乃也跟着感到高兴。武道的神明啊！原来如此，真是会说话，毕竟对由乃来说，小令家给她的感觉有一半就像是自己家嘛。由乃从以前也就觉得这个道场虽然小，却让人感到很舒服。

菜菜把防具和竹刀摆在道场角落，开始做起柔软操。

「要我陪你练习吗？」

平常在社团里做柔软操时都是两人一组进行，虽然不知道是因为学年还是剑道程度还是身高之类的理由，由乃还挺常跟田沼千里一组就是了——。

「不用了。」

菜菜清楚干脆地拒绝了由乃的提议，接着便一个人默默地做起柔软操，等到她开始练习空挥时，小令这才回来了。

「久等了，啊，你就保持那样。」

菜菜发现小令到来而打算放下竹刀，小令则表示要她继续练习。

「……」

由乃的目光追着小令的身影，她在稍微离菜菜有些距离的地方也开始练起空挥。

比较一下小令说要去拿忘记的东西而回到屋子里那时的模样，如果说她手上有多什么东西的话，那还真的是「忘记拿的东西」吧？

她手上确实拿着一个「忘记拿的东西」，可是由乃无法搞懂这是怎么回事。

那是一支竹刀。

拿着竹刀出现在道场里这件事本身没什么好奇怪的，不如说是极其普通自然的事情。

但是由乃弄不懂的不是竹刀这个道具本身，而是因为那把竹刀是小令的第二把竹刀。

小令平常在用，也都有好好保养的竹刀在她去迎接菜菜的时候，就已经确实跟防具摆在一起收在道场里了，那么为什么现在还需要另一把竹刀呢？

到底是为什么？可是小令特地回到她的房间里去拿了那把竹刀，只有这件事是肯定无误的。

而小令现在正上下挥动着它，也就是那把「忘记拿的竹刀」。

可是由乃却觉得有哪里不对劲，是不是因为和她平常用的不一样呢？不，由乃对竹刀的了解也没有详细到能够精确说出它们的细部特征或差异。

「令学姐。」

菜菜停下空挥的动作，对小令说道：

「劳烦您费心，真是不敢当——」

「你是说竹刀吗？」

小令停下手上的动作反问回去，菜菜说了「是」并点了点头。虽然很不甘心，但是由乃觉得「无法理解」的事情，菜菜却率先弄懂了。

「菜菜你才是，没必要在意这些的，虽然我想要尽量让所有条件显得公平地竞赛，但这是不可能的，所以只能多少做到这样。」

让所有条件显得公平？这时候由乃才终于察觉到一件事。

小令手上的竹刀比她平常拿的还要短。

会觉得不对劲也是正常的，毕竟身高和竹刀长度的比例和平时显得很不一样。

在那之后，由乃望向了菜菜手上的竹刀，一如她所预料的，菜菜的竹刀也很短。

（啊，原来如此呀……）

由于菜菜还是国中生，所以用的是短的竹刀。可是身为高中生，身高又比一般人还高的小令常用的竹刀是比一般还要长一点的。小令是在迎接菜菜进门的那时才察觉到这件事的吧？所以她才会赶紧回到房间里拿出以前使用的竹刀进行检查和整理。

虽然成人用的竹刀和儿童用的并没有差多少，顶多也就三公分左右，可是就算只有三公分，小令还是觉得那是不公平的。所有的条件——也就是指年龄、身高、体重，又或是这里是小令从小到大熟悉的道场等等，想要让这些条件处于对彼此公平的状态是无论如何也办不到的。

为了让手好好感受那把许久未碰的竹刀的触感，小令慎重小心地练了好几次空挥，等她做了一边基本的打击突刺动作，才像是终于适应了那把刀的样子，停下手上的动作看向菜菜。而菜菜也好像已经做完基本的练习，放下竹刀笔直地凝视着小令。

「接下来要怎么做呢？」

小令询问菜菜的意见，她是在问菜菜是否只要像平常练习那样，彼此用竹刀互相用形式过招就好，还是要尽可能采取接近大会形式那样的比赛。

「要是可以的话，我想请您陪我进行同级练习……」

「同级练习？」

听到菜菜的要求，小令露出了「喔？」的表情。

「我知道这个要求很不自量力，但是拜托您了。」

所谓的同级练习是指让两位势均力敌的对手彼此自由互打的练习，菜菜会说自己提出的要求很「不自量力」，是因为她的要求几乎等于是一个没有段位的人，对着有段的人说「你用不着手下留情」吧？

「我知道了，那你穿上防具吧。」

「是。」

事情已经定下来了，双方正坐在不同的地方，开始进行准备。

两人在头上包好头巾，留下一段方巾垂下来。由乃坐到和两边同样距离的地方，注视着两人的模样。

由乃一直淡淡地认为菜菜是为了替姐姐报一箭之仇，不然就是想要亲身体验打败她姐姐的对手究竟有何等能耐而来的，所以她当然会希望进行一场照规定而来的比赛，也就是尽可能在与她的姐姐们同样的条件下和小令对战。

但事情并非如此，菜菜并没有拘泥于那些事情上。

这究竟是怎么回事呢？

由乃只要走几步过去，就能够问菜菜了，可是她却无法动弹，因为那两人的比赛已经开始了，而她是既不能插手也不能插嘴的。

不过说到头来，就算菜菜说想以尽可能接近正式比赛的方式来对决，还是有很多不方便的地方。首先，现场没有裁判，如果今天叔叔在就另当别论，可是很不巧地他今天出门了，不过要是她们要由乃当裁判，那她也只能照办了吧？不过由乃想这是不可能的。基本上她当然没有能够担任裁判的技术，而在考量这件事之前，面对这两人的对决，由乃不大可能做出任何公允的判断，并不是说她会故意偏袒某一方，而是她的内心会产生动摇，导致无法看清她们的动作。

正当这些念头盘旋在由乃的脑海里时，那两个人都已经穿好护胸与面具，而就由乃所处的位置，完全无法看见那两人的表情。

等两人套上护手，小令轻轻瞄了由乃一眼，那样子简直就像是在再三叮嘱她「绝对不准出手」似地。

「请多多指教。」

两人站着行礼，接着蹲下起身，同级练习已然开始，那道由乃听惯的小令从丹田发出的低沉喊叫声，被菜菜的高音遮盖了过去。

菜菜平常的声音给人的感觉一点也不强悍，要说的话，比较像是无味无臭的清水，可是一旦当她握起竹刀，原来可以发出这么强烈的声音，就好像草莓苏打或是哈密瓜冰淇淋汽水一样。

（呵、呵……）

虽然说是练习，但跟比赛是一样的，在这种时候去想什么果汁饮料的事或许不太谨慎，但要是她不像这样在心里挖掘一个小小的脱逃路径，由乃感觉就像要被什么东西压溃了。

率先攻击的是菜菜。她笔直地踏进对方领域，瞄准了小令的脸，可是小令冷静地瞄准菜菜竹刀的中段，把她的竹刀向上拨开。轻易被拨开的菜菜没有学乖，又瞄准正面攻击，这回小令从左边挡住她的竹刀，一边往左移动，一边转动手上的竹刀，往菜菜的脸上打去。

（一分！）

由乃觉得内心听见了一道裁判的声音，本来摆在膝盖上的双手手掌，紧紧地握成了拳头。

小令的实力远远在菜菜之上，就连才刚学剑道不久的由乃，也能看出这两人实力相差悬殊。

这点菜菜也应该马上就明白了，然而她却毫不畏惧，果敢地进攻。

面、面、——面！

菜菜始终都瞄准小令的脸挥下竹刀，可是小令用回击技巧打中了她的身体，用穿刺的技巧打中她的脸，确实地得了分。

如果是三分定胜负的比赛，那在小令拿下两分的时候，比赛就应该已经结束了，可是既然这是同级练习，就没有时间限制，只要顾问老师或是师父不说「到此为止」，两人高兴打到什么时候都无所谓。

由乃越来越觉得看不下去，虽然说是武道，但为什么她最喜欢的人们得这样彼此互斗不可呢？

明明胜负都已经定了，菜菜却像是在她拿下一分之前都不会停止似地，没有丝毫放弃的念头。不知道小令是不是明白了这点，这回换小令主动攻击菜菜。

可是已经到了极限了，菜菜的动作越来越迟钝，中途还有好几次绊到脚，差点都要跌倒。

快停止！——由乃好几次都想喊出声来，可是她一想到和小令之间的约定，只好死命忍住，要是她发出声音，就必须离开现场了。

只要离开这里，她就不用看两人互斗的模样了，这对她来说反而是一件轻松的事情也说不定，可是只有这点由乃绝不退让，她得好好看完两人的比赛才行。

由乃就好像陷入一种错觉里头——觉得这两人是因为她而互斗的。

「啊！」

受到小令的突刺攻击，菜菜的身体向后飞了出去。

「菜菜！」

由乃不管三七二十一的冲了过去。菜菜身上穿着防具，而且在遇到打击时也会做好防护动作的，所以就算背部着地应该也不会受什么严重伤害，可是由乃觉得那正是神明发出「到此为止」的指示。

可是……

「我没事，请您退开。」

菜菜拨开她碰过去的手，摇摇晃晃地站了起来。

「小令！」

由乃恳求依然架着竹刀站直不动的小令停手。

已经够了，胜负已经分晓了。

「由乃，我们不是讲好了吗？」

不准出手也不准插嘴。可是、可是——

「你要停止了吗？」

比起把由乃赶出道场，小令反而是对着菜菜如此问道。

「不。」

［插图］

菜菜步伐不稳地架起竹刀。

「……菜菜。」

由乃的呢喃传达不到她的心里，就这么被吸向高耸的道场天花板而去。菜菜看也没有看由乃，而小令也不发一语。

这两人都因为激烈的互斗，发出剧烈的喘息声，她实在无从读取那两人的情绪。

由乃从来没有像今天这么痛恨剑道的面具过。如果这是柔道，或是空手道、合气道也好，只要没有面具，至少她就能去确认这两个人现在究竟露出怎样的表情了。

这两人现在透过面具狭窄的缝隙看着外头，菜菜能够看到的只有小令，而小令也只看着菜菜。

就算她想出手，就算她想插嘴，也无法传达给那两人知晓，她们也听不进去，由乃泫然欲泣地正坐回本来所在的位置上。

「请多多指教。」

菜菜的这一声，继续开始了练习。

虽然没有信仰任何一种宗教，但由乃却对着神明祈祷，虽然她也不知道究竟想祈求什么，但因为她什么也办不到，于是只能祈祷。

「……」

不知是不是错觉，菜菜明明是好不容易才站起来的，现在的动作却好像比她摔跤之前更灵巧了。

之前只要小令打过去，她马上就会被小令拿下一分，但现在却像这样和小令僵持不下。

就在此时！

菜菜往后退了一步，同时用力地将她的竹刀举过头顶。

（退步击面……！）

小令也察觉到了，所以为了躲开她的攻击，迅速移动起步伐。

那一瞬间……虽然只有一点点，但菜菜的竹刀前端割过了小令的头顶。

「漂亮。」

小令如此说了。

「我们就到此为止吧。」

听到小令的指示，两人蹲下收回竹刀，等菜菜往后退下几步行了一个礼之后，她就当场「扑通」一声地倒了下去。

「菜菜！」

由乃赶过去把她抱起来，从面具的缝隙之间看一下她的脸庞，发现她眼睛还睁得大大的，幸好她不是晕倒了，只是累得站不起来而已。

「我果然敌不过支仓令啊。」

菜菜像是要抱紧由乃似地靠了过来，用只有由乃才听得到的音量说了：

「真是很了不起的人呢。」

紧接着她坐起身子，脱下面具。

「了不起的人……」

由乃回头看了一眼小令，她已经脱下面具，正打算要离开道场。

「小令！」

她赶紧追了过去，可是小令却背对着她，往前越走越快。

等到走廊时由乃才好不容易抓住小令。小令在离道场不远的饮水处倒满了一杯水。

小令充满汗水的喉咙发出声响，咕噜咕噜地把水喝进去。

「你也拿一杯水给她吧！」

她用自己喝完水的杯子重新装满水，把杯子递给由乃。

「比起这些！」

由乃像是用抢的把杯子抓过来，如此说着。

「比起这些？」

小令反问了一遍。

「比起这些——」

她刚才究竟想说些什么呢？

是想对那过分严苛的练习表示抗议吗？

还是说，她想去质疑小令刚才对着在正式比赛上，绝对不会被判有效的一分说「漂亮」的真正意图？

还是，她想赞美几声说——小令果然很厉害啊！

当由乃陷入沉默之际，小令说了：

「她和她的姐姐们相比，技术和体力上都差了许多，可是菜菜是那四姐妹里，拥有着我最喜欢的剑道气势的。」

「小令……」

小令微笑着说了。

拥有着小令最喜欢的剑道气势——。单纯的由乃听到小令像这样褒扬菜菜，觉得十分高兴，那简直就像是她自己被称赞似地，让她感到充满骄傲。

「比起这些……」

小令窥探了一眼由乃兴奋的表情之后接着说道：

「你刚才都在帮菜菜加油吧？」

一脸认真地。

「咦……！？」

这一瞬间，由乃完全无法去掩饰或挽救。

掩饰或挽救？

在她心里这么想的时候，就等于是承认小令的说法了。

「小令——！」

「那也没关系喔。」

小令丢下这句话之后，便朝着屋子的方向远走而去。

被留在现场的由乃，手上拿着装着冰水的杯子，呆呆伫立在那里。

她不是才说「不准松手」的吗？

这是小令本来撑着脚踏车的手，在绝妙的时机下放开的一瞬间。

第二十四卷 戴面具的女演员 戴面具的女演员

开学典礼上的撒娇鬼

随着一年级生入场，而有一半的二年级生也就座时，一大清早有些寒冷，多少显得有些冷清的讲堂已经变得十分温暖，大概少女们说着悄悄话的声音，以及偶尔流泄的笑声，也是让空气变得比较轻柔的原因吧？

在大伙依照班级座位入坐的椅子上，佑巳本来有些紧绷的身子也纡缓了下来。

寒假结束了。

现在是新的学期。

就算第二学期最后一天曾发生十分重大的事情，纵使如此，那位学生也不可能在第三学期的第一天请假不来。

要说为什么的话，时间对世上所有人都是公平的，不过偶尔会有例外就是了。

佑巳既没有长期住院，也没有受什么严重的伤，当然她也没有因为家里的缘故要转学，或是做了什么坏事被退学，所以第三学期的第一天就像理所当然地来了。——这样一想，她本来觉得「十分重大的事情」，或许根本也就不是那么严重的事件。

对，顶多也就是被想认为妹妹的一年级生拒绝罢了。在别人眼中看来，这根本算不了什么大事吧？佑巳轻轻地叹了一口气。

三年级生入场了。

佑巳像平常一样望向三年松班的队伍行列，马上就找到座号排在前面的姐姐的身影了。

虽然说这是每次必然发生的事，但祥子学姐还是注意到妹妹的视线，而看向了佑巳那边。每当那时，祥子学姐肯定露出一脸像是在斥责「不要到处乱看」或是「喂！」的表情。即使如此，佑巳还是故意不停止这个行为。

一想到还能像这样几次，佑巳就……

要是等姐姐毕业了，那么以后就算想这么做也办不到了，就算会被她骂说冷静不下来，又或是被她受不了地当成学不乖的孩子，佑巳还是想要尽量把握剩余的时光好好享受。享受什么？就是享受看看姐姐的时光。

不知道是不是佑巳的气势传达给了姐姐，祥子学姐这回露出「真是让人没辄的孩子啊」的表情，笑了出来。

（呵呵……）

就好像是喝到牛奶的婴儿似地，佑巳突然充满了一股满足的感觉。佑巳总是如此觉得——自己为什么会这么单纯呢？居然会仅仅因为祥子学姐的一个表情，心情就会有所转变。

「……」

佑巳这次转了一个身子，看向一年桩班。现在她明明觉得很幸福，只要继续维持这份幸福感就好了，但就算心情会像气球泄气一样低落下去，佑巳还是没办法不去看向那边。

小瞳她……人在。

她一如往常在两耳边绑了螺丝卷发。她的眼神笔直望着前方，嘴巴呈现一个大大的「一」字。她丝毫没有加入她前后左右同学们的谈天行为，只是静静地坐在那里。

明明两人距离这么遥远，佑巳却能清楚地看见小瞳的模样。

佑巳的情绪没有低落，反而炙热了起来。虽然不知道是为什么，但只要看着小瞳，她内心就产生了一种无法言喻的感动。

这究竟是怎样的感侍呢？

佑巳找不到答案，只是将视线移回去看向前方，开学典礼开始了。

看到圣歌队里常见的成员不见了，又或是三年级生的出席率很低，也无法一一大惊小怪，在那边感叹毕业令人觉得「寂寞」。

因为去年就已经体验过高中部的毕业典礼了。

也差不多是时候该习惯这个仪式了。

开学典礼那天，等典礼结束，大家回到班上进行完班会之后就各自解散回家。

「佑巳同学，你之后要去蔷薇馆吗？」

「是啊，平安。」

佑巳开朗地回答同学的问题，一手提着包包离开教室。

「新年快乐，红蔷薇花蕾。」

「今年也请您加油，佑巳学姐。」

正因为是第三学期的开学典礼，才会光是走在走廊上，就从各处传来向佑巳搭话却又不熟悉的声音。

加上现在是新年过后校园生活开始的第一天，校舍里到处还有学生留下来闲聊寒假时发生哪些事情的身影。

在这光景之中……

「佑巳同学。」

从身后传来一道声音叫住佑巳。发现佑巳走在走廊上的志摩子同学，小跑步地从后头赶了过来。

「啊！平安，志摩子同学。」

「平安。」

因为这不是两人新年第一次见面，所以打了个普通的招呼，两人在一月二号于小笠原家举行的新年会上，已经互道过「新年快乐」了。

「哎呀？佑巳同学你一个人吗？」

志摩子同学发现和佑巳同班的由乃同学不在身旁，纳闷地问道。

「嗯。她说剑道社有事要集合，说是马上就会结束，要我先去蔷薇馆。」

「剑道社集合？」

「嗯。今天社团活动还未正式开始，所以说是不会挥竹刀，大家只是要在武道馆里集合拜年的样子。」

「这样啊。」

两人说着「由乃同学要兼顾两边的活动也真辛苦啊」或是「不过令学姐至今也都是像这样两边参与的，也不是什么办不到的事吧？」趁着好友不在，两人一边谈论着好友的事一边走着。

「对了……」

志摩子同学呢喃说了一句。

「什么事？」

待佑巳反问之后，志摩子同学像回想起什么事，「噗哧」一声笑了。

「一年前，记得应该就是在开学典礼吧？我大概就是在这附近，听到了二年级的姐姐们谈论着谣言。」

「一年前的开学典礼……？」

听她这么一说，佑巳也觉得想起了什么。记得那天志摩子同学因为委员会有事，所以才比较晚来蔷薇馆。才想说很难得见到她这么慌慌张张地冲上楼梯，殊不知她一打开门不是先打招呼，而是说了一句：

（是谁呢？——记得这个名字吗？）

啊！

「卡妮娜蔷薇！」

「对。」

那时候蔷薇馆里的所有人都不知道她在说些什么，不过从几分钟过后才抵达的令学姐口中得知「卡妮娜蔷薇」指的是一个人，而大伙没花多少时间就把这个人名联系到自愿报名参加学生会干部选举的那位二年级生身上。

「一年前的那时感到很不安，实在没想到能像现在这样笑着回首过去发生的事情啊。」

志摩子同学眯起眼睛说道。仅有一瞬，她应该是乘着时光机回到了一年前的那时候吧？

佑巳也陷入了回想，记得那时心里想要为参选的姐姐做些什么，却什么也办不到而感到意志消沉。

「那时也完全没想到会跟卡妮娜蔷薇……也就是蟹名静学姐成为朋友呢。」

「真的，那时完全没想到呢。」

虽然静学姐人已经去义大利了，不过在佑巳一行人去义大利参加户外教学旅行时，她特地来见了大家，而志摩子同学更是在不知何时已经和她成为笔友了。

「不知道今年会怎样呢。」

志摩子同学呢喃说道。

「你是指学生会干部选举的事吗？」

佑巳问道，而志摩子同学点了点头。

「也不能怎么样吧？而且志摩子同学你都是第二年了，应该是游刃有余吧？」

虽然志摩子同学和佑巳同一年级，但是她去年就已经参选了。因为她的姐姐前任白蔷薇学姐比她大上两个年级，所以随着学姐毕业离开，她便继承学姐的位置参选，而结果是漂亮当选，现在志摩子同学早已经被人人称为白蔷薇学姐了。

「哎呀，我才没有游刃有余呢。」

志摩子同学笑了出来。虽然她是在谦虚，但她那个笑容却代表着游刃有余，果然有经验的就是比较强。

「可是你会参选吧？」

「我是有这打算啦——」

「『有这打算啦』?怎么觉得听起来有些犹豫不决呢？」

听到她那好像之后还要接什么话似的讲法，佑巳做好心理准备。

「这个嘛……」

志摩子同学说了句：「假设……」

「要是有学生无论如何都想当上学生会长，那我也不是不能考虑不参加。」

「咦！？」

「反正我都已经当过一次了。」

虽然每年都会举办选举，但基本上都是由花蕾担任下一任的蔷薇学姐。或许志摩子同学对这个习惯本身就抱有疑问吧？所以要是有人像去年的静学姐一样想要当学生会长的话，她也做好放弃这个位子的觉悟了。似乎就是这么回事。

这么一说，去年也是如此，她一直拖到报名期限结束的最后一刻前都还没有提出申请，而让她下定决心参选的，是静学姐不小心说的一句话：

『我打算认你当我的妹妹喔。』

这句话点燃了志摩子同学的斗志，志摩子同学只是为了维护她与姐姐的尊严而奋战的。

志摩子同学并不拘泥于白蔷薇学姐这个位置，以前是如此，现在也是如此。

「唉～～讨厌啦！我想要跟志摩子同学你一起当蔷薇学姐啦，想到你人不在蔷薇馆里，我可绝对不要这样！」

「啊！如果不是蔷薇学姐，就没办法像这样常常去蔷薇馆了喔？」

志摩子同学像是现在才想到这件事似地，向佑巳确认一遍。

「就是啊！这样也没关系吗？」

佑巳抓住志摩子同学的手臂说道。

「这个嘛……我也想和佑巳同学你们在一起，所以我刚才说的只是『假设』啊，而且我不是还说了『要是』？放心吧！如果真的有我们以外的人想要参选，那么现在肯定已经像去年一样引起一阵骚动了吧？」

确实如此。要是现在有学生有这个打算，那么也应该到处都流传着这个消息了才是。

毕竟人口无遮拦，更别提如果不是讲坏话或是跟不幸有关的话题，就算事前说了「这件事要保密喔」，谣言还是会越传越广。

「我绝对不要你不在喔！」

佑巳揪住她的手臂再说一次。

「是、是、是，我知道了。」

好久没有像这样和志摩子同学亲密地走着了，就在这时，佑巳看到小瞳从另一头走了过来。

小瞳只有一个人。

她应该是放学要回家了吧？她穿着学校大衣，一看到她们两人，先有一瞬间停下了脚步，然后又立刻走近到两人眼前。

「平安，白蔷薇学姐。」

小瞳先向志摩子同学打了个招呼。

「平安。」

志摩子同学一边说着，对她露出一如往常的柔和微笑。佑巳看着两人的样子，内心非常忐忑不安。

之后小瞳究竟会采取什么行动呢？会向对志摩子同学那样，也对她打招呼吗？还是说会无视于她就这么离去呢？

不管是哪种，佑巳都没自信可以承受住她的行动，老实说，佑巳很想逃离现场，不过明明就没有做过什么坏事却还要逃跑，那样就太奇怪了。一想到这里，佑巳好不容易停住胡思乱想。

要是在几分钟前，小瞳在走廊上看到她和志摩子同学时，就转一个方向离开那该有多好呢？可是时间既然无法倒退，她也无法去规定自己以外的人该怎么行动。

「平安，红蔷薇花蕾。」

小瞳也没有逃开，她睁着大大的眼睛，笔直地看向佑巳，露出一个可爱的微笑。

她那只是在虚张声势吗？还是说，之前发生的那件事对小瞳来说根本就不值得一提，所以她老早就忘得一干二净了呢？

不知道。从小瞳的表情上，佑巳无法推敲出任何可能的答案。

「平安，小瞳。」

佑巳好不容易才挤出这一句话，光是她能说出这句话，就可以说她已经非常努力了。

「我们要去蔷薇馆了，再见。」

志摩子同学对小瞳这么说，把佑巳带离了现场。佑巳心里真的觉得得救了，因为她抓着志摩子同学的手臂，所以志摩子同学才能撑住她，让她度过这个难关，但要是还得在那里多留一分钟，佑巳或许已经蹲在那里了。当时佑巳的双脚，就是发抖得这么夸张。

佑巳已经输给小瞳了，虽然明明就没有做什么坏事，和她相比，立场上却处于完全的弱势。

「虽然我以前就这么觉得了……」

等来到蔷薇馆门前，志摩子同学轻轻松开佑巳的手臂，面朝她说道：

「我觉得小瞳越来越会掩饰自己的表情了。」

「咦……」

「稍微对我们敞开一下心房也无妨呀。」

志摩子同学的话语，深深透入了佑巳的心底。

从走出校舍到进入蔷薇馆这段短短的距离，外头的空气却像是在预告往后的日子即将寒冷起来。

3

不管过了多少年，蔷薇馆的楼梯都还是一样发出叽叽喳喳的声响迎接学生们，因为楼梯并不像生锈的齿轮那样只要上一下油就好了，所以就一直保持着现状，没有怎么进行维护。

「不知道会不会有一天塌下来啊。」

佑巳嘀咕一声之后，志摩子同学笑了出来。

「可是姐姐她们一年级的时候，楼梯好像就是这样子了啊。」

「是这样吗？」

「也许严重程度有些许差异吧。不过人类好像只要一旦习惯了，就算严重程度加剧，也不太会觉得有异样。」

原来如此，因为每天上下楼梯所以才不觉得有什么，像这样间隔两周之后，就会开始考虑起声音和摇晃的问题了。所以要是现在志摩子同学把她的姐姐——佐藤圣学姐——带来这里确认情形的话，也许她会说「比我一年级的时候摇晃得还要厉害呢」。

「平安，佑巳学姐。平安，姐姐。」

二条乃梨子早已先抵达蔷薇馆二楼，做完简单的扫除工作，开始准备泡茶了。

「啊、抱歉，我来帮忙。」

佑巳卷起袖子走近她身边，才发现她早已准备完毕了，现在只剩等热水壶烧开热水而已了。

「两位都请就座，我已经都弄好了。」

佑巳悄悄对志摩子同学说：

「虽然已经说到烦了，但你还真是有个很机伶的妹妹啊。」

「不敢当。」

正当两人笑着的时候，水已经烧开了。

「瞳子她……」

小梨唐突地蹦出这句话：

「今天有好好来学校。一副没有发生过圣诞派对那时的事情似地。」

虽然听起来很唐突，不过在小梨内心总安排好了事物的进行顺序，或许她觉得现在是必须说这些话的时候吧。由于她站在流理台旁边泡茶，从佑巳的位置只能看见她的背影。

「嗯，她是露出那种表情了。」

佑巳表示同意之后，小梨像是很讶异地转过身子。

「您知道吗？」

「我们剐喇在走廊上偶然撞见她……对吧？」

佑巳看了看志摩子同学的脸之后如此回答。

「呃……然后呢？」

「就只是这样。我们就只是打了个招呼，就分开了。」

「这样啊……」

小梨露出一脸像是失望又像是松了一口气的复杂表情，虽然她也没有特意让自己陷于夹在好友与学姐之间的那种处境里，但或许她就是无法不闻不问吧。

「好了，这个话题就到此为止吧。小梨，茶要变涩了喔。」

「啊，惨了。」

小梨这时才终于想起泡茶的事。虽然现在这里只有三个人，可是她倒了四杯茶，大概是担心茶走味，所以先试喝一口，等她点了点头说出「很好」时，祥子学姐人也到了。

「平安，姐姐。」

佑巳慌忙地靠过去打招呼，这时祥子学姐脸色一沉地说：

「你今年还是一样静不下来呢。」

「啊……对不起。」

看来姐姐今年也会维持她爱说教的风格。

「令她们呢？她们还没来吗？」

「是的，她们有剑道社的——」

「我知道啊，但我想她们也差不多该过来了吧。」

听她这种讲法，好像本来是要配合令学姐她们的时间一起过来的，

「那个……姐姐？」

放任心里的疙瘩不管，对彼此都没有好处，所以佑巳便下定决心问出口了。然后……

「是啊。」

祥子学姐若无其事地回答：

「要是我知道令她们会晚到，早知道我就慢一点过来了。今天的会议得全员都到齐才能开始吧？我先过来也只能喝茶等其他人到齐，太浪费时间了啊，就因为这样，我还先整理好东西再过来的。」

「整理东西？整理什么？」

「我去还寒假时借的书，怎么了吗？」

「可是今天图书馆没开吧……」

「所以我是丢到还书箱里再过来的啊。」

「还书箱……」

这时只要说「这样啊」然后结束这个话题就好了，可是佑巳却办不到这点，毕竟要是在这时退缩，那么就好像无条件接受了姐姐刚才的那句「浪费时间」了。就因为这样，佑巳才会明知是废话，却又忍不住多说了一句：

「只是把书丢到还书箱的话，等回家时再过去不就得了？」

「咦？」

不只是祥子学姐，就连志摩子同学和小梨都露出惊吓的表情看着佑巳。可是，话一旦说出口就停不下来了。

「就算是浪费时间，只是跟朋友们一起喝茶聊天，我也觉得很开心啊，难道姐姐您不这么觉得吗？」

「我又没有这样说吧？」

不知道是不是觉得搞得好像被责难似地很不开心，祥子学姐的声音也有些尖锐起来。

「你今天怎么这么无理取闹呢？」

问她怎么会这么无理取闹……

「我也不知道。」

本来好几次试图插话，好调解两人争执的白蔷薇姐妹俩，最后终于退到后方去了，那大概是表示「请不用介意我们两个」的意思吧？

「来。」

祥子学姐拉住佑巳的手走出房间，等到走廊上，关上房门之后，祥子学姐再次问道：

「到底怎么了？」

这回她的声音非常轻柔。

「我不知道。」

为什么会对姐姐采取那种反抗的态度呢？是有什么契机吗？还是精神状态有问题呢？就算她想要冷静下来判断情况，情绪却还是很激昂，始终无法好好去分析理由。

「人有时就会这样啊。」

突然从楼梯那边传来一道声音，正好是令学姐走上二楼。

「祥子你自己不也是这样？以前常常歇斯底里起来，处处针对蓉子学姐不是吗？人一旦情绪不稳，就很容易因为一点小事变得很尖锐敏感。对吧？小佑？」

「是这样吗？佑巳？」

佑巳轻轻点了点头。

「好冷喔，我们快进去吧！」

令学姐笑着搂了一下佑巳的肩膀。

「也是哪。」

祥子学姐点了点头，这时由乃同学摇晃着楼梯爬上来，从她身后冒出来。

「呜～～好冷！小令你好讨厌，一个人越走越快……呃，你们为什么一票人聚集在这种地方？」

「小佑正在向祥子撒娇时，不小心被我撞见，害我变成电灯泡了。」

「哎呀。」

「我拜托她们接下来等只剩她们两人时再继续了。好了，快进去、快进去吧。」

不稳定、变得敏锐、撒娇。

令学姐的分析恐怕是说到重点了。起因只是非常细小的事情，可是因为「那么一点小事」，就会让她的精神状态陷于不安定的状态，这样岂不是挺有问题的吗？佑巳有种感觉，觉得那也许不是只用「人有时就会这样啊」这一句话就能敷衍了事的。

打开门扉，白蔷薇姐妹露出放心的表情，迎接了佑巳一行人。

4

新年过后首次的山百合会会议，先是大家彼此说「今年也请多多指教」，再来就是进行确认一月到三月期间的行程表等简单事项。

在场的六位成员都有参加小笠原家举办的限定女性参与新年会，所以老早就已经向彼此拜过年了，不过这两种还是有差别的，由于这是学生会干部和她们的妹妹们在新年过后首次群众在蔷薇馆里，彼此得正式打招呼。

「关于往后的预定……首先，一月中旬会举行下一年度的学生会干部选举。」

志摩子同学看着预定表发表着：

「每一年都把投票日订在一月的最后一个礼拜六，然后投票前三天的周三会举行政见演讲，我想今年也就比照办理。明天放学之后会由选举管理委员会召开说明会，细节部分预定到时由她们来公布。」

「不管有没有参选的意愿，二年级生都要出席。」

祥子学姐看了一圈成员们如此说道。

她并不是说要二年级生参选，而是要出席说明会。——这比起强硬直接地被说「给我当上下一代的蔷薇学姐」更来得让人有感触。

一年前的前自蔷薇学姐，也就是佐藤圣学姐，她对着决定参选的志摩子同学，抛下一句看似

冷酷无情的话——「这是你自己决定好的事。」就因为佑巳曾经见过这个景象，所以应该早就理

要是等下一个学年度，真的成了被人称作蔷薇学姐的人物，那么到时、往后也都不会再有姐姐们在身边了。既然无法依赖，也无法请姐姐负担责任，一想到未来的自己，那么就有必要从现、在开始赶紧学会自立，这点佑巳很清楚。

可是，要从与姐姐彼此相牵的手心中离开是很困难的，果然也许她今天的情绪不是很稳定啊。

「啊！小梨你也可以出席喔，反正没有规定说一旦出席说明会就非得参选不可的。」

「反正只是场说明会。」祥子学姐如此说道，等听完说明之后再决定是否要参选就好。另外，就算不出席说明会，也有资格参选。

「啊，不……」

「我就不用了。」小梨立即回答。

「啊，一年级生想要参选也行吧？」

「是啊、是啊，就像去年的志摩子一样。」

既非候选人也没有参选资格的三年级生真是轻松啊。

「要是这样不就成了白蔷薇姐妹对决了？感觉会变成大事件呢。」

明明就跟佑巳处于同样的立场，由乃同学却也跟着轻松地说着。

「那么由乃同学、佑巳同学和我明天放学之后，就一起在讲师室旁边的选举管理委员会事务所那边集合，这样行吧？」

由于话题越来越偏离，闲聊也变多了，志摩子同学轻咳几下做了一个总结。

「等到二月之后……去年十四号的时候有配合情人节举办寻宝大会，那么今年要——」

「啊，新闻社有事先跟我们提过了。」

祥子学姐说道。

「有事先……提过这件事吗？」

「是啊。记得是第二学期结业典礼那时吗？不，可能是期末考最后一天那时，总之我在走廊上被新闻社社长山口真美同学叫住，然后她说了『今年也请多多指教『。不好意思，由于马上就开始放假了，我也就忘记跟大家提这件事了。」

「那么姐姐您回答她什么了？」

佑巳问道。

「我说我会在蔷薇馆里与花蕾们讨论过这件事再给她回覆。」

和花蕾们讨论。看来事情早已决定把主角限定在妹妹身上了，虽然她说会跟花蕾们讨论再说，但从祥子学姐的表情可以猜到，她早就打算要答应了吧。

真美同学也是，大家明明就是同班同学，根本就有一堆机会可以找佑巳或由乃同学讨论这件事。去年的新闻社社长筑山三奈子学姐也是找前任蔷薇学姐们串通好这件事，才得以让活动实现的，而今年又用了同一招。

「不过这件事就等选举完之后再说吧。毕竟依据选举结果，新闻社的这个企划也有取消的可能性。」

这是担忧在场的某些二年级生，或是所有人部落选的可能性才会有的发言吧？

确实，虽然大家现在被人叫做花蕾，但要是没当上下学年的学生会干部，那么下个学年度开始就成了一介普通学生了。至于不打算参选的小梨，万一志摩子同学到时落选，那么也就不会再被人唤作花蕾了。

「那么，关于情人节的活动就暂且保留。三月会有山百合会主办的『欢送三年级生』活动。」

等到话题进行到这里，祥子学姐和令学姐几乎都不说话了，毕竟那两个人就是要被人欢送离开的。

她们无法永远都处于主办者的立场。

佑巳觉得她们的沉默不语里就包含了这样的含意。

「啊！我又是考生，我之后可能不太能出席会议，请大家多多包涵了。」

令学姐在会议最后加的这一句话，给了最后的一击。

5

归途。

祥子学姐和平时没什么两样。

在佑巳收拾茶杯时，还有她与令学姐闲聊时也笑着，等出了蔷薇馆走在校舍走廊上时，还有两人为了换鞋子先分开，等到大门楼梯口时再会时，以及两人一起走在行道树道上时，她没有不自然地靠近佑巳也没有特意避开佑巳，而是在绝妙的位置上聊起天气，或是吐槽二年级生之间的对话。

一般来说，要是和妹妹之间产生了摩擦，应该多少会意识这点，没办法采取自然的行动不是吗？

至少佑巳是如此。就算应着由乃同学的话，佑巳还是很在意祥子学姐，不时偷瞄她那边。

姐姐她是怎么想的呢？——佑巳就是会想这些事。

可是祥子学姐却没有半点不自然的样子，所以两人也没有四目交接，但也不是完全无视对方，在佑巳望过去时，总有几次祥子学姐也刚好看过来，两人对到视线。每当那时，祥子学姐就会露出像是在说「嗯？」的表情微笑着，而因为没有什么特别要提的事，所以只要佑巳移开视线，祥子学姐也没多问什么。

当大伙经过图书馆时，祥子学姐压根没有去看还书箱的意思，由此可见，她可能早就已经忘记刚才的事情了，一直为那件事苦苦感到纠结的，肯定只有佑巳一个人。

祥子学姐不会因为那点小事动摇，真是成熟。

佑巳对着位于叉路上的玛莉亚雕像双手合十，如此祈祷：

（希望我能变得更坚强。）

成为就算姐姐不在，也能独自稳稳向前，成为那样坚强的人。

可是，与这份祈求相反的是，佑巳同时又不禁心想——希望自己不要成为就算姐姐不在也能若无其事活下去的人。

得变得更坚强一点才行。

可是，佑巳又觉得还是比较喜欢那个总是待在姐姐身旁欢笑，会向姐姐撒娇的自己。

说明会与密会

『从本日三点四十五分开始，将举行与学生会干部选举有关的说明会。考虑竞选下学年度学生会干部选举的一年级与二年级生，请在集合时间前抵达位于讲师室旁边的选举管理委员会事务所。另外，今日尚未开放提出参选的申请报名，请大家了解这点。再重复一次。从本日——』

下课，开完班会到扫除的这段时间里，高中部校舍里播放了数次相同内容的校内广播。

好像也有一些学生觉得这个消息来得极其突然，不过其实校报莉莉安快讯早就在年终特集的角落里明记第三学期开学典礼隔天会召开选举说明会了。而且在更久之前，也就是十二月初左右那时，接下十一月最后一天解散的「学园祭执行委员会」委员会公告版位置的，就是选举管理委员会的布告，所以这个消息其实来得一点也不突然。

不过听到今天的广播，有些学生似乎认为应该还有人不知道，还有人热心地跑来扫除区域找佑巳，并把这件事情告诉佑巳。

不过其实就算佑巳跑去倒垃圾，离校舍有些距离，还是能稍微听到广播内容的。再说去年年终就有与贴在委员会告示版同样的告示送到了蔷薇馆里，而且莉莉安快讯的总编就是同班同学，佑巳其实有一堆机会知道这件事，不过她还是心怀感激地接受大家的好意。毕竟大家来传话，感觉也就像间接在说：「你会竞选吧？加油！」

等由乃同学结束扫除之后，佑巳跟她一起去找二年藤班的志摩子同学，大伙一起前往选举管理委员会事务所。虽然现在才哪过三点半，比预定时间早了一点点，不过反正这短短五分钟去蔷薇馆也不能做什么，比起迟到还是早到好。

集合地点选举管理委员会事务所就在讲师室旁边。就算在广播漏听确切地点，布告栏上应该早就也写好公告了。要是真的不小心搞错地点，从今年起房间门扉上也挂着大大的『选举管理委员会』看板，只要是在这个学期里曾经经过这间房间的学生，肯定不会忘记这个地点的。

走廊上群聚着一堆学生，就像把房门团团围住似地。一开始佑巳还很讶异，以为原来有这么多人想要参选，后来才知道不是如此。

「啊！白蔷薇学姐。」

一名学生发现志摩子同学后叫出声来，然后所有人的视线同时望了过来。

「黄蔷薇花蕾和红蔷薇花蕾也在……！」

学生们先是离开大门，接着团团围住三人。二、四、六……总共有将近二十个人，人潮直达讲师室的出入口那边，多到让打算回家而打开门扉的老师被这么多人吓了一跳。

「白蔷薇学姐与两位花蕾，请你们选举多多加油，我们会为你们加油的。」

「谢、谢谢。」

这些聚集在这里的学生是为了见应该会来参加说明会的候选人一面而来的，她们大多是一年级与二年级生，因为三年级生没有投票资格，就算有兴趣也没办法像她们如此热中吧？再说她们也得考虑将来的出路。

不过也有认识的人混在这群人里。

「请各位看向这边，拍一张就好了。」

摄影社的王牌武嶋茑子同学架着相机喊着。三人不经意地转过头去，不小心就被拍到了。

在她旁边还有新闻社的山口真美同学。她是打算在莉莉安快讯上刊登学生会干部选举的报导吧？佑巳脑海中已经浮现出报刊上写着斗大的『白蔷薇学姐与红、黄花蕾共同参加说明会』的头条了。

「……乃梨子。」

志摩子同学呢喃了一声。佑巳没有发现，由乃同学好像也没有发现，不过在距离人潮有些许距离的地方，确实有着小梨的身影。

也被其他人发现的小梨，像是被人推出来似地跑到了前面。

「你要参加说明会吗？」

佑巳问道，

「怎么可能。」

小梨挥舞着双手往后退了几步。可是她被围观群众挡住，呈现无法继续后退的状态。

「我觉得你不作为参选人，而只是作为陪伴志摩子同学的人出席说明会也很好啊。」

「不。我就是本来有这个想法，所以才跑来看一下的，不过现在已经不用了。」

这回换由乃同学搂着志摩子同学的肩膀，把她带到小梨的面前。

「那你就尽管看个够再走吧。快看、快看。」

呀啊～～——发出这些尖叫声的不是志摩子同学也不是小梨，而是在外围观的人们，而两位当事人就在这种状况下微笑着谈话。

「我会在蔷薇馆等你的。」

「好，我一下就回来。」

「慢走，姐姐。」

总觉得好厉害啊。佑巳心想要是自己处于相同的状况，肯定会脸红慌张地逃跑吧。就连由乃同学本来应该也是期待她们会有那类反应，才故意这样取笑她们的吧。

可是白蔷薇姐妹不愧为白蔷薇姐妹，十分沉着冷静。那个光景实在太过美丽，茑子同学也没先问，只顾着按下快门。

「要参加说明会的人请进。」

选举管理委员打开了门扉。

「是。」

三人应答之后走进房间里，身后并无别人。因为这是说明会，要不要出席是个人自由，但或许是因为怕被人误以为要参选，所以才没有人要参加。二年级生应该都还记得去年蟹名静学姐参选引起的那场骚动，而一年级生应该也多少听过传闻。

房间里，在一般教室讲台的位置摆了五张桌子，然后就像对座一样，在学生的位置上也并排摆了五张桌子，总共三排。

「参加者请坐在这些位子上并尽量往前坐。」

对方要参与者坐到5×3配置的座位上，三人便并排就座了。预定参选的人，除了这三个人之外，还没有别人过来。

「其实根本不需要十五张座位，不过就是不知道该怎么配置才好。」

一名执行委员一边坐到靠近讲台的座位上，笑了起来。佑巳记得这个人是英惠同学，国中时曾经是同班同学，既然她坐在最中间的位置，就表示她是今年的选举管理委员会会长吧？

「每年参选的人数多半都是三名，再多顶多也就五、六人吧？」

由于还未到三点四十五分，现在是闲聊的时间。她们应该是怕预定参选的三人感到无聊，而特意找话题聊天的吧？

「今年的说明会也将是委员人数比较多吗……」

前方有五张桌子，而实际上，除了佑巳等人以外，在这间房间里的学生有五个人，也就是说，今天的说明会有五位委员出席。附带一提，选举管理委员是二年级与一年级每班各派两位担任，如果是全体成员都得出席的会议，这间房间应该塞不下那么多人，得在别间房间举行吧？

「平时更……该怎么说呢……平时座位的配置更有事务所气氛的。」

看到佑巳环绕房间一周的模样，一名委员如此说道。

英惠同学看了一下手表。佑巳也受到影响，看了一下左手手腕。

还剩下约莫三分钟。

（啊！）

等确认过时间之后，佑巳才发现眼前的墙壁上就有时钟，由于时钟在英惠同学背后，所以她才没有特意转头过去看的吧？

看来佑巳内心的波动就跟平时一样全写在脸上，和她面对面的英惠同学抖着身体憋笑。看到英惠同学的异样，由乃同学和志摩子同学都露出纳闷的表情。

这也是当然的。她本来正在闲聊，想说她只是看一下手表，怎么突然就笑了出来，不知道她到底是为何而笑也是正常的吧？

「时间也差不多了吧。」

终于止住笑意的英惠同学如此说道，本来站着整理资料的其他四名委员也纷纷跟着各自就座。

「那么接下来就要进行下学年度学生会干部选举的说明会，请各位多多指教。」

虽然大伙不知道该怎么做才好，不过根据现场的气氛，所有人不禁先行了「起立、敬礼！」

这个程序才开始进行说明会。

「我们首先会把资料送到大家的手上，这并非仅限说明会才有的资料，是只要有意愿参选的人来选举管理委员会事务所就能拿到的东西。所以说，要是你们知道有哪些学生本来有打算参选，但今天有事不得已无法参加本会，请务必告知她们这件事。本资料的发布日期为从今天算起到报名参选的截止日为止。」

三人看着送过来的资料点了点头。

「说明会的进行方式是，首先我们会对上头写的内容做一些说明和补充，要是针对内容有疑问请发问，我们会一一解答，那么就开始吧！」

正当英惠同学打算念出第一项的内容时，房间外头变得有些喧嚣吵闹，所有人暂时停下说明会，一同望向了走廊。

「真令人有点在意。」

英惠同学嘀咕了一下，而坐在她左边的一年级生委员便站起来走去外头观察状况。

其实佑巳也觉得在进行「起立、敬礼」那时，外头就已经有人在说话了。可是她觉得房间外头就是走廊，因为现在是一般学生来来往往的放学时间，就算有一些说话声也是没办法的，因此也没有多想。

只是外头的声音越来越大，让人不觉得可以悠哉地这么解释了。也就是说，外头的音量已经大到会影响说明会的进行了。

要说是怎样的感觉……该怎么说呢？有点像是在争论，快要打起来的感觉，不过说是吵架的话也许是有点夸张了。

一年级生的委员打开门扉，这下外头的音量先是更大，接着突然安静了下来。要是有人从里头出来，就算本来吵得火热，也会暂时中断的吧？

到走廊上抓喧闹元凶的一年级生委员回房之后，和英惠同学说了些悄悄话。

「谁想参加说明会都行啊，让她进来。」

这是听完报告的英惠同学所说的第一句话。

看来是有人迟到想要进房，然后和在外头等待的学生们发生了争执。

任何人都能参加说明会。不过既然那名学生想进房就跟别人起冲突，应该是有正当的理由吧？英惠同学决定先听听事情经过再决定，便向学妹问起详细的情形。

「为什么会这样呢？其他学生到底有什么权利阻止别人进来呢？」

「那是因为……其他人一开始好像以为她只是要进来参观的，想说大家都克制自己不进来了，就她一个人说要进来太奸诈了，事情好像就是这样吧。」

「参观……？」

「这间房间又没大到能够容下所有那些在走廊上的学生。」

因为一堆学生都待在门外竖耳倾听里面的情形，所以才不允许只让一个学生进去参观吧？不过要是对象是小梨的话，大家或许也会想说她是志摩子同学的妹妹，所以也是无可奈何的。

「就是呢。可是那个人应该有说她不是来参观的了吧？」

英惠同学向学妹如此问道时，本来静静听着的佑巳一行人时间正好地纷纷面面相观。

不是来参观又要参加说明会，就表示那个人只能是打算报名参选的人吧？

其实这场选举会根据候选人的人数改变形式，虽然还没有开放报名参选，不过要是有四名以上的人参选，就会举行一般的投票选举，如果还是维持在三人，那么就是举行信任投票。

「是的，她说她打算参选。她这么说完之后，其他人就说现在早就已经过了时间等等，于是大家在吵她能不能进来。」

「原来如此。就因为先前稍微吵过架，才没办法乖乖低头让对方进来吧？真是群让人困扰的人啊。」

真是的。——英惠同学叹了一口气，说了句：「事情变得麻烦了。」

「那、那个……」

只不过是来听说明会的一介候选人，或许没立场对选举管理委员说些什么，可是佑巳却不小心插嘴了，坐在旁边的志摩子同学和由乃同学也露出一脸「你打算说什么呀？佑巳同学」的表情。

「什么事？」

英惠同学允许佑巳发表意见了。

「没办法让那位同学进来吗？就算已经过了预定的时间，但我在说明会开始之前就已经听到外头有人在那边质问、僵持不下的声音了。要不是其他的学生阻挠她，她应该是能抢在时间之前进来的。」

就算不参加说明会也能参与竞选，可是既然打算参选，肯定是参加说明会对将来的选举活动比较有利。

这位新的候选人或许是敌手，但同时也是为了同一个目标而努力的人，想要跟现任蔷薇学姐与其妹妹们竞争的她，可以说从一开始就已经处于劣势了。

佑巳觉得要是她因为这种事脚步落于其他竞选人之后，那就太可怜了。佑巳并不是想要装好孩子，只不过是觉得这种感觉让人不舒服。

「当然，我可没有打算不让她进来啊，我们在广播通知，还有委员会告示版上的通知，还有莉莉安快讯上头也是，都没有写说只要迟到一分钟就不允许进场嘛。」

「那么——」

英惠同学点了点头。

「让那位同学进来。啊，算了，我去。」

英惠站了起来。比起让一年级生的委员过去，确实还是二年级的委员长去比较能说服那些在外阻挠人家进来的学生们。

英惠同学出了房间不久回来之后，先是用一脸复杂的表情看了看佑巳，然后才说了一句「请进」，邀请站在后头的学生进场。

看到那个人之后，佑巳说不出话来了。

不只是佑巳，连志摩子同学和由乃同学，以及其他的选举管理委员们也纷纷张开嘴露出吃惊的表情。

「平安，打扰了。」

站在那里的人是小瞳。

她摇晃着那有如电钻的螺丝卷马尾，微微地露出笑容。

2

乃梨子走在校舍的走廊上。

她之所以会走到说明会会场，是因为想见上志摩子学姐一面。

所以等看过她之后，也就没有什么其他该做的事了，于是小梨决定回到蔷薇馆里准备茶具，慢慢等待其他人回来。

其实在说明会即将开始前，她都没有打算要过去的。当她打扫完教室，到蔷薇馆里做了简单的扫除，用电热水壶煮好开水，思考接下来要做什么时，她无意间抬头一看时钟，正好是三点三十五分。

她知道说明会预定开始的时间。

距雕三点四十五分还剩十分钟，志摩子学姐应该已经前往参加说明会了吧？——那时她一个人在蔷薇馆二楼里思考着这些事。

如果是志摩子学姐，一定会提前算好时间过去吧？不过如果是她负责去送扫除日志，那也有可能拖到现在才过去吧？想到这点的瞬间，乃梨子便从椅子上站了起来，迈步前往校舍。

想要见上志摩子学姐一面。不，只要能看到她走进会场的样子，哪怕只是看一眼也好。

要是她已经进入房间里了，就走到大门前再回蔷薇馆就好了，这样至少比待在蔷薇馆里什么也不做来得好。

虽然平时总能见到志摩子学姐的身影，昨天两人也在一起，今天她也说等说明会结束后会来蔷薇馆了。所以说，也许乃梨子并非是真的单纯只为了见上志摩子学姐一面而去的。

乃梨子只是觉得处于志摩子同学不在的地方，一边思考志摩子同学的事并等待她，让人感到很难受，简单来说，就是坐立不安。

有许多人挤在讲师室旁。

参加说明会也就表示有意愿参加竞选学生会干部选举。大家似乎都是为了瞧瞧那些未来的学生会长候选人而来的。

偷听一下那些人七嘴八舌的对话之后，乃梨子知道那三人似乎都还未抵达会场，而摄影社的王牌与新闻社的社长也都在那些人群里。

不久之后，志摩子学姐、佑巳学姐与由乃学姐都来了。乃梨子默默站在远处望着三人的身影。

志摩子学姐看起来一点也不紧张，对那些和她搭话的学生们报以轻柔的微笑。看到志摩子学姐的那副模样，乃梨子内心本来的焦虑与不安也一下子消失了。

乃梨子知道自己应该就是为此而来的，

和志摩子学姐讲过一、两句话并道别之后，乃梨子重新返回蔷薇馆，她决定回蔷薇馆里准备茶具，慢慢等待她们回来。

正当她提着变轻的脚步走在校舍走廊里时，她看到瞳子人就站在另一头。

「瞳子……」

乃梨子停下脚步。瞳子发现乃梨子之后，露出一个可爱到让人生气的笑容。

「等等！」

因为她打算就这么离开，乃梨子一把抓住她的手臂。

「我有话要跟你说。」

「话？」

「是啊！有话要跟你说！」

虽然红蔷薇学姐说「不要插手管」佑巳学姐这件事，但乃梨子还是无法就这样放任不管。佑巳学姐是她在蔷薇馆里的伙伴，可是瞳子是她的朋友，所以至少她也该有询问瞳子真正心情的权利吧？

「不好意思，请等明天再说。」

瞳子冷冷地说道。

「明天？」

「我现在在赶时间。」

「我知道了，那就等明天吧。」

乃梨子松开手，反正两人同班，不用急于现在，之后要谈多得是机会。

「你明天应该不会请假吧？」

「我会来学校啦，乃梨子同学你真是多心呢。」

瞳子轻笑了一下，转过身子。乃梨子望着她远去的背影，接着再次迈开步伐。

等回到蔷薇馆里，她才发现红蔷薇学姐与黄蔷薇学姐都在二楼的房间里。

「辛苦了。」

黄蔷薇学姐一边啜着她们自己泡的茶，一边说道。

「我就想说你也差不多该回来了。」

红蔷薇学姐把杯子递给乃梨子。

「……谢谢。」

虽然只不过是这么一点小事，但不知为什么这两位三年级生看起来却比平常更像大人，而且让人有种遥远的感觉。

3

「小瞳你为什么——」

小瞳依照委员的指示坐到佑巳的旁边，佑巳紧盯着小瞳，最后才终于挤出这一句话。

「参加说明会对竞选比较有利嘛。」

也就是说，她果然不是来参观的，而是打算来报名竞选的。

「可是你才一年级。」

「哎呀，可是去年志摩子学姐也是一年级生吧？这应该没有什么好奇怪的吧？」

但那是因为前任蔷薇学姐和志摩子同学相差了两个年级，她身为白蔷薇花蕾，为了继承白蔷薇的位置只好一年级就参选啊。

（可是……）

仔细想想，理所当然地让花蕾成为下一届蔷薇学姐这个莉莉安的「常识」本身就挺奇怪的。

当然，就是为了检视这个违反民主主义的「常识」，所以才要举办选举，即使如此，选举结果通常都还是由花蕾晋升为蔷薇学姐。

所以去年的选举上，卡妮娜蔷薇——蟹名静学姐虽然是二年级生，也还是落选了。

志摩子同学她本来就很可靠，单就人品来看，她也是值得尊敬的人物，因此就算她不是花蕾也有可能当选，不过或许以前也有不适合的人选当上学生会长的案例（或说是不得已当上的）。

既然如此，她自己又是如何呢？——佑巳思考着这件事。

佑巳是听从姐姐的命令出席说明会的，可是，她真的有能力当下一届蔷薇学姐吗？虽然现在是花蕾，而大家也都对她很亲切，可是那难道不是因为身后有着小笠原祥子这位伟大姐姐的缘故吗？

佑巳有自信说除了自己之外，没有其他人能当祥子学姐的妹妹。

可如果扯到学生会长，那就另当别论了。

虽然说更适合的人未必是小瞳，但在高中部里或许有谁比她还要更适合当学生会长也说不定。

由于佑巳保持沉默，小瞳便从铅笔盒里拿出自动铅笔，用拇指按出笔芯。

喀喳、喀喳、喀喳、喀喳。

为什么小瞳打算参与竞选呢？

「那么我们继续召开说明会，各位手边的——」

英惠同学的声音听起来很遥远。

一年级的委员写在正面黑板上的文字，看起来就像某种意义不明的暗号，丝毫无法进入佑巳的脑海里。

但佑巳也不是觉得想睡，脑子反而异常地清醒，只不过脑子并不是针对外在的环境保持清醒的。

为什么？为什么？为什么？

佑巳对着自己，不断自问自答。

她听到有人在资料上飞快记下笔记的沙沙声响，或许刚才讲了些什么重要的内容也说不定。

志摩子同学举手发问的声音确实地传人佑巳的耳朵里，可是她却无法掌握住提问的内容。

因为大家都站起来了，所以佑巳也跟着站起来鞠躬。

「怎么了？你没事吧？」

由乃同学摇晃着佑巳的肩膀。

小瞳率先离开了房间，而选举管理委员会的五个人开始擦掉黑板上的文字，搬动起桌椅进行事后整理工作。

虽然参加了说明会，却什么也没听进去。

「你因为小瞳的事情，脑袋一片空白了吧？」

志摩子同学悄声说着，并补了一句——我也吓到了啊！

「哎呀，佑巳同学还真的是彻底地一片空白啊。」

由乃同学看着佑巳的资料笑了。

「这也没办法，等一下我借你抄吧！要是有什么不清楚的尽管问我，毕竟伙伴得互相支援彼此嘛。」

「嗯，谢谢。」

伙伴还真是让人感到欣慰。——佑巳打从心底这么想，并不是因为她们愿意让她抄没能抄到的笔记，就算她们什么也不做，光是有她们在，就足以让人感到欣慰。

但是感到欣慰的同时，也就有种对不起某些人的感觉。

4

「咦……！」

抵达蔷薇馆后，在那里等待的各姐妹听说小瞳的事情之后，都发出同样讶异的声音。

没有半个人事先预料到会有这种事。

其中，小梨受到的震惊相当剧烈，而她的心情从震惊转换到愤怒的速度也非常迅速，毕竟她在说明会开始前才和小瞳碰过面。

「既然如此，为什么她那时不说清楚啊！说什么『我在赶时间』打马虎眼，老实说是要去参加说明会不就得了！唉！我受够了！」

由于是针对小瞳产生的愤慨情绪，小梨的用字遗词也变得有些粗鲁，但是大家并没有特别去纠正她这点。

「小梨，请你冷静下来，你先坐下吧。」

祥子学姐说道。

「这要叫我怎样冷静下来呢？光是拒绝佑巳学姐的申请还不够，这回还要参加选举！瞳子她到底在想些什么呀！瞳子——」

「是啊。我们现在应该先冷静下来，思考一下小瞳究竟在想些什么才是吧？」

被冷眼看着的小梨认为祥子学姐说得没错，激昂的情绪也渐渐缓和下来了，她点了点头，重新正坐回她刚才一口气猛力站起来的椅子上。

志摩子同学和由乃同学等人也跟着坐下，佑巳也静静地坐到祥子学姐旁边的座位上。

小梨雕才准备好的涩绿茶摆在桌上，冒着暖暖的热气。这是小梨她还不知道小瞳去参加了说明会，内心还保持平静时，从二楼窗户看见二年级生们回来的模样而准备好的。

全体成员就坐，祥子学姐润了润喉咙之后开口说道：

「小梨，你觉得小瞳她为什么会决定参加学生会干部选举呢？」

「咦！？」

突然被人间到核心问题，小梨有些胆怯了。虽然她刚才很激动地大呼小叫，不过她也不知道自己究竟是对什么感到生气，也不可能是在分析过小瞳的行径有何问题之后才发脾气。更何况，她是不可能知道小瞳内心到底在想些什么的。

「只是臆洒也无妨喔。」

「臆测……吗？」

「你们不是朋友吗？我就是想问从小梨你的角度来看，到底是怎么回事啊。」

一年前蟹名静学姐是为了向当时的白蔷薇，也就是佐藤圣学姐，展现她自身的存在而参与学生会干部选举，可是小瞳应该不会为了同样的理由而这么做，要说为什么的话，小瞳至今早就已经表现过无数次她过分强烈的存在感了。

既然如此，又是为什么？为了什么目的？

她并不是纯粹为了做学生会的工作而下这个决心，虽然在场没有半个人说出口来，但似乎每个人都是这么想的。

「就算只是一点小事也没关系。」

作为参考都可以说说看。——祥子学姐说道。听到这番话，小梨像是在思考似地低下头来，这回接着换成令学姐发问了：

「刚才小梨你好像说了她光是拒绝小佑的申请还不够之类的话吧？你的意思是她在恶意骚扰吗？」

「恶意骚扰……我觉得有点不一样吧。不过，该说是针对佑巳学姐而来吗……虽然说『针对』这两个字也不大好听就是了。我想她虽然没有明确的理由，但她肯定有意识到佑巳学姐才这么做的。」

「意识到小佑啊……确实如此，要是没有发生小佑提出姐妹申请，又被小瞳拒绝的这件事，她或许不会想要报名参选。」

令学姐架起手臂，把身体往后仰到椅背的方向上。

「因为我把玫瑰念珠递给她才……」

才会惹小瞳生气。事情大概就是这样吧？那时小瞳露出来的表情，如果要用一个词汇来形容的话，那就是「不愉快」。

「佑巳同学，纵使如此，你也不要认为你把玫瑰念珠递给她这件事有错，这两件事是不同的事。」

志摩子同学说道。

「再说，小瞳参加学生会干部竞选，并不等于就是一桩坏事。」

听完这话，由乃同学立刻从旁插嘴：

「谁知道那究竟算不算坏事呢？万一小瞳当选了，就代表我们三人之中有人落选了啊！志摩子同学你觉得这样也没有关系吗？」

「可是我们又不代表正义。」

「我根本没有讲这事关乎不关乎正义好吗！我只是不想要和我所喜欢的伙伴们分开啊！是啊，我知道你所说的意思，我确实是很自我中心，那也无所谓，但我觉得放任感情而说出口的话语之中也蕴藏了很多重要的东西，又不是所有人都能像志摩子同学你一样，可以老是事先顾虑到其他人的立场再发言！」

怎么样？——由乃同学一副像是摊牌似地摆出威喝的姿态。有如被机关枪炮轰的志摩子同学被由乃同学的气势吓到，整个人有些僵硬在椅子上，如果是普通的女生，大概会吓到哭出来吧，可是这种事自然不会发生在成熟的志摩子同学身上。佑巳还以为她会重振旗鼓微笑一下，接着有条理地指出由乃同学的意见哪里有错。结果……

「……我就喜欢由乃同学的这种个性。」

她说了一句有如蒲公英棉絮软绵绵的话语。

「咦！？」

惊讶的不只是佑巳。除了发言的志摩子同学本人，大家都瞪大眼睛死盯着她瞧。其中，由乃同学是最感到震惊的。

「志摩子同学！你、你到底在说些什么呀！」

由乃同学满脸通红地生着气。不，虽然她表现出生气的样子，可是内心毫无疑问地绝对是在害羞。

就像由乃同学本人有所自觉才说的那样，她只是凭着情绪讲出她想讲的话而已，所以她早就做好觉悟，想说对方会用理论来反驳她了。当她做好准备，想说无论志摩子同学抛来什么论点都要回击的时候，抛向她的却是「喜欢」两字，这下她当然会感到全身虚脱无力嘛。

「让我们以后也像这样明确地表达自己的意见吧？」

志摩子同学用两手牵起由乃同学的手，像是握手似地摇了摇。

「咦！？喔、好。」

由乃同学像是巧妙地被志摩子同学的步调牵着走，整个人方寸大乱了。祥子学姐和令学姐两人彼此对看，死命憋住笑意。

［插图］

「不只是小由这么认为，要是你们三个以后拆伙了，没办法再看到这两人的组合，那就太寂寞了呢。」

「真的是这样呢。」

听到祥子学姐的话，令学姐也跟着点头称是。

「志摩子和由乃两人分别代表静与动，平衡得刚刚好，所谓的学生会，无论是冲太急或是停滞不动都不好，而其中还有小佑这个缓冲人材，要是事情顺利进行下去，你们应该会成为不错的蔷薇学姐三人组吧——」

可是半路却杀出了一个小瞳。——令学姐吞下没有说出的这句话，再次面朝小梨说：

「抱歉，话讲到一半就离题了。小瞳意识着小佑，除了这点之外，还有什么别的吗？」

「实在很不好意思，我没有想到什么特别的……啊！」

小梨轻叫了出来，看来她是想到了什么。

「什么？」

「虽然是很久以前的事情了，我偶然听见班上的同学所说的话。」

「嗯。」

「说是瞳子从很久以前就一直想当上蔷薇学姐。」

「当上蔷薇学姐……」

「不过那是入学不久，国中时曾跟瞳子同班的同学所说的话，所以也不是很具体地说她想要成为谁的妹妹，只是无意识地，淡淡地有这种想法……应该就是类似这种感觉的憧憬吧？可是怀抱着这种梦想的人，似乎也不仅限瞳子一个人就是了。」

可是，小瞳为了实现这个梦想，而采取了行动吧？如果是这样，那么又有谁能阻止小瞳的决心呢？

不，就算假设小瞳的动机不单纯好了，也没人有权利反对她自愿参选，假如真有人能反对，那也就只有小瞳的姐姐有这个权利，如果是她的姐姐，就可以质问她为何会如此想要当蔷薇学姐，若是她没能给出一个让人满意的理由，那么就能对她说「你再重新考虑考虑」了吧？

「我知道了，谢谢你。」

令学姐道谢，结束和小梨之间的对话。她大概是认为再问下去也问不出什么有利的情报了吧？

「这下只能暂时观望了。」

「也有可能等选举结束之后，我们还是只能观望。」

「不管怎么样，反正我们早就只能观望了吧？」

「正是。」

祥子学姐和令学姐彼此交换眼神笑了出来，两人刚才明明都还露出有些担忧的表情，现在却已经决定要袖手旁观了。这么一说，去年的蔷薇学姐们也是如此，她们说自己像是隐居的太上皇，快乐且高高在上地眺望着妹妹们忙碌奔波的模样，并且偶尔来搅和一下。

「比起信任、不信任投票，和实际存在眼前的对手决一胜负比较有挑战性喔。」

由于她们去年才跟静学姐这个实际存在于眼前的对手对决过，所以也没办法向她们说什么「最好是这样啦！」

「要是她真的那么想当蔷薇学姐，不要拒绝佑巳同学不就得了？」

由乃同学悄声吐了一句。

「由乃。」

虽然令学姐制止她了，可是她还是继续说下去：

「毕竟要是她答应了，就等于是离佑巳同学卸任后的红蔷薇学姐这个位子最近的人，她为什么要拒绝呢？」

佑巳其实也有想过这件事。

小瞳没有姐姐，如果真是为了达成她当蔷薇学姐的梦想，就算她无心当佑巳的妹妹，只是收下佑巳的玫瑰念珠也无妨吧？她以前来蔷薇馆帮忙时，早就能处理好大小事，也跟这些伙伴们混熟了，如果只是依循这个计划成为佑巳的妹妹，要忍耐个一年也不是不行吧？

「还是说连忍耐个一年也受不了，当我的妹妹就是有这么痛苦吗……」

佑巳不觉得小瞳有如此厌恶她，甚至在某些瞬间，还觉得小瞳该不会其实挺喜欢她的。

可是，那大概是她加入自身的期望所看到的结果，也许小瞳实际上真的相当讨厌她，也有可能只是佑巳太迟钝才没能察觉——其实小瞳无时无刻都对她放出「厌恶」的放射线。

喜欢。

讨厌。

喜欢。

讨厌。

虽然佑巳手上没有片片花瓣，可是内心却像花朵占卜似地，在天秤的两端摇摆不定。

「瞳子她绝对没有讨厌佑巳学姐您。」

由于这是小梨而非她自己所说的，佑巳希望小梨没有说错。

「我知道了，其实她很后悔没有收下佑巳学姐您的念珠，想说要是蠃了选举就要反过来指名您当她的姐姐……的这个推理……我想也不可能。」

虽然小梨很努力要激励佑巳，可是就像她有所自觉的那样，这个推理可说是极度破绽百出。

与其在这里讨论，还不如直接揪住小瞳问她「为什么？」，不这么做，或许永远都不会有得出答案的一天。

所以现在……

「小瞳或许也有小瞳自己的理由啊。」

也只能认为事情就像志摩子同学所说的一样吧。

5

瞳子参与学生会干部竞选的这件事，隔天早上已经传遍整个高中部。

昨天放学后，有许多人聚集在选举管理委员会事务所前，也有许多人看到瞳子强硬地走进说明会会场。正因如此，这件事在事发后就已经以迅雷不及掩耳的速度传开，还有人晚上打电话告诉已先回家的朋友。多亏有这些不知算是亲切还是多管闲事的学生们，这件事一下子就传开了。

「平安。你知道关于一年桩班松平瞳子的事吗？」

这是今天早上在各地所听到的问候语，等到中午时，老师们也都知情了。

每到休息时间瞳子就被同学们团团围住，可是无论人家问她什么她都不回答，所以也就渐渐没有人靠过去了。

然后这回大家的兴趣都转移到了乃梨子身上。由于志摩子同学有去参加说明会，也就代表她有意愿参选。既然如此，乃梨子就是这纷乱漩涡中心人物的妹妹了。大伙纷纷想要知道蔷薇馆里的状况，藉故有事没事地靠近乃梨子，假装要闲聊，问些有的没的。

其实乃梨子很想无视她们。可是既然瞳子已经先用了那招，乃梨子便很难采取同样的手段，再说同班同学们也不是有恶意才这么做的，要是跟瞳子一样选择完全无视她们，那她们也有点可怜。

「对不起，我也不是很清楚。举行说明会时我人在蔷薇馆里，再说蔷薇学姐与二年级的姐姐们似乎也没有特别表示要怎么处理这件事。」

总之，乃梨子打算反覆说这些台词，然后在休息时间里死命躲进厕所里等待暴风雨过去。虽然乃梨子觉得像这样到处避难很不像她会做的事，但她是志摩子学姐的妹妹，所以她必须牢牢记住她自己的一举一动，不只会影响到她个人，要是不小心引人注目或是做出不谨慎的发言引人误会，也会给志摩子学姐添麻烦的。

纵使乃梨子很想跟瞳子谈一谈，但因为这件事，所有人的目光都集中在两人身上，所以她也不敢轻举妄动。

午休时乃梨子逃进蔷薇馆里，总算松了一口气，她发现果然每个人都一样，不，有人还遇上了更麻烦的状况，三位二年级生都一副精疲力竭的模样。红蔷薇和黄蔷薇学姐都还没过来，或许是因为三年级生没有投票权，所以周遭的人们才没有跟着吵翻天。

大伙没怎么交谈地吃完便当，这时乃梨子才说「我去办点事」，接着离开了蔷薇馆。

目前还未看到有学生在午休一开始没多久，就跑到蔷薇馆前窥探内部情形，或许她们是认定暂时不会有人从馆内出来，所以先选择待在某些温暖的地方吃着午饭。

乃梨子默默地穿过校舍的里侧，目标建筑物是讲堂，她有事要在讲堂后面处理。

外头十分寒冷，不知是否因为如此，几乎不见半个人影。

在午休刚开始与快结束的时候，来往牛奶房的学生数量也跟着多了起来。还有当天气好的时候，不管是午休的哪个时间，都能看到到处有学生享受着散步乐趣的模样。

可是现在是大冬天，而且还是午休的一半这个不上不下的时间，不太会有什么怪人冷得直打哆嗦，还想要来这么偏僻的地方，所以乃梨子才选在这个时候来这里，眼看四下无人，该说她的判断没有错吧？

「瞳子。」

对方早就来到约好的地方了。

「你好慢啊，你既然要把人约出来，就请你先到吧。」

「我没想到你真的会来。」

乃梨子有一种感觉，像是后退几步观察着小受感动的自己。

「我上完第四节课要离开教室时，才看到有人单方面地在我桌上丢了一张像垃圾一样的便条纸，这下子就算我不想，不是也没办法拒绝了吗？」

瞳子举起她手里被裁成半截的报告用纸苦笑了一下。那是刚才乃梨子写给瞳子的信。——『三十分钟后，我在讲堂后面等你。乃梨子。』

「可是……」

这种纸条，无视不就得了，就像她无视那些在休息时间里纠缠她的同学们那样就行了，只要假装不知情，笑着说一句「我没发现耶，抱歉」，应该就可以将这件事放诸脑后了。

可是她还是来了，还是在这大冷天里。

「谢谢。」

「毕竟我也讲好要跟你谈谈了啊。」

凛冽但并不是很强的寒风穿过树木而去，距离树叶被吹落已有好一段时间，银杏树和樱花树看起来显得非常寒冷。

「为什么？」

乃梨子望着并排树枝之间的阴天，呢喃问道。这句不断在内心反覆的疑问词，现在抛向了瞳子。

「什么为什么？」

瞳子反问回来，问刚才问的「为什么？」究竟代表什么意思。

「问我为什么问为什么……」

为什么要拒绝佑巳学姐的申请？

为什么，要参加竞选学生会干部选举？

为什么，什么也不跟我说呢？

为什么——。

在乃梨子把这无数涌现的疑问号，像是制作花束一样，一个个收纳于自己紧握的拳头里时，她突然了解了。

「虽然看似有很多理由，不过其实只有一个不是吗？」

针对那么多的「为什么？」，答案只有一个，即使根据不同的讲法与说明的细节，答案是会有所不同，但乃梨子觉得根本的原因其实只有一个。

「乃梨子同学你有时说话太深奥了，人家听不懂。」

瞳子蓄意露出一个娇嫩的笑容。

「少装蒜了！」

她可是很认真在问话的。

难道瞳子真心认为事到如今用一句「听不懂」就能一走了之吗？

不，瞳子脑袋很好，她肯定知道面对乃梨子，装可爱或装蒜到底，都是没有用的。

「这个嘛……」

瞳子拉下她娇媚的笑脸说了：

「不过，刚才你本来可以假装接受我『听不懂』这句话，然后用『跟这种人讲什么都没用』的态度带过，好让我们都有台阶下啊。」

乃梨子暗付着：讲得一副她本来好心为我准备好台阶下似地，这听起来就像是在告诫我没必要特地来搅和这种麻烦事，或是太过深入可是会受伤的。

「我又不期望有台阶下。」

乃梨子觉得让自身处在安全的位置，只不过是表面地和平相处，要是因此变得无法抬头挺胸地说出彼此是朋友的话，那还不如索性被瞳子拉到无底深渊里比较好。

「那我问你……」

瞳子笔直地盯了过来。

「你刚才说虽然理由看似很多，但其实只有一个……就算事情真如你所说的那样，我又有义务非得跟你讲清楚是什么理由吗？」

「咦！？」

乃梨子胆怯起来，她没有想到瞳子会这么说。

「难道就因为是朋友，就得什么都说才行吗？」

她说的一点也没错，乃梨子无法反驳。

「我懂了，你说的或许一点也没错。」

太过深入会受伤，就某种意义而言，她的警告是没错的，瞳子不肯将乃梨子也拉入她的深渊里，这点反而让乃梨子感到更加受伤。

「我要走了。」

瞳子背对乃梨子。

「既然你已经懂了，就没什么好说的了吧？」

两人一起回教室就太醒目了，一起回去对乃梨子无益。——瞳子肯定已经考虑到这一步了，她的背影让乃梨子不禁有这种感觉，

「瞳子。」

乃梨子无意识地叫住她，接着瞳子缓缓回过身子。

「我喜欢瞳子喔，无论何时，我都想要站在你那边，为你加油，可是这次……只有关于选举这次，我无法这么做，因为我是藤堂志摩子的妹妹，不只是立场上的问题，我是打从心底希望让我的姐姐当上学生会长，所以说，我会为我姐姐加油。」

瞳子轻轻笑了出来：

「这不是理所当然的吗？」

「还有……」

这又不是永别，乃梨子却泪从中来，明明等到第五节课时，两人还会在同一间教室里上课啊。

「你说我是你朋友，我觉得很高兴。」

「你还真是个天真乐观的人啊。」

瞳子丢下一句充满讽刺意味的话，便走向校舍了。

「还比不上你呢。」

乃梨子目送瞳子远去，呢喃说出了这句话。

友情还真是复杂。

从牛奶房走回校舍的学生们的对话，有些许传到了乃梨子的耳里。

一年桩班风平浪静

「所以我都说啦！」

由乃同学有些火大地说了。

「就算说明会那时你人放空了，资料上不是都写得一清二楚了吗？选举的流程只要看一下就知道了啊？只要看一下啊！看这里！」

午休时间的蔷薇馆里，由乃同学拍打着她手里的资料。

「选举公告，报名参选的手续……」

佑巳有点被她震慑住，一字一句地念出她说「看这里！」的部分，这时候还是乖乖顺从她的指示比较好。

「……政见演讲会，还有投票日。」

由乃同学会把炮火集中在佑巳一个人身上是有其理由的。毕竟同席的志摩子同学有好好回应由乃同学的话，而她也十分清楚由乃同学之后打算做些什么。甚至连与选举没有直接关系的小梨也一划很清楚的模样，而佑巳明明就是打算参选的人，却还心不在焉的，这叫人该拿她如何是好呢？

「对，然后今天是提出参选报名的第一天。好了，我们走吧！」

由乃同学把吃完的便当盒放进令学姐手工制作的便当袋之后，便赶紧站了起来。

「你说『我们走吧』……是要去哪里？」

「你刚才到底听了些什么啊？当然是去选举管理委员会事务所啊！都已经到了这个时候，你不会还要问我选举管理委员会事务所在哪里吧？」

「……在讲师室旁边。」

「非常好，那么我们是要去干什么的？」

「……去报名参选？」

「你语尾的问号是怎么回事啊？要去报名的不就是我们吗？不要用疑问的语气反问回来啊！佑巳同学，你太没有自觉了！」

摊开的资料好几次打到了佑巳的头顶上，她记得由乃同学以前应该会更客气一点的，但最近这阵子由乃同学对她也像对令学姐那样毫不留情，不过也只是三张A4用纸，打起来一点也不痛就是了。

「可是……」

佑巳一边避开资料攻击一边说：

「也没必要非得在第一天慌忙地提出报名吧。」

「喔～～」

由乃同学故意夸张地瞪向佑巳。

「你想想看，因为去年的志摩子同学还是拖到最后的最后，距离截止只剩一个钟头才提出的耶。」

佑巳望了过去，志摩子同学笑着说：「确实也发生过那种事呢！」不过今年似乎不会有「那种事」了，她已经站起身子开始做准备，一副接下来要跟由乃同学一起去选举管理委员会事务所的样子。

「志摩子同学那时烦恼着许多事情，感到很迷惘，既然如此，我内心有一些小烦恼也未尝不可——」

志摩子同学的「许多烦恼」，是指她当时还只是一年级生，想说也许二年级的卡妮娜蔷薇更适合当学生会长等等这类内心的纠结与烦恼，再说那时候她还依然把家里是佛寺这件事当做一个秘密。

「那么佑巳同学你的『许多烦恼』，是不是能跟志摩子同学的『许多烦恼』匹敌呢？就姑且说来听听吧？」

快说，快说！——由乃同学逼近佑巳。

「呃……」

「难道你要说，身为现役红蔷薇花蕾，又是二年级生的你，会比一年级生的小瞳不适合当学生会长吗？」

「我又没有这么说……」

「还是说你担心将来可能必须离开莉莉安？像是这类烦恼？」

「不，没这回事。」

佑巳招架不住，胆怯地回答，这时，由乃同学一脸像是要祭出王牌似地奸笑了一下：

「我记得你以前曾经说过吧？说是『让我们一起当上蔷薇学姐吧！』，你该不会忘了这个约定吧？」

「咦？我记得我是说『让我们成为和蔷薇学姐一样的好朋友』不是吗？」

「这两种是一样的啦。」

当上蔷薇学姐与成为和蔷薇学姐一样的好朋友，这两个有一点不同，不，是相差很多吧？

「如果你要这么说……我记得由乃同学你曾经说过『不管立场如何，我们永远都会是朋友』吧？」

「我有说过那种话吗？」

你有说过啊。——佑巳心想，记得是梅雨季那阵子，也就是她和祥子学姐之间闹僵，她开始和蔷薇馆保持距离那时候的事。

只不过这件事对由乃同学现在的说词不利，她才会装蒜的，其实她应该也记得这件事。

「那是怎样？佑巳同学你不想当蔷薇学姐吗？」

听到这么直接了当的质问，在佑巳才想回答些什么之前，突然有道声音从旁插了进来：

「绝对没有这回事，由乃同学。」

直到刚才都还保持沉默的志摩子同学，清楚明白地回答道。

「佑巳同学她以前曾经对我说过，『等升上三年级之后，要一起背负起山百合会』，而且她也说过想当蔷薇学姐喔。」

比起多话的人，平时不怎么发言的人所说的一句话，意外地有说服力。

「对吧？」

佑巳情不自禁点了点头之后，志摩子同学便说：「那我们就走吧！」并牵起佑巳的手，佑巳就这样迅速地被带离现场了。

所谓的大惊奇，恰恰就是指这种情况吧？

送她们走到门边的小梨悄声说了一句：「志摩子同学真厉害。」

2

「怎么了？怎么看起来很阴郁啊？」

扫除时间，当佑巳拿抹布擦着黑板时，茑子同学从后头搭话。

「我看起来有阴郁吗？」

佑巳回过头去。

「看起来是啊。我从一年级就不断追着你，你以为瞒得过我吗？」

一起负责扫教室的茑子同学，把排在教室墙边的桌椅移回原位后就已经完成她的工作了，于是她便抽空来帮这边的忙，但佑巳其实也已经做完扫除工作了。

「我被由乃同学骂了。」

佑巳在水桶里清洗着抹布，接着用力拧了一下，确认好结束其任务的数条抹布，看起来似乎没有漏洗的，佑巳便拿着水桶要去把脏水倒掉。

「哎呀，怎么会又被她骂呢？」

茑子同学跟着走了出去。两人一起提装水的水桶有点危险，所以佑巳拒绝了她的帮忙，但这样一来，茑子同学就两手空空的，不知道是不是觉得没东西好拿，走到一半她便从口袋里取出小相机，还不时地把镜头对准佑巳。

「中午时我们去提出报名参选的申请了，但在我们过去之前，我在那边拖拖拉拉的，结果就被小瞳抢先一步了。」

「原来如此。」

「她说：『都是佑巳同学你害我们晚一步的！』。」

而且炮火攻击还相当猛烈。

「那还真是惨烈，不过参选号码又不等于当选的号码。」

茑子同学呵呵地笑着。

「志摩子同学也这样为我说话了。」

附带一提，志摩子同学是二号，由乃同学是三号，而佑巳是四号。

「嗯……由乃同学有些焦躁吧？」

「焦躁？」

「虽然许多学生目前都猜想三位二年级生会当选，但也没人敢保证啊，如果出乎意料地小瞳顺和当选了，那也就表示你们三人的其中一人落选了吧？」

「你是说落选的人会是由乃同学？」

「是由乃同学她这么想吧？不管怎么说，志摩子同学都是现任蔷薇学姐，而佑巳同学你很受一年级生欢迎吧？」

「没这回事。」

已抵达装水的地方了，佑巳便一口气把水桶里的水倒进排水沟里。

「嗯。虽然是这样，但由乃同学其实应该相当在意这点吧？」

银色的水龙头发出闪烁的光芒。负责打扫这里的学生，有仔细做好她们的工作。

「可是……反正对方是由乃同学，她不久之后心情就会好转了啦，只要有什么别的事情吸引她的注意，她很快就会忘记这些小事了啦。」

茑子同学说道。

「也是呢。」

佑巳提着空荡荡的水桶，沿着原路走了回去。

两人之后不发一语地走在走廊上，抵达教室入口时，茑子同学像是自言自语地说了，，

「所以说，并不是因为由乃同学罗？」

「咦？」

只要放着不管一阵子，由乃同学的心情就会变好了，这是佑巳早就得出来的结论，可是她的情绪还是很低落，所以……

「原因是小瞳吗？」

「咦？」

在佑巳还没来得及反问「为什么」之前，茑子同学便取笑她说：

「要猜想到这点小事很容易的啦。」

茑子同学有参加去年年底蔷薇馆举办的圣诞派对，虽然她不隶属于蔷薇家族的一员，但她当然知道小瞳和佑巳之间发生的事情。

「我一点也不了解小瞳。」

把水桶收进扫除用具柜里，佑巳向茑子同学坦白。

她一直在思索，究竟是哪里出问题了呢？

是提出申请的方式不对呢？还是说错什么话了？时机？还是情境不对呢？还是应当给予回覆的小瞳，那时心理状态不佳呢？要是以后把那些问题修正过来，是否就能有新的机会呢？

「一点也不了解小瞳？那是因为毕竟她是别的个体啊。」

这不是理所当然的吗？——万子同学如此说道。

「可是茑子同学不就了解很多吗？像是由乃同学的心情马上就会好转，或是我因为小瞳的事情黩得心绪不宁。」

佑巳从以前就一直觉得茑子同学很成熟，她知道许多事情，也十分清楚事物的各种道理，无论问她什么，她都有办法回答，她看起来就像超人一样啊！

「这个嘛……这是因为由乃同学的行动模式很好掌握，而佑巳同学你心里想什么都会写在脸上不是吗？」

茑子同学一边走一边用手指一一确认窗户是否有好好上锁。所以说，茑子同学并不是知道大家都在想些什么，只不过是她所观察的对象恰好都是些简单易懂的人们罢了：

「那小瞳呢？」

「我也不知道她在想些什么，毕竟基本上她无时无刻都戴着面具吧？」

「面具……」

「你没有这么觉得过吗？」

「有。」

有，而且还不少。

小瞳是受她自己与众人所公认的女演员，可是有时明明不是站在舞台上，还是会让人感到她在饰演某个别的人格。

「我啊……觉得佑巳同学你的优点就是像这样，总是坦率地露出真性情对待一切，例如你想哭的时候硬是挤出笑容，就算本人觉得伪装成功了，在我看来反而让人感到很心痛，虽然这话不该由我来说，总之你演技很差啊。」

「……」

虽然比起故意委婉地指出这点，还不如像这样直接了当地说明白，让人感到更加舒畅，但是如果要说的话，佑巳真希望茑子同学在学园祭之前就说，这样一来她当时就不必接下舞台剧的主角一职了啊。

「可是我很喜欢喔，因为你不演戏时的表情非常棒啊，可是你想想，一个业余的演员和女演员站在同一个舞台上，会有胜算吗？」

「你的意思是……就算我想更加了解小瞳，也是没有用的吗？」

「目前这样是不行的吧，毕竟对方更胜一筹啊！」

茑子同学确认完窗户后，用大拇指和食指对着在讲桌上写扫除日志的同学做出一个表示「OK」的手势。像是了解「OK」的意思似地，对方也向这边抛回一个表示「OK」的手势。

「对方戴着面具，而只有你没有戒心地露出真正的面孔，那当然是赢不了对方啊。啊！我说输嬴不是指选举的事喔。」

「嗯。」

佑巳点了点头：心里想着往后要更努力思索——自己能为小瞳做些什么，该做些什么才好。

「谢谢你的建议。」

茑子同学果然是成熟的大人。虽然她说她不明白，却能给予佑巳适当的建议。她并不是给出答案，而是一些提示，不过这是当然的，因为答案是要靠佑巳自己想出来的。

「比起跟我道谢，给我一张笑脸吧。」

当茑子同学架起相机时，由乃同学从她所负责的扫除区域赶回来，急忙冲进了教室里。

「佑巳同学！佑巳同学！」

她用力揪起佑巳的手臂。这时闪光灯配合着快门的声音亮了起来，大概是拍成一张诡异的双人照了。

「你快点过来一下。」

佑巳和茑子同学互瞧了一眼笑了出来。

「你看吧。」

由乃同学的心情就跟天气一样说变就变。

3

由乃同学拖着佑巳，抵达的目的地是个微妙的地方，也就是一年桩班教室外头的走廊上。

「听好了？你要假装很开心地聊天，慢慢地走过去，过程里要仔细瞧瞧那间教室里的模样喔。」

「呃……」

很开心似地、慢慢地、仔细地。她的要求也太多，让佑巳的脑袋混乱起来，佑巳试着把副词通通拿掉，只注意动词好知道该做些什么。简单来说，就是要边讲话边走，然后看一看那间教室里头，应该就是这么回事吧。至于「那间教室」，当然就是指一年桩班。

「依照佑巳同学你的个性，肯定根本没确认过吧？」

「嗯，算是吧。」

要是碰到小瞳，她不知道该露出什么样的表情才好，所以佑巳这几天都尽可能避开一年级的教室，更不用说小瞳就读的班级正前方了，那根本就是危险区域啊。

「果然我就猜到会是这样了。」

这么说，依照由乃同学的个性，她肯定早就确认完毕了。像是去年，她也是一获知有对手存在之后，便率先调查了卡妮娜蔷薇，是一个行动派。

「总之你先看看吧！等一下再讨论。」

由乃同学抓着佑巳的手臂走了出去。要佑巳开心似地聊天并慢慢走过去也非什么难事，可是还要「仔细瞧瞧那间教室里的模样」，就让难易度瞬间变难了不少。

毕竟明明是走着走着，很专注地聊天，却不看谈话的对象，而是一直盯着人家教室里瞧，这也未免太不自然了吧？幸好一年桩班似乎尚未结束扫除工作，虽然现在是大寒天，前后的大门却是完全敞开的，这下就很容易看清楚里头了，但反过来说，对方也能清楚看见这边的动静。她们会不会被当成两个可疑的人啊？有些人肯定马上就能察觉到这两人是来窥探敌情的吧？

「对吧？」

走过一年桩班的教室便立刻停下脚步会显得很诡异，所以两人迳直走到走廊尽头，等躲进转角的阴影里后，由乃同学开口说道。

「有吗？有什么奇怪的地方吗？」

佑巳纳闷起来。还是说，是她看漏了什么吗？

原本佑巳还以为由乃同学会生气地说：「你怎么不看仔细点啊！」但她却用手指打了一个声响说：「就是这点奇怪啊！」

「就是这点奇怪？」

「太过普通了，跟平时一模一样的一年桩班，你不觉得诡异吗？」

和平时一模一样的一年桩班。

「跟平常一样，所以显得很诡异——」

「你回想一下去年的二年藤班啊。」

「……啊。」

这时佑巳才突然想到。

「对吧？」

去年的二年藤班，也就是卡妮娜蔷薇——蟹名静学姐所在的班级，虽然年级不同，但就某种意义而言，是处于跟现在的小瞳同一个立场的人物。

「那或许确实有点奇怪呢。」

去年的二年藤班跟今年的一年桩班截然不同。

「得问问小梨才行。」

佑巳提起脚步。她刚才人在教室里吗？还是去蔷薇馆找她比较实在？总之，佑巳没办法继续待在这里。

这时佑巳身后突然传来一道声音。

「我怎么了？」

她回过头一看，发现站在那里的人就是小梨。

「小、小梨！」

「平安……咦？怎么了吗？」

小梨这礼拜负责打扫外面，而刚才她正准备走回教室，就看到两位花蕾的背影。

小梨原先是打算在去蔷薇馆之前，先回教室一趟来拿东西，于是两人紧跟着她，三人一起走回那条走廊上。与刚才不同，这回三人聊着天，因此根本没必要在意态度是否不自然或是尴尬，再说也没有人提出得仔细瞧教室里头的要求，所以这回很轻松。

「教室看起来很普通……吗？」

小梨反问。她似乎没能马上搞懂两位花蕾究竟在说些什么。教室很正常，确实，这件事本身没什么好奇怪的。

「可是，你们班有同学要参与竞选耶？而且还是要跟现任蔷薇学姐与现任蔷薇学姐的继承人——也就是与正选者对抗的人不是吗？那为什么这个班级看起来还是跟平时没什么两样呢？整个班级的气氛不是应该会一下子高涨起来吗？」

「您这么说，那二年松班又是——」

「我们班很正常，气氛热闹得很喔。」

虽然是很普通常见的东西，不过我们班有像是日历「距离选举还剩XX天」的手工制作板子，还有虽然不是真货，而是用图画纸做的祈求必胜不倒翁；教室后面的黑板上还写了声援的讯息——「加油！佑巳同学、加油！由乃同学」；两人的置物柜盖子上头还装饰着用薄纸做成的粉红与奶油色花朵（似乎是把它们当做红色与黄色来用）。因为规定的缘故，走廊与其他地方的选举遥势活动有其限制，所以支持两人的同学们便想说只有装饰一下教室里头也好，总之要帮忙炒热气氛。

就算是为正选（借用由乃同学的话）加油，气氛也已经炒热成这样了。那么知名度越低的竞选者，其同学们应该就会更大力声援，气氛也应该会炒得更加火热才是。

「这么一说……」

小梨呢喃着说：

「我们班根本没半点要帮瞳子加油打气的气氛啊。」

小梨是高中才来莉莉安就读的，所以她自然不知道去年卡妮娜蔷薇参与竞选那时的情形。也因为如此，她才会以为一年桩班的气氛是每年选举的常态吧？

「可是瞳子她也有错，一开始同学们向她搭话，和她问起选举的事情时，她不是无视她们就是闹失踪，就因为她那个态度，当然很难获得同学的声援与支持啊。」

这时三人正好经过一年桩班的教室前，身为桩班一员的小梨望了望教室的门扉，并悄悄发出一声叹息。

小瞳在这间教室里，算是格格不入的边缘人吗？

「她没问题吧？」

佑巳也紧盯着教室紧闭的门扉。

就算佑巳想帮忙做些什么，却早就知道这间教室里的事，是她伸手不可及的。

4

——她没问题吧？

佑巳学姐的话语，不可思议地回荡在乃梨子的脑海里。

然后等乃梨子重新偷看一下教室里头的情形，她才发现几件事情。

瞳子一个人吃着便当，

休息时间也是一个人。

在没有社团活动的放学时间里，她在自己的教室座位上画着海报，可是却没有半个人靠近她，就算不帮她忙也没关系，稍微过去看一下也不会少块肉啊。

瞳子显得格格不入。

就好像淌落在水里的一滴油似地，她无法混入班级之中。

「喔～～我曾经问过她需不需要帮忙，可是她拒绝了。」

可南子同学如此说道。休息时间里，乃梨子在走廊上叫住可南子同学。

说到乃梨子为什么是去问可南子同学，是因为只有她散发出了与其他人不太一样的气息。

「你有和她搭话啊？」

可南子同学干脆地说：「算是吧！」

「可是只有一次，我觉得既然人家都拒绝了，还要强加好意在人家身上也不太妥当吧！而且我也有社团活动要忙，当然，就算事情都到了现在，只要她拜托，我还是会帮忙喔。」

「谢谢。」

这时可南子同学笑了出来。

「这又不是乃梨子同学你该道谢的事。」

可是，还是谢谢。乃梨子代替瞳子向她鞠了一个躬，因为在立场上，小梨想去帮忙也没办法帮忙，所以更是觉得很感激她。

「所以我不就说她已经拒绝了？而且……」

可南子同学露出有些为难的表情。

「怎么了？」

「我想瞳子同学……应该不会主动来拜托喔。」

「嗯。」

乃梨子也觉得事情可能确实如此。

「我问你喔……」

乃梨子突然有种想问问可南子同学意见的冲动。

「你觉得瞳子的态度，到底算什么呢？」

「我不是很清楚……信念？或许有些不同吧！我只是默默地觉得有点像是信念吧。」

虽然她说只是默默这么觉得，但乃梨子觉得可南子同学的推理说到了不错的点上。

「那个人，应该是不想被任何人阻挠吧？所以我也就决定放任她不管了。」

确实如此，现在或许只能这样了。

瞳子和班上同学之间的危险关系，以一种清晰可见的形式显现出来，是在某天，一如往常的休息时间里所发生的事。

「瞳子同学你就这么讨厌佑巳学姐吗？」

瞳子本来决定无视所有跟选举有关的话题，似乎却因这个与平时不同的问题，不经意地抬起头来。 「这个嘛……佑巳学姐是没有像小笠原祥子学姐那样让人难以高攀的美貌、自然散发而出的知性与稳重气息，或许往后也不能期待她能有那方面的表现，可是，她有足以弥补这些部分的平易近人与温情，我觉得这样的蔷薇学姐也很不错啊。不如说，我觉得大家在以后的蔷薇学姐身上会追求的就是这些特质。」

她是佑巳学姐的支持者。

「我觉得你因为不认同佑巳学姐，就自己提名参选实在很有问题，难不成你以为你比她还要优秀吗？」

正因为她是狂热的粉丝，脑袋已经充血了，所以只能看到那些表面的东西。

事到如今在瞳子面前谈论佑巳学姐的魅力有什么意义啊？现在事情早就过了讨论这些基础部分的阶段了，瞳子又没有那么单纯。

「你快说些什么啊！」

佑巳学姐的支持者看到瞳子没回半句话，只是静静地盯着她瞧，愤怒的情绪愈发不可收拾。

说到头来，她的情绪会拖到现在才爆发出来，肯定是因为瞳子没有找任何同学提过，也没有准备好任何藉口，就一个人默默进行起参选活动，这点让她看不顺眼。

她无法原谅佑巳学姐的敌人竟然就是自己的同班同学，她身旁的朋友制止她：「快别说了！」但她反而更是要继续说下去：

「暑假前有一小段时间，红蔷薇学姐和佑巳学姐搞得不愉快，也是你搞的鬼吧？可是你却仿佛没发生过什么事似地，还在学园祭上演出山百合会主演的戏剧。你明明就是想当蔷薇学姐才接近佑巳学姐的，为什么这回又要对佑巳学姐刀刃相向呢？」

啊，原来如此。——乃梨子了解到了一点：原来她是在嫉妒啊。她嫉妒着至今和红蔷薇家族有着深刻关系的瞳子。她很嫉妒（看起来像是）在山百合会里随心所欲做事的瞳子，因为嫉妒得不知如何是好，才终于忍不住提出抗议。

不知道瞳子究竟了不了解这位同学的那种心情，她只是不屑地冷笑一下，抛下一句话：

「所以又怎样呢？」

这句话，不只是让那些本来就常抱怨瞳子的同学感到不悦，也同样招来周围学生们的反感。

就连因为立场的问题，过去调解反而会让事态恶化，所以选择保持距离静静看着事态发展的乃梨子，也觉得瞳子的态度显得有些瞧不起人。

——她没问题吧？

佑巳学姐的呢喃，再次回荡在乃梨子的脑海里。

5

距离政见演说会还有两天，现在是一月的最后一个礼拜一。

午休去蔷薇馆之前，佑巳晃到了图书馆。

没有特别为什么，也许只是回想起一年前的事所以才这么做。佑巳看着阅览室柜台里，寻找着现今不可能存在的静学姐的身影。

要是静学姐还在莉莉安女子学园里，就可以问她许多当时发生的事情了，由于就某种意义而言，小瞳处于跟她一样的立场，或许她会给出关于小瞳的不少答案。

（也是。）

佑巳实在无法想像姐姐们即将毕业一事，虽然她不清楚自己和小瞳的关系以后会是如何，但不管怎么说，她都得自力解决这件事才行。

为什么小瞳要报名参选呢？她有这么想当上蔷薇学姐吗？

要是佑巳继续这样下去，不认一个妹妹就毕业，那么红蔷薇学姐一位也会自动空出来，等到那个时候再来报名参选不是更好吗？

还有一年，为什么就不等等呢？

还是说，其实她就是想蠃过志摩子同学和另外两位花蕾，然后才被人称作蔷薇学姐呢？

或是，她对现在的学生会有所不满？不，如果是这样，那么只要三位蔷薇学姐中的两人被换掉，这个问题便几乎可算是解决了。

那么问题是出在花蕾身上吗？是佑巳？还是由乃同学呢？因为她认为其中一位没有资格担任学生会长，所以才藉由参选来表明这个想法吗？如果是这样，那不管怎么想，佑巳都觉得她是针对自己而来的。

『为山百合会带来崭新气象』

小瞳的海报上写着这样的标语。

要是小瞳她只是抱持着纯粹的心情想成为学生会长，那么难道不能尊重她的意思吗？

（万一小瞳当选了，那就表示我们其中有人落选了！）

由乃同学的恐怖表情在佑巳的脑海中掠过。

继承姐姐的位子。

往后也要和至今以来一起撑下山百合会的伙伴们一起努力下去。

是这个动机吗？

（纵然如此，佑巳同学，你又能做些什么呢？）

这回她脑中浮现出志摩子同学安详平静的脸庞，毕竟又不是佑巳一个人身上就掌握了几百票。

一点也没错。就算佑巳投给了小瞳，也不太可能因为这一票影响整个结果。就算这一票真的影响了最后的结果，不管那些谣言怎么说，不到最后是没有人能说结果究竟算是好还是坏的。

可是还有一个办法能在不给志摩子同学与由乃同学添麻烦的情况下，为小瞳加油打气的。

（等等，佑巳同学！你到底在想些什么啊！）

两位好友的幻影重叠在一起，显现在佑巳的眼前。

（要是这么做，肯定不会获得谅解的吧？）

可是如果是现在还来得及。

提出参选的报名截止日已经过了。现在有四位候选人，只要一个人消失，那么就是规定的三人了，经过信任投票，那三个人就会当选下一任蔷薇学姐吧？

可以像这样继续和小瞳战斗，但也可以取消候选人资格，把红蔷薇学姐一位让给小瞳。

这是她无意识在脑中思索烦恼的问题。

「唉……」

只不过是换一个地方想，答案也不会冒出来的。佑巳在阅览室的椅子上坐了十分钟后，还是离开图书馆了，午休时间里来图书馆念书和查资料的学生也渐渐多了起来，如果只是要唉声叹气的话，也没必要非挑这里不可。

当佑巳打算走回校舍时，她看到有个中年女性在来宾用的玄关前反反覆覆地走来走去。

「请问有什么事吗？」

佑巳向她搭话之后，那位女性吓一跳地抖了一下肩膀，接着转过身子：

「实在不好意思，要是您不介意的话，我可以给您带路……」

「哎呀。」

是学生的母亲吗？也有可能是毕业校友。她看起来有一点福态，穿着上好的大衣，让人感到优雅可亲。

「谢谢。你真是帮了我大忙，其实我是过来送我女儿忘记带的东西，但我也不清楚这里的环境。我发现她忘了带东西才出门的，但又联络不上我女儿，说实在的，我本来都想干脆回家算了，虽然学园祭和运动会时有来过她学校，不过平常不太会走进校舍里吧？」

「是这样呢。啊，请往这走。」

佑巳把她带进玄关里，拿出一双蓝拖鞋递给那位妇人。

「谢谢。」

她穿上拖鞋，解开大衣的扣子。她像是要给脖子留点空间似地松开大衣外套后，接着在原地呆站了一会儿，当佑巳感到纳闷瞧了瞧她之后，她才发出「啊！」的一声，面红耳赤了起来。

「讨厌啦，我真是的。」

看来平常都是有人帮她脱大衣外套。这下佑巳还真是遇到了一个千金大小姐，不，一个千金贵妇啊。

「您女儿是哪个班级的呢？」

佑巳重新整理一下心情问道，然后……

「一年——不。请问你能带我去高中部的教职员室吗？」

「什么？」

佑巳反问后，那位妇人这么说了：

「要是你的母亲跑到你的教室，把你忘了带的东西交给你，你不会觉得讨厌吗？」

还是在朋友面前。

「这个嘛……可能会有些讨厌。」

佑巳试着把眼前的贵妇假想成自己的妈妈。

（谢谢大家平时照顾佑巳，我今天是来送她忘记带的东西给她的。啊！小佑！你看这个，你忘在玄关那边了，真是的，谁叫你老这么粗心大意啊。）

——想像一下，这确实有点难堪。

「我可没办法让我女儿丢脸，所以还是请班导代为转交比较好，对吧？你说是吧？」

除了手提包之外她还拿了另一个袋子，里头大概是装着女儿忘记带的东西吧？那个素面的褐色纸袋，可能也是为了避免让人猜到里头放了什么而特地准备的。

「我了解了。」

佑巳十分认同她的想法，便乖乖地领她去教职员室了。路上佑巳猜想纸袋里面放了些什么。从大小来看，应该是便当吧？如果真是便当，那得赶紧送过去才行，不过佑巳的手提包里，也还放着没有动过的便当盒呢。

那位妇人似乎是觉得平日的学校很稀奇，边走边到处看来看去。

「学生会干部选举……喔喔！」

她看到贴在走廊上的海报呢喃说了一声。

「您知道吗？」

上头不是候选人的海报，而是告知选举的公告，并写着政见发表演说会的日期与投票日。

「是啊。是我女儿跟我说的，说今年的现任白蔷薇学姐，红蔷薇花蕾以及黄蔷薇花蕾要报名参选，我女儿好像也很支持她们，她说三位都是很棒的姐姐，肯定都会当选的，真是很不错啊。」

这个人根本就没想到眼前的学生就是红蔷薇花蕾吧？对着不知道真相而称赞自己的人，这时谦虚地说「哎呀，没这回事」也不太恰当，但佑巳跟这位妇人的交情也没有到得做自我介绍的程度，所以佑巳只是瞹昧地笑了一下，这时两人已经来到教职员室前头。

「谢谢你了，你真是帮了我大忙。」

妇人接着说：「接下来只要看一下贴在入口的教师座位表就可以知道了。」

「实在很不好意思，你袋子里的便当还有菜吧？要是在你用完午餐前，午休时间就先结束了，那可太对不起你了。你不用顾虑我了。」

她会这么说，或许表示她手里拿的东西不是要给女儿的便当。佑巳决定在此道别，去蔷薇馆吃午餐。就在佑巳要离开时，她说了：

「对了，我有和你在哪里碰过面吗？」

「没有吧？」

因为没有印象，佑巳感到纳闷起来。就算真的在哪里见过面，应该也只是淡到想不起来的会面才是。

「这样啊。可能只是看到穿着同样制服的年轻女生，就觉得大家看起来都很像……可是，我记得不是制服啊。」

「运动服之类的呢？」

佑巳想起她曾提过体育祭，便试着说了这条线索。

「喔，有可能是喔，或是在学园祭的摊贩上。」

「我在摊贩村里穿了背心。」

她也许是客人，不过佑巳却想不起来，也有可能只是在路上擦身而过而已。

「啊，我又不小心拖住你了，请你先离开吧。」

「好的，那我就先离开了。」

「平安。」

她可能是莉莉安的毕业生，因为她说「平安」的这声招呼，听起来十分自然。

6

这时候……

抢先一步在蔷薇馆里用完午餐的乃梨子，还是觉得很在意，便起身离席。

「不好意思，我离开一下。」

总之她先把能整理的东西通通整理好，接着拿着空便当离开房间。红蔷薇学姐、志摩子同学与由乃学姐人都在蔷薇馆二楼里，但她们只说了声「慢走」，并没有追究乃梨子到底要去哪里干什么。不过说到头来，可能是因为乃梨子慌慌张张地飞奔出去，让她们根本没时间追问。

在蔷薇馆大门口，她碰到了比平常还要晚出现的佑巳学姐。

「我先去了图书馆一趟才过来，然后路上突然有别的事，才会拖到这个时间。小梨你呢？」

「我要去一下教室……不，我有可能会去牛奶房，不过我很可能再回蔷薇馆里。」

乃梨子一边说一边望向二楼房间附近，这时佑巳学姐说了：

「你慢慢来没关系啊，反正应该也没什么事情需要帮志摩子同学做了。」

像是制作竞选用的肩带，还有画海报，以及撰写政见发表演说的演讲稿等等，这些该做的事情早就已经做完了。

即使如此，只要有空闲，乃梨子还是想待在志摩子学姐身旁，就算没办法为她做些什么，也还是想待在她身边，这或许是身为姐妹再理所当然不过的感觉吧！

乍看之下显得有些冷淡的红蔷薇学姐，肯定也有着同样的心情才是。乃梨子认为就因为这样，她才会根本没有半点要帮妹妹准备参选活动的意思，却还是频繁地来到蔷薇馆里。而黄蔷薇学姐要准备考试，已经不太来蔷薇馆里了，但反正那对姐妹家就住隔壁，彼此又是表姐妹，黄蔷薇学姐肯定在学校以外的地方好好支持着要参选的妹妹吧？

「慢走。」

佑巳学姐目送乃梨子远去，乃梨子接着回到校舍里，虽然不知道她人现在在哪里，总之先从近处下手，所以目标就是——一年桩班。

教室里，午餐时间已经几乎结束，学生们在面对面并拢的桌子上开起扑克牌大会，不然就是把桌子搬回原位，准备迎接下一堂课。

「不在。」

乃梨子走到最近老一个人吃便当的瞳子的座位旁，可是没半个人坐在那个位子上。

她试着摸一下椅子上的坐垫，感到上头还留有一些余温，这是她直到不久以前，人都还在位子上的证攘。等傚完这个举动后，乃梨子才发现自己搞得好像在演「刑警侦探剧」似地，突然感到不好意思起来。

会在洗手间里吗？

乃梨子把便当盒摆到自己座位上，反正如果有话要谈，那还是选在教室以外的地方比较好，乃梨子心想接下来就这样去找瞳子。

「啊！乃梨子同学。」

当她打算离开教室时，有个同学从身后叫住她：

「你该不会是在找瞳子同学吧？」

「咦？……是啊。」

这也难怪，要是看到乃梨子刚才摸了一下瞳子座位的情景，会这么猜测也是正常的。

「你知道她人在哪里吗？」

由于是对方主动搭话的，所以乃梨子才以为她知道瞳子去哪里了，但对方的回答却是「不知道」三个字。

「要是你有碰到瞳子同学，可以帮我跟她说请她去教职员室那里吗？刚才我走在走廊上突然被老师叫住，还被拜托跟瞳子同学传话，但我又没见到她的人影。要是你要去找她的话，就麻烦你代为转告了。」

事情似乎是……正当这位同学心想是否就在教室里等瞳子回来时，乃梨子出现了。知道乃梨子看起来像是在找瞳子之后，她就顺便拜托了，她脸上写着——在这大冷天里，还要特地出去找感情不太要好的同班同学，实在是太麻烦了。

「好啊。教职员室对吧？要是我有碰到她就帮你说。」

乃梨子丢下这句话便离开教室了，但这不表示乃梨子接下了这个任务，因为如果真的是紧急的事情，就会用校内广播找人了，所以乃梨子断定那并不是什么重要到非得现在马上找到瞳子的大事。

乃梨子在走廊上往洗手间的方向走去，瞳子还真的从另一侧走了过来。

「……瞳子？」

乃梨子举起手靠过去，却觉得眼前的瞳子看起来有些不太寻常。

「你现在有空吗？」

「有何贵干？」

走在一起之后，乃梨子愈发觉得她不太对劲。

瞳子走路的方式看起来有些不自然。啪搭、啪搭、啪搭、啪搭，当她踏出每一步，就发出奇怪的声音，乃梨子看了一下瞳子的脚边，接着大叫出来。

「你那是怎么了？」

瞳子穿着来宾用的拖鞋。拖鞋有两种颜色，分别是象牙白和蓝色，而她脚上穿着象牙白的拖鞋。也就是说，她选了一个比较像室内鞋的颜色，所以看起来比较不明显，可是拖鞋终究是拖鞋，正因为不是室内鞋，才会一眼看起来就觉得不对劲。

乃梨子现在才察觉这点，是因为今天直到刚才都还没看到瞳子走路的样子，要是坐在位子上，也没什么人会去注意脚边。

「……是被谁藏起来了吗？」

乃梨子的脑海里立刻闪过这个想法。虽然乃梨子不愿这么想，但假设瞳子遭到同班同学的欺负，虽然不能说是「果然如此」，但也无法说「怎么可能」来完全否定这个想法。

「才不是呢，我只是把室内鞋忘在家里了。」

瞳子笑了出来。

「真的吗？」

「是啊。」

她盯着乃梨子的眼睛清楚地回答。所以说，她应该是真的把室内鞋忘在家里了，但就算同意她的说法，这回乃梨子又有新的疑问了。

「那你为什么要把室内鞋拿回家？」

室内鞋通常都是要穿上一整个学期，距离第三学期开始都还不到一个月。还是说，只不过是乃梨子没有察觉，但其实瞳子每个礼拜都会把室内鞋带回去洗呢？

「不愧是乃梨子同学啊。」

瞳子稍微压低语气说道。

「我确实是把室内鞋忘在家里了。不过我会带回家，是因为鞋子脏到非得拿回去洗了。」

「发生什么事了？」

「也不是什么严重的事，虽然看起来有点醒目，但那些污垢只要用清水洗洗就能洗掉了，在学校洗也未尝不可，不过依照现在的天气，要等它自然风干可能得花上一阵子，把湿湿的室内鞋扔在鞋柜里就这样回家，我也会觉得挺不舒服的，只是好不容易弄干净却把它忘在家里了，这下子还真是得不偿失啊。」

「到底是谁做的？」

「谁知道呢？」

听她说礼拜六上完体育课之后，一回来就看到本来放在鞋柜里的室内鞋掉了出来，还有被人用鞋子踩过的痕迹。

如果犯人是同班同学，那就是比瞳子晚到又或是先回来的人，但瞳子说她才不会一一记得那种事，再说也未必是同班同学做的，至少与瞳子同班的乃梨子没有目击到犯罪现场。

「居然做这么过分的事。」

可是，某个人做了这件事，这点是千真万确的，毕竟室内鞋收在有盖子的鞋柜里，不可能平白无故地掉出来。

「可是，我也曾经做过这种事喔。」

「咦！？」

乃梨子吓了一跳地反问，这下瞳子说了：

「你不记得吗？虽然我不记得是什么时候的事了，但我曾经对你做过这种事，所谓的因果报应，就很适合描述这种情况吧？」

乃梨子一方面觉得很适合，但又有些不太一样。先不管这些，记得在新生欢迎会前夕，乃梨子确实曾经碰过同样的骚扰。

「在室内鞋里放回纹针、把室内鞋藏起来、在桌上画涂鸦、或是把佛珠从包包里偷拿出来。」

瞳子像是在确认似地用手指一一细数之前发生过的事。乃梨子再也受不了，赶紧要她不要再说下去了。

「你在笑什么呀。」

「我又没在笑。」

「你有，看起来就好像很享受这种情况似地笑着。」

「我怎么可能觉得很享受啊？乃梨子同学，你想太多了啦。」

实际上，瞳子的嘴角并没有露出笑容，可是绝对不能被她脸上的表情骗了，瞳子现在正在演出一个「根本没在笑的人」。

「算了。」

乃梨子看了一下手表，发现还剩五分多钟午休就要结束了。

「我们去教职员室吧！我会陪你过去的。」

「教职员室？为什么？你打算跟老师讲室内鞋的事吗？」

瞳子歪头纳闷起来。

「不是这样，老师刚才在找你。」

「有事找我啊？」

那也就只能过去了。——瞳子转了一个方向，接着走了出去，因为她没有叫乃梨子不准跟，所以乃梨子也跟着她一起走了过去。

啪搭、啪搭、啪搭、啪搭，随着瞳子的脚步，拖鞋发出声响。

「我有做什么让老师不悦的事情吗？」

啪搭、啪搭、啪搭、啪搭。

「……这我就不清楚了。」

乃梨子自然无从得知这点。

当然，老师把她叫过去不是为了给她好看或是为了什么。

「给你。」

教职员室里，班导递给瞳子一个褐色的纸袋。

「你母亲把这个送过来了喔。」

「我妈妈她？」

瞳子收下纸袋，把里面的东西取出来，呈现在她眼前的，是一双洗好的室内鞋。

「啊！」

乃梨子不小心也跟着叫了出来。

「她说在中午之前发现你把这个忘在玄关了。」

班导眯起眼睛说了：

「你妈妈很不错呢。」

「是的。」

瞳子点了点头，连着纸袋，紧紧抱住了她的室内鞋。

「是的，是很棒的妈妈。」

只有这时，瞳子没有在演任何人。

至少在乃梨子看来是如此。

露出真实面孔的一刻

「咦？只有你一个人？」

一名四肢修长的短发少女打开门扉，探出头来。

「直到方才，小梨人都还在——」

祥子停下手边选茶叶的动作，如此回答。

「她似乎急着要去哪里，也没注意到我人就在一楼。」

这里是蔷薇馆二楼。

最近很难得碰到只有两位三年级生在这里共处的情形。

「原来如此，就我推测，她大概是要去讲师室旁边吧？」

「我想也是呢。」

再过一会儿，今天就要在讲师室旁边进行下一任学生会干部选举的说明会，虽然小梨没有要参选，不过她的姐姐，也就是志摩子会出席那场说明会，所以她应该是很在意，才会稍微跑去一探究竟。

对，稍微。就只打算在等电热水壶里的水煮开的这段时间里过去而已。

「房间都打扫好了。」

「好像都是小梨在做的喔。」

祥子边传茶边回答，她好久没有自己泡红茶了。她拿出两个茶杯，犹豫了一会儿，才又拿出另一个茶杯，因为水已经煮开了，小梨也差不多该回来了。

「她还真是很值回票价啊。」

令从包包里拿出参考书，如此呢喃说道。

「值回票价……是啊，是这样说没错，当然有可能是她本来资质就不错，不过也多亏培育的方式很不错吧。」

「什么意思？」

「身边有好的模范，自然就会有样学样罗。」

泡有蔷薇花瓣的红茶，只要把热水倒下去，就会涌出一阵芳香，就好像置身在花圃一样，祥子深呼吸了一口气。

「原来如此，因为现在的二年级生都很勤快呢。」

那三人都很爱动手做事，真不知这是多么重要的事，比起计算速度快或是很会演讲，又或是成绩优异，那才是蔷薇馆真正需要的能力。

「当然，也是令你指导成功才会有这样的结果喔。」

令听了之后笑了出来：

「祥子你不也是吗？」

「我教得很差啊。」

祥子否定了她的看法。

「很差？」

「就是指导、照顾、教育等等……这类事情。」

祥子一边把倒好茶的杯子递给令一边说着。令接下茶杯，轻轻举起一只手代为表示谢意，接着阖起她本来在看的参考书。

「会吗？虽然你这么说，但小佑被教成了很率直的孩子呢。」

「那是她与生俱来的资质吧？就算我不努力去强化她的那个部分，她也会自然而然地发展那份天赋，光是小心不去抑制幼苗的成长，就已经让我非常劳心了啊。」

所以有时候她才会变得不知如何是好。

「祥子……你该不会还在介意昨天的事情？」

「咦？」

昨天。

佑巳因为一点小事而发火了，针对那平常听听就算了的发言，佑巳却紧揪着语病不放，咄咄逼人，那时祥子真的感到着急了。

「虽然不只是为了那件事啦……」

每次和佑巳发生什么事情时，祥子都会感到很挫折，觉得为什么自己不能像水野蓉子学姐那样对妹妹充满包容力呢？这可不光是昨天的事而已。

「昨天小佑只是变回小孩子了啊。」

「变回小孩子？」

「你想想，当家里多了弟妹的时候，小孩不是常常会突然变得爱撒娇，早就已经过了哺乳期的孩子还会吵着要喝奶，不然就是尿床吗？」

「我不知道，因为我是独生女啊。」

祥子讲完之后，才赫然想起眼前的令也是独生女，那么也就是对令来说，这是一般常识，所以她才会知道吗？还是说这是考试所需的知识，她最近才学到这些的呢？

「可是佑巳又还没有妹妹。」

「我说兄弟姐妹只是在举例啦，产生妈妈会被人抢走的这种危机感，才会让人变回小孩子，只要变回小孩子，就能获得照顾与关爱了，心想如果不让母亲注意、关心自己，那么立场就会变得很危险，这就是小佑昨天的情形。」

「嗯。」

「等到四月，祥子你就要离开了，也许就是这份孤寂感，让她陷入不安定的精神状态吧？」

——毕业。

直到昨天都还时常依赖的姐姐，将突然从眼前消失。

「可是，这不是……」

这并非只会发生在佑巳身上的事。

「虽然我也会毕业，但由乃还会认到菜菜这个妹妹吧？而志摩子早就有小梨待在她身旁了。」

「……是啊。」

确实如此。

虽说彼此都是珍重的伙伴，但却不是姐妹，莉莉安女子学园里的姐妹制度，是一种独特的关系。

「虽然我猜小佑早就了解到这种事了，但她会到现在才把不安直接表现出来，被小瞳拒绝一事，恐怕还是占了很大的因素吧？」

「是啊，肯定是这样。」

被好不容易找到的妹妹拒绝，佑巳也不太可能想要马上去找新的妹妹，而在这种时候，姐姐又要毕业了，精神会变得脆弱也不奇怪。

「你就多让她撒撒娇吧，虽然考虑到将来的事，为了让她独立，或许放任不管也是一种关爱的表现就是了。」

「……对我来说有点困难啊。」

「才不会困难呢。」

令轻易地说出这句话，还说：「用姐姐开阔的胸襟，认同并给予妹妹所想要的亲密感就好了嘛。」

「不是这样！我是说我现在处于努力挣扎纠结的状态下，想让自己能从佑巳身旁独立单飞出去啊。」

「唉！？」

祥子对吃惊的好友坦白说道。

「我会对佑巳严厉，也不出手帮她，全都是因为我还在学习成长啊，要是我的能力真的大到能把佑巳玩弄在手心里，那我应该早就什么都能办到了，要是处理不好，首先会崩溃的是我，最后只会落得两败俱伤。」

「原来是这样啊……那你还真是会演。」

假装毫不在意，假装没有注意到佑巳的视线。

「我根本是在拼命啊，虽然我觉得自己从小就已经养成不轻易表露情绪的习惯了，但要我在佑巳面前这么做，对我来说可是一大挑战啊。」

「当姐姐也真是辛苦呢。」

令深深地叹了一口气。

「当妹妹的时候，什么都不用想最好了。」

真的——祥子点了点头。

「令……你也很辛苦的样子啊。」

为了从小由身旁离开才选择报考别的学校，除此之外，还有国中生菜菜的事情要考虑。

「这个嘛，也还好啦。」

嘴上说什么「也还好啦」，其实还不是担心前去参加学生会干部选举说明会的妹妹，才会特地跑来蔷薇馆一探究竟的——。祥子看着好友享受着红茶花香的表情，轻轻地笑了一下。

令注意到祥子的视线，抬起头来。

「刚才祥子你说……」

「咦？」

「虽然你刚才说『小佑会自然而然地发展那份天赋』，可是我觉得不是这样喔。对她来说，祥子你就是水、是太阳，也是养分啊，要不然她就不会在那边闹别扭，在那边嫌不够了啊。」

听到她充满力量的滔滔雄辩，祥子问：「是这样吗？」之后令丢回了一个让人安心的回答：「就是这样啊！」

「谢谢你。」

光是有人认同：心里的负担也就少了一点。

接着两人有如相邀喝茶的朋友，彼此对座，不时交错着视线，感受并珍视两人之间的距离。

这是短暂的、安稳的片刻。

妹妹们不在的午后。

「有时候像这样露出素面喝茶也不错呢。」

令如是说。

「素面？」

「剑道用语，指没戴面具的状态。」

［插图］

「这样啊。」

第一次听说的词汇。

「素面对吧？又多学了一点啊。」

祥子微笑了一下，啜了一口茶。

只要再一阵子就好，真希望继续保持素面下去。

只要再一阵子就好。

直到小梨让楼梯发出阵阵声响回到二楼之前就好。

第二十四卷 戴面具的女演员 后记

该怎么说呢……大家有时会觉得事物也有其心灵存在吧？

大家好，我是今野。

当我写完「黄蔷薇，决一胜负！」的原稿时，我家以前失踪的脚踏车，在相隔七个月之后回到我家来了。

说是失踪，只是讲得好听一点，我姐姐有把脚踏车好好上锁停在停车场里，但因为有一天它突然就不见了，所以也只能认为是有人偷偷地将它偷走了。

我得知这件事时：心里想到了佑巳的蓝色雨伞。

其实我在写《忧郁的小雨（Rainy Blue）》里头的一段插曲时，也有融入我的亲身经历。那是在我成为作家以前发生的事，那时我去便利商店买个东西，明明才花五分钟而已，出来时我雨伞已经不在伞架里了。

那时雨已经开始下了起来。比起丢伞这件事，让我更为感到震惊的是，没想到居然真的有人会干这种事。最后，那把伞还是下落不明。就好像在弥补这件事似地，我最后让佑巳的伞回到它的主人身边了。

在故事里，米飞兔（Miffy），也就是青田老师说了：「这把伞或许也很想知道你这十天里发生了哪些事喔。」我真的不禁有种感觉，认为是因为佑巳的雨伞不断祈求能够回到佑巳身边，所以最后它才会真的回到佑巳手上的。青田老师的女儿会在福岛车站注意到那把雨伞，肯定也是雨伞的思念传达了出去的缘故。

现在就让我们回到一开始说的脚踏车上吧。

五月的某天里，我接到一通电话。有一辆脚踏车从好几天前就一直放在他们家附近，问说：「请问是府上的脚踏车吗？」打电话来的是我们家从以前就时常光顾的脚踏车店，好像是邻居某人看到被丢弃的脚踏车，依照上头写着贩售店店名的贴纸资讯，打电话通知那个店家的。

脚踏车行的老板娘带我们去现场确认。虽然它辗转被很多人骑、丢弃，整台车都锈掉了，不过那确实是我们家的脚踏车，虽然有上锁，不过用我姐姐带过去的钥匙，锁一下子就解开了，然后我们就把它直接带回可以称得上是脚踏车故乡的脚踏车行里，请他们维修了。我们看到它的时候，已经坏到不像是可以让人骑的了（所以也才会被人遗弃在那里吧？）可经过名医（老板）的一场大手术，它最后成功复活了。

我一直有种感觉，认为这台脚踏车被遗弃之前，肯定是恳求了骑它的人——「请把我放在这里吧！」只要待在离脚踏车店很近的地方，总有一天能够回家。我觉得脚踏车它就是曾发出这种悲痛希望，然后对未曾见过的亲切陌生人搭话，说是「拜托你了」，最后人家才会向脚踏车店通报这台车的资讯，才能像这样回到主人身边。一想到这里，我的眼泪就掉下来了。

——怎么样呢？不觉得事物也有其内心、灵魂吗？

话说回来，「黄蔷薇，决一胜负！」里头也有描写到脚踏车，我家的脚踏车在我写完稿子的那天回来，让人感到是一种缘分。

眼看脚踏车在车行里慢慢被修好，让我不禁有种想法，想说「要是请这家店的老板修理，令的脚踏车也能修好吧？」不、不，支仓家时常光顾的脚踏车行，其老板的技术肯定也很高超。这下反而让我很好奇，已经坏到不可能维修的脚踏车，到底是损坏到怎样的程度啊？

成功复活的脚踏车，上头多了一把锁，再次由我姐姐骑它，不过由于它消失了好几个月，我姐姐无法忍受种种不便，于是在找回它之前就已经先买新车了。所以说，我家明明只有四个人，现在家里却有五台脚踏车。

今野绪雪

※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等一律无关。

第二十四卷 戴面具的女演员 插图

第二十五卷 大门扉小钥匙 序

台版 转自 Lafrente(makeinu.weclub.info)

「平安。」

「平安。」

清爽的晨问问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱，也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养：当然，在这里也不可能有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

人的内心有道门扉。

不打开门扉，人们之间的情感就无法交流。

所谓顽重的门扉，是指厚重的石门吗？

还是说，是因长期没有使用而生锈的铁门呢？

可是，既然那不是墙壁而是扇门，那么总有一天是能打开的。

难道想打开牢固门扉，便需要念咒语吗？

还是说，不可或缺的是钥匙呢？

这些手段没办法马上令人察觉到。

也不一定是非得踏上远途才能获得的东西。

明明就在身旁，却很难发现它们，世上应该也有这种情形。

可是，就算真的成功获得了那些道具，也不能擅自握起门把开门。

我们所能做的，就只有咏唱咒语、把钥匙插进孔里罢了。

要是不等里面的人说声「请」，并主动敞开门扉的话，那么大门将永远没有开启的一日。

第二十五卷 大门扉小钥匙 钥匙圈

万物盈亏

1

「瞳子的目的就是输掉这场竞选！」

在对佑巳学姐说完这句话的瞬间，她说不出半句话的嘴唇，做出「果然」两字的字形，乃梨子没有漏看这个瞬间。

果然，瞳子是为了输掉竞选，才会参加学生会干部选举的。

虽然乃梨子不是不相信自己的直觉，但既然佑巳学姐这么说了，就是这件事最好的佐证，所以结论是——没有错。乃梨子不禁有这种感觉。

发表完下一任学生会干部人选，学生们纷纷欢庆着，可应该算是这场喧嚣庆典的主角——佑巳学姐，她的脸色却是一片惨白。

贴在讲堂前布告栏上的纸上，有一张象征当选记号的红花贴纸，点缀在「福泽佑巳」这个名字上头，闪闪发亮。可是，其名字的所有者却露出有如落选一般的表情。

可是乃梨子也没资格说人家。与佑巳学姐、由乃学姐一同当选下一任学生会干部的志摩子学姐，正是乃梨子的姐姐，虽然没有表现得太夸张，但现在乃梨子脸上的表情，实在是不像为姐姐当选感到高兴的妹妹所应有的。

「恭喜您，红蔷薇花蕾。」

「请您加油，佑巳学姐。」

在跟乃梨子谈话的同时，许多人一个接一个叫住佑巳学姐，而她每次都向她们回道「谢谢」、「我会加油的」。不知道在佑巳学姐眼中这是什么样的光景，但对乃梨子而言，那些竞相围住她赞美与祝福学姐的学生们，看起来就像合成影像似地。乃梨子和那些人相比，情绪上就是有如此明显的落差。

像这样，在一堆学生们七嘴八舌的状态下，虽然谈话中断了无数次，乃梨子还是继续和佑巳学姐谈下去。

「那究竟是为什么？」

瞳子为了落败而参加竞选。如果这是两人共同的见解，那么当然就会冒出一个疑点——瞳子又是为了什么，非得让自己落败不可呢？

所谓的选举，一般都是为了当选而参加竞选的，可是她却……这是为什么呢？

「这样啊……原来小梨你也不知道理由啊。」

「……也就是说……」

佑巳学姐也摸不着头绪，看到佑巳学姐点了点头的模样，乃梨子转过身子，打算离开。

「等等，你要去哪里啊？」

她才刚踏出一步，就被佑巳学姐叫住了。

「我要去向她本人问个清楚。」

现在的话，只要用跑的就还追得上她。

「既然如此，不如佑巳学姐您也一起过来吧。」

乃梨子一边说着，却觉得眼前的佑巳学姐脸上表情不大对劲。

「……那个……」

乃梨子觉得直到刚才学姐都还露出跟她如出一辙的表情，可是现在却不是，与热血起来的乃梨子形成对比，佑巳学姐只是露出静谧的微笑，摇了摇头。

「我不去。」

「这是为什么呢？」

「为什么呢……我也不知道，但现在这样就好。」

「……这样就好？」

到底是哪里好了？乃梨子无法理解她为什么说现在这样就好，要是现在不问，那么要拖到何时才去问瞳子呢？

「不过小梨你想这么做的话，就快追过去吧，只是我个人不想这么做罢了。」

「佑巳学姐您不想知道瞳子真正的目的吗？」

「该怎么说呢？那些事情，现在怎样都好了——」

听到这种回答，乃梨子终于忍不住发火了。

「您这是打算抛弃瞳子吗？」

每当碰到这种时候，不管对方是不是学姐，乃梨子都会直接反抗，虽然她也知道这是她的坏习惯，但要改过来还真是有些困难。

「我看起来像是这个意思吗？」

「是的。」

这么说完之后，佑巳学姐笑着说了句：「你真老实。」

「不过要说的话，其实是相反的啊。」

「相反的？」

「是啊。」

佑巳学姐点了一下头，当乃梨子想追问那是什么意思的时候，从围住两人的学生群合成影像里，有一个人从中冒了出来。

「打扰你们谈话，不好意思。」

是志摩子同学！

「佑巳同学，你现在方便吗？蔫子同学说要我们三个人并排站到公告栏前拍一张合照，所以我才来找你的。」

「啊，没问题。」

佑巳面向志摩子同学，充满精神地回答道。

「还有真美同学似乎要我们说几句话，好刊登在『莉莉安快讯』上头喔。」

「咦？我怎么记得『莉莉安快讯』的取材访问时间是订在下礼拜二还是三放学之后吧？」

「她说是分开的，现在是趁兴奋感未退烧前，让我们发表第一感言。」

「原来如此。——总之就是这样，小梨，那件事就留到下次再谈吧。」

「……是。」

过来找人的不是别人，是乃梨子的姐姐志摩子同学，这下也不可能纠缠佑巳学姐，要她留下来继续这个对话了。

「乃梨子你也过来吧。」

被志摩子学姐这么一说，乃梨子不经意地将目光望向瞳子刚才经过的银杏树人行道。

「那个……」

乃梨子刚才本来打算立刻去追上瞳子的。

「我——」

但现在乃梨子很迷惘，究竟该不该去追瞳子呢？佑巳学姐刚才说现在不想去追瞳子，肯定是学姐的那番话，抑制了乃梨子的冲动。

「小梨，如果你有事要办，那去一下也行喔，我们等采访结束之后就会回蔷薇馆，到时候再碰面吧。」

「不。」

佑巳学姐说这些话应该是好让她能去找瞳子，但乃梨子却摇了摇头，跟着两个人一起去采访现场了。

虽然感觉仍旧有些不舒坦，可是……

我不是要舍弃瞳子。——总之，现在光是有佑巳学姐的这句话，就已经十分足够了。

这样一来，或许瞳子就能得到救赎。

与其凭着一时的激动到处乱窜，现在她只想避免让事态变得更加混乱，能够做出这个判断，代表乃梨子也相当冷静下来了。

2

戴着摄影社与新闻社臂章的武嶋茑子学姐，大概花了五分多钟就结束了「下任三蔷薇学姐的摄影会」，而莉莉安快讯的采访，也在志摩子同学、佑巳学姐与由乃学姐各发表一句评论之后，便早早结束了。

「恭贺三位，干杯！」

回到蔷薇馆之后，山百合会六名成员共举欢祝，虽说是举杯，不过大家都还未成年，而这里又是学校，自然不可能开香槟庆祝，虽然大伙只是跟平常一样喝着红茶，不过对刚才一直待在外头，身体冻僵的成员们而言，一杯温暖的饮料就是最棒的享受。

「哎呀——因为是现在我才敢讲，老实说，我超级忐忑不安的啊。你们瞧，在政见发表演说时，由乃不是突然说一些原稿以外的东西嘛？我觉得那太情绪化了，而且又超过了规定时间，最后收尾也收得乱七八糟的。在选举结果出来前，我真是超级担忧烦恼的啊。」

黄蔷薇学姐刚把杯子放回桌上，便松口气地大大呼了一口气。由乃学姐听到这番话，斜眼看了她的姐姐一眼。

「哎呀～～姐姐你真是的，怎么之前我都没看到你表现出来呢？」

乃梨子也觉得由乃学姐说得很对，因为在演讲结束之后，黄蔷薇学姐一直说——「由乃，说得很好喔」、「绝对没问题的啦」，光从她的态度上，根本看不出她内心有所不安。

「这不是当然的吗？我怎么可能老实对你说出我真正的感想，像是『由乃你的演讲，听得我都捏一把冷汗』这样，要是演讲可以从头来过就算了，但总之那是不可能的不是吗？所以罗，不去戳你的痛处才是明智之举啊，得让由乃你保持积极正面的心情，不能让你失落呀。你想像一下，那时距离开票还有三天，要是你那三天都一脸阴沉地度日，本来该有的选票也都会跑光啦。」

原来如此，真不愧是黄蔷薇学姐，她很清楚怎样做才是对妹妹最好的。该怎么说呢？这或许真是经年累月相处下来才有可能办到的。

「说就说啊。」

由乃学姐她用骄傲的态度蒙混过去，才想说也差不多是时候听到她冒出「小令这个大笨蛋」这句话了，但却始终没有这个迹象。

（啊……原来如此啊。）

看来是她刚顺利完成一番大事业（也就是成功当选），现在心情好得很，所以无论被人说什么，都不会像平常那样火冒三丈。该不会，黄蔷薇学姐就是考虑到这点，刚才才会说「因为是现在我才敢讲」的，如果真是如此，那黄蔷薇学姐还真的是很厉害。

说到厉害的人，那就是红蔷薇学姐了，她先是强制三位二年级生出席选举管理委员会举办的说明会，接着又可说是压根不去帮忙她自己妹妹佑巳学姐的任何竞选活动。

一开始乃梨子还觉得她「真是多么冷漠的人啊」，可是看着她的模样，乃梨子的想法也渐渐产生了转变。

既然都决定不帮忙了，那只要放任不管就好了，可是红蔷薇学姐却时常来到蔷薇馆里，但说她来馆内做些什么的话，她也完全没有和选举的事情牵扯上关系，只是偶尔一个人读个书罢了，但只要悄悄观察一下，就知道她也常常在整整二十分钟里没去翻过书本一页，就因为她其实非常、非常在意妹妹参加选战一事，所以才会频频来蔷薇馆里吧？

而这样的红蔷薇学姐，现在坐在佑巳学姐身旁，静静地微笑着，露出一脸「我本来就相信自己的妹妹」的表情，这种游刃有余的感觉，究竟该怎么形容呢？就连两人相视的模样，也让人感到佑巳学姐向她表露出「因为有姐姐在身边，所以才能顺利当选」的意涵，两人无需话语，已然了解一切。

和稳重又从容不迫的黄蔷薇、红蔷薇两姐妹相比之下……乃梨子想到这里，望向志摩子学姐的侧脸——她究竟为志摩子学姐做了些什么呢？

虽然乃梨子为了选举一事，也帮忙做了不少准备工作，但志摩子学姐本来就是能干的人，不管有没有妹妹，也应该都能顺利当选。

对，与其说是帮了忙，不如说是她好心让乃梨子有帮上忙的感觉，该不会自己待在姐姐身边转来转去，其实只是造成了她的困扰。

一旦待在完美的人身旁，就渐渐看不清自己不成熟的地方，难道不是这样吗？

就连瞳子的事情也是一样，连一个朋友的心情都无法体察，我真是个没用的人。——当乃梨子内心想着这些事，意志消沉的时候……

「不过小梨的加油与打气声，确实有着莫大的力量呢。是吧？」

佑巳学姐突然这么说道。

「啊？」

「选举管理委员会的人们也在谈论这件事喔，说你不断说着『请您加油』、『没问题的』、『我相信您』。」

「还有……『Fight』？」

红蔷薇学姐补充一句之后，佑巳学姐竖起了一根手指。

「对、对，就是『Fight』，简直就像机关枪一样啊。」

「喔……」

由于乃梨子本人也记得一清二楚，所以无法反驳，只能回「是这样吗？」但是，乃梨子觉得只是一直说「加油、加油」，并不能算是什么有实质助益的加油吧？

「啊！我也有听说。」

由乃学姐从旁边探头过来。

「是政见发表演讲开始之前吧？我没有直接看到，但英惠同学她们有说，觉得你很诚实又率直，感觉很好。」

附带一提，为何由乃学姐没有目睹那个场景，是因为当乃梨子帮志摩子同学加油打气的时候，黄蔷薇姐妹正打得火热。

「是啊，光是围观的人看着都有想举手说『就是这种气势！』的力量喔，听到那些话的志摩子同学，当时肯定精神百倍了吧？」

「……是……这样吗？」

乃梨子偷瞄了一眼志摩子同学。

「当然啦。」

她边回答边露出了轻柔的笑容。

如果真的是那样就好了。她的笑容，才是乃梨子力量的源头。

在刚刚好的时机被人赞美。

让我知道——自己现在这样就很好了。

明明很开心，却热泪盈眶。

3

黄蔷薇姐妹说今晚支仓与岛津两家要举办庆功宴。

「呵呵呵，今天是中华料理全席！」

心情大好的由乃学姐边走边说「很棒吧？」，遗转了一圈。

「记得去年令学姐当选时，你们也去吃大餐了吧。」

佑巳学姐笑着说。

「话说这也是现在才敢讲的……要是落选的话，你们要怎么办？如果是中华料理大餐，不是应该早就跟店家预约好了吗？」

「到时候就开『惋惜宴』或是『激励由乃之宴』，改个活动名称就是了。」

令学姐插嘴进来。

「原来如此。」

但即使是吃同样的料理，总觉得庆功宴和惋惜宴的差别，让食物吃起来的感觉相差很多。总之，看来今晚黄蔷薇姐妹俩能美味地享用中华料理，真是再好不过了。

走在银杏树人行道上，乃梨子却无法克制地非常在意着佑巳学姐的一举一动。

佑巳学姐之后究竟打算怎么处理瞳子的事呢？

佑巳学姐会跟她的姐姐红蔷薇学姐讨论瞳子的事吗？

公布选举结果之后，她脸上一副「怎么办？」的表情，但现在却一脸轻松愉悦，仿佛刚才的震惊都是假的。

她看起来就像是完完全全忘却了瞳子的事。

佑巳学姐并非舍弃了瞳子。佑巳学姐的话是可以相信的，她不是那种会随便说说好敷衍过去的人。

但既然如此，为什么要放着她不管呢？

要是悠悠哉哉地静静看事情的发展，那么瞳子会越行越远的。乃梨子心里有这种感觉，但学姐她却……

搞不懂。

她究竟在想些什么呢？因为不懂，所以想知道。

还是说，佑巳学姐根本没有任何根据，只不过凭着一种油然而生的第六感，做出「不要轻举妄动比较好」的判断呢？如果是这样，那么该赌赌她的预感准不准吗？

「乃梨子？」

「啊！」

被志摩子学姐叫住名字，乃梨子才回过神来，不知何时，大伙已经来到叉路上的玛莉亚雕像前了。

能够拯救瞳子的，既非玛莉亚也非观音菩萨，只有佑巳学姐才能办到。

乃梨子对着玛莉亚的雕像双手合十：心里重新产生了这种感觉——与玫瑰念珠的收授与否无开，佑巳学姐她就是瞳子的姐姐。

可是，佑巳学姐却依然像没发生过任何事似地欢笑着，让人搞不懂她究竟在想些什么。

两人的视线对上了一次。

乃梨子心想自己当时大概是用一脸不安的表情盯着学姐，但佑巳学姐却对着她露出了一个不可思议的微笑。

那微笑既非表示「怎么了吗？」、「没问题啦！」，也非表示「交给我吧！」，但同时却又可说是包含了上述所有含意的微笑。

是因为彼此相差一个年级吗？当时乃梨子觉得佑巳学姐明明就在身旁，看起来却突然变得很遥远。

结果，在走到M车站分别的这段期间，佑巳学姐从头到尾连「瞳子」的一个「瞳」字都没有说过。

稍稍脱线

1

结果，在走到M车站分别的这段期间，佑巳从头到尾连「小瞳」的一个「瞳」字都没有说过。——祥子一边走着，一边在心里这么嘀咕。

在选举结果发表完的瞬间，佑巳穿出人墙，追着什么而去。追着什么——她所追的应该就是小瞳吧？

她跑去追小瞳，究竟是打算跟小瞳说些什么呢？不会又被拒绝，然后才回来吧？

祥子很是担心，但是却没有过问，要是她锻羽而归，又受伤回来，那也是出于佑巳她自身的意志吧？没有去问，是因为祥子认为只要静静地迎接她就好了。

可是，佑巳没多久就回来了，如果说她追上小瞳，两人谈话之后才回来，那么动作也太快了。

而志摩子和小梨当时也跟她在一起，。

从她离开公告栏那边的那段时间里，到底发生了什么事呢？佑巳回来的时候，脸上的表情跟她穿出人墙而去那时的表情明显不同。

而在蔷薇馆里头，还有放学走过银杏树道时，以及在公车上，佑巳都没有说过半句跟小瞳有关的话。

（究竟是发生了什么事呢……）

和志摩子分别，下电车之后，祥子又在内心反刍了一遍之前一直在思考的疑问，这究竟是第几次了呢？她怎么想却还是得不出答案。

到底是发生了什么事呢？她就这样怀抱着这个疑问走着走着，不知不觉地到达了家门前。

（我才是到底怎么了啊？）

她连怎么出车站的都不记得，不过确认一下之后，学生车票确实摆在口袋里，所以她应该确实是通过了刷票口，并出了车站吧。

记得刚才看到车站前的西式糕点店门口，宣传新口味巧克力的旗子变多了。还是说，那是昨天的事呢？祥子无法确定。

叹了一口气之后，祥子按了对讲机上的密码，打开门扉。

门柱和庭院外的路灯早已点亮，不知不觉中，这附近的天色已经暗了下来。

走在通到自家房子的步道上，祥子所思考的依然是佑巳的事。

没办法，虽说也不可能将注意力完全集中在别件事情上，但要是有别的该做的事，而不是光像这样交互伸出左右脚的话，那些思绪就不会趁自己大意的时候钻进脑海里了，可是为了不去想事情而绷紧神经也很奇怪。

（干脆来唱首歌算了？）

从地面上把视线抬起，在视野的一角，祥子看到了一个熟悉的物体，即使在黑暗中，色泽也相当醒目的那个东西，让祥子想起了某个人。

祥子决定不唱歌了。

2

回到家里，客厅沙发上坐着一位客人。

「欢迎回家，小祥。」

「你才是，欢迎回家。」

因为停车场里停了一辆红色的车，祥子心想该不会是那个人，回家一看，果然是表哥——优。

「我听说了喔。」

祥子把书包放在客人对面的沙发上，接着坐在书包旁边。平常从学校回家，家里的人说「欢迎回家」之后，祥子就会直接前往自己的房间脱下制服，换上私服，可是既然发现表哥一个人默默地坐在客厅，祥子就无法马上离开了。母亲应该是在家里，可是她究竟在干什么呢？难不成是在泡茶吗？

「听说你滑雪时扭伤了？」

「算是吧。」

优稍稍举起左脚，笑着答道。大概就是那只脚扭伤了吧？不过他不说的话，实在看不出来，不，就算说了大概也看不出来，那只脚可以说几乎没有肿起来的样子，再说就是因为伤好了，所以才可以开车过来这里的吧？

「你都事先警告我了，我很逊吧？」

「会扭伤脚，还真不像你呢。」

表哥在高中时代几乎可以说参加了所有运动性社团，是个所有运动项目都相当拿手的人，滑雪也是，是他打从小时候就会每年固定去滑雪场练习的运动项目。

「反正我滑雪的技术顶多就是这种程度啊。」

「人有失足，马有失蹄，猴子也会从树上摔下来？」

「哈哈哈，小祥你还真温柔呢，那就当做是这么回事吧。」

然后那只猴子因为脚受伤的缘故，拖了一阵子才回来。

「因为没有骨折，所以其实也不是不行照原订计划回来就是了。」

「是吗？」

听说大学都开始上课了，他却还没回来，祥子还以为伤得相当严重，本来还担心他该不会其实不是扭伤，而是骨折了呢。

「优说他是想回来，但被制止了。」

这时，母亲捧着放满茶碗的托盘，一起加入对话的行列。

「欢迎回家，祥子。」

「我回来了，母亲。然后呢？是被谁制止了呢？」

「说是民宿的老板很中意你，对吧？」

母亲把茶碗摆在优的面前。才想说那茶碗也真大，原来那是喝抹茶用的茶碗，里头装的毫无疑问就是抹茶。大概是在准备时听到声音，知道女儿也回家了，所以总共有三个茶碗，祥子也有一份。

「民宿？你不是去住饭店吗？」

「一开始住的确实是饭店，但扭伤之后就去民宿了。」

「原来如此，因为居住时间会拉长才转去民宿的吧？」

可是，这样一来就跟他刚才说的有所矛盾。想回去却无法回去是因为「民宿的老板很中意他」，而会从饭店转去民宿住，应该是在决定暂时不回去之后的事。

「他是为了保护不认识的女生才扭伤脚的，然后那个女生住的民宿的老板就说了：『这才是男子汉，等你伤治好之前，就让我们来照顾你吧！』」

「阿姨您好像亲临现场似的。」

优把下巴摆在双手合十的手背上笑着，看起来就好像是在听别人的传闻似地。

「我是从电话中听柏木嫂嫂说的嘛。当然啦，也有听说优你有买礼物喔，那么……就让我们赶快享用吧。」

母亲笑着提起摆在桌角上，看起来一副就像「观光胜地买回来的礼物」的浅盒子。那就是优他带回来的礼品吧？包装纸上描绘了一个滑雪的人，上头还写着滑雪场名称，后面再加上馒头两字，说好听点是简单朴素，说难听点就是很土的商品名称。

「听说我买礼物？」

「说是准备好抹茶再吃比较好。」

母亲边说边打开盒子，从中取出一个用玻璃纸包着的馒头摆到祥子面前。

「等等，我先去一下洗手间。」

祥子站了起来，先不管身上还穿着制服这回事，如果要吃喝东西，不先洗个手漱个口的话感觉太思心了。

「啊，那我也去。」

祥子走出去后，优也跟了过来。

「两人都是乖孩子呢。」

从身后传来的母亲的声音，听起来就像是在称赞幼稚园小孩的语气。

3

祥子用肥皂仔细地洗手，用漱口水漱过口之后，背对她的优突然说了一句：

「我不在东京的这段期间，发生了什么事吗？」

「什么事？就算扭伤脚了，还是有看看报纸的吧？」

祥子用毛巾擦干手和嘴巴之后回头一看，发现斜靠在墙上的优苦笑着：

「你以为我会特地问你东京当地的新闻吗？」

「那是问什么？」

「你真坏心眼呢，我想问的是小佑和瞳子之间的事啊。」

「佑巳和小瞳？」

祥子并非故意坏心眼的，一开始她真的是不知道他在问些什么，可是现在听到那两人的名字，祥子反而对其实并没有很讶异的自己感到很惊讶，或许在她内心深处，早就猜想到他可能要说的是那件事了。

「但为何优你会在意那两人的事呢？」

是从小瞳那里听说了去年圣诞夜时那两人所发生的事吗？还是说，从某处偶然得知了某件会让他在意起两人的事情呢？又该不会他只是隐隐有股这种感觉罢了？

出乎意料地，优很快就坦然自白了。

「去年十二月，瞳子和她爸妈吵架，离家出走了，不过虽说是离家出走，但大概也就半天左右，不是什么严重的事。」

「……我还是第一次听说啊。」

听到祥子的呢喃，优点了点头说：「我想也是。」

「因为不想把事情闹大，所以我才尽其所能地隐瞒这件事。」

「那为什么现在要说？」

不想把事情闹大，所以采取隐瞒的手段，这姑且算是正确的行动吧。小瞳她家，也就是松平家，虽然和小笠原家算是亲戚，但没有血缘关系，没有让祥子知道这件事也在可以理解的范围，但既然如此，为何现在要说出一直没有说的事情呢？

「反正那都是一个月以前的事了，而瞳子她也冷静下来了，因为我联络了几个她可能会去的地方，好像一部分的亲戚也在谈论这件事，所以感觉刻意去隐瞒也变得毫无意义了。当然我现在并没有到处去说的打算，只不过因为小祥你问我『为什么会在意』，所以我就说了。」

「这样啊。」

祥子倒了几滴漱口水在杯子里，然后加一些自来水稀释，一边把杯子递给优一边问：

「那为什么小瞳离家出走会和佑巳有关呢？」

祥子刚才是问他为何会在意起那两人之间的事，相对地，他只说了小瞳离家出走的事情，实在不构成充分的解释。

「那是因为……」

优接过杯子之后，很没诚意地随便漱了一下接着说道：

「最后是在小佑家找到瞳子的。」

「在佑巳家？」

这也是祥子第一次听说。当然，既然现在是第一次听说小瞳离家出走的事情，那么与其相关的话题自然也该是不知情，但如果事情跟她妹妹佑巳有关，那么祥子接受的方式也会有所改变。

「她不是拜托小佑好跑去她家，似乎是在小佑家附近晃荡，然后碰到小佑的弟弟。」

但既然她都去了佑巳家附近，这难道不代表小瞳内心其实多多少少也依赖着佑巳吗？

「那是什么时候的事？」

祥子决定问下去。

「所以我就说是十二月……」

「我知道是十二月啊，我是想问那是在圣诞节前还是之后的事啦。」

「那就是圣诞节之前了。」

优清楚明白地答道。

「我记得确实是在补假那时。」

「……这样啊。」

也就是说，那是在佑巳向小瞳递出玫瑰念珠被拒绝之前的事情了。

那天听说佑巳提出了缔结姐妹关系的要求，祥子总觉得有些突然，但如果那两人在之前就发生过了那种事，或许就一点也不唐突，而佑巳也是顺着事态的发展才采取行动的也说不定。

小瞳在补假期间之前确实仰赖着佑巳，既然如此，她又为什么要拒绝缔结姐妹的请求呢——？

「因为小佑一直担心着瞳子……」

祥子的思绪被表哥的声音搅乱，她内心想着「等等，我现在正在想事情啦！」然后说「也是。」给了他一个有气无力的附和声。

「你会在意事情发生的确切时间，就表示圣诞节那时瞳子和小佑之间发生了什么事吧？而且在你家举办的限定女性参加新年会上，也没见到小瞳的踪影。」

「因为那是山百合会成员之间的聚会——」

「我知道你也有寄邀请函给瞳子，我也知道瞳子那天没有出门，而是待在家里喔，因为那是私人的聚会，所以也没有义务非参加不可吧？但就是让我有些在意。」

「也是呢。」

祥子点了点头。

「你是小瞳的表哥嘛，身为亲人，会在意也是理所当然的。」

「这个嘛，就是这么回事。」

「不过……」

在她不知道的地方，佑巳和小瞳居然有过那种交流，与其说是震惊，不如说祥子是单纯有此讶异。

「你不要去责备小佑喔。」

「我才不会呢。」

佑巳之所以没对她说那些事，是因为她认为现在还不到适合讨论的时候吧？或许有部分也是因为雕家出走这件事是小瞳的隐私，所以才没说。不，该不会佑巳是打算不靠任何人的力量，独自一人解决小瞳的事情吧？

虽然老实说，祥子也不知道最后两人究竟会不会成为姐妹，但这些事情毫无疑问是佑巳和小瞳之间的「姐妹」问题，就算她身为佑巳的姐姐，也有不能随便干涉的领域。

在这层意义上，这位表哥也是处于相同的立场。

「你一开始问我的问题，我还没有回答吧？」

所以祥子才认为如果对象是优，跟他说也无妨。

「你不是问我你不在的这段期间，发生了什么事情吗？」

「喔、喔……」

优就像现在才想起这件事似地说了声「对喔」，但其实到底是怎么样，祥子也不知道，也许他只是假装忘记了。

「小瞳报名参选学生会干部选举，结果落选了。」

「咦！？」

「我也不知道她为什么要这么做。」

祥子抢在前头说道。采取有勇无谋的行动，肯定是需要理由的，但就算优问起理由，祥子也不知道原因。

「真叫人不敢置信啊。」

优低下头，用手捂住嘴巴呻吟起来，从他的指缝之间，流窜出「小佑是那么地……」几个字。

「优，你喜欢佑巳吗？」

她脑中瞬间闪过了这个想法。结果优一瞬间脸僵了一下，接着才对祥子微笑。

「你在乱说些什么啊，我——」

「是啊，对不起。」

祥子立刻撤回刚才的问题，这位以前的未婚夫曾经对她坦白说他自己是同性恋，要是他现在又说喜欢佑巳，那么就有所矛盾了。

可是现在优把「喜欢」两词以把对方当做一位异性，爱着对方的意思来使用，所以刚才应该算是他的失误吧？

优也马上察觉到了这件事。

「……这样啊，我刚才要是只是笑着说『小佑是个好孩子，我超喜欢她的』就好了吧？」

「似乎是如此呢。」

「可是我不想被误会。」

「如果是以前的我就很难说了，但这阵子我渐渐弄懂很多事情了，你现在不需要故意选一个简单易懂的解释，我也能明白的啊。」

他以前之所以说无法把祥子视为一个恋爱对象，真正的理由并不是因为祥子不是男性，那是在讨论性别以前的问题。所以说，就算祥子是一个男生，他也不会接受的吧？

可是他大概是觉得要对年纪尚幼的表妹说明这些有点困难，那时候才会说自己是同性恋，用这种简单易懂的话语，好让祥子能够接受。

「不过光论质量的话，我喜欢小祥的程度远远大过小佑喔。」

听到这句话，祥子领悟到了。

「是不同的『喜欢』吧？」

「是啊。不愧是小祥，真是聪慧。」

「是跟谁比呢？」

这么一问之后，优一瞬间陷入沉默，接着又马上回说：

「有些事还是不说的好，对吧？」

也就是说，对方是她也认识的人吧？原来如此，既然优都说「不说的好」了，那么对祥子来说也是「不问比较好」吧？

「不过，我喜欢男人这点是千真万确的喔。」

「不是『喜欢』男人，而是『也喜欢』男人吧？」

「真服了你啊。」

「被我说中了？」

祥子真没想到居然会有和优笑着谈论这种话题的一天，这对十五岁春天那时的自己，可说是完全无法想像。

「我们也差不多该回去了吧？要是我们两个一直窝在洗手间不出来，就算是阿姨也会觉得奇怪吧？」

他正打算就这样回去，祥子一把抓住优的手臂拉住他，

「先等一下！你忘记洗手了！」

4

「祥子平常都花很多时间仔细地漱口和洗手，没想到优也是呢，不愧是表兄妹，有洁癖这点还真像呢。」

听到母亲的话，两人相视而笑了一下。

「好了，快点开动吧。」

被催促着，祥子坐到沙发上。

不过本来就是抹茶，不能趁热腾腾的时候喝，但要是凉掉了，那也就不好喝了，那和一开始就喝玻璃杯中的冰红茶之间的差别，是不用言喻的。

「啊，等一下！」

母亲制止了正打算把嘴对到茶碗上的祥子。

「怎么了？」

「先吃馒头才对啦，对吧？」

她最后的「对吧？」两字是向优说的，而带来礼品的这位人士只是笑着说：「这个嘛……这种时候，就照阿姨说的做吧。」

「只不过是坐在沙发上吃滑雪场的伴手礼，还需要讲究顺序啊？」

又不是在严肃的茶会上，如果真的是在茶会上，那应该先想办法处理一下那个摆在桌上都已经超过五分钟的抹茶才是吧？

「好啦、好啦，那就撕掉馒头外的玻璃纸，数一、二、三，大家一起吃喔。」

「……？」

虽然祥子心里觉得真是诡异的礼节，不过还是配合着母亲数数的声音，把掰成两半的馒头塞进嘴巴里，那时祥子没有在想任何事情，因为没有事先得知任何资讯，所以也没有先入为主的观念。

「怎么样呢？」

优向正在咀嚼的两人问道，他虽然有跟着剥掉玻璃纸，但却没有把馒头放进嘴巴里，真是个卑鄙小人。

「——」

「请说说真正的感想。」

由于他又故意问了一遍，祥子轻轻地瞪了他一眼。

「如果说真正的感想也无妨的话……」

「请说，不用顾虑。」

那么我就说了——。祥子下定决心。

「这个点心啊……」

话才讲到一半，坐在旁边的母亲大叫一声：「好～～难吃！」

「母亲，呃……我觉得您该慎选一下词汇吧……像是『不是很好吃』或是『不合我的口味』。」

话是这么说，但就算改个委婉的说法，难吃的东西还是很难吃。外皮零零落落的，内馅甜得不像话，如果只是这样就算了，里头还参着类似芳香剂的香料，让人瞬间没有了食欲。

「没关系啊，小祥。我是在礼品店晃一圈，试吃过所有东西之后，故意选了最难吃的带回来啊。」

「为什么要这么做？」

这个人……以前有这么愚昧吗？

「因为我身边的人每一个平常都吃太好了，给那些人挑一个普通还算好吃的礼品也不好吧。」

「有何不可，普通还算好吃就行啦。」

所谓的旅行观光伴手礼，就是为了向亲朋好友报告去过哪些地方才买回来的东西。

「咦～～？那样不就太无趣了。」

「总之我知道了一点，那就是为什么你带回来的礼品会在亲戚之间成为话题了。」

身为美食家的优买了滑雪场难吃的点心当伴手礼分送给大家，这不可能不成为话题，祥子的母亲似乎是因为事先听过这个传闻，摩拳擦掌地等优来访才拆礼物，而母亲她……

虽然大叫很难吃，却还是大口大口地吃下刚才掰剩的馒头，配着抹茶吞进肚子里。

「祥子你也再吃一口呀。」

「我才不要。」

又不是肚子饿到无法忍受的状态，祥子不想去吃明知难吃的东西，她实在不想跟母亲一样，只是看到不熟悉的点心就飞扑过去。

「你就当做上当一次，配着抹茶一起吃吧。」

「……啊？」

这时祥子想起来了——抹茶。明明在吃馒头前还被禁止饮用的，不知何时大家已经喝起来了。没办法，祥子只好当做被骗一次，喝抹茶之后再配馒头塞进嘴巴里。

然后……

「哎呀？」

「对吧？」

味道和刚才不同，腻人的甜味变柔和，而让人联想到芳香剂的香料味道也淡了下来，而是让人感到些许的花香，刚才吃起来明明就像人工合成香料，现在甚至让人觉得有点像是掺着葛缕子（※伞形科两年生草本值物，原产于欧洲和西亚。其果实是一种香料，可用于烹调，也可以入药。）或莳萝草（※原产印度的一种香料。）的甜点，这真的和刚才吃下肚子里的是同一个东西吗？

可是祥子现在吃的是刚才掰开剩下的另一半馒头，不可能是拿别的东西顶替作假的。

「这是优你的点子吗？你是考虑到这点才买的吗？」

「不，我只是买难吃的东西回来而已。」

优带着一脸和此事无所牵扯的表情喝着抹茶。

「那是……」

「听说这是松平家的太太的大发现喔。」

母亲说道。

「松平……是说小瞳她母亲吗？」

祥子回想起数年前最后一次见到她的印象。说到松平家的阿姨，有一点福态，又很婉约，给人一种嫁人还嫌太早的深闺大小姐感觉，是个可爱的女性。

「我把礼物带去松平家时，阿姨为我泡了抹茶，说时间正好，叫我一起吃点心，我本来就知道那很难吃，所以没有吃，可是阿姨她却说很好吃，看起来也不像是在恭维。」

「原来是因为从一开始就配抹茶一起吃啊。」

「一开始我还以为阿姨她年底那段期间卧病在床，该不会是有了味觉障碍吧。可是她一直推荐我吃，无可奈何之下我也吃了，结果没想到意外地好吃。」

「对喔，已经好久没有见过她了，原来阿姨生病了啊？」

今天第一次听说的事情还真多。

「不过体育祭还有学园祭的时候她都有去学校喔。」

「都没有碰到她吗？」母亲这么一问，祥子点了点头。因为体育祭和学园祭时忙得不可开交，就算有认识的人来参加，也不太会发现，不过要是像某人的爸爸一样参加借物赛跑的话，就算不想注意也会注意到就是了。

「似乎是因为小瞳爷爷医院的事，加上还有个正值青春期的女儿的事要操心，累积了不少压力才倒下的，不过好像没有很严重就是了。」

操心女儿的事，应该就是指小瞳离家出走那件事吧？可是……

「医院的事是怎么回事？」

说到松平家开的医院，就是祥子的外婆还在世时住院的地方，也就是那间位于郊区的医院。

「松平叔叔……也就是瞳子的父亲没有当医生，而爷爷也差不多快到退休的年纪了，也该是时候考虑医院未来的发展了吧？」

优回答的语气像是在说「我不是很清楚」，或许他知道不少内幕，但他本来就是个很会事先找好台阶下的人。

「咦？柏木嫂嫂之前有跟我说医院经营得还不错的样子啊。」

母亲嘀咕起来。

「这个嘛，经营得不错是很好啦。」

不过瞳子好像挺反对的。——优如此说道，也就是瞳子她对于是不是真的顺利经营着这点，稍微采取了保留的态度。

这时母亲要重新刷抹茶，所以暂时离席了，祥子便趁机向优问道：

「该不会小瞳离家出走的原因就是……」

刚才没有问个清楚，不过如果事情是这样，时间点也可说是完全一致。

「正解。」

算是导火线罗——优这么补了一句，也就是说，事情应该更加复杂一点就是了吧？

「是关于要怎么处理医院的事吧？」

「这个嘛……说极端一点的话就是这样。」

「可是她爷爷和双亲都没有逼她当医生吧？」

「是没有啊。」

「既然如此，根本就不需要顾虑女儿的脸色啊，松平叔叔和阿姨是不是太宠小瞳了？所以她才会这么任性。」

祥子一边说，一边觉得自己离题了，她不知不觉变得情绪化起来，虽然她并不想讲这些事，可是却无法停止。

「也许松平叔叔和阿姨确实是挺宠她的，但小瞳并没有你说的那么任性喔。」

优的这一句话，让祥子没有继续说下去。

「……你说得对，我失言了。」

虽然祥子不知道自己为什么要感到如此烦躁，但那份焦躁感却不知不觉发泄到了小瞳身上，大概是因为小瞳拒绝了佑巳缔结姐妹关系的请求吧。

祥子当然也明白，虽然小瞳的外表和给人的印象都容易让人以为她是个任性的孩子，但就跟优所说的一样，小瞳并没有那么任性，就连她有时候表现出来的撒娇态度，也是看时机和场合故意做的，小瞳是个该收手的时候就会收手，不会逞强的孩子。

正因为知道这点，祥子才更加焦急，她会拒绝佑巳，肯定是有着不得已的苦衷，如果不是这样，祥子是无法接受的。

「小祥，你还记得瞳子出生时的事吗？」

优爽朗地问道。他是企图缓和祥子散发出来的尖锐气息，所以才故意用这种语气问的吗？

「不记得，怎么了吗？」

祥子有些勉强地微笑一下。

「我想也是，当时你才两岁，又是远亲。」

「既然你这么说，那你又有印象吗？」

「那时我也已经三岁了，加上松平阿姨出院之后直接就来我们家了，我大概和小瞳一起生活了一个月，嗯……每个人部有第一次嘛，我想阿姨大概是对如何养育小孩感到不安，我的奶奶和母亲又身为育儿前辈，阿姨才来拜托她们的吧？当时我年纪还小，还真的把小瞳当做我的妹妹呢，每次逢人就说『我家多了一个妹妹了』，当时我应该是真的非常开心吧。」

「这样啊。」

然后呢？——祥子如此反问之后，优回了一句：「不，没什么。」看来他遗是选择转移话题了。

「优也一直很疼爱祥子喔。」

从厨房走回来的母亲说道。

「明明自己也才不过是个小婴儿，却喊着『小婴儿、小婴儿』，对祥子又是摸又是亲的。」

「这我倒没印象。」

优搔了搔头。

「因为从小就被优疼爱，所以祥子才会喜欢上优吧？一定是这样。」

「不要再说那些陈年旧事了啦。」

祥子瞥了一眼一边笑着一边把茶碗摆到桌上的母亲，真受不了她还一直翻出幼稚园时的事情，说什么「祥子说要当优的新娘」。

所谓的大人，就是喜欢在一堆人面前讲一些连小孩子本人都不记得的往事，真是麻烦啊。

「是、是、是。」

母亲嘀咕着，并配着新刷好的抹茶，伸手去拿了一个馒头。两个年轻人互看彼此苦笑了一下。

「优还真是从小就喜欢女孩子啊。」

——母亲实在是有点脱线。

携企划书而至

1

礼拜一放学后。

该来的事情来得意外地快。

「平安～～打扰了～～」

「来了～～」

很不巧地小梨正在泡茶，没办法抽身，所以到一楼去迎接来者的由乃看到来者之后，发出讶异的声音。

「咦？」

同班的山口真美同学站在蔷薇馆一楼玄关门扉旁，一手拿着看起来像是资料的褐色信封，带着爽朗的笑容探头进来。

「我是新闻社的～～」

这由乃知道……可是……

「我记得新学生会干部的采访，应该是在明天不是吗？」

今天早上一碰到她，才刚打完招呼「平安」，她便说明天放学后有『莉莉安快讯』的采访，要她们空出时间，而一样同班的福泽佑巳同学肯定也听到了同样的话才是。

「我是说了。」

真美同学莫名其妙地挺着胸膛说着。

「那为什么今天会来蔷薇馆？」

由乃有一种讨厌的预感，这种模式让人想起真美同学当上「莉莉安快讯」主编之前新闻社的某位人士。

「选举也结束了，我想差不多该开始进行情人节企划了。」

看吧，果然是这样。

「我没听说过。」

其实透过祥子学姐，由乃是有听说过这回事，但说出这件事情反而对自己不利，所以由乃选择故意不说。

「我想也是，因为我又没有直接跟你说。」

「为什么不说？」

两人每天、每天、每天、每天都在同一间教室里上课，又不是班上里面有小团体，两人隶属于不同的小团体里，彼此敌对所以才没机会说，反而这两人在班上同学里感情之好，都可以排进前十名里了，两人明明是这种关系的。

却不知为何，呜呼真不知为何，为何不说呢？（五·七·五）（※日本诗歌——俳句的格式。）

其实由乃事前早就知道却没有问，所以是她自己不对，但由乃早就把这种解释抛到九霄云外了。

「该怎么说呢……以防万一？」

真美走进蔷薇馆里，把门关上。由于由乃迟迟没有对她说「请进」，所以她只好做出擅自踏进来的判断，现在正值一月月底，就算不用多说也知道，外头非常寒冷。

「以防万一是什么意思啊？」

可是由乃别说是邀请客人上二楼了，还张开双手挡在她的面前，就算是真美同学，也露出了一脸受不了的表情。

说实话，由乃对真美同学没有半点个人的怨恨，不过扯到新闻社，那么怨念可是多得不可计数。

可是由乃也不打算一一去细数、计较那些事，然后想办法一一报复，毕竟由乃也没有那么闲，没什么好记恨的，她可没有闲功夫去一一追究那些过往的事情。

也就是说，这阵子由乃不知为何刚好心情不是很好，而很不巧地，她现在心情也是有点不大好，所以真美同学便成了牺牲品。

真是可怜。如果真美同学选择明天来，或是挑一个不同的时间的话，也许由乃就有办法开心地迎接她了，不过顶多也只是「迎接」而已。

「所谓的以防万一就是……」

真美同学说道：

「去年我姐姐向蔷薇馆提出情人节企划时，当时的每一位花蕾都挺不肯合作的。」

「这个嘛……是这样没错啦。」

回想起去年的事，由乃点了点头。

「所以罗，考虑到要是今年的花蕾们也是同样的反应，因此就事先想好了对策……我打扰罗。」

真美同学迅速穿过由乃身旁，踏上楼梯。

「对策？」

由乃一边追上去，一边问道。

「要是事情又变得跟去年一样，既浪费时间又没有新意不是吗？虽然我们始终无法理解为什么你们会不想参与这个有如梦幻组合的企割。」

发出叽叽的声响，真美同学走上楼梯。

「大家都在吧？」

「在……是在。」

由乃回答之后，踏上约莫两个阶梯时，这才发现一件事。

「啊～～！是怎样？今天不只是祥子学姐，连小令也来了，该不会就是为了这件事吧！？」

真美同学没有说「就是这么回事」，相对地，她只是奸笑了一下。

「真美同学，你从什么时候变成这种会搞小动作的人啦，你这样根本就是筑山三奈子第二代了啊。」

「随你怎么说，像姐姐有什么不好呢？说到头来，要是你们对新闻社采取合作的态度，我就不会使出这招了啊。不管怎样，反正最后你们都要参加这个企划的啦，就请你快乐地接受吧。」

「反正最后」还是「都要参加」……她究竟是从哪来的自信心啊？确实，去年由于屈服在前任蔷薇学姐们的淫威之下，花蕾们最后只好配合参加这项活动。

由乃才想说今年绝对不会重蹈覆辙的，就算佑巳同学屈服在祥子学姐「给我照做」的命令之下好了，可是志摩子同学又不是会对妹妹无端行使权力的类型，而她则是根本完全不怕小令。不管怎么拉拢现任蔷薇学姐们站在新闻社那边，事情也不太可能完全依照新闻社的计划走。

爬到二楼之后，真美同学停下脚步对由乃说了声「请」，让路给她。

「？」

「要是在你引介之前客人就先踏进去了，那你不就没面子了？」

「你别以为这样就算是好心了！」

不过反正难得人家给了机会，由乃便率先走了过去。

「哎呀，欢迎。」

「欢迎。」

祥子学姐和小令刻意做出一个欢迎意想不到的客人到访时才有的姿势。

（这两人明明就知道她今天会来，才故意在这边等的！）

这两个老奸巨猾的狸猫！——由乃在内心嘀咕。这两位三年级生要是这阵子越来越像前任的蔷薇学姐们，那么就太讨厌了。

「哎呀，小由，你怎么了呢？快请真美同学坐啊。」

戴着有如公主般面具的「狸猫一号」一脸不知情似地说道。

「喔……对喔，真美同学，请坐这个位子。」

既然对方打算这么做，那么要她跟着装狸猫也行。

「不敢当。」

真美同学坐下之后，「狸猫二号」对小梨说了：

「再多倒一杯茶给她吧。」

如果「狸猫一号」是伪装成公主，那么「狸猫二号」所伪装的就是蠢夫了吧？不，公主只不过是个比喻，而且她们也不是在伪装，没必要为她们俩一一安排分配角色。

由乃打算去帮小梨，走向流理台附近，本来就待在那边的佑巳同学悄悄地靠了过来，小声问道：

「真美同学是来干嘛的？」

「情人节企割罗。」

由乃说到这里……

「喔喔——」

佑巳同学用力地点了一下头。早在选举前就已经事先提过一次这件事了，再说，真美同学登场的光景简直有如去年的三奈子学姐再临。

「听好了？佑巳同学，绝对不可以认输喔！」

由乃不安似地紧握了一下佑巳同学的手心。

「嗯、嗯……呃？不可以输给谁？」

被问到对象是谁，由乃一瞬间陷入沉思。

新闻社……不，姐姐们？到底是哪边？还是两者皆是。

「谁都好啦。总之，不可以输给自己喔，绝对不可以输给自己，既然要战斗的话就要嬴到底，小梨你也是，知道了吗？」

由乃看了旁边一眼，刚刚泡完红茶的小梨捧着盆子，一脸困扰的样子。

「不好意思，我不知道您们现在到底在说些什么耶——」

「也就是说，不准听从新闻社的人或是姐姐们的话啦。」

由乃在电热水壶里装满水，插上插头。

「喔……」

「所以啦……知道了吗？如果是小梨，应该不会那么容易就屈服啦，」

就算对方是高年级生，她也是直言不讳，而由乃也根本无法想像志摩子同学会露出恐怖的表情命令小梨「给我照办」。

由乃一边思考，一边把盛着红茶的茶杯发给大家，这时，她刚好和志摩子同学四目交接了。

「怎么了？」

一如往常的轻柔微笑。与其说是「怎么了？」，不如说是「怎么了～～？」的感觉。

「不，没什么。」

由乃觉得要把这位天使跟祥子学姐和小令一起当做「狸猫」看待，那她也就有点可怜了，但是绝对不能大意，要视她倒向哪个势力而定，她既有可能是敌人也有可能是同伴。

志摩子同学是「蔷薇学姐」。

在此似乎有必要谨慎地观察她的动静。

2

首先必须理解的是，至少两位三年级生和新闻社都倾向支持举办这个企割，所以这件事才会在台面下先有了着落。

为什么会这么想呢？因为打从一开始，祥子在年底时就已听说了这件事，然后她等新年过后才跟大家讲，光是这点，她们的企图就已经欲盖弥彰了。

这无所谓，退让一百步，假设祥子学姐真的是发楞才忘记先跟大家讲好了，但是她事前早就知道今天真美同学会来，还没有跟任何花蕾提过（应该说是先知会真美同学，告知她何时蔷薇馆里所有人会到齐，然后才决定好日程时间让她来的吧？），这与其说是出奇制胜，不如说是诈敌。

又没有特别召集成员聚会，之前也说了「因为是考生暂时不会来参加集会」的小令，现在人却在蔷薇馆里，就等于是不打自招了。

唉，为什么人类就是会把以前加诸在自己身上的事情，强加在下一个世代的人身上呢？——虽然由乃内心这么感叹，不过说到要不要让这个诅咒的连锁在自己这一代终结，她是绝对不会这么做的。身为当事者的时候埋怨周围的人，等事情在眼前告一段落之后，看看那暴风雨的模样也十分有趣，岛津由乃就是这种人。

接下来，问题在于志摩子同学的立场了。由乃坐下之后有意无意地观察了她，而她虽然是蔷薇学姐，不过似乎没有担任狸猫，也就是三年级生们的帮凶。

这么说来，之前决定学园祭的剧目和分配角色时，志摩子同学确实跟由乃等人一样，事前没有被告知任何情报。果然是因为年级不同的缘故吗？虽然不觉得三年级生们会担心志摩子同学将情报透露给花蕾们知道……不过，由乃觉得不让志摩子知道，对她比较好。

真美同学一边发配手上的资料，一边说了：

「那么现在就让我发表今年的情人节企划案。」

哼、哼——

这表示山百合会已经决定要帮忙新闻社举办这个企划了啊。

缩短会议时间这点是不错啦，但一开始就这么说会不会太突兀了啊？想要请人帮忙的时候，首先应该要和大家低头说声「请帮忙合作」才对吧。就连欠缺常识，时常胡来的筑山三奈子学姐去年也有这么做，不过就算真美同学现在低下头来拜托，由乃也压根不打算同意，接下来，她该挑什么时机来惩戒一下真美同学呢？

「对了，虽然我想大伙可能也不是第一次听说了……」

不知道是不是注意到由乃炯炯发光的视线，真美同学说下去：

「今年也会配合情人节举行活动，而山百合会的诸位将帮忙。关于这件事，我们事前已经征取红蔷薇学姐与黄蔷薇学姐两人的同意了。」

「咦——！？」

这是废话嘛，事到如今不用你多说，大家也早就知道双方已经事先串通好了，可是，说什么「已经征取同意了」……莫名其妙呀。

「毕竟没有拒绝的理由嘛？」

有什么好讶异的啊？——祥子学姐歪着头纳闷。

「可是！」

由乃不舍弃地追问。虽然她还没有看手上的资料，所以也不知道真美同学究竟带来了怎样的企划案，但是依照前例来看，最需要去参与、帮忙的，应该就是花蕾们吧。在询问那些负责几乎所有劳动的人们之前，那些已经决定隐居的人们就事先承认、同意了，这到底是怎么回事啊？

「佑巳同学你也别不说话，快说点什么啊！」

快呀、快呀！——由乃催促着她。正是这种时候，才更需要花蕾们组成联合阵线，一起对抗蛮横的姐姐们才行。

可是佑巳同学却……

「……呃，今年的活动要做些什么呢？」

「呃，喂！」

她是说了什么，但现在可不需要这种搞笑的装傻反应。

「嗯？」

呃，不，佑巳同学是认真的，她不是在搞笑，而是打从内心对真美同学的企划案感到兴趣，因为虽然她那装傻的脸面朝着由乃，可是她却用右手的拇指和食指认真地翻阅着刚才发下来的资料……真叫人不敢置信。

「喂……佑巳同学，姐姐们擅自同意这件事，你难道不觉得生气吗？」

给我记住，福泽佑巳，你已经被狸猫笼络了吗？

「关于那点，是有一点点生气啦。」

「还只有一点点喔！？」

这只小狸猫说了「嗯」，点了点头。

「可是啊……因为生气就否定整个企割，我觉得不太妥当吧？毕竟这是两回事吧？」

等等，你别再说下去了。

「虽然我觉得情人节的活动确实有不少问题，但考虑到这点，我也跟姐姐一样下了同样的结论，也就是找不到什么拒绝的理由啊。」

佑巳同学你……佑巳同学！都叫你住口了啊！——不，那只是由乃在内心喊叫的声音，她不可能听见。

「去年水野蓉子学姐的梦想实现了，我也想要看看同样的梦想啊。」

一片寂静的房间里，只剩煮水的电热水壶发出咻咻咻的声响。

对啊，为什么忘记了啊！——由乃垂下头。

佑巳同学很为蓉子学姐倾倒。在政见发表演讲上她确实这么说过了不是吗？

「所以罗，首先先听听真美同学怎么说，接下来再决定要不要帮忙，这样不就好了吗？」

你说的一点也没错啊！因为说得太对了，我已经无言以对了啊！——由乃在心里哀叹着。

现在回头想想，数分钟前还跟佑巳同学说「不准输给自己」的由乃简直就像是个傻瓜。佑巳同学了不起地陈述着她的意见。她根本没有输，看起来像是输了的人，是由乃。

「由乃同学为什么反对呢？」

志摩子同学探了过来问道。所以说，这该不会表示志摩子同学也是赞成派吧？这个嘛……大概也是吧。

「……被迫照上头的命令做事……」

哇啊！说完自己都要觉得思心，没有说服力的烂理由啊，而且刚才佑巳同学都已经说过「这是两回事」了，现在说这个也没用吧？

「志摩子同学你去年不是根本不想参与的吗？是因为屈服在圣学姐的压力之下才合作的吧？既然如此，你应该了解这边的心情吧？为什么一变成蔷薇学姐之后，就马上倒戈去那边了呢？」

「这边……？那边……？」

志摩子同学一脸不可思议地交互看了一会儿由乃用食指左右指着的方向，接着她才说了「不是这样」。

「这不是这边或那边的问题吧？再说我赞成的一部分原因，也正是有了去年的经验，所以我才改变意见的喔。」

「咦？」

她又露出犯规的笑容说……

「举办了一次之后，我觉得有参加真是太好了，这不管是对山百合会还是对我个人而言都是，正因为我有参加过，所以才能说这些话喔。」

「——」

对了……政见发表演讲时，记得志摩子同学热烈地说了「想要活用自己的经验，为山百合会尽心尽力」吧？惨了！——由乃在心里啧了一声，这回也选错了攻击的点。

话说回来……

三年级生，也就是祥子学姐和小令那两人啜着红茶，优雅、静静地守望、看着二年级生们的议论现场。不，不是静静地守望，而是高坐观台看猴戏。

万一学妹们团结一致地反对情人节企划，也就是像去年小令她们所做的那样，大概她们俩会极力排除众议，施压让花蕾们听从命令吧。可是，既然佑巳同学和志摩子同学都有意愿参加，只要让那两人说服由乃就好了，也就是说，她们两个人无需采取行动。

「那我问你……」

佑巳同学说了：

「要是现在姐姐们不在这里好了，而这时真美同学带了情人节活动的企划案来蔷薇馆，这种时候，你会采取什么反应呢？」

现在来谈假设啊？

「那志摩子同学你呢？」

她们俩人在不在，其实并不是那么重要的问题……由乃问了这个愚蠢的问题之后，终于顺着这个话题下去了。

「不管在不在，由乃同学也觉得好就好。」

「呜……」

关于这点，如果真的要由乃说实话，其实她是不怎么想参加，但这么一想，她又越来越搞不清楚自己究竟为什么要反抗到这种程度？

就像志摩子同学所说的，这个活动对山百合会来说是好的，由乃也懂这个道理，佑巳同学所追寻的实现「蓉子学姐的理想」这点，追根究柢，其实也就是指这类活动。

那么到底是不喜欢哪点呢？——由乃自问起来。

「由乃同学去年也是在企划阶段时就大力反对了，但实际参加活动之后，不也相当活跃吗？」

佑巳同学代替陷入沉默的由乃说道。

「……」

正是如此。由乃自身也有察觉到这点，去年她在寻宝大会上意外地认真，虽然最后结果并非她的本意，不过回顾一下，整体来说是很开心的。

也就是说，她并不是对参与新闻社带来的这个企割感到厌恶，那么……去年和今年究竟有和不同呢？

「我知道了！」

由乃用右手敲了一下左手的手心。

「是因为很无聊！」

「无……无聊？」

除了由乃之外，在场的所有人都惊讶地复诵了一遍。

「对。」

去年参加寻宝大会是因为有「阻止小令和别人约会」这个明确的目标，但要是变成主办者，就能和新闻社的人开会再开会迎接活动的到来，而当天也只能依照原订计划行事，而一般参加游戏的人都会有一种紧张、刺激、兴奋的感觉，可是一旦在决定规则的游戏中成为主角，两者能获得的成就感就完全不同了。

再加上要是今年又跟去年进行一样的活动，那之后就必须给胜利者约会半天的礼物，老实说，超麻烦的啊。

假设小令也参加这活动，还很顺利幸运地成为赢家是不错，但是和小令约会也太稀松平常了，根本不会让人心跳加速。

如果非要我们协力参加，那干脆故意做点小机关，不让半个人获胜算了。说到头来，小令是考生，感觉不像会参加游戏——。黑心的由乃心中奸笑了起来。

志摩子同学心惊胆颤地询问：

「你真的是因为觉得无聊才反对的吗？」

「是啊！不行吗？」

由乃威吓地回道。现在已经说开了，好了，如果想要她赞成，那么就来试试怎么解决那份「无聊」吧！要是能让活动变得「有趣」，那要她开心地帮忙也不是不行喔。

「……也就是说……」

「是喔……」

佑巳同学和志摩子同学两人面面相偅悄悄呢喃起来；而三年级生还是一如往常地奸笑着；至于新闻社的真美同学应该是担心事情会怎样发展，一脸认真的表情。

然后唯一的一年级生小梨则……

「这岂不是太不成熟了吗？」

她本来一直默不作声的，现在却突然冒出这一句。

「你、你说我不成熟？」

由乃狠狠瞪了她一眼之后，小梨一脸没事地点头回说：「是啊。」

「虽然我不清楚详细的情形，但也就是说由乃学姐您参加以去年的花蕾，也就是现任蔷薇学姐们为中心的情人节企划，参加得很开心，一旦现在轮到您自己主办，就说感觉很无聊不想举办，您不觉得这实在是太任意妄为了吗？实在很不成熟啊。」

就算对方是高年级生，也会直言不讳的小梨，一旦成为同伴就可以一挡百，却没想到现在会被她攻击，这真是由乃的大失算，而且还是被低年级的人说自己「不成熟」，由乃受到了超乎预料的重伤。

「确实如此，如果是因为『无聊』这个理由而反对，那么还是不该反对吧？」

佑巳同学说道。这也是当然的，去年的花蕾们举出了几个更像样的理由，却还是难逃一劫。

最后的最后，志摩子同学微笑地说了声：「我们来办吧！」要是她带着一脸恐怖的表情说「给我照办」，那还有反抗的余地，但她那有如圣母玛莉亚的微笑，无论来几次都是犯规的啊。

该怎么做呢？由乃！这个四面……不，六面楚歌。

小令和祥子学姐眼中含着泪水，捧着肚子抖着身体。她们当然不是想去洗手间去不了而在忍耐，而是在死命地憋住笑意。真可恨，她们打也打不死的地方最叫人怨恨。

「就算这么说……」

事情都到了这个份上，也只能点头同意了。就算是被人说不成熟的由乃，也都活了十七年，还是知道什么时候该收手撤退，可是，刚才都反对成那样了，现在她也无法马上赞同，为了让由乃改变路线附和众人，需要某个契机才行。

不是举双手赞成，也不是举手投降，最好是能让她把手臂架在胸前，稍微叹一口气，接着稍稍抬起有些低着的头……不需要眨眼，只是睁开一只眼睛也不错……然后说类似「我本来是打算绝对不改变心意的，但就为了你们助一臂之力吧」的话，尽可能的话，真想这么说。

这时真美同学出乎意料地用力低下头，低到快要靠到桌子上了。

「拜托你了，由乃同学，虽然我想这违背你的内心，可现在你就看在我这同班同学的面子上，拜托你帮忙新闻社的活动吧，我会努力尽量让你也可以乐在其中参与的。」

真美同学阖着双手，死命地拜托，实在有些夸张。喔喔！真是，给她多棒的台阶下啊！

「这个嘛……」

佑巳同学或志摩子同学来做都没效，正因为是真美同学这么做，这借口才会有所效果，由乃心怀感激地抓住这个机会…

「既然真美同学都说到这份上了……真拿你们没辄啊。」

时机抓得真好！Good Job！

由乃在内心比了一个「YA！」的手势。

3

「那么，就让我再次说明一次情人节的企划案，可以吧？」

真美同学重新进行报告，就像刚才根本没离题了约莫十多分钟。

「请各位看看手边的资料。」

被这么一说，由乃也交换了一下冷掉的红茶茶杯和资料的位置，她首先轻轻翻开印刷着「情人节活动企划书」几个字的封面，而用胶带贴在左上角的A4影印纸上，也就是第二页最前头的文字是……

「『寻宝！花蕾的卡片在哪里！？』……等等！真美同学，这不就跟去年的企划一模一样吗！？」

由乃一瞬间还以为她该不会是带错资料，拿了去年的来，可是真美同学却无所谓地说：

「正是，这就表示去年的活动是如此受到好评。当然，我们有根据上次的经验，改善几个需要加强的地方，也有参考参加过活动的学生意见，虽然是同样的企划，但却是力量加强版……」

说到底，也就是想不到比去年的企划更好的企划案吧？

「我之后会听听大家有什么问题或意见。」

真美同学开始说明起来，诸如活动的内容是寻宝大会，基本流程比照去年办理，但也有几个更动的地方等等。

「去年只有红蔷薇学姐的红色卡片没在规定时间内被找出来吧？」

像是要确认似地，真美同学把头转向祥子学姐的方向。

「是啊。」

然后祥子学姐看了一眼坐在她身旁的佑巳同学。顺着这个发展，还以为佑巳同学接着要去看谁，但她只是静静地回视祥子学姐。

她们这别具含意的视线交换，有其个中理由。

去年的寻宝大会上，只有小令藏起来的黄色卡片，还有志摩子同学藏起来的白色卡片被找到，没有半个人找到红色卡片，可是在确认答案时却发生了不可思议的现象，就是在佑巳同学曾经找过的地点里，本来在游戏途中消失的卡片，却在游戏结束之后被发现躺在那里。那时在现场开始争论起埋卡片深度的，正是现任红蔷薇姐妹。附带一提，案发地点是种植在古老温室里的月季红蔷薇根茎附近的土里。

而真美同学视为问题的部分，自然不是本来被埋起来的卡片出现又消失的超常神秘现象，她所在意的是卡片没被找到这点。

「费工夫藏起来的卡片却没被找到，成了无效的卡片，这点十分可惜，上次本来应该要有三位获胜者的，最后却只有两人，要是用跟去年一样的规则进行游戏……假设、我是说假设喔，要是三张卡片都没被人发现，也就没有半个优胜者了。就算发生这种事的机率很低，为了防止这种恐怖的事态，必须全力思考对策才行。」

新闻社的提案是，要是有卡片没被人找到，就采取类似败部复活战的措施，好让那张卡片肯定可以落到某个人的手里。

「嗯……」

也就是说，就算由乃不想要跟素未谋面的优胜者约会半天，而故意把卡片藏在一个谁也找不到的地方，也是没有用的啊。

「说是败部复活战，具体的方法呢？」

祥子学姐问道。由乃本来还默默以为会干脆用猜拳来决定，所以之前也问过了，但真美同学提出了别的方案。

「我考虑给当天无法参加的人机会。」

「让无法参加的人获得机会？听起来很不错呢。」

小令的眼神闪烁了起来。这样一来就算她因为考试无法出席活动，也还是多少能跟寻宝大会扯上关系，她便是为此感到高兴。

讨厌、讨厌。稍微一下下也好，就不能请你装一下扑克脸吗？——由乃别过脸。小令也真是的，简直就像看到饲料摇着尾巴的狗一样，真是太丢脸了，拜托别这样了吧。

「小由似乎挺高兴的呢。」

祥子学姐瞧了瞧由乃的脸色说道。

「才没这回事。」

惨了，看到小令的脸，那恶心的奸笑似乎也传染过来了。

话说回来，真美同学所说的「败部复活战」，就写在资料第三页的「缺席者机会」项目。

「因为这是在平日课程结束，放学之后举办的活动，我想有些人即使想参加也无法参加，所以这应该算是为了那些人准备的补救措施吧。」

原来如此，就有点像是偶尔会在新闻上听到选举时的「缺席者机会」，真美同学似乎就是从那里得到灵感的。

「就是在活动正式展开的前一天，先决定好一个期限，于期限之前在规定的纸张上写下预测卡片隐藏的地点，然后投到邮筒形状的箱子里，一人仅限一张，当天预定参加活动的人不能写。当然，在活动结束之前都不会开箱的，花蕾们也无法看别人的预想结果来改变隐藏地点。」

「我了解了，也就是说当天有卡片没被找到时，就由在箱子里投函并写出了正确答案的人获得卡片吧？」

「正是。所以说就算写对地点，但要是活动当天所有的卡片都被找到了，那么箱子里的预测用纸张就会在当下变成一堆废纸。」

「那要是有卡片没被找到，而箱子里有复数的人写了正确答案，到时该怎么办呢？」

「那就过几天后，在藏卡片的人和新闻社的督导之下举行猜拳也行。」

「那要是箱子里没有半个人写对答案呢？」

「就由写的地点离正确答案最近的人获得吧……要是都到那个份上了，我想用抽签，或是选个写了有趣回答的人也行，细节我想就听听大家的意见，再来慢慢决定如何呢？」

所有人都点了头，没有异议。

「预测用纸上要写什么颜色的卡片在哪里吗？」

小令一边举手一边问道，她根本已经对这个她可能会参加的预测益智问答游戏感到兴致勃勃、意欲满满了。

「不，只要写藏在哪里就好了，这样一来就跟实际参与活动的人有着相同比赛条件了吧？」

当天实际用双脚参加寻宝活动的人就算心里早有属意的卡片，也不会事先宣告再找卡片，所以就算偶然找到了不同颜色的卡片，依然还是有那张卡片的所有权。

可是，小令也真是的，人家才说琐碎的细节要等之后再来慢慢讨论。真美也苦笑着。

「那么还有什么其他的问题吗？」

「我有问题！」

在由乃全力举起手的瞬间，佑巳同学和小梨，也就是所有蔷薇花蕾都同时举起了手。身为活动主角的劳动者们，面对这切身相关的事情自然十分认真。

大伙在那边推让着看是由谁先发言，不过这样下去会有完没完。

「那么就先请由乃同学发言。」

结果做为气势最强的人，由乃先被真美同学点名了，由乃说道：「那么……」接着清了清喉咙，开始发言。

「我对于这边写的『企划意图』部分持有一些疑问……」

这下另外两人也跟着点头说：「对、对、对。」看来三个人都打算问同样的问题。

「上面写着『让将成为下任蔷薇学姐的花蕾和一般学生交流互动……』。」

说到这里之后，真美同学也终于发现了，她发现到这点之后，轻轻地叫了一声出来。

「惨了！我忘记修正这边了。」

虽然她现在用手指不断摸着资料上的那个部分，但已经太迟了，她还因为这样不小心露出本性，讲话忘记了礼仪。

「原来如此呢。」

「虽然我们有看，却都没有注意到呢。」

小令和祥子学姐佩服地看着蔷薇花蕾们。

「……我太粗心大意了。」

真美同学垂头丧气地消沉起来。

因为这几乎是和去年一样的企划案，所以是用跟去年相同格式做成的企划书吧？也就是只更动了学年度还有改写几个有变动的部分。但是，虽然去年的下任蔷薇学姐就等于现任花蕾，可今年就不是这么一回事了。

没错，白蔷薇家有问题。

下任白蔷薇学姐还是志摩子同学，但花蕾是小梨，因为志摩子同学两年连任蔷薇学姐一职，所以事情才会变得这么复杂。

既然如此，自然会注意到这件事。

「要由谁来担任主角呢？」

无法分辨是谁发出的，七嘴八舌的声音。

「那当然是由……」

志摩子同学和小梨看着彼此说了：

「乃梨子来。」

「姐姐来。」

白蔷薇姐妹俩平常感情好得不像话，别说是吵架了，也几乎没有见过她们有意见冲突，可是这回两人的意见却明显有了分歧。

「咦——！？」

两人很吃惊似地看着彼此，看来她们两个都一直默默以为会由对方来接手，该说两人是太乐观了，还是太高估对方了呢？如果这事情发生在黄蔷薇姐妹身上，那么肯定会互推责任，别说是意见分歧了，连吃惊也不会吃惊吧。

「可说到花蕾，那就是乃梨子你啊。」

「但下任白蔷薇学姐是姐姐您不是吗？」

她俩唯一的共同意见，就是认为应该由对方来接手，但这样下去是不行的。

（嗯……）

由乃分析了一下。

志摩子同学应该是打从一开始就觉得这本该由小梨来做，因为企划书上头写的是「花蕾」，而志摩子同学是「蔷薇学姐」。

可是小梨又是如何呢？因为大家一直都说对象是花蕾、花蕾的，所以她应该早就做好要参加的觉悟了吧？可是因为真美同学粗心的失误，在由谁担任主角变得瞹昧不明的现在，她便企图逃过这一劫。

（什么嘛～～）

结果小梨还不是一样，如果可以避免，她自己也不想做嘛。亏你也还真直接指责学姐「不成熟」啊！——由乃心里如此想道。

总之，这是白蔷薇姐妹的危机，光是妹妹企图把工作推给姐姐来做，就可算是相当严重的问熙了，一向和平的白蔷薇姐妹，终于也要发生白蔷薇革命了吗？

「对不起，把『下任蔷薇学姐』一诃视为『花蕾』的同义词才会有这种问题，这都是我的错。」

真美同学面露严肃的表情说着，这和她刚才拜托由乃帮忙时低下头的姿态很像，但酝酿出来的气氛却完全不同。该怎么说呢，她刚才对自己做的举动只是一个姿势就是了。

「对啊！真美同学你觉得谁比较适任呢？」

当然，事情变成这样，就只能把问题丢到提出企划案的人身上了。

「呃……身为让你们陷入混乱的罪魁祸首的我这么说可能有点不负责任……但实在很抱歉，我无法提出明确的答案，因为可以的话，我是希望你们两个都能担任的。事情就是这样，所以就徽询大家的意见吧。」

「大家的意见啊……」

话说去年为什么得由蔷薇花蕾们参与，是因为蔷薇学姐都是三年级生，当时又快毕业了，再加上那三人全都是考生，所以根本不可能有闲功夫来帮忙，考虑到这点，这回志摩子同学并不是无法参与。

「可是我去年已经做过了。」

志摩子同学呢喃说道，可是祥子学姐立刻否决她的意见。

「这种理由可是说不通的，要是志摩子你现在的理由说得过去，那到时候小梨也能用同样的理由拒绝担任主办。」

正是如此。要是曾经主办过的人就可以不用再主办，然后这回让小梨来负责，那么明年就没有人可以担任这个工作了，要是事情变成这样，只能由小梨或是志摩子同学其中一人连续担任主角两次了。

可是……

「但是，考虑到明年的选举结果，小梨也未必就会当上白蔷薇学姐啊。」

咦？

志摩子同学还真是哪壶不开提哪壶，发表了超夸张的意见，可是小梨也不就此认输。

「您这是在说要是我在明年的选举上落败，有可能无法担任蔷薇学姐吧？那我就直说了，说到头来，让这种人担任今年活动的主角才奇怪吧？要是今年由我藏卡片，然后和优胜的某人约会了半天，结果明年我又不是学生会长，只不过是个普通人的话，那才会成为笑柄吧？」

这个意见真是再正确不过了。刚才那是志摩子同学的不对，事到如今才说「放心吧！会成为下一任白蔷薇学姐的是小梨你，所以你就接下这个任务吧！」然后要她听命，矛盾也不会因此化解，要是确定由小梨来担任明年的情人节活动主角，那根据志摩子同学刚才「做过一次的人不用再做」的理论，小梨今年也就可以不用参加了。

「志摩子，你就认命接下这个任务吧？」

「连续两年有什么不好呢？志摩子的粉丝很多喔。」

祥子学姐和小令也都倾向由志摩子同学来做。

由乃也瞧了一下志摩子同学的脸说：

「一起来做吧？」

这是为了奉还她一击。当然，由乃心里也有底，知道这绝对比不过刚才她那有如圣母玛莉亚似的微笑。

可是，志摩子同学却没有马上点头，她像是不知所措地低着头移开视线。

「……怎么了吗？」

她刚才说了「去年举行过后，觉得有举办真是太好了」。既然如此，今年接受这个任务应该也无妨吧，那为什么要……

如果是平时的志摩子同学，是不会这么坚持自己的意见的，会说「既然大家这么说，我就试试看吧。」她平时应该会像这样笑着答应的。

「发生什么事了吗？」

她这不寻常的态度，让大家益发感到不安，志摩子同学该不会是发烧了吧？

「我……」

志摩子同学最后终于露出奇妙的表情，呢喃说道：

「并不排斥藏卡片。」

「嗯。」

大家都很认真地回应她，然后吞着口水静静等着从志摩子同学口中冒出来的下一句话。

「我只是……想要找乃梨子藏起来的卡片而已。」

…………啊？

她刚才说了什么？

我、只是、想要找、乃梨子、藏起来的、卡片、而已。

「啊——！？」

就因为这种理由！？——所有人仰天大叫。不，想要找妹妹的卡片这种理由没有任何不对，不如说十分妥当，几乎是没有比它更好的理由了，也十分具有说服力。

虽然这不能说是任性，只不过，平常看起来几乎跟欲望无缘的志摩子同学，居然会因为个人的欲望而说不想要担任工作，因为这给人的落差感太大了，所以大家才会这么吃惊。

可是，这不也挺好的吗？——由乃心里如此作想，志摩子同学平时总是太乖宝宝了。

「我也是……」

小梨开口了：

「听班上的敦子同学和美幸同学几个人说了去年活动的情形，我也心想要是能找姐姐您的卡片就太好了。」

她红着脸，拼命地表达情绪。

「可是我想今年我是花蕾，所以大概不可能，早就放弃了，但既然讨论是花蕾或是下一任蔷薇学姐担任的话，我想这就是机会啊。」

「乃梨子……」

白蔷薇姐妹俩紧紧相视。

「对不起。」

「我才是。」

怎样、现在是怎样？这柔和的气氛是怎样？刚才小梨的叛变还有志摩子同学强硬的态度，到底都跑到哪里去了啊？

祥子学姐打断两人说了：

「志摩子，你对你之后的白蔷薇学姐位子感到不安吗？」

「不，我相信乃梨子会漂亮地接下我的位子。」

志摩子同学清楚明白地回答。

「既然如此，你今年就再帮新闻社一次吧，让你的妹妹看看你工作的样子，这对明年的小梨也会有帮助的。」

都说是为了小梨了，志摩子同学就不会再说些什么了，小令也加入说服她的行列。

「再说，等过一年之后，你就能堂堂地参加了啊，要是今年活动也大受好评，那么明年也会有寻宝大会吧？对吧？真美同学。」

「当然。我会努力让妹妹、学妹们认为这是个好活动，下次也继续举办的。」

听到新闻社的头头这么担保了，志摩子同学便抬起头来笑着说：「那就没问题了。」

不管怎么说，最后还是由高年级生给予致命的一击。

或许就算抵抗，今天的会议遗是会沦落到这个命运。

4

最后……

白蔷薇姐妹感情十分要好，彼此都非常喜欢对方，结论只不过是彼此会错意了而已。

唉，真蠢。她刚才还有点兴奋，真是太傻了。

「我去换杯茶。」

由乃把双手撑在桌子上，用力地站了起来。

「我来帮忙。」

佑巳同学追了过来。

「啊！」

小梨慢了一拍，才赶紧慌张地从椅子上起身，不过两个人就已经够了，所以她们便拒绝了小梨的帮忙。幸福过头的人，看了碍眼啊！你们就再继续亲热下去吧！

「志摩子同学真好呢。」

虽然知道讲这些也没有意义，不过由乃同学还是嘀咕了一下，她现在已经没有必要送姐姐离开了，而且还有妹妹。

「是啊。」

佑巳同学点了点头，可是志摩子同学早在一年前就已经独自跨越了和姐姐离别的挑战，也独力找到小梨这个新伙伴。——但她没有回自己这些再正确不过的话语。

这是因为就连由乃也懂得的道理，佑巳同学也是十分了解的。所以说，只要点点头就够了。佑巳同学她也知道只要这样，由乃就会感到满足了。

电热水壶早已切换到保温模式了。

佑巳同学一边洗着收回来的茶杯，一边悄声说：

「菜菜她会入学喔。」

「……嗯。」

想到这里，由乃的胸口就有些痛了起来。菜菜会来就读高中部，代替小令，不过当然并不是因为菜菜要入学，所以没有了一席之地的小令要被赶出校门。

她明白这些道理，但是寒假时和菜菜进行竹刀的比赛之后，小令露出来的寂寞表情，依然留在由乃心里。

由乃并不是选择了菜菜，可是，小令却在那瞬间放开了由乃的手。

「由乃同学，茶叶要掉出来罗。」

佑巳同学把由乃手上的大吉岭茶罐和茶匙取走，看来在由乃发楞的这段期间，佑巳同学早就洗好茶杯了。由乃瞄了一眼茶壶，目测了一下，原来放进去的茶叶量大概已经是茶匙两匙……不、三匙的量了吧？

「佑巳同学你啊……」

「嗯？」

佑巳同学再加入了一、两匙红茶茶叶回应着。

「感觉你挺沉着的耶，为什么呢？」

「关于什么很沉着？」

「虽然我不是很清楚，不过你这阵子挺沉着的。」

「既然你都说不清楚了，那我也不知道啊。」

佑巳同学笑了出来。

说的一点也没错，但由乃就是忍不住有这种感觉。

「先不管我和菜菜的事，你和小瞳究竟打算怎么做呢？」

「问我要怎么做我也不知道啊。」

这也不是我一个人可以决定的吧。——佑巳同学呢喃着，一边把水壶里的热水倒进温好的杯子里。

「你不认她当妹妹吗？」

「就算我想这么做，但她不答应的话也没办法吧？」

「是这样没错啦……」

由乃搞不懂小瞳究竟在想些什么，不过，佑巳同学还没有放弃的决心，十分清楚明白地传达了过来，既然佑巳同学没有放弃，祥子学姐似乎也就尊重她的心意，而小梨是觉得小瞳其实真的很喜欢佑巳同学。

既然如此，就连由乃也跟着觉得小瞳成为佑巳同学的妹妹，应该是整件事情本来应有的发展才是，虽然最一开始听到佑巳同学被拒绝时，由乃遗认为那种人她们才不要呢。

「如果说我看起来很沉着，那我想是因为——」

佑巳同学一边等红茶茶叶泡开，开口说了：

「是因为我已经不再着急了吧？」

「不着急？」

由乃反问，佑巳同学「嗯」地点了点头。

「之前一直觉得在姐姐毕业前得认妹妹才行，不管怎样一定要让小瞳当我妹妹之类的。该怎么说呢？很不可思议地，我已经没有这些焦躁感了……」

由乃觉得无法理解，到底是怎样才会到达那个境界呢？

「有什么契机吗？」

「我是不知道那该算不算契机啦，硬要说的话，就是学生会干部选举吧！」

「选举？」

「是啊，选举。从选举开始之后，我就沉静下来，思考自己到底想和小瞳形成怎样的关系……毕竟这件事，焦急也无法得出答案吧？」

听到朋友这么说，由乃赶紧抓住了她的手，而正打算拿起茶壶的佑巳同学，一脸「怎么了！？」地望向由乃。

「佑巳同学，你不要抛下我抢先变成大人啊……」

由乃用一种几乎要消失在空气之中的声音恳求她。

「咦——！？我才没有啊，一点也没有。」

「你不要丢下我啦。」

「你到底在担心什么呀？由乃同学，你真奇怪。」

真的很奇怪，为什么会突然想哭啊？可是……

「因为！」

身后的桌边传来五个人不断谈笑的声音，话题从去年寻宝大会开始，变成半日约会之后，现在正好又讲回寻宝大会的事。

「对了！我想到一个好点子了。」

佑巳同学把红茶全倒进茶杯之后说：

「可是……我想有点困难吧，但要是得以实现，我想到时由乃同学也会变得相当有干劲就是了。」

「什么啊？」

不要光一个人想，不跟她说的话，她也不知道究竟「难」在哪里啊。

「不，这主意行不通吧。」

佑巳同学转过头去。

「对了，真美同学～～」

桌边交杂的闲聊声音自然是中断了，但佑巳同学不在意这些，而是眼睛发亮地提了一个意见：

「今年让国中部的学生也能参加，你觉得怎样呢？去年不是有国中部的学生偷偷跑来看活动吗？」

「等等！佑巳同学！」

这多管闲事的好友似乎没听到由乃制止的声音，现在已经完全专注地在跟真美同学谈话了。

由乃手边还剩下七个茶杯。

说不定，菜菜也能参加。

「真是的，佑巳同学真是的。」

由乃的嘴角自然地翘了起来。

所以才叫你不要抛下我一个人啊！

5

该说是不出所料，还是理所当然的结果呢？最后老师们没有准许让国中部的学生参加活动。

可是由于真美同学不断跑去教职员室，纠缠不休地说服老师们，最后好不容易让国中部的学生也有权利参加「缺席者机会」活动了。

「其实国中部的老师们也知道去年有几个学生偷偷来参加，所以今年还在讨论究竟要怎样抓住取缔她们的样子呢。」

真美同学从走廊窗户眺望着国中部的校舍说着。

现在是放学后。

似乎是就在刚才获得许可的，真美同学抓住打扫完正要离开教室的由乃，喜不胜收地向由乃报告此事，只是反正今天也要开会，大家本来就预定要在蔷薇馆里集合，但她似乎是等不及了。不，也许是因为由乃很在意结果，所以她才特意这么做的。

「老师们其实也很困扰，没头没脑地『禁止』，学生们也不会接受，就算惩罚那些人，会这么做的人还是会这么做吧？说是去年甚至还有穿着高中部制服混进来的学生呢。」

要是这样，就算是老师也无法确认了，毕竟到处一一看脸确认谁是高中生谁是国中生，简直是不可能的任务。

「啊！那个人似乎是小笙。」

由乃竖起手指。

「小笙？喔……茑子同学的。」

「对，茑子同学的。」

两人望着大家都很熟悉，一手拿着相机迅速迈出教室的这位同学，偷偷窃笑了一下。她是要去社办吗？她丝毫没有注意到由乃两人在走廊上站着聊天，带着飞快的脚步迅速离去。

茑子同学和小笙之间到底怎么样了呢？

不，马上就想这样早点下结论，或许就是由乃的坏习惯。

由乃心想，要是能和佑巳同学一样放长远的眼光来看，只做现在能做的事情，然后觉得这样就够了，能这样就好了。

「然后啊，作为交换条件，让国中部学生能报名参加『缺席者机会』活动，相对地，就全面禁止她们参加当天的实际活动罗。」

不知何时真美同学又把话题拉了回去。

「老师们是认为虽说是间接的，但她们还是能光明正大地参加活动，也不会打破禁令吧？」

要是在情人节的活动上，所有的卡片都被发现了，那些参加「缺席者机会」所投的票也就全数无效了，就算真的成了有效票，要猜中地点的机率也非常低，至于万一真的有人猜中，而要把半日约会券给国中生用，那么顶多就是让一，两个学生开心开心一下而已。

「不过事情也未必能顺着老师们的意思走就是了。」

真美同学目中无人地笑着，不过她在国中部的教职员室里，肯定是用非常乖巧有礼的态度回应老师的。

「所以啦，那么由乃同学你要怎么做呢？现在就去跟菜菜说这件事？」

「呃～～」

由乃先伸了一个懒腰，大约想了一、两秒之后，做出了结论。

「现在就先不用了。」

「喔？」

「我想没有必要焦急吧。」

不知为何，由乃就是想模仿一下佑巳同学，只是菜菜和小瞳不一样，她也跟佑巳不一样，所以其实不能放在同样的天秤上比较。

可是，因为由乃很认同佑巳同学的那番话，觉得非常好，且率直地佩服她。

反正要实践它也不用花心思，要是腻了，只要再烦躁、焦急就好了。

「那我们差不多该过去了吧？」

去蔷薇馆，讨论把一麻烦」与些许的兴奋混杂在一起的情人节活动。

「再说……」

由乃一边走着一边呢喃：

「虽然大伙看起来似乎都不一样，其实或许意外地殊途同归呢。」

「什么东西殊途同归？」

真美同学反问回来．

「姐妹。」

由乃如此断言。

「志摩子同学～～」

接着她招手叫住走在前面的好友。

想问清楚的事

1

「辛苦了。」

打开门扉，佑巳学姐轻轻举起了手。

「啊……」

乃梨子停下擦桌子的手。

「平、平安。」

到底在紧张些什么呀？乃梨子全身僵硬到简直想吐嘈自己的地步。

「平安。你总是做这些，真了不起。」

明明平时常常见到佑巳学姐……虽然很失礼，但佑巳学姐她是那种无法给学妹带来压迫感的类型。

这大概是因为现在蔷薇馆里只有佑巳学姐和乃梨子两人而已，所以才会产生一种不必要的紧张感。

两人之间，有着在许多伙伴面前没有说出口的话。

所以乃梨子有种早在等待这个良机的感觉，等到跟佑巳学姐独处之后，就可以问清楚小瞳的事情了。

「那个……我有些事想跟小梨你说。」

「咦！？」

听到佑巳学姐的话，乃梨子做好了心理准备。不知道是不是被乃梨子夸张的反应吓到，佑巳学姐赶紧补上一句：

「没什么，当然等志摩子同学和由乃同学过来之后再谈也行……」

「啊，原来是这么回事啊。」

说什么「原来是这么回事啊」？不小心就给了她这么一个唐突奇怪的回覆，乃梨子有些沮丧。

「我想之后，也就是这阵子大概会常常和新闻社的真美同学开会，使用这里的机会自然也会变多，不过我想知道已经表示要参加寻宝大会的小梨你，这阵子打算怎么做。我个人是觉得在讨论决定把卡片藏在哪里的时候以外，你过来这里也无妨啦，我这么说，也是根据我去年的经验就是了——」

发现乃梨子根本没有在注意听她说些什么，佑巳学姐问道：

「你怎么了吗？」

「对、对不起。」

佑巳学姐看着低年级生慌张道歉的模样，笑了一阵之后才叹一口气。

「怎么？你是以为我要谈小瞳的事情吗？」

「……是的。」

完全被她看穿了，那也只能据实禀告了。

「没什么，因为没有半点进展，所以也没什么好说的啊。」

佑巳学姐如此说道。乃梨子紧握了一下抹布，只点了点头说声「是」，刚才她大概露出了游移不定的眼神吧？

「不过既然你有想问的事，那就尽管问吧，虽然我不能保证给你让你满意的回答。」

乃梨子心想这样也无妨，只要能稍微窥探佑巳学姐的内心究竟对瞳子有着怎样的情感，这样就够了。

为什么要放任瞳子不管呢？

该不该相信她说没有舍弃瞳子的那番话呢？

她还在想着瞳子输掉选举是代表什么意义吗？

她现在还打算等总有一天，要将玫瑰念珠递给瞳子吗？

有许多想问她的事，可是，却又不知该从何问起。

而且乃梨子有种感觉，那就是不管问佑巳学姐哪个问题，似乎都无法得到能让她真正认同的回答。

可是，话语却擅自地倾泻出来。

「你喜欢瞳子吗？」

「喜欢喔，超喜欢的。」

佑巳学姐没有丝毫犹豫地回答。

「那就够了。」

乃梨子没有再问更多，她只是轻轻点了头，接着继续擦起桌子。

没过多久志摩子同学、由乃学姐和真美同学就来了，但也没有因为这样，两人之间的问答时间就被迫告终。

——喜欢瞳子。

那是因为乃梨子发现这才是她唯一想问的事，也是她最想听到的回答。

第二十五卷 大门扉小钥匙 心门的锁孔

可怜之人

0

她站在布满晨雾的高原上，独自徘徊着。

穿着睡衣、披着睡袍，下床时本该穿着的室内拖鞋，不知是何时在哪被什么勾到了，现在脚上只剩下一只拖鞋。

究竟是何时不见的？

到底是谁带走的？

在无法看清楚一公尺前的白浊光景下，她惧怕起一个接一个出现的树干，可是等走过去之后，她又开始这么想……

要是那些树干都是人就好了，这样一来或许就能获得线索了。

赤裸的脚上都渗出了血，但她依旧不停下脚步。

在取回重要的事物之前，她是不会停下脚步的。

「小——」

呼唤声被浓雾掩没，早已传不到自己的耳朵里了。

到底走在哪里，又是怎么走的呢？

即使好像已经向前走了不少，却又觉得似乎还是在同一个地方打转，可见得视野依然狭窄。

双脚已经没有威觉了，连她自己也无法确定双脚是不是真的在交互向前移动。

「啊！」

她终于被树根绊倒，往前倒下，双手撑在地上，纯白的风景中，只有手心渗出来的血液看起来十分鲜红。

「我……」

到底是为了什么，在做这些事呢？

本来应该是在寻找遗失的东西，但，到底是什么东西呢？

地面上有根如枝头窜出来的粗树根，她坐在上头发呆。

在取回重要的事物之前，不可以停下脚步，可是一旦停下脚步，她就变得搞不清楚状况了。

她究竟在寻找什么呢？

本来又到底想去哪里呢？

「我不知道。」

到底该继续往前，还是要掉头回去呢？

正当她下定决心要怎么做时，在四面八方的浓雾中，以为是正面的地方真的是向前的路吗？而身后的道路，又真的是剐才走过的地方吗？

「该怎么办……」

在她不知道该怎么做时……

「……？」

不知从哪传来某人哭泣的声音。

「……」

虽然很模糊，但她确实听见了，没有错。她想起最初的目的，笔直地朝着声音传来的方向奔去。

她连自己的声音都听不见，在这种情形下，那道哭声却越来越响。

就有如引导航路的一道灯塔光芒似地在诱导她。

最后她终于找到了。

躺在落叶上头，一条纯白的婴儿布条包裹着一个小小的生命。

「啊啊……」

颤抖的手紧紧将那条生命抱在胸前。

终于找到了，她不会再放手了。

「我的……宝宝。」

在她紧紧拥抱的瞬间，手上的感触却消失了。

纯白的婴儿布条融化在浓雾之中，本来应该是婴儿的东西，却发出破碎的声音，从手臂里落了下来。

「啊！啊啊！」

她死命地抓起、收集起那些渐渐掩埋起自己膝盖与双脚的落叶。

可是却怎样都无法复原。

「不要——！」

惨痛的叫声划破浓雾。

1

「不要——！」

大半夜里，传来一道悲鸣声。

「妈妈、妈妈。」

瞳子赶紧飞奔到那里，打开枕头边的床头灯，摇晃躺在床上的母亲肩膀，唤醒她来。

「呼……呼……呼……」

她的呼吸非常急促，虽然睁开眼睛了，却还没有完全清醒，她的脚像是被夹在梦与现实之间，奋力地挣扎着。

「没事的，您只是做了梦喔。」

瞳子抚摸着母亲的脸庞，整理她凌乱的头发。

「没事的。」

瞳子又再说了一次。母亲似乎渐渐理解了现况，用力深呼吸两次之后，像是要确认似地呢喃起来：

「小瞳。」

「是我喔。」

瞳子点了点头，然后再说了一次「没事的」，但这回不是对母亲说的，而是为了让自己冷静下来而说的。

「流了好多汗啊。」

这房间里有放毛巾吗？正当瞳子想要起身离开床边时，她睡衣的袖口却被母亲揪住。

「不要走！」

「妈妈……」

瞳子再次跪到地毯上头。

「不要离开我！不要丢下妈妈离开，拜托你了。」

她眼中含着泪水，向女儿哭诉。

她还无法摆脱梦境，所以才会这么害怕孤单吧？

瞳子摸了摸母亲的肩膀，看了一圈室内，父亲不在，旁边的床是空的。

「好的，我会在这里的。」

虽然无法说清楚，但瞳子大概知道母亲做了什么梦。

在这一、两个月里，已经发生过许多次同样的事了，母亲做着恶梦，在夜里发出悲痛的声音。

虽然大多时候都是由睡在旁边的父亲处理，但偶尔也会像今晚这样是瞳子跑去安慰她，而每当这时，母亲总说她做了很恐怖的梦，等她完全清醒之后就会含糊带过，但她也有几次在还处于混乱之中时说溜了梦境的片段。

——我的宝宝不见了。

这是她不可以知道的事情，所以瞳子也没有多说什么，就装做没有听到。

因为她很可怜……所以瞳子知道绝对不能质问她那究竟是什么意思，让她觉得困扰。

「我还会去哪里呢？我的家就只有这里喔。」

她在梦里无数次失去了她的孩子，所以就算是眼前的瞳子，她也很拼命地要抓住些什么、挽留住什么。

「没事的。」

只要这样就能让母亲安心的话，要说几次「没事的」都好，就算只是一时的安抚或只是做做场面功夫也无所谓，瞳子发现透过这个举动，自己的感情也能获得控制。

「下次肯定能做个好梦。」

瞳子帮她重新铺好被子，微笑了一下。

「会吗？」

瞳子对着看起来依然有些不安的母亲，点头说：二定会的。」

「在妈妈您再次入睡之前，我都会一直待在这里的。」

「嗯。」

昏暗的灯光里浮现出的母亲脸庞，看起来既像幼儿，又像老太婆。

2

出了双亲的卧房之后，瞳子看到父亲的身影。

「爸爸……」

「对不起。」

父亲靠在门扉旁边角落的墙壁上，眯着眼睛，看来他应该在那里有一段时间了，或许在瞳子跑进房间之后，他就已经来到这里了。

「不会啦。」

瞳子摇了摇头，按住睡衣的衣领。

走廊果然很冷。刚才她听到母亲的悲鸣声就冲下床了，没有半点闲暇去披件什么东西保暖，脖子边凉飕飕的。

「对不起。」

父亲又再说了一次，似乎是为了妻子发生这种事，自己却不在她身边而抱歉。

「我刚才去了厕所，然后想说要喝一点小酒，就跑去厨房那边了。」

父亲脱下睡袍，披在瞳子的肩膀上，一股熟悉的父亲气息包裹了瞳子的身躯，十分温暖。

「您是睡不着吗？」

「——不。」

虽然他轻轻摇了摇头，但实情究竟如何，瞳子也无从得知。父亲他不太会喝酒，偶尔是会为了应酬喝一些小酒，但晚上在家里独自喝酒还是头一遭，他说是睡前酒，但瞳子不相信他的话。

「是我害的吗……」

瞳子有些恶作剧地这么说，结果父亲却一脸认真地说了：

「绝不是因为这样。」

可是母亲开始频频做恶梦，是这一个月半以来的事。这不可能跟去年十二月月中瞳子离家出走一事毫无关系。

因为母亲的精神不稳定，父亲也只能浅眠而已。既然如此，父亲会失眠果然应该算是瞳子的错吧？

「你老是……」

父亲紧紧盯着瞳子瞧，接着说了：

「像这样勉强自己压抑情绪，为了不让愚昧的我们担心，才故意撒娇或是说些任性的话，故意扮演一个天真的女儿吗？」

他露出寂寞的表情。

「爸爸您才是，太顾虑我了啊。」

让平时总带着温暖笑容环抱自己的父亲露出这种表情的，不是别人，正是她自己，瞳子感到很难过。

「我从来没有觉得我在勉强自己，我想不管哪种模样都是我，就因为我希望自己变成那样的人，所以才会形成那样的个性吧。」

现在能说的，也就只有这些。

曾经破坏家族间平衡的，就是她，而她不想只做做表面工夫修缮它，不想要撒一些有如玻璃纸制胶带似的谎言。

就算去修复，也无法回到被破坏以前的模样了，如果只是让破坏变成毫无意义的修复行为，那么是不需要的。

「妈妈她似乎因为那天的冲突，受到很大的打击啊。」

父亲看着卧房说道。

「但我却觉得这样反倒不错，毕竟瞳子你一直没有和我们吐露真正的情绪，肯定是因为我们都一直没有注意到你内心的喊叫声。」

内心的喊叫——就好像被这句话引导着，瞳子自然地用双手压住心脏。

仔细一想，瞳子也觉得自己总是在内心叫唤着，要让埋藏起来的情感「从这里发泄出来！」。

就在这里喔。

察觉一下吧！

她并不是什么都没有在思考。

只是装做没看见、没听到罢了。

「我不知道你究竟是什么时候发现的，但这件事对不过才十六岁的你而言，要让你一个人承担实在是太沉重了吧？那是我们做父母的才应该承受的事情。」

可是，一旦决堤之后又是如何呢？把情感发泄出来之后，内心只剩下巨大的空虚感与自我厌恶而已。

而这些，最后把母亲逼到了绝境，又让父亲烦忧，那些真的是必须发泄出来不可的事情吗？

她不知道。

为什么她当时会说出那种话呢？

为什么明明心里不是那么想的，却会说出那些过分的话语呢？

「所以我现在还是依然赞成爷爷的决定。」

父亲看着瞳子的眼睛。

「你不用去思考你到底是谁，应该在纯白的画布上描绘你自由自在的人生才是……我之所以希望如此，并不是因为抛弃你了，你懂吗？」

瞳子没有回答，不，是无法回答。

双亲再爱她不过了，这点是无庸置疑的，可是，那又为什么不说她对他们而雷是必要的呢？

「爸爸。」

取代回答的，是瞳子的质问。

「世上是由施与受所构成的吧？」

「咦？」

「光是接受，这样行吗？」

「……你在说些什么啊？」

父亲一脸诧异地反问。

「我没有办法回报任何东西。」

瞳子脱下睡袍，把它交还给父亲。他收下睡袍之后，轻轻地窥探了一下瞳子的脸庞。

「你真傻，爸爸、妈妈还有爷爷，早就已经从你身上获得数不清的东西了啊。」

「真的吗？」

「那当然。」

听到这番话，瞳子微笑起来，走在走廊上。

「瞳子，谢谢你照顾妈妈。」

父亲在背后说了这么一句，接着打开母亲休息的卧房门扉。瞳子没有回过头去，可是她能感觉得出来，父亲会静静守望着她，直到她走回她自己的房间为止。

明明就接受了这么多关爱。

自己却没办法回报任何东西。

（早就已经从你身上获得数不清的东西了啊。）

父亲所说的「数不清的东西」，到底是指什么呢？瞳子无法想到半点东西。

走廊让人觉得莫名地漫长。

幸福测验

1

周末过后，瞳子的周围十分吵杂。

「学生会干部选举……」

「……瞳子同学她果然……」

「所以就说她有勇无谋啦。」

人们互相说着悄悄话的声音虽然分开来听都很小声，一旦聚集起来，就让人觉得耳根不清净，比起来，那种从走廊上就听得见，吵着讨论昨晚电视内容，用着巨大音量哈哈大笑的声音还比较好。

话是这么说，但要是问她人家直接当面来说她坏话会不会比较好的话，一想到要怎么对应她就觉得麻烦，所以还是免了吧，如果没办法假装没听到蒙混过去的话，就得直接接受挑战了。

（真愚蠢。）

要是休息时间能早点结束就好了，瞳子翻过一页书籍，居然要在这里浪费时间，真是太教人失望了。

纵使如此，要是文章能够读进脑海里，那也还能算是有意义地渡过时间，可是在这种不时听到别人偷偷地提到自己名字的环境之下，实在是很难做到，瞳子的道行也还未到可以完全遮断那些噪音，专注在书本上的程度。

所以就算她想理解内容也没办法，总之只好用眼睛追着文字，读到最后一行之后便翻开下一页。就像这样，做出一副「我根本不在意那些闲话」的样子，总算让瞳子维护了尊严。

（啊！）

刚刚出教室的乃梨子回来，并走过瞳子的桌子前。选举之后，乃梨子有一阵子都带着有话想说的表情看着瞳子，但现在她已经不会说什么了。

终于死心了吗？

这也是无可奈何的，完全是她自作自受。

瞳子不禁佩服起来，真亏乃梨子愿意和她交际到现在啊。

她内心又有了一股空虚威。

瞳子知道，她正在亲手把本来就脆弱的羁绊之线一一切断，而这就是报应吧？

她究竟是曾几何时，又是为什么变成这种人了呢？

要是能更诚实、率直一点，那就不会伤害到别人，也不会伤害到自己了。

「等等，这是对同学应有的态度吗？」

身后传来一道大音量声音，把瞳子从内心的空虚感拉回了一年桩班的教室里。

「聚集在那里偷偷讲人家坏话，你们才应该感到羞耻吧？」

知道她们是在争吵她们面对她的态度时，瞳子不禁回过头去看发生了什么事，因为她还以为说话的人是乃梨子。

可是，事情并非如此。乃梨子也坐在她那离瞳子有些距离的座位上，睁大眼睛望着发生骚动的中心。

「是怎样？现在才想装好人啊？你自己不也是在上个礼拜前都还说要是瞳子同学落选就好了吗？」

被批评的学生们不甘示弱地还击，两边彼此争论的人，在上礼拜都还一起攻击瞳子、无视瞳子。在这点上，两人确实可以算是连成一气的。

「你到底想怎样？」

被以前的同伴们质问，为瞳子说话的同班同学说是察觉到自己以前的不是。

「瞳子同学的行为或许真的很有勇无谋，可是她还是全力以赴地参加竞选了啊。而且她在政见发表演讲会时也演说得很棒，你们也有看到她努力的模样吧？她可是孤身一人应战，实在是很了不起。我真为我自己感到羞耻，为什么身为她的同班同学，却没能为她加油呢？为什么班上同学没能同心协力帮她造势参加竞选呢？」

接着从那些刚才在说坏话的人群当中，也有两个人发出「我也这么觉得」的赞同声，这下她们就拆伙了。

「瞳子同学她喜欢一个人独处啊！要是她有希望我们帮忙的话，那会不先和我们这些同班同学商量，就擅自报名参选吗？」

「形成了一个让她无法和我们商量的班级环境，难不成我们就没有问题吗？」

「哎呀，你要说是我们的错吗？」

双方的争吵越演越烈，但身为当事人的瞳子根本没有期望这些纷争发生。

被人当做吵架的题材，反而是一种困扰，如果想吵架的话，拜托能不能挑一个别的主题来吵啊？

瞳子厌烦地重新望向正面，不知何时，瞳子的座位前站着一位同学。

「产生了出乎意料的回响，也很困扰吧？」

可南子轻轻把披散在肩膀上，触及到桌上的一束长发拨到耳后笑着说道。她的身高本来就已经够高了，要是再坐到这里，给人的压迫感可就相当大了。

「你又知道些什么呢？」

瞳子向她问道。虽然她那一脸「我懂」的表情也让瞳子不悦，不过总比在后面吵架的那群人要来得好上数十倍，不，是数百倍。

「我是不知道，不过谁叫你露出那种表情呢。你心里在想『居然有人会来吵这种事情，真麻烦』，你现在觉得很厌烦吧？」

「你看得真仔细，我真服了你呀。」

瞳子带着一丝讽刺的意思说道：「真亏你会一一盯着别人的脸蛋瞧，还真是够闲的。」

可是讽刺可南子同学没有用，或许她知道瞳子是在讽刺她，却故意选择无视。

「在你佩服我的同时，我再教你一件事，读书的时候啊，还是偶尔稍微加快速度，又或是放慢一下速度比较有真实感喔。」

「咦？」

「我们平常看书的时候，会卡在困难的汉字上，或是重新读一遍较难理解的句子吧？」

原来如此。——也就是说，可南子同学早就看穿瞳子只是假装在看书了。她奸笑了一下之后，又坐回她的位子上。

「我学到一招了。」

瞳子点了点头，接着阖起摊开的书本。其实根本没有必要在书里夹上书签，但她想这样做显得比较有真实威，所以就这么做了。

在告知开始上课的铃声响起，老师走进教室之前，身后的争吵声尚持续着。

2

放学后。

瞳子去了许久未去的社办，看到社长人在戏剧社社办里。

「喔，小瞳。」

「……平安。我休息了好一段时间，真是对不起。」

「没关系，没关系啦，啊，选举的事，真是可惜啊。」

「不会……」

瞳子瞄了一下墙上月历的记号，今天果然应该没有社团活动。

社长刚才似乎坐在桌子前写着什么东西，该说是一个人加班吗？光是瞄一眼，那似乎是要呈报给山百合会的资料之类的东西。

社办的房间大小并不是很大，特别是社员多的社团，因为不可能容纳所有的社员，所以都用教室或是体育馆进行社团活动，戏剧社也是这类社团之一，所以社办基本上都被拿来当做事务所或置物间使用。

「可是，这个嘛……不管结果如何，这种经验都很重要喔，有时当你已经忘却这件事的时候，它或许就会派上用场，对拓展戏路也有帮助喔。」

「讲竞选的戏剧吗？」

感觉不太像是会出现在学生戏剧上的题材，瞳子苦笑了一下。

「很不错啊，像是女政治家这种角色，你觉得怎样？」

问她怎样……瞳子无法回答，只能说声「喔……」，点了点头。

「在你请假的这段时间，我们决定了不少事情，我想说在明天的社团活动之前要先知会你一声，所以今天在这里碰到你真是太好了。」

社长把资料整理整齐之后，放到桌子的角落。

「在欢送三年级生毕业的聚会上，戏剧社也决定要表演了。」

「社长。」

瞳子打断她的话。

「我今天是为了拿退社申请书而来的。」

预定要退社的人不应该知道往后的活动内容。瞳子本来只想写一写退社申请书，之后再来打个招呼而已的，但事情至此，她就只好把话说出口了。

「……你在说些什么呀？」

社长脸色一变，站了起来。

「所以我说……」

我是来拿退社申请书的。——瞳子望向放在角落的柜子，在第一一层还是第三层抽屉里，放着「入社申请书」和「参加合宿申请书」等资料，所以「退社申请书」应该也放在那里面才是。

「我实在搞不懂，这跟你落选有什么关系吗？」

社长一边说着，同时自然地挡在柜子前面，她并不认为眼前的一年级生会使尽全力用暴力夺取退社申请书，可能只是单纯想要遮蔽瞳子的视线罢了。

「不，是出于我个人的理由。」

光是这种模糊不清的理由，应该是无法说服她的，不过通常遇到这种时候，都会用「个人的理由」这种说词，来带过难以殷齿的理由。

只不过要是社长问她究竟是什么具体理由会妨碍到社团活动，瞳子也无法给社长一个明确的回答。

瞳子喜欢演戏。

可是现在要她演戏是很痛苦的，父亲希望瞳子能依照自己的意志自由自在地生活下去，可是要践踏家庭，只做自己想做的事情，让她产生了罪恶感。

还有母亲偶尔会精神不稳定的事情也是……瞳子认为必须重新来过，再次思考一遍比较好。

但她却遍寻不着可以说明这些事的话语。

「如果是因为你和社团的学姐们相处不来，那我也有我的想法。」

「啊？想法？」

相处不来又不是现在才有的事。很不巧地，那些和瞳子处不来的学姐们，并没有能让她决定退社的能耐。

「距离欢送三年级生的聚会，也就是距离正式表演，练习的时间所剩不多，所以我们决定分成三个小组演出短剧，你要和我表演双人戏剧喔。怎么样？不觉得很兴奋吗？」

「咦？……是啊。」

明明都决定要退社了，但瞳子确实有点兴奋了起来，不只是这回的双人戏剧，每当决定好新的剧目时，瞳子都感到很兴奋。

该怎么料理它呢？——就像看到眼前食材的厨师一般。

然后是练习。

瞳子也喜欢练习，随着不断重复地练习表演同样的场景，渐渐搞不清楚自己究竟是厨师还是食材，最后只剩在正式表演时，在名为舞台的盘子上，奉上热腾腾的料理。啊，请用，请享受我得意的料理——就像这种感觉。

「我现在正在找适合你的剧本，我想找一个能让你完全发挥演技的剧本，让我们两人一起完成这样的戏剧吧。」

看到亮着眼睛说话的社长，瞳子心想「这个人跟我一样啊」。社长也超爱戏剧，而且她总是在思考怎样才能上演一出好作品，怎样才能让演员和观众都感到开心，所以她才会和不善交际的瞳子处得来吧？当然，这也是因为她的人品很好的缘故吧！

「您为我做了这么多……」

但要是瞳子退社了，这一切就付诸流水了。

「小瞳，我啊，希望在我引退之后，你可以作为戏剧社的招牌人物在舞台上活跃哪。」

「咦……？」

「我明年打算考试，所以我想我大概会在较早的时期就引退了。这样一来，你可能在社团里会被人孤立，所以我早就预料到不久之后，你很有可能会跟我说你要退社。」

社长重重地叹了一口气。

「就算只有你一个人，你也能演戏，或许没有必要让你受到社团里人际关系的干扰，让你无法发挥你的才能。可是，那对本校的戏剧社来说是一个损失，我觉得对你来说也很可惜，让你当下一任社长引导社团很不错，把麻烦的职位交给别人来做，让你有空间提出更多企割和演出的主意也不错，就算你只专注在演戏上也很好，不管哪种形式都好，请你留在社团里演戏吧！如果是身为演员的你，社员们还有很多事情得向你学习，我不希望你退社啊。」

（唉唉——）

本来是打算退社才来社办的，瞳子却对社长所描绘的未来预想图感到雀跃不已。

要是事情真的能变那样，那该有多好啊？

可是事情不可能进行得那么顺利，就算说客套话好了，瞳子和社员之间的关系可以说是完全不行，就算现任的二年级生们部跟社长一起引退，那也不算是解决了问题，毕竟瞳子和同年级的社员的关系也绝对不算好。

既然如此，这些都只是幻想，这是圣母玛莉亚让要退社的瞳子所看到的，有如泡沫的幻想。

「所以……」

社长说出了一句出乎意料的话：

「请你当我的妹妹。」

「啊？」

社长对着吃惊的瞳子不断说下去：

「如果你是现任社长我的妹妹，就不太可能轻易受到攻击了吧？就算我引退，还是会留下社团资格，这样一来，就算到了下一学年度，只要有我这个前任社长的担保，保护的效力是不会轻易消失的。」

她简直就像要是讲到一半被打断，这个提案就会消失得无影无踪似地，一鼓作气劈哩啪啦地讲完。

「可是我……」

因为事出突然，瞳子不知道该回答些什么才好，社长是自己的姐姐……瞳子从来没想过这种可能性。

社长凝视着困惑的瞳子，「呵」地一声笑了出来。

「福泽佑巳同学？」

「咦……」

「我当然明白，你喜欢佑巳同学吧？」

听到这个问题，瞳子无法回答。

「因为就像你看着佑巳同学那样，我也一直在注意你啊。」

没有回答就等于回答了，瞳子害怕用话语、用态度，把自己真正的心意表现出来。

「佑巳同学是很棒的一个人，所以我也一直觉得要是你能当佑巳同学的妹妹，那对你而书也是一种幸福，所以我才会直到现在都没有说出口过，可是每次你接近佑巳同学之后，不都受伤回来了吗？真是不可思议啊，明明佑巳同学手上没有拿刀也没有拿任何东西，总是充满包容力……」

正是如此。

佑巳学姐没有错，是瞳子为了自我保护，过分地挥舞着手上的凶器，才会砍到自己，血流成河，而与此同时，对方也受了伤。

「那一定是我有问题吧？」

「原来你也知道呢。是啊，要是你不做些改变，是没有办法和佑巳同学并肩向前的喔。」

瞳子完全无法反驳，也没有必要反驳。

社长并不是为了惩戒瞳子还是为了胜过某人才这么说的，她只是带着一种退一步远观的态度，才这么说的。

「但要是人能像这样简单地改变自己，那大家也都不用吃苦了。」

社长微笑了，瞳子也微笑了起来。是啊——她如此说道。

可是瞳子究竟想不想改变自己呢？她不知道。

「你难过受苦的样子，我看着也难受啊。」

社长把手放在瞳子的双肩上，将她拉近。

「你就忘记佑巳同学，让我来保护你吧。」

被社长温柔地拥抱，瞳子闭上了眼睛。

要是就这样点头同意，事情就会变得轻松了吧？不用思考任何事情，也不用追求任何事情，可以过上安稳的生活吗？

「……小瞳？」

可是瞳子将身体从正要依靠的社长手臂里抽开。

「对不起。」

她现在无法下决定，为了斩断与佑巳学姐的关系而选择社长，这点是绝对做不得的。

「这样啊。」

真是没办法呢。——社长叹了一口气，转过身子，从柜子的抽屉里拿出一张纸。

「给你。」

她递过来的是退社申请书。

「……社长。」

「你别误会罗。我可不是承认你退社，或是要你退社喔。」

因为瞳子迟迟没有收下，社长把这份B5大小的资料对折两次之后，塞到瞳子的手里。

「你就当做是护身符带着吧，要是你有那个意思，就带着这个护身符来参加社团活动，假如你心里想说无论何时都可以退社，那你也会稍微轻松一点吧？」

我会等你的。——因为她补上了这句话，瞳子便心怀感激地收下了。

「当然，你不用顾虑我，当想要使用它的时候，随时都可以用喔，虽然你不去用它我会比较开心，可既然说是出于个人的理由，想必也是有很多问题要处理吧？」

社长坐回椅子上，再次翻开刚才挪到角落的资料。

瞳子深深地一鞠躬之后，离开了社办。

因为社长低下头，集中精神在资料上的模样，看起来就像在说「希望你让我一个人静一静」，所以……

所以，瞳子心想自己应该早一点消失才好。

3

「瞳子。」

才刚出校门，就有道声音从后面叫住瞳子，她一回头，发现站在那里的人是表哥柏木优。

「怎么了吗？」

「我在这里埋伏你啊。」

优哥哥撑起靠在门柱上的身子。

「我才正感到不安，还以为你会不会已经先回家了呢。」

太好了、太好了。——他这么说着，一边摸着瞳子的头。瞳子甩开他的手，并说：「我不是问这个！」

「啊？是问我为什么没有开车来吗？」

为什么他净是回一些跟她发问意图完全无关，乱七八糟的答案呢？

「因为车子太引人注目，所以我就没开了，再说我爱车的颜色实在太鲜艳了嘛。」

「……」

难道他不知道这个车主，就跟他的车子一样引人注目吗？

他穿着黑色长版大衣，脖子上围着大红色围巾，从牛仔裤管下隐隐可见脏旧的靴子。虽然不知道他究竟是参考什么概念才穿成这种打扮，不过那最引人注目的墨镜，漂亮地完成了他那让人不禁想问「来者何人？」的气氛。

就连现在，公车站牌前面也有将近十名学生僵直着身体，不断向这里偷瞄。正当此时，公车停了下来，她们却没有察觉公车车门已经开了，丝毫没有上车的意思。

「我才不管那些呢，我想问的是为什么你要在这里埋伏我啊——」

说到这个份上，瞳子才恍然大悟。

「该不会是我家发生什么事情了！？」

「什么事都没有，阿姨她生龙活虎得很。」

看着表哥一脸若无其事地说道，瞳子放心地吐了一口气。

「说、说得也是。」

仔细想想，要是家里真的发生了什么事，家人也不会联络优表哥，然后叫他来校门口埋伏，他们绝对不会用这么麻烦的方法，而会直接联络学校，叫瞳子留在学校或是要她赶紧回家才对。

「我是有话跟你说，才过来找你的。」

「有话跟我说？」

「嗯。」

既然如此，也用不着在这种大冷天埋伏，直接去松平家等她回家就好啦。——瞳子心里如此作想。接着哥哥像是看穿瞳子心思似地说了：

「要是我特地跑去你家找你，叔叔和阿姨也会在意的吧？」

「也是呢。」

在离家出走那时，最后来迎接瞳子的人就是优哥哥，去福泽家道谢的人也是他。

虽然父母应该都是打从心里感谢他的，但优哥哥已经成了会让他们回想起离家出走一事的存在，如果只是拿滑雪场的伴手礼来，那是没有任何问题，但如果是郑重地说有事要谈的话，母亲应该也会产生莫名的警戒心。

「然后呢？要在哪里谈呢？」

瞳子看了一圈四周。

「我穿着制服，所以不能去学校附近咖啡店之类的地方喔。」

虽然这么说，也不能把年轻男性邀进女校里，但是不知道他要谈些什么事情，就提议站着谈事情也很怪，只是不管要去哪里，因为哥哥没有开车过来，就只能搭公车，要跟那些在公车站牌边盯着瞧的学生们坐上同一辆公车，加入他们那种说着「来者何人」的气氛里，先是用想的就觉得不舒服了。

「总之，我们走走吧？」

「走？」

优哥哥率先走在一脸困惑的瞳子前面。

「是要走到哪里啊？」

「走到那附近。」

他回过头来说，瞳子也只好无可奈何地跟在他后面。

公车行驶车道旁的人行道并没有宽到可让两人并肩走路，所以他并不打算边走边说。

瞳子不知道两人究竟要散步到哪，只是望着哥哥穿着漆黑大衣的宽阔背影走着。

瞳子当然对沿着街道两侧展开的景色有印象，因为平时都在公车上看着这个风景。可是，光是用与平常不同的视线去看，就跟平时所见的景色有些差距。

例如她至今从未发现树立在路旁的小地藏菩萨像，也没发现有些贴在电线杆上老旧广告上的商品名称，或是成为公车站名的路段名称，跟附近住家门牌上写的地名不同等等。

虽说是今天才知道的，或许也不是什么重要到会左右人生的大事，当然，这也跟「拓宽戏路」无关，可是瞳子觉得比起不知道，还是知道比较好，虽然这没有什么根据，但瞳子就是这么觉得。

瞳子一边走着，一边在脑海中描绘出沿路的地图。

这样一直往前的话，是有间家庭餐厅。

（哥哥是打算去那里吗？）

但如果是这样，在刚才瞳子说不能去咖啡店时，他就应该会先问家庭餐厅可不可以才对。

难不成是在瞳子所不知道，距离大马路有些距离，有公园之类的地方吗？坐在公园长椅上就不算站着谈话了，但要在充满寒意的天色下聊天似乎会很难受，再说天色马上就要暗下来了。不管怎么说，在公园聊天跟哥哥给人的印象差太多了。

瞳子就像这样，在走路的时候只考虑着前往的目的地为何，丝毫没有去思考哥哥究竟要和她谈些什么话题，是要说母亲的事，还是爷爷的医院的事呢？不管怎么样，他都算是年长的亲戚，总是有什么想说的吧？

「到了喔。」

因为哥哥突然停下脚步，瞳子不经意地撞上哥哥的背。

「这里？」

「对，这里。」

这里并非家庭餐厅也非公园，而是极其普通的收费停车场，

「该不会。」

「不用多猜了。」

优哥哥从口袋里拿出车钥匙，在眼睛的高度甩了一下。

「你不是说车子很引人注目所以没开吗？」

「我只是没有开到女校前面啊。」

他笑着走进停车场，瞳子跟着他走过去，前进的方向上毫无疑问地停着一辆熟悉的鲜红色汽车。

「好了，上车吧。」

他打开副驾驶座的车门催促瞳子上车。反正瞳子没有理由抵抗，老实说外面又快冷死了，她便坐上了车子。

虽然身上穿着制服坐进副驾驶座里可能很引人注目，这也让她一瞬间犹豫了一下，但就算学校的人知道给予警告，只要事后调查一下马上就会知道共乘者是瞳子的表哥，而坐到后座的话，就不太能跟哥哥谈话了。

哥哥坐进驾驶座之后拿下墨镜说了：

「让我送你回家吧。」

已经付过停车费的红色车辆，有如滑行般地出了闸门。

「然后呢？你有什么话想说？」

「我有想问你的事。」

「想问的事？」

不是有想说的事吗？瞳子陷入沉思。既然如此，也就是说他不是要谈和家里有关的事情，不是要说教或是给建议吧？

「哥哥您总是一脸我知道世上所有事情的样子，真想不到你也会有想问我的事啊。」

瞳子感到有些愉快，晃了一下肩膀。

「你就别取笑我了，我所具备的知识也不过一丁点而已，我几乎不了解世上的事情，不，应该说有太多不了解的事。」

喀喳、喀喳、喀喳，方向灯有如节拍器似地发出规律的声音。

「是关于圣诞节发生的事。」

优哥哥一边改变路线说道。听到圣诞节这个词汇，瞳子的心瞬间震了一下。

「为什么你要对小佑说那种话？」

「那种话？」

瞳子姑且伪装一下反问了回去，她当然记得是什么事情，可是瞳子认为没有必要由她主动提起具体的内容。她不知道哥哥他究竟知道了多少，说不定他只是在套她的话而已。

「我不知道你究竟在想些什么，你明明就很喜欢小佑。」

听他这么说，看来他知道事件的核心内容。

「你是从哪里听说的？」

是从哪里听说圣诞节的那件事的？——瞳子是带着这个意思询问的。究竟是从佑巳学姐本人，还是祥子姐姐，又或是那天到蔷薇馆参加圣诞派对的其中一个客人那里听来的呢？

不管怎样，要是佑巳学姐对谁说了出去，之后流传到别人耳朵里也不奇怪，毕竞人类就是口无遮拦的生物。

「你问我从哪里听说的？」

可是优哥哥却误解了瞳子提问的主旨。

「我用看的就明白了啊。」

「说什么用看的就明白，一点说服力都没有。」

戏剧社的社长也说了同样的话。

（你喜欢佑巳同学吧？）

可是那只是他们的第六感罢了，只要本人没有承认，那也无法证明。

眼前的红绿灯转成了黄灯，优哥哥静静地将车子停在前方煞车的车子后头。不久之后，就看到一群学生踩着脚踏车穿过斑马线。

「那我问你，为什么你去年夏天没有去加拿大呢？」

「咦？」

「你是知道小佑要去小笠原家的别墅，才改变原订计划的吧？」

「到底是谁说这种……」

毫无根据的事情。——瞳子本来想要笑着撇开这个话题，但他却不理会她的反应，继续说道：

「我想起之前阿姨说过的话，说是听到小祥要带妹妹去别墅，瞳子就说不想去加拿大了，我那时候还以为你是嫉妒小佑，想要破坏她们的关系才决定要去别墅的，可现在回想起来，我当时想错了，你是因为担心小佑才去那里的。」

「你在说些——」

「因为你知道小佑在别墅所遇到的大小姐们很坏，而她们又没有认知到自己很坏心，事情就更麻烦。」

真蠢。——瞳子笑了出来。

「就算我去了别墅，又会改变什么呢？」

「不管事情会不会有所转变，总之你就是在意，所以才无法前去遥远的国外度假吧。」

号志转成绿灯，车子沿着车流向前滑动。

两人暂时没有说半句话。瞳子没有说哥哥的理论究竟是正确的还是错的，只是恍惚地让那敞开在眼前，吞没着两人的车流，以及对向车道呼啸过来的车线，映照在眼帘里。

等开过公车站牌约莫一分钟左右，哥哥突然开口了。

「……原来是这样啊，你是害怕她们那些人曾经对你做过的事情，同样加诸在小佑身上啊。」

在两人沉默的这段期间，他究竟在思考些什么，而又是得出了怎样的结论啊？哥哥的侧脸露出了前所未见的狰狞面孔。

「是京极？绫小路？还是西园寺？到底是什么时候，是谁跟你说了什么！」

「哥哥……」

瞳子感到一阵恐怖，哥哥他平时总像是沉稳地笑着，但现在却不知道对着什么，十分激怒。

「哥哥。」

「我没能察觉到这点是我不好，在你离家出走的那瞬间前，我都还一直以为你什么都不知道啊。」

他踩下油门，加速起来，本来和前方车辆保持算是宽敞的安全距离，渐渐缩小。瞳子心想继续这样往前冲会有危险。

「哥哥，我要尿尿！」

瞳子大叫出来。

「啊！？」

「拜托了，快找个有厕所的地方让我进去！啊！那家速食店就好，那里也有停车场。好了快点左转，快打方向灯，快点！」

「啊，喔……」

他虽然有点愣住，不过还是听从瞳子的话把方向盘打向左边，等车子停在停车场之后，瞳子便解开安全带下了车。

「我借一下厕所就回来，你先找个地方停车等我。」

其实瞳子根本一点都不想上厕所，可是她都已经那么说了，就只好走进速食店里。

向店员问清楚厕所在哪之后，瞳子只洗了个手便出来了，虽然她刚刚没有发现她的手上冒了一堆汗。

冰凉的水感觉真舒服。

瞳子看着自己映照在镜子里的脸孔，深深地叹了口气。

虽然自豪的螺丝卷发有些乱掉，不过她觉得这不是什么大不了的事。

「我刚才还在犹豫该买咖啡还是这个给你。」

优哥哥停下引擎，孤零零地坐在车上等待，优子把装着可乐的纸杯递给他。

「不，这个就好了，真亏你买对了。」

「因为我也想喝嘛。」

可乐是她几乎一年才喝一次，极少喝的饮料，可是当喉咙干的时候，她就会莫名地想喝这种东西。既然瞳子都这么觉得了，优哥哥大概更想喝这个吧？

光是借厕所就出店不太好是一个原因，不过瞳子买饮料还有另一个更重要的原因。

瞳子希望优哥哥有多一点时间好冷静下来，一想到要是等一下开车又演变成刚才那种状况，那还不如现在在车里谈完事情比较好。

「跟你收一千圆。」

「你抢劫啊你？」

「不喝的话就无所谓啊，两杯都我喝。」

她才打算拿走饮料，哥哥便立刻含住吸管，等可乐变成他的囊中物之后，才说声「给你」，从钱包里拿出了一张千圆纸钞递给瞳子。

「可乐真好喝啊。」

「是啊。」

之后两人默默地喝着可乐。

「瞳子。」

「怎么了？」

「刚才真是……谢谢你了……要是你没有制止我就危险了。」

他已经变回平常的哥哥了。

「也要谢谢你，让我来得及上洗手间。」

「是吗？」

「嗯。」

瞳子点了点头，这时他用手搔着她的头发，瞳子还是很在意她的发型会不会垮掉，不过优哥哥大大的手心让人觉得很舒服，所以瞳子没有甩开他的手。

优哥哥喝完了可乐，打开塑胶盖，把里头的冰块丢进嘴里，听起来还不错的喀嚓喀嚓声，回警在车子里。

「哥哥。」

「嗯？」

「我并没有受到很大的打击喔。」

他嚼碎冰块的声音，一瞬间停了下来。

「没什么，因为在被那个人说之前，我就已经知道了嘛。」

瞳子当时并不知道是什么原因，某年暑假，那三个大小姐跑来骚扰她，她想大概是因为大家都是亲戚，祥子姐姐却只给瞳子某个东西，或是两人一起去买东西之类的，总之就是为了这类无聊的小事嫉妒。

可是瞳子当时觉得就算跟那三人处不好也无所谓，要是她哭着对她们说「请让我加入你们」，对方大概也就会感到满足了，只是瞳子没有顺从她们的心意，所以好几天她们都没有找她出去玩。

某一天，有一个人沾沾自喜地跑来对她说了些什么，还在前面先加上一句「妈妈说瞳子小姐太可怜了，不可以这么说喔，母亲不准我说的。」并努力露出一个可怜兮兮的表情，但瞳子可以感受到，在她说话的同时，她的眼角、嘴唇还有鼻头，也就是脸上的所有部位，渐渐带着笑意。

「『所以那又怎样呢？』当我这么回她时，那个人面红耳赤起来，露出可怕的模样……不过那是好久以前的事情罗，而且说那些话的那个人，大概已经忘记这回事了吧。」

瞳子看了一眼优哥哥。

「哥哥，你不用为了那时的我感到忿忿不平喔。」

「瞳子……」

哥哥说了这么一句之后，就陷入沉默了，与其说他在想办法排解他所受到的打击，看起来比较像是在思考要说些什么才好。

最后他用力捏烂了纸杯说道：

「你只要过得幸福就好了。」

「什么意思啊？」

瞳子一边反问，一边咻咻地吸着吸管，把可乐喝光。冰块融化，味道最后已经相当淡了。

「不知道是不是我的错觉，我总觉得你看起来就像是要从眼前的幸福逃开似地，就连小佑的事情也是——」

「那是已经结束的事情了，不要再旧事重提了！」

瞳子大声地打断他的话。哥哥虽然有些惊讶的样子，不过他马上就笑着答应了。

「……OK，我就不说了。」

他转动车钥匙，发动引擎，然后把纸杯塞回瞳子买饮料时拿的袋子里，一个已经完全喝干净了，所以就乱丢在里头，另一个纸杯里还有冰块，为了不让冰块融化之后乱滴，便直直地摆好。系上安全带之后，车子缓缓向前迈进。

他出了速食店的停车场往左转，把车开到刚才的公车道上，他对着让出车道的车子轻轻地按了一下喇叭示意之后，渐渐加速起来。

顺着车流前进。

每一台车上都有不同的驾驶人，每个人的动作都是不一样的，但车子却有如化为浮动在河川上的一扁轻舟一样，让人有一种化为一体的错觉。

哥哥没有说话，这并不是因为他集中精神在开车上，而是因为瞳子要他不要再说下去，自然他便不好意思开口了。

两人之间没有对话之后，瞳子的思绪便不断向内收缩，话题结束之前哥哥所说的「小佑」两字，重新复苏在她的脑海里。

就连小佑的事情也是。

就连小佑的事情也是。

就连小佑的事情也是——

瞳子忍耐不下去，开口说了：

「那你的意思是，要是我当时收下玫瑰念珠就好了吗？我怎么可能这么做！」

要对方不要重提旧事的人正是瞳子她自己，可是她却忍不住说了出口。

哥哥静静地开着车，大概过了十几秒之后，才有点像是恍惚、发愣地呢喃探问道：

「——小佑她……选了你当妹妹……？」

「事到如今你还吃惊什么啊？」

在批评了一大堆之后，他还吃惊什么啊。

「我不知道啊，虽然我知道圣诞节时你和小佑之间似乎发生了什么事，可是我不清楚具体情况，所以我刚才只是在套你的话啊。」

「别说这种一戳就破的谎了。」

他肯定是从祥子姐姐那边听来的吧？但他现在却装做一副第一次听说的样子。

「你为什么老是这样怀疑人家呢？」

「你要我相信人？要是相信了，最后却被人家背叛，那还不如一开始就不要相信！」

瞳子歇斯底里地叫喊起来。

「才不是这样，你虽然嘴上说不相信，但心里还是渴望去相信的，你一边逃开，却又等着人家来追你。」

「才没有这回事。」

哥哥的车子超过停在公车站牌的公车而去。

「你就像这样，一直逃避，到时人家累了，最后会没有半个人愿意去追你喔。」

听到这番话，瞳子的理智断线了，大叫一声：「别再说了！」可是，哥哥却没有这么做。

「重提旧事的人不正是你吗？那你还要生气，真是太任性了。」

这点事情，瞳子自己也知道。

「我晕车了，谁叫你开车实在太乱来了。」

刚才是她自己不对，但瞳子却忍不住想找他的碴。

「咦？最近大家都说我技术变好了耶。」

他用装傻的语气说着，别说是放慢车速了，他根本没有打方向灯的意思。

「怎样都好啦，快点停车让我下车啦！我要去搭那辆公车。」

他回头一看，才超越不久的公车，现在看起来已经非常渺小了。

「不行。」

他不让瞳子继续耍任性下去。

「我要吐罗。」

「吐呀，干脆就拿出纸杯，用刚才的袋子吐吧？」

「我知道了，就这么办。」

瞳子想要给坏心眼的哥哥一点颜色瞧瞧，所以想要真的吐出来，便把嘴巴贴在放有纸杯的袋口上，可是她本来就没有晕车，不是那么轻易就可以吐出来的，人的胃也有它的运作规律。

「你根本不懂我的心情。」

要吐却吐不出来，瞳子眼睛含着泪水，把纸袋放了下来，里面的纸杯倾斜，冰块融化流出的水和尚未融化的冰块发出轻巧的撞击声。

「我是不懂啊，所以我刚才也说过了，我不知道你究竟在想什么啊，」

「我在说的不是这些。」

「我知道啊，那是怎样？难道你希望被我同情吗？」

唉，真可怜，真是可怜的孩子啊——光用想像的，瞳子就起了鸡皮疙瘩。

「那是我最讨厌的。」

「我想也是吧？所以你才会拼死伪装到现在。」

会让瞳子感到不悦，是因为他说的一点也没错，可是在不悦的同时，一想到有人这么了解自己……瞳子甚至感到有一丝愉悦。

这个人是懂她的，所以没有必要勉强在这个人面前戴面具。

「大家连成一气指责我。」

「除了我之外，还有别人说你什么吗？」

是啊。——瞳子点了点头之后，哥哥说了：

「那一定是因为他们喜欢你啦。」

「因为喜欢所以指责吗？真莫名其妙呢。」

瞳子叹了一口气，眺望着窗外。曾几何时，车子已经远离了上学会经过的道路，跑到别条大街上去了。

因为没有要搭电车，自然也就没去车站，最后就会像这样，坐着哥哥的车子回家吧？

无可奈何。

她还只是个高中一年级生，就算已经过了受义务教育的年纪，却依然是没能力的小孩。

无法自立生活的撒娇鬼就算夺家门而出，只不过离家半天，最后依然只能回到家里，就连爷爷的医院的事情也是，她总是被排除在外头。

无论怎么哭泣、叫唤，或是赖皮在地上打滚吵闹，她还是无法改变任何事情。

难道要这样的她努力获得幸福吗？

只考虑自己的事情，让周围的人陷入不幸之中也无妨吗？

那能够称作真正的幸福吗？

「这个嘛……」

哥哥噗哧地笑了出来。

「所以啦，我就说世上有太多无法了解的事情啦。」

离开大马路，车子开进住宅区里。

在熟悉的建筑物之间，看到了星星。

连星星看起来也像是在笑。

「我不懂的是为什么你要特地埋伏我，还送我回家。」

在已熄火的车子上，瞳子如此问道，而松平家就在不远之处。

「所以我就说是因为想找你谈谈啊。」

「我知道啊，我想问的是，跟我谈话真的值得让你做到这份上吗？」

「有啊，我获得很大的收获。」

瞳子一边怀疑他的话，一边解开安全带，而优哥哥不想让瞳子的双亲多费心，不打算进门拜访，所以瞳子也就把速食店的纸袋留在他车上了，虽然这样就得让哥哥把垃圾带回柏木家，但也别无他法。

瞳子拿起书包下了车，虽然从这个距离，家里的母亲应该是听不到，不过瞳子还是尽量轻轻关上车门。

她走到驾驶座那边，把脸凑过去，优哥哥说了：

「我只是想知道你和小佑之间究竟发生了什么事罢了。」

「……为什么想知道呢？」

瞳子纳闷起来。

「这个嘛……你好好想一想，一定能明白的。」

红色的车子静静地穿过住宅区，扬长而去。

远离的汽车看起来就像迷你碰碰车一样。

星星闪烁着。

「好好想一想……」

瞳子一边呢喃，一边走向家门。

一想到刚才自己冒汗，还有那些争吵、喊叫，全部是发生在那个小箱子里的事，真叫人不敢棺侰。

明明自己就是如此渺小，却搞得很严重似地独自烦恼。

就连星星也觉得很可笑吧？

——瞳子心里如此想着。

口袋中

1

所谓的校园生活，就像是由活动与活动所联系而成的世界。

等圣诞节过后，开始放寒假、过年，到了第三学期之后又是下任学生会干部选举，才想说这活动刚刚结束，接着又要到情人节了。

扫除时间打扫教室地板时，瞳子发现一件事，那就是聚集在畚箕里的棉絮、灰尘显得比平常色彩缤纷。

一开始瞳子并没有多留心，只是想说偶尔也会有这种事吧，可是隔天却也是一样，而且随着日子一天天过去，不知是不是错觉，那些棉絮、灰尘越来越多。

平常掉到地上的东西，几乎都是一些无法用手捡起来丢进垃圾桶的小灰尘·外头带进来的沙子或是学生们掉下来的头发，所以扫地时，通常都是扫到一些类似白色、黑色或灰色，简单来说就是黑白色调的垃圾堆。

可是最近却混着接近红色、黄色或蓝色，或是无法一概而论是哪种色调的棉絮，轻飘飘地混杂在垃圾堆里。

这些究竟是什么东西啊？

瞳子注视了畚箕里的东西一会儿，最后才终于搞清楚那些色彩缤纷的东西的真面目为何。

（啊……）

是同学们在休息时间里编织东西的毛线纤维。

不过只是编织东西会造成这么多棉絮吗？不，这也不是不可能，也有些人反覆编了又拆、拆了又编，也有人打着十分纤细的安哥拉羊毛线。距离情人节大概还剩两周，每当休息时间时，班上就有将近三分之一的同学编织着毛线，所以才会造就这么庞大的量。

附带一提，不打毛线的学生也从朋友那里分到一些毛线，玩起翻花绳来，所以一年桩班的教室里才会飘浮着相当数量的毛屑。

教室里也不时讨论起和巧克力有关的话题，大家围在一起，从点心食谱上抄下材料清单，或是伸长脖子看着刊登在杂志上的名巧克力店商品目录，不管有没有姐姐，大家都十分乐在其中的样子。

这是大家引颈期盼的高中部情人节，说不定没有跟着起哄的人才比较奇怪。

现在是礼拜六放学后。

结束扫除，洗完手之后，瞳子从口袋里拿出手帕，却有个东西一起掉了出来，她捡了起来，打开那个对折了两次的纸片，原来是今天早上刚发下来的莉莉安快讯号外。瞳子笑了出来，原来自己把它塞进口袋里，完全忘了它的存在。

『今年也要举办——寻宝大会！！』

标题的大字浮现在她眼前。

这号外感觉就像紧急通知，里头几乎没什么内容。瞳子最初看到这份号外时，还以为这是莉莉安快讯的作战，也就是故意放出一些小消息，好慢慢炒热气氛，但实际上似乎是连她们也尚未决定好详细的内容。

「等决定之后，就会马上发表，新闻社的真美学姐是这么说的。」

休息时间时，乃梨子被同学追问着，便如此说明。

自从学生会干部选举之后，乃梨子的身边就越来越吵杂了，一部分当然是因为她忙着山百合会的工作，而同班同学们每到休息时间就聚集到她身边，向她询问活动的内容也是一个原因。

所以乃梨子给人一种这几天一直在东奔西走的印象，要是一一应对她们，那可就没完没了了。刚入学时的那个「让人不敢轻易靠近的乃梨子同学」，究竟跑到哪里去了呢？

想到这里之后，瞳子苦笑了出来。

要这么说的话，那个「天真又爱照顾人的瞳子同学」也是过去的人物了，彼此彼此吗？

不知何时角色对调了？

不，两人并不是对调了角色，而只是彼此渐渐变化，形成了现在的模样，然后固定下来罢了。

「寻宝大会……吗？」

瞳子将那张号外放回右边的口袋里，而放进号外的那只手，就这样搁在口袋里。

去年举办寻宝大会时，瞳子还只是国中生，所以没有参加，虽然她当时拒绝了那些打算偷跑混进去的同学们邀请，不过她还是很在意，假装放学回家，故意在高中部校舍周边晃荡，然后——

（真蠢。）

她口袋里的号外发出沙沙声响，那已经不是折成四折的纸张，而只剩一团纸屑了。

（真蠢。）

她快步走过走廊，就像是为了摆脱过往的影像似地——为什么她非得回想起那个光景不可呢？

（真蠢、真蠢、真蠢、真蠢！）

不管怎么逃、怎么逃，影像还是追了上来。

正好在一年前，奔走在校园里的那个人的身影，她被许多学生们追逐着，一副拼了命似地企圈从她们身边逃开。那个景象，换个角度来看的话，就有如率领众多马匹，跑在最前方的赛马一样。

那个人就是祥子学姐所选择的人。

当时她感到很恐怖，却不知道究竟是对什么感到恐怖，她只是莫名地有恐怖的感觉，绝对不可以靠近那个人。

（不行了……）

她越是想摆脱，就越是无法摆脱佑巳学姐的影像。瞳子放弃了，放慢她走路的脚步，不知何时，她已经走回一年桩班的教室里了。

「那么各位，平安！」

对着教室里头发出招呼声，奔出来的人是乃梨子。

「啊！瞳子。」

她看到朋友的身影，露出爽朗的笑容。

「乃梨子同学你好像很忙呢，现在正要去蔷薇馆？」

「不，今天没有要集合，我之所以赶着离开，是因为今天等一下电视就要播关于佛像的特别节目，因为我忘记预约录影了，而很不巧我姑婆今天又不在家，不过就算她在家，也不能拜托她就是了。」

之所以无法拜托她，是因为客气，还是因为她姑婆不懂怎么操作机器呢？

「那是几点的节目？」

「呃……两点吧。」

「那不快点不行。」

瞳子看了一下手表，上面的时间显示早就过了一点，她记得乃梨子住宿在从M车站坐数站过去的地方，只要转乘公车和电车都很顺利，也不是来不及回去，不过从校园前面出发的循环公车常常迟到，不可以掉以轻心。

「嗯，那平安啦。」

乃梨子转过身子。

「啊！乃梨子同学。」

瞳子不经意叫住了她。

「咦？怎么了？」

等她转过头来才思考要说些什么，简直是本末倒置，可是瞳子却不小心叫住了她。不知是不是因为这阵子每当两人独处时所谈的话题都很沉重，今天乃梨子却说了一些十分云淡风清的话，才会让瞳子的步调乱掉。

「很辛苦吧？今年你也要藏卡片吧？」

虽说是因为很困扰才讲出来的，但这简直就跟成群围绕在白蔷薇花蕾身边的同学一样。

「没有喔。」

乃梨子笑着否定了。

「是由三位二年级生负责藏卡片喔，呃……对了，记得写在……」

她一边说一边把手伸进口袋里，取出某样东西。

「你看，上面不是写了『三位下任蔷薇学姐』吗？」

她所拿出来的是莉莉安快讯的号外，乃梨子一边指着记载内容一边说明。

「因为去年是由花蕾负责的，好像很多人误会了，你有拿到号外吗？」

「……没有。」

瞳子再次用手捏烂放在右边口袋里的纸团。

「那给你吧，反正我已经看过了，而且蔷薇馆里应该有建档，我想看随时都可以看。」

乃梨子重新折好刚才摊开的纸张，塞进瞳子的左手里说：「那这回真的要说再见了。」便快步消失在走廊上。

瞳子回到教室，心想为什么又拿了一张早就拿到的莉莉安快讯呢？她把刚才拿到的，还有塞在口袋里的纸团取出来，一起放在桌上。

（这张是乃梨子，这张是瞳子。）

她用手指指了一下，接着把两张纸一起塞进口袋里。

真没办法。

因为她刚才实在不想让乃梨子看到这个纸团。

2

当瞳子打算回家，走在鞋柜前的走廊上时，她看到同样也是准备要回家的那个人从对面走向这里。

「咦？」

既然她发出了声音，这既非梦也非幻觉吧？她笑着对伫立不动的瞳子说了一声：「平安。」

福泽佑巳学姐就像这样，有如奇迹似地在瞳子面前停下脚步。

（这究竟是怎么回事啊。）

瞳子苦笑了一下。

她才心想刚才不断从身后追逐着自己的幻影终于消失了，这回却在这种地方遇到了本人，真是大意了。

可是回想一下，刚才乃梨子说今天大家没有要在蔷薇馆里集合，留下了明确的提示，也不是完全无法预测到可能会发生这种事。

现在只有佑巳学姐一个人。

她没有和她的姐姐祥子学姐，或是跟她同班的岛津由乃学姐一起行动。瞳子默默地想着——原来她都是一个人回家的啊。

「平安。」

瞳子甜美地笑了一下，只不过是要露出这点笑容，根本是小事一桩。

「小瞳你现在正要回家吗？」

「是啊。」

这个人对着手上提着书包，穿着大衣的人，问什么愚蠢的问题啊？——瞳子心里这么想着，但真正愚蠢的其实是瞳子。

「那就一起走到车站吧？」

佑巳学姐说道。

「……喔……」

在鞋柜前不小心说了自己正要回家，事到如今也不好和佑巳学姐说什么——我要去一下图书馆，或是要去福利社买东西之类的借口，好和她错开时间，来避免和她一起回家了。

一年级生和二年级生的鞋柜在不同的地方，只要在换鞋子之后立刻冲刺逃走，也不是无法躲掉。

可是这么做又能怎样？那岂不是蠢上加蠢了吗？

想像自己在图书馆旁小径上狂奔的背影，也未免太滑稽了。

瞳子下定决心迈步向前。

在大门楼梯口等了一会儿，佑巳学姐终于走过来了。

「让你久等了。」

确实是等了满久的，只不过是换个鞋子，有必要弄那么久吗？

「走吧！」

「是。」

瞳子回头看了一眼剐才佑巳学姐走过来的地方，刚才有个像是在跟学姐站着讲话的学生，现在却遍寻不着。

「我啊……」

才走没半步，佑巳学姐就开口了：

「一直很想找机会像这样跟你两人好好聊聊，可是我不知道你是怎么想的……想说要是去一年桩班的教室找你，或许会给你添麻烦，就一直忍到现在。」

佑巳学姐轻轻转过头来，看了一眼瞳子。

「所以我很高兴，能像现在这样偶然碰到你。」

「——」

这时，瞳子脑海中闪过一个想法——该不会佑巳学姐刚才是在给她制造足以脱逃的时间？

她目测了一下现在走着的这条道路，从大门楼梯口跑下来，转进图书馆旁的小路要花多久时间呢？那不是几乎跟佑巳学姐让她等的时间一样吗？

大概是这个人心想就算瞳子逃开也无妨。

（又或是其实她希望瞳子逃跑呢？）

不对。

她刚才笑着说偶然碰到面很开心，那份笑容并非虚假。

再说，要是佑巳学姐不想跟她一起回家的话，打从一开始不要邀她就好了，实在没有必要搞这么迂回的手段。

不管怎么想也得不出答案，瞳子放弃思考，向她问道：

「碰到我您又打算说些什么呢？」

自从去年的圣诞节之后，这还是两人首次单独相处。

那时瞳子因为佑巳学姐突然拿出来的玫瑰念珠感到动摇，说了些过分的话并拒绝收下念珠。

等两人独处的时候，她应该会对我吐一、两句怨言吧？——瞳子心里早就做好觉悟了。

可是……

「该说什么呢？我不知道耶，虽然说并不是什么都不想讲，但该怎么说呢？就是没有为什么吧，我也有种感觉，这就有点像是有太多抽屉，不知道应该打开哪一个，讲些什么才好啊。」

佑巳学姐的回答，跟她的答案「没有为什么」一样，摸不着边际。

「总之就是那个啦，没有什么具体要紧的事情，却不小心留下朋友的感觉吧，总之就先留在我旁边啦！至于为什么希望对方留下，就等之后再去思考。听不懂吗……」

「……」

别说不懂，而是太了解了。

刚才瞳子正是被这种心情驱使，才叫住乃梨子的。

所以说，佑巳学姐现在是用跟她方才感受到的同样心境来面对她的吗？

两个人转进图书馆的转角处。

「小瞳。」

佑巳学姐拉开一个抽屉，取出话语摆在瞳子面前。

「我说些勉强人的话，抱歉。」

可是瞳子完全不知道她在说些什么。

是佑巳学姐做了些什么，才需要对瞳子说「抱歉」呢？如果真的要说「抱歉」，那也应该是由瞳子来说才对。不过在上下年级关系严谨的莉莉安女子学园里，是不可能对高年级生用「抱歉」这种不正式的词汇的吧？

「是我太欠考虑了，我在思考之前就已经把玫瑰念珠递了出去，当时我应该更认真地思考过许多事情，例如小瞳你的心情，还有你现在身处的状况等等，再对你提出申请才对吧？但我那时只放任自己的感情行动……我想你会受不了也是理所当然的。」

就是因为这样，我才要跟你说「抱歉」的。——佑巳学姐如此说道，可是如果她是真的这么想的，那只能说她根本就没有半点进步。

要说为什么的话，因为现在的佑巳学姐正没有考虑到瞳子的心情，只是一股劲地自说自话，要是她真的有考虑到瞳子的心情，那么她就应该知道，瞳子根本就不想谈这个话题。

「以上是我的谢罪，然后呢，之后是我的提议，我们两个没办法回到圣诞节以前的关系吗？」

「啊！？」

「我不喜欢继续像这样维持尴尬的关系，啊，我不会硬是逼你收下玫瑰念珠的，放心吧！例如在哪擦身而过时，可以有朝气地打招呼，不然就是在走廊上站着闲聊一些不着边际的话。对了，就像以前那样，要是你能来蔷薇馆或是来我家玩玩也不错——」

「我实在搞不懂佑巳学姐您在想什么。」

听到这呆头呆脑的「提议」，瞳子再也忍不下去，抢着打断她的话。

「你为什么要对拒绝你的低年级生这么宽大呢？」

「宽大？才不是那样呢。」

因为她露出茫然的眼神看向瞳子，瞳子一瞬间还怀疑是不是自己的国语能力出了问题，为什么明明就说着同样的语言，却连这点话语也无法相通呢？

「说到头来，您怎么会想要认我这种人当妹妹啊。」

这是佑巳学姐向她递出念珠那时，瞳子想要询问的，可是瞳子不敢去听答案，所以就把问题吞进肚子里了。

「可不可以请你别说什么『我这种人』贬低自己？」

佑巳学姐露出有些严肃的表情。

「称呼我这种人『我这种人』就够了。」

「又说了。」

「这和佑巳学姐您没关系吧？反正我是在说我自己啊。」

「当然有关啊，你可是我希望认为妹妹的人耶，拜托你别擅自贬低自己的价值好吗？」

所以我就是说，我才没有那种价值呢！为什么您就是不了解呢？——瞳子心想着。

「那时佑巳学姐您会给我玫瑰念珠，我解释为肯定是您昏了头，这样子接受了这件事的，所以我认为成为姐妹这个话题早该结束了，但为什么您还要继续来找我呢？」

瞳子瞪着佑巳学姐。

「你不懂吗？」

佑巳学姐停下脚步，露出沉静的眼神反问回来——你真的不懂吗？

她不懂。

也害怕去了解。

佑巳学姐现在笔直地盯着瞳子，眼中只有瞳子，瞳子就像要被她的眼神吸进去了。

其实瞳子是懂的。

她知道佑巳学姐准备好的答案会是什么。

可是，瞳子却无法相信那个答案，所以才无法握住她仲过来的手，也无法扑进她张开的双臂里。

「我啊……在被你拒绝之后，一直在思考。」

佑巳学姐再次迈开步伐，瞳子也跟了上去。

「我一直在想我跟你究竟会形成怎样的关系。」

两人相隔约莫半步的距离，走在银杏树道上。

「但并不是『究竟会变成怎样的关系？』我想应该去思索的是『我究竟想怎么做』才是，我就像那样一直想，最后就得出答案来了。」

其实根本没有义务像这样跟在她身后走着，也没有必要静静地听她说话，就算对她说「别说了」，然后停下脚步也无妨才是。

可是瞳子却跟了上去，她无法不去确认佑巳学姐的这番话，最后究竟会带到怎样的结论。

「最终的结论，是小瞳你只要做你自己就好了。」

佑巳学姐抢在瞳子之前停下脚步，两人来到了圣母玛莉亚的雕像前。

「我只要做我自己就好——」

听到这个关键词，瞳子在感到开心前，在意起了某件事，可是佑巳学姐没有察觉到瞳子微妙的表情变化，因为她现在正站在玛莉亚雕像前双手合十祈祷着。

「这个嘛……要是能跟你成为姐妹的话，我是觉得没有比这个更幸福的事啦。但我觉得有时人被姐妹这种形式所束缚住，反而会看不到真正重要的事物。」

佑巳学姐睁开眼睛，回过头来说道。瞳子早就忘记祈祷，只是反覆呢喃着一句话：

「您说我只要做我自己就好了？」

她内心感到不安起来，不该继续追究这个话题的，可是，继续盖着潘朵拉的盒子，假装没有看到又行吗？这是不可能的。

「是啊。所以不管小瞳你做什么，我的心情都不会有所动摇，就连你报名参选学生会干部真正的理由也一样，要是你不想被人问起的话，我也不会想逼你说出来，如果那是你烦恼过后得到的结论，那就应该获得它应有的评价。还有像你为什么要离家出走，你的父母是怎样的人，又是怎样度过童年的，或是现在又维持着怎样的关系等等也是，因为这些事，跟我对你抱有的情感是完全不能相提并论的事情。」

听到佑巳学姐的论调，瞳子的心跳得越来越快。

双亲、童年、关系，为什么这个人会像这样，如此不在意地对瞳子说出这些话来呢？

「是这样吗？」

唉，果然……

「原来是这样吗？」

「咦？」

「我只要做我自己就好了？跟我的父母没有关系？果然，果然事情就是这样吧！？」

她陷入沉默，眼神闪烁，这个人还没有察觉到自己的失误。

「我是不知道您究竟是什么时候知道这件事的，不过那个时候您会要我当你的妹妹，说到头来，还不就是出于对我的怜悯、施舍吧？佑巳学姐您果然不过是想当当看圣诞夜的莎拉而已吧，把玫瑰念珠递给我的时候，想必你肯定觉得心情很舒爽吧？」

明明是这么回事，一瞬间还想相信她的自己简直是傻瓜。

圣诞节那天……

那时果然也是在这里，在圣母玛莉亚的雕像前。

「我之前就一直觉得奇怪了，因为佑巳学姐怎么可能想要认我这种人当妹妹呢，不过如果是这样，那一切都说得通了。」

「你到底在说些什么啊？我不懂你在说什么耶。」

「如果是无意识那么做的，那更是过分。」

「喂，我说你是不是误会什么了啊？」

佑巳学姐朝瞳子的方向踏了一步。

「不要过来！」

瞳子使尽全力大叫出来。

「你不要再接近我了！」

「小瞳。」

「我不想听你说任何借口。」

两人维持约莫一公尺的距离，紧紧凝视着对方。

「我知道了。」

最后佑巳学姐开口了：

「我想你似乎失去理智了，现在不管跟你说什么，你也听不进去吧。」

说完这句话后，佑巳学姐便转过身子，从瞳子身旁离开。一公尺变成两公尺、三公尺，等到这时，她才像是忘记什么似地回头说了声：一小瞳。」

「你就待在那里数到一百吧。」

数完之前都不能动喔。——她丢下这句话后，继续提起脚步。

瞳子搞不清楚这是什么状况，只是乖乖照着她的话，说着「一、二……」地数起数来，虽然瞳子心想居然去听从自己所反抗的人的话，实在很诡异，但佑巳学姐的那个话语，就是有着让瞳子不得不这么做的强大力量。

瞳子确实失去理智了，也陷入混乱之中了，她无法好好地思考事情，也完全不知道她自己究竟在干什么，也不知道该怎么做才对。

在这种不稳定的状态下，乖乖依照某人的指示行动再轻松不过了，就算那是害自己感到不快的人的命令也无妨。当然，这也要命令只是要自己做像数数这种单纯且无害的行为才行。

「二十三、二十四……」

虽然佑巳学姐没有要瞳子闭上眼睛，可不知何时，瞳子的眼睛已经紧紧闭上。现在的瞳子，是玩捉迷藏的鬼。

「四十九、五十……」

数到一半，她的脚踝开始摇晃，当场蹲了下来。

「七十六、七十七、七十八……」

数字一一浮现又消失。一开始脑海里还充斥着许多像枝头般纠缠萦绕的邪念，无法专注地念好每一个数字，但现在瞳子的脑子里只剩下数字，数字们十分规律地延续下去。

「九十一、九十二……」

刚才冲上脑门的怒气，早已降低了不少。

「一百。」

瞳子睁开眼睛。

看寻四周，佑巳学姐的身影早已消失了。

留在眼前的，只剩圣母玛莉亚而已。

3

在那里数过一百之后，瞳子觉得也稍微冷静下来了。

稍微……

但是冲上脑门的怒气，只是随着时间渐渐地被压抑下来，并不像幻灭、绝望、愤怒与悲伤那样，有如怒涛突然侵袭而来又一起被带走。

瞳子最讨厌被人同情了。

因此瞳子无法原谅佑巳学姐那种因为同情所以才想认她当妹妹的心情，连这点事情都不懂的人，真亏佑巳学姐有脸想要当她的姐姐啊，真让人傻眼。

早就数完一百了，但瞳子却依然待在那里。

她望向佑巳学姐应该已经消失的校门方向，然后看到一群大学生向前移动的光景。

要跟着那群人走吗？然后出校门、坐公车、坐电车，接着回家吗？

不！——瞳子重新面向校舍。要是放任不管，内心的烦躁感是不会消失的。

就算事情不会有所改变，她还是忍不住要说一句话。

（她还在吗？）

瞳子看了一眼时钟，现在是一点半。

也许她早就已经回家了。即使如此，要是不先确认一遍，她无法就这样回去，瞳子折返走了回去。

她顺着刚才佑巳学姐走过来的道路，一个人走了回去，虽然路上瞳子和几个看似三年级生的人擦身而过，但她们都不是她要找的人。

瞳子走到三年级生的鞋柜区域前，打开柜子的门一看，放在柜子里的是外出鞋，这也就证明了她人还在校园里。

（乃梨子说过今天蔷薇馆里没有集会。）

瞳子迈向三年级生的教室。

三年松班的教室里传来聊天的声音一里头似乎还剩下几名学生。

「打扰了。」

瞳子敲完门后也不等人回应，迳自用力打开门。

同时转过头来的学生，一共有五人，而她也在那五人当中。

「小瞳……」

光是打开门扉那还好，但看到有如没电的玩具似地突然一动也不动的低年级生，里头的三年级生们开始吵着问发生什么事了。这时，一名学生走了出来，站到瞳子的正前方，那个人是小笠原祥子学姐。

「怎么了吗？」

「我有话要说。」

光是听到这句话，祥子姐姐像是知道些什么，轻轻地点了点头。她先回到那群学生堆里，做完回家的准备之后说道：「那我就先走了。」便出了教室。

「好的，平安。」

「谢谢你帮忙。」

祥子姐姐的同班同学们纷纷向她打招呼，送她出去。

「没关系吗？」

这么轻易地先离开好吗？——瞳子担心起来，便向她问道。刚才看到桌上摆满了资料，似乎是在做什么事情。

「没关系，我们刚才是在安排除去班上考生的值日生名单，不过我们已经做完了，只是在闲聊而已。」

她边说着边用腋下夹住书包，扣起大衣外套。

「我是不知道你要谈些什么，不过不要在这里谈比较好吧？」

瞳子轻轻点了一下头。

在几乎所有学生都已放学回家的冬天走廊上，声音回响得比想像中还大声，只是话是这么说，但也不能走回三年松班的教室里，而特别教室不知是上了锁还是有谁正在使用。

两人走到中庭。

空气十分寒冷，不过穿着大衣，也不是完全无法忍受，不管怎么说，这里没有墙壁、窗户或天花板，就算说话也不会产生回音，不用担心被别人听见这点非常好。在这里谈的事情，之后都会有风把它们带往天空吧？

「您对佑巳学姐说了吗？」

瞳子先是这么问了。

「什么事？」

祥子姐姐一脸狐疑地反问，可是瞳子不管她，继续讲下去。

「祥子姐姐您以前曾说过类似『关于佑巳学姐认妹妹一事，你不会做任何干涉』的话吧？」

「我可能是有说过。」

祥子姐姐眯起眼睛，任风吹拂她的长长秀发。

「然后呢？你说我和佑巳说了些什么呢？」

她像是摸不着头绪似地静静问道。

「就是……」

瞳子的话卡在喉咙里了，就算那是关于自己的事情，瞳子还是相当抵抗把它说出口。

「你快说清楚！看你一脸不寻常的表情，虽然我猜你是要来跟我抱怨些什么啦，我每天都跟佑巳说很多话，而其中到底哪件事让你不开心了，你不说明白的话，我也不会知道啊。」

既然她都说到这个份上了，那也就没办法了，瞳子下定决心开口了：

「是跟我的身世有关的事。」

「身世？」

有那么一瞬间，祥子姐姐的表情改变了，那就是摆明了有印象，想起些什么事情时的表情。

「看吧，您果然有印象。」

瞳子确信了这点，而祥子姐姐之所以没有回答，肯定是承认了。

「然后呢？您究竟是什么时候跟佑巳学姐说的？」

是圣诞节不久前呢？还是更早之前呢？事到如今，可能也不会有任何改变，但瞳子就是想知道。

佑巳学姐究竟是从什么时候开始，用带有同情的眼神在看待她的呢？这对瞳子而言，是至关重要的问题。

可是祥子姐姐却没有说明那些事情，相反地，她又再问了一遍：

「你说我到底是跟佑巳说了什么跟你身世有关的事啊？」

都到这种时候了……瞳子烦躁地抛出话语：

「请您别装傻了！不就是我不是松平家的小孩这件事吗！？」

听到这句话的瞬间，祥子姐姐的表情僵硬了起来，瞳子知道，那是名为「吃惊」的表情。

「小瞳………你不是松平叔叔和阿姨的孩子吗？」

她那眨也不眨，静静望过来的漆黑瞳孔，瞳子愣住了。

「该不会……」

「很不巧地，我是第一次听说啊。」

「您骗人！」

祥子姐姐会不知道这件事，要人相信也难。

就连西园寺、绫小路那些刁蛮的女孩们，也早就在三年前知道了，而这个同样住在东京的小笠原家女儿，有资格继承在亲戚中也足以夸耀的权势，难不成会到这把年纪还不知道这件事吗？

可是瞳子从刚才就感受到了，那就是祥子姐姐听到她的话，非常吃惊，瞳子实在不觉得那会是演技。

「可是既然如此，那您刚才又为什么露出看似有头绪的表情？」

这样不是很奇怪吗？明明是第一次听说，却又有头绪。

「我只是想起优套我话那时的事情啊。」

「优哥哥他套您话……」

瞳子反问回去之后，祥子姐姐仰着身子朝着天空笑了出来。

「优他应该是想确定我知不知道这件事吧？他问我知不知道小瞳你出生时的事情。」

「然后祥子姐姐您……」

「我对他说了『不记得』喔，我是真的不知道嘛，除了这个，也没有别的答案好回答了啊。」

如果是临时编造的谎话，那也太过真实了，而且优哥哥又是个常常向人套话的人。

「怎么这样……那，究竟是谁……」

优哥哥没有对佑巳学姐说这件事，从前几天碰到他时的样子看来，这点是无庸置疑的。

「真是的，还真是被瞧扁了啊。」

祥子学姐嘀咕说道。

「十分对不起。」

瞳子干脆地道了歉，怀疑祥子姐姐对佑巳学姐暴露了她的身世，完全是她的误会。

「我不是在说我，而是佑巳。」

她说话的语调十分冷淡。

「我是不知道你和佑巳之间发生了什么事，不过我想佑巳肯定不知道你家的状况，就算她偶然得知这件事好了，她也绝对不会因此改变对你的评价，身为她姐姐的我，再了解不过了。」

瞳子无法反驳，不，是现在无法思考。

不知道要回些什么，瞳子只是站在原地不动。祥子姐姐看了瞳子的眼睛一阵之后，最后稍微挪开了视线。

不知道她是不想再看见瞳子了呢？还是只是看着瞳子身后的校舍玻璃上，映照着自己的模样呢？

祥子姐姐终于翘起嘴角说了：

「但你却这样，处处为你着想的佑巳，我现在也为她感到可悲了。」

无法承受这番话的重量，瞳子跪倒在草皮上。

要是这一切全都是自己的误解，那该怎么办？

有办法一一取回那些，她对佑巳学姐抛下的无数过分话语吗？

祥子姐姐的室内鞋从瞳子身旁穿过，踏在冬天干燥脆弱的草皮上发出来的声响，听起来就像不知从哪传来的风声。

祥子姐姐走进了校舍里，因为校舍在瞳子的身后，所以她并不是亲眼确认到这回事的，但能从气息上明白这件事。

独自一人被留下的瞳子，就这样跪在中庭里。

祥子姐姐会生气也是不无道理，因为这件事，伤害到了祥子姐姐和佑巳学姐的尊严吧？

所以她当然无法拜托人家留在她身边。

可是瞳子觉得现在要她独自一人很是痛苦，无论谁都好，她希望有个人陪在身边。

只有她一个人，她不知道该怎么办才好。

「一、二、三……」

总之，先试着数数，那是佑巳学姐所教的，让内心冷静下来的咒语。

「十一、十二……」

数完一百之后：心情就会稍微冷静下来吗？

她不知道，所以总之只能先试着这么做。

就算数到一百，睁开眼睛之后，这个鬼可能也没有对象可抓。

（到时人家累了，最后会没有半个人愿意去追你喔。）

优哥哥之前说过的这句话，妨碍瞳子继续数下去。

就像这样不断猜忌，无论对象是谁都拔刀相向，最后可能真的会没半个人愿意陪在她身边。

[三十八……三十九。」

瞳子现在非常孤独。

每个人都是孤单一人诞生到这世界上的，所以她一直相信，人类就算是独自一人也能活下去。

她出生没多久就被养父母收养，但她还是长到这么大了。她想，所谓的人类，意外地顽强。

「四十五。」

但其实人类可能是十分弱小的生物。

她主动把羁绊一一切断之后，却感到无比的孤寂。

一切就如优哥哥所说的那样。

瞳子嘴上说不想相信，内心却还是渴望相信，等对方追过来之后，又筑起藩篱，到处回避。

如果因为这样最后她只剩孤单一人，那也只能说是自作自受了。

「五十六。」

就算张开眼睛时，本来一起玩耍的朋友们全都不见了，那也没办法去怪罪任何人。

「六十四。」

可是在数完之前是不会知道的，大家真的都消失了吗？不等到睁开眼睛，是不会知道的。

「七十。」

随着数字越来越大，瞳子越来越不敢往下数下去，等到数完一百，就非睁开眼睛不可了。

等睁开眼睛时，毫无疑问地，瞳子会发现自己孤身被留在学校的中庭里吧？

害怕数数。

可是，一旦开始数了，不数到一百就不会结束。

「八十一。」

正当此时，有个东西碰到了瞳子的肩膀。

温暖的触感。知道那是人类的手的瞬间，瞳子不经意睁开了眼。

「啊！抱歉。」

那双手的主人，是个意想不到的人。

「虽然我觉得不能打扰你……但我不知道你究竟要持续到什么时候，不小心就叫住你了……呃，所以你到底在做什么呢？」

带着一脸天真无邪笑容望过来的人，是乃梨子。

「为什么？」

她不是早就回家了吗？她说要看关于佛像的电视节目，应该早就急急忙忙离开学校了啊。

「和你分别之后，我还是放不下心，虽然我搭上了公车，但又在第二个公车站牌下车回学校了，我在想你是不是有话想要跟我说呢？」

「但不是有特别节目吗？」

她看了一眼时钟，已经快两点五分了，现在是绝对来不及了。

「没关系啊，不过是个电视节目。」

乃梨子无所牵挂地说了。

「比起那个，瞳子你的事更重要。」

就在乃梨子笑着这么说时，瞳子胆怯地摸了一下她的手。

「乃梨子……」

「咦？」

「乃梨子！乃梨子！乃梨子！乃梨子！」

瞳子不断叫喊着她的名字，紧紧握住她的手。等确定那不是幻影之后，瞳子整个人安心下来，眼泪不禁哗啦哗啦地流了下来。

「到、到底发生什么事了！？」

乃梨子十分困惑。

对她来说，她只是叫住蹲在中庭里，有如自言自语地数数的朋友罢了，她完全不知道为什么瞳子会因此哭泣。

瞳子对着玛莉亚的雕像道谢，谢谢袍让乃梨子回到自己身边。

「瞳子你真是的……」

乃梨子傻眼似地反过来紧握瞳子的手，瞳子也不认输地用力握住。

对，绝对不可以放开这只手。

乃梨子就是她的希望。

只要她这双手还在，就有办法从绝望的深渊里爬上来，瞳子心里这么想。

因为自己还能像这样，可以去相信。

寒冷的风吹着口哨。

没事的。

——或许能从现在开始重新来过。

嗯，也是。

凭借着朋友的手站起来时，瞳子右边的口袋里发出沙沙的声响。

第二十五卷 大门扉小钥匙 后记

哇啊、哇啊、哇啊～～！

怎么办？我搞砸了！

大家好，我是今野。

常常在别人的后记里看到「角色擅自动了起来」之类的语句。

「角色擅自活动了起来，作者我已经被耍得团团转了，超累的！」

——之类的感想。

虽然我也「偶尔」遇到这种事，但会变成这样的，多半不是发生在沿着故事主线行动的角色身上，而是发生在那些跑龙套的角色身上，所以基本上不会对故事纲要造成什么重要影响。

可是这回人物擅自行动了起来，不，正确地说应该是那个孩子对我申诉：「那个……我想要在这里这样行动……可不可以啊？」然后我便同意说：「喔喔，听起来不错呢。」　（说是我的妄想也无所谓！）然后等我写完之后才大吃一惊。

惨了！这下岂不是就没办法顺利连到我本来打算要在下一集或是下下集写的内容啊！：

哇啊、哇啊、哇啊～～该怎么办啊～～就是这样啊。

不过所谓的小说，也就包含了这种状况，我想角色会自己动起来，那肯定是对她来说，这才是最自然的行动。对吧？乃梨子？

先把这些内幕放在一旁，这次总算为大家献上这本《玛莉亚的凝望25大门扉小钥匙》了。

已经读完本书才看后记的读者，想必你们已经有种「咦？」的感觉了吧？我想这次的气氛跟往常相差很多。

要说哪里不同，就是这次没有任何一个话题以佑巳的角度来写。

虽然至今以来我做过不少尝试，像是从乃梨子的角度、志摩子的角度、由乃的、令的、祥子的角度，或是那些已经毕业的姐姐们的角度来写，但整本书里完全没有半篇是以佑巳为主角的《玛莉亚的凝望》，我想这还是第一次。（《PREMIUM BOOK》和《插画精选集》除外）

说是相对的也有点奇怪啦，但至今几乎没有发声过的瞳子（虽然在「乔安娜」那篇里有出现过）在这回的故事里，几乎有一半都是用瞳子的角度在写，这本新书的书腰和文宣上应该会写着类似「瞳子的秘密将……！」的标语吧？所谓的秘密到底是指什么呢？这是等大家读过正文之后的乐趣（啊，不过说「乐趣」两字，总觉得有些不好意思）。

这回登场的食物，不管是写的人还是读的人都不会去羡慕。

特别是柏木优带的伴手礼，我也不想大家觉得「被骗了」。

还有人有时就是会莫名其妙地想喝可乐。因为我不喝酒所以不懂，不过可能就像是做完工作之后，会莫名地想喝酒的那种感觉吧？但是可乐也不像啤酒那样，是那种平时会放在冰箱里，想喝时就可以喝的饮料（不，我想应该也有人家里随时都备有可乐），通常都是一边想着「要是我家前面就有便利超商就好了」，然后喝着冰茶解渴，当然了，我家的冰箱里也没有放啤酒。

对了，喝太多碳酸饮料是很危险的，请大家多注意（凡事都是过犹不及）。我大约在十多年前曾经碳酸中毒搞坏身体过，要说是什么症状的话，就是不喝碳酸饮料就会产生犯瘾症状，除了碳酸饮料之外什么都不想吃，虽然肚子会痛，却还是非常想暍甜甜的碳酸水，还会特地骑脚踏车去便利商店买呢，那已经是碳酸地狱了，要脱离那个状态真是费了好大一番功夫啊。

听完这话之后，多数的人都会说「……还真是恐怖啊」，后面接上一句「真不像今野小姐你会做的事～～」的感想，然后最后问一句「那碳酸饮料中毒之后是变瘦还是变胖了呢？」

真是的，这已经不是瘦不瘦的问题了啊！那可是生命的危机啊～～！

接下来是关于担任插画的响玲音小姐的话题。

说到响小姐，我想不用多说，大家也知道她是从《玛莉亚的凝望》第一集（听说读者们好像叫它「无印」）开始，就一直帮忙绘制漂亮的封面和插画的插画家，最近几年也有幸跟她一起办签名会，我很受她照顾。

除了东京之外，其他地方也办了不少签名会，移动的时候我们一定都坐在一起，就像女学生一样聊着天。在飞机上、在新干线上，在计程车上也是，每次安静下来，那肯定是某一方睡着的缘故，我想同行的Cobalt编辑部责编等人虽然没有说出口，但心里一定在想「真亏她们能聊个没完啊」。

话题之所以不会中断，我想那一定是出于响小姐的社交性格吧，另外就是两人的话题不会冲突，我从响小姐那边听来了不少未知世界的事情，像是她最近热中的漫画，或是她给我看可爱小猫咪的图像之类的，很是快乐。还有在旅行地玩了响小姐带去的掌机游戏，我觉得相当有趣，回家之后也去了大型电器行买了一整套（硬体和软体）。

而这两位感情很要好的人之间，这几年来一直有个悬案。

最先注意到这件事的，应该是响小姐。

「我没有今野老师签过名的书……！」

两人早就一起去举办签名会，并排写过好几百个签名了，但我们自己却没有拿过任何一本签名本。在签名会刚刚结束之后，书店里是还剩下几本《玛莉亚的凝望》（简直多到可以卖了！），但为了拿到签名本，作者和插画家自己跑去收银机前排队拿钱出来买，简直就太可笑了，于是最后便放弃了。

「那就等下次来的时候（一起带文库本来）吧。」

这么说着道别之后，等下次签名会时两人又完全忘了这回事，好几次两人都叫出「啊！」的一声，可是今年夏天，两人的「啊！」终于画下休止符了。

我们一起去参加动画活动「盛夏莉莉安祭典」时，在当时的两本最新刊《精选插画集》一起签了名，一人带了一本回家（终于！），虽然《插画精选集》的纸张非常光滑，和平常的触感不同，没办法和平常一样签出漂亮的签名，不过这本书并没有开签名会，所以那本书最后就成了世界上唯一存在的两本联名签名本。

然后在今年夏天，和响小姐的关系也有了进展，我们居然交换了MAIL！

「咦～～？现在才？」

唉唉，快吐嘈，快吐嘈吧！可是这是真的，虽然我们感情要好，但纯情的两人却没什么机会可以说出「请告诉我邮址」，因为工作时都是透过Cobalt编辑部开会讨论，所以也不曾感到不便……可是因为动画认识的朋友对我说「我想要联络响小姐……」，所以就像证明两人的感情似地，我也有幸让响小姐成为我的邮件朋友了。

总之就是这样，虽然这回写了不少关于响小姐的事情，但我事前已经传讯息给她，征求过她的同意了。

——可是，大概她本人也不会想到，她的话题会占了两页半吧？（笑）

今野　绪雪

※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等一律无关。

第二十五卷 大门扉小钥匙 插图

第二十六卷 十字 序

台版 转自 Lafrente(makeinu.weclub.info)

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

藏下寻宝用的宝物。

有些紧张，还有点兴奋。

希望对方早点发现，但太快被找到又会心有不甘。

带着这种复杂的心情，披上「希望寻宝人可以展开一场开心旅程」的战袍，终于到了出征的时候。

先是摊开地图，在埋藏宝藏的地方画下╳记号（十字交叉）。

情人节活动已万事就绪，蓄势待发。

第二十六卷 十字 早安巧克力

1

虽然常常被人遗忘。

二月十四号，举行新闻社主办的「下任蔷薇学姐寻宝大会」同时，全国各地则是情人节的一天。

所以即使已经比平时还早到学校了，出乎意料地，公车里和校园内的学生数量之多，让佑巳不禁发出烦恼的呻吟。

虽然她早就预料到会有这种事了，但真没想到会是如此可观。

尤其是岔路上的圣母玛莉亚雕像旁，有好几组看似姐妹的学生们正在排队，等进行晨祷的学生行列中断，便一组组过去庄严地进行授受巧克力的仪式。

既然校园里有这么多学生，想要趁早上藏好卡片，接着只等放学时间来临，简直是不可能的任务，果然大伙在讨论时马上否决这个提议是对的。

可是去年佑巳的姐姐——小笠原祥子学姐却成功办到了这个任务，仔细想想还真是厉害，她当时究竟是趁几点到学校的啊？

佑巳打开置物柜式的鞋柜门扉后，发现里头躺着绑着红色缎带的褐色小包裹，还有一个可爱的粉红花样纸袋。

「……」

一瞬间，佑巳还以为她不小心开到别人的鞋柜，慌慌张张地盖上柜门。她每天、每天都把鞋子放进同样的地方，这个过程已经持续了将近十个月，就算不特意去确认，左手也会像是被吸过去似地伸向她自己的鞋柜，可不知为何就只有今天认错了鞋柜。

先别管那些，佑巳重新看了一遍镶在门扉上的名牌。

「咦？上头是『福泽』没错啊……」

而二年松班里姓福泽的就只有一个人。

「也就是说……」

这种时候，率先想到是把包裹和纸袋摆进去的人放错柜子这点，正像是福泽佑巳的作风。所以她当然是这么想了——到底该把这个遗失物送到哪里好呢？

这时……

「哎呀～～福泽同学你真受欢迎呢～～」

听到那道声音，佑巳回头一看，不知何时，藤班的桂同学微笑着往佑巳的鞋柜里瞧。

「咦！？」

「咦什么咦呀？今天不是情人节吗？」

桂同学从她的手提包里拿出一个像是把两个CD盒叠起来的包裹说：「对吧？」就佑巳的观察，那似乎是她要送给她网球社姐姐的巧克力。

「也就是说……？」

那两个东西都是……

「当然是巧克力吧？给佑巳同学你的。」

桂同学窃笑着推开佑巳，从鞋柜里拿出包裹和纸袋，对佑巳说：「看吧！」并把东西递给佑巳。

确实如此。不知是不是因为知道这个鞋柜主人性格的缘故，两个包裹上头都谨慎地写上了收件人的名字——「福泽佑巳学姐」。

真糟糕。佑巳把手背贴上发热的额头，降低热度。

「——我没预料到这种情况……」

虽然佑巳曾经送人巧克力，却没想过自己会有收巧克力的一天。虽然有点失礼，不过她没想到收到的巧克力，居然是光从送礼人的名字，怎么想也想不起来的人送的。

「佑巳同学你还是一样迷糊呢。」

桂同学有些受不了似地嘀咕。

「因为我又没有妹妹……」

「你在说什么傻话啊？就算不是姐妹，人们还是会在情人节收送巧克力啊，你去年应该早从身边的人见识过这光景了吧？」

「啊！嗯……」

佑巳的确见识过了。不知为何，令学姐从妹妹由乃同学手中接过装满一堆巧克力的超大纸袋，还有祥子学姐婉拒了所有佑巳以外的人所送的巧克力，加上还有一个天真地对着妹妹以外的人嚷着「给我～给我～」，吵着要巧克力的某位可悲毕业生。

可是佑巳真没想过这种事会发生在自己身上。

「总之……你就好好加油吧。」

早就换好室内鞋的桂同学拍了拍佑巳的肩膀之后，小跑步地消失在通往教室的道路上。

至于被留下的佑巳，她先是收好外出用皮鞋，把像是巧克力的两份礼物放进手提包之后，穿上室内鞋关上鞋柜门。

接下来，该拿这些巧克力怎么办呢？佑巳漫步在走廊上思考着。

「叫我加油我也不知道要加什么油啊……」

如果想效法她最爱的姐姐，那她就不能收下这些巧克力。可是，佑巳也不具备那种能毅然决然地退还给人家的勇气与信念。

收到巧克力是一种被人示好的象征，感到高兴也是理所当然的，佑巳想要心怀感激地收下人家的心意。

可是收下来，就表示之后必须在白色情人节回礼吧？虽然对佑巳而言，以下的担忧可谓白操心，但要是真有个万一，像去年的令学姐一样收到一堆巧克力的话，那该怎么办呢？——就像这样，面对欢欣鼓舞的自己，内心也有另一个自己踩下理智的煞车。

「原来如此……她的『好好加油』也包含这层含意啊……」

今天等一下还得做许多事才行的说……

又多了一个无法事后再考虑的烦恼了。

2

二年松班的教室里，充满了甜腻的香气。

这不是比喻，而真的是巧克力的气息。

每个人打算送出去还有收到的巧克力全都塞在抽屉、包包或是置物柜里。当然，教室里也能看到学生们偷偷传递着多做的巧克力，以试味道的名义偷吃的光景。

而那些和平常没什么两样打开教室门扉走进来的学生们，也敏锐地察觉到非比寻常的微妙气息，才真正有了种「啊～～原来是情人节啊」的感受，不过这也只有一开始，等时间过去之后，大家也都习惯，闻不到任何气味了。

佑巳放下书包与大衣，只带着手提包走出教室，虽然她有些迟疑，不过还是决定把那两个放在鞋柜里的巧克力塞到置物柜里。

佑巳接下来就要去送巧克力给姐姐，身上带着扰人视听的包裹和袋子，只会造成错误，她绝不能忘记去年就是因为这样才失败的。

三年松班教室前的走廊上，站了好几个像是在排队的学生。

（要是她们全都是要送礼物给我姐姐的人的话，该怎么办呀……）

如果是二年级以上的学生，也就是知道去年和前年情形的人，只要不是被虐狂，应该是不会采取无谋的行动，企图送巧克力给祥子学姐的吧？可是如果是一年级生，那么就很难说了。

虽说佑巳她并非感到嫉妒，只是，她也不想撞见自己以外的学生送巧克力给祥子学姐的场面。而那位学生也不会想在被祥子学姐拒绝之外，还被祥子学姐的妹妹撞见那种场面吧？

但佑巳可说是白担心一场，她带着警戒心远远地眺望着，而那些比她还早抵达三年松班的学生们，把巧克力递给祥子学姐以外的学姐们后便纷纷离开了现场。

「啊！福泽佑巳妹妹。」

顺利收下巧克力的一名学姐，注意到佑巳之后出声叫住她。

「祥子同学已经到学校啰。」

「啊，是这样吗？」

「我去叫她喔。」

「谢谢您。」

「不会。」

那位学姐脸上带着微笑回到了教室里。

毕竟她在二月十四日的早晨里站在姐姐的教室前东张西望，在打什么算盘似乎是一目了然。

「佑巳。」

不久之后，祥子学姐来到了走廊上。

「平安，姐姐。」

她一如往常地美丽。就像视冬天的干燥为无物似地，她的肌肤晶莹剔透，发丝也飘逸顺滑。

「平安。」

「那个……」

佑巳才正想从手提包里取出巧克力，祥子学姐却说「等一下」，制止了她。

「我们换个地方吧？」

「啊？」

「听我的就是了。」

祥子学姐牵住佑巳的手，步行在走廊上，虽然佑巳本来只打算送出巧克力之后就马上回教室，不过或许还是选一个恰当的场所比较好。

「虽然你可能没有察觉到，但我的同班同学们都带着好奇的眼神从教室里偷窥着啊。」

「咦？」

「而且人数还不少，这样的话，感觉不是很舒服吧？」

可是不用多提，今天是情人节，佑巳想到的几个地点，早就都有人先过去使用了。

「但不管是去哪里，感觉都已经人数超载了。」

当然，拿尖峰时刻里载满乘客的电车作比喻是有些煞风景，但还是得和其他人保持一定距离比较好。要是现在过去，打扰到那些在温馨气氛下送巧克力的人，那就太对不起人家了。

就是这种时候，身为百合会干部能够自由地使用蔷薇馆，就是一种福利，可是今天那里成了寻宝大会的办事处本部，祥子学姐似乎想避开那里，虽说并没有「非相关人员禁止进入」的规定，但去年的佑巳也不太好意思走进去，所以她能够了解祥子学姐现在的心情。

最后等两人走到蔷薇馆建筑的里侧，祥子学姐才停下脚步。

「为什么姐姐您的同学们要偷窥啊？」

佑巳提出这个她边走边一直思考的问题。毕竟事到如今，红蔷薇姐妹一起行动的光景，也没有什么好稀奇的吧？

「因为她们知道去年我拒收了所有的巧克力，却只收下了佑巳你的巧克力，想说我是带着怎样的表情——」

说到这里，祥子学姐嘴巴打结了。

「带着怎样的表情收下巧克力的，请务必只让我一个人瞧瞧。」

佑巳从手提包里拿出红色的包裹，递到姐姐的面前。

「……好像在催促人似地……」

祥子学姐有些腼腆地笑了出来。

「才没这回事。」

佑巳摇了摇头之后，祥子学姐说了声「谢谢」，收下了巧克力，且还大胆地当场解开银色的缎带，打开包裹。

「哎呀？」

呈现在眼前的是十颗有如酸梅大小的手工松露巧克力。

「这是……惊奇巧克力？」

因为那是似曾相识的外观，她才会这么问吧？不过去年的巧克力，该说是为了转移对苦味的注意力，或说是为了遮掩意外才那样命名的。总之，也就是佑巳在事发当下临机应变乱取的名字。可是今年……

「……的第二弹。」

「第二弹？」

「里头充满了会让人大吃一惊的爱。」

「呵呵呵……」

祥子学姐拿起一颗塞进嘴巴里。

「真的呢。」

「对吧？」

两人相视而笑，非常幸福。

「那这是我要给你的喔。」

虽然直到刚才佑巳都没有发现，但祥子学姐她也带着手提包，接着有如变魔术似地拿出一个小包裹。

「该不会是……巧克力吧？」

绿底配上深褐色线条的包装纸上头，绑了一条黄色的缎带。

「如果在今天收到这类东西，我想有相当大的机率里头装的物品是巧克力吧？」

「说的也是，可是……我没预料到也会有这种情形就是了。」

「也？」

「没什么，是我自己的事。」

先不管那些，就算会送姐姐巧克力，佑巳却没想过会收到她的巧克力。当然，世上也有像令学姐与由乃同学的例子，佑巳很明白不同姐妹会有不同的相处模式，只是知道归知道，自己的姐姐——也就是小笠原祥子学姐，居然为人准备巧克力，这大概连佛祖……喔、不，连圣母玛莉亚都无法预料到。

「去年收到佑巳的巧克力时，其实我高兴得不得了，所以今年我也……」

想把我的心意表达出去。——她补上了这句。

「姐姐……」

就因为祥子学姐也要送巧克力，才会想躲避同班同学们的视线吧？那位在情人节当天回绝所有巧克力，赫赫有名的祥子学姐，居然会亲自带巧克力到学校，这肯定会造成一股小小的骚动。

「谢、谢谢您。」

佑巳收下整份心意，紧紧抱在胸怀里。

「送你市售的成品，有些对不起你，不过我也没自信能像你一样做出精美的巧克力，再说，这家的巧克力很好吃喔。」

这似乎是姐姐很推荐的巧克力。

「我对这牌子的巧克力有些回忆。」

祥子学姐指了指盒子说道。

「这是我读幼稚园的时候，有个因为搬家转学的同学，在分别那天送我的巧克力，虽然我早就忘记那个人的长相和姓名了，但我始终忘不了那时收到的巧克力的味道，所以每当我回想起这件事时，就会买同样的东西。」

对幼稚园时期的印象很薄弱的祥子学姐会聊起回忆来，真是很稀奇，大概是那位同学搬家离开的事情，给了她相当深刻的印象吧？

「……我啊，有一阵子都还小心翼翼地保留着那个人送我的巧克力上的包装纸，还请人帮我用熨斗烫平呢。」

「是这个包装纸吗？」

佑巳盯着绿色和深褐色的包装纸瞧。

「不是。」

听祥子学姐说，现在是情人节期间，采用的是应景的包装纸，包装手法也和平时不同，就算是用平时赠礼的包装纸，十年前和现在的设计多少也有所变化。

「不过味道应该是一样的，你吃吃看。」

听她这么说，佑巳小心不弄破包装纸地撕开它，打开盒子，吃了一颗。

「好好吃。」

是祥子学姐回忆中的味道。两人互相递出盒子，各自拿了一颗自己带过来的巧克力放进嘴里，同时微笑了起来。现在，两种味道混在一起，在整个嘴巴里扩散开来。

加总起来是第三颗，如果只算其中一方的巧克力，现在祥子学姐拿起了她的第二颗松露巧克力，静静地问道：

「这巧克力是只给我的？」

「咦？」

「去年你不是也给了圣学姐吗？」

「喔——」

她似乎是在问这亲手做的巧克力，是不是还有为其他人准备。

「我只有给姐姐您，毕竟今年的主题是『充满爱情』嘛。」

「而且还是『让人吃惊』呢。」

「是啊。」

姐姐会这么问，应该并不是出于嫉妒。——佑巳心里很明白，虽然她一开始还搞不太清楚，现在却深深感受到姐姐真正想问的话语为何。

「因为我想先暂时跟小瞳保持一段距离。」

「是吗？」

「我们之间似乎有什么误会，小瞳都已经冷静下来了，却还是不愿意听我的话，我想靠近她，只会让事情更复杂而已。」

「也是。」

祥子学姐点了点头之后，又将一颗松露巧克力塞进嘴里。

「真是太可惜了。」

明明充满了这么多爱——祥子学姐这么说道。

3

交换巧克力后，两人道别，佑巳独自走进了蔷薇馆里。

虽然已经跟祥子学姐说过，就算进去也无妨，但她果然还是婉拒了，或许她是担心自己身为寻宝活动的参赛者，接近活动本部可能会招来不必要的误会。

先不提这点，光是身为主办者成员的姐妹就比较有利了，虽然主办单位并未泄漏任何情报出去，但也不是不能理解那些有所误解的人的心情。实际上，关系较亲近的人便越是了解对方的嗜好与性格，光是这样就比较容易推测出藏宝的地点也说不定。

佑巳边开门边思考。

就是因为这样，祥子学姐才会收下巧克力后，便立刻从佑巳身旁离开。

但不管怎么说，看到姐妹在情人节交换巧克力，其他的参赛者也多少会睁一只眼闭一只眼吧？毕竟最近这阵子，祥子学姐还有令学姐都已经没怎么靠近蔷薇馆了，

不过祥子学姐会如此谨慎，并实行得这么彻底，就表示她充满了参赛的意愿，虽然佑巳完全无法想像学姐跟大家混在一起找卡片的光景就是了。

当佑巳打算走上楼梯，握住扶手时，她听到了从一楼的房间里传来谈话声。

（是由乃同学她们吗……？）

佑巳把已经踩上一段阶梯的一只脚收了回来，往声音的方向走去。记得在几天前，大伙讨论说要在寻宝之前稍微整理一下一楼，却因为忙得不可开交，最后拖到了今天。

所以佑巳抱着稀松平常的心情，心里只是想着「我也来帮忙整理吧！」，就这样打开了门扉。

「平——」

可是她被下一秒映在眼帘的光景吓到，没多想就立刻关上门扉。

「打、打扰了！」

——哇哇哇啊！刚才她看到什么了？太耀眼了，眼睛都要瞎了。

「佑巳同学？」

紧闭的门扉另一头，传来志摩子同学的声音。

「对不起，我……」

看到了不该看的东西。

「为什么要道歉呢？」

佑巳背靠着的那扇门缓缓地被打开了。

「因为……你们不是在交换巧克力吗？」

「是没错，但被人撞见也不会怎样啊，而且要是我们真的不想被别人撞见，就会去找不会有人去的地方，所以没关系的。」

就算你跟我说没关系……

「哪才您的反应，简直就像不小心看到女生在换衣服的国中男生呢。」

姐姐说完换妹妹，跟着走出房间的小梨也一脸没事的样子，这下子就是二对一，搞得好像反应过大的佑巳才显得奇怪。

「哎呀，如果是换衣服，才不会那么吃惊吧？我们一年级时同班，常常一起换衣服嘛。」

虽然佑巳不是在吐槽，但接这种话实在是很脱线啊！志摩子同学。

可是就某种意义来说，刚才撞见的是比换衣服还「不能看」的场面，姐妹俩面对面相视，中间夹着巧克力，在有如杂物问的凌乱空间里，只有那两人的周围闪闪发亮，简直都要看到实际上根本不存在的朵朵白蔷薇幻觉了。

该怎么说，那完全就是「两人世界」的感觉。这就如同字面的意思——是一种没有任何人能够闯进两人之间的感觉。

总之就是美丽，太过唯美了，姐妹交换巧克力的一幕……

等佑巳想了一堆有的没的之后，这下才突然领悟到一件事。

等一下！该不会从别人客观的角度来看她，刚才和祥子学姐交换巧克力也会给人同样的感觉吗？佑巳试着想像自己和姐姐的模样，脸颊不禁要烫得冒火了。

「佑巳同学你——」

「是啊，光是看着就很有趣呢。」

没想到那两人会观察人家的表情，要好地窃窃笑语。唉，真是多么失礼的姐妹俩啊！

还以为白蔷薇家的巧克力会是甜腻又入口即化的那种，小梨却说：「是很普通的牛奶巧克力喔。」而志摩子同学则送了跟去年一样的大理石蛋糕。

什么啊，原来这对的姐姐也有送巧克力啊。——呃，佑巳内心想的事情好像又写在脸上了。

「佑巳同学，让你多费心了，真是不好意思，虽然我想放学之后再给也无妨，但有监于去年发生的事……」

志摩子同学轻轻地笑了。

「去年？……喔……」

回想起来，佑巳也点了点头，小梨接着赶紧追问：

「去年的事是指？」

就算是很要好的姐妹，也未必能全盘掌握住对方过往的事。

「志摩子同学事先把要送给姐姐的巧克力藏了起来……啊，不是巧克力，是蛋糕对吧？结果等寻宝大会结束之后，就失踪了。」

佑巳指了一下一楼的房间说道——本来藏在那里。

「咦——！？」

满足了、满足了。小梨做出符合说故事的人所期待的反应。

「我们猜想是参加寻宝的人擅自吃掉了。」

「怎、怎么会有这种事，太过分了！……不如说，没想到莉莉安里居然会有这种学生，这才叫人感到吃惊呢。」

「就有一个人是这种人喔。」

「就是啊。」

从志摩子同学和佑巳同学的表情中，直觉敏锐的小梨看透了一切，再次说了一句：「好过分。」

「我果然还是无法相信，我真是无法想像那个人居然会是我姐姐的姐姐，真不敢相信会有这种过去。」

「哎呀，圣学姐很棒啊，又很受低年级生欢迎。」

虽然佑巳本来就颇袒护圣学姐，但忽略这点不提，那个人在这所学园里的评价还是相当高的。

「我知道她很棒，也很受欢迎，可是落差太大了，落差！先撇开我不提，为什么那种人会跟志摩子学姐在一起啊？」

不知道是感到可惜、失望还是无法理解，小梨露出复杂的表情低下头来。

「看她这种反应，就更不能跟她说志摩子同学和祥子学姐发生过的事了呢。」

佑巳本来真的是想当作秘密，悄声地对志摩子同学耳语，但当她说完话的瞬间，小梨马上抬起头来：

「您在说些什么？」

看来她是对她最喜欢的「志摩子同学」五个字产生了反应。

「志摩子同学可是拒绝了祥子学姐的请求，选了圣学姐当姐姐的。」

「咦！为什么～～？祥子学姐才比较适合吧？」

老实的小梨不留情地说出她率直的感想。

「喂～～！你这么说我的立场要往哪里摆呀？」

佑巳故意瞪了她一眼。

「啊！」

她事到如今才捂住嘴巴，发现得太晚了啦！

「不，我这么说并不表示佑巳学姐您『不适合』红蔷薇学姐……」

这就是那种常见的——死命地想圆场，反而显得可笑。看到平常一脸冷静的小梨拼命地辩解，佑巳觉得很好笑，想要再多捉弄她一下，但碍于时间的关系，现在可没有空闲在这里搞三人相声，佑巳决定就这样放过她一马。

当三人一边爬上楼梯时，志摩子同学笑了出来。

「圣学姐现在一定在打喷嚏吧。」

她用一种让听的人都要融化似的甜美声音如此说道。

4

「动作真慢～～！」

在蔷薇馆二楼等着众人的，是一张恐怖的表情。

「我当然知道……」

由乃同学说道：

「白蔷薇家和红蔷薇家今天从一大早就聚在一起了嘛，肯定是感情要好地收送巧克力，忙得不可开交吧？可是很不巧，黄蔷薇家的当家现在因为考试人不在学校啊～～」

真不知道她是在哪里学会这种台词的？有如老公单身到外地工作，充满嫉妒的寂寞妻子的台词。

「令学姐不来吗？」

「谁知道呢，虽然她好像说等考完试会过来，但谁知道呢？要是她已经参加了缺席者投票，就算来了也没办法参加寻宝啊。」

原来如此……看来她会不开心，与其说是因为巧克力，不如说是因为令学姐不在的缘故，她们俩是表姐妹，家又住在隔壁，听说两人去年也是等回家之后才交换巧克力。

「算了吧，由乃同学，大家不都在约好集合的八点之前到齐了吗？」

现任新闻社社长，也是「莉莉安快讯」总编山口真美同学，试图安抚由乃同学的情绪。除掉社长，七位新闻社的社员也早就都到齐了。

「我可不想被和妹妹凑在一起的真美同学你说教呢！」

因为真美同学的妹妹日出实同学也是新闻社社员，所以她当然也在场。

「哎呀，但我们可没有赠送巧克力喔。」

真美同学干脆地说道。

「没有巧克力？」

由乃同学反问回去。她内心有种成见，认定所有姐妹都会在情人节这天交换礼物。

「今天是新闻社倾尽全力召开活动的大日子啊！我们才没有那种闲功夫和多余的精力搞那套，对吧？」

真美同学望向她的妹妹，征求同意，可是日出实同学却迟迟没有回覆她「是」或是「那当然了」。

「呃……该不会日出实同学你……」

小梨心惊胆战地向她搭话，接着日出实同学露出像是生气的表情，把可爱的纸袋推到真美同学身上。没错，不是「给出去」而是「推到她身上」。

「好痛——」

「没有闲功夫和多余的精力，我还在这种无用的事情上耗费精力，真是对不起了啊！」

「不，没这回事……」

遭遇这突如其来的礼物攻击，真美同学慌张起来了。这两人的关系，与其说是姐妹，不如说更像是上司和部下。大概是因为她妹妹平常就不会跟她撒娇，也不是那种温柔对待对方的类型，所以真美同学更加不知道该怎么应付这种场合。

（首先要说「谢谢」吧？）

佑巳同学绕到真美同学身后，悄悄地给她提示。

「首先是谢谢。」

「『首先是』可以不用说啦！」

（我很高兴喔。）

志摩子同学也补了一句。

「我、我很高兴喔。」

她只是把听到的话重复说了一遍，真美同学简直就像个腹语人偶。

「算了，怎样都好啦。」

日出实像是闹别扭似地背过身子。

「反正我的姐姐是新闻社的魔鬼总编，我本来就没抱多大的期待了。」

（原来是魔鬼啊？）

所有人大概都在心里想了同样的事情吧？就在此时……

「正是！」

本来魂飞魄散的真美同学，挺直身体说道：

「我是『莉莉安快讯』的魔鬼，就算今天是情人节，我也没有因此乐得得意忘形。」

「真美同学！话不是这么说的吧！」

说出这种有如践踏妹妹特地带来的礼物的发言，不太好吧？

「我的脑子现在都被今天的活动占据，日出实可不是连这点道理都不懂的妹妹喔。」

说到这里，真美同学面向她的妹妹问：「然后呢？」

「这到底是什么？」

「是巧、巧克力饼干。」

「是吗？那我就等活动结束后再享用吧，反正我想到时一定会累得想吃点甜食的。」

「是！」

日出实同学高兴地回答。

这到底是怎么回事？这样就好了吗？事件在莫名其妙的状况下平安落幕了，不只是佑巳，由乃同学、志摩子同学她们以及其他的新闻社社员，全都翻了个白眼。

所谓的姐妹是无法估量计算的，有十对姐妹就会有十种关系，有百对就会有百种关系，不管是哪一对，都无法套用到自己的相处模式上。

可是，或许正因为每对关系都有所不同，才会显得有趣。

「那就让我们进行最后的确认吧？」

听到真美同学的这一句话，所有人就定位，露出认真的表情。

「首先大家依照这个时间表，各自确认过自己的预定行动——」

想成功举办好这场活动的心情，所有人都是一样的。

佑巳、由乃同学和真美同学抢在上课钟响前赶紧回到二年松班的教室，三人在门口与一年级的内藤笙子擦身而过。

（也就是说……）

「欢迎三位回来。」

没有猜错，在教室里头的是武嶋茑子同学。也就是说，不会有错，小笙送了茑子同学——。佑巳、由乃同学和真美同学面面相觑，一脸「原来如此」的表情笑了出来，只见茑子同学的手中拿着一个没有绑缎带的褐色小纸袋。

「那是小笙给的吗？」

「啊……嗯。」

茑子同学露出与其说是高兴，不如说是困扰的表情点了点头。

「怎么了吗？那不是巧克力吗？」

「嗯……」

说「嗯……」到底代表是巧克力还是不是呢？她发出叹息声回到座位上，佑巳、由乃同学和真美同学自然很在意地追了过去。　　，

「是巧克力吗？还是不是巧克力呀？」

「不开心吗？」

「为什么要露出这种表情呢？」

三人围在茑子同学的桌边，轮番交叉质询起来，坐回座位上的茑子同学把纸袋摆在眼前，再次深深叹了一口气之后，抬起头来：

「我说啊……」

「嗯。」

「我也一直以为她要给我的是巧克力。」

「不是吗？」

不过就算不是巧克力，也有很多别的东西可以送啊，例如日出实同学就送了饼干，而志摩子同学则是大理石蛋糕，当然不一定要是甜点，也有人送亲手制作的围巾或是包包之类的，可是如果要装那类东西，这袋子也太小了。

「是收到会感到困扰的东西吗？」

虽然佑巳不觉得小笙会送让茑子同学感到困扰的礼物，但还是姑且问道，毕竟每个人的兴趣和嗜好都不同。

例如……也许只是佑巳她们不知道，其实小笙非常喜欢蜥蜴或大蜘蛛之类的，养了一堆，然后送了茑子同学一只……如果是这样，那果然是会感到困扰的吧。

可是茑子同学却否定了。

「不，是收到会觉得很开心的东西。」

「那到底是怎样啊？干嘛要露出困扰的表情呢？」

由乃同学焦躁地抛出疑问。

「我只是在烦恼啊……」

「咦？」

「要是情人节人家送了底片当礼物，那白色情人节到底该回送些什么才好呢？我只是在烦恼这个啊。」

「……啊？」

情人节送底片……

这里也有一对。

每对组合都有所不同才显得有趣……又发现了一种情人节的行动模式。

第二十六卷 十字 1公分——椿

1

另一方面……

一年椿班的教室里，白蔷薇花蕾烦恼着。

「平安。」

乃梨子今早比平时还要早到学校，放下行囊之后便立刻冲出教室，送巧克力给志摩子同学，之后大伙进行了活动流程的最终确认，然后她从蔷薇馆回到教室，待在教室里头的人多半是今天第一次见到，有如理所当然似地对每个人说声「平安」之后，她坐回了自己的座位上，不过学生中有一个人——松平瞳子，让乃梨子的头脑混乱起来。

那天……

上个礼拜六，乃梨子不知为何心中有种不安的预感，在回程的公车上半路下车，返回学校。两人分别时，瞳子脸上的表情，可以说是在呼唤乃梨子回去。

乃梨子现在回想起来，觉得当时的判断是正确的。回到学校之后，她看到瞳子一个人蹲在中庭里数着数。

不，并非一直都是她一个人。直到不久前，红蔷薇学姐都还在瞳子身边，学姐透过窗户望了一眼乃梨子，然后就离开了，当时学姐的表情，简直就像在说「之后就交给你了」。

两人擦身而过时，乃梨子不敢向她问清楚事情经过，因为红蔷薇学姐露出严肃的表情，散发出一股实在不像能跟她问话的气氛。

平时总是优雅又高傲，有如女王的那个人，露出了一脸不知所措的表情，她那时的表情，简直让人不禁怀疑，或许当时乃梨子回到学校，最感到安心的人其实是学姐。

乃梨子碰触数着数的瞳子肩膀，那时，瞳子像是马上就要哭出来似地，或许她早就在哭了也说不定。

她跟红蔷薇学姐之间肯定发生了什么事。可是，乃梨子却无法想像究竟会是什么事情。

应该是跟佑巳学姐有关的事情。虽然没有根据，只是乃梨子的直觉，但肯定不会有错吧？就因为跟佑巳学姐有关，红蔷薇学姐才会失去平时冷静的态度，而瞳子也才会受到打击。

红蔷薇学姐和瞳子都非常喜欢佑巳学姐，所以只要事情一扯到佑巳学姐，就会失去冷静。

没错，那时的瞳子，并非平时的瞳子。

她就像是快溺毙的人一样，一心只想抓住伸过来的手，紧紧地握住乃梨子的手，呼唤着乃梨子的名字。

（我本来还以为她那时对我敞开心扉了……）

可是在那之后，她也没有多说什么，两人就这样在车站分别了，隔周乃梨子碰到她时，她已经变回原来的瞳子了。

礼拜六放学时发生的事情，究竟是怎么回事呢？就好像做梦似地。

「瞳子。」

乃梨子试着呼唤她。

「什么事？」

看吧，她就像平常一样，露出虚伪的笑容回过头来。

「你今天会参加寻宝大赛吗？」

「我也不知道耶。」

她是还在迷惘，或是早就决定好了，只是不想说呢？她就像这样，随便地掩饰过去，又打算逃避。

「又不是什么需要乃梨子你担心的事情。」

乃梨子。

这点又正让乃梨子感到烦恼。

从礼拜一开始，瞳子就开始叫乃梨子「乃梨子」，而非「乃梨子同学」了，所以她觉得礼拜六发生的事情果然不是梦。

瞳子到底在想些什么呢？

就连认定是好友的乃梨子，她也不愿多说些什么。

该不会……

就连瞳子她自己，现在也还在烦恼吗？

2

午休时，瞳子走出教室，看见祥子学姐站在走廊上。

不知道她只是刚好经过一年级生的教室，还是早就在这里埋伏好了呢？瞳子用一种可以说是打招呼也能说是往下看的角度低下头来，打算继续往前走。这时，祥子学姐说了：

「你要逃避吗？」

（逃避？）

瞳子转过身子。逃避，究竟是在指什么事呢？

「我是在问你寻宝大赛的事，你要参加，还是不参加呢？」

「我不懂您究竟想表达些什么，不管我参不参加寻宝大会，应该都和红蔷薇学姐您没有关系，再说，我认为就算我不参加，也没有道理因此就被人说是在逃避。」

上个礼拜六……依照祥子姐姐的讲法，那就是瞳子「瞧扁了」红蔷薇姐妹，关于这点，瞳子也觉得很过意不去，实际上也跟她道歉了，但那件事跟这件事是两码子事。

「是吗？」

祥子姐姐说了：

「我觉得你的行动还是一模一样啊。」

「一模一样？」

「就是指你『从佑巳身旁逃开』这点。」

「——」

虽然瞳子想要反驳些什么，却找不到适当的话语，要是她继续保持沉默，可能马上就会被认定是默认了，可是，她又无法从嘴唇里吐出陈腐的借口。

「你害怕直接去面对佑巳吗？」

「咦？」

「很可怕吧？毕竟我也觉得很可怕啊。」

祥子姐姐口中，吐出了出人意表的话语。

「因为她十分率直，就算她本人完全没有那个意思，只要跟她在一起，自己软弱的部分就会被她刺中，就好像是被一面毫无扭曲、亦无阴霾的镜子反映似的，就连不想看见、不想承认的部分也毫无保留地被映照出来。」

祥子姐姐低着头，呵呵地笑了。看到她的表情，瞳子忍不住问了：

「那为什么即使如此，还要跟她在一起呢？」

「这不是理所当然的吗？因为我喜欢佑巳啊。」

祥子姐姐抬起头来，毫无犹豫地说道。

「就算软弱的部分被她刺中又怎么样呢？那虽然很痛苦，但也不是完全无法忍受的事，比起那些，要是不能和佑巳在一起，那才更加痛苦啊。我啊……想法转变了，要是我对现在的自己有讨厌的部份，只要看看佑巳这面镜子，再把那个部分改成喜欢的样子就好了。如果羡慕笔直的新芽，不管是靠上去也好，或是卷上去也好，我早就决定要跟她一起朝太阳向上伸展枝头了。」

比起只是感到恐怖，更重要的是向上成长，她是这个意思吧？这也是为了让两人在一起这件事显得有意义。

为什么祥子姐姐现在要跟她说这些话呢？

祥子姐姐应该从那天之后，就因为「被人瞧扁了」而感到生气才是，既然如此，只要舍弃她不顾就好了，可是却又为什么——

「我早就做好心理准备，知道佑巳总有一天会认妹妹，一想像将来究竟是怎样的人会成为她妹妹，我就感到既开心又寂寞，可是，只要是佑巳选择的人，那就不会有错，我一直这么相信，现在也还想如此相信。」

祥子姐姐带着祥和的视线，如此说道：

「可是，你却连我的对手都不愿意当。」

从她祥和的眼神之中，瞳子看到了斗志。

「当然，这不代表在这回的寻宝大赛里最先找到佑巳卡片的人，就是最喜欢佑巳或是最为她着想的人，可是我一直是这么想的——如果有人要成为我的对手，那就必须是瞳子你，但就连起跑点，你也不愿意站上去，如果是这样，那我也无可奈何。」

深深的叹息。

虽然瞳子知道祥子姐姐是在挑衅她，虽然她知道——

「请等一下。」

瞳子在下一秒，叫住正要离去的祥子姐姐。

「我没有说我不参加。」

接着祥子姐姐转过身子，满意似地微笑了。

「是吗？」

「是啊，我会出赛。」

因为挑衅而接下挑战，绝不是什么讨厌的事。

第二十六卷 十字 哎呀？茶会

1

放学后。

不管是参赛者还是主办单位相关人员，都在扫除结束后迅速前往中庭集合参加情人节的活动。

特别是参加寻宝的学生，由于「莉莉安快讯」的文字再三说明「三点四十分不在现场，即失去参赛资格」，所以几乎所有的学生都快速扫着地，一边试图寻找可能会藏卡片的地点，然后在三点三十分，也就是十分钟前，泰然自若地到中庭做准备。

佑巳她们则在活动本部的蔷薇馆里待命，等到活动即将开始才离开。

「呴呴～～」

由乃同学从窗帘角落偷窥外头下方，头也不回地说着：

「我本来还想跟祥子学姐和小令那时相比，人数有所落差的话，那就太讨厌了，但来的人还挺多的。」

虽然房间里还有另外三个人，但所有人都离窗户远远地，听着由乃同学的实况转播，因为由乃同学的行动终究是在偷窥，就算很在意外头的情形，要是所有人都围过去看的话，就算藏得再好，也会被聚集在中庭的学生看到，被人发现在偷窥的光景可是十分丢脸的，如果真的要被人发现，那就得要能表现得像玛丽·安东尼皇后※一样，站在阳台上对观众优雅地打招呼才行。（※玛丽·安东尼（Marie Antoinette）。与路易十六结婚，成为法国皇后，以奢华的生活习惯闻名，名言为「没有面包那就吃点心吧」。）

「啊！祥子学姐也在，而且她身旁聚集了一堆佑巳同学的粉丝，不知道她们想干些什么，她们是想像去年有人对我们做的那样，在祥子学姐身旁转来转去吗？如果真是如此，那逦真是不知天高地厚。」

这时，小梨马上在绝妙的时机接了话：

「『你们几个，可以不要光是跟在人家后头转来转去好吗？』之类的？」

「喔喔！学得真像！」

对于这突如其来的模仿秀，由乃同学欢欣鼓舞地拍起手来。志摩子同学则像个姐姐似地轻斥：「乃梨子！」

佑巳一直静静地坐在座位上。

「我说你啊，现在活动又还没开始，没必要现在就开始紧张吧？」

由乃同学回过头来笑了出来。

「你说的是没错啦……」

可是，那又该做些什么才好呢？都到了现在，也没有别的作战会议，活动流程还有幕后工作也都全权交由新闻社处理了，今天的主角们现在没有半点事情可做。

「对了，要是有人在意室内鞋沾到泥土，导致她们无法走进蔷薇馆可就不好了，赶快趁现在——」

想到这件事，佑巳正要从椅子上站起来，小梨就说了：

「湿抹布对吧？我刚才已经放了三条在蔷薇馆的入口了。」

「啊……这样啊……」

于是佑巳只好坐下。

「等活动开始之后就没办法去看了，我去看一下一楼房间的状况。」

「大家不是午休时就已经稍微整理过了吗？」

志摩子同学把挂在墙上的留言板摆正，笑着说道。

「『不要因为有客人来就特意伪装，想让大家看看蔷薇馆平常原本的模样』，不是佑巳同学你这么说的吗？」

「是我说的……」

看来只能坐着等活动开始了。

话说回来，记得真美同学也对佑巳尖酸地说过「要是你随便乱跑，反而会给我们添麻烦的」；还有「总之佑巳同学你在活动开始之前还有刚开始时，只要小心发言和行动就好了」、「就怕你一个不小心泄漏提示」。平时就会把心里想的事情写在脸上的佑巳，被人贴上了「需要特别注意的人物」的标签。

「太叫人吃惊了。」

等距离活动开始只剩下五分钟时，从刚才就一直在转播中庭情形的由乃同学喊出声来。

「小瞳来了。」

其他人听到她的呢喃，肯定也很吃惊。

「瞳子她……」

跟瞳子同班的小梨似乎也不知道她会参加，与其说知不知道，听说在中午前两人谈话时，小瞳没有给出具体的回答，但硬要说的话，给人的感觉比较像是不会参加。

「佑巳同学。」

志摩子同学碰了一下佑巳的肩膀，好像在说「太好了呢」似地。

「噫。」

佑巳也回了她一个笑脸。

这表示小瞳愿意主动靠近她了吗？就算不是这样，小瞳愿意来参加寻宝大会，对佑巳而书是一件值得庆幸的事。

礼拜六两人一起走出校舍，在圣母玛莉亚雕像前分别了，小瞳那时对她发泄出来的情绪究竟为何，佑巳到现在还搞不清楚。

佑巳心想这中间大概是有什么误会。

该不会只是自己很迟钝，在无意中做了一些让小瞳感到不愉快的事。——她也曾反覆地思考过这个可能性。

如果有所误会的话，只要解开误会就好了，如果造成了她的不快，那只要道歉就好了。可是，在不知道理由为何的状况下，佑巳连解开误会或道歉都无法办到，如果说「虽然我不知道理由，总之对不起」，这样只会让对方更加愤怒。

所以佑巳决定暂时跟小瞳保持一定的距离，等过了一阵子，小瞳愿意主动和她碰面，跟她说明理由再说。

虽然佑巳也不是没想过暂时放任不管，或许会造成无法挽回的结果，可是小瞳身旁有小梨这样一位朋友，佑巳认为只要小梨陪在她身旁，那就不会有问题。

小瞳究竟是为什么感到愤怒，佑巳到现在还是无法理解，虽然无法理解，但她当时的情绪可是相当强烈。

她没有因为那件事的影响，封闭起内心真是太好了，小瞳有好好地来学校，而今天佑巳也知道小瞳还能够像这样参加活动，代表她内心还是处在平衡的状态。

「佑巳同学你要看看吗？」

虽然由乃同学打算让出位子，但佑巳定坐在椅子上，婉拒了她。

既然小瞳在场就好了，只要小瞳在，那就好了。

「三位同学和小梨，差不多该请你们现身中庭了吧。」

真美同学爬上楼梯，迎接三人。

「还现身呢。」

简直像是在请公主呢。——四个人对看着笑了出来。

而这四位公主纷纷叠起手背，大喊一声「Fight！」提振士气，接着像平常一样让楼梯发出叽叽喳喳的声响下了楼梯。

2

「那么，已经到了预定的时间，接下来就让我们开始进行『寻找下任蔷薇的宝藏大会』。」

真美同学透过扩音器大声宣告。

下任蔷薇学姐，也就是志摩子同学、由乃同学与佑巳三个人出场的瞬间，聚集在中庭等待参赛的人群欢声，响彻冬季阴霾的天空。

「首先，由于活动开始，参加『缺席者投票』的机会便到此截止。」

听到这句话，小梨拿着本来放在蔷薇馆玄关的投票箱，出现在会场上。真美同学在箱子的投票口上贴上胶带，接着用几乎要戳破箱子的气势，用粗麦克笔在上头写了「回收卡片前严禁开封」几个大字，这下子不管是真美同学或是三位下任蔷薇学姐，都无法接触到箱子里头的东西了。

现在打算参加寻宝的人们自然不算是「缺席者」，虽然她们并无立场投票到那个箱子里，但还是被真美同学的演出炒热了气氛，纷纷发出「喔喔！」的赞叹声。

「接下来，各位参赛者，大家手上都拿到报名表了吗？没有报名表的人，请举手。」

确认大家都纷纷举手之后，小梨把缺席者投票用的箱子摆到地上，迅速地伸手去拿了参赛报名表。从头到尾看到她行动的部分学生，露出了狐疑的表情。

她们的表情就像是在问——为什么白蔷薇花蕾会在这里工作呢？真美同学以外的新闻社社员到底都在干些什么呢？

这两个疑问看似一样，其实中间有着微妙的差别，理由也有所不同。

「参加寻宝，又是下任蔷薇学姐的姐姐或妹妹的人，请到这里。今年也定下了让她们晚五分钟出发的规则。」

听到真美同学的告知，走到「这里」的只有祥子学姐一个人；而小梨则待在真美同学身边，没走到指定位置。

「谢谢福泽佑巳同学的姐姐——小笠原祥子学姐；岛津由乃同学的姐姐——支仓令学姐，工作人员已经确认她于前几天投下『缺席者投票』了；至于——」

真美同学看着小梨边说道：

「藤堂志摩子同学的妹妹二条乃梨子同学，她这回辞退了参加机会，作为工作人员帮忙活动事宜，请各位了解。」

看到小梨在工作而感到狐疑的人们，还有丝毫没有注意这件事的人们，同样露出了「为什么？」的表情，这是因为「莉莉安快讯」首次公告今年的情人节活动内容时，上头写了下任蔷薇学姐的姐妹们也都会参加。如同公告所言，祥子学姐同意五分钟的让步规则，人就在活动现场，至于因为考试无法亲临现场的令学姐，也如愿参加了可谓败部（在当天无法参加的这层意义上）复活战的「缺席者投票」，可是小梨她……

「我光是听到姐姐说想要寻找我的卡片，就已经很足够了，所以请让我待在姐姐身边工作。」

她这么说，就是放弃参加活动了，但她没有给人半点是在忍耐的感觉，与其在情人节活动来临之前得暂时跟志摩子学姐保持距离，就为了找卡片获得参加活动的一瞬间，她宁愿选择和志摩子学姐一起付出心力工作，或许对小梨而言，不用去找，志摩子同学的卡片也早就已经送到她心底了。

因为这个理由，小梨一个人作为助手帮忙工作，如果问说为什么除了真美同学以外的新闻社社员都不在场，那又是另一个谜团了，其实她们现在正分头在校园里帮忙藏卡片以及安置提示。

去年是第一次举办这个活动，所以也有许多连主办单位和参赛者都不懂怎么处理的地方，就某种意义而言，可谓是在摸索中的状况下举办的，而等实际举办之后，也渐渐发现了许多不足的地方，还有预料到下次举行时现场会发生哪些状况了，所以等今年迎来第二次活动时，有几点是需要改进的。

直到活动开始前不藏卡片——这是其中一点。

去年祥子学姐一大早就把红色卡片藏在老温室的土壤里，还有从活动开始的时间往回推算，令学姐的黄色卡片也是很早就已经藏在图书馆的书本里了。

志摩子同学当时藏白色卡片的地点，是在委员会的告示版上，所以当然是在活动开始前才放上去的，不过能够这么做，是因为那里是容易隐藏（贴上去）的地点。

可是今年就不一样了，大家稍微费了点功夫，新闻社的工作人员必须在短暂的时间里在寻宝大会的规定地点转来转去。

如果嫌费事，只要事前藏起来就轻松多了，但要是在活动开始前被别人找到那可就得不偿失了，所以才决定趁参赛者聚集在中庭，到活动开始的这段期间藏起卡片，主办单位会再三警告参赛者三点四十分人不在中庭就丧失资格，也是出于这层原因，这是为了不让参赛者不小心撞见工作人员藏卡片的场面才这么做的。

去年直到活动开始前才分配出去的参赛报名表，今年则是在前几天就已经分配出去了，这也是为了节省人力和功夫所做的规划（实际上只需要小梨一个人就有办法完成这份工作了）。

报名表的格式几乎跟去年一样。用虚线从中间分对半，左边写了参赛规则和注意事项，右边则是答应遵守注意事项参赛的契约书；左边部分的背面印了高中部校舍和周边的地图，上头用斜线标示出寻宝的范围，也就是划有斜线的部分是活动区域，没有划线的部分就是活动区域外。

今年的范围变得更广，直到银杏人行树道尽头的校门都在范围里。当然，紧邻在旁边的大学校区是范围外，而警卫待命的地点也在范围之外。

「卡片是长这样的，总共有三张，红、白、黄色分别各有一张，最先找到卡片的人能够得到与下任蔷薇学姐约会半天的权利卷，或是有许多人同时找到卡片时，由猜拳获胜的人取得。」

真美举起卡片的样本，继续说明下去：

「对了、对了，藏起来的东西不只有卡片，还有类似提示和警告之类的东西散布在各地，请各位找出来好好看看喔。」

这也是今年首次的尝试。

虽然活动的主旨是让所有参与者都能玩得尽兴，但既然这是在学校里举行的活动，就必须注意不给高中部以外的学生、老师还有其他各方面添麻烦，可要是把需要注意的各种细节全印在资料上，纸面大概会被一堆文字掩没，让人连看都懒得看吧。所以最后决定在希望学生们特别注意的地方贴上了便条纸，因为光是贴警告会很无聊，所以也混了一些提示在里头。

「现在请各位再确认一次是否确实写上了自己的姓名、年级、班级还有学号。」

等回答完所有参赛者的疑问之后，真美同学环视了中庭一圈，然后点了一下头。参赛者的注意力全集中在真美同学身上所以大概没有注意到，不过刚才离开去执行各自工作的新闻社社员零零散散地回到中庭，现在她正好确认到最后一位社员的身影。

「活动结束时间是四点四十分，那么请已经提出誓约书的参赛者出发。」

就这样，「下任蔷薇学姐寻宝大会」正式揭幕了。

3

虽然去年也是如此，即使所有人都是参赛者，但提出誓约书之后，每个人的行动都大异其趣。

有人立刻离开中庭，也有人跟朋友聚在一起聊天。不知道是不是心想看似远在天边其实近在咫尺，也有人先从中庭找起。

然后在这种状况下，也有一群人将焦点放在唯一一位较晚才能出发的人身上，约莫共有十个人，大概全是一年级生。

「大家不用管我，尽管去找卡片就行啦。」

祥子学姐如此说道，要大家不用多费心等她出发。

「我们在这里等红蔷薇学姐您出发，会给您造成麻烦吗？」

「是不会，可难得主办单位让我晚出发，你们在这里等我不就没什么意义了？」

一脸抱歉似地微笑着的祥子学姐这时还不知道，她们是打算在之后紧跟在学姐的后头。

（你们几个！别尽是跟在人家后头！）

小梨刚才做的模仿，等一下如实重现也不足为奇，虽然到时候佑巳大概不会在场，但光是想像就足以让她全身发颤了，这些人到时候可能会哭出来也说不定。

「让您久等了，已经过五分钟了。」

真美同学向祥子学姐说道——请出发。

「也是呢……」

可是祥子学姐没有马上采取行动。她把誓约书交给真美同学之后，望瞭望中庭的天空，先叹了一大口气。

「佑巳同学，请你过来这里。」

虽然佑巳很在意姐姐之后会怎么做，但因为被真美同学叫去，只好前往蔷薇馆，因为三位下任蔷薇学姐被指派到的工作，就是在活动结束之前持续待在成为活动总部的蔷薇馆二楼，直到卡片被找到之后才能离开。

当走在前头的真美同学打开蔷薇馆玄关大门的瞬间，身后传来祥子学姐的声音。

「我想要在蔷薇馆里喝杯茶，大家要不要也一起过来呢？」

（咦……？）

佑巳和真美同学两人面面相觑，转头一看，祥子学姐正如她所宣告的那样，向两人走了过来。

「等等，佑巳同学，你的姐姐不找卡片，而打算来喝茶吗？」

走在前方的由乃同学也相当吃惊，不经意地回过头来。她是早早就放弃找卡片了，还是说她相当有自信，心想除了自己，不可能会有别人找到佑巳的卡片，所以才这么老神在在呢？

「应该没有被祥子学姐发现吧？」

「应该是啊。」

被真美同学一瞪，佑巳轻轻地点了点头。

佑巳没有向她说过半句能够成为提示的词汇。应该说，最近这阵子，两人根本没什么机会见面，就算见了面，也绝口不提跟寻宝大会有关的事，所以就算想泄漏情报也无从泄漏，不过这些只有在祥子学姐不是超能力者的前提下才能成立。

「喝茶！要喝茶对吧！」

小梨察觉到有客人要来访，穿过志摩子同学和由乃同学，跑上楼梯。

祥子学姐领着五名一年级生，出现在蔷薇馆的玄关前，仿佛是去年搭讪似地领着学生们进蔷薇馆的佐藤圣学姐再临。

当然，并非所有在场的一年级生都顺着祥子学姐的邀请而来，大约有一半的学生心想如果要喝茶，还不如靠自己找出卡片，而纷纷离去了。

「没办法这样下去了。」

得赶紧比客人早到房里迎接她们才行——佑巳等人迅速加紧脚步。

不要紧。大家早就预料到会有这种事，事先多准备了些茶杯，同时也增加了椅子的数量，虽然从物理上来说是不可能的，不过因为「让蔷薇馆里塞满一年级学生」，是已经毕业的前任红蔷薇——水野蓉子学姐的梦想，而现任红蔷薇姐妹俩则继承了这个理念。

「那么总之请佑巳同学坐这里，由乃同学坐那边，志摩子同学则是那个位子。」

真美同学迅速果断地提出指示。这是为了让接待员们固定待在一个地方，好让她们不会跟客人产生距离吧？虽然随着时间流逝，座位和坐在椅子上的人都会有所变化，但在刚开始时她还是想先控管好。

在佑巳坐到「这里」，由乃同学坐到了「那边」，志摩子同学坐到「那个位子」上之前，传来客人的敲门声，靠门扉最近的志摩子同学前去迎接。

「欢迎来到蔷薇馆。」

所有人同时说道，并露出优雅与婉约的微笑迎接客人。

就像这样，当大伙总算让活动做出个样子之后，寻宝大会的隐藏节目——茶会也慎重地开始了。

不过毕竟蔷薇馆的长驻居民里，有五位都到齐了……

所以随着时间进行，这茶会也将不再是「隐藏」或「慎重」的活动了。

4

在最一开始的时候，这还是场优雅的茶会。

由于寻宝大会才开始没多久，房间里的参赛者也还悠哉地带着「应该还没被人找到吧？」的心憋（忘了先到先赢这句格言）喝着茶，不过事实上卡片似乎也还没被找到，也还没有优胜者冲进活动总部里。

蔷薇馆二楼里听得到的只有如小鸟歌唱似的说话声、有如小钤轻转的欢笑声还有电热水壶煮水发出的呼噜呼噜、咻咻咻声而已，房间里一片寂静。

等喝光一杯茶之后，祥子学姐也没有离开房间的意思，既然祥子学姐不采取行动，那些被祥子学姐邀来的一年级生也动弹不得。

「我还能再要一杯茶吗？」

她轻轻捧起茶杯，向小梨问道。看来她打算暂时继续泰然自若地坐在这里。

她该不会其实是打算把一年级生留在这里吧？——哪怕多留一点时间也好，就像是要深深体验蓉子学姐的梦想似地——佑巳突然这么想。

但那似乎是佑巳想太多了。

「红蔷薇学姐您会这么沉着冷静，是因为早就猜到卡片藏在哪里了吗？」

一名一年级生忍不住问道，这是因为根据祥子学姐的回答，她们得重新拟定自己的作战计划。

「咦？」

祥子学姐纳闷了一下，像是无法马上理解对方说了什么。

「我是说，因为红蔷薇学姐您早就对佑巳学姐的卡片会藏在哪里心里有个底，而且还认为是别人怎么找也找不到的地方，所以才会这么游刃有余吗？如果不是这样，您就不会在这里悠哉地喝茶了吧？」

接着又有另一名一年级生倾身问道：

「还是说您打从一开始就已经放弃了呢？」

这也很有道理。就因为心想对方是藏卡片的人的姐姐，所以才对她有所期待，跟她一起行动，但要是知道祥子学姐打从一开始就放弃了的话，那么就必须马上放弃这个作战计划了。

「都不是喔。」

祥子学姐答道——我完全没有去猜她会把卡片藏在哪里，也没有放弃。

「所以说……在这里……我只是想待在佑巳身旁。」

「啊？」

一年级生们全像是陷入五里雾中似地，带着狐疑的表情反问出声。虽然这里没有镜子可瞧，静静观察她们谈话的佑巳，应该也露出相当愚昧的表情才是，毕竟学姐她说是「因为不知道在哪里所以才待在这里的」，这还真叫人搞不懂。

「心里没有个底，跑出去到处乱找也不可能找到吧？」

这话或许是没错啦，可是如果就这样不出去找，到时机会就会随着活动时间结束而消逝了。

「可是红蔷薇学姐您刚才说您并没有放弃吧？」

「是啊，那当然。」

祥子学姐微笑起来。

「毕竟我是想找出佑巳的卡片，才参加这场活动的嘛。」

「呃……」

蔷薇馆二楼的房间，充满了从四面八方窜出来的问号。

「还不懂吗？」

我现在还在等啊。——祥子学姐静静盯着佑巳。

「等着红蔷薇花蕾自爆。」

——就某种意义而言，这可能是最强的战术。

5

这时，剑道社社员田沼千里正拿着图钉，把CD大小的圆形海报纸钉在班级干部公告栏上。

上半部——用时钟来说明的话，那就是约莫在11点、12点和1点方向上，有着白蔷薇花蕾画的插图以及「提示」两字，而下半部，也就是六点钟的位置上写了「1/7」的数字。

然后……

大伙没有浪费中间空下来的位置，用粗体字强烈地写下了单单一个平假名：

「『ま（MA）』?」

用不着推理，也能知道这是表示志摩子同学的卡片所藏位置的提示…

不过MA……

到底是什么意思啊？

第二十六卷 十字 王道与绕道

1

寻宝所需的时间是一个钟头，现在大约进行到了一半，时钟指针刚好转过四点十分的地方。

在蔷薇馆二楼里举行的优雅茶会现在还是进行式，不过「优雅」两字早已不知消失到哪里去了。

虽说时间已经过了一半，不过还得算上说明规则以及下任蔷薇学姐的姐妹们让步的时间，距离茶会开始，大概是刚刚好过了十分钟或十五分钟，现在距离祥子学姐宣告「等着红蔷薇花蕾自爆」这句话，还没有过多久。

可是……

「白蔷薇学姐，『る（RU）』是什么意思？」

「『た（TA）』又是什么意思呢？」

现在寻宝大会的参赛者们慌忙、迅速、凌乱的脚步穿梭在蔷薇馆里外，馆内显得一片混乱。

「那些是提示，得自己想答案才行呀。」

每次被问到，志摩子同学都回了同一句话。说到头来，就算跑来问志摩子同学，她也不可能会说答案，但不少参赛者找到提示之后抵挡不住兴奋之情，一不小心就一股劲地跑来蔷薇馆了，有人问完之后就这样飞奔离去，也有人留下来一起参加茶会。

白色卡片的提示总共有七张。「1/7」是表示那是七张卡里的第一张，但听说也有人没能猜到这层意思，以为是指「一月七号」，甚至还跑去操场找春天的七草，只能说是聪明反被聪明误。

不过，祥子学姐当然还在这间房间里。这也是当然的——佑巳心里如此作想，因为她还没有自爆嘛。

就跟对方在观察她一样，佑巳也把注意力放在祥子学姐的动静上。

学姐从不久之前开始，就不时在学生手册上记录些什么，可是佑巳不记得自己有做过什么值得被记录的举动，毕竟她从茶会开始之后就一直坐在椅子上倾听别人的谈话，除此之外没有做别的事。有人向她搭话的时候，她当然会回答，可是她没有主动提起话题，就连一年级生好几次跑来跟她说「拜托给我提示」的时候，她也是含泪忍痛不予理会。

（就是啊，我才不会自爆呢，）

佑巳内心有种不可思议的感觉。

被当做宝物藏起来的红色卡片究竟会有怎样的未来呢？就算在心底试着描绘了各种可能，但要是扪心自问究竟想要怎样的结果，佑巳也无法精准地说出一个所以然来。

希望让祥子学姐找到——这是她身为妹妹的心思。

要是轻而易举地被人找到那就不有趣了——这是身为主办单位的考量。

可要是最后没有半个人找到卡片，那只能说是佑巳不是随随便便选择藏宝地点的，但如果真是如此，又有种超过「有趣」太多的感觉。

另外，当然有被祥子学姐以外的人找到的可能性。如果是这样，那么又会是谁找到卡片的呢？话说回来……现在小瞳人究竟又在哪里呢？——佑巳不经意地想起这件事。

想越多就越是让自己陷入复杂的情绪。

「佑巳学姐，您要换杯茶吗？那杯茶已经凉掉了吧？」

小梨走到她身边，悄声问道。

「谢谢，不过不用了。」

佑巳用双手捧住茶杯，虽然茶可能已经凉掉了，但茶杯里头还装有一半份量以上的红茶。

「对呢……佑巳学姐从刚才就没怎么用茶呢。」

一名一年级生指出这点。

「有什么特别的理由吗？」

「理由？」

如果要说有什么理由，那确实是有。

「哎呀，没喝茶的不只是佑巳同学呀。」

由乃同学坐在离佑巳有些距离的位子上说道。

「我和志摩子同学也没怎么喝喔。」

她走过来，把空杯子拿给大家看。

「虽然不小心把第一杯茶全喝光了，不过我们就像这样，忍着没有喝第二杯，要是摄取太多水份，就会想跑厕所了吧？」

听了她这番说明，客人们纷纷同意点头，虽然她们点了头，还是说了「可是……」接下去问道：

「如果是这么回事，那我们也一样啊，怎么办……这里的红茶太好喝了，不小心就喝光两杯了。」

面对露出困惑表情的一年级生们，佑巳慌慌张张地摇手。

「各位可以自由地离席去上洗手间呀，呃……不过我们……我们这些藏卡片的人要是随便离开蔷薇馆……该怎么说呢……呃，就是可能会造成混乱，我们只是因为这样才不离开的，对吧？」

佑巳想要获得志摩子同学的认同，往那边看了一眼，结果志摩子同学却望着完全不同的方向。

「志摩——」

佑巳才想开口，对方却先发出声音了：

「乃梨子，怎么了吗？」

（小梨？）

听到她的名字，佑巳也跟着望向洗碗槽，刚才问她要不要加茶的小梨，曾几何时已经走回电热水壶附近了。小梨之前就说「今天这里就是我的固定席了」，所以她的位置便固定在电热水壶旁边。

「怎么了吗？」

志摩子同学又再问了一次，小梨这下子才发现众人的目光都集中在她身上，她有点被吓到地说：「啊，不，没什么。」但总觉得她的样子，就像是心有牵挂似地。

「不好意思，我可以稍微离开一下吗？」

她一边说着，一边把身子转向通称饼干门的大门上，看来她是在问自己能不能出房间。

「可以是可以啊。」

真美同学发下许可。

小梨本来是可以参加寻宝大会的，结果她却热心地帮忙当杂工，而且也在这里做了不少活，所以说没有道理不允许她外出。

「姐姐们都在这里等候，我却要离席，真是不好意思。」

小梨一脸抱歉地低下头，接着离开了房间。

「她应该一直忍着没上厕所吧。」

真美同学从窗户眺望出去，呢喃说道。

没有让楼梯发出半点声音，静静下楼的小梨，却在踏出蔷薇馆之后，用十分猛烈的速度冲向了校舍。

2

「根据我的推测，只有志摩子同学的卡片有提示……」

据推测，提示总共有七张。

虽然很可惜，但她实际看到卡片的次数只有两次。不过听一听那些手上拿着地图、在校园里晃荡的学生们对话，她也大概掌握住了整体的状况，里头应该也混着一些假情报，所以不能照单全收。不过，至少到目前为止，和「提示」这句话搭配在一起的词汇里，好几次都出现了「白蔷薇」三个字，但「红蔷薇」和「黄蔷薇」却没有出现过半次。

（『た（TA）』是田沼的TA，『ま（MA）』是田沼的MA。乱说的啦～～）※。（※田沼的发音为TANUMA。）

千里笑了出来。

真开心。一年前的她并不觉得寻宝大会是这样地有趣。

去年她心想非得找到令学姐的卡片，好得到半天的约会权利，自己把自己逼到了绝境，她去年怀抱着那种心态参赛，所以丝毫没有享受到过程中的乐趣。由于最有可能找到令学姐的卡片的是由乃同学，她当时甚至抛弃了尊严，跟其他有着同样想法的令学姐粉丝联手，紧紧跟在由乃同学身后不放。

虽然就结果来说，当由乃同学在图书馆里绕去了不可思议的书架边时，大伙在像是令学姐会看的书堆中找到了黄色卡片，最后猜拳猜赢的人获得了和令学姐约会半天的权利——哎呀，真青涩啊。

（毕竟去年我心想不管用什么手段都要得到卡片哪……）

当然，当时的猜拳是在正当的情况下进行的，可没有慢出。

「听说在老温室里有『く（KU）』字。」

在她走向充满回忆的图书馆路上，有两名一年级生从千里身旁穿梭而去。

（『く（KU）』……啊……又得到一个文字了。）

一群人一起行动，情报也就越容易外泄。难道她们没有察觉到，光是彼此交谈，就可能把情报泄漏给对手知道吗？而那些对手根本连现场都不用去呢。

从这点来看，单独行动比较有利，就算不小心自言自语了，自言自语的音量毕竟不大，不会让采取别的行动的人听到，而且一旦找到宝藏，不需要猜拳就可以独占权利。

（可惜。田沼这姓里没有『く（KU）』音呢。）

哎呀，她打从一开始就知道不是在说她的名字了。总之，这下子入手的文字就有『た（TA）』、『ま（MA）』、『く（KU）』了，大概只要集齐七个文字并排列顺序之后，就会出现显示隐藏地点的词汇了。

（TAMAKU、TAKUMA……『可靠（TAKUMASHI）』？）

不行，这也只用了五个字而已。

（「可靠的学生（TAKUMASHI NO SEITO）」？）

千里折手指数了起来。不行，这次多了一个字。再说，「可靠的学生」究竟是啥呀？能从这种提示里得到什么答案吗？

（算了，不想了。）

千里停止思考，走进图书馆里。还有四张卡片，只要找出志摩子同学的提示，或许就能找到答案了，虽然不是完全不可能，不过千里没有信心能找出剩下的四个地点。

比起那个，这次千里的目标是由乃同学的黄色卡片。

虽然有些对不起由乃同学，但跟去年的目的不同，千里并不是非想跟她约会不可才想要找她的卡片。因为要是连续两年都是她找到黄色卡片，应该所有人都会大吃一惊吧，光是想像一下就觉得很愉快，千里只是因为这个理由所以才特意参加活动。

去年找到志摩子同学卡片的犬蔷薇，肯定也是抱着同样的心态参赛的。——像这样擅自重叠彼此的境遇，也不失为一种乐趣。

接下来……

阅览室里充满了比平时还多的学生数量。

要说理所当然也是理所当然，去年就是在这间阅览室里找到黄色卡片，只要是知道这件事的人，自然会姑且确认一下这里，这不是不能理解。

（毕竟我嘴上这么说，人也是来了嘛。）

去年卡片是在那本记载着江户物价之类的禁止外借书籍里，但千里丝毫没有把那本书放在眼里。不管怎么说，连续两年都把卡片藏在同一个地方也太没新意了，她不可能做这种事吧，如果现在活动才刚刚开始那就算了，现在就算翻遍整本书也不可能找得到。

（比起这些……）

千里走向摆着实用书籍的书架。

（我记得……）

去年由乃同学找的是这附近的书。有如追寻一年前由乃同学的脚步似地，千里从书架上抽出料理和手工艺书籍，一本本翻阅着。

她一直很在意这点。为什么由乃同学会对这些书籍如此执着呢？为什么她当时会认为卡片藏在这些书本里呢？

就因为那两人之间有着只有那两人才会懂的奇妙连结，别人或许是无法找出半点答案的。

可是千里却无法不去寻找那个答案。再说，既然今年是由由乃同学来藏卡片的，或许这次的隐藏地点就轮到这里了。

「哎呀？在那里的不是田沼千里同学吗？」

找了半天，最后还是没有半点收获的时候，有个人从后面叫住了她。

「啊……」

她回头一看，在那里的是……

「平安。」

摄影社的王牌——武嶋茑子同学一只手拿着带有商标的相机微笑着，因为她身后跟着一位像是学妹的一年级生，千里便问那是不是她的妹妹，不过她却否认了，虽然在旁人眼里，两人看起来像是感情很要好的姐妹。

茑子同学轻轻举起相机说了：

「在这里碰到你也算是某种缘份，可以让我拍张照吗？标题就叫做……我想想……『去年的赢家』，你会不想要被刊登在莉莉安快讯上吗？」

「没这回事，请务必帮我拍张照，这可以成为一个纪念。」

千里笑着允诺，然后她便随着茑子同学的指示，稍微改变了一下地点，站到她所指定的位置上。虽然都是在阅览室里，不过依据灯光的强弱和背景的不同，拍出来的效果也会差很多，不过茑子同学说了：「当你抓住了必须按下快门的一瞬间时，是顾不了这么多的。」

「可以的话，我想把。去年的。三个字拿掉再刊登。」

千里面对着相机镜头，呢喃说道。

「啊，很不错，那就得改一下标题才行了，『连续两年的赢家』……不，『今年也是赢家』吧？」

闪光灯仿佛和她的话语重叠似地闪烁起来，耳边传来舒服的快门声，按照她刚才说过只拍一张的约定，灯光和快门声只闪烁了一次，正因为如此，千里有种被她拍下了一张好照片的预感。茑子同学对待摄影，张张都是十分认真的。

「辛苦了。」

「请记得洗给我喔。」

「那当然。」

虽然也有些学生注意到闪光灯，望过来看看发生什么事了，不过绝大多数的人都没有放在心上，而专注在找卡片上。在千里来这里之前，茑子同学已经在这里拍了不少照，所以那些学生似乎也都习惯了。

茑子同学说和那位学妹两人找了找觉得可能是藏卡片的地点，并决定尽量绕遍整个活动区域，两人之所以会来到阅览室，是因为就算不一定遇得到决定性的瞬间，还是有很多寻宝的学生可以让她拍到「好照片」。

今年在寻宝时间内有不少人拜托茑子同学拍姐妹在玛莉亚雕像前交换巧克力的照片，但她全都回绝掉了，也就是说，茑子同学在这场活动上花了相当的心力。

这时，千里突然产生了一个小疑问。

「茑子同学你不是工作人员吗？」

茑子同学手上拿着跟千里手上一模一样的地图，这是本来附在誓约书旁边，也就是留给参加者使用的地图，既然她手上拿着这份资料，也就表示——

「是啊。」

茑子同学点了点头。

「我不是主办单位的人，而是普通的参赛者，虽然真美同学叫我『拍些好照片好用在莉莉安快讯上头』。」

「哎呀，你也加入工作人员的行列不就好了吗？」

只要事先知道宝物藏在哪里，在那里埋伏的话，不就能拍到「好照片」了吗？可是千里的这个想法似乎稍欠考虑了，茑子同学说了：

「要是可以的话，我也想要捕捉住卡片被找到的瞬间呀，但要是这样一来，只要看我在哪里埋伏，谁都可以马上知道藏宝地点了不是吗？」

「对喔……」

千里拍了一下手心。那样的话，这场寻宝大会就毫无意义了。

「再说就算知道三张卡片藏在哪里，我也没有其他的分身呀。」

茑子同学架起手臂，叹了一口气，她又没有实际面临这种情况，却十分认真地烦恼起来——要是这样，究竟该在哪张卡片旁边埋伏才好呢？

——原来如此，还真是无法事事如意啊。

3

和茑子同学她们道别之后，千里回到校舍里。

去图书馆看到不少书之后，她想起一本跟山村老师借过的书。

那是老师她还是学生时所读过的剑道教学手册，那本书写得十分浅显易懂，但是现在已经绝版了，而图书馆里也没有那本书。

千里是一个礼拜前向老师借那本书的，当时老师说想什么时候还她都无妨，所以其实也用不着非得挑在今天还，但千里老早就决定一定要在今天还她那本书了。

人家愿意借十分贵重的书籍给自己，是十分难能可贵的。千里心想一定要把感激之情表达给老师知道。

每次妈妈跟人家借东西时，都会附上一些不会造成对方负担的小礼物一起送还给人家，虽然千里也想效法母亲表现出成人的风范，不过对一个缺乏经验的小孩子来说，要分清楚什么东西才「不会造成对方负担」实在有些困难，而这回的对象是学校的老师，同时也是社团的顾问。就算拿了礼物过去，也无法确定对方肯不肯收下。

可是，今天这天和平时不同，是可以公开赠送礼物的日子，千里打算带上装有巧克力的小盒子，连同书本送还给老师。

虽然有些老师会回绝所有情人节礼物，可是山村老师也是这所学校的毕业生，因此很明白学生的心情，不会随便退回学生送的礼物。其实今天午休时千里就已经去过一次教职员办公室，但那时山村老师的座位旁围了一圈学生，千里根本就无法挤进去。

当然，被围得水泄不通的不只是山村老师。鹿取老师还有保科老师也一样很受欢迎。基本上，高中部的老师们当中一般是女老师较受学生的欢迎，就只有这天，才让人感到男老师真是相当可怜。

就因为这样，千里没能在午休时间处理完这件事，然后在放学之后参加了这场寻宝大会，才拖到了现在。现在回想起来，其他人应该也都是预料到放学后场面会很混乱，所以才纷纷趁午休时间交换巧克力的吧。

（老师们现在应该还在教室里头。）

老师们应该都很关注活动的情形，因此在正式结束之前是不会想离校的，所以要遗书的话，就只能趁现在了，要是等活动结束才去教职员室，很有可能才差个几分钟，老师就已经先回家了，所以千里决定在活动进行得如火如茶时，先暂时停止寻宝去找山村老师。

（再说由乃同学的卡片会藏在哪里，我能想到的也就只有图书馆了。）

虽然在活动开始前，千里也考虑过好几个别的可能性，由乃同学是剑道社社员，所以也有可能藏在武道馆的塌塌米下头或是天花板上。

但活动进行到现在，那些可能性早已消失了。

当参赛者在中庭里集合，到活动开始的那段时间，也就是在真美同学说明活动规则的时候，丝毫不见真美同学以外的新闻社社员人影，因此可以推测她们当时都跑去藏卡片了。

卡片总共有三张，可是不只是卡片，还到处张贴了提示与注意事项。

新闻社社员总共有几个人呢？五个人？七个人？最多也就这样了吧，如果真是如此，那人手可说是完全不够，也就是说，藏一张卡片最多需要一个人或两个人，如此一来便不可能藏在那种需要大费周章的地方，千里也不认为她们有办法在短时间内做那种需要搬重物或攀到天花板的工作。

既然没有什么特别想找的地方，就算现在暂停寻宝，千里也没有任何遗憾，总之她要先去拿借来的那本书和巧克力，因此走向自己的教室。

教室里没有半个人。基本上，对某些特定的人有利的地点，不属于寻宝的活动范围里；再来就是会给不参加的人添麻烦的地点也不是活动范围，举例来说，像是厕所里头、保健室或是校长室等地点。

（对了、对了，教职员室里头也是。）

千里从柜子里拿出一个纸袋，走出了教室。属于活动范围的走廊气氛和教室里截然不同，显得一片热闹，大家都拿着印着地图的资料，左顾右盼地走来走去。

不知道她们在找什么颜色的卡片呢？现在也差不多该有一张卡片被人找到了吧？——千里一边想着这些事一边走着，注意力突然被拉到眼前一名步行的学生身上。

（嗯？）

这是为什么呢？在这么多学生当中，视线只集中到一个人身上。

她也跟其他人穿着同样的制服，拿着同样的地图，也不是说那位学生跟其他的学生相比，有什么悬殊的外观差异，像是特别高或是特别胖之类的。

她究竟和其他学生有和不同呢？究竟是什么让千里注意到她呢？

（喔……对了！）

是眼睛！——千里想到。

和她有一段距离的千里，无法清楚看到她的眼睛，可只有一件事是一目了然，那就是——那个人的视线，文风不动地集中在一点上头。对，就是视线！

其他的学生都在找卡片，眼神纷纷飘移，却只有一个人紧紧盯着一个地方不放，所以才显得引人注目。

（她究竟要去哪里呢？）

千里的脚步不知不觉追了上去，虽然这样一来就离教职员室越来越远了，但千里和那个人的距离却越来越近，在知道对方究竟要到哪里去之前，千里已经无法回头了。

那个人最后在社会科目的准备室门口停下脚步，当她确认过有无上锁之后，便握住门把拉开门扉。这时候，千里才第一次看清对方的面容。

（松平瞳子……！？）

那个人的身影消失在走廊上之后，千里还是呆站在走廊上，过一段时间之后，她才回想起山村老师的事情，转身往教职员室走去。

她一边走一边轻轻笑了出来。

松平瞳子为了找卡片走进了社会科目的准备室，不就只是这点小事吗？

千里不禁心想——我干嘛这么兴奋呢？

4

虽说这里是寻宝区域外，但也不会因此就变成禁止进入的地方，要是把这两件事划上等号，那么大家也就不能去上厕所了。

「哎呀～～你不用这么费心啦！」

山村老师的座位周边和中午时截然不同，显得一片空荡。

不只是山村老师的座位，鹿取老师的座位也是一样，虽然保科老师现在人不在，不过她所在的保健室现在肯定也是一样空荡；至于男老师们的座位周边跟刚才没什么两样，遗真是有点可怜。

「就说不用送什么礼了呀，只不过是本书，要是可爱的学生拜托我，不管想借到什么时候，我都不会收利息的啦！」

「那如果可爱的学生说希望老师您能收下巧克力呢？」

「不是借书的回礼吗？」

坐在椅子上的老师眼神往上轻轻一瞟，看了一眼千里的脸。这种有如演戏般的对话真是有趣。

「谁叫我最喜欢您了。」

「既然是这样，我自然很乐意收下。」

山村老师说了声「谢谢」之后，收下了装有书本与巧克力的纸袋，

「那再见啰。」

因为还剩下二十多分钟，千里想继续寻宝，转过了身子，这时山村老师喊了声：「等等！」并抓住千里的袖子，留住她。

「我跟你说……别看我这样，其实我很粗心大意的。」

「喔……」

虽然千里不懂那句「别看我这样」是从哪里冒出来的，不过在相处的这段时间里，千里也早就发现她其实很粗心大意，虽然基本上她看起来是很可靠，可是有时候却非常傻气，不过也不是什么严重到会成为致命伤的失败，所以大家也就笑着原谅她了。正因为山村老师不是完美的女性，又带有亲和力，才会受到学生们的欢迎，

「然后呢……我要说的就是这个。」

山村老师把椅子稍微往后靠，把头伸进桌子底下，从摆在桌下的手提纸袋里拿出了某样东西说：「给你！」递给了千里。

「这是……？」

五颜六色的糖果包在玻璃纸里，用缎带系住开口，有如晴天娃娃似地。

「虽然还有点早，这是白色情人节的礼物。」

「咦？」

「我怕我过一个月之后就会忘记嘛。」

她带着笑容补了一句——我不是说了，我很粗心大意嘛。

「您、您不用这么费心的……」

面对这出乎意料的礼物，千里紧张地往后退。因为她一心只考虑着怎么送礼，完全没想到收到礼物的可能性，所以也不知道该怎么对应才好，这种时候，母亲都是怎么做的呢？

当千里感到困惑的时候，山村老师牵起千里的手，让她握住糖果袋。

「哎呀，我也喜欢田沼同学你呀。」

对喔……听到这句话，千里顿时感到放松不少。

「既然如此，我就乐意地收下了。」

「嗯。」

虽然不知道她究竟准备了几包糖果，不过她应该给了所有送她巧克力的学生这份回礼吧？

千里认为山村老师绝对不可能会忘记白色情人节。不过，要在一个月之后找回所有送她巧克力的学生并给她们回礼，实在是很有难度，更不能使用校内广播说「请学生来领取」，所以才决定干脆就把今天当成白色情人节的吧。

老师，你很赞喔。

千里心想——我果然真的很喜欢老师。

「好了，你走吧。」

山村老师轻轻推了一下千里的肩膀。

「？」

「你手上拿着地图，代表你现在正在寻宝对吧？加油！」

「是！」

千里充满朝气地回道，她决定这回真的要离开教职员室了。可是，当她走向门扉时，却看到了一个引人注目的东西，千里没多想就折返了回去。

「怎么了吗？」

山村老师问道。

「窗户……」

最角落的窗户夹住了窗帘，可以看到飞到外头的窗帘边缘，发出啪搭啪搭的声音，拍打着窗缘。

大概是扫除的时候有人开窗户，关窗时不小心夹到的吧？虽然不知道究竟是谁做的，但大概是那个人因为外面太冷，急急忙忙关窗才会没有注意到吧。

「我去弄平它喔。」

千里打开窗户，把跑到外头的窗帘拉回房间里。

「这下就好了……呃……」

她没有多想地往外瞧，却看到一个十分熟悉的人走在窗外下头。

「令学姐～～」

千里把地图塞成卷轴状，使尽全力地挥手。

「今天的考试已经考完了吗？」

剑道社里的前辈——支仓令学姐，看来是现在才刚到学校，穿着学校大衣，手上拎着学生书包。

令学姐发现千里在叫她之后，停下脚步张望瞭望四周，接着才看到千里把身子伸出教职员室窗口的样子，她轻轻地举起手回应，可是她举完手之后，却低下头向着校园大门的阶梯远远走去。

总觉得她似乎有些……不……是相当没有精神。

与其说是没有精神，不如说是全身无力的感觉？

「是因为考试考得不理想吗？」

※　　※　　※

可是，千里操的这份心完全是猜错理由了。

令之所以感到全身无力，跟考试一点关系也没有。

第二十六卷 十字 白地图的空隙

1

让我们稍微把时间往前回溯一下。

令带着轻快愉悦的脚步走在种满银杏树的人行道上。

直到不久前，她都还在考场为她最属意的大学奋战。虽然距离结果发表还有一段时间，但她刚才试卷写得相当顺手，所以甚至笃定到了春天，自己就将在那所学校读书了。

（在找、在找呢。）

沿着道路的左手边，可以看到四散的高中部学生，她们手上拿着像是地图的纸张，大概是寻宝大会的参赛者吧？（如果不是为了找东西，有人在这种昏暗的大冷天下，在道路以外的地方闲晃，那才有点恐怖呢。）

就连这里——活动范围的边缘——都能看到七、八个人了，想必校舍里和那周边肯定有更多学生，看来活动的为数者众多呀。

（欢欣、愉悦呀。）

虽然当她在学校门口下公车时已经看过一次手表，她现在又再确认了一次，四点十五分……与其说是不上不下，不如说是很微妙的时间。

因为使用了不常搭的交通路线，没能很顺畅地转乘车辆，导致浪费了一些时间，所以令比自己所预想的还要晚到学校，要是那时搭了上一班电车，那就可以提早十分钟左右抵达M车站了，这样一来，就可以搭上更早的公车，顺利的话，或许就能在集合时间的三点四十分跟大家一起在中庭集合了。当时令没能赶上扬长而去的公车，而在那之后，不知道是哪里塞车，等了二十分钟公车也不来。

可是，就算赶上活动开始的时间，令也没有资格参赛，这是因为她不知道等考完试再赶回学校赶不赶得上，于是便事先报名参加「缺席者机会投票」了。

所以说，如果要能挽救这一切，那就必须将时间推回她把——写着推测的藏卡片地点的纸张——「缺席者机会投票券」投进纸箱之前了。并且遗在再三告诫自己「也许还来得及，要冷静」，然后读熟电车时刻表，加上向上帝祷告「祝我考试当天不会遇上交通阻塞」才行。——也就是说，事到如今无论做什么也无法改变事实。

四点十五分，距离活动结束还剩二十五分钟。

（都到了这个时间，由乃的卡片可能早就落到某个人的手上了。）

每当令想到这里，她就渴望自己有能力自由自在地操控时间，如果无法时光倒转的话，能快转也好，要是一切都结束了，那她也就能死心了。

如果要说令有什么欲求的话，那就是她认为在活动截止之后，没有半个人找到由乃的卡片，那就是理想的结果了，这样一来，就算是赌上微小的机率，她也有机会。

（是啊……大概就藏在那里吧。）

令对某件事毫不持疑——要是在规定的时间内，没有半个人找到卡片，最后轮到参加「缺席者投票」的人拥有赢取黄色卡片的权利之时，那么最后的赢家肯定会是她自己。毕竟，要是连最了解由乃的她都猜错的话，那么到底还有谁会猜中呢？

（啊……不过……）

现在明明已经处在能去找卡片的状态下，却只能坐以待毙地等着时间结束，难道这种生不如死的状况还要持续二十分钟以上吗？

她穿过校门那时的轻快脚步，现在已经变得越来越沉重了。

令把手塞进大衣的右边口袋里，手指碰触到折成两折的纸片，发出纸张摩擦的干涩声响。

（由乃……）

有如祈祷似地，令抬头望向天空，她叹了一口白色的气，挪回视线。

（——呃……嗯？）

她面朝下，回想一秒前，总觉得眼角瞄到了什么异样的东西，令再次抬头看了一下那附近，也就是所谓的「再确认」。

这时，她找到了。

「那是……」

她一边呢喃一边盯着瞧的，正是校舍的外墙。

那看来确实像是「那个东西」，可是「那个东西」真的应该放在那里吗？该不会是由于太思念由乃，脑海擅自制造出来的幻影呢？也不能完全否定这种可能性吧？

令试着揉了揉眼睛，但那个影像还是残留在那里，而那影像，果然是非常出乎寻常的光景。

黄色的卡片……

黏在校舍的墙壁上。

不是这样，不是卡片自己黏在墙壁上，而是有人把它贴在墙上。从与卡片同高的窗户位置来判断，大概是在二楼。卡片的上下两端被人拿包裹用的胶带直接贴死在墙上。

（用胶带直接黏在纸做的卡片上？）

不，不可能会有这么愚蠢的事吧？虽然从令所在的位置无法清楚看到，不过实际上卡片应该装在透明塑胶袋或什么东西里才是，可是……

没想到会藏在这种地方……

不，一览无遗的这东西，到底该不该用「藏」这字来形容呢？

这也未免太过大胆了，难不成是冒牌货？

令从书包里抽出印好的地图，这是附在「缺席者机会投票」申请表左边的资料。

她打开折了两折的地图，确认了一遍——从她现在所站的地点可以看到的校舍墙壁，究竟是不是被划了斜线的地方。

答案马上就出来了。

「原来是这样啊。」

就算校舍内侧属于范围之外，面朝外头的墙壁则算是范围内。这究竟算什么？简直就像禅问一样啊！

如果是触手可及的一楼墙壁，大概所有人都会认定那属于范围之内，可是如果是离自身的视线有一段遥远距离的这种地方，用不着确认，一般人都会认为「不可能」，而将之摒除在考虑外。

可是既然那东西摆在范围里，毫无疑问地，那是张真正的黄色卡片。

令稍稍地头晕了一下。

那是因为她一直站着抬头向上望的缘故。可是，大概有百分之几的原因是因为看到那东西所造成的冲击而引发的。

打从知道今年也要举办寻宝大会开始，令就一直用准备考试的空隙思考由乃会把卡片藏在哪里，而她思索了半天，最后提出了她认为最像答案的答案，可以说是完全落空了。

她根本没想到由乃会把卡片藏在这种地方。

由乃把卡片藏在了超越她思考范围的地方，对于这件事，令受到了不小的冲击。

而该怎么说呢？偏偏好巧不巧又是她发现了卡片。

这时令发现有人从图书馆走出来，她赶紧压低视线，把地图折起来。

一边交谈一边走出图书馆的是看似一年级生的两位学生，她们手上当然拿着参赛者所必需的地图。

「啊！黄蔷薇学姐，平安。」

看到令之后，两位学生非常开心地向她打了招呼，

「平安，活动进行得很热烈呢。」

「是啊，不过黄色卡片好像还没被找到呢，我们打算等一下要去武道馆碰碰运气。」

「是吗？」

是由乃的粉丝吗？不过她们并不知道，只要现在往旁边抬头一瞧，找了半天的卡片就在眼前。

「加油喔。」

可是令才不会跟她们说，靠自己找出来才显得有价值。

和两位一年级生道别之后，令继续向前走，她不可以呆呆站在这里引人注目。令心想不如干脆去蔷薇馆，跟由乃一起等待那迟早会来——卡片被人找到了——的消息算了。

（……难不成我是被虐狂？）

就在此时……

「令学姐～～」

她头上传来一道声音。

「今天的试已经考完了吗？」

令抬头一看，有个学生把身子伸出校舍窗外，拿着卷起来的地图充满朝气地向她挥着手。

「——」

是剑道社的学妹——田沼千里。

（怎么会有这种事……）

她人所在的窗户，正是靠近黄色卡片所张贴的墙壁位置最近的窗户。

要是现在千里她往右看，那应该马上就能看到卡片，不只是能看到，卡片就在她触手可及的位置。

令向她轻轻地挥了挥手，然后走向校门大阶梯。

她一边走着，一边打从心底嫉妒那些抱持纯粹的心情、享受游戏的人。

※　　※　　※

话说回来……

大家所熟知的，常被某人骂「笨蛋」的小令，这时完全没有想到田沼千里同时也是去年的赢家。

2

我到底在干什么呀？——瞳子心里这么想着。

一个人坐在教室的座位上，一年桩班的教室显得比平时还要宽敞。

受到祥子姐姐的挑拨，不小心就参加了寻宝大会，桌上摆着象征参赛者，描绘着活动范围的地图。

可是对现在的瞳子而言，那不过是张普通的纸，这张纸对窝在属于范围外的教室里头的人来说，可说丝毫无法派上用场。

走廊传来人们喧闹的声响，可是对瞳子来说，那简直就像是发生在别的星球的事，或许是因为天都已经黑了，她却还没有开灯的缘故，可是瞳子丝毫没有点亮教室灯光的意思。

她并不是懒得去打开教室的灯，从椅子上站起来，走到教室门口，按下开关，是非常简单的事情，她只是因为不知道打开灯之后接着该做些什么才好，所以选择放任天黑不管。

电源开关是为了通电所发明出来的道具，只要完成了按下开关的目的，也就没有理由停留在那里了。这样一来，从电源开关旁离开时，就会有好几种后续行动可供选择。

继续回到座位上？或是不开灯，直接走出教室？

一旦站了起来，就必须做出决定，所以瞳子才会直到现在都还静静地坐在椅子上。

按下开关之后，回到座位上又要做些什么呢？难不成这回要在通亮的教室里继续静坐着，浪费、消磨时间吗？

那么走出教室又该怎么办呢？瞳子心里明白自己绝对不可能像那些喧闹的人一样，天真无邪地寻找卡片。

那么，不出教室，走到座位以外的其他地方呢？

例如，摆在教室后面的柜子又如何？打开自己的柜子，整理一下里头的东西怎么样呢？还是干脆拿出大衣，做好回家的准备呢？

对呀！干脆就这样回去，这下不就得了？这样一来，就不用在这里烦闷这些事情了。

可是……

（你要逃避吗？）

祥子姐姐的那句话，紧紧揪住了瞳子。要是她现在回家，毫无疑问地就是选择了逃避，她不正是因为不想再逃避下去，才选择参加寻宝大会的吗？

——我到底在干些什么呀？

虽说瞳子是受到祥子姐姐的挑拨，才冲动地参加了这场大会，她本来还想认真地去找卡片的，但是当她看到聚集在中庭的参加者的样子时，顿时就战意全消了。

那些女生开心似地讨论着彼此猜测的地点，等三位下任蔷薇学姐登场，便纷纷发出花痴的喧嚣声，瞳子总觉得自己跟她们有些不一样，不，不是「不一样」，而是自己不适合待在那种场合里。

瞳子早就察觉到，活动一开始之后，就有好几个学生跟在她身后。瞳子回想起一年前佑巳学姐也被人追逐着的情景，苦笑了出来——看来这些人还以为她是「跟佑巳学姐要好的人物」。

不过那些人现在当然不在，虽然等瞳子走进教室之后，那些人好像还在走廊上观察了一阵子，但是等过了一阵子，她们知道是浪费时间之后便散去了。

她们绝对不会知道圣诞节的时候，瞳子拒绝了佑巳学姐递出的玫瑰念珠，而她们也不会知道，上个礼拜六瞳子单方面地对佑巳学姐讲了过分的话，两人尴尬地分别一事，所以她们现在才会依然误解了两人的关系。

（误解？）

瞳子加重了手指按在地图上头的力道。

对，那是误解。佑巳学姐根本不知道她的家庭状况，所以说，佑巳学姐也不是出于同情才把念珠递给她。

（那么……又是为什么？）

既然不是出于同情，那么佑巳学姐为什么会选了她这种人呢？

「『这种人』？」

瞳子说出声音来之后，轻轻地笑了一下。

佑巳学姐说了——不准再用「我这种人」这种自贬的表现了、不要擅自看轻我所选择当妹妹的人的价值。

可是，瞳子果然还是不认为自己有那种价值。

小瞳你只要做小瞳你自己就好了——瞳子不知道该不该照单全收地相信她的那句话。

（在我说了一堆那么过分的话之后，那句话遗有它的效力吗？）

她很想知道佑巳学姐现在的心情。

一想到这里，她不知不觉就已经站了起来。

一股念头突然涌现在心底——她想要亲手找到佑巳学姐藏的卡片。

她当然知道卡片并不等于学姐的内心，可是瞳子还是拼命地想了——卡片究竟藏在哪里呢？

如果是她自己，会把卡片藏在哪里呢？

瞳子用自动铅笔在地图的一个地点上画下╳记号。

如果是她自己的话……

（就藏在那里。）

她抓起地图，冲出了教室。

这是因为她希望佑巳学姐能找到她。

3

瞳子来到了社会科目的器材室前。

她姑且确认了一下地图，这里属于寻宝的范围内。

门没有上锁。虽然瞳子不知道会不会已经有别人在里头，她还是没有敲门，打开了门扉。

在这个称不上宽敞的房间里，就算天色已经暗了，还是可以一眼知道房间里没有其他人。

电灯开关就在门旁边，不用多找，只要伸手摸一下可能在的位置，马上就能找到开关了，瞳子在明亮的房间里，向着房间中央前进。

她站在房间中央，环绕了四周，这里摆着各式各样社会课会用到的教材，像是日本史、世界史，地理、政治、经济等书籍。

马上引起瞳子注意的，是一个大大的地球仪，看起来不是太新，上头贴了一些标签，标签上写着用笔改写的国家名称，里头还有卷轴形状的年表和资料集，也有一些以前用的教材。

瞳子眺望着那些东西，一面缓缓地走着，最后终于在有玻璃门的书架上停下脚步。

地图集的旁边，摆了一些尺寸与之不同的薄册子，因为那些书籍太薄，也有些是无法从书背判别为何书籍的东西，可是只要仔细一瞧，就能看到那上头全写着同样的标题。

——空白地图。

瞳子打开玻璃门，抽出一本空白地图，这些本子似乎是拿来当做参考资料用，上头没有任何笔记，虽然制造出来的本子年代已久远，纸张到处都泛着黄斑，可是它们依然以崭新的姿态沉睡在这问房里。

瞳子伸手去拿另一本，等翻完所有页数之后，又再拿下一本。

她的心跳加速起来，混着「希望卡片会在这里」的期望，以及「要是不在这里那该怎么办」的焦虑感。

冷静——虽然脑袋下达了命令，但是翻阅纸张的手指，却违反了意志，擅自加快速度。就像这样，瞳子越翻越快。

「虽然很可惜，但不在那里喔。」

听到这句话，是在她翻完最后一本的最后一页时。

「看来是如此呢。」

瞳子把空白地图摆回书架上，关上玻璃门之后，转过身子。至于站在那里的人是谁，当她听到声音的瞬间就已经知道是乃梨子了。

「空白地图有什么吗？」

乃梨子问道。从乃梨子所处的位置，应该只看得到瞳子的背影才是，但是她却精准的说出了「空白地图」这个关键字，但瞳子实在不觉得乃梨子对这间房间有这么了若指掌，还能知道什么东西被保管在哪里。

不在这里——既然乃梨子这么说，那就表示红色卡片是藏在别的地方吧？

那么，为什么乃梨子会出现在这里呢？瞳子也实在很难想像乃梨子是在瞳子出教室时跟踪她。要说的话，乃梨子人应该是待在蔷薇馆里。

「佑巳学姐和你之间发生过什么跟空白地图有关的事吗？」

乃梨子又再问了一次。

「——」

如果是乃梨子，跟她说也无妨，可是瞳子却不知道该跟她说些什么才好。

瞳子一沉默不语起来，不知道是不是被乃梨子解释成不想说，所以她这回换了一个问题：

「你是希望佑巳学姐找到你，所以才认为卡片会藏在这里吗？所以你才会到这里来的吗？」

正是如此。不愧是乃梨子，就算她不知道空白地图具体上代表了什么意义，却能精准说中瞳子特地选择来到这里——学校里摆有空白地图的社会科目器材室——的理由。

「你是想笑我自作多情吗？」

瞳子反过来问完这句话之后，乃梨子一脸认真地否定了。

「才不是呢！不是这样！只不过要是你真的认为佑巳学姐会为了你而藏在这里，有件事情我就不得不说……」

「说什么——」

「你太小看佑巳学姐了。」

这句话，深深刺进了瞳子的胸膛，或许是因为前几天才被祥子姐姐说过类似的话，所以她现在才有办法忍住。

——佑巳学姐被她瞧扁了。

「虽然佑巳学姐很看重瞳子你，可是她并不是那种眼中只看得见你的人喔。」

因为她是红蔷薇花蕾、而且马上就要成为下任红蔷薇学姐了——乃梨子的眼神中透露出这层含意。

「我刚刚终于了解了。现在的你肯定就是像这样，在这种狭小的房间里寻找着佑巳学姐的身影，可是不管你怎么找，佑巳学姐都不会在这种地方啊！佑巳学姐她比你所想的还要高大，是这个房间无法容纳的，所以你才会遍寻不着呀！」

乃梨子吸了一下鼻子。

「所以你才会看不清佑巳学姐的内心啊！」

或许她正在哭泣，但是，为什么乃梨子要哭呢？

「她是你喜欢上的人不是吗？而且也是你可以依赖的人吧？为什么你不相信你的直觉呢？为什么就是不直接面对她呢？」

乃梨子牵起瞳子的手，紧紧握着，就像上个礼拜六放学后，瞳子在中庭对乃梨子所做的那样。

「我认为你那时是想要脱离这种状况，难道不是吗？」

「——」

「但如果你总是在这种狭窄的地方里一个人停滞不前，那绝对无法传达到佑巳学姐的心里，如果你继续这样下去，绝对找不到佑巳学姐的卡片。」

乃梨子从瞳子手背上抽回自己的手，笔直地从脸颊抹过鼻子。不知道是不是说完这些话她就满足了，乃梨子笔直地朝着门口走出去。

她是打算就这样离开吗？瞳子从朋友的身后向她说了：

「瞧你真是说了一堆自己想说的，说完就要跑啊。」

这下子，乃梨子停下脚步，回过头来说：

「因为我们是朋友嘛，有时就算是不想说的话，也必须说。」

在这个乃梨子已经离开的房间里，瞳子抬头望了一眼天花板，深深地叹了一口气。

「真是的。」

乃梨子她才是超爱管闲事，爱管到这个房间容不下吧。

一个人笑了一会儿之后，瞳子走出了社会科目的器材室。

要是自己喜欢的人们不在这里，那么继续待在这里也没有意思。

（走出去，之后又要怎么办呢？）

内心早有定案。

就是要去见喜欢的人。

4

蔷薇馆二楼保持着乃梨子离开时就有的热闹气氛。

「我回来了。」

虽然有不少人来来去去，但现在不只是找到白色卡片提示的人，也有一些人为了确认卡片是否已经被找出来了而跑来馆里，现在蔷薇馆里充满了人潮。

可是观察一下房间的模样，看来卡片还没有被人找到。

「欢迎回来。」

房间里吵吵闹闹的，乃梨子还想说不会有人注意到她回来，志摩子同学却从客人之间穿梭而来，走到门前迎接她。

「很冷吗？你鼻子好红呢。」

志摩子同学一边说，一边用双手包裹着乃梨子的脸颊，不过因为手心碰到的脸颊没有她所想的冰冷，她一瞬间露出了像是在说「咦？」的表情。

「我顺道去看了一下情形。」

「这样啊。」

光是这么说，志摩子同学好像就已经了然于心了。

佑巳学姐周遭的光景，似乎会让人误以为没有经过多少时间，她还是坐在跟刚才同样的地方，被一年级生团团围着聊着天，冷掉的红茶大概就这样一直残留在茶杯里。佑巳学姐注意到乃梨子之后，轻轻举起手微笑了一下。

至于由乃学姐……正当乃梨子想往她的方向看过去时，身后传来一道意外巨大的楼梯声响，因此乃梨子不禁转头望向门扉的方向。

不只是乃梨子，志摩子同学、两位花蕾，还有真美学姐也是，客人们的视线也全都集中到了门扉上。

（终于有人找到卡片了吗？）

虽然就时间点来说，大家也觉得差不多该是时候了，但不只是这样，因为那道脚步声实在是太光明正大，让人感受不到丝毫的犹豫，所以大家才会这么想，这跟才一分钟之前，乃梨子走进房间里时，其他人的态度显得截然不同。

「由乃！」

没想到打开门扉，出现在众人眼前的，居然是黄蔷薇——支仓令学姐。

本来有些雀跃、期待的人们，纷纷露出一种像是在说「什么呀～～」，一种全身无力的态度，而那些心惊胆战，正打算放弃的人，则高举拳头大声叫好，黄蔷薇学姐的粉丝则单纯地对这个惊喜感到兴奋，至于站在热水壶旁边的由乃……因为黄蔷薇学姐一开口就是「由乃！」，由乃整个人被她的魄力稍稍吓到。

「怎、怎么了吗？小令。」

众人的视线集中在两人身上时，黄蔷薇学姐笔直地迈步走向由乃学姐，虽然有许多该向她搭的话，像是「平安」、「考试考完了吗？」之类的，但现场却没有半个人开口。

最后，率先开口的还是黄蔷薇学姐。

「由乃，这个……」

走到由乃的面前，令学姐把手伸进大衣口袋里，从里面拿出了某样东西，她让由乃握在手心里的东西，看起来像是折成两半的厚纸片。

众人确认那张纸片的颜色，要不了多少时间。

「咦？」

黄色。

「咦————！？」

蔷薇馆二楼的寂静，忽然被充斥整个房间的惊叫声打破了。

第二十六卷 十字 红卡片的去向

1

「咦——！？」

蔷薇馆二楼的寂静，忽然被充斥整个房间的惊叫声打破了。

黄色卡片被找到了！？

而且还是被身为她姐妹的黄蔷薇学姐找到！

如果是正常状态下，应该能轻易地察觉到这里有个小小的疑点，可是兴奋沸腾到最高点的参赛者们或许无法注意到这个事实。

（各位，冷静点呀。）

佑巳在心里呢喃着。

听好了，参加了「缺席者机会投票」的令学姐，今天是没有权利直接参加寻宝大会的啊。

虽然从佑巳的位子上，没办法看清楚令学姐给由乃同学的究竟是什么东西，但佑巳认为那大概不是真的卡片。

当然，佑巳搞不清楚为什么令学姐的手上，会拿着那个很容易让人误会的东西。

（不，等一下。）

也无法完全排除掉那是真的卡片的可能性啊。虽说在规定上，参加投票的人就只能等待「缺席者机会」，但也没有任何强制规范那些人行动的方法，无法参加这场活动，并不等于她们「人绝对不会在现场」。

而令学姐现在人就在这里。

在「缺席者机会投票」箱子里投进写有预想地点的人，就算在活动时间内找到卡片，也是无效的。

（可是……）

要是令学姐她忘了这回事呢？

如果就算她记得，却抱着失去资格的觉悟，找出了由乃同学的卡片呢？

（很有可能，如果是令学姐，那是很有可能发生的。）

虽然她平时总提出非常符合道理的意见，是个十分有常识的人，但只要扯到由乃同学，她就会冲动起来，丧失正确的判断能力。

——虽然佑巳的脑海中浮现了一堆乱七八糟的想法，不过换成实际的时间，其实才只过了五、六秒而已，也就是这么短暂的事。

「……小……」

由乃同学的声音，把佑巳的思绪拉回现场。

（小？）

因为她还没发出接下来该有的声音，佑巳不明所以地往两人的方向一瞧，只见由乃同学满面通红，全身紧绷、颤抖着。

（这、这是！？）

然后等她累积到一个程度之后，平时的口头禅就爆发出来了。

「小令你这个大笨蛋！」

「由……」

令学姐想要喊声「由乃」，却很可惜地，无法讲完。

「笨蛋、笨蛋、笨蛋！看看你做了什么好事啦！」

她已经输给了由乃同学的气势。

「由乃同学，也用不着连骂笨蛋啊。」

虽然志摩子同学想要劝好，但由乃同学可不是会这样就平息下来的人。佑巳知道这点，加上黄蔷薇姐妹周围围了一圈人，所以她便决定坐在座位上，静静地看事情会怎样发展下去。

（唉～唉～）

虽然佑巳猜众人应该老早就已经有点察觉到了，不过对于首次亲眼见到由乃同学怒骂自己姐姐的人来说，可说是相当震撼的场面，平时总装乖的由乃同学，一旦愤怒到达了顶点，就连尊敬姐姐这个姐妹制度的基本原则也会忘得一干二净。

真可怜呀，去年的最佳姐妹——黄蔷薇姐妹的印象已经完全毁了，不过说真的，受到最大打击的，应该是令学姐还有由乃同学两人的粉丝。

虽然佑巳想让她们到此打住，可是经过将近两年的深厚交往，她很清楚事情绝对不会现在就结束。

祥子学姐似乎也早就体会到这个道理，没有离席，而是带着类似「又来了啊」的感觉，静静地望着两人。

白蔷薇姐妹俩拼命地想要化解两人的冲突，虽然很对不起她们，但红蔷薇姐妹俩丝毫没有劝架的意思。

（有什么关系呢？）

就算细菌也无法干涉姐妹吵架！——这是由乃同学的名言。

察觉到佑巳的视线，祥子学姐轻轻地微笑了一下。不知为何，总有种她在奸笑的感觉，这应该是错觉吧？不知道是不是因为她刚才表示她「在等红蔷薇花蕾自爆」，所以佑巳现在对姐姐任何的表情变化都十分敏感，老实说，佑巳觉得相当可怕。

「骂笨蛋『笨蛋』有什么不对！」，

由乃同学继续一股劲地骂着令学姐。

「总之你先冷静一下吧。」

真美同学插进两人之间，拼命地想要收拾残局。

「这叫我怎么冷静呀？你以为这个笨蛋拿了什么给我？」

「到底是什么东西？」

听到真美同学这个疑问，佑巳也在心里深深地同意起来——「我也想知道」，该不会真的是黄色卡片吧？

「你快让大家看看你拿了什么来呀。」

被由乃同学这么一催促，令学姐心不甘情不愿地把拿在手上的纸片递给真美同学，现在就算从佑巳坐的位置上，也能知道那不是真的黄色卡片，真正的黄色卡片颜色更偏柠檬黄，而这张纸片带有更多红色，要说的话，就像是蒲公英色或是橘黄色。再者，纸张的大小明显不同，就像学姐她刚才能把纸片塞进口袋里一样，其大小只有真的卡片的三分之二。

「不好意思了……」

收下卡片的真美同学，摊开那折成两半的厚纸片，念起上头的文字。

「『情人节巧克力请求券』……？」

本来真美同学似乎也打算注意自己的语调，只是想轻轻念过，但是她却在读到最后的「券」字时，从表情和声音上都泄漏出心想「这是什么跟什么呀？」的念头。

「情人节巧克力请求券」——不只是真美同学，大家都心想「这是什么跟什么呀？」众人把目光集中在令学姐身上，要求一个合理的解释。

「那是……呃……因为今年要考试，我没办法烤蛋糕……」

令学姐扭捏地说道。她刚才打开门踏进房间那时的魄力，到底全都消失到哪里去了呢？

「所以说……我本来是想等考上之后，就做蛋糕给由乃的，可是……」

「可、是？」

由乃同学露出僵硬的笑容问道。令学姐没有察觉到那是由乃做出来的表情，加上由乃同学没有继续骂她笨蛋，她似乎以为由乃同学的愤怒已经渐渐平息，便趁势一口气说下去：

「我想既然要做蛋糕，那就偶尔事先问问由乃的意见，做一个很不得了的蛋糕……因为让她等了，所以该怎么说呢……就做得豪华点……你看怎么样呢？」

结果最后的「你看怎么样呢？」配上她有些勉强的笑容，正好戳中了由乃同学愤怒的开关。

「考生不需要考虑这些事！」

由乃同学用左手奋力地敲了一下在她身旁的桌子，

「咦！？」

令学姐被那道声响吓到，整个人往后跳了一下。

「考生就该有考生的样子，只要想考试的事情就好啦！既然今天是考试的日子，那就别来学校！也不要参加活动！回家！然后准备下一场考试！不要担心什么巧克力！」

这回由乃同学伸出她的右手食指，先是用力地高举起来，然后指向整个人缩了起来的令学姐说道：

「考生呀……就是要被周遭的人说『哎呀，她现在脑子里全是考试的事，真拿她没办法啊！』结果你看看你！想一堆这些无聊的琐事，你也稍微让周遭的人为你烦恼一下吧！然后不要察觉到别人的顾虑和烦恼啊！真是……最讨厌你了！」

她用力踩了一下地板之后，就这样蹲下去，垂下头来。

她似乎是对太过顾虑别人的「小令」，还有因为这点而生气的自己感到生气，整个人自暴自弃了起来。

「我知道了。」

志摩子同学走到由乃同学身旁，把手轻轻搭在她的肩膀上。

「你本来想瞒着令学姐，偷偷送东西给她吧？」

「是啊！可是就因为这个券，一切都白费了啊。」

「咦……」

由乃同学丢下一脸困惑的令学姐，径自走到房间角落，接着拿起摆在那边的手提纸袋，走回原来的位置。

袋子里装了许多精美包装的小盒子、小袋子，袋子的正面贴了一张标签写着「令学姐」三个字。

佑巳对这种袋子有印象。这跟去年一样，是把送给令学姐的礼物整理好，统一交给身为她妹妹的由乃同学手上吧。

由乃同学把纸袋摆到令学姐眼前。

「我啊……一直相信小令你根本忘记了情人节巧克力这回事，整个人都专注在考试上，所以我也考虑过了，想说要避免让我送的巧克力给你造成心理上的负担。」

「……所以你没有准备吧？」

志摩子同学这么一呢喃之后，由乃同学便把獠牙伸向朋友。

「才不是呢！」

看来这回她的推理错了。

「我是打算不直接给她，把我的巧克力偷偷地藏在这巧克力堆里面！以我的作风来说，还真是很婉转的方法呢！」

婉转的人，会像这样把手直接了当地戳进袋子里找东西吗……不过要是这么一说，大概会被由乃同学骂「不要计较一堆无聊的小事！」于是佑巳选择静静听下去。

由乃同学把手伸进纸袋中间的部分，从里面找出一个盒子之后说：「给你！」便把它塞到令学姐身上。

「事已至此，也就没必要继续藏下去了。」

真是粗暴呀……

不管怎么说，那也是妹妹送给姐姐的情人节巧克力，虽说送出去的时候不一定要配合说着那些类似「感激您平日的照顾」的话语，但稍微温柔一点地送给对方，也不会遭到什么惩罚啊。

可是……

「由乃……」

受到这种对待的令学姐，却泪眼汪汪的。

虽说这不是在模仿由乃同学的口头禅，不过佑巳有时真觉得「小令是个大笨蛋」，只要是由乃同学送的礼物，不管是什么东西她都会很高兴。

（长年累积的感情，是不会轻易改变的……吗？）

佑巳半感动半受不了地望着黄蔷薇姐妹，然后……

「你知道里面是什么东西吗？」

「呜哇！」

因为声音就近在耳边，佑巳差点从椅子上跳起来。因为误以为黄色卡片被找到，许多被耍得团团转的一年级生都离开了座位，而不知何时，祥子学姐已经坐在空下来的座位上了。

「叫什么叫啊。」

「没事，我失礼了，姐姐。」

祥子学姐一直坐在正对面盯着她瞧也很恐怖，不过像这样坐在她旁边，也让人感到很紧张，祥子学姐应该是不会命令她什么「快跟我说卡片藏在哪里」，所以只要保持平常心，不要说溜嘴就好了。不过对手是姐姐，老实说，佑巳还真没有信心能赢她。

「我是在问你小由送的巧克力是怎样的啊，还是说你也不知道呢？」

「啊，我知道。」

毕竟佑巳跟志摩子同学不一样，是由乃的同班同学。

「好像是把市面上贩卖的巧克力加热融化之后，用模子另外做的东西。」

「哎呀，是这样吗？我看她态度这么嚣张，还以为是她花了不少功夫做出来的大作呢。」

祥子学姐有些吃惊。

「可是听她本人说，今年做的是特别版。」

其实去年由乃同学也是送用市售巧克力加热融化，再重新定型的简单巧克力，可是送一样的东西，会被别人觉得跟去年一样没有进步，这似乎让她感到很不开心的样子。

「特别……？」

「她说今年的特别之处，就是根据咬的位置不同，会吃到五种不一样的口味。」

「那还真是厉害呢，要怎么做呢？」

啊，祥子学姐表示出兴趣了，不过她似乎不是想要亲手做做看才问的，她只是好奇的想知道，跟做糕点无缘的由乃同学下功夫，会送给专家级的令学姐什么样的特别版巧克力呢？

「她买了五种不同的巧克力，只加热融化其中一种，然后把加热过的巧克力浆倒进膜子里，接着把剩下的四种巧克力放进去。」

佑巳比手划脚地详细解说之后，祥子学姐发出「——啊！」的一声，接着差点笑出声来，赶紧捂住嘴巴，她显得有点难为情，因为刚才发出来的声音比她所想的还要大声。

「那还真是厉害呢，真像小由会做的事。」

她注意着四周的动静，压低音量。

「就是吧？」

不过现在所有人的注意力都放在黄蔷薇姐妹俩身上，没有半个人在注意红蔷薇姐妹俩的动静。

刚才令学姐眼中泛泪地说着：「由乃……」，还以为顺着这样的发展，由乃同学的怒气就会平息了，但现实可没有这么简单。

「就算这样……谁叫你好死不死做什么『请求券』？而且你根本不应该特地用黄色的厚纸片做！」

正确来说是『情人节巧克力请求券』，不过令学姐没有去纠正她——真是聪明。

「咦……可是……这两、三年来，要说我们两人的颜色是什么颜色的话，那不就是黄色吗？生日卡片、手织围巾、新买的脚踏车都是，这不是由乃你自己说的吗？说我们是黄蔷薇，所以黄色的好。」

「就算是这样，也拜托你考虑一下时机和地点吧？在这种场合下拿出黄色卡片，大家肯定都会以为你找到了黄色卡片，被你吓到不是吗？」

针对令学姐做这种容易引人误会的事，由乃同学似乎是下达了审判，但令学姐轻轻地挑出了由乃同学话语的一部分：

「啊，如果是卡片的话，我已经找到了喔。」

「咦！？」

因为她的态度实在是太轻描淡写了，简直会让人把「已经找到了喔」听成「没有找到喔」。

「可要是被没有权利拿卡片的人拿走，也不太好吧？所以我就装做没看到了。」

看来令学姐就算会因为由乃同学的事而丧失判断力，却还没有不明理到会把卡片拿来。佑巳在心里向令学姐道歉——刚才怀疑您真是对不起了。

「但是找到了却没有办法拿来，也让人感到很不甘心啊，所以我就转换心情，想说即使如此，我还有『情人节巧克力请求券』，就算我没有拿卡片的权利，但是我还有做由乃想吃的蛋糕的权利。」

谁都没有理会她这听起来很像是在炫耀的话语。

现场就有一个人找到了卡片——这个消息所带来的冲击力，让其他的话语都显得无力。附带一提，由乃同学的愤怒也因为这个新闻不知飞到了哪去。

「那是什么颜色的卡片？」

由乃同学慎重地问道。

「黄色的呀，由乃你的。」

虽然她轻佻地呵呵笑着，看起来却不像在撒谎。所以说，令学姐真的找到了黄色卡片啊。

「在、在哪里？您是在哪里找到的？」

看到由乃同学的本性，直到刚才都还看傻眼的由乃粉丝，现在突然回过神来向令学姐问道。

「得自己找出来才行吧？」

她跟刚才的志摩子同学一样，就算被问了，也不可能回答的。

「提示，提示也好，例如……是在校舍里面，还是外面呢？只要这点提示就好了，不行吗？黄蔷薇学姐。」

「呵、呵、呵。」

知道黄色卡片藏在哪里的优越感，让令学姐满心愉悦地晃动着肩膀笑了出来。

「既然您说找到了，也就是藏在随便一看就能看到的地方吧？也就是说，卡片是藏在令学姐您从校门走到这里的路上吧……现在还在——」

就算继续待在这里也不能得到更有力的情报，那些判断必须亲自出去找的参赛者们（主要是由乃同学的粉丝）刚才还那样紧抓着令学姐猛问，现在却干脆地转过身子，争先恐后地聚集到门口。

可是当站在最前面的人伸手要拉门把时，门却从另一侧被人打开了。

「可惜。」

站在门口的，是一位二年级生。

「黄色卡片在我这里。」

田沼千里同学说完之后，把卡片高举到脸的位置，心满意足似地微笑起来。

2

光看颜色和大小就知道，这回的卡片毫无疑问地是真货。

加上千里同学手上不只有卡片，还有比卡片大了一圈的塑胶袋，上头还黏着看起来摇摇欲坠，黏性变弱的包捆用胶带，这就是她手上拿着的是真正卡片的最佳证明。

要是直接用胶带把卡片贴在外墙上，撕下来的时候会弄坏卡片，所以才把卡片装在透明塑胶袋里。

所以只要是主办单位的人都知道，千里同学从教职员室的外墙直接把整个塑胶袋撕了下来。

「不好意思。」

不过真美同学还是姑且拿起卡片确认，她看看其正面，翻过来看看背面，打开折成两半的卡片确认内容。她脸上根本没有戴眼镜，不知为何却用手指比了一个推眼镜的动作。

「卡片是真货。」

她做出判定。

吞着口水静观其变的人们纷纷喊出「喔喔！」的声音。不知为何，和刚才相比，比起失望的表现，众人欢欣鼓舞的声音听起来增加了一些，大概是因为刚才的事件，让众人引颈期盼会有这个结果吧。

「请告诉我你的年级、班级还有姓名。」

不用特地问也知道对方是谁，但真美同学还是问了，这也是所谓的形式。

「我是二年菊班的田沼千里。」

千里同学拿出学生手册，而小梨则把签着「田沼千里」姓名的纸张拿了出来，真美同学对照了两份资料之后，点了点头。

「田沼千里同学，在此认定你为黄色卡片的所有者。」

恭喜——真美同学伸出双手。而千里同学则说了声谢谢，紧紧回握了真美同学的手。

然后……

「果然被你找到了啊？」

令学姐带着复杂的表情，看着确认的过程。

「啊，刚才真是多谢了。」

千里同学察觉到令学姐的视线，带着一脸笑容向她打招呼。看来这两个人今天曾在哪里碰过面。

「我刚才就想说很危险啊，毕竟如果真有人找到卡片，那么就只有离卡片最近的你了啊。」

「令学姐您离开之后，我一往右看就立刻找到卡片了。」

「那也就没有办法了。」

「不过我能找到，或许有一半都是令学姐您的功劳。」

真的吗？是啊。——令学姐和千里同学旁若无人地聊着。

「我说……这到底是怎么回事？」

祥子学姐问道。就连知道卡片藏在哪里的佑巳，也不知道那两人碰到面时，卡片具体所在的位置在哪里，所以说「往右看」，佑巳也不知道到底是在讲什么；至于普通的参赛者们，早就陷入五里雾中了吧。

「千里同学，虽然在活动结束之后，主办单位会召集所有参赛者发表结果，但是你方便的话，不如就趁现在先跟大家说说你是在哪里找到卡片的吧？黄色卡片究竟藏在哪里呢？」

真美同学提议之后，千里同学干脆地答应道：「啊，这样也好呢。」

「这张卡片——」

所有人都注视着她。被现场的氛围所吞没，明明早就知道答案的佑巳，脑中也跟着响起一连串根本不存在的答案揭晓时的鼓声。

「贴在教职员室的墙壁上。」

听到她这一句话，耐心等着答案出来的一般参赛者纷纷「咦！？」地大叫出来，一直待在蔷薇馆里享受茶会的人们纷纷拿起地图确认，至于在外面寻宝，最后才来蔷薇馆的人们用不着确认地图也知道——

「可是教职员室不是范围之外吗？」

谁会去找那种地方呀！——房内四处传来不满的抱怨声。

这时，一直保持沉默的由乃同学，才悄声呢喃说：

「如果是里面呢？」

不知何时，她已经坐在空下来的位子上，事不关己地看着黄色卡片被发现的这一连串骚动，不过既然被人说成像是违反规则，那也只能反驳回去了吧？可是看到她用手撑着头，望着其他地方如此说道，就很难说她心情好了。就佑巳的观察，她应该是觉得自己的卡片被找到很无趣。

「里面？」

「虽说是教职员室的墙壁，但墙壁也有很多种啰。」

由乃同学在说完「如果是里面呢」之后，便呕气地陷入了沉默，于是真美同学代替她把话接下去。

如果把房间比喻成盒子，那么属于内侧的部分就是范围之外，但外侧则属于范围之内。——她摊开地图向众人说明。

「也就是说……？」

「不好意思，正确来说，我是在教职员室的外墙找到的。」

千里同学更正了她的说法。

「咦～～！？」

通常人们都是用与自身同高的视线在考量事情的，一说是教职员室的墙壁，便会率先想到内墙，一说不是内墙之后，大家就以为是面向走廊的墙壁。

位于二楼的教职员室外墙，如果不是身高有四、五公尺的人，基本上是不太会去注意到的，虽然如果从远处眺望校舍的话也许会被发现，但很不巧的是，教职员室的窗户下有一条不是很宽敞的人行道，通往与校舍相邻的图书馆，就因为这样，如果不是特意站在路中央停下脚步向上看的话，基本上是很难去注意到的。

由乃同学本来就是打算利用这个盲点，她本来希望在答案揭晓的时候，让参赛者们懊悔地说：「我经过了那条路好几次呀！」然后对那些以为教职员室属于范围之外的人们说「如果是里面的话呢」，才特意选择那个地点。

可是，卡片却被千里同学找到了，而令学姐因为没有拿卡片的权利，只好眼睁睁放弃。

刚才发出抱怨声的参赛者们听完真美同学的说明之后，也只能认同了。

等骚动平息之后，心情极差的由乃同学从椅子上站了起来，她依然露出一脸明显不悦、无趣的表情，大步迈前。众人不知所以然，纷纷让道出来，让由乃同学往前走去，而她最后停下脚步的地方，就是这回的嬴家——田沼千里同学的眼前。

「恭喜你，千里同学。」

由乃同学做出一个虚伪的笑容。

「连续两年都是你找到卡片，真了不起呢。」

她的笑容终究是挤出来的，其实她内心应该在想「没想到居然会是被你找到，哼！」不过她绝对不会说出口——这样才是大人。

「谢谢，隐藏地点像极了由乃同学你会藏的地方，真棒啊。」

千里同学微笑着，她的笑容跟由乃同学不同，不是做出来的。

「什么意思？」

由乃同学挑起一边的眉毛。

「既然我都说很棒了，那就是在称赞你呀，用不着深究吧？」

面对由乃同学，真亏千里同学可以如此毫无畏惧，她看起来像是在挑衅由乃同学，等着看由乃同学的反应。

「你是想跟我干架吗？」

虽然她没有发出声音，但佑巳从由乃同学嘴唇的动作，知道她刚才说了这句话，但佑巳决定假装没有看到，毕竟身为莉莉安的学生，不可以这么没品。

「话说回来……」

由乃同学用力深呼吸了一口气，转换心情，然后再次挤出笑脸向千里同学问道：

「奖品可是跟我约会半天的权利喔……你知道吗？」

「我知道呀。」

根本用不着问她知不知道，她可是去年行使过这份权利的赢家。

「所以是怎样？难道你想跟我约会吗？」

由乃同学卸下笑容，瞪大眼睛问道，她似乎是认为千里同学只是顺着事情的发展拿下卡片，而没有想太多。

「那当然了。」

千里同学用力地点了点头。

「我可是十分期待。」

——她是超越了众人想像程度的挑战者。

3

「……那个……红蔷薇学姐。」

一年级生们犹豫地问道。

「您还不采取行动吗？」

都到了四点三十分，祥子学姐还是没有出蔷薇馆，距离活动结束的时间只剩下十分钟了。

「是啊。」

祥子学姐微笑了一下之后，啜饮起她的第三杯红茶，然后她又说了一递她从刚才就已经说过好几次的话：

「大家可以不用管我，去想去的地方找呀。」

虽然在由乃同学的卡片被找到之后，蔷薇馆二楼产生了不小的骚动，但现在情况已经收拾得差不多了。

虽然参赛者们还是进进出出这个房间，但房内的人数确实变多了。

既然黄色卡片已经被人找到了，没有理由外出寻找卡片的由乃粉丝们便继续待在房间里，不过在短短几分钟之内就发生了黄蔷薇姐妹中某人单方面的争吵，以及卡片被发现的骚动，事情一下子来得太突然，让那些粉丝跟不上事情的变化，只能浑身无力地待在房里，或许是因为这样，房内才会显得一片寂静。

最后，事前准备好的茶杯不够用，现在则是用纸杯招待新来的客人，而椅子也不够给所有人坐，所以有些地方则出现了站着饮食的景象。

祥子学姐一口气喝光茶杯里的红茶之后，缓缓站了起来。等了这么久，她终于采取了行动，围在她身旁的一年级生们也纷纷赶紧起立，可是祥子学姐却说：

「可以的话，就请你们坐下吧。」

她没有离开房间，而是向靠在窗边的一群人搭话，把位子让给她们。这下子一口气空出六个位子，而佑巳的周围也都换了一群新面孔，

「佑巳学姐，您觉得红色卡片会被人找到吗？」

听到这个问题，佑巳笑着答道：

「这个吗……很难说呢。」

打从寻宝大会开始，她已经被问过同样的问题很多次了，但是对问问题的人来说这可是第一次提问。

「您果然会希望是由您姐姐红蔷薇学姐找到卡片吗？」

「我没有特别希望由谁找到，我自己也很兴奋等着，想看看会是由谁找到卡片呢。」

佑巳一边说着，一边偷瞄了姐姐一眼。祥子学姐站在离佑巳所在的桌子不远的地方，还是一样被一年级生团团围着。

难道她打算就这样等到时间结束吗？——佑巳带着复杂的心情望着祥子学姐，结果就和她四目交接了。

祥子学姐婉约地微笑起来，佑巳赶紧往下看。

虽然学姐不可能从眼神中读取到情报，但为了以防万一，佑巳还是赶紧避开学姐的视线。俗话说眼神就等于嘴巴，会泄漏出许多秘密，就算佑巳不直接说出口，以她表情多变的程度，只是眼珠一转，也很有可能会透露出她现在正在想什么。

「咦～～真的吗？」

站在祥子学姐身边的一年级生们，纷纷发出兴奋的声音，就连离她约半径一点五公尺的人们，也跟着连连说着「不敢相信」。

「我是说真的啊，虽然我没有办法说出精确的位置，但我已经大概知道卡片是藏在哪里啰。」

卡片，藏着，知道在哪。——听到这几个关键字，佑巳的心脏简直就要跳出来了。

难不成是在没有察觉的时候，露出了什么马脚吗？如果不是这样，那么直到刚才都只是坐在原位喝茶的人，是不可能知道卡片藏在哪里的。

（冷静、冷静。）

佑巳再三告诫自己不能表现出动摇的样子，接着偷偷瞧了一眼祥子学姐，说不定祥子学姐只是想借由说「知道在哪」来看看她的反应而已。现在只剩不到十分钟，如果祥子学姐到了现在都还没有掌握住答案，就十分有可能使出各种手段好打探情报。

「您明明就没有采取任何行动，是怎样知道的呢？」

大家纷纷向祥子学姐提出这再理所当然不过的疑问。

「靠提示呀。」

「提示？」

（咦？）

佑巳坐在有些距离的地方，跟那些一年级生一样，歪头纳闷起来。

「不用特地出去找，只要待在这房间里，大家就会自动带着提示过来了，不是吗？」

听到她这番说明，佑巳才终于知道是自己误会了。

祥子学姐是在说她知道志摩子同学的卡片藏在哪里了。

「提示是指那些『く（KU）』或『の（NO）』的谜语吗？」

「是呀。」

「不只是平假名，上头还有兔子的插图喔。」

这时祥子学姐说：「看吧？」并笑了出来：

「你们也都没有踏出这个房间一步，却已经掌握住情报了不是吗？」

祥子学姐就是像这样，把听到的关键字重新排列组合起来，推敲出白色卡片所在的地点。

「可是在慌乱的情况下，能记住每个人说出来的话，您真是太厉害了。」

「没有这回事喔。」

祥子学姐打开她的学生手册。

「我做了笔记啊，虽然只有六个字，不过我想我大概猜中了喔。」

「咦～～那到底是哪里呢？」

当然了，就算问了也不可能有人会说出答案，这反覆的行径简直已经像是某种仪式了。

「祥子学姐很厉害喔。」

由乃同学悄悄地靠到佑巳的身边，在她的耳边偷偷说道：

「我从祥子学姐的背后看了一下，她把地图拿在学生手册下面，她刚才说『我想我大概猜中了喔』的时候，用自动铅笔的笔尖轻轻敲了一下地图的某个地点，而那个地方居然——」

「是正确答案？」

佑巳向她确认，由乃同学点了点头：

「几乎是正解，我不觉得只是随便乱猜或是靠偶然，会让她去敲那个地方啊。」

只要大概知道就行了，只要掌握住大概的地方，实际去现场之后，用不了多久时间就能找到卡片了吧？

「既然如此，那得快去才行呀，现在只剩下一点点时间了。」

围在她身旁的一年级生们打头阵走在前头，打算引导祥子学姐走到出口，随着时间离活动结束越近，整个房间里开始飘荡起焦虑的气息。走在前头的那些女生似乎是心想既然自己没办法找到卡片，至少见证一下卡片被找到的瞬间也好。

「感谢你们的好意……」

祥子学姐还是不打算采取任何行动。

「红色卡片，对吧？」

志摩子同学微笑着说道。

「是啊，虽然有点对不起志摩子，不过打从一开始，我的目的就只有佑巳的卡片，要是现在去拿志摩子的卡片，等我回来的时候游戏就已经结束了啊。」

这样一来，就只能放弃佑巳的卡片了，就算只剩下一点点时间，还是想把时间花在找红色卡片上。——祥子学姐如是说。

「姐姐……」

那是她最致命的话语，也是爱的信息。

佑巳差一点就想冲上去抱住姐姐，但她还是忍了下来。

祥子学姐直勾勾地盯着她瞧。

是错觉吗？——佑巳感到有些纳闷。

（该不会被她发现了……？）

想飞扑到姐姐胸前，那也得等整个活动结束之后才行，现在她必须小心注意自己的一举一动，谨慎行事。

「不过，您还不知道红色卡片藏在哪里吧？」

听到一年级生的这个问题，祥子学姐从佑巳身上挪开视线。

「该不会其实您早就知道了，只是想要等到最后一刻再过去拿呢？」

佑巳一边听着，一边心想「没这种可能吧？」但是祥子学姐却露出了出乎她预料的反应——

「呵、呵、呵。」

（呵、呵、呵？）

那充满着神秘含意的笑声究竟是什么意思呀？佑巳不小心就和真美同学交换了一下眼神。该不会、该不会——

「咦！？真的是这样吗？也就是说您已经知道红色卡片究竟藏在哪里了吧？」

一年级生渐渐兴奋起来。面对这种情形，祥子学姐就像是平静的大海似地，露出一抹大大的微笑。

「虽然只是一种感觉，但是对于卡片大概藏在哪边附近，我已经心里有个底了喔。」

「不是吧……」

佑巳不禁呢喃起来，她不觉得祥子学姐是在胡謌，但她也不记得自己有犯下什么错误，她既没有不小心说出会成为提示的话，也从来没把视线移往卡片所在的方向。

可是姐姐她那自信满满的表情——

「我不是说过了吗？只要待在红蔷薇花蕾身边观察她，不用多久她就会露出破绽了。」

佑巳觉得祥子学姐的身后，冒出了很像漫画里常常出现的，那种用粗大的字体写着成语的背景。

——「先见之明」。

「我没有到处乱跑，还真是做对了啊。」

嗯，现在文字换成了斗大的「坚守原则」，紧接而来的是「说到做到」或是「威风凛凛」，等这些成语用过之后，最后出现的是「姿色端丽」，然后告一段落。这代表佑巳已经无力到想要靠这些幻想来逃避现实了。

祥子学姐大概真的知道卡片藏在哪里，如果是这样，大概在不久的将来，红色卡片就会落入她手中了吧？

「那为什么您不去拿卡片呢？」

既然听她说她已经知道卡片藏在哪里了，会有这个疑问也是自然的。

「我刚才就决定好了，作为让步的手段，在时间剩下最后五分钟之前，我都不会采取行动的。」

祥子学姐看了一下手表，众人不禁跟着看了一下时间，距离最后五分钟只剩下不到三分钟。

「那个……？」

「我是佑巳的姐姐，果然还是比其他人有利许多，所以才这么做的。」

就算是这样，也没必要给自己加上「只能在最后五分钟采取行动」这么不利的规定吧？身为下任蔷薇学姐姐妹的祥子学姐，事前就已经比其他人都要晚五分钟出发了。

「可是要是在这段时间里，被其他人找到的话……」

「那我当然会干脆地退让呀。」

听到这番话……

「真的吗？」

那些想靠祥子学姐的力量找卡片的人，立刻兵分两路。

「我知道了，也就是折返只需要五分钟的地点吧。」

有些人虽然不知道究竟在哪里，但判断出卡片是藏在附近，开始急急忙忙地找起卡片。有些人冲出房间，有些人没有冲出去，却开始找起桌下或是洗碗槽的柜子等地方，忙碌地搜索起房间。

至于另一方面……

「还剩五分钟……」

有些人已经懒得去捡便宜了，只想要赶紧见证那一瞬间，所以纷纷紧跟在祥子学姐身后。

那些对红色卡片没兴趣的参赛者则紧盯着手表的指针，距离四点三十五分还剩下……两分钟。

不管怎样，在这两分钟，事态会有所变化。

会有人在这两分钟内，比祥子学姐先找出红色卡片来吗？还是说，最后谁也找不到，而由祥子学姐采取行动呢？

虽然秒针的声音根本传不进耳里，但手表秒针一秒一秒的移动，都像是发出了滴答滴答的声响。

佑巳心想——原来一秒钟，是这种速度呀。她一方面觉得印象中时间应该要过得更快的，但反过来说，又觉得原来这么快呀，毕竟她几乎很少像这样注意着一分一秒的进行。

现场一片寂静，简直能听到某人吞口水的声音，那些像是在家里翻箱倒柜，找遍整个房间的人们，等到剩下最后一分钟时，果然也都纷纷停下动作，轮流望着时钟和祥子学姐。

没有戴手表的人，或是手表调得较快的人，纷纷看着站在旁边的人的手表指针位置，不然就是看着别人的电子手表，做好心理准备。虽然蔷薇馆里头摆有壁挂式时钟，不知为何，所有人都尽可能地望着离自己较近的手表，确认着时间。

「剩下五分钟了。」

真美同学静静地向祥子学姐说道。

今天活动开始与结束的时间，都是以真美同学的手表为准，真美同学还因此今天一早特地打报时电话调整好秒针的时间。所以说，既然真美同学的手表显示只剩下五分钟，那么就表示距离寻窦活动结束，真的只剩下刚刚好五分钟了。

「是吗？」

祥子学姐点了点头。

所有人纷纷注目起事情究竟会演变成怎样。

房间里许多参赛者的视线，纷纷放到祥子学姐和大门之间，可是佑巳内心很明白，祥子学姐绝对不会走向门扉。

「佑巳。」

她叫住了佑巳的名字。

「是、是！」

被蛇瞪的青蛙，大概就是像这种感觉吧？虽然佑巳尽力回答了，身体却僵硬起来，丝毫无法动弹。

祥子学姐静静地走向佑巳。

等身体不再僵硬之后，这回佑巳开始发抖起来。

手脚止不住的颤抖、心脏激烈地跳动，以及像是要把心脏推出去似地，血液循环过整个身子，佑巳觉得自己的身体好像要坏掉了。

祥子学姐穿过骚动的学生们，渐渐靠近。由于她实在太有魄力、太有压迫感，不知道是不是感到害怕，坐在佑巳两旁的一年级生们纷纷离席逃了出去。

可是佑巳却无法逃开，她必须留在座位上，判定祥子学姐说的答案是否正确才行。

祥子学姐紧紧贴到佑巳身旁，接着轻轻笑了一下，那是赢家脸上才会有的笑容。

「佑巳。」

然后她又再次喊了佑巳的名字，接着发出命令：

「给我站起来。」

「……啊？」

「听话，从椅子上站起来。」

万事皆休！游戏结束！

佑巳继续坐着，把椅子往后拉。

没想到就在此时……

从房间外传来惊人的声响和地板的震动。

那可不是喀搭、喀搭、叽喳、叽喳那种可爱的声音，而是砰当、砰当、砰当的声响。

「怎么了？」

祥子学姐回头望向门扉。大家马上就理解到是有人粗暴地冲上了那老旧的楼梯，但那声音也未免太惊人了，那位客人大概是非常焦急不然就是非常慌张吧？可是到底会是谁？

「该不会是白色卡片……？」

本来集中到红蔷薇姐妹身上的视线，瞬间全都集中到了饼干门上，佑巳把她抬到一半的屁股坐回椅子上。

砰！

像是爬楼梯似地，门扉也被人用同样的气势粗暴地打开。

「佑巳学姐！」

出现在现场的，是佑巳根本想也想不到的人物。

——松平瞳子。

「小瞳……」

小瞳上气不接下气地喘着气，简直像是可以打倒一头熊似地，接着她像是瞪着佑巳一般，文风不动地站着。

她的正字标记——螺丝卷发，本来的形状已经消失，显得一头凌乱。

不知道是不是幻觉，在二月份这平均来说十分寒冷的天气中，她的制服简直像要冒出蒸汽来了。

要是刚才的祥子学姐是蛇，那么现在的小瞳散发出来的恐怖气息，就像鬼面一样。

对小瞳来说，在这房间里，她现在唯一看得到的只有佑巳一个人，她不理会旁人，径自大步往前走。

虽然地板还没有老旧到像楼梯那样，可是木条地板还是发出了不小的声音。

咚、咚、咚。

（我怎么记得她曾说过「我的得意功夫就是走路能不发出脚步声」？）

不可思议的是，佑巳在这种时候，脑中却想着这些无关紧要的事。

为什么小瞳会来这里？为什么小瞳会带着一脸像是在生气的表情逼近她？——这些平时会去思考的问题，现在却完全不在她的脑海里。

咚、咚、咚。

（她体重明明很轻……声音还真大呀。）

本来紧贴在佑巳身旁的祥子学姐，被小瞳的魄力给震慑住，往旁边退了一步，等小瞳站到祥子学姐让出来的位子上后，她对着佑巳深深低下头。

「佑巳学姐，请原谅我至今以来的种种失礼行为。」

「咦！？」

等等！她根本搞不懂现在究竟是怎样耶？

在小瞳发出砰当、砰当的声音，接着又是咚、咚、咚之后，为什么会是跟她说「请原谅我」呀？

「另外……」

小瞳卸下她九十度鞠躬的姿势，抬起头来。

「能让我当佑巳学姐您的妹妹吗？」

佑巳丝毫无法理解为什么事情会变成这样。

「……啊？」

只不过因为佑巳太过吃惊，一不小心就从椅子上站了起来。

「啊！」

发出这个叫声的人，又是谁呢？

这时，佑巳一直坐着的椅子座垫上，红色卡片说了声「平安」，探出身子来。

同时，真美同学的手表闹铃声高高响起，宣告着游戏的结束。

第二十六卷 十字 地图散步

现在是二月初的某天放学后。

佑巳和志摩子同学、由乃同学一起在校园里散着步。

前几天新闻社的真美同学，给在情人节寻宝活动上负责藏卡片的三人，提出了一道课题：

「不是很精确也无妨，总之在下次开会之前，请你们各自事先决定好大致的藏宝地点呀。」

就算要她们各自先决定好……听到她的指示时，三人面面相觊起来。

假设三人都按照自己的喜好，各自决定好地点再参加会议，三人也不觉得那个地点就会成为最终方案。毕竟要是三个人刚好想要藏在蔷薇馆一楼，那怎么办呢？所谓的寻宝，是绝对不可能把宝藏全都藏在同一个地点的。

因为这样，三人决定一起解决这个课题。

也就是——召开作战会议。

三人先聚集在蔷薇馆二楼，打开校内的地图，在那上面拟定计划，现在地图上的三支铅笔，分别属于白蔷薇学姐、黄蔷薇花蕾以及红蔷薇花蕾的。

「那么接下来，就出门吧。」

三人一起走出蔷薇馆。

虽然二月外头十分寒冷，却没有必要穿上大衣。

因为三人接下来是要在地图上散步。

第二十六卷 十字 逍遥

1

「首先，有人已经定好非藏在那里不可的属意地点吗？」

由乃同学问道。虽然一行人走出蔷薇馆了，但大伙还在拖拖拉拉地讨论究竟要往何方去。

「如果有的话，我想那就先决定好那个人藏卡片的地点，接着再去考虑其他卡片要藏在哪里就好了。再说，藏卡片的地点和方法，尽量是三人都分散开来比较好。」

「也是呢。」

志摩子同学同意，佑巳也点了点头。也就是说，这场作战会议是为了避免卡片集中到相近的地方而开的，不过这可以说是基本中的基本。

「嗯～～我心里是还没有一个属意的地点啦。」

总之，先离开可谓起点的中庭，看一看四周，佑巳想要到处走走，然后藏在她觉得不错的地方就好了。

「志摩子同学你呢？你去年是马上就决定藏在干部公告栏上吗？」

就听听在场唯一的经验者——志摩子同学说说去年的情形，好作为参考吧，命名为「温故知新大作战」。

「是啊，我算是比较快就决定好的，祥子学姐她也是，马上就说要藏在老温室里了。」

志摩子同学稍稍抬起视线说道。

「小令呢？」

由乃同学问不容缓地问道。就算那两人要好到可以擅自看对方的日记，却好像没什么机会聊这个话题。

「她一开始似乎有考虑过武道馆，但是武道馆里似乎没有什么适合藏卡片的地方。」

「这样啊……毕竟道场基本上就是空空荡荡的嘛，而更衣室或道具柜又是剑道社或柔道社社员平日才会利用的地方，对其他人来说有点不方便呢——」

才想要跟大家一起在中庭闲晃，由乃同学却已经一个人率先冲到武道馆里四处张望了。

「啊、抱歉。」

由乃同学现在才发现她抛下了两位同伴，赶紧拿出以前山百合会用剩的印刷用纸（平时被大家拿来当笔记纸用），在背面空白的部分简单画出武道馆的内部构造图，毕竟现在三人摊开在眼前的地图虽然有标记出武道馆的位置，上头却只标记了建筑物的外观形状而已。

「喔……原来里面是这样啊，原来如此。」

对习武没有兴趣的人，基本上不太会靠近的地方，就是武道馆，虽然佑巳在这所学校读了十三年的书，也只进去过里面两、三次而已。

所以那里对国中才来莉莉安女子学园就读的志摩子同学来说，更是完全不熟悉的地点了，可是三人看着由乃同学画的隔间图，在里面闲晃的时候，志摩子同学似乎也开始回想起不少一年前作战会议上发生的事了。

「对了，记得令学姐当时还曾想过要把卡片藏在柔道社使用的塌塌米底下，不过，这样一来藏卡片和拿出来都要花上不少力气吧？」

「是这样没错。」

「不过是要寻个宝，还要人家搬重物，那就太不好意思了，所以最后她就放弃那个地点了，真是温柔呢。」

「哼～～」

由乃同学无趣似地回应着，难道她就没有想过温柔的令学姐是考虑到她的身体，才否决掉那个「肉体劳动」的地点吗？

（她大概是没有想过吧……）

去年在图书馆里翻递料理和编织物的书籍之后，跑去武道馆和其他人一起参加掀塌塌米活动的，就是这个人，要是她当时有读懂令学姐的心思，那当然就不会去做那种无谓的事了吧？

「而最终而言，武道馆和老温室距离还是太近了，所以便决定把黄色卡片藏在别的地方了。」

志摩子同学说道。

「所以就是图书馆吗？那里确实和老温室保持着刚刚好的距离呢。」

由乃同学用笔连起三个藏宝地点，在地图上画出一个三角形。实际上干部告示栏并不在一楼，应该要画在别的地图上，所以由乃同学是假定一楼也在这里，画出了三点的相对位置。

「虽然具体来说，我是没有什么特别想藏的地方，不过我想要营造出一种感觉。」

由乃同学一边画着三角形，一边说着。

「什么感觉？」

「我想让所有人大吃一惊，让她们感到懊悔。」

「咦？」

「因为我去年参加过后，感到相当懊悔啊。」

由乃同学以为是正确答案的地方，结果根本完全不对，最后还被半路上一直跟踪自己的小团体的其中一人，抢走了黄色卡片和与令学姐约会的权利。她是拥有这般过去的女人，她人都已经去了离正确答案相当接近的图书馆里，却眼睁睁看着机会跑掉，就算过了一年，只要现在回想起来，由乃还是恨得牙痒痒的。

「如果说我是藏卡片的经验者，那么由乃同学和佑巳同学就是参加过寻宝的经验者吧，我们肯定能用不同的角度考虑出藏宝的地点。」

就像志摩子同学所说的，同时保有双方的意见是件好事，毕竟俗话好像说过，知己知彼、百战百胜嘛。

「你说想让参赛者感到懊悔，具体上是怎样的感觉呢？」

佑巳问完之后，由乃同学耸了耸肩。

「我不是说过还没有具体的想法了吗？那要等之后再想呀，之后再想。」

她摇了摇右手，这回换志摩子同学像是想起什么似地拍了一下手。

「我也有喔，那种想要营造成『某种感觉』的感觉。」

「喔？是怎样的威觉？」

两人探出身子问道。至于志摩子同学的回答则是——

「想弄得有趣点。」

——就是这么回事。

「咦？」

「不单单是寻宝，该怎么说呢……对了，要说的话，就是加强游戏性吧？」

「例如？」

两人像是看到父亲买回来的礼物，催促着要父亲打开似地，赶紧要志摩子同学说下去，毕竟，她会说「想弄得有趣点」这件事本身就够有趣了。

「跟由乃同学你一样啊，那也得等之后再想。」

「什么嘛～～」

人家从一开始就说过是「某种感觉」了，结果等人家延后公布答案之后又感到失望，这对志摩子同学来说也是一种困扰吧？

「那么佑巳同学你呢？」

「我？」

这回轮到她发言，佑巳重新思考了一遍，她跟另外两人一样，脑海中浮现不出一个特定想藏的地点，可如果是一种感觉的话，那她也是有的。

「这个嘛……我就把主题定为『平易近人的山百合会』吧。」

「什么意思？你就不能说得再简单易懂一点吗？例如，要怎么做才会变得平易近人呢？」

「这我也还在想……」

三个人架起手臂，陷入一阵沉默。

虽然大家早就知道事情不会这么容易解决了。

但实际上似乎会变得相当复杂啊。

2

总之，继续保持沉默，也就无法进行下去了。

所以三个人决定先在「温故大作战」（由「温故知新大作战」改名）上，看看去年的隐藏地点，像是干部公告栏、温室和图书馆，然后再从那周边下手。

一实在不太可能连续两年都藏在同样的地方吧。」

志摩子同学一边拿出高中部校舍二楼的地图，一边笑起来。她用自动铅笔沿着教员室和与之面对面的走廊墙壁画了起来说：「这里不行吧。」干部公告栏刚好就位于那里。

「应该说，我们一开始就想过了，当天等活动一开始之后，其他人应该都会率先去那些地方找吧？这次的『莉莉安快讯』上头记载了去年的情形，就算是忘记了以前发生的事情的二年级生，还有当时还未入学的一年级生，现在也都知道以前藏在哪里吧？」

再说犯人肯定会再次回到现场的——由乃同学如是说。虽然佑巳觉得她的比喻有点不太对……不，比喻得很妙。如果把在场的三个人视为犯人，那么三人现在正好就是像这样，来到了过去的犯罪现场。

「再说公告栏也不过就这～么～大，要整个找完也花不上多少时间。」

由乃同学摊开双手，强调了「这～么～大」几个字。

「等活动开始之后，大家肯定会先去干部公告栏看一看，就算真的不在那里，大家也会觉得理所当然，从那里离开要不了多久，至于要是真的找到了，那可就是万万岁了。」

「说得也是呢。」

众人得出一个结论：就算故意选择与去年同样的地点，那也绝对不会是干部公告栏，于是一行人决定前去图书馆。

「如果要藏，那果然还是得藏在阅览室吧？」

虽然图书馆里还有许多其他地点，像是会议室、书库，但要去那些地方必须办各种手续申请使用许可，太费工夫了，而且考虑到有可能会损毁到老旧的书籍，果然遗是只有阅览室登记成为寻宝范围比较妥当吧？再说那里又是学生们最为熟悉的地点。

「由乃同学，你有考虑要藏在阅览室里吗？」

「不是这样，我只不过在想要藏的话究竟要藏哪里。」

由乃同学收起校舍二楼的地图，把图书馆阅览室的隔间图挪到桌子正中央。虽然预定到时在正式的活动上，只发给参赛者一张能网罗所有活动范围的简洁地图，不过现在是作战会议，尽可能想要知道建筑的内部构造，所以才准备好这些描绘着细部构造的地图。

「去年小令不就藏在禁止外借的书本里了吗？那是为了以防万一，怕有人在活动开始前把藏有卡片的书借走吧？」

「是啊。」

事情正如她所说的，于是志摩子同学点了点头。

「但如果等活动开始之前再藏呢？这样的话，也能藏在可外借书籍里了吧？」

「不行啦。」

「为什么？如果担心我们在开始前容易引人注目的时段里采取行动，很可能产生危险的话，那只要让我们以外的人去藏不就得了？」

像是拜托新闻社的一年级生去藏。——由乃同学说道。确实，工作人员中是有一些就算在阅览室里被其他人撞见，也不会被人联想到是跟卡片有关的人。

「当然，我很赞成由我们以外的人去藏卡片这个点子，但我反对不是因为这点，可以外借的书，在寻宝活动中也有可能被人家借出去呀，只要寻宝活动当天图书馆还对外开放，那么我们也就无法避开这个危险性了吧？」

去年令学姐决定把卡片藏在阅览室里时，似乎也讨论过这件事了。要是书本在不注意的时候被其他人借走，那就不叫寻宝了，而要是在进行外借手续时，被图书馆干部发现卡片，那到时候该怎么处理卡片，肯定会造成一场混乱的。

「啊，原来如此。」

由乃同学深表同意。

「所以才没有办法藏在可以外借的书里呀，真可惜，那里明明有一堆书。」

「但是也能藏在书与书之间喔，如果是禁止外借的书籍，那也能像令学姐一样夹在书页里……」

「对喔！」

由乃同学突然从椅子上跳了起来，看来她是在听到志摩子同学的建议之后，脑中冒出了什么点子。

「怎么了？」

「我刚才想到了一个超强的点子。」

果然是这样啊。

「不是有句俗话说『藏树就要藏在树林里』吗？」

「有是有……」

既然「森」这个字是由三个「木」所构成的，也就是说……

「藏在有三倍份量卡片的地方？」

「你真傻，那话哪是那个意思。阅览室里不是有放有很多卡片的抽屉吗？就是……与其说是卡片……其实是跟学生手册差不多大，下面有很多圆孔的厚纸片，上头标记着书名、作者名，还有一些像是不知所云分类用数字的那个东西。」

「啊，是在说目录卡片吧？」

志摩子同学说出正式名称，现在所有的藏书管理和借出手续都是在电脑上进行，所以大家已经对那卡片感到很陌生，但据说以前要找书时，都是用那个卡片在找。

「志摩子同学你还真清楚呢。」

「是因为我国中时有做过图书馆干部啦。」

附带一提，国中部的学生和高中部的学生会共用同一间阅览室。

「目录卡片啊……我觉得你这点子是挺有意思的啦……」

听到志摩子同学这句嘀咕，由乃同学轻轻挑起一边的眉毛。

「可是？」

「卡片尺寸合吗？」

志摩子同学站起来说：「记得是放在这里……」然后从蔷薇馆二楼的资料柜里拿出某个东西之后，走了回来。

「啊！蓝色的卡片。」

「是啊，这是去年做的样本。」

明明才不过是一年前的事情，却叫人感到相当怀念。去年拿着这张卡片解说规则的，就是前任新闻社社长兼前任「莉莉安快讯」总编——筑山三奈子学姐，她是真美同学的姐姐，而且现在也还在参与活动。

「还挺大张的耶。」

由乃同学大概还是第一次这么靠近看与真货同样大小的卡片，她接过卡片之后，发出烦恼的声音。

「是呀，如果远远看的话，是不会觉得有这么大的吧。」

附带一提，佑巳并没有感到很吃惊，因为去年活动结束后，她人就在现场看着工作人员回收祥子学姐藏起来的红色卡片，所以她早就知道了。嗯，记得卡片确实就是这么大，折成两半之后，大概是口袋书的大小。

「这样的话，怎么想都不可能了吧？」

虽然卡片未必要跟目录卡片一样大才行，但要是卡片放不进收有目录卡片的柜子里的话，那就无法藏宝了。虽说如此，再去折那本来就已经是折成两半的卡片，便是违反规则的吧。

「也可以改变寻宝用的卡片大小呀？」

志摩子同学如此提议，但由乃同学却坚决反对。

「那可不行，绝对不行！」

「为什么？」

是有必要如此坚持这点吗？

「配合藏卡片的地点来改变卡片大小，这是本末倒置、违反常理的，我怎么可能会采取这么逃避的态度呢？」

「是这样吗……」

佑巳心想——改一下卡片的大小又有什么关系呢？呃……随机应变？如果寻宝大会已经举办了十几年，每年都用同样大小的卡片的话，那确实是不太妥当，但今年只是第二次举办，甚至还不知道明年会不会照办呢。

想一想，常常在年底或年初在电视上播出的学生机器人大赛，每年给的课题不是也都不一样吗？只要用同样的角度去想就好啦？

「我要在跟小令她们一样的条件下藏卡片，我绝对不想输。」

「不想输？你是说不想输给去年的成员吗？」

由乃同学有时真是会让人觉得她有些奇怪的坚持。

「逃避可是懦夫的行径！」

她露出了武士才会有的表情。

3

留下图书馆阅览室这个地点，众人开始检讨起老温室，这是「温故大作战」的最后一个任务。

「也会来这里吧。」

虽然由乃同学省略了主词，不过她说会来的，是指参赛者。

「嗯，我也有点在意这里。」

佑巳说出她一直在思考的问题。

「在意什么？」

两人纷纷盯着佑巳的脸瞧。

「去年的红色卡片，不是藏在月季红蔷薇的根部土壤下吗？既然我们都认为参赛者会去确认干部公告栏和图书馆的禁止外借书籍，那么她们当然也会来这里确认吧？可是……」

佑巳觉得只有这里有点不太妙。

「说得也是，因为去年没有什么人会想到卡片藏在土壤里，所以情况还好一点，今年就不行了吧？」

因为去年就埋在土壤里，今年不是没有可能在一样的地方，肯定会有不少人抱着这个想法去翻掘温室的土壤。

「嗯，所以要是这样就麻烦了。」

要是一堆人纷纷跑来挖植物根部的土壤又埋回去，不管是多顽强的植物品种都会承受不住吧？

「那要把老温室排除在范围之外吗？」

由乃同学露出有些严肃的表情说道。

「我总觉得这样也不太好，用由乃同学你的说法的话，这也是一种『逃避』的行为吧。」

佑巳如此说完之后，由乃同学眼神一亮，飞扑过去似地握住佑巳的手，铺在下面的地图发出皱掉的声音。

「不愧是我的好友！真亏你懂得呀！」

可是静静看着这光景的另一位好友，丝毫没有被这美丽友情的表演迷惑住，而是老实说出了她所担心的事。

「可是，要是这里列入寻宝范围，肯定会被人挖掘土壤，我可不认为为了一场活动而牺牲那些植物是件好事。」

环境整理干部果然对破坏环境一事相当敏感。

「既然如此，你们觉得在『莉莉安快讯』上警告参赛者怎样？告知她们就算去挖土卡片也不会在那里，写在申请表的个人留存栏上也行呀。」

可是……

「她们不会看的啦。」

由乃同学真是严厉，而志摩子同学也没有表示赞成。

「就算事前看过一遍，等实际参加活动之后，大概也忘光那回事了吧？所谓的警告事项，如果不摆在活动现场，那是没有什么效果的——」

这瞬间，三人同时灵光乍现。

「现场！」

对，就是现场。

「只要把挂牌吊在树枝上，把警告事项摆在活动现场就好了呀。」

既然不放在活动现场就不会产生效果，那只要放在现场就好了，BRAVO！正解！答对了！

「老温室里不只是有月季红蔷薇，也有白蔷薇和黄蔷薇吧？」

「那为了以防万一，也在那附近挂警告牌吧？」

由乃同学在刚才画武道馆的内部构造图纸张上写下笔记——「在老温室里至少三个地方贴警告标语」。

「不只是温室，在其他危险或者是需要注意的地方留下讯息也不错呢。」

「危险？像是焚化炉之类的地方吗？」

「还有像是银杏树人行道终点玛莉亚雕像下的池塘之类的地方。」

这个时期池塘有时候会结冰，志摩子同学担心有人随随便便跑上去会造成危险，虽然那个池子不是很深，应该是不会溺水，但就算没有结冰，要是有人以为卡片会藏在池塘里而跑过去的话，那还是很危险的。

「也有一些地方从地图上看不太清楚，很难判断到底算不算是范围内的地点。」

等点子一出，大家也开始纷纷提出意见。虽然从参赛者的立场来看，可能会觉得没有必要管这么多，但是从主办单位的角度来看，可以说是过度保护地注意起学生们的安全问题。

「可是……不可以这样做、请注意这里……要是光是写这些东西，人家拿到这种说明书，大概也会觉得很无趣吧？」

一旦试着在放警告标语的地方标出〇记号，地图上到处都是〇、〇、〇，因为数量太多了，大家重新检讨一遍之后，把数量减到剩下三分之一的地方。

「如果只是警告标语就太杀风景了，不如也把卡片的提示放在各地？」

志摩子同学提议。

「提示？」

「只要知道那些标语中可能也有提示，大家就会认真去读了吧？」

听到这番话，由乃同学沉吟起来。

「原来如此，也就是糖果与皮鞭策略吗？」

「虽然我觉得有点不同……不，说得很对啊。」

假设那些本来打定主意要去挖土的学生来到温室，看到「不可以挖土」的告示之后只能作罢，而在那些碰了一鼻子灰、意志消沉的女生面前放有提示的话，可能会反而觉得放弃挖土一事很有意义，也就是奖赏。这样一看，提示果然就像是糖果一样的东西。

「我知道了，那么就让提出这个意见的志摩子同学的卡片附上提示吧。」

「咦？」

由乃同学无视于志摩子同学惊讶的反应，迅速记下「白色卡片、提示」几个字，等她发现佑巳也对她一个人擅自决定感到无言的时候，她丝毫不感到愧咎地说：

「我刚才不是说过我藏宝的主题了吗？」

「『想要让所有人大吃一惊，让她们感到懊悔』对吧？」

「正是。要是因为给提示而害我藏卡片的地点马上就被人家发现，那我才得感到懊悔呢。还是怎样？如果可以放假提示的话，那我也不是不能考虑在我的卡片上放提示喔。」

「那可不行。」

怎么可以放假提示呢。——正义感很强的志摩子同学制止了她。

「那就决定了吧，佑巳同学你呢？」

「我……」

佑巳感到迷惘。老实说，她完全无法想像给提示会是什么样子。

「等我决定好要藏在哪里之后再说。」

如果是藏在没有提示就很难找到的地点，那么给提示也是不错的选择。反过来说，如果是很简单的地方，那就不需要放提示了。

「OK，没有问题。」

总之得先决定好要藏在哪里。

大伙明明就像这样摊开地图，在四处散了步，却还没有半个人决定好到底要把卡片藏在哪里。

第二十六卷 十字 ╳记号

1

「打个比方好了，把卡片绑在猫咪的背上呢？就像和服腰带那样。」

由乃同学说道。

「那猫咪会到处乱跑呀，要是被一堆人追，大概会被吓跑，把便当里的剩饭放在地上叫它，它也不一定会跑来，再说猫咪可以轻易地钻到人类爬不进去的植物围墙底下，也能钻到校舍之间的狭窄道路里呀。」

看，就像这样——她用自动铅笔在地图上画着奇怪的线条，一边问道。

「你不觉得卡片会到处乱跑还挺有趣的吗？」

作战会议的进度也渐渐停滞不前，因为没有什么新奇的点子，由乃同学提出了这个乱七八糟的意见。

「挺有趣的？你是认真的吗？」

佑巳问道。虽然不管她是认真还是开玩笑的，都不会改变这是个麻烦点子的事实。

「有一半是认真的啰。」

遗有一半是认真的呀？

「志摩子同学，你觉得怎样？要不要采用这个方案呢？」

而且她还不是在想她自己的卡片，而是志摩子同学的卡片，虽然佑巳知道她已经想到烦了，但遗是希望她认真点。

「由乃同学你说猫，是在说朗奇吧？首先，要抓住朗奇然后把卡片绑在它身上，这本身就是一件不可能的任务啊。」

仔细想想，根本没必要认真去讨论她那「有一半是认真」的提议，但佑巳也累了，所以也没什么别的选择。

「哎呀？如果是志摩子同学你的话，肯定办得到喔。」

由乃同学一脸认真地说着。

「梅莉小姐是圣学姐的猫咪吧？如果是圣学姐的妹妹，也就是志摩子同学你去叫它的话，它肯定会兴奋地飞奔过来的啦。」

可是志摩子同学露出诧异的表情说道：

「哥朗台又不是姐姐的猫咪。就算我叫它它也不会过来呀。」

附带一提，虽然刚才出现了「朗奇」、「梅莉小姐」、「哥朗台」三个名字，但全都是在指同一只猫咪。

佑巳平常都是用现在的二年级生习惯用的名称——朗奇——来叫它的。

虽然由乃同学有时候也会叫它「朗奇」，不过受到令学姐的影响，她主要都是用现在的三年级生习惯的叫法——「梅莉小姐」。

至于志摩子同学口中的「哥朗台」，则是用上一届的毕业生佐藤圣学姐的叫法，

「嗯……不行吗～～」

由乃同学把白动铅笔当做是住在莉莉安女子学园里，又是叫朗奇、梅莉小姐、哥朗台的母猫，不气馁地用铅笔在地图上到处乱画乱跑了一阵，最后等笔芯断掉之后，她才停下动作。

「……要不要泡个茶呢？」

佑巳向另外两人提议。

虽然这发言显得有些急就章，不过佑巳觉得可以换换心情。大家怕弄湿地图，所以一直没有喝茶，但反正从一开始就是带着散步的心情开会，现在说了一堆话，喉咙也渴了起来，差不多是时候休息一下了。

「也好。」

志摩子同学同意之后，开始把地图收起来。

「红茶好吗？」

当佑巳站起来的瞬间，几乎与此同时，有人打开了饼干门。

「打扰了。」

走进来的是志摩子同学的妹妹——小梨。

「咦？原来小梨你在呀。」

「是啊。」

小梨为了不让敞开的门扉关上，轻轻用脚顶在门边，接着把身体弯向门外。

「我在一楼的房间里找以前茶会时用过的纸桶，想说拿来做，缺席者机会投票b的投递箱。」

她一边说着，发出「嘿咻」一声，把东西搬进房间里。

「因为我找了半天，所以才拖到现在。」

不过她手上拿着的东西毫无疑问就是纸箱，这也就表示她最后顺利找到了，那东西原本究竟藏到哪里去了呀？

「它被人放在预备用的桌椅上，因为只是个纸箱，所以很轻，也没有预定要再用它，所以我就想它应该是被人堆到上面了吧，不过不知道为什么，我找了半天就是找不到，明明就放在很好找的地方，却没看到。」

总之，小梨先把箱子摆到房间角落，接着吐了一口气，等她发现佑巳正在准备泡茶后，就说着「我来帮忙」跑了过来。

「明明就摆在很明显的地方，却没看到……？」

由乃同学从两人背后问道，小梨便回头点了点头说：「是啊。」

「我一边找，经过了那个地方好几次说。」

听到这句话，由乃同学弹了一下手指。

「就是这个！」

就这样，黄色卡片已经决定好要藏在哪里了。

「那么既然我已经想到了，就让我先来啰。」

由乃同学按出自动铅笔的笔芯，拿出校舍二楼的配置图，在教职员室的外墙上用力地画下一个╳记号。

2

「那么佑巳学姐和姐姐的卡片，还没有决定好要藏在哪里吗？」

小梨一边喝着茶一边问道。

「嗯。」

「是啊。」

两人纷纷点头，然后……

「真是的，谁叫你们肯定在拖拖拉拉，才会这样吧？」

由乃同学明明直到刚才还跟大家一起拖拖拉拉的，一旦决定好地点之后，她的态度突然就变得嚣张起来了。

「嗯……如果是我的话，要藏在哪里好呢？」

小梨拿起堆在桌上角落的地图盯着瞧。

对了，这种时候听听年轻人的意见也不错，有新的气息吹进来，可能会想出意想不到的好点子——呃，虽然大家才差一岁啦。

「已经决定好要在我的卡片上加上提示了喔。」

志摩子同学说了——目前只先决定好了这点。

「哇啊，好像很有趣！」

小梨大叫出来。

「是、是吗？」

志摩子同学带着一脸乐意的表情，反问回去。话说回来，志摩子同学想要营造出的二种感觉」，就是想「让活动变得有趣」，被妹妹说「好像很有趣」之后，她的表情明显亮了起来，志摩子同学果然也累了啊。

听到是要把提示和警告混在一起，张贴在各种地方之后，小梨显得越来越兴奋，连续说了好几次「好棒」、「好棒」。

「参赛者会为了找提示在校园各地奔波吧？这肯定会很有趣，过年的时候，我们不是在红蔷薇学姐家里玩了人类双六※吗？感觉有点像那个啊，我想其实人类意外地喜欢被人耍得团团转吧？」（※双六为日本传统骰子棋盘游戏的一种。类似大富翁，依据骰到的点数移动棋子，依照上头的指示行动，由最先到终点的人获胜。）

佑巳一边听着，听到最后的部分，纳闷地心想「是吗？」不过想到被由乃同学耍得团团转却显得很开心的令学姐，她不禁在心里点头同意。

「虽然我觉得根据玩法不同，益智问答或填字游戏也会是很有趣的游戏，不过这次还是用单纯一点的方法比较好，毕竟活动范围很大，就算找到提示，也没有时间慢慢想答案嘛，最好安排像是一个平假名或是一个记号，只要收集起来并重新排列组合，就能知道卡片藏在哪里。」

崭新的风气果然效果绝佳，小梨混进这停滞不前的空气里，眼明手快地将众人引导到新的方向。

顺着这个气氛，由乃同学问道：

「那要把卡片藏在哪里呢？」

小梨轻轻微笑了一下：

「这得由姐姐决定才行，毕竟要藏的是姐姐的卡片嘛。」

3

佑巳带着小梨一起去散步。

从志摩子同学那里借用一下。

虽然是这么说，其实还是一样在蔷薇馆二楼里，用地图散步而已。严格来说，现场并非只有两个人。

跟志摩子同学的白色卡片一样，红色的卡片也必须由佑巳来决定藏在哪里，这是基本的。

可是佑巳有种感觉，只要身旁有像小梨那样优秀的助手，就能发挥出潜在的能力，想出百分之百、百分之一百二十的好点子。

「也就是说各位的想法是，尽可能让三张卡片的隐藏地点分散开来。」

「是啊。」

佑巳点了点头。毕竟是在挑藏宝的地方，距离上不要太过接近，也不要让人觉得好像都在很像的地方比较好。

「既然如此，就以现在唯一决定好的由乃学姐的卡片位置为准，从离她的卡片较远的地方开始考虑如何呢？」

「原来如此。」

这挺有道理的，该怎么说……又回到游戏的起点了。

「只不过……这里，教职员室的外墙这个位置挺微妙的，那里既属于校舍，但又是在外面。」

「嗯。」

因为那里是很难下判断的地点，于是大伙决定总之先从和教职员室有一定距离的地方看起。

「校门属于范围内吗？」

小梨拿起手上的自动铅笔，一个人突然跑到了好远的地方。

「我记得去年不是就是了——」

佑巳的思绪也跟着飞到那里去了。

「真美同学有说过今年有在考虑扩大范围。」

她说了——虽然警卫室当然是不OK的地方，不过教职员的停车场、网球场和操场角落，只要学校同意的话，就想加到范围里。至于体育馆和武道馆，只要活动当天没有社团要使用的话那就OK了，但现在还在调整时间表的样子。

「至于人行道上的玛莉亚雕像附近，每到情人节就很难靠近啊。」

要是寻宝的人和藏宝的人都无法接近，那实在很难说是藏宝地点。

「是啊。」

最后，大家说着「那边不行」、「这边不太好吧」，最后又回到了校舍里。

「要看看校舍吗？」

只要和教职员室保持一定距离就好了。——小梨说完之后，换了一张地图过来，手脚真是俐落。

「如果说要和那里有一定距离的话，那就是艺术大楼之类的地方吧？或是音乐教室、裁缝教室、烹饪教室、实验室，那些地方不会跟教职员室距离相近吧？」

「啊！实验室不行喔。」

由乃同学从旁插话进来。

「那里摆着化学药剂等东西，虽说危险的药品基本上都收在准备室的架子里，不过老师们还是会担心啊。」

要是出什么意外那就为时已晚了，佑巳认为老师们不同意开放那里是对的。再说，佑巳打从一开始就没有想过要藏在实验室里，就算被说不行也没有任何感想。

「可是音乐教室跟我一点关系也没有呀。」

如果真要说有什么共同点，那就是她一年级时曾负责扫那里就是了，但如果要这么说的话，志摩子同学也是一样。

「裁缝教室也是……想不出半点有关的地方。」

「那有什么地方是让您觉得有关的呢？」

「有关的地方？」

「等之后再想理由吧，您先想想校舍里头的模样，要不要去教室以外的哪里看看呢？」

小梨把自动铅笔横摆在地图上，缓缓地挪动它。

（探测棒？）

——怎么可能。不过佑巳还是试着照她说的，在脑海中描绘出校舍的模样，然后突然有一间教室浮现在她眼前。

「社会科目器材室……之类的？」

「社会科目器材室？」

除了佑巳以外的所有人，听到这很难说是与她们关系密切的地点，纷纷复述了那房间名称一遍。

「社会科目器材室……为什么是这里呢？」

白蔷薇花蕾嘴上说了晚点再想理由就好，最后却跑来问理由。

「里面有地图不是吗？」

佑巳说出她的想法之后，由乃同学指着她笑了出来：

「佑巳同学你也太单纯了～～你只是因为这里摆了许多地图，才会想到那里的吧？」

虽然被人这样想也是无可奈何的，不过才不是因为那样。

「不是因为这样，我说的地图是空白地图。」

对现在的佑巳来说，空白地图就象征着小瞳。佑巳还不知道小瞳她会不会参加这场活动，可是她脑中瞬间产生了一个想法——要是能让小瞳找到自己的卡片，那不知该有多好。

「空白地图？」

小梨追问。

「……不，没什么，抱歉。」

佑巳重整思绪，摇了摇头。

「佑巳同学？」

「总之，社会科目器材室这个地点就作罢了。」

「怎么了吗？」

志摩子同学和由乃同学露出诧异的眼神望着佑巳。

「是我错了。」

不可以靠想着谁来决定把卡片藏在哪里。

为什么至今都没有察觉到这么理所当然的道理呢？

「所以说社会科目器材室就算了？」

小梨向她确认之后，佑巳用力地点了点头。

没错。

藏匿的地点不能对某个特定的人比较有利，也未必非要展现出她的个性，佑巳想要营造出这种寻宝的气氛。

「我知道了，那么就去别的地方看看吧，您有没有什么坚持，或是心里对活动有什么样的感觉吗？」

继续用刚才的方法，大概也很难决定好地点，所以小梨换了一个问法。

「对了……」

志摩子同学想起来了。

「佑巳同学的主题是『平易近人的山百合会』不是吗？」

「啊！」

「对喔。」

在场的所有二年级生直到刚才全都忘了这回事，不过这点对藏卡片来说可是相当关键的重点。

佑巳这回突然有灵感了。

「就决定藏在蔷薇馆好了？」

就是这个！——由乃同学又弹了一下手指。

「也是呢，所谓看似远在天边，其实近在咫尺呢。」

志摩子同学把印有蔷薇馆的地图递到佑巳眼前，佑巳用铅笔在上头画了一个╳记号。

明明人现在就在蔷薇馆里。

佑巳有一种不可思议的感觉。

4

剩下的就是志摩子同学的隐藏地点了。

大家慢慢决定好细节，像是怎样摆提示等等，可是关键的隐藏地点却始终还没有定案。

虽然列举了不少候补地点……该怎么说呢？它们都欠缺了「有趣」这个决定性的要素，要找到符合这条件的地方还真是挺难的。

「现在回想起来……」

志摩子同学用手指划过地图说道：

「刚才由乃同学曾说过要把卡片绑在哥朗台身上吧？虽然那时我们马上否决了，不过其实那有很多可以参考的地方。」

听到这番话，佑巳不禁问：「哪里值得参考？」虽然对那两人有点失礼，但佑巳实在搞不懂，把卡片藏在猫背上，究竟哪里值得志摩子同学拿去参考了。

「我觉得会动的卡片这点还挺有意思的。」

「既然如此，要把卡片贴在老师背上吗？」

听到由乃同学这老套的恶作剧提议，志摩子同学苦笑了出来。

「可是老师不可能闷不吭声地让我们这样做吧？加上还有拜托老师，请老师在寻宝活动这段时间不要离校，实在有点困难啊。」

「那到底是怎样？你究竟从梅莉小姐身上得到什么启发，想要怎么做呀？」

只要人家卖关子，急性子的由乃同学马上就会开始焦躁起来，可是文静的志摩子同学可不会因为这点小事就动摇。

「卡片本身会动可能会违反规则。不过，根据时间改变，状态会产生变化，不觉得这样的机关挺不错的吗？」

「根据时间改变，状态会产生变化？」

是啊。——志摩子同学点了点头。

「像是大海，在退潮和涨潮的时候海岸的风景会有所不同，不是吗？我想要是能做出像这样的机关就好了。」

「像是涨潮的时候看不见，但等退潮之后就能看见了，像这样吗？」

「是啊。」

这难不成是在搞找贝壳大会啊？

可是佑巳心想——这里又不是大海，怎么想都不觉得这所位于东京的古老女校里会有这种装置。

当然，要是真能办到的话，那倒是挺有趣的。

虽然没有小梨那么夸张，但佑巳也觉得很兴奋。

「大致来说，要是在这段时间产生变化那就很有趣了。」

因为志摩子同学看了一下手表，其他三个人也跟着看了一下。

四点四十分，现在是活动预定结束的时间。

窗外的天色也该暗下来了，这也就表示众人在地图上到处乱跑，也花了差不多将近一个小时了。

「志摩子同学你……其实个性出乎人意料地坏吧？」

由乃同学奸笑着说道，她的脸上带着时代剧里常出现的，爱做坏事的同伙说出老套台词「╳╳╳，你也真是坏啊」时的表情。

「哎呀。」

被她这么说的志摩子同学，当然没有回她什么「代官大人※您才是呢」。相对地，小梨则大声威吓代官大人：（※日本江户时期的官职名称。现在已经被视为握有权力的恶人的代名词。）

「您倒是说说！您究竟是从哪点得出我姐姐个性差这个结论的啊！？」

只不过是高年级生在揶揄人家，听听算了就好呀，看她张牙舞爪地气成这样，真是太可爱了。

不过对最爱姐姐的小梨来说，那可是无法装做没听到的话。

「毕竟这个人，可是以『最后没有半个人能找到白色卡片，游戏就这样结束』为前提在考虑地点的呀，还说这样比较有趣。」

「……真的是这样呢。」

志摩子同学丢下为了自己辛苦奋战的小梨，独自同意起来，她一边呵呵笑着，一边说：「这样被人家说个性差，也就没有办法了呢。」

「咦～～！？」

但小梨果然还是无法接受，最后花了相当长的时间认真地抗议起来。

「人家都说是『出乎人意料』了，有什么关系呢？」

听到姐姐反而帮由乃同学说话，小梨这下真是无话可说了。

「既然已经差不多都决定好了，那就差不多可以散会了吧？」

「嗯。」

「也是呢。」

今天已经决定好了不少事情，只要利用明天午休的时间思考思考，应该是有办法应付跟新闻社共同召开的会议。

「对了，干脆等一下先去看看好了？」

志摩子同学说道。

「先看看？你是说实际走去现场看吗？」

说是去看看，那也就只有那个可能性了吧？但因为刚才一直都在虚拟的世界里打转，总感觉已经麻痹了。

「是啊，回家路上顺路过去瞧瞧，反正时间也刚刚好嘛。」

也就是说，志摩子同学已经找到候补地点了吗？

「我也要去。」

「我也要。」

「请带我一起去。」

三个人这么说着，把摊开的地图折起来，收进大大的褐色信封里，一行人干练地开始收拾起来，像是清洗用过的茶杯、确认窗户是否关好等等，等全都整理完之后，众人便排排站在穿好大衣的志摩子同学面前。

「简直就像要去游乐园前的小孩子一样呢。」

志摩子同学呵呵笑起来。

佑巳心想——不愧是志摩子同学，说得真好。因为佑巳现在真的就是处于一种相当兴奋的状态下。

「那我们出发吧。」

白蔷薇学姐和三位花蕾带着轻快的脚步走出蔷薇馆。

外头现实的寒气渗进体里，内心却暖洋洋的。

志摩子同学到底在地图的哪里画上了╳记号呢？

距离答案揭晓，还剩下一点点时间。

第二十六卷 十字 后记

——有这么多保留事项，还真是不好意思。

大家好，我是今野。

什么保留事项？

等大家读完标题同名短篇「十字」的时候，肯定会说：「咦？接下来是怎样啊？」

至于后续的「地图散步」，原本还以为会有个最终结果，但其实就时间点来说，这篇内容发生的时间较早，所以还是没有解决任何问题。

也有不知道究竟变成怎样了的卡片。

这些，最后通通都要留到下一集才会揭晓。

不过我觉得偶尔保留一些内容也不错呀。

像是刊登在杂志上的益智问答，都是等下一期才会公布答案，越是不让读者轻易就能对照答案，读者越会奋发挑战呢。

【以下有泄漏剧情，之后才要读正文的读者，请小心。】

延续前面的话题。

所以白色卡片的隐藏地点，也留到下次才会揭晓了。

总共有七个提示，正文中出现了六个。就这点来说，大家跟祥子处在同样的条件下，虽然大家未必都拿到了同样的提示，所以可能会有人比较有利或不利。

不过，有兴趣的话，请闲闲没事的人猜猜看吧。

一如往常，我没有在募集答案，不过要是各位像田沼千里一样组合出了奇怪的单词，那么也可以写在信纸的角落，这样我也会跟平时一样，感到很高兴的（只是感到高兴而已）。

【好了！剧情泄漏完毕。】

那么，这个话题就到此结束。

接下来就写一些就算先看后记，也不会对阅读故事产生影响的话题吧。

在「地图散步」里，有一只住在学校的猫咪（哥朗台、梅莉小姐、朗奇）成了众人的话题，其实她（因为是母猫嘛）在现实里是有参考对象的，不过现实中不仅仅是一只猫，就像她有很多名字一样，现实中成为参考的猫咪其实有很多只。

我以前就读的高中里也住了一只猫咪，一到午休时间，就会跑出来讨便当剩饭吃的行为，就是从那只猫获得的灵感。根据不同年级甚至是不同班级，她的名称都不同，当时我的同班同学告诉我那只猫叫做「班」。

至于哥朗台和梅莉小姐，是指同一只猫，其实就是我家附近的猫，名字也就是那样，这是挺久以前的事了，不知道是人家养的猫还是野猫，总之偶尔会看到她，在我家附近似乎是挺有名的猫咪，邻居的太太们会依照自己喜欢的名字叫她。某一天，我看到那只猫走在马路上，有个人对她喊了「梅莉小姐」，就在这时候，站在家门口闲聊的其他人纠正那个人说：「哎呀？她是哥朗台吧？」虽然我不知道究竟谁对谁错，也许其实怎样都好，但我听到这番对话，为两个印象相差甚远的名字笑了出来，毕竟一边叫她梅莉小姐（还加上了「小姐」），另一边却叫她哥朗台嘛！因为我觉得实在是太好笑了，所以就让她出现在小说里了。

曾有猫咪在还小的时候被乌鸦袭击过。这个插曲，可是我朋友养的猫的真实体验，我听说这件事时（当然是从饲主那里听来的），第一次知道原来乌鸦会吃猫咪，感到了不小的震撼。那只小猫很幸运，有人救了它，才变成了家猫，可是我觉得还真是好恐怖呀。

至于外型有着接近黑色的条纹，那是从以前不小心误闯我家庭园的小猫咪得来的印象，它连续两三天都在我家附近打转，不停喵喵叫着，却不知什么时候就不见踪影了，因为好像有不少人向它搭话，也许它就顺势成为人家家里的猫了吧，也有可能是成为堂堂的野猫，改变地盘了，不要被乌鸦袭击就好了，不过才那么小就要学会独立，野猫的世界也还真是辛苦。

除了这些猫咪，还有各种其他的猫咪集合起来，构成了哥朗台·朗奇·梅莉小姐这只猫咪的角色，我觉得之后她的一举一动肯定会反映出现实世界各种猫咪的物语。

我没有养过猫咪，但是不少朋友、认识的人有养，所以从来不缺题材（真是谢谢你们了）。

——对了。关于猫咪，可没有什么卖关子的部分喔。

今野　绪雪

第二十六卷 十字 插图

第二十七卷 寻找你 序

台版 转自 Lafrente(makeinu.weclub.info)

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

要是你遗失了什么，我也同你一起去寻找吧。要是你想重拾那些往昔舍弃的东西，那我愿意陪你去寻找。

要是你迷失了自我，就让我代替你，帮你看清你自己吧。

要是你正在寻觅我，那我便笑着说声「我在这里」吧。

要是你说你想不起究竟遗失了什么……

直到你回想起来前，我都会在你身旁。

第二十七卷 寻找你 曲终人散对答案

1

真美同学的手表闹铃高响起来。

到此为止。

寻宝活动结束了。

参赛者们已经纷纷聚集到中庭里，就算她们听不见真美同学的手表闹铃声，众人也会对照各自的手表确认时间。

四点四十分。

一句甸的轻声笑语相互重叠，就像涨了又退的潮汐一般，从外头轻拍着这房间的窗户玻璃。

大家都在等着公布结果。

可是……

只有这里——蔷薇馆二楼——显得一片死寂。

最后短短几分钟里发生的事情实在是太过戏剧化，让人难以理解。

还是说，因为不知道该怎么收拾这个烂摊子，在遍寻不着答案的状况下，让在场的所有人脑袋变得一片空白呢？

姑且厘清一下状况吧。

首先，在四点三十五分时，红蔷薇小笠原祥子学姐自信满满地命令负责藏红色卡片的红蔷薇花蕾——福泽佑巳——从椅子上站起来。

当佑巳正打算起身时，今天一整天从未现身的松平瞳子，突然魄力十足地走进房间里，还带着一脸恶鬼般的表情逼近佑巳。

「能让我当佑巳学姐您的妹妹吗？」

站在周围旁观的学生们自然是很吃惊，不过最吃惊的果然还是佑巳本人，虽然这事只有一些人知道，但毕竟佑巳曾向小瞳提出当姐妹的请求，却被对方拒绝了。另外，虽然其他人都不知道这件事，但上个礼拜六佑巳跑去接近小瞳，却被狠狠地甩开了。总之，佑巳和小瞳之间发生过这些不怎么好的事情。

两个人之间肯定有什么误会，所以只好暂时保持距离，静静等待突然气血冲头的小瞳回复冷静。就像解开纠缠的结一样，佑巳认为只能慢慢化解这个误会，她早已做好觉悟，知道那可能将花上不少时间。

可是不知发生什么事，小瞳突然「叽喳、叽喳、砰当、咚咚咚」地抢先奔至佑巳的身边，在佑巳感到高兴或是别的情绪之前，先吃惊大呼「怎么了！？」也不是什么奇怪的事吧？

然后在她不经意从椅子上站起来的时候，冒出头来的是红色卡片，由于卡片夹在座垫和佑巳的屁股中间足足有了一个小时，温度暖得和体温一样。

「啊！」

此时，响彻房间的是新闻社社长——山口真美同学——的手表闹钟。

那么接下来该怎么办呢？

谁要来收拾这个残局？又该怎么收拾呢？

虽然没时间慢慢细数，但至少有二、三十个人在场，众多的学生们屏气凝神地静观其变。

就在这时……

『四点四十分，已到活动结束的时间了，请参加寻宝大赛的所有学生到中庭里集合。复述一遍一——』

传来校内广播的声音。

「啊！」

透过麦克风传来日出实的声音，将众人拉回现实世界。由于日出实的姐姐真美同学人在蔷薇馆里无法抽身，她便代替姐姐在广播室里向众人宣告游戏结束。当然，她的手表也事先和真美同学的对过，会慢个数十秒，是因为这是她第一次在不熟悉的广播室工作吧？

「不好，得出去了。」

真美同学大叫出声。毕竟主办单位迟到可不成体统，她之后还必须负责进行重要的任务——公布结果。

「大家也快到中庭集合。」

她这般慌忙一说之后，回过神来的学生们也纷纷点头说是地冲向饼干门。身为白蔷薇花蕾，这回却来帮忙打杂的二条乃梨子两手抓起参赛奖——装满一口大小巧克力的三个篮子，然后冲出门外。

看她那敏捷迅速的动作，简直像是在进行消防演习似地。

可是……

「等一下！」

祥子学姐叫住真美同学。

「先让我确认一件事，你打算怎么处理红色卡片？」

「啊……」

由乃同学的黄色卡片归田沼千里同学所有，志摩子同学的白色卡片至今尚未有人发现，这样下去，就是要从缺席者机会投票的答案里看看有无人猜中了吧？

可是红色卡片呢？

虽然当时差一点就要赶不上活动结束的时间，不过红色卡片还是出现了。可是，说到头来，还是得用「出现了」一词来形容那情形比较妥当，当时并没有特定的某人拿着卡片说「我找到了」，现在虽然卡片大概已经冷却了，它还是躺在座垫上头。

「那当然是……」

真美同学说了一半又噤声不语了。

事前早定好规则，说是如果有人同时找到卡片，就以猜拳来公平决定奖落谁家，可是让除了千里同学以外，当时在房间里的所有人都有参加猜拳的资格，也不太妥当吧？毕竟有些人是在近距离看到红色卡片，有些人是站在远处，听到别人说了之后才发现的。总之，每个人的状况都不太一样，无法轻率地决定让所有人都来猜拳。

要是时间过了四点三十五分，祥子学姐说「站起来」的那时候，佑巳乖乖地站起来的话，那么红色卡片毫无疑问就是祥子学姐的了。可是，小瞳的出现让事情变得复杂起来。

「是小瞳的吧？」

祥子学姐说道。

「咦？」

听到她出人意表的话语，所有人都停止了呼吸。祥子学姐并不是为了她自己的利益才叫住真美同学的。

「但要说的话，红蔷薇学姐您才是……」

「我当时确实叫佑巳站起来了，但那时佑巳她起身到一半，又坐了回去，所以说，最后让佑巳站起来的还是小瞳啊。」

听到祥子学姐叫住真美同学，本来产生了些许期待的参赛者们，纷纷露出失落的模样，毕竟比自己还要有资格去主张权利的人却退出了，如此一来，就更不可能去推翻结果了。

「佑巳同学。」

真美同学转过头来叫住佑巳。那应该是在向佑巳征求同意的意思吧？

佑巳点了点头。

就像祥子学姐所说的，佑巳虽然起身到了一半，但又坐了回去，她会完全地从椅子上跳起来，完全是因为被小瞳的话语吓到的缘故。

如果对方不是小瞳而是其他人，佑巳也会认同这个结果吧？用不着把事情想得太复杂，不用想说因为对象是小瞳，佑巳才会答应的。

「那么红色卡片就归松平瞳子同学所有了，等一下再办手续吧。」

真美同学连珠炮似地说着，一直线地朝饼干门的方向冲去。

「那么请各位赶紧到外面。」

众人听从她的指示，就像挤进尖峰时刻电车里的人群似地，纷纷慌忙地离开房间，佑巳也顺着人潮，向前迈步。

虽然她看得见小瞳和祥子学姐的身影，但等她回神的时候，两人都处在佑巳伸手不可及的地方，离她远去了。

2

「喂～～喂～～喂～～」

真美同学透过手持扩音器进行声音测试，看她刚才明明是那样慌忙地冲出房间，等人一抵达中庭之后，她便露出一脸像是「我们依照预定的时间下来了」的表情，加上带着一种「活动会照原订计划进行下去」的态度站到参赛者们的面前，至于她的声音有点沙哑这点，就请多包涵吧。

「从现在起，结束申请办理发现卡片的证明手续事宜。」

佑巳、由乃同学、志摩子同学三位下任蔷薇学姐并排站在真美同学身旁。

比赛进行时四散于各地的新闻社社员们也已从工作岗位回到中庭里集合，不过由于日出实同学刚才人在广播室宣告消息，所以到现在还没看见她的人影。

「那么我现在要发表大会结果。」

听到真美同学这句话，本来还在闲聊的学生们纷纷停止说话，将注意力放到前方的舞台上。

「作为宝藏的花蕾们的卡片……今年有两张被人找到了。」

周围传来一阵「喔喔！」的骚动声，已经知道结果以及首次听闻的人们纷纷专注倾听真美同学接下来要说什么，她们的脸颊微微露出红润的色彩，恐怕不光是那已经将近西沉的太阳缘故。

三张卡片里面有两张卡片被人找到，还剩一张下落不明，也许这样的比例，最能挑起参赛者的兴奋之情。

「请被叫到姓名的人站到前面。」

不被周遭的喧嚷压倒，真美同学朝着扩音器大喊。

「首先发表第一个被发现的是黄色卡片，找到黄色卡片的人，是二年菊班的田沼千里同学。」

随着拍手声，从四周传来一阵「咦！？」的惊讶声。这也是很正常的，毕竟千里同学是继去年的活动以来，于今年第二次得到黄色卡片的人，也就是她达成了连续两年得手的壮举。

在一片嘈杂的声响中，看着众人的反应，千里同学悠然地露出满足的表情，跨出几步走到真美同学身旁。

「真是的……」

由乃同学一边摇着头，一边走过去。当卡片被人找到之后，藏卡片的人要站到获胜者的旁边，这是事前决定好的流程。

「恭喜你。」

「谢谢你。」

访谈开始了。

「先让我们听听首位发现者欣喜的戚想吧。」

「感觉真是太好了。」

才想说两人出乎意料地顺畅地进行对话，这才发现刚才真美同学手上拿的扩音器曾几何时已经变成麦克风了，至于半蹲在真美同学身后慢慢往后退的日出实同学手上拿着刚才的扩音器，也就不难猜出应该是她机伶地从广播室借来麦克风——真是能干的妹妹。

「请问你究竟是在哪里找到黄色卡片的呢？」

「在教职员室的外墙上。」

不出所料，从听众的方向发出一阵有如嘘声的骚动声。也就是说，现在必须在此再进行一次刚才在蔷薇馆二楼做过的说明才行。

「是教职员室的外墙没有错吧？黄蔷薇花蕾。」

真美同学当然早就预料到众人会是这样的反应，所以不疾不徐地继续进行采访。

「是的，没有错。」

由乃同学点了点头。

「不过我好像听到有不少人吵着说：『教职员室应该不算在活动范围里吧？』」

由乃同学和千里同学这下露出胜利的表情，同时回答道：

「教职员室『里』的话，当然不算啰。」

由于那两人只是露出笑容，却没有继续做些什么说明，最后还是得由真美同学负责收拾残局。

「只要请各位摊开手上的地图，我想你们就能了解了——」

还真是辛苦你了。

真美同学把麦克风拿到千里同学眼前，要她说最后一句戚言，然后她便微微笑着说了：

「要是明年还要举办寻宝大会的话，我当然会把目标继续放在黄色卡片上，希望能三年连续蝉联，到时不知能否请新闻社的社长让我进入胜者殿堂，让我的名字永存校园呢？」

高中只有三年，所以要是连续三年获胜，除非有人留级，不然是没有人能破这个纪录的。当然，这次实验性地让国中部的学生能够借由「缺席者机会投票」参与活动，但那毕竟跟亲身到处去找出卡片有所不同，所以两者还是别算在一起比较妥当。

「就这么说好了。」

真美同学一答应之后，盛大的掌声传来。实际上应该是不会发生连续三年都找到卡片这种奇迹，不过现场还是因此炒热了气氛。

「呃……接下来是在时间结束前几分钟才被找到的红色卡片。」

中庭里突然陷入一阵寂静。

「在众人商谈过后，胜利者就决定是一年桩班的松平瞳子同学了。」

在这一瞬间……

地面突然像地震一般摇晃了起来，毫无警讯地落雷，突然有阵旋风撼动了校舍的墙壁。——当然实际上并没有发生这类情形，这只是比喻，但现场闹烘烘的，与其说是「哇喔！」，还不如说是「咚！」或是「喔喔喔！」的声响震动着整个中庭里的空气。所以说，用那样的比喻也不为过。

一旦同时传来如此众多各式各样的声响，似乎就无法让人觉得那是人类能够制造出来的声音，而那些每过几秒就迸发出来的声音，分别可以用欢呼、怒号、惨叫、掌声的名称称呼，总之不管是哪一种，都可以说是包含着「吃惊」的情绪。

「松平同学，请向前。」

在一片高腾的喧嚣中，小瞳被叫了出去，她看起来一点也不在意那些群众的反应，只是平淡地走到真美同学身边。

仔细想想，千里同学和小瞳在活动结束之前人都在蔷薇馆里，所以就算她们走到中庭里头，还是站得比较靠近前面，也就是蔷薇馆入口附近的地方，这样就无法期待她们进行那种把人群排开走过来的表演了。

「佑巳同学你也快点上前呀。」

被志摩子同学推出去，佑巳才终于想起自己必须站到小瞳身边才行。

站到小瞳的身边。

在真美同学的闹铃响过之后，主办单位这边一片混乱，所以佑巳根本没时间去思考，但是小瞳她确实说了——

（可以请您认我当妹妹吗？）

光是回想起来就叫人心跳加速，搞得好像佑巳才是找到宝藏的人似地，在众人面前露出紧张的神色。

「恭喜你。」

「谢谢你。」

当佑巳才刚刚准备好，采访就已经开始了，虽然现场还有些人骚动着，但大家都不想漏听红色卡片是怎么被发现的，全神贯注地听着。

「话说回来，红色卡片是怎么被发现的？」

「是在蔷薇馆二楼找到的。」

小瞳回答完后，真美同学又问得更深入了。

「能请您讲得更详细一点吗？」

小瞳往佑巳身上偷瞄了一眼，像是在问她「能不能说」。当然可以呀——佑巳点了点头如此表示，毕竟现在也算是对答案的时间，说出具体的地点让大家知道才合理嘛。

「是在椅子上找到的，红蔷薇花蕾坐在卡片的上头。」

小瞳说完的瞬间，中庭被卷入一阵大爆笑的漩涡里。

「红蔷薇花蕾，是这样没错吧？」

「咦？啊！是的！」

被真美同学问道，佑巳赶紧点头，她可没有想过这件事会成为这么大的笑柄。原来如此，小瞳就是预料到事情会演变成这样，所以一开始才会只说「蔷薇馆二楼」吧？

不知道是不是觉得说明得还不够，真美同学又补充了几句：

「红蔷薇花蕾一直坐在卡片上，在活动开始后整整一个小时她都坐在椅子上。事前已经说好，不用动手，只要一旦有人请她起身的话，她就必须起身。在活动结束五分钟前，虽然红蔷薇花蕾的姐姐，也就是红蔷薇学姐要她起身了，但她只是站起来一下下，又坐了回去。在那之后，红蔷薇花蕾被松平瞳子同学走进房间的气势吓到，才不小心整个人跳了起来。当时在场的参赛者们都能算是证人，我们已经征求了红蔷薇学姐的同意，而红蔷薇花蕾也承认了，所以最后我们便决定让松平瞳子同学成为优胜者。」

当真美同学说到这么详细的时候，不知何时曾回到蔷薇馆里一趟的小梨捧着一堆资料从大门冲了出来，然后对真美同学晈了咬耳朵，真美同学点头表示了解之后……

「因为刚才时间不够，所以就趁现在进行。」

真美同学轻轻笑了一下之后面向小瞳。

「松平瞳子同学，不好意思劳烦你，但能请你让我们看一下你的学生手册吗？」

「好的。」

小瞳把手伸进口袋里，拿出她的学生手册，真美同学接过手册，并和小梨拿过来的资料互相对照了一递。虽然应该没有人会认为她没有资格，但还是姑且确认一遍，虽然只是短短的五秒钟，佑巳的心跳却越来越剧烈。

真美同学点了一下头说道：

「参赛报名表也没有问题，在此正式认定你为红色卡片的所有人。」

真美同学讲完之后，本来静静等着结果的参赛者们之间，突然传来一阵拍手与叹息声。

「另外，万一两人有参与缺席者机会投票的话，到时也可能取消两人的资格，请各位谅解。」

要是同时报名参加了两边的活动，那么就会丧失获奖的权利。

「所以说，虽然有些可惜，没有被人找到的就是白色卡片。就像我们之前预告的，会从参与缺席者投票的人里选出一位获奖者，提供白色卡片与副赏的半日约会券当做礼物，隐藏地点与当选人将会在『莉莉安快讯』的情人节特别号上发表，同时也会刊登三组花蕾们约会的样子，各位敬请期待！」

虽然真美同学很爽快地为校刊做宣传，但众人却发出「咦～～」的不服反应。这也是当然的，毕竟特别号又不是在今天发行，再说如果是和约会的模样一起刊登的话，那至少要等过几个礼拜才会发行，就算是被训练得再优秀的小狗也不可能忍耐那么久。

不过既然话都已经说出口，也就收不回来了，真美同学硬是挤出总结的致词，让活动的进行告一个段落。

「那么现在就让我们结束本次的情人节企划『找出下任蔷薇学姐宝藏的寻宝大会』。戚谢各位长时间的参与，作为参赛奖，下任蔷薇学姐们也提供了巧克力送给大家，请各位离开时排队来领取。」

佑巳接过小梨准备好的篮子，赶紧走向中庭的角落，而由乃同学和志摩子同学也各自前去通往校舍的出入口附近与前往后院的道路旁，好让学生们不会通通集中在一个地点。

「谢谢你的参与，请收下。」

虽然篮子里装的只是一口大小的巧克力，但参赛者们就像是拿到无价的宝物似地收下。

「辛苦您了。」

「我玩得超开心的。」

看到大家面带笑容并说着慰劳的话语，不禁让人感到雀跃无比，觉得「举办这活动真是太好了」，当然，要是巧克力从篮子里洒出来就糟了，所以没有真的跳起来就是了。

「佑巳学姐，对于卡片是被瞳子同学找到的，您有何感想呢？」

当中也有人直接了当地这么问，从她的表情来看，看得出来她有些紧张，像是在担心问这种问题会不会被骂，她似乎是一年级生，而且她不是在人挤人的时候过来，而是站在后面等着，等人群变少之后才特意跑来问。

「有何戚想？」

佑巳纳闷起来。

「毕竟是红蔷薇学姐先察觉到卡片是在椅子上的吧？结果卡片却是别人的，不觉得有点可惜吗？」

「原来是这样啊……」

既然对方是那么认真，那也就无法说谎或是打马虎眼过去了，所以佑巳对她老实说出自己现在的想法。

「我觉得……不管对方是瞳子同学还是红蔷薇学姐，又或是我完全不认识的人，我的心情应该都不会有所差别，我现在只单纯觉得有人找到我的卡片很高兴而已。」

讲到这里，佑巳有些恶作剧地把食指摆到嘴唇边：

「说这种话对卡片没被人找到的志摩子同学就太不好意思了，要帮我保密喔。」

然后那一年级生终于放松地笑了起来。

「不过看找到卡片的人是自己非常熟识的人或是不太熟悉的人，果然还是有点差别啊。」

「那要是找到卡片的人是我的话呢？」

「我当然会很高兴呀。」

「我了解了，问您这种奇怪的问题，真是对不起。」

「不会，谢谢你的参与。」

那个女生从佑巳递出去的篮子里拿起一个巧克力，点了一下头之后便快步离开了。看她这么不拖泥带水的，佑巳静静眺望着她离去的背影好一会儿。

「结束了？」

听到这声音，佑巳一回头，就看到由乃同学提着篮子走了过来。

「小令说她也想要……有剩下的话再给她就好了吧？我是说巧克力。」

「没差吧？……等一下。」

佑巳望了中庭一圈，发现还有一群学生围在志摩子同学身边，志摩子同学篮子里剩下的巧克力到底够不够分给这么多人呢？

「放心吧，那些人早就拿到巧克力啰。」

由乃同学一边打呵欠一边说着。

「既然都拿到了，怎么还不回家呢？」

「佑巳同学你应该还记得吧？去年的情形。」

「啊……」

志摩子同学究竟把白色卡片藏在哪里呢？虽说不是完全无法忍耐，但要等『莉莉安快讯』的特别号出来实在是太漫长了。——这样想的那些人不回家，继续纠缠在志摩子同学的身边，打算等新闻社去回收卡片时跟过去。

「所以刚才就说了，我们会在『莉莉安快讯』上公布答案啊。」

一脸困扰的真美同学向大家说明的声音传到了这么远的地方来，不过佑巳她们都知道其实她也不是真的戚到很困扰，她只是这么做，好让人数减少到适当的程度而已，而一部分的学生也知道这点，所以就算要她们回去，她们还是不气馁地留在原地不走。

「请各位等一下。」

真美同学对留下来的学生丢下这么一句，接着往佑巳等人的方向跑来。

「我想恐怕没办法再减少人数下去了，所以现在我要去回收白色卡片啦，佑巳同学和由乃同学，你们要怎么做？」

要一起去吗？——被她这么一问，两人面面相觑。光是留下来的学生就有十五、六个人，再加上新闻社的茑子同学、真美同学与主角志摩子同学和她的妹妹小梨，人数已经相当众多了，要是这么多人，就很难自由地行动了，早就知道卡片藏在哪里的两人便婉拒了。

「我们要去打扫蔷薇馆。」

「是吗？那真是帮了我大忙呀，我已经跟新闻社社员们说过，只要收拾完志摩子同学的提示就可以回家了，现在天色也暗了，你们收拾得差不多就先回家吧，反省会就明天午休时间再进行，那先这样啦。」

她不等佑巳和由乃同学回答，就再次走回志摩子同学那边了，而那一群人就在志摩子同学的领导下，团团走进校舍里。

这下很不可思议地，刚才挤满了一堆学生的中庭，现在突然没了半个人影，给人一种完全不同的印象，

两位花蕾收起晾在通往校舍的出入口和蔷薇馆玄关外头的湿抹布，一起走进了蔷薇馆里。

「话说小瞳她……」

当两人爬着楼梯时，由乃同学突然说了。

「嗯？」

「她没有去佑巳同学你那里不是吗？」

佑巳一瞬间还不懂她在说些什么，感到有些困惑，但看到由乃同学转过身子举起篮子后，便知道她是在说最后分送参赛奖的巧克力的事情。

「喔……是啊。」

佑巳确实没有看到小瞳来拿巧克力的情景。

「说什么『是啊』！她跑来我这边跟我拿巧克力之后就回家了啊，你们两个到底是怎么样？」

「什么怎么样？」

看着朋友露出像是生气又无奈的表情迅速爬上楼梯，佑巳赶紧慌慌张张地追了上去。

「你们两个刚才不是才在大家面前说要不要当姐妹，引发了不小的骚动吗？在那之后好像什么事都没发生过似地，这不太正常吧？」

就算这么说……

「而且这次还是对方向你告白的喔，你赶快把玫瑰念珠给她，两人赶快亲热、亲热、亲热、亲热去啦！幸福的家伙！」

由乃同学站在上面等佑巳爬完楼梯，然后从后面用手臂勒住佑巳的脖子。

「好痛，好痛、好痛……」

一堆巧克力从两人的篮子里洒到地板上。

认输！——佑巳把右手的抹布扔掉，拍打着由乃同学的手臂，这下她才终于放手。才想说终于解脱了，这回由乃同学却顺势像是滑到佑巳眼前似地，继续将双手环绕在佑巳的脖子上，抱了她一下。

「……真是太好了，佑巳同学。」

她在佑巳耳边轻声说道。

「嗯。」

两人分开身子之后，相视而笑。让喜悦加倍，化解一半的伤悲——就因为有人会像这样担心自己，才更叫人体认到朋友的难能可贵。

「很好～～那就迅速整理好房间，等一下就去接在教室里等我的小令，一起回家吧！」

用全身表现她的情戚之后，感到满足的由乃同学，就如同她所宣告地「迅速」地走进了房间里。

「……真拿她没辙啊。」

被留在二楼走廊的佑巳，把散落一地的巧克力收拾放回篮子里，捡起抹布之后才往饼干门走去。

「你在干嘛呀？动作真慢！」

从房间里传来由乃同学的声音。

3

当她察觉到应该先把巧克力放下再过来，是刚刚走出校舍大门时的事。

「姐姐。」

乃梨子渐渐靠近走在前头的志摩子同学，然后一把抓住挂在姐姐手臂上的篮子握把，把篮子挂到了她自己的手臂上。由于事前多准备了一些，里头还剩下将近二十个巧克力。

「啊！」

志摩子同学也不禁笑了出来，看来她果然忘记了篮子的存在。

「谢谢。」

「不客气。」

志摩子学姐的微笑，是让乃梨子采取行动的良好原动力，就算由乃学姐或佑巳学姐取笑她，她也丝毫不打算去掩饰那「我最爱姐姐」的心情。

所以当真美学姐问她要不要去回收卡片时，乃梨子自然是毫不犹豫地说好。不管结果是好是坏，她都想要亲眼见证志摩子学姐向世人公布她所设下的白色卡片机关瞬间。

当然，如果说她丝毫不在意佑巳学姐会怎么回应瞳子的告白，那可是骗人的，不过无论乃梨子怎么焦虑都是没有意义的，反正如果她们会成为姐妹，那就会成为姐妹，事情都到了这个份上，不可能没有个好结局。不，要是她们不赶快让事情告一个段落，那才真叫人困扰。

乃梨子接过篮子之后，暂时停在原地不动，等到那些等着看白色卡片藏在哪里的人群走到前头之后，才继续跟在后头走着。毕竟主角是志摩子同学，要是她的妹妹在她旁边晃来晃去，对参赛者来说大概很碍眼吧，乃梨子可不想这样。

「超粗的烤兔串？」

从眼前走过的学生们的对话传到她的耳里。

「超粗的烤兔串？」

那是什么鬼东西？——虽然乃梨子这么想，同时却有整只烤兔子穿在很粗的串烧棍上的影像闪过她的脑海里。

超粗的烤兔串。是什么名厨的创意料理吗？

不过既然会用「超粗」的烤肉串穿着，那到底是——？以前在电视上曾经看过被改良拿来食用的大型兔子，顶多也只有中型犬的大小啊。

「快乐的兔子圆圈？」接下来听到的是这句话。

（快乐的兔子〇？）

还是「快乐的兔子丸」呢？不管是哪个，都让人眼前浮现一道愉悦的光景，受到满月吸引，快乐跳起舞的兔子。

「琢磨的兔子汤？」

果然是在讲创意料理吗？感觉有点像是「因幡的白兔※」就是了——。（※日本神话。因幡是日本古地名，现今的鸟取县东部。）

思考到这里，乃梨子才终于会意过来，原来大家都还没放弃推理出志摩子同学把卡片藏在哪里啊。活动结束的时候，根据红蔷薇学姐的说法，传到蔷薇馆里的是一共七个提示里的六个，而现在她们和一直在外头找卡片的人聚集之后，所有的提示都已经到齐，所以大家便纷纷重新排列组合文字与图画，思索着正确答案。

可惜的是，「超粗的烤兔串」和「快乐的兔子〇」都不是正确答案，至于「琢磨的兔子汤」，已经不能说是正确的日文了。再说，如果是这种提示，那究竟要找哪里才好呢？至少高中部的校舍附近可没有兔子饲育所。

「那个插图应该是兔子没错吧？还是说有别的念法呢？」

听到这句话，乃梨子只好忍着不说出答案。

（正是。只称做「兔子」的话，是无法解开答案的，画得那么差劲真是抱歉，其实那是我画的呀。）

其实她本来练习过后能画得更好，但因为由乃学姐说「太容易被猜到，马上就会被找到啦」，所以最后乃梨子把本来凭着微薄的记忆画出来的图案交了出去。一想到要是大家找不到志摩子学姐的卡片，主要是因为那幅画的话，那还真是非常抱歉。

大家穿过图书馆旁的小径，走到银杏树人行道上，先不管那「不能称为兔子的兔子插画」，总之，作为提示写上去的文字总共有六个。

「KU·SHI·TA·NO·MA·RU（依照五十音顺排列）」※（※意译为中文为「车·的·方·正·子·下（依照拼音顺序排列）」。）

提示都给到了这个份上，总不会有人认为那个MA是玛莉亚雕像的玛，更别说有人会以为是指分岔道路的「MA（分）」或「TA（岔）」了，所以大家走过银杏树人行道时，完全无视了那些地点。

不过继续走下去，就越来越靠近目的地了，而大伙一边走着一边重新排列组合文字，也排列得越来越像样了，把这些要素加总起来，从四处纷纷传来「啊！」或是「该不会是那里！」的声音。

（是的，你们答对了。）

在校门前，警卫们待命的警卫室后方的空间正是停车场。

白色卡片的救援部队，目送正要开走的蓝色车子离开之后，走进停车场里。

「和志摩子同学所预料的一模一样呢。」

真美同学看着停车场的样子，感慨似地呢喃说着。

「……真的呢。」

聚集着等答案揭晓的学生们追着两人的视线，同时冲了过去，乃梨子也赶紧跑了过去，虽然手上的篮子有点碍事，不过她用手压住上面，小心不让巧克力洒出来地跑了过去。

「真是拼命啊。」

当乃梨子越过真美学姐冲了过去时，真美学姐取笑了她一下。真美学姐和志摩子同学都悠悠哉哉地走着，乃梨子当然早就知道卡片藏在哪里，事到如今根本没必要焦急地跑去看卡片在哪里，但她只是想确认卡片现在究竟是处于怎样的状态。

现在停在停车场里的车子一点也不多，众人往深处走去，也就是靠近墙壁的教职员专用停车格那里。

「……」

到达那个地点之后，之前才来过这里的学生们呆站着不动。

（志摩子同学的胜利。）

乃梨子在内心做了一个表示胜利的握拳姿势。

在教职员专用的停车格，能容纳一辆车的长方形框框里，有一个用包装用胶带固定住两侧的透明塑胶袋，而透过塑胶袋可以看到里头的东西，没有错，就是——

「是白色卡片……」

某人说了这么一句。

「可是……我阳才有在这附近找过一遍，但刚才不是像这样的呀。」

另一个人发愣地嘀咕着。

「这也就表示寻宝大会时本来停在这里的车子，现在已经开走啦。」

大家回头看看是谁在说话，才发现是终于追上众人的真美学姐，而志摩子同学则并排站在她身边。

「也就是说……大家已经知道答案了吧？」

「……车子的正下方。」

「这样只有八十分喔。」

虽然不知道真美学姐她究竟是拿什么当评分基准的，不过她一边撕下胶带，从地面上把装有卡片的塑胶袋捡了起来。

「不傀是开车技术好的青田老师，上头没有半点车轮的痕迹呢。」

「青田……啊！小兔米飞※！」（※Miffy，女性小白兔形象的卡通人物。）

「是的，就是小兔米飞，所以说『青田老师的车子正下方』才是正确答案。」

大家看了一眼她所指的地方，停车格后方的水泥止档处上用白色油漆写着「青田」几个字。

青田老师的绰号是「小兔米飞」，是现在国中部的老师，所以高中才进莉莉安女子学园的乃梨子自然不知道他是谁，虽然有点失礼，但她根本还不知道青田老师究竟长什么样子。

就因为这样，之前在会议上，大家也曾就这个提示对某些学生可能比较不利表示忧虑，但今年第二学期在莉莉安快讯上也曾在青田老师的采访上明记了他的绰号「小兔米飞」（请教教我！╳╳老师），所以最后就决定实行了。

附带一提，青田老师本人并不知道这件事。新闻社的一年级生在活动开始之后，赶紧趁真美同学解说规则时，跑到青田老师停在停车场的车子底下藏好卡片。不管怎么说，老师没有在活动中回家真是帮了大忙，要是他提早离开，那么答案就不该是「青田老师的车子底下」，而是「青田老师平时停车的停车格上方」了。

「他应该会因为担心国中部的学生在寻宝大会上违规，就算想回家也回不得吧？然后等活动顺利结束之后，就会离开学校了。」

志摩子同学就是看穿这点，才选中青田老师的车子，真的如志摩子同学所预料，就像退潮和涨潮的比喻一样，在不同的时间点，藏宝地点的景色也会产生变化。

「啊～～！」

突然有一名学生叫了出来。

「雕才的蓝色汽车！」

「是啊，刚才开车的人就是小兔米飞呀！」

众人纷纷吐出的话语，虽然当然也包含了「不甘心」的情绪，不过从那些人的表情看来，大概也包含着吃惊和愉快的心情。

——想让事情变得有趣。

这是志摩子同学的主题，所以这回的作战可说是大成功吧？

（原来如此。）

原来青田老师是长那样的呀。

「真的跟布鲁内※长得一模一样啊。」（※小兔米飞（Miffy）的作者，荷兰插画家迪克·布鲁内。）

乃梨子回想起刚才离开停车场的那辆车上的中年男性长相，不禁戚到佩服。这时，志摩子同学突然靠到乃梨子身边，握住她的手。

（啊！）

虽然她没有说出口，但乃梨子知道她是在表示「谢谢你的帮忙」。

志摩子同学的手心好温暖、又柔软，真想永远牵手下去。

（糟糕……）

篮子里的巧克力好像全都要融化似地。

4

停车场那边的气氛非常热闹。

小令斜眼望着那边，戚慨良多地呢喃道：

「真没想到志摩子的卡片会藏在青田老师的车底下啊。」

这已经是第几次了啊？

「去年的我们完全没想过这种方案呢。」

这我已经听过啦——虽然由乃在心里吐槽，但是没有说出来。

小令的手里提着纸袋，而放在里面的一堆巧克力里，摆在最上头的是用市面贩卖品稍微加工过的简陋巧克力，不过它被当成珍宝似地摆在最上面。

「由乃你好安静喔，已经不生气了吗？」

穿过校门之后，小令如此问道。

「我还在生气呀。」

「咦！？」

「只不过是气到累了而已。」

由乃这么一说之后，小令像是有点沮丧地说了声「这样啊」并叹了口气。

如果要厘清的话，老实说由乃也不知道自己究竟是在生气还是已经气消了，即使如此，她还是赶紧跟佑巳同学一起洗完一堆茶杯，说了声「剩下的明天再整理」之后就冲出蔷薇馆了，这是因为她想赶快见到乖乖待在教室里等自己的小令。由乃知道要是她坦率地跟小令说这些，小令肯定会很高兴，可是由乃就是不说，还说「气到累了」那种坏心眼的话，让小令戚到沮丧。

实际上，真正累的应该是考生小令才对，这时应该对小令说些温柔的话，或是帮她分担一些疲劳才是身边的人该做的事情，为什么她只能用这种方式对待小令呢？真是太糟糕了——老实说，由乃会安静下来，出于自我厌恶的部分也相当大。

「这样啊。」

小令又呢喃了一次，因为不想被误会是因为累了才不说话，所以赶紧随便说了些什么，但是说出口的话，却又给自己挖了一个大小刚刚好的坟墓，真是太麻烦了。

「因为现在很重才让你提的，不过那些袋子里的巧克力，等你考完所有试之前都给我保管喔，毕竟要是把袋子交给你，你到时肯定会去拆包装确认里面的东西，不然就是读读信，像个傻子似地毫不在意地浪费掉两、三个小时在那些东西上。」

看吧，又来了，说什么「才让你提的」，以为自己是谁呀——而且由乃也知道，小令会去拆包装、读信，并不是因为愚昧，只是因为小令她很温柔罢了，为什么由乃明明知道这点，却还是要说些不中听的话呢？

由乃用她的黑鞋前端踢了一下脚下的小石子，小石子咚咚咚地滚了出去，撞到学校高耸的围墙之后才停止。

小令很温柔，由乃是最明白这点的人。

「嗯，谢谢。」

小令说道。

「你在谢什么呀？」

由乃挑起一边的眉毛，虽然她只是在心里想，却还没直接跟小令说过「你很温柔」。

「毕竟虽然你嘴上那样抱怨，但其实你打算帮我整理那些送我巧克力的人的名单吧？就像去年那样。」

呜呜……这个人真是的，为什么会天真无邪地讲出这种话呢？

「……就叫你不要注意这种事了！」

由乃低着头挤出这句话之后，小令用悠哉的语调回了一句：「这样啊。」

「由乃你会那么焦躁，是因为这件事吗？」

我以后会注意的——小令说完这句话之后，突然「啊！」地大叫一声。

「怎、怎么了！？」

「我也送姐姐『情人节巧克力请求券』了！」

「……说完以后会注意之后居然是讲这个喔？」

小令她那「过分在意细节的个性」，看来一时半刻是不会治好的，就算阻止她，她今晚肯定还是会打一通「受理情人节巧克力请求」的电话给江利子学姐。

真拿她没办法。

该常常为她生气，然后陪她一辈子吗？——由乃看着夕阳，心里如此做想。

要说为什么的话……

「那我可以只先收下由乃你的巧克力吧？」

小令说道。

「现在说些什么呀。」

理由当然只有一个。

——因为由乃是特别的。

只有这点是两人之间绝对不会被撼动的真实。

5

由乃同学说完「剩下的明天再弄」之后就冲出去了。

志摩子同学、真美同学和小梨去回收白色卡片之后，就再也没有回来。新闻社的社员们也都去收拾活动开始前她们布置好的志摩子同学的提示了。

洗好的一堆茶杯倒躺在沥水槽上，滴下一堆水珠在洗碗槽里，那些应付不了那么多人而使用的纸杯层层叠着，从垃圾袋里冒出头来。

空篮子的边缘，整齐挂着数张已经摊平皱折并洗过拧干的抹布。

从窗外洒进来的橘色光芒中，缓缓飘下一个棉絮。

四周一片宁静，刚才的热闹情景就好像一场梦。佑巳独自一人望了一圈房间，接着叹了一口气。

曲终人散，欢宴如梦。

活动结束了——。庆典过后总会留下空虚寂寞，准备得越是忙碌、玩得越是尽兴，越是让人难以脱离庆典的气氛。

「……回家吧……」

佑巳在已经用不到的资料背面写下留言：

『我先回家了，剩下的明天再处理。』

留下这讯息，这样就算志摩子同学她们回蔷薇馆，也知道不用进行整理工作。

锁上窗户，拉好窗帘。

佑巳拿起一颗篮子里剩下的巧克力，撕开包装纸塞进嘴里，这是她给自己今天一整天努力工作的犒赏。

离开蔷薇馆，走近校舍里。

她稍微绕了远路，跑去看一下一年桩班和二年松班的教室之后，才去鞋柜那里。

因为她心想或许小瞳可能在等她。

只是因为小瞳问说「能否请您收我当您的妹妹吗？」，而她还没给小瞳答覆，所以佑巳才会心想小瞳可能还在等她。

可是到处都没见着小瞳的人影。以防万一，佑巳打开小瞳的鞋柜确认一遍，里头整齐地摆着一双室内鞋。

（也是啊……）

两人没有约好碰面，对方不可能这么晚了还在学校等。

（可是……）

难道小瞳一点都不在意她会给什么样的答覆吗？还是说因为率先提出申请的是佑巳，所以小瞳的那番话，让两人已经算是成为姐妹了吗？

（还是说……）

小瞳只是说完就满足了，根本对答覆没有半点兴趣呢？

「佑巳。」

在玛莉亚的雕像前祷告完，睁开眼睛之后，佑巳发现祥子学姐站在眼前。

「姐姐……」

「我本来还想说要是你跟小瞳一起行动的话，我就不打扰你们了。」

这也就表示，姐姐一直在其他人看不到的地方，默默等着佑巳走过这里吧？

「不，只有我一个人。」

佑巳微微笑了一下之后，祥子学姐点了点头说了声「这样啊」，佑巳认为祥子学姐在那瞬间已然了解在蔷薇馆的骚动之后，她和小瞳之间都没有说话的机会，所以姐姐才会不再提及半点有关小瞳的事，只是说声「今天辛苦你了」，然后牵起她的手。

从树林之间可以看到停车场，那里已经没有半点人影了，大概佑巳跑去看一年级生和二年级生的教室时，志摩子同学她们正好回校舍去了吧？也就是双方错过了彼此。

「姐姐。」

佑巳呼唤了一声。

「什么事？」

「您该不会是为了我，才把卡片让给小瞳的吧——？」

佑巳看着姐姐温柔的侧脸，脑中忽然萌生出这个想法。姐姐凡事最为她着想，知道她还没放弃小瞳，而现在小瞳又主动靠近她，所以姐姐特意成全两人——这种考量，是佑巳想太多了吗？

「才不是呢。」

可是祥子学姐却完全否定了。

「活动还只进行到一半时，确实完全是我的胜利啊，要不是小瞳冲进房间里，刚才作为优胜者接受采访的人就是我了。可是，当我被她的魄力震慑住，往后退一步的时候，胜负就已经揭晓了，所以优胜者毫无疑问地是小瞳，我刚才只是再确认一遍而已。」

「这样啊……」

「是啊，猜想一些奇怪的事，佑巳你真奇怪。」

姐姐突然加快了脚步，为了不松开两人相牵的手，佑巳拼命追了上去。

等她走到公车站牌停下脚步之后，呼地叹了一口气。

「真的是……佑巳你真奇怪。」

「姐姐？」

「都是因为你说那些话，才害我想起输掉这回事啦。」

「咦！？」

祥子学姐把脚抬起来，用力地踏了一下地面。

「……我也想起来了……」

想起姐姐她个性十分不认输这回事。

第二十七卷 寻找你 缺席者机会的她

1

隔天。

大概是因为昨天提心吊胆地一直坐在椅子上的关系，佑巳带着轻微的腰痛和肌肉酸痛上学，一到学校，发现莉莉安女子学园高中部现在一片骚乱，仿佛昨天庆典过后的黄昏下，一个人在蔷薇馆里说着「曲终人散、欢宴如梦」的光景像是假的一样。

「我听说了喔，佑巳同学。」

「咦？」

走进教室之后，她被四、五位同学团团围住，对方连「平安」都还没说，就突然问起问题来。

「我听说松平瞳子同学主动要你收她当妹妹。」

「咦！？」

佑巳本来正要把书包挂到书桌旁的挂勾上，却不小心把书包摔到地上。

「呃……？」

现在到底是什么状况？——佑巳把书包从地板上捡起，陷入纳闷之中。

「装傻可是没用的！大家都知道这件事喔，听说她说了『可以请佑巳学姐您认我当您的妹妹吗？』。」

「喔哇！」

佑巳完完全全地忘了这回事。不，佑巳绝对不会忘记小瞳要自己收她当妹妹这件事，佑巳忘却的是……当她告白的时候，旁边还有一大票人。

人嘴是封不住的，更别说现在可是谈论这类话题的最佳时节，一听说这类事情便恨不得马上跟其他人说也是人之常情。

「呃……那是……」

别人说是小瞳主动要求当姐妹的，但事情其实根本是从佑巳先问小瞳「要不要当姐妹？」开始的，不过既然已经被拒绝过一次，要是就这样没有下文，那事情也就是如此罢了。

因为这样，从佑巳的角度来看，与其说是对方主动要求当姐妹，不如说是对方终于回应了她早已表白过的心情。——不过对那些不晓得这些细节的人来说，看起来就像是天打雷劈、空降而至的事情吧？虽然从很久以前就到处在传说小瞳是佑巳的妹妹候选人，但她最近几乎没有来过蔷薇馆，更别提她报名参选了上个月举行的下任学生会干部选举，所以把小瞳视为佑巳的妹妹候选人的人也一口气减少了。

「然后呢？」

「什么然后？」

佑巳回问之后，众人的眼神闪烁起来，纷纷贴过去。

「你已经给她回复了吗？」

「咦！？」

「你要认她当妹妹吗？还是不呢？」

「这、这个嘛……」

「既然她说想当姐妹，也就表示她喜欢佑巳同学吧？那为什么松平瞳子同学一直以来都不断故意跟你作对呢？」

「这、这我也……」

问一些连佑巳也不知道的事情，只是让她徒增困扰。

「果然是那个吧……欲拒还迎？嘴上说讨厌其实也是喜欢的表现？」

「哎呀～～真是性戚！」

「还是像小男生喜欢欺负喜欢的女生那种戚觉？」

「哎呀～～真是可爱！」

这些人根本已经不管佑巳，自顾自地说起来。事情到这份上，话题的中心人物在不在场根本一点关系都没有，虽然佑巳心想就算现在悄悄抽身，也不会对她们的对话产生妨碍，但既然被团团围住，也就很难「悄悄」抽身了。

（呃……记得是该怎么做……）

以前祥子学姐曾经教过她遇到这种事情时该怎么对应，如果想表达些什么的话，那就等周遭的人群都做好倾听的准备时，清楚明白地只说一次就好，这样一来，制造骚动的人们也只能顺应气氛安静下来。

所以佑巳看她们还没打算住口，便先试着专心听听她们在说些什么。

「记得松平瞳子同学是戏剧社的吧？该不会其实她至今的所作所为全是演戏？」

「呀～～最佳女配角！」

「不是最佳女主角吗？」

「哎呀，主角可是佑巳同学吧？」

「这话说得真实在！」

（……不行了……这回姐姐传授的秘技无法派上用场。）

她们看起来没半点像是要听佑巳说话的意思，再从根本来说，佑巳完全不知道该跟她们说些什么才好。

「不过最近的一年级生还真是大胆呢。」

「直接跑去找高年级生，主动要求当姐妹对吧？真是莽撞。」

「就是啊，要是我们那个年代，根本想也不敢想这种事。」

——当她们开始用有如老人的姿态批判起年轻人时……

「你们是在说我吗？」

佑巳身后传来一道她再熟悉不过的声音。

听到她那带刺的话，加上那股杀气，所有人同时回过头去。出现在眼前的是由乃同学严峻的表情，有如不动明王似地站在那里的光景。

「咦！？」

一位同班同学为了解开误会而开口说道：

「我们在说的是……松平瞳子同学的事……」

她本想继续说「绝对不是在说由乃同学你」，却把话吞回肚子里去。

这决定做得真对。

「把高年级生叫出来，主动要求当姐妹……」

由乃同学用不着亲自把她以前做过的事情再说一遍，众人便心里有数了。由乃同学在大家一年级时，早就干过现在引起话题，主动要求当姐妹的行为了，如果再加上其他事迹，那就是在主动要求当姐妹之前，还干过把玫瑰念珠扔回给姐姐的这种神技，世间所谓的「黄蔷薇革命」便是指这件事。

所以别说什么「我们那个年代根本想也不敢想这种事」了，由乃同学早就已经轰轰烈烈地乱闹过一场，而且不用说当时还有好几位学生仿效由乃同学，早已成为一条有无数人经历过的康庄大道了。因为大家近来忘却了这回事，那条道路已然杂草丛生，所以众人才会把小瞳的行径讲得一副是前无古人后无来者的壮举。

「……对不起，一不小心就……」

批判小瞳也就等于是在批判身为先驱者的由乃同学，同班同学们察觉到这点，纷纷老实地向由乃同学道歉，要是她们真心觉得那是低年级生不该做的，那么也就没有必要道歉。佑巳猜想她们只是怕麻烦罢了，毕竟由乃同学可是很小心眼的。

「没事的，只要你们明白小瞳所做的事情并不是什么了不得的大事就够了。」

由乃同学轻柔地笑了一下，却反而显得恐怖。

「是……那当然。」

那些人纷纷向后退，而当人群围成的圈圈露出破绽之时——

「那么也差不多请你们把佑巳同学还来了，可以吧？我们之后还要在蔷薇馆里举行反省会。」

由乃同学迅速把手伸进圈圈里，用力抓住位处中心的佑巳的手，接着便趁众人搞不清楚状况的时候，把佑巳带到教室外头了。

「反省会？」

不是说好午休时间才要举行的吗？——佑巳这么一问之后，由乃同学便接了一句：「你真傻耶。」

「那只是借口啊，如果不那样说，就没办法逃离现场了吧？」

「啊！原来是这样啊。」

看到佑巳戚到困扰，她才特地跑来舍身救人的啊。

「谢谢。」

「不客气。」

先不管反省会，昨天只整理到一半而已，所以佑巳本来就想趁早上去一趟蔷薇馆收拾收拾，虽然佑巳还没脱大衣就走出教室了，不过她心想算了，就跟由乃同学一起行动了。

「话说现在怎么样了？」

「什么怎么样了？」

「我在说小瞳的事。不管找什么借口，我现在做的也跟那些人一样就是了，不过如果对象是我的话，应该没关系吧？」

是无所谓。

「还没有半点着落。」

毕竟在那之后佑巳根本没碰到她，无法提供什么有意思的消息。

「电话呢？——感觉也像是没联系。」

「该怎么说呢……」

当然，佑巳昨天回家之后，就呆站在电话前足足有一分钟，瞧了话筒三次，犹豫要不要打，不过这样就好像对方用电话求婚，然后自己用简讯回复对方似地，所以佑巳最终还是没有下手。虽然世上不在意这种事的人或许多如牛毛，如果是谈远距离恋爱的恋人那也还无妨，但如果是几乎每天都会去同一间学校的人，佑巳认为还是亲自面对面谈话比较合乎情理。

「你等一下，我去一年桩班一下，帮你把小瞳带过来。」

由乃同学才刚说完，就转身面向通往一年级教室的方向。

「等……不用啦，别这样。」

佑巳赶紧抓住她的手臂，把她拉回来。

「但是……既然对方投球过来了，这回应该换你把球扔回去了吧？你以为在这种状况下，对方会傻傻地特地跑到我们班上，说什么『你好！我来跟您要昨天的答覆』吗？就算是再怎么胆大包天、不知道害怕的小瞳也不可能这么做的吧！」

「……嗯，这……」

是这样没错啦。

「可是正因为是在这种状况下，先静观其变也好吧？」

被人问「能否请您认我当您的妹妹」的佑巳，都已经受到同班同学们猛烈的采访攻击了，提出这种申请的小瞳，现在应该处于更加严峻的状况下吧？要是在这种时候火上添油，那还真不知道事情会变成怎样。

「原来如此，要是我跑去搅和，事情会更加混乱是吧……」

由乃同学理解这点之后，便老实地收手了，她重新转换一个方向，把目的地定在通往蔷薇馆的方向上。

「抱歉，我知道你是出于好意才这么说的。」

「别在意啦，要是之后有什么需要我帮忙的，尽管跟我说呀。」

「嗯。」

就像这样……光是从一、两句话语里，就能推敲出对方更多没有说出口的心思。这种时候，佑巳便深深感受到所谓友情越来越深厚的真谛。

此时白蔷薇姐妹与真美同学已经在蔷薇馆里了。

虽说午休时间才会举行反省会，不过大家都很在意馆内的状况，都提前先过来瞧瞧了，毕竟昨天那么多人进进出出，却只有先随便整理一下。

「那个……佑巳同学？」

志摩子同学有些迟疑地问道——结果之后怎么样了呢？

人在现场目睹这件事的人，肯定会去在意之后的发展，本来在整理别处东西的小梨和真美同学一听到这个问题，也马上赶过来加入这个话题。最奇妙的是，小瞳说出「能否请您认我当您的妹妹吗？」的地点正是这里——蔷薇馆的二楼。

佑巳一边觉得让大家操心很不好意思，同时却因为没有半点进展，无法装做有什么重大发展似地跟大家报告，最后她跟大伙讲了刚才她跟由乃同学说的差不多一样的内容，再加上来蔷薇馆之前发生的事情，就算新闻社的真美同学在场也无妨，毕竟她应该是不会乱写报导。

「这样啊。」

志摩子同学点了点头说：「最后能以好的形式收场就好了。」

「话说瞳子她……」

小梨说道：

「似乎是有来学校，不过人却不在教室里，但幸好佑巳学姐和由乃学姐你们没有来我们班上，毕竟这事造成了不小的骚动……就连我都被同学们团团围住了。」

正如佑巳所预料的——最麻烦的人应该就是小瞳了。

虽然谁也没有说出口，但或许赶紧把玫瑰念珠给她，正式成为姐妹比较好。

2

午休时间，众人在蔷薇馆里举行了反省会。

参加成员分别是蔷薇家族里三位二年级的下任蔷薇学姐以及小梨，再加上新闻社的社员们。

大家分别提出这回实际举办活动之后的优点、在意的地方、需改善之处和目前收到的老师们与学生们抱怨等等，一一条列出来，不过毕竟是昨天才刚刚举办的活动，现在不可能做好完善的意见调查，但大伙还是决定先征求众人直接的看法，等过一段时间之后再对参赛者们进行间卷调查。

虽说反省会不是什么有意思的活动，但还是得做，由乃嘴里嚼着炸起司黑轮串，发愣地听着左右热烈交互传来的意见。

「那个……虽然很琐碎……红色卡片最后可能变得有点皱皱的。」

佑巳同学举手发言道，她有点在意因为卡片夹在座垫和屁股之间过了一个钟头，拿出来时已经有点皱掉了这回事。哎呀，还真是相当琐碎啊。

「要是松平瞳子同学有所要求的话，就换一张卡片给她吧，到时就要劳烦佑巳同学重新写一遍了，可以吗？」

真美同学向佑巳同学确认。由乃斜眼看着这光景，从旁嘀咕道：

「小瞳怎么可能要求换卡片呢？那可是佑巳同学她一～～直坐在上头，暖呼呼的卡片喔。」

佑巳同学似乎在心底也偷偷这么想了，一脸喜形于色的样子，不过却又马上摆出一副认真的表情说什么「世上没有什么绝对的事」，她最近立刻就会切换成「认真模式」，多亏于此，戚到有些无趣故意闹人家的自己反而显得非常幼稚。

总之，最后决定由小梨去问小瞳要不要换卡片，至于明年以后藏在同一个地点的可能性相当微薄，所以大伙也没有特意去讨论什么「避免纸张夹在屁股和座垫之间变皱的对策」。

「关于黄色卡片……先不管藏宝的地点是否妥当，有人表示依然不是很了解范围内与范围外的说明，说明的时候，站在后排的人似乎听不太清楚的样子。」

听到黄色卡片一词，由乃心惊了一下。

「了解了，我会在莉莉安快讯补上附图的追加说明，红色卡片与白色卡片也同样补上详细的解说好了。」

真美同学默默地处理事宜。

「另外我觉得，在活动结束到我们去回收卡片之间有时间差，而白色卡片便处于暂时被放置在那里的状态下，说不定会有人在这时找到卡片并将之拿走，所以还是有人在旁边监视比较好吧。」

「那么就在广播活动结束时，由工作人员前去回收吧。」

「但这样一来不就等于在告诉参赛者：『活动快结束时有工作人员的地方，就是藏卡片的地点』吗？」

「而且对答案时，还是让参赛者们作证比较好吧？」

（嗯……）

——众人嘴里塞着午饭，交换其他各式各样、大大小小的意见，大家还真是都相当认真啊。

「那么时间也差不多了。」

当呈上饭后的烘焙茶时，真美同学发出号令，小梨便从房间角落里捧了一个纸箱走过来。

终于轮到可谓今天首要的活动——缺席者机会投票的开票时间了，由乃像是在说「久等了！」似地跟着拍手，她会忍耐撑过无聊的反省会，完全是为了等缺席者机会开票。

投票箱在寻宝活动开始前就一直原封不动地摆在那里，投票箱不只是在开口贴上胶带，在箱子底部也上了胶带（用捆装胶带加上麦克笔封印起来）。现在真美同学撕开封条，把里面的纸张摆到桌上。

「需要确认的地方有两处，首先先确认姓名栏上有无松平瞳子同学和田沼千里同学的名字，另外就是确认地点，要是上头写了停车场、汽车或是青田老师等关键字，就请各位把那张纸留在桌上。」

听到真美同学的指示，众人点点头，开始默默分类。投进纸箱里的投票券很多都被折起来了，摊开纸张还挺费工夫的。

（名字、名字……）

由乃也跟着快速地确认姓名栏。

（饭田、坂下、松永……唉，全都不是我要找的。）

她所需要确认的姓氏就三个：田沼、松平以及有马。

（菜菜……她应该不会没有参加缺席者投票吧？）

毕竟由乃都特地跑去国中部的校舍告知她有寻宝活动了，虽说由乃不觉得她会相当起劲地参与，但她那时说了「好像很有趣呢」。不，她那时可能是说「可能会挺有趣的啊」。

（有马、有马、有马到底在哪里？）

既然没有看到，由乃还真想亲自过目所有的资料。

当然，既然胜利者已经决定是田沼千里同学了，就算现在找到菜菜写下黄色卡片的正确位置资料也于事无补。即使如此，由乃还是很想知道菜菜究竟了解她到什么程度，想知道菜菜的想法是不是接近她。

「由乃同学，你有好好在确认吗？」

佑巳同学悄声问道。

「不觉得你速度有点快吗？」

「啊！」

由乃这才想起自己只确认了名字，吐了吐舌头，但她心情不佳，是绝对不会承认犯错的。

「我只是先大致过目一遍姓名，之后才要来看地点啊。」

由乃随口胡詻之后，把本来心想看完而摆在一旁的一叠资料重新挪回身边。

（老温室的洒水器里、校舍紧急出口的脚踏垫下。）

才不在那些地方里呢——由乃在心里吐槽，一边阅读场所栏。知道正确答案的由乃看到其他人的回答后，明知失礼却还是忍不住取笑人家。

「由乃同学。」

志摩子同学递过一张纸来。

「你在意的是这个吗？」

「哪个？」

由乃赶紧靠过去。

「……」

可是……

「这是……」

看到写在姓名栏上头的人物之后，从各方面而言，由乃只戚到一阵困惑。

——支仓令。这是小令的投票券。

「不是这个吗？」

志摩子同学观察了一下她的脸色。

「是这个没错，谢谢你。」

由乃直到刚才根本完完全全忘了小令的事……不是说小令的存在，而是说忘了她也有参加缺席者投票这回事。

「在图书馆阅览室的——」

唉，头脑真是太简单了。小令带着充满自信的笔迹写下的隐藏地点是——去年由乃找了半天，摆着料理与手工艺书籍的实用工具书架。

（这算是去年的回礼吗？）

没办法，谁叫她是真的傻子。实用书籍几乎全都是禁止携出的书不是吗？她去年明明做过藏书的任务，居然却连这点小事都没发现。

由乃叹了一口气，继续动手做事。

（武道馆里的塌塌米下方？这一年级生该不会是我的粉丝？）

心情有些好转了。

（教职员室前方的墙壁上。）

真可惜，差一点！要是没有人找到黄色卡片而轮到给参加缺席者投票的人机会的话，那么这个人肯定会是候选人之一，可是这回要找的是白色卡片的候选人，得找答案离「青田老师在停车场的车子底下」最近的人才行。

（但是没有人会写出这种答案吧？光是要猜到是停车场就有点难度了。）

正当由乃这么想时……

「啊！」

她不禁大叫出声。

「怎、怎么了吗？」

所有人的视线都集中在她身上。

「这、这张！」

由乃把那张投票券递给真美同学。

井川亚实。

在这个没有半点印象的高中部一年级生姓名栏底下……

清楚写着「教职员用停车场的汽车底下」。

3

「请问井川亚实同学在吗？」

在一年桃班的教室入口处，志摩子叫住一名站在附近的学生。

去找不认识的人让她感到有些紧张，不过这里是她去年也待过的教室，所以那份怀旧的情绪似乎压抑住了那忐忑不安的悸动。

「啊！？」

那位学生一看到志摩子的脸，表情瞬间僵硬起来，接着说声「请等一下」便往教室里跑去，「逃走了」可能是最能确切形容那行动的表现。

虽说她根本没有要吓人家的意思……高年级生果然是如此恐怖的存在吗？

（也不是不能理解啊。）

当志摩子还在这间教室里学习时，一旦被不时来此造访的姐姐或祥子学姐等人叫住，同班同学们简直就像机器人似地，僵硬地走到志摩子身边，然后呆板地把学姐们的话照念一遍。

果然……单独过来或许是对的选择。

本来真美同学认为乃梨子同样都是一年级生，让她跟过来也许不错，但这毕竟是在莉莉安快讯公布得奖名单前，还是尽量别太引人注目为佳，最后就由志摩子一个人接下这个任务了。午休时间在蔷薇馆里的所有成员都没听过这个人的名字，也没人认得她，所以大家觉得让之后要进行半日约会的两位当事人先碰面，一起讨论之后的行程比较好。

现在是上完下午的课后，扫除时间也差不多告一段落的时间带，既然拜托传话的学生没有马上回来，就表示井川亚实同学人在教室里面吧？志摩子眼神往教室里头一飘，便看到刚才的学生站在窗边跟另一位学生在谈些什么。

（是那个人吗……？）

因为距离有点远，加上她留及耳后的半长发遮住了脸，所以志摩子看不太清楚对方的长相。两人交谈了几句之后，那个人终于往志摩子的方向走了过来。

「我就是井川亚实。」

不知是不是错觉……志摩子一瞬间觉得似乎在哪里见过这个人。

「平安。」

「您找我有事吗？」

「你报名参加缺席者投票了吧？就是关于这件事。」

听完志摩子的话之后，亚实同学说了句「方面请您跟我过来一下吗？」便在走廊上走了起来。

「咦？」

还搞不清楚究竟是什么状况，但必须交谈的对象背对自己走了出去，志摩子也只好赶紧追上去。由于她脚步相当快，两人看起来就像是为了不同的事情分别走在走廊上似地。

「不好意思，因为我不想被别人看到。」

她所抵达的地点是紧急出口外面的楼梯间。确实，在这种寒冷的季节里，没有什么人会特地来这个寒风强烈的地点谈话。

「我们班上有不少白蔷薇学姐的粉丝，要是被她们知道我赢得缺席者投票的约会机会，肯定会招恨的。」

「看来你已经知道你被选中了啊？」

志摩子按住双手的手臂问道。外头果然很冷。

「是啊，虽然我也只是猜测罢了。」

她的语调与其说是平淡，不如说是照本宣科似地，该不会其实她这个猜测，让她感到困扰了呢？

「因为今天早上班上的同学就在传白色卡片是藏在停车场，所以我才想说该不会我被选上了。」

虽然志摩子本来就不期待对方态度会很好，但如果是这么冷淡，就连平时不会乱想的志摩子也会开始胡思乱想起来——该不会像这样直接去教室找她，对她来说是桩麻烦事？

仔细想想，缺席者投票券上只提供写推测的隐藏地点的栏位，并没有明指是猜哪张卡片的部分。人在这里的井川亚实同学写下「教职员用停车场的汽车底下」时，脑中浮现的或许是黄色卡片，也有可能是红色卡片。

「所以说……这张白色卡片与半日约会的权利——」

志摩子决定姑且确认一下，虽然真美同学没有告知她当对方放弃机会时该怎么做，但碰到这种情形时，基本上就由第二接近的人获得权利，可是……

「我当然是欣然收下了。」

亚实同学如此答道。

「咦！？啊……是吗……」

看来她要行使这份权利啊。志摩子内心已经做好了各种打算，但亚实同学出乎她预料的反应，使她瞪大了眼睛。

「可、可以请你让我看一下你的学生手册吗？只是形式上的程序而已。」

事前已经达成共识——递交卡片时，要先确认对方是否为本人。中午已经确认过实际参加活动的人的报名表里，没有「井川亚实」这个人名，只要证明眼前这位一年级生就是井川亚实同学本人，那瞬间就必须认定她为白色卡片的所有人。也就是说，这位一年级生将成为与赢得黄色卡片的田沼千里同学、拿到红色卡片的松平瞳子站在同样立场的人物。

「好的。」

亚实同学从口袋里拿出学生手册，给志摩子看了看。

志摩子打开封面，上头清楚明白地写着「一年桃班二号——井川亚实」。

「这样就行了，谢谢。」

亚实同学点了点头，把学生手册收回口袋里。

「关于之后的事……」

于此同时，「关于这件事……」——有道声音掩盖住了志摩子的话语。

「咦？」

「……关于这件事……我有事相求……」

什么事呢？——志摩子反问。

「可以的话……」

完全出乎志摩子预料的话语，又再次传进了她的耳里。

第二十七卷 寻找你 出乎意料的话语

1

志摩子同学在叹气。

「怎么了吗？是没能见到╳╳亚实同学吗？」

看到她回蔷薇馆之后，就像具空壳似地呆坐在椅子上，佑巳决定向她问问发生了什么事。

中午打开缺席者投票箱，决定好获得白色卡片与附赠奖赏的人选时已经花了不少的时间，于是当场便决定等放学后由志摩子同学直接去找那位赢家，直到这里，佑巳也部还清楚细节。当时，志摩子同学在接过赢家的报名表，脸颊有些红润起来，看起来简直就像是「决定要相亲的女儿」似地。

在那之后过了约莫两个钟头……志摩子同学究竟发生了什么事呢？

因为她来蔷薇馆的时间比平时还要晚，佑巳本来擅自猜想她可能和对方谈得相当尽兴，但看她的模样，似乎又不是这么回事。

「是井川亚实同学啦，见到是见到了……」

「可是？」

「……该说比我预想得还要麻烦还是……」

「麻烦？」

佑巳原封不动地把话还回去，一边思考究竟发生了什么事。是井川亚实同学本身的问题，还是说是无法具体说明白的周边环境的问题呢？抑或是对方和志摩子同学个性不合之类的？

「虽然我没办法具体说个明白……」

志摩子同学又叹了口气。

「哎呦，你真是急死人了，快点说清楚啦！」

由乃同学轻拍了桌子好几下。

「到底是什么让你感到不快呢？」

「我没有说我感到不快呀。」

碰到这种地方，志摩子同学便会认真订正，站在她身边的小梨则用力地点了点头，看来要是志摩子同学不出面纠正，她本来是打算代替志摩子同学说的吧？

「你见到那位井川亚实同学了吧？」

佑巳确认一遍之后，志摩子同学答了：「是啊。」

「那白色卡片呢？交给对方了？」

「交给她了，也已经看过她的学生手册了……」

跟原订计划没有半点出入。直到这里，似乎都没有半点问题。

「然后当我想要跟她谈往后的计划时就……」

「就？」

「她对我说『可以请你以后别再来教室找我吗？』」

「咦！？」

所有人都怀疑了自己的耳朵。

「要你别去教室找她？那是要怎样？难不成她是要自己跑去你的教室拜访你吗？」

志摩子同学摇了摇头。

「她提议事先决定好一个定期碰面的地点，像是放学后在图书馆阅览室某处的书架前碰面之类的。」

「什么跟什么？」

由乃同学绷紧了脸，不用说佑巳肯定也露出了同样的表情。

「总之她似乎是不想被其他人撞见她跟我在一起。」

可是她必须和志摩子同学一起拟定半日约会的行程才行，所以两人不可能不碰面，所以她才会挑图书馆的阅览室……确实是个好地点，会去那里的人都沉浸在自己的世界里，或许不会一一注意别人在干什么。

「既然如此，叫她来蔷薇馆呢？」

志摩子同学接着有点难以启齿似地说了：

「她说她不想参加明天在蔷薇馆举办的说明会……」

「咦～～！？」

那家伙到底是哪来的一年级生呀？看到她那种傲慢的态度，会生气也是合情合理的……但是，不知为何却有种全身无力的戚觉。

「原来如此……」

由乃同学嘀咕说着：

「我知道为什么志摩子同学你会有气无力的了。」

「……嗯。」

真可怕！井川亚实病毒，看看这感染率，流行性感冒根本就是小巫见大巫，这病毒瞬间蔓延了整个蔷薇馆二楼，并且有百分之百的发病率，其症状为虚脱、叹息与倦怠戚。

「平安。咦？大家都怎么了？看起来真没精神，是昨天的疲劳今天一口气爆发出来了吗～～？」

有些迟到的真美同学看到蔷薇馆里无精打采的一群人，开朗地问道，不过她能保持开朗的外表也只剩现在了，等她听完井川亚实同学的事之后，肯定也会感染上同样的症状，毕竟这病毒现在的发病率可是百分之百啊。

可是……

「这样啊？那也没办法啦。」

听完整个事情之后，真美同学还是保持着原来的开朗。

「我们也没事先在莉莉安快讯上告知她们事后有说明会，就算对方拒绝参加，也无法取消对方的资格吧。但不管怎样，她们至少要提出约会内容的报告书。只有这点我绝不会退让。」

不愧是新闻社的现任社长，就因为和老师与许多学生交涉过，所以她内心没有产生半点动摇，顶多说了句「世上有各式各样的人嘛」。

「那该怎么办呢？」

「虽然有点麻烦，就只能先请志摩子同学配合井川亚实同学，依照她的希望和她交涉了吧？对方既然是不想出锋头的人，也不能硬把人家拉到舞台前嘛，说不定过一阵子等她习惯之后，就能和志摩子同学你自然地走在校园里啦。」

「我了解了。」

志摩子同学点了点头。

「参加说明会的人……这样吧……我们做一份载有详情的说明书，然后递给那些人吧，加上田沼千里同学与松平瞳子同学的份，然后明天的说明会就改成让想参加的人自由参加吧。」

「这样好吗？」

「哪有什么好不好的，也只能这么做了吧？要是收到人家莫名其妙的抱怨那才头疼呢。」

衡量利弊最后得出的结果似乎就是——主办单位妥协，相对地，约好要进行的事项要确实进行，「忙都忙死了，哪有时间一一应付她们啊。」真美同学说道。

「话说回来，关于约会的日期，三组都已经决定好了吗？」

真美同学已经切入了下一个话题。

「就是关于这件事……」

由乃同学举手发言：

「可以的话，能否全定在同一个日期上呢？」

志摩子同学与佑巳面面相观。

「好是好。」

「为什么？」

从佑巳的角度来看，要不是由乃同学提出这个意见，不然她根本没想过大家选在不同日子的可能性呢，毕竟去年令学姐和志摩子同学都是挑在同一天，而和寻宝无关的祥子学姐与佑巳恰巧也选在同一天约会去了，所以她才会一直以为选在同一天是理所当然的。

「问我为什么？这当然是为了分散新闻社的取材资源啊。」

她话还没说完，就听到有人大声干咳了几声，由乃同学定神一瞧，便看到真美同学露出难看的表情瞪着两人。

「你们应该趁我不在时再搞这种作战会议吧？」

说得真是，现任新闻社社长兼莉莉安快讯总编的真美同学，可是人称Miss新闻社的人物啊。

「啊！被你听到也不会死呀，再说之后才跟你说，事情变得更加复杂这才讨厌呢，看对方怎么出手或是找借口那才是浪费时间，所以我早就打算一律忽视那些环节。」

由乃同学丝毫没有歉意。

「原来如此。」

真美同学欣然同意。看来是听到对方如此堂堂地搞阴谋，想抗议也难了。她静静听着由乃同学的意见——去年约会当天跑去K车站之后，发现前任新闻社社长筑山三奈子学姐不惜变装潜入约会地点之后，实在让人难以静下心来。

「那就定在下下礼拜天约会吧。」

下个礼拜日时间太近，没时间好好计划约会的内容，所以三人（志摩子同学、由乃同学与佑巳）讨论出来的结果，就定在了下下礼拜日。当然，要是约会对象的时间无法配合的话，那到时候再更动。

「真美同学，这样没关系吧？」

由乃同学一说完，真美同学便气势十足地回道：「正合我意。」看来她也是一受到挑拨就会上钩的类型。

「不过……那个叫井川亚实的学生究竟是怎样的人呀？」

谈话告一段落之后，小梨用手指弹了一下参加缺席者投票的报名表。

虽说两人同为一年级生，但只要班级与社团不同，那也就没有什么共同点了。至于她看起来心情有点不好，大概是因为她最爱的姐姐被人耍得团团转而戚到愤慨，不然就是只要是和她最爱的姐姐约会的人，无论是谁她都会看不顺眼，或许在佑巳等人讨论怎么决定日期的时候，她一直静静地思考着井川亚实同学的事情也说不定。

「也是啊……」

她是参加缺席者投票的人里，唯一写了「停车场」与「汽车底下」的人，也就是最接近正确答案的一个人，可是她同时也是不想被别人看到她跟志摩子同学一起行动的人，而且因为不想引人注目，也不想来蔷薇馆。

「该不会其实她是佑巳同学或由乃同学的粉丝……？」

真美同学呢喃道。

「我也想过这个可能性……」

志摩子同学说：「但我想不是……」，真美同学也立刻打消那个想法。

「说得也是，先不管她本来想要的是谁的卡片，这也不构成她死命不想引起别人注目的理由。」

再说假设……只是假设……如果她憧憬的对象是佑巳或由乃同学，而对拿到志摩子同学的卡片感到不服的话，那当志摩子同学去拜访她的时候，她只要放弃那份权利就行了，而如果她是想透过与志摩子同学约会，好与蔷薇家族的成员们取得联系的话，那也不可能说出不想来蔷薇馆这种话。

「虽然她说是不想引人注目，可是一旦等约会报导刊登在莉莉安快讯之后，就出局了啊。」

真搞不懂最近的一年级生到底在想些什么。——不知是不是同处一间教室的缘故，真美同学也跟二年松班的同学们一样，用老前辈的语气丢下这么一句。

2

最后，没有半个优胜者来参加半日约会的说明会。

说明会当天，由乃抵达学校之后，立刻去二年菊班拜访田沼千里同学，向她解释变更事宜：

「本来预定于今日召开的说明会，改成想参加的人参加就行了。」

由乃问她打算怎么处理之后，她只是轻快地说了句：「那我就不参加了。」

「本来预定是放学后吧？是自由参加对吧？之后我们都会拿到写有重点的资料吧？跟去年约会有关的规定，应该跟去年没差多少吧？既然如此，用不着特地参加也没差吧？」

该说这正是去年的优胜者的威严吗？她的语气听起来就像是——我当然不会参加，所以又怎样？

「既然不参加无所谓，那么参加也无所谓吧？」

由乃可不喜欢马上示弱，所以还是先继续坚持一下，然后这位大姐毫未受到影响地说了：

「话可不是这么说，我本来以为是强制参加的，所以直到刚才都还想说非参加不可的啊，」

「咦？」

「今天有社团活动啊。」

「啊！」

这时由乃才终于察觉到这件事。

「啊什么啊呀，你很久都没来练习了吧？活动也都结束了，也差不多该请你来练习一下了吧。」

「……也是呢。」

「亏你家旁边就是道场，但你回家之后肯定也不会拿竹刀练习吧？」

「……是啦。」

真是自讨苦吃了。由乃本来就是假选举和活动之名，行跷掉社团练习之实，反正小令又不会来练习，加上天气又冷。

就因为她好一阵子都没去练习，导致她连练习的日子都忘记了。

（原来如此……）

在还不确定最后会由谁拿到卡片的时候就先定下日程，就是导致这场说明会无法召开的败因，要是明年还要举办活动的话，就该等决定好优胜者之后再敲定说明会的日期，再者就是虽然有点强硬，不过该让参加说明会成为义务才行。由乃心想要是没忘记，到时候就要跟真美同学提议此事。

「三年级生几乎都不在，现在一片净空，就该趁现在加紧练习，你继续这样下去，等春天新生加入之后，你就会还是最弱的啊。」

看她真是讲得毫不留情面，但由乃无法反驳，只好忍住，而且还是用有如冬天一大早冷透的道场地板似的态度忍住。

「打扰你了。」

继续自掘坟墓可就惨了，由乃决定早早撤退。

「啊！由乃同学。」

还有什么事啊？——由乃停下脚步后，千里同学说道：

「是关于约会的计划，既然副赏是给优胜者的奖励，可以让我决定想去的地方吧？」

「是无所谓。」

由乃转过头去，虽说这样讲有点难听，但她对与千里同学约会一事，根本没有多大的期待，由乃的心态完全是——你想去哪里都随便你，请吧！

「那就交给我了，我会拟定好超赞的计划，之后再给你看喔。」

「那真是多谢你了。」

由乃对千里同学谢个礼后，再次跨步远离。

（我和你到底会有什么超赞的发展呀……）

在走廊上与由乃擦身而过的学生们，每一个看起来都比她有精神多了。

这是今天早上发生的事。

午休时间出现在蔷薇馆里的小梨一脸抱歉地说：

「听说瞳子她不会来参加说明会，说是既然能拿到说明书，那样就够了，然后休息时间我又抓不太到她人……真是对不起。」

就算是同班同学，也用不着那么有责任戚啊。——事不关己的由乃内心如此作想，不过她还真是很拼命，拼命到旁人都觉得她值得同情了。

「就说没关系啦。」

佑巳同学安慰她。

「反正所有人都不参加呀，这样反而更省事，比起这些，拜托小梨你跑腿才是我不对呢。」

本来应该由我去才是——佑巳同学是这个意思。

「那倒是无所谓，就算是佑巳学姐您跑来我们班上，也只会扑空罢了。」

「真的有那么难找她呀？她是在躲班上的同学吗？」

小瞳现在也成了炙手可热的人物，或许井川亚实同学就是因为不想变成这样，才会那样小心谨慎。

「我也不是很清楚，上课的时候她人还在，等一到休息时间她人就突然消失得无影无踪了……」

佑巳听完小梨的话，架起手臂抬头望着天花板，呢喃说道：「这样啊……」

这是午休时发生的事。

然后接下来就是放学后所发生的事情了——

（这场说明会，卡片所有人全部缺席，这也是当然的吧。）

由乃走在走廊上摇着头，既然不是强制参加的话，那么有谁会去参加那种无聊的会议呀。

本来预定好的半日约会说明会就这样泡汤了，所以大家也用不着在放学后集合碰面了。

（唉～～真无聊。）

志摩子同学依照原订计划，去和那位井川亚实同学进行定期的碰面。

佑巳同学则说了像是要去找小瞳的话。

小梨则在干些什么呢？既然预定的活动已经取消了，或许她已经把握了难得的机会早早回家了。

就算只有一个人，就算没有集会，也是能在蔷薇馆里喝喝茶，悠哉地杀时间，但由乃总觉得良心受苛责，所以始终提不起劲这么做。

（要去社团练习吗？）

再不去参加练习的话，以后就很难去露脸了。虽然在忙碌的时候，她还算是有正当理由，不能参加也是没办法的，但在她嫌麻烦、越是拖拖拉拉的时候，就越来越找不到恰当的时机过去了。

再加上一点——虽然不是套用千里同学的话，不过等到春天有新生加入之后，就不太能让新生看到自己丢人的一面了。要是身为三年级生却实力很差，那不管找什么借口都不通用，由乃虽然是升二年级之后才开始学剑道，但初次见面的人也不会知道这些，还是干脆在垂先※上先写好借口到处秀给大家看呢？（※剑道中，挂在腰上、保护下半身的防具之一，一般上头写有姓名与队伍名称。）

（新生……）

由乃本来应该是要去武道馆，却在不知不觉中，人已经来到了国中部的校舍。应该是她思考新社员的事情时，不自觉地走向那边吧？

由乃趁势走向国中三年级生的教室，用不着把菜菜叫出来，她人已经在走廊上头了。

「啊！平安。」

菜菜本来在和另一位学生站着闲聊，一发现由乃的身影后，马上和那位同学结束对话，跑了过来。真是天真无邪啊！完全不懂她的心情，就这么过来了。

「请问有什么事吗？」

「方便借一步说话吗？」

「当然没问题。」

既然由乃会特地跑来找她，那肯定是有什么话要说吧？——聪明的菜菜马上就理解了这点。

「昨天的活动辛苦您了。」

「是啊。」

还真是累死了，看看她现在就是还被那活动纠缠着，才会跑到这种地方来。

就只是为了特地跑来跟比自己小两岁的女生抱怨几句。

「听说黄色卡片被人找到了。」

「算是吧。」

「这不是很好吗？」

「很好！？」

听到菜菜的话，由乃不禁怀疑起自己的耳朵。

「卡片不就是为了被人找到才藏的吗？」

菜菜愣愣地说道。

「是这样没错……」

就因为昨天被人找到了，才没有轮到由缺席者机会投票决定优胜者，这样一来，只能参加缺席者投票的国中部学生就不可能有机会获得卡片与半日约会的权利了。

但这样真的好吗？——由乃吞下这句话，这也就表示，对菜菜而言，她不过就只是那样的存在罢了。这么一想，一切都说得通了，就因为这样，菜菜才没有想要认真赢取胜利。

「我也报名参加比赛了……虽然不是毫无可能，但我还真没想到会在教职员室的外墙上呢。」

「……这样啊。」

即使如此，她还是有姑且确认一遍答案，或许这就该算好事了，过分期待之后留下的也只是失望。

「我写了『武道馆』。」

菜菜说道。

「喔……这样啊。」

由乃兴致缺缺地回她。其实不用问她，由乃也早就知道她写什么了，因为昨天午休时间大家打开缺席者投票箱之后，佑巳同学找到了菜菜的报名表并递给由乃。

「真逊的答案呢。」因为由乃是剑道社的就写武道馆。就因为太浅显易懂，由乃看到她答案的瞬间就火大地心想——就不能再仔细多想一想吗？就算要写武道馆，也好歹写一下里头的哪里吧？

「那当然是很逊的答案啦，就算被当做是搞笑的也没办法。」

菜菜说了——越是限定地点，范围也就会越狭隘嘛。就因为她说的有点道理，更让由乃觉得不甘心。

「不过这次我完完全全地输了，知道由乃学姐您是位能想出超乎预料的有趣地点的人，我真是戚到很高兴，谢谢你们这回让国中部学生也有参赛的机会。」

菜菜双眼发亮地道谢。看她的表情，能知道菜菜讲这番话不是出于社交礼数，而是发自她内心的话语。

（……）

这也就是说，她并不是因为由乃告诉她有活动，出于礼貌才姑且参加的吧？——内心有这样的期待也无妨吧？

「虽然我不是很懂，不过对菜菜你来说，这场活动连同结果都让你玩得很尽兴是吗？」

「当然是呀。」

她一副「怎么现在还问这些」似地笑着说道。

「光是参加就够了吗？」

对她来说，优胜的荣誉或奖赏都不重要吗？

「是啊，毕竟……」

下一个瞬间，菜菜说了出乎由乃预料的话语：

「我和由乃学姐爱约会几次都行呀。」

「咦？」

——之后由乃喜孜孜地努力参加社团练习，自然是不在话下。

3

「志摩子学姐。」

志摩子站在图书馆阅览室的辞典类书架前，身后传来一道声音，当她打算回头时，对方悄声说了句：「不要回头。」

「能请您坐到那边的座位上吗？」

她所说的「那边」，是用简单的隔板分成三个隔间，各有一盏灯与椅子的朴素书桌。由于看不到隔壁的人的动静，所以不适合一群人找资料，比较适合一个人读书时用，现在最右边的座位已经有别的学生在使用，剩下正中央与左边的座位空了下来。

「我知道了。」

志摩子点了点头，走到座位上。她有些犹豫该坐哪个位子才好，但最后决定坐到正中央的座位上。

「不好意思。」

她轻声向已经在座位上的学生示意，坐到椅子上。隔着隔间，坐在右边的人听到声音后吓了一跳，轻抖了一下肩膀。通常大家坐电车时，都是从旁边的座位开始坐下，明明有两个空位，她可能是被志摩子意外地选了正中央的位子吓到。

等志摩子坐下之后，对方却迟迟没有坐到左边座位的意思。过了一分钟左右，正当志摩子感到纳闷而看向四周时，井川亚实同学已经坐到旁边了。要不是别的学生像是在找座位似地左顾右盼地往这个方向前进的话，她可能还要等上两、三分钟。

「平安。」

就算不用隔一段时间才坐下，应该也不会有人注意到两人之间的关系，但这对亚实同学来说，肯定是必经的仪式吧？

「劳驾您来这里，真是很不好意思。」

虽然她的语气还是像机器一样，但用字遣词变得礼貌多了。

「这是新闻社社长交给我保管的——跟约会有关的说明书。」

志摩子从旁越过隔在中间的小挡板，把资料推到隔壁的座位上。这是本来应该在这个时间、在蔷薇馆里举行的说明会上所发布的资料。

「喔……今年是四千圆啊。」

亚实同学快速扫过一遍资料，如此呢喃道。

「你知道去年的情形？」

志摩子问道。

「是啊，作为参考，我查了一下莉莉安快讯的库存资料。」

「这样啊。」

就算放低音量说话，声音还是能确实传到隔壁的座位上，因为有隔板，从远方看过去的话，两人就像是在做毫不相干的事情吧？而且亚实同学似乎还使出了小伎俩——摊开书本装作在看书的样子。

「至于其他的部分，几乎都跟去年一样呢，真是太好了。」

「太好了？」

「是啊，其实……」

我已经订好计划了。——这回换亚实同学透过桌子下方递了一张纸过来，那是张上头有自动铅笔笔迹的报告用纸。

「这是……」

看到这张预定表——精确地写满了从集合到解散的各种活动时间与地点——志摩子说不出半句话来了。因为志摩子几乎还完全不了解她是个怎样的人，所以脑中根本没有半点预想，但这可以说是「丝毫不在考虑范围」的。

「我、我说……亚实同学。」

「怎么了？」

「这场约会是给优胜者的副奖，所以亚实同学你选你喜欢的地点就行了呀，我们不就是为此才像这样碰面讨论的吗？」

志摩子不知该怎么跟她解释才好，还是这么跟她说了。当然亚实同学是认为这个计划不错才会这么订的吧？

「是啊，当然是这样。」

她用一种「干嘛突然说这些」的语气回道。

「……所以我说……」

听她刚才所说的，她还真是相当认真研究，认真到连去年的莉莉安快讯都看过了。究竟该怎么解释，才能不伤害到对方，又能让对方理解自己的意思呢？

「要我说去年的例子的话，那只是获胜的蟹名静学姐和我的同班同学擅自拟定好的计划，我只是被她牵着走喔。」

去年的莉莉安快讯情人节特辑并没有写出去年约会的所有细节，而且因为报告书是由静学姐提出，静学姐回家之后的事（也就是佐藤圣学姐冒出来等等）自然是没有被刊在上头。不过读过那份报导之后，都会觉得那约会是特地为了志摩子而设计的吗？实际上参与活动的人是绝对无法用客观的角度去分析的，所以志摩子也搞不懂。

「原来是那样啊。」

亚实同学呢喃说着，志摩子才以为她理解了自己的意思，她却马上说了「那也无妨」，看来她不打算撤回现在拿在志摩子手上的那份预定表。

「我喜欢这个地点，还是说您不喜欢，给您造成不快了吗？」

这就好像她最后的堡垒似地，她无论如何都不肯在这点上退让。或许亚实同学本来的声音就是那样，不过她那听起来充满了压力的讲法，让志摩子最后只能这么说了：

「没这回事，要是亚实同学你觉得这里好，我没有异议。」

「那太好了，这样我们预算也变多了，我回家之后再拟定更周全的计划。」

亚实同学像是在说没有什么好多说了似地，站了起来。

「不过为什么选在这里呢？」

志摩子把收下来的报告用纸递还给她，一边问道。

「因为……」

下一个瞬间，亚实同学说了出乎志摩子预料的话语：

「因为我是白蔷薇学姐您的粉丝呀。」

这番话，让志摩子再次陷入无法释怀的情绪里。

4

佑巳在社办前发现了小瞳。

「终于碰到你了。」

「……啊。」

小瞳本来像是在赶什么似地小跑步着，出现在社办前，但当她看到佑巳的身影后，似乎就认命地停下脚步了。

「平安。」

看到她那一点也不僵硬、自然的微笑，佑巳整个心暖烘烘的，站在那里的无疑是没有任何伪装的小瞳。

「为什么您会特地来这里？」

小瞳把身子靠在社办的墙壁上问道。

「我去找在体育馆舞台练习的戏剧社的人，然后她们告诉我你应该是在这里。」

「这样啊。」

「听说你们要举办欢送三年级生的告别会，现在正在为舞台表演做准备吧？」

「是啊，我们决定将社员分成三组，上演三场短篇作，我要和别人表演两人的短剧，所以地方不大也没关系，不知不觉这里就成了两人的练习地点了。」

小瞳抬头望着这栋建筑说着。

「你果然不是在躲同学。」

听到佑巳这么说，小瞳不禁苦笑出来：

「因为我一直不在教室，被别人以为我在躲她们也是正常的，虽然也有几个同学知道我是为什么人不在，不过躲那些好奇的眼光和问题听起来反而比较可信吧……所以我是因为社团活动而不在的事实，也反而变得不起眼了。」

「小梨似乎也不知道喔。」

「啊！我不小心忘记跟她说了，乃梨子也常常跑蔷薇馆，似乎很忙的样子，所以总是和她错过。」

「她很担心你喔，你就找个机会跟她解释一下吧。」

「我知道了，我会这么做的。」

她乖乖地回答。由于她实在太老实地回答，反而让佑巳觉得有点泄气。实际上，佑巳感到相当犹疑。

「是关于约会的事情吧？」

「嗯……算是吧。」

虽然还有其他该谈的事情，但不一次解决一个的话，似乎会搞得一团乱，所以佑巳决定就先从这个话题切入了。

「关于日期，下下个礼拜天怎么样呢？」

「那天刚刚好。」

小瞳立刻回答。

「你有什么想去的地方吗？」

佑巳望着小瞳，看她把学生手册拿出来，在上头写上日期，一边问道。小瞳做了一个像是在思考的动作之后，抬起头来说：

「可以去我想去的地方吗？」

「那当然，只不过行程是必须能当天来回且不超出预算的喔。」

佑巳把真美同学给她的说明书拿给小瞳。

「原来如此。四千圆，也就是说一个人两千圆，就算全都用在交通费上，单程最多也只能压在一千圆以下吗……这样一来就无法去太远的地方了，再说这样就没有伙食费了……」

小瞳迅速扫过一遍资料，呢喃说着。

「不过如果是能用定期车票※抵达的地方，一个人就能吃两千圆的午餐了哪。」（※日本的电车的票券制度之一，提出学校或公司与居家地址的证明，购买该区段的定期车票可享有折扣优惠。）

「啊……真的呢。」

两人笑了起来。使用方法不同，四千圆的费用能使约会变得很朴素，也可能变得很豪华，给人的戚觉完全不同。

虽说这次三组都在同样的条件下行动，不过每一组肯定都会衍生出不同样貌的约会内容。

志摩子同学要和直到最近都还完全不认识的一年级生约会，而由乃同学要和以前常会有如看到天敌般狠狠瞪着，和她隶属于同个社团的二年级生约会。然后——

佑巳紧紧盯着小瞳，她是可能在不久之后，就能以妹妹称呼的人物。

两人必须好好谈一谈，虽说今天顺利逮到她了，但可不知道下次她还会不会这么有空。

「……小……」

当佑巳准备开口的时候，从头顶上传来一道声音——「小瞳？」

两人同时抬头向上看，社办二楼的窗户开着，有位学生从那里探出头来往下看着。

因为是同年级的，佑巳也知道她……对，她是戏剧社的社长。

「我看你迟迟没有上来，有点在意……」

她看到站在小瞳身旁的佑巳之后，发出「啊」的一声。

「对不起，你们正在谈事情吧？外头很冷吧？方便的话干脆到里面聊吧？」

「不用了。」

佑巳对上面的人说着。虽然外头确实挺冷的，但要是走进社办里，本来想说的话大概也会说不出口了。

那是只能在小瞳面前说的话，不是能在他人面前讲的。

「打扰你们的练习，真是不好意思，我马上就离开了。」

「是吗？你不用太在意啦，反正这里就只有我们两人而已。」

你们慢聊——她说完之后便关上窗户了。

「那就先这样吧。」

小瞳把说明书折起来收进口袋里。

「啊、嗯。」

虽然没有人在催她，不过让社长等似乎也不太好。

小瞳行了个礼之后便转过身子。

（啊……）

得叫住她，至少得向她说一句……

叫住她，说一句就好，然后只要把玫瑰念珠递给她就行了，这应该用不着花上一分钟。

（等等！）

佑巳伸出右手追上小瞳的背影。不知道是不是有什么预戚，在佑巳开口前，小瞳就转过身子说道：

「那个……佑巳学姐……」

下一个瞬间，小瞳说了出乎佑巳预料的话语：

「我想请您等我们约会完之后，再给我回复好吗？」

听到「回复」两字，佑巳却没有半点头绪。

「咦！？」

明明用不着花上一分钟的……

最后佑巳却足足等了一个礼拜以上。

第二十七卷 寻找你 才正要约会

1

不管怎么说，一个礼拜很容易就过去了。

现在是寻宝活动过后隔两周的礼拜日，时间正好在早上十一点整。

由乃踏入JR线K车站大楼的一楼广场。

「啊！由乃同学，平安。」

虽然不知道她是什么时候抵达的，不过田沼千里同学人已经在集合地点，看到由乃抵达之后便轻轻举起手，露出一个大大的笑脸。

她身上穿的大衣跟去年与小令约会时穿的是同一件，不过露在大衣外头的下半身服装则毫无疑问地是牛仔裤与布鞋。跟她当时穿红、白与粉红的飘逸短裙可谓大异其趣。虽说这是再理所当然不过的——穿着会反映出一个人对约会的重视程度吧？不过由乃也是差不多的打扮，所以是彼此彼此。

「……平安。」

由乃强忍住打呵欠的冲动，总之先问候了一声。唉，不行了，在车上有些昏昏欲睡的，让她现在就算努力想保持清醒，还是想去见周公。

「你是骑脚踏车来的吗？」

听到千里同学的问句，由乃摇了摇头。

「咦！？你该不会是搭公车来的吧！？」

她那有些像是在责难似的讲法，让由乃的脑子突然断线了。

「我才没搭公车哩！是我爸爸开车送我过来的啦。」

从预定集合的时间推算回由乃出发的时间……等由乃注意到时间时，已经快来不及了，虽说不是完全不可能，但骑脚踏车应该是来不及的。

「唉，那也就没办法了。」

「千里同学你最好了啊，瞧你的定期车票有经过K车站，但我平时可是走路上学，为了避免花交通费居然要我骑脚踏车过来，未免太不公平了吧。」

冬天骑脚踏车可是很辛苦的，再说对一个骑乘贴有嫩叶标志※脚踏车的人来说，要她一人骑过不熟悉的道路，可是相当危险的行为。（※日本新手上路的标志。）

「所以我就说这是不得已的选择了嘛，不要找碴！」

「就说你那种讲法使人生厌！坐我爸的车有什么关系，在报告书上写我是骑脚踏车来的不就得了？」

「那回去时你要怎么办呀？我可是订了超贴紧预算的行程。」

「我会自己出钱啦。」

反正小令去年不也偷偷从自己的钱包里拿钱出来了？只要不写在报告书上就没有半点问题啦。

「你要这么说的话，那可就没完没了啦！」

不超出预算地约会那才有意思，而且也有人想模仿这场约会的内容，所以必须维持在适当的收支范围里才行——千里同学开始滔滔大论。

「唉，算了，反正你回程的公车钱这点还是有剩的，也没多少时间了，赶紧走吧。」

既然最后都说「算了」，那干脆一开始就别抱怨呀！——由乃对着千里同学的背影吐了吐舌头。被人吐舌头的千里同学没有察觉到半点异样，带着雀跃的步伐越走越快。

（真受不了啊……）

一开始就搞成这样，真的有办法好好相处顺利结束这场约会吗？

至少由乃认为大概没有半个人会想模仿这场约会。

两人最初前往的地点是电影院，这一栋建筑物里有好几间电影厅，无论何时都同时放映着多部电影。

「两位高中生。」

千里同学正要伸手把钱递到贩售窗口，由乃却突然说：「喂！你给我等一下！」并用力把她的手抓了回来。

「很痛耶！你搞什么鬼啦！」

我才要问你搞什么鬼呢？——由乃心想着。

「千里同学，你究竟在想些什么，居然要看这种愚昧的爱情文艺片，还搞得理所当然似的？」

「问我在想什么？你不是喜欢这种电影吗？」

「鬼才喜欢这种东西啦！」

由乃张牙舞爪地喊着，她曾在电视广告上看过这部电影的预告片，这部电影是以法国为背景，俊男美女相遇、离别、错过，最后还是因为爱情而跨越各种障碍结成连理的亲热肥皂剧。

「咦～～？大波斯菊文库的爱好者居然会讨厌爱情文艺片！？」

「那是小令的兴趣！我主要都是看这个！」

由乃指着贴在墙壁上的其中一个大型看板，四张看板中最右边的那个，上头有位髻着清爽月代※发型的帅气年轻武士，以及一名留着大胡须的浪人，两人背对着握着武士刀。附带一提，剩下的三张看板分别是千里同学要看的爱情文艺片，再来是恐怖片与给小孩看的卡通。（※为传统日本成年男性的发型。将由前额侧开始至头顶部的头发全部剃光，使皮肤呈半月形。）

「啊？该不会你只偏好大波斯菊的蓝色（Blue）系列？」

「……最好是啦。」

说明一下吧。

所谓的大波斯菊文库，是由宫廷出版社所刊行，无人不知无人不晓的少女小说系列书籍，而里头的蓝色（Blue）系列是指「BL」，也就是用来指称男性恋情的隐语。由于封面是蓝色的，所以才被人这么称呼，至于所谓的男性恋情，从字面上来看就是男生的恋爱故事，只不过恋爱的对象也是男生，该说是男生与男生、男生与大叔、大叔与大叔等等，总之因为故事里有各种男性角色登场，所以比起异性的恋爱，喜欢BL的女生反而还挺多的。

喜欢什么东西可是个人的自由，只可惜由乃对那种东西没兴趣，被人误会戚觉也不是挺好的，所以由乃决定纠正她：

「我喜欢的不是男生之间的恋爱故事，而是男性的武打片啦！」

「嗯？」

「莉莉安快讯把我和小令的问卷调查弄反了，虽然篇幅不大，但过了几期之后有刊登过更正启示啊。听好了！请你记好了！我平时主要看的都是与剑客有关的故事。」

「咦～～！？莉莉安快讯我也只看我有兴趣的内容呀！要是更正启示上有刊登令学姐的照片那还另当别论。」

一般来说是这样没错啦。——由乃也同意了她的论点。

「可是既然你是小令的粉丝，也该察觉到小令喜欢看的书是大波斯菊文库系列吧？」

她老书不离手，而且只要最喜欢的系列出新书，就会趁休息时间读起来。

「喔！那个啊……我还以为她是配合你的兴趣才看的。」

「怎么可能啊！」

「啊！那该不会兴趣是编织的人……也是令学姐吗？」

「是啊。」

「喔～～原来是这样啊？我终于解开谜团了。」

千里同学开心似地笑着。

「什么谜团呀？」

「你在去年的寻宝大会上，不是去了图书馆，还疯狂地翻找了和编织有关的书籍吗？我一～～直都搞不清楚你为什么会那么做，多亏你的解说，我终于放下心中一块石头了。」

虽然由乃不是很懂她在想些什么，不过既然她放下心中的石头那是再好不过了。

「既然如此，能请你顺便让我也放下心中的石头吗？」

由乃稍稍扭了一下身子，露出可爱的笑容。

「嗯？」

「电影……看这部武打片，这部《少主浪人剑·玉与牙》总行吧？」

「才不要呢！我之前老早就决定要看这部《巴黎21区我爱你》了！既然约会是给优胜者的奖励，我总可以挑我喜欢的地点吧？」

「可以是可以呀，就在你喜欢的地点，我又没说我讨厌电影院，不过不准你擅自决定要看哪部电影。」

「你在说些什么呀？我是为了配合十一点半的场次，才约在十一点集合的，所以当然要看这部电影吧？」

「《少主浪人剑》是十一点十五分开场，还来得及喔。」

由乃指着售票处上头表示的上映时间说道。

「噗、噗～～！已经十六分了。」

千里同学看着手表，故意露出一个鬼脸，可是由乃也不认输。

「预告片至少要花上五分或十分钟呀，现在进场的话还来得及看正片。」

「总之我不想看那个！」

「我也不想看你那个呀！」

说实在的，由乃也没有讨厌爱情文艺片讨厌到会起鸡皮疙瘩的程度，再说那是引起话题的电影，看一看应该也会挺尽兴的，只不过因为对方想看，所以由乃才会顽强地拒绝。两人之间的气氛已经变成——要是现在退让那就等于认输了。

「既然是约会，也不能各自看各自的啊。」

「我当然知道这点。」

就算这么说，两人也没有折衷选别片的办法。

也不知道是谁先的，两人同时吞了口水，把右手往后拉。剪刀、石头……

布！

「啊——！」

两人都使了劲，出了拳头。

「剪刀、石头……布！」

这次两人都是布。

之后两人连续同出了拳头、布、布、剪刀，这样平手下去，简直要让人怀疑这两人意气十分相投了。

两人「哈、哈、哈」地喘气，虽说只是剪刀石头布，每次都拼命出拳也挺运动到全身的肌肉，导致两人都累了。就在两人猜拳的时候，时间已到十一点二十分了，这下「少主」的预告片也已经差不多结束了吧？

「我说，干脆让其他人来决定吧？」

千里同学提出此议，这样下去只会没完没了，既然两人无法自己决定好要看哪部电影，就只能交给别人决定了。

「好是好，要怎么做？」

「就看接下来进场的客人看哪部，我们就看哪部。」

「可是这样就各种方面来说都对我比较不利吧？」

由乃嘴上这么说，不过在错过上映时间的时候，她就应该已经知道自己处于不利的状况下了。由乃看了看电影院附近的马路，有个男人从车站笔直地朝电影院冲了过来。

「我知道了，那就选那个人看的电影吧。」

只有一名男性，是不可能挑《巴黎21区我爱你》的，由乃认定那男人肯定会选《少主浪人剑·玉与牙》。

「OK。」

当那个奔跑的男性往身后回头一看之后，千里同学便首肯了。

「那就看他选的电影，决定之后你可不准抱怨喔。」

「啊！」

由乃心想——惨了！他身后有个女人跟着，既然是对情侣，那也就不能排除「巴黎」的可能性了，不，应该说只剩这个可能性了，毕竟是「我爱你」嘛。

「我就收下这场胜利了。」

千里同学像是确信会蠃似地奸笑了一下。

「不，等一下。」

由乃拍掉她准备再次拿出钱包的手。

「既然他们这么赶，也有可能是看『少主』吧？」

像是——不快点预告片就要播完了！——为了买票，所以脚程比较快的男性才会跑在前面。

「只是为了抢好座位吧？」

「谁知道呢？」

男性奔跑着，女性也奔跑着，那可是比电影还要惊心动魄的景象啊。

「说不定那两人出乎意料地，就这么跑过电影院。」

「哈哈哈，要是那样，就等下一个人啰。」

不过那只是杞人忧天。

看起来像是情侣的这对男女……等男性率先抵达电影院门口之后，他先喘了口气，然后走到买票的地方。

接下来……会是哪部电影呢？由乃和千里同学兴奋地等待结果。不，现在可没闲情逸致悠哉地看着，得赶紧跟在男性后头买票才行。

那位男性毫不犹豫地站到一个窗口前。

（咦？）

「两张成人票。」

这是由乃与千里同学都没有预料到的售票处。

「买好了？」

女性追上来之后，两人拉着手臂一起走进电影厅里。

「请快点，电影马上就要开始了。下一位呢？」

售票处的阿姨催促着呆呆站在售票口的两人。

不管最后要看什么都不准抱怨，这下还真是自掘坟墓了。

「两张高中生票！」

自暴自弃买下来的电影票是——

「……《血腥阴宅的经文》。」

——从片名就一目了然……这毫无疑问是部恐怖电影。

2

这时，志摩子人在百货公司地下楼层。

在离人潮有些距离的地方，她用眼角余光看着自己若隐若现的莉莉安女子学园高中部制服，在内心呢喃着不知是今天第几次的「为什么？」

为什么最后得进行跟去年一模一样的约会路线呢？

（不……）

说一模一样有些语病。

去年志摩子买的是饭团，而她现在右手提着的塑胶袋里则装着温野菜沙拉与醋酸佐酱，左手捧着的纸袋里则放有一卷烤起司蛋糕。

（再加上……）

去年她是穿便服来的，这次却穿着制服。还有绝不能忘记的一点，那就是约会的对象不同。

「让您久等了，您买好了吗？」

「买好了，这是蛋糕，然后这是沙拉和醋酸佐酱。」

志摩子边说边把找钱递给对方。零头各剩几枚十圆与一圆硬币，依照亚实同学的笔记买完东西，金额几乎跟亚实同学拿刚才拿给她的一致。

「不过各三百克会不会太多了点？」

是没有听到志摩子的话吗？亚实同学自顾自地打开她手上的袋子，把里面的东西秀给志摩子看。

「我买了炸鸡串与饭团，毕竟蔷薇馆头没有微波炉吧。」

「咦……是啊。」

「虽然有个看起来挺美味的披萨，但我最后还是放弃了，不管再怎么好吃，要是冷了，起司硬掉之后就不怎么可口了。」

「说得是呢。」

志摩子一边走向位于车站北口的公车接驳处，一边思索着——亚实同学真的觉得这场约会有趣吗？

现在，站在志摩子身旁的少女嘴巴呈现紧闭的「一」字，笔直地看着前方走着。

她说她是志摩子的粉丝，可打从两人初次见面以来，她就从未对志摩子露出开心的表情。

一开始志摩子还以为她只是因为紧张，但为了拟定约会计划，两人已经见过好几次了，她也差不多该放下心防了吧？

所以换一个想法——或许这就是亚实同学平常的样子，脸上的表情单调可能只是出于亚实同学的个性，并不是针对她才这样的。

可是，这猜测也错了。

上个礼拜三左右时，午休结束之后，志摩子和乃梨子一起走在校舍一楼的走廊上。

那天以二月份来说，是个难得温暖的日子，云层也不厚，简直就像四月或五月般充满了活力。为此许多学生来到中庭吃便当、聊天，就连身处在走廊上的两人透过窗户，都能戚受到她们的活力。

「啊！」

乃梨子突然贴到玻璃窗旁叫了起来：

「就是那个人吧！志摩子学姐。」

乃梨子所指的方向，有着井川亚实同学的身影，她和同班同学两人一起靠在对面校舍的墙壁上，似乎像是在谈些什么的样子。

「你怎么知道的？」

志摩子问道。乃梨子明知亚实同学极力避免参与任何会出锋头的事，所以志摩子不认为她会特地跑去她教室看对方长什么样子。而这会儿，乃梨子有些尴尬似地坦白说道：

「我有点在意对方是怎样的人，今天早上就在她的鞋柜旁埋伏了。我看到她打开桃班上贴有『井川』标签的鞋柜换鞋，就想应该是那个人……对不起。」

「没关系啦，用不着道歉。」

反正一年级生的乃梨子在一年级生的鞋柜附近，也不会被人觉得可疑吧？

「那你怎么看呢？」

志摩子望着亚实同学问道。乃梨子说她有些在意对方是怎样的人，志摩子也想知道她看过本人之后的感想。

「嗯……跟志摩子学姐所说的印象有些不同，不过确实也有那种部分……的感觉。」

「是吗？」

志摩子自己也不时有种戚觉——亚实同学她真的是这样的人吗？

就在这个时候。

「咦？」

亚实同学突然笑了出来，站在亚实同学身旁的同学也跟着笑了。

不知道是有什么好笑的，总之两人互相拍起对方的肩膀笑着。

「总觉得好像不同的人……」

乃梨子吃惊的声音传到了志摩子的耳里。

亚实同学和她的朋友丝毫没有察觉白蔷薇姐妹正在看她们．两人又继续笑了好一阵子。

就因为这样，志摩子依然无法释怀。

或许那时在中庭看到的亚实同学才是亚实同学本来自然的姿态，所以这一切果然是她本身有问题吗？是不是她在没有察觉到的情况下，给对方增加了压力，又或是让对方不得不防备她呢？

「白蔷薇学姐。」

听到亚实同学的呼唤，志摩子回过头，看到路经莉莉安女子学园的公车停到了公车接驳处的站牌前。

「请您先上车，我等一下再上车。」

「好的。」

志摩子乖乖照她的话做，率先上了公车，也用不着问她为什么，反正志摩子已经习惯这种模式了。

公车似乎是刚刚才到的样子，车里几乎空无一人，虽然志摩子知道她不会坐到自己旁边，却还是坐到后面的双人座上，志摩子坐进靠窗的位置，让出靠走道的位子等她上车。

坐在听不见引擎声和车内广播的公车上，志摩子发愣地眺望着窗外的景色。

由于刚才没有确认时刻表，或许还要等一阵子才会发车。

两个少女一边笑着跑过车站前的斑马线。

（哎呀！）

才想说在哪里见过她们，原来是真美同学和日出实同学。由于她们身上穿的不是制服，如果只有一个人的话，有可能只是长得很像，但两人同时出现便可以肯定那两人就是她们了。

（看起来很开心啊。）

或许新闻社那两人不能算是约会，而是为了取材才出门的，不过看到两人这么高兴的模样，不禁让志摩子戚到有些羡慕，心想要是自己也能跟亚实同学像那样欢笑就好了。

有个穿着莉莉安女子学园高中部制服的人上了公车，志摩子一瞬间还以为是亚实同学，但却不是。她把定期车票拿给司机看之后，便坐到驾驶座正后方的位子上。

当司机发动引擎，即将关上车门时，亚实同学才慌慌张张地上车。就如同志摩子所预料的，她没有坐到志摩子身边，而挑了靠近正中央的单人座，如果不是有个莉莉安的学生坐在前面，或许她就会坐到志摩子旁边，不过谁也不知道会怎样就是了。

『戚谢各位的搭乘，这辆公车——』

广播器发出声音，公车缓缓发动。

要乘坐的是从车站到莉莉安女子学园的路段，但两人却隔得远远的。

志摩子有种预戚——明明跟去年的路线一样，却似乎会变成完全不同的约会。

3

把时间稍微往回拉。

早上八点五十分，佑巳人已经抵达M车站了。

虽然两人相约九点碰面，不过她不知道礼拜天会有多少人出门，所以就提前先出门了，虽然路上交通不是很塞，但公车却晚来了，就因为这样，佑巳才会只刚好比约好的时间早一点点抵达。

佑巳站在看得见刷票口的地方等着，距离九点还剩五分钟时，瞳子现身了。

「平安。」

在她偏短的红色外套底下，是丹宁材质的长裙，脚上穿着不知该说是低跟靴还是时髦长靴的靴子。看到她的打扮，佑巳不禁发出「喔～～」的叹息。

「太好了，看来我的选择没错。」

「啊？」

「毕竟你跟我说是神秘之旅，死都不肯告诉我要去哪里呀，搞得我超级烦恼该穿什么出门才好。」

这下小瞳才像是会意似地点了点头说：「原来是这样啊。」

附带一提，所谓的神秘之旅，是指在出发前或是在抵达目的地前都不告诉参加者要去哪里的旅行。住在隔壁的阿姨似乎就常跟朋友举办这种旅行，在知道最后要去哪里之前都紧张兮兮的，也会买些当地礼品。去年她们也参加了神秘旅行，最后带回来的是一条新卷鲑鱼※，也分送给了佑巳家。（※所谓的新卷是一种料理保制法，主要用在鲑鱼或樽鱼上，用鱼本身体重百分之二十的食盐腌制保存法。）

不过以一人两千圆的这种预算，不可能去参加团体旅行，同样是神秘之旅，今天两人参加的是松平导游绞尽脑汁想出来的廉价旅行。

「你想……要是我穿了飘飘的裙子，那就不可能去爬山了，而如果是牛仔裤配T恤，那也进不去高级餐厅里吧？」

人是会根据前往的地点与目的改变服装仪容的。

「如果是单日来回的爬山，那也不会是什么高耸的山脉，穿裙子应该也没关系喔。再说，我想吃个两千圆的午餐，附近也不会有店家拒绝让穿牛仔裤的人进店里吧？」

小瞳说了——不是什么值得烦恼的问题。

「也是啦，不过你部说了是神秘之旅，谁知道会发生什么事呢。」

就因为这样，佑巳才放弃穿牛仔裤，穿上了浅米色的羊毛裤，并选了黑色的高领毛衣，然后披上平时穿的牛角扣外套才来，她本来在玄关差点套上布鞋，重新思考一遍之后，还是跟妈妈借了短靴来穿。

不过再看到小瞳的打扮之后，佑巳就相信两人既不会爬山，也不会去吃什么有服装仪容规定的高级餐厅。

「差不多该走了吧？」

「咦？车票呢？」

佑巳指着自动售票机问道。虽说小瞳有电车的定期车票，但佑巳平时是搭公车上学，没有车票是没办法通过刷票口的，

「不用在这里买票，我们用不到。」

「啊？」

就如小瞳所说的，她没有走向刷票口，而是穿过人潮，走下楼梯。

然后……

「首先要搭公车。」

小瞳这么说着，指着一辆和佑巳平时上学搭乘的公车不同，看起来不是同一家公司所经营的公车。

第二十七卷 寻找你 「为什么？」

1

公车停在莉莉安女子学园前的站牌边，让身着制服的三个人下车之后，再次向前行驶。

「请您先到蔷薇馆，我等一下就跟上去。」

从公车的阶梯下来之后，亚实同学如此说道，把路让给志摩子。

志摩子心想既然都已经到这里了，也不需要在意别人的眼光了吧？可是换一种想法——正因为这里是学校，所以才更要提高警觉。最后志摩子决定不反驳，老实听从她的指示，而本来坐在驾驶座正后方的学生早已走在天桥上了。

跟去年来这里约会时不同，明明是礼拜天，校门却开着。

「辛苦了，什么社的？」

走进去之后，警卫先生开朗地问道。

「啊、我、我是……学生会的。」

听到这出乎意料的问题，志摩子不小心就这么回答了，虽然她毫无疑问地是现任学生会长，不过今天又没有学生会的活动，就算是说来拿忘了拿的东西，应该也比现在这个回答好。

正当志摩子紧张地思索着是否要更正说法时，对方丝毫没有深究，而是说：

「这样啊，加油。」

大概是因为身上穿着制服，对方并没有要求她出示学生手册。

志摩子向他致意之后，走到银杏树人行道上。

（原来是这样……）

她现在搞懂了一件事——虽然今天是礼拜天，却还是有几个社团在进行练习活动的样子。

志摩子偷偷回头看一眼，看到亚实同学正在跟警卫先生打招呼。

该不会她早就知道这种情形了？虽说今天放假，但这不代表学校里就没有其他的学生。既然亚实同学那么小心谨慎，那或许早就事先调查好今天有没有社团进行活动了。

通往校舍的大门也开着，志摩子走到二年级生的鞋柜，打开她的鞋柜换上室内鞋。

忽然间，她想起乃梨子，走到一年级的鞋柜那里。

一年桩班的某置物柜上有个用工整的字体写着「二条」的名片，因为它前后左右的置物柜上头纷纷贴着年轻女生会弄的贴纸或是彩色的名片条，乃梨子那毫无装饰的置物柜铁门反而格外显眼。

（呵呵呵。）

乃梨子一个人笑了起来，因为说到毫无装饰，去年她自己的置物柜也是如此。

对了，志摩子想起来，记得就连不太在意这类事情的佑巳同学，也在柜子上贴了一张小贴纸。

打扮改造置物柜可说是一年级生特有的活动，等升上二年级之后，几乎所有人都不做这种事了，因为等第三学期结束时，老师会要求大家将置物柜回复原状，到时可就麻烦了。

虽说贴纸是很容易撕下来的东西，但经过一年之后就会顽强地黏在上头，有些人太夸张，在名牌上画的图案不小心画到铁门上，看是用哪种笔，有些不用多种清洁剂还刷不掉，她曾看着同班同学拿着湿抹布拼命奋斗的模样，所以她深黯这点。

或许是不想再干那种苦差事，又或是升上一个年级之后，突然觉得那种行为显得幼稚，二年级生与三年级生几乎没有人会在鞋柜上动手脚了。——真是不可思议。

志摩子本来打算就这样前去蔷薇馆，却不知不觉站到一年桃班的柜子前。

就像上个礼拜乃梨子所做的，她找了找写有「井川」的柜子，不久之后发现亚实同学的柜子也毫无例外地贴上了贴纸。

「——惨了……」

志摩子不禁用手压住嘴巴。贴在柜子上头的五张贴纸，全都是白蔷薇图案。

就好像不小心窥探了他人的内心似地，志摩子无法继续待在那里，亚实同学马上就会过来了，得赶紧离开才行。

当她打算离去时，目光停在亚实同学下面的柜子。

「咦？」

一瞬间她还以为亚实同学有两个柜子，因为那个柜子跟亚实同学的一模一样，上头也贴了五张白色蔷薇的贴纸。

（『江守』……）

志摩子用手指轻抚了一下那张名牌，两个柜子的主人座位号码正好是一前一后，感情很要好的样子。

（是班上流行贴白蔷薇贴纸吗？）

她边走边纳闷起来，如果只有亚实同学的柜子上贴有白蔷薇的话，那么那些贴纸就等于是志摩子自身了，不过既然其他人也贴了，或许那并没有什么特别的含意，很有可能只是同学拿到白蔷薇贴纸所以分送给朋友。这样一想，她内心感到轻松多了。

志摩子走进蔷薇馆里，插上电热水壶的电源线，看一下时钟，现在已经过了十二点。

「马上就要吃饭了吧……」

志摩子一边这么想，却把刚才买来的东西连同袋子整个放进冰箱里，起司蛋糕和醋酸佐酱沙拉都要冰起来才好吃。

她本来想趁等待的时候先泡好茶，却不知道亚实同学喜欢喝些什么。

（干脆去接她好了？）

虽然志摩子不认为她会找不到蔷薇馆在哪，但至今为止，志摩子已经见过太多学生不敢踏进馆内而呆站在玄关前了。越靠近蔷薇馆，就越不会有参加其他社团活动的学生在外头闲晃了吧？那应该也就不用担心被人撞见才是。

但亚实同学却不在玄关门口。志摩子走进校舍里，远望漫长走廊的尽头。

可是通往鞋柜的方向也看不到半个人影。

（是怎么了吗……？）

虽说她为了避免被别人看到两人一起行动而特别小心，但应该也不会拖太长的距离吧？志摩子有看到她走进校门，所以她现在人应该正往这边前进才是……

志摩子走着，脚步不知不觉越来越快。

要是没出什么事就好了。一想到要是出事了，志摩子就无法呆坐着不动，校舍里几乎没什么人，要是她突然身体不适摔跤，要被别人发现也有困难。

当志摩子走过洗手间时，听到里面传来谈话的声音。

亚实同学只有一个人，所以应该不是她吧？——志摩子走过洗手间，却又觉得不对劲而走了回去，虽说亚实同学只有一个人，不过也有可能在这里碰到熟人，像是偶然遇到同班同学，两人聊起劲来。如果是这样，她会迟迟未到蔷薇馆里也说得通了。

虽说她本来没有打算站着偷听，但为了确认里头的人究竟是否为亚实同学，她便侧耳倾听起来。

「所以说……」

「……现在的话……」

「我办不到。」

「……已经……」

只能听到片段的内容，不过其中一人确实是亚实同学，志摩子决定掉头走回蔷薇馆，在馆内等亚实同学聊完天。

正当志摩子打算出校舍走到中庭里时，却听到摔门的声音，她不禁回过头去，教人吃惊的是，她看到有个女生先出了门，而追在后面的女生拉住对方的手，打算把她拉回厕所里。

手被人抓住的是亚实同学，而抓住她的人则是那天在中庭里与她哈哈大笑的同学。

「亚实同学……」

发出声音后，两人同时看向志摩子。亚实同学的同班同学看到志摩子后，赶紧慌慌张张地放开手。

「啊……我……」

她像是要说什么，却颠簸地往后退，最后那位同学没有说出半句话，转过身就跑掉了。

「啊！」

亚实同学伸出刚才被抓着的手打算叫住她，但或许是知道已经追不上了，便放弃似地垂下手臂。

「没事吧？」

虽然志摩子不知道究竟发生什么事了，还是慢慢走近被留在洗手间前走廊上的亚实同学。

「让您受惊了，我们只是在嬉闹而已。」

亚实同学说是这么说，手腕却红肿了起来，而且她脚上的其中一只室内鞋还滚到了门边，那两人在厕所里时大概已经扭打起来了吧？

「等一下。」

志摩子捡起那只室内鞋，摆到亚实同学的面前，接着呢喃起来：

「为什么……」

「所以我就说我们只是在嬉闹了。」

她轻轻低下头，穿上室内鞋，她一边穿鞋，却像是在念咒似地，不断重复她刚才说的那句话：

——只是在嬉闹而已。

可是怎么看都不像是这么回事，那两人并不像上个礼拜在中庭看到她们时那样笑着。

「真是太对不起她了。」

等志摩子听到她说出这句泄气的话时，不知为何，志摩子却心想真正对不起那位同学的是自己才对啊。

2

「我说你呀，都不觉得这样对不起人家吗？」

由乃看着在公园里打开的便当盒嘟哝着。

「啊？」

千里同学一边擦掉眼中的泪水反问回来。有对情侣在池塘里划着小船，由乃不禁悲从中来，心想为何两个女生非得看着那幅光景，坐在公园椅子上吃着自己带来的便当呢？

「所以我说了……看到人家带来的便当笑成那样，你不觉得失礼吗？」

「喔……也是啦，那还真是对不起了。可是……」

虽说千里同学已经打住一遍，现在却又像余震似地，啊哈哈地大笑起来。

「你真的跟令学姐差好多啊。」

不行了，这人根本已经完全忘记什么叫做反省了。

「可以请你不要跟小令的料理比好吗？」

「啊，也是啦，对不起。令学姐做的烤炸鸡外面很酥脆，里面又很柔软，简直就是职业级的，拿你的跟职业级的比也不公平啊。」

「哼……」

虽然千里同学嘴上这么说，内心肯定认为由乃做的便当拿去跟她妈妈比，也会笑出来的。由乃也有相当的自觉，外层一片黑，里头却有些半生不熟，光看外表的话，与其说那是烤炸鸡，不如说是外头洒满黑芝麻的牡丹饼※。附带一提，虽然小香肠没有焦掉，但成品还是跟她所预期的有所落差，本来打算做成小螃蟹形状的，最后却成了「熏黑的布帘」，应该弄成章鱼形状的却变成了「有脸的芒草」，至于烤煎蛋——由乃已经不想再说下去了。（※混了硬米和软米，留下些许米粒煮好，外头洒粉的食物。）

起了个大早努力做菜的结果却是这样，已经超过难为情的标准了。

千里同学说要大家各自带便当过来，所以由乃本来理所当然地想请妈妈帮她做，但千里同学又补上一句「当然是要亲手做的喔」，所以由乃才会无可奈何，生涩地抓起平底锅下厨。通常有这种出门活动时，多半是小令帮她做便当的，由乃自然没有做过便当，平日没怎么做，一旦要真正上场时，也不可能成功，就因为这样，由乃打从一开始就知道不用试也会做失败了。

「不过……先不管那半生不熟的肉，其他的东西也不是不能下肚啊。」

似乎是笑一笑肚子饿了，千里同学夹起变成深褐色的「芒草」和看起来像是在西式炒蛋上加蛋固定形状的诡异日式煎蛋，津津有味地嚼了起来。

与之相反……

「也吃吃我做的吧。」

千里同学的便当真是美轮美奂，每一个小海苔卷寿司里都包了不同的食材（鲑鱼、小黄瓜、日式煎蛋、酸梅肉），包有食材的那面朝上排排摆着，就像花田一样多采多姿，居然还有里面包了红甜椒、章鱼与花椰菜的炸串，这种东西因为里面的食材不同，要掌控火候肯定很费工。

心有不甘，由乃故意使了坏心眼：

「虽然之前看电视上说红色的东西有助食欲，不过在看完那种电影之后，看到红色的甜椒我只想到鲜血啊。」

「别戳了啦。」

由于千里同学刚把红甜椒放进嘴里，便发出了奇怪的声音，她应该是想讲「别说了吧」。

「你这下不是害我想起那场面了……在那阴森森的黑暗宅邸佛坛前，经文上突然发出啪搭啪搭的……呀～～！」

「呀～～！」

抛出这话题的人自己现在也想起刚刚才看的《染血阴宅的经文》，大叫了出来。真不知道该说她是虐待狂还是被虐狂。小船上的情侣被吓到，不知发生什么似地往两人的方向看过来。

「哼，刚才还装说什么『一点都不恐怖』，瞧你还不是吓得要死？由乃同学。」

千里同学用鼻子哼哼笑着。

「你才是呢，电影才刚开始就在那边发抖，还跑来抓我的手呢。」

由乃也跟着反驳。

「明明是你先握我的手的吧？」

「明明是你！抓人家手和尖叫的人都是你呀。」

「我那才不是尖叫，我是在笑！」

「那我刚才的也只是武士出阵前精神抖擞的颤抖！」

最后，两人勉强看了平时不怎么看的恐怖电影，不禁感到害怕而互相抓着对方的手，边尖叫边看完了整场电影。既然两人如此意气相投，那提议说「我们出场吧」也不是不行，但要是提议出场，很可能会被对方冠上「胆小鬼」的称号，所以两人始终都没有说出口。虽说浪费电影票的钱也是一个理由，不过主要还是因为不想被对方笑。就因为这样，两人看完了整出电影，连最后的跑马灯也滴水不漏地看完了。

说到这个，在最后的最后「THE END」字幕跑出来的前五秒是最恐怖的一幕，不过刚才冲来电影院的那对情侣就坐在两人斜前方，等片尾曲一出来时便立刻起身离开电影院，害两人没有看清楚最恐怖的一幕，还真是对来匆匆去也匆匆的忙碌情侣。

「我忘了是什么时候……」

由乃拿起一个海苔寿司，向千里同学问道：

「记得你好像说你不擅长做料理不是吗？」

鲑鱼的咸味和海苔卷搭配得很好吃，虽说只看一眼看不出来，不过醋饭里头还混着白芝麻。

「嗯。但是去年看到令学姐的便当之后，我就对料理产生兴趣了，因为想变得像她一样，所以这一整年都自己练习下厨，都花了这么多时间练习，要是还做得不好那怎么行，对吧？」

「喔～～」

原来她有在努力呀。说到这点，现在的千里同学跟一年前的她给人的印象还真是差很多。她剪了头发，开始学剑道，也会做菜了……说不定只是由乃不知道，其实她在其他很多方面也产生了变化，虽说有点不甘心，但她变成比以前还要吸引人的美好女性了。

「所以说……我刚才会笑，不是因为看不起你做的便当。」

千里同学嘴里咬着由乃做的变形饭团说着。

「那是怎样？」

「只是看到一年前的我，不禁感到很怀念。」

「……」

太奸诈了，讲这种话不是会害我对你更有好戚吗？——由乃在心里说道。

在由乃心中，「田沼千里」必须是个惹人厌的家伙才行。她暗恋小令，还拿到小令的卡片，又跟小令约会，还让由乃看到她跟小令手挽手约会的场面——。

「话说……」

由乃问道：

「为什么我们约会的路线，跟去年你和小令约会的路线一样啊？」

千里同学把水壶里的茶倒进水壶盖里，喝了起来，一边用老太婆的语气自言自语似地说着：「是啊，为什么呢……？」

3

「请用。」

倒进水壶盖里的液体冒出热腾腾的蒸汽。

「谢谢……这是？」

「是我从家里带出来的乌龙茶。」

小瞳轻轻提起细长的水壶说着，她把水壶收在手提包里，所以佑巳直到现在才知道她有带水壶。

两人现在正坐在车站月台的椅子上，悠哉地等着下一班电车，她拿出水壶的时机正好是佑巳戚到口渴的时候。

「谢谢。」

佑巳吹了吹气之后喝下那杯茶，把盖子还给小瞳，这回换她喝了起来。

从M车站搭完公车，现在两人走出私铁的车站，从那里两人搭上电车，抵达到这个车站，要到目的地似乎还得再搭别的电车。

为了拉低交通费用，小瞳刻意选了这要转好几班车的路线，她说要是某段路线搭乘JR线的话能更快抵达目的地，但那样就会超过四千圆的预算了。

（嗯？预算？）

佑巳这时才突然想起一件事，从椅子上站了起来。

「啊，我没有带便当耶……」

「我也是。」

小瞳一边喝着乌龙茶，一边悠哉地说着。

「喔，这样啊。」

佑巳坐了回去，既然都带水壶来了，佑巳还以为她也有带便当。

「车来了喔。」

小瞳关紧盖子说道，可以看到一辆电车渐渐减速驶进月台。

不知道是不是因为礼拜天，电车里人挤人的，虽然佑巳也不知道平日是怎么样，四处散见背着背包或穿着登山鞋的人，这个车站附近肯定有些登山或散步地点，是可以让人现在过去傍晚就回得来的距离。

因为没有连坐的空位，两人便站在门边，电车缓缓出发。

这个车站附近看起来虽然已经不像是在都市里，但随着经过一个接一个车站，农田、树林与山野也渐渐增加，让人切实戚到自己正在远离东京。

「我一说要继承医院之后，爷爷非常开心。」

突然间，小瞳开始说起话来。佑巳本来正在眺望窗外风景，吓了一跳，把视线从门扉上的玻璃转到小瞳身上。

「不过这是以前的事了。」

「嗯。」

佑巳点点头，想要继续听下去。

刚才在公车上还有上一班电车里，小瞳都缄默不语。当然，她是有讲话，但都像是「请拿搭乘证明券」或「这是车票」这类最基本的对话，可是她对于佑巳为了解闷而提起的话题都只是应声而已，显得兴致缺缺，就算问她问题，她也只回答「是」或「不是」而已，无法继续对话下去。

佑巳纳闷起小瞳心里究竟在想些什么。

但她只是静静地等待，相信等小瞳自己想说的时候就会说了。

「是你爷爷开的医院吧？」

记得小瞳的爷爷在靠东京的某个县里的山脚下开了一间小医院，祥子学姐去年去世的外婆当时也是在那家医院住院。

「是啊。」

小瞳点了点头，拉开视线看向窗外的景色，杂树林的树干上头停歇了几只乌鸦。

「因为我父亲没有当医生，而我父亲也是独生子。」

她之所以说「也」，是因为她也是独生女吧？

「虽然是间小医院，但住在附近的人爱着那家医院，也有特地远道而来看病的病人，就算哪天年迈的爷爷退休了，我也不想让医院关门。」

「所以……」

「只要我当医生就行，不然就是招个医生入赘也行，我考虑过这些事，也为此做了一些准备。」

「——」

明明才这么年轻，却都已经规划好未来的计划了，佑巳不禁感到佩服起来，她明明比小瞳还要大一个年级，别说将来的职业，连高中毕业之后要做什么都还没想过。不，该说她就只是悠悠哉哉地过日子吧。

「但只是考虑是不行的。」

小瞳把头靠到玻璃上，叹了一口气。

「咦？」

「因为有一件难以改变的事实。」

这时佑巳正在想以前小瞳曾经说过关于空白地图的事情，她说她认清了一个事实，那就是空白地图虽然充满了各种可能性，但等开始上色之后，就绝对无法变成自己想要的样子——记得她是这么说的。佑巳察觉到那是小瞳面对未来的绝望戚的一种比喻。

「爷爷说他三年之后就要退休了。」

「三年……」

佑巳皱起了眉头。

「那医院呢？」

「现在有一对四十多岁的夫妻医生在我爷爷那边做事，他说要将医院交给他们处理，我以前说要继承医院，原来我爷爷和父母都没有当真。」

她刚才也说了那是以前的事，所以那很可能是小瞳还在读小学，不然就是更年幼的时候说过的话。时常会有小孩子说将来要干嘛，让大人开心，就算大人们记得这些话，肯定早就只当做一件美好的回忆罢了。

可是对小瞳来说，那可不是什么回忆。

「过了三年，我也只是刚刚高中毕业，就算进了某间大学的医学系，要拿到医师执照还早得很，所以我也想过结婚这个办法，但未成年者结婚需要双亲的同意才行吧？」

「那你爸妈怎么说？」

佑巳一边问，一边感到额头在冒汗，小瞳究竟是怎么回事？怎么会如此固执呀？

「我是有跟他们提过，但当然是被反对了，他们说如果是跟喜欢的人结婚当然没问题，但如果是为了医院而结婚就太蠢了。」

「我想也是吧？」

佑巳认为小瞳双亲的意见再正确不过了，小瞳的思考才是太跳跃了，但对小瞳而言，继承医院就是有如此重大的意义，说是她存在的意义也不为过。

「我当时觉得他们已经不要我了，既然马上就能找到人代替我，那就表示我已经毫无用处了。」

「咦？」

「所以我才离家出走的。」

「那天……」

佑巳想起那天的事，呢喃出声，小瞳便点了点头。

「就是那天的事。」

小瞳和双亲吵架而离家出走，然后被佑巳的弟弟佑麒带回福泽家，是第二学期期末考完之后的事，正好在吃完晚餐之后，小瞳的表哥柏木学长就来接她了，而她当时意外顺从地跟着回家了，可是听说小瞳的母亲却大受打击，还因此暂时卧病在床的样子。

当时佑巳没能问小瞳离家出走的原因。

虽说柏木学长愿意跟佑巳说明理由，但最后佑巳却没有问，不过根据志摩子同学所言，佑巳也已经淡淡察觉到小瞳似乎是在为了要不要继承家业而烦恼。原来如此，原来是这么回事呀。

可是……

「抱歉，我不是很懂。」

要是小瞳想当医生，那只要努力念书就行了，要是这样能继承她爷爷的医院就没有问题了，但佑巳却不明白她为什么会如此坚持要继承家业。

「您无法理解吗？」

小瞳轻轻地笑了出来，她似乎打从一开始认为佑巳不会了解。

电车停靠在车站，小瞳却毫无下车的打算，她似乎不用确认车站名称，光看外头的风景也能知道抵达目的地了没有。

两人从门旁离开，好让其他人上下车。有七个人下车，两人上车，门扉关上之后，电车再次出发。

电车渐渐加速，划出一定的节奏——喀搭咚、喀搭咚、喀搭咚，喀搭咚……

「毕竟对方是可以信任的人吧？」

佑巳继续谈起中断的话题，就算小瞳的爷爷退休，医院也不会马上关闭，要是小瞳无法马上继承医院，那有人愿意帮忙管理不是求之不得的好事吗？

听小瞳讲那些，佑巳丝毫不认为自己能帮得上半点忙，当然也不可能自以为是地给她建议。

可是佑巳认为只是听听，然后跟小瞳讲讲自己的看法也无妨，她告诉自己——小瞳挑了她做为谈话的对象，所以这样想也没关系。

「啊……要是那个人当上医院的管理者之后，是会欺负病患或是马上关掉医院改建公寓大厦的人的话，情况自然就有所不同了。」

佑巳吞吞吐吐地说完，小瞳则否定了这种可能性。

「对方是非常好的人。」

听说那对夫妻现在也是她爷爷的得力助手，不管是在医疗还是经营上都尽了很大的力，他们两人从小的时候就是她爷爷的病患，所以像是为了报恩似地，总是为了她爷爷尽心尽力。

「那现在交给他们处理不就得了？未来的事，等你当上医生或是跟医生结婚之后再说就行了吧？」

「可是……」

「就算你不继承医院，也没有任何人会因此觉得你毫无用处呀，至少你爸爸从来没对你说过你非继承医院不可吧？」

「父亲和我不一样，对我来说，继承松平家这个目标是我活下去的原动力。」

又来了，露出了她顽固的一面。

「为什么？」

但是小瞳却没有回答，与其说是没有回答，应该说是又陷入了沉默之中。

才刚刚觉得靠近小瞳一点了，现在她又要远离了吗？

佑巳心想——不。

主动靠过来的那扇心窗已经喀搭喀搭地动摇了起来、毛玻璃的彼端展现出一道道风景，还未见过的山野、树林、空气，纷纷催促她快点过去。

虽然两人都不发一语，两人之间的距离却不遥远，两人只是因为讲话讲累了，稍稍休息一下而已。

小瞳确实在有靠近她。

随着两人接近目的地，佑巳更是转为确信，

喀搭咚、喀搭咚。

等在这场旅行的目的地的，肯定是小瞳的内心。

第二十七卷 寻找你 修正、改写与老照片

1

电热水壶现在自动切成保温状态了。

「红茶？咖啡？还是日本茶？」

志摩子坐在椅子上向少女问道，少女却露出阴沉的表情。

「喔……」

她似乎没有发现那根本不算是一个回答，志摩子出于无奈只好说了：

「对了，中午是要吃饭团吧？那还是配日本茶好了。」

她将热水倒进茶碗里温杯，接着再把茶叶放进水壶里，倒入热水。

刚才在百货公司地下超市买的食物，除了蛋糕，其他的通通从袋子里拿了出来，排排放在蔷薇馆二楼的桌子上。

志摩子一边泡茶一边看着那些食材。六个饭团、六块装的炸鸡、沙拉与醋酸佐酱各三百公克……每一样看起来都买多了。

人有的时候真的没有特意去分析事物，只是默默凭借戚觉做事，但是在那些莫名吸引自身注意的东西之中往往蕴藏了很重要的理由，也就是说，不要无视那些信号。

「喔……」

她又过了好一阵子之后才回答，她那回答似乎是在表示同意喝日本茶。

虽说她打从一开始态度不算亲切，不过跟现在的程度相比，之前的还算差远了。在洗手间出入口附近跟同班同学产生口角之后（虽然志摩子不确定能不能算是），她整个人像是魂魄都跑掉了。

「话说……」

志摩子倒完茶之后说了：

「刚才那个人是你的同班同学吧？我记得曾在……对了，记得我第一次去一年桃班的时候，帮我传话找人的就是刚才那个人。」

「可能是吧。」

「一定是她呀，不然事情就对不起来了。」

「啊？」

亚实同学像是陷入混乱一样，眼神飘移不定，她看了看志摩子的手边之后，指着大喊：「啊！」

「您拿了三杯茶碗耶。」

「是啊。」

志摩子点点头。

「我们要找你的朋友，三人一起吃午餐喔。」

说完之后，她露出了至今志摩子从没在她脸上看过的吃惊表情，这让志摩子感到非常开心——原来她也会露出这种表情啊。

「能请你把她找过来吗？」

「我吗？」

「是的，这回换你了，请把井川亚实同学带过来。」

志摩子微笑着。

是呀，已经不用勉强了。

现在也还不算晚，肯定能挽回事态的。

2

由乃心想千里同学可能是在复仇。

一年前，就像是天降而来的幸运，她得以和「憧憬的令学姐」约会，因此开心得不得了。正因为她是那么的期待，受到小令失策的举动打击与伤害才会强烈到难以复原。

（毕竟都特地跑来我这里吐苦水了嘛。）

那时由乃不小心也跟着同情她起来，还一起哭了。现在光是回想起来，连由乃也觉得有点「泪从中来」。

不过复仇也许是个好点子，如果说「复仇」听起来有点攻击性和负面，那说是改写历史也行，在酸苦的回忆地点上，重新涂上愉快的记忆，这真是非常好的事，由乃不禁也想举手赞成。

所以她马上提议：

「我说、我说……要不要去动物园？」

「什么跟什么？」

千里同学皱起眉头说没有这个打算，可是由乃不轻言放弃：

「光去千里同学你充满回忆的地点就太不公平了。」

「不公平？」

「一年前的那一天，我一个人去看了大象、鹿和兔子。」

「……原来如此。」

像是听懂由乃的意图，千里同学也戚叹似地点了点头，不过才刚走到动物园门口，她就露出严肃的表情了：

「入场门票要四百圆耶。」

「钱应该够吧？你本来不是说要去哪里喝咖啡的吗？」

这种时候就要放弃喝咖啡，反正水壶里还有剩茶。

「是还有剩一千圆，但这样就无法帮你出回程的公车票钱。」

「咦？」

「我本来是打算要去咖啡厅坐坐的，但为了挪出费用让你搭公车，就不得不改变计划去喝能外带的三百圆咖啡呀。」

「怎么这样！」

由乃摊开左手手心，用右手手指在上面写字算数。如果是会算盘的人，这种时候可能就在空气中拨算珠计算了吧？但由乃可做不到，电影票加动物园门票，只要乘以二再用四千圆去减就可以搭公车了……

「啊！啊啊～～！」

还差十块钱。

「所以要是你骑脚踏车来就好了。」

「呜呜呜……」

就算现在懊悔也来不及了，再加上她也不想跟千里同学说她是因为做便当才会晚出门。

「要怎么办？」

被问要不要入园，由乃答了：

「要进去。」

都到这里了还能回去吗？没有钱搭公车还是有办法回家的。

「真是江户男儿呢，但我可没钱让你在外头彻夜不归喔。」

「我说……你的用法有错吧。」

千里同学一边笑着，拿出一千圆买了入场门票。

3

这里是佑巳第一次来的车站。

穿过刷票口，离开车站，一起下车的众多乘客们几乎都是要去公车站牌或计程车招呼站，不然就是走路可以到其他路线的车站，大家都马不停蹄地走着。

可是小瞳却一动也不动，她看了一下手表，然后轻点了一下头，像是在等什么的样子。

佑巳也乖乖等着。

佑巳没有问小瞳要去哪里，也没有问她在等什么，只是在她身旁站着。

仔细一看，也有几个人跟两人一样，没有走去其他地方，其中一个人乘上可能是家人开来的汽车离去。

（咦？）

有一股清香的味道随风而至，不知从哪飘进佑巳的鼻子里。

（不是香水。）

是温柔清爽的自然花香。佑巳回头一看，有一位约莫二十岁的大姐姐站在她们的斜后方，手上提着美丽的花束。

粉红色的蔷薇和丁香花，还有绿色的……是石头花吗？可以看到上头有着白色的小花瓣。真美呀——佑巳正看得入迷，小瞳突然拉了拉她的袖子。

「佑巳学姐，来了。」

「嗯？」

究竟是什么来了？佑巳定神一瞧，有辆白色的小巴士正驶进了车站前的回转道上。

「（要搭）那个吗？」

「是的。」

抵达的巴士打开车门，站在车站前等待的几个人纷纷上了巴士，捧着花束的大姐姐也跟着上车了。

巴士侧面印着绿色的「山脚下的松平医院」几个字。

（喔！原来是这样啊。）

跟着小瞳踏上巴士的阶梯之后，佑巳才终于知道两人要去哪里。

司机似乎认得小瞳，一看到她便打招呼说「好久不见了」，这间「山脚下的松平医院」就是小瞳爷爷所开的医院。

「还有人要到山脚下医院的吗？」

司机下了公车，朝车站建筑的方向这么喊了两、三次之后，再次回到驾驶座上发动巴士。

除了佑巳两人之外，还有七名乘客坐在巴士里。除了捧着花束的大姐姐以外，也有带着花的叔叔，再来就是捧着大大的布包裹的老奶奶，因为今天是礼拜天，那些人大概是去探病的吧。

「这辆公车——」

佑巳说到一半，小瞳便抢在前面回答了：

「是接送专车，因为医院离车站有段距离。」

这时她才察觉到佑巳想说什么的样子，补了一句「当然是免费的」。小瞳看穿佑巳刚才担心地盯着她手上的信封袋，里头装有可谓军备资金四千圆预算的剩钱。两人抵达这里所花的钱已经快要将近一千七百圆，当然回程也要花上同样的金额，所以两人剩下能用的钱只剩六百圆而已。

一个人三百块是可以在便利商店买个面包，不过离车站有段距离，不搭巴士就无法抵达的地方，真的会有便利商店吗？或许先在车站里头买些东西不是比较好吗？

（唉，为什么我……）

会在这种时候担心午餐的事呢？现在明明是正要进入小瞳内心领地的关键时刻呀。

「您肚子饿了吗？」

「咦！？不，没事……」

又被看穿了——佑巳不禁忐忑起来，只要一不注意，心里想的事情就会写在脸上。小瞳笑了起来。

「我也肚子饿了，请您再等一下下吧。」

佑巳看着时钟心想——原来已经这个时间啦。

巴士渐渐远离市街，开到乡村路上，虽然没有夸张到下雪，但不知道是不是因为靠山的关系，不然就是因为透过玻璃窗的缘故，窗外的景色看起来远比东京还要寒冷。

约莫开了十分多钟的时候，小瞳从一本文库书的夹页里拿出一张照片，拿给佑巳看。

虽说是彩色的，却能看出来是一张老旧的照片，五位穿着莉莉安女子学园高中部制服的少女们并排站着、笑着，那是张无论在哪个时代都不会改变的，幸福的团体照。

「我妈妈就在里面。」

「这个人？」

佑巳没有深意地用手指了一下，那是位跟小瞳很像，左右绑着螺丝卷发的文静少女。

「……是啊。」

小瞳安静地、满足似地微笑起来。

「是的，她就是我母亲。」

她如此说道。

第二十七卷 寻找你 敞开的门扉

1

两人在动物园的大象栅栏前碰到了意想不到的人。

「真美同学？」

「咦？啊！由乃同学！」

两队人马惊讶地仰了个身，真美同学和她妹妹日出实同学，居然在这里吃着冰淇淋。难道天不冷吗？

由乃架起手臂质问：

「我想问你们怎么会在这里也挺不识相的吧。」

真美同学是「莉莉安快讯」的主编。→她知道今天是约会的日子。→所以跑来记录大家约会的样子。

要是今天有两名新闻社社员在这条街上闲晃，那肯定就是这样吧？可是……

「不，你听我说、听我说！」

真美同学挥了挥她没拿冰淇淋的左手，示意要两人过来。

「我们这只是单纯的约会啦。」

「啊？」

「跟取材一点关系都没有，我说真的。」

「咦？」

「我一开始本来觉得跟我姐姐去年一样疯狂地追新闻也是不错，但想一想之后又觉得那样有点空虚，毕竟就算我不知道大家人在哪里、做些什么，但寻宝大会的优胜者们今天肯定会过得很快乐吧？」

听到这番话，由乃和千里同学彼此互看一眼，没有回答「是啊」或是「才没这回事」，只是暧昧地微笑。

「与之相比，要是我们只是追着大家开心的样子也挺蠢的吧？今天可是难得的礼拜天呢，我们又不是侦探，还要跟踪朋友取材也太好笑了，再说这么做又没有工资可拿。」

这么一想，真美同学之前挺消沉的，那似乎是上个礼拜五的事。

「但我姐姐可不会没事决定自己出来约会的。」

日出实同学气喘吁吁地从旁插话。

「说是本来要拿来写蔷薇花蕾们约会风景的篇幅，要用我们自己的约会报导来填补。」

「啊……」

两人不知她究竟在讲些什么，「嗯嗯啊啊」地应付回去之后，这回换真美同学来解释了：

「也就是说，要实际体验一下四千圆可以做些什么。由记者亲自体验，然后拿寻宝大会副奖的三组人马约会资料相比较，让读者也能看得开心。当然，我们的约会是自费的。」

听真美同学说，其实不只是她们，也有不少姐妹自费去约会。

「有两种模式啊。」

真美同学竖起两根手指，比了个和平手势。

首先，有些人猜想下任蔷薇花蕾们可能是在上个礼拜天或今天约会，所以也跟着挑在今天出门约会去了，由于约会的详细内容没有公开，所以不少人应该是以去年的三千圆预算为基准行动。

接下来，有些人则打算等「莉莉安快讯」情人节特别号发行之后，采取同样的路线去约会，真美同学预测下个礼拜日左右，东京周边的三个地点大概会出现一堆莉莉安女子学园的学生。

「所以说，我们就别干涉彼此，就此道别吧。」

新闻社的两人开朗地挥着手，朝猴子山的方向离去。

「哎呀，还真的只是单纯的约会呀。」

留在原地的两人像是被狐狸拉走魂魄似地，呆呆地目送她们离开。

可惜狐狸的展示笼在反方向就是了。

2

「您是从什么时候发现的？」

直到刚才志摩子一直称为「亚实同学」的那位少女，用一种快要消失到空气里的声音问道，而她身旁同样坐着一位弓着身子，低下目光的少女。

「我从之前就觉得事情不太对劲，但是直到刚才我才确信两人对调身分。」

「刚才？」

志摩子说「是啊」，点了点头。

「你们两个刚才在厕所前像是吵起架了吧？当我捡起你弄掉的室内鞋时，偶然看到了写在鞋底下的文字。」

应该是用油性麦克笔写的吧？虽然看起来有些糊掉，但清楚可见用片假名写的「江守」两字。

「啊……」

不知是哪一位，不，也许两人都是，眼前的少女像是终于了解似地发出声音。

「要是井川同学穿着江守同学的室内鞋也就太奇怪了，与其说两人是因为穿错室内鞋而吵架，穿着那双室内鞋的人就是江守同学这个推论比较合理吧。在那之后，把至今发生的事情全部回想一遍，一切都说得通了。」

仔细想想，至今为止，志摩子认定「亚实同学」就是井川亚实的根据，也就只有在把一年桃班的学生找出来的时候，还有她拿着写有那名字的学生手册时罢了。

假设帮忙进教室找同学的人才是真的井川亚实，而她把她自己的学生手册交给别人的话——也就是说，虽然这样讲不好听，但两人是同一挂的，就因为她们是同伙，才有办法轻易地交换身分。

所以「亚实同学」必须极力避免被别人看到才行，要是她跟志摩子在一起的时候有人叫住她，那马上就会穿帮了。就算不用这样，只要「亚实同学」是寻宝大会的优胜者一事传开，那两人的「颠倒物语」就得以失败告终了。毕竟知道「亚实同学」不是井川亚实同学的人可多了。

「所以说……你是江守同学。」

志摩子先看了一眼阳才称为「亚实同学」的人，然后又马上看向「亚实同学的同班同学」。

「而你就是井川亚实同学吧？」

两人像是认命了，点了点头。

「难怪乃梨子看到井川亚实同学之后，会觉得跟我所描述的印象不太一样。」

两个人看到的是不同的人，那这就是理所当然了。

可是为什么江守同学要假装成井川同学呢？志摩子始终搞不懂这点，为了知道个中缘由，志摩子想要两人同时在场。

「你们会跟我说理由吧？」

志摩子问完后，真正的井川亚实同学断断续续地说了起来：

「我和千……江守同学因为座号连号，所以刚进学校不久马上就要好了起来。三位蔷薇学姐里，我们两个都喜欢白蔷薇学姐您，会一起买白蔷薇的笔盒，或是模仿您留长头发，总之就是常常一起行动。」

志摩子一边听着，一边想起鞋柜上的白蔷薇贴纸。

「加上我们两个声音也有点像，所以偶尔会在老师点名时恶作剧，故意回答对方的名字，有时也会交换便当吃，应该说我们两个在学校时，两人之间的境界变得越来越暧昧模糊吧……」

「可是情人节那天的寻宝大会上，我们两个难得分头行动了。」

之后换「亚实同学」，也就是江守同学继续接话下去：

「井川同学参加缺席者投票，而我实际参加了活动，当然我们两个的目标都是白色卡片。」

而结果就是大家所知道的——当天没有半个人找到白色卡片，所以获得卡片的权利就落到参加缺席者投票的人身上了。

「隔天我到学校之后，井川同学一脸苍白，说是白色卡片的权利可能会落到她身上，由于那天一早，大家都知道白色卡片藏在哪里，而她知道她所写的答案相当接近正确地点。」

她写在缺席者机会投票表上的文字是「教职员专用停车场的汽车底下」，用真美同学的计分方法的话，那大概可以拿到九十分吧。

「然后她不知该怎么办，就跑来找我商量了，我本来说也不怎么办，只要跟学姐您约会就好啦，可是她——井川同学说她办不到，说她不敢一个人单独和白蔷薇学姐您聊天，更别说是约会了。」

亚实同学呢喃说着：「因为……」

「我曾想过要是能亲近白蔷薇学姐您，要一起干些什么事、聊哪些话题、去哪里约会等等，光是想像是很开心，但等实际获得这个机会之后，我就不知该如何是好了。」

虽然志摩子本人觉得用不着想得这么夸张，但或许山百合会干部这个头衔让她成了难以亲近的人也说不定。

「然后井川同学惶恐起来，说要辞退这个资格，我想天底下哪有这种傻事，放弃这得来不易的机会，大家想要却还无法得到的机会，怎么能这样轻易放手呢？所以我就跟她说了——要是她不要这机会，就请她让给我。」

江守同学垂头丧气起来，看来她一直很后悔说出这种话。

「我本来只是开玩笑的，想说要是这样就能让她打消念头也行，结果亚实同学却同意了，说是要像平常一样交换身分。即使如此，一开始我也不是认真的，心想等时间过去，她可能也会改变心意，再说我也心存怀疑，无法确定白色卡片是否真的成了亚实同学的东西，可是那天放学后……」

「我去你们的教室拜访了。」

志摩子说了。她就是在那天去一年桃班，把「井川亚实同学」找了出来。

「是的，也不知是出于什么因缘巧合，是由亚实同学本人跟您交涉的，她当时应该直接说她就是井川亚实，可是她却跑来找我了，还跟我说两人约好了，要我代替她过去，接着又把她的学生手册交到我手上。」

而志摩子根本没有想过会有这种事，也因此完完全全地相信对方就是井川亚实同学。

「好几次我都想跟您坦白，可是我还是会心想机会难得，而且事到如今我也说不出口等等，让我烦恼了好久。不，也许我真的一开始就只想跟白蔷薇学姐您约会……」

江守同学的眼眶含着泪水。志摩子本来并没有责难她们的意思，而只是想知道真相罢了。

「然后呢？」

志摩子起身打开窗户，她觉得室内的空气有些凝重，今天天气好，开个窗让风吹拂窗帘，通通风一下也绝对不会太冷。

「这约会路线是亚实同学想的吗？」

志摩子回头问道。这回亚实同学说了：「是的。」

「我看了去年的约会报导，觉得好像很有趣，所以就想照同样的路线约会，虽然实际约会的人是江守同学，不过只要进了蔷薇馆里，也不用怕被其他人撞见，所以这个路线正好。」

两人就算调换了身分，还是一如既往戚情要好地拟定约会计划。原来如此，难怪至今每当志摩子问「亚实同学」问题时，她都不马上回答，而说「让我考虑一下，明天再给您答覆」，不然就是「我回家拟定好详细的计划之后再跟您说」，会搞得像是回家作业，原来就是因为这样啊．所有事情都是她跟真正的亚实同学讨论过后才决定的。

「我觉得还是该由亚实同学本人跟您约会才对，所以直到正式约会那天之前，只要她想的话，都还能交换身分回去，我也说了，只要跟白蔷薇学姐您老实坦白，请求您的谅解就行了，今天在集合时间的一个钟头前我们两人也见面谈过，但亚实同学抵死就是不答应。」

「毕竟都到现在了，你要我拿什么脸去见白蔷薇学姐呢？我骗了白蔷薇学姐您，是个奸诈狡猾的人，我没有资格和您约会，跟您坦白说我才是真正的井川亚实，然后一起快乐地出门约会，这是不可能的。」

志摩子认为先不管对方骗了自己这回事，也没有必要卑躬屈膝地说什么奸诈狡猾或没有资格之类的话，再说因为害怕而逃避也不等于「奸诈狡猾」，至少她写的答案是所有缺席者投票券里最接近正确解答的，她有那份权利。

亚实同学继续说下去：

「既然如此，只要干脆地退开就好了，可是我却心有留恋，远远地看着两人购物的样子，然后又被江守同学说服，一起搭了去学校的公车。」

「然后你跟江守同学在厕所里谈话之后，接着开始吵起来该不该一起来蔷薇馆吧？」

「就是这样。」

终于弄清楚一切的真相了。志摩子开口说道：「这些都没有关系了。」但亚实同学却说：「可是……」

「其实还不只这些，有一件事是我必须对您坦白的。」

「是说你事前就已经知道白色卡片藏在哪里吗？」

志摩子说完之后，亚实同学瞪大眼睛，露出吃惊的表情。

「……您是怎么……」

志摩子坐回座位上，笔直面对亚实同学说道：

「这个嘛……虽说你没有写到『青田老师』，但你的答案还是未免过于具体了，而且那可是缺席者投票，新闻社社员藏卡片的时候你也看不到吧。」

活动结束后的隔天，午休时在蔷薇馆里开票的众人也讨论过这个话题，可是没有任何一位活动相关人员把消息泄漏出去，所以她是怎么知道的也还是个谜团。真美同学跟志摩子提过，要是有机会的话，就请她向亚实同学本人问清楚这件事，可是至今她都没有能问这件事的机会。

「白蔷薇学姐您和三位花蕾们一起去停车场的时候被我偶然撞见了，然后我就猜想该不会是在那里……」

「果然就是那个时候啊，你完全不用介意这些呀，那是我不小心犯的错，你完全没有违反规则呀。」

「咦？是这样吗？」

亚实同学突然露出豁然开朗的表情，她直到刚才都以为自己写下了提前知道的答案，而一直为此戚到有种罪恶戚，心里很是忐忑不安。

「该不会你当天没有参加活动就是因为……」

江守同学似乎是今天才第一次听说这件事，逼近亚实同学问道。亚实同学接着吐了吐舌头说：

「嗯，就是因为这样，因为我觉得愧疚，不过我同时也想如果当天没有人找到卡片，那由我收下卡片或许也未尝不可。」

「咦～～！你骗人～～！」

「真的啦～～！」

两人开口大笑，就跟之前某天志摩子在中庭看到的表情一样，这就是志摩子想要在她们俩脸上看到的表情啊。

亚实同学就称做亚实同学，然后——

「江守同学，可以请你告诉我你的名字吗？」

志摩子问道。而本来是「亚实同学」的那个人，一边用手擦掉因为大笑而留下的泪水，一边回答：

「千保，我叫江守千保。」

千保同学终于取回她「千保同学」的称呼了，事情也就到此告一段落了吧。

「那么亚实同学和千保同学，虽然有点晚了，我们用午餐吧？」

不小心买多的食材，刚刚好是三人份。

现在还只是约会的中盘战。

得尽情享受才行，不然就太可惜了。

3

一人三百圆的午餐，意外地好吃。

抵达小瞳的爷爷开的医院之后，像是要赶紧填饱肚子似地，小瞳率先带佑巳去的地方就是食堂。

虽说里头没有经营餐厅，不过听说事前先预约好的话，就能用午餐三百圆、晚餐五百圆的价格吃饭，毕竟这里在山脚边，周边没有什么店面，如果不这么做，那么陪看病和探病的人就无法吃到饭了。附带一提，今天的午餐菜色是蛋包饭、蔬菜沙拉和类似鱼肉清汤的东西。

「喔喔！瞳子！」

两人用餐到一半时，有个看起来很像山羊的老爷爷走进食堂里，紧紧抱了小瞳一下。

「我有听说你要来，不过我刚才去别人家看诊了，你看起来很有精神嘛，怎么了？我还听说你之前离家出走给爸爸和妈妈添麻烦了啊，真是不得了的家伙啊。」

他磨蹭了一下小瞳的脸颊笑着。

「爷爷您在说什么时候的事呀？那都是去年的事了，消息真不灵通～～」

「这样啊、这样啊。」

他笑咪咪地点了好几次头，旁人一看就知道他疼小瞳疼得不得了。

他身上穿着高领毛衣，外头套着一件像是长版开襟衬衫的白衣，看来这个人就是传闻中再过三年就要退休——小瞳的爷爷，不过他看起来相当健朗，继续当医生也没问题。

「这是我爷爷，这位是我学校的学姐——福泽佑巳学姐。」

祖孙俩叙叙旧之后，小瞳便介绍两人认识。

「佑巳……她该不会是祥子的……？」

「您知道吗？」

「哪有什么知不知道的，彩子常常跟我提起啊。」

彩子是祥子学姐去年去世的的外婆，听说祥子学姐在她外婆住院的那段时间，每次来医院探病的时候都会聊到她妹妹佑巳的事，而她外婆也把佑巳当做她自己的朋友似的。

「这样啊，原来你就是佑巳，真的要麻烦你多多关照瞳子啰，还请你对她严厉一点哪。」

「咦……那个……嗯……」

严厉一点……？那究竟是要她做什么呀？——当佑巳整个人戚到相当无所适从时，小瞳直白地说了：

「请您不用在意，他只不过是热血体育派的。」

「啊，这、这样啊。」

她爷爷的话似乎没有什么特别的意思，佑巳本来还以为她爷爷的意思是，要是认了瞳子当妹妹，就得对她实行斯巴达教育才行，害佑巳紧张起来。

「你可以在这里待多久？」

爷爷问道。

「我带佑巳学姐在这附近参观参观之后就要回去了，要是弄到太晚，爸爸和妈妈都会担心我的。」

小瞳回答道。

「这样啊，那下次和爸爸妈妈一起过来玩吧。」

「我们会一起过来住的。」

「就这么办吧，我会等你们的。」

小瞳的爷爷留下这句话之后便急匆匆地离开食堂，他之后还要去一间间病房视察。

光听两人的对话，实在不觉得他们曾经为了这间医院的未来而争吵过。

「说到头来，我还是太弱小了。」

小瞳拿着用过的餐盘说道。因为她也拿起了佑巳的餐盘，佑巳赶紧追了上去。

「什么意思？」

「就像孙悟空最终还是无法逃离释迦牟尼手掌心的感觉，不管我自己怎么撒娇、耍赖、叫唤，还是无法逃离……不过，无论何时，捧着我的都是大人们张开的、安全的手心。」

「嗯？」

佑巳总觉得有点懂又不是很懂。

「乃梨子曾经对我说过，就因为我待在狭隘的地方，才会看不见更重要的事物。」

「谢谢招待。」小瞳对食堂的阿姨说着，一边把餐盘递还回去，接着直接出了食堂，所以佑巳也赶紧点头打招呼，跟着出去。

这间医院的建筑是木造的，给人一种会在电影或广告里看到的「老旧的小学」的戚觉，只不过地板是木材原来的颜色，墙壁和柱子上则涂了白色、带有黄色的水蓝色和樱花色的油漆，给人一种明亮的戚觉。

两人走在走廊上，不时有人出声喊「瞳子小姐」、「大小姐」，每次有人叫住她，她便停下脚步向他们打招呼或挥手，他们都是这间医院的员工，不然就是病患。而这是小瞳时常来此拜访，和许多人接触的证明。

「哇啊～～呜呜～～」

听到这突如其来的哭声，佑巳往声音来源的方向一看，在采光良好的候诊室，有位住院的老奶奶正安抚着一个约莫半岁大的小婴儿，她身旁站着看起来像是婴儿双亲的年轻夫妻，微笑地看着他们。大概是为了祝老奶奶早日康复，才抱着孙子来这里探病的吧？不，也有可能是曾孙。

小瞳也跟着笑咪咪地看着他们。两人在那里待了一阵子。那是无论怎么看都不会腻的幸福光景。

「我们走吧。」

小瞳催促佑巳，两人走了出去，走出医院，穿过树木之间的道路。小瞳刚才说要带她在这附近参观参观，但也不像是漫无目的地乱走，小瞳走路的步伐就像是有明确目的地的样子，佑巳虽猜想是不是这附近有风景名胜，但也只是默默跟着走。

不知走了多久，距离两人出发的时间，应该已经超过十五或二十分钟了，这时小瞳忽然止住脚步。

「十六年前，发生了一场车祸。」

「车祸？」

佑巳看了周围一圈。虽说这里是乡村道路，但也还是柏油路，不知道是不是靠山，道路呈现缓缓的曲线，视野其实也不是太差。

「应该是延展到道路上的树枝都已经被剪整齐了吧？我不知道确切的地点，但我想肯定是在这附近。」

当年车祸发生的时候，这里的树林更茂密，似乎就是因为发生了车祸，所以才重整了道路。

「那是一场小轿车和卡车相撞的事故，坐在小轿车驾驶座与副驾驶座的夫妻俩双双死亡，后座有个刚出生的小婴儿睡在婴儿专用座上，只有那个孩子毫发无伤地生还了。」

这番话最终会接到哪里去呢？——佑巳戚到很紧张，很害怕继续再听下去，却又无法阻止小瞳继续说下去。

要说为什么的话，那是因为小瞳看起来才是比较痛苦的，她用右手按着胸口，而重叠在上头的左手则隐隐颤抖着，这是她不惜感到痛苦也必须说的事，所以佑巳也必须听下去才行。

「跟刚才的小婴儿差不多……不，因为是刚出生一个月左右，我当时应该更小才是。」

「咦？」

「唯一生还的小婴儿，就是我。」

——啊～～

佑巳握住小瞳的手，然后将她拉过来，紧紧抱住她，虽然佑巳不知道该怎么做才对，却忍不住这么做。

虽然直到刚才小瞳的身子都还僵硬着，但佑巳抱得更紧之后，她便松开手臂，抓住了佑巳。

有人从对侧打开了门扉——佑巳陷入这种错觉之中。

不知道小瞳是不是在哭，因为佑巳紧紧地抱着她，所以看不到她现在究竟露出怎样的表情，小瞳只是在对空说话似地说：

「我曾失去我的父母……」

「可以不用再说了。」

佑巳说道，既然小瞳说这些话会感到痛苦，那就用不着再说下去了，可是小瞳却摇了摇头：

「不，请听我说。」

还不够，就像还有许多没说出口的话似地——

「我失去了父母，近亲也就只有我爸爸那边的，年事已高的奶奶一个人，而那位奶奶当年正好住在这家医院。」

她从佑巳身边抽开身子，转过头去，眼前就是山脚下的松平医院。

「因为她没办法照顾我，所以决定将我送去孤儿院，但松平家的双亲在那之前便决定收养我，虽然我妈妈怀孕了很多次，却总是无法顺利生下小孩，而她那时也因为流产大受打击，患了精神病，便在爷爷的医院里疗养，所以说这一切都是天意。」

失去肚子里孩子的母亲，因为车祸而失去父母的孩子，构成了互相弥补彼此遗憾的家庭，似乎就是这么回事。

「而我松平家的妈妈就是这边这个人。」

小瞳拿出刚才的照片，再次放到佑巳眼前，是那位和小瞳留着同样发型的少女，虽说刚才佑巳觉得她给人的戚觉跟小瞳很像，但原来两人之间没有血缘关系。

「而这边这个人……」

小瞳指着照片上另一位微笑着的少女，她站在和小瞳刚才唤作「松平家的母亲」相隔两个人的位置上。

「她就是我的亲生母亲。」

「咦……那也就是说——」

「真的是很巧吧，这两个人是高中同班同学。」

小瞳的亲生母亲留着短发、身材纤瘦，和小瞳看起来不太像，但是从眉毛附近也不是不能找到共通点，不过那照片挺小张的，没办法说清楚到底像不像就是了。

「我也是最近才知道这件事的，不过我从很小的时候就已经知道我不是松平家的孩子，虽说我的双亲对这件事都很小心谨慎，但一些粗神经的大人以为小孩听不懂，就在我的面前讲我的身世，不知道这些事的人也都说我长得一点也不像我的双亲之类的话，这些事累积下来，虽然我当时还小，不过就猜到这个可能性了，只要懂事一点之后，看一眼户籍马上就能知道真相了。」

虽说任谁都有怀疑过自己不是爸妈亲生的，但一旦发现是真的，那么受到的冲击肯定非同小可。

「听说生下我的母亲以前也待在小剧团里演戏，当我知道这件事之后，我曾经想过要放弃演戏，不过要是我突然放弃，我爸妈有可能会很在意吧。」

佑巳认为太过在意的人，其实是小瞳。

「我很爱我现在的父母，由于他们一直没有生小孩，所以我也一直想要成为能够代替他们孩子的人，不过我最终还是伤害了他们。关于继承医院的事，因为我爸妈支持我爷爷的看法，我就认为他们不要我了，直到我离家出走之前，我爸妈部不晓得我早就知道这件事了，所以我妈妈最近才会又精神不安，一直作小婴儿消失不见的梦，在半夜里呻吟。」

「这样啊……」

这就是柏木学长所谓的「小瞳的秘密」，就是当时柏木学长说可以告诉佑巳，但佑巳最后还是没有问出口的事。

「为什么要对我说这些呢？」

「因为我想让佑巳学姐您知道关于我的一切，所以我就说了。」

就因为这样，小瞳才希望佑巳能晚一点再给她答案，她想要等完全表现出真实的自己后，再由佑巳来做决定。

（你有接受一切真相的觉悟吗？）

柏木学长的那番话再次涌现在佑巳的脑海里，佑巳呼呼呼地吹气，将那个幻想挥去。

既然小瞳都主动选了佑巳，也不用谈什么觉悟不觉悟了，不好好接受这些怎么行呢？

不，早就已经过了那阶段，佑巳已经认到她的妹妹了。

小瞳只要保持她现在的样子就行了。

在这份决心面前，谈论是否接受这些事实，都是毫无意义的。

第二十七卷 寻找你 等明日到来

1

「那我们就当做我打从一开始约会的对象就是亚实同学，然后中午过后，亚实同学偶然遇见来学校拿忘了的东西的同班同学——千保同学，之后就一起行动了。」

吃完中餐之后，志摩子和另外两个人开始进行作战会议。

关于交换身分或替身一事，也就是志摩子一开始不是和井川亚实同学，而是和别人一起约会一事，虽然她本身是觉得无所谓，但站在一般学生的立场来想，事情是不能这么简单解决的。

要说志摩子真正的想法的话，其实她觉得把这些事情写在报告书上，作为新闻刊物的内容是很有趣的，但这样一来，亚实同学和千保同学可能会因为「违反规则」而受到弹劾，主办单位是禁止将卡片以及约会的权利让渡给他人的。

「听好了吗？前半部由千保同学来写，后半部则由亚实同学来负责喔。」

这样应该是能写出一篇没有破绽的报导，虽说这很可能变成在欺骗『莉莉安快讯』的读者，但为了平息这件事，也只有这个办法了，而且志摩子在约会的前半部始终都以为千保同学就是「亚实同学」，所以也不能完全说错。——这真是挺便利的借口。

「咦？」

大伙正在分切起司蛋糕时，从远处传来楼梯的轧轧声响。

「？」

有谁会在礼拜天造访蔷薇馆呀？三人面面相觑。虽说大家已经事先说好了，所以就算被人看到有三个人同时在场，内心也不会有所动摇，不过三人还是有些紧张。

咚、咚、咚、啪喳！——有人连问都没问就直接开门进来了。

「大家好～～！我们是摄影社的，需不需要我来帮忙呀～～？」

「咦……？」

走进来的居然是武嶋茑子同学，而站在她身后的是同为新闻社社员的内藤笙子，两人身上都穿着制服。

「怎么了吗？」

志摩子放下蛋糕刀，赶到茑子同学身边。

「咦？原来是志摩子同学呀，我没想到你两年的约会路线会是一样的，还以为在蔷薇馆里的肯定是佑巳同学不然就是由乃同学啊。」

茑子同学也瞪大了眼睛，一脸撞见了意想不到的人物的表情，真是彼此彼此。

平安——新客旧客三人对二人，彼此打了招呼，接着继续切那切到一半的蛋糕，分给所有人吃。虽然茑子同学和小笙一开始婉拒了，不过因为千保同学也在场，所以两人后来也跟着加入了，三个人和五个人都是一样的。

「哎呀，我走在中庭里看到窗户是开着的，想说是不是人在里面，就过来看看了，如果是有人昨天忘了关窗，我就打算帮忙关的，结果房间里面果然有人啊，虽然我也想过要是正好是在约会，打扰人家也不太好意思，不过还是想帮忙拍张纪念照，当然这件事得对新闻社的保密喔。」

茑子同学把起司蛋糕塞进嘴里，轻轻挥舞着叉子，眨了一下眼。

「这我知道了，不过为什么你们两个人会在学校里呢？」

志摩子一边关窗一边问着，虽说她已经知道今天有几个社团在学校里练习，但却没有想过摄影社的也会在。

「是桂同学拜托我来的，她要我帮忙拍网球社的照片，说是要拍下即将毕业的学姐们练习的样子，想贴在手工做的小册子上送给她们，册子上还有大家写的话。就各方面而言，挑在今天比平日的早上和放学后还要好拍，而且天气预报又说今天会是大晴天。」

然后等礼拜天来学校一看，果然有好几个体育社团和几个文化性社团在学校进行活动，她似乎绕了不少地方，然后用刚才说「大家好～～」的戚觉帮大家拍了不少照。

「也能帮我们拍一张吗？」

亚实同学和千保同学问道。茑子同学用力地点了点个头，对两位一年级生来说，能给茑子同学拍照似乎是一种荣幸和憧憬。

「暗号是？」

茑子同学架起照相机问道。

「起司蛋糕的『起』。」

当千保同学这么喊着时，快门已经按下了。

「啊！」

这时志摩子突然想起一件事。

「千保同学你在寻宝大会时，曾经进这房间一次吧？」

虽然她人马上就不见了，不过她确实有来过，与其说是来过，不如说是冲了进来之后，又马上旋风似地离开了。

「记得是说……你找到了志摩子学姐的『志（SHI）』——」

由于志摩子在校园四处藏了提示，那段时间有不少学生跑来蔷薇馆里。

「白蔷薇学姐您真厉害，居然能在那种混乱的状况下，连路过的人的长相都记下来了。」

千保同学呵呵地笑着。但如果事情真是如此，那千保同学还真是相当大胆的人，不仅实际参加了寻宝活动，还被人看见过，却又和报名缺席者机会投票的人交换身分。

「我说对了吗？」

可是千保同学摇摇头说了：

「正确答案是志摩子学姐的『姐（MA）』。」

这才是她所找到的提示。

2

两人看了一堆动物并取笑它们，接着从天桥上向下大喊：「小令这个大混蛋～～」

千里同学和由乃都借着今天的约会，把一年前约会的不愉快记忆通通改写掉了。

「今天真是很开心啊，我是说真的。」

千里同学在K车站的刷票口前握住由乃的手说着，这便是所谓的握手言好。

「虽说很对不起令学姐，但今天比一年前的约会有趣多了，那时我只想表现自己好的一面，带了伪装的自己去约会，不过今天来的人是真正的我，所以我打从心底戚到快乐。」

「你讲这话听起来像是在说跟我出门就不用费心啊。」

「是啊，不过我这算是称赞吧？」

「……原来也能这么说呀？」

由乃心想算了，毕竟她也玩得挺尽兴的。

害怕过头只好一边大笑一边看恐怖电影，吃了做失败的便当，看了动物，在路上大喊。

过往的一切都烟消云散，两人在一起的时光真是快乐无比，简直让人舍不得分别，所以由乃才会不小心脱口而出：

「千里同学，要不要跟我一起去见小令？」

「要～～」

面对这突如其来的邀约，千里却马上说好。

「我一直觉得好像少了点什么，对呀，就是令学姐，不去向令学姐报告今天我们过得有多开心，这场复仇就不能说是完全的复仇。」

这么办、就这么办吧！——由于千里同学显得兴致勃勃，反而让提出邀请的人戚到有些压力。

「给我等一下。」

仔细想一想……

「什么啦？」

「抱歉，我忘了一件事，千里同学你有定期车票是无所谓，但我身上还差十块钱呀。」

差十块钱的话，就没办法搭公车了。

「哎呀？你不是说要自己出的吗？」

「嗯，我是这么说了。」

由乃本来是如此打算的，但是该怎么说才好呢……由于这次的约会留下的戚觉非常好，要是随便更改预算，总觉得不太对劲，也就是说，明明是从自己的钱包里拿出两百一十圆搭公车，却在报告书上写今天约会完后，还剩下两百圆，感觉不是很好。她默默心想送千里同学上公车回去之后就要走路回家，当然，千里同学到时要在报告书上写由乃是骑脚踏车来回，关于这件事，由乃并不介意，简单来说，这只是她的心情问题。

「这样啊……那我陪你吧，我们一起走去令学姐家吧。」

「咦！？你知道那要走多久吗？」

用公车站牌来算的话，要过好几个车站，用手指数一数大概也有八个或九个车站。不，她还没能想起所有中间站牌的名称，所以可能都超过十个了。

「可是就因为不是走路无法抵达的距离，你才会打算这么做的吧？再说我回家时搭公车马上就能回去了。」

千里同学收起定期车票，快步向前走去。

「我不管了。」

既然她本人都说好了，由乃也就任由她去了。

两人一边玩文字接龙和猜谜游戏，一边跳着，有时边唱歌，走过了一个又一个公车站。

等两人走到位于莉莉安女子学园前的站牌时，已经过了足足一个小时。

顺着公车的路线走到这里是有其理由的，如果是小令的话，大概知道怎么走又近又安全，但由乃光是为了不在不熟悉的地方迷路就要耗费一番功夫，而千里同学也只知道怎么从K车站或M车站走到学校的路线而已。

所以说只要来到莉莉安女子学园的站牌前，就不可能搞错到自己家（支仓家）的路了，由乃很确定要怎么走地走上了天桥。

从高处看学校，由于学校种植了很多树木，有点像是在看森林的样子，现在落叶树的枝干上没有树叶，看起来就已经是这样了，要是等到夏天，下面的风景肯定更有看头吧。

「你在感叹个什么劲呀？」

千里同学拍了拍由乃的肩膀，对于每天都走这个天桥上学的人来说，这只不过是个再熟悉不过的风景罢了。

「嗯～～」

该怎么用语言表达她现在的情戚呢？

「我只是在想，从不同的距离看看平时所待的地方，戚觉也不错啊。」

这是为了让自己再次确认——我喜欢这里。

由乃本来以为千里同学会笑说：「真不像你会想的事情。」但她却站在旁边跟着说：「嗯。」并点了点头。

现在可以看到通往M车站的公车行驶过来的模样。

两人从天桥上静静向下看着校园，突然有一群人从校门跑出来要赶着上公车。

两人几乎是同时喊了不同人的名字。

「志摩子同学？」

「茑子同学？」

对方听到叫唤声，发出「咦？」的一声，不过那一群人已经踏进了公车里，而公车就这么离开了，也没办法去确认究竟是不是她们了。

除了那两人之外，还有几个人也一起上了公车，或许一起行动的，不只是志摩子同学和茑子同学两人——。

「为什么志摩子同学和茑子同学会在一起？」

而且还是来学校。

由乃想破头还是得不出解答，最后她高举紧握的拳头说：

「明天一定要问问志摩子同学才行。」

她现在很期待明天的到来。

3

「我以前超讨厌佑巳学姐您的。」

小瞳说着：

「您脸上看起来就像是在说『我既开朗又天真无邪还拥有着一切，没有半点灰暗的部分』似的。」

和小瞳的爷爷拜别，离开医院的时间差不多是三点，两人还是搭乘那辆接驳小公车回到车站，然后又顺着来访的路线回家，现在两人正在电车上。

「呃，一般人该有的东西我有是有啦……至于灰暗。」

佑巳回答道。

「现在我就懂了。」

「啊，是吗？」

才想说跟小瞳一起去过车祸地点之后，她整个人变得很乖巧了，却又突然给佑巳「超讨厌」的一拳，而且还肯定了佑巳灰暗的一面。一般都会说「才没有这回事」的吧？不过佑巳戚受着坐在自己左边的人的温暖，同时觉得比起枯萎的花朵，充满荆棘、盛开的花朵和小瞳更相衬。

「毕竟要是一个人完全没有灰暗的部分，那就不像人类了嘛。」

小瞳轻轻笑着接着说：

「所以说，我以前肯定很想成为佑巳学姐，想成为您那样却办不到，才会戚到羡慕、不甘心，采取叛逆的态度，我本来甚至心想不要继续待在你身旁比较好，但您却轻易地破坏掉我拼命建起的藩篱，来到我身边。」

「可以不要把我讲得像怪兽一样好吗？」

「我是说真的嘛。」

小瞳面不改色地说——我就像是为了不被怪兽踩扁而拼死逃命的市民。

「而在这种时候，大家又谣传说我是佑巳学姐的妹妹的候选人。」

她这回像是充满困扰似地吐出这句话。

初夏的时候，祥子学姐有一段时间都没来学校，所以佑巳便找了小瞳来学生会帮忙。那段期间，还有请小瞳在学园祭上演出舞台剧的时候，她都很频繁地出入蔷薇馆，所以才会产生这样的谣雪？而两者都是佑巳制造出E机的，她不禁反省起来——这样啊……原来当时对小瞳造成了这么大的麻烦呀。

「其他人可以不负责任地随便说说，但我直到谣言传出来之前，都没有把我跟您的关系想得这么复杂过。」

小瞳因为激动声音高亢起来，佑巳便从小瞳的手提包里拿出从外头可见的水壶，把茶倒进盖子里递给她喝，里面的茶是在离开医院前重新装过的，所以现在还暖呼呼的。

「……不，我也不是完全没想过这种可能性。」

小瞳喝了一口茶之后如此说道。

「毕竟小瞳你以前一直想成为蔷薇学姐嘛。」

那是一种无法言明的憧憬，想要接近美丽温柔又能干的学姐，自己也想成为那样的人——这应当只是种纯粹的心情，佑巳以前也是如此，所以很懂小瞳的戚受。

「谣雷满天飞，事实完全不是如此，再说佑巳学姐又讨厌我——我一直在心里如此否定那种念头，毕竟我以前专做惹人厌的事，但我的脚步却违背了我的内心，不断靠近您，我明明知道要是真的过去那里，肯定不会有好下场，却还是无法抑制想要靠近您的冲动，所以我才又再次逃避了。」

为了不让谣言吞没自己，只好一再逃避、远离。

「是啊！我是那么拼命地想逃走，这回却换您本人突然问我要不要当您的妹妹，搞得我完全摸不着头绪。」

「抱歉。」

佑巳对小瞳这么说道，虽说她不知道这种时候道歉对不对，不过还是忍不住道了个歉。

小瞳对佑巳生气，对那些不负责任到处造谣的学生生气，她对那始终对不拢的齿轮生气，对那无法挣脱的命运生气，然后一直对她自身感到生气。

既然如此，只要爆发出来就好了。

生更大的气，生更多的气，随着愤怒的心情大喊出来、取闹、挥舞着手脚哭泣叫唤出来就好了。

只要像这样，把至今为止留给沉默、累积在内心里的不满情绪毫无保留地一口气吐出来就行了。

佑巳心想，不管小瞳有多少怨言，她都愿意听小瞳说。

转搭电车、坐上公车直到抵达M车站的这段期间，要是她有什么不满就通通说出来，如果这样还不够，还有明天与后天，每次休息时间都去教室找她，听她讲一个个让她感到不满的事情。

就算其他人受不了也无妨，就算被调侃也无妨，就让那些想说的人去说吧。

因为两人就要成为姐妹了嘛。

把那些情绪全部吐出来，理个干净，然后在空出来的地方填满快乐的回忆吧。

就像佑巳过去和祥子学姐所做的一样，月换星移地长久相处下去，不管是痛苦还是哀伤，将这一切全部视为快乐的一部分。

再一下下就要抵达M车站了。

「小瞳？」

不知道是不是她的紧张纡缓了下来，又或是讲话讲到累了，小瞳靠在佑巳身旁陷入安详的沉睡之中。

窗户外的天色已经比搭公车时还要暗上许多。

电车越过一个大十字路口时发出的叮铃一声，究竟为何呢？

是约会预算所残留在信封里的零钱？

还是佑巳放在大衣口袋里的玫瑰念珠？

就像是在细语似地，发出了清脆可爱的声音。

（能请您等约完会之后再给我回复吗？）

公车穿越过熟悉的公车道路，回到了约会的出发点——M车站，今天一天的神秘之旅就要在此完结。

（请您再等一下下喔。）

佑巳把手伸进口袋里，轻抚了一下念珠。

明天要去学校……

然后……

第二十七卷 寻找你 后记

「千里同学」、「缺席者机会投票」。

——这两个不好念的词汇，成了这本书的主轴。

特别是「千里同学（ちさとさん）」五个字连续都是平假名，而且「ち」、「さ」和「と」三个字又长得很像，就算看过去也很可能搞错。就算不小心写成「里千学同（ちとささん）」，看到的瞬间还可能念对吧？

同样都是用平假名构成的人名，如果是「和代同学（かずよさん）」、「绿同学（みどりさん）」或「茜（あかね）」的话，就不会这么难读了。

大家好，我是今野。

约莫三个月这不知算长还算短的「下回待续期间」终于结束，为您送上的是新刊《玛莉亚的凝望27寻找你》。

自从上一集的《十字》发售之后，收到的信纸角落（不然就是正中央）都有不少人写了猜白色卡片藏在哪里的地点，让我看得十分尽兴，谢谢各位。

因为我没有时间一一统计，所以只是粗略的印象，不过我想大概有百分之六十到七十的人都写了正确答案，对我而言这是很叫人放心的结果，我这么说不是输了找借口，而是我本来在本文中到处给提示的目的就是这样，有这么多人能知道我在写哪里真是很不错，要是大家都猜得到就不有趣了，而要是没有半个人能猜到，那恐怕也有问题，是吧？

不过我现在还没收到那种比我给的正确答案还要合理的答案，就像乃梨子在前往停车场时所听到的各种咒语一样，就算好不容易组成语句，却又无法从那语句获得卡片在哪的提示的话，那就不叫提示了嘛。我这是在说废话吗？不过或许在我还没看的信里，隐藏着不得了的宝藏也说不定呢。

说到最近这几个月，在我周遭发生了两件跟天主教有关的事。

首先是——

我一位从高一起就很要好的朋友受洗了。

虽然我知道她从以前就有上教堂的习惯，不过还真没想到她会受洗。为什么我会这么吃惊呢？如果我们的母校是个像莉莉安女子学园的地方，那么就算身边有几位这样的朋友也没什么好吃惊的，但我的学校跟天主教没有半点关系啊，再加上那位朋友的母亲的老家是佛寺，我当然会戚到很震惊，当我听到这个消息时，不禁大喊了——「是志摩子呀」！

我想这对我来说当然是好事，就跑去找真人版志摩子取材了（在看完演唱会之后去路边的咖啡厅里坐坐），然后我听到了不少关于最近天主教教会的事。对于天主教，我所具备的知识基本上只有幼稚园外加几年周日学校的程度，大概三十年前就再也没有接触的关系，真不晓得这段时间产生了这么大的变化。听到祈祷文变得口语化，让我有些受到打击，因为我一直误以为那是不会改变的东西，就算我现在才知道我让佑巳唱的是我以前唱的祈祷文，也都已经来不及了，但无所谓！莉莉安女子学园是具有悠久传统的学校，继承了往昔的祈祷文，所以说往后的《玛莉亚的凝望》里头，还是会有「万福玛莉亚」和「我们在天上的父」※。（※「万福玛莉亚」为出自天主教玫瑰经的祈祷文。「我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣……」为主祷文的开头。）

第二件事——

我与修女有了美好的邂逅。

那说来可厉害了。去年十二月我有事造访毕业许久的幼稚园，有两位修女站在位于与校地同一区的某修道院前聊着天。当我经过她们两人面前，和她们打个招呼短短说个一两句话之后，才知道两位都是我从幼稚园时就在的修女，其中一位还是我小时候很喜欢的班导，而那位修女大概在三十多年前就已经从幼稚园转到那里工作了，我也不知道她居然还在那里，让我着实吃了一惊，然后听说她也是刚刚才回幼稚园的，修女也还记得我的事，相隔了如此久的再会，两人就像女高中生似地互相合掌（用黑白切男生女生配的方法），彼此「呀～～」地叫着，这只能认为是圣母玛莉亚的引导了。

由于对方说「有空请来参观」，所以等过年之后我就去参访了修道院，当时我几乎不带着一丝采访的念头，只是觉得很怀念，聊天聊得很尽兴，反而学到了不少东西。

知道我现在正在写以天主教女校为背景的小说，修女戚到相当开心，她还说了「这是你的使命，请加油」，真叫人充满戚激，就好像得到圣母玛莉亚的赞许似地，让我热血了起来。

虽说我不是天主教教徒，但往后也还是让我继续写下去吧。

圣母玛莉亚，愿您看顾。

今野　绪雪

※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等一律无关。

第二十七卷 寻找你 插图

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 序

台版 转自 xinkj007、淡淡の绯夜、孤城天涯、浮云一般1、chen8chen6@澄空学园二次元轻小说社

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们， 今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知汗秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是收到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受18年的完整教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成经历了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

放学后，佑巳倒完垃圾，穿过一楼的走廊，走在通往教室的路上，「呃……红蔷薇花蕾。」突然有一道声音从身后叫住了她，佑巳转过身子，三位学生就像压在一起的馒头一样，紧紧贴着彼此伫立着。

「打扰您工作，不好意思。」

虽然佑巳对她们没有印象，不过应该是一年级生吧？有某种气氛表明了这种迹象，该说是低年级生于高年级生攀谈时会有的紧张感吗？总之，那三人酝酿出了独特的空气感，像是「尽可能的话，希望除了自己以外的某人能率先发言」的感觉，就是这份心境，让三人变成了丸子串吧！啊……是馒头吗？

「我只是要把这个拿回教室而已，没事的。」

佑巳放下垃圾桶微笑起来，说了：「那么是有什么事吗？」

这下有个学生被另外两个人推了出来，那名学生手上拿着某个东西，畏畏缩缩地递向佑巳。

「咦？」

佑巳先不管三七二十一收下那东西看了看，纳闷起来。

这是发生在情人节活动结束后几天的事。

一件距离半日约会只剩几天前发生的小事件。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第一章

「啊！真的在耶，太走运了。」

佑巳回到整理得清洁亮丽的二年松班教室了，零零散散留在教室里的同学之中，也有着摄影社武嶋茑子同学的身影。

茑子同学平常总是一到放学后，就直接前往摄影社的社办，看到她安安静静地坐在她的座位上处理事情，佑巳不禁感到稀奇，于是佑巳把垃圾桶摆回到教室里的固定位置后，便跑到茑子同学的桌旁。

「你在干什么呢？」

她的桌子上摆了好几张相片，桌角放了一个斗大的信封袋，厚厚一叠像是堆起来的文库书籍一样。不知道是桌子太小放不下，亦或只是用不到，那信封袋被放在一旁，里头似乎还装有不少照片。

「算是一个人进行社团活动吧……」

茑子同学没有停下手边的动作，如此答道：「省去麻烦的说明，用一句话总结就是这样。」

「咦？那怎么不去社办呢？」

佑巳再次提问。不用多说，摄影社社员的主要活动自然是拍照，所以只要手边有相机，无论人在哪里都能总结玩得很尽兴，但佑巳心想，如果要进行想这种类似事务处理的工作，最佳地点还是得选社办吧？

「因为现在三年级生在用社办，我不能进去。」

茑子同学手指的动作像是在洗扑克牌一样，默默地挑选着相片，虽然她的动作乍看之下像是不基于任何规则之上，但在她心底应该有明确的基准吧？她偶然会停下动作，抽出一、两张相片，摆到别堆照片里。

「为什么不能进去呢？」

佑巳姑且算好不会打扰到茑子同学进行分类工作的时机，趁她把手上成叠的照片全都放到桌子上时才向她问道，但这一问，茑子同学被打败似地卷起她的头发道：

「唉~~最后我还是得跟你解释呀。」

「……抱歉。」

但佑巳就是很在意。

「告诉你也无妨啦，反正是一开始就嫌麻烦省略说明自找的。」

茑子同学抬起头来笑了起来。听她的解释，事情的经纬如下：

毕业典礼近在眼前，三年级生们向茑子同学提出要进行一场摄影对决的邀约。也就是说，校园生活到了最后，面对眼前这位不只是在社团里，而是在全校园里极其出名、显眼的二年级社员——茑子同学，学姐们想让她见识见识她们的能耐，加上几乎所有的三年级社员都已经决定好毕业之后要做些什么了，于是众人便团结起来，燃起了「打倒武嵨茑子！」的雄心壮志。

「说是在公开之前，不能让对方看到自己的底牌，总之还附上了不少条件，还真没有比这更麻烦的事了啊。」

「原来如此。」

所以今天三年级生占据了社办，茑子同学出于无奈，只好留在教室选照片。

「那其他二年级生和一年级生也被宣告禁止进入了吗？」

「没有像对我一样那么严苛，似乎只要获得许可，也能进去拿忘记带的东西，更别提她们对社团里年资最浅的小笙，根本就是招手欢迎她进去，大概是看她不懂那些专门的东西，根本不担心她会去当间谍吧，不觉得她们还真是把人瞧扁了吗？」

「这样啊……」

三年级生是很纵容一年级生的，这点似乎不管在哪里都说得通。

「那对决的时间、地点呢？」

「咦？……啊……原来是这样啊。」

虽然佑巳在听到的瞬间纳闷了一下，不过重新想了想之后，立刻用右手的拳头敲了一下左手手心。

「三年级生欢送会」，正如其题，是为了即将参加毕业典礼的毕业生们举行的送别会，藉由在校生战士活动成果与表演戏剧，让学姐们能够快乐渡过高中生活所剩无几的日子，是这场活动的主旨，不只是学校正式的社团，个人的团体也都会参加。（所以听到摄影对决的地点选在「三年生欢送会」，佑巳才会不禁被这几个字眼拉走注意力。）

可是那也是去年的事情了，今年应各个社团的要求，决定同样在「三年级生欢送会」上发表毕业生的活动成果。就因为这样，摄影社的三年级生也才会想到举行这场对决吧？

「茑子同学，你不是早就拍了一堆很棒的照片吗？」

小事一桩、轻松获胜。——佑巳拍了拍茑子同学的肩膀，但茑子同学却露出一副闷闷不乐的表情。

「可是，这场胜负有个条件，只能提出未发表过的作品啊.」

「这样啊……」

拍得好又受人注目的照片，早就在学园祭上发表完了，如果仅限未发表的作品，那就只能是在学园祭之后拍的照片，不如就只能从那些因为某种理由未能在学园祭上展示的作品里来拣选了。

「如果是好的照片却没有发表出来，肯定就是有些复杂的原因，但我也不可能在五月份之前就解决那些复杂的状况，再来就只剩哪些被我埋没的照片了，不然干脆从现在起加紧脚步多拍一些照片好了。」

茑子同学自言自语地嘟囔着，看来她自称摄影社的王牌，有着绝对不能输在这场对决上的自尊心，至于佑巳认为输给学姐本来就是天经地义的事情，说到底，两人的思考方式本来就不一样。

「就因为这样，我才会在教室里一个人进行社团活动啦。」

茑子同学一脸郁闷的表情敲了一下桌子，那瞬间，本来堆在桌上的信封因为这波动纷纷滑落到地板上。

「啊~~！」

茑子同学慌忙从椅子上站起来，开始捡起信封，佑巳也跟着蹲下，伸手去捡那些散落了一地的信封。就在佑巳把捡起来的信封递给茑子同学时，她突然灵光一现，想到了一个好点子。

「话说茑子同学，要不干脆来蔷薇馆弄吧？二楼的桌子比教室的桌子大得多了，今天百合会没有集会，给你使用也没关系喔。」

「咦？」

茑子同学显示露出吃惊的反应，接着说什么「但那样不好意思啦」客气地拒绝了，不过听到佑巳说「要是在这里弄，又会跑出像我这样的人来烦你喔」之后，茑子同学似乎也动摇了。最后，她说了声「那就拜托你了」，开始整理起书包，她把放有照片的信封全都塞进手提纸袋里，接着拿起书包和大衣，为她带路的佑巳，当然也跟着整理起东西，和她一起出了教室。

「但我还真不知道呢。原来摄影社里也有三年级生呀。」

佑巳走在走廊上，把心里想的疑问原封不动地说出口。茑子同学没辙似地笑了出来：

「难道你以为社团里只有我和小笙吗？如果只有两个社员，那早就不是正式的社团，而被降格为同好会了呀，虽说我们姑且有固定的社团活动时间，但只要没有会议，大家都只是想去社办的时候才会去啊。以高中摄影社来说，我们学校的社办算是设备挺齐全的，所以社员也挺多的，虽说也有不少人没有在活动就是了。」

「这样啊~~」

这么一说，学园祭时的摄影社展示会场里，确实也有茑子同学以外的人拍的照片。——佑巳试图去回想，却想不起其他参展者的名字，因为其他人的作品给人的印象不是很深刻吗？佑巳脑海里有印象的作品，全是她的朋友茑子同学所拍摄的。

「不过说到对决，你们要怎么定胜负呢？」

放一个投票箱在会场上，获得最多票数的作品的摄影师获胜。——虽然佑巳擅自开始想像起这幅光景，但似乎不是这样。

「我们的比赛呀，不是由谁来决定优劣的。说到底，最后的基准还是我们的眼睛，啊，与其说是我们，说『自己』比较恰当吧？只要在每个人心里分出胜负就够了。」

「抱歉，我听不太懂。」

佑巳老实地说出感想。「也就是说……」茑子同学接着伸出食指说了：

「所谓的艺术，是无法用排名表示优劣的吧？艺术不该是让别人决定优劣的东西。当然，我不是在否定社介绍所谓的正式比赛的活动宗旨，就某种意义而言，那也是必须的，只不过在我们的社团里不需要那种东西，我们只要去看每个人不同的作品，感受到些什么就够了。」

虽然宣称这是一场对决，最后还是只要为了赢过自己努力就好了吧？——用这样轻松的态度去面临这场比赛，就算别人无法了解，只要自己了解就足够了，胜负的结果是交给参赛者们各自判断。

原来如此。茑子同学架起照相机，按下快门之后洗出来的照片，每一张都散发出闪耀的光芒，她能做到这点的秘密，就在于她每次拍一张照片，都是建立在与自己决胜负的态度上。

「我只是随便说的啦，比不上太耍帅了呢？」

茑子同学像是有点不好意思地小跑步了起来，佑巳赶紧追了过去，抄在她前头转过身子说道：

「不会，是真的很帅气，我都尊敬起你来了。」

话才一说完，不知茑子同学是何时拿出小型相机，她一边拍下佑巳的表情并说了声「谢谢」。

虽说佑巳被突如其来的动作和闪光灯吓到，露出了奇怪的表情，但是佑巳知道，只要是茑子同学拍下的照片，都会变成出乎意料的好照片，从多次的经验中，佑巳可以这么笃定。

「请进。」

打开蔷薇馆的大门，馆内的空气静谧、沉着地飘荡着，这肯定是因为这几个小时里都没有人走进来过的缘故，有一种空气没有被干扰过的感觉，今天午休时已经确认过今天没有集会，所以会这样也是理所当然的。

两人让楼梯发出叽喳叽喳的声音，走上二楼，虽说一楼也有房间，但基本上都已经变成储藏库了。

就如同佑巳所预料地，二楼没有半个人。

「我现在去泡茶。」

佑巳先打开水龙头，把水注入电热水壶里。

「你不用顾虑我。」

茑子同学把手上的东西摆到椅子上，立刻从纸袋里抽出信封。

「我今天不是客人，只是来借场地的人哪。」

「嗯，但是因为我想喝，就顺便一下啰。」

佑巳打开电源，接着打开所有窗户，等准备好茶杯与茶壶之后，再把窗户都关上，由于外头还是挺寒冷的，只要让室内的空气流动一下即可。

佑巳一边把茶倒进两个茶杯里，内心却产生了一种不可思议的感受，虽说至今为止，佑巳也泡过不少两人份的茶了。

姐姐——祥子学姐与自己的。

由乃同学和自己的。

志摩子同学和自己的。

不然就是为了除了自己以外的另外两人泡茶。

就像这样，有着不少组合。

可是，为「茑子同学和自己」泡茶，这还是头一遭。

两人两年都在同一班，在教室里也常常聊天，或许只不过是因为将场所换到蔷薇馆里，才会去注意那与平时有些许不同的气氛吧。

佑巳捧着茶走道茑子同学身旁，看到她像是在玩扑克牌心脏病游戏似地，把照片全摊在桌上。

「我把茶放在这里。」

为了不造成她的困扰，佑巳把茶杯摆到离照片堆有些距离的地方上，由于茑子同学没有表现出要遮相片的样子，佑巳也跟着把视线投到照片上。

「哇啊！」

佑巳不禁叫出声来，每一张照片上都映着两名穿着高中部制服的少女，看起来像是用来放这些照片的信封袋上头，写着「姐妹，其他」的斗大标题。

「很不错吧。」

茑子同学也一边低头看照片呢喃道。

有人面对着相机露出笑脸；也有丝毫未注意到相机的存在，两人凝视彼此的照片；有人因为突如其来的快门声，露出吃惊表情；也有人手牵手走路的照片。

在这么多组双人合照里，照片里的两人之间，丝毫都有着各自独一无二的故事隐藏其中。

四月份的既视感

「铃本草莓？你叫铃本草莓呀？」

——我记得一切是从这里开始的。

在莉莉安女子学园高中部入学典礼开始前，大家在教室集合。

坐在我前面座位的「铃木二叶同学」回过头来，看到贴在我桌上的名字后，说出的第一句话是：「比我的『木』字多一个笔划呢。」

既视感。

我突然感到一阵晕眩。是的，我记得这个场景。

不过铃木这个姓氏排在铃本的前面，在经过这么多年的义务教育之后，也是不足为奇的事情，实在难以称之为既视感。

可是，她那可爱的脸蛋，让脸上的青春痘都能说是她的魅力了，加上她小巧纤瘦的体型，以及那硬是绑着马尾的中长发，像是在说「再留长一点吧」，这些特征，我似乎曾在哪里见过。

毫无疑问地，我曾经看过这个场景。

所以在她说完「多一个笔划」之后，她说出正如我预料她会说出的话，我也丝毫没有受到惊吓。

「再来就是班级座位号码比我多一号吧？」

看吧，她果然这么说了。

毕竟这一切就像是在看电视的重播节目，我当然知道接下来会怎么发展。

?

从那天之后，我就不时能够发挥那预知能力，产生类似看到既视感的效果，但我对此并没有感到相当震惊，不知是不是这一年来发生在我身上的各种事件，强化了我的承受能力，不然就是让我丧失了惊讶的感觉吧。

一年前我发生了车祸，脑受了伤，沉睡了将近十个月，但是在二月的某个温暖早晨，没有任何的前兆，我就这么清醒了，经过了刚好两个月的检查与复健，等到我终于能重新上学时，已经整整过了一年。长期缺席的我，出席率和学分完全不够，所以现在才晚了一年重新开始我的高中生活。就是因为这样，我才不会为了区区小事而产生动摇吧？

可是……

虽然我看起来像是完全康复了，但车祸当天，也就是从我早上起床到处车祸的那段时间，在我脑海中是一片空白。不，如果借用医生的话来说，那段记忆肯定存在于我的脑海之中，只是我找不到我究竟把那段记忆埋藏在脑中的哪个抽屉里了。

遍寻不着那缺失的部分记忆，上天可怜这样的我，为了多少安慰我一下，所以才给了我这个奇妙的能力。我是这么解释的，不然就是由于我获得了这份能力，与其相关的记忆才会就这么迷失了吧？——不管怎么说，我觉得这两件事是互为表里的。

虽然这么说，我那偶尔会突然出现的既视感，可以说既无得失，也毫无害处，其程度也不过就像是在老师讲冷笑话前几秒预知到，不然就是知道某个老师会在第一堂课抽考罢了。这些例子就算是过往的惯例，就算不用靠既视能力，只要身旁有好的高年级学姐、社团前辈或是姐姐，便能得知这些资讯。就算事前知道会有小考，但要是不知道考题的话，那可说是一点帮助都没有，而且我多半是在事件发生前一刻才看到景象，就算想准备也来不及。

「草莓同学。」

回头一看，只见二叶同学站着发笑。

「你看，黑板像是镜子一样，变得亮晶晶了。」

她从我手中拿过抹布，丢到水桶里利落地清洗起来。我望向四周，只见刚才还靠在教室墙边的桌子，已经通通排回原来的位置上了，，全数敞开的窗户也都紧闭着。看来在我发愣的时候，教室的扫除工作已经结束了。

「呵呵，草莓同学你不时会灵魂出窍吧？咦？没有人觉得你这样很诡异啊，虽说散发出了一种难以亲近的气息，不过大家都在说，其实你是在和上帝对话呢，谁叫草莓同学你的脸很漂亮嘛。」

不知不觉中，二叶同学已经收拾好水桶，将我的书包递了过来说：「我们一起回家吧。」

「草莓同学你真好呢，不仅手脚纤细，身高也比平均身高还高，加上相貌又端正锐利，非常适合留短发。」

二叶同学走在银杏树人行道上，鬼灵精怪地踮起脚尖走着。

「会吗？就算身高不高，二叶同学你还是很可爱呀。」

因为我是打从心底这么认为的，所以微笑着说了。

根本没有必要羡慕我啊，我之所以手脚纤细，是因为长期卧病在床导致肌肉萎缩的缘故；头发很短，是因为我受伤之后为了治疗，而被剃成了光头，至于我比二叶同学身高还要高，恐怕主要是因为我比她大了一岁的缘故吧。

其实我是真的很喜欢二叶同学。她那开朗明快的性格还有长相，全部都是我喜欢的类型，我对她抱有的感觉，就好像两人是从以前就认识的朋友。

「嘿嘿嘿。我呀，虽然现在是个矮冬瓜，不过我相信我之后肯定会长很高的，我的家人都是这样。我妈妈以前好像也是这样喔。」

「这样啊。」

而我最喜欢的，是她叫我名字的时候。

「草莓同学、草莓同学。」

她那温柔、充满包容的声音，和往昔曾经存在的某人的声音重叠起来。

这也是既视感吗？那听来像是至今出现在我梦里无数次的声音。

草莓同学、草莓同学。——对着我呢喃呼唤的那道声音，虽然听起来很像二叶同学的声音，但却又更加飘渺虚幻、更加悲凄，忧郁那声音听起来实在是太让人难过了，我心想得回应她才行，却总是无法发出声音，而我也不知道那个人的长相。

我不知道我究竟是从什么时候开始做这个梦的，是在我那十个月的昏睡状态里做的梦？抑或是等我清醒抑或才开始做的梦呢？但是不管结果是哪个，肯定都是我在发生车祸之后才开始的。

由于我实在太常梦到同样的梦境，我也曾不禁怀疑过那会不会是现实中发生的事情，也就是说，有谁在我陷入沉睡的时候来探望我，呼唤着我的名字。

可是我国中的朋友们，没有半个人的声音是那样子的，我也曾想过有可能就是二叶同学，但这条线索马上就断了。我是从其他学校考进来的，二叶同学则是从莉莉安国中部直升进来的，我们在入学之前没有半点共通点，更别提晚了一年的我，比二叶同学大了一岁。

「妈妈，我住院的时候，有朋友来过吗？」

回家之后，我向母亲问了。

「……朋友？是说美子和小裕吗？」

她提起的那两个人，是我国中时总一起行动的三人组中的另外两人。

「不是她们啦。」

「我可不知道除了她们以外的朋友耶。」

「也是喔。」

我在一年前的开学典礼当天，在回家的路上发生了车祸。

「才进高中没多久，根本没时间交到新朋友吧？」

我向母亲说着，寻求她的同意。

「说、说的也是啊。」

不知为何，她别开了视线。

「我也不是很清楚。」

她接着丢回来的，是个含糊不清的回答。她是不是在隐瞒着什么呢？她用手上用来擦桌子的抹布，从刚才起就一直擦着相同的地方。

「你为什么要问这些？草莓。」

「没什么啦。」

想要从隐瞒着些什么的人口中问出情报，可能会有点困难，所以我想到了一个点子：明天放学回家时要去医院，就顺便去住院病房的大楼问问护士们吧。

「咦……？有人来探望过我吗？」

从没有隐瞒打算的人口中问出情报，可说是易如反掌。

「嗯，有喔，是个身上穿着跟草莓你现在穿的制服一样的女生吧？她之前每天都来探望你呢~~」

草莓也很熟识的护士小姐自信满满地说着。

「每天……？」

「是啊，是个很开朗，给人感觉很好的女生喔，她也不管草莓你究竟听得到听不到，每天都跟你讲在学校发生了什么事情，像是那天上课的内容，不然就是老师说的冷笑话之类的。」

「——咦？」

「这么一提……从暑假开始前几天，我就再也没看过她了，到底发生什么事情了呢？」

从我的记忆里小时的，我可怜的朋友，我紧张地问道：

「……那个女生看起来是怎样的人？」

「这个嘛……娇小、纤细、脸上长满了青春痘吧。」

天知道是怎么回事。这些特征，听起来简直就像是二叶同学。

? ?

到底是怎么回事呢？只是长得很像的人吗？还是我会喜欢上的类型是一样呢？二叶同学在班上有不少从国中时期就很要好的朋友，实在不可能跟我一样重读了一年高中。

先不管这些，那个人毫无疑问地是实际存在的，她穿着莉莉安的制服，对着沉睡的我阐述校园生活。

原来我的既视感不是什么特别的东西，不过就是当时传入耳里的资讯，就像是自己亲身体验过似地，闪过我的脑海里罢了。

可是那个人究竟是谁呢？只不过是在去年的入学典礼上认识的人，会这样每天都来探望我吗？

再说，如果两人真的成了那么要好的朋友，又为何会在某个时期过后，就再也不出现了呢？

搞不懂。

毕竟我那时什么都不知道，只是静静沉睡着。

因为我实在放不下这件事，便逼问母亲了，结果她意外轻易地坦白了：

「你们好像是入学典礼那天变成朋友的，她也很常来病房看你，可是我却对她说：『你不要再来了！』所以从那之后才会再也没见过她。对不起，草莓，我那时候精神状态也不是很好。」

两人在入学典礼上意气相投，一起离开了学校，听说我发生了车祸时，那个人似乎人就在现场，还一起上了救护车，陪我到医院，接着每天都来探望我。母亲一开始也很感激对方，但日子久了，看到对方开朗的样子就再也受不了了，对方健康地成长下去，相较之下，自己陷入昏睡的女儿就太可怜了。

「嗯，我知道了。」

我无法去谴责母亲，毕竟在这十个月里，我只是一直陷入沉眠之中，真正痛苦、难过，真正在搏斗的都是我身边的人们。

「这样啊。」

原来我有一个只当了一天的同学，却成了感情很好的朋友啊。总觉得体内的血液沸腾了起来。

? ? ?

某一天的休息时间里，我碰巧撞见二叶同学跟一个看起来像是高年级生的人在聊天。

明明只不过是一件小事，但不知为什么，无论碰到什么事都很少感到动摇的我，内心却受到了不小的打击。

我眼看到两人非常和睦要好的样子，让我进退不得，只是呆呆地站在原地不动。

注意到我视线的高年级生对二叶说了声： 「那拜拜啰。」接着对我轻轻点一下头，便扬长而去了。对方是一个留着长发，四肢纤细的美人。

「刚才那位学姐，是二叶同学的姐姐吗？」

我努力抑制住颤抖的声音，转过头去向二叶同学问道，我发现虽然我嘴上这么问着，内心却渴望着她能否定。

莉莉安女子学园高中部有一个习俗名为姐妹制度，是一个由高年级生认低年级生做妹妹，引导妹妹渡过校园生活的奇妙制度，加上这是依照一对一的关系，只要成为姐妹，就会建立起亲密的关系。

「真亏你看得出来呢，不愧是草莓同学。」

由于我平时发挥的既视能力，二叶同学也认为我是一个「第六感很准」的人，所以她马上就承认了。

「是个大美人呢。」

「对吧？没错吧？我也这么觉得。」

她骄傲似地笑着。看来对二叶同学而言，对方是位很值得骄傲的姐姐。

顺着这个话题下去，我是能去问对方的姓名，还有两个人是怎么认识的，但是我却没有问下去，因为我总觉得要是我说了些什么，就会被二叶同学发现我内心的动摇。

（动摇……？）

我突然停住思绪。

我究竟是对什么感到动摇呢？是因为我觉得有了姐姐的二叶同学会离我而去吗？

（真的有必要认姐姐吗？虽然我们同年，但还不是一样变得这么要好！）

我心底有道声音在叫唤着，那不是现在的我的声音。

既视感？——不，不是这样。

我以前对某个人这么说过。

是对谁说的？我不知道。

是对那个在梦里，飘渺地呼唤着「草莓同学」的那个人吗？

? ? ? ?

过了几天之后，我偶然地在回家的路上，碰到了「二叶同学的姐姐」。

「哎呀？」

她站在银杏树人行道交叉口中央的圣母玛莉亚雕像前，才刚刚祈祷完，等她发现我出现在身后，她先是露出有些许讶异的表情，接着微笑了起来。

「你是二叶班上的——」

「是的，平安。」

我好不容易向她打了招呼，要是她当时继续祈祷个十秒，也许我早就逃离现场了。

「二叶呢？没跟你在一起吗？」

「是的，她今天好像要去参观社团。」

「这么说，她今天似乎有说过呢，她好像是为了长高，想加入篮球队呢。」

她用手遮住嘴巴呵呵地笑了起来。虽然第一次看到她时，总觉得她给人一种清纯又文静的印象，但也许她其实是比我想像中更加活泼开朗的人呢。

「你呢？不一起去跟她参观社团活动吗？」

「是的，我病才刚痊愈，这段期间都只能待回家社。」

听到我的这番话，二叶同学的姐姐只说了声「这样啊」，她没有多过问我是生了什么病，或者病情有多严重之类的问题。

「那么我们都是回家社的，就要好地一起回家吧？」

二叶同学的姐姐牵起我的手，走了起来。虽然我内心总觉得很对不起二叶同学，却没有甩开对方的手。

这时，炫目的光芒突然团团围住了我。

喀嚓！几近与那光芒同时出现的快门声在耳边响起，我回头一瞧……

「不好意思，因为那光景实在太棒了……」

站在那里的人是摄影社的武嵨茑子同学。不，她现在是比我还要高一年级的学姐，所以应该称她为茑子学姐吧？

「两位是姐妹吗？」

「哎呀，真叫人开心，不过很可惜不是喔。」

二叶同学的姐姐又呵呵地笑了起来。那两人本来就是同年级的同学，似乎认识彼此的样子。

「嗯？」

茑子学姐放下相机，露出不可思议的表情说了：

「这是既视感吗？」

「咦？」

「我总觉得以前看过同样的场景啊。」

真正感到吃惊的是我。

因为我刚才内心正产生了和她一样的感觉。

手持着相机的茑子学姐向两人问道：

「两位是姐妹吗？」

可是那真的是我的记忆吗？

难道不是某个时刻，发生在别人身上的事情吗？

但我也不是第一次听到那番话。

（哎呀，真叫人开心，不过很可惜不是喔。)

我不懂，脑子一片混乱。

西斜的夕阳光芒，照亮着绿叶，目眩夺人。

「肯定是因为茑子同学你拍过一堆学生，才会这么觉得吧？」

二叶同学的姐姐说了：「肯定发生过相似的事情吧？」可是她这番话无法构成否定的根据。所以说，说不定她也碰过这样的情景吧？跟某个人在一起被茑子学姐拍了下来，然后被问到两人是不是姐妹。

眼尖的我马上就发现了这个证明，简直让人感到懊悔。

跟茑子学姐告别之后，我们从校门口要搭通往M车站的公车时，我看到了二叶同学的姐姐的车票夹，我只是在一瞬间看到里面的东西，里头放的毫无疑问是穿着莉莉安制服的两位少女合照。

其中一人看起来像是二叶同学，另一个人被手指摁住，没能看清楚，但不用多想也知道，另一个人肯定是这个车票夹的主人吧？

二叶同学和姐姐一起拍照也不是什么奇怪的事情，毕竟那两人是姐妹嘛。

但是我却郁闷了起来，我很想撕破那张合照，站到两人中间。

不过……我究竟是对着谁产生了这份嫉意呢？是针对二叶同学？还是针对二叶同学的姐姐呢？

「您没有参加社团活动吗？」

从M车站搭上电车，我在电车上向她问道。虽然那张照片在我的脑海里挥之不去，但我想比起散发出让人不愉快的气息，还不如找点别的话题营造些舒适的气氛更来得有建设性。

「是啊。」

她刚才说她是回家社的，我应该没有听错，二叶同学的姐姐抓着电车门边的扶手，微笑地说：「我跟社团活动没有缘分。」

「可是你不是加入篮球社了——」

听到自己突然冲出口的这番话，我慌张起来，我本来究竟打算说些什么呀？

「咦？」

二叶同学的姐姐纳闷了起来。

「啊……那个……因为二叶同学打算加入篮球社，我就猜想您肯定也是篮球社的。」

社团里认识的学姐或学妹成为姐妹的例子不胜枚举，所以我才以为二叶同学也是跟随姐姐的脚步，才想加入篮球社的。——这个解释至少还说得通。

「我刚上高中时，本来确实是打算加入篮球社的，但却错失了那个机会，就一直拖到现在。」

这次，虽然我没有说出口，却在心里问着「是我的错吗？」因为我的缘故，害二叶同学的姐姐没能加入篮球社。这个问题根本是莫名其妙，但在我心底，甚至如此确信着。

（可是……）

为什么会是我的错呢？

穿过刷票口，走出了车站，就像理所当然似地，二叶同学的姐姐站在我的身旁。

没错。

我知道她会跟我在同一个车站下车。不，跟我在同一个车站下车的是二叶同学才对，我的脑子似乎陷入了一片混乱之中。

究竟是什么时候呢？我曾经和这个人走过这条道路。

不对，那应该是二叶同学才对。

我晕眩了起来，在公车亭的角落，我蹲了下来。

「怎么了吗？」

二叶同学的姐姐明明人就站在我旁边，声音听起来却像是从远方传来的。

「我头好痛。」

「要叫救护车吗？」

救护车。

我突然清醒了过来。

明灭闪烁的红色车灯，响彻耳边的警笛声，穿梭走过的路人们的骚动。

这不是既视感，而是我过往的记忆。

想起来了。

我摇摇晃晃地站了起来。

没错，就是这里。在公车亭的尽头，可以看到马路的交叉口，我就是在这里跟「一绘同学」争吵了起来。

「『因为认识姐姐才要加入社团，这也太奇怪了！』……」

我呢喃说着，这是一年前，我在这里喊出的话语。

（真的有必要认识姐姐吗？虽然我们同年，但还不是一样变得这么要好！）

我那个时候，无法忍受一绘同学认识比我更要好的人，虽然两人仅仅相处了几个小时而已，我却无可救药地喜欢上了一绘同学，我甚至认为两人的相遇是命运，而我当时也想相信一绘同学她抱持着跟我一样的心情。

（草莓同学永远都会是草莓同学，就算认了姐姐，我们之间的友情也不会有所改变吧？）

（我不想听了。）

我甩开一绘同学，跑了出去，我完全不晓得眼前的红绿灯信号究竟是什么颜色，当时我没有心力注意四周的情况，一心只想逃到一绘同学再也看不到的地方而已。

（危险！）

某个人大叫了起来。等我回过神时，一辆卡车逼近我的眼前，下一秒，我已经被抛在空中，飞到几公尺远的地方去了。就这样，整整十个月我都再也没有清醒过来。

「危险！」

某个人大叫了起来。等我回过神时，我一只脚已经踏在斑马线上，原来在一阵慌乱之中，我人已经冲了出去。

斑马线的红绿灯显示着红色信号，我往右一看，一辆车已近在咫尺。

既视感。

我的双脚麻痹、动弹不得，只要把伸出去的脚往后拉就行了，只不过那么简单的事情办不到。

（回天乏术了！）

当我紧闭眼睛的瞬间，有个人用力抓住我的右手手臂，把我往后一拉。睁开眼，一辆货车离我身子只有几毫米地奔驰而去，「想死呀！」当我听到对方的叫骂声时，我们两个已经坐到地面上了。

我们两个——没错，二叶同学的姐姐救了我。

「……太好了，这回终于赶上了。」

「一绘同学……？」

「啊！你终于想起来了呀，草莓同学。」

那个人一边笑着，一边用手撑住人行道，抬起上半身来。

「可是，怎么会……」

我记忆中的一绘同学，是一个较小、有点微胖、满脸青春痘的人，应该是跟现在的二叶同学很像的人才对，可是她叫唤着「草莓同学」的声音，比起二叶同学，更要像是一绘同学的声音，听起来就是在梦里不断呼唤着我的那道声音。

「多亏我手脚比一年前长长了不少，才能抓住你啊。」

一绘同学鬼灵精怪地吐了吐舌头，而我紧紧抱住了她。

「过路歌（注1）」的脱线旋律传进耳里，就算红绿灯已经转为绿灯，或是之后又要变成红灯，我还是紧紧地抱着一绘同学。

（终于见到你了。）

这份由于太珍贵，才会埋藏在我心底最深处的记忆。

现在我终于将这份记忆取了回来。

? ? ? ? ?

「你们两个在干什么？」

等第三次的「过路歌」旋律播完时，从头上传来一道声音，我们两人抬起头来。

「莉莉安的学生居然会成为车道上的障碍物，该说你们真是太不像样还是给人添麻烦呢。」

没想到站在那里的人是二叶同学。

毫不在意旁人眼光紧紧相拥的一绘同学和我赶紧抽开身体，站了起来。刚才两人还像是磁铁的南北两极似地紧紧贴在一起，却在一瞬间变成同极的磁铁似地弹开来。

「你不是去参观篮球社的活动了吗？」

※注1：とおりやんせ。为日本明见童谣，多数斑马线红绿灯转为绿灯时播放的旋律。

我想是要挽救事态似地问道，结果二叶同学冷冷地回道：

「我本来就打算加入，所以提出入社申请之后就马上回家了。」

虽说这也是理所当然的，她看起来很不开心，自己的姐姐和自己的朋友紧紧抱在一起，当然没有办法保持冷静。

不过呆呆站在这里也只是给人添麻烦，我们先走了回去，三个人排排坐到了车站旁的椅子上，顺序是一绘同学、二叶同学，还有我。

究竟该怎么解释，又从何解释起才好呢？——我低着头思索着，但是二叶同学不是对着我，而是对着一绘同学说：

「老姐，拜托你不准跟我抢我的好朋友啦。」

「老、老姐？」

再加上「不准」……用这种态度对姐姐说话？因为实在太诡异了，我便看向两人。

「你干嘛惊讶呀？草莓同学你不是早就知道这个人是我姐了吗？」

「咦？」

说我知道？——我努力试图去回想——那时我还不知道她就是一绘同学，而我跟一绘同学再会之后，确实向二叶同学问道：

（刚才那位学姐，是二叶同学的姐姐吗？）

（真亏你看得出来呢，不愧是草莓同学。）

「啊~~！」

这表示……

「原来指她是二叶同学你的亲姐姐啊！？」

「是啊。」

那两人排排坐着点了点头，虽说两人开始给人的整体气氛完全不同，但五官确实都很相似，更不用说二叶同学跟一年前的一绘同学简直是如出一辙这点，就是说嘛两人之间有血缘关系的最佳证明。

「原来是这样啊……」

仔细回想一下，一绘同学也是姓「铃木」，而且她去年的班级座位号码也只跟我差一号，两人就这么成了好友，像极了我与二叶同学认识的过程。

「老姐你在家有事没事就跟我打探草莓同学的事，我才觉得奇怪，没想到是这么回事啊。」

「这么回事是指？」

「你不是想跟她当姐妹吗？」

「姐妹？」

我跟一绘同学不禁看向彼此。

「当姐妹……别说笑了……我……」

我赶紧挥舞着双手否认。一直拖到刚才，我才终于和一绘同学重逢，才刚刚经历相隔一年的重逢，现在的我根本没想到这么远的事。

可是……

「当吧？我们做姐妹吧？」

一绘同学从二叶同学的身边，悄悄说出这么一句话。

「咦？」

「就当吧，我现在是二年级生，而草莓同学你是一年级生，所有条件都非常充分不是吗？再说，我也想和你重新建立那样的关系。」

一绘同学从口袋里拿出车票夹，她打开车票夹，像是在秀警徽似地把它秀到我的眼前。

里面放的是刚才看到的双人合照，但我现在终于弄懂了，看起来像是二叶同学的那个人，其实是一年前的一绘同学，而站在她身旁的，是看起来笑得很幸福的我。

「哇啊！是以前的老姐和草莓同学！这究竟是怎么回事呀？」

毫不知情的二叶同学仰天大叫，但是跟她说明完整桩事的详细经过后，她终于谅解了。

「这样啊……那也就是说，要是草莓同学没有碰上车祸，我现在就是草莓同学的妹妹了吧？」

「就是」……真不晓得她那份自信究竟是从哪里来的。

「不过算了，如果对象是姐姐的话就算了。」

二叶同学有些骄傲似地听着胸膛说到。

「草莓同学永远都会是草莓同学，就算认了姐姐，我们之间的友情也不会有所改变吧？」

这是……既视感吗？

——那是我曾在哪里听过的台词。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第二章

「啊~~在耶、在耶，真的在这里呢。」

蔷薇馆的二楼现在兼做茑子同学的一人社团活动社办，两人在此开着茶会，这时，有个新访客出现了。

二年藤班的桂同学说着「打扰了~~」，并走了进来。

「哎呀，真是稀客。」

在房间里的两人面面相觑，距离上次桂同学来蔷薇馆里，究竟过了多久呀？只是稍微想一下的话，根本就想不起来，这足见她很少来这里。

桂同学、茑子同学与佑巳，虽然各位或许忘了，这三人一年级时是同班同学，也就是当时一年桃班的三人组。

「你是来找茑子同学的吗？」

听到桂同学刚才说的话，佑巳如此询问道。如果她刚才只是说「在耶、在耶」，那情形可能就不一样了，但她刚才说了「真的在这里呢」，表示她是半信半疑地来蔷薇馆找人的，如果要找的人是佑巳，她人在蔷薇馆里也是理所当然，所以剩下的可能性只有一个：那就是她说「真的在这里呢」这句话的对象是茑子同学，这个推理足以城里。

「答对了。」

桂同学一边走一边说，看到佑巳正要站起来帮她泡茶，便说：「我马上就要走了。」制止佑巳的举动，接着她走道茑子同学面前：

「其实我是有事相求。」

不晓得她是不是看到眼前的茶突然觉得口渴，她使了个眼色表示「给我喝一口」，单手拿起茶杯喝了一口茶。

「有事相求？网球社的事吗？」

茑子同学问道。

「答对了，第二次。」

桂同学把茶杯摆回原来的位置的手，做了一个和平手势。因为她现在身上穿的不是制服而是网球装，要推理出这个结论也不是什么困难的事情，桂同学从高一时就一直是网球社的社员，她身上的白色短裙着实很可爱。

「是想请茑子同学帮你们拍照吗？」

「简单来说就是这样。」

这回桂同学没有说第三次的「答对了」，这也是当然的，高中部的学生有事拜托茑子同学的话，有九成都是拜托她帮忙拍照，虽然没有实际统计过，也不知道这数字是否正确，但多半八九不离十。

「就是我们想为即将毕业的三年级学姐们留下一个回忆当做礼物。」

桂同学开始阐述详情，也就是说，她们想要做一本小册子或像是迷你相本的东西，在里头放满排列在校生进行社团活动模样的照片。

「虽然我们也考虑过用印的，但这样就少了手工制作的感觉，所以最后我们决定要在厚纸片上贴照片，然后再照片旁边亲手写下讯息还要用可爱的缎带做书绳呢。」

结论就是她们想要请茑子同学来帮忙拍照，考虑到如果是以前的同班同学来拜托，茑子同学可能会看在「过往的情分」上接下这个任务，所以才让桂同学来当中间人。原来如此，毕竟一般而言，由社长来谈才合常理嘛。

「不是挺好的吗？」

茑子同学探出身子。最喜欢拍摄女高中生的日常生活模样的她，现在可以光明正大地拍摄打网球的学生的照片，有这么好的工作自动跑到她眼前，她怎么可能会错过呢？加上她正在考虑要为「三年级生欢送会」上的比赛拍些新照片，这对她来说可是求之不得的请求呢。

「不过我们没什么多余的预算，要是能只收器材，冲洗费用的话，那你就真是帮了我们大忙了啊。」

桂同学说道。也就是说她们无法为茑子同学的劳动力付出经费，不过佑巳不觉得茑子同学她会去跟同班同学门征收打工费啦。

「那是当然的呀。不提这个，要是你们能接受让我在『三年级生欢送会』上发表这些照片的条件，底片费也由我自己出喔，如何？」

茑子同学迅速开始交涉，真是无懈可击。

「咦？那就真的太好了！」

桂同学欢欣鼓舞地拍着手，但是她又马上改变了主意说：「不行、不行。」

「『三年级生欢送会』会在毕业典礼之前举行吧？要是在我们送出小册子之前，照片就先被公开出来，那就不好办了啊。」

毕竟她们是想送这份礼物当做惊喜，在送出去的瞬间之前，都不能让学姐们知道这些照片的存在。

「这样啊……真可惜。」

交涉破裂，茑子同学垂头丧气起来，就算如此，她也没有打算拒绝对方最一开始的委托内容。

「也就是说，只能趁三年级生不在的时候拍吗？」

「是啊。」

桂同学向茑子同学说了——下个礼拜天网球社已事先向学校社情了整整一天的活动许可，所以不管是几点都好，请茑子同学抽空去拍些照片。听桂同学说，由于网球社社员人多，如果不这么安排，平日的练习时间肯定会有两、三个三年级生去练习。

「没问题，下个礼拜天对吧？」

茑子同学马上同意，并在学生手册的行事历上记下日期。

「要是那天放晴就好了。」

「真的。」

和剑道社、篮球社不同，网球社是在室外的网球场上进行的社团活动，要是那天下雨，摄影会也只能延期了吧。

「一周的天气预报上说那天是晴天喔。」

佑巳向两人如此说道——并补了：「那天的前后一日上也都没有雨天的标志，应该不会突然变天才是。」

「佑巳同学你平常都会确认一周的天气预报吗？」

「怎么可能~~只是刚好看到而已啦。」

虽然佑巳敷衍过去了，但其实那天对佑巳而言是个特别的日子，所以她才会那么在意那天的天气。没错，那天就是佑巳等了许久，与小瞳约会的日子。

「喔~~只是刚好看到呀~~」

桂同学别具深意地笑着，一边像是无意识地拿起一张张摊在桌子上的照片盯着瞧，然后她拿起某一张照片的瞬间，口中发出「这张照片……」这句话，手上的动作也跟着停了下来。

「哪张照片？」

佑巳也探头去看了一下，但那张照片的镜头离被拍的人很远，很难去判断被拍下来的人物究竟是谁。

两位少女蹲在学校的中庭里，静静看着地面。

「虽然大家都说她的不是，但我也不是不能理解她的心情。」

桂同学似乎认得里头的其中一人，她望向远方说：

「就算有姐姐，有时也还是会为其他人心动吧。」

三片叶的幸运草

「大家都在说喔，说是要小心立浪茧这个人。」

两眼通红的少女，就像在看全民公敌似地看着我。

「你到底知不知道你自己在做些什么？」

啊……原来如此，不是什么「就像」，她秉持着正义说我就是全民公敌呢，但是让人难过的是，我才不是这么了不起的人物呢。

看到我沉默不语，使眼前的少女越说越过火了：

「你只不过是脸蛋稍微可爱一点，不要因为这样就自以为是！你这人最差劲了！」

真可怜……难道她就没发现，她越说只会让她自己显得越可悲吗？

既然认为我很差劲，那就不应该找我说话，而该彻底无视我才对呀，一旦跟最差劲的我这种人站上同样的竞技场，那只是损失，而得不到半点好处吧？

可是我也不是不能理解啦。

就算知道对我说这些也不会改变任何事实，她还是忍不住要说吧？就算会因为这些话语弄脏自己的嘴巴，还是巴不得想要让我感到受伤吧？

就算如此，我也不打算默默接受一切，乖乖地当这人嫉妒心的垃圾桶，所以我只在最后说了一句：

「那是怎样？难道你的姐姐就没有半点错吗？」

*

「呜哇啊啊啊…………」

我冷冷望着那朝着校舍奔去，边跑边哭的少女背影。突然间，我背后传来了一道声音：

「虽然刚才朗子同学也说过了……茧同学你还真是差劲呢。」

位于校舍与校舍之间的中庭里，从有些高耸的树干背后窸窸窣窣探出头来的，是同班的田沼千里同学。

「原来你在呀？」

我笑了出来，因为我居然完全没有发现刚才有人在那边偷听，不过就算我发现有别人在场，最后肯定还是会弄哭人家吧。那个叫什么来着？……对，害那位「朗子同学」哭。

「午休时我好像把发夹弄丢在这里了，所以等放学之后才来这边找，结果你和朗子同学之后就来了，看你们两个很认真地在谈正事，害我想离开也无法离开。」

千里同学简洁地解释起她为什么人会刚好在场，虽然我也不觉得她会故意偷听。

「那发夹呢？」

找到了吗？——我这么一问，千里同学便耸了耸肩说：「还没。」

「要我帮你一起找吗？」

「这就免了。」

「哎呀？难道你也这么认为吗？要小心——」

「立浪茧？」

千里同学用鼻子哼了一声。

「反正我又没有姐姐，不需要小心。」

「也是啊。」

我是时下传闻中的警戒人物——专门对其他人的姐姐出手，害其他人的姐妹关系破裂的罪魁祸首。

「我问你，我究竟哪里差劲了？」

人家根本没拜托我，不只是这样，还老早就被拒绝了，但我还是一边把手伸进草堆和树干的根茎之间翻找，一边跟在千里同学身后。

「专门戳别人的痛处，在人家的伤口上撒盐这点。要是你老是这样，总有一天会真的没有半个朋友。」

不知道是不是被我缠烦了，千里同学终于回应我了。

「但真不可思议，就算是同样的忠告，越是没有参入个人的恩怨，听起来越是中肯呢，千里同学你说的就很有说服力，肯定是因为包含着爱情吧。」

我把手贴在胸前微笑起来，这下千里同学露出无力的表情说：

「最好是包含着爱情啦。」

我跟千里同学熟识起来，是上高中之后的事。契机只是两人同班，姓氏分别是立浪与田沼，座位号码差最远的两人，总有机会接触到彼此。

「天也快黑了，明天早上再来找比较好吧？」

千里同学一边叹气一边这么嘟哝着，披在她肩膀上的长直发，只有在上午还用发夹绑住的地方显得有些卷翘。

「所以是怎么了？为什么千里同学你午休时会在这种地方散步呢？」

现在是二月中旬，就算天气很好，也不像是会在中庭吃便当的季节。

「那是因为……？」

千里同学先是有点含糊犹豫，最后终于回答了：

「今天早上，我从校舍那边看到支仓令学姐在这附近走着。」

「令学姐……？」

从千里同学口中蹦出来的名字，是在高中被人称为黄蔷薇花蕾的二年级生，因为她男性化的外表，使得她倍受一年级生的欢迎，千里同学也是她的信徒之一。

「我猜想……她会不会是在勘察寻宝大会的地点。」

为了即将到来的情人节，以令学姐为首，红蔷薇、白蔷薇、黄蔷薇三名花蕾都决定要参加寻宝大会，而找到花蕾们藏的卡片的人可以获得与那位花蕾约会半天的权利。

「勘察？应该不是吧？」

听到我的意见，千里同学也接着同意了：

「也是吧，不可能那么光明正大地行动。」

也就是说，就算明知不是，千里同学还是忍不住走去那里。

「你要送令学姐巧克力吗？」

我蹲着，把视线拉到地面的草堆上。

夏天丛生的痕迹已经消失得无影无踪，不过既然被叫做杂草，就不只是完全枯萎凋零的植物，根茎植物就像稳稳踩在地面上似地，依然有不少生长在那里。

「你才是要怎么办呢？升上高中的第一个情人节。」

千里同学反问回来。

「这个嘛……」

我用力的将生长在脚边的一根白色三叶草的茎连根拔起。

「要是送巧克力给某个人的姐姐，大概不可能只是像这样在放学后被叫来中庭抱怨就能解决了啊~~」

「那送你本来的姐姐……本山荣江学姐……」

千里同学有些迟疑地说道。

「是我先提出结束姐妹关系的，那不成事到如今还要和好吗？我又不是由乃同学……啊……抱歉。」

看到千里同学的表情僵硬起来，我赶紧用手遮住嘴巴，因为由乃同学是千里同学所憧憬的令学姐的妹妹。

「没关系的啦，反正我也是受不了黄蔷薇革命的人之一。」

千里同学站起来伸了个懒腰，接着用不像是在责备，而像是单纯抱持疑问的语气向我问道：

「茧同学你为什么总是做这种事呢？」

这种事——是指我老是去接近有妹妹的二年级生的事吧？

「我想那大概是因为，我是缺了一片叶子的幸运草吧？」

我笑着，把手里的白色三叶草丢得远远的。

* *

当我还在读幼稚园时，身边的人曾经流行过找四叶幸运草的活动。

到底是谁先说找到四叶的幸运草就能获得幸福的呢？我想应该是有姐姐或是身边有年纪大的某个朋友说的吧？

总之，从那之后，我们就像中毒似地开始数起幸运草的叶子。

连以前一到自由时间就会争先恐后去排队玩的荡秋千，也被我们抛在脑海后头了。

幸好庭院是白三叶草生长的地盘，春天时看起来纯白可爱的花朵，一到夏天就会开始杂草丛生,老师们一到夏天就要割草，所以就算看到园童们摘着幸运草，也不会去警告。

可是四片叶的幸运草可不是那么好找的，先是一、两个人玩腻了，退出了这个游戏，最后剩下来的只有两个人，那就是朱弥同学和我。

要是等我不玩之后，就被朱弥同学找到四片叶的幸运草……一想到这里，就算玩腻了也无法退出这场游戏。

玩着玩着，两人建立起自订的规则——划分好区块，决定今天由谁找这里那边之间的范围，我记得大致上是一平方公尺正方形的范围吧？

「要选哪边？」

朱弥同学总是让我先选，但是我总是在选完之后，又割舍不下没选的区块。

「啊！果然还是这边比较好！」

我常常这么说着，让她跟我交换，如果是在开始找四叶草之前，朱弥同学都是会说「真拿你没办法」然后跟我交换，但等到游戏一开始，她就绝对不会让我再跟她交换地盘了。

虽然朱弥同学很文静老实，却是一个很懂道理的小孩。

某天，两人的游戏突然迎接结局，朱弥同学终于找到了四叶草。

那天选择地点的人也是我。在我眼中，朱弥同学手上握着一株含茎的四叶草，是她花了好几天终于得到的勋章，同时，那也是保证她未来会获得幸福的证明书。

我责备眼睁睁让幸福溜走的自己，要是那时我选了另一块地盘，现在手上握着四叶幸运草，高兴微笑的人或许就会是我了。

由于朱弥同学率先找到了幸运草，我对找四叶幸运草的热情也瞬间冷却下来，虽说这个庭院里的白三叶草之中，不可能只有一株是四片叶，要是努力去找，或许我也能马上找到，但是我却觉得一切都无所谓了。

我心想，受到上帝眷顾的果然是个性温柔的朱弥同学，而我果然只配当那为数众多的三叶草哪。

我一放弃之后，就再也不曾抱有太大的期待了。

出于父母的情感，他们从小就常称赞我「可爱」，但仔细一看，我的可爱只不过是跟街上路人一样平凡的可爱，跟「美少女」可谓完全不同的类型。

所以就算上了高中，我当然也不期望自己能够高攀，去成为什么蔷薇学姐或花蕾这类超级明星的妹妹。

读书和长相都普普通通，而我也知道自己的个性不算太好，光是能遇到愿意当我姐姐的奇人就该谢天谢地了，所以当网球社的本山荣江学姐把玫瑰念珠递过来时，我便乖乖收下了，那是去年五月初的事。

姐姐人很稳重又温柔，虽说没什么刺激感，但两人还算处得不错，我当时已经很满足了，心想反正我只是三叶的幸运草，这种平淡的高中生活就很适合我了。

可是在秋天的某个日子里，我听到了一件消息，让我的想法产生了一百八十度的转变。

我本来认为跟我一样也是三叶幸运草的一个人——福泽佑巳同学，居然成了跟令学姐一样倍受学生憧憬的红蔷薇花蕾小笠原祥子学姐的妹妹，说到佑巳同学，她可真是没什么出众的特征，是个非常普通的女生。

可是在那之后，佑巳同学身上却产生了变化，就像在春天里萌芽的嫩叶似的，她每一天都成长着，散发出闪耀的光芒，现在已经不能再称她为三叶草了，曾几何时，她已经变成四叶的幸运草了。

这时我终于想到了结论——该不会是祥子学姐让佑巳同学璀璨发光的？也就是祥子学姐并不是从众多的三叶草里找出四叶草，而是手中握有让三叶草转变为四叶草的魔力。

既然如此，世上肯定也有能将我转变为四叶草的人吧？除了佑巳同学之外，闪亮动人的一年级生也为数不少，所以说那肯定不是专属于祥子学姐的特殊技能才是。

但现在已经太迟了，如果是在收下玫瑰念珠之前那还好，但是我和姐姐都已经成为姐妹过了半年了，事到如今怎么可能对她说「我之前错了」呢？再说高中部的长幼关系本来就很严格。

可是，却有个胆大包天的一年级生这么做了，那就是令学姐的妹妹，岛津由乃同学。

这便是所谓的「黄蔷薇革命」，也就是有妹妹主动跟姐姐提出解除姐妹关系的宣言，一个前所未有的大事件，这件事冲击了不少学生，一时之间，学校流行起模仿由乃同学，把玫瑰念珠还给姐姐的风潮。

我要是在那个时期与荣江学姐告别的，

「为什么？」

看到从我脖子上取下来的玫瑰念珠，荣江学姐露出一脸惊异的表情。

「我想我并不适合荣江学姐您。」

「我本来还以为我们处得不错呢。」

「十分抱歉。」

「这样啊，我了解了。」

荣江学姐没有挽留我，她只是静静的收下玫瑰念珠，然后掉头离开，也许她当时觉得我总有一天肯定会后悔，然后回到她身边吧？

没过多久，黄蔷薇革命的热潮就停息了，搭顺风车的人们多半主动跟以前的姐姐提出复合的请求了，但是我还是没有去找荣江学姐，要是我这么做，那就等于一切都回到了原状，当然，我也退出网球社了。

在那之后，我便开始寻找我真正的姐姐，当我一找到中意的二年级生，便积极地找对方攀谈，接近对方。虽说那些人多半都有妹妹，但我根本不在乎，我相信与其让个性不合的两人硬是凑在一起，还不如找到合拍的对象，这才对两人都好，所以我便光明正大地接近对方，要是兴趣很合的话，有时也会在校园外头碰面。

但是每当我与对方熟识到一个程度之后，内心肯定就会开始觉得不对劲，虽说一开始感到充满新鲜感，但久了我就知道，她们也都跟荣江学姐一样，不是能让我发光的人物，所以我又会开始寻找下一个对象。

之前的一位学姐说是因为我的关系，害她跟妹妹分手了，但是那也不是什么我能帮上忙的问题，我从来都没说过「跟你妹妹分手」或是「收我当妹妹」这种话，只不过是第三者稍微接近一下就会崩坏的姐妹关系，那表示打从一开始两人之间的关系就有裂痕了吧？

* * *

情人节的隔天早上，千里同学一看到我走进教室，便跑过来说了：

「我要跟令学姐约会了，怎么办呀？」

决定自重的我，在情人节当天没有采取任何动静，所以我自然也没有参加寻宝大会，乖乖放学回家了。因为如此，一开始我还真搞不懂千里同学究竟在兴奋个什么劲。

「大家一起找到黄色卡片，然后我猜拳出石头赢了，然后……」

看来似乎是当多数人一起找到宝藏的时候，就会用猜拳决定奖落谁家，而千里同学漂亮地赢取了那份权利。

「虽说得写报告书还挺麻烦的，但是我——」

「抢过来不就得了？」

我打断千里同学兴奋的话语。

「咦？」

「反正千里同学你平常就不喜欢由乃同学不是吗？还说她平常把那么棒的令学姐耍得团团转，总有一天会遭报应。」

「呃，我是有这么说过啦。」

看来我的提议果然出乎人情常理吗？千里同学低下头，呢喃说着：「可是……」

「如果是从那时身体病弱的由乃同学身边抢走令学姐，那我也会三思，但她现在身体已经没事了吧？」

「是啊，虽然挺慢的，但她昨天还是跑步了。」

「既然如此，就没有必要跟她客气啦。」

那个时候，我并不是想让千里同学背负跟我一样的罪行。

我只是觉得要是千里同学最后能跟令学姐在一起，那么就证明了我的信念是正确的——总有一天会有适合我的姐姐出现。

* * * *

过了一阵子之后，一个令人无法置信的消息传到我的耳边。

记得是礼拜五放学后吧？一位网球社的一年级生特地跑到我班上跟我说：

「你知道荣江学姐认新妹妹了吗？」

「咦？」

她看穿了我一瞬间的动摇。

「哎呀？但是茧同学你应该早就对这些事没有兴趣了吧？」

她装亲切特地跑来跟我报告这些事情，其实在暗自窃喜，实在是太显而易见了。

我明明就从来没接近过她的姐姐，还真是被大家讨厌了啊，看来我果然是一年级生的敌人。

「前几天的情人节，那个人送她巧克力，然后就……」

这些过程对我来说怎样都好。

「是谁？」

我不耐烦的问道。

「想要我告诉你吗？」

网球社的那位女生奸笑起来。

「想要我告诉你的话，不如跟我磕头拜托我告诉你吧？」

这个人到底在说些什么鬼话呀？

「我拒绝。」

出于愤怒，我的声音颤抖着，脸上露出僵硬的笑容。

「我才不想跟你这种人低头。」

丢下这句话，我便离开教室走到了走廊上，我没有目的地，只是不想继续跟那个女生待在同一个空间。

「你、你说什么——！？」

身后传来那个被抛下的女生歇斯底里的声音。我心想，面对特地来拜访，就是专门为了要别人磕头好嘲笑对方的人，谁会跟这种人低头啊？

我喘不过气来了，便走到外头的楼梯口，虽然我脚上还穿着室内鞋，却丝毫不以为意，我越走越快，步伐已在进行思考之前踏了出去，就好像不是我自己的脚似地。

我的脚步在叉路中央的玛莉亚雕像前停了下来。

我上气不接下气地喘息着，看来在我没察觉的时候，已经快步地走来这里了。

我到底在干些什么呀？回想一下，觉得实在是太滑稽了，从我紊乱的呼吸中，传出混着咳嗽声的笑声。

我根本没有必要逃走呀，要是我真的百分之百相信自己是正确的话，不管被谁说什么，应该都能留在那里不走的呀，而我没能这么做，就表示我其实还是良心不安的吧？

那么又该怎么做才好呀？

我并不是为了寻乐才去破坏那些幸福的姐妹们。

我只不过想成为闪闪发亮的四叶幸运草而已，但是为什么事情会变成这样呢？

我对着玛莉亚雕像合掌，我实在很想问那静静守护着我们的圣母玛莉亚：

究竟要怎么做才能获得幸福呢？

但就算我认真地祈祷，也不可能发生奇迹。

要是现在睁开眼睛，发现至今发生的事情全是一场梦，在我身旁有温柔的姐姐与众多的朋友等着我……怎么可能会有这种事呢。

（但要是……）

我自问自答起来，难道我想回到我主动和荣江学姐提出结束姐妹关系的那天，改变那个事实吗？

但是我却找不出答案，那是因为有某个人叫住了我的名字。

「茧？」

我放下合掌的双手，转头一看，没想到站在那里的人居然是荣江学姐。

「姐……」

话说到一半又吞了回去，这个人已经不是我的姐姐了。

「好久不见了，过得还好吗？」

两人都就读于高中部，自从分别之后，也不时看到她的身影，可是像这样靠得这么近。像这样交谈还是分别以来的第一次。

那是因为我之前一直努力在躲她，只要在走廊另一头看到荣江学姐，我就会折返或是躲到最近的楼梯，就算有觉得不错的二年级学姐，只要是跟荣江学姐同班的，我也就只好放弃和对方搭话了，可是……

如果是像这样突如其来的撞见，那也就没法躲起来了。我怨恨德抬起头看向玛莉亚雕像。

但是眼前这个人，明明被我伤得最深，却没有半句怨言，还很亲切地对我微笑。

「怎么了吗？发生什么事情了吗？」

为什么这个人能像这样充满包容心地对待伤害自己的人呢？

宛如过去什么也没有发生过，她用天真无邪的态度面对我，就像偶然碰到渐渐疏远的朋友似地。

「荣江学姐……」

所以我在这一瞬间，心想这该不会是圣母玛莉亚带给我的奇迹，可怜我的圣母玛莉亚，给了我一个让一切重新来过的机会。

「我——」

正当我想伸手过去时……

「让您久等了，姐姐。」

有个学生从荣江学姐身后跑了过来。

「我果然是忘在教室里了……啊……」

我认得对方是谁，而对方似乎也同样在看到站在荣江学姐身边的我的瞬间，马上就知道我是谁了。

「茧同学？」

「……朱弥同学。」

荣江学姐看到两人面对面的称呼对方的名字，说了：

「咦？啊，原来如此，你们两个从幼稚园的时候就认识了，不可能不认识对方嘛。」

「咦……是啊。」

虽然我点了点头，心脏却像是要被千刀万剐似地，激烈的跳动了起来。

唉……原来是这样，我马上了解事情是怎么回事了，所以我也只能赶紧做一个笑脸面对她们。

「听说两位成为姐妹了？」

现在才真的是绝对不能让她们知道我内心受到的打击，这可不是为了我的自尊心着想，而是为了世界和平喔！

「消息真灵通呢。」

两个人看了彼此一眼，害羞地笑了起来。

「网球社的朋友马上就跟我讲了……」

我的演技挺不错的吧？还是说，个性温柔又文静的荣江学姐根本不会想到我现在说的是谎话呢？

「哎呀，是这样啊，太好了，我们解除姐妹关系之后，你就退出网球社了，我还一直很在意呢，不过原来你和网球社的一年级生们还有来往，这下我安心了。」

「是的。」

为了不破坏她的安心，我精神百倍地点了点头。很不可思议地，我觉得刚才的那位网球社社员似乎也不是那么坏的人了。

「不过茧你在这里做什么呀？」

「午休的时候，我好像弄丢发夹了。」

我赶紧捏造出来的借口，完全是抄袭千里同学的。

「要我们帮你一起找吗？」

朱弥同学带着清澈的眼神问道，这是因为她完全不知道我平时根本没有在用发夹。

「不用了。」

我摇了摇头回绝了。

「天也要黑了，等明天早上我早点来学校再找就好了，而且也有可能不是掉在这里。」

「这样啊？」

「是啊，谢谢了。」

要是朱弥同学有心想找，说不定还真会被她找到根本不存在的发夹呢。

「那我们得回教室了。」

「好的，平安。」

我确认那两个人背过身子之后，才折返离开。

* * * * *

礼拜一的午休时间，我在自己的座位上吃完便当，走出教室时，刚好在走廊上碰到从食堂回来的千里同学。

「有空吗？」

千里同学指着中庭。

「嗯。」

刚好我也有话想找她聊，所以便同意和她一起到外面去了。

两人明明是同班，今天上午的时候，唯一听到千里同学对我说过的话就是「平安」两个字而已。

礼拜天和支仓令学姐进行了半日约会的千里同学，每到休息时间就被同班同学们团团围住，被她们问了一堆问题，根本没有我靠近的余地。

「那些缠住你的人呢？」

「因为我一直跟她们说等约会报道刊登在『莉莉安快讯』之前，都不能对外透露之后，她们终于放过我了。」

「原来如此。」

我们前几天在这里找发夹时，这里还是寒冷的冬日庭院，但现在在太阳底下，这里有如不同地方似的温暖。

明明距离那天之后，日子也才没过几天，春天已经确实地悄悄来临了吧？

「然后呢？约会怎么样……啊。」

我打住说到一半的话，因为我刚才才听她说过，直到报道刊登出来为止都不能说的，可是……

「那只是借口，其实根本没有不准我们说出去喔。」

千里同学吐了一下舌头。

「该怎么说呢……我不是很想谈那件事，不过我有事情想跟你说……那个……我经过这次的事，想法改变了。」

「什么想法？」

「你不是对我说过『抢过来不就好了』吗？」

我是这么说过——我如此回答。

「被茧同学你这么一说，老实说，我当时也这么觉得，如果是我，肯定能比由乃同学更加善待令学姐，只要给我机会接近令学姐，肯定能让她明白这世上比由乃同学更加温柔的女生多得是，所以我真的很期待这次的约会……」

「咦？是说期待破灭了吗？」

我这么一问，千里同学回答：「不是这样……」

「令学姐是比我想象中更棒的人，可是我终于明白了，如此美好的令学姐之中，总有着由乃同学。」

「是指学姐她的心情吗？」

「不是这样，我也说不明白。只不过，我想令学姐那美好的部分之中，有一部分是由乃同学所构成的，举例来说，要是我真的把令学姐从由乃同学身边抢走好了，我想我一定会觉得那样的令学姐欠缺了什么。我原来是喜欢混杂着由乃同学的令学姐，然后……」

「我懂了。」

我这么一说，千里同学瞪大了眼睛。

「你懂了？这种说明你也听得懂？」

「嗯，我懂，该怎么说呢？其实我最近也在想类似的事情。」

这回换我说话了。

「荣江学姐认了新的妹妹。」

「……听说是呢，网球社的人都在谈论这件事。」

「而那个对象真是有趣呀！居然是小矶朱弥同学，该怎么说呢，我已经完全认输了，真该送圣母玛莉亚三张座垫②啊。」

千里同学似乎不是很喜欢这个挪揄，露出了严肃的表情。

「然后呢……我觉得荣江学姐看起来真是个好女人。」

「好女人？」

「是啊，好女人，我一想到我抛弃了那么好的女人，受到了不小的打击。」

不过让我感到震惊的，是当我看着那两个人，内心却充满了幸福感觉的时候，明明应该感到非常心有不甘，无论如何也无法释怀，我却感到充满了幸福。

「我想是朱弥同学让学姐变成这么棒的女人，我已经输了，完完全全地输了，但是大输特输之后，反而觉得心情十分舒爽呢。」

「嗯，我也这么觉得。」

两人走在中庭上，肩并肩地笑了起来。我知道，现在最了解在我眼前朋友心情的人，就是我自己——

②日本综艺节目为「笑点」评分的传说，评审会依照笑话的好笑程度，决定要给来宾几张座垫，节目终盘座垫越多的人获胜。

「啊！没想到居然在这种地方。」

千里同学突然蹲下来说：「我的发夹！」

「真的吗？之前完全没有发现呢。」

我弯下腰来，追着千里同学的视线。

「讨厌，你快看，到底是谁的恶作剧呀？」

那是一个装饰着花朵图案的银色发夹，好几株白三叶草缠住了夹在头发的部分生长着，看起来就像是夹住了头发一般。

「大概是这几天天气满暖的，所以才会长到那里去的吧？」

我用手指轻轻的抚摸着围绕在发夹上的叶子，一旦被缠在一起，别说三叶草变成四叶草了，看起来甚至像是五叶或六叶草呢。

「是吗~~」

千里同学从幸运草堆里，拔出她的发夹。

「虽然好不容易找到了，但这下也用不到了。」

我听不懂她的话，纳闷了起来。千里同学对我说：

「我想要把头发剪短，剪得超短超清爽的。」

眼前这位用手撩起中长发笑着的朋友，似乎更适合留短头发，但是本来头发就偏短的我，就算想转换心情剪头发，也没办法剪得很彻底吧。

所以我便决定跟千里同学要了她再也用不到的发夹。

「好是好，但这是便宜货喔。」

千里同学虽然嘴上这么说，但绕到我身后，撩起我两侧的头发，用发夹稳稳固定住我的头发。

我对荣江学姐和朱弥同学撒的谎，这下子终于成真了。

发夹被抽走之后，回复自由的幸运草们，每一个都回到三叶草的姿态，被风吹拂着。

真美啊——我心里这么想着。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第三章

「我差不多该走了。」

桂同学放下照片，笑着说道。

她说她跟在场的三年级学姐们说要去上洗手间，然后从网球场偷偷溜出来的，要是太晚回去，可能会被担心是不是身体不适。一年级生和二年级生当然知道桂同学是为什么偷偷跑来蔷薇馆，但要是她们找一些奇怪的理由帮她开脱，难保不会因为这样反而露馅。

当然没问题——茑子同学和佑巳赶紧点头，爽快地把朋友送了出去。要是背后有这层理由，自然不能强求人家留下来啦。

「话说回来，那孩子是怎么回事？」

桂同学在饼干门前转过头来说道。

「那孩子？」

「叫什么来着？就是一年级生，头发轻飘飘……呃，茑子同学的妹妹？」

虽说桂同学在说到「妹妹」时有些迟疑，不过茑子同学还是知道她在说谁，便一边把摊开的照片聚集起来反问：「小笙怎么样了吗？」由于小笙常常黏在茑子同学身边，所以不少人都以为小笙是她的妹妹。

听桂同学所言，她先是去摄影社的社办找茑子同学，然后那个头发轻飘飘的一年级生却挡在门口，咄咄逼人地直说什么：「茑子同学现在人不在，请问您找她究竟有何贵干呢？」

「难道我找个朋友还得先获得对方妹妹的同意吗？」

桂同学愤慨地说着。面对桂同学的愤怒，茑子同学停下把照片塞回信封里的动作，露出了「我真不懂」的困惑表情。

「为什么她人会在社团活动中心里呀？啊，先让我订正一下，小笙可不是我的妹妹喔。」

这时佑巳也跟着回想起来了。刚才茑子同学说过了吧？今天三年级生占领了社办，从茑子同学的表现来看，小笙应该也知道这件事才对。

「然后呢？」

「然后怎么样了呢？」——佑巳赶紧催促桂同学继续说下去。

「我也拿她没辙呀，跟她解释我的来意之后，她终于放我走了，如果她不是茑子同学的妹妹就更奇怪了啊，她是想怎样？以为是茑子同学的秘书吗？」

「哎呀，小笙是茑子同学的信徒嘛，你就睁一只眼闭一只眼吧。」

「我知道啊，该说一年级生死脑筋还是怎样呢……总之，就是会像这样有率直却又固执的地方吧。」

嘴上是这么说的桂同学，大概也在社团里遇到难缠的学妹了吧？但那也有可能是她回想过去的自己所做的发言。她露出有如姐姐般的笑容说：「真拿她们没辙啊！」便打开门扉离开了。

「话说你不认小笙当你的妹妹吗？」

房间里现在又只剩两人了，佑巳向茑子同学问道，毕竟她们两个感情好到让大家都以为她们是姐妹，所以佑巳也一直很纳闷为什么两人没有真的当上姐妹。

「这个嘛……」

茑子同学笑了起来，从别的信封袋里取出照片，摊在桌子上。

「成为姐妹并不代表一切吧？」

摊在桌子上的是一张映着少女们穿着便服的稀奇照片。

枯树萌芽

「姐姐。」

新年的春节也过了，明天就是要将供奉给神明的烧饼拿下来分食的日子了，这天夜里，妹妹跑来我的房间，递了一张照片给我。

「有什么事？」

我从大学的教科书上冷冷地抬起头来。

总是如此。

我不知道世上一般的姐姐是怎样的，但是我从来没有用笑脸对待过我妹妹，我从以前就是这样了，现在才突然转变态度也怪不舒服的。

我和笙子是货真价实的亲姐妹，但是长相和个性在加上名字全都相差甚远。不知道是不是因为这样，抑或是本来就差了三岁的缘故，我们之间既没有发生过很大的冲突，却也不是那种能够敞开心扉倾诉的关系。

所以我妹妹会来我房间，多半都是为了跟我借我的厚重辞典，而且那也不是常有的事。

「姐姐，这个……」

但是她现在却一脸认真地，对我递出了一张快照。

「到底是什么事呀？」

笙子的表情看起来是真的在犹豫，心想这东西该不该拿给我看的样子。

「什么东西？」

我从她手中拿起那张照片看了一眼，那瞬间……

「——」

我屏息了。

笙子手上拿的那张照片，看起来非常普通，只是一张拍有新年参拜时神社热闹光景的照片。

笙子今年过年时跟学校的朋友去参拜了，所以我本来还大意了，以为那只是她跟朋友拍的照片罢了。

可是当那张照片躺在我手心时，那已经不是随处可见的新年风景照了。

「……为什么？」

我无法掩饰内心的动摇，只好偷偷打探妹妹的表情问道。

照片的正中央，映照着直到去年都还跟我同班的同学，而那位同学，在照片里风采夺人地微笑着。

* * *

那位同班同学，总是带着一脸无所谓的表情走在我的前头。

也许她根本就不觉得自己是那样的吧？不，她肯定没有这么觉得过，只是……

至少对当时的我而言，她看起来就是那副德性——总是一脸无所谓地走在我的前头。

她摆出一副像是在说「我在家里和在学校都没在念书的啦」的表情，却在考试时考了将近满分的成绩。她摆出一脸无聊的表情，却像是理所当然似地成了学生们之间的中心人物。

我一直很讨厌那样的她，别说是辛苦努力了，她连去争取的意愿都没有，却一样接一样地获得各种事物。我无法原谅那样的她，我只觉得她的存在本身，就像是在否定努力的人——我——一样。

所以我努力过了，只要比别人多付出一倍的努力，赢过她的话，我应该就能继续维持我的自尊心。

我一直打算考上她大概也考不上的顶尖大学，然后跟这卑微的高中生活正式告别。

于是，我这三年过着每天疯狂念书的高中生活，把一切的精力都花在胜利者露出笑容，迎接毕业典礼的那天上，虽然我身处莉莉安女子学院高中部，而这里有着让拥有特别关系的学姐学妹结成姐妹的制度，我却连这制度也不管。

但是等潘朵拉的盒子打开之后，结果究竟是怎么样呢？最后，她连一较长短的机会也不留给我。

这到底是怎样？我自问自答了无数次。

我考上了无论是偏差值③、竞争率或知名度每一样都是无可挑剔，任谁都会承认是我国最顶尖的国立大学顶尖科系，这样的我居然赢不了她？怎么可能会有这种蠢事？

可是这样的蠢事还真的成真了。

听说她要去念别所学校的艺术系，真是太可笑了。

我听到她所选择的出路之后，还真的笑出来了。

这样一来，根本就无法构成比较胜负的条件呀。

就算同样是格斗技，相扑和拳击的形式不同，自然无法判断那边的选手比较强悍，这完完全全是同样的道理，整件事情都和「目标不同」这个词汇所形容的状况一模一样。

在即将达成眼前的目标时，我丧失了我的目标。

就连拿好成绩、找好工作这种人生规划，也变得朦胧不清了。

这究竟是为什么呢？我明明不是为了那个人才这么努力读书的，但是等进了大学，总是一脸无谓的她消失在眼前之后，我也开始渐渐不觉得读书有意思了——

③日本用来计算、比较全国学生成绩的一种方法，同时也是判断学校入学难易程度与学生平均成绩的一个指标。

等这种日子持续了八个月之后，某一天……

记得是十二月中旬左右的时候吧？我发现了「那个东西」。

我为了拿回昨天晚上借给妹妹的英日辞典，走进了许久未去过的妹妹房间。

笙子人不在，因为她去上学了。

我想说只是要拿回我的辞典，便没有半点犹豫地打开了她的房门。我妹妹似乎也会在我不在的时候进我房间，再说我也不排斥我妈妈帮我打扫房间，只要不随便开可能放有重要东西的抽屉，进她房间应该也是没问题的。

我先是看了一眼她的书桌上头，但我的辞典却不在那里，接着我环视了她的房间一圈。

和房间一体成型的书架上头，毫无秩序地摆着一些与读书没什么关系的少女小说、介绍甜点的书籍、给少女看的时装杂志、她小时候很喜欢的童话书、玩偶等东西。不，也许陈列是有其秩序的吧？一种叫做「女生的书架」的秩序。

「喔~~？」

虽然她房间的书架跟我房间里的基本上是一模一样，里面摆的东西却截然不同。

一种新鲜的感动。

我并不是在羡慕她，只是觉得「不一样啊」。

最后我在她的床上找到了辞典，由于辞典摆在床单上，大概她本来是想趁出门的时候还我才丢在那里，结果却忘记了这回事吧？

达成目的之后，我本应要马上离开她的房间，可是刚才我眼角一瞬间瞄到的东西，让我脚下的拖鞋转了一百八十度。

我走到了她的书桌前。

我伸手去碰的那本书的背表，在「女生的书架」上显得格格不入。

「摄影的书……？」

上头摆的并不是摄影集，而是教你如何使用相机拍照，充满了技术用语的专门书籍。

「为什么笙子的房间里会有这种东西？」

由于我妹妹从小就长得可爱，父母被熟人说服之后，让她去做了一阵子的儿童模特儿，可是她长大之后就完全不会再做模特儿了，而且她还因为受到那时经验的印象，觉得很讨厌摄影的说——。

「那孩子身上发生什么事了呀……？」

这么一说，虽然我知道高难度的算式、汉字或英文文法，却对自己的妹妹一点也不了解。

从我这个做姐姐的眼中来看，「内藤笙子」是个长得有点可爱，待人和善、超讨厌读书，认为校园生活应该能过得再快乐一点，有些轻浮的蠢女孩。

「可是……」

一个超讨厌念书的人，会像这样不时跑来跟不能说是关系好的姐姐借辞典去用吗？

「就是啊。」

笙子好歹也有一本……不，两本英和辞典，如果只是要写莉莉安女子学园高中一年级的英文左右，那么那两本都很够用，其他的辞典也是如此。随着小孩成长，爸妈也应该帮她买了跟我一样的辞典才是。

「这么说来……」

笙子跑来跟我借的，是程度高一阶，情报量也很多的成人用辞典，那是我读高中时，我在圣诞节或生日的时候央求双亲帮我买的。

想要知道更多的事情。想要了解更多的事情。

那是我跟现在的笙子同年纪时渴望的东西。

「……」

我把摄影的书摆回到书架上，这时，书堆稍稍倾斜了，抽出一本书之后再放回去，似乎让书堆失去了平衡。

（倒了？）

可是，这一层书架上的书看起来堆得满满的，根本没有空隙才是，堆满的书籍就像背表紧紧相依，简直都堆到了书架边缘。

「……不是要倒了？」

我试着确认那奇妙的异样感到底是什么，这下才发现那些堆在书架边缘的书本，原来是为了藏住后面的东西所做的盖子。像是打开门扉似地轻轻抽出书本之后，后面出现了一个宽约十五公分的空间。

「为什么要这么大费周章？」

怕被人看到似地，摆在那里的是一个相框，大理石花纹的边框里，放着一张呈现深褐色的照片，映照着两名身着制服的少女。

照片里头的少女是我和笙子。

我小心不弄倒两旁的书堆，战战兢兢地拿起相框。

——没有错，我感到一阵轻微的晕眩。

笙子究竟是怎么拿到这张相片的呢？而这张相片究竟又是谁拍的呢？

可是，就算是姐妹，我也不敢贸然去问她这种藏在书堆里的相框的事情。

这举动就像冒失地踏入对方的内心似地，我办不到。

那张照片里的我看起来美得连我自己也不敢相信。

我在自己的相簿里，从来没看过自己的这种表情，无论是班级的团体照、体育祭还是学园祭上的速写，我都摆出一脸像是在说「我才不会输呢！」的僵硬表情。

看似忧郁的表情、捧腹大笑的表情、冷冷的微笑，虽说她脸上的表情很多，每一种表情都耀眼璀璨，有如花朵一般。我总是和她抱持着一定的距离，就像遇到敌人似地浑身使劲，狠狠瞪着镜头。

我究竟是在跟什么搏斗呢？

一直认为是敌手的那人，分明丝毫不把我放在眼里啊。

我翻阅起久久未阅的相簿，面对高中生时的自己，忍不住稍稍哭了出来。

直到现在我才这么想——其实我很像笙子房间里摆的那张照片里的少女一样，露出安稳的表情和那个人一起拍照。

（事到如今想这些干嘛……）

我擦去泪水，急忙关起相簿。

居然会想这些事，真不像我，肯定是因为我失去了读书的目标，心绪变软弱了的缘故吧。

如果是在毕业之前这么想就算了，既然现在我已经在别的大学念书，那就已经无计可施了。这点事，我明明早就知道了。

除夕过后，今年的一月二号，我走到了离已经毕业的莉莉安女子学园很近的神社。

乡愁？

不，我并不是为了唤回高中的时光而来的，我去年在这里买了祈求考试合格的护身符，我是为了供奉那护身符而来的。

「果然没有半个人来吗？」

我站在鸟居前看着手机，独自叹息，现在已经超过下午一点都快二十分钟以上了。

「虽然我本来就没有期待就是了。」

不过遵守约定来这里的居然只有我自己一个人，这倒是挺让人意外的。

既然如此也就没辙了。我心想既然这样就赶紧一个人处理完事情然后回家吧，继续待在这里也不会有半个人来吧？要是她们有打算要来，应该也会先打电话联络一声才到吧？

去年的今天，四个高中同学同样选了这间神社，一起来这里参拜了，我们当时是高三，也就是考生。

提议者（不是我）本来似乎邀了班上的所有考生，不过约在春节，自然凑不齐人数，当然她也问过「那个女生」，不过那个女生却不感兴趣似地用手指卷着头发说道：

「我是很想去，但我们家每年新年都会去夏威夷玩。」

我是在有些距离的地方观察着她，记得当时我产生了一种复杂的心情，知道她不去之后，我松了一口气，与此同时，却又觉得有些可惜。那是发生在第二学期结业典礼上的事。

最后，除掉当天临时取消的人，剩下来的时间刚刚好可以去参拜的，加上我就只有四个人。不知是不是因为这种缘分才集合起来的缘故，四个人产生了一种奇妙的同伴意识，还约好四个人要在一年后的同一天同一个时间来这里还愿。

可是，根本没有半个人记得一年后的约定。

考上之前拜托神明的事，在顺利考上之后，也就忘得一干二净了吗？还是说，被新生活的步调吞没之后，也无暇顾及以前的朋友了吗？不管是哪个理由，没来的人就是没来。我一个人沿着去年的路线，漫步神社境内，我在神殿的本殿前投下塞钱④，合掌报告

④日本的神社与佛寺本殿前置有赛钱箱，投下零钱再合掌许愿是日本参拜的礼仪，投下的零钱称为赛钱。

我顺利考上的事以及感谢神明。

仔细想想，在天主教学校念书，却跑去神社许愿拜托神明保佑我们考上。而去年对此毫无疑问的四个人，就某种层面上显得挺可笑的，在莉莉安这个学校里生活，我的感觉也确实相当麻痹了，一旦走出学校之后，可能就会想这样，看到以前看不见的事物吧。

（传说是天台宗⑤的和尚最先制作的神签，出现在神社里也是挺有趣的啊。）

由于那和尚是大年初三时去世的，所以叫做元三大师，为了向明天是忌日的高僧表示敬意，我今年也抽了签。

——吉。

「愿望，会实现。等的人，会来……吗？」

我一边念出占卜的结果，轻轻地笑了出来。

虽说去年也是抽到吉，不过我觉得今年比去年还好。

记得去年是「愿望，不会实现。等的人，不会来。应该要主动。遗失物，找不到。」这哪里有吉的意思啊，当时四人不禁捧腹大笑。

不过，只是轻松抱着试运气的心情去抽的签，却总是在某方面上应和着自己的心情，这点是确实无误的。

等的人不会来。

我当时心想——就因为不会来，我才能保持冷静。

（啊……对了。）

当时我不知为何，收到神签内容的影响，除了自己用的祈求合格护身符之外，还另外买了个祈求合格的护身符。

（应该要主动。）

回忆不断涌现。我骗同学说我忘记帮表姐买祈求安产的护身符，又跑回去买了另一个护身符。

第三学期的第一天早晨。

我把装有护身符的纸袋放进了「那个人」的鞋柜里，绝对不能让她或是其他人纸袋那个护身符是我送的，对当时的我来说，那个护身符可是相当危险、恐怖的东西，简直能与炸弹或手枪匹敌。

（真受不了啊。）

然后在一年之后，我一边取笑过去的自己，一边找能挂神签的树枝，真不知道我这一年的变化该说是成长还是退化呢？身处在漩涡中的我，是无法理解的。

我抬头看了一眼天空，接着把视线来归地面上。

⑤日本佛教的宗派之一，为视法华经为本经的大乘佛教。传说为唐僧鉴真传入日本，日僧最澄于平安时代初期在比叡山建延历寺开宗。

那到底是什么树呀？一根乍看之下像是已经枯萎了的树干，停留在我的视线里。

树干上全是伤痕，树叶都凋零的树枝，一旦上头零散地绑着神签，看起来简直就像是绽放着白色花朵似地。

我也让那树木长出了另一朵新花。

等我绑完神签，再次向前迈步时，我在人群之中发现了熟识的人的身影。

「……那是……」

虽然我只是一瞥到了对方的侧脸，但肯定没错，虽说对方的长相并没有让人印象很深刻的调整，只是那可谓是正字标记的眼镜和相机，告诉我没有弄错。

对方是摄影社的一年级生——武嵨茑子。不，那是我还在莉莉安念书时的年级，既然她差我两个年级，她现在应该已经是高二了。

她比任何人都还会拍「那个人」，学园祭的时候，我在摄影社的展览室里，站在朝着我微笑的「那个人」照片面前，忘却了走路这回事。

（我又……）

为什么我会一直回想起以前的往事呀？而且又都是就算回想起来，也无济于事的事情。

（真是够了！）

我无法完全处理掉的陈旧情感，就拿去跟陈旧的护身符一起供奉给神明去吧！我赶紧前往能请神主烧掉古老的符牌与护身符的「焚烧场」。

没错，这样就行了。

反正当我还在犹豫是否要叫住茑子同学时，她就像是被人潮吞没似地，不知不觉从我的视线中消失了。

我就舍弃掉护身符，然后换得一身轻地回家吧。我一边拨开人群，一边小跑步向前迈进。

不用认路标，我也能马上找到「焚烧场」的位置，白色的烟雾笔直升向天空，只要朝那边前进就行了。

我眼前的目的地看起来一片模糊，并不是因为我流泪的缘故，只是那道烟刺激了我的眼睛罢了。

「咦！？」

等我到达焚烧场的瞬间，我的心脏重重地跳了一拍。

站在焚烧场旁排队的其中一个人看着我的脸，毫无防备地微笑着。

「真没想到会遇到克美同学你呢。」

——对方就是我口中的「那个人」——鸟居江利子同学。

她穿着粉红色的短大衣，配上褐色系的格子短裙，看起来十分年轻，比她身着莉莉安制服的那个时期还要显得年幼。

「为什么？」

陷入混乱的我，一不小心就把内心的话语说了出来。

就连考试期间都不愿意改变惯例，在夏威夷度过新年的她，为什么今年会在国内呢？不，这可不光是国内的问题，而是更微小的问题，由于我们的母校就在旁边，应该问说为什么她会在「老地盘」附近才是。

「这样啊？我不是去年来过这里的成员，人却在这里，让克美同学感到吃惊了吧？」

江利子同学一边笑着，一边说着「锵锵！」，从大衣的口袋里取出了某样东西，亮到我的眼前。

「其实我身上也带着这家神社的护身符呢。」

「——」

她手上的东西，毫无疑问地跟我拿的是一模一样的东西——印有这家神社名称，求考试合格的护身符。

「这个是我在三年级第三学期的开学典礼那天，人家放到我的鞋柜里的，虽然我到现在还是不知道究竟是谁送我的，但我报考的学系全都合格了，这肯定很灵验吧？然后我就想说要帮令……我妹妹也买一个，她今年是考生呢。」

「这、这样啊？」

「克美同学，你们当时不是吵着说一年过后要来还护身符吗？所以我就想说可能会碰到谁，于是就过来了，看来真是太好了，因为我不知道你们什么时候会来，就随便挑了一个时间过来了，还真是出乎意料地巧呢。」

「是啊。」

我不想让她察觉到我的声音在颤抖，所以只能回她一个敷衍的单词。

不过江利子同学说出的那几个短短的话语——「灵验」、「给妹妹」、「有来真是太好了」，就像碰到弹簧床似地在我的内心里来回弹跳着。

「要交作业实在很忙啊。」

「真不懂男人到底在想些什么，不，也许只是看起来像是在思考，其实根本什么也没想。」

「因为更动一月份时程表的事情，大吵了一架。」

江利子同学抛出一个接一个话题，像是大学的事情、和男友交往的烦恼、抱怨企图破坏她跟男友关系的父亲和兄长等等。

相对地，我也稍微提了一下像是最近搞不懂妹妹在想什么之类的事。

我们站在焚烧场旁，并排投下赛钱，一起合掌祈祷，同时把去年买的护身符丢进火堆里。

「那再见啰。」

就像明天也还会碰面的同班同学似地，两人说了声拜拜，就此道别了。大概一起待了十五分钟左右吧？江利子同学说之后还跟人有约，是跟她高中时的妹妹支仓令同学有约呢？抑或是在毕业前夕传遍校园，她那位花寺学院高中理化讲师的男朋友呢？

我眺望着她远去的背影，一边心想要是当时叫住匆匆瞥到的武嶋茑子同学就好了，要是叫住她，肯定能请她帮我们拍一张很棒的照片吧？

问我为什么？

因为虽然只是很短暂的时光，两人肯定就像从以前就感情很要好的朋友似地，排排站着彼此微笑着才是。

就算我有些放不开，但我当时肯定笑着。

在那如梦似幻的时光之中。

我就像这样，最后总是只能想着「要是当时那样做就好了J。

明明也许就是因为没有去追武嶋茑子同学，我那个时候才得以和江利子同学碰到面的啊。

* * *

「……为什么？」

而今天，我妹妹给我看了这张照片——鸟居江利子同学的照片。

「我认识的学姐说是偶然碰到了江利子学姐。」

「这、这样啊。」

没有必要问对方是在何时何地碰到江利子同学的。

那位「学姐」应该是在征求江利子同学的同意之后才按下快门的吧？对着相机微笑的江利子同学身上穿着我曾见过的粉红色大衣。没错，这张照片是在今年一月二号，在那家神社拍的。然后——

「这个人是姐姐你吧？」

笙子用手指了一下在江利子同学身后的小小人影。

没错，当我第一次看到这张照片时就发现了，被拍进照片里的人毫无疑问就是我。

直到垄子给我看之前，我都不知道这张照片的存在，所以我当时自然也没有察觉到相机。新年参拜潮的神社里到处都是人潮，而且四处都有人在拍照，就算有相机对着我，也不会一一去确认。

照片里的我根本没发现江利子同学人就在那里，而是站在她的身后，稍微向上看着、微笑着。

为什么我会露出那种表情呢？我马上就解开这个谜团了，我当时正在找挂神签的树枝，为了让神签可以永远停留在枝头上，我的手自然紧紧握着被我折得细细的神签。

——是让枯树萌芽的「花」。

「虽然学姐没有发现站在后面的人就是姐姐你，但我一看就知道了，我本来打算保密的，但还是拿不定主意……最后我想这张照片果然还是交给你比较好。」

「是吗？」

我决定心怀感激地收下妹妹的好意。

「我懂了。」

我想如果是一年前的自己，肯定会生气地说「要你多管闲事！」，因为自己的心情被人看穿而感到愤怒，但是我现在已经知道那是毫无意义的行为了。

就是呀！照片里的江利子同学似乎也这么说地笑着。

「然后还有……这个。」

笙子又拿出一张照片，是跟我手上的一模一样的照片。

「要干嘛？」

「我请学姐帮我洗了两张，不如由姐姐你送吧？」

送给江利子同学。

「嗯。」

嗯，是呢，就这么办吧，我点了点头。「那我就闪啦。」

妹妹处理完事情，露出放下重担的清爽表情就要走出房间，这时我喊了声「笙子」，叫住了她。

「记得帮我跟武嶋茑子同学道谢。」

笙子停下脚步，露出惊吓的表情回过头来。

「你怎么会知……」

……也就是说,我猜对了吗？看来我的直觉超准的。

「呵呵呵，不要小看比你多活了三年的姐姐啊。」

「呜哇~~」

笙子轻轻叫了出来，慌慌张张地逃掉了。她这种地方就像小孩子一样，很可爱。

「看来她似乎过着快乐的髙中生活呢。」

我笑着，把两张相片排排摆到了书桌上。

就以送照片为由，给她写封信吧。写些那时没能说的话，像是我现在读的大学里发生的事、在莉莉安念高中那时的事之类的，不然干脆写写没有半点理由却见到面聊了天的事也好。

不，是有理由的。

我们是在同一间教室里一起读过书的同伴。

光是这样，理由就很充分了。

我把照片摆在一旁，摊开大学的教科书。

不知为何，我突然很想念书。

并不是为了赢过江利子同学，而是为了和她并肩向前迈进，为了能够和她一样笑着。

就算彼此走上了不同的道路，只要某天在哪里碰到面时，能够提起自信阐述自己的生活方式就够了。

马上就要迎接春天了。

看起来枯萎的树木，也马上就要萌生绿色的嫩芽，绽放起花朵来了吧？

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第四章

「咦？」

佑巳开始嘀咕起来，觉得自己似乎忘了某件事情。

「关键词是摄影社……不，是照片吗？到底是什么事呀？我总觉得好像有什么不能忘记的事……」

就算佑巳说出这些提示，茑子同学也不可能替她想出答案。不过有时候，半信半疑、软弱无力投出的球，传回来时却能意外笔直地飞进手套里。

「佑巳同学你本来是不是有事才来找我的呢？」

「有事？我只是陪你进行个人社团活动才来蔷薇馆的呀。」

「不是现在啦。我是说你倒完垃圾，走进教室的那个时候，你看到我之后，不是说了『啊！真的在耶，太走运了。」之类的话？」

「那不是桂同学说的吗？」

佑巳一边说着，脑海里的记忆翻涌了起来。

「我确实说过同样的话耶。」

啊！真的在耶，太走运了。

当时在教室里发现了茑子同学的身影，知道用不着特地跑去社办找她，佑巳才会这么说的，但是当佑巳看到摊满在茑子同学桌上的照片，又听她说被赶出了社办，就完完全全忘记本来要说的话了。

「既然你早就发现了，好歹跟我讲一声嘛！」

「呃，我也是直到刚才都忘了这件事呀。」

「刚才？」

「就是桂同学来这里的时候，她说了跟你走进教室时一样的话，我才发现事情不对劲。」

但是茑子同学也是跟桂同学谈一谈之后，又完全忘了这回事。真是的，两人的对话听起来完全不像是年轻人之间会有的对话。

「那赶紧趁还没忘的时候说吧。」

佑巳面露有些洋洋得意的表情，把手伸进裙子的口袋里，接着把某样东西拿出来递给了茑子同学。那是因为佑巳以为茑子同学肯定会回她：「啊~~谢谢你，佑巳同学。不知道在哪弄丢了，我还一直找呢！」可是……

「这是什么？」

茑子同学露出纳闷的表情，认真地盯着那样东西瞧着。茑子同学当然不可能不知道那是什么东西，就某种意义而言，说她是这所学校里最适合那样东西的人也不为过。

「这是茑子同学你弄丢的东西吧？是一个亲切的一年级生捡到的，说是希望由跟你同班的我转交给你。」

那个东西是放进相机里，用来拍照的东西——非常平凡普通的市售胶卷，那胶卷不大，用一只手就能握住，形状是大家都很熟悉的圆桶状。在印着制造公司名字的侧面，用黑色的麦克笔写着「WuDaoNiaoZhi」几个字，这也是为什么这个东西没有被人直接送到校内的失物招领所，而会出现在这里的缘故。

原来你都会在上头写名字啊——佑巳把胶卷塞到茑子同学手上。这么说着的佑巳，自己也曾经靠着写在东西上头的名字，寻回被人偷走而下落不明的伞。

「但这不是我的东西喔。」

茑子同学一脸困惑地望着躺在她手上的东西。

「咦!?」

「至少写在上面的字不是我的字，而且我也没有丢失的胶卷。」

佑巳心想怎么会有这种怪事！亏她还自信满满地接下把这东西还给人家的任务。

「那上头写的『WuDaoNiaoZhi』究竟是……？」

难不成是搞错人了？写成「wuDaoNiaozhi」代表只是发音一样，未必就是指「武嶋茑子」。

「可是这学校里还有其他人叫『WuDaoNiaoZhi』的吗？」

像是舞岛鸟子、五道袅子、武岛袅子之类的，或是同名同姓的武嶋茑子？先不管武嶋这个姓氏，佑巳觉得茑子可不是什么寻常可见的名字。

那么这究竟是怎么回事呢？两个人一起挽起手臂，「嗯~?」地沉思起来……

「你们干嘛露出这么为难的表情呀？」

又有新客人现身了。说对方是客人，不如说是这里的居民比较妥当吧？对方就是大家都认识的黄蔷薇花蕾——岛津由乃同学，她直到刚才都在二年菊班的教室里和田沼千里同学商谈约会的集合地点，只是趁回家之前跑来看一下蔷薇馆的状况。她本来以为馆里没有半个人，没想到却撞见两位同班同学认真沉思的场面，然后她也搞不清楚状况，似乎只是觉得有趣，就跑来多管闲事了。

「有任何烦恼就交给名侦探由乃吧 」

「……」

茑子同学和佑巳两人面面相觑之后，叹了叹气。两人内心产生一种预感——别说解决这事了，反而会越搞越复杂的样子。不过光论难缠程度，由乃同学可谓蔷薇馆内第一，要是不老实跟她说明事情的经过，事态有可能会更加恶化下去。

「原来如此啊。」

由乃同学把弯起来的右手伸出来，翻出手心，点了点头。佑巳以为由乃同学是假装拿着白兰地而关注起她后续的动作，却久久不见她摇起酒杯来。

等过了一阵子之后，佑巳才终于察觉到她应该是在假装吸烟斗，由乃同学现在应该是自以为是福尔摩斯吧？

「犯人是为了把胶卷送到茑子同学手上，才故意在上头写『WuDaoNiaoZhi』的吧？」

「为了送到茑子同学手上？」

瞧她又说了些荒唐无稽的事了，而且「犯人」又是怎么回事呀？

「是啊！就是为了送到茑子同学手上。」

根据由乃同学所言，这是推理小说常出现的惯用技巧。某人想要隔好几天之后才寄出信的时候(例如等自己死后一阵子之后)，就在寄件人栏位上写上对方的名字，然后在收信人的地址上随便胡诌一个地址。由于邮局通常都会将无法确实寄到收信人的手上的信送还寄件人手里，所以这技巧不仅能拖延时间，也能准确把信寄到对方手上。

「这不算犯规吗？」

佑巳表示怀疑，由乃同学一脸受不了地叹气耸肩：

「所以啊！我不就说这是推理小说里的惯用技巧了吗？只不过是故事情节里的技巧，大家都知道实际上这么做是不妥的啊。」

要是谈论起违法或道德上的问题，那根本就没办法看推理小说了嘛！——确实如此。辩赢朋友的由乃同学，自我感觉良好地激动说着：

「所以啦，这回被人写到寄件人字段上的名字，就是『WuDaoNiaoZhi』。」

只要写上名字，就算会花上一点时间，肯定还是会跑到茑子同学手上吧？ 原来如此。可是……

「那又是谁为了什么目的这么做的？」

「我怎么会知道呢？」

名侦探你怎么不知道呀？

「我说……要是想把东西给我的话，只要在想给我的那天早上放进我的鞋柜里不就得了？」茑子同学一针见血地说了。

「确实……」.

佑已也心想这还比较实际，比起估算捡到胶卷的人把东西拿给茑子同学的时间，放到鞋柜里还比较确实。

「那里面到底是什么东西呀？」

「谁知道呢。」

现在唯一清楚的就是这个胶卷是已经使用过的，就算是相机小魔女茑子同学，也不可能光靠摸一摸外壳就知道里面到底拍了哪些照片。

「给我看一下。」

由乃同学伸出手，茑子同学却向后退了一步，护住胶卷。要说为什么的话……因为要是给了由乃同学，还真不知道会发生什么事呢。

「喂……」

使出浑身力气向前探过去的由乃同学在失去目标之后，由于太使劲了，整个人失去了平衡，她赶紧用双手撑住身旁的桌子。

「你干什么啦！你以为我会干嘛呀 」

由乃同学一边抱怨一边撑起身子，但等她看到某样东西之后，就突然安静了起来。

「这个是……」

她拿起摊在桌上的一张照片，紧紧盯着照片瞧。

「这个是江利子学姐吧？」

她把相片拿到茑子同学眼前，向她确认。「学姐穿的是便服，真亏你一眼就认出来了。」

虽然茑子同学没有直接说是或不是，但她的回答无疑肯定了由乃同学的猜测。

「这当然啦，毕竟我们是永远的敌手嘛。」

是新年的时候拍的吗？只见在一群穿着和服的群众当中，由乃同学的姐姐的姐姐，也就是鸟居江利子学姐面朝相机微笑着。

「我们两个人可是透过小令，就连现在也紧紧联系着啊。」

嘴上这么说着，由乃同学看着照片里的「永远的敌手」的眼神，显得安稳又温柔。

黄色丝线

*

世界的构造意外地很完善。

例如当我差不多开始对国中感到厌倦的时候，就被送到高中去念书了。

而那所高中里有姐妹制度这种玩意儿等着自己，一开始也觉得和素未谋面的学姐玩起姐妹家家酒也挺有意思的，等过了一年，熟悉了假装当妹妹的感觉之后，又将开始过起制式化的生活。就在这时，这回学校给了换你自己当起姐姐的乐趣。

「然后呢？这里明明和江利子你回家的路线是反方向，还特地跑来学校大门附近闲晃？难不成是在物色新的玩具吗？」

一边打呵欠笑着说话的人，是刚刚才到学校的损友，名唤佐藤圣的人物。

「一大早就给自己找麻烦呢。」

「麻烦？我很享受哦。」

江利子也笑了起来，跟圣一起走在种植着银杏树的人行道上，今天早上眺望上学的一年级生活动也就到此为止了，不赶紧去教室的话就要错过晨祷时间了。」

现在的季节是四月的尾声，温和的阳光、舒适的微风都来的刚刚好，舒服地简直让人想翘课跟朋友一直散步下去。

「只要你认真起来，就会赢了吧？」

圣像是自言自语地说道。

「赢什么？」

「蔷薇学姐们似乎在打赌，赌你和蓉子谁会先认到妹妹。」

「我和蓉子？为什么你不在赌局里呢？」

江利子纳闷起来。圣跟上述两人一样，都是被人称为花蕾的人物，当然应该被列入赛马的候选名单之中。

「没有半个人愿意下注的马，打从一开始就会被剔除了嘛。」

虽然眼前的朋友故意假装自嘲地笑着，但江利子知道对方根本一点都不感到失望。圣这个人无法融入常规生活之中，也无法管理，她喜欢轻飘飘地像水母似地漂浮在海洋中的生活。

「然后呢？江利子喜欢哪种女生？啊！先别说，让我猜猜。」

圣把手挡在江利子的嘴唇前。

「可以让你两年都不感到无聊的人，没错吧？」

「正是，不枉我们认识了这么久啊。」

从幼稚园算起，两年已经相识十年了。

「要是你早有属意的对象，就不会再大门观察上学的一年级生了吧？所以说，果然还是蓉子会赢吗？」

「喂！不要连你都跟着参加赌局啊！」

「那么……」

正当江利子抓住冷笑的朋友手腕时，有个身高很高的学生跑过两人身边。

「喔﹋有一匹精神抖擞的一年级生啊。」

「——似乎是呢。」

江利子眯起眼睛追起那个学生的身影，光看那崭新制服的光泽还有打得不太整齐的领结，马上就能知道对方是新生。

不让裙摆凌乱，也不让白色水手领翻起……

虽然可以直接叫住对方警告她不准奔跑，但江利子作罢了。奔跑的人不只有她，由于跟高年级生的教室相比，一年级生的教室离校舍出入口稍微有点远，不赶紧的话就来不及了。

跑到位于叉路上的圣母玛利亚雕像前，刚才那位身高很高的一年级生双手合十起来。

仔细一看，她看起来好像男生，俏丽的短发配上匀称高挑的身材，没有半点可爱的要素，很立体的长相，因为她穿着裙子，才好不容易认出她是女生。

「她到底在祈祷些什么呀？」

明明就是每天的例行公事啊。——圣一边笑着说着。

确实，那个看似少年的女生花了很长的时间站在原地不动，默默的祈祷。与之相比，之后靠过去的其他一年级生大概是担心迟到，都只是赶紧合掌一瞬间便快步离去了。正当江利子和圣担心那个女生时，她终于睁开眼睛，接着跑着离开了。

那个时候，江利子看到了——从她的指尖延伸而出，散发着黄色光芒的一根丝线。

* *

那大概是蜘蛛的巢穴或是别的什么东西吧？江利子一边回想起今天早上看到的光景一边轻轻笑了起来，如果是红色的线就算了，黄色的线也太诡异了。

茶壶的壶口中，冒出蒸汽和充满花果香的红茶香气。

「你是怎么回事？才以为你在发呆，没想到却突然笑了起来。」

「没什么事。」

听到身后传来的疑问，江利子转过头去回答。

放学后，在作为学生会教室的蔷薇馆里，现在只有江利子和江利子的姐姐黄蔷薇学姐在场，大概用不着等多久，蓉子马上就会气喘吁吁地现身，接着蓉子的姐姐红蔷薇学姐以及圣的姐姐——白蔷薇学姐也会跟着出现，至于圣……她是那种有集会时也不一定会出现的人，所以无从得知她今天会不会现身。

「哎呀？你脸上的表情可不像是『没什么事』喔？」

「我只是在想，只要再过一阵子，就可以不用再像这样泡茶、先来房间里打扫，不禁觉得很高兴。」

江利子不打算说明，便随便说说敷衍过去。

「你平时看起来都不像是心不甘情不愿地做那些事的啊？」

「是啊，感谢你们给我机会做这些愉快的杂务，由于我在家里娇生惯养，还觉得颇新鲜呢。」

「然后呢？也就是说你找到想认做妹妹的人了吗？」

黄蔷薇学姐观察者江利子的表情说道。

「可惜还没有。」

江利子嘴唇浮现笑容，一边把倒好红茶的茶杯摆到桌上。

她心想今天早上看到的一年级生，还不特别到足以跟姐姐报告，她只不过是对那个女生有一点点兴趣而已。

「那你刚才说『再过一阵子』又是什么意思呀？」

「只是一般论，毕竟一般而言，大家都会在第一学期里和别人成为姐妹吧？」

「像你这样发呆，妹妹也不可能突然出现在你眼前吧？」

「是啊，不过要是蓉子或者圣认到了妹妹，我最终也就不用再做杂事了吧？」

江利子才一讲完，就被姐姐用笔记本敲了一下头。

「虽然我不会说剩下来的都是些小人物，但要是继续悠哉下去，优秀的孩子都会渐渐被人抢走啊。」

「我知道。」

刚才黄蔷薇学姐用来打江利子头的笔记本，这回飞到了江利子的胸前。

「这是什么？」

江利子收下笔记本问道，黄蔷薇学姐接着说了﹕

「值得注意的一年级生名单。」

「要我从里面选一个？」

「怎么可能，这个笔记本只是红蔷薇学姐和白蔷薇学姐之前开玩笑做的，这是她们假定自己是二年级生，把在意的一年级生挑出来所制作的名单。」

「……她们也真闲啊。」

「怎么说都好，你愿意的话，就参考一下吧。」

「蓉子呢？」

「还没给他看过，因为我猜拳赢了红蔷薇学姐嘛。」

所以这笔记本才先交到江利子手上。

「但我有可能不会认真看喔。」

「我知道呀，不过你对那笔记本有兴趣吧？」

「也是呢。」

就因为江利子有兴趣，才会翻了翻笔记本之后说：「先借我一阵子吧！」然后放进书包里。江利子听到有人跑上楼梯的声音，大概是蓉子吧？

* * *

仔细回想一下，江利子从以前就对稀少物品没辙。

没当犹豫要买那样东西时，比起认真探问自己的内心「究竟比较喜欢哪一个」之前，江利子就会伸手去拿在场只剩一样的东西。就因为这种习惯，害她失败了好几次。

举例来说，如果是收到人家送的蛋糕礼盒，只要吃掉就没事了，所以没有任何问题。

但如果是洋装或鞋子的话，她都要拖到很久以后才能处理掉，相当麻烦。好几次都是等回到家里以后，才发现买下来的衣服跟现有的衣服一点都不搭，或是买下了店里只剩一件的衣服，却发现住在附近的女生身上穿着一模一样的衣服时，让江利子意志消沉了整整三天。她直到那时才第一次想到，没有摆在店里的东西，是因为受欢迎所以都卖光了的可能性，后来江利子把那件衣服塞进衣柜深处，从来没拿出来穿过。

教训——不能光因为外表跟其他的东西部一样，就不管三七二十一的飞扑上去，不如把外观吸引自己的部分算作那东西的缺点还比较妥当。

今天江利子也跟昨天一样，在校门旁眺望着来上学的学生，她不断对着自己这么说着：

不能以貌取人。——这俗谚简直就是为了现在的她而存在的。

可是等那个长的很像男生的一年级生走过眼前之后，江利子却离开了校门，不小心就缓缓跟踪起那个一年级生。今天遇到她的时间，比起昨天跟圣遇到她的时间还早很多，所以那个一年级生也没有奔跑。

江利子跟对方保持十公尺左右的距离，追着对方。今天在圣母玛利亚的雕像前，她祈祷的时间比昨天还短。

虽然江利子也觉得很愚蠢，却忍不住凝视她的指尖，很可惜的是，江利子看不到昨天早上看到的丝线。

自己究竟在期待些什么呢？——江利子叹了一口气，目送那位一年级生远去，接着换她自己向圣母玛利亚祷告，然后朝着校舍走去。

她今天早上已经没有兴趣继续观察一年级生了。

必须更加冷静一点才行。

那天的午休时间里，江利子在教室吃完便当后，带着姐姐借给她的笔记本走到了图书馆，就是那本写着值得注意的一年级生名单的笔记本。

不知为何，江利子昨晚没有心情在家里看那本笔记本，一直放在书包里没拿出来。

当江利子心想必须冷清下来才行时，率先浮现在脑海里的就是这本笔记本的事。不过，她当然不能在教室里看笔记本，要是被天真无邪的同学们问：「这是什么？」还被她们看到内容的话，事情肯定会闹大，但是江利子无论如何也不想去蔷薇馆读笔记本，因为姐姐们可能已经人在那里。

如果是图书馆的话，就算在阅览室里摊开笔记本，也不会有人跑来偷窥，午休时间和放学之后，这里就是写报告、作业或是准备考试的地点，没有人会无聊到一一去注意别人在干什么。

由于只剩靠近走道的座位，江利子便坐到那位子上，打开桌灯。由于走道的另一旁就是书架，江利子不得不在意起不时穿越走道的其他同学。

「接下来……」

打开笔记本，里头列了约莫二十个人的资料，每一页一个人，上头记载着那个人的班级、社团。为了弥补没有照片的缺点，上头仔细地写着对方外观的明显特征，像是头发长短、身高或是眼睛下的痣之类的。

根据不同的对象，情报量也很不平均，有些人上头写了拿手科目、喜欢的食物等资讯，也有些人只有名字和班级名称而已。这让人不禁纳闷——姐姐们到底是看中了这个人的哪些部分，才会把她写进名单里的呀？

虽然有些人，光是看名字就能联想起长相，不过那只是因为对方很有名的缘故，江利子对她们并没有抱持什么特别的情感。

江利子随意的翻了翻笔记本，最后没看到半个有兴趣的对象，便合上笔记本了，她之前看到的一年级生，并没有被列在名单里。

江利子不知道那个一年级生叫什么名字，可是就算那个一年级生其实有被列在名单里，在特征栏位上没有提及半点「男性化」的部分也太就诡异了。

「果然啊……」

江利子小声说了一句以后之后，赶紧捂住嘴巴。坐在旁边的位子上，桌上摊着厚重参考书的三年级生，警告似地轻轻瞥了江利子一眼。

(真是的。)

考生也真是辛苦啊。江利子想说不要打扰人家，赶紧撤退，便关掉桌灯，正当她接着要把椅子收回桌底下时，江利子又不小心发出了声响：

「咦！？」

这回坐在旁边的那位学生，摆明露出了一脸不愉快的表情看向江利子，但是江利子根本无暇顾及那些，因为她现在全神贯注地盯着一名走过她身边走道的学生。

(是她……！)

江利子本来已经站了起来，打算收起椅子，这回却又跌坐在椅子上了。

(为什么她会在这里？)

心跳加速了起来。

既然对方是高中部的学生，午休时间人出现在国高中部的图书馆里也没什么好奇怪的，可是由于时机太刚好了，才会让江利子感到吃惊不已，以致于心脏怦怦怦地跳个不停吧？

虽说江利子根本不是在做什么坏事，不过她把刚刚关上的笔记本打开，遮住她鼻子以下的部分，而上面的部分，也就是她的眼睛，为了盯住对方瞧而露在外头。

那位很像男生的一年级生根本不知道有人这样偷偷地观察着他，还很悠然自得地步行在书架与书架之间，她不时停下脚步，从书架里抽出一、两本书，然后又继续前进，所以江利子知道那个女生不是漫无目的地看着书背而已，她从图书馆内的一头走到另一头，穿过了广大的范围，胸前捧着约莫由十本书叠成的书塔。

(料理书籍、现代小说、少女小说、体育课本……)

还真是没有统一感的选择啊——江利子皱起眉头来。就算不用确认她手上的书籍的名称，只要看她是从哪类书籍的书架上拿出来的就能猜个八九不离十了。

(而且还拿了十本……喂、喂、喂，你开玩笑的吧？就这样直接走去借书柜台？)

不能一口气借这么多的啦！——江利子在心理吐槽，但是看到那个女生脸不红气不喘地一口气捧着这么多书本，江利子花痴地看着对方的身影也是事实。

不出所料，借书柜台的人没有帮她处理那些书本，她跟图书干部交谈了几句话之后，从堆积如山的书本里抽出一半的书，走回书架的位置。

（果然被拒绝了吗？）

江利子不知道她是以什么基准来决定放回哪些书的，只是看到她把五本书塞回书架之后，拿起顺利办好外借手续的另外五本书，走出了阅览室。

江利子这回终于从座位上站了起来，离开了座位，虽然坐在江利子旁边的学生故意发出叹气的声音，但江利子根本无暇顾及那些小事。

「这里说明写着『一个人最多只能借五本』啊。」

由于江利子认识坐在柜台里的图书干部，所以像是闲聊似地找了对方搭话。

「啊？你是说刚才的那个一年级生吗？」

原来你看到了啊？——图书干部笑了出来。

「确切来说是她想用别人的借书证借书，所以我才会拒绝她的。」

「别人的？」

「她说是帮生病缺席的学生借的，但是这违反规矩啊。」

「生病缺席……」

要是柜台的人没有拒绝她，她本来是打算在放学之后捧着那五本书送去生病的朋友家吗？对方是跟她要好到能把借书证交给她呢？还是只是因为家住在附近而已呢？

「既然如此，不用鲁莽地一口气借这么多，分开来借五本书就好了，只要说自己就是那张借书证的持有人，应该就能借到书了吧？」

江利子这么说完之后，图书干部回了一句：「那是不可能的。」

「为什么？难不成图书干部认得全校学生的长相和名字呢？」

「怎么可能啊，虽然你提了一个不错的方法，但很可惜的是……那个女生是办不到的。」

「咦？」

「因为那个因病缺席的学生的借书证是国中部的呀。」

* * * *

真有意思。

不，真叫人感兴趣。

只是稍微观察一下，就跑出了一堆谜团。

人类是一种只要给一点提示、谜题，就会更想了解对方的生物。

那个人究竟是怎样的人呢？从眼睛看不到的灵魂深处，究竟隐藏了些什么东西呢？

要是一下子就揭晓了所有谜底，那可就太浪费了。所以说，明明只要向那名图书干部询问一下就能得知那个女生叫什么名字，江利子却没有这么做。

江利子小心翼翼起来，绝对不能让对方或其他人知道自己对那个女生有兴趣，这是为了防止爱管闲事的朋友抢在江利子自己找出答案前，率先把那个女生的身家情报说出来。

只要等到某天之后，就算不想知道大概也会知道吧？江利子想要像这样，很自然地去了了解那个女生的事情。

只不过在把那本笔记本还回去时，江利子唯独把此事告诉了她的姐姐——黄蔷薇学姐，说是现在有个「在意的一年级生，不久之后就会让你见见看了」。姐姐问了对方的姓名与班级，但江利子只是微笑敷衍过去，毕竟不知道的事情也无从回答嘛。

等下次看到那个很像男生的一年级生时，江利子发现她又在奔跑。

放学之后，江利子走在回家的路上。这时，她碰到了一个从高中部校舍的后侧急急忙忙冲出来的学生。江利子没能马上认出是同一个女生，是因为她当时身上穿的不是高中部制服吧？不过当两人擦身而过时，江利子反而有种奇妙的感觉，觉得比起制服，那孩子现在的打扮才是她应有的姿态。

虽说她没有戴着面具，但那充满特征的服饰，一看就知道是剑道社的制服，不过究竟发生了什么急事，让她慌张得连身体防具与垂（注1）都来不及脱下呢？她一脸激动的神情，恐怕不只是因为带着沉重的身体全力奔跑的缘故。

(究竟发生什么事了呀？)

两人擦身而过之后，江利子转头看了看对方要往哪里去，唯一知道的是，她并没有跑进高中部校舍。跟踪她好找出真相违反了江利子的原则，所以江利子也就作罢了。

当江利子穿过温室，快要抵达武道馆时，看到有个穿着国中部制服的学生从里面走了出来。

「辛苦你了，谢谢。」

剑道社的顾问老师和那名学生这么说了之后，那位学生鞠了躬之后，又往校舍的方向跑去了。虽说没有任何根据，但江利子推测——大概就是那位学生跑来说了些什么之后，那个很像男生的女生才会停下社团活动，往哪里飞奔而去吧？

不，已经不需要再用「很像男生的女生」这么长的代名词了，因为江利子确实看到了写在垂上得两个汉字。

上头的汉字表示那个人姓「支仓」。

* * * * *

在那件事之后，江利子的动作很快。

「我感兴趣的人就是剑道社的支仓，姐姐，请你也见见她吧。」

「支仓？」

姐姐听到这个这没有列在名单上得人名，光是听姓氏也不知道是谁的样子。

「那位支仓同学已经同意和你成为姐妹了吗？」

「不。」

听到江利子的回答之后，黄蔷薇学姐悄悄沉思一下之后点了点头：

「好啊，等下次剑道社有练习的时候，我们一起去武道馆吧。」

「谢谢您。」

「现在就跟我道谢还太早喔。」

黄蔷薇学姐露出复杂的表情说道。

「因为你没有事先和那个人谈过，说不定她会先被剑道社的二年级生抢走呢。」

不过姐姐的担心完全是过度的担心。

因为参观剑道社练习的情况时，从社长口中听到的情报，让她知道了不少事情——像是「支仓」是一个成绩优秀、个性也好的学生，加上剑道实力很强的关系，其他二年级生都提不起勇气说要当她的姐姐等等。

「而且那孩子——」

社长话讲到一半，又摇了摇头说「没什么」。

「让你们抱持先入为主的观念不太好，既然看上人家了，就用你们自己的眼睛好好确认吧，整体而言，不是什么不好的交易就是了。」

虽然姐姐听到她同伴同学的话之后，说了一句「什么跟什么」，但江利子却浑身兴奋了起来。

「支仓」的秘密，肯定跟国中部有关。

* * * * * *

在五月中旬，由山百合会主办的新生欢迎会，是让新生融入学生会的重要仪式。

红、白、黄三色蔷薇学姐，会将称为圣牌，上头雕有圣母玛利亚像的小金属牌意义挂到新生的脖子上。

「愿圣母玛利亚看顾你。」

身为花蕾的江利子等人，也就是蔷薇学姐的妹妹们为了辅佐姐姐，站在姐姐的身旁，就连平时总翘掉例行会议的圣，几年也乖乖地执行了花蕾的任务。

江利子知道「支仓」的班级，是因为她身处于一年菊班的队伍行列中。

平时对宗教没什么兴趣的江利子，这时却不知为何，有种被圣母玛利亚拍了拍肩膀，像是在对她说「差不多是时候了吧」的感觉。

新生欢迎会结束之后，江利子走向一年菊班的位置。

由于这时江利子还没有认到妹妹，虽说二年级生，在蔷薇馆里仍然处于最下层的位置，所以在活动结束之后，本来应该由她们率先去搬物品，但江利子向姐姐报备过后，便先行离开了。

「没关系，你的那份就由我帮你拿吧。」

姐姐笑着说道，她已经预料到之后会发生什么事了。

「蓉子，你也先走吧。」

红蔷薇学姐如此说道。蓉子向她道谢后，走出了还没有整理好的礼拜堂。

「那我也……」

由于两位二年级生都先行离开了，圣也打算跟着逃跑，但白蔷薇学姐说：「你不行。」然后揪住了她的水手领。

「为什么只有我不行？」

江利子一边听着圣的抗议声，和蓉子并肩走着，那时江利子脑子里都是自己的时间，无暇顾及其他人，不过现在回想起来，当时的蓉子，是打算去做江利子之后也要去做的事。

朋友的脸看起来十分凛然美丽。

一年菊班里，正在准备回家的学生们骚动着。

「请你叫支仓同学过来一下。」

江利子抓住站在门旁的学生，请他叫支仓同学过来。不久之后，「支仓」便纳闷地来到走廊上，看来完全不知道江利子找他有什么事。

「你知道我是睡吗？」

「黄蔷薇花瓣……」

刚才江利子站在帮她挂圣牌的黄蔷薇学姐旁边，她似乎记住了江利子的长相。

「我可见过你不少次呢。」

在走廊上走一小段路之后，江利子回过头说道，而跟在她身后的「支仓」轻轻点了点头。

「我忘记确切时间了，但您曾经来参观过剑道社的练习。」

「是的，你有印象真是让我很高兴啊。」

「这样啊……」

看她只是回了一个没有掺杂半点情感的答复，想必她当时没有想到江利子是为了见她才去剑道社的吧？

「我就直接了当地问了，你要不要当我妹妹？」

「啊？」

听到江利子突如其来的询问，「支仓」露出一脸疑惑、惊讶的表情，光是这样，就让江利子感到十分满足了。

缔结姐妹契约，没有必要讲究时机地点，因为缔结姐妹契约的行为本身就是很有价值的事情。

可是，江利子选在走廊的角落，这可以说实在毫无情调的地点提出申请，肯定也是让「支仓」没有任何办法做好任何心理准备的原因之一吧?要是被高年级生叫到圣母玛利亚的雕像前，就算是再迟钝的一年级生大概也会猜到是跟姐妹契约有关的事吧。

「怎么样呢？」

「呃……您是不是搞错什么了？」

「为什么？难不成是高中部一年级生，又是剑道社社员还姓支仓的人有两个人吗？还是说你已经有姐姐了？」

「不。」

「支仓」摇了摇头，表示全都不对，而江利子跟着点了点头。

要是她已经成了别人的妹妹，那江利子也只能作罢了。不过，如果是除此之外的障碍，江利子有十分的自信可以排除那些障碍。

「要是成为了黄蔷薇花瓣的妹妹，就必须做山百合会的工作了吧？」

没错，「支仓」慎重地向江利子确认。

「是呀，要是你愿意帮忙就好了。」

「但是我有参加社团活动。」

「我知道，只要你能做的范围里做就好了。」

「不只是这样。」

「国中部？」

江利子主动提起话题。

「……原来您知道啊……」

「不，我不知道喔，所以要是你不排斥的话，就在你能说明的范围里跟我解释一下吧。」

「支仓」接着点了点头，确认江利子有权利听她的理由。

「我身体虚弱的表妹是国中部的三年级生，要是听到她身体出问题了，我就会马上赶过去的。」

「原来如此，就算本来在参加社团活动也会飞奔过去，是吗？」

「啊？」

「不，没什么事，你继续。」

江利子做出一个「请」的手势，催促她继续说下去。

「咦……？所以说，我没有闲暇的时间去帮忙?——」

「我刚才不是已经说了，只要你能做的范围里帮忙就行啦？」

「可是……我早就决定好要认我的表妹做妹妹了，她是没有办法参加学生会的活动的。」

「我对我的妹妹以及妹妹的妹妹，并不要求劳动力喔。」

江利子果断地说道。

现在根本没必要去考虑一年后的事情，比起那些事情，现在江利子感到有兴趣的，只是眼前这位女生的心情。

她究竟有没有愿当自己的妹妹呢？答案只是二选一而已。

「究竟是为什么找我这种……」

「支仓」露出快哭起来的表情说道。

「选你的理由？这个嘛……虽然我还不是很清楚你的事情，但要是跟你在一起的话，苏护会挺有趣的嘛。」

「挺、挺有趣？」

这回「支仓」露出了像是听到了不可思议的话语似地的表情反问。

「是啊。」

江利子笑了出来。

「你又是如何呢？试着想象一下跟我在一起的校园生活吧？」

把社团和表妹的事都先摆到一边，想象一下。

不需要多余的杂音，成为姐妹所需的条件，只是两人个性究竟合不合罢了，其他都是些小事。

「……似乎会相当有趣呢。」

「支仓」最后终于微笑了起来。

往后可能会发生的种种事情，当时应该都在她的脑海中一瞬间全翻涌了一遍，但她下定决心要承受所有事情，朝新世界迈开第一步，她当时的表情就像是这样。

「我就当你说OK啰。」

江利子向她确认过后，「支仓」清楚了当地回了一声：「是。」

作为缔结姐妹关系的证明，江利子把脖子上的玫瑰念珠取下来，挂到了眼前的一年级生的脖子上。

「妹妹到底该做些什么才好呢……」

刚刚成为妹妹的少女，有些害羞地低下头来。

「这个嘛……一开始就先请你告诉我吧……」

刚刚成为姐姐的江利子说道：

「告诉我你叫什么名字？」

「咦！？」

「支仓」也就是妹妹一瞬间搪塞无语，之后边笑着便用右手食指在空气中写起字来。

「令。」

她写着名字的右手手指上，冒出了一条闪闪发光的黄色丝线，江利子伸出手指，轻轻地卷起那根丝线。

这大概是从窗外洒进来的黄昏日光的恶作剧吧。

*注1：日本剑道防具的一部分，保护大腿等重要部位。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第五章

「比起这件事，重要的是胶卷啦！」

由乃同学趁机偷袭，从茑子同学手上拿走那个胶卷。不，虽然这样说不好听，但用「抢走」来形容比较恰当。

「只要看看里面是什么，马上就能知道结局时间了！这里头肯定藏有犯人的死亡讯息。」

「啊﹋！」

由于他边说边要把手伸到胶卷筒里，茑子同学和佑巳两人合作阻止了她。虽说又是犯人又是死亡讯息啥的，充满了可以让人吐槽的语病，但现在可不是吐槽的时候。佑巳紧紧搂住由乃同学，茑子同学则准确地接住差点掉在地上的胶卷。

「你们两个同时上阵，太卑鄙了！」

由乃同学甩开佑巳的收，心有不甘的嘀咕着。

「什么卑鄙不卑鄙呀……」

喂，名侦探！你刚才到底打算做什么呀？再说你早就脱下名侦探的假面具，露出武士才会有的表情了啊。

「在冲洗之前不可以让胶卷照到光啦。」

茑子同学像是在教训幼稚园的小孩似地说道。

「哎呀，这点小事我当然——」

当然知道！——由乃同学笑着说道，但着实可疑。

「可是只要冲洗出来，看到里头是哪些照片，就能知道是谁弄丢的了吧？」

「知道归知道，但不能这么做吧？」

「只要假装不知道然后冲洗出来，到时候说搞错了不就得了？素未谋面的一年级生也以为那是茑子同学的东西，就算茑子同学也误以为是你自己的东西，也没人会怪罪你的啦。」

「但这不是我的东西呀。」

「你还真是顽固耶。」

「是由乃同学你太没节操了啦！」

由乃同学最后果然只是把事情搞得更加混乱，并没有提出什么具有建设性的解决方法，就这样回到了原状。接下来该怎么办呢？三人挽起手臂沉思起来。

「就当是失物送到失物招领所吧。」

茑子同学说道。

「也是啊。」

佑巳也同意这个方法，比起三人继续不知如何是好的面面相觑，还是交给专门的人（失物招领的负责人）来处理比较好，虽说这样无法搞清楚究竟是谁弄丢的，但也不能任兴趣牵着走啊。佑巳心想等明天就马上把东西交给失物招领所，茑子同学也说了一声要一起去。

「要是我不一起过去说明事由，恐怕又会送到我的手上吧。」

原来如此，只要胶卷筒上写着「Wu Dao Niao Zhi」几个字，就会以为是茑子同学的东西吧？再加上茑子同学就像是手上会有胶卷的人。

「抱歉。」

拿了这么麻烦的东西给你，真是不好意思——佑巳低下头向茑子同学道歉。

「没关系啦，再说一开始也是亲切的一年级生拿给你的嘛。」

就在这时，藤堂志摩子同学走进了房间里。

「抱歉我来晚了，让你们久等了。」

她露出很疲倦的表情。

「不，我们没有在等……就是了。」

「咦？哎呀，我真是的。」

看来志摩子同学完全忘记今天没有集会的事了。

「难怪我没看到乃梨子。」

白蔷薇学姐放下书包，有些不好意思地笑着，看起来相当疲乏的样子。

「你刚才和那个一年级生见面了吗？」

「由乃同学问道之后，志摩子同学轻轻点了点头说：」「是啊。」「那个一年级生」就是指之前在情人节寻宝大会的优胜者之一，虽然那位学生当天没能参加寻宝大会，却在事先举行的缺席者投票中漂亮地猜中了白色卡片的隐藏地点。（记得是叫做井川亚实同学吧？）所以她便获得了与志摩子同学约会的权利。那位井川亚实同学其实是一个相当奇怪的人，说是不想被别人撞见自己跟志摩子同学在一起的样子，要和她商谈约会的事让志摩子同学费了不少功夫。

「和一年级生相处比我相像中的还要困难啊。相比之下，跟乃梨子还真是轻松。」

从志摩子同学口中听到抱怨还真是很稀奇，不过志摩子同学和她的妹妹小梨两个人，感情好到都被人说是个性百分百适合的姐妹，再说如果拿其他人跟小梨相比，恐怕大部分的一年级生都会被算是「麻烦的孩子」吧？

「也是啊，对方知道我们是高年级生的话，就不会把心里所想的事情全盘托出，也会误解我们行动背后的理由。」

没错，这回换茑子同学自言自语地说了这些话。

「什么意思？」

听到她那充满深意的发言，下任蔷薇学姐三人组纷纷把注意力转到她身上，虽说听到志摩子同学的抱怨很稀奇，但茑子同学的碎碎念也让人感到很新奇。

虽然佑巳以为是小笙做了什么，但似乎不是如此。茑子同学大概是发现三个人误会了她的话，赶紧补了一句：

「我不是在说我的事啦。」

似乎是觉得自己不小心说太多了。茑子同学重新进行选照片的工作，她把手伸到新的信封上，却没有打开那个信封，而是把它放到了边边。

「那是？」

「因为确认也没用啦。」

那个信封上头还画了一个圆圈，圆圈里写了「不可」两字，看来信封里头装的是不能公开的照片。

「不过是为什么呢？」

志摩子同学一脸不可思议地问道。

「要是被拍到人拒绝收下那张照片的话，茑子同学就会连同胶卷处理掉照片，不是吗？」

「啊，是呢。」

佑巳点了点头。要是都用茑子同学流的「仁义」来看的话，所有的照片都不会存在这世界上吧。

「所以说，这里头装的是本人喜欢，也准许我保留，但是不能公开的照片。」

「那是啥？难不成是裸照？」

由乃同半开玩笑地笑着说道，但是茑子同学却一脸认真地说：「就某些意思而言，是裸照呢。」

可惜那是相当棒的照片呢——看着茑子同学面露微笑的侧脸。可以知道她也对无法发表这件事感到相当惋惜。

但是无法亲眼看到那些照片的另外三个人，内心更是产生了一种相当惋惜的感觉。

笨拙公主

「我先走了！」

第四节课结束时，我冲出了教室。

「啊！宽美同学，你要去哪？」

「办事！午餐时间久算了。」

「等等！我不知道你在急些什么，至少把椅子收好再走吧！」

虽然我听到背后传来同班同学的抱怨声，却懒得回过头去。没错，就像她所说的，我现在可是很急的。

只有在穿过比我早一步走出教室的年迈教室时，我稍微放慢了脚步。不知不觉，我已经无法控制自己脸上傻呼呼的表情了。今天早上起床看向窗外时，我突然想到了一个好点子，不知道那个人听到这个点子时会露出怎样的表情呢？

「哎呀，不好意思。」

在走廊的转角处，我差点撞上一个人。还以为是谁，原来是二年松班的武屿茑子同学。

「我才不好意思。」

没有注意眼前的路况加上超速，很显然的错是出在我的身上，这时也只能乖乖地停下脚步向对方打招呼了。我和茑子同学一年级时同班，算是一起学习过的伙伴。

「哎呀？今天要在别的地方用午餐吗？」

茑子同学看到我手上的便当袋，如此说道。

「是啊，算是吧。」

我像是回礼似地望向茑子同学的手边，而她手上拿着的东西，一如往常还是一台小型相机。茑子同学自称是「摄影社的王牌」，相机就好像是她身体的一部分，从不离身。

「加上天气又好。」

要是继续说下去也很麻烦——我心里一边这么想，一边把视线转向一年级生的教室。就在那瞬间，闪光灯亮了起来。

「呀！」

我不禁闭上眼睛，但茑子同学却不以为意地说了：

「不好意思，因为你刚才露出了很棒的表情。」

「很棒的表情？」

还真是稀奇啊——我反问了回去，不经像这样突然被人拍照还是第一次啊。当然，从以前到现在我也收到不少次她冲洗给我的照片，不过那些多半是有活动时我们请她帮忙拍的照片，如果是在不知不觉中被拍下的照片，也多半是一群人聊天，就算不是拍我们而是拍别人也没有差别的照片。

「要是可以的话，到时候我就把照片送到你的教室去喔……呃，是……」

「藤班。」

「啊！对、对。是藤班，跟志摩子同学同班。」

之后茑子同学顺着话题向我询问起藤堂志摩子同学在班上的状况，由于我平时也没什么特别在注意，只回了一句：「跟平时没什么两样啊。」

「这样啊？啊！拖住你真是不好意思，那到时候我会把照片拿过去。」

「啊！茑子同学！」

「什么事？」

我叫住已经背对我的茑子同学，她便缓缓转过身来。

「我可能最近回去找你，拜托你帮忙拍照——」

「哎呀，真是别有用意的话呢。」

「可以吗？」

「当然没问题。」

记得事先跟我说一声喔——我挥挥手向之前的同班同学告别，又继续小跑步地跑过走廊。脚步好轻盈。

目标是一年椿班，可爱的小池就在哪里。

「小池！」

我没有拜托别人叫她，而是在门口喊了喊她的名字，当时小池被几位同学团团围着。

「小宽……啊，不，宽美学姐。」

像是从同班同学身边逃出来，飞奔跑到走廊的小池，一如往常地个子小又纤瘦。

「真是的，叫我小宽就好啦。」

「不，在学姐的名字后面加上学姐两字是惯例嘛。」

「真是顽固。」

我一边说着，一边碰了碰她有些歪掉的领结。不知道是在意别人的眼光还是怎样，小池的脸稍微红了起来，从我的指边逃开。

「现在和已经和以前不同了。」

「什么都没有改变喔。」

以前我常常帮她重新绑好、整理好被男生乱拉的头发。跟现在比起来，小池以前长的更加娇小，由于她的手指不太灵巧，总是哭着跑来拜托大她一岁的我帮她绑头发，帮她解开纠缠在一起的绳结的人也是我，儿童会时帮她打开罐装果汁的人也是我，帮她收好折叠伞的人还是我。

「话说今天又什么事吗？」

小池望向教室里头，她大概是很在意刚才围着她的同班同学中，有一个人一直盯着这边瞧吧。

「那是便当吗？」

「我指了指挂在小池手上的手提袋。」

「咦？……是的。」

「那刚好，你就拿便当一起来吧！」

「一起来？去哪里？」

「别问了，跟我来，我们今天就在外面吃午餐吧。」

我牵住小池的手，正打算走出去的时候，刚才一直盯着这边瞧的那位同学朝这边走了过来。

「等等，小百合同学，我们话才说到一半啊。」

那位少女面带严肃的表情逼近过来，我停下脚步转过头去，狠狠说了一句：

「我借走小池啰。」

小池的同班同学似乎也不敢违抗高年级生，没有继续追究下去。虽然小池露出被夹在同班同学和我之间的困惑表情，但最终还是跟着我走了，我觉得心情非常好，因为我顺利把小池从空气污浊的教室里，带到了通风良好的教室外头。

等走到中庭之后，我向小池问道：

「有人对你做了什么吗？」

「咦？」

「因为刚才你的同班同学露出了很恐怖的表情。」

这时小池才终于笑了出来：

「雅美同学？她天生就是那种表情。」

「这样啊？」

「是啊，她平常总是那种表情，所以你要是说她的表情很恐怖，那她就太恐怖了。」

不知道到底是哪点戳中了她的笑穴，小池呵呵呵地笑着，接着才说了她跟雅美从国中就一直同班，感情很好，两人经常彼此谈心事之类的事。

「什么呀，我还以为你又被人家欺负了呢。」

「没这回事，比起那些事，我们要在这里吃便当吧？要是不动作快一点，午休时间就要结束了。」

小池一屁股坐到我铺好的塑料垫上，打开便当盒。

午休时间在好天气的中庭里用餐，大概所有人都想到了同样的事，中庭里已经有好几组人吗围坐在草坪上，优雅地用起午餐，但多数学生似乎都是突然想到可以在外面用餐，几乎没有其他人跟我们一样事先准备好塑料垫。不过那些学生还是不气馁，在地面上铺了不知从哪带来的旧报纸或传单，我们坐在离她们有些距离的地方，耳边传来她们欢笑说着「白袜子被墨水弄脏了」的声音。

和平

用不着小池否定，在这个充满悠哉气氛的莉莉安女子学园里，本来就不太可能发生什么欺凌事件，就是因为这样，从小就被人欺负的小池才会避开位于老家乱糟糟的公立国中，来考私立学校的吧。

我本来心想等上国中之后也要保护她的，所以当我得知她国中去了别的学校时，还真的大吃了一惊，但到了现在回想起来，这里对小池来说确实是最好的选择。

我突然忍不住想问问她：

「话说，你知道我也在莉莉安就读时，有什么感想呢？」

「有什么感想？」

小池停下筷子，抬起头来。

「因为你好像感到相当吃惊的样子，就一直忘记问你的想法。」

樱花散落的四月，我在种植着银杏树的圣母玛利亚雕像前发现小池，便向她搭话了，当时转过头来的小池，露出了连我都不禁感到惶恐的惊讶表情，没错，就好像是看到幽灵似的表情。

「是啊，因为我真的吓到了嘛。」

小池微笑了一下

「毕竟自从我家搬到隔壁的市镇之后，就没有再跟宽美学姐您的家人们有过交集了，我根本没想到您也会在莉莉安就读啊。」

原来如此，没想到会遇到根本不该出现在这里的人，看来用「像是看到幽灵」这表现来形容也没有错。

「只是很吃惊吗？」

我把头探过去问道。这下小池露出了有些困惑的表情说道：

「该怎么说才好呢……并不是单纯的感情，而像是过去许多的记忆一口气涌现上来的感觉……我没办法好好解释，真是抱歉。」

「没关系啦。」

毕竟这是小池老实的感想嘛，要是她回答「没想到会碰到您，真是很开心」，对方当然也不会觉得不舒服吧？但要是小池聪明的讲这些客套话，那可就不像小池了。

「要是你遇到什么麻烦的事就尽管跟我说吧，我会帮你的。」

「不用啦，没有什么事需要您帮忙的。」

「不用客气，我已经收下预付金了。」

我从小池的便当盒里夹起留到最后的章鱼型香肠，塞进了嘴巴。

「我没有发生什么事啦。」

小池合起便当盒，把筷子放到筷盒里，接着微笑起来。

「我是说如果有发生什么事的话啰。」

「嗯，要是有发生什么事的话……」

在第五堂课开始的前十分钟，我吧塑料垫收起来，送小池回一年椿班的教室。

* * *

隔天，我从一个出乎意料的人口中听到了小池的名字。

「宽美同学，那个……是关于常常跟你在一起的一年级生的事。」放学后，藤堂志摩子叫住了正打算回家的我。

「小池的事？」

「小池……？啊，对，记得你说过她叫三池同学吧，她是你的妹妹吗？」

「不是喔。」

我在内心里补了一句——「现在还不是」，然后向志摩子反问：

「为什么这么问？」

是妹妹吗？

这个问题其实一点也不稀奇。

只要带着小池走在路上，同班同学便天真无邪地靠过来，向我和小池问起这个问题。

而每当这个时候，我都会回答刚才对志摩子同学说过的回答——「不是」，虽然我心里认为两人总有一天会成为姐妹，却还没有把玫瑰念珠给她。

距离开学典礼只过了一个月，所以我想没必要着急。

我会在说完「不是」之后还说「为什么这么问？」，恐怕是因为问我的人是志摩子同学。

因为我一直觉得志摩子同学是个孤高的人吗，对谁与谁成了姐妹、或是那对姐妹现在在吵架这类有综艺节目的绯闻、独家消息一点兴趣也没有才是。

「因为有件事让我有点在意，我也知道是多管闲事……」

志摩子同学有些犹豫的说道，并在前面加上一句——这是我从最近认识的一年级生口中听说的事。

「听说前天午休的时候，三池小百合同学被高年级生带出去，然后在外头吃了便当，邀她出去呀的人是你吗？」

「咦？是啊。」

「听说在那之后……小百合在第五节课迟到了，你知道这件事吗？」

「咦？」

我怀疑起自己的耳朵。

「怎么可能！我可是好好算好充分的时间，把小池送回她的教室，而且是等我回教室之后才响起上课铃的喔。」

我笑着否定，心想天下怎么可能有这么可笑的蠢事，但是志摩子同学静静地盯着我瞧——

「听说她那天第五节课是体育课。」

「咦？」

「如果是这样，就算是在上课铃响的时候刚好回到了教室，也有可能来不及赶上上课的时间。」

「怎么会这样？」

我感到双腿无力，单手撑住旁边的书桌，不知道用热血冲头，还是气血全失来形容才好，我自己也搞不清楚。总之，我的脑子一片空白。

「为什么她没有跟我说呢？」

我呢喃说。这并不是对谁问的问句，但是站在身旁的志摩子同学却老实回答了：

「有可能是说不出口吧。」

「说不出口。」

我这回确确实实地向志摩子同学寻求答案起来了。

「如果是这样……」

虽然志摩子同学没有把话说完，但她的眼神明显流露出「那就是问题了」的意思。

无法直接了当向我表达自己意愿的小池有问题，而没有察觉到这件事的我也有问题。

所以志摩子同学才会明智这样做不适合，还特意跑来跟我讲小池的事，要我更加注意这个「问题」。

她这样做大概是对的，可是……

「谢谢你的忠告。」

我做出微笑的表情，最后补了一句：

「不过志摩子同学，要是你有闲工夫担心其他人的事，还不如担心你自己的事吧？」

其实我根本不想说这种充满讽刺的话，也打从心里感谢志摩子同学的所作所为，只不过因为我不喜欢被人看到我软弱的一面，所以最后也只能像这样说一些可憎的话语来自我防卫。

「……也是。」

志摩子同学轻轻地点了点头，走出了教室。等志摩子同学的身影消失一阵子之后，我也跟着走了出去。

为什么小池没有对我说呢？

我走在走廊上，脑海里充满了各种疑问。

也许事情只是很单纯地，像是她本人也忘记了第五堂课是体育课，难道不能这么想吗？由于小池有些傻傻的，也许是沉浸在快乐的时光里，不小心就忘记了这回事。

如果是这样，她为什么没有跟我说迟到的事呢？在那之后我们也碰了好几次面，但昨天或今天早上小池却没有提及半点跟迟到有关的事。

是因为顾虑到我的感情吗？我试着这么想，又马上否定了这个可能性。

我和小池之间的关系，还需要顾虑些什么吗？怎么可能呢？

可是……

要是四年的岁月，真的能如此拉开人与人之间的距离的话，事情又是如何呢？

我漫无目的地走着，我觉得比起静静待着不动，动一动身体比较能集中思考事情。

我走过走廊，走出了校舍楼梯口，沿着校舍建筑走着，心想「还是说……」。

还是说，是因为长幼关系严厉的莉莉安校风才让她选择不说的呢？像是小池身为学妹，顾虑到之前在一起的学姐，所以才没能说出迟到的事等等。

不，就算是学姐妹，也有像支仓令学姐和岛津由乃同学那对黄蔷薇姐妹，毫无学姐妹隔阂的关系。

红蔷薇姐妹也是如此。福泽佑巳同学不是还在情人节寻宝大会寻找正确解答地点时，在温室里跟她的姐姐小笠原祥子学姐吵了起来吗？

究竟要怎么做，才能形成那种关系呢？她们和我们究竟有哪些不同呢？

因为我们不是姐妹吗？

当我的内心浮现这个疑问时，小池突然出现在我的眼前。

「平安，您怎么了吗？」

小池把手上的空垃圾桶放到地上，一脸不可思议似地歪着头。我最后抵达的地点时垃圾场前，是一个两手空空地出现，会让人感到奇怪的地点。

「我在想事情，不知不觉就走到这里了。」

我无法赶紧随意编出一个谎言，就如实说出了走到这里的原因。

「想事情。」

「嗯。」

小池没有向我多问我究竟在想些什么，我心想要是她现在问我，也许我就会把沿路上所想的事情一五一十地说给小池听了。

「宽美学姐？」

但是她却没有给我这个契机，我也没办法将好不容易止住的情绪趁现在就宣泄出去。

就算没有契机，只要把想说的话说出去就好了啊，虽然我的理性如此告诉我，但我却——。

我心想——这也算是一种顾虑吗？

如果是这样，到底要怎么做，才能除去两人之间的隔阂呢？

「小池。」

我解开她绑在双耳底下其中一边的缎带。

「这个给我。」

「咦？」

「拜托了，我会好好珍惜的。」

我把那条缎带绑在自己终于长的能够绑起来的头发上。

「还有明天放学后，留点时间给我。」

「啊？」

「我有话对你说。」

「……是。」

「那明天等你做完扫除工作，我就去你教室接你。」

我转过身子跑开。

被风吹拂的缎带会带来好运。

我以前曾经看过祥子学姐用佑巳同学一边的缎带绑起头发的样子。

也许我是希望缎带给我勇气吧。

* * *

隔天早上，我特地走到大学校舍，买了玫瑰念珠。

很多地方都能买到玫瑰念珠，但是最快的方法还是去大学的购买部。

在那里买到的念珠，跟外国的大型教会作为伴手礼贩卖的东西，或是跟在网络上购买的东西相比，可能少了个性或稀奇度，但这毫无关系。

玫瑰念珠只是为了进行仪式所需的道具，只是一个用来容纳我对小池情感的道具罢了。

我从今天早上就一直紧张得心脏怦怦直跳，就连上课时我也一直很在意放在口袋里的玫瑰念珠，在教室里跟同班同学一起吃的便当也是食之无味。

等学校漫长的一天结束，我做完放学后的扫除工作之后，便马上直接走到二年松班了。

「茑子同学，你方便吗？」

「怎么了？你现在是要去送玫瑰念珠给人家吗？」

「你怎么知道？」

「什么呀？我猜对了？我只是跟你套个话而已。」

茑子同学说了声：「既然是这样……」，改变了她本来要去摄影社社办的计划，决定陪同我过去。

「虽说是社团活动，但拍照基本上是个人活动，大家也只在想去的时候去，等进行一些活动之后又可以想回家就回家，所以没差。」

茑子同学靠在走廊的墙上笑着说道，因为要是拒绝请求而错过拍好作品的机会，那才更让人不甘心。

「然后呢？你希望我在哪里帮你拍怎样的照片呢？」

听她的说明，才知道原来有像是摄影师同席、望远镜偷拍等各种菜单任君选择的样子。我笑了笑摇摇头。

「等仪式结束之后我再叫你，只要拍下我们两个站在圣母玛利亚雕像前的照片就行了。」

「OK，那就一起过去吧。」

「啊！等一下，她来了。」

「对方来了？不是你要去接她吗？」

「嗯……是这样没错。」

走在走廊的人，毫无疑问就是小池，但来的不只是小池一个人，还有另一个学生跟她走在一起，所以我才心想她很可能只是刚好经过，并不是特地跑来找我。

可是那两人发现我站在走廊上跟别人谈话之后，就停下了脚步打了个招呼。

「怎么了？我不是说了我会去接你吗？」

「实在很不好意思，因为我想要跟宽美学姐您聊聊，才一起来的。」

站在小池旁边的少女开口说道。

「跟我说话？你吗？」

记得是叫做雅美同学吗？就是那个小池说天生就眼神很迷人的那位同学。

「方便的话，我想找更安静的地方……我想在中庭或是其他地方跟您聊聊。」

「——是没关系。」

我看了一眼小池，但小池只是低下目光，不肯跟我对上视线。

「……究竟是什么事？」

「等到中庭之后我再跟您谈。」

雅美同学如此说着，率先迈出脚步，小吃紧紧跟在她后头。我无可奈何只好跟着走过去，就在此时……

「等等！我可以一起过去吗？」

茑子同学如此说道，我们三人便同时转过头去。

「毕竟你们有两个人吧？既然如此，我们也是两个人的话，无所谓吧？」

听她的讲法，很明显地「你们」是指小池和雅美同学，「我们」是指我和茑子同学她自己。

「可是……」

「你一脸像是在说『局外人不要多嘴』的表情啊，不用担心，我不会插嘴的，我只是去凑人数。还是说，要改成一对一呢？」

面对纠缠不下的茑子同学，雅美同学终于妥协了。

「不，没关系，请。」

「谢谢。」

我抓住了跟着走过去的茑子同学的袖子。

「茑子同学你真是的。」

「有什么不好，反正对方也同意啦，要是事情也一切顺利的话，我会当场帮你拍一张纪念照的。」

虽然我心想要等仪式结束后才请茑子同学过来，但听到了茑子同学肯陪我一下过去，多少感到比较壮胆了。

「那就先听听宽美学姐你想说什么吧？」

因为玫瑰念珠就放在我的口袋里，只要我想，随时都能挂到小池的脖子上，但我不想在有第三者在场的时候这么做。

再说虽然我还不知道雅美同学究竟要说些什么，但要是不先解决掉这件事，我也没心情去缔结姐妹关系。

「那我就先说了。」

雅美同学马上开口了。

「拜托您了，能请您不要继续纠缠小百合同学下去吗？」

「啊？」

我发出了相当愚蠢的声音，虽说我根本没有预料到她要说些什么，但我还真的没想到会被她这么说，真是连做梦也没想到。

「虽然您可能还以为现在还跟读小学时一样，但小百合同学已经不再是以前的小百合同学了。」

「我不懂你在说什么。」

「这时候……或许您以前是保护了小百合同学不受那些爱欺负人的男生欺负，而且小百合同学也没有忘记这个恩情，可是……」

「等等，你说什么恩情不恩情的，到底是指什么事？不，比起这些，如果真是如此，又为什么是你来说？这些不是你的事，而是小池的事吧？从别人口中听到这些话，你以为我会同意并回你『这样啊，好吧』吗？」

事情到了这个份上，天真如我，还以为肯定是哪里搞错了，心想虽然我不知道究竟是怎么回事，但肯定是雅美同学想破坏我跟小池的关系。

「小池，到底是怎样？这个人所说的，是你的本意吗？」

我朝着躲在雅美同学身后，低着头的小池问道。

拜托你说不是！至少摇摇头吧！——我内心如此祈祷，但是小池像是被雅美同学推出来似地，向前踏出一步，抬起头说：

「没错。」

「……小池。」

「请你不要叫我小池！我又不是猫！」

小池用至今我从未听她发出过的，坚强有力的声音说道。

「我从小就超讨厌那个绰号，还想说进莉莉安之后，终于就能在没有半个人知道我的过去的世界里，过着安稳的每一天！我好不容易终于能忘记那些事……但是……为什么会出现在我眼前……」

「那是因为……」

为了保护可爱的小池——但是我吞下了这句话语。

看到小池跪倒在草皮上，哭成一团的样子，我终于知道现在不管说什么都没用了。

「你老是在门口等我，而且每次都讲一些以前的事情，午休时间也要把我带到中庭，还擅自吃掉我的小菜，昨天更是擅自拿走我叔叔去法国旅行时特地买来送我的宝贝缎带，我已经无法忍耐下去了。」

「——」

啊！没错，就是这样，我对小池所做的事情，从小池的角度来看，全都只是些骚扰罢了。

「我懂了。」

我努力保持开朗地说下去：

「但我们都在同一个学校里，有时间可能会碰到面，也许你是会觉得碍眼就是了。」

「这没办法，我也不可能请您离开学校，所以说，请您至少不要再来烦我了。」

「香肠既然已经吃掉了，我也没办法还你，但我会把缎带好好还你的。啊，但是现在不在我手上，该怎么做才好呢？」

我一边说着，一边在心中对说些「香肠云云」的自己吐槽。

小池说缎带只要放进她的鞋柜里就好，我也就同意了。

结束这些事务性的谈话之后，两位一年级生说：「那么再见了。」便转过身子去离开，她们也没有问我本来要说的是什么事，面对以后不想再有牵扯的对象，也不会想问对方想说些什么吧？

搂着小池肩膀的雅美同学，脸上露出的是毫不尖锐的温柔表情。

「三池小百合同学。」

我很想逞强，在最后叫住了小池。

「就算不用靠朋友的力量，你也说得出口不是吗？」

小池转过头来，冷冷地笑了一下之后，向我鞠了一躬，然后就再也没有回过头来了。

「……茑子同学，你早就知道事情会变成这么样了吗？」

我等小池和雅美同学消失在校舍里之后，向茑子同学问道。

「怎么可能，我只是觉得她们似乎不是要谈什么好事就是了。」

「这样啊，也是呢。」

小池跟她的朋友一起出现，不可能只是讲些什么闲事。

「茑子同学，帮我拍张照吧。」

「好是好……」

我知道茑子同学想说些什么，虽然我想请她帮我拍照，表情却是越来越扭曲。

「我不想忘记今天发生的事，所以想留下一个记录。」

「就像德川家康一样呢。」

茑子同学从盒子里取出相机。

「家康？」

「输掉战争之后，命人帮他画了肖像画啊，记得是三方原大战（*注2）吧？你不知道吗？」

「不知道。」

不过反正家康最后得取了天下，所以就算被彻底打击，有如大梦初醒，完全搞不懂现在究竟发生什么事情的我，眼前也未必是一片黑暗。

「我本来一直以为自己是正义的伙伴，原来对小池来说，只是恶霸跑去袭击她的感觉啊。」

面对茑子同学架起来的相机镜头，我挺直身子，虽然泪水不断从眼眶里涌出来，我却没有去擦拭。

「总有一天，她也会理解的啦。」

我否定了朋友的这种安慰。

「不用理解也好，要是让小池有天发现我今天苦了，那还不如一辈子都在她心里保持着恶霸的形象比较好。」

「……真是的，谁叫你这么笨拙。」

茑子同学没辙似地嘟哝着，按下快门，让相机发出了清脆的快门声。

「不过，表情不坏。」

*注2：日本元龟三年十二月二十二日（1573年1月25日）在日本三方原（今滨松市内）爆发的战争，两军的统帅德川家康和武田信玄分别为了往西进而开战。武田军最终取得胜利，但西进途中武田信玄病情恶化，最终病死。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第六章

「打扰了﹋」

细川可南子有些客气地打开饼干门。

「喔！又是一个难处理的一年级生。」

由乃同学小声地说着，佑巳用手肘撞了一下她，要她别说了。

「我有事拜托武屿茑子学姐……」

她看了一圈蔷薇馆二楼的景色，找到目标人物之后，露出松了一口气的表情微笑起来。她身上穿着篮球社的制服，长长的头发束了起来，看起来就像刚才的桂同学一样，是从社团活动中溜出来的。她露在外头的腿看起来笔直又修长，大家同样都是女生，佑巳同学却有点不知道该看哪里才好。

「你今天真受欢欢迎呢。」

茑子同学被取笑了一下，她一边说「别取笑我了。」一边从椅子上站起来，走到小可的身边，不知为何，她看起来像是已经知道对方要拜托她做什么了。

「我已经从篮球社的社长那里听说了，抱歉，是今天吗？」

「啊，不，不是这样。」

小可把双手举到肩膀的高度附近，像是在说拜拜似地挥了挥手。

「社长之前没有跟你表明具体的日期，只不过因为今天条件都刚刚好凑齐了，所以……」

说到有事拜托茑子同学的话，那无疑是摄影，再加上挑在这个时期……

「篮球社也要做小册子吗？」、

佑巳这么一问之后，小可回了一句：「不是。」

「是留言簿，要在签名版的正中央贴照片。」

虽说没猜中，但也八九不离十了吧？果然每一个社团都会为了毕业生准备些写什么东西啊。

篮球社的留言签名版用的照片摄影条件是：①三年级生不在场。②一、二年级生全体成员到齐。③顾问老师也在场。小可说因为今天三个条件全都凑齐了，所以才赶紧跑来迎接茑子同学，而偏偏今天茑子同学却在平时不太会过来的蔷薇馆里，真是不走远。

「你是从谁那里听说茑子同学在这里的呀？」

不过最后还是我找到了茑子同学，该说是运气好吧？

「网球社的——」

「桂同学？」

「是的，正是如此，我走出社办时刚好碰到她。」

向她问清详情之后，才知道网球社和篮球社的社长是同伴的好友，平时就会互相交换情报，也知道彼此都打算拜托茑子同学拍照的事。看到身穿篮球社制服的一年级学生走进文化性社团的社办，桂同学自然就猜到是怎么回事，于是就像小可搭话说——你该不会是有事找武屿茑子同学同学？

这样啊——佑巳一边点头，突然就觉得有哪里不对劲，发出「咦？」的一声。

「话说，为什么一开始桂同学就会来这里呀？」

「这当然是因为要来拜托茑子同学帮网球社拍照吧？」

这明明是发生在由乃同学来之前的事情。由乃同学只是稍微听到一些片段，当时在场的佑巳却说了这种话。由乃同学带着一脸「你在说什么呀？」的表情看向佑巳。

「我知道，我不是指这个。」

「佑巳同学想说的是，为什么桂同学会知道茑子同学人在蔷薇馆里，是这样吧？」

听到志摩子同学的话，佑巳点了点头。平常如果我们要找茑子同学的话，去社办或教室找她才是正常的，一般不会想到蔷薇馆吧。

「是从小笙那里听来的吧？」

「不，我没有跟小笙说我要来蔷薇馆的事喔。」

「那是听二年松班的人说的？」

「是这样吗﹋？」

当两人走出教室时，里头确实还有几个学生在场，虽说两人没有对其他人说要去哪里，不过无意之间听到她们对话的同班同学们告诉桂同学：「大概是在……」，佑巳像是在问茑子同学意见似地看向他，但是她的兴趣早就转移到别的地方去了。

「社办吗……？小笙人在社办大楼里吗？」

茑子同学没有注意到佑巳的视线，问向小可。

「一年菊班的内藤笙子同学吗？不在呢。」

小可否定过后，又接着说了：

「她人不在社办大楼里，而是走在蔷薇馆前的中庭里。」

「中庭？」

茑子同学打开窗户看向外面，可惜外面并没有看到小笙的人影，不过光是从那扇窗户自然是无法看清整个中庭，所以她很有可能还在附近也说不定。

「那孩子到底在干些什么呀？」

站在社办的门前，走在中庭里。确实很诡异，要是人在社办大楼里的话，只要走进摄影社社办里就行了（加上听说三年级生很疼她，所以她大概进得去吧）。如果是想见茑子同学的话，那就不要在中庭里闲晃，只要直接走进蔷薇馆里就行了吧？

茑子同学关上窗户回过头来的时候，发现所有的人视线都集中在她身上，她露出一个像是在掩饰害羞的苦笑说：

「总之我先去体育馆一趟喔。」

她接着迅速将摆在桌子上的照片装回原来的信封袋里，然后从布制的手提袋里拿出一台相机。那是另一台相机，和她在与佑巳两人走进蔷薇馆前，她用来拍佑巳的小型相机不同。佑巳没有半点相机的知识，所以根本搞不懂两台相机有什么不同，但茑子同学应该是对各种不同的机能有她的坚持。

「啊！对了。」

茑子同学没有忘记把刚才那个写着「Wu Dao Niao Zhi」的胶卷派还给佑巳，似乎是在说「务必从由乃同学的魔爪上保护它」的样子。

「佑巳学姐。」

「跟茑子同学一起走出来的小可，走到饼干门前时转头微笑了一下。」「真是太好了啊。」

虽然由乃同学听着两人走下楼下发出的嘎吱声，并嘀咕了一句：「什么太好了？」但小可想说的话确实传到佑巳的心里了。

小可是在说小瞳的事。

光芒雪蕾

我第一次看到那个人，是在新生欢迎会的时候。

虽然这么说，却也不是在欢迎会上。那天早上有一个人伫立在高中部校舍一楼的走廊上，

我只是从她的斜后方静静地望着她。

那个姿态实在是很美丽，有如诗篇一般。

我有一个预感。

和那个人的相遇，会成为我人生中的重大事件吧。

福泽佑巳，红蔷薇花蕾，红蔷薇学姐的妹妹。

她在新生欢迎会上站在红蔷薇学姐的旁边，帮她的姐姐处理事情。

虽然我是高中才进莉莉安就读的，但也不可能完全不知道高中部的学生会、位于山合会顶端的三位蔷薇学姐，以及蔷薇学姐的妹妹们被人称未花蕾。

就算不用积极地收集情报，同班同学们的一部分对话自然而然传入耳里，也能多多少少理解这个学校的制度。

——同学。特别是以松平瞳子为首，那些愉快的伙伴们周围总是相当喧嚣吵杂。

在自我介绍时候闹成一堆，当某个蔷薇学姐经过从我们教师可以看到的走廊上时，发出吱吱喳喳的欢喜声，日子跟着自己的座位号码同一天也要兴奋，最后连健康检查也要搞得像是大活动似

地。

那些女生没办法放任从别的学校考进来的学生，先是说「要不要一起吃便当呢？」接着又是「要我教你怎么记住祷告的流程吗？」或是「要是有任何不懂的地方，尽管问我们喔」等等，总之就是爱管闲事。我个人抱持的主义，是对于其他人硬塞过来的亲切心全盘不接受，所以我马上就决定无视她们到底，也很顺利地马上就从她们的目标被剔除了，除此之外，我还收下了她们让人感谢的话语——「因为细川可南子同学有点怪嘛」。

我知道国中都一直在公立的男女合校就读，由于父亲外遇导致双亲离婚，在我的心里留下一个巨大的伤痕，所以我心想只要没有男人哪里都好，高中才会选女校，加上只要进的是被人说是超难考上的莉莉安，也不会被国中时的同学说「因为考不上公立的才沦落到私立学校」，就跟我讨厌男人一样，我当时也非常讨厌那些讨好男人的女生们。

称呼自己的时候不用「我」而是说「人家」，还要用甜腻腻的声音拉长尾语，松平瞳子发出那那类话语，或是刻意假装高尚的姿态那让我感到不愉快，我会感到不愉快，只是因为那些举动

会让我想起以前那些在意班上另一半男生的女同学，所以我就默默地心想，我和松平瞳子怎样都处不来的理由，肯定就是因为这样。

没过多久之后，梅雨季的时节来临了。

某天早上，我坐在前往学校的公车上，突然遇到出其不意的事件——福泽佑巳学姐坐到了我旁边，站在公车站牌前列的我没有察觉到，但佑巳学姐当时似乎排在我后面两、三个人之后我没有多想什么，搭上公车之后就坐到了后方双人座上，不久之后，说了声「不好意思」坐到我旁边的人，就是佑巳学姐。

「平安。红蔷薇花蕾。」

我鼓起勇气向她打招呼

「平安，天气还是一样糟呢。」

不知道是不是习惯被人打招呼了，佑巳学姐马上就轻快地回应我。不知是不是阴霾的天空让他感到压抑，他看着窗外，轻轻的叹了一口气。

「您讨厌雨天吗？」

「并不是这样……」

佑巳学姐说完之后，马上露出笑脸说道

「我对湿气让头发翘起来着事很没辙。」

明明是红蔷薇蕾花，却一点都没有高高在上的感觉。我当时心想，这或许就是她很受欢迎的理由吧。

等要下车时，我站了起来，这是佑巳学姐有些紧张地看着我道「您该不会是三年级

生？」因为我坐下来的时候她似乎也没有察觉到，等我站起来之后发现我身高出乎意料的高，才会这么问的。

「不，我是一年级生。」

我笑了出来。虽然我平常并不喜欢被人说我身高高，但只有那个时候，我没有产生斑点厌恶的感情。

从那天又过了几天之久，我撞见了一个奇妙的场面。

那是发生在食堂前面的通路上的事，松平瞳子和佑巳学姐在吵架，不，并不是在吵架，要说的话，是松平瞳子单方面地在指责佑巳学姐的感觉。

虽然我不知道她们究竟在吵什么，只是有种感觉，应该是有什么事让松平瞳子感到不爽了，可是佑巳学姐也不是被打不还手的人，她直勾勾地盯着松平瞳子，等松平童子劈里啪啦地说完之

后，明明白白地说了一句「我可没有被你这样说的理由！」

太美了。

微微颤抖的嘴唇，充满力量的眼神，从以前活到现在都无缘和人竞争的她，没有逃避，大胆面对敌手的姿态，看起来有些可爱同时也非常庄严，使劲全身的力量守护某样珍重事物，有着一

种站在悬崖边缘的美感。

我一方面觉得逼迫佑巳学姐的松平瞳子非常可怕，却又同时觉得她看起来很滑稽又可悲。

我和松平瞳子有些相像，对于内心的黑暗部分，无法接受却也无法拭去，只能不断挣扎。

影子处于本能会去寻求光明，所以松平瞳子内心的阴影也很敏感地察觉到这点，但是光芒明明就在那里，却不伸手过去，反而丢下残酷的话语，拉开自己和光芒的距离。

我不会做这么愚昧的事，要是喜欢光明的话，只要主动靠近过去就行了。

梅雨季过后，佑巳同学整个人看起来越来越闪耀了，虽然有人说那是因为休息好一阵子的红蔷薇学姐终于来上学了的缘故，但我擅自心想那是因为已经到了头发不会乱翘起来的季节的缘

故。

佑巳学姐不是那种某个人不在身旁就无法闪耀的人，佑巳学姐就是太阳，她必须自己发出光芒，用那个光芒照亮身为月亮的我们才行。

我在图书馆里的阅览室里，看到佑巳学姐点着脚尖伸手那书的样子。

「我帮您拿。」

我轻松地取出那本书交到佑巳学姐手上，只有在这种时候，我才觉得平时让我很讨厌的身高是很宝贵的。

「谢谢您，正好所有的取书梯都有人在用，真是帮了我大忙啊。」

佑巳学姐抬起头来说道。

「我是一年级生。」

我苦笑了出来。

「啊！原来是这样啊。」

「是啊。」

佑巳学姐根本没有记住之前在公车上偶然坐在一起的我。

身高高、头发很长的人——不管是好是坏，我这些很引人注目的特征，总是让人很快就能

记住我，但是我却完全没有留在她的记忆里。不知为何，这让我感到非常舒服。

「要是您还有拿不到的书尽管跟我说。」

「那可以拜托你帮我拿刚才那本旁边的书吗？」

「当然没问题。」

还要跟她搭几次话，她才会记住我是一年级生呢？

要等到什么时候，她才会记住我的名字呢？

我放慢脚步慢慢等待。

这样就够了。

反正站在银杏树人行道上的圣母玛利亚，肯定也还没记住全校学生的长相和姓名吧？

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第七章

「咦？茑子同学不在这里吗？」

接着出现的人是新闻社的山口真美同学。

「真的就像佑巳同学刚才说的，茑子同学今天还真是受欢迎啊。」

听到由乃同学的这句话，真美同学瞪大了眼睛。

「也就是说，在我之前还有好几个人来过？」

「宾果~！真美同学是第三个人。」

为了找茑子同学而来到蔷薇馆的人，依照时间顺序排列的话，分别是桂同学、小可，然后就

是真美同学，似乎在附近闲晃，但是还没有现身的小笙没有被算在里面，至于茑子同学现在人不

在，是因为第二个来找她的小可来接她，她就跟着去了体育馆办事的缘故。

「附带一提，你是听谁说茑子同学人在这里的？」

「是内藤笙子。」

喔！终于出现了，内藤笙子。

「在社办大楼里碰到她的？」

「还是在中庭？」

佑巳和由乃同学轮番问她，这种时候，志摩子同学就是那种会静静听的人——虽然她并不是完全没有兴趣，但反正另外两个人会问，所以就交给她们了——大概就是这种姿态。不过有时候也是另外两个人的动作太快，让她来不及加入，令人觉得有点慌张。

「我是在走廊上碰到的，教职员室旁边的走廊。」

真美同学回答道。

「所以说她现在算是在校舍里？」

三位下任蔷薇学姐面面相觑之后点了点头。相对地，当然换真美同学纳闷起来了。

「怎么了？你们在找小笙吗？」

「并不是这样。」

「是吗？但我想她现在应该在保健室里喔。」

「保健室？」

「她的手好像擦伤的地方渗出了血，那肯定很疼，所以我就跟她说了快去保健室，然后带她过去

了，就在刚才啊。」

三个人面面相觑。这也就是说，小笙忍着手心的疼痛，从社办走到中庭，然后又在教职员室

旁边的走廊上闲晃。虽然去保健室不是他本来的计划，但她在学校到处闲晃，其中到底有什么意

义呢？真是一个大谜团啊。

「但是既然茑子同学不在这里就算了。」

真美同学呼了一口气说道。

「反正不是什么重要的事，明天碰到她再跟她说吧。」

「哎呀，别这么说，你就坐下来喝杯茶吧。茑子同学只是去了一趟体育馆，应该马上就会回

来喽。」

佑巳站了起来，从流理台旁边的架子上拿下一个茶杯。

「那我就喝一杯茶吧。」

真美同学本来已经背过身去了，但佑巳已经开始帮她准备茶了，她便走回来坐到椅子上，

她坐的位置是刚才茑子同学坐着整理照片的地方。

每当在蔷薇馆里召开山百合会的会议或是吃便当的时候，很容易就不知不觉坐到平时的位置上，但当有客人来时，位置就跟平常不一样了，这次先是茑子同学和佑巳先来蔷薇馆里，两人坐在对面，接着由乃同学来了，加上志摩子同学，四个人面对面坐着，正当位置分配得刚刚好时，

茑子同学就离开了，所以真美同学的到来填补了那个位置，让配置又显得刚刚好。

「哎呀…照片？」

真美同学从旁边的椅子上拿起了某样东西。

「啊，因为茑子同学刚才在那里整理照片。」

由于茑子同学再去体育馆之前慌忙地整理了放在桌子上的照片，才会没有发现有一张照片掉

在椅子上吧？

「啊，确实…」

真美同学吧照片摆到跟眼睛同高的高度上，甩了甩照片。

「有时候比起从外头观看，自己当主角比较有趣呢。」

哪一张是映着少女们在古老的温室里围着蔷薇的照片。

温室妖精

古老的温室里栖息着妖精。

虽然每个人都知道，但这是不能说出口的秘密

* * *

那是升上高中没多久之后五月初的事。

「虽然我从幼儿园就在这里上学了，至今为止都没有发现这里有温室呢。」

同班的依子同学露出有如在大都会里看到大山椒鱼（注8）似的表情看着皋月。

现在是午休时间，两人隔着书桌，分别坐在前后的位子上闲聊。

「说是没有发现也有点不太对呢。」

毕竟要是问我觉得那个地方有什么东西，我也想不到什么别的答案，那里只是常常出现在我的眼角边，但我却从来没有去注意那里头有什么东西罢了。

「呃，像是空气？我们平时也不是意识到身边有空气才呼吸的吧？大概就像是那种感觉。」

「所以也就是皋月同学你今天早早到校，随便散了散步，才偶然察觉到了空气的存在吗？」

「空气只是一种比喻呀。」

皋月更正了她的话。说是「偶然」其实也不太对，不过这种讲法比较具体，而且要她解释到底有哪里不对她也说不上来，所以就静静地听他说话了，要详细解释的话，其实是有种被谁叫住、被谁邀请过去的感觉才对。

「不好意思。对了，实在说温室吧，是说老温室吧？然后呢？」

依子同学强调「老」这个字，是因为我们学校里有另一个「新」温室的缘故，用来当做上课教材的东西，全部转移到新温室那边去了。

「因为好奇驱使才跑去那边偷看一下，然后才发现老温室里的东西其实也很完善呀，让我

吃了一惊呢。」

里面整理得干干净净的，植物也生长的很好。

「哎呀？难不成你以为那里一惊废弃了吗？」

「算是吧。」

皋月耸了耸肩，毕竟光看外观总觉得相当老旧，玻璃上也有裂痕，她原本一直以为那里是长久都没人使用的建筑物。

但是进去之后才发现里头别有洞天，各种颜色的蔷薇绚烂地绽放着，有如梦幻的世界一般，这怎么能叫人不感到兴奋呢？

「如果是第一次去，都会被那个落差感慑服呢。」

注8别称娃娃鱼，为两栖纲动物的一种，实非鱼类，曾于恐龙并存，为现存少有的活化石之一。

依子同学不知道是觉得无奈还是佩服，发出了一声叹息。

「那里确实是很棒的地方…」

如果至今进去过很多次的话，也不至于会有这么深的感概吧？——看来对依子同学而言，那里毕竟是学校的设施，就跟音乐教师或社办大楼是一样的。

「那你知道是谁在照顾那里的蔷薇吗？」

皋月探出身子问道，依子同学只是回了…「嗯….」，是可以当做她「知道」也可以当做她

「不知道」的回答。

「因为我没有直接遇到过，也不知道名字。」

「喔？所以是园艺社或环境整备委员会的学生在处理的？」

「我们学校没有园艺社喔。」

「啊？是吗？」

「不过环境整备委员会倒不是坏的推理喔。」

「不坏的推理….」

「整理那座温室的预算，确实是算在环境整备委员会的预算上。」

才想说她怎么这么清楚，依子同学便说她其实加入这期的环境整备委员会了。

「哪么…可是…….咦？」

既然如此，身为环境整备委员的依子同学没有见过负责整理得人，那也就太奇怪了。

「其实整理那座温室并没有列在环境整备委员会的活动清单里。」

「环境整备委员会不负责整理吗？」

「就算是为了整理环境而设立的委员会，也不会去整顿武道馆或教职员室的环境吧？」

「啊，原来如此。」

武道馆是由利用那里的学生来负责整理，像是剑道社或柔道社，至于教职员室则是在老师们的管理之下，学生们是碰不得的。

「也就是说……」

老温室里有类似主人的人，由那个人负责整理

等上课铃声钟响之后，依子同学一边改变椅子的方向，一边偷偷地说了一句

「古老的温室里栖息着妖精啊。」

她如此说道。

古老的温室里，栖息着妖精。

听到这句话皋月的脑海已经完美被这个想法所支配了。

让她感到以为的事，有不少同学都知道这个传说(或说是谣言)，也就是有妖精栖息在温室里的说法。

「妖精？我知道啊。」

刚刚加入新闻社的真美同学也一边用扫把扫着地面，然后用一种「所以又怎么样呢？」的语气反问，而皋月则是在用畚箕收集着教室的灰尘。

「真美同学你有见过吗？」

「妖精？怎么可能」

「你不打算弄清楚真相登在「莉莉安快讯」上吗？」

虽然皋月也觉得在扫除的时候问她这些事很莫名其妙，但就是无法不问，高中部的校内报纸

「莉莉安快讯」会享有盛名，也是因为有时候回刊登一些刺激性的内容的缘故。

「没这打算。」

真美同学立刻回答，并从皋月手上去过畚箕，走到垃圾桶旁边。

「虽然你连上写着「为什么」，不过这并非我个人的意见，而是新闻社全体成员的意见，当然，要能揭开妖精的真面目，那肯定会是大独家，不过我们现在没有，往后也没有写那种报道的打算。」

「为什么？」

皋月追了上去，继续问道。这下真美同学露出了一脸「真受不了」的表情，向皋月回答道

「所谓的报纸是籍由读者的存在才能成立的啊，我们不可能去刊登那些无法获得多数读者支持的内容吧？」

「咦？」

「还不懂吗？学生们是想相信妖精存在的啊，我们可不想去揭露真相，让这个传说就此灭绝。」

为了维持这个天然纪念物的存在，就让那里保持安宁的状态吧——皋月觉得同班同学的话语里所隐藏的含义，几乎就是这个意思。

「老师，我已经搞不懂了。」

当皋月吧扫除日志拿到教职员室去时，正好撞见要去监督社团活动的山村老师，于是皋月就靠到山村老师身边跟她抱怨了一下，山村老师是这所学校的毕业校友，对学生来说她就像是大姐

姐一样。

「老师您以前读书的时候就有了吗？老温室的妖精传说。」

「以前没有「老」这个字就是了，不过确实有过「温室里有妖精」的传说喔。」

「为什么我会这么在意这件事呢？我也不是想要去揭开真相。」

「嗯……我觉得我能理解你的心情呢。」

老师做好前往社团的准备，从椅子上站起来之后说道

「那是因为你打从心里相信这个传说吧？所以才会想要掌握妖精确实存在的证据吧？」

或许是这样。听完老师的说法，皋月也有种莫名的认同感。

这就像相信有圣诞老人公公存在的孩童一般，孩童们从来没想过圣诞老公公很可能是爸爸假扮的，只是很想见到圣诞老公公。

扯开圣诞老公公身上的服饰，无疑就是杀死了自己内心的圣诞老公公，所以大家才会刻意避开探究妖精传说的真想吧？就某种意义而言那才是对的。

那才是明白事理的成人的做法，但即使了解这点，皋月还是希望见到妖精，那个老温室就是一个乐园，如果营照那个梦幻世界的是妖精，那就算只有一次也好，皋月想要见见他们。

从那之后，皋月去了好几次温室看看。没错，只是好几次而已，并不算多。

要是午休时间和放学后都去的话，也许就会碰到妖精了，但她觉得这么做就对妖精太失礼了，于是便没有这么做。

说不定妖精一看到人类出现，就会躲起来，皋月心想如果真是这样，自己的出现让妖精减少照顾植物的时间，最后让花朵枯萎掉的话，那可就糟糕了。

不知不觉，皋月开始觉得就算看不到妖精照顾花朵的样子也无所谓了，那个温室给人的感觉很舒服，虽说这很可能只是皋月的错觉，但她觉得植物们似乎也认得了不是来造访的她，会对她说「欢迎光临，我们聊聊吧。」

某天早上，转乘公车的时间接的刚刚好，皋月比平时要早到学校，距离上次去温室相隔了三天，当她到了温室时，突然有个人说了一句话

「请给我水。」

「咦？」

皋月转头望向四周除了她之外，没有半个人，再说她从来没有在这里遇到过除了自己以外的人。

可是…

「你想要……水吗？」

虽然皋月觉得很愚蠢，却还是对着身旁重在盆栽里的蔷薇搭话，然后这次虽然她没有具体听

见声音，却有种蔷薇对她说「想要、想要」的感觉。

「我知道了，你等一下。」

皋月冲出温室，然后…

有个人站在出口附近，叫住了皋月，对方身上穿着跟皋月一样的制服。是高年级生吗？虽然皋月没有看过那个人，但对方肯定是高中部的学生。

那个人一边说着「在这里」然后带着皋月走到水龙头面前，她准备好浇花桶，转开水龙头。

从外墙的玻璃窗透进来的晨光，照在那个人的肩膀与背的轮廓上，闪闪发着光芒，由于阳光太刺眼，眼睛才会产生错觉吧？皋月觉得对方身上长了一对有如蜻蜓似的透明翅膀。

等装好一定程度的水之后，对方说了声「请」接着把浇水花桶递给了皋月。

皋月被她突然的举动吓到说不出话来，只是呆呆的站着，对方接着笑着说了….

「我知道不是你想喝水啦。」

「啊？」

「是你跟人家约好的吧？所以由你来浇花。」

「可是水….」

刚才的声音，不是眼前这个人发出来的吗?

「咦？可是….」

这个人接着走到皋月方才站着的地方附近，轻轻把脸贴到刚才的蔷薇旁边。

「你还不懂吗？你刚才不是很清楚明白地对这孩子说了「我去拿水给你」吗？」

这就是我和「SHI」的初次相遇。

暑假的某一天，皋月在老师温室里。

「月季红蔷薇、光叶蔷薇(注9)、山椒蔷薇(注10)。」

我把从图书馆里的图鉴拷贝下来的彩色照片拿来和花开的蔷薇一一对照，念着它们的名字，我忘却了时间，专注在其中，就算多一个也好，我想知道她们的种类。

注9学名Rosa Luciae，叶缘有齿毛，表面为充满光泽的深绿色，背面为黄绿色的野生蔷薇

注10.学名Rosa hirtula，日本固有的品种，以形似山椒叶为名。

「没必要勉强自己去记住称呼呀，所谓的名字，只是人类为了方便而加上的记号罢了，对花朵来说，名字是没有什么意义的。」

「SHI~！」

不知何时，SHI一只手拿着装着茶的宝特瓶罐，有些没辙似的站在那里。

「你该不会每天都来吧？」

「不，我隔四天没来了，为什么这么问？」

「因为我每次来的时候「MAY」你都在嘛。」

「那也就是说你也隔了四天吗？……要不要错开时间呢？」

我只是为了帮植物浇水才来的，只要一个人就能做完了，要是越好交替的时间，那只要浇一半就好了。

「没关系啊，我平常不久说了？来这里不是义务。」

「「我们只要在想来的时候来，跟花朵们交流就够了，这个温室与种植在这里的植物不是属于任何人的。」」

「正是。」

「但要是我们都没来的话呢？」

「但你不是来了吗？」

「……嗯。」

「放心吧，昂我和你都来不了的时候，也会有别人来的。」

「真的吗？」

「是啊，因为蔷薇们呼唤人来嘛，MAY你不也是被蔷薇呼唤而来的吗？」

「是这样吗？」

「是这样啊.」

SHI笑了起来。

「我想今天也是这样喔，是蔷薇们同时呼唤了我们两个人吧？因为她们想听我和你聊天呀。」

「这样啊。」

「是啊，所以我们就回应她们的请求吧。」

曾几何时，SHI称呼定时回来温室的皋月为「MAY」虽说皋月没有印象，但他可能曾经告诉过SHI自己的名字吧，皋月是日本五月的旧称，所以SHI才睡叫她「MAY」。

反过来说，皋月并不知道为什么她会叫做SHI，那个SHI究竟是「C」还是「SEA」、

「SHE」或是「SEE」呢？皋月也不清楚，说不定是因为她的名字或姓氏是以「SHI」的发音起头的，但因为没有问过她，所以皋月也不清楚。

对两人来说，只要知道对方的绰号就够了，并不需要其他的资讯，两人不会再老温室以外的地方碰头，对MAY而言，老温室里的SHI就是SHI的全部了。

SHI平时总说，她只是为了让这座温室里的植物过上更舒适的生活，所以次来帮忙罢了。

她想和花朵交朋友。

对于让她看到美丽姿态的花朵，SHI只是想尽点微薄之力当做谢礼，所以不想把这个行为当成例行公事。

皋月觉得这个想法实在是很棒。

等到第二学期之后，虽然这并非皋月的本意，却有个机会让她稍微了解了温室外头的SHI体育祭上，皋月看到头上绑着绿色的头巾，为绿色队伍加油的SHI。

十月初，当二年级生跑去参加户外教学时，温室里整整一周都不见她的人影。

皋月只是心想——啊，原来是二年松班的呀，除此之外，她并没有什么特别感想。踏出温室外头的SHI，让他觉得并不是SHI，而是别人呢，所以就算在校园里撞见SHI，皋月也没有叫住SHI过。

二年级参加完户外教学回学校之后，马上就开始忙着准备学园祭了，虽然她们彼此都不太会聊班上的事情，但皋月却有种SHI现在很忙的感觉。

最近就算皋月去温室，也见不到SHI了。

是SHI说来这里不是义务的，所以就算她以后都不来了，皋月也没办法多说些什么。

就算SHI不在，如果只是连续十天左右的话，皋月有自信能独自整理温室下去。实际上，当SHI参加户外教学的时候，皋月也独自努力整理了，不过因为旅行而去国外，跟人明明在学校却碰不到面，皋月觉得这两种情形有着微妙的差异。有时候因为浇水桶的位置跟跟昨天摆放的位置有些许不同，或是当皋月心想也差不多到花朵们想喝水的时间而前往温室，却发现土壤已经淋湿得刚刚好了。这种时候，皋月就猜想应该是SHI已经来过了。

「SHI来过了吗？她过得还好吗？」

皋月轻抚蔷薇的叶片，一边心想为什么那个时候自己没办法来温室呢？但是她也不能像蜘蛛张网似地全天候守在这里，皋月只不过是一个学生，既得上课，有时也因为要准备学园祭，放学后得留在教室里。

学园祭的前一天——礼拜六。

那一天是本来就预订要把教室布置成展示场的日子，所以皋月早就打算大概会待到旁晚，所以皋月等吃完中餐之后，偷偷溜出教室走到了温室。同班同学里有因为时间凑不拢，等中午过后就先回家的人，也有人因为有社团活动，忙的两头跑，所以进出教室是很自由的。

SHI人不在温室里，但是等一下周——只要等学园祭结束，一切就会恢复原状了吧？

两人又可以一起快乐地聊天，被花朵围绕着，也差不多是时候来考虑怎么让花朵平安度过东季了。

皋月兴奋起来，像是跳舞似地转了一圈看着温室里的风景。

「你们也很开心吧？SHI她——」

当皋月向花朵们说话时，突然觉得有哪个地方不对劲。这是为什么呢？平时都能感觉到她们回答「很开心，很开心」，今天却没有半点感觉。

「怎么了？」

皋月把脸凑近花朵旁边这下才终于发现了一件事。叶片跟平时不一样，上头附着有如白粉似的东西。

「这是什么？」

叶片变成白色的不只是那株植物，旁边的那株、再旁边的那株也是一样，仔细一瞧，虽然程度上有所差异，但是一代的蔷薇叶子几乎全都产生了异变。

「…怎么办…」

如果只是一片叶子的话，只要用剪刀修剪掉一片就行了；如果是害虫的花，努力一点就能把它们全部给驱除掉了，但要是一大片花朵群都病了，皋月也不知道该如何是好。

当然，蔷薇本来就不可能对她说「想请你这么做」，至今皋月默默受到的「蔷薇们的话语」只不过是一种错觉罢了。

像是「请给我浇水」或「帮我改变盆栽的方向」，这些蔷薇的话语从来没有超出皋月的知识范围过。

但光是重复说着「怎么办」，也只会让疾病扩散下去吧？

「SHI！」

皋月冲出了温室。如果是SHI，肯定能帮忙做些什么的，她应该知道要怎么治疗花朵的疾病才是。

高中部的校舍里，四处充满了朝气与活力，有不少学生任凭教室的们敞开，就在走廊上做起准备工作。

皋月急忙赶到二年级的教室，由于她脑中塞满了蔷薇的事情，根本不记得自己是怎么走过哪些走廊的，不，她心想自己大概是用走的，肯定是露出了狰狞的表情疯狂地跑着才对。

「不好意思！」

她站在二年松班的教室门口，拉开嗓门对着里头的学生大喊，本来正在进行某种作业的学生们，同时吧目光集中在她的身上。

「可以请谁帮我找人吗？那个…」

皋月讲到这里，突然不知道该说些什么才好。

「那个……」

皋月不知道SHI的名字，也不知道她姓什么。

「好的，请问你找谁？」

停下手边的动作走过来的学生并不是SHI，而默默重新开始进行作业的学生之中也没有SHI的身影，SHI并不在教室里。

「那个…」

就算她讲了SHI这个名字，恐怕在场的学生没有半个人知道是指谁把？在名字的后面加上「同学」两字来称呼对方，是莉莉安女子学院高中部的惯例，几乎没有什么人会用绰号称呼别人的。

「不是什么急事，我晚点再来！」

皋月转过身子离开。

「啊！你等一下！」

任谁来看都觉得皋月是有「急事」，但是皋月也不知道除此之外应该怎么做才好。

毕竟她根本不知道要怎么拜访连名字和姓氏都不知道的人啊。

在走廊上擦身而过的人群之中没有SHI的身影，聚集在中庭里的人群滞洪也没有SHI的身影。

这里明明有这么多学生，SHI却不在其中。

在温室碰面的SHI，是唯一一个可以跟她分享那个时空的人，但一旦埋没在一大票的学生堆里，就连找也找不到了。

说到头来，SHI这个人真的存在吗？也许根本就是温室让皋月看到的幻觉，也有可能是皋月希望看到妖精的这个愿望害她产生了幻觉。

皋月找不到SHI，只好走回温室，但等她抵达温室时，已经有人在里头了。

「SHI」

皋月以为那个人是SHI而去叫住对方，但那人转过身来摇了摇头。

没错那个人并不是SHI，她的头发比SHI还要长一点，身高也矮了一点，发质也不一样。

「我们已经帮她们淋药了，没事了」

「那、那个…」

「因为是第一次碰到这种事，想必让你吃了一惊吧？不过也有时会发生这种事的。」

「为什么？」

皋月毫无头绪，呆呆地站着，对方走了过来。

「因为蔷薇呼唤了我了。」

「….咦？」

「骗你的啦，我刚好看到你惊慌失措地到处找SHI的样子，想说大概是温室发生了什么事就过来看了一下。」

「您认识SHI吗？」

「当然认识呀，我也认识你喔，MAY。」

这时皋月马上就弄懂了——这个人跟SHI还有她一样，所以才会知道蔷薇们陷入了危机，而前来帮助她们。

「唉…」

直到刚才还紧绷的身子，现在一口气放松下来，皋月整个人无力地跪坐到了温室的地板已经没事了——这句话扎实地传到了皋月的内心，放心吧，花朵已经得救了。

「谢谢您，我听不见蔷薇的声音….所以我也完全不知道该怎么办才好。」

本来只是想道谢的，但她话讲一讲就开始自说自话起来了。

皋月还以为只是十几天的话，绝对有办法独自保护花朵，她觉得真是高估自己的能力了，独自一人就什么都办不到，这样的人，还有资格照顾蔷薇们吗？

「我没办法像SHI那样好好的照顾她们。」

面对自己的软弱无能，皋月觉得很难堪懊悔。

皋月双手撑在土壤上头，但轻快的笑声却从她的头顶上传来。

「有时生病的话，只有医生才知道怎么处理吧？」

「生病？」

皋月抬起头来。

「是啊，现在生病的是那些孩子们，虽然做母亲的能知道小婴儿在说些什么，像是我肚子饿了、帮我换尿布等等，但婴儿生病的时候，也不知道要让小孩吃退烧药还是抗生素吧？新妈妈只

要能察觉到婴儿的状况不对劲，就已经算合格了吧？」

「算合格吗？」

「等你成为老手之后就会更清楚该怎么做了啦，MAY你有好好察觉到事情不对劲还到处找SHI，已经做得很好喽。啊…说曹操曹操就——」

像是盖过那个人的话语似的，SHI全力冲进了温室里。

「MAY！」

「嘿~~SHI！你动作真慢呢。」

SHI看到那个开朗挥手的人，瞪大了眼睛说道

「FE….？真是的。平安，好久不见了。」

SHI！脸怀念地像那个人打过招呼后，对皋月介绍起那个人。

「她是FE，是比我高一年级的三年级生，我最近都没怎么碰到她，MAY你应该是第一次看到她吧？」

SHI说去年那个人也教了她不少事情。原来如此，SHI也不是打从一开始就知道所有照顾花朵的方法的啊。

「因为SHI你动作太慢了，好处都被我捡走喽。」

「请捡、请捡。」

SHI看了一圈四周之后，似乎马上就知道刚才发生了什么事，也知道FE是怎么处理的了，她说了一句「真是辛苦你了。」然偶搂起皋月的肩膀，将她从地面扶起来。

「因为我同学跟我说你来找过我，我才赶紧跑过来的，既然FE人已经来了，那也就没什么好担心了。」

SHI很是满意似地架起手臂点了点头，可是皋月纳闷了起来

「可是……为什么SHI的同班同学会知道我在找你呢？」

「你不是说了我的名字吗？」

「我不知道你叫什么呀。」

「骗人的吧？我没跟你说过吗？」

SHI向后仰了一个身子，做出吃惊的反应，原来至今为止，她不是故意不说她的本名，而是她一直以为自己已经说过了。皋月心想怎么会有这种蠢事，不禁全身无力起来。

不过这是千真万确的事，证据就是SHI现在从学生手册撕下一张纸，在上面写上她的全名，交给了皋月。

由于皋月一直只知道她叫做SHI，所以第一次看到SHI的本名看了看也觉得那里不太对劲。

「但为什么你会叫做SHI呢？」

皋月提出简单的疑问，SHI的本名不管是姓还是名都没有「海」字，头文字也不是发「C」音的，也根本不是「SHI」。

SHI和FE彼此互看了一眼。

「……到底是为什么呀？」

结论是「SHI」这个名字，是已经毕业的学姐帮她取的绰号，而她也不知道那名字的来由，也不记得是从什么时候开始被这么叫。

学园祭平安结束，又回到了稍微安稳一点的日常生活了。

虽然皋月曾经一时丧失了自信，但她现在为了多少追上FE和SHI的脚步，努力地学习着。

「不用这么努力啦。」

SHI如此说道。

「蔷薇们都在笑喔，说是从没见过这么死读书的妖精呢。」

「咦？你刚才说什么？」

皋月从图书馆里借来的园艺书籍上抬起头来追问。

「是在说MAY你呀，你已经是了不起的妖精了吧？」

「哪有这种事。」

皋月笑着敷衍过去，重新把注意力集中在书本上，冬天时照顾好土壤的话，某种程度上就能防止一下年的疾病和害虫。

「不过妖精的世界里也有各式各样的妖精存在，你就照你喜欢的作法来做吧。」

「我就这么办。」

外头吹拂着寒风。

就算玻璃窗上有裂痕，只要一踏进温室里，里头以外地温暖。

皋月关上书本，和SHI并肩缓缓走在温室里的道路上。

妖精的寿命最久也只有三年，皋月心想既然如此就得全力以赴地当个好精灵，她要更加学习关于植物的事情，然后实践那些方法，更长去倾听花朵们的话语。

她要成为一个就算SHI毕业也能好好独当一面的精灵。

然后有一天就能将照顾这个可爱老温室的使命传承下去。

「你听到花朵的声音了吗？」

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第八章

向某一天可能会闯进这座温室里，长着小翅膀的年轻精灵传承下去。

「我回来了~」

等茑子同学回来的时候，身边还带了一个人。

「打扰了。」

小笙有些迟疑地走进蔷薇馆二楼的房间里，就好像她已经全都听到刚才大伙在这里讨论她的事情似地。

「因为我刚好在附近碰到她，就把她也带过来了，啊！真美同学。」

茑子同学看到直到刚才都还在同一间教室里上课的同班同学，便对她说了一声「平安。」

真美同学回应了她的招呼之后吧视线转移到小笙身上，轻轻对她点了一下头，就像是在说「刚才谢谢你了」。

但是小笙完全没有注意到真美同学的举动，只是有些坐立不安地一边玩着她的手指一边不知道看哪里才好地转动着眼珠，就像刚才真美同学所说的，小笙的双手手心上贴着两篇崭新的大型OK绷。

「怎么了嘛？都是二年级生让你紧张了嘛？」

志摩同学一边拉一张新椅子过去，一边向她塔话，她这下才像是回过神来似地转过头来。

「咦？不，不好意思，只是觉得蔷薇馆这个地方让我有点紧张而已。」

「咦~~？」

佑巳不禁叫了出来，心想「真的假的呀？」要说为什么的话，这也不是小笙第一次来蔷薇馆二楼了，再说她第一次来的时候，冷静得简直让人无法想象她是一年级生。

小笙在结束这番对话之后，表现还是一样奇怪。

「请用茶。」

「谢、谢谢……好烫！」

她本来想要伸手捧茶杯，却不小心把手指戳进红茶里。不然就是盯着桌子的某一点发呆，再不然就是跟她说话，她也完全无法掌握大家在说什么，三番两次地反问，简单来说是「心不在

焉」。

桂同学遇到她的时候她整个人精明灵巧到连桂同学都挪揄她是「秘书」了，也很难想象她是因为擦伤很痛才无法集中注意力的(她碰到桂同学的时候手已经擦伤了)。这下子佑巳也能理解为什么茑子同学无法放着她不管，而把她带来蔷薇馆里了。

「啊！对了。」

佑巳从口袋里拿出刚才的胶卷递给茑子同学。

「要怎么处理这个才好呢？」

「那是什么？」

还搞不清楚事情状况的真美同学兴致盎然地问道。

「刚才有个不认识的一年级生拿给我的，你看，这上面不是写了「Wu Dao Niao Zhi」几个字吗？但茑子同学说这不是她的东西。」

「原来如此，还真有趣，真是一个谜团啊，难怪由乃同学和志摩子同学都露出了很在意的表情。」

「对吧？」

二年级生事不关己地热烈谈论起来，但从这个圈外，突然传来一道声音。

「我说！不如送去失物招领所吧？」

真是吓死认了，原来是小笙，知道刚才她都无心参加大家的对话，现在却突然不再心不在焉，而且发出了颇大的声音。

「我们也觉得这么做比较妥当。」

听到茑子同学的话，以佑巳为首，志摩子同学以及真美同学都点了点头，但现场有一个二年级生不肯点头。

「可是拿去失物招领所，等找到失主之后，她们会告诉我们究竟是谁弄丢的吗？」

那个人就是由乃同学。

「谁知道呢，要是对方不愿意公开姓名，我们也就无法知道是谁弄丢了吧。」

失物招领所应该也没有规定要是失主不公开姓名，就没有办法将失物归还给原主吧？

「咦？这样一来我们就无法搞清楚真相了吧？不觉得这样很过分吗？是人家好心捡换给她的耶。」

「…….」

虽然这是我多嘴，但是由乃同学，捡到这东西的是某个不认识的一年级生，并不是你呀。而且人家根本也不是拜托你呀。——要是随便戳她的话，事情可能会变得越来越麻烦，所以大家都

忍着不说话，但相必大家都在心里这么吐槽了吧？「……」的沉默就是最好的证据。

「但至少茑子同学有知道的权利吧？毕竟她都被人家盗用名字，被人家骗了耶！」

「……」

由乃同学，你的企图也太明显了，你一定是想等茑子同学知道失主是谁之后，再请茑子同学偷偷告诉你吧？

「也不能一口咬定人家就是盗用我的名字吧？」

——这是茑子同学的意见，这还真是再正确不过了，没有人能够保证这所学校里就没有其他

人叫做舞岛茑子、五岛嫋子或是武岛袅子吧？

「所以是怎样？你还没有放弃同名同姓的假说吗？」

「Wu Dao Niao Zhi」并不是什么寻常可见的名字哟！——由乃同学豪爽地笑了起来。

「我不排除这个可能性。」

总之该交给失物招领所的人员——茑子同学强烈地主张起来。

「可是失物招领的人也不是魔法师吧？她们也不可能挥一挥手就搞清楚这东西是谁的，既然如此，她们手上握有条件跟我们一样啊，如果线索只有「Wu Dao Niao Zhi」这个名字，

也只能猜到二年松班的武嶋茑子同学，除此之外也没有别的可能了吧？」

「接着会怎么样呢？」

佑巳问道。无法送还到失主手上的遗失物，最后会落得怎样的下场呢？就算等过了保管时间，也不可能拿到学园祭的爱心大拍卖上去卖吧？又不是新衬衫或是毛巾。

「最后很可能会经过老师的指示，送去给照相馆冲洗出来看看」

虽说同样是遗失物，胶卷跟手帕或发夹不同，胶卷里头还充满了「资讯」。

「既然如此，只要茑子同学来做照相馆的人之后会做得工作不就得了？」

「这可不行。」

茑子同学直接了当地拒绝了由乃同学的提议，先别说摄影师的仁义问题了，在此之前，光是就伦理与道德的角度来看，就能直接否定由乃同学的意见了吧？这可是涉及失主隐私的问题。

「我也这么觉得。」

除了由乃同学，在场的所有人都赞同茑子同学的意见，有乃同学便有些臭脸地说「我只是说说而已嘛！」接着撇过头去。

「那个…….还是早点交给失物招领的人比较好吧？说不定失主已经写好失物招领单交给负责人了呢。」

小笙如此说道。

「啊，也对，只要这东西还在我们的手里，也就得花比较久的时间才会送还到失主手上呢。」

但现在已经放学了，也不知道负责人还在不在校园里。

「等明天一大早我就送过去。」

「这样做最好呢。」

大家举手表决，终于决定好要怎么处理那个胶卷了。

不过这个胶卷还在大家的眼前，不知道是不是因为这是一个有可能无法知道最后答案的谜团反而让大家无法停下推理的念头。

「弄丢的人到底是怎样的人呢？」

听到佑巳的这句话，所有人陷入沉思之中。

「不行，不管怎么想我的脑海里都只浮现出茑子同学的脸。」

真美同学用力地吐了一口气，趴到了桌子上，她在脑中想了各种不同的模式，像是有可能是学生、老师、学校的职员或是修女，但不管怎么想，最后冒出来的都是茑子同学的脸。

「这真的不是茑子同学的东西吗？」

由乃同学再次确认一遍，由乃同学似乎也跟着真美同学一样，想破头也实在无法轻易地排除掉

是茑子同学的东西的可能性，而不用怀疑，佑巳的心里也有着同样的想法……

「我就说不是啦！」

但如果假设是茑子同学的遗失物，那么一切就几乎说得通了。

「你们别这样啦！我不就已经说不是了吗？」

看到同级生们射过来的怀疑视线，茑子同学从椅子上抽开身子。

这也是啦，毕竟只要看看茑子同学的态度，就能马上知道她是不是在说谎了，而且她的眼神也没有骗人。

但不管怎么说，大伙还是不认为这位茑子同学跟「Wu Dao Niao Zhi」几个字毫无关系但是在场的茑子同学却一口咬定那不是她的东西，究竟要怎么推理，才能处理这个诡异的矛

盾呢？

「该不会还有一个茑子同学？」

弄丢胶卷的不是现在人在这里的茑子同学，而是另一个现在不在场的茑子同学，所以人在蔷薇馆里的茑子同学没有印象也是合情合理的。

「也就是分身说，你们觉得如何？」

「分身？」

茑子同学本来已经露出有些厌烦的表情了，但听到「分身」这个词之后，就好像切换了开关似地抬起头来。

「啊。所谓的分身是指……」

「不用你解说，我知道啦。」

不是这样……——茑子同学一边这么说，一边把手伸进纸袋里，拿起一个信封袋又塞回去，反覆这个动作之后，最后终于找到了目标物。

「说到分身让我想起了一件事。」

她从信封袋里拿出一张照片，摆到佑巳的面前。

「你可以帮我看看这张照片吗？」

——茑子同学如是说。

分身楼梯

快过路吧快过路吧

这是某处某条小径

圣母玛莉亚的小径

请快快过这条路吧

没需要的人不给过

（——呃，喂！）

现在可不是在脑子里哼歌的时候啊——水奏吐槽了自己。

「你是什么社团的？」

看起来很祥和的警卫先生，露出不能在工作上妥协的表情，看着水奏静静地等待她的回答。

「呃……我是漫画研究社……的。」

水奏一边这么说着，一边从塑胶袋里拿出浴巾擦掉从额头冒出来的汗水，难得去澡堂洗得一身清爽的肌肤，已经被汗水弄得湿答答了。

「漫画研究社？喔~~！」

警卫先生看向刚刚走进大门里的那一群人。

「对、对，我是她们的伙伴，只有我比较晚到一点，喂~~！学姐，凉子学姐——」

那群人走在圣母玛莉亚的小径，也就是银杏树人行道上，水奏向显得越来越小的人群们用力挥了挥手，寻求她们的帮助。

参加暑假的校内合宿时，仅仅是去校外的澡堂洗澡也要通过警卫的确认才行，由于年轻的女孩子们住在学校里，为了防止可疑的人进学校，进行严格的检查也是情有可原，而且为了防止学生们外出之后就不回来，还要一一确认并写下学生隶属的社团、人数、外出时间与回校时间，当警卫也真是辛苦的工作啊。

话说回来，水奏身上穿的是T恤和牛仔裤，再加上她留着短发，身上也颇有肌肉的，一开始被误认为男生也是常有的事，不过她可是货真价实的莉莉安女子学园学生。正当她认清事实，担心起光靠这学期的制服和学生手册要怎么证明她的身份时……

「真奇怪呢……我刚才已经确认过漫研社友八个人外出，也有八个人回来的说。」

警卫看着手上的笔记本歪头纳闷起来，这是注意到有人在外头呼唤的伙伴们走了回来。

「怎么了吗？小水奏。」

「还问我怎么了吗？学姐好过分呀！居然丢下我不管。」

水奏对着率先赶到校门口的社长——凉子学姐抱怨了几句。

「丢下你不管？咦？小水奏你刚才不都和我们在一起吗？」

凉子学姐向其他参加合宿的社员征询同意。一、二、三……除去凉子学姐以外的另外六个人都没什么自信地点了点头说：「应该是呀。」

「刚才是指？」

水奏问道。

「所以就是说进校门的时候啰？」

「啊？」

如果是一起进校门的，那她就不会像这样一个人被挡在门外了吧？

最后大家请警卫再帮忙数一次人数，果然还是刚好八个人，于是这回水奏终于得以和大家一起进学校了。

等走到银杏树人行道上的圣母玛莉亚雕像前，凉子学姐突然停下脚步说道：

「果然还是很诡异，刚才警卫也发出声音数了数，说是一共八个人。」

「也就是说？」

副会长多纪学姐问道。

「只能认为有两个小水奏了啊。」

凉子学姐这么呢喃之后，转身面对水奏奸笑了一下：

「小水奏你要小心点啊，据说看到自己的分身的话，几天之后就会死亡。」

——拜托饶了她吧。

**

「那小水奏你又是为什么迟到的呢？」

凉子学姐嘴里塞着刚刚炸好还热腾腾的可乐饼一边问道。今晚的菜色是可乐饼配上沙拉、醋腌小菜、味增汤与丼饭，平常在家里都是用饭碗盛上一点点的饭而已，参加合宿的话就能用大碗公吃一堆饭，真是不可思议。

「因为从澡堂回来的路上有石塔，所以我就读了读上面写的字，我当时可是有好好地说了声『请等我一下』喔。」

水奏有些闹别扭似地说道——要是你们那时肯等我一下下，那我就不会被警卫挡在门外了。

「我没听见啊。」

凉子学姐当时走在前面，跟多纪学姐热烈地讨论着今晚的菜色，所以才会没有听到吧？

高中部校内合宿时用的餐点是由大学的食堂所准备，八月初的这个时节还有另外好几个社团参加校内合宿，食堂里非常热闹。

「然后咧？庚申塔（注①）上面写了什么？」

「上面写着庚申塔……咦？为什么您会知道那是庚申塔？」

「去年也有办校内合宿，也去了那家澡堂啊，看到老旧的石塔，不觉得有可能拿来当题材用吗？」

听到凉子学姐的说明之后，水奏感到很失望。

「怎么这样……我本来还以为能给我一些灵感画学园祭上参展的漫画呢。」

「用也没差吧？」

「但是凉子学姐您……？」

「我本来想要用的，但最后也没有用上，所以没差呀，我的作品内容可是不怎么样的法国宫廷罗曼史，庚申塔有点不搭吧？你们的作品呢？」

凉子学姐向其他二年级生问道。顺带一提，参加这次合宿的漫画研究社社员只有二年级生和一年级生。

「跟我的异世界奇幻故事也不搭喔。」

而专门画BL的多纪学姐也跟着摇了摇头。

「我也试着挑战过不少次，但总是画不好，如果说BL配上庚申塔，那果然还是想拿隔壁花寺学院之类的男校当背景吧？但我每次都画到一半时受挫，毕竟没有半点真实性呀，这也没办法，我也不知道里头实际的情形是怎样嘛。」

之后二年级生开始热烈讨论起一些听起来就很假的谣言，像是「听说花寺上游泳课时大家都是穿兜裆布，不知是真的假的」或是「听说老师们也全是光头，真的吗？」

不过女生们都会这么兴奋地谈论起男校的话题了，反过来说，男生们谈论起女校的时候，他们心里的女校形象肯定也是非常夸张。

先不管这些，凉子学姐停止参与开始脱线的话题，向水奏说道：

「小水奏，所以说既然这里有你这个画恐怖漫画的新星，庚申塚这个题材就让给你啰。对了，想个能跟分身扯上关系的题材如何？」

「这个嘛……」

「就是啊。某一天，主角M上学时经过庚申塚，不知为何就被警卫挡在校门口了，警卫说了——喂、喂！你刚才不是才经过这里吗？」

「哎呀！听起来真不错啊~~」

反正是别人家的事，刚刚结束男校话题的学姐们半寻开心地起哄。

「哎呀？怎么了吗？小水奏你的脸色怎么这会灰暗？」

「毕竟看到分身的主角在几天之后就会死了吧？搞得好像我自己就是主角，这可有点……」

「放心啦！只要主角直到最后到没看到不就行了？」

到底是有哪点可以让人放心呢？明明就没有半点根据，凉子学姐却自信满满地回答道。可是……

「话说回来，刚才那真是分身吗？不会只是长得很像的学生刚好在附近闲晃而已吗……？」

「哎呀，那样的话就不有趣啦。」

「什么又不有趣……」

而且水奏觉得这已经称不上是恐怖漫画了。

***

「……真无聊。」

躺在铺满半个教室的榻榻米上头，某个人如此说道。

「没想到没有电视的夜晚会这么漫长啊。」

那句话挑起了大家的情绪，就像一个接一个的连锁反应似地，从四处传来「没什么好玩的吗？」或「早知道就带游戏机来就好了」等声音。合宿第一天或第二天的时候，大伙还能觉得「无聊」这事本身还挺有意思的，但等到第三天的时候，也就终于发现「无聊」果然就是无聊了，连续两天都在床铺上玩扑克牌，到了第三天也差不多腻了。

既然无聊的话，只要画漫画就好了，但几乎一整天所有的时间都在画漫画，就连很喜欢的社团活动，偶尔也会觉得无聊起来。

不管是哪个社团大概都是差不多的感觉吧？所以等到十点就关灯了，无聊的话只要睡觉就好了，现在都还没到九点，因为无事可做便早早铺好床了，但距离正式关灯的时间还剩下一个小时啊。

就在这无聊的气氛之中，社长凉子学姐突然站起来说道：

「那我们就来办个试胆大会吧？」

「试胆大会~~？」

「大家不是嫌无聊吗？快点站起来吧！」

被这么一说，慢慢转身的社员们纷纷心不甘情不愿地起身，但是大家的眼里都闪烁着一点光芒。

「地点是讲堂……确切来说，走进讲堂之前有个楼梯不是吗？记得是五个还是六个的阶梯吧？我先去把东西放到那里。」

这个东西——凉子学姐拿出来给大家看的，是附有镜头的胶卷，也就是通称的「立可拍」，应该是大家从澡堂回来的路上去便利商店时她买下来的东西。

「作为自己去过讲堂前面的阶梯才回来的证据，大家就用这个相机拍下自己的模样吧。」

「为什么是讲堂前的阶梯呀——？」

讲到这里水奏才突然察觉到理由。

「该、该不会是！？」

「宾果~~！就是你想的那个理由，我玩了一下阶梯跟怪谈的双关啰（注②）。要是大家在那里遇到幽灵，甚至还跟幽灵聊上天，那可就算是完美了吧？」

「————」

就因为这种文字游戏，搞得大家非得跑去离这里有点远的讲堂吗？如果是楼梯的话，校舍里也有一堆楼梯呀。

「如果只是在校舍里就太无聊了吧？总之就是这样，大家来抽签吧，两人一组，虽然我其实想让大家单独过去，但这样一来等到关灯时间也玩不完吧。」

凉子学姐这回指了指约莫一公分宽，角落处写着文字A或C的肯特纸（注③），她从刚才就在角落的书桌上偷偷摸摸地画些什么，看来就是在做这个。

「哎呀？张数不够耶。」

这回参加合宿的社员一共有八个人，但纸张只有六张。

「那么先锋就由不才的我上阵吧，然后就由小水奏你一个人殿后吧。」

「咦~~？我一个人吗？」

「你不就是画恐怖漫画的吗？干嘛害怕呢？」

「我就是说因为害怕才画的嘛！反过来说，要是我真的遇到可怕的事，大概以后都没办法再画下去了啊！」

「原来如此，就跟BL一样，因为自己绝对无法体验，所以才能一直画下去。」

「正是如此，多纪学姐，送你一张坐垫。」

趁着水奏还在佩服的时候，除了水奏和凉子学姐以外的六个人，迅速地抽完了签。

「啊~~！」

没能抽签的水奏，不管怎么样，最后也只能沦落到一个人去的下场。

「听好了吗？要把自己的身影拍进相片里喔，等之后相片冲洗出来，没有被拍进相片里的社员会有惩罚等着她。」

「咦~~！」

「这是当然的吧？你们也很有可能只是在校舍里乱晃，然后跑回来跟我报备说已经去过了啊。」

「真是一点都不相信我们啊。」

虽然学姐们一边笑着一边搔着头发，但水奏想要在校舍里避开耳目到处乱晃或是到讲堂再回来，就试胆而言，其实内容也没有差多少。

「就算没有撒谎，要是没有拍到照片也同样要接受惩罚喔，这个相机总共能拍二十七张照片，简单计算一下，一个人至少能拍三张吧？……对了，最后出发的小水奏就给他『一个人努力奖』，特别让她可以拍五张吧~~」

「呃……那样还会多出一张吧？」

虽说可能是无关紧要的事，水奏还是有点在意地问了。

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这下子凉子学姐笑了出来说：「你还真是不懂啊。」

「百物语的蜡烛要留下最后一支不是吗？」

「咦？」

「要是把所有的蜡烛都吹熄，就会发生恐怖的事，你不知道吗？」

「我知道。」

别看水奏这样，她好歹也算是专门画恐怖漫画的，讲百物语时不能听完一百个故事，就跟校园七大不可思议是一样的。

「也就是这样，小水奏，剩下的一张你就放着别碰吧。」

「是。」

水奏老老实实地回答道，毕竟百物语很恐怖嘛。

「那我就去啰。」

凉子学姐喜孜孜地走出教室。水奏想比起画宫廷罗曼史故事，她应该更适合朝恐怖漫画的方向走吧？

呃……然后凉子学姐在刚好过了十分钟整之后就回来了。

「一个人还真是有点寂寞啊。」

她嘴上这么说，表情却明显在笑，她是在取笑之后就要一个人去试胆的水奏。这个人根本是虐待狂吧？

等凉子学姐回来之后才出发的A组花了稍微多一点时间——十五分钟，果然两个人一起行动的话，就会一边聊天一边走，互相拍照也会拖延时间吧？她们一脸悠哉地说了「我们回来了」。

至于B组动作很快，大概只花了七分钟，那两人面色苍白地回到了教室。

「因为我们听到了怪声嘛~~！」

两个人似乎是被那怪声吓到，同时冲回教室的，即使如此两人还是不想接受惩罚游戏，很振作地说有拍好照片。不知道拍成怎样的照片，虽然水奏不是凉子学姐，却也挺期待看看成果的。

而C组的人却带着和悠哉的A组或面色惨白的B组不同的表情回到了教室，她们一回到教室，就马上向已经去过的人问道：

「你们到底拍了几张呀？」

在问为什么之前，C组的多纪学姐有些生气似地说着。

「我们要拍照的时候，才发现上头显示已经拍过十八张啰！就算你们没人都拍了三张，那也应该是十五张吧？」

多纪学姐抗议说她们不乖乖遵守约定的张数，很显然是违反了规则。

「虽然本来可以拍六张，但为了给殿后的小水奏留下五张空间，才特意规定每个人最多只能拍三张的呀。」

「等等。」

凉子学姐制止她说道：

「我只拍了一张喔。」

B组和C组也跟着说下去：

「我们共拍了四张。」

「我们两个人和牌了六张啊……？」

要是她们主动提出的证言可信的话，那就是一张、四张加六张，合计十一张，那另外被拍掉的七张照片，到底是谁搞的鬼呢？

「……该不会是计数器坏了？」

由于某种非科学的想法快要浮现在水奏的脑海里，她拼命挥去那种想法。

「业界大公司制造的相机出问题？如果是这样，那还真是个大问题啊。」

「所以您到底想说些什么呢！？」

「我什么也没说呀，只要等照片显像出来之后就知道是怎么回事啦。」

「现在还搞不清楚吗？」

「或许搞不清楚比较好喔，好了，你快去吧。」

凉子学姐一边笑着一边推着水奏的背，把她推出教室。——凉子学姐这个虐待狂！

就如水奏所想的一样——晚上的学校果然很恐怖。

校内合宿所使用的教室附近、走廊和教室都灯火通明，十分热闹，但只要踏出那个区域一步，外头就是昏暗又寂静的世界，现在明明就是仲夏夜，却觉得有些寒意。

幸好指定的路线上并没有理科教室，不过大意地走一走，水奏不小心就落得在保健室前被吓一跳的下场。

「……——噫！」

贴在走廊上的人体照片海报，在一片昏暗之中显得相当诡异。

（光是校舍就已经够用来试胆了啦！）

水奏压着自己的心脏，摇摇晃晃地向前进，从紧急出口走到外头之后，天空很高、星星也离得很远，即使如此，外头也没有她想象中的昏暗，因为外头到处点着灯，平常等学生们都放学回家之后大概就会关掉，但校内合宿的这段期间，就算是晚上大概也点着吧。

树木的枝头发出沙沙的声音。

（以为是幽灵，其实是错觉。）

水奏不断在心里反覆这么说着、走着，为了不像B组的人光是听到一点声音就跑出去，她在心里咏唱着这个咒语。

等她念完几十次的「以为是幽灵——」之后，终于来到了讲堂，位于同一栋建筑物里的食堂入口像是张开昏暗的嘴巴似地，邀请水奏前往地底国度。

（不要看、不要看。）

真是该感谢学姐没有选要往下走的楼梯啊——水奏在心里膜拜起凉子学姐，虽说那边和这里的楼梯都只有几阶而已，但是走下去的要恐怖许多。

穿过食堂的前方，水奏赶紧跑到位于讲堂正面的指定地点，那个相机摆在很容易找到的位置——阶梯的正中央。

「很好！」

只要在这里拍下自己的照片并把相机带回去，就结束这个任务了。水奏呼了口气，无意识地看了一下表示所剩胶卷张数的计数器，但这回她却把刚刚呼出来的气全数倒吸了回去。

「……不是吧？」

上头显示的数字是2，也就是说，这个胶卷已经用掉二十五张了，但是C组的人说了为了水奏特意留下了五张，既然如此，计数器上的数字也必须是五才对呀。

「啊哈哈哈。」

这个相机果然是不良品啊，水奏为了壮胆故意大笑了一下，但别说是心情好转起来了，她反而陷入更深的不安之中。

（但如果不是不良品的话……）

就表示有别人按下快门。水奏的背脊发凉颤抖，不想再去想任何事情了，虽然不想再去想了……不管怎么说，现在水奏只剩下一张底片能用了。

绝对不能失败，水奏确认了一眼快门按钮，把镜头对着自己，这个位置就能完整拍到自己的脸啦吧？虽然有点担心，但毕竟是自拍，也没有办法确认到底有没有对准。

（五秒前、四、三、二……）

就在这时。

「要我帮你吗？」

「哇啊！？」

听到突然从背后传来的声音，水奏的手用力地晃了一下，如果只是晃了一下那还没事，但她一不小心就反射性地……

喀喳。

「啊~~！」

她按下了快门。

「我这个大笨蛋！」

这明明就是最后的机会呀，要打赌也行，但现在这张绝对没有拍到她的脸呀！不过究竟是要跟谁赌呀？

「到底是谁？到底是谁吓我的！」

水奏转过头去，因为她那时候还以为是某个社员。

「对不起。」

等她看到满脸歉意走出来的女生时，就某种层面上，这回水奏被吓到了，她吃惊地简直要跌坐在地上。

「我没有恶意的，只是看你一个人自拍好像很麻烦，就不小心叫住你了，哎呀。」

没想到那个很亲昵地对她微笑的人，居然就是她自己。

分身。看到自己的分身，几天之后就会死了。

「不觉得我们很像吗？」

「很像……是啊。」

听到对方这么说，水奏回过神来。

身高、纤瘦的体型和短发看起来是如出一辙，但只是很像而已，仔细观察，就会发现是完全不同的人，虽说两人给人的感觉可能很像，但脸蛋并不是长得一模一样，更别提声音的质感和高度完全不一样。

「就连T恤的颜色也很像呢。」

「啊……这个是……」

水奏拉了一下T恤的下摆。

「我妈妈说我太像男生，至少穿点粉红色的，就买给我了。」

她到底在对不认识的人说些什么呀？但水奏却停不下来。

「但我觉得很不适合我……」

大概是因为对方同样穿着粉红色的T恤和牛仔裤，一看就知道眼前的这个人比较漂亮可爱，所以她才会说那些不说也罢的藉口吧。

「才没有那种事呢，很可爱喔！跟你的声音一样，都是粉红色。」

那个人没有半点讽刺的意思，微笑地说着。因为这样，刚才水奏稍微感到的落败感也被吹散了。其实水奏一直很在意与自己的长相成反比，又高又甜腻的声音，一直很憧憬眼前那个人发出来的，有些低沉的声音。

「我叫做水奏，你呢？」

「艾莉子。」

并不是因为两个人很相像的缘故，水奏只是单纯觉得能跟整个人成为朋友。

「话说回来，艾莉子同学你一个人在这里做什么？」

「哎呀？这么说的话，水奏同学你又是在干什么呢？」

「难不成是试胆？」

「没错，不过你的社团真好呢，只要拍下照片就行了吧？」

「算是吧？不是有借物赛跑吗？就有点像那种感觉，要是一年级生不找到前辈指定的东西带回去，那就没办法结束啊。」

「咦~~？也太过分了。」

「但是我最喜欢那个前辈了。」

听到艾莉子出乎意料的这句话，水奏的反抗心也完完全全地萎缩掉了。

「……那个人是艾莉子的姐姐吗？」

水奏不经意地问道，但对方摇了摇头：

「前辈似乎是喜欢我的朋友。」

「啊，抱歉。」

虽说都是社团，但不是所有社团都像漫研社一样悠哉，也就是家家有本难念的经啊。

「就别谈我的事了，比起这些，我帮你拍照吧，相机借我。」

艾莉子伸手过来，虽然水奏点了点头，却又握住相机不放。

「怎么了吗？里头应该还有底片吧？」

「有是有……」

听水奏说完最后的一张就是百物语的第一百只蜡烛之后，艾莉子的脸色突然苍白了起来。

「所以说刚才拍失败的那张……是水奏同学能用的一张吗！？对不起！我该怎么道歉才好呀……」

「没关系，会被你的声音吓到，都怪我自己太胆小了。」

虽然水奏自我解嘲了，但艾莉子却笑不出来。

「要是没拍到照片会怎样呢？」

「惩罚游戏。」

「那水奏之后的所有人都要接受惩罚游戏？」

「我是最后一个。」

这下艾莉子敲了一下手心。

「什么呀~~那把最后一张拍掉不就得了。」

「百物语呢？」

「放心啦~又不是蜡烛。」

「魂魄不会被吸走吗……？」

「水奏同学你是活在哪个时代的人呀？」

艾莉子捧腹大笑起来。才看到她不停笑着，却又突然说：「我口渴了。」正当水奏打算找最近的饮水器时，她突然伸出食指说道：

「你想不想喝果汁？我请你。」

「咦！？不用啦。」

「不用客气，至少让我请你表示歉意吧，好吗？虽然我想喝草莓牛奶，暑假果然没有卖吗？」

「我想应该有卖，因为今天中午之前，我们的社长就喝了草莓牛奶。」

「咦？在哪里？带我去。」

「带你去？是食堂喔。」

水奏用手指了一下那边。说到学校里有卖草莓牛奶的地方，那就只有食堂了，当然现在食堂已经关店了，正确来说是位于食堂外头的自动贩卖机。

「那我们走吧。」

艾莉子走了出去，水奏也跟在她的身后。

「等等，你要去哪？是这里呀，我不是说了在食堂吗？」

水奏赶紧挡住打算走进入口的艾丽卡的去路。

「啊哈哈……那里有点昏暗嘛。」

「……」

应该没有半个学生因为昏暗而搞错食堂的所在位置吧？该不会她其实是狐狸还是狸猫幻化而成的妖怪？——艾莉子应该根本无从得知水奏现在的脑海里想着这些事把？她只是很开心地蹦蹦跳跳走下食堂的楼梯，看来她一点都不害怕昏暗的地方。

「有了！谢谢你，水奏同学。」

她兴奋不已地把零钱投进自动贩卖机里，把贩卖机接连着吐出来的饮料盒拿出来，递了一个给水奏。

「抱歉，我忘记先问你喜欢喝什么，不小心就买了一样的。」

「没关系啦，谢谢。」

草莓牛奶的按钮上头亮起红色的灯，显示「已售完」，看来这是最后两个啊。

艾莉子刚才明明说了口渴，却迟迟不见她把吸管插进草莓牛奶的饮料盒里。

「我们就趁势来拍照吧？要不然把我也一起拍进去，我们一起回刚刚的地方吧。」

艾莉子牵起水奏的手，爬上楼梯走到了外头，然后就直接跑到讲堂的门口。

艾莉子把相机镜头对着头靠着头的两人，水奏就照她的指示摆了一个姿势，现在不管艾莉子是狐狸还是妖怪都无所谓了，水奏现在的心境可谓是自暴自弃了——只一心想要拿拍好的相片当做题材画一个作品。

「准备好了吗？这真的是最后一张喔。」

「放心吧，我已经熟悉这相机了，那我要拍啰，三、二……」

就在这时。

「小~水~奏~！」

远方传来一道呼唤水奏的声音。

「哇！」

喀喳。

「啊！」

当她手上的相机激烈地晃动一下时，闪光灯和快门声包围了两个人。

「抱、抱歉，我都说放心了，居然还搞砸了……」

虽然艾莉子做了一个九十度鞠躬，却很在意刚才从校舍那边传来的声音。

「没关系啦，反正我都已经事先收下你的草莓牛奶了。」

「那我走啰。」

「嗯。」

就在艾莉子点了点头时，她轻轻地把相机丢回水奏的手上。

「那拜拜啰。」

「嗯，拜拜。」

为什么艾莉子不是往大家寄宿的校舍跑去，而是往银杏树人行道的方向跑去呢？那个时候的水奏完全没有察觉到任何异样。大概是因为那时候，水奏的心底某处默默地认为艾莉子果然是跟自己不一样的存在。

「小水奏！」

凉子学姐的声音越来越大，把水奏拉回现实的世界里，眼前包含着凉子学姐的风景，看起来十分清晰。

「都过了十点你都还没回来，我好担心你呀，没事真是太好了。」

「什么没事啦！我没能拍到自己的照片啦。」

「哎呀？只要接受惩罚游戏就好啦。」

「凉子学姐拿起水奏手上的相机说道。」

「话说是怎样的惩罚游戏啊？」

「我还没想好呢，这个嘛……当我的妹妹，你觉得也好吗？」

「……我看到分身了，所以几天之后就会死了，这样也好吗？」

「真的吗？如果要死的话，能请你至少在之前交出学园祭的原稿吗？」

「比起我的性命，您还比较担心那个呀？」

「哈哈哈。」

凉子同学搂着水奏的肩膀笑着。

「你手上的草莓牛奶是怎么回事？」

「狐狸送我的。」

水奏一脸认真地回答，然后……

「小水奏你啊，比起画恐怖漫画，民间传说应该更适合你吧？」

凉子学姐眯起眼睛说道。

****

就算到了早上，草莓牛奶也没有产生任何变化，还是普通的草莓牛奶。

隔天拿去冲洗的底片在又隔了一天之后洗好了，大家得以趁合宿还没结束的时候就确认成果。

光说结果的话，没有半个人需要参加惩罚游戏。

水奏被认定为接在C组之后，有好好地拍下照片，而且还是改变各种姿势试拍的三张照片。

但水奏当时确实没能拍到照片、

所以说，照片里的人是艾莉子，但只要不说出来，大家也就认为那三张照片里的人是水奏。

至于不知不觉被人用掉的几张底片，最后还是搞不清楚究竟是谁搞的鬼，如果里头有拍到人那也就能成为线索，要是拍到的都是树木或建筑物，那也就无从下手了。

那很有可能是学姐们为了吓水奏而故意安排好的，也很有可能是非人类的东西搞的鬼。

「那些照片里的人，果然不是小水奏你吧？」

过了约莫半年之后，某一天，凉子学姐这么说了。于是水奏便决定成为凉子学姐的妹妹了。

艾莉子的真面目究竟是什么呢？伴随着想要知道却又不想管的复杂心情，水奏偶尔会回想起这件事。

「茑子同学，你看看，这算灵异照片吗？」

水奏升上二年级之后跟摄影社的武嶋茑子同班，于是她便把艾莉子的照片拿给茑子同学鉴定了。

但是茑子同学看到那张严重失焦的照片之后，只说了一句——「就算是恭维，我也没办法说这是一张好照片啊。」

※注①：以中国道教传到日本的庚申信仰为基础设立的塔，在土堆上建起石塔供养亡灵。

※注②：日文的阶梯跟怪谈两字同音。

※注③：绘图用纸的一种，常用于绘制漫画原稿。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第九章

「你能帮我看看这张照片吗？」

那是一张失焦的照片，跟至今摊在桌子上大家看过的照片比起来，这张照片可说是很诡异，以茑子同学拍的照片来说，可说是非常粗糙的一张作品。

「你认得出来里头的人是谁吗？」

「咦？」

虽然佑巳有很多想问的事，但茑子同学却像是不让她多问似地说了一句：「撇开先入为主的观念。」所以佑巳也只能无可奈何地盯着那张照片，而除了佑巳以外的其他人也不知道发生什么事，只能注目起看着照片的佑巳的一举一动。

「虽然里面的人挺像我认识的人……但毕竟拍得很模糊，我也无法确定，还有就是……虽然背景很暗我不是很肯定，但应该是在我们学校里拍的吧？但上面的人又穿着便服……日期是……前年夏天吗？那应该就不是了吧？」

「什么东西不是？」

茑子同学问道，想问清楚究竟是哪里不对劲。

「所以我就说是搞错人了嘛，不是我以为很像的那个人。」

佑巳本来已经打算把照片还回去了，但茑子同学像是在说「你再仔细看看」似地把照片推了回去。

「撇开先入为主的观念。」

既然她都再三这么说了，佑巳也重新整理一下思绪，只把注意力集中在人脸上。

「长得很像我的朋友。」

「那个人应该不是我们学校的学生吧？」

既然茑子同学这么说，她内心有底的任务，恐怕跟佑巳现在所想到的人士同一个人吧？佑巳说了声「嗯」点了点头之后，茑子同学便喃喃地说：「果然是这样吗？」

「怎么了吗？」

「其实这是水奏同学给我的照片。」

从茑子同学口中冒出来的是佑巳同班同学的名字。

「咦？啊？原来如此，原来里头的人是水奏同学呀？」

水奏同学的体型纤细，留着短头发，看到她那很像男生的长相配上粉红色的T恤，第一眼会觉得不太搭，但只要听过水奏同学娇嫩的声音，也就能同样这张照片里的人是她了。

「如果脑子这么想，再去看的话，大概就会得到这种结论吧。」

也就是说，上头的人其实不是水奏同学吗？她会重复强调要「撇开先入为主的观念」，大概就是因为这样吧？

「但她却说这张照片是灵异照片啊。」

「灵异照片？」

「她说是拍到了分身的证据照片，我本来以为这只是水奏同学自己拍出来的失焦照片而一笑置之，但不知为何，从去年的秋天起我就 一直放不下这张照片的事。」

「放不下？」

「对，就像这张照片一样，有一种很朦胧暧昧的感觉。」

茑子同学似乎就是从那时开始怀疑起这张照片，心想「这真的只是水奏同学自己拍出来的失焦照片吗？」茑子同学开始心想——该不会只是当时看漏了，其实这上面拍到的东西，跟她所想的完全不同呢？

「虽然不是常常想到这事，但我偶尔回想起这件事，前阵子，我突然想透了！而且总觉得这个推测还比较合理，然后我就想说得请佑巳同学帮我看看才行——」

「这样啊……」

确实如此，茑子同学所想到的大概就是那个任务，而佑巳也认为比起茑子同学，那个人物确实跟她比较熟识。

由乃同学和志摩子同学看到这张照片之后没有多说什么，大概是因为茑子同学事先指名了佑巳来看，再加上听到「不是我们学校的学生」，所以才以为是跟她们毫无关系的人吧？

所以佑巳也决定把这件事埋藏在心底就好，要是茑子同学的推理是正确的，而且还把这件事公诸于世的话，那个人大概会陷入有点……不，是相当糟糕的立场，因为那个人趁着大半夜，女校进行校内合宿时偷偷溜进了女校里啊。

跟长得很像男生的女生——水奏同学很相像的，长得很像女生的男生，

要是事情公开的话……不管怎么说，他本来就不可能穿着男生制服光明正大地走进莉莉安女子学园里吧？

但这终究只是茑子同学和佑巳的想象，也许照片里的人真的是水奏同学也说不定，因为水奏同学是漫画研究社的社员，才会故意拿漫画的梗来开玩笑。

所以说……花寺学院的某学生会成员来帮忙准备学园祭的时节正好是去年秋天，这只是单纯的巧合，而茑子同学以为一直搞不懂的事情终于有了着落，也只是她的错觉，只要这么想，那就没事了。

「话说回来，你本来找我到底有什么事？」

茑子同学向真美同学问道，她大概是在路上听小笙说的吧。

「我本来是找你有事，但现在已经没事了。」

真美同学如是说。

「什么意思？」

「我本来想请你像去年一样，帮大家拍拍约会的照片，但已经无所谓了。」

「啊，那还真是太好了。」

茑子同学说因为那天已经跟人约好了，就算拜托她也没用。听她这么一说，佑巳也回想起来了，约会当天，也就是下周日，茑子同学决定要帮网球社拍照，所以会来学校摄影，而她也是刚刚才决定好这件事的。

「不过你特地来这里找我，让你空手而归也不太好。」

茑子同学把手伸进手提纸袋里，从里面找出某个信封袋，说了声「给你」之后，把它交到真美同学手上。

「里面的照片，你就挑你喜欢的登在『莉莉安快讯』上吧，我已经事先取得被拍者的同意了。」

「喔~~！谢啦！真是帮了我大忙。」

那个信封袋上写着「情人节活动」，那里头肯定装了不少茑子同学趁寻宝大会时到处奔波所拍到的照片。

（嗯？那里头肯定……？）

佑巳纳闷起来……就在刚才，似乎有件事吸引了她的注意力。茑子同学发出「啊！」的一声，她大概抢在佑巳同学之前就已经察觉到是什么事，而其他几个人似乎也早就察觉到。

「写在东西上头的字，不一定是持有人的名字。」

「……就是啊。」

就像那个信封袋上写的「情人节活动」一样，也有一些名称，是为了让看的人马上知道里头放了些什么东西，为了发挥索引的机能而写上的。

「也就是说……」

这个胶卷里头的照片是——所有人都把目光放在茑子同学身上。大家也真是太大意了，居然知道刚才都没想过这个可能性，没想到平时除了上课以外，相机从不离手，一找到机会就立刻按下快门的茑子同学，居然也会成为被人拍的对象。

茑子同学自己也露出了「开玩笑的吧！」的表情，但是等过了五秒之后，她的表情变成了像是在说「该不会是……」。

茑子同学缓缓移动了她的视线，在她的视线抵达目标的位置前……大概是坐不住了吧？坐在那里的人突然用力低下头。

「对不起！」

「咦！？小笙！？」三位下任蔷薇学姐加上真美同学都发出了惊叫声。

「果然是这样啊……」

只有茑子同学一个人露出终于揭开苦战许久的拼图似的表情，苦笑了起来。

「这个是小笙你的东西吧？」

她用右手拇指和食指捏起来的「这个」东西，就是上头写着「Wu Dao Niao Zhi」的胶卷。

胶卷—A Roll of Film—

叽叽叽——油性麦克笔发出独特的味道快速划过。

刚刚从箱子里拿出来的摄影用胶卷（二十七张），侧面上写的文字是「Wu Dao Niao Zhi」。

只不过是在上头写几个罗马字母而已，没想到会搞得这么紧张，虽然因为空白的地方不够所以放弃了，但如果不是写罗马字母，而是写上更熟悉的汉字（武嶋茑子），真不知道我会怎样，也许会因为太过紧张而茫然失措，害自己当场跪倒在地上。

不行、不行，虽然每天都有负责打扫的人把这里整理得干干净净的，但这里可是学生厕所，得小心不要靠到墙壁上才行。

为什么我会这么紧张呢？为什么我会躲在放学后空无一人的厕所里做这种事情呢？——一切都能用一个理由来解释。

那时因为我不是「Wu Dao Niao Zhi」，内藤笙子才是我的本名。

我明明就不是Wu Dao Niao Zhi，却在上头写了Wu Dao Niao Zhi，而且还不在名字后面加上「学姐」这个尊称。到底该怎么说明我的紧张感才好呢？大概就像是在相合伞下，把自己的名字写在喜欢的人旁边，不然就是在喜欢的男生的姓氏后面写上自己的名字之类的。哎呀，真害羞。

说到头来，一切的起因都是三年级的姐姐（学姐）们的一句话。

「小笙你也会在摄影展上公开作品吧？」

「咦？不、不，我怎么行。」

虽然姐姐们说是摄影展，不过那只是配合「三年级生欢送会」所举办的合作展示会，大家都能自由参加、发表作品，我所隶属的摄影社很早就表示会参加展览，并事先订好展场位置了。

「我才刚加入社团没多久，要是让我展出作品，只会玷污摄影社的名声。」

「哎呀？你不是让小茑亲自传授了不少技巧给你吗？」

就是呀——五个三年级生聚在社办里还真是有魄力，让人有种「原来我们社有这么多成员呀！？」的感觉。不，因为我有看过社员名单，所以知道在场的人还不是所有成员就是了。

「什么亲自传授我，没这回事，我只是小心不要扯她后腿，尽量跟着她学习罢了。」

我一边露出客气的笑容一边往后退，光是差两个年级，大家就已经散发出一种「成人女性」的感觉了，这下是不可能跟她们争胜负的。

「哼……算了，不过你得参展，虽然我们三年级生也会参展，但主旨毕竟是『三年级生欢送会』,欢送我们踏上新的旅程的心意才比较重要,我们这么疼爱你,想请你用能够亲眼看见的『作品』这种形式来祝贺我们啊。」

「这样啊……」

虽然姐姐们嘴上讲的很好听，但其实她们只是把我当做新玩具把！比她们第一个年级，自称「摄影社的王牌」，天不怕地不怕的茑子学姐的姿态无懈可击，让她们找不到捉弄的方法，因为捉弄不到茑子学姐，她们才会找上她的跟班（是她们这么认为）——我来捉弄，一下时安抚我一下又是戳我让她们乐得很，但我也知道那是她们变相的爱情表现啦。

今天也是这样，放学之后她们说要洗照片，就把二年级生们全赶出了社办，却只对走在走廊上的我说了一些花言巧语（小茑也回来喔，进来吧），就把我拐了进去，可是等我走进社办之后，才发现她们根本没有在洗照片，而是在暗房外头开点心派对……真是的，害我完全不知道该说些什么才好。

「不管拍得好不好，最重要的是心意……对吧？」

我有些战战兢兢地向她们确认。

「那当然啦。」

姐姐们微微一笑之后，又补上了一句：

「但是不准拍不好喔，因为是心意嘛。」

为了以防万一，我才向她们确认的……不愧是老奸巨猾的三年级生。最后不管我怎样挣扎，事情都会朝她们的目的前进，像是要我确认她们为「姐姐们」，也是她们的兴趣。

「啊！对了。」

打扫时「姐姐们」的其中一人叫住了我。

「虽然说要你拍得好，但不准找小茑帮忙喔。」

「咦？」

我根本就没有想过要这么做，但是她慎重地警告我不准仰赖茑子学姐之后，让我内心产生了动摇。

「放心啦！冲洗照片这点事我们会一起帮你，你只要靠自己的力量拍照，之后再把胶卷拿来这里就行了。当然了，必须是让我们，不，是让所有看照片的人都能认同是你自己拍出来的作品才行喔。」

她把一个尚未使用过的胶卷交到一脸不安的我手上。

「可是，我该怎么……」

要怎么做才能证明那是靠我自己的力量拍的呢？

「不要露出这种表情，你仔细想想吧，现在至少就已经有一个方法啰。」

「咦……？」

她把一个饼干塞到我张大的嘴巴里。

「啊！」

我一边嚼着形似蔷薇馆二楼房间门扉的东西，一边三步并两步地离开社办，走出了社办大楼。

我走到大学的商店，买了一支油性麦克笔，然后走回高中部校舍，躲进学生用的厕所，打开刚刚收到的胶卷盒。

叽叽叽——油性麦克笔发出独特的味道快速划过。

刚刚从箱子里拿出来的摄影用胶卷（二十七张），侧面写上的文字是「Wu Dao Niao Zhi」。

从今天算起的连续几天，我都要在相机里装着那个胶卷走在学校里。

我打定主意要在那个胶卷里拍满那个人的照片，所以才在上头写了「Wu Dao Niao Zhi」几个字。

得小心不然茑子学姐察觉到才行。光是这么想，就让人感到兴奋难耐。

因为……

那个时候我还不知道这个任务会这么困难呀……

而且，我根本就没想到等拍完之后，那个胶卷会给我带来一场这么大的纠纷。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第十章

「这个是小笙你的东西吧？」

茑子学姐如是说。

「是的。」

小笙点了点头。

「咦~！？」

一波巨大的惊叹海啸袭来。这么说的话，刚才小笙大喊出声的「对不起！」就可以称为地震了吧？

当小笙被问「这是小笙你的东西吧？」时，她回答了：「是的。」这下子是该老老实实地发出惊叹声吧？

「你到底是什么时候知道的？」

由乃同学揪着茑子同学不放，看来被人抢走名侦探的头衔，让她感到很不是滋味。

「我从满早的时候就已经开始怀疑了，让我猜想很可能是这样，是我从体育馆走回来的路上，碰到小笙的时候，她露出像是很烦恼的表情……这么说应该没有错把？那时我就心想事情不大对劲，但也不是百分之百确定。」

「满早的时候是指？」

除了没有看到茑子同学去体育馆的那段经过之外，佑巳可说是和茑子同学一同见证了所有场面，所以佑巳心想一定要听听她的说法作为参考。

「刚才我们不是在讨论为什么桂同学会来蔷薇馆找我吗？像是『她怎么会知道我人在蔷薇馆』之类的。」

「喔！有！有讨论这个。」

「是桂同学去社办大楼时听小笙跟她说的，这样想最合情合理吧？」

「但那个时候，茑子同学你不是说你没有跟小笙提过你要来这里，还否定了这个说法吗？」

「就是这里！」

茑子同学弹了一下手指。

「我明明没有跟小笙提过，她却知道这件事，要说这究竟是怎么回事的话，也就是说……」

「超能力者？」

听到这乱七八糟的结论，由乃同学一脸受不了地吐槽说：「最好是啦！」志摩子同学则替茑子同学接下去：

「也就是说，小笙看到了吧？看到茑子同学走进蔷薇馆的过程。」

「答对了……是这样没错吧？」

茑子同学向小笙确认。

「是的。」

所以这又是怎样呢？

「虽说也有可能只是她刚刚好看到，但这时候换个想法，想想其实小笙当时人就在二年松班的教室旁，那为什么小笙那时会在那种地方呢？」

「你问为什么……？」

就算问佑巳为什么，别说是为什么小笙人会在那里了，她根本搞不懂为什么茑子同学走到走廊时小笙不跟她搭话，也搞不懂为什么小笙要偷偷跟踪到蔷薇馆旁。

「现在回想起来，我想她的行动与其说是在监视我，不如说是在确认有么有人接近我。」

小笙也跟着听起来茑子同学的解说。

「那到底是为什么呢？」

「是为了防止有人把胶卷拿给我，因为那东西上头写的名字是『Wu Dao Niao Zhi』嘛，要是有谁捡到，应该第一个就会先交给我吧？所以她才想说要是看到可疑的人，就要抢在我之前接近对方，好把胶卷拿回去啰，如果是跟我同社团的小笙，只要说她之后会转交给我，大家也会无所顾忌地把东西交给她吧？」

但是茑子同学人却到了蔷薇馆里，这是小笙便决定改变作战计划。平时肯定没有人会认为茑子同学人在蔷薇馆里，既然如此，守在蔷薇馆旁边监视也没有什么意义，所以她便心想——去大家认为茑子同学可能会在的地点埋伏还比较确实。

「所以她才会在社办大楼里。」

「正是如此，就在那时，你遇到了桂同学了吧？知道她找我的理由跟胶卷没有半点关系之后，就告诉她我人在蔷薇馆里了，而虽然小笙本来待在社办大楼里，不久之后却坐立不安起来，便开始到处徘徊，我想中庭应该就是她弄丢胶卷的地方，而教职员室那边……用来保管遗失物品的那个房间，不就是在教职员室附近吗？」

然后她在那里碰到了真美同学，被带到了保健室。——真是了不起的推理！佑巳不禁感动起来了，光是从片段的提示就想到这么多已经够厉害了，但是更厉害的是，她的推理几乎全说中了。

「但是既然这样，你怎么会弄丢呢？既然你这么看重那个胶卷，肯定会更加小心翼翼地收好吧？」

这点确实很耐人寻味，就在大家同意这个看法是，小笙解释起来：

「为了不弄丢或是被茑子学姐发现，我都寸步不离身的带着，但是今天打扫的时候我在中庭跌倒了，大概是那时候从口袋里掉出来的，我发现胶卷不见已经是等我在洗手台清洗完伤口的时候，虽然我慌慌张张地跑回去找，却已经找不到了。」

就是在那之后，小笙才会开始出现一连串诡异的行径。

「然后呢？」

「也就是说这里头装有偷拍我的照片？」

茑子同学面露难色，用手拍了拍那个胶卷筒上头的部分。

「对不起。」

小笙只是一股劲地道歉，但是茑子学姐可没有说声「啊，这样啊」就放过她。

「早知道就不要阻止由乃同学了。」

才心想她怎么会这么说……

「咦？」

茑子同学用左手拿起胶卷，大喊「看招」之后，做出像是用右手抽开卷轴似的动作。

「啊~~！？不行啊~~！」

佑巳用双手遮住眼睛，拍过照片的胶卷，在进暗房冲洗出来之前是不可以被光照到的呀，要是明知不可以这么做的人还这么做，那更是不应该吧？

「……我怎么可能这么做呀。」

听到她的声音，佑巳胆怯地睁开眼睛，才看到茑子同学笑着滚了滚躺在她左手手心上的胶卷，胶卷在她的手心上滚动，就表示里头的照片当然没事，胶卷没有被她从里头抽出来，她只是做了一个假装抽出来的动作。

不过虽说是开玩笑，她也表演得太逼真了吧？佑巳还以为自己的心脏要停了。

「反正我也会偷拍别人呀，可不能任性地说什么『只有自己不想被拍』，不过你也真行，居然能不被我发现地按下快门。」

茑子同学感叹地说着。

不过在场的伙伴们都在心底产生了一种莫名的认同感。

毕竟小笙在这几个月里，都一直跟在茑子同学身后看着她的一举一动嘛，总会在不知不觉间学习到各种技巧的，虽说拍照的技术可能还有待磨练，但小笙已经开始给人一种小号茑子的感觉了。

「拍的很开心吧？」

茑子同学对小笙说道。小笙说了一句「一点点」之后，吐了吐舌头笑着说：

「不，是很开心。」

——她这么说道。

***

附带一提，听说那个「Wu Dao Niao Zhi」的胶卷里冲洗出来的照片，不是太暗什么也看不到，不然就是失焦，再者就拍成了别人挡在前面的手肘特写，总之几乎都是些不太成功的照片。

不过里头只有一张，是任何人看到都会低声赞叹，拍的非常好的照片。

那张照片是——茑子同学一脸认真地架着相机的侧脸。

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 后记

大家好，我是今野。

这本书是整合了从2005年到今年（2007年）上半年之间，刊登在Cobalt杂志上《玛莉亚的凝望》番外篇的一本合辑。由于至今为止，编辑部也让我出版了两次以同样的形式制成的文库书籍，所以各位不妨把本作想成是「续·续·百变礼盒」或「百变礼盒3」之类的作品，可能比较能掌握方向。

本书按照刊登在杂志上的顺序编排，「笨拙公主」是2005年四月号，「温室妖精」是同年八月号的作品；进入2006年之后「三片叶的幸运草」是二月号，「黄色丝线」是四月号，「分身阶梯」是八月号，「枯木萌芽」是十二月号，然后「四月份的既视感」是2007年四月号的作品；「光芒花蕾」与「胶卷—Roll of Film—」，一共是九篇作品；再加上集结成册时，用来连接章节之间的引子共十篇，这跟之前的短篇集（《百变礼盒》与《In Library》）相比，还真是塞了相当多东西。

接下来，这次的关键词是照片，虽然这么说，里头有着各式各样的作品，有像「分身阶梯」那种直接与摄影有关的作品，也有与「黄色丝线」只是出现过照片两个字的作品，标题《心框—Frame of Mind—》只是因为我想使用能让人联想到相框的词罢了；还有，因为前两本短篇集的标题也都是使用片假名的外来语，为了配合之前的风格，便决定这么写了，直译的话就是「心灵的片段」吧？似乎也能用来指「心情」与「情绪」的样子。

话说回来，上一集的《寻找你》里，佑巳和瞳子两人进展得不错，等待着后续发展的各位读者，真是抱歉。这本书里的「心框—Frame of Mind—I~X」是某天放学后，发生在情人节活动结束后，到进行优胜奖赏约会之间的事情，也就是说，以时间来说，这本书的内容可以放进《寻找你》之中。还有，这次的引子部分没有任何一对姐妹登场，这个嘛……偶尔来点清淡的故事也不坏吧？

啊~~！看我光写这些无关紧要的事，都快把人家给我用来写后记的页数用完了（我写得很慌乱，不确定是不是有忘记写什么？）

我明明预定马上就要开始写刊登在杂志的短篇，现在却想不到半个下一本短篇集的关键词……我还真是的……是我太悠哉了，还是我现在就想太多了？

今野 绪雪

第二十八卷 心框—Frame of Mind— 插图

第二十九卷 蔷薇花冠 序章

台版 转自 澄空学园二次元轻小说社

图源：琉璃

美工：砂藤莉莉

录入：chen8chen6

校对：chen8chen6；maplefrost；fatboy20649

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、世下使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养：当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地·

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

玫瑰念珠上的一颗念珠。用手指拨弄着，诚心祈祷。

圣母玛莉亚，请您守护我们，让我们能总是行公义、做善事。然后，一朵蔷薇绽放。

圣母玛莉亚，请您引导迷失的我们。

又一朵花开。

收集盛开的蔷薇花朵，做一顶花冠。

圣母玛莉亚。

您是否会喜悦地收下，我诚心祈祷所编织而成的花冠呢？

第二十九卷 蔷薇花冠 姐姐、玫瑰念珠、妹妹

1

在寒冬清等待公车，就算只差个三十分钟，身体感受到的气温还是相当不同。

如果要说为什么的话，是因为太阳才刚打东边探出头来，——东京的空气还没被烘暖起来——要这么简单地总结当然也不是不行。不过，如果把范围限定在从M车站发车，途中会经过莉莉安女子学园的循环公车上，还要详加解释的话，那事情可就没那么单纯了。

试着用七点半发车和八点左右发车的公车来比较看看吧。八点左右发车的公车，刚好与国高中部学生上学的尖峰时段重叠，说乘车人数达百分之两百也不为过，在那辆公车上，抓着吊环与栏杆的学生们呈现一种挤沙丁鱼般的拥挤状态，充斥车内的热气自然也不是说笑的，每当被其他人挤到暖气出风口附近时，可是热到简直想把身上的围巾和手套通通脱掉呢。可是，由于整辆车厢挤得水拽不通，当然也无从采取任何行动，只能忍耐到公车停在莉莉安女子学园前时，才借以解脱。——最近佑巳上学的光景，大概就是这个样子。

（呜，好冷。）

既然如此，为什么佑巳现在会坐在冷清的公车上，缩在座位上发着抖呢？事情正如您所料地，只有「她比平时还要早搭公车」这个理由可以解释。很不幸地，这辆车平常应该会有更多一点学生搭乘的，但是今天比这辆公中早一班发车的公车迟到了，所以在公车站牌等待的人几乎全上了那辆公车。所以说，现在发车的这辆公车，才会沦落到只载了十几个人就出发的窘境，虽然车上应该有开暖气，这么稀稀落落的人数，实在无法提升车内的温度。

佑巳眺望着玻璃窗外，把手摆到胸膛上。隔着手套、大衣与制服的厚度之下，有一个小小的重量，挂也玫瑰念珠尾端的十字架，倾听着她心脏怦然鼓动的声音。

为什么她会比平时还要早搭公车，也要归结到这串玫瑰念珠上。

（……我今天一定要把它交给小瞳。）

这份决心酝酿成一股混杂着紧张、兴奋与莫名哀愁感的心情，一口气涌上佑巳的心头，还使得佑巳今早比平常快一个钟头就跳下床，更别提她昨天一整天出了远门，应该是很疲惫的，今早却连闹钟都用不上，就这么起床了。

既然人都已经醒来了，那也无可奈何，佑巳只好下床，那股复杂的心情妨碍着她，害她无从去睡回笼觉。于是，佑巳就在天光未明的昏暗之中，摸出遥控器按下暖气开关，接着从被窝里爬下床。难得这么早起，把时间都花在「为了今天的想像练习」上就太浪费了，所以佑巳才决定要早点去学校，当她察觉到只要避开上学的尖峰时段，就可以避开被一堆人问「昨天的约会怎么样了呢？」时，已经是她抵达M车站时的事了。

公车停在莉莉安女子学园的正门口，从敞开的后车门下车的人，加上佑巳总共是十个人，她们全是莉莉安女子学园的学生，走在最后的佑巳踩着踏板下车，一边回头看向车内，只见坐在博爱座的那名中年女性很不舒适似地一个人被留在车上。

一起下公车的另外九个人里，没有人是佑巳认识的，当然其中有几个学生认出身为红蔷薇花蕾的佑巳，不过她们也只是轻轻打个招呼，使快步离去了，会那么早来学校，想必各自有各自的理由。佑巳笑着目送她们远去，接着缓缓走了起来。

平时天桥拥塞地必须和身前身后的人维持一定的步伐才行，今天却能按照自己的脚步走过去，虽然佑巳偶尔也会因山百合会的工作比平时早到学校，但却很少在没和人有约或是在没有要做的事情时那么早来学校，不用在几点之前抵达蔷薇馆，让她今天没有那种忙碌的感觉。

佑巳发现天桥的角落冒出一片杂草的叶子，应该是随风飘来的种子，刚好落在土沙堆积的地方而长出来的吧？明明空气依然是如此刺骨……或许是因为天桥比地面高一些，所以比较容易晒到阳光的缘故，春天，就快要来临了。

穿过高耸的校门，走在佑巳前头的人数也变多了，和搭乘从另一个方向过来的公车的学生、走路上学的人会合在一处的同时，还能看到穿着制服以外的大学生或教职员们的身影。

走在只剩树枝的银杏树人行道上，圣母玛莉亚的雕像不久便出现在佑巳的眼前，如果是平常的时间，她就要和刚好在场的学生们一起祈祷，还得时时提醒自己后面还有其他人在等，但是今天就可以充分掌握时问，专心地祈祷了。

看吧？

现在眼前正好就有一个学生刚刚祈祷完。

不知道是感觉到有人还是察觉到脚步声，那名学生缓缓转过身来。就像在看慢动作似地，当佑巳和转过身来的那个人对上眼神的瞬间，对方的嘴形变成跟佑巳一模一样的嘴形。

「啊！」

两道轻微到分不清究竟有无出声的声音重叠在一起，两人张着嘴对望着彼此，可是，整个过程应该只是一瞬间的事。

眼前的少女立刻装做若无其事的样子，露出微笑说道：

「平安，佑巳学姐。」

对方这回好好地从丹田发出了声音。

在两耳旁摇曳的螺丝卷马尾配上气势逼人的眉毛，一年桩班的松平瞳子，隶属于戏剧社，是昨天佑巳约会的对象，而且还是——

「昨天真是谢谢您了。」

没错，这孩子就算在这种时刻，也能端庄地打招呼。

「看来我搭了早一班的公车呢，我上车的时候，正好看到下一班车行驶过回转道，跟我搭了同一班车的学生们也都在叹气懊恼呢，想说要是等那一班公车来就好了啊。」

而且还是用与平时无异的态度打招呼。

「嗯。我搭的那班车，车上超冷清的呢。」

虽然反应慢了半拍，佑巳还是露出笑容向前迈出—步，接着在圣母玛莉亚的雕像前停下脚步。佑巳走过小瞳面前时虽然有些紧张，还是努力不让小瞳察觉到她在紧张，因为佑巳总觉得不是滋味，搞得好像只有她一个人很欢欣雀跃的样子，实在太叫人难为情了。

事实上，佑巳就是很兴奋。毕竟，沿路上不断浮现在她脑海里的那个人突然出现在她的眼前，不知道该怎么应对也是很正常的。

佑巳放下合掌的双手，回过头一看，小瞳的身影依旧在那里，她就站在只要走几步，伸出手就能抚摸到的距离上，

「让你久等了。」

佑巳走了过去，站到小瞳身边，虽热佑巳胸膛前的十宇架仿佛问了声「不给她没关系吗？」，她还是跟随小瞳的步伐，两人一起走向了校舍。

两人刚在圣母玛莉亚雕像前偶遇，也许是把玫瑰念珠递给她的绝佳时机，可是，佑巳却觉得有哪里不对劲。

要拿出玫瑰念珠，得解开大大、衣的钮扣才行。

还必须叫住走了出去的小瞳才行。

再想想其他人的眼光呢？当佑巳在那边拖拖拉拉的时候，已经有两个学生从后头走了过来。

但是，这些都只是琐碎的小事，佑巳马上就了解到自己会觉得不对劲的最重要的理由是什么了。

所以说，就算刚才她的大衣纽扣没有扣上，小瞳也停下了脚步，除了佑巳和小瞳以外，周遭也都没有其他人，佑巳还是无法将玫瑰念珠交给小瞳的。

两人走着走着，小瞳说道：

「今天不知道为什么起得特别早。」

她似乎是在解释自己为什么会比平常还早来学校。

「这样啊。」

佑巳没兴趣似地应了一声，内心却激动了一下，虽然也有可能只是生理时钟的问题，但也有可能是小瞳也很兴奋，才会比平常还早起床。

两人在大阶梯前停下脚步，要是走进校舍里，就得分别去不同的地方换室内鞋才行，如果有什么想说，就只能趁现在了。

「今天午休……」

佑巳话才说到这里，直觉敏锐的小瞳似乎就已经知道她要说什么了。

「好的。」

由于小瞳轻轻点了点头，佑巳便补了一句：「在圣母玛莉亚雕像前。」

学生们纷纷从站在原地说话的两人身旁穿梭而去，有些人漠不关心地离去，有些人则带着好奇的眼神望着传闻中的两人。

「那就等会儿见啰。」佑巳说完转过身子，却被小瞳叫住。

「那个……我有事想拜托您。」

一组看似一年级生的三人团体边聊天边从旁走过，所以小瞳便靠到佑巳的耳边，像是在说悄悄话似地说了：

「等那个时候——」

听完小瞳的话，佑巳大吃了一惊，但是从小瞳的表情来看，帖巳知道绝对不是自己听错了还是怎样。

没想到小瞳所思考的事情，跟她所思考的事情是一模一样的。

听到小瞳的请求，佑巳简直高兴得不能自己，跟这个请求相比，两人一起早起这件事根本就不算什么了。

一年桩班的松平瞳子·

隶属于戏剧社。

是昨天佑巳约会的对象。

——而且还是几个小时之后，将会成为佑巳妹妹的女生。

2

打开二年松班教室的门扉，教室里就跟佑巳所预料的一样，里头没几个同学，室内的温度也让人觉得比平常还要低。

「平安。」

佑巳先与已经在教室里的三个同学打招呼，然后才走到她的座位上，把书包和提袋摆到书桌上，接着脱掉手套和大衣，把它们收进教室后面的置物柜里。接下来佑巳回到座位上，莫名地从书包里拿出今天要用的笔记本后……咦？该怎么办才好？已经没别的事情好做了。

「怎么了？你没有要去蔷薇馆吗？ 」

同班同学们看到佑巳坐在座位上，觉得很稀奇地走了过来。

「我只是不知道为什么就比平常早来学校而已。」

佑巳回答之后，同班同学们呵呵笑着说：「哎呀，还真是优雅呢。」问这几个总是很早到校的女生理由之后，才知道她们似乎是因为家里和交通的问题，才会无论如何都会在这个时间到学校，要是错过一班公车或电车就会迟到的话，那也只能早点起床了。

「每天都得这样，很累吧？」

佑巳的话，有两辆公车会经过M车站，虽说跟电车相比，公车有时会因为交通堵塞而算不准时间，偶尔也是挺麻烦的，但因为有两辆公车，就算错过一班，只要不是发生什么严重的事情，只要等个十分钟，下—班公车就会来了。要是不心存感激，可是会遭天谴的。

「反正平常都这样，习惯就好啦。」

「是啊，习惯之后还意外地舒适呢。」

「也可以避开上班上学的尖峰时段。」

三人纷纷说道。佑巳心想——真正优雅的是她们啊。

「再说也有人因为社团晨练或干部的工作，比我们还早来学校呢。」

确实，可以看到教室里有几个座位摆着书包，却不见主人的人影。加上就快举行「三年级生欢送会」了，平常不进行晨练的社团，最近也临时增加起活动的频率。

「话说回来，没有参加社团或担任干部的人，在其他人还没到的这半个钟头里，多半都在做些什么事呢？」

佑巳低下头，摆出「请告诉我」的姿态。如果是这些专家，肯定知道有效率地运用这段时间的方法。

「没特别干什么呀？」

就是吧？——那三个人面面相觑起来。

「当圣诞节或情人节快到的时候，我们是会打打毛线啦，不过现在……这个嘛……来学校之后多半在写作业或是查查英文单字吧。」

「是这样呢，毕竟我们得早起，所以也比较早睡，再说比起晚上，早上读书比较有效率喔。」

「这样啊……」

福泽佑巳，偏偏挑在这种日子好好地预习过也写完作业了，她今天当然没有带打到一半的毛线那类可以打发时间的东西，而她也不是爱看书的人，会随身携带读到—半的书籍。

「呜……」

人在时间不够用时，总会希望一天能有四十八个小时可以用，但一等到真的有出乎意科的空闲时光时，反而会不知道该做些什么才好。

「佑巳同学，你还真是……」

「真的是呢。」

三位同班同学无奈似地笑了起来，她们肯定是在想——还真的没半点兴趣或嗜好呢。

「总之，有山百合会的工作可以做真是太好了呢。」

但事实就是如此，所以佑巳也没有反驳。

「要不你干脆去蔷薇馆看看呢？肯定会有点事能做的吧？」

「也是啦。」

既然「三年级生欢送会」是由下任蔷薇学姐们主办的，自然是有工作该做，但无论是要提早过去或是留下来加班，那是由成员们一起拟定计画进行的。可是……

「要是我一大早擅自跑过去做一些有的没的，之后不知会怎样啊。」

「啊……」

如果只是由乃同学在那边抱怨「不要打乱人家的步调！ 」或是「你毁约！」的话那还算好，如果是小梨的话，大概会为了配合佑巳，而从明天起也早早来上学吧？本来单纯是因为无事可做而跑去杀时间的，要是因此酿成大混乱那可就烦了。

「其实我是想去找我姐姐啦……但这个时间……我想她应该还没来学校吧。」

佑巳整个人趴到了书桌土，其他人则露出一副惊讶的表情。

「咦？是这样吗？我还以为祥子学姐是那种会很早来学校的人呢。」

「如果不是特别有事的话，她是不会这么早就来学校的。」

因为祥子学姐有低血压，所以一早是爬不起来的，特别是冬天，要让身体和脑子运转起来，都要花上些许时间啊。

不过，祥子学姐从没在快要迟到的时间到校，也绝对不会奔跑冲进校门，毕竟被人家说裙摆凌乱，或是让水手领翻起来奔跑，可以算是违反祥子学姐审美观的难看行为之一。

教室里的四个人聊着聊着，教室里的同学人数也慢慢变多了。这时，刚才的三个人留下一句耐人寻味的话，便走回各自的座位上去了。

「佑巳同学，祝你好运。」

「咦？」

祝我好运？到底是什么意思？——佑巳想追问她们，才一转过头，就看到一团团的其他学生挤进了教室里。

「啊~~！佑巳同学在耶！ 」

其中一个人才刚喊出声来，就在这么一瞬间，佑巳已经被六个同班同学团团围住了。

（啊！）

虽然有点迟了，佑巳现在才知道她们为什么要祝她好运。

「听说你昨天去约会了，是真的吗？」

「怎么样呢？对象是那个松平瞳子同学不是吗？」

「你们去了哪里？我昨天还跑去K车站附近确认过呢。」

「……呃……」

我还真老是遇到这种事啊。——佑巳在内心为毫无长进的自己感到十分无奈。但光是无奈是无法解决问题的，得赶紧想个法子。

那么接下来……该怎么跨越这个试炼呢？

如果是志摩子同学，肯定只要婉约一笑，就能轻轻拨开那些女生的炮火攻击了吧，不过这种伎俩是佑巳想学也学下来的，如果让佑巳来做，她肯定只能露出僵硬的笑脸，最后让她们感到很诡异而已。

（对了，我记得有个碰上这种情况时可以用的关键词。）

不知道从佑巳口中究竟会吐出什么字来的同班同学们兴奋着，佑巳一边看着她们一边想着，那个咒语是真美同学教她的，说是遇到这种情形时，只要说出来就行了。

「那个……就是那个啦。」

佑巳伸出右手的食指晃了晃。

「那个？」

同学们纷纷歪头纳闷起来。

「没错，那个，就是那个啦。」

虽然就是「那个」，但佑巳却拼死挤不出那个词汇来，「那个」到底是什么呀？就是用来指「明明知情，却抵死不能说出来的一条约定」的那个词。

「呜~~」

都已经想到这里了，却还是说不出那个词汇，佑巳用手按住喉咙，露出呼吸困难的表情，众人开始关心起佑巳，连问：「你没事吧？」

「好痛苦，我……想不出那个词到底是什么……」

「啊？」

所有人都在一瞬间从担心的表情变成一脸无奈的样子，但佑巳低着头，没有察觉到她们表情的变化。

「到底是什么词呀？」

按捺不住的同学们逼问起佑巳。可是……佑巳就是因为被问到底什么词也答不上来，才会这么苦恼的呀。

「与其说是约定，不如说是指令？没错！最后有个『令』字……OO令，不然就是XX令。」

「支仓令？」

「不是啦！」

「爱惜动物之令（江户时期元禄期间，将军所颁布的各种禁止杀生条例的总称）？」

「比那还短！ 」

「封口令？」

「就是这个？」

「原来是这个呀！？」

在场的所有人发出「喔喔喔！」的欢声之后，纷纷击掌叫好。

「既然是封口令的话那就没办法啦。」

不知道是不是大伙一起想出填空问题的解答，让人感到一种成就感，同学们意外地马上就放过佑巳一马了。

佑巳从人群里逃脱离开后，看到真美同学和茑子同学站在门口望着她。

「平安，你们刚到学校？」

问完之后，两人同声否定。

「我们本来还在计算时机，想说不知道该趁什么时候去救你才好呢。」

「结果看你在那边说『那个』、『那个』，事情变得有趣起来，就站在这里静观其变了啊。」

对吧~~莉莉安快讯的总编与自称摄影社王牌的两人相视而笑。

「咦~~！」

既然都已经在那边看了，干嘛不快来救她呀？还说什么因为有趣所以选择旁观呢。

「反正你一个人就解决了，这不是挺好的吗？」

这样啊……被真美同学这么一说，佑巳也觉得她说的有理。

「正是。」

茑子同学手上拿着相机点了点头。这情形，应该算是被她们称赞了吧？佑巳总觉得有些不好意思。

「嘿嘿……我去找姐姐的教室一下喔。」

看一下时钟，也差不多刚刚好了——现在已经快要到高中部学生们上学的尖峰时段了。

「嗯，去吧。」

听见两位朋友的话语和清脆的快门声后，佑巳奔到走廊上。

从开着暖气的教室里踏出一步后，佑巳感到外头有些寒冷，不自觉抖了抖肩膀，但看到学生们马不停蹄地走着的模样后，寒冷的感觉也渐渐地消退了。

3

「咦？学姐她还没来学校吗？」

祥子学姐的同班同学说了声「是啊」，一边带着同情的眼神看着这个特地从别的校舍跑过来低年级生。

「很不像是祥子同学会做的事吧？」

对方像是从佑巳的表情看出她想说什么，抢先帮她回答了。大概是因为座位靠门的关系吧？这位女生时常帮佑巳叫祥子学姐出来，所以两人至今也讲过不少次话。

「那个……难道不是只是人不在教室里吗？」

像是人已经到学校了，只是现在刚好去了洗手间，不然就是因为值日生的工作出了教室之类的，佑巳试着想了想发生这些状况的可能性。

「这个嘛……」

那个人转过上半身往后一瞧，看了看位于教室正中央附近的座位。佑巳受到她的影响，也跟着稍微探出身子过去。

「可惜，没看到祥子同学的书包呢。」

「是这样吗……」

佑巳看向那位学姐身后的教室，里头几乎空无一人，大约只有五个人在，虽然只是粗略一看，书桌旁挂有书包的座位似乎也才没几个而已。

「啊……那个啊，虽说全班整体的出席率都不高，但祥子同学她不是应考生，每天都有来上学喔。」

「说的也是呢。」

佑巳点了点头。祥子学姐毕竟是佑巳的姐姐，佑巳当然知道她没有请假，每天都有来学校。这阵子祥子学姐和令学姐说是老人隐居，山百合会的工作几乎全交给了三个二年级生来处理，也很少在蔷薇馆里露脸。即使如此，佑巳和祥子基本上依旧是感情很要好的姐妹，就算不是在蔷薇馆，两人一天基本上会见上一次讲个话，虽说也有几次只有打个招呼，算不上是谈话就是了……

「我知道了，谢谢您。」

佑巳道过谢后，离开三年松班的教室。

「要是祥子同学来了，我会跟她说你来找过她喔。」

「啊，不用了，我会趁休息时间再过来找她的。」

面对这位亲切的学姐，佑巳再次跟她点头致谢后，漫步走廊离去。

佑巳没有直接回她的教室，而是走到校舍入口的大阶梯附近，确认了一下鞋柜。

当然，去了鞋柜附近，想找的人就刚刚好进了学校里，主人翁便偶然撞见了那个人……天底下可没有这么好的事，站在踏板上忙碌地脱下皮鞋换上室内鞋的学生们之中，并没有小笠原祥子学姐的身影。

学生们一波接一波地出现，人潮也没有要停歇的样子，虽然佑巳在这种情形下有些退缩，却还是跑到三年松班的鞋柜附近，偷偷地打开贴有「小笠原祥子」字样名片的鞋柜。

（里头是室内鞋，还是室外鞋呢？）

是正面还是反面？是双还是单？佑巳抱持这种心情打开鞋柜。

（——是室内鞋。）

也就是说……祥子学姐果然还没到学校。

看一下时间，上课预告钟已经快响了，学生们的动作也开始变得慌乱，她们应该是用跑的过来吧？四处都能看到上气不接下气的学生。

的确，已经很晚了。

（是请假了吗？）

其实佑巳昨晚本来想打电话给祥子学姐，好跟她报告约会的情形。

刚才说的关键词——封口令——只是真美同学准备好的说词，好在当佑巳遇到像刚才一样被一堆学生问问题的情形时可以快速应对，严格说起来的话，真美同学并没有下达过这道命令，只要内容不会影响到过几天后预定发行的莉莉安快讯情人节特辑，那么说出来也无所谓。

可是礼拜六佑巳问祥子学姐「等我约会完回家之后，可以打电话给您吗？」时，祥子学姐干脆地抛下了一句：「不需要。」她的理由是——我礼拜天有事要出门，不知道几点才会回家，加上她又说了：「等礼拜一我再问你约会得怎么样吧。」因此，礼拜六的时候，祥子学姐应该早就预定好今天会来学校才是。

是感冒了吗？就在佑巳发愣想着这些事情时……

「佑巳同学！？」

有个人很用力地喊了她的名字，使她回过神来，佑已往声音来源一瞧，只见有个人带着些许惊讶的表情站在二年级的置物柜旁看着她。那个人绑着可谓她正字标记的两条长辫子，是佑巳十分熟识的人，那个人就是跟佑巳同班，同样身为蔷薇花蕾，也许还算半个武士的……岛津由乃同学。

「我不知道你在干什么，但继续呆站在这里就要迟到啰。」

被她这么一催促，佑巳看向四周，发觉身边已经几乎没半个人了，所有人都朝着教室狂奔离去。

「惨了！」

一天早到学校却要是在晨祷的时候缺席，那可就回天乏术了，不管怎么说，由乃同学人在这里真是帮了她大。：

由乃同学一年级中途时都还身体虚弱，体育课也几乎都只能待在旁边看大家活动。现在，这位好友迈开豪气十足的步伐奔跑着，佑巳追着这位好友的背影跑着，却无缘由地注意到周遭有些异样，于是下意识地回头往走廊后方一看。

（咦？）

佑巳怀疑起她的眼睛，因为她刚才看到的，是一幅地绝对无法置信的光景。

「你在发什么呆，我要丢下你不管啰！」

被由乃同学的声音催促着，佑巳重新迈开脚步。

上课铃已经开始响了起来，也没办法追上去确认刚才发生什么事了，所以佑巳得出一个结论——刚才肯定是她看错了。

毕竟……

有个人长发凌乱飞扬地往三年级教室的方向奔而去，而那个人居然会是那个小笠原祥子学姐。

这是绝对、绝对不可能的。

4

「那肯定是你看错了吧？」

由乃同学毫不犹豫、斩钉截铁地说道，而她的理由果然是「只有那个祥子学姐不可能这么做」，正因为知道祥子学姐平时是什么样的人，所以才更无法相信她会像那样奔跑。关于这点，佑巳也抱持相同的看法。

现在是第一堂课和第二堂课中间的休息时间。

最后，佑巳和由乃同学两人赶在晨祷开始播放的前一刻冲进教室，之后，这两人在教室里气喘吁吁地唱完圣歌，又平安度过没什么特别事项要公告的班会，接着两人便一起上完了早上第一节的课。可惜的是，这两人的座位并不算近，所以无法探出身子闲聊。

不过因为第一堂课比预定时间早五分钟下课，做完「起立、敬礼」的动作之后，由乃同学立刻像是空降过来似地扑到了佑巳的座位旁边，说是终于能和佑巳说上话了。

这两人知道彼此都在昨天和情人节活动的优胜者约了会，两人想聊的话题可是多不胜数，像是整个过程、感想、约会对象的举动等等。所以说，其实刚才上课的内容，由乃同学根本都没听进去，最好的证据就是由乃同学刚才在上课时面对老师的提问，居然还反问老师问题是什么。

虽说有很多想问的事情，但刚才佑巳才对同学说有封口令，所以在教室里谈论这些也太明目张胆了，这个主要的话题，这是留到放学后到蔷薇馆再聊或许比较明智。

「话说回来，为什么由乃同学你会差点迟到呀？」

于是，佑巳便轻描淡写似地问了一个不是很关键的问题。

由乃同学平常总在固定的时间到学校，这是因为她走路上学，不会受到电车或公车的交通状况影响的缘故。

「那是因为……」

由乃同学露出有些个悦的表情回答：

「睡过头了。」

「咦……还真难得呢。」

「因为小令不跟我一起上学啊。」

由乃同学像是在表示「悔恨」似地，握紧拳头砰砰敲起书桌，而佑巳则是整个人傻眼了。

「咦~~平常都是令学姐叫你起床的吗！？」

不愧是有血缘关系家又离得超近的黄蔷薇姐妹，但由乃同学也真是的，不是让学姐帮她看家，不然就是要学姐帮她泡茶。现在，看来她光是用抱枕砸令学姐还嫌不够，还要让自己的姐姐当她的闹钟。

这算是可以登上莉莉安快讯头条的大独家，佑巳的脑海中浮现了报导的标题：

『逆转姐妹——妹妹主人与女仆姐姐！』

当佑巳一个人想得发乐的时候，由乃同学说了：

「怎么可能呀。」

「也是喔……」

佑巳松了一口气笑了出来，心想「唉~~真是吓死我了」。跟祥子学姐的情形不同，正因为无法断言「只有那个令学姐不会这么做」，佑巳才会差点就相信了由乃同学的话。

「……只是偶尔而已嘛。」

「咦？」

虽说只是偶尔，但原来还真让你姐姐叫你起床呀？——可以说已成惯例似地，佑巳开始偷偷在脑海中想像「要是黄蔷薇姐妹的插曲是发生在自己身上会怎样」的景象，但佑巳却几乎完全无法想像祥子学姐特地来她家迎接她上学的光景。

「因为我妈妈有些脱线啊。」

由乃同学玩弄着她的辫子尾端说道。

「有时候我还没有起床，她却以为距离我该出门的时间还有一个钟头，这种时候，她自然就不会叫我起床啦，所以我就一~~直睡下去了，然后要是到平常的时间我人还不在家门前的话，小令就会进我房间把我拖下床，给我五分钟梳装准备，把我带到学校」

可是最近这阵子因为入学考试或合格发表，令学姐有时不会来学校，而不来学校的日子，当然也就不会去叫由乃同学起床了。由乃同学明明最清楚这件事，今天早上却不小心大意了，因为昨天约会后很累，就算闹钟响了也没有发现，整个人睡死了。

「所以说，或许你刚才看到的那个，还真的是祥子学姐呢。」

「咦~~！？」

由乃同学说的「那个」，是指佑巳「看错了」的人物。

「虽然我一听你说时，也觉得只有祥子学姐不会这样，但世上没有什么绝对的事情嘛。」

「话是这么说没错……」

但是那个总把「你的领口歪了喔」、「不要在走廊上奔跑」、「不要吵闹」、「请你稍微稳重点吧」挂在嘴边的祥子学姐，难不成会让自己的裙摆凌乱、水手领掀起来地在走廊上奔跑吗？

「总之，既然你当时认为是祥子学姐，那肯定就是祥子学姐啦，不能小看姐妹之间的直觉喔。」

「是这样吗……」

「不然你去求证一下啰？」

由乃同学瞄了一眼手表，佑巳也望向时钟的指针，幸好刚才的课提早结束，还剩很长的休息时间，如果只是去一趟三年级生的教室，时间是相当充分的。

「要是祥子学姐人不在三年松班的教室里，那就表示刚才是你看错了。」

「要是她在呢？」

佑巳一边从椅子上站起来一边问道。

「这个嘛……」

「这个嘛……？」

由乃同学笑了出来。

「就表示刚才那个人是祥子学姐的可能性，一下子提高了吧？」

于是约莫过了三分钟后，佑巳人到了三年松班的教室门前。

我本来就没有打算趁休息时间来找祥子学姐啦——佑巳不断在心里对自己这么说着，但是她越这么说，听起来就越像是借口，这或许是因为像这样跑来找姐姐，让佑巳心里产生了一股罪恶感。

前门的门扉是半开的，佑巳从门缝窥视教室里头的样子，学生人数依然是稀稀落落的，而且也看不到祥子学姐的身影。

（刚才果然是我看错了吧。）

佑巳松了一口气，掉头心想「没必要为了这点事特地去问姐姐的同班同学吧……」，于是便决定走回她的教室。

（这也是当然的嘛。）

既然样子学姐没有来学校，就表示刚才她看到的肯定是别人。

我到底在要什么白痴呢？——佑巳苦笑了一下。再说，那个高傲的小笠原祥子学姐怎么可能丧失她优雅的步调，慌慌乱张地跑过走廊呢？下定决心来求证真是太好了，可喜可贺、可喜可贺。——佑巳这么想着，步伐也轻快了起来，但她才走没几步，就撞见了意想不到的人物。

「佑巳。」

「姐，姐姐！？」

站在她眼前的，正是小笠原祥子学姐，三年级生的祥子学姐在三年级生的教室附近，也不是什么值得大惊小怪的事情，说是「意想不到」也挺奇怪的。可是，佑巳才刚刚得到「姐姐人不在」这个结论，现在自然慌张了起来。，

「平、平安。您现在才来学校吗？」

要是学姐她人在教室里，就表示刚才那个人是祥子学姐的可能性一下子提高了吧？——忽然之间，由乃同学的话语在佑巳的脑海里回荡起来。

「你在说什么傻话，我早就来了呀，你以为我是几点到学校的呀？」

正同她所言，祥子学姐的手上没有学生书包，身上也没有穿着大衣，再加上姐姐她的姿态一如往常地端庄美丽。

「我刚刚是去了洗手间，因为我的头发乱槽糟的，才去洗手间梳了一下。」

佑巳表面上点了点头表示「这样啊」，却在内心反刍姐姐的话。

「头发乱糟糟的？我早就来了？」——佑巳心里有种不好的预感，但是祥子学姐根本无从得知、也想不到佑巳内心里的这份纠结，她一脸开朗地接着说道：「对了……」

「听说你早上来找过我？」

「啊！是的。」

「真是不好意思，我今天急急忙忙才赶上晨祷呢。」

刚才的结论轻易地就被推翻了。

「您是睡过头了……吗？」

那也不是完全不可能发生的事。可是，祥子学姐却摇了摇头。

「我没有在该下车的车站下车，就这么坐过头了。」

「啊？」

祥子学姐给人的感觉跟平时不太一样。——这或许是佑巳第一次面对祥子学姐时有这种感觉。

但是，在短暂的休息时间里，两人无法好好谈话，于是佑巳对祥子学姐说了「我午休时再来找您」之后，便掉头离去了。

6

「虽然你刚才已经说过午休时会再来找我……」

祥子学姐看着佑巳的脸，一脸没辙地笑着说道：

「没想到你还真的来了呢。」

祥子学姐走到走廊上，关上教室的门扉。在门被关上之前，佑巳隐约看到三年松班的黑板上写着大大的「自习」两个字。

「你自己应该也有很多事要忙吧？」

衬了学姐摸着佑巳的领口说道：

「如果是要聊约会的内容或感想的话，也用不着这么正经地第一个跑来找我谈呀，等我们两个都更有空的时候不是更好？」

三个看起来像是三年级生的人—起穿过两人的身边。那三个学生手上都拿着钱包，应该是去食堂。

「我并不是不在意……只是……」

面对径自说个不停的祥子学姐，佑巳打断她说道：

「我当然知道，只是我有别的话要说。」

佑巳在心里想了一下——那个时候，我的脸上究竟露出了怎样的表情呢？那一瞬间，祥子学姐的表情僵硬了起来，就像佑巳的咒语让整个时间停住了。

「是吗？我知道了」

过了一阵子之后，祥子学姐终于点了点头，接着跟着佑巳走了起来，她没有问佑巳要去哪里，应该只是察觉到佑巳要说的「话」应该是不方便在走廊上谈的事情，所以便顺势跟着佑巳前住别的地点吧。

两人穿着室内鞋穿过校舍阶梯走到外头。身上没有穿大衣，却不知道为什么，佑巳并不觉得寒冷。

佑巳无言地走在默默走着的祥子学姐身边，明明只是这样，佑巳却有种想哭的感觉。不过当时，不管有话说还是没话说，佑巳的心里都是很难受的。

图书馆旁的小径，两人不知已经像这样走过这条小径几次了呢？一个接一个的回忆，超出了佑巳瘦小身躯的承受范围。

「为什么要露出难过的表情呢？」

祥子学姐突然开口问道。佑巳停下脚步，抬起刚才部还低着的头。

佑巳往旁边一看，只见姐姐在笑，为什么她要笑呢？——她脸上温柔的笑容，让佑巳不禁想这么问。

「我没问题喔。」

她用右手轻轻摸了一下佑巳的脸颊。

好温暖。明明刚才都不觉得寒冷，这时佑巳才发现，原来自己没有衣物包裹的脸颊有多么冰凉。

「你也不会有问题的啦。」

她抚摸着佑巳脸颊的手，最终牵起了佑巳的左手。

「我和你，不是像现在这样牵着手吗？我不会丢下你不管的，放心吧。」

「姐姐……」

祥子学姐摸过佑巳脸颊的手应该是很冰冷的，佑巳却觉得她的手充满了温暖。

「我也会好好听听你要跟我说些什么的。」

或许祥子学姐早就预料到一切事情的发展了吧？不管是佑巳接下来要说的话还是打算做的事情，她都已经猜到了吧？——佑巳这么想着。

既然如此，肯定不会有问题的。

就算跟小瞳成了姐妹，佑巳和祥子学姐的羁绊也不会被切断，这就像祥子学姐认了佑巳当妹妹之后，她跟水野蓉子学姐的关系依旧没有改变是一样的。

在莉莉安女子学园高中部，大家都是像这样承续着姐妹制度的传统，既然会成为某人的妹妹或谁的姐姐，就一定要承受这份寂寥的感受。

走到银杏树人行道尽头的圣母玛莉亚雕像前，祥子学姐自然地停下了脚步。从两人走路的方向，祥子学姐早就猜到目的地是这里了吧？

祥子学姐放开两人牵着的手，抬头看了一眼纯白的圣母玛莉亚，接着缓缓把目光移到佑巳身上，

她安稳的视线像是在说——你要跟我说什么呢？

既然如此，佑巳也必须下定决心才行。佑巳看向四周，就像是在回答祥子学姐的问题似地，有个人从圣母玛莉亚的庭院后方现出身影。

「……小瞳。」

像是遮盖住祥子学姐的呢喃似地，现身的小瞳深深地向她鞠了一躬，小瞳的鼻头有些红润，这是因为佑巳刚才去了二年级教室，小瞳在寒冷的天气下等了很久的缘故吧。

周遭没有其他人，如果是圣诞节或情人节那种特别的日子，从早到晚，都会有不少人聚集在这里，但是今天不是什么特别的日子，虽然月历上表示现在是春天，但今天依旧相当寒冷，除了晚到校的三年级生之外，没什么人会无聊到趁寒冷的午休时间特地跑来这里。

三个人面对面，在圣母玛莉亚的面前形成一个三角形。

「这样啊，看来你要说的不只是约会的事情啊。」

祥子学姐看着佑巳的表情，就像是认同了什么似地，然后她接着说道：

「你们两人成为姐妹了吧？」

祥子学姐的反应是如此平淡，让人联想到清澄如镜的湖面。

佑巳摇了摇头。

「我们还没正式成为姐妹。」

「还没成为姐妹？」

祥子学姐的反应，就像是听到了她所不知道的单字似地。佑巳点了点头之后，取下挂在脖子上的玫瑰念珠，用两手提着，形成一个圈圈。

这是一年前学园祭的夜晚，祥子学姐在这个地点挂到佑巳脖子上的玫瑰念珠，这串念珠简直已经成了身体的—部分……佑巳一直如此寸步下离地挂着它。

而在那之前，这串念珠应当也是祥子学姐身体的一部分才是。

「所以说……」

佑巳说了下去：

「能让我们在姐姐您的面前举行仪式吗？」

「咦……」

祥子学姐睁大了眼睛，靠在鲜红嘴唇旁的白色手指，微微地颤抖起来。

在两人抵达这里的路途上，祥子学姐应该已经想像了一堆佑巳可能要谈的内容，可是，看来她没有预料到仪式的事情。

她的反应就像是突然掀起大风，让本来安稳的水面起了波浪似地动摇起来。

「姐姐。」

佑巳征询她的意见。

「这样好吗？」

祥子学姐看向佑巳之后，又看向小瞳。小瞳说了一声：「好的。」并微妙地点了一下头。

「也是我们两个人的心愿，小瞳和我都想在姐姐您的面前举行仪式。」

真是太漫长了。

发生过了许多事情。

但如今两人跨越了重重的危机与困难，现在正准备要缔结姐妹的关系。

大概圣母玛莉亚也看腻看累了这两个人的种种事情吧？所以说，两人叠起层层的基础，向圣母玛莉亚献上祈祷，然后在圣母玛莉亚的面前发誓成为姐妹，是最适合两人的仪式。而在这个地点，佑巳无论如何都想让她最喜欢的姐姐见证这个仪式。

大概是佑巳的心意传到祥子学姐那边了吧？祥子学姐微笑一下，往后退了一步，佑巳手上提着形成圈圈的玫瑰念珠，走向小瞳。

小瞳稍微屈膝蹲低下来，接着低下头，她的发漩正对着佑巳。

从佑巳开始祈求想认小瞳当妹妹、想要和她成为姐妹，已经过了好一段时间了。正因如此，现在的佑巳心里毫无迷惘，但是在把玫瑰念珠挂到小瞳脖子上的瞬间，佑巳还是紧张了一下，那就像是—种圣母玛莉亚用力地拍了拍佑巳肩膀似的紧张感。

为了不让念珠勾到小瞳的螺丝卷发，佑巳分开左右边慢慢地把玫瑰念珠挂上去，还觉得把玫瑰念珠挂到小瞳的肩膀上时花了不少时间。佑巳的手心放开玫瑰念珠之后，小瞳缓缓抬起头来，站直身子。

这下，两人终于成为姐妹了。

「恭喜你们。」

祥子学姐用左右手分别碰了一下佑巳和小瞳的肩膀。

「小瞳，虽然我之前常常在说，无论佑巳认谁当妹妹都行，但现在我真心觉得佑巳的妹妹是你真是太好了喔。」

「谢谢您，我会不辱红蔷薇花蕾妹妹之名，好好当佑巳学姐的妹妹的。」

「你没问题的啦。」

祥子学姐对小瞳说了刚才跟佑巳说的同样的话语，然后她松了口气地吐了一口气，接着就像电视转了台似地，开朗地笑了起来。

「接下来……佑巳。」

「是。」

「还有什么别的要紧事吗？」

「啊？不，没有。」

今天的重点是授与玫瑰念珠的仪式，虽说不是没有别的话好说，但突然被问到有没有要紧的事的话，那答案就是没有吧。佑巳想聊的，基本上就是昨天的约会还有往后的事。

「既然这样，不好意思，我可以先离开了吗？其实我午休时间一直有想要做的事情啊。」

祥子学姐室内鞋的鞋尖，转向面对校舍的方向。

「啊！真是不好意思，还让您特地过来这里。」

刚才佑已说是有话要说之后，便算是半强迫地带姐姐来到这里，完全没有问过她方不方便。由于佑已是趁午休开始不久便去找她，她应该也还没用过午餐，当然佑巳也不单纯地觉得「姐姐说想要做的事情」就等于是「吃便当」这件事。这么说来，回想一下刚才的情景，姐姐也不像是很有空闲的样子，记得她刚才说过「要是有事想聊，趁两人更有空闲的时候比较好」之类的话。

「我才不是这个意思！我很高兴喔。」

「是。」

只要看看她的样子，就知道姐姐并没有感到困扰。

「你们不用在意我，慢慢回去就好。」

祥子学姐说完这句话之后，便转身离开了。

「谢谢您。」

佑巳和小瞳两人向她示意，目送她离开。两人不知不觉地陷入沉默，只是静静地望着祥子学姐离开的身影。

不久之后，那个笔直高挑、美丽的背影便消失在树林的远方了，即使如此，像是要品味那份余韵似地，两人依然伫立着不动。过了一阵子之后，佑巳终于开口了：

「小瞳，既然我们成了姐妹，现在我就有第一个任务要交给你……」

听完佑巳的话，小瞳露出了诡异的表情，就像是吃了奇怪口味的糖果之后的诡异表情。

「什么任务？」

小瞳问完之后，紧紧盯着佑巳的脸瞧，就像是要揣测佑巳真正的打算似地，可惜的是，现在的佑巳心里没有任何秘密，不管她怎么看也猜不透。知道这点之后，小瞳像是有些失望地露出微笑说了一句：

「请您直接叫我瞳子。」

「咦！？」

听到小瞳突然提出的请求，佑巳完全无法应对：心情就像是要抵挡眼前的攻击似的，整个人弹了起来，但是说实在的，佑巳会被吓到才奇怪，因为成为姐妹该做的第一件事，就是重新称呼对方的名字。小瞳的要求可谓十分正当的请求。

「啊！说的也是呢，可是……」

突然被要求改变称呼，也是很难的呀。仔细想想，佑巳叫「小瞳」叫了约莫有十一个月，突然要改也改不过来吧。

佑巳一陷入慌乱，小暗便揶揄地笑着说道：

「看到您这个样子，我猜您以前改叫祥子学姐『姐姐』时，也花了很长的时间吧？姐姐。」

「呜——！」

因为事情就像她所想的一样，佑巳也无从反驳。

「既然如此——」

「既然如此？」

小瞳露出挑衅的眼神反问回去。佑巳这时才终于察觉到一件事，把说到一半的话吞了回去。

「……好奸诈。」

小瞳刚才轻描淡写带过去的词汇里头，第一个「姐姐」指的是祥子学姐，但第二个则毫无疑问地是指佑巳呀。

被她如此轻而易举地克服「姐姐」这个称呼，那也就无法说什么「既然如此，你先叫我姐姐」来反击回去了。

「找哪里奸诈了呢？」

明知故问……

「没什么，比起这些，不赶快回去的话，就没时间吃便当啰。」

佑巳用右手牵起妹妹的手。

「我们快走吧，瞳子！」

「是。」

寒风吹拂过佑巳发烫的脸颊。

从今以后，两人就会像这样肩并肩地走下。

没问题。

空着的左手，遗残留着祥子学姐手心的温暖。

第二十九卷 蔷薇花冠 偶然听见的事

这天放学后，佑巳做完扫除工作，走到三年级生的教室附近，然后碰到了今学姐。

「喔～～！小佑」

「平安。」

佑巳一边打招呼，一边确认令学姐的服装，虽然她没有带书包，身上却穿着制服。

「您现在才来学校吗?还是正要回家呢?」

如果是平常的这个时间，放学回家是比较合理的选项，但是早上佑巳才听说由乃同学今天是一个人上学，于是便姑且确认一下，不出所料……

「我刚到学校～～」

令学姐回了这么一句，由于考生有入学考试、及格发表以及各种手续要办，请假或是在不固定的时间上下学是很正常的事，今学姐的手提袋里也露出了一个底部印有某个大学校名的茶色信封袋。

「来学校要办的事情部已经办完了吗?您方便的话，要不要现在一起去蔷薇馆呢?」

「嗯，我本来就打算要过去一下，刚才已经去教职员室办完事情了，接下来就只剩回家了。」

令学姐说声「走吧」之后，拉住佑巳的手臂就要走过去，佑巳赶紧制止她：

「请等一下，我本来是想先去接姐姐再一起过去的。」

佑巳指向近在眼前的三年松班教室，她不是漫无目的地在三年级生的教室附近闲晃，而是有备而来。

「祥子?」

令学姐有些纳闷起来。

「祥子的话，我刚才才碰见她呢。」

令学姐一边说着，一边伸出食指比了一个与三年松班教室相反的方向，

「咦?她人在哪里呢?」

「这个嘛……应该是走出校舍阶梯之后不远的地方吧?在图书馆门口。」

在这里碰到令学姐真是太好了，要是没听到这个消息，她差点就要乱枪打鸟地乱找一通了，佑巳才正要加快脚步，这回却被令学姐制止了。

「你要去追她是无所谓啦，但我想她已经搭上公车了吧?」

令学姐解释起来，说现在距离她刚才看到祥子学姐已经过了好一段时间，她看了一下手表一边说：「因为我跟祥子告别之后就去了教职员室，还跟老师谈了大概十分钟左右」。

「也就是说，我姐姐已经先回家了吗?」

佑巳发出垂丧的声音。

「嗯。怎么了?你们有约好要碰面吗?」

「……是没有啦。」

就是因为没有约好要碰面，才会像这样跑来找她。佑巳天真的以为扫完地之后马上来教室找人，就能够顺利找到祥子学姐。

「毕竟这阵子三年级生没什么课啊，我们班也都趁着自习或是班会的时间打扫教室喔。」

「也是呢。」

不光是这样，由于三年级生的扫除区域很少，有些班级甚至拟好计划来轮班扫除。于是，每个同学都可以有不用扫除的日子，佑巳以前听佐藤圣学姐提过这件事……真是大意失荆州了啊。

「她刚才说她有事要处理喔。」

「这样啊。」

佑巳突然感到浑身无力。

「别丧气，比我们高一年级的姐姐们快毕业时也不常去蔷薇馆的。」

就是这么回事。——令学姐拍了拍佑巳的肩膀。

「嗯。」

就是这么回事。佑巳一年前才体验过这个时期，所以她也非常清楚。

加上现在大家在蔷薇馆里最常讨论的事项就是「三年级生欢送会」与「红、黄蔷薇学姐送别会」，正因为她们知道学妹们为了这些活动忙得不可开交，所以才不好意思去打扰也不一定。

不过，佑巳本来在心里默默期待姐姐今天会特地来蔷薇馆，还一直以为姐姐也是这么想的，所以她才以为姐姐人会在教室等她过去。

「不要紧，今天你就用『令学姐』忍耐一下吧。」

令学姐开朗的笑着，抓住佑巳的肩膀后推着她往前走。

「出发～～！」

看来她是打算玩火车游戏，还真是很有精神啊。

「令学姐，你听说『送别会』的事情了吗?」

「啊！我听说啰，是下个礼拜六吧?在『欢送会』之后举行，应该是一个礼拜前吧，我从由乃那边听说了，我还想说你们今年的手脚真快呢。」

「毕竟有去年的教训嘛。」

呵、呵、呵。两人扮火车般，一前一后意义深远地笑了起来。

正好在一年前，大家都体验过惨痛的经验，那就是知道时间快不够用时，才想起来得举行山百合会的在校生们独有的「蔷薇学姐送别会」这回事。当时在以全校毕业生为对象举行的「三年级生欢送会」结束后，大家赶紧进行准备，才得以平安无事地化解这个危机。

「有学姐的威严了呢。」

「是。」

佑巳不客气地、老实地收下令学姐的称赞。失败为成功之母。否极泰来，毕竟要是反复栽在同样的事情上，姐姐们也无法安心离巢嘛。

「话说回来，由乃她们还好吧?」

「啊?」

佑巳转过头反问回去之后，令学姐在她的耳边说道：

「我是在问她今天早上有没有迟到，因为我今天下午才要去看及格发表，就悠哉地睡觉了。不久后我就听到隔壁的房子里传来一道巨响，由乃大声嚷嚷说什么『人家要迟到了啦～～！』差点没让我整个人醒过来啊。」

「在最后一刻赶上晨祷，没迟到。」

「啊～～真是太好了，因为我还听到她最后补了一句『小令这个大白痴!』想说要是她迟到肯定要怪到我头上，真是害我全身冒出了冷汗。」

「啊哈哈……」

还真是非常写实啊。一边乱发脾气慌张冲出家门的由乃同学，以及根本没有半点责任，却赶紧从床上跳起来的令学姐。佑巳完全可以想象。

突然，令学姐停下了脚步，佑巳走在前头，算是担任火车头的角色，但后方拉住她的力量大到让火车紧急煞了车。

「虽说身体变健康就已经很足够了，还是希望她还能再振作一点啊。」

佑巳身后传来一道莫名认真起来的声音。

「咦?」

「小佑，由乃就拜托你了啰。」

真是奇袭啊。

没想到会这样突然听到「遗言」，佑巳根本还没有做好心理准备。

「毕竟这种事，我也只能拜托小佑和志摩子了。」

佑巳有种听到她接着说「毕竟由乃没有妹妹」的感觉。佑巳不是从耳朵听到这句话，而是在令学姐的额头用力撞到她脖子的那瞬间，传达到了佑巳的心里。

2

已经有人在蔷薇馆的二楼房间里了，是白蔷薇姐妹、由乃同学，以及小瞳（现在是瞳子）。

「啊，小令你来了呀。」

由乃同学看到她最喜欢的令学姐，只是瞧也不瞧地冷冷一瞥，那反应像是在说「那无关紧要啦，眼前有更重要的事情」似地，由乃同学只是马上跑到跟令学姐一同进门的佑巳身边，接着用力抓住她的手臂，把她拖到房间角落。

「该不会……该不会！」

由乃同学压低声音喊道。

「咦?呃……」

「我来蔷薇馆时，就看到小瞳和小梨在一起打扫房间呢！而且等她打扫完之后就开始泡茶了呀！」

「啊！还真的有认真在做事呀。」

不久前佑巳对瞳子说要把她介绍给大家重新认识，所以才要她来蔷薇馆的，但佑巳也没有特别命令她该做些什么才行。说到头来，这是佑巳身为姐姐非说不可的，她却不小心忘了这回事。不过，她可靠又尽责的妹妹早就主动划清界线与立场了。

「我又不好意思去问她本人，小梨又什么都不说，志摩子同学似乎明明也很在意，但她又是个乖宝宝，打定主意等你主动提起之前都要假装不知道的样子，我已经等你来等得不耐烦了啊！」

所以当她看到佑巳的瞬间，才会无法自制，跑来逼问佑巳。

「我会好好向大家报告的。」

佑巳这么一说，由乃同学才满意地放开佑巳的手臂。

「我有事情要向大家报告。」

「祥子学姐不在，没关系吗?」

「我中午已经和她谈过了，没关系。」

「这样啊。」

如果等一阵子祥子学姐就会过来的话，那等学姐来了之后再说更好，但既然祥子学姐已经回家了，那也就没有别的办法了。

「瞳子，过来吧。」

佑巳叫住瞳子。由乃同学看着佑巳的样子，故意轻轻发出「呀～～」的一声笑了笑，佑巳选择无视她继续说下去。

「本人福泽佑巳和这位松平瞳子，今天举行了玫瑰念珠的授予仪式，正式成为了姐妹了，我们才刚刚成为姐妹不久，想必会有很多不熟悉的状况发生，请各位温暖地看顾我们，请各位多多指教了。」

瞳子配合佑巳的动作，跟着深深鞠了一躬。

两人同时抬起头时，只见伙伴们纷纷拍手恭贺，「恭喜、恭喜」的声音绵延不绝，大家像这样打从心底祝福两人，真是太令人感到开心了。

过去真是让不少人担心了，佑巳相信是因为有大家在身旁，现在才能像这样迎来这一天。

「乃梨子?」

站在佑巳身边的瞳子突然冲了出去，佑巳不明就里地往那个方向一看，只见小梨的眼睛里大量地流下了一颗颗泪珠，有如爱哭鬼的神明赐予她的水滴似地，一串串的泪水倾泻不止。

「乃梨子你很开心吧。」

志摩子同学说道，因为泪流而哽咽，无法出声的小梨，像是在说「没错、没错」似地，无数次地点了点头。

「乃梨子。」

瞳子抱住她的这位朋友。

「好像小婴儿。」

虽然瞳子嘴上一边笑着一边这么说，她的眼角似乎也泛着泪光。

那只是一瞬间的事。

瞳子假装拨刘海，趁机用指尖拨掉那颗泪珠。

佑巳心想——用不着隐瞒呀……真是的，还真是不率直啊。

「呃～～我可以说句话吗?」

令学姐像是要在课堂上发言似地举起手。

「能亲临如此值得庆贺的现场，我感到非常高兴。然后呢……虽然我要说的跟小佑的这个大消息相比，可能只是微不足道的小事，我还是搭顺风车跟大家报告一声吧。」

众人说着「请说、请说」，把注意力放在令学姐身上，令学姐接着露出满面的笑容说道：

「本人支仓令，今天终于脱离考试地狱，平安地生还了～～」

也就是说她平安地克服了所有考试与结果发表的日子了。

「那结果呢?」

众人既兴奋又紧张地问道。令学姐接着用右手比了一个「耶」。

喔喔！

「大获全胜吗?」

「嗯。」

「真是太棒了。」

说什么跟佑巳的相比微不足道，真是太客气了，令学姐的消息才是真的头条新闻吧，难怪她的兴致这么高昂，考完试的解放感与及格的安心感，让令学姐整个人明亮了起来。

「然后呢?已经决定要去哪所大学了吗?」

由乃同学问道。既然一个人只有一个身体，就算考上了好几所学校，也只能选一所学校就读。

「我还在犹豫，我今晚会好好考虑。」

「是喔……」

由乃同学无趣似地回她，不用怀疑，她就是觉得很无趣，毕竟不管令学姐最后决定要去哪所学校，只要选项里没有莉莉安女子大学，那么对由乃同学而言结果都是一样的。

不管怎么说，众人捧起红茶干了杯，好事连连实在是再愉快不过了，就连一点点小事，大家也乐不开支地哈哈大笑。

要是姐姐也在场就好了……——佑巳不禁感到惋惜，要是知道大家会一同渡过如此愉快的时光，祥子学姐也会放下自己的事，和大家相聚吧?

3

隔天放学后，佑巳人在社办大楼的新闻社社办里。

「时代也变了呢。」

那个人像是在演习般，刻意发出大大的叹息声说：

「没想到会有这一天啊，下任蔷薇学姐竟然主动跑来向莉莉安快讯编辑部贩卖情报呢。」

明明继续坐在椅子上说就好，那位学生绑着佑巳熟悉的马尾，故意站起来背对她打到一半的电脑，摆出一个姿势，摊开双手，用丹田朗朗说着，——还真是非常有精神呢。

「好久不见了，三奈子学姐。」

这个意想不到的人物出现在社办里，让佑巳感到有些胆怯，不过还是姑且跟她打了声招呼。

「您心情很好的样子呢。」

「正是。我的心情是非常、非常好。」

佑巳一脸无奈地看着学姐，真美同学偷偷对她咬耳朵。

「我姐姐考上了她的第一志愿啊。」

「喔～～难怪心情这么好呀。」

其实、佑巳是有事找真美同学谈，才会来新闻社社办，她知道真美同学以外的其他社员也都会在场，不过因为要谈的也不是什么秘密，佑巳便直接和真美同学讲了起来。然后，本来背对着两人的一名学生突然转过身子说——时代也变了啊。

那位学生就是新闻社的前任社长兼莉莉安快讯的的总编。再补充说明一点，那位学生同时也是之后接下所有工作的山口真美同学的姐姐——筑山三奈子学姐。

附带一提，由于真美同学和佑巳同班，在教室里谈也不是不行，但佑巳不是有事找同班的山口真美同学，而是有事要找莉莉安快讯的总编谈。考虑到这点，佑巳便来到了社办。

早就隐退的筑山三奈子学姐推开佑巳要谈事的对象真美同学，硬是站到佑巳面前。

「这个企划，请务必让我们新闻社分一杯羹吧!」

呃……三奈子学姐已经擅自代表起整个新闻社了，而真正的代表真美同学只是在一旁苦笑，因为她十分了解自己姐姐的个性，所以在学姐玩个够之前都不打算出手制止的样子，她早就脱离战线，开始看起别的资料了。

「也就是说，佑巳同学你想要在莉莉安快讯上，发表你认了妹妹一事，就是这样没错吧?」

「嗯……」

佑巳无可奈何，只好跟三奈子学姐交涉起来，反正不管谈的对象是谁，只要真美同学人在这个社办里，也听得到内容，有达到佑巳本来的目的就可以了。

「只要能在莉莉安快讯的版面角落上，小小刊登一句就行了。」

佑巳一边弯起身子，一边用食指和拇指做出一个，约莫能捏起一颗小红豆大小的东西的细缝。

「你说小小刊登一句?」

三奈子学姐的眼睛里射出光芒。

「是啊，小小的就行。」

这下麻烦了。正因为直接谈的对象是这个人，虽说是小小刊登一下就行，真不知道她会把事情扩张到什么程度，早知道一开始比芝麻大小的细缝就好了。

「喔呴呴呴呴!」

房间里突然发出一道尖锐的笑声，声音的发信源当然是三奈子学姐。

「这样不行喔，佑巳同学，你可是红蔷薇花蕾，也就是下任蔷薇学姐，你认了妹妹这种头条新闻，怎么可能只用小小的空间就放过你呢?不能放过你的可不只是我，这可是所有读者的集体意见!大家都在追求这种新闻呀!对了，我们以前做过祥子学姐的『独家采访!红蔷薇花蕾畅谈令妹』，就让我们为你准备可与之匹敌，不，比那还要大的版面吧!不，既然事情如此，那也就没有别的方法了，让我们盛大地报导，把下个礼拜的内容换成红蔷薇花蕾姐妹诞生特辑——」

「这可不行，姐姐。」

真美同学打断三奈子学姐。

「为啥?」

沉醉在自身话语中的三奈子学姐听到妹妹否定的话语后，自然面露凶相地问道。

「还问为什么?下个礼拜是情人节企划副奖的约会特辑啊。」

真美同学从资料里抬起头来，冷冷地说道。不愧是真美同学，就算是在工作，也还是好好地听着两人的对话，直到刚才都被三奈子学姐的魄力压倒的佑巳，现在总算松了—口气。

「约会改到下一期再发刊不就得了?」

「可下一期是毕业纪念号耶?」

「……」

就算是三奈子学姐，也不可能说要取消毕业纪念号，但不取消毕业纪念号，而把约会特辑移到更下一期又是如何呢?答案是——丧失新鲜度。

「再说我们已经在这个礼拜的版面上刊登预告了，还有下个礼拜要刊载约会报导的第一份资料已经送来我们这里。」

真美同学轻轻拍了拍拿在手上，似乎是原稿的资料。

「附带一提，这份原稿的内容，可是我们正在聊的红蔷薇花蕾姐妹俩的约会情景。」

也就是说，那是瞳子提出的报导。记得昨天要回家之前，瞳子说「请您读读看」后交给佑巳的原稿，然后今天两人在走廊上碰到面时，佑巳说可以刊登之后便把稿子还给她了。想不到那资料已经被送到新闻社了，真是有效率。

「就算是快讯，也不可能为此无视人家好不容易提出来的报导资料吧?」

真美同学朝着姐姐，清楚明白地表达自己的意见。

虽说对兴致高昂的三奈子学姐不太好意思，这下子也只能依照原订计画，在版面的角落上小小写一句「红蔷薇花蕾的妹妹决定是，松平瞳子」解决了，如果用一般的报纸来比喻的话，那就是「陈某和张某结婚了」这种告知般的篇幅。

「如果你还算是莉莉安快讯的总编，就给我想个办法吧!真美!」

看来三奈子学姐就算知道道理上说不通，感情上还是无法认同这个结论。

「所谓的话题是靠时效性来比胜负的，不趁读者们还不知道佑巳同学她们的事情之前赶紧出刊的话，又有什么用呢?」

「但就算想办法把这条新闻塞进下个礼拜的特辑里，还不是一样?」

真美同学半叹气地说道：

「我想到时肯定有不少学生都知道这件事了啊。」

「既然如此，就在这个礼拜发表!」

「这怎么可能呀～～!」

佑巳也跟着喊了出来，她已经不知道三奈子学姐到底在说些什么了，虽说她不清楚制作一期要花多少时间?但基本上除了取材、写稿、校正之外，还要印刷吧?今天是礼拜二，虽然有时候会根据当时的状况稍微挪动发刊时间，但莉莉安快讯的发行日基本上是礼拜三，就算不是新闻社的社员，佑巳也知道现在赶工，明天就能生出快讯这种事，基本上是天方夜谭。

「我才不管行不行得通，总之你快点给我想办法!」

三奈子学姐发出尖锐的声音喊叫起来。她还真是相当兴奋，血管好像都要爆裂了，看来等她说什么「你快给我多生出几个三月的礼拜三」之类莫名其妙的话，也只是时间的问题了。

「我知道了。」

真美同学从正在看的资料上抬起头来。

「就想办法解决吧。」

真美同学，你说错了吧?应该是「想办法也无法解决」才对吧?

（咦?但如果是说错的话，刚才的「我知道了」又是什么意思——）

「你究竟打算怎么给我解决呢?」

三奈子学姐用力呼着气，狠狠看着真美同学，她的表情就像是在说——就算你编一些好听的谎话，我也不会被你骗倒喔。

「所以说……」

真美同学轻描淡写地说道：

「只要出号外就行了。」

原来如此。——咦?

唉～～！?

4

「所以呢?」

蔷薇馆里，志摩子同学呵呵笑着。

「佑巳同学你最后被迫点头答应了吧?」

「……算是吧。」

佑巳有些垂头丧气地坐到椅子上，光是三奈子学姐一个人，佑巳就已经快要被压制得喘不过气来了，当三奈子学姐跟真美同学两人异口同声胁迫地时，那还真是没有办法应付，当一个人无法想像自己获胜的瞬间，可谓已经输了。

「有什么不好呢。」

「咦～～?是吗?」

「是啊。」

反正是别人家的事。不过志摩子同学自从升上二年级之后就突然变得很会正面思考，要是现在是她自己碰到这种事，她大概也会说「有什么不好」呢。

「而且大家也不会一一去阅读篇幅太小的报导呀。」

小梨捧着热红茶过来，一边说道。

「原来如此，这也有道理。」

既然两个人都说好了，佑巳也开始这么觉得了，现在蔷薇馆里只有白蔷薇姐妹和佑巳三个人，所以可说是获得过半数的支持了。

「话说回来，由乃同学人呢?」

佑巳刚上二楼时，看到志摩子同学对面的座位摆着一杯喝到一半的红茶，那应该是由乃同学的。加上佑巳前往社办大楼之前有听到由乃同学说「我先过去喔」，接着走出了教室，虽然由乃同学没说要去哪里，但推测是蔷薇馆比较妥当，因为当由乃同学要去武道馆参加社团练习时，是不会对佑巳说「我先过去喔」的。「刚才田沼千里同学来蔷薇馆找由乃同学，两个人接着便一起离开了。」

「田沼千里同学就是那个——」

没错，就是礼拜天和由乃同学约会的人。

「是啊。说是关于快讯报导的事情，有事要找由乃同学谈，毕竟要刊登在新闻上，到时会有很多人阅读，总要讨论一下写到什么程度，哪个部分该写深入一点还是删减掉比较好吧。」

既然志摩子同学这么说，就表示志摩子同学的约会过程也有无法写进报导里的插曲吧?呃……叫什么名字呀，和志摩子同学约会的人的名字，记得念起来很像是「用网子抓青蛙」（注2）的名字。

「姐姐您不跟亚实同学一起讨论怎么写报道没关系吗?」

小梨有些闹别扭似地说道。对、对、对，叫做亚实，正确解答是「井川亚实」同学才对。

注2：日文的网子（ami）音同亚实(ami)，青蛙(kaeru)跟井川(igawa)没有太大关联，纯粹是佑巳乱记的结果。

「我没关系的。」

志摩子同学温柔一笑。看志摩子同学的反应，可知她根本没察觉到小梨那小小的嫉妒心，她真的很迟钝啊……

「为什么姐姐您没关系呢?」

佑巳看着小梨穷追猛打地质问志摩子同学的样子，虽说这样讲有点失礼，不过就是觉得小梨的行径很「可爱」，正因为小梨平时比实际的年龄还要老成，偶尔看到她做出符合年纪的举动，像是吃醋之类的，让人不禁感到高兴。

「因为亚实同学有其他人可以跟她一起讨论呀。」

「其他人?其他人是指?」

听到这个无法漏听的单词，佑巳探出身了问道。

「答案将在莉莉安快讯的约会特辑里揭晓。」

「咦～～?现在只有预告吗！?」

话都讲到这份上了，居然还要人等下集揭晓，真是太煎熬了呀——佑巳心里这么想着，完全忽略掉她自己也没对同班同学透露任何消息这件事。

「呵呵呵，敬请期待。」

「我到时候肯定会看的。」

就连小梨也吃这一套，乖乖收手了。志摩子同学的笑容果然了不起。

「……来做事吧?」

像是要挽回迟来的时间，佑巳站了起来，当她走向房间角落的书柜里堆积着的资料时，小梨从她身后出声制止了她。

「没事好做?」

佑巳怀疑起自己的耳朵。不用看月历也知道现在这个时期山百合会为了准备「三年级生欢送会」忙得不可开交，像是层层积累的文件整理、必须做出决定的诸事等，再加上还得考虑到必须同时准备山百合会内部的送别会，该做的事情应该堆积如山才是。

「正确来说是没有现在能做的事情。」

志摩子同学一边看着笔记本一边说道：

「关于如何分配讲堂大厅的展示空间这点，给预定参加活动的社团的问卷调查还未全数回收，所以无法决定，至于舞台的使用时间也是一样，两边的截止日期都是明天，所以不等到明天是无法处理的，而花朵与其他各种需要购买的杂物必须开会之后才能决定。」

「原来如此，因为直到刚才我人都还没来，而现在由乃同学人不在，所以就算想决定也没办法决定啊?」

在下一任的学生会干部选举结束时，令学姐和祥子学姐就已经算是半隐退了，选举结束后，那两人都不算是山百合会的会议出席者。

「只有我们两个人也无法讨论吧。」

志摩子同学笑了起来。

没错。像是代替三年级生似地，这回红蔷薇家族迎接了新的成员，因此所有出席成员总共是五个人，这下总算能完善地召开会议了。

「话说回来，瞳子是在参加社团活动吗?」

佑巳想起这件事，向跟瞳子同班的小梨问道。

「是啊，她刚才稍微来了一下，打扫完之后就离开了，还说要我代替她跟佑巳学姐您打招呼。」

「对喔，『三年级生欢送会』也快到了。」

瞳子所属的戏剧社今年决定将社员分组，上演好几场戏剧，预计参加「三年级生欢送会」的每个社团都忙得不可开交，所以不用怀疑，瞳子这阵子也是极为忙碌。

即使如此，她却早已向新闻社交出约会报导的资料了，还真是了不得啊，虽然佑巳早就渐渐感受到了，不过瞳子的个性还真的是认真又一丝不苟，不管怎么说，真该对她鞠躬说声「辛苦了」。

「听说她要和社长两个人演对手戏，不知她们到底在进行什么样的练习。」

小梨呢喃说着。

「为什么这么说?」

「戏剧社早上和午休时间都有练习活动的样子，但瞳子她……手和脚……该怎么说呢，手脚都是伤喔。」

「伤?」

「啊……虽然都是一些小伤的样子啦。」

听乃梨子说，都是一些小擦伤，或是像是水蜜桃上会有的黑色小点般的瘀青，不过就算都是些小伤，数量很多的话，确实让人很在意。

「我今天有碰到她，但完全没发现耶。」

「穿着制服就看不出来啊。」

小梨说她是在换穿体育服时看到的，如果是这样，那也就只有同班同学才会知道了。

「瞳子说了些什么?」

「说不是什么要紧的事，不用在意，她好像想集中精神在戏剧上，不太想多谈练习的内容，我不是演员所以不是很懂，应该说是想划清现实与虚构世界的界线吗?」

像是不喜欢还没干的颜料被别的颜色碰到，两边的颜色混在一起之类的咸觉。——小梨举了一个让佑巳听得似懂非懂的例子解释。

「演爱咪的时候，她还没有这样就是了。」

瞳子在今年的学园祭上演出了《小妇人》（注3）的爱咪一角。不知道是不是这次的角色跟之前很不一样的缘故呢?虽说是不必要的补充，《小妇人》是戏剧社的表演内容，当天瞳子也参加演出了山百合会的舞台剧。不知道是不是小梨忘了这件事，总之她没有把瞳子在《颠倒物语》（注4）之中演的右大臣（注5）一角算进去。

注3：《小妇人》，19世纪美国小说家露意莎·梅·奥尔柯特（Louisa May Alcott）的名作。讲述四位个性迥异的姐妹，在父亲失去消息之后，互相扶持成长的故事。爱咪为四姐妹中的幺女。

注4：《颠倒物语》。原名《とりかへばや物語》为日本平安时代后期的作品，作者不详。内容讲述一对兄妹从小被调换性别抚养的宫廷恋爱故事。

注5：日本律令时代时官职名称。权位排行在太政大臣、左大臣之下。

「既然瞳子说不用在意，那就先不要管吧，我也会好好观察她最近的样子的。」

当两人讨论到一个段落时，由乃同学回来了。

「我回来了～～啊～～」

由乃同学坐到椅子上，把上半身趴到了桌子上。

「辛苦你了。」

「真的是呀……我累死啦，要是把所有去的地方都写进去，又会超过规定的张数，而且写约会报导基本上是获胜者该做的事吧?为什么我非得跟她一起想怎么写才行呀?再说千里同学去年也写过了，对她来说根本是小事一桩吧?」

由乃同学不停抱怨一阵之后，现在才终于发现一件事：

「喔!多了个佑巳同学?」

难不成在玩找碴游戏呀?由乃同学抬起身子之后，说了声「对了、对了」接着靠向佑巳。

「虽然是从千里同学那里听到的……说是有奇怪的谣言耶?」

被由乃同学一指，佑巳歪过头说：

「关于我的谣言?」

是在说瞳子的事情吗?虽然佑巳早就做好觉悟了——丽莉安快讯的号外出刊之前，肯定会有一堆谣言。

「不是，不是佑巳同学你，而是你的姐姐。」

「祥子学姐?」

佑巳倒没有想到这点上。再说，佑巳根本无法想像关于祥子学姐，到底会有怎样的谣言。

「我说……祥子学姐应该是要念莉莉安女子大学吧?」

「是啊。」

「所谓的优先入学，是只看在校成绩?不用考试就能进去的吧?」

「是吧?」

所以才叫优先入学。

「那为什么现在才拼命念书呢?」

「念书！?」

「她好像在休息时间还有自习的时候，都似乎被什么附体一样疯狂地念书喔。」

人生每天都是在学习，所以说，某人抱持着某种目的开始学习这件事本身也没有什么好奇怪的。

但是把这件事套在祥子学姐身上来想的话……

「那是千里同学本人亲眼看到才这么说的吗?」

佑巳无论如何都没办法接受这件事，才会觉得是「假的」。

毕竟佑巳知道她的姐姐可是就连期中考和期末考的时候，也完全不会为了考试特别去念书的人呀。

「我怎么知道?既然她说是谣言，应该也是从别人那里听来的吧?」

由乃同学举了一个例子像是——千里同学的班上的谁的姐姐跟祥子学姐同班之类的，总之她也不知道谣言明确的来源。

但不管是从哪里冒出来的谣言，答案很快就会揭晓了吧?

「下次我碰到姐姐时，会试着若无其事地问问她的。」

「这样也好呢。」

志摩子同学点头称是。虽说谣言归谣言，还是得把握事情的真相才行，现在谣言的内容还停在「祥子学姐在念书」而而已，但放任不管的话，有时谣言的内容就会发展成乱七八槽、头尾不连贯的东西。

「大家个别去问她会给她造成困扰吧，但这也不是什么需要特地劳驾她来蔷薇馆询问的事情，就交给身为妹妹的佑巳同学去处理吧。」

听完志摩子同学的提议，由乃同学和小梨纷纷点了点头，所以……

「我了解了，就包给在下我处理吧!」

佑巳拍了拍胸脯，不过她稍微拍得太大力，开始咳嗽起来。

（也就是说……」

往后不光是妹妹的事情，还得注意姐姐的近况才行。

事情发展到这里，让人在意的事情也越来越多了。

第二十九卷 蔷薇花冠 不在这里

1

佑巳在别的地方听到了同样的谣言。

「祥子学姐究竟在做些什么呢？」

隔天，佑巳想趁午休时去蔷薇馆而步出教室，却被等在教室门口旁埋伏的筑山三奈子学姐抓住，接着佑巳就被她拖进了社办大楼里。

「她有没有跟你说些什么？」

佑巳不知道——三奈子学姐问题的重点究竟是啥？还有她到底想要什么样的答案。佑巳不知该怎么回答才好，只是呆呆站着，于是三奈子学姐换了一个问法。

「她最近很稀奇地在猛读书啊，那个祥同学耶，你知道这件事吗？」

「啊……」

佑巳丢回一个暧昧的回答，虽说她知道，但终究也只是听到了谣言，佑己知道的，应该不会比三奈子学姐还多。

既然昨天放学后的那个时候三奈子学姐也没有提过这件事，就表示她应该也不是真的很常亲眼看到祥子学姐猛念书的样子吧，不过三奈子学姐是那种只要天线一接收到什么就会马上采取行动的人，到处收集情报也不会嫌累，还能把这种努力付出转换成乐趣，真可谓一种才能。

三奈子学姐拉出一张椅子示意要佑巳坐下，所以佑巳也就乖乖坐下了，要佑巳说老实话的话……她根本不想多待一刻呀。

「我什么都不知道。」

佑巳认为只要向姐姐问—声，那么答案马上就能揭晓了，可是这又不是什么需要特意跑去找她问的事，佑巳悠哉地心想只要趁刚好碰到姐姐的时候，不经意地说声「话说回来……」再问她就好了。

毕竟那个谣言的内容又不是和生命安危有关的大事，只不过是「她在念书」而已，要是因为这种谣言而特地跑去找她，搞不好会被她骂「有这种闲功夫还不如好好做事！」

「在这种时期猛读书，最有可能的解释就是在准备这一学年最后的考试，但是三年级生又没有期末的考试。」

「是这样子呢。」

正因为佑巳什么也不知道，所以便打定主意默默听三奈子学姐的看法，而且要是佑巳随便讲了些什么，很可能会给姐姐添麻烦。

对此感到很满意的三奈子学姐继续说下去：

「再加上，祥子同学是那种不会为了考试念书的人呀。」

「是这样子吗？」

听到佑巳的这个反应，三奈子学姐脸上的表情一瞬间扭曲了起来。惨了！刚才应该说点别的才是。

「你装傻也没用，你以为我是谁呀？」

「呃……」

这种时候，该怎么回答才对呢？新闻社的前任社长？莉莉安快讯的前任总编？当佑巳还在犹豫的时候，三奈子学姐站了起来。

「山百合会狂热者、蔷薇学姐们的跟屁虫，只要是为了多知道一点她们的事情，被当做跟踪狂也无妨，我就是将青春献给了莉莉安快讯的女人，筑山三奈子呀！」

「……」

她这个人，自己说自己是跟踪狂了呀！

「我可是几乎三年来都看着祥子同学啊，那个人不会为了考试念书这点小事，我当然知道啦。」

她露出粉丝会有的那种一脸骄傲的表情看向佑巳。

「就因为从不为考试念书的祥子学姐在准备考试，事情才显得诡异吧？」

说的一点也没错。

「但是，凭什么知道她是在准备考试呢？」

祥子学姐爱看书是几乎总所周知的事。所以说，如果只是她坐在书桌旁一味地看书，那也没什么人会觉得奇怪吧？

「她桌上摊开着类似问题集的东西，疯狂地写答案啊，因为外面包了一层很像毛衣的书套，不知道里头到底是什么样的考试问题集就是了」

「毛衣……是抹茶色的书套吗？」

「我不记得颜色，但是很像编织物的东西。」

「这样啊？」

要是那个书套是佑巳在去年的圣诞节送祥子学姐的礼物，那从大小来判断，里头的书籍就不叫能是文库本或新刊了。虽说问题集也有很多种类，考虑到主要的大小都跟教科书差不多，那么跟佑巳做的书套大小基本上是一致的。

「到底是哪种考试呢~~？」

「所以我就说我不知道啦。您不如直接去问她本人吧？」

三奈子学姐不断靠过来，佑巳拼命小心不让白己从椅子上摔下来说道。

「你太天真了，佑巳同学，你以为她会跟我这个跟踪狂说吗？」

她晃了晃手指，像是节拍器似地。确实如此啦……

「她要就读莉莉安女子大学对吧？」

「我是听她这么说的。」

记得是圣诞节时，祥子学姐明确说了要去莉莉安的大学念书。

虽然佑巳没见过真正的合格证明书，不过优先入学的合格通知书应该早就发下来了。

从那之后都还没过三个月，佑巳实在不认为群子学姐会改变方向。再说，就算她真的改变了方向，也没道理不跟身为她妹妹的佑巳说一声。

「这个时期还有入学考试吗？」

「基本上都结束了吧。」

「既然如此……」

在佑巳否定前，三奈子学姐冷冷地说了：

「你知道有第二次募集这回事吧？」

「……知道是知道。」

当经由第一次考试入学的学生人数不满预定人数时，会再次募集学生进行考试，如果是第二次募集的考试，那么在三月底或四月初才考试也不足为奇。

「莉莉安的第二次募集吗？」

「你依然还是很呆呢，都已经获得莉莉安女子大学优先入学资格的人，干嘛还要参加莉莉安的第二次募集呀？再说，我们的大学基本上不太有人数未满的状况发生啊。」

「啊！对喔。」

可是，既然姐姐她都说要去莉莉安的大学了，为什么非得参加其他学校的考试不可呢？

「该不会是……她有别的想做的事情，改变主意想去专门学校了？」

三奈子学姐自信满满地伸出手指，一副「肯定是这样」的样子说道，可是她忘记了最基本的事情吧？

「专门学校的考试时期，跟大学考试基本上差不多吧……？」

「啊！」

这个人……真的是考生吗？不过，不马上退让才像是筑山三奈子学姐的作风。

「也有不用考试就能入学的学校喔。」

「既然不用考试，那准备考试岂不就没意义了吗？」

「惨了！」

到底谁才呆呀？

「还是说……该不会是留学？」

「我根本已经不知道您在讲些什么了啦。」

佑巳脑子已经混乱成一团了，毕竟直到昨天放学后，她也都还完全不知道祥子学姐最近都在念书这回事啊。

虽然看她最近确实是很忙碌的样子……平时也不来蔷薇馆，早上还偶尔会赶在最后一刻才到学校，前天午休的时候也是……等佑巳和瞳子进行完玫瑰念珠的授与仪式后就马上回她的教室了。

（咦……？）

果然很奇怪……祥子学姐这阵子的行径，确实不太像她会做的事。

虽然每一件都是不足为奇的小事，但经过一段时间后，把所有的事情串连起来，确实让人不禁感到其中有「某种」异样。

「不管怎样，闲聊就到此为止吧。」

「给你这个」——三奈子学姐把一个东西递给了陷入沉思的佑巳。

「啊？」

「不好意思，请你现在过目吧，没有问题的话，今天之内就会拿去印刷，明天发刊。」

那个东西是莉莉安快讯的号外，不，是号外的试印版，之后还有必须修改的地方吧，因为那张纸上充满了用红色原子笔写的文字。

因为是号外，大小也只是平时的一半，光是标题的文字和两人的照片就占了一大半的篇幅，文章内容并不是很多，佑巳马上就确认完了。

「原来您并不是为了推理谣言的内容，才特地把我叫来这里的呀？」

佑巳一边说一边把试印版还给她，里头没什么让她特别在意的部分，也用不着特地拿给瞳子再确认。

「这不是当然的嘛！刚才说的那些都只是闲聊，闲聊而已！」

「您没打算报导吗？」

「并没有。」

三奈子学姐——别的方向望去。

「我只是有点在意祥子同学的事而已啦。」

她把试印版当做扇子，用力地扇了扇风。明明房间里就挺冷的呀。

2

佑巳离开社办时，在路上看到了瞳子的身影。

她像是骏马一般地奔驰穿越过中庭。

「瞳——」

佑巳放弃叫她。

现在的瞳子是什么也听不见的，虽然周遭的景色就映照在她的眼前，她眼底看到的却不是那道光景。

佑巳开始觉得自己渐渐稍微理解小梨说的那些话了。

像是想要分清现实与虚构世界的界线、不喜欢还没有干的颜料和旁边的其他颜色混杂在一起之类的。

瞳子她现在人不在这里。

摇摆着螺丝卷发奔跑的人，是凭借着瞳子显现的别的人物，足佑巳所不知道的，戏剧里的角色。

瞳子笔直地走进佑巳才刚刚走出的社办大楼里。

她应该是在教室里吃过午饭，之后的午休时间就一直在练习吧？

佑巳默默看了一阵子之后，接着往蔷薇馆走去。

瞳子没事的。

就算有些擦伤或瘀青也是没办法的事，不能慌张起来害她分心。

那肯定是瞳子为了成为「某人」必经的过程吧？

3

「早知道你会去社办大楼，就请你顺便去漫画研究社的社办了。」

在蔷薇馆等着佑巳的是志摩子同学失望的表情。

「这样啊……今天是问卷回收的截止日啊？」

「那边总是很晚才交啊~~！」

由乃同学把吃完的便当盒放回袋子里，像是望天呐喊般地用力做了一个后仰的动作，相反地，佑巳打开她的便当盒，喔！今天是鸡丝饭！

小梨捧着装有煎茶的茶杯过来，佑巳对她说了声谢谢之后接着说：

「不过，我今天问过水奏同学，她说资料应该早就写好啰。」

水奏同学是漫画研究社社员，眼佑巳她们同样是二年松班的学生。

「是吗？」

明明都是同一个班的，我可没听说这件事呀！——由乃同学露出像是在这么说的眼神轻轻地瞪了一眼佑巳之后说：

「既然已经写好了，干嘛不交。」

这回她缩紧身子发出低沉的声音，有如在威吓的猫咪，看来她无法忍受多余的工作增加或是事情不照预定计画进行。

佑巳也不是无法体会她的心情，但是「三年级生欢送会」可谓身为下任蔷薇学姐的三人实际上的第一个任务，所以必须不靠姐姐们的力量也能独自完美地规划与执行。为了不输给这种压力，由乃同学才会比平时更要咄咄逼人。

「因为社长请假，而一般社员似乎又不知道截止日期。」

佑巳轻轻地晃了晃筷子。附带一提，漫画础究社的社长是二年级生，水奏同学的姐姐。

「考试或是及格发表日，应该在之前都已经知道了吧？既然要请假，就该先交代后辈处理呀！」

「不，不是考试，说是感冒了」

「……那也就没办法了……」

由乃同学终于退让了，因为平时大家绝对不会知道自己什么时候会感冒，不过不知道是碰了一鼻子灰而感到不甘心的缘故，由乃同学还不能死心，暂时又抱怨了一会儿。

相对地……

「资料在那位社长手上吗？」

早就已经是白蔷薇学姐，去年世平安无事地举办了「三年级生欢送会」的志摩子同学显得相当冷静。

「不，水奏同学说资料应该放在社办的某处才是，她说她会趁休息时间找出来，可是啊……」

佑巳心想——应该会花很多时间吧？佑巳以前有去看过漫画研究社的社办，那里基本上就是用一堆纸、纸、纸堆积而戍的房间，空出来的地方也都放满了墨水、颜料和画笔，那里与其说是社办，不如说是置物柜，要从那个房间里找出一张纸，应该是不可能的任务吧？

「看来很难办啊，」

除了佑巳以外的三个人，似乎也都知道漫画研究社的状况。

「请她们重写一张可能还比较快吧？」

佑巳从书架上抽出一张预留的空白问卷，折成一半。

「不管怎么说，现在就先交给漫画研究社的人处理，总之会请她们在今天之内想办法解决这件事。」

佑巳说完之后，吃掉剩下的菜。

4

先从结果说起。放学后，佑巳陪水奏同学一起去社办，平安无事地回收那份问卷调查表了。

听水奏同学说她整个午休时间都待在社办里，才终于从纸堆中挖掘出一张资料。也就是说，当佑巳被三奈子学姐抓到新闻社社办闲聊，还有瞳子在跟戏剧社的社长单独排演的时候，水奏同学也在社办大楼里。

「不好意思，还让你特地来拿。」

水奏同学轻轻搔了一下她的短发，「嘿嘿嘿」地笑了出来。她一如往常，声音很可爱，外表看起来像男生，但声音很娇甜，平时又都在画恐怖漫画，这种落差感真是太厉害了。

「我找到资料时午休已经快结束了，所以就没时间拿去蔷薇馆，想说放学之后再拿过去才放在社办里，因为随身带着要是搞丢就麻烦了。」

不知道是不是因为水奏同学在午休时间找东西的缘故，社办看起来比以前还要整齐许多。是展示用的作品吗？佑巳被排排放着的衫图上的鲜艳色彩吸引了过去。

「这是？」

佑巳指了一下堆在角落的黑白原稿图案。

「啊。要是还有空间的话，这些也会拿去展示，这是我们的实验，想试试看用同样的分镜和台词能衍生出多不同的漫画作品。」

也就是用一张印有基本格式的稿纸，社员们各自在框框里自由地作画的样子。虽然分镜和台词完全一样，但每个人的成品都呈现了多样的个性。校园故事、推理小说、时代剧、恐怖作品，所有角色都说着同样的台词，但纸上的每个角色都做着不同的动作，正因为原稿的格式全都—样，每个成员的个性更是被突显了出来。

「真有趣呢。」

佑巳一张一张看过去，不禁感到佩服。嗯，每一张都画得很认真呢。

「不、不、不，我们漫画研究社还差得远呢。」

水奏同学的两手像波浪似地晃动着，客气了起来。

「戏剧社才厉害呢，乒乒砰砰的。」

「乒乒砰砰的？」

「练习非常激烈，甚至还会街到走廊上呢，光是我就见识过两三次啰。」

「这样啊。」

原来这么常乒乒砰砰呀？如果是这样，那么瞳子身上会有无数的擦撞伤也不奇怪了。

「她们是要表演有摔角内容的戏吗？」

「谁知道呢？」

佑巳纳闷起来。她们提出上演内容的资料中也只写了「戏剧社三月份公演」几个字而已，是还没有决定好具体的内容，还是打算等正式上演前都要保密呢？

不管怎么说……

「那个螺丝卷发的女生，是佑巳同学你的妹妹吧？没事吧？」

「……应该吧。」

看来跟佑已有关的姐妹传闻，还用不着等莉莉安快讯的号外出刊，就已经传遍校园了。

5

佑巳刚走出社办，撞见了认识的人。

「小瞳不在这里喔。」

戏剧社的社长穿着大衣，手上拿着书包，是有东西忘在社办里，回家前过来拿吗？还是说她打算暂时待在社办里处理一些事情呢？

「这样啊？」

虽然佑巳不是为了找瞳子才过来的，但也没有必要一一说明。正当佑巳打算微笑打个招呼就离开，两人擦身而过时，佑巳听见一道声音。

「因为她说她今天要去蔷薇馆。」

想说对方叫住了她，佑已便缓缓转身回去，戏剧社社长也正对着佑巳，两人的位置跟刚才对调，又形成面对面的局势。

就算佑巳没有事找对方谈，对方看来有事要找她啊，所以佑巳赶紧从记忆中搜寻她的名字，虽然佑巳在心里一直都叫她「戏剧社的社长」，不过总不可能对着本人这样喊吧。

「小瞳也真辛苦呢，居然在这种时期成为下任蔷薇学姐的妹妹。」

「典同学……」

脱口而出的话告诉了佑巳对方的姓名。没错，是典同学，这个人的名字是高城典。

典同学会知道佑巳跟瞳子成了姐妹，应该是瞳子跟她提起的吧？

「真该说她无私奉献吗？为了挤出时间去山百合会帮忙做事，那孩子……都在午休时间练习。」

佑巳不知道该回她什么，只是默默看着对方。典同学一边叹息一边笑了出来，像是在说「原来你知道啊？」

「那你知道她手脚都是伤吗？」

「知道啊。」

佑巳点了点头，虽然没有亲眼看到，不过她已经从小梨那边听说这件事了。

「『知道啊』……」你这样还算是小瞳的姐姐吗？」

典同学一脸倒胃口似地狠狠抛下这句话。

「咦？」

「还是说，没经过半点辛苦就得到的妹妹，也只是这种程度的存在？不管她在你看不到的地方做些什么，都跟你无关，你都无所谓吗？」

典同学劈哩啪啦地批判起来，佑巳无法马上理解她究竟为什么要责难自己。即使如此，一旦经过耳朵就绝对不能漏听的最后那一部分，佑巳好不容易否定了。

「怎么可能怎样都无所谓！」

「说到头来，你究竟是怎么看待她的？」

从典同学的态度来看，怎么看都是在攻击佑巳，但不知为何，典同学却露出了一副像是自己被人攻击的表情。当然，同样都是在问「到底是怎样？」或是「怎么了吗？」，她的表情却跟那些天真无邪的同班同学们截然不同。

「你对瞳子——」

平常明明是那么迟钝，为什么这种时候偏偏会察觉到这种事呢？佑巳赶紧制止自己的嘴巴，但是这种举动，对对方来说反而失礼也说不定。典同学整个人血气冲头，整张脸红了起来，别过眼神。

「我喜欢她呀！所以我才对她说：『请你当我妹妹』，不过你放心好了，她早就拒绝我了！」

「……」

这种时候，说「对不起」也很不恰当，但就算这样，佑巳也找不到适当的话语回应她，只好默默地看着典同学的侧脸。

「我从以前就一直这么想了，想说小瞳其实是喜欢你的，但你又是如何呢？当然，既然你会把玫瑰念珠交给她，想必是不讨厌她吧？那你喜欢她的程度到底又是多少呢？你喜欢她有我喜欢她的一半多吗？要是有能测量爱意的机器，我还真想看看你的呢！」

呃……问究竟有多喜欢，这要怎么回答才好呢？该说「有这么喜欢」然后在胸前摊开双手吗？还是该用「比富士山还要高」来表现呢？还是该说「是银河系第一喜欢」才好呢？

所谓的喜欢这种心情，只存在一个人的内心里，绝对无法拿出来看，当然也就无法计量，而且，说是银河系第一，喜欢的心情也未必就比两手摊开的空间还要大。

「你难道不是在情人节的活动上，被她说了『请收我当妹妹』之后，才认她当妹妹的吗？」

典同学笔直的视线深深地刺向佑巳。

「回答我！」

她的态度甚至让人感到一种决心——针对佑巳的回答，往后也有别的考量。

佑巳心想——这里是一个舞台，她在不知不觉中陷入登场角色只有两个人，一个没有退路的舞台上。

我又不是女演员——佑巳没办法这么说然后逃离现场，如果这么做的话，对于眼前这个喜欢瞳子的人很失礼，同时又对瞳子不诚恳。

「确实……我意识到自己喜欢瞳子的时间点或许比你还要晚，要是真有可以测量爱意的机器，也许会输给你也说不定，但是我喜欢瞳子的心情，也绝对不是说笑的！」

光说不练谁都会说，我才不会因为这样就认同呢！——典同学的眼神里透露出这种消息。

「因为她要我认她当妹妹，我才收她当妹妹，这点是没有错，但我在那件事之前被瞳子甩过一次喔。」

「什么时候的事？」

典同学睁大了眼睛。

「第二学期结业式那天，我被拒绝了。」

「你骗人。」

「我干嘛说这种话骗你呀！？」

那可是佑巳的旧伤。虽说现在佑巳和瞳子成了姐妹，可以坦承相对地说「以前还发生过那种事啊」，但当时佑巳可是非常难过，受到的打击让她完全不知道该如何是好，不过拒绝了佑已的请求的瞳子恐怕当时伤得更深，这点对佑巳来说是最让她感到伤心的回忆。

旧伤不是什么好特地拿出来炫耀的东西，更别说是拿来撒谎的道具。

「我真不懂，她到底为什么要拒绝你？」

关于这点是瞳子本人的心情问题，不应该由佑巳来说明。

「所以说，先向她提出成为姐妹要求的人是我，然后在情人节那天，她终于回应了我的心情，找是这么理解的。」

但光是这样的说明，典同学还是不满意。

「既然你从那么久以前就喜欢小瞳的话，又为何什么都不说呢？为什么只是静静地看着呢？难道你就不会怀疑她受伤是因为我打她吗？」

被这么一问，佑巳也开始思考起为什么。然后，佑巳对她表明沉睡在心底，最接近真实的结论：

「因为我相信瞳子。」

要是真的发生了什么事，瞳子大概会跟佑巳说吧-

会跑来请佑巳救她吧？

既然她没有对佑巳说些什么，那并不是因为不能说而不说，而只是因为没有必要说。

「不过，现在的话，我也能相信你。」

佑巳对典同学微微一笑，仔细一看，典同学的手上也有许多道明显的擦伤。

「佑巳同学……」

典同学呢喃这一声之后，只是呆呆伫立着。之后，像是冰山渐渐融化似地，她的表情也松缓下来，终于打破了僵局，虽然只是一瞬间的事，佑巳却有种终于看到她脱下面具后，露出底下脸庞的感觉。

「我只要看到你，就觉得很不甘心啊，我明明知道主动说这些事情，只会让自己显得更悲惨，但我就是无法忍耐，最后还是说了。」

失败、真是太失败了——她望天这么说着。

「不过我从以前就一直心想总有一天要直接找你摊牌了，想说就算会让我难堪，说出来也比较畅快吧，我一直认定是这样，不过真的说了之后结果又是如何呢？只让我更是心有不甘，我还真是个傻子啊。」

说到这里之后，典同学终于笑了出来。她看着佑巳说——没想到反而让我看到了你们之间的羁绊啊。

她挺着胸瞠，露出坚定的眼神，一丝丝短发刚好服贴在脸颊旁，身姿有如模特儿拍照时的姿势，非常帅气。

「不过我也还没输喔。」

典同学重新戴上面具，振作起来，从丹田发出清澈的声音：

「不要以为胜负已定啰。」

「咦……？」

「讨厌啦，不要露出那种表情嘛，我才不会横刀夺爱去抢你可爱的妹妹呢，只是因为我这人个性就是不认输，所以我在说的，只是我能够办到但你却绝对无法办到的事情。」

在佑已问是什么之前，她就已经回答了。

「我会让小瞳在舞台上变得闪耀动人的。」

这确实足佑巳无法办到的事情。不只是佑巳，不管是谁跟典同学相比，这点恐怕都无法赢过她吧。

为了瞳子，为了让瞳子发光发亮，这个人才决定站上舞台的。能够做到这件事的人，恐伯就只有眼前这位高城典了吧。

（真是的……）

到底谁才在无私奉献呀——佑巳心里这么想。

佑巳只是在心底默默对她低头说了声「请多多指数」，因为，要是真的说出来，她很可能会说「我又不需要你来拜托我」。

「留住你真是不好意思。」

典同学说完之后，再次背对佑巳，三步并两步地快步走向社办大楼，背影看起来十分完美，没有缺陷。这个人也是—位女演员。

当佑巳要走向蔷薇馆时，身后传来了一声「对了」，她转头一看，只是典同学站在社办大楼的入口看着她。

「我梢微重新想过了一遍。」

「咦？」

「测量爱意的机器，还是没有比较好啊。」

典同学清爽地笑着，接着消失在社办大楼里。

「你到底去哪里了呀？」

打开位于蔷薇馆二楼，通称饼干门的大门之后，只见由乃同学像是不动明王似地站着等着佑巳。

「去哪里？就是社办大楼里的漫画研究社社办呀。」

我中午不就已经说过我会过去了吗？——佑巳甩了甩回收过来的问卷，亮给由乃同学看，而回途路上碰到典同学这件事，因为跟由乃同学她们无关，佑巳决定保留不说。至于瞳子就跟典同学所说的一样，人就在蔷薇馆里，不过佑巳也没打算对瞳子说这件事。

佑巳把从漫画研究社那里拿来的，已经填好的问卷递给由乃同学，然后把午休时拿出来的空白问卷塞回原来的抽屉里。当佑巳要走回桌子附近时，身后传来一道冷冷的声音：

「因为你动作太慢，她已经回去啰。」

「谁回去了？」

佑巳望了四周一圈，平时的成员们全都在场，志摩子同学、由乃同学、小梨还有瞳子。现在就是瞳子在说话：

「是红蔷薇学姐！姐姐。」

「咦！？」

「她等了大概十分钟左右，说是改天会再过来。」

小梨一边收拾茶杯一边说道，小梨手上拿的茶杯，应该就是姐姐在等佑巳时喝过的茶，

「那是多久之前的事？」

「十五分钟左右之前的事，她说家里有事情，不能够待太久。」

志摩子同学一脸同情地拉下眉毛说着。

「……已经回去了呀……」

佑巳心想这也未免真是太不巧了呀，难得姐姐跑来找她，她偏偏在这种时候人不在蔷薇馆里。

「她要在家里干什么呢？念书吗？」

佑巳同学架起手臂。

「我怎么知道呢？你没问她吗？」

「就因为佑巳同学你说会问她，大家才忍耐不去问她的呀。」

是这样没错……

「抱歉，我还没有问她。」

「咦~~！？」

由乃同学做出—个很像从天花板上摔下来的夸张动作。

「所以我就说对不起了嘛！」

佑巳同学你真是的OOXX——由乃同学开始嘟哝抱怨起来。佑巳先赶紧想办法安抚由乃同学的情绪，接着再向比较能冷静地谈话的志摩子同学问道：

「她有说她是来做什么的吗？」

「她没有特别说是为了什么才来的耶，应该只是为了看看你才过来的吧？」

「一天不看一次脸就觉得不对劲……之类的？」

由乃同学从旁帮佑巳倒茶，虽然这个「一天一次说」听来令人感到很开心，但佑巳觉得事情大概不是这样。

「虽然只是一下下，我今天有见到姐姐喔，休息时间的时候在走廊上和她擦身而过了。」

「你为什么那个时候不问她呢？」

看来今天还得不到答案让由乃同学感到相当不甘心，害她不停琐碎地吐槽、针对佑巳。

「因为那时候大家在换教室呀！旁边有一堆同班同学的时候，我也不好去问她那些吧？」

「啊！是那个时候啊？」

由乃同学跟佑巳同班，所以马上就回想起当时的状况了，这下她才总算退让说：「那也就没办法了。」

看准由乃同学冷静下来的时机点，稳重的志摩子同学说了：

「小瞳，把那个拿出来吧。」

「是」

瞳子像是心领神会似地，马上从某个地方拿出来一个东西。

「那是什么？」

「是红蔷薇学姐给您的信，我先代为保管了。」

瞳子递过来的是一张折起来的白色纸张，应该是用报告用纸写成，折成四半的东西。虽然同样都是信，祥子学姐写的东西，跟平时同学们传小纸条时用的折纸看起来就是完全不一样。

由于佑巳迟迟不回蔷薇馆，祥子学姐才在回家之前在这里赶紧写下来的样子。

「原来祥子学姐留下这种东西啦？」

我还不知道呢。——由乃同学这么说着，她刚才了不起似地说什么「你好慢！」，结果其实在祥子学姐人还在时，由乃同学自己人也不在蔷薇馆里。

「又不是我能控制的事！我那时候必须参加剑道社的讨论呀！」

「我又没在批评你。」

「少来，佑巳同学你刚才明明就露出『哎呀？』的表情。」

真是明察秋毫。就算佑巳现在被人称赞很有学姐样了，实际上的性格还是没改变多少，心里想的事情全写在脸上这点也依然没变。

（真拿她没辙~~）

佑巳从瞳子手上接过信纸，马上打开来看，虽然由乃同学企图跑来偷窥，但佑巳也还不知道里头写了些什么，便决定先一个人看。

虽然有点失礼，佑巳还是背对众人开始阅读起上头的文字。可是……

「这是啥呀！？」

佑巳不禁大喊出声。

像是被佑巳的声音所吸引，伙伴们不明就里地纷纷靠了过来，等所有人读过上头的文字之后，每个人都傻眼了。

这一封信上写着大家所见惯的字迹，总共只有三行字。

┌─────┐

│ 给 │

│ 佑 │

│ 明 巳 │

│ 天 ：│

│ 放 │

│ 学 │

│ 后 │

│ ， │

│ 我 │

│ 等 │

│ 在 │

│ 体 │

│ 育 │

│ 馆 │

│ 后 │

│ 。 │

│祥 │

│子 │

└─────┘

——这……该不会是宣战书？

第二十九卷 蔷薇花冠 背水之战

1

礼拜四的放学后。

莉莉安女子学园校内吹来一阵风。

因为是三月初，风里还带着一些寒气，不过风不强烈也不激烈。

花开报春之风、春风、东风、春初南风，虽然在春天吹拂的风有着各式各样的名称，如果不能确定风向，那也很难用那些名称称呼它们。

佑巳身上带着那些风，向前迈步，那个时候，也许佑巳本身就是风，她穿着室内鞋，飞奔越过一个个放学走回家的学生，目的地体育馆——近在咫尺。

佑巳停下脚步，从口袋里拿出一张纸片。这已经是第几次了呢？佑巳看着上头的文字。

『给佑巳：明天放学后，我等在体育馆后。祥子。』

收到这封信是昨天放学后的事，过了一天晚上，终于到了「明天」，然后现在终于到了放学后了。

现在回想起来，这个二十四小时实在是太漫长了，

昨天在蔷薇馆里收到这个让人误以为是宣战书的信纸，佑巳一边回家一边深思这封信的意涵。不，这篇文章非常简洁，不用推敲也知道祥子学姐要表达的意思，但是样子学姐究竟是为了什么特地把佑巳叫到体育馆后呢？蔷薇馆、中庭或是教室外头不行吗？

记得是去年的事吧？由乃同学被鸟居江利子学姐找出去，两人最后厮杀了一番。

武藏，你来迟了。让你久等了，小次郎（日本史上传说中的剑术决斗，对战者为宫本武藏与佐佐木小次郎。）。

虽然最后那两人没能分出胜负，不过体育馆后是当时成为那两人决斗舞台，允满因缘的地点。

在任何方面都比佑巳还要厉害的祥子学姐，究竟会对佑巳提出什么样的挑战内容呢？就算佑巳回到家之后，她的脑子还是离不开这封信的内容，她一边吃晚餐，一边洗澡，想起这件事就觉得纳闷，该不会这封信只是看起来像是宣战书，其实是封密函？虽然佑巳也试着用瓦斯炉的火烫了烫信纸，结果当然是没有半个密文浮现出来。

虽然佑巳也想过干脆直接打电话问她好了，但如果是讲讲电话就能谈的事情，祥子学姐一开始也就不会留下信纸，就因为不方便在电话里讲，所以才会特意留下纸条要佑巳过去吧？

所以今天一早来学校之后，佑巳莫名地一整天都静不下心。

要是在放学之前就在某个地方碰到祥子学姐的话，那该怎么办呢？虽说两人教室所在的校舍不同，但当轮到两人就是会碰到面的日子时，一天也曾偶遇个两、二次。要是偶然在某个地方碰到她，究竟该露出怎样的表情才好呢？非得打个招呼然后说「那么等一下见」，接着赶紧离开现场才行吗？

不过这些担心都是杞人忧天，实际上，今天到这个时间点为止，佑巳都还没有碰到姐姐，她并没有刻意避开祥子学姐，只是今天佑巳的身旁到处都很喧嚣热闹，所以她也就无法悠哉地在走廊上散步了。

这是因为莉莉安快讯的号外出刊了。

隔了这么久又成为大红人，佑巳这下才回想起来这种情景，一到休息时间，就有从别的教室跑来看热闹的人，虽然现在跟以往大不相同，很少有人是为了看「福泽佑巳是谁？」而来的，但是一打开门就有人在外头挥手说「恭喜您」，越是被大家所认识，就越难行动，就连去个厕所也有一堆人跟着，让佑巳感到非常困扰，直到放学之后，佑巳才终于逃离出这个混乱的状况。

体育馆就建在操场后面。所以说，现在这个地点虽然也能叫做体育馆后，但既然说是「后面」了，那么从这里可以一览椭圆形跑道的地方也未免太过开放，这么开放又充满明亮气息的地方，虽说不是不可能，但—般把人叫出来不会约在这里。结论是，这里并非真正的「体育馆后」。

佑巳继续笔直前进，靠左边沿着穿过操场的人行道走着，走到体育馆的正门口，由于外门和里门都敞开着，佑巳经过门口时，看到了里头的模样。

篮球社的学生们搬出篮球，另一旁，舞蹈社的学生们正在做柔软操。当活动或是比赛大会将近时，就会有好几个社团划分区块，一起共用体育馆、讲堂或操场，记得等舞蹈社练习完之后，是换戏剧社用舞台。

想到这里，佑巳苦笑了出来。

根本没必要去记这些时间表，就已经牢牢地烙印在脑海里了，这该算是一种职业病吗？佑门已经完全是山百合会的人了。

佑巳一边听着篮球在地板上弹跳的声音，一边转过转角，就跟她所想的一样，祥子学姐就在这里，是和刚才走过来的步道反方向的一侧。

因为她写了「我等」，所以佑巳也猜到她应该早就先过来了，虽说佑巳觉得让姐姐等她很过意不去，但是跟不用做很多事情的三年级生不同，二年级生下课后还有班会、扫除等固定的事情要做。佑巳赶紧做完所有事情奔来这里，还是已经到了这个时间，在这里等待的样子学姐，全身上下看起来就像是已经做好回家的准备了。

「这里不算体育馆的后面，应该算是旁边喔？」

祥子学姐从正在读的书本上抬起头来笑着。佑巳也跟着笑了起来。

「不过这里才算是后面的样子喔。」

邻近体育馆旁的体育仓库的外墙就近在数公尺前，这里是被建筑物与建筑物夹着，类似通道的空间，来拿障碍跑的障碍栏、跳高的棒子和用来画线的白粉的学生会走这条捷径，不过一般不会有什么人跑来这里散步。毕竟这里是阳光所照不到的地方，就避开其他人的耳目这点来说，这里比平常算是体育馆后侧的地方更像后侧。

祥子学姐合上书本，把书本放问靠在体育馆外墙旁的书包里，至于放在佑巳送她的书套里的究竟是什么书，佑巳也搞不清楚。

「您怎么了吗？怎么会给我这个像宣战书的信叫我过来呢？」

佑巳拿出昨天收到的信。

「宣战书？」

样子学姐接过信纸，纳闷起来。

「因为您写了『我等在体育馆后面』呀。」

「啊，因为这样啊。」

祥子学姐像是想起这回事似地呵呵呵地笑了起来。

「其实我本来是想写『我在体育馆后面等你过来』的。」

「咦？是这样吗？」

那为什么这封信上的文面会变成「我等在」呢？

如果说「我在哪里等你」那就很稀松平常了，佑巳至今收过无数封这样的信。像是「我将召开限定女性参加的新年会」或是「我去一趟图书馆」等等，都是礼貌的说法。依照这个惯例，如果她写「明天放学后，我在体育馆后面等你过来」的话，就算会对体育馆后面这个地点感到疑惑，也不至于像昨天那样虚惊一场了吧？

「我不小心先写了『等』字上去啊，如果写成『我等你过来在体育馆后面』的话很奇怪吧？所以我才改写成『我等在体育馆后面』。」

因为是用原子笔写的，才没办法用橡皮擦擦掉——祥子学姐如此说明，还真是让人虚惊一场啊。

「所有人看到您的这个文面，都异口同声说『这应该是宣战书吧？』，一时之间大家还吵吵嚷嚷的呢。」

佑巳故意讲得有些夸张，这时祥子学姐把信递还给佑巳，同时问：「那你呢？」

「我是不觉得这是宣战书啦，只是觉得说不定这信里藏有玄机、密码。」

「那最后你解开隐藏的密码了吗？」

「很可惜，没有。」

佑巳没有跟祥子学姐说她把信纸拿去烤的事情，不过祥子学姐早就发现报告用纸的角落有着淡淡的焦褐色，笑着说：「你还真的是很有趣呢。」确切来说，她是笑翻了，就像是看到搞笑艺人的经典笑料时的反应，她无法抑制地大笑起来。

祥子学姐笑够了之后，才满足似地说道：

「今天能见到你真是太好了，笑成这样，有种隔了许久，身体终于放松了的感觉啊。」

也就是说，最近这几天她都没怎么笑，而且身体一直很僵硬紧张的意思吗？

「我放学之后，多数时候都待在蔷薇馆里喔。」

要是看到我这张脸就能放松的话，那请无论何时都来看我吧——佑已是带着这个意思邀请祥子学姐的。反正也没有隐退之后就不能去蔷薇馆这种规定，只要不依赖姐姐，就算她人在旁边也无妨。简单来说，这是佑已的心态问题。

不过祥子学姐的回击却吓了佑巳一大跳。

「在蔷薇馆就没办法和你单独相处了吧？」

「咦！？」

看到佑巳这过分夸张的反应……

「我开玩笑的啦。」

居然被她这么轻易地回避了。

「啊？」

「你的眼珠还真是转个不停呢。」

是看我的反应很有趣，才故意取笑我的吗？正当佑巳这么想的时候，祥子学姐说了：

「不过我是真心想静下心来看看你，我之前在找看看有哪里是比较没人出没的地方，就想到这个地方了，虽然我一开始想的地点是屋顶，不过那里放学后又都会上锁。」

「比起锁的问题，现在那里聚集了一堆参加『年级生欢送会』的社团与个人团体的学生喔。」

「啊！对喔。」

我真是忘记了啊——祥子学姐一边说着一边敲了一下手。不知道是脱离山百合会的工作太久，还是她就像传闻所说的最近都在专心念书的缘故，看来她掌握高中部校园内情报的接受器，现正处于关机的状态。

不管怎么说，她特地找佑巳过来肯定是有什么事要说。该不会是遗言！？佑巳做好了心理准备。

不过祥子学姐就像她刚才所说的，只是静静地盯着佑巳的脸庞瞧，什么也不说，而且也不像是想说些什么的样子。

要是她心里有想说的话，应该比较像是对她自己说的，佑巳不禁有这种感觉。面对佑巳，拿佑巳当做镜子，然后就能映照出她自己吧？究竟是为了什么目的呢？还是为了下定决心呢？

「姐姐，您发生什么事了吗？」

佑巳问道。

「你觉得我像是发生什么事了吗？」

「是的。」

「还真是瞒不过你呢。」

祥子学姐一边叹气一边笑着。不过被人读出心思的祥子学姐，脸上的表情与其说是失望，不如说更像是感到开心的样子

「家里发生什么事了吗？」

「并没有。」

「那就是您身上发生了什么事吗？」

「应该就是这样吧，不过内容我还要保密喔。」

听到这话，之前那个「关于祥子学姐最近在准备考试的谣言」自然浮现在佑巳的脑海里，但既然姐姐都已经说要保密了，也就不能问了，虽然可能会被由乃同学骂「你到底都干了些什么呀？」，不过佑巳认为既然姐姐她不想说，那就没有必要硬是去问她。

「既然您说『还要』保密，就表示到时会跟我说吧？」

「是呀……到时会说的。」

不过我还不知道要等到什么时候——祥子学姐说道。究竟是几天之后，还是等一年之后呢？

「那就行了，没关系。」

佑巳相信祥子学姐到时绝对会跟她说，所以她决定慢慢等待就好。

「佑巳。」

突然，祥子学姐伸出手推了一下佑巳的肩膀。

「啊！」

这是偷袭！佑巳理所当然地摇摇晃晃丧失了平衡，为了支撑身体的重量而伸出去的右脚，不小心勾到慢了一拍的左脚，形成了更奇怪的姿势，想要抓住什么东西，却勾不到体育馆仓库的外墙，这样下去就要跌倒了！——就在佑巳这么想的一瞬间，造成这个事态的元凶的手出现在眼前，佑巳伸出两子拼死抓住那只手。

「您干什么呀！姐姐！」

佑巳撑起身子，严正抗议，她可不记得自己干过什么非遭受这种待遇不可的事情。

「对不起，不知不觉就推下去了。」

「不知不觉就推下去了！？」

世上有人会不知不觉就去推其他人还害人家摔倒（虽然是未遂）的吗？

「因为你实在很有分量，我才想说稍微推一下，看看你会不会动的，结果才这么想，手就已经伸出去了。」

「很有分量~~？」

我最近没有量体重所以也不清楚，不过从别人眼里看来，难道我最近变胖了吗？——正当佑巳想着这种荒诞无稽的事情时，样子学姐露出像是在沉思的动作，接着往上用力吸了一口气，再深深地从肺部吐了出来，然后说着「嗯、嗯」地轻轻点了点头。

「你下下礼拜天有空吗？」

「啥？」

刚才你推我的那件事已经丢一旁了吗？——虽然她有些自我中心又不顾他人这点也不是一天两天的事了。应该说，包含这些部分才能算是小笠原祥子这个人。

「下下礼拜是吗？」

大后天，也就是这个礼拜天的下个礼拜天，然后再下个礼拜——

「就是『三年级生欢送会』的隔天啦。」

祥子学姐说道。

「呃……有空是有空啦。」

佑巳考虑了一下之后点头，这回这个话题又会被带到什么方向去呢？佑巳完全无法预料，她心里警戒着，想说要是随便回答，恐怕这次会被踢脚？

「那要不要一起去游乐园玩？」

「啊！？」

今天的祥子学姐还直是个惊奇箱啊。

「是要留下回忆吗？」

「留下回忆？」

她强势的眼神像是在诉说：「才不是那么温和的目的呢！」

「这可是要雪耻喔！」

「……」

秋天去游乐园玩的时候，祥子学姐玩到一半身体不适，于是大家就离开了，记得她那时确实说过总有一天要卷土重来，没想到会挑在毕业前夕来挑战。看来她有种强迫思想，认为高中时的借款—定要在高中时还清才行。

「我会陪您的啦。」

既然如此，无论到哪佑巳都会跟的，要好好见证不服输的姐姐克服游乐园的英姿才行。

「谢谢，不过我可不会搭云霄飞车喔。」

「咦？您不是要雪耻吗？」

「打从一开始云霄飞车就不算在里面呀。」

看来她只有这点不会退让半步。

祥子学姐提起书包，就要离开的样子。

「您要回去了吗？」

「是啊，今天有家教会来家里。」

祥子学姐一边看着手表一边推估到家的时间，佑巳站在她身旁，被她刚才听说的「家教」这两个字拉去注意力。

祥子学姐在高中一年级时辞退了所有补习，自从佑巳成为她的妹妹之后，佑巳也没听她提过家教之类的事情，看来她是最近又开始请家教的，这件事应该就是印证「样子学姐最近在准备考试」这个传闻的最佳证据吧？

「我今天本来只想看看你就回家的，一不小心就和你提了要去游乐园的事情。」

篮球社的人在体育馆里进行投篮的练习，两人并肩在体育馆旁漫步，祥子学姐对佑巳问：「你猜我为什么会提呢？」

佑巳想不出答案，只是追着她的身影走在后头，不久后，祥子学姐在分叉路上停下脚步，之后佑巳就要笔直走过图书馆旁的小径前往校舍，而祥子学姐则要转弯穿过银杏树人行道，穿出校门离去。

祥子学姐只回过头对佑巳说了：

「『Burn one’s bridges』」

「啊？」

她像是背出来的这个句子，应该是格言或是俚语吧？但第—次听说这句英文的佑巳，无法马上理解这句话的意思。

「我刚刚烧掉桥啰。」

祥子学姐丢下这句话后，接着转过转角。

* * *

回到家后，佑巳翻开英日辞典查阅。

——烧掉身后的桥。

也就是「背水一战」的意思。

2

和祥子学姐道别，进了蔷薇馆之后，佑巳才发现里头只剩志摩子同学和由乃同学。也就是说，只有二年级生。「咦？小梨她人呢？」佑巳一股脑地放下从教室里拿过来的书包杂物等东西，接着问道。

佑巳知道瞳子人在戏剧社进行舞台练习，虽然瞳子说过她练习完还有时间的话会过来，但佑巳跟她说过下用勉强。

「乃梨子去学校事务所拿城镇地图了。」

「城镇地图？」

「我们去年拜托的花店已经关店了，只好找别家送花。

志摩子同学问佑巳有没有在哪碰见小梨，但佑巳没有碰到她。佑巳点了个头坐到椅子上，桌上摆着好几种资料。

「比起那个，祥子学姐怎么样了呢？」

由乃同学把椅子拉到佑巳旁边。

既然现在是这个状况，工作也就只好暂时停止，进入休息闲聊模式了，志摩子同学也把手上的资料放到一旁，一副要侧耳倾听的模样。

「她怎么样了？没怎样呀？」

「哪会没怎样？她写了那种信要你过去耶！」

「啊……那个是……」

佑巳解释祥子学姐会写出那种文面的理由之后，由乃同学和志摩子同学都露出无力的样子，虽然佑巳也没资格说人家，但这两人到底期待事情会有怎样的发展呀？

「不过既然祥子学姐找你过去，就表示她有事情找你吧？」

「她说就是想看看我。」

听完这句话后，那两人互看一眼说了声：「哎呀~~」

「……祥子学姐也真是的。」

「所以你就去给她看看了啊。」

看来这个理由，是会让人很害臊的理由，就算不是发生在自己身上，听的人也会不禁脸红。

「然后呢？」

由乃同学轻轻拍了拍佑巳的手臂，像是在催促她。

「她有说在为什么念书了吗？」

「抱歉，我没问她。」

「你又忘记了吗！？」

佑巳听着由乃同学那刻意凸显的无奈叹气声，摇了摇头否认。

「不是，我记得是记得，只是决定现在不要问她。」

「为什么？」

这回换志摩子同学提问了。

「因为她说总有一天会跟我说明，所以我决定在那之前就静静等待啰。」

「咦~~！」

「你难道不会在意吗？」

被好朋友们这样一问，佑巳苦思起来。

如果说不在意，那肯定是骗人的。

不管祥子学姐在哪里做些什么，佑巳都不会担心——并非如此。要是事情严重到像去年梅雨季那时那样，会让两人闹僵，陷入不懂彼此「到底在想些什么」的窘态的话，那就算会被讨厌，佑巳也还是会逼问祥子学姐的。

「不过，如果只是为了满足我的好奇心，那我想就算了。」

再说不管佑巳了解也好，不了解也罢，反正她觉得只要是她的姐姐，那就肯定不会乱来或是做些什么坏事。加上姐姐她说了「还要保密」，其中肯定有她的理由。

「反正当她需要我的时候，这是会像这样，好好地发出。『想见面』的讯号让我知道嘛。」

佑巳从口袋里拿出看似宣战书的纸张，挥了几下。

然后……

「……真是太棒了。」

志摩子同学呢喃说道。

「咦？」

「佑巳同学，你真是太棒了，这种有份量的感觉真是太棒了。」

又是「有份量」这个词！虽然志摩子同学没有像祥子学姐一样推佑巳的肩膀，不过她从椅子上半起身，面向佑巳，然后用双手像足在说「好乖好乖」似地摸了摸佑巳的左右手臂。

坐在一旁的由乃同学则把手指插进耳朵里头，歪起头来，简单来说就是故意做出「好无聊」的姿势。

「真的呢~~简直是大肚子型关取（关取，日本相扑里仅次于第一强的横纲的称号。）般的重量感呢~~原来一旦成为姐姐之后，就会变得这~~般稳重啊？」

虽然对由乃同学而言，那可能只是讽刺或是假夸赞真取笑的话，但这种攻击对于太熟悉她这种闹别扭法的佑巳可是没半点功效。比起那些，佑巳比较在意她所用的词汇。

紧跟在份量感之后，是关取加重量感。

「我……果然胖了吗！？」

佑巳抓住制服的腰身附近，扯扯一阵，因为是无腰身的洋装，肚子周围都没有被束紧的感觉，所以就算稍微胖了—点，也很难察觉。

「你这种痴呆的部分还是没怎么变就是了啊。」

「真的呢。」

由乃同学和志摩子同学对视笑了起来。佑巳知道她们只是在比喻，不过为什么会用「有份量」来表现她的稳重感呀？佑巳到现在还是不知所以然。

「啊，对了。」

由乃同学拍了一下手。

「刚好有事得趁一年级生们不在时才能谈，那个该怎么办呢？」

「那个？」

说「那个」谁知道是哪个呀？几乎世上所有东西部可以用这个代名词指称，「那个」就巳如此便利的词汇呀。

「说到那个就是那个呀！才艺表演、才艺表演啦！」

「啊……」

在这种时期提到才艺表演，那就是「那个」，在去年的「蔷薇学姐送别会」上，当时这三位都还是一年级生，为了让即将离开的学姐们开心，只好牺牲小我现宝表演。

「要是今年也要举行，那就得先若无其事地跟小梨她们提这件事才行。」

基本上没有什么高中生能在突然被人说「快表演什么」时，就即兴表演才艺出来，就算有隐藏的才艺或特技，要是身旁没有需要的道具，那也只会扫兴。

「可是……」

佑巳确认了一下。

「我们是被佐藤圣学姐骗才准备的耶，又不是每年都有这种活动吧？」

「也是呢。」

志摩子同学点了点头。

祥子学姐的一人芭蕾和令学姐单手捏碎苹果，应该……都只是圣学姐随口胡诌的谎话。

志摩子同学看起来不是很有兴致进行这个讨论。

二年级生现在只有两个人，光是要执行平均分担下来的工作，对她们来说负担就已经很重了吧？再加上小瞳还有戏剧社要顾，在这种忙得不可开交的时期还要她们准备才艺表演，也未免太过分了吧？」

「我错了。」

「抱歉。」

还没有认妹妹的由乃同学，以及妹妹很忙碌的佑巳两人同时低头道歉，志摩子同学慌张说了「我不是这个意思」。

下过志摩子同学说的确实有道理，去年佑巳努力过头，还在活动的前一天倒下，眼前的两人都刻意没有提及这件事，但她们应该都记得这个惨痛的教训。

房间里陷入—阵沉默。准备内部送别会的工作量并不是很大，但在那之前还有「三年级生欢送会」，就算所有事情都以现在在场的三个人为中心进行规划，还是需要身为辅助者的一年级生成为她们的手脚，事情才得以顺利进行下去。由于这三个人去年才当过一年级生，因此十分了解做那些事情有多么折腾人。

说她们太宠一年级生也无妨，总之，才艺表演对一年级生来说太残忍了。

一股奇妙的空气在三人之间流动，大家都在观察自己以外的另外两个人，转动着眼珠。

「就算这么说，绝对不可能今年也要我们来做才艺表演喔。」

最后，无法忍受沉默的志摩子同学打破僵局说道，佑巳和由乃同学两人刻不容缓地点头同意。

「这是当然的啦！」

由于去年三人都是最底层的人，才只好接受，今年认到了妹妹，谁都不想表演什么魔术、即兴日本舞还是安来民谣（安来（岛根县东部的县市）地方的民谣配上捉泥鳅动作的一种表演。），应该说，要是被学妹们看到这副德行，恐怕到时连姐姐的威信都会不保。

「要是令学姐或祥子学姐突然提出这种要求该怎么办？」

就像去年的圣学姐一样，突然说「表演些什么吧」。

「很有可能，去年她们也笑得很开心呢。」

既然如此，不先跟一年级生们讲去年曾经发生过这种事，让她们提前做好心理准备，会不会反而比较残忍呢？想来想去只是越来越不知道该怎么处理。

说到忙碌这三个人也一样忙碌，可为什么还得烦恼这些根本不算是工作的事情呀？

「总之，这个部分就等下次再谈吧。」

最后三人得不出结论，先把才艺表演这事扔到一旁了。

要说为什么？

因为一阵阵叽叽叽的倾轧声传到了二楼的这个房间里，表示有人踩楼梯上来了。

「我们回来了。」

小梨充满活力地打开饼干门，而在她的身后还有瞳子，不过那两人手上都没有拿黄色杂志（类似电话簿，可以查该区域店家的杂志，通常为黄色。）。

「我们从广告的内容和地址随便挑了几间，打电话去问过了，就我们的条件来说，我觉得其中两家还不错，而且价格也在我们的预算范围里，加上只要我们事前拜托的话，当天也能直接迗货过来。」

小梨一边看着写在学生手册里的笔记，一边报告，然后瞳子也接着说：

「不过他们的货都是鲜花，所以我们认为先看过他们的花种和店内的气氛之后再决定比较好，要是可以的话，今天回家的时候我和乃梨子会顺路去看看。」

才想说她们动作怎么这么慢……

看来办事有效率的妹妹们，早就已经先一步解决掉一件工作了。

3

礼拜五。

祥子学姐没有来学校。

4

礼拜六。

到了学校，只见祥子学姐站在二年松班的教室前。她是什么时候就开始站在那里等的呢？她一看到佑巳，脸上就浮现别具深意的笑容靠了过来。

是发生什么好事了吗？她省略掉「平安」这个招呼，直接进入正题。

「昨天我突然想到一件事，就想来问问佑巳你的意见。」

是关于游乐园约会的事。

「这样啊……」

听到她的提议，佑巳一开始是感到吃惊，不过听完祥子学姐的说明之后，佑巳开始觉得这也可行。

「我了解了，我会问问她们的。」

光靠佑巳一个人的判断也无法答应祥子学姐，所以佑巳就先采取保留的态度，决定等礼拜一再回复祥子学姐。

「真的吗？就麻烦你了。」

「我是觉得应该没问题，应该说……我会想办法的。」

看到姐姐像是出门远足前的小学生一样，露出兴奋之情的样子，佑巳也萌生出要想尽办法帮她的念头了。

「不可以勉强人家喔。」

虽然她嘴上这么说，脸上的表情却像在说「稍微有点强硬也无妨」。

「毕竟是复仇嘛。」

要让事情顺利进行下去，可能需要一些名目。

「也是呢。」

祥子学姐说完想说的话之后，心情很好地走回了走廊上。

「啊！我忘记问她昨天为什么请假了。」

看到祥子学姐带着像是在跳舞般的轻快脚步离去，佑巳目送她的背影一边想。

总不可能是请假，整天都在家里想去游乐园约会的计画吧？

第二十九卷 蔷薇花冠 圣诞老人的慰劳品

1

礼拜一早上，佑巳在更鞋室换上室内鞋后，移动脚步走到三年级生们的鞋柜旁，这个时间比平时她来学校时还要早一点，四周都有其他学生，不过基本上不用担心撞到人还能自由走动——算是不冷清也不寂寥的早晨。

（失礼了。）

佑巳打开她很熟悉的，三年松班的某个鞋柜盖子，放在里面的室内鞋整齐地排列着，可以清晰看到鞋跟的缝隙。

（很好。）

姐姐还没来学校，看来今天不会像礼拜六那样，让姐姐在教室门口空等了。

佑巳从口袋里拿出一张纸片，摆到姐姐的室内鞋上。当佑巳关上鞋柜门时，起了一阵轻风，佑巳有些在意便打开鞋柜再确认一次，虽然只是一点点，不过纸片稍微偏离了她一开始放的地方，因为纸张很轻，只要一点风就会被吹动，要是抓不准合上门盖的时间，纸片也很可能被风吹到某个别的地方去。

佑巳重新打定主意，把纸片塞到右脚的室内鞋里，只要塞到鞋子里，就算起风也不会有事吧？

（这样就行了。）

佑巳这次终于合上盖子，走向教室。

「平安，佑巳同学。」

才刚开始漫步在走廊上，佑巳马上就被人抓住了，从身后拍她肩膀的，是美术社的社长。

「真是太刚好了，关于『三年级生欢送会』的看板，我们推估了一下，光用库存的颜料来画可能会赶不上，所以我们立刻订新的颜料了，不过要等明天傍晚才能拿到，这样一来，可能会来不及在礼拜四把看板拿到你们那里喔。」

佑巳边走边听她说话，心里开始想一些无谓的事：—话说回来，记得这个人一年前一边画炭笔画一边咬着土司边呢。

「礼拜五能完成吗？」

「可以，等礼拜四完成，礼拜五颜料全干了之后就能搬过去了。」

「了解。」

佑巳伸出大拇指比了个赞。时间上还算充裕，既然对方也有好好地在规划，应该没问题吧？

走到了美术社社长的教室前，两人在此道别。

「为了表示歉意，我们会把成品搬到蔷薇馆的。」

身后传来这句话，佑巳便转过身子，用没有拿书包的右手靠到脸颊旁，摆出扩音器的手势说：

「谢谢！感激不尽。」

看来今天也会是忙碌的一天。

2

午休时间。

佑巳在蔷薇馆建筑后侧等待，一看到祥子学姐走过中庭，佑巳便举起手高喊：「在这里！」

「平安，佑巳。话说回来，什么东西在这里呢？」

「啥？」

问是什么东西在这里？这种时候说「在这里」，主词自然是「我」，也就是把「我在这里」这句话省略成「在这里」呀。

「那个……姐姐，您不是来这里找我的吗？」

「咦？」

（——看她的反应似乎不是啊。）

如果她是为了找「我」——也就是佑巳，想当然不会问「在这里」是什么意思。

「您没有看信吗？」

佑巳猜想今天一整天可能都会很忙碌，为了不要错过碰到祥子学姐的机会，才放信和她约时间地点，虽然只要趁休息时间去三年级生的教室找她就好，但那个时段，会有许多人在走廊或是教室问她和「三年级生欢送会」有关的事情，所以说虽说是休息时间，但基本上是无法处理个人的事情的，而要是请姐姐来找她，到时她又刚好人不在的话，又说不太过去。

「信？」

祥子学姐纳闷起来。所以说，祥子学姐只是刚好经过这里的吗？如果真是这样，那也只能说幸运了，不过真的是这样吗？佑巳依然感到无法置信。

「佑巳你有写信给我？放在哪里呀？」

「我放在鞋柜的……置柜的……室内鞋里头。」

「室内鞋里面？哎呀，该怎么办？我都没发现到耶，那我很可能直接穿上去了。」

「不……我想应该不可能吧？」

就算是很薄的纸，依然是折过两半的东西，有一定的厚度，鞋子穿上去肯定会发出纸片摩擦的声音，不可能察觉不到，但祥子学姐却用手撑住蔷薇馆的外墙，抬起左脚，把食指伸进室内鞋的鞋跟部分，轻轻脱了鞋子。

然后……

「啊！」

从里面冒出了一张折过的纸条。

不过看着她一连串的动作，佑巳察觉到有事情不对劲。

「姐姐……我是放进右脚的室内鞋里耶……」

佑巳战战兢兢地问道，如果真的完全没发现就这么穿上去了，纸条怎么会从右脚的鞋子换到左脚的鞋子里呢？」

祥子学姐奸笑了一下。

「太好了，看来你还没痴呆到很严重的地步啊。」

「咦~~？」

看来祥子学姐是在试探她，不过既然答对就没事了吧？

「怎么了吗？我的脑袋还多少没问题吧？」

「我刚才已经说了『还没到很严重』喔。」

你自己看看——祥子学姐一边说一边把信递给佑巳。打开残留着祥子学姐脚底温度的信纸，率先看到的是佑巳她那称不上太漂亮的字。

「哪里有问题呢？」

「你仔细看看。」

┌─────┐

│ 给 │

│ 午 姐 │

│ 休 姐 │

│ 时 ：│

│ ， │

│ 我 │

│ 在 │

│ 蔷 │

│ 薇 │

│ 饭 │

│ 的 │

│ 后 │

│ 侧 │

│ 等 │

│ 你 │

│ 过 │

│ 来 │

│ 。 │

│ 佑 │

│ 巳 │

│ │

└─────┘

就是这里——她用手指了一下的地方是……

「啊~~！」

把蔷薇馆写成了蔷薇「饭」，这……难不成是洒满花瓣的蒸饭吗？犯了这种错误，会被姐姐认为头脑痴呆，也是无可奈何的。

「你是不是太操劳了？」

佑巳摇了摇头。

「大概是我写『午休时』这几个字的时候，我满脑都是便当的事情，最后才会写成这样。」

这算不上什么可以自满的理由，不过要是被误会就糟糕了。佑已是一太早写这封信的，还没上过半堂课也还没做任何山百合会的工作，会写错绝不是累不累的问题。

「既然是这样就好，千万不要勉强自己喔。」

「是。」

因为姐姐板起面孔，露出像是在训斥恶作剧的小孩的表情训诫她，所以佑巳不禁奸笑了起来。

「你干嘛奸笑呀？」

佑巳又不可能坦白跟她说「因为你关心我我很开心呀」，只好背对她，为了防止之后忙得一团混乱，得趁现在做完能做的事情才行。

「那就先这样啰」——佑巳接着就要走进蔷薇馆里，祥子学姐却喊了声「等一下」制止她。

「你这人也还真粗心大意耶，你不是为了跟我讲礼拜六的那件事的回复，才找我过来的吗？」

「啊！对喔。」

所以不是因为佑巳累了还是怎样，纯粹只是她这人本来就少根筋。

「结果是『OK』！」

佑巳停下脚步，转过身子，用手臂在头顶上架了一个圆圈。

「辛苦你了。」

姐姐用食指和拇指圈成一个小圈圈，对佑巳摆出OK的手势。

就为了那一个小圈圈，做妹妹的就会奋不顾身帮忙到底。

3

蔷薇馆里（不是饭）有个客人在等佑巳。

「平安，佑巳同学。」

那位客人是考完试，像是从冬眠中醒来的动物一般，生气勃勃地重新展开活动的筑山三奈子学姐。

「平、平安。」

佑巳不知道学姐她有何贵干，偷偷观察学姐的表情，一边坐到比佑巳早来的瞳子旁边，虽然这位客人站着，不过应该没关系，小梨、由乃同学和志摩子同学人也都在房里，不可能没人请学姐坐下，所以应该是三奈子学姐选择站着的。

「怎么了吗？」

由于瞳子正默默地进行某种工作，虽然有些距离，不过以佑巳座位的反方向来说，志摩子同学坐得算是离佑已最近的，于是佑巳便开口问志摩子同学。

「事情是……」

志摩子同学顾虑着三奈子学姐，轻声向佑巳解释起来，简单摘要地说明，事情就是……三奈子学姐有工作交给瞳子做，说会在这里等瞳子弄完，逼迫她现在马上处理。

「然后呢？」

志摩子同学从椅子上探出上半身，在佑巳耳边说道。看来这回她是在顾虑瞳子。

「她说『您突然这么说，但我没空呀』，然后僵持不下，但最后还是……」

三奈子学姐强调自己是高瞳子两个年级的学姐，最后终于让瞳子就范了的样子。

到底是怎么样的工作内容啊？佑巳偷偷看了一下瞳子手边的资料，这下正在处理事情的瞳子，手也不停地说道：

「是莉莉安快讯的校正工作。」

这个礼拜是情人节企划活动的优胜者与下任蔷薇学姐们的约会特辑，摆在瞳子眼前的是特辑的试印版，瞳子正在用红色原子笔确认她所提出的报导资料的那部分，上个礼拜佑巳也才做过同样的事，不过跟文字量少的号外不同，这次的校正相当费时的样子。

「然后呢？你要怎么做？」

由乃同学坐在对面的位于上问向佑巳。

「问我要怎么做？」

如果是大家还在争吵到底要不要处理的时候，那佑巳出面调停也无妨，但瞳子都已经接下工作了，事到如今也不能突然插嘴说什么「我是她姐姐」吧？

佑巳打开便当盒开始吃起来，小梨把茶倒进茶杯里捧了过来，附带一提，她似乎也有问过三奈子学姐要不要喝茶，但学姐说没有要久待就回绝了。

平时大家都会招待来蔷薇馆的客人喝茶，不过大家推估这一个礼拜人潮流动会较多，于是就没有采行平时的惯例。不过，当大家部在喝茶时，自然会问对方要不要也来一杯，要是对方主动提出这要求，大家当然也会招待。

当佑巳就快要吃完便当时，坐在旁边的瞳子站了起来。

「好了，我弄完了。」

她走向站着的三奈子学姐身旁，微笑了一下，接着把注记着红色文字的莉莉安快讯试印版递给学姐。真不愧是女演员，内心的想法绝对不会写在脸上，正因为知道她现在心里肯定非常不爽，才让人觉得加倍恐怖。

佑巳盖上便当盒盖，站了起来，该说是要帮忙说话吗？总之佑巳感到身为姐姐，无法坐视这件事不管。

「让您久等了，真是不好意思。」

「我才是，催促你真是不好意思。」

由于佑巳在绝佳的时机站了起来，瞳子便说了声「那就先这样了」予以退让，接着不知道瞳子是在发泄还是只是肚子饿了，她抓起吃到一半的饭团猛吃起来。

「不过真没想到三年级的三奈子学姐您还会特地自己过来呢。」

仔细想想，这句话也能解释成佑巳在讽刺对方「明明就是高年级生，居然还被派来跑腿啊」，很可惜的是佑巳并没有这种能耐，她说那句话的意思就只有字面上的意思而已。佑巳以为三奈子学姐会帮忙制作上个礼拜的号外，只是一个例外，没有想到她在毕业前夕会全程参与新闻社的工作，

「因为学妹们都很忙，所以我才去帮忙的呀，确切来说，应该是我硬逼她们让我帮忙的吧？」

而筑山三奈子学姐似乎也是不会太在意这种琐碎的文字游戏的人，她只是照单收下佑巳的话，然后很普通地回答她，真是太和平了。那两人完全没有察觉到，由乃同学和小梨等人都很不安地竖起耳朵关注着两人的对话。

「不管是用怎样的方式都好，我想让莉莉安快讯成为我生活的一部分。」

三奈子学姐挺起胸瞠说道，她对莉莉安快讯的态度始终如一，真是太帅气了。

拿到了校正完的试印版之后就没有必要继续待在这里了。三奈子学姐就像是在这么说似地，和在场的所有人说了一声「打扰你们了」之后便走了出去，佑巳跟过去打算送她出去，三奈子学姐却说「到这里就好」，在饼干门前制止了佑巳。

「比起这个……我说……你知道吗？」

是突然想到事情吗？三奈子学姐手握着门把说道：

「祥子同学之前的怪异举动，突然停止了喔。」

「怪异举动？」

平时不会为了考试而念书的人突然开始解起问题集是有点奇怪，但三奈子学姐的讲法也太失礼了吧？

「那到底是怎么回事呀？」

三奈子学姐又逼近了过来。

「所以我就说我不知道了嘛！」

再说佑巳根本没有亲眼看到祥子学姐准备考试的样子，所以就算佑巳现在听到祥子学姐突然没准备考试了，甚至也只会怀疑祥子学姐之前究竟是不是真的在准备考试。

「总之，我不知道。」

佑巳用双手接住三奈子学姐整个人身体的重量，然后说声「辛苦您了」，顺势把她推出饼干门外，虽然暂时都还能听到从外头传来「一点点消息也好，请你务必跟我说」的声音，但佑巳用力拉住门把不让她打开门，不久之后外头才传来她跑下楼的声音，大概是她终于发现现在没空搞这些了吧。

佑巳没辙似地甩了甩肩膀，走回桌子旁。这回换瞳子紧紧盯着佑巳瞧。

「红蔷薇学姐的怪异举动……跟优哥哥有关吗？」

她抛过来的是一个奇妙的问题。

「为什么会突然冒出柏木学长呢？」

她的问题当然是非常唐突的，毕竟三奈子学姐只说了「祥子同学」，可没有提到半句跟柏木学长有关的事。

「既然无关就没事，我这么问只是因为我听说最近优哥哥每天都去小笠原家的样子。」

「每天？到底是为什么呢？」

不过瞳子不愧是亲戚，佑巳不知道的事情似乎都会传到瞳子的耳里。

「我不知道，不过也有可能只是有事找融叔叔和爷爷，优哥哥才会每天去拜访他们家。」

「这倒也是。」

不过他也有可能是为了见祥子学姐，才会每天过去的——佑巳开始觉得这个可能性还比较大。

说是有事要做，接连好几天都早早离校的祥子学姐，很有可能就是跟柏木学长有约吧？

「嗯……」

不知道。既然告诉佑巳这个消息的瞳子不知道，那佑巳当然也不会知道，而佑巳所不知道的事情，其他的成员更不会知道吧？众人面面相觑，思索这件事半天也只是浪费时间。

然后……

「不好意思。我们是落语（落语为一种日本传统艺能，类似单人相声。）研究社的人。」

「我们是点心制作同好会的人。」

像这样，接连不断有人来拜访蔷薇馆，大伙也都忙着应对，根本没时间悠哉地烦恼那些事。

4

礼拜二。

山百合会的人向参展的各个社团告知——讲堂的入口、大厅与通路等区域，都已经决定好要怎么分配展示空间了。

关于需要使用舞台的表演，在考虑过各个演出所需的布景、上演时间与剧种等条件之后，已决定好上演的顺序，山百合会也已经告知参加舞台表演的社团这回事了。

即使如此，还是有社团表示不方便或是抱怨，所以依然无法制作「三年级生欢送会」的整体时间表，因此礼拜三一整天拿来当做最后调停日，只要提出合理的理由，那就进行调整与变更，这是得集中精神才能处理好的工作。

「刚才插花社和摄影社表示想交换展示地点喔。」

志摩子同学说道。听说放学后，插花社和摄影社的社长携手来了蔷薇馆，算是最快来拜访蔷薇馆的社团。

「既然双方都想要交换的话，交换不就得了？你问过理由了吗？」

佑巳边放下行李边问。在抵达蔷薇馆前，佑巳被三个学生叫住，和她们谈了四件事情，所以才会晚到。

「好像是这里有空调出风口的关系。」

志摩子同学拿出讲堂的结构图，用手指敲了一下某个点，佑巳跟由乃同学一起看看是哪里。

「虽然我想依据展示的地点，其实不会产生太大的影响，但对需要展示鲜花的插花社来说，果然还是想避开这里吧，而摄影社说反正空间会比之前的大一点，也没什么不奸。」

原来如此，大家原本是考虑到那里靠取水处近，才安排插花社在那里的，当时倒没有考虑到空调的出风口，因此大伙赶紧把参观指南的小册子上写的社团名称对调了过来。

「柔道社来问过表演要铺到舞台上的塌塌米要怎么处理。」

看来由乃同学世在来蔷薇馆的路上接到了工作。

「去年是怎么处理的呢？从武道馆搬过去的吗？」

「我记得是拿摆在校舍地下仓库的，考虑到搬运的问题。」

志摩子同学一边看着去年的笔记一边说着。这是因为要是把武道馆里的塌塌米搬进讲堂里，到时候柔道社的人就没办法在武道馆里练习了，反过来说，正因为不是武道馆里的塌塌米，才更是能提早准备。

「地下仓库里的塌塌米啊？那得先向学校提出使用申请才行。呃……申请资料放在哪里……」

「啊！关于塌塌米……我记得古筝社的人拿走使用申请书啰。」

佑巳想起这件事竖起手指说道。

「这样啊？既然如此，就跟她们讲请她们一起申请吧，反正也就只有一个舞台，用不着个别申请，这样一来也能节省搬运人手，搬运起来世比较方便」

瞳子听着三位二年级生的对话，这时候举起手来。

「那我去跟她们说。」

「现在吗？」

佑巳一问，这回换小梨率先说了声：「是的。」

「我也陪她一起过去，然后回来时我们会顺便打电话跟花店确认。对了！也顺便去一下美术社，问问她们顺利拿到颜料了没。」

那两人也不等其他人回复，就一起跑向门扉，佑巳赶紧制止她们。

「等等！」

有这么勤劳又机伶的学妹是非常贴心，不过她们一下做这一下又要做那的，让佑巳回想起去年的自己。

「我知道你们很在意看板处理得怎么样了，不过这件事交给美术社来处理就好。」

由乃同学也点了点头。

「至于塌塌米的事，明天我会出席运动性社团的集会，到时候我就会跟柔道社的社长提这件事；至于古筝社的社长是志摩子同学的同班同学，那边就拜托志摩子同学了，没问题吧？」

「当然没问题。」

能用的资源就尽量用，要是有适合的人选在，那直接拜托对方就好，大家这次的标语是「不要勉强」。

「因为这样，请你们两个只要打电话给花店就好了。」

「是。」

虽然她们好像觉得事情太少了，不过那两人很聪明，马上就理解到大家的用意。迅速地同意了。佑巳透过窗户目送两人离去的身影昵喃起来：

「去年我姐姐说过类似『有你们在真是帮了我们大忙』这种话，我现在十分能体会那种感觉啊。」

「真的呢。」

志摩子同学也点了点头，但由乃同学却露出不悦的表情：

「真是不好意思啊，让你们两个的妹妹分担我妹妹该做的事。」

由乃同学喜欢的由马菜菜同学现在还只是国中部的三年级生，就算由乃同学想认她当妹妹，也只能等四月之后才有可能实现。

「这么一说，菜菜会来参加送别会吗？」

「怎么可能来呀？再说我又没邀请她。」

「哎呀？为什么不呢？圣诞节时你不是邀请她了吗？」

被两位好友交叉质询，由乃同学不耐烦似地抓了抓头。

「因为当时茑子同学也有参加才没关系呀，而且当时还没成为佑巳妹妹的小瞳，还有小可也都有参加啊。」

但送别会是山百合会内部的活动，让现在还不算是妹妹的菜菜出席不大得体。——由乃同学似乎是如此判断的。

「毕竟主角是二年级生们呀。」

看来她内心充满了复杂的情绪啊。

5

礼拜三。

莉莉安快讯的约会特辑发行了。

虽然大家依然忙得不可开交，但这也算足一剂清凉剂吧？读着那份报导，心情也滋润了起来。

三个人都在同—天和寻宝大会的优胜者约了会，三个人彼此都只梢微听过一点对方那天的状况，看了报导之后才知道很多不为人知的事情。

和由乃同学约会的田沼千里同学的报导里，出现了新闻社的真美同学姐妹；和志摩子同学约会的井川亚实同学的报导里，则出现了亚实同学的同班同学，连摄影社的茑子同学和小笙都登场了，两人的报导都显得好热闹、快乐；而由乃同学和志摩子同学读了瞳子的报导之后，只是一再惊叹「光靠那点预算居然能到那么远的地方啊」。

大伙拿莉莉安快讯当精神粮食，快乐地聊天，吹散连日的疲惫，然后重新充满继续工作下去的动力。

放学后，由乃同学去参加运动性社团的会议，又带了其他两、三个工作回来当礼物。

6

礼拜四。

大家发现印好的时间表上有错字，在午休时间贴订正贴纸，在正式印刷前所有人都再确认过了一次，即使如此，还是有看漏的地方，大家果然或多或少都有点累了吧。

才觉得这是枯燥单调又漫长的工作，大家一边唱歌一边贴贴纸，比预料的时问还要早就做完了。

放学后，由乃同学和佑巳一起去插花社借了放蔷薇的花瓶，虽然小梨自告奋勇说劳力工作就交给她来做，不过两人去年才搬过，也比较知道要怎么拿它的诀窍，这样反而比较好。不管怎么说，那可是类似火盆般的庞大东西啊。

瞳子去参加舞台表演最后的练习，不在。

不过工作都依然顺利地进行着。

7

礼拜五，午休时分，美术社依约把看板搬来蔷薇馆了。

去年的看板是相扑文体，今年则是歌舞伎会用的文体。佑已记得曾经看过，是在看到中村OO、板东OO或市川OO之类的歌舞伎演员名字时一起看到的，印象中那个字体似乎叫做勘亭流（日本江户时期衍生出的文体名称。用在相扑关连物品上的文字字体一般是根岸流，用在歌舞伎相关物品上的文字字体则是勘亭流。两者都是极粗字体。）。

「看很像全黑的吧？」

跟两位社员一起把看板搬过来的美术社社长指着文字说道。在走进蔷薇馆前，她们先把看板放在外头的太阳底下。

收下看板的佑巳觉得确实是黑色的，也点了点头。

美术社社长接着又再问了：

「仔细看还是觉得是黑色的吧？」

「难道不是吗？」

同时在场的瞳子、小梨果然也只看得到黑色，纷纷摇了摇头。

「我就知道你们会这么以为。」

锵锵！——美术社社长拿出了一张黑色的模造纸（日本印刷局发明的一种吸墨力强的和纸，主要为制图所用和制作公告板，白色度较道林纸为低，也适合杂志与书籍的印刷。），那是一张剪裁成文库本大小的纸张，美术社社长把那张纸拿近用勘亭流写的「毕业生欢送会」几个字旁边——

「喔喔！」

哎呀，真是不可思议，拿真正的黑色一比，两者色调微妙的差别可说是一目了然，勘亭流的字样其实是带有紫色的深蓝色，

「不愧是那么讲究颜料，才能画出这么漂亮的颜色啊~~」

佑巳佩服起来，美术社社长整个人非常得意，说着「再多称赞一点」要求更多的赞美。

「真高雅！」

「再来一点！」

「就是在等你啊！日本第一！」

「很好~~小偷们，拿去吧！」

最后，美术社的三个人和蔷薇馆的三个人，不知为何一起搞了宴会拍手（啪啪啪、啪啪啪、啪啪啪、啪，日本宴席上最后常用的拍手作结法。)来做结，顺利进行完交接的工作。美术社的社长一如往常是个有趣的人。

傍晚，花店送了两百枝蔷薇花朵过来，小梨和瞳子去正门拿货，但当那两人回来的时候，两人的手上不只有花。

「这是……？」

印着药局标志的塑胶袋里，放了数个细长的小盒子，佑巳看着里面的盒子，向小梨问道。瞳子现在正把她和小梨一起拿过来的蔷薇插到装满水的篮子里，花色有红、白、黄与鲑粉色，今年买了四种颜色各五十枝。

「『亲切的圣诞老人送的』。」

小梨不带感情地背出这个台词。

「咦？」

「——人家叫我这样说。」

果然足被那个「亲切的圣诞老人」要求这么说的呀。

不过还真是诡异的圣诞老人，在三月份这个莫名其妙的时节现身，送这种就连花朵也会感到难为情的礼物，而且圣诞老人多半是亲切的，真正亲切的圣诞老人才不会说自己亲切呢。

「是圣学姐吧？」

会拿这种东西过来的。

「答对了，真亏您猜得出来呢。」

「这当然猜得出来啦。」

佑巳从小梨手中接过塑胶袋，把里头看起来像是金色的小盒子一个个拿出来，摆到桌子上。没有错，它们是营养饮料，总共有十瓶。

圣学姐说着「我猜你们应该累了吧」的嘴脸浮现在眼前。

「这是什么？圣学姐送的营养饮料？」

「我还是第一次看到呢。I

正在处理文书作业的由乃同学和志摩子同学停下手上的动作探头说道。

这是世上一般的高中生不太会有机会看到的营养饮料，大家试着统计一下之后，除了佑巳和小梨以外的人都没有喝过。

「里面好像有酒精成分，末成年的人可以喝吗？」

志摩子同学看着成分表说道。

「不过上面写了『十五岁以上』喔。」

「十五岁以上的人举手~~」

听到由乃同学的声音，所有人都举手说「我~~」，看来在场的所有人都有喝它们的资格。

不过，大家迟迟不伸手去拿，因为要是喝下了这个，就像是承认「我累了」一样，所以大家才会犹豫不决。

就在这时候……

「我……要喝。」

志摩子同学面露像是要从清水舞台（日本清水寺靠近悬崖架设的舞台，江户时期常有人在此跳楼许愿闻名。死亡率极低，传闻如此即可如愿。）跳下去的悲壮表情，打开了盒子。虽然佑巳觉得哪有这么夸张，不过一个人要和下从未喝过的（未知）物品，可能还是需要某种程度的决心吧。

唉，不过……盒子里头放着保护瓶身的纸盘，而且瓶子上头还有盖子，加上附属的吸管又被塑胶袋包得死死的，不过是第一次喝个营养饮料，还真是让人很费劲啊。

「姐姐，这个给您。」

看到对着瓶子奋战苦斗的志摩子同学，小梨把已经开拴的瓶子递给她，然后接过志摩子同学打开到一半的瓶子。

「毕竟是姐姐您的姐姐送的东西呢。」

「是啊。」

志摩子同学点了点头，她一定想用她的胃好好收下圣学姐的心意。

「是啊，并不是因为累了啊。」

由乃同学也打开了盒子，接着佑巳和瞳子也跟着打开了盒子。

志摩子同学和小梨都等着大家开完盖子，最后众人说声「干杯」，敲了一下瓶子后喝下饮料。

这算是提前祝贺，该做的事情都做完了，只剩下迎接明天了。

五个人摇晃着稍微变得有点热的身体，并肩走在银杏树人行道上。

「我家的爸爸说这种东西只是用来求安心的，但他还是喝，实际上到底有没有用呢？」

由乃同学从手提袋里取出一个空瓶子嘀咕着。

「但你爸爸还是喝了，所以应该是有效吧？」

要是真心认为根本没效，恐怕不会特地买来喝吧。

「这种东西会不会因为一直喝，身体习惯了这个东西之后，以后就没效了呢？」

瞳子这么说，小梨跟着接了下去：

「然后只好改喝效力更强的东西之类的。」

「咦~~！？」

山百合会的成员们聚集在蔷薇馆里开营养饮料派对，这种事传出去也不太体面，大家便决定把空瓶子带回家丢，家里离学校最近的由乃同学接受了这个请托，大家也就把瓶子交给她了。

还有五瓶饮料没有被动过，大伙就在上面贴标签写「佐藤圣学姐送的慰劳品」，收在蔷薇馆里，印在盒子上的有效期限是明年十一月，等又忙到累翻的时候再拿出来喝就好了，例如……对，学园祭或是明年的「三年级生欢送会」。

「味道很像是小时候喝的感冒糖浆的味道呢。」

志摩子同学回想那味道不禁笑了出来，她本来以为会是很苦的味道，结果喝了之后发现很好喝还吓了一跳。

「我觉得比较像布丁上的焦糖耶，不觉得吗？」

「是吗~~？」

听到由乃同学的意见，佑巳感到无法赞同。

「我觉得比较像爷爷的药用酒耶。」

「那才是主流吗~~？」

众人在校门口爆笑一阵之后，才挥挥手告别。

虽然有可能只是心理作用，但大家都有点兴奋了起来，虽然大家都不觉得自己累了，但这营养饮料可能还真有点功效，除去了大伙在不知不觉间累积的疲劳。

不过很可惜的是，看来这个营养饮料并没有「让人回想起忘得一干二净的事情」的功效。

虽然现在才回想起来可能也有点迟了，不过肯定比回想不起来，反而还倒头大睡来得好。

第二十九卷 蔷薇花冠 引发奇迹的幕后使者

1

虽然佑巳比平时还要早半个钟头出门，那班公车却相当拥挤。

这也是当然的，因为今天是「三年级生欢送会」的大日子。

礼拜六的课缩短了四个钟头，剩下的时间部拿来举办活动了。

（嗯……）

佑巳抓住吊环，跟车上的其他人一起左摇右晃，在她能看到的范围里，观察跟地—起早出门的人。因为不用带课本或笔记本，极少有学生拎着书包，即使如此，车上的空间也没有变得比较宽敞，取代书包的是运动袋、纸袋或是包巾等东西，由于个不人手上拿着比书包体积还大的东西，人明明没有比平常多，却觉得公车上很拥挤。

比较早到校的学生，几乎百分之百都是要参加今天「三年级生欢送会」的舞台表演或是要发表作品的人，她们手上带着大包小包也是理所当然的，包包里塞满了服装、小道具或是刚完成不久的作品。

（这么一说，去年我也是这样。）

去年佑巳在活动的前一天倒下，所以没有像今天赶在半个小时前就搭公车，但她带着装有包巾的纸袋上学，不过那东西并不是为了在「三年级生欢送会」上发表什么而准备的，而是为了之后的「蔷薇学姐欢送会」所准备的物品。

（为了「蔷薇学姐欢送会」所准备的物品……）

想到这里，佑巳才终于「啊！」地惊觉一件事，她可能还真的喊出声了，因为站在她旁边的学生一脸诧异地盯着她瞧。

（惨了！我忘了！）

忘了什么？就是忘了先跟瞳子和小梨提才艺表演的事情！

（不，等等。）

我们最后是决定不跟她们提吗？——佑巳努力回想。当时大家的结论好像是——一年级生们拼死拼活的工作，还要让她们准备才艺表演，她们也就太可怜了。不过当时是讨论到这里就结束了吗？

（对了……）

后来又有人说了——三年级生很可能突然提出这要求，于是大家觉得要是突然才让她们表演什么，可能还比较过分吧。

（所以我们最后到底得出了什么结论呢？）

等一年级生回蔷薇馆之后，大家就把这件事暂时摆到一旁了——

然后……就把这件事忘得一干二净了。

（咦~~！？真的假的！？）

佑巳无法相信三位二年级生干了什么好事，真的是忘了吗？还是早就得出结论，只是佑巳忘记了而已？佑巳拼命回想，但自从「把这件事暂时摆到一旁」之后，这个话题就再也没有出现在三人的对话里过。

（怎么办？就算小梨和瞳子两人都很有才干，也不可能今天才突然要她们今天就表演才艺吧？）

不知道是不是因为公车很拥挤的关系，佑巳全身的血液都冲到了头上。

（冷静！）

总之先冷静下来吧。一个人在这边烦恼也变不出办法，首先先去蔷薇馆，跟志摩子同学和由乃同学讨论这件事，三个人一起努力想的话，可能就会想出解决的办法。

公车终于停靠在莉莉安女子学园前面。佑巳下了车之后，呼吸了一口新鲜的空气，就在这个时候，有人拍了一下她的肩膀。

「姐姐。」

会这样叫佑巳的人，当然就只有瞳子。

（哇啊！是本人。）

佑巳忍住逃跑的冲动，转过身子。

（……咦？）

有哪里不对劲。虽然瞳子人就站在那里，但有个地方跟平常有着决定性的不同。

「我发现姐姐您人就在同一班公车里，但刚才距离离得有点远，也没办法出声叫住您。」

这时，瞳子才终于发现佑巳呆呆露出傻愣的表情望着她。于是，瞳子了然于心地把手举起来，捧起耳边的发丝。

「是这个吗？」

就是这个！

「对！就是那个！头发啦！」

佑巳用手指着。

可以说是瞳子的正字标记的发型——那个左右对称的螺丝卷发、电钻、弹簧、螺旋面包，现在不在她的头顶上！虽说不在她头上，倒世不是瞳子的头发消失不见了。

「我今天没有烫就过来了。」

对！就是那个。

「因为我今天要演的角色头发是放下来的。」

饰演不同的角色，发型也会有所改变，这也是理所当然的吧？实际上，佑巳在学园祭的戏剧表演上也看过瞳子不是螺丝卷的发型，可是那都是穿上戏服之后的「变装」，佑巳才会自然而然地接受，她身上穿着制服，头上却不是螺丝卷，看起来就像别人一样。

瞳子说了：

「也差不多了吧？」

「啥？」

「您的惊吓。难得我们这么早来，站在公车站牌前闲聊也太浪费时间了。」

听到她这番话，佑巳看向四周，才发现跟她们搭同一班公车的学生们都已经消失了，往上一瞧，只见穿着黑色制服的一群人排排走过天桥。要是佑巳没有因为瞳子的发型就在那边大惊小怪，现在两人恐怕已经跟那些人走在同样的地方上了。

由于瞳子迈出了步伐，佑巳跟了过去。虽然要是瞳子知道可能会生气，但这回佑巳一脸稀奇地看着瞳子的背影。

瞳子的长直发在她的背后摇曳着，虽然长度没有由乃同学或祥子学姐那么长，不过大概也有到志摩子同学的头发长度。通常卷起来的头发拉直之后，都会发现长度意外地长，虽然这是常识，不过实际看到之后，佑巳还是不禁心想「还真的是那样呢」，感叹起来。

瞳子跟其他人一样，身上也拎着一个大包包，那是个大到像是能带去旅行的黑色尼龙制波土顿包，由于包包上面的拉链牢牢拴了起来，佑巳不知道那里面到底放了些什么，不过应该就是戏剧社演出要用的服装或小道具之类的东西吧？看起来很重就是了。

2

两人没有去教室，而是直接去了蔷薇馆。

虽然今天没有课，不过晨祷和班会还是照常举行，所以大家才要趁晨祷和班会开始之前把看板运到会场。

「请先让我把东西寄放在这里。」

瞳子带着她从家里提来的大包包，走进了蔷薇馆一楼的储藏室，等她出来的时候，不知为什么小梨也跟她一起出来了，小梨也同样带着稀奇的视线看着瞳子的发型。

「你今天一整天都会是这个发型吗？」

就像瞳子所预想的，走到二楼之后，志摩子同学和由乃同学也露出同样的反应，大概她去一年桩班的话，其他人也会露出同样的反应吧。

既然五个人都到齐了，大伙便拿起蔷薇、美术社放在这里保管的看板、从插花社借来的花瓶，把它们搬到讲堂，大家把看板摆到入口旁，把插满蔷薇的花瓶设置到离门口不远的地方之后，便去确认会场的状况，一看，走道和大厅已经摆满了展示品，现在只剩改变配置的角度或决定灯光位置了。这也表示，准备已经到了做最终确认的时候了。

后台和舞台的两翼已经摆着桌子、塌塌米还有古筝等大型乐器，接下来就只剩等正式开场了。

「喂~~？喂~~？一、二，一、二。」

广播社的学生们正在进行麦克风的测试，她看到山百合会的人出现在观众席后，便向大家轻轻打了一个招呼。

看到准备的活动确确实实地进展着，佑巳等人便先离开会场了。

没问题。

绝对要只靠我们力量，让这场活动成功。

就算不靠三年级生的帮忙，大家也能顺利执行这个任务，为了让姐姐们看到学妹们的能耐，同时也是为了让自己牢牢记住这份觉悟……一定要成功举行这场活动。

这是所有参加「三年级生欢送会」的一年级，二年级生共同的心愿。

「那么就先这样吧，等班会结束之后，大家会场见。」

回到蔷薇馆里，众人组了圆阵，要是现在不这么做，等活动开始之后，也许就没机会让五个人像这样同时聚在一起了。

「大伙们，加油吧！」

五只手重叠在一起，房内发出「喔！」的呐喊声，之后大家便解散了。

走出蔷薇馆时，瞳子去拿了摆在一楼的行李。

（咦？）

包包的体积看起来比刚才还要小，看起来也比刚才还要轻，这只是佑巳的错觉吗？

活动一正式开始，时间的流逝就有如光阴飞逝一般迅速。

说到主办人员，主办人员只会在活动开始与结束时打招呼，除非发生什么重大的意外，不然基本上没什么工作要做，但也不能因此就悠哉地看展、看表演，大家都手拿活动时间表站在观众席后方或舞台两旁待命。为了确认整个活动顺畅地进行下去，还要确认有没有小意外发生，所有人都露出锐利的眼神，监视着整个会场，也就是说，没有出场的机会反而是好事。

所以就算成员各自的班级上有座位，也不能坐下。

「大家可以坐我的椅子没关系。」

虽然佑巳和由乃同学都这么对同班同学说了，大家还是说了「只是一下下也好，趁有时间的时候坐下吧」，还帮两人保留了靠近走道的座位。仔细一看，二年藤班和一年桩班似乎也是一样的情形，虽说大家明知工作人员可能没有机会坐到那些椅子，大家却还是为了努力工作的同学留下了座位，真是感谢她们的贴心举动。

佑巳看了看摆在舞台两翼，映照着观众席光景的萤幕，坐在前头的三年级生座位上，映照出祥子学姐的身影。现在舞台上演出的是——落语研究社社员们的大喜利（大喜利，落语这类日本古典搞笑表演的最后桥段，通常都是类似猜谜、接龙之类的内容。），看到社员们用「莉」、「莉」、「安」三个字凑出来的作文和搞笑答案，祥子学姐一脸眉开眼笑的样子。

（真是太好了。）

看来她打从心底感到开心啊。当众人在入门迎接准备进场的三年级生时，两人只有稍微交谈了一下，当时姐姐完全没有对佑巳说「加油喔」这种鼓励的话。听到佑巳说「请您玩得开心尽兴」时，祥子学姐只对她回了一句：「我就是这个打算。」

等大喜利结束之后，等在后头的是由柔道社、剑道社与空手道社所进行的示范演武。

当帘幕落下的时候，圣经朗读社的人就在前面进行圣经朗读，好让后面的人有时间更换设置与布景。落语研究社的社员赶紧在帘幕后方收起坐垫，柔道社的社员们便把塌塌米排排摆好。

「佑巳同学。」

佑巳转头看看是谁叫住自己，由乃同学就穿着剑道服站在她眼前。

「让你一个人顾这里不好意思，等我表演完了换我代替你。」

「不用啦，没关系。」

别在意这种小事，专心表演吧！——佑巳激励了由乃同学，更别提她平时常因为山百合会的工作没能去社团练习，练习时间就已经比别人少了。

「嘿嘿嘿。」

由乃同学吐了吐舌头，跑回剑道社社员的圈圈之中，虽然她手上拿着们刀，但身上没有穿防具，和服的衣领整齐地收束起来，裤裙（日本男性和服或武术道服下半身的褶裙。）的褶摆也十分整齐，这样一看，还真是了不起的武士。

（真不该笑她是半吊子武士的。）

不过佑巳才刚对她刮目相看不久……

「不对！由乃同学，你是那边！」

田沼千里同学从舞台另一侧大喊。由于帘幕正好要拉起来，从观众席应该是可以看到由乃同学从舞台左侧跑到舞台右侧的脚，虽然看不到脸，不过知道的人光是看脚大概就能猜出八九不离十了。要说为什么……因为佑巳看到令学姐坐在三年级生的座位上一个人抱着头。

虽然佑巳一点也不了解武术，不过柔道、剑道和空手道那种彼此互换位置演武的模样，看起来就像舞蹈一般，十分美丽，由乃同学有办法不出错地表演完整场吗？刚才还抱着头的令学姐，兴致渐渐高昂了起来，看来由乃同学应该是表演得还不错。

之后，古筝社的人把古筝直接架在柔道社铺好的塌塌米上，开始进行起演奏会。在此之后，就是戏剧社的公演。

是戏服吗？穿着艳丽和服的学生们纷纷聚集到佑巳身后。还没看到瞳子她人，既然她是和典同学两个人单独表演，要演出的应该跟这些穿着和服的女生是不同的戏剧吧。

「咦？」

有个身穿制服的人从戏剧社的社员之间穿了过来，走到佑巳身边，那个人是本该在观众席后方的志摩子同学。

「我帮你顾这里喔。」

「咦？可是……」

那志摩子同学你顾的地方呢？——就在佑巳问出口前志摩子同学已经回答了：

「我已经先交给小梨了。」

「那小梨负责的工作呢？」「但由乃同学还没回来啊」或是「但这个时候还没轮到瞳子上场呀」等等，佑巳的这些疑问，光是志摩子同学的一句话，就全部都被推翻掉了：

「佑巳同学你去观众席看。」

志摩子同学一脸认真地拿出王牌，不管佑巳手上什么底牌也都没得争辩了。

「谢谢，我就这么办了。」

佑巳低下头，从舞台旁走了下来，打开贴着「相关人员出入口」纸张的门扉，走到通路上，展示在那个区域的是佑巳之前曾经看过的——漫画研究社的彩图和黑白稿，接着佑巳眯起眼睛穿过挂有照片板的区域，因为照片板太亮了。佑巳确认了一下空调的出风口，心想「啊！真的耶~~」轻轻笑了一下之后，悄悄打开观众席后方的门扉。

7

古筝社的演奏刚好告一段落，帘幕拉了下来。看到站在门旁待命的小梨，佑巳用眼神向她示意致谢，接着赶紧压低身子走到二年级的座位。佑巳坐到同学们帮她保留的座位上，抬起头—看，典同学拿着麦克风站在帘幕前。

「呃……接下来是戏剧社的三月份公演，我想先由身为社长的我——高城——来为各位观众解释表演内容。」

虽然典同学身上还穿着制服，下过她的发型似乎已经弄好了，脸上还抹了演戏用的白粉底，头上也插着很多发夹来固定发型。

「这次我们戏剧社分成三组，将上演三出戏，」

只是，这三场戏都不会演出整场，考虑到时间的问题，每一部都只会挑片段部分来演出。也就是说，这三出戏我们都只挑精华部分来演出，由于这三场戏都是大家很熟悉的故事，就算只看整出戏的其中—个段落，大家应该也能尽情享受吧——典同学和大家打完招呼之后，便回到了舞台旁。与此同时，舞台揭幕了。

没有办点布景，从左侧出现一位穿着和服的小女，走上舞台，虽然她拐着手杖，但脚看起来还能走，她停下脚步擦了擦汗。喔~~是在旅行吗？——佑巳这时发现了这点，就是因为这样那个女生的和服下摆比一般穿着还高。

从舞台的右侧，又有另一名少女蹦蹦跳跳地现身，她身上的和服比第一个出来的女生还要朴素，她轻轻地跑了一圈舞台后，停在旅行的少女面前。

「『桃子小姐、桃子小姐，请给我一个挂在你腰旁的糯米丸子。』」

整个会场传来可以掀掉屋顶的笑声，本来还下知道究竟在演什么故事的观众们，这下子全都知道这是在演《桃太郎》了。

「『好哇，就给你吧，不过你得陪我一起去征讨鬼怪喔，犬子小姐。』」

「『就让我陪同吧！』」

看来那位桃子小姐是天不怕地不怕的大小姐，也带上猴子小姐与鸡子小姐当同伴，好了！出发去鬼岛吧！

——换幕。可是，舞台上也没有什么能称得上是布景的布景，帘幕只关上十秒左右，接着马上又开幕了，下一出戏开始了，舞台上有两个看起来像男生的人，还有数张椅子。

「『卡姆帕内鲁拉』。」

一个人对着另一个人这样喊。听到这个充满特征的名字，大家弓上就知道是什么了，是《银河铁道的夜晚》（日本文学家宫泽贤治的小说作品，描写两位朋友的友情。）！被撷取出来的是抓鸟的那一个桥段，因为没有最后那悲伤的一幕，整出戏只被营造成一个充满如梦似幻气氛的故事。即使如此，佑已的脑海里闪过当时读这篇小说的回忆——「卡姆帕内鲁拉其实现在……」，正因为她们上演的是不悲伤的一幕，反而更让人觉得难过。

但是瞳子到现在都还没出场、最后的一出戏，是瞳子和典同学两人的戏剧。

戏剧社公演的最后一幕终于揭晓了。

靠近舞台中央右边的地板上有两个人，两个人都穿着有点古风的洋装，戴着眼镜的典同学怀抱着瞳子，坐在地板上。

布景只有放在舞台左侧高约一公尺的杆子。

典同学把手压在瞳子的手心上，不停地来回写着：

「『是水，海伦，这是水，W、A、T、E、R。』」

说到海伦和水……

「是《奇迹之人》（威廉·吉普森（William Gibson）以海伦凯勒（Helen Adams Keller）的家教沙利文（Anne Sullivan）的传记为背景创作的戏剧。实际上海伦凯勒发声说出水的桥段为吉普森的创作，传记并未提及这部分。）！」

「『蛋，E、G、G，它是有名字的。』」

《奇迹之人》是讲述婴儿时期丧失视力与听力的海伦凯勒，和她的家庭教师安妮沙利文之间充满奇迹的故事。安妮为了让海伦能像正常人一样生活，教导她手语，但就算海伦能像玩手指游戏般记住单词，也无法将单词的意思与实际的物体联系起来。

被家人娇宠长大的海伦，只要事情不如她的意，就会闹脾气，但安妮却不允许她这样任性，因此两个人都浑身是伤。

然后这是那最最有名的终幕。

典同学拖着瞳子，不，是安妮拖着海伦，来到唯一的布景竿子面前，这是汲水帮浦，安妮为了惩罚故意把水洒出来的海伦，要海沦去取水。

「『好了，快点汲水！』」

海伦哭着向母亲求助。

「『别撒娇了！你的母亲不在这里！快汲水！』」

海伦身处在黑暗无音的世界里，安妮却粗鲁地拉起海伦的手、把海伦的手引导到帮浦的把手旁。

（啊！）

虽然舞台上只有一根竿子，但当海伦的手来到那里的时候，舞台上看起来就像出现了一支把手。海伦上下压着看不见的把手，这回，水跑出来了。

安妮把从水桶里洒出来的水倒在海伦手上，并在海伦的手上写了W、A、T、E、R。

就在这个时候。

海伦她那看不见世界的眼睛里，发出了光芒，她的心眼开启了另一道世界的门。

她从未开口说过话的嘴唇颤抖着，不只是嘴唇，她的全身不停地颤抖着、摇晃着，最后终于爆发出来：

「『WA……WA……！』」

她用手找水，用手指写了W、A、T、E、R。

她现在终于知道了——WATER是水的名字。

两个人紧紧相拥，眩目的镁光灯打在她们身上，幕终。

等帘幕全拉下来之后，会场还是一片寂静，有如海伦所处的无音世界一般寂静。

不久观众席的灯光亮了起来，回过神来的观众们才想起拍手这回事，掌声有如怒涛汹涌般爆发出来。

掌声响个不停，佑巳从观众席站了起来，一个人走了出去。身后的观众们纷纷站起来拍手。接着，佑巳察觉到她的身后，有着演员们出场谢幕的动静。

「佑巳学姐……」

佑巳完全忘了小梨就在后面，不小心走到了观众席后方。

「要对瞳子保密喔。」

佑巳伸手指了一下她决堤的泪水和扭曲的脸庞。

（唉……真是的。）

佑巳本来心想等戏剧社的表演结束就要马上回到工作岗位，但现在这种脸可不好意思给别人看到，看来她只好暂时躲起来了。

《奇迹的人》这出戏的原名是「The Miracle Worker」，直译过去自然是「引发奇迹的人」，也就是指安妮沙利文，所以安妮的戏份再更重一点，把重心放在安妮身上也很合理，可是……

佑巳打开洗手间的门，呵呵地笑了出来。

（还挺厉害的嘛，典同学。）

佑巳打从心底嫉妒了起来。

（确实……这场胜负我是无法赢过你的，）

不过这份嫉意，绝对不是负面的感情。

第二十九卷 蔷薇花冠 何不跳支华尔兹呢？

1

就算有一堆该做的事，就算冲击的事态一个接一个发生……

把重要的事情忘得一干一净到底算什么呀……

特别是我——佑巳心里这么想。

志摩子同学和由乃同学都还算好，因为她们一直忘了这回事。

忘了什么事？就是忘了跟瞳子和小梨说才艺表演的事。

今天一早佑巳才在公车上回想起这件「忘了的事」，虽然当时她感到非常震惊，但不知道是佑巳缺乏学习能力，又或者只是脑袋的记忆再生装置坏了，佑巳之后又完全忘了这回事，这到底是怎样呀。

是因为瞳子的发型太有冲击力了吗？还是脑子都被「三年级生欢送会」的事情占据了呢？说这些借口反而让她感到难堪。

最后，直到午休前佑巳都忘了这回事，等她想起这件事，已经是今天的第二场送别会「红蔷薇学姐、黄蔷薇学姐送别会」开始前一刻了，真是太迷糊了。虽然佑巳心想等到活动当天才跟一年级生讲这件事都已经太迟了，但是在很有可能要做才艺表演的的活动开始前一刻才说，那还是很过分啊。

全校学生参与的「三年级生欢送会」在空前的盛况之中顺利闭幕，虽然活动结束的时间超过了预定时间三十分钟，但并没有发生什么意外，佑巳打从心底感谢让活动得以顺利进行的圣母玛莉亚。

接下来，等所有成员都回自己班上参加完班会之后，大家便开始准备起内部的送别会。一年级生和二年级生们待在蔷薇馆二楼布置派对，并请两位主角待在教室里等大家之后去叫她们。

为「三年级生欢送会」所准备的蔷薇在活动结束后就一一分送给三年级生了，一个人给一枝花朵之后，还有剩下一些，志摩子同学便把那些花放到小花瓶里装饰派对会场。

由乃同学把早上在上学路上绕路去便利商店买的一些三明治切成一口大小，然后摆在盘子上。

佑巳从袋子里把点心制作同好会成员分送的饼干拿出来，这时候，她才终于回想起那件事。

「啊！」

这—定是心电感应，由乃同学和志摩子同学停下了手边的动作，抢在佑巳叫出声来之前压住了她的嘴巴。

「呜！」

幸好瞳子和小梨正在流理台旁选要用的茶杯，没有看到这三位二年级生的诡异举动。

我知道你想说什么，别挣扎！——由乃同学用眼睛这么命令着，佑巳点了点头之后，那两人才终于把手放开。终于可以呼吸了。

「该怎么办呀！」

三个人头靠头小小声地讨论起来，现在的情况就像是抛诸脑后的东西突然砸到了后脑勺上。

「事到如今你说得出口吗？」

「但你能忍住不说出来吗？」

担心「才艺表演」这个词可能随时会从三年级生的口中冒出来，一直提心吊胆地坐在送别会的会席里——没有什么事可以比这个对心脏更不好了。

「但现在说了之后，就变成那两个一年级生得提心吊胆地坐着等活动结束了吧？」

所有的对话都是以问句结尾，大家只是抛出问题，却没有人能回答。

当三个人悄悄地密谈的时候，在三人身后，本来正在和瞳子说话的小梨突然转过身来：

「差不多该去接红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐了吧？」

看一下时钟，已经快要两点了，就算时间本来就落后了，但原先预定是一点开始进行，继续让她们等也未免拖太久了。

「说、说的也是，可以拜托你们去接她们吗？」

「瞳子你也—起过去，泡茶就由我们来泡。」

二人装做没事地把那两个人赶出去之后，继续讨论下去。

「还是要偷偷跟姐姐她们说今天没有准备才艺表演呢？」

「偷偷跟她们说？什么时候跟她们说才好呢？」

「这个嘛……啊！」

没错，三人才刚刚让—年级生去迎接三年级生，哪有什么时间跟姐姐她们偷偷说什么呀。即便如此，现在赶紧把瞳子和小梨追回来，跟她们说改成二年级生去迎接她们，也未免太不自然了。

「要是三年级生们说了要看才艺表演，那就非得表演不可了啊。」

「我们都知道呀！」

在莉莉安女子学园高中部里，低年级生基本上不能违抗高年级生的旨意，再说姐姐的个性是那种话一说出口，就绝对不会收回去的人，要是没有半个人出来表演，她肯定不会罢休的。

「我、我来跳舞！」

志摩子同学从椅子上跳了起来。

「没有人有带录音带。」

你想怎么办？——由乃同学问道。难不成只要有任何音乐，由乃同学都打算让志摩子同学去跳舞吗？

一边唱歌，—边跳日本舞蹈。没事的，反正祥子学姐——已经一边唱歌一边跳过天鹅湖了。」

志摩子同学整个人相当动摇。祥子学姐一边唱歌一边跳芭蕾这件事，完全是志摩子同学的姐姐——佐藤圣学姐——捏造出来的插曲。

不过佑巳十分了解志摩子同学不想让可爱的妹妹难堪的心情。加上，忘了跟她们事先说这件事，责任完全在她们三个人身上。

「我知道了，到时候我会—边唱歌一边跳安来节的。」

志摩子同学—边嘟哝着「扇子、扇子……」一边拿起放在一旁的纸张，开始做起类似折扇的东两：佑巳也从钱包里拿小五圆硬币，拿线串起来。两人开始做起小道具，虽然应该能拿毛巾代替手帕，但簸箕要怎么处理？拿水槽里的洗脸盆代替行吗？——当佑巳思考起这些事情时……

「你们是有多宝贝妹妹啊……？」

无言地看着两人奇行的由乃同学没有妹妹，不过……

「没有材料和机关，没办法表演魔术吧……」

她一边说着，一边拿出手帕、五百圆硬币和安全别针摆在桌子上，偷偷开始准备起来。

2

祥子学姐和令学姐抵达蔷薇馆，正好是两点的时候。

二人把以防万一用的小道具收到房间后面，把学校大衣盖到那些东西上头。就在这时，传来有人爬上阶梯的声音，好险赶在前一刻完成了。

打开饼干门迎接来者，只见艳丽的红蔷薇和黄蔷薇微笑着。

「为了我们准备今天，谢谢了。」

两人的胸前都插着剪短过根茎的鲑粉蔷薇。

「虽然我们在路上已经说了好几次，不过『三年级生欢送会』真的是办得太好了。」

「真的呢，大家都努力、辛苦了呢。」

今天已经听到不少三年级生说过类似的话了，但不知为什么，听到是样子学姐和令学姐这么说，就是无法像对其他人一样，简单回一句「谢谢您」就好。当然佑巳心里充满了感激之情，但除了感激之外，还有别的东西，所以她无法用—句「谢谢您」就简单带过去。

大家是为了这两个人才如此拼命，虽说「三年级生欢送会」是为全体三年级生所召开的活动，身为主办人，当然希望所有三年级生都能感到开心，也因此努力工作，但卸下下一任蔷薇学姐的身分，身为一个人，是一边想着这两位很喜欢的学姐一边工作的。参加活动的衬团或个人团体，肯定也是为了某个很喜欢的人才这么努力，佑巳相信是每个人的这份努力聚集在一起，才构成了这场「三年级生欢送会」。

「总之请就座吧，我现在马上端茶过来。」

佑巳说完之后才惊觉—件事，刚才忙着做那些小道具，她完全忘记是自己说要帮忙泡茶的。

佑巳慌慌张张地走到水壶旁，这事瞳子说了：

「姐姐，我和乃梨子泡就好。」

「……抱歉。」

佑巳失魂落魄地走回去时，发现令学姐一直看着这边，是有什么想说的吗？——佑巳盯了回去，但令学姐只是笑着摇了摇头。佑巳心想——难道她刚才在看的不是我吗？

「干杯。」

大家依照惯例举起红茶干杯之后，送别会就开始了。总之现在是两点，首先要做的事就是填饱肚子，大家伸手去拿三明治或饼干，主要的话题果然是「三年级生欢送会」，大家讲了好多事，从准备时发生的各种插曲到每个表演好坏等等，还有就是亲切的圣诞老人送礼物来这件事，让大家聊得非常起劲。

大伙咀嚼着食物，同时聊得不亦乐乎，嘴巴还真忙啊。

「小今？怎么了吗？」

由乃同学问道：这么一提……令学姐确实从刚才就没怎么说话，该说是发愣还是心不在焉呢……她好像一直在看某个不存在于这里的东西。

「不，我只是在想，这应该是圣诞节以来第—次办这类活动了吧。」

她说完之后笑了起来。所以说，令学姐所看的是过去的事情吗？但她的态度看起来也不像是在缅怀过往。

「圣诞节啊。」

祥子学姐眯起眼睛，这态度毫无疑问是在缅怀过去，她的表情就像是在说——还真是发生了不少事啊。

「是啊。」

佑巳也点了点头。

那个时候，瞳子还不是佑巳的妹妹。

大家其至还招待了小可，菜菜，—起玩游戏吃蛋糕。对了，当时茑子同学是摄影师，帮大家拍了一堆照片。

平时只摆了八张椅子在桌子旁边，那天却多了两张椅子，总共有十张，大家还用抽扑克牌来决定座位。

观在，这个房间里有七个伙伴，所以还剩一个空位，令学姐的视线一直是望向那里的。

佑巳终于懂了。

令学姐一定是在寻找菜菜的身影啊。

3

不管过了多久，三年级生都没有提出「来表演才艺吧」这种要求。

虽然并不是佑巳想表演想得不得了，只不过都为了以防万一而做了准备，一直没有人提反而会渐渐开始想——「怎么都还没人提呢？」再加上去年大家的才艺表演炒热了整个气氛，让整场送别会得以在喧闹、欢乐的气氛下结束，没有才艺表演的话，还真不知道该怎样完美地为这场活动画下句点，干脆就由二年级生们先主动说「我们要做才艺表演！」算了？——佑巳居然开始思考着这件事。

「对了，佑巳。」

坐在旁边的祥子学姐小小声说道。

「我完全忘了一件事啊。」

「啊？」

难不成现在正流行「忘记事情的游戏」吗？还是说「忘记」就跟感冒一样，会传染给旁边的人？不管怎样，看来姐姐也开始得失亿症了。

「什么事呢？」

要是她现在说「才艺表演」的话，那就真的很好笑了，不过并非如此。

「游乐园的事。」

「这样啊……」

说到游乐园，就是明天两人要约会的地方，难不成是忘记要约会这件事了！？——佑巳做好心理准备，但似乎也不是这样。

「刚才在讲圣诞节那时的事情时，我才突然想起来，」

「突然？」

「我们是不是有约好要大家一起去游乐园呢？」

「……有这回事吗？」

听她这么一说，似乎也不是没有这回事，但佑巳记得那时好像也没有明确约好什么时候要一起去，当时的气氛只是很像中年男子们在马路旁会做的事，也就是像说着「下—次一起夫喝一杯吧！」「好哇~~」的这种对话而已。通常就算忘了这种约定，也不会有人觉得对方毁约而怀恨在心吧，能跟大家一起去游乐园玩当然会很开心，所以佑巳想这些，并不是想毁约就是了，只不过……祥子学姐似乎很在意？

「各位，我和佑巳明天要去游乐园玩~~！」

祥子学姐突然站起来高声宣告，所有人都吓了一跳，望着祥子学姐。看她这么开朗，该个会是喝醉了吧？佑巳虽然觉得不大可能，还是看了一下四周，只见祥子学姐的茶杯后面，还有一罐空的营养饮料瓶，是亲切的圣诞老人送的礼物。呜哇~~！姐姐~~您居然会因为这种东西喝醉吗？

「然后呢？」

令学姐反问回去，意思似乎是在询问——你刚才只是想报告这件事？还是有别的跟这件事有关的事要说？

「我的意思是，要是大家方便的话，请务必—起来啊。」

「啥？」

「哎呀，明明又不是我家，说请务必一起来电有点怪呢。」

祥子学姐呵呵呵地轻笑起来。

「所以这是你要邀我们一起去的意思吗？」

「非也~~」

祥子学姐的意思似乎是——我和佑已是有约好，其他人想不想来都是个人的自由。

「我知道了，不集合也不算人头，只不过要是刚好在游乐园碰到的话，就一起玩，就是这样吧？」

令学姐，真亏您听懂了姐姐的话呀，两人不愧是长年的好友。佑巳佩服起来。

「佑巳同学，这样没关系吗？」

由乃同学用手臂撞了一下佑巳，嘴上说着——那是你们两个的约会吧？到时候可能就不能单独相处了耶。

「嗯……也是啦……」

但不管怎样，反正两人第一次去的时候也不是单独两人，既然如此，不管是四个人、六个人还是八个人一起去都没差吧？人数越多反而更热闹也说不定。

啪、啪、啪啪！

随着—连串的拉炮声，有人打开了饼干门，不，是饼干门被人打开之后才传出拉炮声的。

定神一看，只见瞳子和小梨拿着已经拉开的拉炮，站在门旁笑着。

她们到底是什么时候离席的呀？佑巳完全没察觉到。两个人捧着行李走进房间里，瞳子捧着的是早上她带来的那个尼龙包包，不知为何，包包的体积又变大了。

「哎呀？你们要做什么呢？」

祥子学姐对佑已问道，令学姐问向由乃同学，但两个人都摇了摇头说不知道。志摩子同学当然也不知道—年级生们究竟打算干些什么。

「It’s show time！」

小梨喊了起来，瞳子接着打开包包从里面拿出了什么东西，从那东西的形状来推敲，佑巳知道那是什么东西——是小提琴盒！

瞳子从盒子里取出小提琴，拉起「进行曲」，接着换小梨从她的手提袋里拿出一个很像祝寿筷子串的东西，佑巳也知道那这什么东西，那是——

「接下来足南京玉帘（日本街头艺人所用的一种道具，材质为竹帘，可以自由伸缩，随着歌曲与舞蹈的进行，做出各种变化的道具。）的表演！」

两人也无视二年级生那充满困惑的反应，继续表演下去，充满怀旧气氛的马戏团「进行曲」配上南京玉帘，这可是能与「圣母玛莉亚之心日本舞（圣母玛莉亚之心为日本基督教的圣歌，也是常出现于本作的歌曲。圣母玛莉亚之心日本舞是志摩子在「蔷薇学姐送别会」上表演过的搞笑才艺）」匹敌的表演啊，所有人拉过椅子面对两个一年级生，专注看起她们两的表演。

小梨手上的玉帘一下变成莉莉安女子学园的正门，—下变成释迎摩尼佛的圣光，—下又变成拿破仑的帽子，玉帘的形状，一个接一个地变化下去。

「看来我们的小道具派不上用场了呢。」

「嗯。」

看到祥子学姐和令学姐开怀地不断用力拍手，三个二年级生互相点了点头。

（不过……）

瞳子和小梨到底是什么时候，又是在哪里决定好要表演这个的呀？

「呵呵呵。」

大家自然而然地发出笑声，看来这两个超级一年级生的组合，还真的是非常机伶、可靠，根本不需要其他人担心·

「有谁有任何曲目要求吗？」

瞳子一边调弦，一边问道，小梨的南京玉帘表演到此告一段落。

「那就拜托你拉圣母玛莉亚之心吧。」

祥子学姐说完之后从椅子上站了起来。

「了解。」

瞳子把弓架到小提琴上，祥子学姐对着佑巳伸出左手，佑巳用右手牵起祥子学姐的手，身体就像是被吸过去似地靠了过去，在佑巳开始思考前，身体就已经知道要怎么动了。

虽说这首歌是八分之六拍的曲子，可以用四分之三拍来跳。

一、二、三，二、二、三。

华尔兹的脚步，右旋转步。

这是佑巳在一年级的学园祭时学起来的，灰姑娘的戏剧里，出现过舞蹈会的桥段。

后夜祭的时候，两人单独跳了华尔兹，就是两人成为姐姐与妹妹的那个时候，就在圣母玛莉亚的面前，配合着从远方传来的学生们的歌声。

从那天起，究竟过了多久的时间呢。

当祥子学姐把玫瑰念珠挂在佑巳脖子上时，佑巳根本没多想未来的事情。

她当时一直以为姐姐会在一年半之后毕业，肯定还是很久很久以后的事情。

佑巳也曾有一段日子老是莫名地忧心，她担心要是姐姐离开她身边，往后该怎么办。

但是，现在两人在这里。

明明是姐姐的送别会，佑巳却能忍住不哭。

一、二、三，二、二、三。

配合着瞳子奏出的旋律。

跟着姐姐欢笑。

由乃同学也牵起令学姐的手，两人加入华尔兹的行列；志摩子同学也用力拉起小梨有些抗拒的手，跳了起来。

不会跳也没关系，只要靠紧身子，随着音乐摇摆就好了。

你看，跳舞很开心吧。

瞳子又重头再拉了一次。

一、二、三，二、二、三。

虽然知道总有曲终的时候。

但伙伴们就像这样，包围着她。

佑巳很想就这么永远跳下去。

第二十九卷 蔷薇花冠 后记

啊，又是蔷薇……！

大家好，我是今野。

这次为大家献上《玛莉亚的凝望29蔷薇花冠》。

我又在标题上加上蔷薇两字了，继《黄蔷薇革命》和《蔷薇千层派》之后，这已经是第三本名字有蔷薇的了吧？不过在封面看不到的地方，也有很多跟副标题不同的内容章节里，充满了「蔷薇」这个字眼。首先，像是以蔷薇家族为中心的故事通常都「黄蔷薇——」、「红蔷薇学姐，人生最棒的一天」或「蔷薇的对话」等等，因为说也说不完，就到此打住吧，不过还真的是多到说也说不完。

登场人物各自都有跟蔷薇有关的称呼，我想这应该是最主要的理由，也就是把「蔷薇」这个字拿来当做称呼角色的代名词，例如可以把「红蔷薇学姐，人生最棒的一天」换成「水野蓉子，人生最棒的一天」，而「蔷薇的对话」可以换成「祥子和令的对话」。

不过这回的「蔷薇花冠」的蔷薇并没有特别指谁，只是单纯指蔷薇这种花朵罢了。

那么「蔷薇花冠」到底是什么呀？（我想应该有不少人知道）要解释的话，那就是指玫瑰念珠，玫瑰念珠本身就有——献给圣母玛莉亚的「蔷薇圈圈」、「蔷薇花冠」的意思。

所以说，要把这次的副标题改成另一个说法的话，那就是「玫瑰念珠」，作为从祥子到佑巳，从佑巳到瞳子这个绵延下去的羁绊象征，我才选了这个词汇当做副标题。

在莉莉安女子学园里，作为姐妹之间的约定，会举行把玫瑰念珠挂到脖子上的仪式，但其实一般的天主教信徒并不会把玫瑰念珠挂在脖子上，通常都是拿在手上，一边祈祷一边用手指拨动一颗颗念珠（佛教的念珠也有这种用法呢）。

说到蔷薇……

我常常收到读者的疑问——明明学生会叫做山百合会，为什么是蔷薇呢？我想这或许是因为在我的心里，「蔷薇」和「百合」这两种花都可以让我联想到圣母玛莉亚，而我又无法割舍其中任何一个的缘故。

回想起来，已经过了十年，记得我就读幼稚园时收到的圣图，上图描绘着圣母玛莉亚抱着耶稣，旁边有一堆漂亮的大姐姐（我的记忆很模糊，也有可能是天使们）捧着蔷薇花冠，献给圣母的图案。

然后就是非常有名的「受胎告知」的画，通常是以白百合作为纯洁的象征，画有大天使加百列，这似乎足画圣母受胎时常用的象征。

接下来，来提提我的近况。有一件我很久没碰到，但也不是什么稀奇的事。

今年夏天日本蜥蜴（学名Gekko Japonicus，蜥蜴的一种，长相类似壁虎。）又出现在我房间里了，该说是有点像小鱼干大小的家伙吗？说是 小白鱼似乎又太大了点，总之加上它的尾巴的话，应该是更大一点的家伙，不过光从身体粗细的印象来回想，大概就是小鱼干的大小，与其说是灰色更像是黑色，时髦一点的讲法就是碳灰色，外观看起来非常惹人疼爱。

不过它到底是从哪里进来的呀？我只能认为它是瞬移（瞬间移动）进来的，光是两个礼拜之内就出现了三只，而且还只出现在我的房间里。

——结果是两胜一败。

什么东西两胜一败？我把两只平安无事地放了出去，其中一只却死了。某天早上我发现那只，但之后却追丢了，然后那只就不知道跑到哪里去了。结果等四天之后找到它的时候，它已经死翘翘了，死因到底是什么呢？是中暑吗？（那一阵子接连好几天都很热，而且都没下雨）还是它出了意外呢？——我想了一堆可能性，最后还是得不出结论。不过，当我去拉窗帘的时候，它的尸体突然从上面掉了下来，想想我当时所受到的惊吓……最后我在庭院里挖了个洞，把它的尸体埋了起来，祈祷它能好好上天堂了（合掌或是阿门）。

话说回来，在这次的故事里，还有几个没有解决的问题，就请各位敬请期待下一集揭晓吧。虽然我是在卖关子没错，不过这次也不是什么解谜游戏，最后说出答案大家大概也只会觉得「咦？就只是这样？」既然如此就不要卖关子了！——这意见非常合情合理，但我就是要卖，还要和卖关子的志摩子一样说：

「答案将在《玛莉亚的凝望》下一集里，游乐园约会时揭晓。呵呵呵，敬请期待。」

——不行。我跟佑巳一样，就算想学志摩子，大概也只能露出僵硬的微笑。

在被各位读者嫌弃之前，我就先逃走了。

今野绪雪

※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等一律无关

【参考文献】《奇迹之人》作者：威廉吉普森；翻译：额田八重子。日本剧书房出版。

第二十九卷 蔷薇花冠 插图

第三十卷 群光环绕 序

台版 转自 澄空学园二次元轻小说社

+图源：琉璃

+美工：女装少年

+录入：sstd1h; xinkj007

+校对：ことみちゃん; 衔烛之龙; 游离子; Clannad_sola

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼儿园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

环绕，

环绕。

回旋环绕。

姐姐、朋友、妹妹。

大家的脸上，

浮现闪亮的笑容，

亮晶晶地发着光芒。

不管是明天还是后天，

不管过几年，

我肯定都不会忘记今天的事。

「当时真开怀啊」——回想起时，总是这般心情。

永远都会如此。

第三十卷 群光环绕 阴时多云偶放晴

0

三月某日(礼拜天)。

这天上午十点半，出现在某个游乐园正面入口附近的十个年轻人，就像事先约好似地，同时露出了很难打招呼说「平安」的表情。

游乐园这种地方，通常都是情侣和兴致勃勃的小孩子们玩乐的地方，说这群人显得分外格格不入也不为过。

1

该从何说起才好呢？

没错，在全校学生都要参加的「三年级生欢送会」后，昨天礼拜六，山百合会内部自行举行了为祥子学姐和令学姐举行的送别会。

一年级生们进行了才艺表演，大伙又一起跳了舞，整个活动显得好生热闹。当然了，欢乐的时光是无法永远持续下去的，巡逻的警卫先生要大家早点回家之后，活动就闭幕了。

所谓的现实就是如此。

众人依依不舍，很难有人主动先说「要回家」，就因如此，有个局外人提供大家散会的机会是最好不过的了，要是没人来提醒，恐怕直到晚上七、八点，大伙还会一直待在学校里吧。

也因为这样，在回家的路上，大家开始纷纷积极地说想参加隔天的佑巳与祥子学姐的游乐园之约，本来说是自由集合的活动，似乎要变成团体行动了，然后事情又变成——既然如此，遨请曾经参加过圣诞节派对的人一起来也比较合乎情理，佑巳便在校门旁的电话亭里拨了电话给武岛茑子同学和小可。

周边的景色已经完全暗了下来。

『咦？是怎样？什么意思？』

从电话的另一头传来茑子同学不断反问的声音。这也是当然的，毕竟就连当时人在送别会会场的人们，也无法马上理解祥子学姐这突如其来的提案。

祥子学姐当时说——「我们明天要去游乐园玩，想来的人请不用客气，也来游乐园吧，不过我们没必要先约好集合的时间地点，想来的话就自己来吧。」

听到这种说明，茑子同学当然会怀疑她有没有听错。而且这毕竟是电话，情报量也就只有她所听到的东西而已。

「所以啦……」

佑巳耐心地说明下去，她才终于(稍微〕听懂了的样子，茑子同学终于知道佑巳为什么打电话找她。看来直到刚才，她都忘记去年圣诞节派对时，大家就已经说过要一起去游乐园玩这件事了。

『我确实忘了是什么时候提过这件事的，但我记得有说过要去游乐园玩喔。』

真的假的？——佑巳内心这么想着，最后认为茑子同学不是在胡扯。毕竟在圣诞节派对上，听到祥子学姐对大家说「请各位一起来玩」时，最先回答的就是茑子同学。当时她充满精神地，大声回了「请务必让我一起参加」。

『我还得考虑一下究竟要不要去就是了。』

听到茑子同学的这个回答，佑巳同意地说了声「那当然」，都说是自由参加了，自然没必要现在确定是否要出席。

『那我可以带其他人一起去吗？』

佑巳挂上话筒后，心想茑子同学可能是打算邀请小笙吧。

接下来佑巳打给小可，电话却没人接。她母亲也出门了吗？电话响了十几声还是没有半个人出来接电话。

「回家之后我会打电话给她看看。」

既然瞳子这么说了，之后就交给她处理了。那两人以前常被人说是天敌不然就是水火不容，曾几何时，误会早已冰释，两人也形成了安定的朋友关系。跟那两人同班的小梨也对瞳子说了句「那就拜托你了」，便全权交给小瞳去解决了。

「菜菜要怎么办呢？」

志摩子同学转头看向由乃同学，虽说由乃同学根本就不是菜菜的监护人还是什么的，却不自觉地问由乃同学，想必是因为大伙都觉得——菜菜是最有可能成为由乃同学妹妹的人物——的关系吧？

「菜菜她——」

曲乃同学欲言又止，她朝令学姐的方向瞥了一眼，又马上别开视线。另一方面，令学姐却大大方方地盯着由乃同学瞧，应该说是紧紧地盯着她瞧。

「既然说是要邀参加了圣诞节派对的人……」

自然也得邀请菜菜才合乎礼数吧？——祥子学姐问向由乃同学。

「可是……菜菜跟我们不一样，又不是高中生。」

虽说菜菜马上就要毕业了，但毕竟还是国中生，虽说国高中部的校舍也没有距离多远，横亘在国高中部之间的无形藩篱却意外地厚重、高耸。

「也是啊……」

高中生带国中生出去玩——这确实会让人犹豫，不禁想知道这样做究竞妥不妥当。

「再说是朋友之间的游兴活动，就得用自己的零用钱吧。」

这样一来，果然没办法随便、轻率地就邀请对方。由乃同学会犹豫也是正常的，但即使如此，要是大家瞒着菜菜就跑去玩，也会让人感到良心不安。

「我回家之后再打电话给她。」

听到由乃同学的这句话，众人纷纷点头同意，还是在安静点的地方和菜菜讲比较好，一堆人挤在电话亭前就太嘈杂了，而且不管事情最后会变怎样，还是交给由乃同学去判断比较好。

在这群人当中，最了解菜菜的人就是由乃同学了，而且最会为菜菜着想的人也是由乃同学。——大家都这么认为。

「佑巳同学，你们明天大概会在几点抵达游乐园呢？我只是作为参考问问罢了。」

为了改变话题，由乃同学一边通过校门，一边露出爽朗的表情问道。

「问我几点……」

其实佑巳和祥子学姐也还没决定好具体集合的时间。佑巳一脸不知如何是好地轻轻瞄了祥子学姐一眼，然后祥子学姐便代替佑巳回答道：

「我想我和佑巳最好是能在开园的时候就进场。」

喔喔！不愧是祥子学姐，既然说是要雪耻，她的干劲和气势果然不同。

「了解。」

由乃同学用右手牵起令学姐的手臂，用左手摆了个敬礼的姿势。

「了什么了呀？难道你打算一开始就去打扰她们约会吗？」

令学姐甩开由乃同学的手，并且用手指弹了一下她的额头，像是在说——不要太得意忘形了。

「我都说我只是问了当做参考了~~！」

「说什么当做参考，要是我们也配合那时间出门，很有可能会搭上同一班电车吧？」

给人添麻烦啊！不、不，只是「刚刚好」一起行动也没关系吧？你那才不叫「刚刚好」吧？——那两人感情要好地打情骂俏起来，旁人都要觉得不好意思了。

「我想我们是绝对不可能一起行动的。」

佑巳介入黄蔷薇姐妹之间说道。

「我想也是啦，大家刚好都搭上同一辆车厢的机率也很低。」

讲到这里，令学姐露出「嗯？」的表情，她大概是注意到佑巳刚才说的「绝对」两字了吧？

「我和佑巳会坐轿车过去喔。」

这回换祥子学姐说了。由乃同学间不容发地抢话说：

「您说什么！难不成两位要坐小笠原家司机驾驶的漆黑专用桥车！？」

「不是啦、不是啦。」

佑巳同时摇了摇手和头。

「那是要搭计程车！？」

只不过是品行端正的高中生要去游玩，怎么会搭计程车呢？就算是天上地下唯我独尊的小笠原家大小姐，也不会采取这个行动的。

「柏木学长会跟我们一起去。」

柏木学长是就读于附近花寺大学的学生，就算没有实际坐过他开的车，他的红色跑车和充满动感的驾驶技术，在这群人里可是无人不知无人不晓的。

「什么嘛~~」

揭开这没什么新意的谜底后，由乃同学先是一脸没趣的表情，然后……所有人重新咀嚼「柏木学长」这四个字之后，就像是吐嘈似地「咦~~！」地大叫起来。

「你们不是两人单独去吗？为什么是三个人一起呀？」

「不，不是三个人，我弟弟也会去喔。」

「佑麒也要去？这到底是怎么回事？」

光是多了柏木学长一人，大家就已经无法掌握事态了，现在又加上佑麒，自然是一头雾水了。

「难不成是双对约会？」

小梨也加入黄蔷薇姐妹的行列，跟着问道。

「他们都是亲戚、家人耶？」

其中一人是佑巳的弟弟，另一位是祥子学姐的表哥，可不是双对约会这么浪漫的玩意儿。

那两人会一起去，纯粹是因为这是祥子学姐的雪耻活动，既然要雪耻，就得营造出和秋天去的时候同样的情境，所以才决定约柏木学长和佑麒一起去。

这个部分牵扯到祥子学姐的自尊问题，所以佑巳只是淡淡地带过去，她只对大家说是——以前大家去玩的时候，就说过要四人再一起去玩。

「如果你们要搭柏木学长的车，那就不可能跟我们搭同一车厢了啊。」

令学姐一脸得意、取笑似地看着由乃同学。这是当然的了，如果不租台小型巴士，光靠轿车是不可能载下被邀的所有人的，祥子学姐也是考虑到这点，才会决定让「我和佑巳」以外的人自行参加吧？

「不过这样你们姐妹们也没办法不被打扰了吧？」

不服输的由乃同学望向远方说道：

「瞳子你要怎么办呢？」

就算轿车无法载下在场的所有人，也还剩一个座位，既然柏木学长要开车，说不定他早就已经遨过他的表妹瞳子了。再说秋天去游乐园玩那时，柏木学长也说过本来是想找瞳子而非佑麒的。

「用不着操心，我还得先回家跟父母提过之后，才能确定能不能去。」

「这样啊。」

柏木学长坐在驾驶座上，佑麒则坐在副驾驶座，红蔷薇三姐妹乘在后座快乐地聊天兜风——虽说佑巳的脑海里马上浮现起了这幅佳景，但今天才跟父母讲明天要去游乐园玩，可能不会这么轻易就被批准，一般而言，征求父母的同意，是高中生该做的，佑巳也早就和她的爸妈谈好了。

「啊！是公车。」

志摩子同学说道。望向车道，只见广告牌上写着「M车站」的公车缓缓滑进公车站，除了由乃同学和令学姐以外的所有人同时跑了出去，幸好本来就有几个学生在等公车，大伙才用不着疯狂挥舞双手请公交车停下来。

「那么明天见。」

「嗯，游乐园见。」

公车的门里门外，众人纷纷如此说着，虽然佑巳猜想所有人的心里肯定都在怀疑「明天真的见得到面吗？」才是。

明天的日本，全国都是礼拜天。

再加上关东区域的天气是阴天过后放晴。

可谓绝佳的出游日子。

2

然后，一个晚上马上就过去了，时间推移到了今天。

阳光从东边的窗户璀灿落下，不用看气象预报也知道今天是个好天，昨天早上气象预报明明还说「礼拜天是阴天然后放晴」，现在外头却早已是阳光普照大地，正是名符其实的SUNSUN啊（SUN在日文里音同灿烂的「灿」）。

「如果今天是要去远足，这可是让人举手叫好的天气啊。」

佑巳交叉起手臂摆在胸前，看起报纸的气象预报栏，今天一整天都是晴天的记号，这下看来游乐园里会是人山人海了。

「总比起下雨好吧？要是下大雨，也会有些户外的游乐设施停止运转吧？就算不终止运转，要是去玩那个，可会变成落汤鸡啊。」

佑麒皱着眉头，提着他的行囊从二楼走下来。

「是没错啦。」

佑巳伸了个懒腰之后笑了出来，今天可是和姐姐约会呢，就算下雨也还是会很开心，眼看这个大好晴天，要是还抱怨的话，可是会遭天谴的。人山人海的游乐园可是求之不得呢！等待的时间就是欢乐的聊天时间。——就像这样，佑巳的心情也越来越高昂起来。

就快要八点了，柏木学长说好八点左右会来福泽家门口接他们，不过开车毕竟会受到交通路况影响，时间总是多少会有误差。

「真不好意思啊，佑麒。」

佑麒正在按遥控器预约录像的时间，佑巳望着弟弟的背影，向他如此说道，但他没有回头，只说了声：「为什么这么说？」

「因为让你特意陪我姐姐……」

「原来是这意思啊。」

佑麒关掉电视之后转过头来。

「不要紧，毕竟上次是以那种形式散会的，我也挺在意的啊，加上我也不是不明白祥子学姐的心情，再说，我也不讨厌游乐园啊。」

「……嗯。」

虽说这样说挺怪的，但我老弟还真是个好人啊！——佑巳感到开心起来，这么说完之后，不禁拍了拍他的肩膀，结果佑麒丢下一句「你干什么啦，恶心。」躲开了佑巳的手。哼，也不想想他小时候老是跟在佑巳身后当眼屁虫，这种反应也太伤人了吧？

「对了，小佑，祥子学姐和柏木学长都会去吧？要不要请他们先进来坐坐喝杯茶再走呢？」

从厕所里走出来的妈妈脱下橡胶手套，看她那副模样，恐怕刚才都在打扫厕所吧。

「就说不用啦，真的不用。」

佑巳摇了摇右手。

「反正今天是礼拜天，要是他担心没地方停车，请他停在我事务所的停车格就行啦。」

连爸爸都这样，看来福泽夫妇非常中意一看就像有为青年的柏木学长，至于祥子学姐，由于两人打从一开始就被女儿给洗脑了，所以第一次见到她时便像是看到偶像似地崇拜起她。因为如此，不只是自己的儿女，这两人本身也很想加入这个圈子的样子。

「不是那个问题，他们是算好游乐园开的时间过来的啊。」

要是请他们进来平坐，就算说是一下下，也得花上半个钟头或一小时，虽然那两人算好了充裕的时间，但那时间是以防塞车花掉太多时间而准备的，可不足用来泡在福泽家休息的时间啊。

「这样啊？」

妈妈她嘴上一边说着，却还是把厕所里的毛巾换成客人专用的好毛巾，她嘴上说明白，不过还是要以防万一的样子。

「这样一看，你们两个还真的很像呢。|

想说他们人也该快到了，两人便同时穿上外套，结果这个举动却让老妈她笑了出来。佑巳身着牛仔裤配上粉红花朵图案的休闲上衣，佑麒穿着牛仔裤和焦褐色的T恤。光是这样的时候，也没有人会注意到，不过等两人披上同样色调的牛仔夹克之后，两人的造型就像同一个模子打出来的，而且这两人又是同个父母生的，长相本来也就很像，看起来分外像工厂制品似地如出一辙。妈妈似乎是觉得这点很有趣，只见她用手左右指了指自己生的两个孩子笑着，该说她是天真无邪还是不负责任呢。

「我去换件衣服。」

佑麒闹起脾气，跑上楼梯。

「你看都是你，害他在意起来了，别看他那样，他个性可是很纤细的啊。」

「真的呢……到底是像谁呢？」

总之不会是你吧！——佑巳赶在最后关头，吞回这已经推到咽喉上，差点就要冲出口的话。

当佑麒换好衣服，从二楼走回一楼的时候，福泽家的门铃也几乎在同时响了起来。

「来了！」

佑巳早就听到汽车停下来的声音，便在对讲机门前等着，因为这样，她才能马上按下对讲机的按钮。

『敝姓小笠原。』

「好的！我马上开门。」

听到姐姐的声音，佑巳欢欣鼓舞地背起包包奔向玄关，而佑巳的爸妈就像理所当然似地跟在佑巳身后，说是要打招呼。

佑麒抢先一步，早就坐在地板髙起来的地方上绑起步鞋鞋带，他换下牛仔夹克，穿上了像是米色的合成皮夹克，一点都不像平时的他会穿的东西。佑巳对着这样的老弟边说「碍事、碍事」边从旁穿过，把脚塞进步鞋里，砰砰砰地用脚尖向地板敲了几下后，转开门把急急冲出家门。

「早安！」

柏木学长和祥子学姐站在门前。

「早安。」

「今天请多指教啰。」

虽然佑巳觉得心有不甘却只能承认——这两个人站在一起，在不知情的人看来毫无疑问就是一堆俊男加美女的情侣，与之相比……佑巳轻轻瞄了一眼从后面追上来的佑麒。

「请多指教~~！」

隔着一道门的另一侧，是一对同样矮小又长着狸猫脸的组合，真叫人不禁感叹基因的不同，居然会造成如此大的差异，那对俊男美女身上也穿着夹克和牛仔裤。

祥子学姐和柏木学长在看到佑巳身后的人物时，同时露出了像是在说「啊！」的表情，佑巳用不着回头也知道后面的人是谁。没错，福泽夫妇登场了。

我家的孩子可能会给你们添麻烦啊。不、不、不，我们才是要请您们多包涵了。——打完稀松平常的招呼后，众人便要去乘车。

「咦？」

这回换福泽一家同时发出了困惑的声音。

「柏木同学，你买新车了吗？」

最先开口询问的是佑巳的爸爸。没错，停在马路上的汽车，不是学长平时开的那辆有如辣椒般鲜红的汽车。

「不，这辆不是我的车子，而是小笠原家祖父的车，说是载女性还是开坚固一点的车好，就把车子借给我开了。」

「原来是小笠原财团总裁的车子呀？难怪——」

虽然爸爸他没有接着说下去，但他大概是想说「难怪看起来很贵」吧？佑巳顶多只有想到「是深绿色还是深蓝色呢？」或足「方向盘在左边」之类的，不过只要足对汽车有一定了解的人，似乎一看就能猜测出那辆车大概值多少钱了。

「是中古车喔。」

祥子学姐说道。

她说的没错，就连佑巳一看也知道这辆车看起来不足很新，前面和侧面的板金上都有些轻微的刮痕。

「总之请佑巳和佑麒同学先坐进后座吧。」

「咦！？」

由于佑巳一直理所当然地认为姐姐会跟她一起坐后座，听到祥子学姐这么说后，她发出略显失望的声音。

「我不是说『总之』了吗？路上还可以换座位啊。快看，已经有别的车子开过来了喔。」

「是。」

既然学姐都这么说了，佑巳也不打算继续死缠烂打，乖乖地和佑麒一起坐进了后座。

「那我们就出发了，冋程我也会好好送他们回来的。」

柏木学长向福泽夫妇点头示意，然后坐到驾驶座上，他一坐到椅子上，便利落地调整座椅和后照镜的位置。「优，那就拜托你了」——坐在副驾驶上的祥子学姐系上安全带之后，冷冷地要柏木学长出发。

等转过柿乃木一家的转角，看不到挥着手的爸妈的身影后，祥子学姐说了：

「这附近有没有能停车的宽敞道路呢？」

「啊？」

明明才刚出发不久，为什么得停车呢？——在佑巳发问前，柏木学长却像是在劝戒似地喊了声「小祥」，看来学长他知道祥子学姐会这么说的理由。

「佑巳，你有听到我说话吗？附近有地方可以停车吗？」

祥子学姐无视柏木学长的劝戒，又再问了一次，所以佑巳也决定不管是什么状况，总之要先把祥子学姐的请求放在第一。

「宽敞的……道路吗？」

有没有呢？——佑巳看向右侧，只见佑麒露出复杂的表情，像是在苦恼又像是很困惑的样子。

「怎么了吗？」

现在距离出发的地点都还没过一公里……确切来说，是根本还没有开到主干道上，虽说大家都知道柏木学长开车是出了名的危险，但现在就晕车也太快了吧。

「我有种讨厌的预感。」

佑麒压低声音说道。

「唉？」

他刚才似乎是说「有种讨厌的预感」，不过应该是我听错了吧？——佑巳不想漏掉他接下来要说的话，把手靠在右耳上，仔细倾听佑麒接下来要说什么。

「所以说……就我个人来说，能够不要停车就这样直接开车去游乐园是最好不过了。」

也就是说……他刚才说「有种讨厌的预感」，佑巳应该没有听错，但是……

「怎么回事？」

佑巳反问，毕竟她现在依然不懂佑麒在说些什么。

「小麒那不祥的预感，基本上都没有猜错喔。」

柏木学长一边转方向盘一边轻轻吐出这句话。

「真是失礼呢！」

祥子学姐发出愤慨的声音。

怎么了？到底是怎么回事？——佑巳一边瞪大眼睛观察她的前方、右前方还有右手边，拼命地想要跟上大家谈话的内容，可是其他人却只是径自地继续说下去，丝毫不管旁边有个落单的人完全跟丢了方向。

「赞成不要停车直接去游乐园的人请举手。」

我~~！——听到柏木学长的询问，佑麒充满精神地举起手。

「那反对的人请举手。」

这回换祥子学姐举起手了，完全处于状况外的佑巳，自然两边都没有举手。

「二对一。」

「佑巳！我可是你姐姐，你得支持我。」

「咦？可是……」

根本就不知道发生了什么事，这要人怎么支持呀？而且刚才佑麒和柏木学长才说过「不祥的预感」可能会实现，要是支持了姐姐的决定，那不就等于投了一票给那「不祥的预感」了吗？

「只有三张有效票。」

「等等，哪有现在就能决定佑巳的意见是无效的道理？根本不知道我们在讲些什么，傻愣地处在状况外的人，哪可能马上做出决定呢？」

既然如此，请谁快来跟我解释一下，好让我能做决定啦！——学姐她也还真敢说，佑巳明明刚才就一直用眼神透露这个讯息，却都没有人理会。

「搞淸楚状况之后的佑巳，真的会站在小祥你那边吗？」

柏木学长用鼻子哼地冷笑了一下。

「哎呀，瞧你说的这是什么话。」

但祥子学姐光是抱怨，根本就没有要解释的意思。从这点来推断，柏木学长的说法或许有一定的根据。

不知道是认定这样扯下去只会没完没了，祥子学姐终于使出了最后一手。

「不停车的话，我就抓住方向盘乱转喔！」

她可不光是说说而已，还真的把手摆到方向盘上了。如果说柏木学长双手握住方向盘的位置是十点十分，用时钟来解释的话就是2和10的位置，祥子学姐用力抓住的地方就是4附近的位置。

「哇~~!」

佑麒大叫起来。

「放手！放手！我知道了，先让我找个可以停车的地方啦。」

就连平时不太容易手足无措的柏木学长，也露出丧气的表情拜托祥子学姐停手了，他的反应就像突然接下快爆炸的大气球的搞笑艺人一样。这也就是说……祥子学姐是充满了气的气球吗？——佑巳脑中想着这些无聊的事，然后才终于意识到事态的严重性，这下不叫劫机而叫劫车了呀。

不过要是祥子学姐真去乱转方向盘而撞车，那么坐在副驾驶座的祥子学姐自己也会受伤，所以其实她根本不可能真的这么做。——不过佑巳也只是等事后回想起来，才能这么冷静地分析判断，事件发生的当下，根本没人能掌握状况。

柏木学长把车开到大马路上一阵子后，找到一家加油站，把车开了进去，等车子停到加油区后，他深深地吐了一口气。

「高辛烷值汽油，加满。」

他打开车窗对店员说完之后，转头看向祥子学姐说：

「小祥，拜托你别乱来。」

「是不遵守约定的你不好吧？」

祥子学姐把手从方向盘上拿开，直到这时她才终于把手离开方向盘，可见她是有多么难缠。

「小麒，抱歉了，你就原请不争气的我吧。」

柏木学长停下引擎，回头看向后座。

「不，学长你已经尽力了。」

「你懂我的纠结吗？」

「你奋战的英姿，我全都看到了。」

「小麒！」

「学长！」

两个大男人在那边握什么手呀——佑巳觉得很诡异地看着那两人，接着……

「你们别在那边抱怨了，快点换座位啦！」

祥子学姐卸下安全带。

「咦？换座位？」

佑巳的双马尾雀跃了起来。这么一提，佑巳想起刚才祥子学姐曾说「路上可能会换座位」什么呀，原来是这么回事？姐姐是想赶紧来佑巳身旁，才会找可以停车的地方呀。

（嗯？）

但如果是这样，为什么会有「不祥的预感」呢？再说，柏木学长和佑麒又为什么要反对呢？

「真拿你没辄。」

柏木学长也卸下了安全带，他是打算去加油站里面买什么东西吗？还是说，得下车才能结账呢？不，没这回事，爸爸他总是开窗拿信用卡结账了事。——当佑巳还在绞尽脑汁思索时，祥子学姐也跟柏木学长一样下了车。

「咦？佑麒你不用下车吗？」

说要换座位却始终留在座位上的老弟，一脸受不了地轻轻叹了一口气：

「佑巳你啊……偶尔是很灵光，但基本上都很迟钝啊。」

「你是什么意思呀？」

「你肯定还没搞懂他们说换座位的意思吧？」

「咦？不就是换座位吗？」

祥子学姐和佑麒换座位——佑巳用左右手的食指比了一个交叉的动作。

「才不是呢。」

「咦？那是……」

佑巳和祥子学姐换座位？所以佑麒才没有起身吗？但佑巳为什么得换去副驾骏座不可呢？

「……还有其他可能性吧？」

「其他可能性？」

虽然他这么说，但既然柏木学长必须坐在驾驶座上，剩下可以换的座位就只有副驾驶座和后座啦，虽说还剩下交换后座座位这个方法，但为什么同样都坐在后座的人得特意交换座位才行呢？

（咦？）

等等……——佑巳的脑中响起了警铃声。

（既然如此，柏木学长为什么要离席呢？）

他刚才离开的座位，是只有具备驾照这张特别卡片的人才能坐的特别座，就算他想让座给其他人，就法律还有技术层面来说，佑巳都顶多只能在加油站里试坐而已，并不能真的把车开上路。当然佑麒也是一样，而——

「啊！」

过往的影像忽然涌现在眼前。

（你瞧！）

当年有个人一边如此说着，一边像是大官出巡亮牌似地把驾照亮在佑巳眼前，那个人就是佐藤圣学姐，而她当年还在高中部念书呢。

「咦！？」

该不会……不是吧！

「你反应也太迟钝了吧！」

佑麒这么嘟哝着。这时，祥子学姐已经来到佑巳的眼前——也就是位于佑巳前方，设有方向盘的座位上——优雅地坐下。

3

姐姐她坐进了驾驶座，接着便立刻调整椅子和后照镜的位置，她的举动跟方才车子还停在福泽家门口时，柏木学长所做的动作一模一样。

「姐、姐姐！？」

当佑巳还在慌张的时候，刚才下车把卡片递给店员的柏木学长已经回来了，他坐到前方剩下的另一个（没有方向盘的）座位上。

「佑巳，你放心吧，我可是有驾照喔。」

啊啊，万事休矣。记得某年架月某人就曾笑着说一模一样的话，就连大官出巡亮牌的动作也分毫不差，眼前的人亮到佑巳眼前的驾照上，印有端丽的小笠原祥子的照片，而她照片上的表情，看起来比平常还要紧张。

「呃……请问您是何时拿到驾照的呢？」

「我想想……上上个礼拜五，我那天不是请假了吗？就是那天。」

那天她确实请假了，佑巳当时也没有问祥子学姐缺席的理由。

「那您前阵子反常地念书，其实就是——」

「哎呀，原来你注意到啦？我在准备应付驾照笔考的题目，就只有那个笔试，得事前好好准备才听，听说有些陷阱题，而且有些答题技巧得习惯才行。」

原来这就是三奈子学姐所说的「祥子同学的诡异行径」的真面目，而她的诡异行动会在礼拜五过后「突然停止」的理由也全都有了解答。

「是驾训班吗……」

「是啊，我当然有好好去驾训班，我记得应该是学生会干部选举结束不久开始去的吧，平日学校有课的时候，就趁傍晚时去，剩下时数就集中在礼拜六下午和礼拜天。」

原来她之前一放学便消失得无影无踪，就是因为这样啊。

「那柏木学长时常去拜访小笠原家也是——」

「哎呀？你还真注意我的行动呢。」

祥子学姐看起来挺高兴的。

「他是来做我的家教，因为我打定主意要一次就考过，所以在拿到临时驾照和参加正式考试前，都请他来陪我练习了呢。」

「说是想给佑巳你一个惊喜，才没有跟你说。」

如果是这样，那这个计划可说是圆满成功了，因为佑巳现在相当地吃惊。

「你不用露出那种表情，放心吧！我刚才也一路平安地从我家顺利开到佑巳家喔。」

「要是您来的路上出了什么事那还得了！」

但本来明明是祥子学姐开车，在福泽家迎接两人上车后，却变成让柏木学长来开，其中的理由，似乎是怕要是福泽夫妇知道是刚拿到驾照的人来开车会很担心，再说另一点，应该是他们也担心佑巳根本还毫不知情，两人却在出发前手忙脚乱地换座位不大妥当吧？于是，两人约好等时机恰当的时候，就换祥子学姐来开。——这就是为什么刚才是柏木学长来开车的具体理由。但是等到福泽姐弟坐进后座，车子跑起来之后，柏木学长却临阵动摇了，这是因为他心想由他一路开去游乐园应该比较让人安心。——照他这种反应来看……难不成刚才祥子学姐开过来的时候，驾驶技术非常恐怖吗？

「佑麒你是什么时候明白的呢？」

「学长坐进驾驶座时我就觉得不太对劲了。」

「在我们家门口的时候？」

那也太快了吧。

「如果开车的人跟刚才都还在开车的人一样，那根本没必要调整座位和后照镜的位置吧？」

「啊！说的也是喔。」

就跟刚才祥子学姐把椅子和后照镜调到适合她开的位置上一样，约莫五分多钟前，柏木学长也做了同样的动作，这正好表示在柏木学长开车前，是别人在开的。

乘着这辆车来到福泽家的也就这两个人，不用多想也能知道那个开车的别人是谁。

「再说只有今天特别开了祖父的车这点也很让人在意。」

听到佑麒的这句话，柏木学长也跟着笑了。

「果然有点扯喔。」

毕竟至今柏木学长不知道已经用他那辆红车载过多少名女性了，光是佑巳确切知道的人就有——祥子学姐、佑巳和蓉子学姐，而瞳子肯定也坐过柏木学长的车才是，既然如此，现在才要特意换开小笠原家祖父的车也太不合理了。

加油站时男店员们从外头擦拭着车窗，佑巳不禁纳闷，怎么有三个人合力来擦车，而且感觉还比平时卖力。一开始佑巳还以为是因为祥子学姐很漂亮的缘故，但他们却连后窗都花时间细心地擦，看来他们是对这台车子有兴趣，原来这是一辆这么稀奇的车子吗？

「这是祥子学姐您的车吗？」

佑麒问道。

「不，刚才不是说过是我祖父的车了吗？」

「不过，她祖父不开这辆车，这辆车是一个多月前他买给小祥的。」

也就是说——虽然名义上是祖父的车，但实际上是祥子学姐专用的吧。

等加满油，店员把信用卡递回来之后，店员们一脸可惜地从车窗旁离去。

「那个……」

之后真的是要由祥子学姐来开车吗？——福泽姐弟不安地问着。

「放心吧，她好歹也顺利考到了驾照。」

刚才对着祥子学姐剑拔弩张的柏木学长，现在却「全身无力」地，像是要安抚两人似地如此说着，但要是通过考试拿到驾照的人开的车就绝对安全的话，日本的车祸案件量应该更低才是。

「请你小心地开啊，记得后面可坐着你宝贝的小佑，听到了吗？小祥。」

「那当然了。」

这句话听起来可能还比刚才的稍微有点说服力。纵使如此，不等学姐她实际开上路，也不知道究竟会是怎样，毕竟也常听人说有人一握起方向盘，整个人格就变了。

「前方、后方，确认完毕。」

祥子学姐用手指了前面和后照镜之后，缓缓地发车。一位男店员走到大马路上，要后面的车子先停下来。

「打车灯。」

柏木学长发出指示。

「我知道啦！」

祥子学姐打左转灯后开始抱怨起来：

「你真啰嗦呢，我只不过是打灯稍微慢了一点而已吧？」

佑巳现在已经完全不想坐到祥子学姐旁边了，现在车里能够辅助这种破烂驾驶技术的人，就只有开车经验超过一年以上的柏木学长了，再加上这辆车没有装导航系统这种便利的玩意儿，想要为学姐指引方向，就只能靠坐在副驾驶座看地图的柏木学长了。

可是……

「你再不开快点的话，会跟不上其他车子的。」

「是谁要我小心开车的呀？」

把生命安全都托付给柏木学长的福泽姐弟闷不吭声地坐着，却只见两人的对话越来越火爆。

「你干嘛这么早就打车灯啊。」

「刚才你不是说我太慢才打吗！」

「我的意思是要你抓好时机再打啊。」

「能不能请你闭上嘴呀？」

刚才两个人从小笠原家开到福泽家的路上，大概都是这副德性吧？

「啊~~！刚才应该右转啊。」

「那你为什么不早说呢！」

「是你要我闭嘴的呀。」

「虽然圣学姐以前也才说过……你这人个性真的很差耶。」

「是你要来招惹我的吧？」

最后一伙人落得在高速公路上遇到塞车的下场，那两个人的心情也恶劣到了极点，礼拜天的上午，大晴天，绝佳的出游日，虽说遇到塞车也不能怪谁，但困在这只能慢吞吞前进的车阵里，刚才充斥着整辆车的火花和焦虑的气氛也跟着飙到了最高点。看到前座的那两人这样，福泽姐弟拼命想炒热气氛，也试着说了些有趣的话题，但每一次都无疾而终，最后，两人也只剩下疲劳的感觉了。

就因为这样，等红蔷薇姐妹、柏木学长和佑麒四个人抵达游乐园时，都已经超过开园时间三十多分钟了，而且四个人的心情都不是很好。

「我们两个半小时前就从家里出发了，怎么还会赶不上开园的时间呢。」

祥子学姐一边锁上车门，一边心有不甘地嘟哝，就连这种时候，她那不服输的个性也跑了出来，不过她这到底是在跟谁比呀？

「算了吧，虽说比预定时间晚到，但距离开园时间也才过了三十分钟而已嘛。」

虽然佑巳努力试图逗姐姐开心，不过她也差不多累了，要是姐姐继续不高兴下去，佑巳也开心不起来。

「好了，我们赶紧去买门票吧。」

佑巳牵起祥子学姐的手，领她到正面入口旁的售票处，明明就有好几个售票口，每一个窗口前却都排了十几个人，回头一看，还有一波波的人潮从车站涌向这里。现在先买票要紧，这样一来，就能赶紧体验到游乐设施的乐趣了。

但是一想到这些人全都是要来游乐园玩的，不禁让佑巳感到眼前一阵晕眩，而且现在看到的人潮还只是一部分的人，之前的三十分钟里应该早就有不少人入场了，而之后应该还会有人陆续进来。

「咦？」

碰到塞车使得佑巳他们比预定的时间晚了许多才到，佑巳却在售票处前发现一个很熟悉的人物。

「佑巳同学……」

两肩垂着麻花辫的人无力地笑着。

第三十卷 群光环绕 轻率的心情与自我厌恶

1

「你们该不会是在等我们吧？」

虽然佑巳心想不可能，却还是这样问了。

「只是碰巧啦。」

由乃同学一脸不悦地回答，出现在她身后的令学姐看到佑巳一行人后，嘴上说了声「平安」，但她的表情却也很难说是愉快的表情。

「看来她们是又吵架啦？」

用不着祥子学姐跟佑巳咬耳朵这么说，佑巳也感觉得出黄蔷薇姐妹之间的诡异气氛——在这距离两公尺左右的空间里，流窜着一股火花四溅的空气。

「还真是玩不腻啊，不管什么时候都跟小孩子没什么两样。」

明明先前自己才跟柏木学长在那边吵架，现在却说起风凉话——祥子学姐在评论别人时也还是不可一世啊。不过幸好由乃同学似乎没有听见祥子学姐的评语，只见由乃同学顶着一张臭脸，用大拇指指了一下佑巳的背后。

「看来她们是又吵架啦？」

用不着祥子学姐跟佑巳咬耳朵这么说，佑巳也感觉得出黄蔷薇姐妹之间的诡异气氛——在这距离两公尺左右的空间里，流窜着一股火花四溅的空气。

「还真是玩不腻啊，不管什么时候都跟小孩子没什么两样。」

明明先前自己才跟柏木学长在那边吵架，现在却说起风凉话——祥子学姐在评论别人时也还是不可一世啊。不过幸好由乃同学似乎没有听见祥子学姐的评语，只见由乃同学顶着一张臭脸，用大拇指指了一下佑巳的背后。

「看来还有别人跟我们一样来得真巧啊。」

「咦？」

佑巳回过头一看，只见茑子同学和小笙就站在她后面，而在有点远的地方，还发现了志摩子同学和小梨的踪影。

「看来我们从半路就都搭了同一班电车呢。」

由乃同学说道。虽说所有人都在开园三十分钟后这个微妙的时间登场了，不过既然由乃同学说「看来」两个字，就表示她们应该不是事先说好的。

「是电车的时刻乱了吗？」

「我没听说呢。」

也就是说……至少由乃同学她们会晚到，问题并不是出在电车上。

「公交车过来的路上遇到塞车就是了。」

「这样啊。」

由于公车开得很慢，害两人没搭上预定要搭的电车，于是晚到了三十分钟，这个解释倒是很含理。不过看着黄蔷薇姐妹的背影，佑巳心想她们来这里的路上，应该不只是碰到公车塞车而已。毕竟如果只是遇到塞车而晚到，依照由乃同学的个性，她现在可能是在高谈阔论说什么要「另辟公车专用道」或是「快给我增加公车班次」吧？而且最根本的问题是，个性温厚的令学姐实在不太可能遇到塞车这种小事就闷闷不乐。

先不管这些，佑巳、祥子学姐、柏木学长和佑麒四个人本来就决定好要各自出钱，所以四个人从自己的钱包里拿出钞票买了门票。

其实关于这次出游要不要平均分摊费用，大家也吵了很久，祥子学姐坚持因为大家是来陪她雪耻的，佑巳和佑麒的费用都应该由她来出，但以前就说过很多次，福泽夫妇始终坚持「大家都还只是学生，应该平均分摊」，他们是绝对不可能在这点退让的，而福泽姐弟胆子也没大到违反双亲的教育方针去玩。最后，「柏木学长开车，佑巳和佑麒的交通费则由小笠原家来负担」这个方案终于得以通过（柏木学长和祥子学姐当然不是共享一个钱包，但既然他们也算是一家人，福泽家的爸妈才终于同意了这个方案）。就因为这样，那时佑巳根本想都没想到最后会是由祥子学姐来开车。

买完全天票，一行人在正面入口处等其他人。不久后，茑子同学和小笙，志摩子同学和小梨也过来了。

「哎呀？」

叫人讶异的是，白蔷薇姐妹似乎直到现在才发现其他人的存在。志摩子同学看了一眼手表呢喃说着「队伍到底有没有前进呀」，由于她们两个比较晚到，所以根本没有想到会在这里遇到其他人吧。佑巳从刚才就在售票处对着从后面走过来的志摩子同学挥手，但她直到刚才都没有发现的样子。

可是……

（这到底是怎么回事呢？）

现场飘荡着一股有如守丧般的沉重气氛。

男女混合的十个年轻人在礼拜天一起到游乐园，应该要显得更开心才对吧。可是这个集团，却像是开瓶后放了一个小时的可乐似地，完全泄了气，而且大家根本都还没进场呢。大家究竟是怎么了呢？昨天傍晚时大家明明还是那么开心的啊。

虽说每个人都礼貌性地对其他人说了声「平安」，却没有半个人看起来是开心的样子。

假设黄蔷薇姐妹是在半路上吵架了，志摩子同学那边则是……小梨出奇地缄默不语；至于茑子同学和小笙之间也显露出一种莫名尴尬的气氛。柏木学长和祥子学姐刚才都还在为塞车和开车的事情吵架，两人都还没消气；福泽姐弟则是太过顾虑着学长姐，搞得自己很累。今天从一开始就是这种状态，这样下去真的没问题吗？

「……差不多该进场了吧？」

虽然佑巳还很在意其他人的状况，但一群人在这边大眼瞪小眼也不是办法，最神奇的是几乎一所有人都在开园半个钟头后才抵达游乐园，大家却像是事先说好似地同时进场了。

「这样一来，瞳子和小可人不在，还真有些可惜呢。」

说到头来，这场游乐园约会活动本来就不点名，也说要是碰巧遇到的话才一起行动，昨天傍晚时没能连络上小可，而瞳子也说了还不知道能不能参加，如果游乐园现在才刚开，那么也能再等一下，但现在距离开园时间都已经过了三十分钟，如果那两个人有打算要来，那也有可能早就已经先进场了。

「说不定那两人在开园时就已经进场了呢。」

「要是能在里头碰到面就好了呢。」

既然如此，「寻找瞳子、可南子！」游戏也同时启动了。

「啊~~！有火车在跑！」

穿过大门不久，由乃同学便指着火车喊着。

「那个！要不要搭那个？」

由乃同学对着佑巳、志摩子同学和茑子同学说道，也就是跟她同样是二年级生的三个人，如果照常理判断，她平时应该会先带着笑容对跟她一组的令学姐这么说，但令学姐却完完全全地被由乃同学给无视了，虽说不晓得那两人到底是为了什么吵架，但由乃同学针对令学姐的举动还真是显而易见呢。

由乃同学拉住志摩子同学和茑子同学后，小梨和小笙也自动跟了过去。

接着她便得意洋洋地走在前头领着六个人前进。

「由乃，让小佑跟祥子……」

令学姐慌张地追了过去，但祥子学姐对她说道：

「没关系啦，反正大家之后应该也会分开行动，还是趁一开始让她们一起行动比较好吧。」

「就是说啊，再说火车是十个人都能同时搭乘的设施，我们两个要不要也加入那个行列呢？」

柏木学长抓住佑麒的手臂笑着说道。「又不是小孩子了！」——佑麒甩开柏木学长的手，靠到祥子学姐和令学姐旁边。这家伙，难不成喜欢比他年纪大的？

「快看，可以在游乐园内开的车。」

「啊！熊坐在车子上。」

十个人聚在一起行动，不知不觉对话也丰富了起来，刚才那守丧的气氛也消失无踪了，虽说也不是乐得呵呵大笑，但至少比较像是在参加丧礼似地，彼此也有交谈对话了，因为有那么多人夹在中间，柏木学长和祥子学姐之间的危险气氛也缓和了下来，毕竟刚才两人也只是斗嘴而已，并不是真的讨厌对方。因为如此，由乃同学或许也一样不想跟令学姐独处吧，至于白蔷薇姐妹和摄影社的两组人马，虽然佑巳不知道她们之间发生了什么事，但一听到「大家一起去坐火车」这个提议，两组人马也马上就说好，大概她们也不想独处吧。

一次可承载百人以上的火车，不用等多久马上就轮到佑巳一行人上车了。问题是谁要跟谁坐呢？如果是在正常的状况下，一起来游乐园的组合坐一起是最自然的。也就是——白蔷薇姐妹、黄蔷薇姐妹、摄影社的两个人、红蔷薇姐妹与花寺学院组成对是最正常的选择。

虽然也可以随机抽选组合，但现在没空立刻做出签，加上当下也没有人举手说想跟谁一起坐。

「由乃同学要跟谁坐呢？」

佑巳姑且问了那看起来最有问题的人的意见。

「无所谓啰，我就跟小令坐。」

由乃同学答道，看来她是觉得要是她现在说「不想跟小令一起坐」，事情反而会变得更加麻烦。这也是当然的，要是她说「不想跟小令一起坐」的话，就得跟大家解释其中的理由了，虽说所有人早就都察觉到了，但她也没有说出半个跟「吵架」有关的词，毕竟吵架可不是什么值得拿出来炫耀的事情。

总之，大家就照最自然的组合坐进了火车里。祥子学姐就坐在佑巳的旁边，让她觉得很开心，不过她还是有点担心由乃同学，便偷瞄了坐在离自己两排前面的由乃同学。

不出所料，由乃同学看也不看坐在她左手边的令学姐，光是看着右边窗外的风景。

2

坐在自己前一排，大概还在上幼稚园的男生不断喊说「好棒」、「好棒」。

那个男生似乎是因为以前只在绘本上看过蒸汽火车，现在是第一次坐，所以从一开始就很兴奋。火车出发后，看到游乐园里精致的仿大自然风景，他便欢欣鼓舞起来，等他确定爸妈都坐在他旁边后，更是安心地喊出声来。

（天真无邪还真好啊。）

由乃望着外头流泄而去的景色，注意力却也不在风景上，从她口中呼出的沉重叹息乘着风飘荡。由乃并不觉得那个男生很吵或是愚蠢，要比喻的话，而是更接近羡慕或怀念的心情，今天早上刚起床时，她也是如此地天真无邪，甚至还比那男孩来得兴奋。

昨天决定要去游乐园玩后，由乃喜出望外，高兴得不得了，光是思考要跟小令一起玩什么，午餐要吃什么，由乃就感到很兴奋，今天甚至还在闹钟响前就跳下床了。

可是……

（为什么事情会变成这样呢？）

到底要从哪个地方重新来过一遍，现在才能跟前面的男生一样天真无邪地抓住小令的手臂喊着「快看快看！」或「好棒」呢？真想请圣母玛莉亚教教自己。

由乃和小令约在八点十分集合。

因为兴奋，由乃在约定时间的前两个小时就起床了，于是她悠悠哉哉地吃早餐，接着试穿昨晚就准备好的洋装，之后她重新想过一遍，又换了另一套衣服，但最后又换回原来准备好的那件，不过就算她这么磨蹭，距离约定的时间也还有充裕的时间。

都怪时间太充裕，才给她闲功夫去想一些有的没的事情，而这就是一切不幸的开端。

「呵、呵、呵。」

大概是太过兴奋，导致她的豆腐脑都沸腾起来了。现在回想起来，她当时做的事绝对是「智障的恶搞」，但她当时想到那个点子的时候，可是觉得有趣到了不行，就有如还未上过学的小孩子一般。

做好所有出门的准备后，由乃便等到八点五分，重新躺在床上，把棉被拉到盖过头上。

这样下去，等到八点十分由乃还没有出家门的话，小令就会像平时一样来到岛津家的由乃房间里。

（由乃，你在干什么呀？快点起床！）

等小令拉开棉被的时候……

（哇啊~~！）

已经换好外出服的由乃吐了吐舌头。

（由乃你真是的……）

（嘿嘿嘿，被我吓到了吗？）

两个人相视而笑。——这就是由乃的计划。

穿着夹克缩在棉被让由乃觉得越来越热，但这种时候要忍耐，为了享受到开心的那一刻，是需要稍微忍耐一下的。

可是……

不管等多久，小令都没有出现。现在已经超过五分钟了吧？——稍微拉开棉被确认一下时钟，发现已经八点二十分了。

小令该不会睡过头了吧？——正当由乃心里这么想，坐起身子来时，终于从外头传来她等了半天，有人爬上楼梯的声音，于是由乃赶紧盖上棉被。

传来咚咚的敲门声后，门马上就被打开了。

好了，快点过来吧！

由乃躺在床上耐心等待棉被被掀开的那一瞬间，可是……

「由乃你在干什么呀！？」

不久后，传来的不是小令的声音。

「妈！？」

由乃掀开棉被下床，站在眼前的人，毫无疑问就是生下她的妈妈。

「小令人呢！？」

「说是超过约好的时间，自己先过去了。她留下这句话就走啦。」

「唉！？」

「快点去追她！真是的，亏你起那么早，怎么又跑去睡回笼觉呀？」

我才不是睡回笼觉呢！——向她说明也很麻烦，由乃丢下「我马上出门」之后便冲出了家门。由乃一边朝着公车站方向奔跑，一边在心里诅咒丢下她一个人的小令。

转过转角后，就看到小令的身影，她穿着灰白色的短大衣，大衣底下露出穿着牛仔裤的长脚，迅速地走着。

「小令！」

由乃喊出声叫住小令后，她便停下了脚步。

「你为什么自己先走了啊！」

由乃一边抱怨一边奔跑。

「谁叫你没在约好的时间集合？我可是等了你五分钟喔。」

小令丝毫不觉得抱歉地，拨了拨追上来的由乃的刘海。惨了！应该足刚才窝在棉被里时乱掉的。

「你平时不是都会来接我吗！？」

要是这时小令跟由乃说声「抱歉」的话，由乃也不是没有事先准备好要说「我才对不起」这句台词。可是……

「你在撒什么娇呀？」

被她这么一说，由乃也激动了起来。

撒娇有什么不对！快要迟到时，小令赶紧来叫她起床——要是小令毕业了，以后就没办法体验到这个两人之间的固定仪式了。

可是小令却不退让，大概她认为正是因为要毕业了，才希望由乃不要再继续依赖她吧？

这算是立场不同而生的问题吗？或许该说是——即将启程的人打算斩断牵扯，被留下来的人却依依不舍。

「啊~~！」

小令大喊起来。就在刚才，公车从两人身旁开过，虽然两个人试着追了过去，但没有半个人在公车站牌等车，加上也没有人要下车的样子，公车就这样扬长而去，变得越来越小。

「唉~~唉~~」

听到小令失魂落魄的声音，由乃说了：

「既然都走掉了，懊恼也没用了。」

「礼拜天班次很少耶。」

小令搔着头说道。

「又不是人家的错！」

「你说什么！？」

虽说由乃确实没有在约好的时间出现在家门口，但小令明明有机会来接她的。至于小令说有等五分钟，但最后是她自己决定要一个人先走掉的，实在没道理责备由乃。现在也是一样，就算刚才是由乃叫住她的，但她也可以选择不要回头，不要站在那边讲话，一个人默默地继续走掉啊，如果她不理由乃继续走下去的话，就可以赶上公车了啊。

「……真是的。」

小令看着写在公车亭上的班次时间表又看了看她的手表，故意地叹了一大口气，也就是说，要是她有赶上那班公车，就算由乃人没到，她也打算一个人坐上那辆公车啊？

也太冷淡了吧~~小令——由乃看着她的侧脸，嘴唇往下歪。由乃决定既然这样，在小令向她道歉之前，她绝对不会主动跟小令说话。

等了快二十分钟下一班公车都还没到，由于小令没跟由乃说话，由乃也保持沉默。

好不容易上了公车，一路走走停停的，没有前进多少，虽然不知道是出了什么事，但交通肯定是阻塞了。从公车的前窗看出去，只见通往车站的马路上挤满了大大小小的车子，就算红绿灯变绿了，车流还是没有向前移动的迹象。

「由乃。」

隔了约莫三十分钟后，小令终于开口了。由乃以为她终于有心要道歉了，便转头看向旁边的人问：「怎么了？」可是从小令口中冒出来的话语是：

「你没什么要跟我说的吗？」

——就是这句话。

「『早安，小令』。」

所以由乃给她一个虚假的笑容说道。

「不是这个吧？」

虽然她像是在等由乃说出别的话，由乃却丢下一句「没了」，阻断一切对话。

很不巧，今天的由乃是不打算比小令先道歉的。

由乃呆呆地看着停在前面的汽车尾灯闪烁的红光，心想这下是绝对赶不上游乐园开场的时间了。

3

首先，大家一起坐火车吧——由乃学姐的这个提议非常好。乃梨子下火车的时候不禁如此想着。

至少对白蔷薇姐妹俩而言是如此。跟一群人一起挤进一辆车里，用身体感受火车前进的摇晃与震动，保持刚好的速度巡览整个游乐园，从没有玻璃的车窗吹进来的风轻抚过脸颊，让乃梨子感到松了一口气，要是继续跟志摩子学姐单独一起行动的话，气氛就太凝重了，凝重到如果不去意识呼吸的方法，似乎就无法呼吸似地。

所以听到佑巳学姐对大家说「要去鬼屋的人举手~~！」时，乃梨子二话不说就举起了手。虽说乃梨子非常喜欢志摩子学姐，所以更应该好好跟她谈一谈才是，但现在乃梨子只想跟一群伙伴们一起行动。

不知道是不是志摩子学姐也看透了乃梨子的心思，所以才说「这样也好呢。我们也一起去鬼屋吧」的呢？看到志摩子学姐跟平常没什么两样的笑容，乃梨子只觉得一阵心痛。

虽然志摩子学姐说了「不是什么了不起的大事」，但对乃梨子来说，那可不是用这么一句话就可以简单了结的事情。

因为这样，乃梨子不知道该如何是好，也彻底了解到打从一开始，就没有什么是她能帮上忙的。既然知道这点，只要老老实实地接受这个事实就好了，但乃梨子却办不到，只好像这样逃避现实。

当年知道志摩子学姐是佛寺家的女儿这个秘密时，自己究竟是处于怎样的精神状态呢？乃梨子试圈回想起来，却怎么想都想不起来。志摩子学姐在众人的面前公开这件事后，秘密也不再是秘密了，两个人成了姐妹，过着有如温水般安稳和平的日子，直到现在。

不过志摩子学姐确实还有许多事情，是乃梨子所不知道的，而且乃梨子还一直不知道「不知道这件事」的事实。

远方传来喧嚣欢闹的音乐，看来重头戏的游行已经开始了，聚在一团的伙伴们也停下脚步，站着观赏。

穿着华丽服装的虚拟角色们又唱又跳，井然有序地走着，看游行的孩子们看到熊对他们挥手，发出欢喜的声音，大家看起来都好开心。

但游行的行列把气氛炒到越是热闹，乃梨子却有种心情越来越沉重的感觉，乃梨子五分钟前的心情和现在的心情，实际上并没有多大差距，但随着周围的气氛越来越高昂，落差感便让她觉得自己的意志很消沉，这大概就像是一直走在平坦的道路上，两侧耸立着高山的话，就觉得自己身处在山谷底吧。

（这些话给你造成负担了吗？）

一个小时前，志摩子学姐的这句话，现在还残留在耳边。

但现在站在旁边的志摩子学姐却一边笑着，一边和熊握着手，乃梨子觉得十分不可思议。

乃梨子和志摩子学姐约在地下铁的刷票口集合。

虽然在搭乘地下铁之前的JR线上，两人也是搭同样的电车，但约在电车上碰面也太不保险了，于是这个计划便作罢了。过了九点十分后，乃梨子下了JR线转车。两人是约在九点二十分见面，所以时间算得刚刚好。乃梨子猜想该不会志摩子学姐也搭了同一班电车，左顾右盼一阵后，发现志摩子学姐人早就已经抵达集合地点了。

她家距离比较远，所以算好充分的时间就出门了，这点反映出了她的个性，志摩子学姐表面上看起来很轻飘飘的样子，实际上却是非常认真又可靠的人。

「平安。」

两人打过招呼后，一起走向月台。两人时常一起出门去教会、佛寺或是去看佛像展，但一起去游乐园，这还是第一次，所以乃梨子在不知不觉间也变得比平常来得兴奋。

「看来光是转车就要让人晕头转向了呢。」

志摩子学姐打开东京周边的电车路线图说着。

「放心吧，这边我挺熟悉的，就交给我吧。」

当然，我很熟悉这片区域，并不是因为常去游乐园玩的关系喔——乃梨子笑着说道。我有亲戚以前住在这里，所以我小时候也常来这附近，而且啊，我小时候就曾为了看佛像，一个人来东京玩过呢。

「真可靠呢。」

志摩子学姐马上把电车路线图收回包包里。看到她的这种小举动，让乃梨子觉得自己真的被她所信赖着，不禁高兴了起来。

月台上等电车的人潮虽然比不上平日的通勤时间来得汹涌，但也比她原本预想的还多了许多，这些人该不会都是要去游乐园玩的吧？——看他们的样子，似乎有三分之二的人要搭的电车跟乃梨子她们要搭的是同一班，毕竟人们多半是面朝要搭的电车过来的方向等车的。

跟乃梨子的猜测相差无几，多半的人们不久之后就搭上了开过来的电车，当然下车的人也不少，车上没有显得人挤人，顶多是站着不会接触到彼此般的拥挤程度罢了。

两个人站在上车的门的反方向，也就是不开门的那侧，虽然抵达某些车站时，会打开的是这扇门，所以得一一让路才不会妨碍到其他要上下车的人，但当这扇门是关着的时候，比较安静也比较好聊天。

「不知道大家都会不会去呢。」

志摩子学姐看着窗外说道。

「看昨天由乃同学和令学姐的态度，应该是肯定会去的吧。」

「不知道瞳子和可南子同学怎么样呢？虽然我挺在意的，但毕竟是自由参加，也不好意思打电话过去问。」

就算只是打电话去确认她们要不要去，最后似乎也会变成——「不去吗？」「一起去吧？」——像是在邀她们去的对话。

「也是啊，去游乐园玩也挺花钱的……乃梨子你没问题吗？」

志摩子学姐像是突然想到这点，向乃梨子问道。因为乃梨子不是跟双亲一起住，志摩子学姐才会担心起她的状况吧。

「我都有存零用钱以备不时之需，加上压岁钱也还有剩。」

乃梨子用右手大拇指和食指比了一个圈圈表示没问题，毕竟她的兴趣是观赏佛像，虽然不是有事没事就会跑去看，但有非看不可的佛像时，就会砸下一大笔钱特地去看。就算是无法当天来回的地方，只要有好几年才开放一次参拜的佛像或是展览会，就算花交通费和住宿费，乃梨子也会过去。就因为这样，乃梨子平日就有好好地管理储蓄。

「虽然我本来也是打算自己出钱的……」

志摩子学姐苦笑起来。

「不过？」

既然会这样说，那就不是自掏腰包支付这次的游玩费用吧？

「我父亲特别多给我零用钱了。」

「您父亲？」

志摩子学姐的父亲是小寓寺这间颇大的佛寺的住持，也是同为佛像爱好者兼乃梨子男朋友TAKUYA的朋友。而这位住持不管有没有穿着袈裟，都是一位个性开朗又有趣的伯伯。

「很奇怪吧？每当我做这些像是一般女生会做的事情时，他就会分外高兴啊。」

「……」

乃梨子有种了解志摩子学姐父亲的感受的感觉。

比起顽固地说要当修女的女儿，平凡地享受世俗生活的女儿，才更叫做父亲的安心吧。就是因为深知这点，志摩子学姐才会决定心怀感激地收下那笔钱，跟大家一起出去玩吧。

「毕竟志摩子学姐你就不像是会吵着说想要什么东西的人啊。」

在旁人眼中看来，俨然就是没什么物欲的样子。

「乃梨子你会吗？」

「当然会呀，像是在圣诞节时拜托父母送我快要一万日币的佛像写真集之类的。」

「圣诞节要佛像的——」

「写真集，很诡异吧？」

「确实有点诡异呢。」

两个人呵呵呵地笑了起来。这时电车停了下来，乃梨子她们眼前的门扉打开了，电车就像是在呼吸一般，缓缓吐出乘客们，然后吸引新的乘客进来，两人站在门旁看着人潮进出，电车关上车门，再次缓缓出发。算准这个时机，乃梨子继续说下去。

「我有件关于瞳子的事情想说。」

「小瞳的事？」

志摩子学姐歪着头纳闷起来。从乃梨子口中冒出来的是刚才提过的人名，也就是不确定会不会去游乐园玩，跟乃梨子同班的女生，应该可以说是乃梨子的「好朋友」的人物。

「我从瞳子那边听说了她和佑巳学姐的约会内容，我本来只是带着轻松的心情，想说都已经刊登在『莉莉安快讯』上了，加上她们两个也顺利成了姐妹，没有多想就问了。」

「嗯。」

「我本来以为那篇报导是剪裁过的内容，伹我想错了，两个人所去的每个地方都如实地写上去了。所以说，只要想去的话，任谁都能沿着同样的路线体验她们的约会路线才是。我没办法解释淸楚……但是，没有写在报导里的，那两人的对话和情感等东西……有没有这些部分会差很多。」

乃梨子不禁纳闷起自己到底在讲些什么，当她决定和忐摩广学姐谈这件事的时候，是有明确想和她说的事情，但越是解释，却越是偏离核心内容，最后乃梨子觉得像是迷失在自己用语言建立起的迷宫里了。

但志摩子学姐没有催促她，只是带着安稳的表情倾听着乃梨子的话语，感觉就像是在出口等着乃梨子，而不是拉着手引领她过去。

「瞳子的双亲在她还是婴儿的特候，遇到车祸去世了，然后她跟佑巳学姐一起去了出事的地点。」

「等等！」

志摩子学姐打断乃梨子的话。

「跟我讲这些没关系吗？」

突然听到这些跟瞳子隐私有关的事情，志摩子学姐会打断她的话语先确认妥不妥当也是正常的。

「没关系。」

乃梨子点了点头。

「瞳子说我可以说，她说了『要你一直瞒着你你姐不说也挺累的吧？』」

瞳子当时是笑着这么说的，说是既然红蔷薇学姐和佑巳学姐都知道了，事到如今也没有什么好隐瞒的了。

看来对瞳子来说，佑巳学姐知不知情是最关键的问题，只要突破向佑巳学姐坦白这个难关，之后被其他的伙伴们知道也是不痛不痒的，虽然这样讲不是很好听，但她露出了一脸无所谓的表情。

「这样啊。」

志摩子学姐轻轻点一下头，接着露出像是终于搞清楚了什么事情似的表情。

「唉，要是我之前就先知道这件事的话，圣诞节派对那时就能给她一些别的建议了吧。」

「圣诞节派对？」

这下又是很久远以前的话题了，是将近三个月前的事啊。

「那时小瞳问过我一些关于继承家业的事。」

「这样啊——」

原来如此。这次换乃梨子有种终于理解了的感觉。

听说瞳子的爷爷在车祸现场附近经营着医院，但是松平爸爸并不打算继承医院，所以瞳子才会一直觉得自己必须代替父亲，背负起经营医院的责任，她大概是认为志摩子学姐家是经营佛寺的，可能可以得到一些参考才问的吧？

「那志摩子学姐你怎么回答她的呢？」

「我说『虽然我也还不是很清楚，但要是我哥哥能继承的话，那就好了』。」

「这样啊。」

志摩子学姐有个年纪差很多的哥哥，虽说他姑且是个和尚，但却（似乎）是个热爱做糕点的奇妙人物。

「不过，就算事先知道了小瞳的家庭状况，也不可能给她恰当的建议吧，毕竟每个人的状况都不同，也不能保证我的经验就能成为她的参考标准。」

当时，乃梨子只是心想「也进啦」，没有多想地听着志摩子学姐的这些话。在漫长的人生之中，人会经历各式各样的事情，其中只有极其少数的人能共享相似的立场，就算比对方早出生个几年，也未必就能给对方有用的建议。——乃梨子本来以为志摩子学姐只是在说些一般论罢了。

所以她才马上把话题拉回自己身上，她想问问志摩子学姐，想要知道志摩子学姐有什么样的看法。

「我果然还不够成熟啊，没有想到会是这么沉重的话题，就轻率地问了人家这些，所以现在变得不知道该怎么面对瞳子，该跟她说些什么才好——」

当时乃梨子还没有发现，向志摩子学姐说这些的自己，才是更加不成熟的表现。

也是呢，要是乃梨子你能更谨慎一点就好了啊——乃梨子相信志摩子学姐会像这样笑着劝戒她的。

但是等着她的，是志摩子学姐一脸认真的表情。

「听了小瞳讲的那些话，让你觉得很沉重吗？」

「咦？」

「你后悔知道那些事情吗？」

为什么志摩子学姐要问她这些问题呢？

「我也不知道，不过你为什么这么问？」

乃梨子当下是真的不知道自己怀抱着怎样的心情，但要是她回答「很沉重、很后悔」的话，志摩子学姐又打算怎么办呢？

志摩子学姐又不是瞳子，为什么要特别在意这个部分呢？

突然，乃梨子感到心脏一阵收缩。

（圣诞节派对上——。志摩子学姐刚才说了些什么？）

要是事前知道这件事，那就能给瞳子别的建议了吧。对，是这样没错。

（要是事前知道这件事，「这件事」是指什么事？）

瞳子不是她现在的父母的亲生女儿——这件事。

（该不会……）

乃梨子看着志摩子学姐。

「不成熟的其实是我啊。」

她平静的视线笔直地射向乃梨子。

「因为对我来说，并不是什么特别严重的大事，也不知道原来你会想得这么严重，才会想用轻松的心情来跟你讲那些事。」

等等，不要径自说下去呀！我还没做好心理准备！——但是当乃梨子这么想的时候，她应该早就已经知道志摩子学姐接着要说些什么了。

「再说，就算反省之后想把话收回去，也已经来不及了。」

乃梨子很想别开视线，很想遮住耳朵，但是她无法这么做，而且志摩子学姐已经察觉到了。

「因为乃梨子你已经察觉到了吧。」

「志摩子学姐……」

怎么办，我好想哭，但是我不可以哭。——乃梨子拼命对自己这么说着，因为志摩子学姐什么都还没说。

「你想的没错。」

志摩子学姐笑着说道：

「我也不是我现在的父母的亲生女儿。」

要是她途中故意扯开话题，之后乃梨子也只会在意得不得了才是，所以说，志摩子学姐的选择肯定是正确的。

但就算乃梨子早就已经察觉到了事情的真相，实际听到本人讲这些还是感到相当震惊。

而她又对感到震惊的自己感到震惊。

为什么要感到震惊呢？——乃梨子不知道为什么，只觉得脑子一片混乱。

不管志摩子学姐是谁的孩子，志摩子学姐就是志摩子学姐，乃梨子喜欢志摩子学姐的这份心情也不会有任何改变才对。

既然如此，为什么心情会如此动摇呢？

是不是因为觉得不是亲生孩子这件事很可怜呢？不就是因为只有一瞬间也好，同情起志摩子学姐这件事，让乃梨子对自己感到很震惊吗？

所谓的家人，并不完全是由血缘决定一切，就算没有半点血缘关系，世上也还是到处都是彼此充满感情的亲子。相反地说，也有家人都有血缘关系，但一起生活反而是种不幸的例子。

「我会好好跟你解释，先下车吧。」

志摩子学姐牵起乃梨子的手。

「咦！？」

「不是要换车吗？」

电车刚好到站，门也开了，两人随着成群的人潮一起下了车，乃梨子抬头确认了一下写在看板上的车站名，没错，这里确实是两人预定下车的车站。

即使如此，两人也没有立即转车，看着要转车的人潮朝楼梯离去，在通风变得良好的月台，两人找了一张椅子坐了下来。

「你有见过我哥哥吧？那个哥哥……他叫做贤文，其实本来在他上面还有一个人。」

本来——志摩子学姐用了过去式。

「那个人才是我的亲生父亲。」

「那么……」

小寓寺的住持其实是志摩子学姐的——。

「他们是我的祖父母，虽然现在在户籍上，他们是我的父母就是了。」

「那你的亲生父母呢？」

「他们已经去世了，跟小瞳的状况一样，我想是在我还是婴儿的时候发生的事。」

「那志摩子学姐你是什么时候知道这件事的？」

「从我懂事起我就知道啰，双亲在我还小的时候就已经用我能理解的说法跟我解释了，要是我的亲生父母是完全毫不相干的陌生人，他们可能就不会跟我说，但既然是他们的亲生儿子，就算不说，总有一天我也会明白的吧。」

在家里，依然充斥着不少去世的儿子生前的遗物，要把那些东西全都从志摩子学姐眼前消除是相当困难的，所以他们也是烦恼到最后，才会决定对她说那是她去世的哥哥所留下的东西的吧？再说佛寺这种地方人进人出的，也很难隐瞒什么事情，要是他们收养了去世的长子的遗孤，肯定马上就会被施主们知道了吧。

「所以说，这对我来说只不过是形式和称呼的问题，并不是什么很严重的大事。」

这就像是大人指着嫩叶对她说，这是绿色的，然后她就接受了。就像大人一一教她什么是卖鱼的店、公车司机，然后自己的职业是僧侣一样，他们教她其实她真正的双亲已经去世，才有现在的双亲。——志摩子学姐如此解释。

「由于对我来说实在太过理所当然了，所以我才一直不知道这是很沉重的话题，要是我早点知道你是怎么想的，就会早点跟你说了，真是对不起。」

乃梨子低下头，不断摇了摇头。

志摩子学姐并不是特意隐瞒她，而只是不觉得这有什么特别好说的，才没有跟她提过。

就连现在，志摩子学姐应该也不觉得这有什么大不了的才是，但自己却露出凝重的表情，擅自把事情搞得很严重似地，乃梨子觉得自己才应该向她道歉。

但要是现在跟她道歉，反而会让志摩子学姐更加顾虑自己，所以……不能再露出灰暗的表情了。

「乃梨子？」

你没事吧？志摩子学姐探过头来，乃梨子给了她一个笑脸：

「嗯……我只是有点吃惊罢了。」

乃梨子从椅子上站起来，表示差不多该走了，要是继续拖拖拉拉下去，等下一班电车过来之后，月台上又会人满为患了。

「也是呢，那就拜托你带路啰。」

「交给我吧。」

乃梨子用力地点了一下头，牵起志摩子学姐的手，充满朝气地走下楼梯。

现在回想起来，那份朝气完全是为了掩饰内心动摇的伪装，也就是所谓的逞强，她的内心还没有完全回复到平常心的状态。

很熟悉这片区域的乃梨子，虽然没有搞错换车的路线，但应该搭北上方向的，却不小心坐成了往南下的方向。

所以两人才会比预定的时间晚到了三十分钟，当两人抵达游乐园正门入口处时，乃梨子已经陷入了双重打击的情绪之中，就连逞强也办不到了，便只好保持沉默。

刚才从游行行列中跑过来跟志摩子学姐握手的熊，现在走到了乃梨子的身边，拍了拍她的肩膀。

乃梨子也知道布偶里面当然是工作人员，所以是不可能对她说些什么的，但却有一种被他鼓励了的感觉。

第三十卷 群光环绕 另一方面，这两个人

1

鬼屋毕竟是很受欢迎的游乐设施，有相当多游客抢着要玩。

等待进场的队伍排得长长的，绕了好多圈终于抵达队伍尾巴时，工作人员的大姐姐说「大概要等三十到四十分钟」。

(……很好！)

笙子在茑子学姐看不到的位置，偷偷握拳比了一个胜利姿势，她下定决心要在鬼屋炒热气氛。这位值得尊敬的社团学姐的心情本来应该就已经欠佳了，所以现在只能尽量别让她感到无聊。

「茑子学姐，刚才的游行队伍上，有个兔子后空翻呢，您有看到吗？」

「咦？」

突然抛出这个话题，或许还真有点太过突然了，茑子学姐瞪大了眼睛，不过既然话都已经说出口，只能继续讲下去了。

「在兔子里的人，肯定是男的，玩偶服装的伸缩裤底下，穿着丝袜的那双腿超粗壮的啊，但只要写明:禁止入内照相」就行了吧。

「说的也是呢，但要是写了『禁止』两字，恐怕有人反而会很兴奋地按下快门呢，最有效率的方法，就是像听演唱会一样，请工作人员在入口处帮忙保管相机之类的吧。」

「要是这样可就麻烦了啊。」

茑子学姐把手伸进口袋里。

「啊！」

听到学姐她迅雷不及掩耳的叫声，笙子也跟着喊了出来。

当她心想惨了的时候，已经来不及了。

不管怎么摸口袋，茑子学姐平时随身携带的相机都不在那里面——虽然只是一下下，但两人都不小心忘了这点。

2

昨天晚上笙子接到茑子学姐突然打来的电话时，根本做梦都没想到事情会变成这样。

『虽然我也不是很清楚……』

茑子学姐姐先说了这句话之后，接着开始说明事情的经过。而她所说的内容，正如她事前预告的「不是很清楚」一样，非常难以理解。

红蔷薇学姐说「明天要和佑巳去游乐园玩，想来的人请自行过来」。可是，这似乎并不是邀约，而是一场不打算和大家约时间地点集合，只看大家各自的意愿与方便自行参加的活动。

「游乐园……是指那个游乐园吧？有云霄飞车还有旋转木马之类的游乐设施。」

笙子拉起摆在玄关的电话线，把整台电话机拉到楼梯旁，然后她捧着电话机坐在楼梯上继续讲下去。其实如果要私下讲，索性待机然后用二楼的子机讲就好了，但是笙子不想让茑子学姐等，再说，她非常在意后续的发展。当妈妈说「有个姓武嶋的同学人打电话找你喔~~~」的时候，笙子整个人兴奋得跳了起来，等回过神时，人已经冲到电话机旁了。

『嗯，就是那个游乐园，刚才佑巳同学打电话给我，不过因为她是用外面的公共电话打的，具体的细节也没有说明得很清楚。』

「是红蔷薇花蕾找您的……」

「所以呢？听说这件事也等于没听，反而更加糊涂了。光靠这点内容，笙子搞不清楚究竟发生什么事也是正常的，所谓的传话游戏，就是传到后面内容就变得越来越奇怪的游戏嘛。

『我是打算去，想说你可能也会有点兴趣，就打电话问你了，就算拍不到什么好照片，如果你喜欢游乐园的话，去玩玩也挺开心的吧？』

我要去、游乐园、挺开心的——茑子学姐刚才所说的话，笙子一个人喜不自胜地擅自在脑海中篡改成「跟我一起去游乐园会很开心喔」。是！一定很开心的！笙子整个人欢欣鼓舞着，毕竟……这不就跟约会一样吗！　　

「我去问我爸妈！」

笙子对着话筒喊着。

因为回得太大声，人在听筒另一侧的茑子学姐似乎被吓到了。

至于这边，姐姐克美也一脸诧异地从客厅跑过来看发生什么事了，笙子对她做了 一个没事的表情后，姐姐便觉得很无趣似地哼了一声，爬楼梯上了二楼。简单来说，就像是要妨碍笙子讲电话似地，她故意穿过妹妹坐的楼梯走上二楼。

「……失礼了，我会问问我爸妈的。」

笙子压低语调，重新说了一次。

她多少是个个性还算认真的人，虽然要是被父母反对她也还是可能会执意要去，但她可没有勇气瞒着爸妈偷偷跑去游乐园玩。

『也是，而且要去的话就是明天了，有点赶呢，不趁现在赶快和父母亲谈的话就没办法确定了啊。』

这时笙子才察觉到，学姐说的「和父母谈」包含了钱包里的金钱的意思。

(是啊……)

跟人家一起出去玩是很花钱的，笙子努力试图回想游乐园的门票售价，但却怎么也想不起来。毕竟至今都只有跟父母一起去玩过。

(光靠这个月的零用钱应该不够吧……)

她突然回想起自己的钱包里还剩下多少钱，今年的压岁钱早就都花在跟摄影有关的书籍和照相机上了。

(没办法了……这下只好从储蓄里拿钱出来用了吗——)

想到这里，她才察觉到另一件事。

(明天……是礼拜天呀……)

先跟父母预支零用钱？不，这可不成，要是这么做，去游乐园玩这件事本身很可能就会被父母所反对。唉……如果是花自己的钱的话，至少还能抬头挺胸地跟父母争辩啊。

『小笙？我等一下再打给你。』

「啊……好的，不，等一下换我打电话给你。」

这时，突然有个人戳了戳她的背。

「咦？」

转头一看，只见姐姐不知何时已经在笙子的身后了，她坐在离笙子现在坐的地方高两阶的楼梯上，一脸像是有什么事要说的样子。

「那个……茑子学姐，能请您稍等一下吗？」

笙子说完之后，按下保留键。虽然姐姐的个性让人满难亲近的，但好歹是个有常识的人，绝对不会人家讲电话的时候捉弄，她应该是有什么要紧的事吧？

「什么事？」

「这个。」

姐姐把一个薄信封塞到她手里。

「给你。」

「咦？」

该不会是钱？——虽然有一瞬间这么想了，但如果是钱，应该不会说「给你」而是「借你」吧。

笙子纳闷地打开没有封起来的信封袋，把手指伸进去取出里头的东西，从里面冒出了两张纸。

「这是怎么回事！」

笙子不禁喊叫起来，她一眼就明白里头装的是什么东西了。上头印有插图，是游乐园的角色们欢笑着的模样，还写着斗大的「全天票」，这正是笙子现在最想要的东西。姐姐她该不会魔女吧？还是超能力者？

「大概是半年前吧，我忘记当时是抽什么奖了，其实我想要的是这个奖下面的图书礼券奖， 抽到这个对我来说跟没中奖没有两样。」

「真的可以给我吗？」

「可以啊，反正我又不去，有效期限是三月底，刚好来得及呢。」

「谢谢你！姐姐！」

笙子不禁抱住姐姐克美，然后姐姐有点不好意思地笑着说「让茑子同学等不太好吧」，接着 便走下楼梯回到客厅去了。

「我去！我可以去了！」

笙子按下保留键，振奋地朝着话筒说道。

『你父母同意了吗？』

「啊……」

说服爸妈可是接下来才要做的呢。

最后，姐姐那天反常地很温柔，还帮笙子说话，双亲便干脆地答应让笙子去游乐园玩了。说要一起去玩的人是学校的学姐，似乎有不少加分作用，姐姐她也是毕业生，个性又正经，因此她身边的朋友也多半是会念书又正经的人，所以爸妈对莉莉安学生的印象，似乎就是认真学生的样子。在这点上，姐姐给人的印象真是帮了不少忙。

当然，也不是说茑子学姐她不认真。只不过她很难说是爱「猛念书」的人，加上多数的人也很难理解「摄影迷」这种标班吧。

笙子在约好集合的时间前二十分钟，就已经抵达定点的某JR车站了，与之相比，茑子学姐在五分钟前才现身，感觉非常游刃有余的样子。

「小笙。」

笙子转头一看，出现在眼前的是一道眩目的闪光灯，还听到了快门声，这种袭击让笙子根本没时间做好心理准备。

「呵呵呵，平安。」

笙子很不擅长被人拍照，但茑子学姐的特技就是帮她拍出好照片。

「平、平安。」

「今天看起来很成熟呢。」

「咦！？」

明明人家不是称赞漂亮或可爱之类的，笙子却感到很紧张。不，应该说是非常害羞，因为好久没有跟茑子学姐在校外碰面了，笙子今天便装起大人，跟姐姐借了春装的大衣。装大人还有太早就到集合地点，想必她是兴奋过头了，要是客观来看，自己还真是显得相当滑稽啊。

茑子学姐身穿牛仔裤配T恤，还有一件很像学校运动服的夹克，笙子不禁觉得这一看就是完全没有花心思在打扮上的打扮，看起来反而还比较洒脱时髦呢，至少是很适合今天去游乐园玩这个活动主旨的打扮。

正当笙子觉得要丧失信心的时候，又传来一道快门声。

「不过很适合你呀。」

光是学姐的这一句话，笙子整个人又飞上天了，还真是单纯啊，单纯有什么不好呢？反正也不是真的出了什么问题，现在就自暴自弃也没什么意义。

「那我们走吧。」

茑子学姐把小型照相机塞进口袋里之后，用手指了一下楼梯。

两人是约在已经过完票的地方集合，所以不需要花时间买票。再说笙子本来就打算等下车时再结账，是用通学定期票过票的。

大概因为今天是礼拜天，车站里人潮还挺汹涌的，不知道是不是刚下电车的缘故，从月台走上来的人们无视画在楼梯中间，分开「上」与「下」方向的线，径自到处爬上楼梯，想去月台的两人从人潮之间的空隙中钻过去，谨慎地走下楼梯。

「好久没有一起出门了呢。」

「是啊。」

上次一起出门是新年时的事了吧，礼拜天在学校碰面不知道算不算一起出门呢？——笙子心里想着这些无所谓的事。不管怎样，在上课以外的时间会和茑子学姐碰面，多半都是茑子学姐打算帮谁拍照的关系。当然这次她也是听了红蔷薇学姐的提议才打算出门的，所以也不能说是例外但这没有半点关系，笙子喜欢看茑子学姐架起相机的身姿，也想待在这样的她的身边，只要这样笙子就觉得很心满意足了。所以说，这不叫约会该叫什么呢？

——脑子又在想这些无聊事了。她肯定是太过兴奋了，但就是因为这样，才会稍微没有注意到眼前的事物。

「危险！」

走在笙子身后的茑子学姊大叫起来，等笙子回过神时，一个大概有旅行包大小的运动包逼近她的眼前。

面对这突发的状况，笙子完全不知道该逃到哪里去才好，就算想到可以逃去哪里，也已经来不及了，这事发生得太快，快到如果不瞬间反应就无法避开。

更愚蠢的是……笙子没有采取任何行动，就这样闭上了眼睛。接下来，发生了奇迹，不是出于自身的力量，而是外部的力量，让笙子的身体稍微离开了原来所待的地方。

笙子受到轻微的冲击力道而睁开眼睛后，只见茑子学姐就在旁边。不，正确地说，是茑子学姐像是三明治的火腿似地，被夹在墙壁和笙子之间。

「对不起！」

运动包向两人道歉。不，是背着运动包，身高挺高的大哥哥向两人道了歉，也就是对方也没有看着前面，一鼓作气地冲上楼梯，身上的背包就差点撞到了往下走的笙子的脸。

「没事吧？有没有受伤？」

背着运动包包的大哥哥看了看笙子和茑子学姐问道。

「我是没事——」

笙子看了一眼茑子学姐。茑子学姐为了救笙子，用力地拉住了她，整个人应该都撞到了墙壁上才是，如果要说谁最有可能受伤了的话，那就是茑子学姐了。

「我也没事。」

茑子学姐这么说着，像是要让大家安心似地，挥了挥右手手臂给两人看。笙子也松了一口气。要是茑子学姐为了救她反而受了伤，那才会让笙子懊悔万分啊。

「真是对不起了。」

巧背着运动包的男性道歉好几次之后，就这么离去了。

「谢谢您。」

等到完全走下充满人潮的阶梯后，笙子郑重地向茑子学姐道谢，要是刚才就那样被包包打到脸的话，还真不晓得会怎样。一想到这里，垄子就觉得起鸡皮疾瘩，应该不会光是流个鼻血就了事了吧，最坏的情况，可能还会严重到要缝个好几针呢。

「不客气。」

茑子学姐微笑着说道，但她接着马上察觉到什么严重的事情似地，慌慌张张地搜着自己的身子，到处摸来摸去。

请问到底怎么了呢？——在笙子发问前，答案就已经出来了。

「小笙，抱歉，在我们去游乐园前，可以先中途下车绕道去个地方吗？」

「啊？」

「看来好像不是没事。」

「咦！？」

果然受伤了吗！？——笙子当下慌乱了起来，但是……

「不，受伤的不是我……」

而是这个，——茑子学姐手上拿出来的，是刚才她放进口袋里的，她最宝贝的相机。

两人在原本预定JR线一半路程的地方下车，就位置来说毫无疑问是在都会区里，就连车站本身也很壮观，可是朝偏离站前大马路的方向走五分钟之后，眼前便尽是狭窄的小巷子和古老的建筑。

茑子学姐的目的地是这里的某家相机店。虽然茑子学姐要笙子在车站等她，但笙子说反正她没有先付车票钱，现在下车也无所谓，硬是跟了过去，其实就算她早就买好票了，应该也会跟着出去，毕竟是为了自己，相机才会被牺牲的。一想到这里笙子就觉得非常抱歉，坐立不安。

「真的很对不起。」

笙子一边走着，一边向茑子学姐道歉了好几次。

「你不用再道歉了啦，再说那也不是小笙你的错呀。」

茑子学姐也差不多听烦了，笙子就是道歉了这么多次。路上笙子也不知道有什么别的话题可以说，但是保持沉默会让她觉得更可怕，于是她张口闭口就是「对不起」。

「但那是比性命还重要的相机。」

听到这句话，茑子学姐笑了起来：

「性命比较重要吧！当然小笙你也很重要喔。」

所以这样就没事了吗？笙子始终不这么认为。

「听到您这些温柔的安慰，只会让现在的我觉得更痛苦。」

要是她肯对笙子抱怨说「都是你左顾右盼不好」或是「这台相机很贵耶」这类话语的话， 笙子还觉得比较好，但是茑子学姐是不可能说这种话的，而笙子最喜欢这样的茑子学姐了。应该吧。

「是把相机塞在这种地方的我不好。」

「怎么会是这样呢。」

「唉，你别再说了啦，就用你刚才送我的游乐园全天票一笔勾销吧。好吗？啊，我们到啰。」

茑子学姐在一栋小建筑物前停下脚步。

「这里是？」

虽然看起来也有点像是普通的独栋民宅，但面对马路的入口看起来也不像是普通人家的玄关，建筑侧面敞开的门扉，看起来也有点像在以前的电视节目上看过的杂货店，但却没有玻璃展示窗，只有门扉的上侧镶有点缀程度的玻璃，而且之间的细缝极其狭窄。

「这是我叔叔的店，这只是他的兴趣罢了。」

茑子学姐拉开门扉，门扉发出沉重的声响。仔细一看，门上写着「武嶋摄影店」，那几个字的颜色，要是不仔细看根本不会发现，完全跟门扉的颜色同化了。

「叔叔」

垄子跟在茑子学姐身后走进店面里，里头是一片昏暗，根本不像一家店。

「叔叔，」

没人回应。

「是出门了吗？」

「如果他出门了，门一定会上锁的。再说，他一定是知道客人就是我，才会像这样慢吞吞的，如果不知道是谁，他肯定马上就出来了，就算是在上厕所也一样呢。」

「这样啊。」

就像学姐所说的，过了五分多钟之后，一个像是她叔叔的中年男性现身了。

「抱歉、抱歉，我刚才人在暗房。」

他嘴上这么说着，一边按下了电灯开关，看来刚才店里会一片昏暗，是没有客人时的省电模式。，

「哇啊！」

环顾变得明亮的店面，只见有如走廊的细长空间的两侧墙壁上，陈列了成群成列的相机，就算是最近才开始读一些书，只具备一点点相机常识的人，也一眼就能认出的 古老相机，还有奇形怪状，让人怀疑究竟是不是相机的相机也摆在架子上。

笙子兴奋地贴在玻璃窗上，喊着「好赞、好赞」看着那些陈列品。这时叔叔向茑子学姐问道：

「这位小姐是？」

「摄影社的学妹——小笙。」

「啊！我叫内藤笙子，请多多指教。」

笙子赶紧回头鞠躬，她顾着看相机，甚至忘了打招呼。

「欢迎光临。」

留着一脸乱糟糟胡须的叔叔对着笙子微微一笑，然后马上看向茑子学姐，问说：「怎么了吗？」

「为什么这么问？」

「我一看就知道啦，你一脸就像是出了什么事才来的样子啊。」

「不愧是叔叔，其实是这个。」

茑子学姐把相机递给叔叔。

「喔？光是看起来就像是坏掉了啊。」

轻摇了一下那台相机，似乎在确认相机里是否有发出奇怪的声音。

「可以马上修好吗？」

「等我一下。」

那位叔叔留下这句话，便捧着茑子学姐的相机走到里面了，这家店面构造本来就挺有深度的，那位叔叔去的是更里面的地方。

「好像博物馆啊。」

笙子对茑子学姐这么说。

「所以才说是他的兴趣？」

「他偶尔会帮忙修理旧相机，但光靠这样可是无法生活下去的，所以说，是因为他有别的工作维持经济来源，才有办法开这样的店。」

不久之后，那位叔叔走回来说道：

「光靠我这边的零件没办法修，得调货才行，这个嘛……要修好大概要花上一个礼拜吧。」

「这样啊。」

虽然我早就做好觉悟了——茑子学姐像是这么说似地，低下了视线。

「真是可惜啊，亏你难得过来一趟，我请你喝杯茶，在里头吃完羊羹之后再走吧。」

那位叔叔用大拇指比了一下他的身后，但茑子学姐摇摇头回绝了。

「我马上就得走了。」

「这样啊，本来是打算在那里拍照的吗？」

「算是吧……」

虽然茑子学姐持有好几台相机，但今天带的就只有这一台，而两人又已经搭电车过了不少距离，现在才回去拿又太远了。

「要是你愿意的话，我可以借你这边的相机喔。」

「您开玩笑的吧。」

「有点太贵重了吗？」

「……价钱上是太贵重了点啊。」

听着这两人的对话，笙子不禁心想……

(要是这种时候，我身上有带不那么贵的相机就好了。)

然后，同时也对自己感到幻灭了。

(为什么我今天没有带相机呢！？)

我明明就是摄影社的，再说茑子学姐应该也是抱着「我们一起拍照吧」这个心思来邀请自己去玩的。

(我这个白痴！大蠢蛋！)

现在才察觉到这点也太晚了！

「你们是要去哪里？」

叔叔问道。

「游乐园。」

「喔~~~游乐园呀。」

真好呢，——他笑着，像是自言自语地说道。

「但是……游乐园这种地方不是用来拍照的，而是用来玩乐的吧？」

那位叔叔突然看向笙子。

「也没有人规定摄影社的人就非得无时无刻都带着相机，这位小姐，我说的没错吧？」

「啊、是的。」

笙子慌忙地点头称是，然后才突然想到——

「为什么您会知道我在想什么呢？」

然后这时，武嶋叔叔、侄女两人同时回说：

「因为是摄影痴啰。」

「咦~~~！？」

「我太爱相机，就像鱼群探测器一样，又或者说是像窃听器一样，只要是跟摄影有关的一切，就会倾出全力打开探测器——」

真的假的呀？——虽然笙子内心这么想着，却还是决定问到底。

「这是遗传吗？茑子学姐也是这样吗？」

「怎么可能啊？从我叔叔口中讲出来的话，你听一半就好了，简单来说，只是他直觉很准啦。」

「这样啊……」

可是……笙子是摄影社的今天却没有带相机，能够猜中这点也太厉害了。虽说明明是摄影社的却没有带相机，这样的笙子就某种意义上也挺厉害的。

「怎么样？茑子？你不觉得这是神的旨意吗？今天就当做是摄影休息日，试着挑战看看在游乐园里不要拍照怎么样？」

「谁办得到呀？」

茑子学姐马上这么回道，肯定是自己最了解自己了吧？要赌的话，就连笙子也会赌百分之八十茑子学姐办不到，虽然她也不知道满分是几分就是了。

「那么要不要跟叔叔我玩个游戏？」

「游戏？」

「没错，游戏。」叔叔点了点头。

「要是茑子你赢了这场游戏，那包含订购零件的费用还有修理费，我都不跟你收钱」

「要是我输了呢？」

「就只是请你付修理费啰。」

事情开始变得很奇怪啰。——笙子决定不插嘴，静观事情的变化。

「但这样就算我有办法获利，叔叔你也得不到半点好处吧？只有单方面能获利的游戏，也太奇怪了。」

「但是相对来说，叔叔我没有半点痛苦喔，光是想象茑子你苦恼的模样，我就能在这家店里奸笑啰。」

「……规则呢？」

茑子学姐兴致勃勃地想赌一把。难不成是修理费会很贵的关系吗？还是说，她本来就是那种受到挑拨就会反击的人呢？如果是前者，笙子也苦思着到时候一定要帮她出一部分的钱才行，如果是后者……那就只能默默为她加油了。

叔叔说了「你等一下」之后，拉开好几个抽屉，从里面找东西。他取出来的是一看就知道跟墙壁上的古董相机不同的东西，虽然老旧，但至少在五、六年前还是新货的小型相机。

「如果是这台，你应该带着也不会太在意了吧？」

茑子学姐接过相机后，先是仔细看了一遍，然后接着按了按快门和其他的按键，里面似乎还没有装底片，所以不管怎么按都不会拍出照片。

「要是你真的犯瘾了，那就用这台相机拍照吧，我等一下会帮你装底片，连相机盒也借你」

也就是说，要是等还相机的时候，只要有任何一张胶卷被用掉了的话，那就是茑子学姐输了。

「但你没想过我可能会把胶卷全部拍掉，然后买同样厂牌型号的胶卷放进去再还你吗？或是我也有可能根本不用这台相机，去便利商店买一台立可拍瞒着你拍照喔。」

「你不是会做这种事的孩子。」

既然对方如此信任她，那她也就不可能作弊了。不过确实就如叔叔所言，比起堂堂正正地输地游戏上，输了还作弊篡改记录才会更让她感到有败北感，茑子学姐就是这样的人。

「那我就来挑战这场比赛吧。」

茑子学姐奸笑起来。叔叔接回相机之后，把胶卷装了进去，然后他随便地拿起相机对着茑子学姐和笙子拍了一张照片。

「很好，看来没有坏啊。」

动作实在太快了！当笙子意识到有镜头对着她的时候，她早就已经被拍了。

「那个……」

有没有合这台相机的盒子呢——叔叔念叨着往里面走，这时笙子叫住了他。

「刚才那张照片，要是茑子学姐赢了游戏，可以给我吗？」

「嗯？」

「……那个……因为我还没有跟学姐的合照。」

笙子扭扭捏捏地说完之后，叔叔露出笑脸说声「喔~~~原来如此」。摄影社的人多半都是拍照的人，就算会拍彼此，也很少会一起被照，特别是茑子学姐又是不给别人拍的人，既然他是茑子学姐的叔叔，肯定也知道这点。

「不管是谁赢，我都会印出来送你喔，算是让你帮忙监视游戏的谢礼。」

「谢谢您。」

笙子深深地低下头致谢了大概十秒，这时叔叔已经从里面走了出来，似乎是马上就找到了相机盒，相机已经装进了看起来像是化妆包的黑色合成皮盒子里了。

「不要再把相机放到口袋里啰。」

茑子学姐根本都还没跟他说自己的相机是怎么弄坏的，那位叔叔却早就已经精准猜出事情的真相了。

「我会收进包包最底部的，绝对不会拿出来。」

「那正好，毕竟要是一旦打开了盒子，你的手指肯定就会想按快门想得不得了嘛。」

茑子学姐打开肩包的袋口，叔叔便把黑色的相机盒塞进去。

「Good Luck。」

之后两人沿着同样的道路走回刚才的车站。

因为绕了路，等两人重新搭上电车抵达游乐园时，已经比预定的时间晚了三十分钟。

反正我去学校的路上还有上课的时候也都不碰相机，没问题的啦。虽然茑子学姐嘴上这么说着，但笙子却注意到了一件事。

茑子学姐不时就会伸出指尖往口袋里找相机，然后等她自己发现这件事的时候就会露出惊讶的表情。

笙子忽然想起表哥来家里玩时的情景。正在戒烟的表哥，果然有时候无法冷静下来，就会开始用手指找香烟，而他只要是这种时候，碰到一点点小事也会变得很焦虑烦躁。

茑子学姐也出现了类似的症状。

相机坏掉的时候，心想不管怎样都没办法拍照了，所以完全放弃了，但现在手上就有相机却得靠意志力不去用，这似乎是相当艰难的任务。

3

这座游乐园里的鬼屋路线设计是一开始请客人以步行方式在房屋内部探险，然后中途会有一辆一次可以乘坐三个人的小型搬运车，因为有可能会跟不认识的人一起进入屋子里，要是没有特别注意的话，可能在不知不觉间就会跟伙伴们走散了。

「该怎么办呢？」

佑巳在出口处发问。

「这个嘛……」

回答的人当然是姐姐。两人在鬼屋里探险的时候一直牵着手，也是一起上搬运车的，不可能走散。

「我有看到令同学她们比我们早了好几班搭搬运车就是了。」

柏木学长架起手臂思考着。

「抱歉，我根本没有心思注意其他人的行动。」

佑麒说道。里头的妖魔鬼怪明明就都是骗小孩的，佑麒却一路上都被吓了个半死的样子。

不过在那昏暗又阴森的房子里，先不管佑巳和姐姐，那两个大男人很有风度地紧紧跟在两人身边直到最后，真是太了不起了，该不会那两个人其实一直牵着手吧？——真是个想象起来让人觉得有点不舒服的光景，所以佑巳也刻意没有多问。

接下来，现在该怎么办呢？现在在鬼屋出口的人有佑巳、祥子学姐、柏木学长和佑麒四个人。问要怎么办，就是要决定是否在这里等剩下的人，还是直接离开去别的地方玩，二选一。

只要在这里等，就有可能跟之后出来的伙伴们聚集在一起，但是佑巳他们不知道自己到底是这几组人马之中第几组出来的，就是因为这样才伤脑筋。根据刚才柏木学长的证言来看，令学姐她们(跟她一起行动的应该是由乃同学)已经先出去了，也就是说，佑巳这群人不是第一组出来的，问题是排在身后的志摩子同学和茑子同学她们人还在不在里头。

「我们走吧。」

祥子学姐做出判断。

「这次本来就是说好大家各自游玩，而且令她们也已经先走了，我们也用不着等后面的人吧？」

令学姐她们可能也是不知道自己到底是第几组出来的，才会先离开了，至于志摩子同学和茑子同学她们出来之后，发现出口没有其他半个人的话，也会判断大家是就地解散了吧。

即使如此，佑巳和祥子学姐是无法在这里跟柏木佑麒组道别的，这四个人在一起才算是一组。没错，就是秋天游乐园约会雪耻组。

加上虽然刚才开的汽车的钥匙在祥子学姐身上，但回程时要是柏木学长不坐在副驾驶座帮忙指导的话，那可是让人相当不安的呀。也就是说，这两对是一组命运共同体。

「现在几点了？」

听到祥子学姐这么问，佑巳看了一下手表。

「啊，刚好过一点。」

「我肚子饿了。」

「去吃中餐吧。」

两人牵着手走着，两位男性跟了过来。

「居然不问我们的意见就撞自决定呀。」

佑麒抱怨着，但佑巳选择无视他，毕竟他嘴上那样说，其实肚子肯定也饿了。刚才佑麒肚子咕噜咕噜叫的声音，佑巳可没有漏听呢。

听着从云霄飞车上传来的尖叫声，佑巳抬起头来。

天气真好。

瞳子她们到底会不会来呢？

4

另一方面。

瞳子和可南子早就已经来游乐园了。

让我们把时间往回拨。

两人集合的时候发生一点小状况广(一个人在车站的过票口外等，一个人在里面等！)浪费了些时间，对这两个人来说只能说是不幸。两人在开园的十分钟后就已经抵达游乐园正门入口了，但她们根本没想到自己会是最早到的，所以便赶紧买了门票进场。由于不知道大家究竟有没有要来，所以两人都以为所有人都已经先进场了。

不过才迟到十分钟，只要随便找一下，应该就能马上找到其他人了吧？——瞳子把事情想的十分简单。

祥子学姐和姐姐，还有令学姐和由乃学姐都说一定会去了，至于白蔷薇学姐和乃梨子讨论过后结果似乎也倾向要去，对了，优哥哥和佑麒同学也会一起去。这样一想，人数还颇多的，要是他们全聚在一起行动的话，肯定很引人注目吧？就算他们在排队等玩游戏，只要发现其中一个人，就能简单地和其他所有人聚集在一起了。

但是不管怎么找，她们都找不到那群人，事后回想起来，找不到也是正常的，因为当时他们还没有来啊。

「要不要进去喝杯饮料？」

在园里找半天都快累死了，瞳子提议喝杯饮料休息一下，但是可南子同学接着说了：

「我可以吃点东西吧？」

「咦？你已经要吃午餐了吗？」

「我还没吃过早餐，所以算是早午餐啰。」

「……是无所谓。」

于是两人就走进可以吃简餐的咖啡店里了。

「你是佑巳学姐的妹妹，跟她一起来不就好了吗？」

可南子一边吃着三明治一边说：「要是你跟她一起来，现在就不会在这种地方呆等，又累得半死了吧？」

「昨天我在电话里也跟你讲过了吧？来游乐园约会是那两个人很久之前就计划好的活动，我们只不过是恰巧一起来玩罢了，绝对不能打扰到她们两个人约会。」

瞳子喝了一口红茶，她的眼前摆着一块水果塔蛋糕，因为她已经吃过早餐了，这块蛋糕用来陪可南子同学吃午餐分量刚刚好。附带一提，可南子同学喝的是咖啡。

「因为是用点话讲的，详细的细节我也不逛很淸楚嘛，但既然如此，红蔷薇学姐又是怎么了呢？」

「之前在圣诞节派对上，她不是曾说下次要大家一起去玩之类的话吗？应该是因为这样吧？」

「真是很讲究礼仪呢。」

「真的呢。」

不知道是不是因为才开园没多久的关系，店里几乎没什么客人，要是等到十二点左右，这里应该会变得人山人海吧？就某种意义而言，现在先吃饱饭可能才是正解。

「但是瞳子同学你嘴上说不想打扰她们，却还是要来啊？毕竟那个人很可能在你不在的地方自己玩得很开心。而那个人又是你很在意的人吧？」

「算是吧。」

瞳子并不觉得自己能完全理解可南子的想法还是怎样的，但有时候瞳子能在可南子同学身上找到和自己相像的地方。

「所以你没想过去黏黄蔷薇姐妹或白蔷薇姐妹吗？」

「要我当她们的电灯泡？」

这么一反问之后，可南子同学耸了耸肩。

「也就是说，你邀我来只是为了你的方便啰？」

「是啊，你能来陪我真是帮了我大忙啊。」

要是可南子同学不来，那现在瞳子就只能一个人在这里寂寞地喝茶了吧？虽说要是她是一个过来的话，就不用集合了，如果不集合的话，当时就很可能赶在开园的时间抵达这里了。

「也就是我算是来陪你凑人数的？」

「没错。」

双方看着彼此呵呵呵地低笑起来，接着分别吃着自己点的菜色。

当两人无言地吃着饭时，可南子同学忽然抬起头来。

「不管怎么说，你来邀我，我是很开心的。」

谢谢。——可南子同学这么道谢之后，瞳子慌慌张张地澄清。

「是我姐姐要我邀你的。」

然后……

「……喔喔……」

「怎么了？」

她发出奇怪的声音，瞳子便问她原因。

只见可南子同学用手撑着脸奚落：

「『姐姐』，已经讲得很习惯了嘛。」

「托您的福。」

接着两人啜饮起咖啡和红茶，一口气喝光了它们。

第三十卷 群光环绕 启动！旋转咖啡杯

1

祥子学姐、柏木学长、佑麒加上佑巳四人的雪耻组，进了跟秋天时来的时候同样的餐厅，虽然没能马上找到空位，但等五分钟之后，吃完饭的四人团体便离开了，而大伙也坐进了那个座位。

游乐园的餐厅很有趣，既有累得不成人形的父亲，也有急着玩下一个游乐设施赶吃饭的国中生团体；有跟兄弟吵架然后趴在桌子上哭的小孩，也有已经吃完饭却还陷在两人世界的情侣……同聚在这个童话王国，暂时分享同样空间的人们，各自都在上演别的故事，也是别的故事里的主角。

那么，佑巳她们的故事又是怎么演的呢？就跟上次一样，大家各自在柜台点餐，自己结完帐之后走回桌子旁，发现所有人的餐盘上都摆着三色咖哩。

「大家都还真喜欢吃咖哩呢。」

听到祥子学姐的这句话，剩下的三人异口同声地吐嘈说：「才不是！」

「因为小祥你张口闭口都是雪耻两个字，我们才觉得很有压力，以为非得点跟上次一样的料理才行呀。」

听完柏木学长的解释，福泽姐弟俩纷纷点头称是。

「哎呀，我又没有强迫你们这么做。」

虽然祥子学姐嘴上这么说，但她手上拿的也是咖哩，看来她已经不知不觉被雪耻这个咒语套住了。

「我只是因为这里的咖哩好吃才点的喔。」

佑麒立刻把印度抓饼撕成好几片泡进咖哩里，他的肚子果然饿了吧。

佑巳和祥子学姐坐在一起低声讨论，然后决定两人分食一块抓饼，多出来的那一块就送给了男生们。这个套餐对高中女生来说份量有点多，对发育期的男生来说又有点少，大家已经知道这家餐厅食物的量，所以一开始就决定好怎么分食了，比起吃剩，这样分比较聪明，可以称上复习的这个雪耻活动，在这种时候就派上很大的用场了。

「对了，佑巳，你还没有搭云霄飞车呢。」

「该不会姐姐您……」

跟驾照一样，偷偷练习搭乘云霄飞车了吗？

「我应该已经说过我不坐了吧？」

要是如此。

「那我也不用搭啰。」

云霄飞车也不是什么值得让姐姐等，非搭不可的游乐设施，再说如果要按照上次的行程来玩的话，又得跟柏木学长单独搭了。佑巳不太想这么做。

「不要客气，用不着因为我不搭，你也就忍耐不搭吧。」

「我不是在忍耐。」

佑巳这么说完之后，听着两人讲话的柏木学长一脸潇洒地说了：

「要是不想跟我一起搭，去找令同学她们一起坐云霄飞车就好啰。」

惊悚！

该不会是心里想些什么又全写在脸上了吧？但要是现在焦急地用手遮住脸的话，就代表她承认柏木学长说中了，所以佑巳不慌张、不疾不徐地回了他一个笑脸说：

「您太自恋了。」

「是吗？要是你改变主意想请我当你的保标时，请务必通知我一声吧。」

他这一脸没事，游刃有余的感觉真是让人恨得牙痒痒的——佑巳心里虽然这么想，但同时又顿悟到要是自己又像这样把柏木学长当对手看的话，就表示她还很不成熟。

朝更高远的目标前进吧——柏木学长曾对她这么说过，在秋天的那个日子，她还跟那个时候一样，在同样的地方原地打转吗？

「佑巳。」

佑麒突然说了：

「要是找不到由乃同学她们的话，这回换我跟你一起坐云霄飞车吧。」

「你用不着勉强啦。」

「我可不是在勉强。」

看来他是想靠挑战云霄飞车，来除去他刚才在鬼屋里被吓得半死，被人笑是弱鸡的污名。

可怜的是他用来泡撕成小片抓饼的咖哩，正是鸡肉咖哩。

2

「啊！你们刚才是在那家店吗？」

走出餐厅后，就恰巧碰到了由乃同学。

「佑巳同学你们吃了些什么呢？|

既然她会这么问，就表示由乃同学她们刚才是在别的地方吃午餐，所谓的人类，意外地颇会在意其他人在哪里吃了什么东西，因为如此，为了满足对方的欲望，佑巳便如实回答了：

「咖哩。」

「我们吃了米饭球。」

「饭团？」

「果然你也这么以为吧？但其实不是，是丼饭里的东西喔。」

由乃同学笑了。看来不是球那个Ball，而是指碗公的那个Bowl。

「毕竟等一下就要去玩尖叫系的游乐设施了吧？佑巳同学，你会去玩吧？所以我才觉得午餐吃点轻食就够了。就在那时，从店里走出来的人说什么米饭球很好吃，所以我才没有多想觉得点这个就好了，结果等我发现那东西不是Ball而是Bowl时已经轮到我点餐了，所以也就觉得算了,毕竟都等排队等了那么久，加上也真的满好吃的。」

由乃同学滔滔不绝地讲下去，这也就表示她跟令学姐还没有和好，她在吃饭时没能聊什么天的怨念，现在全都发泄在佑巳身上了。

再说，要是两人早就和好了，那依照由乃同学的个性，肯定会认真考虑和讨论要跟令学姐在哪里吃什么午餐才是，可是她却只是在路上听到陌生人讲的话就决定要吃什么，可以说那两个人当时的心情都还很差吧。而要是店里的料理跟她预想的东西不同，依照由乃同学平常的行径来看，她肯定会打消念头才是，因为如果她有真的想吃的东西，肯定会一边抱怨一边上别家店重新排队，也就是说，她一点都不期持跟小令吃午餐，所以才会毫不在意午餐的内容。

佑巳偷瞄了令学姐一眼，学姐的样子看起来憔悴到都可以对她说声——真是可怜你了。

「在游乐园里的这段期间也好歹休战一下吧？」

佑巳偷偷对由乃同学提议，但她却冷淡地丢了一句「你在指什么事呀？」，看来她根本不打算承认和令学姐吵架这件事。

「虽然我不懂你在说些什么，但要是对方先提出来的话，那我也不是不能考虑，毕竟是对方不对嘛。」

在由乃同学心里，那可不是什么吵架，而是「小令不对」，单方面的啊。但这听起来相当诡异，毕竟令学姐不像是会单方面地做坏事的人，而且要是真的做了什么不对的事，肯定会马上道歉，也就是所谓的和平主义者。而这样的一个人，到现在都还在生气……要是由乃同学不主动跟她和解的话，事情恐怕会很难解决吧？即使如此，这两人还是一起行动，真是忍耐力超强啊。

「小由，你等一下打算玩什么呢？」

柏木学长问道。

「……我还没决定好。」

由乃同学偷瞄了令学姐一眼，即使如此，她似乎也不打算跟令学姐商量。

「既然又碰到面了，之后要不要就跟我们一起行动呢？令同学。」

「咦？好、好啊，当然好。」

柏木学长似乎也察觉到了黄蔷薇姐妹之间的不安气息，打算帮她们一把，他的计划应该是想让一群人热闹地玩耍，让她们俩在不知不觉和好吧？

「首先先玩这个吧。」

柏木学长充满精神地用手指了一处，大概是从这里刚好看得到的游乐设施就是旋转咖啡杯，所以他才索性指名那个设施的吧。

但是，团体里就是会有人不合群。

「我可不搭喔。」

祥子学姐说道。

「咦？」

「我说我不搭啦，旋转咖啡杯就是那个会一直转圈圈的东西吧？要是我去搭那种东西，身体马上就会不舒服了。」

看来姐姐她没办法乘坐的不只是云霄飞车。确实，上次大家也没有坐旋转咖啡杯，而且她都已经明确地说「身体会不舒服」了，也就不可能硬逼她去坐。

「那小祥你在旁边看就好。」

「就这么办吧。」

「咦~~！？」

那我也……——在佑巳说出口之前，柏木学长在她耳边说了：

「看着小佑你坐在旋转咖啡杯里，小祥从外头对你招手，真不错呢，不觉得很有家人的感觉吗？」

你快看。——柏木学长边说边用手指了一下远处。只见抱着婴儿的妈妈，看着旋转的咖啡杯挥着手，那位妈妈视线所及的地方，是爸爸和一个应该还在读小学的女生，那位女生也快乐地挥手。原来如此，会变得像那种感觉啊？

「我知道了。」

佑巳点点头拍了拍胸脯。你也真单纯啊——佑麒取笑了她，但可她不是轻率地就答应了柏木学长的邀约。只要佑巳也在的话，由乃同学就会说话聊天，令学姐也多少会露出比较祥和的表情，要是只有两个男人跟她们一起坐，恐怕也很难称得上什么好影响吧。

让黄蔷薇姐妹俩重修旧好的计划就此成形，即将实现。既然如此，就应该两人一组搭一个咖啡杯，就算那两人刚才吃饭时都没说话，在不断转圈圈的咖啡杯里，也很难一句话都不说吧？那个游乐设施，有种让人情绪振奋的魔力。

于是，柏木学长、佑麒和佑巳三个人一起排在由乃同学她们前面，这就是作战内容。只要等轮到他们搭咖啡杯的时候，三个人一起冲上去坐进一个杯子里的话，留下的由乃同学和令学姐就只能一起搭一个杯子了，就算两个人单独挤在一个空间里会很尴尬，她们总不会选择一人搭一台这种空虚的方法吧？

过了一阵子之后，茑子同学和小笙也排在距离佑巳她们两组远的队伍之中，只是太吵闹也对排在中间的其他客人不好意思，所以佑巳没有出声，只是挥挥手和她们表示大家在这里，看来这个游乐设施是所有人吃完中餐后的第一个选择。

就快轮到佑巳他们的时候，工作人员的大姐姐问说「请问是几个人一起的呢？」，佑巳他们回说「三个人」后，这回大姐姐便向由乃同学问同样的问题。

「不好意思，这组客人以后的客人要稍等一下了。」

也就是说，佑巳他们是能在下一轮搭上旋转咖啡杯的最后一组客人，由乃同学她们得等到下下轮了，也就是跟茑子同学她们一起。　　由乃同学轻轻啧了一声，本来应该很开心的游乐园之约，跟令学姐吵架之后就变得一点都不开心了，平时能更宽容对待的事物，这种时候就是看什么都不顺眼。佑巳很了解由乃同学现在的心情。

「由乃。」

但是令学姐可没有这么简单。

「这不能怪人家吧？毕竟是照顺序排队的啊。」

被令学姐斥责之后，本来就很不爽的由乃同学，脸上的表情眼看变得越来越恐怖了。

「那个……我们等一下再坐也行，要先坐吗？」

不知道是看不下去还是觉得很尴尬，佑麒对两人这么说道。

「佑麒同学，你用不着宠她。」

「是啊~~！我根本就没有说我想先坐啊。」

「你怎么可以把气出在佑麒同学身上！」

「是他自己要跟我说话的，我只是如实回答罢了。」

好心提议的佑麒这下完全被击沉了。既然如此，还是不要管她们比较好，但是男校出身的佑麒，根本不了解女生微妙纤细的心理。

总之，只要不去招惹就没事。前一轮的咖啡杯停了下来，客人也下了咖啡杯，负贵检查咖啡杯的大姐姐表示可以上咖啡杯了的瞬间，柏木学长大喊「去那个红色的！」然后佑巳马上冲了出去。

被留下来的由乃同学和令学姐，等坐完旋转咖啡杯之后，后续会怎样发展就只有上帝才知道，要是这两个人搭了咖啡杯心情就能变好的话，那就圆满了。但世事可没有这么顺利，只要她们的心情能「稍微」变好一点，那可就该谢天谢地了。

可能是因为目标早就定好了，所以在其他人还在烦恼要坐哪个杯子时，柏木学长已经占领了红色杯子，追上去的佑巳也赶紧滑进杯子里的椅子上坐下。

「咦？」

明明脚程就比佑巳还快的佑麒，现在却不见人影，是没听到要搭红色杯子，现在正在陷入混乱之中吗？佑巳看向四周，但是五颜六色的杯子周围，没有脱队的少年的身影。这时，工作人员的大姐姐已经在确认每一个杯子的出入口有没有好好锁上了。

「小麒失败了啊。」

柏木学长嘀咕着。怎么回事？——佑巳回头一看，没想到佑麒他人还站在排队队伍的最前方，一脸惭愧无奈地看着两人，他的手臂被人紧紧揪住。没错，就像是在说「绝不让你逃掉」似地由乃同学紧紧抓住佑麒。

「原来由乃同学喜欢佑麒吗？我怎么从来都没听说过呢。」

「我也不知。」

也就是说，事情果然是……

「她本来应该是想抓小佑你去陪葬的吧？可是你刚才的动作真是太迅速了，才赶紧改变主意揪住慢了一步的佑麒吧。」

「真是被她打败了。」

表示起动的铃声响起，随后很欢乐的旋律跟着流泄，佑巳和柏木学长乘坐的红色咖啡杯开始缓缓转动。

「由乃同学抓住佑麒到底打算干嘛呢？」

「谁知道呢？应该是要他陪她和令学姐一起坐，不然就是让令学姐一个人落单吧？」

柏木学长用力转了一下位于杯子中央的圆形方向盘，接着说：「快看！是小祥喔！」

佑巳想起这事，赶紧寻找祥子学姐的身影。不仅是承载着杯子的盘子转动，杯子本身也在转圈，坐在上面要寻找特定的人物还真有点困难。

「佑巳~~」

转呀转、转呀转。佑巳的眼角确实映照出祥子学姐的身影，所以她便朝着那个方向拼命挥手。

「姐姐~~」

但这时咖啡杯的方向已经改变了，映照在眼前的是不认识的一家人的满面笑容。

「哇哈哈哈。」

柏木学长一边操作方向盘一边大笑。

「哇哈哈。」

佑巳也跟着大笑起来。

人在外头的祥子学姐也在笑，虽然从这里看不清楚，但她现在肯定捧着肚子大笑。

佑巳的双马尾打到自己的脸，不知道是不是缎带就快松掉了，蓝色的东西不时飘到眼前。

不知不觉，都快让人搞不清楚，究竟是自己在转圈还是外头的世界在回旋了。

也不知道音乐究竟是从哪里传过来的，所谓自己的外侧，到底是什么呢？而内侧又是指哪里呢？

不停转圈最后变成奶油的老虎（出自英国童话「The Story Of Little Black Sambo（小黑人森巴的故事）」里,老虎一直转圈最后变成奶油的桥段，村上春树的畅销作《挪威的森林》里曾引用这段经典。），最后是不是也是这种心情呢？——当佑巳心里想着这些事情时，咖啡杯已经缓缓停了下来。

从咖啡杯走出来的时候，佑巳整个人轻飘飘的，站也站不稳。

「没事吧？」

柏木学长像王子一样伸出手来。如果是平常的佑巳，她肯定会说「不用您操心」然后推开柏木学长，但她现在兴致正高昂，还没有回复原状。

「哇哈哈哈。」

她心怀感激地抓住学长的手臂，不过与其说像是公主，不如说比较像老太婆吧，她对自己抓住柏木学长的方法感到可笑，笑得一发不可收拾，她还未成年，理当还未体验过喝醉的感觉，但那她这下完全就是醉鬼在发笑的样子。

不过她毕竟不是喝酒，只不过是坐咖啡杯坐到头晕，所以走没五步，刚才的头晕就像骗人似地完全好了。谢谢——佑巳道谢后从柏木学长身边离开。

「不客气。」

他笑了一下之后，回头看刚才才离开的咖啡杯。

「对了，佑麒。」

自己玩得太过开心，完完全全地忘了那回事，被很有问题的黄蔷薇姐妹俩揪住的佑麒，等一下就要坐下一轮咖啡杯了。

由乃同学直到现在还紧紧抓着佑麒的手臂不放，虽然两人表面看起来是高二的男女勾着手臂，但她纯粹是为了攻击性的目的才威胁对方陪她，所以无论怎么看看起来都不像情侣。

「不过我想让佑麒跟她们两个一起，三个人一起坐也许是对的呢。」

「是呀。」

「如果只是为了小事吵架，这下就能马上忘记那些琐事了吧？就连我也是，就算是跟柏木学长你单独一起坐，也还是玩得很开心嘛。」

对吧？——佑巳征求柏木学长的同意，但他却露出为难的表情。

「怎么了吗？」

「小佑你，有时候讲话很伤人啊。」

看来他是听到「就算是跟柏木学长单独一起坐也……」而感到受伤了，他还真是纤细呢。

「那真是失礼了。」

佑巳丢下这句话之后，赶紧跑到在一旁等待的祥子学姐身边。

「您有看到我向您挥手吗？」

「有啊。」

「也知道我有认出你来吗？」

「那当然。」

当佑巳和祥子学姐陷入两人世界里的时候，意志消沉的柏木学长走了过来说：「你们快看。」。并用手指了指某个地方。仔细一看，只见工作人员正解开由乃同学她们眼前的绳子。

确保了佑麒这个王牌的由乃同学，之后会怎么利用他呢？这下有好戏可瞧了。

「啊！」

这、这是怎样啊？开放进场之后，由乃同学抓住佑麒的手往前冲，是「只有」佑麒的手。被丢下的令学姐不知如何是好，先是赶紧追了上去。但是，抢先一步坐进咖啡杯里的由乃同学却锁上了出入口的门，当然，由乃同学可没有忘记先把佑麒塞进咖啡杯里。

面对这太过出其不意的攻击，令学姐整个人傻掉了，但又不能呆呆站在原地不动，只好去找空下来的咖啡杯。

可是，应该是事前已经和工作人员说好是三个人一组了吧？优秀的大姐姐是算好人数和杯子的数量才让客人进场的，所以……根本没有空杯子啊。

过分，这实在是太过分了……由乃同学。工作人员的大姐姐也以为是自己算错人，去接令学姐而且还一直向她致歉。虽然从这里听不到她们对话的内容，但应该是问令学姐愿不愿意等下一轮吧。

看不下去的佑麒，站了起来打算开门的时候，有人从别的地方伸出援手了。

「令学姐，您不嫌弃的话，要不要跟我们一起坐呢？」

是茑子同学！跟小笙一起坐在咖啡杯里的茑子同学，用力挥着双手喊着。

虽然茑子同学平时就非常可靠了，但还没有像这次一样，让人觉得真的是非常非常可靠啊。

『GO！GO！茑子同学，我们的英雄（不是女英雄）茑子同学，我爱你爱你茑子同学，T、S、U、T、A、K、O（茑子），我们的英雄！茑子！上吧！她的义举，简直让人想在心里即兴做首拉拉队加油歌，茑子同学，你真是太棒了。

个性坦率的令学姐自然是心怀感激地接受了茑子同学的好意。她道过谢后，坐进茑子同学和小笙的咖啡杯里。

至于演坏人的由乃同学，看到令学姐总算脱离被人围观的窘态之后，也松了一口气的样子，

看来她根本没有想过之后的事情，就把令学姐关在门外了。真不知道该说她什么才好。

咖啡杯开始回转。

由乃同学完全无视跟她一起坐咖啡杯的佑麒，光是注视着令学姐的咖啡杯，但是令学姐根本看也不看由乃同学。她很开心地跟茑子同学和小笙聊着天，呵呵呵地笑着。

虽然之后只是站在外头旁观的佑巳的想象，但这下由乃同学的心情应该更糟了，不管是吵架的事、没办法老实地道歉、故意使坏，还有令学姐自己玩得很开心的样子，这一切都让由乃同学火大。

然后她这「讨厌、讨厌、讨厌！」的心情，最后终于化成行动了。

由乃同学随便抓住了方向盘，用尽全力疯狂乱转。原来旋转咖啡杯是可以转那么快的呀？——那恐怖的速度简直让人看得差点感动起来。

「我光是用看的就要觉得不舒服了啊。」

祥子学姐背过身子。这行动非常正确，但是佑巳无法移开目光，因为她觉得现在疯狂转着方向盘的由乃同学，内心就像是在哭泣一样。

「佑麒他不要紧吧？」

柏木学长也在担心。坐在其他咖啡杯里的客人也有点被吓到的样子。

音乐终止，咖啡杯也缓缓停了下来，乘客们纷纷成群地离开咖啡杯，但是，由乃同学没有起身。

3

佑麒开始心想：这下该怎么办？

「那个……由乃同学。」

刚才杯子还在转动时，她像是突然被什么东西附身似地，一直不停地转着方向盘，虽然不致于快到被甩出杯子外，但速度实在太快，快到得紧紧抓住杯缘才能不出事。

然后……等咖啡杯一停下来，由乃同学就像是没电的玩具一样，整个人有气无力的样子，她的手依然握在方向盘上，而她把头靠在那只手上，一动也不动了。这个状况让佑麒开始惊慌失措起来。

佑麒唯一的救赎，就是她在断电的前一秒说过「我头晕了」，因为他曾听说过由乃同学以前心臓不好的事，要是她是在咖啡杯上转太多圈导致心脏病发而死掉的话，那可就真的笑不出来了啊。

但是……

「该怎么办？」

老实说，佑麒很不习惯这种事，如果对方是男生的话，只要大喊「给我振作点！」然后把对方硬拖下去就行了，但现在对方可是个女生，要是不小心摸到奇怪的地方，可能还会被告性騒扰呢。

对了！这时候就请同样都是女生的工作人员大姐姐来帮忙！——当佑棚想到这个主意时，有个人从后面抓住了他的肩膀。

「抱歉，我来处理。」

是令学姐。

「令学姐……」

被由乃同学那样对待，却在由乃同学遇到危机时，第一个冲过来帮忙。真、真是多么有度量的人呀！

听说她的剑道实力很强，不输给男人，即使如此，佑麒却从来没有像这样觉得令学姐像个大男人过（这是在称赞），令学姐的身姿帅气到让他不禁想在心里唱起即兴的拉拉队歌。

『GO！GO！令学姐（以下省略）』

「由乃，你走得动吗？」

令学姐走进咖啡杯对由乃同学问道。由乃同学像是在说梦话似地，给了一个不清不楚的回答，但令学姐似乎完全知道她在说些什么的样子。

「好，那就站起来吧。」

由乃同学被令学姐搂着，走出了咖啡杯。只能旁观却什么也办不到的自己……佑麒觉得很不是滋味……

「令学姐，我……」

有什么我能帮忙的吗？——佑麒问道。

「那就拜托你帮忙拿由乃的东西吧。」

听到这句话，佑麒开心地接下像是篮球一样被丢过来的包包。

「就交给我保管吧。」

只要是这位可靠大哥（失礼）令学姐的命令，不管是什么我都做！——当时佑麒的心里就是这种感觉。

「还有其他什么……」

这时，全身无力的由乃同学忽然抬起头来，对着佑麒说了声：「传令。」

「咦？」

反问之后……

「跟佑巳同学说，说『我今天是不可能坐云霄飞车了，用不着管我，自己玩去吧』！」

她对着佑麒留下这句话后，就不知道被令学姐带到哪里去了。

第三十卷 群光环绕 诡异的组合

1

佑巳等人在旋转咖啡杯出场的地方等着，只看到由乃同学被令学姐搂着走了出来。

「不用担心，只是头晕罢了。」

令学姐说完之后，就把由乃同学带走了。从方向来推测，应该是要去洗手间吧。

「就交给令处理吧。」

祥子学姐说道。

确实，就算一堆人纷纷说「你没事吧？」然后跟上去，也什么都办不到。再说，有时人不舒服的时候，反而不想别人太过照顾自己，虽然佑巳很在意由乃同学的状况，但还是狠下心决定不要追过去。

「真亏令学姐能注意到呢。」

茑子同学和小笙都说没有发现由乃同学的样子不对劲，走出咖啡杯时，才发现本来在一起的令学姐不知道消失到了哪去，听到佑巳她们在说「没事吧？」之后，才终于知道这件事。

「传令。」

佑麒左摇右晃地走了回来。他在咖啡杯里转得晕头转向，消耗了不少体力，在这种情况下，又目睹由乃同学倒下的样子，受到这种双重打击，身心都受到了不少打击。

「『我今天是不可能坐云霄飞车了，用不着管我，自己玩去吧』。」

「什么东西？」

「由乃同学要我跟你这么说。」

「啊，这样啊。」

虽说两人根本没有确实约好，但由乃同学刚才说过：「等一下要去玩尖叫系的设施吧？一起去吧」，看来在她心里，这句话等于是约定。

「也是呢，佑巳，你就好好去玩吧，看小由的样子，短时间之内是不可能回来的，茑子同学和小笙你们也不用多操心，就去你们想玩的地方玩吧。」

摄影社的两人说了声「这样啊？那我们就先走了」便离开了，她们俩朝着仿造河流的湖水那边走去，看来是不打算玩云霄飞车。看着两人离去的背影，佑巳默默地觉得今天的茑子同学果然和平常有点不太一样。刚才在坐咖啡杯时，她和小笙与令学姐都一直在大笑，所以应该不是身体不舒服才对。

「好了，佑巳你们也去玩吧，我会帮你们顾包包。」

「可是……！」

我还是很在意由乃同学，而且也没必要为了玩离开姐姐你身边。——佑巳心里果然还是这么想的。但是……

「这是命令。」

听到姐姐她这不容反驳的语调，佑已只能点头照办。

「是。」

佑巳从包包里取出手帕和游乐园的全天票，把包包交给祥子学姐保管。

「那我们走吧。」

柏木学长故意伸出手要让她抓，佑巳假装没看到，转头看向后方。

「佑麒……看来是不行了啊。」

「抱歉。」

本来信心满满说这次要一起搭云霄飞车的老弟，坐在最近的长椅上，带着神智不清的眼神望向两人。既然操作着方向盘的由乃同学都成了那副德性，这时应该对他说「只是这样就没事了，真是太好了」才好吗？他都已经变成这样了，还要逼他一起搭云霄飞车就太过分了。

「我走了。」

佑巳向姐姐报备过后，走向搭乘云霄飞车的地方，虽然柏木学长依然把手臂伸向佑巳，佑巳却完完全全地无视他。

「你不用害羞啊。|

「我才不是在害羞，只是觉得很丢脸！真亏你能一脸没事地做这些做作的事情。」

虽然游乐园或许是梦想的园地、童话世界，但这里毫无疑问是日本，又不像是在参加舞蹈会那样需要说「请牵住我的手」，就算退让个一百步想，确实有些情侣会牵着手，但她和柏木学长又不是情侣。

就算佑巳不理睬他，而且还被说做作，柏木学长却毫不气馁。

「这也不能怪我呀，谁叫我打从出生起就是王子呢。」

是、是、是，你是银杏王国的王子啊——佑巳在心里嘟哝着。

旁边的孩子们像是看到了珍兽似地盯着柏木学长瞧。这也是当然的，谁叫这个老大不小的男生伸出手肘，歪着身子走路。

「小佑你变成熟了不少啊。」

柏木学长维持着奇怪的姿势说道。

「什么呀？你的讲法听起来好猥亵。」

佑巳冷淡地拒绝对方。

虽然佑巳还没有蠢到会以为柏木学长对她产生了兴趣，但他刚才的讲法就像是光源氏看待若紫的样子，真是讨人厌（出自日本古典文学《源氏物语》里的典故。男主角光源氏，遇到年幼的若紫，强行将之带走，最后与之结婚）。他本人似乎搞不懂这微妙的感觉，笑着说什么「有很猥亵吗？」就是因为这样，佑巳才受不了家境良好的帅哥，她把王子扔在一旁，照自己的脚程越走越快。其实也不是非要柏木学长一起才能搭呀，云霄飞车这种东西，自己一个人也能搭。

可是,人脚的长度果然是有差的，柏木学长马上就追了上来，排到佑巳身边。是终于放弃了吗？他已经没有在做那奇怪的姿势了。

「要从具体来说是怎样的感觉的话……」

不过他似乎还打算继续刚才的话题。

「刚才也是啊，其实你比较想待在小祥身边，一起等由乃同学回来吧？但是你察觉到了小祥的用意，才决定像这样跟我一起搭云霄飞车。」

「……祥子学姐的用意？」

佑巳本来打算随便听听就好了，但既然听到姐姐的名字了，佑巳不禁对他的话语产生反应。

「要是小由回去的时候，小佑你没有去别的游乐设施玩，而是在那里等她的话，小由会很在意的吧？毕竟，她就是为了不让你等她，才会拜托佑麒向你传令的嘛。」

「……」

「小祥上次身体不舒服，好好的游乐园约会最后只能中止，连小佑你快乐的时光也都夺去了，因为这样，小祥才会把小由的心情与她自己的重叠在一起，所以你为了不让小祥难过在意，才会采取这个行动，当然，同时也是考虑到小由的心情而采取的行动。」

其实佑巳当时并没有想得那么深入，只是因为姐姐这么命令了，觉得听从她的命令才是正解而已。不过，也许只是佑巳无法分析得这么透彻，但其实潜意识里是这么想的也说不定。

「也不是，我只是想坐云霄飞车罢了。」

佑巳像是要逃难似地迈开步伐大步走着。就算柏木学长说的是对的，只要被他这么一解说，佑已就觉得很不爽。

「虽然我个人觉得……会像这样闹嘴、闹别扭，有点孩子气的小佑才更加可爱无数倍啊。」

「你不要再说了！」

这个人到底想说些什么呀？

难不成是在钓我？不，柏木学长应该是同性恋才对。咦？还是印象中他是双性恋？

不管是哪一个，佑巳认为现在柏木学长在这里钓她这件事本身就很莫名其妙。

「可是，没有人能够阻止你的成长啊，虽然有点寂寞，但我也只能承认这是让人值得高兴的事情。」

「啊？」

真的很莫名其妙莫名到现在佑巳才终于能够确定柏木学长应该不是在钓她而已。她翻了个白眼之后，柏木学长轻轻地笑着说：

「总之，我想说的话就是……我很感谢小佑你。」

「感谢？」

「我是指瞳子的事。」

瞳子。

对喔……虽然佑巳偶尔会忘记，但柏木学长也是瞳子的表哥。

「我什么也没……」

她可没有做什么值得被人道谢的事，而且就算两人成了姐妹，也是两人靠着自己的意志成为姐妹，根本不是什么该让柏木学长道谢的事。

「你有，你拯救了我无法拯救的人，你笔直地面对、接受、融化了那孩子顽固的内心。」

每当柏木学长在谈论对他来说很重要的人的事情时，他的表情就会变得像石膏像一样。石膏像般的表情和做作又恶心的表情，两种都是柏木学长的脸，但看起来却像是不同的人一样，这让佑巳感到不知怎么应对。

「瞳子成了你的妹妹之后，整个心都安定下来了，我想就某种层面来说，是变得稳重成熟的你陪在她身边的缘故。」

「安定？」

佑巳纳闷起来。不知为何，这个词汇让她十分在意。

「……啊！」

佑巳终于知道，前几天祥子学姐和志摩子同学所说的「很沉重」的意思。

原来就是安定！

先不管自己有没有变得稳重成熟，最近的佑巳或许确实颇安定的——不会因为遇到一点点小事就动摇，所以祥子学姐前几天才会在体育馆旁绊倒佑巳吧？

「因为我说的话，你搞懂什么了吗？」

已经完全脱离石膏像状态的柏木学长，把头探过来笑着说道。

「秘密。」

「那作为谢礼，我们就来牵手吧。」

「我死都不要。」

就算知道柏木学长马上就会追过来，一看到排队等上云霄飞车的队伍，佑巳还是赶紧一个人冲了过去。

等一下就两人一起坐在云霄飞车上，一起大声尖叫吧。——佑巳在心里决定用这个当做谢礼。

2

当佑麒的身心状态回复得差不多时，令学姐和由乃同学也回来了。

「祥子学姐，让您担心了，真是抱歉。」

看到对着祥子学姐道歉的由乃同学，佑麒怀疑起自己的双眼，她居然是用手挥着脱下来的夹克，跳着走回来的啊！

到底是用什么魔法办到的呀？由乃同学整个人充满了精神。听她们说也不是用了什么特别的方法，只不过是去厕所吐了吐，虽然由乃同学是用「反胃」这个词就是了。

「佑麒同学也是。」

由乃同学笔直看着佑麒说道：

「真是对不起了，就各种层面而言。」

坐咖啡杯前抓住佑麒的手臂时，她目露凶光，就像是猎人捕获猎物时会有的眼神，她疯狂地转方向盘时，还露出了像是被什么东西附身似的恐怖表情，而那些眼神和表情现在全都消失无踪，她现在判若两人似地，可爱地笑着。

「没关系啦，谁叫由乃同学你看起来也遇到了不少事情。」

不管怎么说，令学姐和由乃同学之间的危险气息已经完全褪去了，这真是太好了，这该说是「风雨过后的风光更美」，还是「急要当前小事就算了」吗？

总之，谁跟谁在吵架这种事情，本来就不是什么好事，但这两人自己吵架就算了，还要把其她人都卷进去，为此受到波及的旁人才是吃不消的啊。

「佑巳同学呢？」

看来她终于发现佑巳不在这里了。由乃同学向祥子学姐问道。

「她和优一起去搭云霄飞车啰。」

「啊，真的吗？太好了。」

听到由乃同学说「太好了」，佑麒也觉得「太好了」，要是佑巳现在人还留在这里，那刚才他帮忙传话就没有半点意义了。

长椅上，祥子学姐和佑麒之间隔了一段距离，由乃同学一坐到两人中间的位置之后便说：

「我肚子好像饿了。」

（咦？）

「我想吃东西。」

（咦~~！？）

就算把胃里的东西全都吐了出来，一般人也不会马上就想补充东西进去吧？还是再让胃多休息一下比较好吧？不管怎么说，她复活的也太快了吧？实在是太快了！

「等一下，我买一些对肠胃比较好的食物过来。」

令学姐留下这句话之后，就马上去买吃的了。真是太宽大了吧？佑麒带着尊敬的眼神目送令学姐远去。

「佑麒同学，能麻烦你帮我们看一下包包吗？」

「啊？」

突然有人跟他搭话，佑麒赶紧转头。既然特意要他来看包包，也就是说——。

「我想和小由一起稍微离开一下，我们马上就会回来了。」

「……是。」

看来这只是祥子学姐一个人的决定，并不是两人谈好决定的事情，被点到的由乃同学一脸像是在说「怎么回事？」的表情。

「那就拜托你啰，小由，我们走吧。」

即使如此，那毕竟是学姐提出的邀请，由乃同学就算纳闷也只能跟上去。

「咦？既然如此，我离开比较快——」

丨等佑麒发现自己有多么迟钝的时候，那两人已经丢下包包走掉了。留在原地的少年，客观地审视自己，不禁感到失落。

一个人坐在长椅上，帮忙顾三个女用包包还有一件女生的夹克，如果只有一个女生的东西的话，别人可能还会以为他是在帮女朋友顾东西，但如果是三个包包……这到底是怎么样啊？

接下来，这种时候觉得不好意思才比较正常吗？「我确实帮忙顾了三个女生的包包，所以呢？」——还是说要采取这种毫不在意的态度？如果换做是柏木学长的话，他应该会游刃有余地说什么「哎呀，这么受欢迎真叫人困扰」吧？虽然佑麒这么想，但他也不可能模仿学长，所以想这些根本没有用。

佑麒环顾着游乐园里的风景，游乐园里的每一个人，不管是谁，都自顾自地玩得不亦乐乎，根本就没有人会在意有个少年独自坐在长椅上，更别说去注意到那些包包了——。

「啊！」

道时，佑麒大喊起来，他觉得就在刚才，眼角扫到了一个很在意的人物的身影。

「哇！哇！哇啊！」

他看到那个人影只是一瞬间的事，那个人影马上就消失到某个游乐设施的另一侧里了，但是，应该不是他看错了。

「等等！」

但那距离不是喊叫声传达得到的距离。

不赶紧追上去的话！——佑麒站了起来，他有自信现在马上追过去的话，就能够追到那个人，对方只不过是漫步走着路的女生。

「啊！」

可是，身旁的三个包包和一件夹克，毫无疑问地成了佑麒的负担。

「唉~~真是的！」

既然是祥子学姐拜托他顾这些东西的，那就没办法丢下它们不管了。

佑麒，该怎么办？你要怎么渡过这个危机！？

「没办法了。」

日本男儿福泽佑麒，下了某个决心，冲了出去。

3

「你们是为什么吵架的呢？」

祥子学姐边走边问。

「……」

看到由乃缄默不语，祥子学姐轻轻地笑了起来。

「我是不打算管别人家的家务事，但还是很在意，不知道是不是因为快要毕业了，我也变得有点神经质了啊。」

「让您操心，真是抱歉了。」

由乃心想——神经质的不是祥子学姐，而是小令和我。

「我不是想要解释什么，只不过，明明就只是为了点小事才吵架的……该怎么说，我们两个人却都死不退让，也就是说……怎么说好呢……很蠢。」

「令她吗？」

「两个人都是。」

「也是呢。」

由乃也知道自己的个性就是没办法坦率说话。祥子学姐也是深知这点，所以才没有多说什么，要是这时由乃依然顽固地坚持说是「小令不对」的话，祥子学姐很可能就要开始说教了吧。

「但是……这很不像令的作风啊。」

祥子学姐沉思了一下之后，如此说道。

「对吧？」

走在祥子学姐旁边的由乃也跟着点了点头，小令基本上是很会忍耐，又非常宽容的人，所以由乃才会擅自认为只要没有太过分，自己想怎么做都行。才等五分钟就走人的小令，还有非要由乃道歉不可的小令……果然都不太像是平常的小令。

「虽然我不知道你说的小事是什么事情，但我想原因绝对不只是因为那件事吧？」

「不只是那件事？」

「应该说是根本的……应该只是你没有察觉到，但令却觉得有所不满的事情吧？」

「不满吗？」

是小令都快要毕业了，由乃却还向她撒娇……这件事吗？还是希望由乃更独当一面、更振作一点呢？但是……由乃却不觉得是这类她多少也早就感觉到了的事情。

祥子学姐应该也是这么认为吧？所以由乃便向她丢出问题，请她举例。

「像是……有希望你跟她讲的事情，但你却都不说……之类的。」

「是指道歉吗？」

「我想应该不是那个吧？」

就算不用祥子学姐说，由乃也知道这答案肯定是错的，毕竟道歉，是等吵架之后才说的话，不可能因为由乃始终不道歉，小令就变得心胸狭隘起来。

（你有什么想跟我说的吗？）

「啊！」

「想到了吗？」

「是。可是……那又是为了什么……？」

总觉得其中的含意很暖昧，可是却又让人很在意，难道小令当时在公交车上向由乃寻求的不是「对不起」三个字吗？还是别的东西？所以说，当时小令应该是有别的想问的事。

「话说回来，菜菜她怎么了呢？」

菜菜。听到这个关键词，由乃整个人清醒过来了。

「……就是这个。」

听到由乃的话，祥子学姐瞪大了眼睛。

「小由……你该不会就连令她……你该不会都没有跟她说吧？」

就连令——这几个字相当刺耳。

「是的，我忘了。」

不只是小令，由乃也没有跟佑巳同学和志摩子同学说过。因为她是真的忘记了嘛。

打电话给菜菜这件事呢？你应该打了吧？」

「是的，当然。」

昨天傍晚由乃主动把事情往身上揽的，她可没有忘记。

「可是菜菜她说有事不能来。说不定，她其实是在顾虑我们……毕竟那孩子脑袋很灵光。」

「或许吧。」

「但是……我的脑袋就很差了，我明明就不是故意不讲的，但这可能让小令觉得被冷落排挤了吧？」

知道菜菜不来之后，由乃松了一口气，睡了一觉之后，就完全忘记跟其他人报告结果了，这就跟走个三步就忘记事情的鸡没有两样了吗？而且由乃还不只是忘记事情，居然还躲在棉被里想要吓小令，实在太夸张了。

「既然知道教训了，下次改掉就了。」

「我会好好跟小令谈的，还有，好好跟她道歉。」

「这才是聪明孩子会做的事喔。」

祥子学姐边走边搂了搂由乃的肩膀。「那我们回去吧！」——但是当她们改变方向时，撞见了奇妙的光景。

「那个是……佑麒同学吧？」

「……是啊。」

少年双肩各背了一个包包，左手拿了一个，总共捧了三个包包，右手则捧着夹克全力奔跑，那样子十分引人注目。

不只是由乃和祥子学姐感到吃惊，就连路人也都纷纷回头看他。

4

瞳子和可南子同学丝毫不知事情的发展，两人乘上观览整个游乐园的火车，踏上了旅途。两人过来的时间正好是人潮稍微散去的时候，几乎没怎么排队就上了车。

因为鬼屋和海盗岛冒险旅游这两个设施现在都关了，再加上外头通风良好的游乐设施，也叫人从情舒爽。虽然迎面而来的风把瞳子两边的螺丝卷发都吹堵了，但反正很开心，她也就不在意了。可南子同学的长发随着风打结成一团，这会让她的注意力涣散，所以她便早早用橡皮筋把头发绑起来了。

不过，怎么都没有遇到半个人呢？

要一起去游乐园玩的这个计划，真的是约在今天吗？——瞳子益发感到不安。该不会其实是下个礼拜天？不，昨天祥子姐姐确实说了是「明天」，而她也不可能会记错游乐园的名字。

「对吧？」——就算想这么问找人确认一下，问当时不在场的可南子同学也没有怠义。

「啊！」

可南子同学突然人叫起来。

「怎、怎么了？」

「那、那是什么？鹿？还是牛？」

从她嘴里冒出来的话，跟坐在前面的小学生讲的话几乎一模一样。

「你快看那个人！那个是人偶吧？还是是工作人员假扮的呢？」

她不停往左指往右指，不断要瞭,看这看那的。没想到可南子同学居然喜欢这种世界，瞳子还真不知道呢。

「啊丨」

「道次又是什么了？」

「红蔷薇学姐和黄蔷薇花蕾……！」

「红强维？」

一瞬间，瞳子还以为是角色的名字……但那一瞬间，让她晚了一拍。

「在哪里！？」

「啊~~！已经在岩石后面了。」

「火车向前开着，也不能中途下车，没有实际看到而感到非常失落的瞳子视线里，突然冒出黄蔷薇学姐的身影。

「黄蔷薇学姐~~！」

她不禁大喊出声叫住对方。可是声音应该传不过去吧？距离相当远，而且蒸汽火车发出的汽笛声、车轮往前滚动发出的咚当咚当声又太吵了。

「咦！？在哪？在哪里？」

这回换可南子同学没看到了。

「她可能还在。」

但是之后不管怎么揉眼睛，都找不到熟人的踪影。

火车开回了出发的车站，两个人一边下火车一边纳闷起来。

「总觉得……」

「是啊……」

虽然两人不是不相信对方所讲的话，可是……

「你说一边是红蔷薇学姐和黄蔷薇花蕾，对吧？」

「嗯，然后你看到的是黄蔷薇学姐一个人。」

从火车上推估的距离来看，两组人之间隔着相当远的距离。

「她们到底是用怎样的组合来行动的呢？」

——如果不知道刚才发生在他们之间的事情，肯定无法知道究竟是怎么一回事的吧？

5

佑巳玩完云霄飞车回来之后，佑麒便对她说：

「我刚才看到小瞳了。」

「筱童？——咦？是说小瞳吗？」

佑巳这么一问之后，只见佑麒摆张臭脸说：「还会有其他人吗？」

「那她现在人在哪？」

刚才祥子学姐说会帮忙顾行李，要佑巳自己去玩。在祥子学姐等她的地方——旋转咖啡杯附近的长椅边——除了祥子学姐之外，还有令学姐、由乃同学都在，但是却没见到重点人物的小瞳。

「我不知道。」

佑麒不悦地说了。

「什么叫做你不知道？」

「所以啦！我不知道就是不知道啦！」

这丝毫让人抓不到重点，好像在跟小孩子讲话般的对话。佑巳焦躁起来，心想——你快给我仔细说明一遍啊！也有可能是被佑麒不悦的心情传染了。

「既然你发现了她的踪影，干嘛不出声叫她呢！」

正当佑巳差点就要说「你是智障吗？」的时候。

「佑巳。」

祥子学姐打断佑巳的话。

「佑麒同学已经有很努力过了，你不要责怪他。」

「咦？」

「再说他没能追上她，主要都是我们的错。」

由乃同学也帮佑麒说起话来。佑巳在云霄飞车上高声尖叫的这段时间里，底下究竟发生了什么事呀？

佑麒的意志看起来相当地消沉，而不知为何，所有人都在帮他说话。

但既然姐姐要佑巳不要责怪他，佑巳就当场停止追究（等回家之后一定要他一五一十地招出来)，改问其他的事：

「也就是说，你看到瞳子一个人吗？」

「不，小可也跟她一起。」

由于她们两个人在一起行动，佑麒才会注意到，既然小可在那个人旁边，那么毫无疑问地，那个人肯定是瞳子吧。

「然后小令也说听到了声音。」

由乃同学伸出食指说道。

「声音？」

令学姐点了点头。

「我听到有人大喊『黄蔷薇学姐~~！』我真的觉得有人这样叫我，但回头一看却没有看到她的人影，虽然我没有办法笃定，但我觉得那声音听起来很像小瞳的声音。」

「姐姐您也听到声音了吗？」

佑巳向祥子学姐问道。要是两个人都听到了，那就不能说是幻听了吧？

「不，因为我刚才跟小由在一起。」

跟由乃同学在一起？两个人单独在一起吗？

「嗯。因为我不是去买汤了吗？」

令学姐干脆地说了。

可是就算反问佑巳「我不是去买汤了吗？」，佑巳也还是第一次听到这件事啊，所以佑巳根本无从反应。

话说回来，由乃同学从刚才就一直在喝着杯子里的东西，该不会，那里头的东西就是汤吧？

小小的疑问一个接一个浮现出来，要是一一在意那些细节，那话题可就无法继续下去了。佑巳决定直接往下说：

「那佑麒你人呢？」

佑巳猫了一眼弟弟，但他却像是不想说似地低下了视线。不知道是出于什么理由，他刚才好像也是单独行动。

「你们到底是用怎样的组合来行动的呢？」

站在佑巳身旁的柏木学长喃喃说着。对于他的这个意见，佑巳深感同意。

第三十卷 群光环绕 远远偷窥

1

一起搭摩天轮吧。

没错，志摩子学姐这么说了。

不是问要不要一起坐，而是说「一起搭吧」，志摩子学姐拉着乃梨子的手，排到队伍的尾巴。

「乃梨子你怕高吗？」

「……还好。」

「这样啊，真厉害呢。」

「我的意思是还好，跟一般人一样怕。」

「哎呀哎呀。」

乃梨子心想——应该由我来说「哎呀哎呀」才对吧？听志摩子学姐讲话的语气，也不像是非常喜欢高的地方，既然如此，为什么要选摩天轮呢？

「志摩子学姐你是喜欢挑战的人吗？」

在搭摩天轮之前，两人搭了云霄飞车，在更之前是小型赛车。

她看起来也不像是对高空落下或是很快的东西很拿手，不知道她究竟是觉得恐怖还是开心，不管是哪个游乐设施，都是在志摩子学姐发出的「呀~~呀~~」尖叫声中结束，这恐怕还是乃梨子第一次知道——原来志摩子学姐能发出那么大的声音啊。

与之相比，为什么自已一直都只能露出阴暗的表情呢？乃梨子叹了口气。志摩子学姐本人都说了「不是什么严重的大事」了，乃梨子却一个人在那边纠结，实在是蠢毙了。

「这个嘛……」

志摩子学姐轻轻抬头望向天际，接着又把视线拉回来说了：

「应该是因为你在我旁边的缘故吧？」

「我才没有您那么具有挑战精神呢。」

「我不是这个意思，我的意思是，因为你陪在我身边，我才觉得自己办得到，想说就趁这个机会挑战许多东西好了。」

「许多东西？是指不拿手的东西吗？」

「我也不知道拿不拿手耶，因为我几乎没怎么来过游乐园啊。」

「小时候也是吗？」

「是啊，毕竟我也不是有那么想去游乐园玩，也就没有必要央求双亲带我去玩吧。」

志摩子学姐轻轻笑了一下。

「这样啊？」

「乃梨子你呢？很常来玩吗？」

「也不是那么常来玩就是了，不过我有妹妹，所以偶尔会来。」

乃梨子的状况是——就算自己没有很积极的想来，妹妹也会吵着说想来，所以一家人偶尔就会到游乐园玩，因为她的父亲是公务员，母亲是学校的老师，两个人的休假时间完全一致，所以礼拜天才能全家人一起出门游玩。

「这样啊，要是有年龄相近的同性兄弟、姐妹的话，或许就会是那样吧？反过来看，我哥哥离家离得早，父亲又是佛寺的住持，礼拜天也不太能休息吧？所以有我这种个性的女儿，真是太刚好了。」

就算是已经跟乃梨子坦白之后，志摩子学姐在讲她的家庭时语调也没有任何改变，对她而言，真的就像她所说的，「不是什么严重的大事」。

「啊！」

不小心把视线移到前方的志摩子学姐，赶紧低下头来。乃梨子纳闷是什么事情，打算往前看时，却被志摩子学姐拉住手，被制止了。

「……」

不过来不及闪避，乃梨子已经撞见了——排在两人眼前的男女，丝毫不在意别人的眼光接吻起来。

志摩子学姐和乃梨子根本没做什么亏心事，也没有必要移开视线才是。乃梨子心想——看我死盯着你们瞧直到你们觉得害羞，但看在纯情地把视线移开的志摩子学姐的份上，这次就饶了你们。

再说，排在乃梨子她们身后的三个小学男生开始用手指着喊闹——「啾！」「啾~~！」，眼前的两个人比预想中得还快，就结束了他们的炫耀秀。

那几个男生是兄弟吗？虽说彼此的身高有差别，但长相都非常相像。

「我妈妈她说过呀！」

「阿姨她怎么可能说那些话！」

他们的对话内容，自然地传到了两人耳边，然后才知道，前面两个人似乎是兄弟，而最后一个男生应该是他们的表哥。

排在那几个男生的身后是一对年迈的男女，是夫妻吗？还是喝茶聊天的朋友？该不会其实是兄妹？看起来绝对已经超过七十岁的男性，非常贴心地保护着撑着拐杖的女性。

那么……我和志摩子学姐，在别人眼中看起来又是怎样的关系呢。？——乃梨子突然开始思考这件事。

朋友？姐妹？亲戚？感情看起来很好？还是说，只不过是跟团来玩，刚刚好要一起搭乘摩天轮，气氛很尴尬的两个人？

两人根本也不是在吵架，乃梨子也不想因为自己的表情很凝重，而被人误以为两人在吵架，但是无意义的大笑看起来也很故意，乃梨子便把手伸到志摩子学姐的手边，牵起她的手。

坐进摩天轮里后，两人面对面地坐下，安静地眺望着窗外，随着摩天轮向上转动，人们的身影也变得越来越小、越来越渺小。

「人类还真是渺小呢。」

志摩子学姐抢先一步说出了乃梨子心里所想的事情。

「我啊，在隐瞒自己是佛寺人家的女儿时，感到非常难受。」

游乐园就像是一个小箱子。里头有山、有湖、有城堡，还能看到各种设施的屋顶，在里头玩耍的人就像是虫子一样渺小，即使如此，人们还是在那里欢笑着、生气着、哭泣着吧？

人们就在那渺小的箱子里、游乐设施里头，不管怎么左想右想，结果，人类的烦恼或许就其实只是如此渺小的东西罢了。

「那现在呢？」

乃梨子问道，然后志摩子学姐马上回她：「很幸福喔。」

「毕竟这么可爱的乃梨子就在我身边嘛。」

那个时候，两人搭乘的车厢抵达了摩天轮的顶端。

乃梨子这时才终于首次了解到志摩子学姐说的「不是什么严重的大事」的意义，不是用理智去分析，而是感同身受的了解。

2

舒适的风从蒸汽船上吹拂而过，沁入人心。

笙子把贴在脸颊上的卷发往后一拨，从旁边马上传来「喀喳」的一声。

但那不是快门声，而是人声。

笙子转过头去，只见茑子学姐用左右手的大拇指和食指比成一个四角形的镜头，面带笑容地对着她。

「请问您在做些什么呢？」

「我在拍照呀。」

「咦？」

「不是要留下实体的照片，而是在我记忆的抽屉里，留下刚才拍到的，小笙你的照片喔。」

曾几何时，茑子学姐已经不曾去找那不存在的照相机，然后露出「惨了」的表情了。看来她已经改变了心态，不是要努力忘记没有相机这回事，而是要去享受没有相机用这件事了。

「虽然一开始我很不安，但克服禁断症状之后，意外地马上就习惯了。」

她偶尔整个会松懈下来，然后觉得没有带相机的武嶋茑子这个人其实也挺有意思的。

「还有就是佑巳同学她们，不是什么都没说吗？就是我没有拿出相机这件事，我觉得这点也非常重要。」

茑子学姐把用手指做出来的镜头移到陆地的方向说道。在那个方向，红蔷薇花蕾肯定就在那里头，当然，从这里并无法实际看到红蔷薇花蕾。

「什么都没说这点很重要？」

笙子问道。要是人家说些什么，对自己产生影响的话，这样笙了还能理解，但她无法理解为何什么都没说反而很重要。这一问，茑子学姐便把手放下来看向小笙。

「其实……我对摄影以外的事情，都没什么自信啊。」

「咦？」

「我喜欢在学校里帮学生们拍照，因为这样一来，有什么活动的时候大家就会找我，这样我就很开心，而且我当摄影师拍出来的照片，大家都很喜欢。我让自己处于这种位置，一方面也是这样能提高自己的身价，同时也能跟学生们自然地相处，也就是说，我是藉由摄影让我的校园生活过得比较顺利一点，所以我才会一有闲功夫就玩相机，只要我是在拍照，就能感到很安心，对我来说，相机就是我的安心毛巾啊。」

笙子听一听，觉得十分不可置信。毕竟从笙子眼中看来，茑子学姐无时无刻态度都很光明磊落又充满了自信心。

「所以我跟叔叔打赌时，也许让我感到不安的其实不是我会毁约，而是那方面的问题。」

「那方面的问题？」

「身上没有带相机的我，真的没问题吗？」

茑子学姐笑着说：「谁叫我平时太依赖相机了，也算是自作自受吧。」等卸下相机的时候，还有办法保持平常的状态吗？其他人又会怎么想呢？

「小笙你没有带相机来吧？我在心里的某处，觉得很羡慕你，又觉得你果然很厉害啊。」

「……」

笙子做梦也没有想到，当她心想「自己明明是摄影社的却忘记带相机」而感到意志消沉时，茑子学姐心里却是这么想的……^

「不过与其说佑巳同学什么也没说……应该说是她根本没察觉到我没有带相机来，简单来说，她就是个单纯到了极点的人。」

「单纯……这算是好事吗？」

「嗯，是好事，至少对现在的我来说是喔，不是左思右想之后才做的判断和行动，也就表示佑巳同学是打从心底这样想的吧？也就是说，对佑巳同学而言，不管我有没有带相机，我就是我啊，她遨请我不是因为我是摄影师，而只是在邀请朋友一起去玩罢了。」

「以红蔷薇花蕾为基准吗？」

笙子歪头纳闷起来。

确实，红蔷薇花蕾是茑子学姐的同班同学，跟她感情也满要好的。但要说同班同学的话，黄蔷薇花蕾也是啊，而且她一年级的时候，白蔷薇学姐也跟她同班过才是，既然如此，为什么只有红蔷薇花蕾是特别的呢？笙子带着些许的嫉妒心问道。

「毕竟黄蔷薇姐妹和白蔷薇姐妹那两组人，今天一大早就被自己的事情搞得焦头烂额了，根本无暇顾及其他人的事情吧？」

「咦？黄蔷薇姐妹和白蔷薇姐妹发生什么事情了吗！？」

茑子学姐一脸像是在讲理所当然的事情似的，可是对笙子来说，这还是第一次听说的事情啊。

「我也不晓得具体的细节，不过应该是那样吧？咦？你看着她们都不觉得奇怪吗？」

问笙子有没有察觉……是多少有觉得有些不太一样的感觉，但是……

「……我这边也是为了自己的事情，焦头烂额啊……」

「说的也是喔。」

茑子学姐奸笑了一下，看来她早就已经知道笙子一直担心、紧张地注意着她的一举一动了。

「似乎只有红蔷薇学姐一个人有注意到我没带相机，伹她却特意没有多说什么，那位学姐跟佑巳同学恰恰相反，她肯定是周全地考虑过后，才决定不多问的吧？」

茑子学姐被徐徐微风吹抚着，很舒服似地眯起眼睛。

「为什么会知道呢？」

听到笙子的疑问，茑子学姐说：「我也不知道她怎么会知道啊？」

茑子学姐似乎以为笙子是在问红蔷薇学姐怎么会看穿，笙子也没有打算多说下去，只不过，笙子本来是在问茑子学姐为什么会知道红蔷薇学姐的心理。

「所以说，相机弄坏了或许是件好事呢，这可不是事后诸葛喔。」

游艇之旅就快要结束了。

「我想要是我带着相机，肯定就会顾着拍照，没办法打从心底开心地玩耍了。」

茑子学姐看向笙子。

「跟令学姐一起坐旋转咖啡杯，很开心呢。」

「是的！」

回旋、转圈、欢笑。确实，要是茑子学姐手上拿着相机，那当时应该就无法看到她卸下防备，自然大笑的表情了。

茑子学姐的叔叔刚才说过这是「神的旨意」，笙子现在心里也觉得这真的是「神的旨意」啊。

3

佑巳同学她们说要去纪念品店买东西。

「我们也去看看吧？」

小令率先踏出步伐，由乃却抓住了她的大衣衣摆。

「怎么了吗？」

由乃心想这应该是她才要说的台词吧？由乃坐旋转咖啡杯头晕呕吐之后，小令似乎就把吵架的事情全都付诸流水去了，小令又变回平时那个温柔又宽容的小令了。

要是小令的心情还是很糟的话，只要偷偷从其他人身边离开，把她带去别的地方，向她说声「对不起」就好了，小令心里应该也在想「差不多该和好了」才对。既然如此，事情就有办法顺利进行下去了吧？可是变回跟平常没有两样的小令，就像是重灌好的计算机似地，完完全全地忘了要和好这回事。所以说，虽然刚才由乃对祥子学姐说会好好跟小令道歉，但却始终找不到好时机开口。

「我想坐那个！」

说完「那个」之后，由乃才开始思索接下来该怎么办，其实她根本就没有特别想玩的游乐设施。只不过是为了跟小令独处，才拿游乐设施当借口罢了。

「那个？」

小令皱起眉头。

「不可以玩太激烈的游戏喔。」

「我知道啦！」

既然如此，就只能想些比较不激烈的游乐设施了，要速度适中又不会拖太久的才行。

「就是……那个嘛。」

那个到底是哪个呀？由乃一边在心里对自己吐嘈，一边拼命地假装做出在回想——那个她根本就没想过的I游乐设施的表情。云霄飞车是不可能的，旋转咖啡杯更是别提了，一天去两次鬼屋也很奇怪，电玩游乐中心也不算是可以搭乘的游乐设施。

「呃……环游世界的飘飘游艇之旅。」

这真是狗急跳墙，什么不说偏说这个，由乃感到灰心丧志。

「是可以，不过你昨天不是说过打死你都不会去玩那个吗？」

没错。充满少女情怀的小令，对这搭船环绕人偶国家的游乐设施相当有兴趣，昨天回家的路上，由乃一边取笑她一边严正拒绝玩那个设施，还说——又不是小孩子了。

「我改变心意了。」

既然如此，只能全押在那个游乐设施上了，老实说，由乃现在也一点都不想搭飘飘游艇，但要是现在退缩，那一切就泡汤了。

「祥子，我们要去别的地方。」

小令对着走在前方约五十公尺的祥子学姐大喊。

「我知道了，你们会去看烟火吧？」

转过头来的祥子学姐，也同样向这边大喊。

「嗯，有此打算！」

那就先掰掰啦，要是有遇到再一起行动吧。——双方带着这层意思彼此挥了挥手，由乃和小令就朝飘飘游艇的方向前进了。

小令，再等一下下喔。——两人手牵着手，由乃在心里如此呢喃。

等搭上小令你喜欢的，环游人偶国度的游艇之后，我会好好跟你谈谈的。

像是菜菜的事。

还有就是我一直没能说出口的——「对不起」三个字。

4

在游乐园正面大门附近的地方，有着成群成排，贩卖着礼品和角色周边商品的店面。

「咦？佑巳同学。」

随便走进去的店铺里，已经有个熟人——茑子同学——在里头。当然，小笙就站在茑子同学身旁。

「茑子同学是要买礼物给家人吗？」

她右手捧着饼干罐，左手则是巧克力盒，看来她是在烦恼要买哪一个才好。

「家人就不用了，这是要送给我叔叔的。」

「叔叔……？」

不给家人买礼物，却要买给叔叔，这是怎么回事？难不成她叔叔很爱这个游乐园的角色吗？还是礼品收集爱好者？另一个出乎意料的答案……说不定，是平时就很爱研究点心的人？当佑巳内心充满无数疑问时，茑子同学就已经告诉她答案了。

「因为他要免费帮我修相机，所以好歹买个礼物送他啊。」

「咦？茑子同学你的相机坏了吗？」

「是啊，来这里不久前坏掉的，所以我今天才没有带相机。」

「啊！真的耶！」

佑巳喊出声音后，不知为何，小笙觉得很好笑的样子。虽然不知道到底是哪点戳中了她的笑穴，但她捧着肚子疯狂笑着，大概是觉得一直笑很失礼，所以拼命想要制止自己笑下去，但想压抑只造成了反效果。

「失礼了。」

最后她人就赶紧飘走了。

「小笙她怎么了呀？」

「谁知道呢？」

茑子同学嘴上这么说着，又继续挑选起给叔叔的礼物，但是其实她应该知道小笙是为什么笑的。

「佑巳。」

这时祥子学姐现身了。刚才大家在宽敞的店面看商品，都纷纷走到不同的地方去了，从众多购物的客人之间，可以找到柏木学长和佑麒的身影，身高很高的柏木学长非常醒目，就算把目光从他身上移开，还是一下子就能找到他的人，真是很方便的指南针啊。两个男生指着某样东西呵呵笑着，到底是什么有这么好笑啊？

「你看这个，觉得怎样呢？」

祥子学姐左右手各拿广一个挂有熊造型的钥匙圈，右手的是哥哥，左手的是弟弟，是双胞胎熊！

「那边还有可爱的化妆包喔，我选淡紫色的，佑巳你就拿粉红色的，怎么样呢？」

在游乐园的纪念品店里，姐姐要买成对的东西给佑巳，这是去年来玩的时候就约好的。现在终于能够实现了。

「我觉得都好。」

只要是姐姐买给她的东西都好，更不用说还是成对的，对佑巳来说，不管是买什么她都会开心得不得了。

「都好？这样我很困扰耶，就足因为不知道买哪个才好，才会来问你的呀。」

她说的真有道理，所以佑巳才不禁把浮现在脑海里的东西说了出来：

「那就请您买饼干吧。」

「饼干？」

祥子学姐露出十分惊讶的表情，默默地盯着佑巳瞧。

「吃掉，不会留下实体的东西比较好。」

「不打算拿来当做今天的纪念吗？」

「就算没有东西，我也会记住的，买个好吃的东西，留下好吃的回忆，您觉得怎么样呢？」

讲完之后，佑巳反省起来——对着姐姐，我到底在说些什么大话呀？人家难得说要买成对的东西留念，刚才还都在努力挑选，而我居然说什么买饼干就好，这不是践踏姐姐的心意吗？

姐姐究竟是怎么想的呢？不知道她会怎么回答，佑巳担心得不得了，只好低下头来看着商品。

傍晚时分，商店里充满了人气。

「也是呢。」

祥子学姐终于开口了：

「虽然至今我都没想过这个主意，不过确实是个好点子呢。」

站在旁边的茑子同学，应该打从刚才就有在听两人的对话，只见她用嘴形对佑巳说「咦？这样好吗？」的模样，实在是太好笑了。

「茑子学姐！这个怎么样？」

不知道是不是终于笑累了，小笙回到众人身旁。等她发现现场多了祥子学姐之后，赶紧轻轻点头打招呼说「平安」，接下来，她拿出某样东西给茑子同学看。

「这应该很适合送你叔叔吧？」

什么东西？——站在茑子同学身旁的佑巳也跟着探头去看，那东西乍看之下很像立可拍，但包装上头却写着斗大的「巧克力」三个字。

「原来如此，我知道小笙你在想些什么了。」

茑子同学晃了晃肩膀。

你想要等之后还他今天借我的相机时，把这个放在相机盒里还给他吧？」

「没错，叔叔肯定会吓一大跳的。」

一茑子同学和小笙就像是想恶作剧的小鬼一样，「呵呵呵」地窃笑起来。可是，佑巳却完全搞不懂她们在说些什么，不是说因为叔叔要帮忙修理相机，才要送礼给他的吗？「他今天借我的相机」这部分，让佑巳感到非常困惑。

「是吧？」

在场还有另一个人，同样露出百思不得其解的表情看着摄影社的两个人，而且那个人根本就都还没有听说过「叔叔」、「修理相机」和「礼物」这几个关键词。

「我听你们刚才讲的话……所以说，茑子同学你今天似乎明明就有带相机，那为什么都没有拍照呢？」

祥子学姐这单纯的疑问，似乎又戳中小笙的笑穴了。

「我失礼了！」

小笙把伪装成立可拍的巧克力礼盒塞给茑子同学之后，又慌慌张张地逃离了现场。

「小笙她怎么了呀？我刚才讲了什么奇怪的话吗？」

看来这次茑子同学也没办法用「谁知道呢……」几个字来装蒜了。于是，茑子同学只好说：「不知为何，她今天的感度好像非常好。」这还真是非常莫名其妙的话呀。

第三十卷 群光环绕 繁星底下

1

走出卖纪念品的商店后，周遭的景色已经暗了下来。

「不过现在距离放烟火还有一点时间呢，佑巳，你还有什么想玩的游乐设施吗？」

祥子学姐看着手表说道。

「我们去搭旋转木马吧！姐姐。」

「咦？……唉？」

佑巳可是下定决心才邀她的，但她却露出可想而知的为难表情。

「我不是说过我讨厌搭会转圈的东西了吗？」

刚才由乃同学搭旋转咖啡杯头晕得厉害，看来光是看到由乃同学的那样子，现在只要是会转圈的东西，祥子学姐都不想搭了。

「确实是会转圈，但没有旋转咖啡杯那么夸张。不是转圈，而是轻轻绕圈而已，您看，也有小婴儿在搭吧？」

看到一岁大左右的小孩跟父亲一起搭乘旋转木马的样子之后，祥子学姐才终于同意了。

「也是啊……」

当祥子学姐稍微放下警戒心时，柏木学长补了一句：

「小祥，你想想看骑马吧？这就像是暖身运动时，让马在马场里快速绕圈一样，只是这样的东西，再说，旋转木马的话，屁股也不会痛喔。」

说得好！可是，不着痕迹地淡淡说什么「你想想看骑马吧？」对佑巳来说，这是她想破头都不会想出来的比喻。

「那我就来挑战看看吧。」

「太好了！」

趁姐姐还没改变心意之前，佑巳赶紧拉住她的手去排队。

「咦？佑麟你们呢？」

你们都不玩吗？——看到两位男生似乎不打算跟在她们身后排队，佑巳便这么一问，而那两个人同时点头说不玩，不过，两个人的理由却不同。

「这种东西……对我来说有点难为情啦。」

乘坐在点缀得豪华绚烂的马鞍还有用花朵装饰的白色木马上，一边上上下下地转圈，这副德性还要给其他人看，打死我都办不到！——佑麒用眼神向佑巳传达他的意思，他特意没有直接说出来，恐怕是怕影响到好不容易愿意搭乘的祥子学姐的兴致，才决定那么说的吧？

「优你不觉得为情吗？」

「我是不会觉得难为情喔。」

柏木学长拨了一下额前的发丝说道：

「只不过要是我去搭白马，可能会太过适合，吓到其他的人啊。」

呃……我这时候应该要笑吗？——佑巳思考着，但不管怎么想，都不知道该做什么反应才好，最后还是没办法反应过来。既然祥子学姐她苦笑了起来，也许那才是最正确的反应，附带一提，佑麒则是完全无视了他的发言。

天黑了，游乐园内的灯到处亮了起来。

晚上的旋转木马，一闪一闪亮晶晶的，就像珠宝盒一样眩目。

「以前我在祖母的房间里，看过这种八音盒呢。」

祥子学姐看得出神，呢喃说着：

「打开盒盖，里头就有三匹马跑出来，配合着音乐转圈，盒子下面还有一个小抽屉，我忘记里面放的是戒指还是项链了，不过上头镶着五颜六色的宝石，我小时候很喜欢打开那个小抽屉再打开音乐盒盖，一边看着马儿回转和珠宝，实在是很漂亮。」

祥子学姐一边回想一边呵呵笑着。

「因为太漂亮了，我小时候还真的想要跑进那个八音盒里去呢，原来那个八音盒，就在这里啊。」

祥子学姐说完之后，潇洒地跨上白马的马背。不愧是会骑马的人，姿势非常帅气美丽。

佑巳也赶紧坐到祥子学姐斜后方的马匹上头，像是在模仿姐姐的样子，佑巳也挺直了身子。

音乐流泄着，马儿缓缓前进，在闪闪发光的珠宝盒里，几十匹马儿优雅地回转起来。

姐姐不时回过头看向佑巳，佑巳便向她挥挥手。

与其说是轻轻回转，不如说是慢慢转呀转呀的感觉，但是不管怎么转，两人乘坐的马匹之间的距离都不会缩短。

虽然不会缩短，但也不会分开。

这样就够了，这样才好。

佑巳觉得自己终于找到了答案。

姐姐回转着。

她露出绚烂的笑容，喊着佑巳的名字。

把这幅光景，永远烙印在心底吧。

这幅光景，太过眩目，简直剌眼。

在两人之间，往后依然会有很多美好的事物吧？可是，这个时光、这个瞬间，只停留在现在而已。

佑巳把一个宝物，轻轻地收进珠宝盒的小抽屉里。

要比喻的话，那个宝物，或许就像形似蛋白石的糖果吧。

2

「这里或许的确是个不错的地点。」

茑子学姐吐了一口气后，笑着说道。

爬啰一阵斜坡后抵达的高地上，背后有着一座假山。因为如此，主要干道的喧嚣嘈杂与游乐设施的光点都不会直接映入眼里，是个看烟火的绝佳地方，虽然底下的湖水上头点缀着些许灯光，但如果要一一挑剔，那可就没完没了了，真亏两人找得到这种地方啊——笙子也不禁佩服起来。

这个地点，也许就是只有知道的人才知道的秘密观景地点，虽然两个人满早就到这里了，但还是已经有几组别的人已经先到了。

「对了，快点把刚才买的巧克力放进叔叔给的相机盒里吧。」

茑子学姐说道。距离放烟火还有十五分钟左右，她应该是觉得满适合用来打发时间的，才会这么提议吧？可是笙子却没办法像茑子学姐一样，露出「好主意！」的表情。

「那个……不要紧吗？」

老实说，笙子觉得有些不安。

「什么要不要紧？」

「呃……也就是……」

笙子不知道该怎么开口，这时茑子学姐像是知道她要说些什么似地，发出了恍然大悟「喔~~！」的一声。

「你是担心刚才叔叔说的话吗？说只要我一开盒子，肯定就会忍不住按下快门，这样吗？原来你这么在意他的话呀？」

「是的。」

是呀，在意得不得了呢，当然这不表示她不信任茑子学姐，只不过叔叔的那句话对小笙来说，就像是魔咒一样。

戒酒的人只要沾一口酒，又会变回酒鬼，过着天天喝酒的生活；戒烟的人，只要抽一根烟，马上又会变回烟枪，又开始过着抽烟的生活。这种事情，不是很常见吗？

「不，我这又不是在戒烟。」

茑子学姐笑着说道。

「只不过是把相机拿出来一下下而已啊，只要知道把巧克力塞进盒子里会是怎样的感觉之后，就会把相机放回去了啦。」

「那就由我来放吧！」

比起多想些什么，笙子已经采取行动伸手过去了。

「你来放？」

「只不过是把相机拿出来一下下吧？把巧克力放进盒子里之后，我会马上把相机收回去的，只是这种小事，我也办得到呀。」

虽然茑子学姐说只是要打开盒子，对调里头的东西而已，但只要碰到相机，难保茑子学姐不会习惯性地不小心按下快门，与其让事情变成那样’还不如由她来做呢。

茑子学姐不碰相机也不过就是今天一整天罢了，之后茑子学姐爱怎么玩相机都无所谓，只不过这台相机还牵扯到她与她叔叔的赌注，不管怎样都绝对不能输。

「既然你这么说，那明天再放也行啰。」

「咦？怎么这样！」

让人家紧张成这样之后，最后居然说什么要等明天再弄？

「那就拜托你吧。」

茑子学姐故意吊了吊笙子的胃口，看完她的反应之后，心满意足地把手伸进包包底部，取出了一个黑色的东西。终于登场了，这好久不见的，叔叔的相机盒。

「咦？」

茑子学姐纳闷起来。笙子把双手摊开摆在茑子学姐眼前，要她赶紧把相机拿过来，但她却握着相机盒，轻轻地上下摇晃起来。

「怎么了吗？」

「我刚才有拿过这盒子吗？」

茑子学姐问道。刚才？是指在叔叔店里的时候吧？

「不。」

笙子摇了摇头，她还明确地记得当时的情景。

你把包包打开，叔叔把盒子塞进去的。」

还添了一句「Good Luck」这做作的台词进去。

「这样啊……果然是这样。」

茑子学姐嘴上这么说着，一鼓作气地拉开盒盖上的魔鬼毡。

「您在做些什么！？」

笙子慌慌张张地扑了过去，但茑子学姐却笑着。

「放心吧，我绝对不会输的啦。应该说……叔叔他打从一开始就没有要跟我赌的意思了。」

「啊？」

「也就是我们被叔叔摆了一道啊。」

你看。——茑子学姐把打开的相机盒递过来，里头放的不是相机，却是两块小羊羹。

看来这个打赌本身，就已经给了人在店里的叔叔，超出修理费用以上的乐趣了。

3

下了旋转木马之后，就快到放烟火的时间了。

「哎呀，糟糕了。」

两个人就像听到十二点钟声的灰姑娘一样，赶紧跑了出去，然后也有两个王子追在她们身后。

「喂！你们要去哪里啊？」

「刚才我先找到了一个看起来很适合看烟火的地方。」

佑巳回头向那两个人说明，是个旁边没有建筑物，也不明亮，有点高的地方，而且湖水也就在附近，是个绝佳的观景地点。

可是大家心里所想的都是一样的事吧？说不定大家趁傍晚的时候就已经开始占位子了。即使如此，还是先去看看，要是已经人挤人了，那也没有办法，毕竟在开阔高空绽放的烟火，无论身处在哪里都应该是看得到的。

抵达目的地后，虽然已经有不少客人在那里了，但也没有到人满为患的状态，由于晚上有配合烟火的夜间游行，不少人可能都去了那边，从这个高地是看不到游行的。

「不好意思。」

佑巳对先来的客人打招呼，想请对方让出一点位子。差不多要开始了吧？一一佑巳看了一眼手表，却觉得旁边有个人一直盯着她瞧。

「哈？」

她转头看看究竟是谁在看自己……

「瞳子！」

绑在耳旁摇晃的，有如弹簧的两条螺丝卷发。

「姐姐」

两人忍不住相拥起来——配合着佑巳脑内的妄想，她张开了双手，但怎么等，可爱的妹妹却始终没有抱过来。

「说什么『不好意思』啊，就算天色再怎么暗，也请您一眼认出的妹妹好吗？」

现实的妹妹是个酷妹。

「啊，抱歉。」

「要追究的话，从背影就应该要认出来吧。」

而且还相当严厉。

佑巳从刚才就听说瞳子人也在游乐园里，却始终都碰不到面，本来她还以为今天就要这样，连面都见不到就结束了，还一直觉得很可惜，现在突然巧遇，让佑巳整个人兴奋了起来，显得稍微开心一点又不会少块肉~~

「瞳子同学是在说『能在这里见到佑巳学姐好开心』。」

当两人带着微妙的表情相视时，有个人从旁添了这么一句。

「平安，佑巳学姐。」

佑巳转头看看是谁发出的声音，只见小可站在一旁微笑，她戴着游乐园角色的帽子，肩膀上背着爆米花桶，看来她充分地享受了游乐园活动，真是再好不过了。

「可南子同学，请你不要乱说！」

瞳子瞪了小可一眼，但小可不痛不痒地添了一句：

「直译的话，那就是『被你说中了我好害羞』。」

「呜~~！」

拿刀相向对方也只会砍回来。不管说什么都会被小可擅自翻译，瞳子只好闭上嘴，她闭上嘴巴跑到佑巳身边，悄悄地说：「我还担心可能见不到您呢。」这回小可没有帮她翻译了。

「我刚才听到有人说『瞳子』耶？」

在不远的地方，传来佑巳熟悉的声音。为了确定声音是从哪传来的，佑巳到处张望，只见友人朝着佑巳的方向走了过来。

「你看，果然是佑巳同学。」

定神一瞧，只见由乃同学站在前面，后面则跟着志摩子同学和小梨。佑巳担心由乃同学和令学姐是不是还在吵架，但令学姐马上就追了上来，她刚才好像是在捡由乃同学不小心弄掉的手帕。

这两组人马说是在环游世界的飘飘游艇之旅上碰头，然后之后就一直一起行动，直到现在。

红蔷薇姐妹、黄蔷薇姐妹、白蔷薇姐妹，加上瞳子和小可，还有额外的花寺男子二人组，感觉像是所人都群聚在一起了啊。

「要是这时茑子同学现身的话——」

这不是跟扑克牌的同花大顺一样，非常强悍吗？

「但也不可能这么凑巧吧。」

当众人「哈哈哈」地笑起来的时候，在有些距离的人潮里，有一个人高高举起手来。

「请问你们找我吗？」

「茑、茑子同学！？」

听到人家在找她之后，就马上冒了出来，这、这是大魔王吧？不过，站在那里的人毫无疑问就是茑子同学本人。

「我刚才就发现佑巳同学你在这里了，不过被由乃同学抢先了叫你，就不知道该什么时候出来才好了。」

「真的好巧喔！」

佑巳嘿嘿嘿地笑起来之后，从四处传来「才不是呢！」的吐嘈。

「佑巳同学和祥子学姐说过——想看烟火的话，这里比较好，就因为你们这么说过，我们才会在这里等，不是什么巧合喔。」

——志摩子同学说着。

「就是啊，所以刚才祥子问我们有没有打算看烟火时，我是当她要我们在这里集合才说好的啊。」

令学姐也一脸被佑巳打败了的表情笑道。

就在这时，大伙等待的烟火升上高空。

咻————！砰！

昏暗的游乐园一角，被如梦似幻的盛大花朵包围起来。

烟火没有停歇，一个接一个被打上高空，水面就像是镜子一样，映照着天空，成了梦境一般的花田。

「哇啊！」

每当烟火升空的时候，看着烟火的伙伴们，纷纷绽放出笑容与惊叹声。

群光环绕。

闪闪发亮。

有如在夜空里闪耀的繁星，从天降落到地上，同时闪烁起来一样。

由乃同学看着令学姐的脸，笑着对她说：「你嘴巴都开开了喔。」

茑子同学和小笙用手指做出相机镜头的样子，拍下了夜空。

柏木学长和祥子学姐则在说——「回去的时候，让我开车好吗？」、「就让给你开吧。」

志摩子同学和小梨手牵着手。

至于佑巳，则跟小可、瞳子还有佑麒一起，四个人应该都露出了相同的表情，抬头看着夜空。

发光，

闪烁，

一闪一闪亮晶晶。

虽然一开始还真不知道这场游乐园之旅最后会变得怎样，但看到伙伴们绚烂夺目的表情，佑巳打从心底觉得今天来这里玩真是太好了。

发光，

闪烁，

一闪一闪亮晶晶。

烟火所带来的华美感受，只是一瞬间的事。

可是，佑巳绝对不会忘记。

大家的笑脸。

虽然发生了不少事情，但是很开心呢。——伴随着这份感想收藏在心底。

一定不会忘记。

直到永远。

第三十卷 群光环绕 后记

《玛莉亚的凝望》是奇幻故事——的样子。

虽然不少人也用其他种类来划分，像是「校园喜剧」、「淡口味的百合小说」、「推理」等等。

当人们在整理成山的书籍时，或是想要向别人推荐的时候，小说的分类就挺便利的，所以我也觉得有分类不错，但是所谓的分类，不是能够一口断定分割的，根据不同的人读完之后持有的印象，就会说这是一本「怎样怎样」的小说，只不过是一种标签，只要没有太脱离小说的内容，基本上哪一种分类我都觉得很好。

至于我一开始所说的「奇幻故事」。

有时候我会听到别人这样问我意见，这时我都笑着说「是这样吗？」或是「我只是想淡淡地描绘普通女高中生的生活啊~~」，但最近我越来越觉得，可能真的是如此，特别是在我写这本的时候。

问我为什么？——大家心里肯定浮现出这单纯的疑问了吧？

——为什么她们都不用手机啊？

我一边敲着计算机键盘一边对自己吐嘈。

「这到底是什么年代的故事呀！」

大家好，我是今野。

「不，这故事不是发生在江户时代也不是昭和时代，而是平成，因为在第八页的倒数第二行里，我确确实实地写了「平成」。（我应该有写吧？）

所以说，佑巳她们还在莉莉安女子学园就读的时期，我只是淡淡地设定在「平成的某个时候」，我也不知道这个平成的年代能够贯穿整俩故事到什么时候，因为这样，定在「平成的某个时候」就行了吧？虽说在整个故事的设定上，确实是很存问题啊。

而因为那很有问题的部分，被人说足奇幻故事也不奇怪，我就是这么想的。

奇幻故事。

我查了查摆在手边的大辞典，只见「幻想」、「空想」或「梦幻」等词汇冒了出来，交织成「奇幻故事」这个词汇。所以说，就算没有龙、剑、魔法或是长了翅膀的人类登场，只要是「跟这个世界、跟现实有一点点不同」的地方的话，就可以说是夺幻小说了吧？虽然有点像是在硬扯就是了。

接下来，这本书是在平成十九年十二月底发售的（日本版权页应该是写成2008年1月10号）。平成这个年号也过了将近二十年，开始的时候跟现在的文化有相当的落差。

如果要让这个故事能顺理成章地被当做是最近发生的故事，似乎就只能设定「莉莉安女子学园禁止带手机去学校」这条校规了，要是能够用手机的时间非常短暂的话，或许就不会特别想要买手机了吧。所谓的学校，如果是非假日，那么学生们起床之后，有一半的时间都会待在那里，要是把从家里到学校的那段时间也算进去，那可是非常长的的一段时间。所谓的手机，是其他人都有所以自己才会需要的东两，要是其他人都没有带的话，那就算没有手机也不会感到不方便。

对于现在的Coblat读者——也就是十几岁的女生来说，这可能是不可置信的事情，但是我还在读高中的时候，周遭没有半个人有手机，这对我们来说是相当普通的事情，所以也不觉得有什么不方便，要是有事情要联络，只要用家里的电话联络就好了，一旦约好要在几点到哪里集合，就一定要在那个时候到达集合地点才行，毕竟没办法用手机打什么「我会迟到五分钟」之类的简讯嘛，当年真的是拼命地跑去集合呢，真是令人怀念。

附带一提，柏木优有手机，但就他一个人有手机，其他人都没有手机的话，那也没什么意义。

话说回来，上一本留下来的谜团。

筑山三奈子小姐所说的——「祥子同学的怪异行径」的真相究竟为何呢？这个谜题有不少人都提出正确解答了呢（写信给我的）。

我觉得让大家心想「果然是这样啊」的谜团比较好，再说我也写了不少提示，像是准备考试、请家教、柏木优还有向学校请了一天假等等……要是泄了太多底也不好，就让我在这里打住吧。

接下来，这回的舞台是游乐园。

我喜欢游乐园，要说我喜欢游乐园的哪里的话，比起游行或表演，我比较喜欢搭乘游乐设施，如果是一般的云霄飞车的话，我也会很开心地去搭（世界第一XX之类的就请饶了我吧），我也跟某人一样，会发出「呀~~呀~~」的尖叫声，算是发泄压力吧？虽然还是挺恐怖的就是了。

说到恐怖的东西，那就是鬼屋了。

我是很胆小的。当然，鬼屋很恐怖，如果是西洋式的鬼屋，那我还能稍微尽兴，但如果是纯和风的东西，那我就会怕死了，怕到心想可以的话，想闭上一只眼睛，希望有谁能牵着我的手前进（虽说这样的话，那就不要进去呀！），墓地、老旧的水井、废弃寺庙的破格子门、刑场等等……光是写就让我觉得好恐怖啦。如果是妖怪那可能还有点可爱，但如果是穿着白色和服的女性（可以的话我真不想写「幽灵」两字）的话……那可就……呀~~！

这应该是因为我是日本人的缘故吗？如果是外国人，果然会觉得自己国家的坟墓或恐怖电影比其他地区的都来得恐怖吗？

附带一提，佑巳她们进去的鬼屋，我是依照西洋风的印象来写的，不过既然我没有具体描写出里面的样子，各位让者可以依照自己的喜好想象是哪种类型的鬼屋读下去。

我买了不少本游乐园的导览，想说这样比较能有跟佑巳她们一起去玩的心情，于是便看着导览一边写小说，结果最后搞得我自己也很想去游乐玩了。但是我这人非常怕冷，手脚也很冰冷，或许等天气变暖和一点之后，再去游乐园比较好吧。

今野绪雪

※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等一律无关。

第三十卷 群光环绕 插图

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第一章

台版 转自 澄空学园二次元轻小说社

+图源：琉璃

+美工：CR

+录入：xinkj007

+校对：ことみちゃん; 红墨水蓝墨水; xinkj007

「那是玛格丽特吗？」

志摩子同学一走进房间，她便问了这么一句。

现在的时间是礼拜一的放学后，地点是蔷薇馆的二楼。

昨天去游乐园玩累了，加上又上了六个钟头的课，身心已到极限状态。不、不、不，是我自己要去玩的，还怪些什么呀？——佑巳对自己吐槽。

「对吧？这花看起来很像玛格丽特吧？」

由乃同学发出「哼哼~~」的笑声，虽然她今天早上在教室里碰到佑巳，看到她手上的东西时，明明也同样问了：「那是玛格丽特吗？」

「既然你这么说……也就是表示，它其实不是玛格丽特吧？」

志摩子同学把包包摆到椅子上后，走到佑巳刚刚才插进坡璃瓶里的「很像玛格丽特的花束」旁边，把脸贴过去嗅了一下。

「啊！」

待她思索一阵后，得到的答案是——

「是春菊。」

宾果！

「好厉害！志摩子同学你好厉害呢，还真给你答对了啊。」

由乃同学对正解者投以尊敬的视线。

「小瞳和小梨她们也都没能猜对耶。」

那两位一年级生正在倒茶，一听到有人说到自己的名字，于是回头一下，但马上又继续做事。

「因为花束散发出了春菊的香气啊……嗯，让我想起寿喜烧的味道。」

原来如此，一说到春菊，第一个会想到的可能就是寿喜烧，一种气味有些强烈、成熟的味道。

「志摩子同学你喜欢春菊吗？」

「是啊。」

「果然是这样。」

志摩子同学年纪轻轻的，喜欢吃的东西却净是一些成熟……老气的东西，像是银杏、慈姑（注：慈姑，又名水萍、燕尾草，多年生水生草本，枝端膨大成球茎，在中国与日本主要用于食用，欧美则是观赏用）、百合根等等，这点跟佑巳的姐姐——小笠原祥子——完全相反。

「话说这个春菊的花是怎么回事呢？」

志摩子同学问道。

「是佑巳同学从家里带来的喔。」

由乃同学抢在佑巳之前回答。看她这么想出锋头，佑巳还以为她会好好说明来龙去脉，没想到她说完这么一句之后，只对佑巳扔下「对吧？」两字。居然把话讲到一半就丢给别人接，这也太狡猾了，佑巳只好无奈地接着说下去。

「是我妈妈种在阳台的，之前她偶尔会摘下软嫩的部分，丢进火锅里煮。但季节到了三月之后，我们家最近也不太吃火锅了。」

然后放任它在阳台生长之后，没过多久就萌芽开花了，虽说照常理来说，春菊开花的时间是五月或六月份，现在应该还早得很才是，大概是佑巳家的阳台位置太好，阳光很充分的缘故，才导致它现在就开花的吧。

「虽然我直到刚才都还只摆在教室里而已，但我想说摆一点妆点蔷薇馆也不错，就从花瓶里拿出三分之一捧来这里了。」

「啊……原来是这样啊。」

志摩子同学露出了然于心的微笑。

虽然这房间里还有别的花束——三年级生欢送会上用剩的蔷薇依然健朗地插在花瓶里。但是放一些玛格丽特……不，春菊，点缀出不同的气息，也挺别致的。

花朵永远不嫌多，只要摆上去，房内便会瞬时显得华美缤纷。

不过这花还真是越看越像玛格丽特，要说这花跟一般的玛格丽特有哪里不同的话，就只有一眼看过去的时候，觉得颜色比较接近黄色，而不是白色，而会这么觉得，也是因为玛格丽特给人的印象是一片白色，而春菊花茎部分是黄色的缘故。

「玛格丽特的别称也叫做木春菊，会像或许也是理所当然的吧？」

听到志摩子同学这么喃喃说着，佑巳和由乃同学纷纷发出感叹声——「唉~~原来是这样啊」「不愧是志摩子同学，真是博学呢」。除了木春菊之外，似乎也有「木甘菊」的别称，还真是没听说过呢。

「接下来呢……」

某个人的这一句话，让佑巳、由乃同学和志摩子同学都坐下来了。

「开始吧？」

于是众人开始翻起自己的包包，把从家里带来的东西摆到桌子上。

排在桌子上的是一本B5大小的杂志、放在画有卡通人物塑胶袋的糖果七袋、还有数条五颜六色的缎带。

看着这些东西，三人「呼——」的一声叹了口气。

「该怎么说呢……没什么特别的东西耶。」

「果然是喔？」

「我也觉得应该还有更好的点子才是。」

因为这样，刚才说要「开始」，却迟迟没有进展。当三人在那边拖拖拉拉的时候，小梨和瞳子已经把茶端到三人眼前了。

只有三个茶杯。两位一年级生没有坐到椅子上，而是站在三个二年级生身旁等待下一步的指示。

「请问您们还有别的事情要吩咐吗？」

「没有喔，谢谢。」

「那么我们可以先离开吗？」

「嗯，辛苦了。」

两人说完「平安」之后，静静关上门便离开了。

「真是机伶呢。」

由乃同学一边喝茶一边说着。

「而且也很懂事啊。」

佑巳和志摩子同学分别是瞳子和小梨的姊姊，听到别人称赞自己的妹妹，虽然觉得有点害臊，但也骄傲地呵呵笑了起来。

「要是我的姐姐在我面前讨论起要送其他学妹什么礼物的话，我肯定会当场气炸的。」

没错。

今天并没有任何例行会议、临时会议或是跟山百合会的工作有关的事情，三位下任蔷薇学姐纯粹只是为了私事而群聚在此。

马上就要到白色情人节了，大家正在讨论要回送什么东西给自家人以外的送礼者才好，这也是大家第三次讨论这件事了。

第一次讨论这件事，应该算上个礼拜大家站在走廊上讨论那次吧。

从「姊妹以外的人送你礼物了？」这句话开始，话题开始变成「你打算怎么回送对方呢？」「要是我们三个人回送的东西差太多，会不会不太好呀？」最后决定「那干脆就一起去买回礼吧？」

第二次是在昨天的游乐园约会时。

看完烟火，大伙也开始准备回家的时候，突然想到「既然要买，干脆就在这里买点饼干或糖果吧」这个好点子，于是三人又回到纪念品店，各自买了需要回送的份数。

然后今天就是第三次。

把买下来的东西直接送出去会显得有点单薄，三人觉得至少亲手包装会比较有诚意，于是就从家里带缎带到蔷薇馆集合了，但是三人的家里很不巧都没有比较新的包装纸，而且还不只是这点，还有把所有东西加起来，看起来还是不太有能让收礼者惊艳到的感觉，得想办法解决这个难题。

「明明待在这里也什么关系，那两个孩子却为了我们特地先离开啊。」

由乃同学还在讲一年级生的事，看来她果然还是很羡慕另外两个已经有妹妹的人？

「真是优秀呢。」

我知道了！

因为想不到该怎么样包装糖果才好，由乃同学才开始聊起别的话题来逃避，她一边翻着杂志，一边若有所思地说：

「那两个人，都会成为像水野蓉子学姐那样的高年级生吧。」

亮相

刚上大学时，我决定改变自己的形象。

我并不讨厌至今的自己，也不觉得那样的形象会有什么坏处。

只不过……渐渐有种……

腻了的感觉。

现在回想起来，从双亲身边离开，进入象征正式社会化的幼儿园之后，觉得自己好长一段时间都在扮演「照顾者」、「优等生」这种角色。如果说是从幼儿园起开始扮演这种角色，那么到现在也有十二、十三年了吧？虽说这种角色跟自身的调性非常相合，但不管怎么样，也稍嫌太久了点。

所谓的人生，会有几次可以修正或是全面改变自己形象的机会，例如搬家时转学、从国中升高中或是就职等等，只要进入周遭的人都不认识以前的自己的环境之中，开始展开新生活时，就是改变形象的好时机。

但是，我没能在读高中这么做，就这么毕业了。

刚上小学的时候，还太年幼，根本没有想过去改变形象这种事。

考完试进入私立国中时，身边没有半个就读同一个小学的同班同学，就是一个绝佳的机会，但那时被往后成为好友的鸟居江利子推荐成了班长，也就丧失了转变的机会了。现在回想起来，世上也有「不擅长照顾人的班长」或是「很不正经的班长」才是，而当这样的班长也没什么不好，但我却一心认为所谓的班长就是要够格统率整个班级的人才行，跳入了自设的框架里，限制了自己的一举一动。然而，当时根本就还不认识我的江利子到底是怎么看穿我的个性的，至今也还是个谜。

高中是从国中直升上去的，所以周遭的同学也多半都是已经认识的人。要是等到这时候才改变形象的话，同学肯定会说「蓉子同学怪怪的」，然后被她们带到保健室吧。

于是我改变了主意，我决定等进入大学之后，才在新交到的朋友面前，展现不同以往的自己。

虽然讲是这么讲，但要从零营造出一个新的形象也非易事，于是我便决定拿身边认识的人当做参考，先从摸仿她们做起，要是只挑一个人模仿，那个性可能会显得太过强烈，把两个人的特征混合起来比较好。

好友佐藤圣的散漫配上可爱的孙女福泽佑巳的平易近人。

可是，事情却不如想象中的顺利。

「那个……水野同学……」

午休时间，在学校食堂吃着今日特餐B定食时，两位同班同学靠了过来。

「你今天有上第一堂的数学课吗？」

如果是那边那群对女生没有免疫力的男学生，恐怕会会错意，还心想：她们几个，难不成是喜欢我吗？但不管她们露出怎样可爱的表情，合掌央求我，对我来说也是完全无效的。

「我有上课啊，怎么了吗？」

我国高中加起来，可在女校里待了六年，她们等一下要说些什么，我早就已经猜了个八九不离十了。

「不好意思，能借我们抄一下你的笔记吗？」

果然是这样。

「……是无所谓。」

我放下筷子，从大肩包里取出笔记本，递给她们。虽然有点迟了，我还是不忘记露出笑容，在心里默念——平易近人、平易近人。

「哇~~真是帮了我们大忙，我们会在午休前抄完还你的。」

那两个女生急急忙忙地离开食堂。我看了一下时钟。距离午休时间结束，只剩十五分钟。话说第一堂的数学课可是非常难缠的，其内容的密集程度，就连睡眼惺忪的学生听了课都会醒过来。今天的笔记，包含图表的数学公式，总共有四页，不管怎么想，那两个人都不可能在十五分钟之内抄完。

（当然是拿去影印了吧？）

蓉子陷入一种莫可奈何的心境中，叹了一口气，她心想——我能把笔记借你们，到下次数学课之前还我就好了，所以拜托至少用自己的手抄一遍吧，如果有那么多闲功夫画妆，还不如素颜来学校赶上课吧！

（真是讨厌。）

讨厌的是——因为这种事情举棋不定的自己。

如果看不顺眼的话，一开始不要把笔记借给她们就好了，既然要借，就不要抱怨，才刚决定要改变自己的个性、形象，何苦继续当个认真的优等生呢？

再说，如果是拿圣当参考的话，就不是借人笔记，而应该跟人借笔记才对吧？

（跟人借笔记……？）

想都别想。毫无意义地逃课反而会造成我的压力。我用筷子搅了搅吃到一半的醋腌海藻。

「水野同学。」

被人叫住名字，我抬头一看，这回换另一个同班同学坐在对面的座位上。

「你有上第一堂的数学课吧？」

「啊……笔记的话，我刚才已经借……」

讲到这里，蓉子才想起对方刚才也在同一间教室里。

「嗯，我有上课喔，所以不用跟你借笔记影印。」

短短、轻飘飘的发丝，没有上妆的脸庞配上黑框眼镜，虽然长相完全不同，但给人的印象却有点像小佑。

「水野同学你也一直都有出席吧？所有的课，就连不点名的课，无论是第一堂还是第五堂那种时间的课你都有去吧？简直能拿全勤奖了。」

什么全勤奖……现在也才五月耶。——蓉子在心里这么嘀咕之后，得出了一个答案。

「既然你这么清楚……」

也就是说，这个人也是全勤吧。「记得你应该是川藤同学吧？」我微笑着说。

「没错，我唯一的优点就是认真。」

川藤同学数了数手指。

「还有日村同学和德永同学，所以我就想说，认真的四个人要不要彼此多认识一下呢？」

剩下的另外两人也都是女生。听川藤同学说虽然应该有个男生也是每堂课都有出席，但四个女生加一个男生反而可能会让他感到不自在，所以目前没有打算邀请他。

「……我是没差。」

我一边回答，一边试着回想日村同学和德永同学是怎样的人。

对了！日村同学是头发卷到有点接近爆炸头，留着很像艺术家的发型，化妆和服装打扮都有点夸张，外表很引人注目讲话却很小声的人；至于德永同学则是总穿男性衬衫和牛仔裤，打扮很休闲的人，她不太化妆，长相也颇像少年，不过她习惯把长发绑个马尾，身材很苗条却意外地有胸部这两点，让人不会误以为她是男性。

「那真是太好了，虽然有点突然，今天怎么样呢？你课只上到第三节吧？下课之后约在车站前的咖啡店。」

川藤同学跟我说是一家叫做「咖啡鼹鼠2」的店，可惜的是，我没听过那家店。

「等一下我再画张简单的地图给你。」

「那就先谢谢你啦。」

虽然我想只要等下课时和川藤同学一起过去就行了，但大家似乎决定要在店门口集合。

「由于集合宗旨是认真学生的聚会，我们不会喝酒，喝酒还是要等二十岁过后才行（注：日本刑法规定年满20岁以上才能喝酒与抽烟），简单来说就是——学法律的我们怎能不遵守法律呢。啊！水野同学你该不会已经有到可以喝酒的年纪了吧？」

「不，我还没有喔。」

「这样啊？看你好沉着稳重，我还以为你年纪比我大呢。」

沉着稳重……吗？看来我要成为佐藤圣或福泽佑巳，还有一大段距离啊。

「我会先预约好座位的。」

「啊，感觉变成都让你处理了，真是不好意思。」

如果是高中时的我，这时肯定会问对方需不需要帮忙吧？但我还是忍住了。

「没关系，真的没关系啦。我很习惯做这些事的。」

「这些事是指哪些事？」

「像是当班级干部或是总召之类的。不知道为什么，这类工作最后常掉到我头上。」

看来川藤同学是我的伙伴啊。

「那就先这样吧，我得先走了，还得跟日村同学和德永同学讲清楚才行。」

「啊……」

再等个十分钟，就能在教室跟那两个人见到面了，根本没必要现在特地去找她们吧？——我正想这么说时，川藤同学已经消失了。既然日村同学和德永同学也都是正经八百的人，接下来的那堂课，应该也不会请假吧？

车站前的「咖啡鼹鼠2」位在地下室。花店楼下，走一阶石阶下去之后第一眼看到的门扉上，装饰着鼹鼠。上完课，聚集在一起的四个人马上走进店里，可是……

「咦！？」

店内坐无虚席。现在刚好是三点——完美的下午茶时间，贵妇们叉起一块块蛋糕，优雅地聊着天。「咖啡鼹鼠2」的店内空间里，摆着约莫十几张四人桌。

「可是我已经预约了呀？」

川藤同学卯起来和店家理论。

「川藤小姐、川藤小姐……找到了，但上面写是预约五点、四名客人耶。」

男性打工店员看着笔记说道。

「不是五点，是十五点！我的意思是三点呀！」

十五点和五点……在电话里或许确实挺难分清楚，这是基本又常见的错误，要是双方之间有人先再确认一遍的话，事情就不会这样了——但现在讲这些也于事无补。

「五点的话……我有点不方便……」

「我下午之后得去打工做家教。」

日村同学和德永同学都像是想改天再来了，我个人是怎样都没差，但看到川藤同学着急得快哭出来的样子，不禁就脱口说了：

「但我想不用等到五点，应该马上就会有空位喔，再说这也不是完全预约制的店吧？」

幸好没有其他在排队的客人，既然店里有十桌，不可能每一桌都会待上一、两个小时。再说也有几桌的客人早就已经吃完蛋糕了。

「大家难得过来，要不要再稍微等一下呢？德永同学你打算几点离开呢？」

「应该是五点吧……我知道了，那就再稍微等一下吧。」

德永同学这么说完之后，日村同学也轻点了头说好。

「谢谢。」

然后我接着对刚才的男性打工店员说：

「不好意思，能让我们先看看菜单吗？」

虽然我只是想有效利用有限的时间而已，但有可能太超过了也说不定，就算我不这么做，川藤同学肯定也会这么做的吧。

事情正如我所预料地，还没等十分钟就有我们的座位了，加上事前已经看过菜单，大家很迅速地点好餐，基本上等于没浪费多少时间，而且店长还送了饼干给大家赔罪，于是大家就在聊说刚才选择留下来等真是太好了。

「我能把我的那份打包带走吗？」

德永同学摊开餐巾纸，包起三块饼干。

既然她都点了蛋糕组合，应该不是讨厌吃甜食才是，再说要是讨厌吃甜食的话，就不会包起来，而会对其他人说「我的给你们吃」才对吧。

「是要分给学生一起吃吗？」

我如此问道。会这么问，纯粹是因为我想要是她打算跟学生一起吃，那就连我的份也拿走好了。

「学生？」

德永同学疑惑地反问。

「你之后不是要去当家教吗？」

「啊，嗯，是啊，水野同学你记性还真好呢。」

她回答的有些犹豫、迟疑。看来不要太深入追究这件事比较好吧？——正当我这么想时……

「你当家教是教什么呢？有几个学生呀？男生还是女生呢？」

川藤同学表现出充满兴趣的样子，对着德永同学穷追猛问，虽然我不知道川藤同学将来究竟想做什么，不管是律师还是检察官都好，一想到以后她该不会也要用这种态度在法庭上辩论……就觉得好累。

「嗯，我的事怎样都无所谓啦。」

被告人德永同学委婉地拒绝作证。

「我！」

日村同学突然喊起来。平时大家对她的印象就是沉默寡言，不然就是小小声地说话，所以一听到她有点大声地喊起来时，我还不敢相信声音是从她身上发出来的。

「我讲话有乡音吗！？」

「咦？」

另外三个人面面相觑。这个疑问让大伙的对话中断之后，我才察觉到店里放的是古典乐。

「乡音……？」

突然被道么一问也很让人困扰啊，毕竟至今也只听过她用小声到听不见的声音说话而已。

「虽然我觉得自己是在讲标准语啦，但其他人听起来似乎觉得我乡音很重。」

听到她讲出比较长的句子之后，还有她这么一提，才觉得确实有一点点不像东京腔。

「你是东北出身的？」

「你猜对了，果然听得出来吧？」

日村同学说她是秋田县人。她在学校都小小声说话，似乎是因为她对自己的腔调有自卑感的缘故，听她说由于她是被祖母带大的，在老家主要都讲方言，在秋田县读高中时也常被其他同学笑话。

「所以我想来这里之前，为了不让都会的学生取笑，就找朋友商量，结果和朋友讨论的结果，说是只要烫卷发、参考时尚杂志就不会有问题，但等我实际上大学之后，才发现大家都意外地挺纯朴的……但现在才突然改变发型或打扮也很奇怪，于是我就不敢跟其他人讲话，又交不到朋友，都不知道该怎么办才好，但是又没有人可以问。」

日村同学一开口就停不下来了，她劈哩啪啦地讲起自己的事情，讲到一半还拿餐巾纸擤了一下鼻子，于是我便从包包里拿出面纸，对她说「请用」。

「啊~~讲出来之后爽快多了。」

「没事了吗？」

「嗯，这个月家人会送生活费过来，我要去发廊，打扮的话就算了，再也不想管了，至于讲话的腔调，就算有乡音也无所谓吧。」

正是如此。她绕了一个多月的远路，才终于体认到这个真理。

「——也就是因为这样，请各位重新多多指教。」

日村同学顺利完成重新登台的仪式之后，整个人就像她所说的一样，露出爽朗的表情笑了起来。她看起来充满了魅力，跟之前总是低着头，小小声说话的她简直判若两人。

「我差不多该走了。」

德永同学从椅子上起身。虽然现在才四点四十五分，但应该是想趁大家聊到一个段落时离席吧？毕竟大家聊得很热烈的时候，也不好意思离席。

「呃……我的份是多少……」

她一边看账单一边打开钱包。不过记得收银台旁写了「请以桌单位结账」。

「这价钱有含税吗？」

听到她这像是喃喃自语的疑问时，我不经意就抢答了：

「啊，上面有写未含税喔。」

「咦？写在哪里？」

「菜单上，印有小小的字。」

这下另外三人纷纷露出不可思议的表情。

「……真亏你能注意到耶。」

德永同学放了几张大额纸钞在桌上，我便从自己的钱包里拿出零钱找给她。

「水野同学你……」

「咦？」

「以前是有做过总务还是会计吗？」

因为你手脚很利落——日村同学说道。

「……是有稍微……帮忙做过一点就是了。」

我打马虎眼过去，反正我也没说谎，虽然高三的时候我当了学生会长，但还有另外两个人一起分工帮忙做会计或是书记工作，再说我们三人底下还有称作妹妹的学妹们帮忙，工作内容也不全然都是会计就是了。

「那我先走了。」

川藤同学对着德永同学的背影挥手喊道

「帮我跟你的学生问好喔~~」

「咦！？」

将门打开到一半的德永同学惊讶地回过头来。

「不认识的人去跟人家问好，那个学生也会很困扰啊。」

我赶紧拉下川藤同学的手。

「啊……说的也是。」

我用眼神向德永同学表示要她不用在意赶紧离开，但德永同学伫立在门口，迟迟不肯出去。当我们几个纳闷发生什么事时，她突然走回桌前，向我们三个人问道：

「你们觉得我看起来怎样？」

「咦？」

桌边的三个人面面相觑。

「就是……像是第一印象，或是觉得我是怎么样的人？」

「怎么样的人……？」

突然这么问，我也很难回答呀（今天还真是「突然」的大集合啊）。

「中性化、酷酷的，帅气的感觉。」

「知性、冷静……吧？」

「很像那种会想『我才不会输给男人！』的人。」

日村同学、我还有川藤同学罗列起脑海中想到的话语。

「这样啊……那看来我成功了啊。」

「什么成功了？」

「不……没事。」

德永同学这么说完之后，便背对大家离去了，但我觉得被问「什么成功了？」却回答「不……没事」挺不适切的。

「加上充满了谜团。」

日村同学在德永同学关门的同时如此嘀咕，我也倍感同意。

「在别人眼中看起来是怎样、想被别人怎么看还有是怎样的人这三点，有时未必完全一致。」

川藤同学眼神有点迷茫地如此说道，她用汤匙不停搅拌着茶杯里已经凉掉的咖啡，她的头越来越低，都快贴到桌子上了。川藤同学看起来像是醉了，但就像她之前所宣告的——她没有违反法律，自然也没有喝酒，虽然蛋糕上的奶油闻起来有些洋酒的香气，但这样就喝醉也太神奇了。

「虽然我想你们应该早就察觉到了，其实我不太会统率其他人，也不太会去注意细节。」

「你不是说你很习惯做这些事吗？」

像是班级干部或总召。记得她说以前常被人指派做这些事。

「那其实是我的好朋友，她是个美女，但对服装打扮完全没有兴趣，总是领导着大家，我从以前就一直想要成为像她那样的人。由于我们家住附近，从小学到高中一直都念同一所学校，我本来还以为两人也会一起念同样的大学，结果她没考上我们学校，而我又只有报考我们学校，虽然我本来很担心害怕，但后来想想这是神的旨意，要我不能再赖在她身边了，然后我不知道发了什么神经，居然想要假装成她，毕竟我都待在她身边十二年了，想说模仿一下总是办得到的，但看来果然是不行，我也要重新再出发。」

好了~~！——川藤同学举起双手笑了起来。她是受了日村同学的影响，这点肯定没错。

「可是……」

我接了下去：

「虽然没有必要勉强改变自己，但也没有必要从一开始就认定自己办不到而放弃改变吧？」

我认为拿身边憧憬的人做参考，努力改变自己也不是什么坏事。

「水野同学你讲话好像老师喔。」

日村同学笑了起来。惨了……我一不小心就开始说教起来了吗？

店里的灯光暗了下来，开始放起爵士乐，整个店里的气氛忽然变了调，这里晚上似乎就会变成酒吧。这时我才注意到那些妇人们早已消失无踪，取而代之的，是单独或是两人坐一桌的年轻人。

当我们觉得差不多该离开的时候，突然有个客人开门进来了。

「啊！还在、还在。」

是不久前才从店里离去的德永同学，她一看到我们的身影，露出微笑走近我们的桌旁。

「呃……那个……」

我们几个完全无法掌握状况，但这不是因为本应去做家教的德永同学现在出现在这里的缘故。我们会感到混乱，是因为回到店里的她，跟她一小时左右前离开店面时，有个明显不同的地方。

她两手拉着小孩子，分别是大约三岁和一岁的男生。

但是这个年纪，请家教也未免还太小了吧，不过……最近也有给婴儿请家教的家长就是了……

「你的打工其实是当保母吗？」

川藤同学问道。德永同学摇了摇头，把脸贴近年纪比较大一点的男生脸上蹭了几下。

「我这样算是犯了伪证罪吗？还是谎报经历呢？」

德永同学和小男生的脸神似到让人感到惊奇，小男孩紧张地缩了一下肩膀。

「德永同学你已经是妈妈吗！？」

「没错，我老家其实就在这附近，平日的中午都请妈妈替我看顾小孩，虽然我老公也住一起，不过他是很普通的上班族，回家时都已经晚上了。要和比我小五、六岁的同学一一说明这些也有点麻烦不是吗？所以我才骗你们是打工。」

「原来你比我们大这么……呃……比我们年长这么多岁呀？」

大家直到刚才都一直用同辈的语气在聊天，现在知道她是长辈之后才突然改用敬语也太迟了，不过……也不是不能理解川藤同学的心情啦，也就是说，德永同学大概是二十四岁左右吧？看起来完全不像就是了。

不知是在昏暗的店里感到害怕，又或只是想睡觉了，比较小的那个男生开始打起瞌睡了，所以德永同学对大家说声明天见之后就离开了。

没有半个人出声讨论为什么德永同学会改变主意跟大家坦白。

走出咖啡店之后，只见车站前的商店街里充满了购物的人潮，虽然「咖啡鼹鼠2」楼上的花店没什么客人，但也因为没什么人挡在外头，就能看清楚展示窗内的花朵们。

「最后只有水野同学啊……从头到尾印象都很一致的人。」

「咦？」

听到川藤同学的话，我甚感不可思议地发出疑问声，我本来还默默心想——既然大家都已经暴露出自己的本性了，我伪装的圣模式也差不多该破功了吧。

「水野同学你高中时肯定是优等生吧？很会照顾人，又有领袖气质，又很细心可靠，就像是大家的大姐姐。」

「啊~~」

我抱住头呻吟起来。

难不成我努力营造的新角色——佐藤圣的不负责任、佐藤圣的没干劲、佐藤圣的油腔滑调，加上福泽佑巳的平易近人的新水野蓉子，根本就没有好好渗透到我的大学生活之中吗？

「那个……该不会你们从一开始对我的印象就是这样？」

我这么一问之后，川藤同学和日村同学毫不迟疑地用力点了个头。

「这样啊……」

没有特别理由，我买了一株红蔷薇，踏上回家的路。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第二章

由乃同学手上翻的杂志是《秋樱朋友》二月号。

因为这本情人节特辑里头有一篇专栏介绍包装，由乃同学想说可能有用就从家里带来了，不过这本杂志其实应该是她的姐姐——令学姐——的东西。

「嗯……」

介绍包装的专栏只有全开两页而已，马上就看完了，里头介绍了不少值得学起来的方法，像是怎么包心型盒子，怎么样在盒子上包出花朵模样，还有包装纸不够用时的急救方法等等，虽然都很有用，但没有半个是看了会让人觉得非用不可的方法。

也就是说，三个人会觉得礼物显得不够充分，问题恐怕不是出在未能解决如何包装上吧。

由乃同学的指尖灵巧地把纸张翻到连载小说和介绍波斯菊文库新书的页面上，然后她翻过「二月、三月份的蛋糕」，终于来到了「棉花俱乐部——动手做做看」这个专栏上，这个页面介绍着手工杂货的制作方法。

「干脆要不做点小东西，跟糖果一起送出去呢？」

靠在旁边看着杂志的志摩子同学呢喃说道。因为佑巳刚才也在想同样的事，不禁就点头说好，但上头介绍的小东西，未必都是像佑巳那样轻易说好一样可以简单做成的。

「如果是小令，这些东西根本不算什么难题吧？」

由乃同学也架起手臂沉吟起来，要考虑的问题，应该就是三个人的技术还有制作需要花多少时间吧？

不过小杂货还真是不错啊，虽说把糖果包装得可爱一点也不坏，但包装毕竟就只是包装，当对方打开包装纸的时候，它的任务也就结束了。

但如果是亲手做的小礼物，只要对方中意的话，就可以永远使用下去——佑巳这么想，便觉得送手工小杂货很棒。

「如果是简单的东西，也不是做不了吧？」

志摩子同学用手指着画在第一页的第一个插图说道。印在那张插图周边的东西，都是些标着初学者标志的小东西。

「可是我和志摩子同学只需要做两个，由乃同学得做三个啊。」

就算再怎么简单，要做的数量一多也很麻烦。

「就是啊！」

由乃同学嘴上说得倍感困扰的样子，表情看起来像是在憋笑，看来在情人节时收到的巧克力比另外两人多一个，让她有点开心。

「不过志摩子同学已经有小梨这个妹妹了，大家可能只是在顾虑小梨罢了，而佑巳同学又是祥子学姐的妹妹，才会被其他人以为佑巳同学同样继承了祥子学姐的『不收巧克力主义』也说不定啊。」

虽然由乃同学是在表示谦虚之意，但这分析还挺莫名其妙的。

「不过跟小令那满满一纸袋的巧克力比起来，三个已经算是很好很贴心了啦。」

看来收到三个巧克力让她不只是「有点」开心，而是「相当」开心。

「说到令学姐……她有说今年要怎么送回礼吗？」

佑巳想说可以当做参考，便向由乃同学问道。记得去年令学姐回送了所有人饼干之类的东西吧？

「这次啊……」

你们听我说！——由乃同学合上杂志，探出身子说起来：

「送巧克力的几个人还真是好心，说什么『今年您有毕业典礼还有其他事情要忙，用不着送我们回礼』，但也不想想对象可是那个小令耶？她怎么可能会说『那真是谢谢你们了』然后就放任这件事不管呢。」

原来如此。

「然后呢？」

「说是既然大家好心这么说，也不好意思糟蹋其他人的心意，就不要在白色情人节送回礼，决定等春假之后再寄谢卡。」

巧克力的包装纸和卡片上又没有写地址，还得一一去查她们的地址，超级麻烦的呀！——由乃同学抱怨起来。确实，又不能只写班级姓名就把东西丢进邮筒里。

「真像令学姐会做的事啊。」

「而且她肯定会做超费工的手工卡片，真不知道该说她蠢还是啥的。」

没错。

先不管这样做蠢不蠢，令学姐就是这样的人，今年的情人节刚好跟令学姐考试的日期重叠，因为这样，她没空做手工巧克力，便请由乃同学代为转交手工卡片了。

「咦？你已经用掉了吗？那个啥……就是那个……『情人节巧克力希望要求券』？」

佑巳这么一问之后，由乃同学一脸没趣地回道：

「之后才要用，虽然我已经想好要什么了。」

「你已经决定好了啊？」

这回换志摩子同学发问了，而由乃同学丢回来的回答是：

「松露。」

「咦？」

「就是松露啦！小令特制的手工松露巧克力。」

「松露巧克力？」

志摩子同学和佑巳不禁对视了起来，居然挑松露巧克力，还真是客气啊。由于令学姐表示可以任由乃同学挑任何她喜欢的东西，两人还以为由乃同学会挑又大又豪华的巧克力呢，根本没什么好客气的呀，如果是有职业级技术的令学姐，不管面对什么要求，应该都有办法完成吧。

「记得是前年吧？她送了松露巧克力给江利子学姐，究竟有多好吃，我一直有点想吃吃看。」

「……这样啊。」

出现了！由乃同学永远的敌手——江利子学姐。

去年春天带着优秀的成绩，从莉莉安女子学园毕业的鸟居江利子学姐，是由乃同学的姐姐的姐姐，这两人的关系也就是所谓的「祖母」和「孙女」。

虽然在这学校里，一般的关系是祖母无所顾忌地疼孙女，孙女被人疼这样。但是这一对，却是两人抢一个令学姐的情敌关系，也就是武藏和小次郎的关系。

「你们到现在也还在拼比啊？」

「那当然啦」

由乃同学若有所思地说着。

「江利子学姐那边也发生了各种状况呢。」

人生莫过棋逢敌手

「我叫山边亚纪。」

被父亲吩咐报上姓名的少女，带着清晰的口吻自我介绍起来：

「我就读瓢虫幼稚园堇班，今年六岁。」

哎呀，真是很有教养的小小姐，而且讲话方式也很活泼。

「我叫鸟居江利子，现在就读美术大学，现在是一年级生。」

我本来只打算讲到这里就结束，但同样身为女性，既然对方已经先报上年纪了，只有自己不讲也不太公平，便补上了一句：「今年十九岁。」

「她是爸爸的朋友喔。」

这孩子的父亲山边先生对她说明两人的关系。

朋友。

确实是朋友没错啦。

「请多多指教，小亚纪。」

两人的关系没有超过或低过友谊关系，虽然已经和他认识了半年，直到现在别说接吻了，连手都还没有牵过。

我曾经向这个人求婚被拒绝，对方说如果是当朋友的话就没有问题，于是两人就维持着这样的关系交往下去。

虽然是秘密，其实江利子根本不知道和他的相处模式，算不算一般的交往关系。

山边先生有小孩，而且我就读的大学也很忙碌，虽说这也是无可奈何的，但两人的约会，基本上就是趁平日对方有一点空闲时，一起去动物园眺望大象，或是在可以看到窗外在盖摩天楼的咖啡店喝茶聊天而已，我只要能待在他身边看着他的脸庞就觉得很幸福了，并没有什么不满，但每当听到周遭的大学同学炫耀自己的男朋友或女朋友时，就会觉得很不安。我们两人，该不会一辈子都只维持着这种关系下去吧？

正当我这么担心时，他就对我说了：「跟我女儿见见面吧？」所以我也毫不犹豫地就答应了。

这是从朋友升级到情人的第一步，不，可能不只是一步，还有可能是成为新妈妈候选人的一大步呢，不知道他女儿对我有什么感想？还是果然会被做女儿的反对吗？

我烦恼了半天，又是叹气又是找学妹出气，再者就是找朋友抱怨，然后，终于迎接了实际见面的这天了。

现在是十月阳光灿烂的礼拜天下午，离车站有些距离的咖啡店里已经有一些客人了。

「让我们好好相处吧。」

听到我这句话，笑亚纪低下了头，这到底是表示「好」的意思，还是别开视线的举动呢？还不怎么了解这孩子的我，无法判断，而且当我还在左思右想地烦恼时，她已经开始吃起布丁了。

「你有什么有趣的事想跟江利子姐姐讲吗？」

山边先生向女儿搭话。这简直就像是被妈妈和太太夹在中间的丈夫啊，虽然我早就知道他是这样的人了，但还真的是很笨拙啊，虽然我知道他这样问的用意是想转换这沉默尴尬的气氛，但要读幼稚园的女儿主动提起话题，也太好笑了。真拿他没辙，这下就让我提供一些有趣的话题——正当江利子这么想的时候，小亚纪突然面朝我说了一句：

「我们可以回家了吗？」

哎呀，我现在的心情，就好像突然被人揍了一拳。这样啊？已经想回家啦？跟我见面根本就是浪费时间，是吧？——我的脑海里不断浮现这些话语，已经不知道该回她什么才好了。

「亚纪，你怎么这么没礼貌。」

山边先生慌张地说着。

「是爸爸你说要人家跟你的朋友见一下面的吧？既然已经见到面了，那就好了呀？」

就因为这样，我才拿脑袋好的小孩没辙，虽然照理来说，她说的话也没有错，但是在大人的世界里，有时是话中有话的呀。

「对亚纪来说可能是这样没错，但爸爸我还有事情要跟江利子姐姐谈，我也不能让你一个人先回家，对吧？所以再坐一下吧。」

面对讲理的，就要以理说服回去。山边先生展开拖延时间的作战计划。

这也是当然的，这场会面实际上是「相亲」，要是才见面二十分钟就结束，那也对对方——也就是我——太失礼了，所以他当然办不到。

「不然你来我家呀？」

小亚纪瞥了我一眼。

「咦？」

「既然有话要谈，江利子姐姐也来我们家不就得了？」

我和山边先生不禁面面相觑。

谜团呀！

如果小亚纪是带着笑脸这么讲的，那还能理解，像是不想跟很棒的大姐姐分开，央求对方一起来家里玩之类的，但是，她嘴上说要我去她家，看起来却一点都不像是在欢迎我的样子。

「小亚纪……那个……请我去你们家我是很开心啦。但突然去别人家打扰——」

我又不是你幼稚园的朋友，听到你说「不然你来我家呀？」，我难不成会喊着「好呀！好呀！」地冲去吗？大人就要有大人的——当江利子想到这里时，山边先生突然拍了一下手。

「不，这不是挺好的吗？」

「咦！？」

「虽然我家打扫也不算非常干净，但要是你不嫌弃的话，请你务必来我们家玩。」

「哈啊……」

要是现在拒绝的话，就变成我「嫌弃」了，去山边先生他家，也可以接触他的生活，怎么可能会嫌弃呢？我超有兴趣的。

「那我就去打扰一下吧。」

我点了点头，追上拿着账单去结账的山边先生的脚步，至于小亚纪她人，早就已经出了店面。

接下来……去拜访别人家，可不能两手空空，不带礼品过去，所以我趁山边父女买车票的时候，赶紧去了车站前的点心店买了饼干，虽然百货公司的地下楼应该会有更多种类可以选，但现在赶时间，只好用站前点心店的将就一下了。

抵达车站月台之后，三人坐上马上就开过来的南下电车，接着在第二站下车。

小亚纪在电车里全程都很安静，她也没有要把我从山边先生身边排开的意思，只是一个人乖乖低着头坐在椅子上。

「去你家打扰，真的没关系吗？」

我向站在旁边抓着吊环的山边先生再确认了一遍。

「你不用在意，比起这个，亚纪邀你来这件事，更让我觉得有意思。」

我也是，针对这件事，我也相当有兴趣。

从车站走路约莫十分多钟后，就到了山边先生的家，我本来还以为他是住在国宅之类的地方，没想到是一栋古老的平房。

「亚纪，不可以用跑的！」

因为马上就要到家了，小亚纪跑了出去。一想到她有这么想要赶紧回家，我就觉得心中不是滋味，但现在这情形，她没有拒绝我就应该算是好迹象了吧。

「钥匙呢？」

「亚纪也有。」

原来如此。眼前这个小小只的人，很熟悉利落地用钥匙转开钥匙孔，横向拉开喀啦喀啦作响的大门。

「我回来了，妈妈。」

听到她朝着家里这么大喊，我整个人吓了一跳。

「是我要她回家时，不管家里有没有人都要这么说的。」

「这，这样啊。」

为了不让她感到家里只有她一人，这或许是必要的仪式吧？但是，我内心的湖水却因此掀起了波澜。

「你不用露出那种表情啦，放心吧，我很少让她一个人留在家里看家的，她的爷爷奶奶就住在前面隔十几栋房子的地方。」

山边先生说当他不在家的时候，有时候会请小亚纪的祖父母来家里照顾她。难不成山边先生以为我对小亚纪刚才喊的「妈妈」这个单词，丝毫没有产生任何感觉吗？

总之，我也跟着说「我回家了，妈妈」是非常不适当的，于是说声「我打扰了」，打过招呼之后脱掉鞋子。

「你就随便找个地方坐下吧。」

我被带到与其说是洋室客厅，不如说比较像刚好六个塌塌米大小的日式主厅里，摆在中间的是桌凳，围在桌凳旁的是坐垫，还有日式收纳柜、电视……

虽然他说没有扫得很干净，但基本上是很整洁的，热水壶都擦得亮晶晶的，不知道那究竟是山边先生整理的还是祖母的功劳呢？

山边先生在厨房……应该说是日式厨房的地方煮热开水，虽然他要我随便找个地方坐下，但这种格局的房子，似乎都有家族的指定座位，于是我便没有坐到坐垫上，而是客气地跪在塌塌米上。

小亚纪人究竟跑到哪里去了呢？——当我这么想时，她又现身在主厅里了。

「我去洗手和漱口了，还顺便去尿尿了。」

——似乎是这样。这时我下意识地察觉到了某件事，咦？这该不会是……？

「小亚纪，你想吃饼干礼盒吗？」

我本来的意思是要问她是否现在要吃，但是小亚纪却当场正坐起来，向我低下头之后，说声「谢谢您」收下盒子，因为这样，我也不自觉地挺直身子说「请」，才把盒子递给她。

这十分拘谨、正式的交接仪式结束之后，小亚纪便捧着盒子站了起来。才在纳闷她打算做些什么，转过头一看，只见她伸手招我过去，既然她要我过去，那就跟过去看看吧，接着小亚纪拉开纸门，把我叫到隔壁的房间里，

「——」

里头有一座佛坛，小亚纪打开佛坛的门扉，把装着饼干的盒子供到佛坛前，她拿起撞槌轻轻敲了一下钟，闭上眼睛合掌拜拜。

「小亚纪，我可以给你妈妈上个香吗？」

眼看小亚纪就要从佛坛前抽身，我赶紧问她。我这么一问后，小亚纪露出看到奇怪生物似的表情，静静地盯着我瞧，过一下子之后才小小声说了：

「爸爸说只有大人在家时才可以点火。」

「那麻烦你去问你爸爸，问『江利子姐姐可不可以在蜡烛上点火』好吗？」

听完我的话，小亚纪点了点头，跑到厨房去。虽然我觉得自己算是大人了，但从小亚纪的角度来看，或许很难判断我到底算不算大人吧。

「他说可以。」

小亚纪不久后便回来跟我这么说，于是我便刷了一下火柴，在蜡烛上点火，之后我便和小亚纪一起供上线香，合掌拜拜。

「江利子姐姐你还真是奇怪呢。」

小亚纪站起来说道。在我问她「哪里奇怪？」之前，她就已经给了回答：

「我的朋友们都说佛坛好可怕耶。」

「是吗？」

虽然我当时只是淡淡带过，但等吹掉蜡烛之后，我才有种终于知道为什么小亚纪要带我来这里的感觉。

三个人在大厅里喝茶，吃着我带来的饼干之后，这回小亚纪带我去她的房间参观。

「有年轻女生来家里玩，她一定是觉得很开心啦。」

目送两人进房的山边先生乐观地笑着。这个人还真的不懂什么叫做女人心啊。

「这是人家出生时的照片。」

她像这样，一边给我看相片，一边观察着我的反应，是小亚纪的妈妈和山边先生围绕在小亚纪身边欢笑的照片，幸福的全家福。

看到这些照片，虽然我不是完全不要紧，但也没有觉得受伤。这些都是过去，是山边先生以前很幸福时的回忆。比起那些，我更心疼在我面前提起「妈妈」的小亚纪，她不断强调自己的妈妈才是最棒的，而她本能地畏惧着我会取代那个位子。

所以亚纪才会把我叫到对她来说比较有利的主场，好来跟我单挑一场胜负。她在咖啡店里还像从别人家借来的猫咪一样安静，这回却判若两人地，充满生气地讲着话。

「亚纪这个名字，是妈妈帮我取的喔。」

她打开空白涂鸦本，用红色蜡笔写了一个大大的「亚纪」给我看。

「这样啊。」

「听说爸爸本来想给我取侏罗的。」

「侏罗是……侏罗纪的那个侏罗吗？」

自从我认识了喜欢恐龙的山边先生之后，这些词汇也变得一点都不陌生了。

「是妈妈反对的。」

山边侏罗。要是她妈妈没有反对，眼前的这个女生，现在可能就叫这个名字了，虽然这样也挺可爱的啦……但是做妈妈的会反对也是很正常的，亚纪说于是她妈妈想出了亚纪这个替代方案。

「啊！我知道了。」

我灵光乍现。

「小亚纪的亚纪，是白亚纪的亚纪对吧？」

「嗯。」

「很棒的名字呢~~」

我打从心底称赞小亚纪的名字之后，虽然只有，瞬间，但她还是卸下闷闷不乐的脸孔笑了起来，虽然她的脸蛋本来就挺可爱的，但她稍微松懈心防，让我窥见的内心，紧紧楸住了我的心。

「话说回来，小亚纪……要是你不喜欢的话，以后不用跟我见面也没关系喔，只不过我跟你爸爸是朋友，我有时会想见见他，跟他聊聊天的。」

要是小亚纪真的反对我跟山边先生交往，我是绝对不想瞒着她偷偷跟山边见面的，所以我决定好好对她坦白。当然，我根本没打算和山边先生绝交。

「你跟爸爸是朋友？」

小亚纪一脸不可思议地问道。

「是啊。」

「那你们没亲过嘴啰？」

「没有。」

由于这是斩钉截铁的事实，我才能诚实地看着她的眼睛说实话，我打从心里感到庆幸，该不会就是为了这个瞬间，我们才会交往了半年都还没有接过吻吧？

「你不会跟他结婚吗？」

「我个人是想就是了。」

我老实向她坦白。

「小亚纪的爸爸是怎么想的呢？」

「人家不知道。」

「也是啊。」

虽然我本来就不期待能从她的话里得到线索，来揣测山边先生的心情，不过小亚纪很诚实，如果都六岁大了，对我说「爸爸他不喜欢江利子姐姐」也并非难事，但她却没有这么做，不过也有可能是我对小孩子也毫不保留，一五一十地坦白，让她不知道该怎么办处理也说不定。

「我能跟小亚纪做朋友吗？」

「朋友？」

小亚纪板起脸孔。

「没错，朋友。因为我喜欢小亚纪的爸爸，而你也喜欢你爸爸对吧？我想我们的兴趣很合啊。」

「江利子姐姐不是朋友，是敌手（rival）吧？」

「敌手（rival）？」

说是爸爸朋友的人，可能是你未来的新妈妈喔，她会抢走你爸爸。要小心点，那种人就叫做敌手（rival），知道吗？——她的反应就像是脑里经过了这些类推概念而得出的结论，到底是谁教她这些的呀？

「所谓的敌手，汉字是这样写的喔。」

我跟小亚纪借来空白涂鸦本，用黑色蜡笔在上头写了『好敌手』三个字。我接着用手指着三个汉字，一一向她解释说明。

「虽然可能有点难懂，这个字是『喜欢』的那个好字（注：日文的喜欢写作「好き（suki）」），也就是喜欢讨厌的那个喜欢的好字，然后这是『敌人』的敌，手这个字虽然也指身体的手，但在这里是指『别人』的意思，你应该知道『选手』这个单词吧？那个词就是指『被选上的人』喔，所以所谓的敌手（rival），就是指『喜欢的敌人』。」

「喜欢的敌人？」

小亚纪瞪大眼睛盯着我瞧。

「对，所以如果不喜欢对方的话，是不会成为敌手（rival）的，所以就算小亚纪觉得我是敌手，这样我也觉得很开心喔。」

我这么讲完之后……

「那好。」

小亚纪嘟哝说道。

「你跟爸爸见面也行，偶尔的话。」

我想我本性一定是个贪心的女人，一得到她的许可之后，就觉得很开心，不小心就要求更多了。

「那更偶尔的时候，要不要三个人一起出门呢？」

「不用了。」

从小亚纪口中冒出来的不是「好」，而是表示拒绝的「不用了」，但是至少她没有说「讨厌」，要说是哪种「不用」的话，比较接近客气时说的「不用」。

「我们三个人一起去动物园或游乐园吧？去洗手间时，我会陪你一起去的。」

这下小亚纪露出吃惊的表情看着我。

「我讲错了吗？一个人去不熟悉的地方的厕所，你不是讨厌吗？」

老实说，我只是给她下圈套而已，我对这推理还挺有自信的，我就读莉莉安幼儿园时，同班同学里就有这样的小孩，如果是家里或是幼儿园等熟悉地方的厕所是没关系，但在第一次去的地方，会担心自己上不好厕所，就会排斥。就因为这样，远足的时候甚至还要妈妈陪才行呢，记得那个孩子以前去朋友家时，一想上厕所就会回家。

「才没有呢。」

小亚纪红着脸急忙否认。惨了，不小心伤到她的自尊心了吗？越是独立可靠的孩子，在别人面前，越是不想承认自己不敢一个人去厕所吧？

「如果是我猜错了，那我跟你道歉。」

我总之先跟她道歉，接着拜托她借我看她画在空白涂鸦本里的涂鸦，三角龙加上暴龙，剑龙加上始祖鸟——还有认不出名称，但是围绕着恐龙蛋，温柔地呵护着小孩的恐龙夫妇，这时我深刻地体会到——这个孩子真的是山边先生的小孩啊。

我翻着涂鸦纸，小亚纪揪了揪我的袖子问：「那个……你真的会陪我吗？」

「陪你什么？喔~~」

我马上知道她在讲些什么，立刻点了点头。

「那当然啰，上厕所的时候停战嘛。」

「停战是什么意思？」

眼前的小敌手冒出疑问，我搂住她的肩膀说道：

「就是指稍微暂停的意思。」

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第三章

「对喔，江利子学姐还给由乃同学施压过，要你赶紧找妹妹呢。」

「就是啊，明明都已经毕业了，还特地跑过来整我。」

去年秋天的体育祭学姐她突然现身，在佑巳还不知道是什么风把她吹来的时候，她已经强迫由乃同学在剑道交流比赛前介绍妹妹给她认识了，不过也因为这样，由乃同学才得以认识国中部的有马菜菜。所以就结果而言，也不能说学姐她只是来捣乱的就是了。

「不过江利子学姐还有送过我们综合礼盒不是吗？枫叶堂（Mapleparlor）的。」

写在上头的食用期限才是江利子学姐的目的，礼盒是为了给由乃同学压力而送的，但是志摩子同学似乎已经把这件事改成「送糕点慰劳大家的温柔学姐」的插曲，收藏在她的记忆仓库里了。

「综合礼盒啊……？」

佑巳也试着从脑中的仓库里抽出这段记忆。记得那个礼盒的包装，是打开罐子之后，里头有很多小隔间的设计，整个礼盒里豪华地放着巧克力、饼干和糖果等糕点。

（……嗯？）

为了不让小东西跑来跑去混在一起，才设计成有很多隔间的盒子，这玩意让佑巳想起了某种东西。

不知道是不是想到了同一件事，志摩子同学慢慢从椅子上站了起来。

「总之，先去教室拿裁缝箱吧？」

啊！

「就是那个！」

佑巳拍了一下手。

还在纳闷究竟是像什么，原来是裁缝箱！虽然下层只是收一些断线或碎布，没有隔间的箱子，上段却是放有剑山、布剪、线剪、穿线器、卷尺、裁缝针、裁缝线、卷线筒和顶针等道具，且井然有序排列起来的箱子，裁缝箱上段的模样，简直就跟综合礼盒一样。

「要是有看起来可以用的碎布，或许今年就能做完吧？」

像是被志摩子同学催促似地，佑巳和由乃同学也赶紧离开了蔷薇馆。

三人走在走廊上，聊的话题果然还是「糕点」。

像是令学姐以前做过味道怪怪的创意糕点的插曲。

或是志摩子同学的哥哥在幼儿园里做蛋糕这件事。

不然就是佑巳家附近的某家日式糕点店，有卖一天限定五十个的豆大福（大福为日式糕点的一种。外皮柔软内包草莓、红豆等各种馅料的一种甜点。）谣言等等。

「说到糕点……」

志摩子同学回想起某件事，笑了出来。

「罗马馒头和翡冷翠仙贝。」

「有过呢！那个梦幻的零嘴。」

由乃同学伸出食指。

不，那些零嘴实际上是不存在的，所以讲「有过呢」也错了吧。

「真是不好意思了，都怪我傻呼呼的全盘听信了姐姐的恶作剧，害你们两个也找了半天。」

佑巳对两人低头道歉，不过志摩子同学把手摆在眼前左右晃了晃，说着「没关系、没关系啦」。

「反正要追根究底的话，元凶似乎是我的姐姐嘛。」

「再说其实挺有趣的，也无所谓啰。」

由乃同学也笑了起来，说了——不管是好是坏，都是一种回忆嘛。

「意大利啊……」

三个人在教室前停下脚步。

「真怀念啊。」

「距离校外教学也过了将近半年了。」

从走廊的窗户抬头望向天空，这片天空，肯定也绵延到了遥远的意大利才是。

去买翡冷翠仙贝

记得我是在暑假刚结束的九月初，才知道加东同学要趁上学期的考试假去旅行这件事。

「旅行？听起来真不错呢。」

我在学校食堂里吃个果冻，顺便附和我朋友讲话的内容。啊~~上吧！

「那要一起去吗？」

「我要去、我要去！」

来了吗？很好！速战速决！冲吧！

「佐、藤同学，能请你先听我说完要去哪里再决定吗？」

由于我的态度实在太轻浮了，加东同学便喊了暂停加上警告我。

「啊~~说的也是喔，那我们要去哪呢？」

总之先问一下吧，其实不管要去哪都无所谓，小旅行不是挺好的吗？今年暑假没发生什么特别好玩的事，加上我打工也存了一点钱。

「……意大利就是了。」

加东同学淡淡地说道。

「意大利！？」

「看吧？果然退缩了吧？」

「哪有的事，这样啊……海外旅行呀……而且还不是亚洲地区，是要去欧洲呀，反正意大利不是也挺不错的吗？」

听说加东同学的双亲（爸爸和新妈妈）这个暑假去了意大利度蜜月，说是很棒的经验，便决定出钱让女儿也去玩一下。也就是说，虽然加东同学的爸爸以前病倒时的后遗症还没完全根除，现在也还在进行复健,但是身体已经康复到能够出远门旅游了。

加东同学说：

「应该是要是只有他自己玩得很逍遥，他会心虚的缘故吧？」

加东同学因为父亲病倒，大学休学了一年。这次旅行，应该也算是做爸爸的一点点赔罪和谢礼吧？于是加东同学为了不让父亲继续在意这件事，就决定听他的话拿钱去旅游了。

「不是团体旅行，会有点昂贵喔，我可以出饭店的费用，但除此以外的交通费和伙食费就平均分摊，你看怎么样？」

加东同学拿出计算器，帮我估算了一下我旅行大概要出的费用，她把屏幕上的一串数字秀给我看，说「大概是这样」。个、十、百、千、万……靠我的储蓄和打工赚的钱应该够，于是我用手指比了一个OK。

「对了，佐、藤同学，你有护照吗？」

「有，因为两年前校外教学时需要用到。」

听到我的回答，加东同学仰天惊奇地喊着：

「哇啊！不愧是莉莉安女子学园高中部毕业的，看看这个人，果然是大小姐啊，校外教学去国外！？地点是？」

「罗马、翡冷翠、威尼斯。」

这三个地方，用不着多解释也知道是意大利的都市。

「……看来我邀错人了啊。」

再见——眼看加东同学丢下这句话就要离开座位,我赶紧把吃果冻的汤匙丢到果冻盒里，抓住她的手臂。

「我说我要去呀！我要去！我要去！」

「你不是两年前才去过吗？而且你去过的地方，基本上都跟我要去的地方重叠了，如果要花同样的钱，你还不如找别人陪你，起去埃及或摩洛哥玩啦。」

「啊！埃及听起来很不错，我也想去摩洛哥啊~~」

「看吧~~?」

「可是这次我要跟景同学你去意大利。」

对了、对了，我有时叫加东同学为「加、东同学」，有时候会叫她「景同学」，而加东同学称呼我时，也是叫「佐、藤同学」或是「圣同学」，两人扯平。

「你用不着勉强啦，反正我念国高中时，本来就一直都是休息时间会自己一个人去上厕所的类型。」

「啊，我也是，所以呢？」

这跟旅行到底有啥关系啊？

「也就是说，我不喜欢那种搞得很紧密的相处关系。」

原来如此，我深感同意，可就算这样，我也未必就得跟着说「再见」。

「这个嘛……那要我说的话，我可是如果没兴趣，根本就不会答应人家邀约的类型喔。」

「所以你有兴趣吗？」

「嗯。」

「为什么？」

加东同学露出了不可思议的表情，重新坐回我眼前的椅子上。

「我那时参加校外教学时的记忆、回忆之类的，都超薄弱的啊。」

「为什么？是旅行时发烧了吗？」

「在我出国之前就发烧了啊。」

那时我不管做什么，满脑子都是栞的事情，栞是比我小一年级，当时也还在莉莉安女子学园就读的学生。直到现在，我依然不知道该怎么解释我和栞的关系才对，但她是我的港口、好友，也是情人。

我本来一点都不想参加那个校外教学，但要是说不想去的话，肯定会被双亲和老师逼问理由，跟他们解释才麻烦，所以我便心不甘情不愿地搭上飞机了，所以说，用发烧来表现我当时的状况，其实也没有错。

「总之，我当时心不在焉的，因为这样，我现在想重新去玩一次」

「这样啊」

当时只记得那是一场有如去体验乏味旅游节目行程的校外教学，但如果是现在的我，肯定能比当时玩得开心好几倍。

对了！——我想到了一个好点子。

「我们去翡冷翠找仙贝吧。」

得知这趟旅行的时间，跟莉莉安女子学园今年的校外教学行程重叠，已经是出国当天的事了。

「哇啊！惨了！」

抵达成田国际机场后，熟悉的制服聚集在一起，到处扭来扭去的。在校园里看到人家穿制服时根本不觉得怎么样，但在公共场所看到一堆人穿着制服聚集在一起，果然有点恶心，虽然我以前也是其中的一份子就是了……

「参加校外教学的是二年级生，也就是小佑她们那届的。」

这也就表示……志摩子也在里面。

我本来就已经打算躲在成群黑压压制服堆里，当脑海中涌现志摩子脸庞的那一瞬间，我马上拉起大衣藏起身子离开现场。

藤堂志摩子是在莉莉安女子学园里，成了我妹妹的女生。

这是为什么呢？如果是小佑或小由的话，我可以毫不在意地对她们说声「哟！」地打招呼过去，但是对志摩子就没有办法，当然我不是讨厌志摩子，不如说是相反……

我无法明确地解释，只是……我爱着在我离开之后的，属于志摩子自己的时间，现在她正沉浸在愉快的回忆之中，不需要已成往事的「姐姐」。

但都到了机场了，也不可能事到临头才取消这次的旅行，不过就算坐的是同一班飞机，两人的座位应该也有段距离，只要顺利度过这关，大概之后也不会碰到面吧？再说意大利也满大的，用不着考虑两人会在同一个时间待在同样的都市里这种微乎其微的可能性。

比起那些，现在应该考虑的是……

「加东景。」

这到底是上天开的什么玩笑呀？当初和加东同学约好碰面的地点，竟然就是莉莉安女子学园高中部参加校外教学的一行人聚集地点的正中央。要是她还没抵达机场的话，只要在公车站附近埋伏等她就行了，但是我已经在一群黑制服里头看到她的身影了，她是以为我还要一阵子才会来吗？居然在看书。就因为她专心在看书，根本没察觉到我在远处死命盯着她，要是我举手叫她的话，她就会抬起头来了吧？但这样做反而会被她身边的莉莉安学生们发现。

虽然不是我自夸……别看我这样，我还在莉莉安时还挺受欢迎的，要是被她们认出来我就是「佐藤圣」，就算不酿成大骚动也会引起小骚动吧，虽然我是不排斥这样，但要是被志摩子发现的话就麻烦了。

加东同学又很不巧地没有带手机。

我走投无路，只好出此下策——到服务台请人帮我广播叫她。

等我想起加东同学的全名跟我的名字很像这件事时，已经是广播放送出去的时候了，虽然服务台的人讲着一口字正腔圆的日语，但听到「加、东、景」三个字的时候，我也忍不住想举手说「在」了。

不久之后，加东同学就走到服务台旁边了，虽然她根本没有发现，但就连远远一看，也能发现有好几个人跟在她后面，是那些穿着黑色连身裙配上象牙色水手领制服的羔羊们。

要是在这里被她们撞见，那刚才的辛苦全都白费了。

我跟服务台的人说要是加东景来了，请她在这里稍等一下，说完之后我就迅速逃离现场了，虽然我随口胡诌说我是要去上厕所，不过反正我当时真的很着急，服务台的人大概也信以为真了吧。

用广播叫人过去还让人等了十几分钟！——结果加东同学气炸了。

抵达罗马之后，基本上都没怎么遇到穿着莉莉安女子学园制服的人。

这是因为第一天抵达饭店时已经是晚上了，而第二天，虽然绕了一下梵蒂冈，不过抵达长途飞机的疲倦感尚未消退，我和加东同学都赖了床，比预定时间还晚才出门，所以才没有遇到莉莉安的人也说不定，再说两边人马住的饭店也不一样，基本上跟我预料的一样。

虽然在鲍格才别墅（注：VllaBorghese。位于罗马的大型园林景观地区，规模为意大利第二）周边有看到几个组进行自由活动的莉莉安的人马，但时间接近傍晚，天色也暗，就算看到像东洋人的人，也未必就能认出是日本人，更别说她们会想到是早从学校毕业的学姐吧？

「果然哪里都没有卖罗马馒头啊。」

听到我碎嘴嘟哝之后，加东同学板起面孔说了：

「佐、藤同学你还真是个怪人耶。」

是这样吗？谢啦。

罗马之后是翡冷翠。

虽说是理所当然的……不管是车站里的杂货店或是点心店、咖啡店里都没有卖翡冷翠仙贝，因为不管是罗马馒头还是翡冷翠仙贝都是我空想的原创点心嘛。

去年，我对比我小一年级的祥子和令说「伴手礼我要罗马馒头和翡冷翠仙贝」，典故就是出自这里，当时祥子用超级冷淡的表情瞥了我一眼，令则说「如有见着，必定帮您买」，四两拨千斤地把我打发掉了，说什么「如有见着」……这是明知没有而说的，成熟的应对方法。

换做是整小佑的话，她可能会有更有趣的反应啊。

咦？真的有那种东西吗？那我也要买几份回家。要去哪里才买得到呢？商品名称应该不是写日文吧？用意大利语要怎么拼呀？——诸如此类。

啊啊~~！我完全可以想象，我甚至可以为了确认这点，不惜在小佑眼前露面呢，把小佑和翡冷翠仙贝加起来，实在是太适合了。

「Bongiorno, Signorina（午安，小姐）。」

在阿诺河（注：意大利中部的大河流，流入地中海）北侧，某条不知名，排满了店家的商店街里，有个声音叫住了我。不过signorina是意大利语的「小姐」一词，所以未必是在叫我就是了……但我举个例好了，要是走在街上跟男性擦身而过时，对方突然说了声「嗨，这位小姐」的话，任谁都会觉得他是来搭讪自己的吧？那家伙就是在这般绝妙的时机上叫住了我。

「Bongiorn, signore（先生），还是signorina（小姐）呢？」

我停下脚步，回了这么一句。

「Signore, signore（先生，是先生喔）。」

看似像是店主的男性微笑着代替对方回答。原来搭讪我的是挂在店门口的鸟笼里的大鹦鹉。不，也有可能是凤头鹦鹉（注：凤头鹦鹉。平均体型较一般鹦鹉大，罕见的鹦鹉，自然状态下仅分布于澳洲与其邻近岛屿上）。

「快说说看『平安』，平安。」

我爱恶作剧的本性渐渐地冒出来了，那应该是这只鹦鹉第一次听到的词汇吧？它歪着头纳闷着。

「平安。」

不过重复讲几次之后，它也学会回我讲「平安」了。

「玩够了吧，佐、藤同学。」

加东同学姑且等我让那只鹦鹉学会这一句话，现在鹦鹉会了，她便拉住我的袖子表示要走人。

「等等，再让我玩一下。」

「我想要去前面的药局买肥皂啦。而且等一下不是还要去卖大理石纸的文具店（注：最有名的就是发源地翡冷翠的IL PAPIRO文具店总店。有卖用大理石纸包裹笔杆的铅笔或是用大理石纸做成封面的笔记本等文具）」

「欢迎来到翡冷翠。」

「佐、藤同学！」

我死赖着不走，毕竟这很有趣，而且会让人上瘾。

「裴冷翠仙贝、翡冷翠仙贝。」

店主也窘迫地耸了耸肩。眼前这个东洋女性，根本看也不看商品，只顾着教鹦鹉说话，要是可以的话，真希望他不会以为所有日本的signorina（小姐）都是这样哪，至少志摩子是不会做这种事的吧？

「翡冷翠是好地，至少来玩一次。」

等鹦鹉学会这句话时，加东同学从我背后叫住我。

「别再玩啦！佐、藤同学！」

只见加东同学的手上，提着刚才她说要去的药局的纸袋，纸袋里面装了约莫十几个肥皂。

「你一个人先去啦？」

「是啊，不然就太浪费时间了啊。」

加东同学去药局挑肥皂加上结账的时间，加起来大概是半个小时。

也就是说，我整整半个小时都在跟鹦鹉玩啊。

「别玩啦！佐、藤同学！」

加东同学才说过一次的话，鹦鹉却已经完全学起来了。

「别玩啦！佐、藤同学！」

是，我不玩了。——说完这句话之后，我便跟加东同学一起走回大马路。

鹦鹉还在鬼叫着：

「翡冷翠仙贝、翡冷翠仙贝。」

要是有哪个日本观光客听到这只鹦鹉的话，而跑去找翡冷翠仙贝的话……——一想到这里，我就觉得好愉快呀。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第四章

回到蔷薇馆里，打开裁缝箱。

「里头果然没几张比较大的碎布啊。」

志摩子同学拉出折好摆在下段的布缘说着。

里头比较大的布并不是碎布。说到头来，裁缝课需要用到多少布料，本来就是先计算好才购买的，通常也不会剩太多。

放进裁缝箱里的是不会太大也不会太小，不占空间的布料，说是最适合拿来测试缝纫机、试缝用的布料也不为过吧？

「虽然我本来觉得这个便当袋就很不错，而且也可以拿来装糖果。」

登在《秋樱朋友》上头的图案，是一面很像手帕的四角形布料，只需要缝四个角，很简单好做的样子，不过既然志摩子同学说了「本来觉得」四个字，表示她在内心已经否决这个提议了吧？

「不管怎么做，没办法拿碎布做成一边三十公分的正方形啊，虽然也可以做拼布，但这样一来还需要处理边边角角的碎线，反而很花功夫，只做边长十五公分的四角巾的话，又没办法拿来装便当盒。

她一边陈述意见，一边用手玩着印着白色小花朵的水蓝色布料和可可亚色的素布。

「这样啊。」

佑巳也摊开自己的碎布，这是用来做裙子的灰色和白条纹布，做制服外套做剩的布料则是婴儿粉的素布。

「嗯~~」

确实……不管是哪张剩布似乎都很难用来做正方形的东西。

「那该怎么办才好？」

由乃同学把黄色深浅水珠图案的布料和橄榄绿的布料摆在眼前叹了口气，看来她也遇到了同样的状况。

三个人总之先拿出手上有的布和线摆在桌上，比较好用的，大概就是纯棉、用来做裙子和制服外套的剩布吧。

同时买的裁缝线全都有剩，接着是刺绣线，课上规定一个人要买两种类，这些是在制服外套的固定一处刺绣用剩的东西。

「佑巳同学的是红色和深绿色。志摩子同学的是白色与苔绿色，至于我是黄色和绿色。」

这表示——由乃同学嘀咕起来。

「我们三个人都绣了自家蔷薇的颜色吗？」

唉哟！真是羞羞脸~~明明自己也干了同样事，由乃同学却指着别人大笑。

「因为……」

佑巳拼命辩解。

「作业规定只能用两种刺绣线，说到刺绣的话，果然只能想到绣花朵图案吧？如果是蔷薇只要用一种颜色就行了，加上手边又有范本……」

志摩子同学拍了拍佑巳的肩膀。

「绣自家蔷薇图案有什么关系呢？听说小瞳以前可是绣了一大片蔷薇图案的紧身裙喔。」

「啊，是这样吗？」

一大片蔷薇图案的紧身裙啊……

佑巳记得做裙子是刚升上高一不久时的课题，也就是说，在瞳子成为佑巳的妹妹更久之前，她就已经选了这么大胆的图案了，光是为了个小刺绣就觉得害臊，真是不要脸呀！福泽佑巳。——当佑巳还在想这些时，其他人早就扔下她，谈起正题了。

「如果是随身本用的书套，靠这些布应该有办法完成就是了。」

「要送糖果附书套吗？不觉得很奇怪吗？」

「我也这么觉得呀。」

志摩子同学和由乃同学热烈地讨论着。虽然有点慢半拍，佑巳也赶紧加入话题。

「如果这样的话，做书签也很怪喔？」

「是啊，虽然书签比较小，应该很好做就是了。」

不管是书套还是书签，都不像便当袋一样让人觉得是个好主意，问题应该是出在与糖果这份礼品的搭配适合度上吧，如果是送书套加书签的话，那就是完美不过了……

「这样啊……果然还是做能顺便当包装的东西比较好。」

佑巳灵光乍现。如果是便当袋，就能把糖果装进去，一起送出去，如果是书套的话，又装不下所有的糖果，书签则根本不能包东西。

「那做这个呢？」

志摩子同学翻开《秋樱朋友》的手工艺品专栏，手指着布袋。

「但我的布做不了需要边长二十公分的东西呀。」

虽然那条布也够长了，但大概只有十七公分。

「所以说……这边这样处理。」

志摩子同学拿出一本用印错的纸张反面钉起来的笔记本，在上头迅速画了一张重新设计过宽长的图案给大家看，由于她用尺画了跟实际大小差不多的图案，很好想象。

「这样的话，糖果就刚刚好可以装进去了吧？」

佑巳拿出小塑料袋比了一下，哎呀！真是不可思议，设计图和塑料袋简直就像是从同一个工厂做出来似地，一模一样大！真不愧是志摩子同学。

志摩子同学撕下设计图，做了一张纸样。

「参照这个纸样，每边各留一公分的白边剪裁，因为得穿绳子过去才行，开口的部分稍微折大一点，边角就从折过来的部分前面一点点的地方缝起来。」

「绳子要怎么办？」

「不是有缎带吗？」

「喔喔！」

这真是个好点子！——三个人击了一下掌。

虽然跟姐姐和妹妹在一起时也很愉快，不过像这样，跟同年级、意气相投的人一起开心地做事也是很愉快的。

「对了。」

由乃同学一边说一边笑了出来。

「你们没有想起来吗？以前像这样只有三个人在一起时的事。」

该不该叫「同学」？

记得是夏天快结束的时候，还是秋天的时候呢？虽然记得不是很清楚，但是是只有志摩子同学、由乃同学和我三个人待在蔷薇馆里时的事。

就连为什么会开始聊起那个话题，也记不得了。

应该是三个人之中的谁的同学问起「为什么蔷薇家族二年级生的三个人在叫对方时，彼此都会加『同学』这个称呼」吧？佑巳记得应该是类似这样的理由。

「这么说来，祥子学姐和令学姐都是直呼对方名字呢。」

志摩子同学说道。

「已经毕业的上任蔷薇学姐们也是如此啊。」

由乃同学回想着，点了点头说着。

所谓的上任蔷薇学姐们，是指祥子学姐、令学姐和志摩子同学的姐姐。当我刚加入山百百合会成员的行列时，她们三个人都还互称彼此「红蔷薇学姐」、「黄蔷薇学姐」、「白蔷薇学姐」，但当她们快毕业时，也就是下一任的学生会干部选举结束之后，就像是卸下重担一样，三人都不再叫对方的头衔，而直呼起对方的名字了，像是「蓉子」、「江利子」和「圣」这样，那大概是她们三个人在成为蔷薇学姐之前，称呼彼此时的习惯吧？

「话说小梨也都叫小瞳『瞳子』啊。」

我这么一说之后，志摩子同学微笑了起来。

「但对方可都是叫她『乃梨子同学』的喔，佑巳同学。」

工作告一段落，三个人一边喝茶，一边悠哉地闲聊起来。这天天气不冷也不热，是个舒适美好的放学时光。

「小梨是什么时候开始那样叫小瞳的呀？记得小梨本来是叫她『瞳子同学』的说。」

由乃同学把她的辫子用到肩膀前，稍稍抬头，思考起来。

「应该是新生欢迎会过后吧？」

「对喔！」

听完志摩子同学的说明，我和由乃同学都用力地点了一下头。

「是因为那声『瞳子~~』吧。」

响彻整个小礼拜堂，小梨的那声怒吼，那件事已经可称为莉莉安的传说了。

「算是契机吧。」

原来如此。——三个人继续喝茶。

「那志摩子同学开始直呼小梨的名字时，也是有什么契机吗？」

听到我这个一问后，志摩子同学露出一脸「佑巳同学你真是的，说些什么傻话呀」的表情，呆呆地笑着：

「我直呼她名字不是很正常吗？毕竟乃梨子是我妹妹呀。」

「可是你们两个成为姐妹之前，你不就已经那样叫她了吗？『乃梨子~~♡』『志摩子学姐~~❤』这样。」

真是的，应该换我来说「志摩子同学你真是的，说些什么傻话呀」才是，但当事人却……

「是这样子的吗？对不起，我不大记得了说。」

——却是这个样子。如果她是下意识直接那样叫起对方的，我们这些围观者才真的要替她感到脸红害矂呢。

「你觉得要是我们也有什么契机的话，或许也都直呼对方名字了吗？」

由乃同学问道。

「谁知道呢？」

一阵沉默。然后……由乃同学又突然说了一句：

「要叫叫看吗？」

「咦~~！？」

志摩子同学和我不禁仰天大喊。

「有什么关系，只不过是试着叫叫看呀，快点、快点，佑巳同学先请。」

由乃同学往志摩子同学的方向甩了几下手，于是我只好有些难为情地叫看看：

「志、志摩子。」

「是、是！呃……由乃。」

照顺序轮过去，换志摩子同学叫完由乃同学。

「是。佑巳！」

「哇啊。」

我在回「是」之前不小心先大叫了出来，不过不光是我这样，其他两个人也一样觉得很不好意思。

「我不行了，难为情死了~~」

我用拳头疯狂敲桌子，在桌底下甩脚，看看这么做会不会分散注意力，好让自己不要那么难为情。

「我觉得称呼这种东西，根本没有必要特意改变吧。」

志摩子同学一边讲一边笑，笑到眼泪都流出来了。

「我可是被硬逼改称呼的耶，我姐姐命令我要叫她『姐姐』。」

那时候，我也相当害羞啊。

「那不是理所当然的吗？」

妹妹不叫自己的姐姐为「姐姐」怎么行呢？——两位朋友笑了起来。是是是，反正你们几个打从一开始就不会害臊，很自然就能这样叫的吧？

「要是面对姐姐或者妹妹还感到难为情，其他的事根本就不用想了吧，佑巳同学，你这样以后认到妹妹要怎么办？」

「妹妹啊……」

我根本无法想象啊。

「感觉你会一直改不了口，叫对方都还加个『小』字，最后被祥子学姐骂吧？记得小梨以前不也发生这种事过？」

「嗯，对耶。」

志摩子同学回想起过去，眯起眼睛。

不过当时志摩子同学和小梨又还不是姐妹，祥子学姐纯粹只是觉得用「同学」来称呼高年级生很不妥当，才稍微警告了她一下而已。严格来说，两件事并不能混为一谈。

「放心吧，要是我认到妹妹，会直呼她的名字的啦。」

我高举拳头，就像是在说——等着我吧！妹妹！

「佑巳同学，我很期待喔。」

「说这话的由乃同学也是吧？」

志摩子同学无奈地叹了口气。由乃同学吐了吐舌头说:

「惨了，我刚才自掘坟墓了吗？」

没错，我们两个跟身为蔷薇学姐而且有妹妹，沉着稳重的志摩子同学不一样，在我和由乃同学扯怎么叫对方名字之前，还得先认到妹妹才行啊。

「不过人与人之间的距离，也不是用称呼来衡量的嘛。」

我们几个互看了一眼之后，喝了一口茶。

于是……

三个人最后同意目前还是称呼彼此时加个「同学」就够了。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第五章

「对了，记得一楼的房间里……」

志摩子同学一边这么说着一边走出二楼的房间，所以佑巳与由乃，同学也只好纳闷地跟着她走了出去。

位于蔷薇馆一楼的房间，平常被当做仓库使用，有时候她们会需要去里面整理东西，虽然有时候也会用那个房间，不过最近都没怎么去过。

志摩子同学漫步在那间房里，时而弯腰，时而挺直身子，一边挪开那些挡住视线的箱子。

「你在找什么呀？」

性急的由乃同学等不及直接问了志摩子同学，然后……

「裁缝机。」

「裁缝机！？」

「还有熨斗。」

「熨斗！？」

佑巳也跟着反复说了一次。

「蔷薇馆里有这种东西吗？」

「虽然没有用过，但有一次我在这里找东西时，似乎有看到很像的裁缝机和熨斗的东西。」

哎呀，还真是暧昧模糊的记忆啊，不过志摩子同学却坚信这个房间里肯定有那两样东西。

「既然有就要拿来用，用裁缝机和熨斗来做的话，效率肯定会更好，也能做得比较体面漂亮」

说得真有道理，于是佑巳等人也开始分头寻找。

「是电动裁缝机没错吧？」

「是啊，外箱大概有这么大吧。」

志摩子同学伸出两只手比了一下大小，大概跟家政教室里的裁缝机一样大，不，说不定比那还要大呢。佑巳心想要是有这么大的话，那还不如是脚踏手动裁缝机更好，那样反而更好找呢。

「你是在哪边看到的？」

佑巳希望能冒出多一点线索而向志摩子同学问道。

「我想不起来，但我想应该是比较接近地面的地方吧？」

志摩子同学说道。

「为什么？」

「毕竟裁缝机很重吧？通常不会把重物放在上面吧？」

就像志摩子同学所推理的，大家在底下找到了裁缝机，裁缝机被放在老旧的桌子底下，箱子前还摆了几个纸箱，要拿出来可费了一番功夫。

裁缝机的外箱上头用马克笔写了「红蔷薇学姐寄赠」几个字。打开箱子一看，里头装着一台颇为老旧的裁缝机，应该是好几代以前的红蔷薇学姐买了新的裁缝机之类的，才从家里带来旧的裁缝机吧？不过上头只写了「红蔷薇学姐」几个字，光靠这些也很难判断究竟那是多久以前的东西。

至于熨斗，它就被收在裁缝机旁边，虽然上头没有写任何字，不过应该也是某人从家里带来的吧？说不定上头本来有写字，但是经过时代的变迁，字迹才消失了。

「要是能用就好了。」

大家决定先把两样东西搬到二楼。

插好电源线等一阵子之后，熨斗就热了，而裁缝机也是在还没有装针线之前按下电源开关，马达就很硬朗地开始上下运转起来，看来是还可以用。

「虽然没有找到熨斗台，不过在桌上也能熨吧。」

大家这么决定好之后，就开始缝纫了。总之，大家决定先由志摩子同学试做一样东西再来看看之后要怎么办。

首先用熨斗烫平碎布，把皱纹压平，接着照着纸样的图案剪裁。接下来把顶到上头的部分折两半之后再用熨斗烫平，做出让绳子可以穿过去的部分，制作顺序基本上就是这样。

不知道是不是会妨碍到作业，志摩子同学从口袋里拿出橡皮筋，把头发束起来，绑了一个马尾在后面。

「志摩子同学，我可以帮你绑辫子吗？」

佑巳小心翼翼地询问。会这么问，是因为佑巳有点想要摸摸看志摩子同学轻盈柔顺，轻飘飘的褐色发丝看看。

「我用裁缝机时不要玩我的头发喔。」

也就是说，现在还在用熨斗的时候是OK的吧，说不定她只是担心要是拒绝，搞不好佑巳会趁其不备时去弄她头发，才心不甘情不愿地答应的吧。

由乃同学似乎也对别人的头发产生了兴趣，当佑巳绑到一半时，她也加入了编发的行列。

好像在玩洋娃娃一样，佑巳甚至觉得有点兴奋。

从橡皮筋绑起来的根部开始，顺着发尾绑起辫子。因为志摩子同学的头发是卷发，实际的长度比看起来还要长，所以两人便趁她的头发还够长的时候，把发尾卷到发根的地方上，再用缎带固定起来。也就是说，整个形状是缎带的下面绑了一圈辫子的样子。

「我好像在哪里看过这个发型。」

由乃同学拉开一点距离看了一看之后说道。

「听你这么一说……」

佑巳也点了点头。

「到底是在哪里见过呀？不是照片，而是在黑白插图上看到的。」

然后，志摩子同学本人接着回答了：

「应该是国文课本的百科教材吧？」

志摩子同学明明就没有照镜子，后脑勺当然也没有长眼睛，却能靠感觉知道自己的头发被弄成什么样子，即使如此，她的手却一点也没偷懒，那张可可亚色的碎布已经照着纸样剪裁好，折痕的部分也已经用熨斗烫过，就连四角都已经钉上待针，接下来就只剩去缝它了。

「百科教材？」

两个人歪着头纳闷，于是志摩子同学从她的书包里取出国语的百科教材笑着说：「是这个吧？」

「啊~~！就是这个！」

看到实物之后，两个人纷纷点头称是。

「唉~~？原来这叫玛格丽特呀？这个发型原来还有专有名词呀？」

在『发型』这页上，这个洋式发型混在日式尼姑头（注：古代曰本尼姑惯留的发型，发丝梳到看得到整个额头的中分长发）还有大垂发（注：日本皇室的传统发型。头发梳到看得到整个额头，后面形成高于肩膀的圆圈。类似韩国古装剧常见发型）的插图之中。玛格丽特似乎是明治二十年（公元1887年）左右年轻女性爱留的洋式发型。

「现在其实也不会太过时啊。」

至少，肌肤白皙、很像洋娃娃的志摩子同学很适合玛格丽特这个发型。

「对了，志摩子同学你是像你妈妈吗？」

佑巳没有多想地问了正在帮裁缝机穿线的志摩子同学。

「咦？」

「因为你跟你爸爸一点都不像呀。」

加上以前听小梨说过——志摩子同学跟她哥哥也一点都不像，不过她哥哥倒是挺像她爸爸的。

「也是哪。」

志摩子同学微笑了一下。

这么一提，虽然佑巳满了解学校里的志摩子同学，但是对她的家庭却是一无所知，而且这一部分也是因为她直到升上二年级前，都把家里是佛寺这件事当做秘密，不让人家知道的缘故，不过当这件事被公开之后，似乎也没有多少机会问她这些事。

「说到头来，为什么你会开始信基督教呢？有什么契机吗？」

如果是像佑巳她们一样，从幼儿园开始就一直读天主教学校的话那也没什么好奇怪的，但是，志摩子同学是升国中时才开始就读莉莉安女子学园，再加上她家里的环境，应该没什么机会接触到基督教吧？

「那是因为……」

志摩子同学开始解释：

「我小时候一个人在家里的仓库里玩耍时，仓库深处里有个藤篮，打开那个藤篮，里头摆着的是一串玫瑰念珠，我想一定是那个时候，天主教的大门为我开放了哪。」

「为什么佛寺里会有玫瑰念珠？」

这只是非常单纯的疑问。

对佛教徒来说，天主教是异教，为什么异教徒祈祷用的道具，会出现在佛寺里呢？

「大概因为那是哥哥的遗物，所以才舍不得扔掉吧？」

「你哥哥去世了吗？咦？可是这样也太奇怪了吧？小梨跟我说过她见过你哥哥耶，而且还说他在幼儿园里做点心——」

佑巳说着说着，反而觉得更混乱，时间顺序都乱掉了。

志摩子同学帮佑巳解开了这打结的谜团，简单明了地为佑巳解惑：

「乃梨子碰到的是在幼儿园做点心，跟我爸爸长得超像的哥哥，那个哥哥叫做贤文，贤文上面还有一个哥哥，叫做准至。」

去世的是那位叫做准至的哥哥。什么呀，原来是这么回事呀。

「志摩子同学原来有两个哥哥呀？」

不，其实不一定就只有两个哥哥，佑巳一直以为志摩子同学是独生女，某天听说她有哥哥之后，就一直以为她只有一个哥哥，这回才终于知道原来上面还有一个哥哥。所以说，谁也不知道这个名单会不会继续下去，说不定最后其实是上下各有五个兄弟姐妹的十一人兄弟姐妹集团也说不定啊。

「是啊。」

志摩子同学一边帮裁缝针穿线一边点头，不过她像是突然改变主意似地，突然订正说了句：「不对。」

果然还有其他兄弟姐妹吗？——当佑巳做好心理准备时……

「他是我父亲。」

听到了这出乎意料的话语。

「咦？」

佑巳和由乃同学同时发出疑问声，志摩子同学便重新好好解释一遍：

「那位叫做准至的，才是我真正的父亲。」

「咦？」

这到底是怎么一回事？

我的手足

我曾有一个年纪比我大一轮的哥哥。

他的名字叫做准至。

他聪明又认真，虽然有点因为太过认真而有点神经质，不过对我来说，是个相当温柔体贴的哥哥。

他也是双亲骄傲的儿子，虽说他身体较虚弱这点很让人操心，但反正双亲也没有期待他当奥运选手，要求太多反而会遭天谴，双亲似乎认为只要他肯继承代代相传的寺庙就够了。

就因为这样，哥哥十二岁，我这个次男出生的时候，父母看我身体健康也就心满意足了，他们对我没有太大的期望，也没有要求我学习或是去了解佛教，而我也就此满足，逍遥地成天往山上跑，哥哥看到我身上的擦伤或带回家当礼物的昆虫、杂草，便笑着说了：

「贤文，你活得自由自在，真好啊。」

哥哥用手搔着我的头发，那双手看起来已经跟大人一样大了。

优秀的哥哥在还是学生时就已经出家了（成为僧侣），从大学毕业之后，就帮忙当住持的爸爸，同时为了得到当住持的证照努力修行。对出生在佛寺，在佛寺里长大的哥哥来说，学习佛教教义和礼节应该一点都不难，但为了取得资格，还得去隔世的地方进行十多天的修行才行，想要获得能够撑过那些修行的体力，对他来说非常困难，那是比他成为僧侣时所进行的修行，还要难上好几倍的严酷修行。

我还在念小学五年级时，哥哥曾有一次离家了好几天。我记得那是他去其他县市参加宗教的研讨会或是社团活动之后，去了学生时期结识的朋友的寺庙拜访，所以才晚了几天回家。本来说只多待三天，但等他回到家里时，已经过了十天了，个性认真的哥哥，当然有打电话通知父母会晚点回东京，不过听说他完全没有解释为什么要晚这么多天才回家。

过了十天之后，那天下午，哥哥终于回家了，由于我去了学校上课，所以不知道他回家时发生了什么事，不过听其他在佛寺里帮忙的人说，哥哥他只是一个劲地为擅自离开这么多天道歉。

那天晚上，哥哥没有和大家一起用晚膳，虽然我很在意发生了什么事，但本来就吃很少的哥哥，有时候也会因为身体不适而缺席，所以我也没有多想，以为他是旅行累了。

我洗好澡走出浴室后，哥哥在房间前等着我。

「可以和我聊一下天吗？」

许久未见的哥哥，脸庞削痩了许多，虽说削痩了很多，但表情很温柔，虽然我不知道这比喻好不好，但就像是仙女一般的美丽脸庞，该说是一种很飘渺的感觉吗？

我点了点头，打开房门，哥哥坐到我请他坐的坐垫上，看了一圏四周之后，他挺直身子面向我，带着一脸神秘的表情对我说了：

「贤文，我必须向你道歉。」

面对这突然的赔罪，我自然是丈二金刚摸不着头脑，因为哥哥总是对的，他从来没做过什么不合理的事情。

「我决定离开家里了。」

「咦？」

我怀疑起自己的耳朵。虽说进入佛门也叫做出家，但我当然知道他指的不是那个出家。

「我所谓的离开家里，同时也是指脱离佛门。」

哥哥缓缓地、冷静地说明。

「要是贤文你再大个五岁，大概就会知道我要离开佛门，是怎么一回事了。」

「是指哥哥你不继承佛寺了吗？是这样吗？」

「没错。」

哥哥轻轻点了一下头之后，继续说了：

「我想要是我不继承佛寺，你身边的其他人，大概就会期待让你来继承吧？对于这往后给你增添的困扰，我必须先向你道歉，而且我这个儿子离开之后，往后只能靠你一个人来孝敬父母了，我觉得很抱歉。」

当时我心里才真的涌现一种感觉，想说——这个人真的要离家出走了呀。

「也就是说你会消失得无影无踪吗？」

离开家里，离开佛门，不只是这样，就好像从这世界上消失一般，他会从家人面前完全消失，我想哥哥所谓的「离开家里」，就是这个意思吧？

「你别露出那种表情。我才没有打算要自杀还是什么的，不如说，我现在才要展开全新的人生。」

「我怎么会懂呀！难道父亲、母亲和我在身边，你就不能展开新的人生吗？就算离开家里，不继承寺庙，偶尔也还是可以回来呀？」

我当时一心只想挽留住哥哥，但是哥哥却不答应。

「这代表本来应该继承佛寺的人，半途而废地抛下一切责任逃走了，我不认为我还能回来这里。」

「你讨厌佛寺了吗？」

「我不讨厌佛寺，只是我现在有个更重要的事，让我必须舍弃佛寺，无法继续当僧侣了。」

「是什么事？」

哥哥微笑着摇了摇头，不知当时他是觉得我太年幼，还是判断那时还不应该跟我讲这些，所以什么也没说。总之，我不知道他究竟为什么没眼我解释。

「父亲说了些什么？」

「他当然是反对啦，不过这样也好，要是他赞成的话，我反而会很困扰，毕竟我希望他跟我断绝父子关系。」

听了这些之后，我感到莫名愤怒。

「你也太任性了吧！」

「是啊，是我的任性，即使如此，我还是想跟你道歉，我本来就没有想要获得你的谅解。」

我没有做出任何反应，我内心当时的感觉，是无法用语言表达的，直到哥哥走出房间之前，我都跪坐在坐垫上咬紧嘴唇，紧握着拳头。

在那之后，哥哥似乎在父亲的房间里和父亲聊到了半夜，等隔天早上我起床的时候，家里已经不见哥哥的人影了。

父亲对我说了：

「你就当做打从一开始就没有哥哥吧。」

我觉得对我这样说的父亲也很任性。他究竟把我和哥哥相处的十年岁月都当做什么了？怎么可能当做打从一开始就没有那个哥哥呢？

哥哥的房间被整理得一干二净，他留下来的东西全被收进了藤篮和纸箱里，收进了仓库的最深处，但是他们绝对不会扔掉那些东西，父亲和母亲在心里多少还是相信哥哥总有一天会改变心意，回到这个家里。

哥哥离家出走这件事，不久就传开来了，施主们都知道这件事后，不用多久，事情就如同哥哥所预言地发展下去了，他们开始用看待「未来的继承者」的眼光看待我，虽然父亲没有多说什么，但他在内心肯定希望我愿意继承佛寺，虽然他们其实一定希望哥哥能够回来继承，但总不能永远把希望寄托在无法依靠的未来上吧。

过了半年左右，不知道究竟是怎么调查到的，总之，父亲的朋友告诉我们他的消息——哥哥在上班工作，也已经结婚了，对方本来似乎是个基督徒，这时我们才觉得终于稍微理解哥哥当时离家出走的原因了。

哥哥抛弃了家人，选择了那个人。如果是这样，他应该永远都不会再回来了吧？虽然父亲的朋友似乎也查到了他现在的地址，但双亲却故意不问地址和电话，我想他们应该是放弃了。

但是哥哥却回来了，那是我读国一的时候。

哥哥并不是一个人回来，他带着一个一岁左右的婴儿，是哥哥的女儿。

「我从没想过我还有踏入这个家门的一天。」

哥哥向双亲深深地低下头。不，不只是那么简单，他的额头贴在塌场米上，跪了好久都没有抬头，哥哥说他是「抱着来丢人现眼的决心回来的」，接着他说出为什么他得忍辱回家的原因了。

「这孩子……能请你们替我养育志摩子吗？」

「孩子的妈妈怎么了？」

父亲露出严肃的表情问道。

「她生下这孩子不到一个月，就去世了。」

他当时说了所谓的产后营养失调之类的……不过我那时还不懂那是什么意思。

「为什么你自己不抚养呢？」

父亲又问。

「要是可以养育的话，我当然想养。」

哥哥轻轻地抚摸了一下躺在他大腿上打瞌睡的志摩子肩膀。

「是有什么无法抚养的理由吗？」

「我身体有病。」

这时，在父亲旁边听两人对话的母亲，从喉咙里发出混着叹息与哽咽的声音。

那三个人，不，加上志摩子，总共有四人，父亲允许我坐在有一点距离的地方参与对话，当时我坐在那里，脑子一片混乱。

所谓身体有病，到底是指什么病？只要住院就能治好吗？还是动手术就能治好呢？但是哥哥回到家里来，在大家都不知道的时候已经生了小孩，恳求大家帮他养小孩，还有生下这孩子的妈妈已经过世了。在听到这些话的时候，我的思绪早已混乱成了一片，无法思考其他的东西了。

相对地，父亲显得异常冷静。

「我知道了，不过我有个条件。」

他也许只是在装冷静，即使如此，也非常了不起了。

「什么条件都好。」

看来哥哥为了女儿，无论什么事都愿意做，当他下定决心回到这本不会再进来的家门时，就已经证明了这点。

「你现在马上给我去医院，接受医生的治疗，为了让你专心接受治疗，我会帮你带孩子，但我只是帮你带孩子，等你身体回复健康之后就还你，懂了吗？你必须为了这个孩子好好努力养病才行。」

哥哥当然没有选择的余地吧？他把睡着的志摩子托给母亲之后，隔天马上住进家附近的综合医院了。

整整一个礼拜他都在做身体检查，所以我也没有去探病，虽然母亲每天都带志摩子去探病，但不久之后哥哥就请她不要再去探病了，毕竟是全天候看护的医院，不需要家人来陪，他说比起带志摩子去探病，更希望大家让她在佛寺里玩耍。

检查的结果是——哥哥的身体状况比预想的还要差，虽然我没有直接听到内容，不过双亲去见主治医师那天，一看到两人的表情，我心里就已经有了底了。

或许，这阵子里，我就会失去我的哥哥。面对这件事，我也相当不安，虽然两年前哥哥离家出走时我也感到很慌张失措，但一想到至少他不是离开人世，我多少觉得获得了一点救赎，只要还活着，状况也许就会有所改变，但是……要是离开了这世上，那该怎么办呢？

我看着不懂世事，躺在客厅里睡觉的志摩子睡脸，流下了眼泪。

出生没多久就失去了母亲，这回又换父亲要消失了，她还那么小，都还能躺在坐垫上睡午觉啊……用来抓住梦想的双手，都还那么小……

礼拜六下午，放学之后，我跑去哥哥住的医院探病了，虽然我有点害怕跟哥哥见面，但母亲要我至少偶尔去看看他，所以我就去了。

哥哥的病床就在四人病房的窗边，我走进病房里时，病床旁的窗帘是开的，他就那样睡着午觉，看起来一点也不像是被死神召唤的人，我甚至觉得在他的身旁，像是有神仙围绕着他一样。

「贤文。」

没多久，哥哥就醒来了，他看着我的脸，眯起眼睛，他带着以前问我「今天玩了什么呀？」的那种表情看着我。

「我一直想要见见你，谢谢你来了。」

「……嗯。」

哥哥从病床上起身，我便坐到床边的椅子上。这是哥哥离家出走那天以来，两人第一次好好面对面谈话，明明有很多想问、想说的事情，我却不知道该从何说起才好，于是我便讲了今天上课的事情，还有来医院的路上看到的杂草这些无关紧要的事情。

哥哥微笑着听我说话。

「贤文，你是山林的博士啊，拜托你以后多教教志摩子这些东西吧。」

这话听起来就像是在说「我已经无法为她做那些事了，一切就拜托你了」，我觉得很难过，便赶紧换了一个话题。

「你是为了和志摩子的妈妈结婚才离家出走的吗？」

「是啊。」

这次，哥哥跟我解释了两年前不愿意跟我说的理由，所以我也问了他各种问题，我想……如果是现在，他肯定什么都愿意跟我讲了吧。

「听说那个人本来是基督徒，这是真的吗？哥哥你也成为基督徒了吗？所以才不好继续待在佛寺里吗？」

「不是喔。」

哥哥斩钉截铁地否定。

「我们为了在一起，互相舍弃了彼此相信的宗教。」

「但世上也有不少信不同宗教的夫妻啊。」

我这么说了，那是因为我认为不管两人有多么相爱，去干涉彼此的信仰这种属于人格、心灵的问题，是很奇怪的。

「你说的对，但我们两个人的状况没有那么简单。」

哥哥轻轻地笑了起来，接着他把视线移向窗外，静静说道：

「志摩子的妈妈本来在修道院里生活喔。」

「修女？」

「还在修行，是为了成为修女的修行，我们两个人在旅途上碰了面，互相吸引，陷入了爱河里。」

为了贯彻这份爱情，有办法舍弃信仰吗？两人扣心自问，最后选择了恋爱，所以彼此才舍弃了宗教，选择在一起。真像生性认真的哥哥会下的决心啊。

「那个人叫什么名字？」

「笹原尤莉亚，但结婚之后改姓了，所以变成藤堂尤莉亚就是了。」

「好像外国人的名字喔。」

听到素未谋面的女性有着跟我一样的姓氏，总觉得有点不自在，为了掩饰我的害臊，我率先说出了那句评论。

「她是日本人喔，我有看过她的户籍，是日本人没错。」

哥哥打开病床旁放东西的抽屉，拿出照片给我看，照片上的人肌肤白皙剔透，留着一头看起来很柔顺的褐发，是个美女，我想志摩子一定是像她妈妈。

「这个人……死掉了吧？坟墓呢？」

「我把尤莉亚的遗骨交给她的姐姐了，尤莉亚的老家在九州岛，她妈妈的坟墓似乎在老家附近教会里，所以我决定也让尤莉亚回去那里。」

「你这样也无所谓吗？」

如果是很重要的人的遗骨，通常肯定会想把对方留在自己身边才是吧？说是埋在对方九州岛老家附近的教会，这种自己根本不是很清楚的地方，不就连扫墓也不能扫了吗？

「这个嘛……我本来是想买一块跟宗教无关的墓地，之后我也要跟她埋在一起，但我在整理她的遗物时，发现了这种东西。」

他从刚才打开没关的抽屉里，拿出一个有如手帕大小，折起来的布巾，布巾里头放的是类似项链的东西。

「这是……？」

「是玫瑰念珠，天主教教徒祈祷时用的东西，我们两个结婚的时候，丢弃了一切跟宗教有关的东西，但是尤莉亚却偷偷地留着这条玫瑰念珠一直到最后的最后，她还是没能完全舍弃信仰。我虽然后悔她离世的时候没有请神父帮她办后事，但也已经太迟了，所以我就改变主意，想说没有必要人都走了，还要让她被与我之间的誓约束缚，就因为这样，我才决定让尤莉亚回耶稣身边。」

志摩子的妈妈一直偷偷留着这条玫瑰念珠吗？她会偶尔打开布巾看看这条念珠吗？还是只是带着，却从来没有打开来看过呢？

「我不是在责怪尤莉亚，其实我也有留着一条佛珠，因为那是奶奶留给我的东西，而且我在人生的最后，果然还是回到佛寺里来了，虽然我觉得不用帮我办丧礼也行，但要是我死了，父亲应该会帮我诵经吧？」

我没有说话，只是静静地听哥哥讲话.那是因为当时我觉得我根本就没有资格和他对等地谈这些。

「尤莉亚去世的时候，我很自责，我想要是她没有遇见我，现在恐怕已经成了修女，为那些信奉上帝的信徒做事，过着充实的每一天吧，虽然我不知道到底是上帝还是佛祖的旨意，但我整不明白为什么我们会结合在一起，不觉得这玩笑也开太大了吗？和我结婚……尤莉亚真的过得福吗？虽然她最后是带着微笑离开的，但也许她在心里懊悔着自己的人生，悲叹自己得丢下刚出生的孩子离去也说不定。」

说到这里，哥哥轻轻松了一口气说：

「但现在我却有点明白了，要是我们没有相遇，志摩子就不会出生在这世界上了，所以……一切都无所谓了。」

或许必须扔下志摩子离开的哥哥，现在终于能够站在志摩子的妈妈的立场，真的了解她当时的心情了吧。

不知是不是说话说累了，哥哥把照片和玫瑰念珠收回抽屉里，关起抽屉躺了下来。

「贤文。」

听到他叫我，我便抬起头来。

「你给了我自由，所以你也自由地活下去吧。」

「……哥哥？」

「虽然你可能会觉得等我离开之后，佛寺和照顾双亲的责任都会落在你头上，但不管要接受还是放弃，都是你的自由。」

哥哥闭上眼睛。

「我真正想对你说的，其实就是这些。」

「是指我不用继承佛寺也无所谓吗？是因为有志摩子吗？」

虽然我知道让他讲太多话，对他的身体不好，但我却忍不住要问，我想知道哥哥说那些话真正的用意，要是放弃这次的机会，或许以后再也无法问了。

「我想让志摩子也自由自在地活下去，要是有机会，拜托你也这样对她说吧。」

「要是我们两个都随心所欲地活下去，那小寓寺该怎么办呀？」

「反正父亲的身子还很硬朗，没必要现在就去烦恼以后的事，虽然小寓寺是代代相传的佛寺，但没有必要在这点上执着不放，只要从别的佛寺迎来住持经营就行了。」

哥哥变了，他不像以前那样会顽固坚持某些事情了。

人生不是只有一条道路，人生中有许多叉路，要是走不下去了，只要回头走别的路就行了，这或许是他在波澜万丈的两年之中学会的教训吧。

之后过了半年左右，哥哥就去世了。

他微笑着离开了人世。

我想肯定是尤莉亚来接他了。

我开始相信起天堂和极乐净土是同一个地方了，那个地方，必须是没有任何宗教区别的世界才行。

失去了哥哥，我有了新的妹妹。

和我年纪差了一轮的妹妹。

既然哥哥要我自由地活下去，我便选择当僧侣了，我早早就得度，也打算之后要取得当主持的资格。

这样等志摩子长大，开始考虑起未来的事情时，我就能让她自由地选择未来的道路。

要是志摩子选择我哥哥本应踏上的道路，成为尼姑，然后从别处招佛僧入赘继承小寓寺，那样也好。

要是她想象哥哥一样，在外头的世界追求自由的生活的话，到时由我来继承佛寺就好了。

这就是我的「自由自在」。

怎么选择，是我的自由。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第六章

「好像问了你不该问的事……」

听完志摩子同学说明她家的状况之后，佑巳和由乃同学觉得非常不好意思。

佑巳在听瞳子讲她双亲的事情时，也很震惊。但是，在瞳子提之前，就能从气氛上感觉到她有什么重要的事要坦白，所以佑巳早就做好心理准备了，但这次的状况也太过突然，而且志摩子同学刚才讲那些话的态度，就像是在说「明天是晴天喔」似地，害佑巳不知道该怎么反应才好，基本上就是——天呀！啊~~怎么办、怎么办？？？——的感觉。

不，好好回想一下的话，其实也不算毫无前兆才是，记得满久以前志摩子同学曾说过她的「家庭有点复杂」，但后来佑巳擅自解释志摩子同学的意思，以为她是指她是佛寺住持的女儿却是天主教徒这件事。

不过……她刚才说的那些都是真的吗？

当然，志摩子同学绝不像是会说谎的人，但明明是在讲自己的身世，不管是在讲还是讲完的时候，她脸上都一直带着微笑。

「我才觉得不好意思呢，反而让你们顾虑我的感受，之前我跟乃梨子讲的时候，她的表情也变得很凝重啊。」

看来比起当事人，周遭的人反而倾向于把事情看得太严重啊——志摩子同学笑了起来。看来果然是真的。

「好了、好了，不赶快动手做的话，今天会做不完喔。」

志摩子同学说道，就像是要吹散沉重的空气似地，结果反而是志摩子同学在顾虑她们的感受。

不过就算朋友脸上的表情变得很凝重，或是气氛变得很沉重，志摩子同学应该都不后悔跟她们坦白吧，这是因为听她坦白的佑巳心里也认为——听她说这些真是太好了。双方应该都是同样的心情吧。

之后志摩子同学缓慢但是正确地在裁缝机上移动着布料，缝好了一个袋子，绳子的部分是和可可亚色布料很搭的粉红缎带，她把两条锻带穿过左右的洞，各绕了一圏之后绑住缎带的尾端，最后再从两边用力拉起来。

「喔~~！太赞了！」

手工布袋完成了！三个人拍起手来。

「快把糖果放进去看看吧。糖果！」

山乃同学有点兴奋地跑去拿糖果袋过来。把糖果放进去，拉紧袋口之后，袋子立体地膨胀起来，看起来更加体面完美了，把从左右两边拉出来的缎带，集中在正面之后绑一个蝴蝶结，看起来就是名符其实的礼物。

「我是在外面转一圈，然后翻过来在里头缝线藏着尾端，不过我想用Z字拉链缝法来处理尾端也行喔。」

「就这么办！」

虽然佑巳刚才有好好看志摩子同学是怎么做的，但还是不太懂她刚才说的『在外头转一圈翻过来缝里面』的原理，所以佑巳决定交给裁缝机的Z字拉链缝法机能来处理。

「剪刀、石头……」

由乃同学大大地后仰之后，随着「布！」一声伸出拳头，而被她的魄力压倒的佑巳伸出来的是……食指和中指。石头对剪刀，是由乃同学的胜利。

「不好意思啊，佑巳同学。」

也就是说，等志摩子同学做完之后，就轮到由乃同学获得先使用熨斗和裁缝机的权利了。

志摩子同学已经开始在做第二个袋子了，第二个袋子的布料是水蓝色配上小花朵图案。因应佑巳的要求，志摩子同学这回示范怎么用裁缝机的Z字缝法机能处理尾端部分给她看。

「原来如此，用这个方法的话，要先处理尾端喔？」

「先做出袋子的形状，之后也比较好缝吧？」

志摩子同学一边说一边慢慢地缝着，真是简单易懂的教学。

「啊！由乃同学，不可以完全照纸样的大小剪裁喔，不留一点空白的话，到时候袋子就会变得太小吧？」

一边做着自己的袋子，还得照顾两个笨手笨脚的朋友，志摩子同学真是太忙碌了，特别是由乃同学……因为缝纫和手工艺都很厉害的令学姐就在身边，所以她很不擅长做这些东西的，偏偏这样的人还得比其他人多做一个，真是悲惨呀。

佑巳总之先剪好了布料，但由乃同学又排在前面要先用熨斗、裁缝机，所以佑巳便拿刚才志摩子同学画设计图的来玩，她在刚才那本用印错纸张反面钉起来的笔记本上涂鸦起来，因为刚才才猜拳决定好，佑巳也没办法抢在由乃同学之前先用熨斗。不过，如果是平常的由乃同学的话.佑巳也能问她「我可以先用吗？」然后开始用吧，但由乃同学现在焦虑地裁缝着，随便跟她搭话反而会遭殃，所以还是算了。

一开始佑巳漠然地在纸上画了布袋，画着画着，她突然想在涂鸦下方添加几句说明了。这是……没错，就是绘图日记。

『今天，和志摩子同学与由乃同学一起，三个人聚集在蔷薇馆里，做了白色情人节要送的回礼。』

一旦开始写之后，佑巳便觉得很兴奋，于是便兴高采烈地继续写下去。

「让你久等了，佑巳同学。」

应该是总算做出袋子的样子了吧？由乃同学一脸祥和地向佑巳搭话，接着她探头看了看佑巳的手边，说了「这是啥呀？」然后说：

「讨厌啦……这算今天的日记？我们明明都还在做，你怎么写得好像我们都巳经做完还放学回家了呀？」

「只要在日记这样写，就一定会成真喔。」

佑巳从椅子上起身，拿起已经剪好的粉红与灰白条纹的布料。

「啊！在那之前……」

她在日记后面又补了一句：

『回家的路上，把要寄给蟹名静的航空邮件，丢进车站北口的邮筒里了。』

「佑巳同学，你这应该不叫日记，而叫备忘录吧？」

志摩子同学说的一点也没错。

这是佑巳的策略——写下来才不会忘记要寄信这回事。

小佑绘图日记·未来篇1

三月〇曰（礼拜一）

今天，和志摩子同学与由乃同学一起，三个人聚集在蔷薇馆里，做了白色情人节要送的回礼。

虽然我们花了不少时间在想要送什么才好，但一决定好要做什么之后，整个进度就很快，大家比预料的时间还早就结束回家了，而且也都很满意成品。

回家的路上，把要寄给蟹名静的航空邮件，丢进车站北口的邮筒里了，不知道什么时候才会寄到意大利啊。

◊ ◊ ◊

我和志摩子同学在M车站的刷票口道别，走没三步之后，我突然大叫：「啊！糟糕！」

自己发出来的声音比想象中的还大声，我赶紧看看四周，所幸现在是下班放学的时间，周遭虽有不少人，但大家都各忙各的、急匆匆地穿梭着，刚才的声音被混在杂沓声中，没有太引入注目。

好险、好险，差一点就要变成「旁边没人还自言自语的怪人」了。

哎呀！想这些无关紧要的事，差一点又要忘记正事了。

要丢进车站北口邮筒，寄给静学姐的信纸，现在还在我手里。这样可不行啊，亏我都还写在绘图曰记里了。

我本想折返回去，但后来又决定继续往南口前进，不管是北口还是南口其实都没有差吧，反正这只是游戏，没有义务非得照日记上写的行动，就像我写「一决定好要做什么之后，整个进度就很快」还有「大家比预料的时间还早就结束回家了——……但事上根本没有像我日记写得那样简单，不过这部分都是我的主观问题，只要坚持说我觉得很快就弄完了的话，其实也不是多大的问题。

不过，依照预定计划预测未来写在日记上还挺有意思的，虽然像是「外星人来了！」或是「捡到装有一万元的铝合金箱」这类荒唐无稽的未来，基本上是不可能遇到的，所以我也不会写那些，这是画可能让未来成真而写的日记，这样才有趣，而跟现实稍微有点出入的部分也很有意思。

因为这样，我便走到了位于南口的红色邮筒前，在把信投进去之前，我做了最后的确认。

邮票贴好了，住址也没错，也写了是航空邮件，封口有用胶水黏好，上头也确实做好了密封记号。

我把确认完毕的信封塞进银色开口的邮筒里，心里默念「一路顺风」之后，放开手。

信里的内容是「关于妹妹」。在校外教学碰到静学姐时，两人约好要是我认到妹妹，就要跟她讲，虽然让她等了满久的，但现在我终于能好好向她报告了。

真是开心啊~~——当我了却心头事，很满意地回过头时，有位身着黑衣的女性站在我眼前。

「果然是佑巳同学啊。」

我认得……那张脸。

到底是谁呀？——在心里纳闷一下之后，我的记忆回路就瞬间接上线了，然后，我用比刚才大上好几倍的声音喊了出来：

「哇啊啊啊啊！！」

这回的音量很显然大到让周围的人都会回头来看，毕竟……眼前这个人……在我心里基本上是跟外星人同一个等级，「不可能出现在这里」的人。

「你、你干嘛呀！佑巳同学。」

我用手指着的人也跟着大喊起来。

「因为……因为！」

我反复来回看着眼前这个人和邮筒。

「我人在日本也没什么好奇怪的吧？这是我的国家呀。」

一边笑着一边这么说的人，居然就是蟹名静学姐本人，我刚才才把要寄给她的信丢进邮筒里呀！

「该不会是看了我的信就飞过来了……？」

这是什么样的偶然，让人无法置信的指引？总之，我先试着用手指戳了戳静学姐的手臂看看，嗯……确实摸得到，看来这不是幻觉。

「信？你寄给我的信吗？抱歉，我还没看到呢，应该是离开的时候还没有寄到我家吧。」

「……我想也是。」

毕竟我刚刚才把信丢进邮筒里呀，要是早就已经寄到她手上了的话，那只能说是魔法了。不只这样，静学姐还得是会瞬间移动的能力者，毕竟要在一瞬间从意大利直接变到日本来才行。

「我家有人过世，才暂时回来一下。」

「请——」

请节哀顺变。——我本来想这么说的,但她却开朗地挥着说：「没关系啦。」

「去世的是我父亲那边的曾祖母，满一百一岁过世的，算福寿了。」

难怪静学姐会穿一身黑衣，因为那是丧服。

「『要不要去哪里晃晃？』——虽然我本来想这样邀你的，但距离学校最近的这一站附近没有咖啡店吧？而且你又穿着制服。」

「不好意思。」

「那就至少让我请你一罐咖啡吧。」

静学姐指了一下车站里的商店，我点了点头，跟着静学姐一起走过去。

「佑巳同学，来，给你。」

她一边把暖暖的咖啡欧蕾递过来，一边问我——「这种时候，可爱的孩子要说什么才对呢？」所以我就低下头说：「谢谢您。」接受了她的好意，也因为这样，这次不会被她嫌「不可爱」了。

两个人排排靠在车站的外墙，一边默默望着眼前的回转道、流动的公交车与出租车，一边小口小口地喝着咖啡欧蕾。

「我就读的学校对缺席和迟到很严苛，不过我跟的老师特别偏袒日本人，他跟我说既然是值得祝贺的丧礼，就快回去参加，让我放了整整一个礼拜假呢。相对地，他要我带些表示好兆头的零钱回去，不是说带着五元硬币会长寿吗？不知道他是从哪里听来日本的这个习俗的呢。」

静学姐直到高二都还在莉莉安女子学园高中部就读，但是为了学声乐，最后她去意大利留学了。在比萨塔碰到她时，她说她在准备考试，看来她现在已经顺利考上学校在上学了。

「今天办完丧礼，本来预定明天就要回去，所以也没有联络任何人，能在这里遇到你，还真是巧呢，我本来也觉得未免太巧，很吃惊呢。」

静学姐曾祖母的家似乎就在这附近，因为亲戚都还聚在那里，所以她的双亲也还留在那里，而静学姐还要准备明天回意大利的东西，所以就一个人先离开，正打算要搭电车回家，就在这时，她偶然看到我的身影。事情似乎是这样。

「啊~~刚才志摩子同学还跟我一起的说。」

虽然已经很迟了，但我终于想起这件事。我把手举到头上，做了一个抓头发的动作，因为我头发绑着，所以不能真的乱抓，如果是在校门口就分别的由乃同学那就算了，但志摩子同学到车站都跟我同路，要是时机刚好的话，她们或许就能见到面了呀。

「没关系啦，反正我们平常都有在通信。」

「这样啊……」

对喔，记得志摩子同学和静学姐彼此是笔友。

「对了，你说你寄信给我了？你到底写了哪些事情呀？」

「咦~~!?」

那还不如干脆把手伸进邮筒里，把刚才的信拿出来还比较省事呢，可惜的是……办不到呀。

「这个嘛……我写了……」

我才正要讲，静学姐却喊了暂停。

「不用说了，果然还是别说了吧，要是我现在听你说了，就丧失回去时拆信的乐趣了。」

「我想也是啊。」

不过……静学姐大概会比信寄到她家的时间还早回家。

「既然如此，我本来准备要问你问题，我也不问了，毕竟要是跟你信里写的内容有关就麻烦了。」

「原来如此。」

她想问的事情，大概就是跟妹妹有关的事吧？而就如同她所猜想的，我信里写的就是这件事，静学姐的直觉还真是敏锐啊。

「马上就要到高中部举行毕业典礼的时候了呢。」

「是啊。」

听到静学姐的话，我点了点头。

「要是我没有去意大利的话，到时候就能跟祥子同学和令同学一起参加毕业典礼了吧，一想到这里，我的心情就有点复杂，不过我又没有分身，也不能太贪心，毕竟一个人无法过两种人生嘛。」

虽然心情有点复杂，但是并无迷惘，从一年前的学生会干部选举那时，静学姐早就已经看开一切了。

我也是一想到姐姐的毕业典礼，心情就很复杂。

虽然我也知道人不可能永远待在同一个场所，而且这是姐姐踏上新旅途的标竿，我得为她感到开心才行，虽然理性上知道这些……

可是到时究竟会怎样呢？我现在也还不知道毕业典礼当天自己会怎么样，也许会像去年的姐姐一样，在众人面前大哭也说不定。

我感觉到一股视线而抬起头来，只见站在我身旁的静学姐盯着我瞧。

「哭出来也没有关系，不过得笑着送……」

祥子同学离开喔。——她的嘴唇动着，但声音却被汽车的喇叭声盖了过去。

「这样才能让踏上旅途的人安心前行喔。」

「是！」

我没有问她为什么知道我在想什么，毕竟我是想什么都会写在脸上的人，她应该早就看透我的心思了吧？

静学姐一口气喝完装在宝特瓶里的咖啡欧蕾，若有所思地说了：

「这样啊……今天也算是曾祖母的毕业典礼啊。」

她接着充满精神地挥了挥手，踏上车站里的楼梯。

我直到看不到她的身影之前，都面带笑容送她离去。

这样的话，即使静学姐突然回过头来，也还能看到我的笑容。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第七章

当佑巳正在用熨斗烫布料时，由乃同学突然大叫：「呀~~还有耶！」

看来是被她发现那本剩纸笔记本里，除了刚才那篇之外，还有别的日记。

由乃同学……你现在不应该帮裁缝机穿你要用的线吗？你到底在干什么呀？而且还光明正大地让好心教你裁缝顺序的志摩子同学在一旁干等，真不知道该说你什么才好了，不过写那些导致她分心的内容的人是佑巳。佑巳觉得该负起一点责任，只好羞愧地低下头。

「我看看……『牵着手』？哇啊~~！」

你不要念出声音来啦！

在一旁干等的志摩子同学无言地帮由乃同学穿线过裁缝机，看来志摩子同学已经放弃了。

「佑巳同学，这是什么时候的事？」

「这个礼拜六……的预定。」

「唉~~真好呢，要跟妹妹约会啊。」

「约会？」

志摩子同学抬起头来，看来这个关键词吸引到她的注意力了。

「佑巳同学要和小瞳约会吗？」

「佑巳关掉熨斗的电源，歪头纳闷起来。」

那两个人一直说约会、约会的……但佑巳也不知道这个礼拜六的活动，究竟算不算约会。

「……确切来说，是要去还愿。」

——这该算约会吗？

小佑绘图日记·未来篇2

三月△日（礼拜六）

今天和妹妹瞳子一起去拜稻荷神（注：稻荷神是日本神话中杀物、食物之神的总称。日本自中世纪开始将狐狸视为稻荷神的使者，全国的稻荷神社也都几乎都以狐狸代替猎犬）了。

前几天跟瞳子间聊的时候，聊到了新年参拜的事，我跟她说新年那天我跟弟弟佑麒一起去家附近的小稻荷神社参拜，许愿希望可以跟那时关系搞得很僵的瞳子和好。听我这么一说，瞳子便说那一定要去还愿，于是就邀我和她一起去还愿了。

以前弟弟佑麒曾跟我说过——要是愿望实现了，就必须带油豆腐供奉给神明还愿，因为这样，我知道得去还愿才行，不过我想愿便祈求，让我喜欢的人们未来一年身体都能健健康康的，所以之前一直觉得趁今年年末，或是明年年初时再去还愿就好了。

妈妈说不可以等天色暗了之后才去，所以两人便把时间订在礼拜六了。放学后，我们从学校回家的路上一起去了神社。

佑麒帮我画了一张标着稻荷神社位置的地图，所以马上就找到神社在哪里了，不过大年初一是天色很暗的时候来的，所以现在看起来简直就像是不同的地方。

我和瞳子肩并肩参拜完之后，牵着手回家了。

◊ ◊ ◊

礼拜六放学后，瞳子出现在我的教室前，手里提着一个有握把的箱子，满接近家用急救箱的大小，不过那箱子不是木制的，表面像是尼龙之类的材质，那个质地，用手摸的时候好像会发出叽叽声似的。

「那是什么？」

我这么一问，瞳子便回答了：

「是保冷箱，可以防止碰伤，也能防止让味道散出来。」

「什么的味道？」

我这么一问，她便露出「都这个时候了，你在说什么傻话呀？」的表情看我。

「不是要带油豆腐吗？」

瞳子一边说一边打开盒盖给我看。里头装的确实是油豆腐，是超市里三四个装在一起贩卖的那种油豆腐，箱子里放了两袋,周围还用保冷剂固定住，真是太细心了。

「……原来你准备好了呀……」

「比起半路去买，事先准备比较省时，再说我也不知道姐姐您家附近有哪些好的店面。」

哎呀~~多么能干的妹妹呀。——要是有人在旁边这样称赞，我想我不会自尊心受损，反而会很开心，虽然我也想学某人优雅地微笑说什么「托您的福，呵呵呵」，但我想我办不到吧。

「你等一下！」

我抛下这句话之后，冲到位于校舍一楼的事务所前。

「咦？姐姐？」

有个太能干的妹妹，意外的工作有时反而会变多，我飞奔到校舍里唯一一台学生可以使用的公共电话旁,按下自家的电话号码。

「啊，是妈妈吗？你已经买好油豆腐了吗？」

直到昨天，就还像瞳子所说的，两人本来决定要在回家路上一起去超市买油豆腐，但是今天早上我妈妈说上午要去买东西，我就拜托她顺便帮我们买油豆腐了，当然，是为了节省时间。

「这样啊，说的也是喔，没事啦……不是啦，只是瞳子也准备好油豆腐了，嗯，嗯……谢谢。」

妈妈来接电话就表示她已经回家了，既然她已经回家了，也就表示她早就买好东西了，而我家能干的妈妈当然没有忘记买油豆腐这件事，于是她刚才很好心地对我说了：「我买的那些就用来作菜，你和小瞳就带她准备的过去吧。」

我挂上电话之后，发现瞳子就像亡灵一样站在我背后。

「哇啊！」

「……姐姐您也准备好油豆腐了呀……」

她用好像在说「我好恨呀」的语调强调「油豆腐」几个字，看来她已经完全掌握住状况了。

「放心啦、放心啦！我们一家都很爱吃油豆腐」

我赶紧胡诌圆场，但好像没多少效果。爱吃油豆腐的家庭，到底是怎样的家庭呀？如果是喜欢吃寿司或是喜欢咖哩的家庭那还好说……

「总之先回家吧，不赶紧回家的话，好不容易省下来的时间就要浪费掉了。」

我精神百倍地走到换鞋的地方，而瞳子则说了声「这样啊……」，然后低头默默地跟了过来。

两个人同时都准备了油豆腐不能算是瞳子的失败，而是彼此都太能干而导致的意外，也可以解释成两个人太心有灵犀了，但是，平时越是能干的人，越不会应付出错的时候，她意志消沉的样子，好可爱（用错形容词了吧）。

不过瞳子马上就复活了，她应该是担心老灰着一张脸会让我操心，所以赶紧打起精神来了吧，真是可爱（这次的用法应该对了吧）。

「说到用油豆腐做的料理，虽然没什么创意，不过最常见的就是豆皮寿司了吧？」

在公交车上，瞳子主动聊起这个话题。

「还有像是布袋（注：日文原文为「巾著」，用油豆腐做的一种关东煮料理，形状类似布袋故得此称）？跟年糕之类会煮散的材料一起做关东煮。」

既然刚才说了一家都爱吃油豆腐，现在多讲一点油豆腐的食谱才是正解。

「切碎之后放进味噌汤或是蒸饭里也能增添汤底的风味呢。」

「啊，我家偶尔会把油豆腐放进烤炉里烤到熟透，然后在上面洒汉方香料吃喔。」

「汉方香料？」

瞳子整个人都来劲了。这么一提，以前她来我家时，吃完我妈做的料理之后，也问了不少材料和作法，说不定她在家很常自己做料理。

「茗荷、白葱或用手捏碎的烘焙海苔之类的东西,然后用酱油、柑桔醋或面露洒在熟透的部分上。」

所以我也就详加说明了一番。

「听起来很好吃的样子啊。」

「是我爸爸喜欢，说像下酒菜一样，很不错。」

「虽然我爸不太会喝小酒，但那似乎也能拿来当配菜呢。」

太好了，看来她挺喜欢的样子。

接下来……两人聊着聊着，公交车已经抵达M车站了，我们在M车站转搭另一辆公交车，下了那班公交车之后，我们走向福泽家，虽然我们本来打算直接走去还愿，但带书包也挺麻烦的，就改成先去家里放包包了，如果是从公车站出发的话，去稻荷神社的距离比去我家还远。

「我回来了。」

抵达玄关之后，弟弟佑麒抢在妈妈前面出来迎接我们。

「欢迎回家。啊，小瞳，欢迎你来。」

正确来说，他不是出来迎接我们，而是他也才刚刚到家的样子，他应该是搭了我和瞳子刚才错过的前一班公车吧？

「平安，打扰了。」

看到亲弟弟和学校的妹妹互相打招呼，有种奇妙的感觉。

「佑巳，这个给你。」

佑麒顺手把从便条本撕下来的纸张递了过来。那是佑麒亲手画的，从家里去稻荷神社的地图。

「难得我好心帮你画的，你忘在玄关要干什么呢？」

讲得多了不起的样子。

「我不用看地图也知道路，所以才故意留在那里的。」

这完全是谎话。今早出门的时候他才给我的，我却不小心忘在这里了，然后直到现在，我根本都没有发现这件事。

「那这张纸就先交给我保管吧，到时就请姐姐靠您的记忆力，带我走去稻荷神社吧。」

瞳子这么说着，从佑麒手上接过便条纸。呜哇！这孩子怎么这么坏心眼呀，既然如此，到时候不靠我自己想办法去神社的话，姐姐的颜面就全失了呀。

「话说……好香喔。」

佑麒吸了吸鼻子，这时，妈妈走到玄关来了。

「欢迎回家，我已经做好午饭等你们回来啰。」

由于我的老妈很没创意……所以一想到要用油豆腐做菜的时候，第一个想到的果然是豆皮寿司。

虽然我肚子其实也饿了，但在还愿之前先吃油豆腐也过意不去，我们便决定先去稻荷神社参拜。我和妈妈这么说完之后，她便拿六张保鲜膜帮我们包好豆皮寿司，让我们带去了。

先从结果说起的话……最后我还是没能带瞳子走去稻荷神社，虽然很可惜，但最后变成带着地图的小瞳带我过去那里了，这附近有很多狭窄的小巷子，一旦走错一条，就会跑到完全不一样的地方，就像被狐狸给骗了一样。

就因为那间神社位于这么偏僻的地方，明明就在我家附近，我却是直到最近才首次知道它的存在。

「喔~~！这里，就是这里。」

那个熟悉的红色鸟居悄然耸立在住宅区里，鸟居周围意思意思地种了几株植物，反而让这神社显得与周遭环境格格不入，跟以前来的时候有不同的印象，大概是因为当时天色很暗，周围的树木和鸟居都和旁边的风景混在一起的缘故吧？

「瞳子，你也快点过来。」

发现鸟居之后，我一副是自己的功劳似地，抓住瞳子的手臂带她穿过鸟居。

「这些要怎么办呢？」

瞳子把油豆腐从保冷箱里拿出来给我看，然后说：「塑料袋。」

「塑料袋？啊，对喔。」

应该把塑料袋拿掉再供奉，还是该连同塑料袋一起直接摆上去呢？我完全搞不懂正确的作法该怎么做。

「狐狸会撕塑料袋吗？」

「我朋友家养的狗，似乎会咬破糖果袋吃糖果喔，还有乌鸦也会。」

「野猫之类的也会咬破塑料袋，记得丢厨余时，都要在垃圾袋外头铺一层尼龙网防止动物去咬。」

「说到倒垃圾……这附近抓垃圾分类也抓很严吧？」

「对喔……连着塑料袋一起放上去的话，说不定会被人以为是非法丢弃厨余——」

「那先铺一层卫生纸然后直接摆上去呢？反正纸张本来就是用树木做出来的。」

「可是……卫生纸很难分解吧？都还得冲进马桶里才能分解。」

「……说的也是……」

两人左思右想了五分多钟之后，最后想出来的办法是——拿掉在附近的树叶当做盘子，我们找广几片比较大、漂亮的叶子摆在祭坛前,然后从塑料袋里拿出油豆腐摆在上面。嗯，看起来总算有点样子了，比起摆一个上头印有「油豆腐」几个字的塑料袋上去，这样看起来好多了。

我们用手帕擦一擦手之后，拍了拍手拜了拜。

我在心里向神明报告——多亏您的福，我们和好了。

然后我们躲在树荫下吃起豆皮寿司，瞳子称赞起我妈妈的手艺，合她的口味真是最好不过了。

「那些油豆腐该怎么办才好呢？直接放在那里会烂掉吧？」

我突然想到这件事。

「放心吧，摆在那里马上就会不见喔。」

瞳子说道。

「为什么？」

「因为神明的使者会来吃啊。」

「咦？」

「节分（注：日本的节日，以季节转换的日子为准，每年有四次）的时候洒在外头的豆子，马上就会不见了吧？跟那是同一个道理喔。」

原来如此，或许真的是那样。我才要同意这个理论的时候，瞳子笑了出来：

「我们走来这里的路上，不是看到了好几只猫，而且还有乌鸦吗？」

她还说麻雀和蚂蚁也都会分食。

总之我想等一个礼拜之后再来这里确认看看那些油豆腐怎么样了，要是油豆腐还留在那里的话，到时候就带回家，在丢厨余的日子扔掉，但是瞳子却斩钉截铁地说不会有剩余的。

两人走回福泽家的路上，瞳子说了：

「听我的同班同学说，这附近偶尔会有狸猫出没喔。」

「咦！？狐狸最爱吃的东西，会被狸猫给吃掉吗！？」

豆皮寿司的酱汁沾在手上，我们的手都黏答答的，于是我们没有牵手地走了回家。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第八章

虽然没能像日记写得那样迅速做完，但大家总算做好所有的布袋了。

不过……熨斗和裁缝机真是太强大了，简直就是为了这个关键时刻为我们买的呀。不过……这有点夸张了吧……

三个人看着摆在桌上的东西，纷纷「唉~~」地叹了一口气。

「总觉得很不起眼啊。」

「果然喔？」

没错，虽然顺利做好了，却觉得哪里不够。

「要在上面找个地方做刺绣吗？」

「好主意！」

三人从已经收好的裁缝箱下层里抽出刺绣线。

「啊~~！要刺绣的话，应该在缝之前先绣。」

现在这么说也只是事后诸葛了，而且大家也是等都做好整个布袋之后，才觉得少了点什么，这样的话，只能小心不要把布袋的前后面缝在一起，加倍谨慎地刺绣上去了。

「有红、白、黄和绿色这三个配对。」

三个人架起手臂，望着布袋和总共六种种类的刺绣线。

「那该用这些颜色绣些什么呢？」

「不准绣蔷薇喔！丢脸死了。」

「也是呢，我想刺绣的图案里没有特别的意义比较好。」

不如说，没有任何意义最好。

毕竟这是福泽佑巳、藤堂志摩子与岛津由乃三人以个人的身分回送的礼物，并代表是下任红、白、黄蔷薇所送的礼物。话虽如此，这三个人却聚在一起讨论，最后才决定送布袋……不过现在就先忽略这点吧。

「有好几种绿线，要不要分色来做幸运草呢？」

「或乌龟？」

「鳄鱼如何？」

当佑已说完的瞬间，志摩子同学和由乃同学都用嘴形反复念了一次：「鳄鱼？」

「其实也没必要坚持用绿色啊，还有红、白、黄三种颜色。」

志摩子如此提议。

「郁金香如何呢？」

由乃同学……用红、白、黄三色来绣郁金香，会不会太单纯了一点呀？「比起郁金香」佑巳说下去：

「用红、黄、白、绿四色做个四色伞如何呢？」

一听到这个，志摩子同学和由乃同学两人无奈地说了：

「……你不觉得从刚才开始，佑巳同学所想的点子，全都是很像是在哪里看过的标志吗？」

第一次大家还很宽容，第二次大家就嘴上不留情了。

「啊，对喔……」

难怪佑巳的脑海里会浮现出鲜明的图案，鳄鱼和雨伞都是有名的服装品牌的标志哪。

「我刚才说的不算。」

佑巳挥了挥两只手。

「你那不是废话吗？」

由乃同学还真是毫不留情面呀。这种时候，志摩子同学一向很温柔，所以还帮佑巳说了话：

「反正没必要三个人都绣同样的图案，要是佑巳同学想绣雨伞也没关系啊，只不过我觉得最好不要把红、黄、白、绿全都绣上去比较好，从里面挑一种绣比较好吧。」

红伞、黄伞、白伞、绿伞。

「还是算了。」

光是用想的佑巳就觉得莫名其妙了。

「如果要绣伞的话，我还比较想绣蓝色的。」

可惜的是这里没有蓝色的刺绣线。

「啊……」

志摩子同学想到了某样东西说：「是佑巳同学的蓝伞吧？」

「那是什么？」

由乃同学纳闷起来。

「你不记得了吗？就是在便利商店被偷，不知为何最后却回到了青田老师手上的那把蓝伞——」

「啊！确实有过这件事。」

那是去年梅雨季时发生的小插曲。

独自踏上旅途，最后又回到佑巳手上的那把蓝伞，现在也还是佑巳的爱伞。

要是雨伞会讲话，佑巳还真想知道它在那十天里，究竟经历了怎样的旅途啊。

蓝伞的回忆

不知道雨停了没……？

我一边把发票递给客人，一边默默地发愣想着。

「谢谢。」

看起来像是上班族的大姐姐轻轻点了头之后，离开了店里。她手上橘色配绿色的鲜艳长伞虽然带着湿气，却很整齐地折了起来，不过光这样看，也很难确定她是因为雨停了才收伞，还是走进室内就收伞的。

现在人在店里的客人，一位是穿着当地高中制服的女生，还有一位中年男性，这两个人身上都没有带伞，是因为今天早上出门时没有下雨，所以才没有带伞吗？还是等傍晚雨停之后才出门的呢？不过我打工的地方是车站里的店面，有些乘客不会手里一直拿着伞，光是看客人们的手边，也没办法猜个准。

不过现在下雨不下雨其实都不关我的事。对我来说最重要的是一个小时之后会不会下雨。

「不好意思，葡萄干巧克力蛋糕今天已经卖完了。」

现在刚过七点，我在面包店打工到八点，附带一提，葡萄干巧克力蛋糕是我们店里最近的热门商品，每天三点摆到店里之后，大概半个小时就会卖光，不过潮流这种东西，最后肯定会退去，所以我们店长也不会因为现在热门就多进货，我觉得这判断很正确。

我会在意下雨不下雨，是因为我今天没带伞。

今天是礼拜六，我从四点开始打工，上午我在人学里上课，然后先回家一趟，三点四十分左右出家门时还没有下雨，我就忘记带伞出门了。现在是梅雨季，所以我最近都会带折叠伞出门，但我今天刚好把折折叠伞收在放教科书的手提袋里，这就是败因，毕竟来打工时，当然不会带教科书嘛。

当我发现忘记带伞这件事时，已经是天空劈哩啪啦落下雨珠的时候了，那时车站已经在我眼前，这时还跑回家里拿伞就赶不上打工了，所以我只好赶紧奔向车站。

刚好有一辆公交车从我眼前开过去，驶进了回转道。二十位乘客里大约有一半的人，撑开已经湿答答的雨伞下车走到公车站牌旁，看来这辆公交车路经的行驶地区，在更久之前就已经开始下雨了。

我看到最后一位出来的男性，惊讶了 一下。

虽然我不知道我究竟是沿到他哪个部分而感到吃惊，但我想应该是整体来说的感到吃惊吧。

我跟那个男性一点也不熟，只是因为他会在这站搭电车，所以有时候会在车站里看到他，虽然他没有来我们店里买过面包，不过有时候会从我们店面前走过，我想他应该跟我同年，最重要的是，我喜欢他的长相，简单来说就是很帅，我对他的认识也就只有这样而已，可以说是根本就不认识。

推测，应该是小女生的东西吧？

光是看到他撑着女用蓝伞就已经让我有点动摇了，下一个瞬间让我受到了相当大的打击。下了公交车，走向车站的他，一走到有屋檐的地方之后，就随手扔掉那支雨伞了。不，实际上应该是「把伞摆在那里」，他也不是把伞丢出去，只不过是把伞靠在车站的墙壁上，然后两手空空地穿过刷票口，但是在我眼里看来，那就叫做「扔」，他把不适合他用的雨伞，就这么扔在这个车站里了。

就是这整个过程加起来，让我感到吃惊。

我站在细雨下看着他离开，然后才去打工，就是因为这样，我今天才一直注意进来店里的客人的雨伞吧？尤其是看到蓝伞的时候，就会让我特别注意。

不知道雨停了没？

那把雨伞还在刚才那个地方吗？

要是等我打完工，出车站时，雨还没停……而且要是那把雨伞还在那里的话，我就……

想到这里，我才发现我正在想很愚蠢的事情。

其实我内心希望雨还没有停，而且，我想要撑那把伞回家。

「去摆全商品半价的广告牌。」

从店里面传来店长的声音。看一下时钟，现在是七点半，距离观点时间只剩三十分钟了，由于我正好在接待客人，另一个刚切完切片白面包的打工女学生便去摆看板了。

八点关店，结算收款机的钱，在更衣室脱下打工制服换回私服之后，已经是八点二十分了。

「辛苦了。」

虽然店长说可以让我们带一些卖剩的面包回家，但我是一个人住，带那么多也吃不完。不过要是太客气，就搞得好像我觉得我们店的面包不好吃似地，这样也不好，所以我说「那我就拿一个」之后，探头看看摆着卖剩面包的篮子里，从里面挑了一个。

「对了，那你要不要这个？」

店长从摆在收款机后面的架子上拿出一个纸袋给我。

「这是常客预定的面包，所以才暂时保留在那里的，但是对方刚才突然打电话来说要取消。」

「那我就不客气了。」

我道过谢，收下纸袋，打完卡离开店里。跟我一起打工的女学生还在挑要哪些面包，我对她说声「那我先走了」之后，踏出门外。

蓝伞不知道怎么样了？我赶紧走过车站内湿滑容易滑倒的地板。

我心想不管外头还有没有在下雨都无所谓，只要那把蓝伞还在就好了。

都已经过四个钟头了，就算它已经消失了也不奇怪。

说不定已经被没有带伞的人给拿走了，也有可能被亲切的人送到车站服务台或是警察局，不过那位男性，恐怕是不会回来拿伞的吧？只有这点我可以百分之百确定。

伞还在那里，不过它不在刚才被丢下的地方，它现在在距离刚才的地点有一公尺远的地方，大概是因为刚才那地方是车站的出入口，所以每次被人撞倒之后，就被重新摆起来，最后就跑到这里来了吧？也有可能是谁拿去借用了一下，然后又放了回来。

总之，我有点紧张地摸了一下那把蓝伞，我抓住握把，撑开它。

幸好虽然只是小雨，但外头还在下雨，我轻声对那把伞说「明天我会带你去警察局的」，然后把伞撑在我头顶上，走了出去。这把伞真正的主人，肯定不是刚才那个男性。

每当我越走离车站越远时，我心里渐渐产生了一种想法——那个本来觉得很棒的男性，还真是个无聊的男人，为什么我之前会觉得那种人很棒呀？

「看来我看人的眼光还不行啊。」

我一个人嘀咕完笑了起来，绽放在这把雨伞上的蓝花们，似乎也在呵呵笑着。

回到公寓，打开店长给我的纸袋一看，里头放着两个葡萄干巧克力蛋糕，虽然我每个礼拜有两天在这里打工，现在已经打工三个月了，但这还是我第一次吃葡萄干巧克力蛋糕呢。

至于那把蓝伞……过了一晚之后，它就从我家消失了。

我本来是认真心想明天就要送去警局的，所以等雨停之后，就打开伞放到阳台晒干，结果没想到隔天早上伞就不见了。

我住的房间在二楼，如果是内衣不见那这有可能是小偷干的。但雨伞就不太可能了，昨晚风满大的，应该就是被风给吹走了吧？

希望那把伞没有砸到人，害其他人受伤就好了。

我有时候会想起那把蓝伞。

——抱歉没能遵守约定。

虽然机率微乎其微，要是真的物归原主的话，只能说是奇迹吧？但我还是忍不住这样祈求着——

不管过几年都好，希望能够物归原主。

✲　　✲　　✲

从学校到我家的路上，有把蓝伞掉在地上。

失物必须送到警察局去。我捡起那把伞，虽然得绕一点路，没办法直接回家，不过记得大马路上有个警察局，我没有在平时转弯的地方转弯，而是逆向走到更前面的道路。

「这真的是失物吗……？」

我勇敢迈步前进，却越来越觉得不安起来，因为这把伞不只是掉在地上，上头还沾了泥巴，虽然骨架没有断掉，但有一支支架脱落，所以蓝色花朵图案伞面的一部分松掉了。

「不会是从垃圾桶里掉出来的吧？」

但这条路上没什么垃圾桶，再说，我是在住宅区捡到这把伞的。

「算了，没差。」

总之，只要顺利把这把伞交给警察伯伯，我的任务就达成了，虽然根本就没有人命令我做这些……硬要说的话，就是为了地球和平而做的，人类只要发现对世界有益的事情，就必须命令自己去做才行。

可是，正义的伙伴的工作，是永远不可能很轻松完成的。

「喂！」

通常都会有邪恶组织来阻挠。

「……」

这下麻烦了。这类故事里，通常都是小喽啰先来捣乱一番，然后在最精采的地方，组织的老大才会出场，但是今天，头目却突然直接现身了。

「你是A区的吧？为什么要在B区的通学道路上闲晃！」

我超不会应付这个人的，这个人是石卷同学，跟我同班但很粗暴，都已经是小学五年级生了，照理来说应该要稍微有点长进才是啊，但他在学校却老是欺负女生、欺负女生、欺负女生，那个「女生」的部分，多半可以放进我的名字，但我才不会输呢。

「我有事要办！」

「什么事啊？」

「我干嘛告诉你！」

难不成B区还是你家的吗？还得征求你的同意才能过呀？——我在心里这么想，但没有说出口，我才没必要拉低自己的水平跟他吵架呢，就算只有我也好，我还想维持小学五年级生该有的水平呢。

当我无视他的存在走过去的时候，石卷从我手上抢走了那把伞。

「快还我啦！」

「想要我还你的话，就快说你要去哪里！」

「我、才、不、要！」

「那这把伞就是我的了。」

石卷嘿嘿嘿地笑着。

反正那把伞又不是我的东西，所以就算被石卷抢走，我也不痛不痒，即使等一下下起雨来，我的学生书包里有小折叠伞，所以也不会淋雨，伞不是我的，回家时妈妈当然也不会问我蓝伞拿去哪里了。

有一瞬间，我心想要直接背对他离开这里，只要转过一条路，回到原来的路上的话，A区就近在眼前了，要是石卷追过来的话，只要对他说「你干嘛在A区闲晃！」就好了。

可是……

我却觉得心有点痛。

石卷肯定不会把那把蓝伞交到警察局去吧？这样下去，我刚刚才接下的任务，一辈子都无法达成了，那样可就麻烦了。

「快还我！」

我追着逃走的石卷跑着，因为我的反应很夸张，想必他一定很愉快吧？

我追到大马路上，冲上天桥，在运动会总是被选为接力赛跑选手的我，在天桥中央追上他，开始跟他抢伞。

现在那把蓝伞，变得好像是我用来打击邪恶组织的道具似的，我拼死也要抢回那把雨伞。

那把蓝伞对石卷来说应该就只是把普通的蓝伞，但他也拼命不让我抢回那把伞。

两个人忘我地抢着雨伞，根本顾不到其他的事情，所以在我心想「啊！」的瞬间，撑开的伞已经飘了起来，那把伞没有直接掉到大马路上该算是幸运还是不幸呢？不，应该算是幸运的吧？ 要是它飘到大马路上，不只是伞会坏掉，撞到伞的汽车还有坐在车上的人可能都会受伤。

蓝伞飘到人行道旁的行道树上，挂在枝头上，虽然那棵树离天桥满近的，但也不是伸手就勾得到的距离，但那棵树的高度，又不像可以爬上去的树。

我感到好绝望，开始哭起来，我已经无法守护地球的和平了。

「对不起。」

石卷说了一声。

「对不起。」

他又再道歉一次，我便摇了摇头，大头目对我低头道歉了，这样一来，应该就守住了地球的和平吧？但我的眼泪却停不下来。因为那把雨伞，现在还挂在树木上啊。

「那把伞，不是我的。」

我对石卷说了，还坦白地问他「怎么办才好……？我本来想拿给警察伯伯，才会走到B区来的。」刚才我死都不会跟他说的话，现在却跟他说了，我想既然事情变成这样，就算是大头目，也要请他帮忙才行。

「叫大人来吧。」

大头目马上做出判断。

「大人？」

「我们在这里哭也没用吧？毕竟我们都还只是小孩子啊。」

石卷牵起我的手，带我走下天桥，平时老爱欺负人的石卷，这时看起来非常可靠。

没错，我还只是小孩子呀，雨伞也不过就是把掉在地上的伞，没有那把伞地球也不会灭亡呀，反正那些都是我想出来的故事。

「要是勾到电线或电线杆上的话，就要打电话给东京电力公司，但树枝究竟是谁管的呀？」

他碎碎念之后，转过头看我一眼，笑了起来：

「既然不知道，那就照原定计划去找警察伯伯吧？」

「嗯。」

我也跟着笑了起来。

到了在B区大马路旁的警察局之后，我们跟警察伯伯好好解释了一遍，警察伯伯说：「总之我们先过去看看吧。」然后陪我们一起走到天桥。

但等我们走回天桥时，那把伞已经不在那里了。

虽然我跟石卷在附近找了一阵子，最后还是没有找到，因为这样，我们两个在B区的公园里玩了一下才回家。

✲　　✲　　✲

蓝伞出现在我的眼前时，正好是我在心里后悔「要是至少有带把伞就好了」的时候。

确切来说，伞不是出现在我的面前，而是从我的头顶上飘下来的。

「我一个人就能活得好好的！」

我丢下这句话奔出家门之后还没过五分钟，天就开始下起雨来了，要是我冲出去时选的是通往车站的左转道路，那边有好几家应该可以躲雨的店，很不巧的是我选了右边的道路，那附近又没有什么人家，虽说人称那里是宁静住宅区，但稍微再往里头走的话，就只有一片晚上好像会跑出妖怪的小森林，还有几片小田地与零星散布的人家而已。虽说雨云遮盖住天空，天色有点昏暗，但现在时间才刚过下午不久，这个时间，妖怪们应该还不会出来乱舞吧？

接下来，被倾盆大雨淋湿的我，只好赶快跑到看起来能躲雨的绿林底下。现在这时间回家也还太早了，不在外头闲晃至少一个小时的话，那也未免太滑稽了。这种时候，如果是在我出生的乡下地方就好了，大家都认识彼此，只要搭一下话，对方就会请你进去作客，还可以喝茶吃小菜一边闲聊，不过是东京这个地方的关系吗？还是时代已经改变了呢？身边的邻居基本上不会形成那种亲密关系，真是寂寞啊。

离我最近的绿地的杂树林中有个稻荷神社。不，应该说是有稻荷神社，附近的杂树林才没有被砍掉，总之，因为有神明在，我应该能不致于被淋成落汤鸡吧？等我走过去，终于看到红色的鸟居之后，才发现那附近的树木和绿叶并没有我预想的多。

虽然现在后悔也没什么意义，但要是有带伞就好了。这时，突然有一阵风吹了过来，一把撑开的伞从我头顶上飞了下来。

一开始我还搞不清楚究竟发生什么事了，毕竟我从来没有想过会有一把伞从头顶上飞下来呀，不过那把伞飞下来的时候，刚好是手把朝下的，我便不自觉地抓住了那把伞，反正伞就是要抓住手把来用的嘛。

那是一把蓝伞，上头有着花样，就像绣球花一样。

我本来想找找这把伞的主人，就看了一下四周，但是这条路上只有我一个人，这把伞到底是从哪里飞过来的呀？虽然现在这阵风把伞吹到了我头上，但在此之前，这把伞应该辗转经过了很多地方，有几处伞面都和伞架分家了。

「不过，肯定是稻荷神听见了我想要伞的愿望了吧。」

总之，我先穿过鸟居，双手合掌对神明道谢，虽然我内心有一瞬间心想，既然都跟神明拜拜了，不如祈祷别的事情还比较好，但我又想说做人不要太贪心才好，所以还是算了，要是大的愿望成真了，到时候还真恐怖啊。

虽然这把伞有点破旧，但是既然拿到伞了，我就没有必要到处去找躲雨的地方了，这样一来，我就能散散步，直到气消了啊。

但我却没有这么做，因为我的耳朵听到了一道细微的声音，附近传来了「喵~~」的叫声。

「猫咪吗？」

我蹲下来看看脚边，在稻荷神社的祭坛旁边有个纸箱，里头有几只小猫，一 、二……三只。

虽然最近没怎么见到了，但那几只猫肯定是弃猫，虽然我冷静地往下看着这些小生命，但内心的惊讶不亚于刚才伞飞下来时的惊讶。

我先看了一下四周，就跟这把伞的失主一样，附近也没有像这些小猫咪的主人。

「接下来……该怎么办呢？」

这些小猫咪不只是刚出生而已，眼睛都还睁得大大的，应该是已经长得有点大了，已经脱离哺乳期了吧？虽然箱子里塞了几条毛巾代替棉被，但应该还是很冷吧？三只小猫紧紧靠在一起取暖。

「放在这种地方，根本就不会有人发现吧？」

随便抛弃猫咪是违法的，不管在哪里都是一样，即使如此，还是该考虑一下地点吧？但我现在也想不到把它们移到哪里去才好。虽然我觉得人多的大马路应该可行，但又怕猫咪从箱子里爬出来被汽车辗到……光是想我就觉得不妥了。

「啊~~！对了。」

平时脑筋不太灵光的我，这时突然灵光乍现。记得来这里的路上，有一家动物医院，去跟那里的兽医医生谈谈才是正确的选择，也许他还会帮我找找有哪户人家愿意收养这些小猫呢。

我走回刚才的路上，虽说是动物医院，不过也只是一家个人经营的小医院。我穿过拱门，快步走上三阶楼梯，伸手拉开门把，可是，门打不开。

门旁贴了一张纸，上头表示医生去参加兽医研讨会，休诊一个礼拜，需要紧急联络时，请拨——上头写了隔壁市的动物医院电话号码和地址，但是那对我来说太远了，再说我也没带电话和钱出门，于是我只好回到稻荷神社。

猫咪还留在刚才的地方，我蹲下身子，帮它们撑伞。

我很想摸摸它们，却没有这么做。那是因为我知道，一旦摸了它们，到时候就会舍不得离开它们了。

虽然我很想养它们，但大概养不了吧，我都还不知道自己明后天的生活会怎样，无法做那么不负责任的事。

要先回家一趟吗？然后再带这些孩子去动物医院吗？这么一想……记得一雄他是开车来的吧？虽然我一点也不想对那孩子低声下气，不过还是拜托他载我去隔壁市镇吧？

也许我在那些小猫咪身上看到了自己的身影，所以才想赶快带它们去温暖的地方，喂它们喝牛奶。

一旦决定好之后，我站了起来，麻掉的脚撞到几次地面之后，我才走了出去。这时，我看到鸟居的另一侧有把粉红色的伞。

「奶奶。」

「哎呀？」

对方轻轻仰起伞来，出现在伞下的脸孔，是我的孙女美沙。

「爸爸和妈妈还有阿姨都很担心你喔，快回去吧？」

「担心啊……」

「当然会担心啦，而且他们不是才说要找你一起住吗？」

美沙人在东京都内的大学里念书，是一雄的女儿。

「我一个人就能活得好好的啦。」

今年年初，我的老伴过世了，骨灰才刚埋到灵骨塔里，他们马上就来跟我讲这些，说什么——让我一个老人家生活会很担心，所以一起住吧？

「一个人怎么能活的好好的呢？爷爷还在世的时候，你们不也是两个人一起生活的吗？我觉得应该只是奶奶不想离开充满了和爷爷的回忆的家吧？」

「大概就是这样吧，可是你爸妈和阿姨都说不想回老旧又狭窄的奶奶家住，所以也没办法吧？」

「毕竟阿姨和姨丈他们的公司在埼玉县，在通勤时间二十分钟的地方买了公寓嘛。」

「而你家又才刚改装好。」

「因为妈妈开始经营插花教室了嘛。」

也就是说，如果要一起住的话，就只剩去他们其中一家打扰这个选项了，而没人住的家，总有一天会被卖掉吧？那个没有双亲的援助，两人从零开始努力赚钱建立的家，拉拔两个孩子长大的那个家。

「所以我才说我一个人就够了呀，我还有办法照顾我自己啦。」

「这样啊……既然奶奶你这么说，之后也很难办啊。」

美沙这么说完之后，才终于发现到某样东西似地喊了声：「啊！是猫咪！」

「这些猫咪是怎么了？」

「怎么了？一看就知道是弃猫吧？啊！不可以摸它们。」

可是她连停也不停，直接抱起猫咪来。

「好可爱~~」

「哎~~」

「为什么不可以摸它们呀？」

「要是产生了感情，分别时会很寂寞吧？」

「过来人？」

「是啊。」

「奶奶有养过猫咪呀？」

「只有一天喔。」

当我还是小孩子时，一直很想养猫咪，刚上小学没多久，同班同学家里的猫咪生了小猫咪，我还想跟他们要来养呢，但那个时候哥哥说想养狗，父亲就实现了哥哥的愿望，理由是因为狗有办法看门，虽然我吵着说猫咪可以捉老鼠，但父亲没有理会，反正我家根本也没有那么多老鼠需要捉。

结婚一阵子后，我都还没能怀孕生孩子，所以当家盖好的时候，我便拜托老公给我养猫，但老公却说猫咪是老人才养的动物，提议让我养狗，虽然明明不是什么大事，我却觉得很受伤而离家出走了，大概是父亲让哥哥养狗那时的记亿涌现在脑海里，让我感到莫名难过的缘故吧。

我想起来了，那天虽然没有下雨，但我也是来这里，因为我老家很远，就算夫妻之间吵架，也没办法像其他人一样跑回娘家。结果老公跑来迎接哭哭啼啼的我，对我说：「想养猫的话就养猫吧。」然后隔天我就去收养登在小报「收养栏」上的小猫咪了。

「那为什么只养了一天？」

美沙问道。

「你爷爷他不停打喷嚏和流鼻水啊。」

「原来爷爷他有猫咪过敏症啊？」

「那时还没有这种讲法，不过你爷爷应该早就知道他对猫咪没辙了吧，但你爷爷可是昭和初期的男子汉，所以才说不出自己对猫咪没辙，看到我想养猫咪想到哭，本来是打算硬是忍耐下去的吧？」

「结果呢？」

「这样也没办法吧？我只好哭哭啼啼地把猫咪还给人家了。」

老公还在世的时候，我也就离家出走过那么一次，看到为了我愿意忍耐的老公，让我更加喜欢他了。

「奶奶，那你就养猫吧？」

「咦？」

「就是这些小猫咪呀，爷爷不也说了『猫咪是老人在养的动物』吗？反正奶奶你已经算是老年人了，现在养不就好了？」

「你这话真是有趣啊，我以后都还要靠别人照顾，怎么好意思要人家还来照顾猫咪呢？」

而且还是三只呢。

「奶奶你刚才说过自己可以照顾自己了吧？」

美沙说道。我刚才确实那样说过，所以点了点头，然后美沙继续问了：

「但是还加上三只猫咪，就有点难了吧？」

「你在说什么呢？」

老实说，我根本没听懂孙女在讲些什么，是上了年纪的关系吗？

「我的意思是，所以我也来帮忙呀，养猫咪。」

「你说什么？」

我越来越听不懂了，我刚才不是说了，以后还得住进孩子的家里麻烦人家，所以不好意思养猫吗？

「真迟钝啊，我的意思是我来跟奶奶一起住呀，去奶奶家住，连同三只外猫一起。」

「咦？」

「反正从奶奶家去学校也比较近啊。」

「你的意思是……我不用离开那个家吗？」

我真是太吃惊了，老实说我早就半放弃了，天下有这么好的事情吗？我陷入沉默，没有多说什么。这时美沙探头过来说了：

「我已经好好说服爸爸和妈妈啰，阿姨也说只要不让奶奶一个人就行……还是奶奶你讨厌这样？」

「怎么可能讨厌呢？」

我赶紧摇了摇头。

「美沙可是我唯一的可爱孙女啊，能够一起生活，怎么可能不高兴呢？」

「那就这么决定了，一起带那些孩子们回家吧，我来捧小猫咪，你帮我撑伞。」

我点了点头，拿起美沙的伞，撑到捧着猫咪的美沙头上。

美沙看到我收起蓝伞，摆到鸟居旁之后问道：

「咦？那是奶奶的伞吗？」

看来她现在才发现出门时没带伞的我，直到刚才都还撑着伞，觉得很奇怪。

「是稻荷神给我的伞喔。」

「既然是稻荷神给的伞，不带回家没关系吗？」

「没关系，就留在这里吧。」

我再对神明合掌一次之后，离开了稻荷神社。

「因为我今天已经得到好多东西了。」

做人不可以太贪心。

可爱的孙女和三只小猫咪，还有充满了和我老公之间的回忆的，很重要的家。

只要有这些我就满足了。

✲　　✲　　✲

伞是什么意思啦！

我在一房、一厨房与餐厅的家里，望着蓝色的东西喝着热牛奶。

今天傍晚突然被人叫了出去，所以准时从公司下班之后、我赶紧冲出去，走进约好见面的车站咖啡店里，结果我才刚踏进去，已经在里面等的律子突然对我说「再见」。

「啊？」

是没错啦，约好六点见面我却晚了五分钟是我不对啦，但因为这样就要跟交往两年半的恋人分手也太过分了吧？我出公司时才发现外头在下雨，但也没有回去拿伞，就这样淋雨赶紧跑过来了耶。——我本来还想跟她抱怨，但她对我说「再见」，似乎不是因为我迟到的关系。

「我打算回老家。」

她旁边的椅子上，摆着一个行李箱，以小旅行来说，也未免太大了点，椅背上则挂着一把蓝伞。

「什么呀，原来是这样啊。」

我稍微松了一口气，跟过来点餐的女服务生点了白兰地咖啡，然后重新深深坐进椅子里。

虽然不是经常，但律子在扫墓或过年时节偶尔还是会回老家，现在虽然是处于不上不下的梅雨时期，但自从大概半年前律子的父亲病倒之后，律子就经常回老家看看。

既然如此，不应该说「再见」而是「我去去就回来」吧？如果是这样的话，我也能很轻松地对你说「快点回来」啊，或者是干脆让我帮你提着大行李箱一起到东京车站也行。

可是……

「我的意思不是我去去就回来，而是再见。」

律子就像是在和不得要领的小孩解释事情一样，清晰有力地对我这么说。

「虽然我想以后还是会有机会偶尔来东京办事，但基本上我要离开东京，回去住我福岛县的老家了。」

「啊？」

「我爸爸身体不良于行了，光靠我妈妈一个人，是无法种田的，就算是那么小的田地也没办法种啊。」

「……」

跟我说「那么小的田地」，我也不懂有多小啊，我又没去过律子的老家，根本不知道田地的大小。我的老家在神奈川县，基本上是没什么田地的住宅区，再说我爸爸是公务员，妈妈又是家庭主妇。

「我上个礼拜已经和公司提辞职了，住的公寓也解约了。」

等等！——赶紧喊停。为什么这么重要的事情，你都不先跟我谈过，就擅自决定了呀？

「你已经搬好……家了吗？」

她沉默一下之后说了：

「毕竟小洋你之前很忙的样子啊。」

「是没错啦……」

前阵子因为新人训练还有各种杂事忙得不可开交，这两个月来我都没有去过律子的公寓，但是我每三天就会和她通一次电话，跟我说一句「要回老家了」，根本也用不了十秒吧？

「就算跟你谈，也没办法改变什么呀。」

律子把嘴贴近吸管上，喝起冰块几乎都要溶光，变得很水的冰奶茶，我捧着服务生才刚送来的咖啡，静静注视着里面的黑色液体。

「是没错啦……虽然或许是那样没错……」

要是律子已经决定好要回老家的话，我是没有权利阻止她，我只不过是从她大学时代的学弟升格成恋人，一个比她年纪还小的情人罢了，我既不是她老公也不是她未婚夫。

但是……要是我退让百步好了——就算律子回了故乡，世上还有所谓的远距离恋爱这种交往形式吧？突然摊出「再见」这种结论也太荒唐了吧？

「那样也只是在拖延，把必须解决的问题抛诸脑后罢了吧？虽然远距离恋爱也无所谓，但究竟又能维持多久呢？」

「是没错啦……」

我的脑海里浮现了「结婚」两字。

「我可是要回福岛县继承双亲经营的田地，你又才刚刚在东京的公司找到工作，我们是不可能一起生活下去的吧。」

我喝下一口咖啡，把不知道第几次要说的「是没错啦」一起吞了进去，律子说的话全都很对，我没有办法反驳。

但是，我爱你，即使如此，我还是想跟你在一起。——就算跟她说这些，要是她问我「那你说该怎么办才好？」的话，我也无法回答。

要是律子是男人而我是女人的话，律子会对我说「跟我一起来吧」吗？然后我会回她「我要跟你一起去」吗？我也不知道。

「总之事情就是这样，再见。」

律子站了起来。推算新干线的发车时间，现在似乎差不多该离开了，她伸手过去拿了摆在桌上的账单，我便说了：「这次就算我请客吧。」虽然我这不是要当做饯别礼的意思，但从结果来看的话，就会是这么一回事吧。

「谢谢，那这把伞给你当回礼。」

律子拿起挂在椅背上的蓝伞，递过来给我。

「再说小洋你没有带伞的样子，反正我等一下就会直接打车到东京车站，也淋不到雨，而且我也不知道现在福岛天气怎么样。」

「那我该怎么还你伞呢？」

我只是很想和律子维持一些联系，我想要拿还伞当做理由，以后再跟她见一次面，就算见不到面，我还是想跟她联络，我就是这么想的，律子肯定也是有这种想法，才会借我伞，我很想这么相信着。

可是……

「不用还我喔。」

律子说了。

「咦？」

「那把伞是我出门时在附近的垃圾场捡到的。」

听律子说，她好像在搬家的时候，不小心把伞扔掉了，当她打算去便利商店买伞时，那把蓝伞刚好出现在眼前，虽说昨天是丢不可燃垃圾的日子，但似乎丢法不符合规定，所以没有被回收，就那么留在垃圾场里了。她打开伞一看，虽然有点故障，但也不是完全无法使用，律子觉得等回老家之后再丢就好，所以才带这把伞过来这里。

「要是你不要那把伞了，在收不可燃垃圾的日子里丢掉就行了。」

我一边接过伞，一边心想「唉……律子真的斩断跟我的一切羁绊了哪」。等律子消失之后， 我一个人坐在咖啡店里，把蓝伞摆在对面的椅子上喝着咖啡。喝完咖啡之后，我带着那把蓝伞，回到我一个人住的家。

伞究竟是什么意思啦！

我跟律子最后的回忆，居然是一把破伞，实在是太可笑，可笑到我眼泪都要流出来了。

我撑开那把蓝伞，喝着热牛奶。

蓝伞还是湿的，那是因为我刚才用那把伞遮雨了。

要在下个礼拜丢不可燃垃圾的日子里丢掉它吗？总觉得有点难过。

律子消失了，到时就连律子给我的伞也要消失了，我当然知道这把伞不是律子。但是，总觉得这把伞就像是当我失恋时，来安慰我的朋友。

「对吧？Fu、Ze、Yo、Si。」

我轻轻地摸了一下雨伞。Fu、Ze、Yo、Si是这把伞的名字，那当然不是我取的，而是这把伞的握把上写着这几个字，所以我就决定叫这把伞Fu、Ze、Yo、Si，虽然上面还写了Lilian Nu Xue Yuan几个字，但是叫自己的朋友Lilian也太难为情了。

取了名字之后，就产生更多情感了，我拉了拉从伞架脱落的伞面，看来其实它也没有坏得很严重，只不过是连结骨架和伞面的线断掉了而已。

「你等我一下。」

我拿出用便当盒做的裁缝道具箱，打开箱盖。别看我这样，我可会裁缝的呢，如果是缝钮扣的话，我的技术比律子还厉害。

「果然没有啊……」

我手上只有白色、黑色、红色和粉色的线，还有就职西装的扣子掉了的时候另外买的灰线而已。

「黑色和红色不搭吧。」

我把白线和粉红色的线对到伞旁看了一下，最后决定用粉红色的，虽然白色的看起来比较没有那么醒目，但还是粉红色的比较可爱。

「我该怎么办才好啊。」

这比较不像是缝钮扣，而比较像缝按扣，我一边缝着，一边对Fu、Ze、Yo、Si说话。

「我超喜欢律子的啊，当她说愿意当我女朋友时，我真的高兴得要死掉了，那时我这么说时，她还对我说『不准死』啊，说是『跟我一起吃好吃的东西吧』，她用她爸爸种的蔬菜做了炒青菜给我吃，真是超~级~无敌好吃的，虽然律子并不是真的那么会做菜，平常也都是我在做咖哩或炒乌龙面，但是只有炒青菜，她做的真的很好吃，不知道是不是因为她爸爸种的蔬菜很新鲜好吃的缘故？」

我打好结，剪掉剩线，把裁缝针插到剑山，愣愣地看着天花板。

「这回换她来种那些蔬菜吗？」

我突然莫名地想吃……律子老家送过来的蔬菜，好想吃律子用那些蔬菜炒的青菜啊。

外头下着雨。

雨声就是炒青菜的声音。

幸好被甩了的隔天是礼拜六，不用上班，我昨天一直跟雨伞聊我的人生烦恼聊到了早上，直到太阳从东边升起时，我才钻进被窝里，当我醒来的时候，已经过下午三点了，肚子当然是饿得咕噜咕嗜叫，所以就去便利商店买了炒面、泡面和包了干酪的热狗面包。

虽然在梅雨季里，天气好不容易放晴了，我还是带着Fu、Ze、Yo、Si出门了，就连买东西时，我也把她挂在手腕上，寸不离身，我知道这就是所谓的镇静剂，我必须抓住某个东西才行，就算那只是一把雨伞，总比没有来得好。

回家之后，我用微波炉热过炒面吃了。

到了晚上八点，我煮了热水，吃了泡面。

电视、收音机和计算机我都没开。

多半的时间，我都在想律子的事。

我有时候会去看看电话，明明人一直都在家里，却害怕律子可能在我去上厕所时打了电话过来，所以就一直去确认电话录音机有没有亮灯，当然，我也一直都有在确认手机。

Fu、Ze、Yo、Si什么也不对我说。

她只是一直静静地等待着我的答案。

等到早上，我终于剃了两天没剃的胡子，剃完胡子之后，感觉稍微清爽了一点，我想把身体弄得更干净一点也好，就去洗澡了，等全身都变得清爽整洁之后，我脱掉汗衫，穿上西装，一穿上西装，我就觉得该出门了。

从冰箱里拿出西红柿酱，淋在昨天买的面包上。我只拿了蓝伞、钱包和手帕就出门了，我在家附近的车站买了新干线的票，朝着东京车站出发，我买了到福岛的车票，所以也只能搭上那辆电车才行了。

这么一来，也就没有退路了。

抵达福岛车站，已经是下午三点的时候了。我想不管三七二十一，先去福岛再说，然后就真的到这里来了，我知道要是我先想过来了之后要怎么办的话，我根本就不会采取行动了吧。

上吧！——踏上月台之后，我才开始思考该怎么做。

律子人就在这片土地的某处，光是想到这里，我的心就暖暖的，虽然也可以光靠这样就感到满足，然后直接回东京去，但光是这样，我兴奋的心情是停不下来的。

就算只有声音也好，我想听听她的声音。

就算她冷淡地对我说：「我现在不想见你，快点回去！」也好。总之，先打电话给她看看吧。

我发现自己忘了带手机，跑去找了公共电话。在商店附近找到电话，我丢了硬币进去按了电话号码，一开始我很焦急，不小心按成了律子公寓的电话号码，想当然尔是打不通的。

冷静、冷静，快回想起律子的手机号码，我把刚才拿在手上的伞挂在旁边的垃圾桶边缘上，重新按了一次电话号码，一个钮，一个钮小心地按着，说不定……她的那支手机号码早就解约了，如果真这样的话，就只能靠律子的姓氏和隐约记得的住址，翻电话本来找电话号码了吧？我一边这么思索着，按下最后一个按纽，铃声打破了数秒的寂静，响了起来。

嘟、嘟、嘟、嘟、嘟、嘟。

才想说铃声怎么这么大，原来声音不是从我贴着话筒的左耳传来的，而是从右耳传过来的。什么呀？原来是车站通道上不认识的人的手机突然响了起来吗？我用手指塞住右耳，把注意力集中在左耳上，我的左耳也确确实实地听到铃声了。

「……喂？」

电话打通了！声音也是律子的声音。

「请问是哪位？」

因为不是用我的手机或我家的电话打的，所以她也不知道是谁打电话给她的吧，声音听起来很明显就是带着戒心。

「是我。」

「小洋！？怎么了吗？」

「咦！？」

我怀疑起自己的耳朵，要说为什么的话，是因为律子的声音，是从我已经拿开手指的右耳传过来的。这么一提……刚才从右边传来的铃声跑到哪里去了呢？我赶紧看了看四周。

「喂喂喂？小洋？怎么了吗？」

这回声音从左耳传了过来。

该不会……该不会——。

「律子，你站在那边别动。不，快点走回来。」

我挂掉电话，然后往刚才听到电话铃声的方向冲了出去，然后，我看到半信半疑地往这边走过来的律子。

「律子。」

我就像是和分别了二十年还是五十年没见的双亲重逢似地，朝着律子的方向奔跑过去。

「小洋！」

律子也是，看到我之后，同样跑了过来，我们两个在车站的通道上紧紧相拥。

「你怎么会在这里呀！？」

「我爸爸要我好好跟你谈过之后再回来，就把我赶出家门了，他说我单方面地跟你分手，是很不诚实的，我也这么觉得，其实我一直很后悔那天那样伤害你，但是……我又……说不出口……要你跟我一起来种田……」

「我懂了、我知道了啦，所以别哭了。」

我终于懂了，为什么今天我会来福岛县了。

肯定是为了这一刻，为了紧紧拥抱哭成一团的律子的这一刻。

现在根本没有必要去考虑未来会怎样。

只要能够牵着她的手，不管什么障碍都可以克服。

总之就先谈远距离恋爱，要是到了要考虑结婚的时候，我辞掉公司搬来福岛做女婿就行了。

当然我身体不算太强壮，也许无法种好田，不过要是这样的话，到时候我就当个家庭主夫，支持律子吧。

那时我的脑中充满了各式各样的想法，无暇顾及其他事情，所以一不小心就完全忘了那把蓝伞了。

但就算到了现在，我偶尔还是会回想起「Fu、Ze、Yo、Si」这个名字。

虽然被律子笑我太猴急，但我已经决定好要是生了女儿，就要帮她取名叫「Yo、Si」。

✲　　✲　　✲　　✲　　✲

六月的新娘，捧着绣球花花束。

绣球花会变色，所以常被认为是变心或花心的象征，并不是什么太好的印象，虽然新郎新娘明知这点，却对两人之间的恋情很有信心，才特意选用绣球花当花束的吧？

而现在，那个捧花就在我手上。我有点没劲，大概是因为我根本就不太适合拿这类东西，却还不小心拿到了新娘捧花这么具有重大意义的东西，而感到很疲倦吧？虽然我想早点把花插到花瓶里，但从这里回东京家里还有好一段距离和时间。

我也累了，在一天之内从东京到福岛县参加喜宴，然后再从福岛直接回家，虽说不是不可能的任务，但是却很累人，我本来还想在回程的新干线上睡觉，但似乎无法这么顺利。

「接下来……」

我在车站厕所里照着镜子补妆。在厕所外头，有一个跟我一样穿着正式服装的青年等着我。

「我已经改好票啰，比预定的还要早一班的票。」

一边这么说，一边把新干线车票递给我的中森，是我高中时的同班同学，他身为新郎的朋友，进行了演讲，我则是作为新娘的朋友，帮她接待宾客，不过他站在我眼前时，我根本没认出来，直到我看到他包的红包上写的名字，我才发现原来他就是中森。

新郎的朋友和新娘的朋友是分别坐在不同桌的，所以两人在婚宴上都没有讲到话。由于我明天还有工作，便婉拒不参加之后的酒会，打算坐出租车直接到车站，这时中森跑过来问：「可不可以跟你搭同一辆车呢？」他说他也要回东京。

我说「请」之后便坐到里面让座给他，反正也不是不认识的人，拒绝也很奇怪。

于是我们两个就同路行动了。

「时间也不够去咖啡店坐一下呢。」

中森把票递给我之后，翻过手腕看了一眼他的手表。我一只手接过门票，用另一只手指了一下饮料自动贩卖机。

「要不要喝罐装咖啡或别的飮料？你刚才帮我出了出租车钱，算是一点回礼吧。」

「啊，那我就不客气了，我要乌龙茶。」

「热的吗？还是要冰的？」

「热的。」

「了解。」

我举了举手，一个人走向自动贩卖机。

毕业之后过了五年，虽说长相没有变很多，但中森给人的感觉却变了不少。在出租车上聊天时听他说他现在在做业务的工作，不知道是不是因为这样，他比以前还要开朗也比较爱说话了，他高中的时候老是臭着一张脸，虽然脸蛋明明就满端正的，看起来却总像是在生气一样，也不太受女生欢迎。

但是我是知道的，中森只是个性很认真罢了，就因为个性认真，才不会马虎、随便，配合场合假笑、明明提不起兴趣还要勉强自己配合大家，和其他人维持虚伪轻浮的交际关系等等——他不是那种人。

「啊！」

那台自动贩卖机没有卖热乌龙茶，有卖冰乌龙茶也有卖热红茶，该选哪个才好呢？刚才应该先问他第二候补的。我转头看了一眼中森，但是要搭话距离奋点远，要先回去呢？还是随便先买一瓶呢？不，对方可是那个中森，随便买一瓶应该不太好，虽然两种都买回去让他选也行，但我并不想喝他挑剩的，而是想喝热咖啡啊。

当我打算走到差不多可以跟他搭话的距离时，我看到稍微远一点的地方就有商店，说不定那里就有卖热乌龙茶。

「青田。」

我走出去之后，中森就追了过来。

「怎么了吗？」

「自动贩卖机没卖热乌龙茶。」

我说完之后，他苦笑回我：

「你还是跟以前一样啊。」

「哪样？」

「专情执着的地方。」

我不知道该回他什么才好，只好低头继续走。

中森陪着我一起走过去，他没有说「我没办法再跟你们一起相处下去了！」然后离开。

「中森。」

我慢慢走着，一边说了 ：

「以前，我们四个人常一起行动不是吗？」

四个人是指我和中森，还有今天的两位主角。我和美世是好朋友，中森则是镰田的好友，四个人常围在一起吃便当，一起回家，放假的时候一起出去玩。

「是啊。」

「我和你都知道那两人互相喜欢，也知道他们都还没和对方告白，但我们都假装不知道，被他们邀出去玩时，也就一起出去玩了，但是某天，你拒绝了他们的邀约吧。」

至今的二对二的构图，让四个人都取得了平衡，但变成三个人之后，就很难说是健全开朗的团体交游了。之后我也拒绝了他们的邀约，剩下的那两个人才终于开始正式地交往起来了。

「我一直觉得对你很过意不去，但我就是忍不下去了，想到被那两个人拿来当烟雾弹，觉得他们拖拖拉拉的很烦。」

我想中森以前应该是喜欢美世，所以才无法忍受继续那场朋友游戏吧。——我一直是这么解释的。

「你也是这样想的吧？」

我摇了摇头否认，虽然我也可以随便敷衍过去，但我却希望中森能够知道真相。

「其实我呀……根本都无所谓的，就算那两人拖拖拉拉的也无所谓，应该说……我反而希望他们能永远拖拖拉拉下去，还希望因为他们邀我们，而没办法接吻，然后还希望他们分手……」

中森静静地听着我说下去。

「但那两人还真结合在一起了，最后还在婚宴上，在我们的面前接吻了。」

不知道是不是因为过了那么久的时间，现在看到那两个人接吻，我内心也没有多大的感想了。

商店里有卖宝特瓶装的热乌龙茶，我买了热乌龙茶还有自己要喝的咖啡。

我正要走回去时，注意到挂在垃圾桶边的雨伞，那是一把蓝色花朵图案的雨伞，我会不自觉地拿起那把伞，大概是因为那伞的图案跟我手上的绣球花捧花很像的缘故，周围似乎也没有这把伞的主人，每个人都匆忙地走动着。

握把上有写字，我定神瞧了一下。

「怎么了吗？」

中森也探头看了过来。

「上头写了『莉莉安』……『莉莉安女子学园』……太让我吃惊了。」

「莉莉安女子学园？喔喔……那个大小姐学校？但这有什么好吃惊的呢？」

「我爸爸在那所学校当老师喔。」

我摸了一下伞，伞是干的，而这个车站附近现在也没有下雨，弄丢这把伞的人，应该根本没有发现自己忘记拿这把伞了吧？不，说到底，这真的是「失物」吗？还是「被人丢掉的东西」呢？我一边思考着，却越来越搞不清楚状况了。

「……带回去好吗？」

我瞄了中森一眼。

「反正不管我说什么，你应该都已经打定主意了吧？」

他说的一点也没错，要是把这把伞就扔在这里不管，到时候我肯定会很在意吧。总之，不要把这把伞把在这里比较好，我只不过是想随便找个人这么说说罢了。

「那就好啦。」

中森如此说道。其实或许拿到最近的警察局的失物招领处才是最好的处理方法，就算我带回去，这把伞也未必能回到原主身边，所以当他对我说「那就好啦」时，对我来说就是正确解答，能有这样的中森陪在我身边，我感到很开心。

我把宝特瓶装咖啡塞进包包里，用手捧着绣球花花束和很像那花束的雨伞，走向新干线的月台。走在中森旁边，我的心情就像是回到了高中时代一样，就因为这样，我才很想和「那天」的中森解释：

「中森你啊……应该是误会了吧？」

「误会什么？」

「我以前喜欢的人。」

「是美世吧？」

他间不容缓地直接说出正确解答，我哑口无言，无法发表本来藏在心里准备好的解答，因为根本没有必要了。

「我在旁边光看，就明白了啊。」

而且中森还知道他推理出来的答案，并没有错。

没错。我以前才不是喜欢镰田，虽然我和美世都是女生，但我对她的情感，早就已经超出好友的范围了，我当时一心只想阻止美世交男朋友，想阻止她从我身边离开罢了。

「那你呢？」

「咦？」

「你以为我喜欢谁呢？」

——既然他这么说，就表示他喜欢的不是美世吗？

「该、该不会是镰田……！？」

我完全把自己的状况丢在一旁，觉得眼前的那个可能性听来有点恐怖。不过，中森却笑着否认了：

「我喜欢的是你啦。」

「咦！？」

因为我从来没想过这个可能性，听完之后不禁慌了手脚，我吓得整个人都呆呆地停下脚步了。

「就因为我以前喜欢你，才会逃开的，你不希望好友被别人抢走，在那两人面前总是强颜欢笑，我实在是看不下去了。」

中森拉起我的手臂，带着我继续前进。

「就因为我以前喜欢你，才会知道你注视的人是谁。」

我明知再不赶快走就要赶不上坐新干线了，心却还是跳得很快。

明明都是以前的事了。

被人告白的，明明就是五年前的我。

拉着我的手快步往前走的中森，摆着一脸臭脸，是高中时的那个臭脸少年啊。

「今天能遇到你真是太好了哪。」

中森头也没回地这么说着。

「鼓起勇气跟你坐进同一台出租车里真是太好了。」

「嗯。」

我看着中森的后脑勺，点了点头。

「真的是太好了。」

离新干线开回东京还有将近两个钟头，两人还有好多时间可以聊聊。

宝特瓶装咖啡在包包里发出碰撞声。

花束呵呵笑着，雨伞也摇晃着说着「真的是呢」。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 第九章

「我想到一个好主意了。」

志摩子同学拍了一下手。

「咦？」

佑巳和由乃同学同时反问回去=

「就是刺绣的花样啊，如果这样的话，就能用上所有颜色了，真是灯台照远不照近，离身边太近反而都没发现.」

她这么说，就表示她是从三人身边找到提示的吧，剩下的两人先看了一圏四周想找找看到底是什么，这种时候，人就会想先跟着找找看提示，而不会直接问对方答案。

「给我提示。」

由乃同学这么说了之后，志摩子同学便点点头，从椅子上站了起来，然后她就那样转了一圈身子。

「啥？」

所谓的提示，多半是为了引导出答案而给的，但是志摩子同学的提示也太难懂了，两人根本搞不清状况，不如说反而更混乱了。

志摩子又转了一圈身子。

因为志摩子同学是女生，所以是……女生的图案？应该不是那么单纯的提示吧，首先，女孩子图案可是超高难度的刺绣啊。

「志摩子志摩子志摩子志摩子志摩……」也不像是那种一直念下去就会变成别的词汇的提示。

「我投降了。」

两人举了白旗，志摩子同学便呵呵呵地笑了起来。

「哎呀？有这么难吗？」

她接着走到房间角落，摆着春菊的地方，然后指了一下自己的头。

「啊！」

「玛格丽特！」

这还真是灯台照远不照近啊……应该说，大家绕了一圈又回到原点了。

「是啊，就是玛格丽特，用黄色和白色刺绣线绣花朵，然后用绿线绣茎叶。」

「那红色呢？」

两人兴奋地问着。刚才志摩子同学说了要用上全部的颜色,吣Li带来的红色刺绣线肯定也能派上用场。

「你们看，就像这样。」

志摩子同学从用剩的缎带里挑了一条红色的，卷了一圈在春菊的根茎上。「然后打个蝴蝶结。」

佑巳和由乃同学看着盆栽的模样，「喔喔！」地发出感叹声。

用红色缎带束起来的玛格丽特花束。

快看，非常可爱吧。

第三十一卷 玛格丽特与缎带 后记

……我就说这次的标题，不是为了谄媚集英社才下的标题呀！

大家好，我是今野。

虽然这次的副标题是《玛格丽特与缎带》，但是当我脑中浮现这个标题时，根本就没有想到它们正是《玛格丽待》和《RIBBON》这么有名的少女漫画杂志的名称，当我想到这个标题之后，接着才想到这件事……不过也没有必要因为如此就改变我订好的标题。再说，反正都是集英社的杂志，就也无所谓了（虽然我想事到如今也没必要重提，但是Cobalt文库也是集英社的），要是我真的要谄媚集英社的话，我就会把标题订成《玛格丽特与RIBBON》了啦，光是这样可能还有点不够呢。

『用RIBBON绑起来的玛格丽特花束（……呃，太久远了吗？）』

还没完呢。

『拿着Cobalt蓝色RIBBON绑起来的玛格丽特花束JUMP的Playboy跟YOU一起合唱』

——我胡说的。这拿来当副标题也未免有点（不，是太）长了。

接下来……这本《玛莉亚的凝望31 玛格丽特与缎带》跟已经出版的《玛莉亚的凝望16 百变礼盒》、《玛莉亚的凝望19 In Library》和《玛莉亚的凝望28 心框》一样，都是用一篇故事把好几篇短篇串连在一起的文库作品，不过这本跟以前的三本有个决定性的不同，那就是，这次的故事全都是我另外新写的，之前都是累积Cobalt杂志上刊登的短篇故事，觉得差不多该出合辑时才出的，但是这次不同。

随着这个系列越写越长，读者们的希望也就越来越多。

基本的意见像是「请让○○多出场一点」、「请让△△和■■成为姊妹」或是「我想知道●●的过去」，甚至就连「请让♢♢和××多亲热亲热」这类意见也有。

当然我不可能实现所有人的要求，所以都回他们「要是有办法」或「要是有机会的话」就会这么办，但是我始终没有遇到这些机会，所以我就想由我自己来营造这个机会，想出了这个企划。

我写这本书也不是照着收到的许多要求的顺序来写，所以我挑出来写的，也未必能满足所有人的愿望，因为页数有限，也有几篇故事是拿来当候补讨论，最后却决定先不写，我想这本里有许多篇故事，只要每个读者有喜欢的一两篇就够了。

话说回来，《玛格丽特与缎带》除了全都是新写的故事这点以外，也有一点和过去的短篇集不同，那就是放了打破一般常识的的「关于未来的故事」，大家从篇章的标题大概就能猜到了，也就是「小佑绘图日记·未来篇1」、「小佑绘图日记·未来篇2」。这两篇的内容是发生在「玛格丽特与缎带I」~「玛格丽待与缎带IX」之后的事情，虽然大家也能先忽略那两篇未来的故事，先看其他部分，等最后再来看「小佑绘图日记·未来篇」，但我觉得这样整体就不太流畅了。

虽然我在写的时候并没有特别注意，但其实这几个短篇故事里，都有一些共通的关键字，像是稻荷神与鸟居（江利子也包含其中）、咖啡（杯、罐、宝特瓶）、亲人去世（……这听起来实在不太好）、所有故事都是用主角的第一人称视角去写的（这点我当然有注意到啦）等等，我现在能想起来的大概就只有这些，不过仔细找找的话，或许还有更多呢，当然「蓝伞的回忆」这篇故事里的小故事全都有出现蓝伞就是了。

总之，现在回想起来，把标题改成《鸟居、咖啡与蓝伞》其实也没有什么不好，但还是《玛格丽特与锻带》比较有美感，当然就采用这个标题了。再说，如果是「鸟居」、「咖啡」和「蓝伞」的话，封面还真不知道该画什么才好，负责画插图的响小姐肯定也会很困扰吧？

本篇的故事目前正进行到三月份，马上就要到祥子和令的毕业典礼了。

从开始到现在，受到各位读者长久支持的《玛莉亚的凝望》佑巳·祥子篇也差不多快要完结了吧……？

我也跟佑巳一样，一想到祥子的毕业典礼，心情就非常复杂。

不过，还是顺其自然吧（对吧？佑巳）。

所以现在就让我先赶紧用缎带，挂在很像春菊，却又不是春菊的玛格丽特上，送给大家吧。

今野绪雪

第三十一卷 玛格丽特与缎带 插图

第三十二卷 毕业前小景 序

台版 转自 澄空学园二次元轻小说社　

+图源：琉璃

+修图：RAJ

+录入：chen8chen6

+校对：ことみちゃん; 红墨水蓝墨水; chen8chen6

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

人生中有各种戏码。

从小事情到大事件都有。

既有富有戏剧性的史诗剧，也有严肃的喜剧。

但不管是哪一种，对当事者来说，肯定都是无可替代、每个瞬间都是璀璨动人的戏码。

毕竟就要毕业了啊。

一到这个时期，莉莉安女子学园也是如此。

自然有着各式各样的情节呢。

第三十二卷 毕业前小景 回想并欢笑

1

「讨厌啦……」

令原本喝着纸盒包装的牛奶，但她抽开吸着吸管的嘴巴忽然说了：

「瞧你是想到什么了？居然笑出来了。」

「我有在笑吗？」

我有这样吗？——祥子思索着。但被令这么一指出来后，似乎还真有点印象，刚才自己低着头，脸颊向上扬了起来的感觉，依然残留在脸上。

「那还真是抱歉了啊。」

两个人面对面地坐着吃午餐时，对面的人突然莫名其妙地笑出来，不管是谁碰到这种情形，想必都不会觉得太愉快吧？

「是无所谓啦。」

令撕开塑胶袋，从里头拿出面包，掰成两半，把其中一半递给了祥子。

「如果你方便的话，还请你跟我解释一下你是想到什么而笑的吧？我只是随口说说的啦。」

地点是学生食堂，时间正要到下午一点，如果是平时的话，现在这时间食堂里应该早就人满为患了，但今天是高中部毕业典礼的前一天，所以下午就没有课了，因为如此，现在食堂里只有四分之一左右的座位上有人，尽管如此，食堂依然有照常营业供餐，应该是为了那些准备送别会而留下的学生，还有留下来整理典礼会场的老师而开的吧，不过也能见到没到食堂用餐，而跑去买面包和饮料的人。就在刚才，美术社的学生们才买了一大堆面包。

由于红蔷薇和黄蔷薇难得一起现身于此地，本来就已经很冷清的食堂，现在显得更冷清了。不知道是不是顾虑到红、黄蔷薇，几乎没有人去靠近两个人的座位附近。

那些人纵使不敢靠近，却依然在远处窃窃私语地讨论「两位蔷薇学姐怎么会光临这里呢？」如果那些人不是在远处说闲话，而是直接来问的话，我早就跟她们解释理由了吧？理由是——两人下午还有事要办，想说都到最后了，来食堂吃一下午餐也不坏。

「这是什么？」

祥子接过面包问道。

「炒荞麦面包，难道你不知道这是什么吗？」

「怎么可能不知道。」

我当然知道世上有这种东西的存在啊。再说既然学校里有卖，我当然见过同班同学买炒荞麦面包的光景，还有虽然我不常去便利商店，但也曾在便利商店的面包区里看到炒荞麦面包。虽然我不记得，但说不定我可能还吃过呢，炒荞麦面包不就是如此泛滥、主流的食物吗？

但是……这种用碳水化合物包碳水化合物的食品……刚才我们才吃过包着明太子马铃薯沙拉的小圆甜面包。

「……」

由于没怎么来食堂买过餐，刚才就全交给令去买了，但是……她的选择算是大众的口味吗？虽然以前轮到自己当班准备面包时，当然是也有好好做事，但不管怎么说，这三年来祥子几乎没自己买过面包。

「也不是什么重要的事啦。」

由于令依然兴致盎然地一脸想听的样子，祥子咬了一口炒荞麦面包之后，开始解释她刚才究竟是想到什么才在笑的。

「例如……不知道她们几个，昨天有没有在蔷薇馆里翻找我们忘记带走的东西～～？这类事情罢了。」

炒荞麦面包出乎意料地好吃，不知为何，是一种会让人想到新年的味道。

「啊，蔷薇馆一楼的探险吗？由乃有说她们今天要去一楼翻找喔。」

「哎呀，真的呀？那肯定是从现在开始找吧。」

令的妹妹小由是令的亲表妹，而且她家就住在令家隔壁，所以才在上下学的时候跟令提起这件事了吧？就这点来看，比起祥子，令掌握了更多资讯呢。

「找人遗漏的东西是有让你这么开心吗？记得祥子你说过你绝对不可能遗漏任何东西吧？」

「是啊。」

去年的蔷薇学姐们很粗心大意，在蔷薇馆里留下了一堆私人物品。就因为目睹了她们的粗心大意，祥子和令平时应该都颇谨慎的才是，即使如此，两人还是不放心，所以昨天还瞒着妹妹们跑去确认自已有没有忘记拿的东西。所以，这两个人的行前准备，可谓天衣无缝才是。

「想象佑巳找半天，最后却发现我没忘东西时会露出什么表情，我就觉得很开心啊。」

「因为这样而开心啊……？」

「是啊。」

祥子一口气喝光利乐包的茶。

「不过往后也还有很多值得开心的事啊。」

令别有含意地笑了，那是想象着未来而露出的笑容。

「也是，我们差不多该走了吧？」

两人起身之后，其他学生们纷纷集中视线在两人身上。

红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐。

距离两人被众人如此称呼所剩的时间，包括今天，还剩两天。

两人在学生食堂前的自动贩卖机前停下脚步。

「要喝什么好呢？」

「我刚才才喝过茶，想换点别的口味。」

「我也不想再喝牛奶了，那我买咖啡牛奶喔。」

跟刚才买面包时一样，两人拿出零钱分摊一半，买下了利乐包咖啡牛奶。

「不知道她人在哪呢？」

走到外头，抬头望向樱花的枝头，虽然枝头上已经含苞待放，距离开花似乎还有好几天呢。

「分析一下她的行动模式的话……」

令拿出记事本嘀咕着。

「她人应该还在三年级生的校舍里吧？」

2

两人在抵达要去的教室之前，就被好几个低年级生围在走廊上了。

由于两人现在位于三年菊班的教室前，那些人应该是有事找令才在这里等的吧。一个人、两个人、三个人……祥子转动眼珠确认现场到底有几位低年级生。答案是总共七个人，仔细一看，不只是一年级生，也有二年级生的样子。

「那、那个……黄蔷薇学姐，能请您在签名簿上写点什么吗？」

其中一个人当代表地说道。

「可以吗？」

令在回答那些人之前，先征询了祥子的同意，她应该是觉得不好意思让一起行动的人等，才先问过的吧。

「请。」

祥子留下这句之后，从人群中抽身，心想「也就是这样啊。

现在像这样站在人群里的，毫无疑问地是支仓令这个人。

祥子既和令不同班，也跟令所属的剑道社毫无关连，她所熟知的，仅仅是令的校园生活的一小部分罢了。

从升学考试中解脱之后，令就像这样时常爽快地答应帮人签名吧？黄蔷薇学姐从不拒绝帮人签名的传闻也越传越广，就因为这样，明天就是毕业典礼了，却还是有一堆人跑来找她。

祥子苦笑了一下。

记得是二月快结束的时候吧？有一次休息时间里，有个学生跑来找她，拿出一本横长、文库本大小的笔记本请她签名。虽然祥子不记得当时究竟是有什么事，总之她记得那时她很急着要干嘛，所以就说声「不好意思」回绝了对方，问题不是祥子愿不愿意签名，而是没时间签。但当时周围有满多人的，里头应该也有人目睹这个场面之后，就以为「红蔷薇学姐是不替人签名的」吧？不知道是不是因为祥子情人节也不接受人家送巧克力的缘故，那次之后，就没有人来跟她要签名了。祥子当然不是羡慕令，但却多少有点懊悔。

那位第一个来跟她要签名的学生，就只有对那位鼓足勇气跑来和她要签名的女生，祥子觉得当时真应该帮她签名的，要是当时有急事，也应该先收下她的笔记本，等签好名之后再还给她的。要是这么做不妥当的话，至少也要问问对方的班级姓名才是——很可惜的是，祥子甚至不记得对方的长相。

「红蔷薇学姐。」

祥子靠在走廊角落里望着令帮人签名的身影，突然有人从她身后叫她。

「请问您现在在忙吗？」

是个没见过的低年级生。不，祥子总觉得好像在哪里见过她，但又怎么想都想不起对方的名字。

「就像你所见的，一点都不忙喔。」

在等超级明星的朋友签完名的这段期间是很闲的。

「那我能请您帮我签个名吗？」

「当然好啊。」

祥子举起轻轻靠在墙壁上的左肩点了点头，对方便接着拿出签名本和麦克笔。

「我该写些什么才好呢？」

祥子一边接过东西一边问。

对方说了「请写下您的名字」。

「只要写我的名字就好了吗？」

「是的！」

除了名字之外，令似乎还会写些别的东西，说不定还会依照不同的对象写不同的东西呢？也许还会依照对方的要求写呢。当祥子听到旁边有人说「请写『心技体』」的时候，祥子忍不住笑了出来——「以为是相扑吗？」

至于祥子她……

虽然站着写字没办法写得很安定漂亮，但她还是诚心诚意地写下了自己的名字——小笠原祥子。

「十分感谢您。」

「我才要感谢你呢。」

「咦？」

「你还肯再来找我，我很开心喔。」

「您记得我吗？」

「老实说光看到你的脸我还不太确定就是了。」

祥子用手指摸了一下刚才还给对方的签名本，因为她记得这个签名本，所以就确信了。反过来说，如果只有签名本也不行吧，长相和签名本同时出现时，祥子才知道眼前这个人，就是当初她所回绝的那个女生。

「那时拒绝你真是不好意思。」

「没有的事，红蔷薇学姐您那时有说您在赶时间，我想既然如此，或许等您看起来比较不忙的时候才有机会，就一直在找机会啊。」

「这样啊？」

「是的。」

这样啊……虽然当时匆匆忙忙地回绝了对方，但看来她的心意有传达到对方心里。祥子轻轻地笑了起来。

真是太好了。

至少在这位让祥子很在意的女生眼中，自己并不是一个「难搞又难以亲近的学姐」的样子。

「那个……请问我们也可以请您签个名吗？」

收下令签名的学生们，这回战战兢兢地靠到祥子身边了，应该是她们看到传说中「不帮人签名的红蔷薇学姐」在跟手上拿着签名本的学生有说有笑的，才改变主意来问她的吧。

祥子无奈地叹了一口气之后点了点头。

「不过我只会签名字喔。」

祥子心想——虽然用不着跟令一样充满奉献精神，但稍微向她学习一下也不坏。

第三十二卷 毕业前小景 姐姐的球拍

1

吃冰淇淋会附的木制汤匙，长得很像网球球拍。

奶奶读报时用的放大镜、盛饭的饭匙、收在化妆包里的小镜子也都很像，虽然至今都没有特别去注意过，但它们确实都长得像网球球拍的形状。

纱窗就像穿在球拍拍面的网线一样。只要一这么想，就连隔壁人家看起来很通风的铁格大门，也长得很像球拍的拍面。

（我这是病入膏肓了吧？）

桂趴在自己的书桌上，深深地叹了一口气。

刚才才打扫完教室。就连刚才打扫时，连形状和材质都相差甚远的塑胶制畚箕，看起来都像是球拍了，病状可能已到末期了。

「桂同学，你怎么了吗？」

一道声音从有些远的地方传了过来，桂便抬起头看看是谁，一抬头，只见站在教室后方置物柜前的藤堂志摩子同学盯着她瞧。

「什么怎么了吗？」

「你身体不舒服吗？」

她露出些许不安的表情。虽然因为她是个美女，其实不管露出什么表情都还是很美，不过桂打从心底对让她担心一事感到抱歉。

「啊，我身体没有不舒服啦。」

桂赶紧摇摇头，露出笑容表示自己充满了精神。虽然桂确实罹患了重病而且还到了末期了，那不是身体的病而是心病，所以就算志摩子同学带她去保健室，肯定也治不好。

「志摩子同学，你从刚才就一直在教室里吗？」

学校必须布置明天毕业典礼的会场，于是今天下午就没课了，过了下午一点的这个时间，还留在二年藤班教室里的就只有这两个人了——应该说，桂直到刚才都还以为只有她自己一个人呢。如果是三年级生，现在很可能在教室里跟朋友举行离别会，但一、二年级生肯定是早早回家了，如果是有特殊理由才留在学校里的学生，想必也早已去该去的地方了才是。

「一直在教室？啊，不是喔。我刚才人都在教职员室，我只是回来教室拿一下东西而已。」

志摩子同学打开置物柜，拿出她的大衣。

「要去蔷薇馆？」

「是啊，还有一些杂事要处理。」

直到刚才人都在教职员室，之后还要去学生会办公室的蔷薇馆吗……？不愧是白蔷薇学姐，真是忙碌啊。

「我呀……」

人家明明就没有问，桂却开口说道：

「跟姐姐约好要一起回家，不过姐姐好像有事要留在教室一下，所以我才在这里等她。」

虽然不是故意要跟志摩子同学比什么，但桂却不由自主地这么说了。也许桂只是想找个藉口，来表示自己不是因为很闲，而是有正当的理由，才待在教室里的。

但从志摩子同学的角度来看，没有必要特别去追究同班同学为什么留在教室里。所以，她也只是稀松平常地回复：

「这样啊，真好呢。」

志摩子同学肯定是打从心底觉得能跟姐姐一起回家很好吧？但是对现在的桂而言，这实在不是什么多美好的事。

「我想想……我干脆去三年级的教室看看姐姐她们在干什么好了。」

桂从椅子上起身，跟志摩子同学一起出了教室。两人在走廊上说声「平安」，打过招呼之后，便分道扬镳了。

桂一边走一边思索。

没事干嘛去教室找姐姐呀？就算去了又能怎样呢？就算去了，姐姐也未必处理完事情了，最后还是得在她的教室等她。不只是这样，还有可能被以为是在催她吧？这可不行，都到了最后的最后了，实在不想被姐姐看到自己讨人厌的一面。

（可是……她真的在教室里吗？）

桂不经意地停下脚步。

一个危险的想法，瞬间闪过她的脑海里。

（我到底在想象些什么呀？）

要是姐姐人不在教室里，那到底会是在哪里干些什么呀？

（又是跟谁呢？）

不行、不行，要是脑子里想着这些事，网球球拍病又要恶化下去了。

但是……难道只要强迫自己不去看、不去听、不去多想，这个网球球拍病就会自然好起来了吗？

2

究竟是从什么时候开始无法不去想网球拍的呢？

回溯过去的话，应该是一个礼拜左右前的事，到现在还没有过十天。

那是放学后，三年级生都不在的冷清网球场上，桂练习空挥时的事。桂的眼神飘到了自己妹妹瑞绘的身上。

到底是哪里奇怪呢？总觉得她跟平时不太一样。

那种感觉就像是穿着或发型改变时的异样感。但是，她的发型既没有变，网球裙也跟平时穿的一样。

等桂定神瞧了一阵之后，才发现改变的不是她的衣着或发型，不一样的是她手上拿的球拍，因为球拍不同，她的架势也整个不一样了。

要是当时直接问她「怎么换这个球拍了呢？」就好了，是请人新买给你的吗？还是跟谁借的吗？只要随口问问，就会发现根本不是什么大事吧，只要问一下，瑞绘也会老实回答为什么她在用那支球拍吧？

可是桂却在那一瞬间迟疑了。瑞绘手上拿的球拍，只要仔细一看，就会知道绝对不是新品，虽然社办里摆了好几支备用的球拍，但她手上拿的不是那些球拍。可是，那却是桂曾经见过的球拍。

没错，那是桂的姐姐的球拍。

为什么瑞绘手上会拿着自己姐姐的球拍呢?

是姐姐给她的吗？应该就是这样没错吧？

如果学姐说要把球拍让给自己，不管是谁都会兴高采烈地收下吧？所以这一点也没有关系。但如果是这样，这整件事又有什么问题呢？

（……我知道是哪里有问题。）

为什么姐姐要特意选瑞绘送球拍呢？问题就在道里。

桂在意这件事在意得不得了，但她又很犹豫，不知道该不该直接去问姐姐。

（是啊，毕竟我才没有资格去责怪姐姐啊……！）

桂在胸膛前紧紧扣住双手手指。

事情会演变成如此，只能说是她自作自受也说不定。

去年这个时候，当时的网球社副社长，大桂两个年级的学姐送了桂球拍，桂便瞒着姐姐收了下来。

当时桂只觉得憧憬的学姐了解自己的心意，让她感到开心无比而已，毕竟这所学校的网球社里，毕业生的网球球拍的贵重程度，可媲美制服第二钮扣（注1：日本年轻人之间的习俗。于国、高中毕业典礼去向心仪的男生拿制服的第二钮扣。）啊。但桂心里始终觉得很对不起自己的姐姐，所以，最后那支球拍，就跟当时请摄影社的武岛茑子同学替自己和学姐所拍的双人照，一起珍重地挂在房间墙壁上装饰。

（我那绝对不是花心，只不过是带着追星族的心态这么做的。）

既然如此，又为什么不跟姐姐说这件事呢？为什么要瞒着她呢？

没错，就是因为桂觉得自己做了亏心事，才会不想让姐姐知道。

就因为桂很清楚这点，现在才不敢问姐姐为什么要把球拍送给瑞绘。

现在站在相反的立场，桂才第一次觉得自己当初所做的事情，或许真的是很要不得。

3

（这下真是麻烦了呀。）

桂伸出一只手靠在走廊的玻璃窗上，深深地叹了一口气。

血液全集中在头脑上，脚步跟不上思绪，无法前进。桂看着窗外的景色，稍微休息一下，反正现在也不知道该去哪里才好，休息一下正好。

不过……

「咦～～？桂同学」

才正想要休息的，到底是谁这么不识相？桂一转头，发现站在眼前的，是她一年级时和她同班的——福泽佑巳同学。

「果然是桂同学，你怎么了吗？」

「为什么这么问？」

「看你精神好像不是很好的样子。」

她一脸担心地看过来。

「啊，这你不用担心，我身体好得很。」

桂赶紧摇头否定。这……刚才才碰过一模一样的情形啊，桂一想到这里，总觉得很可笑，便不禁笑了出来，佑巳同学受到渲染，也跟着笑了起来。

佑巳同学的笑脸，让人看着感到真舒服，只要看到她的笑容，不知为何，整个人就松懈了下来。

「佑巳同学你等一下要去蔷薇馆吧？还有一些杂事要处理对吧？」

佑巳同学是红蔷薇花蕾，同时也是志摩子同学的伙伴，桂推测大概是这样随口一说，没想到就猜了个正着。

「你怎么会知道！？」

「超能力。」

桂把右手伸到佑巳同学的面前如此说道。

「哇啊～～改天你快把力量借给我，救我～～」

「虽然我是很想帮你啦，但我有时候虽然能发挥这力量，有时却不行耶～～」

桂随口胡诌跟佑巳同学打哈哈，瞬间想到——要是她真有这种能力，现在早就跑去把右手伸到姐姐面前了。

「桂同学你呢？你要去哪里？」

「啊，我要去姐姐的教室找她。」

虽然桂刚才就是不知道该不该去才会在此停下脚步，但一被人这么问，便不禁回答出她原本的目的地。桂心想——反正就算最后没有去三年级的教室，之后要去蔷薇馆的佑巳同学也无从得知，再说，刚才她也是这么对志摩子同学说的，还是如此回答即可。

「——呃？佑已同学，你不是要去蔷薇馆？这是反方向耶。」

才以为两人要在此告别，没想到她却跟桂走了同一个方向。

「啊～～是没错啦。」

佑巳同学有点难为情地呢喃说着：

「我也想说去找一下我姐姐好了……」

「咦！？」

这样一来，桂就会被硬带去三年级生的教室了呀。

「红蔷薇学姐没有要去蔷薇馆吗？」

「今天应该不会来吧？不过她也有可能已经回家了。」

这么说来，刚才她们是说有「杂事」喔。这也是啦，毕竟蔷薇学姐们马上就要退休了，总不可能请她们帮忙做事吧？

想到这里，桂也只好认了，这或许是圣母玛莉亚的旨意，总之就先跟佑巳同学一起去姐姐的教室门口好了，之后要怎么做，就到那里再决定吧。

姐姐真的在教室里吗？越是靠近三年级生的教室，桂的内心就越来越紧张，她盯着自己的室内鞋鞋尖持续往前走着，确认自己确实有在向前迈步。

「桂同学，抱歉。」

佑巳同学小小声地道歉后，停下了脚步。

「我到这里就好了。」

「咦？」

桂直到刚才都把注意力集中在自己身上，没有察觉到她比佑巳同学快了两步。桂先回头看了一眼佑巳同学，然后又再顺着佑巳同学的视线，回头往前看看发生什么事了。

「啊！」

虽然离得满远的，但佑巳同学的姐姐——红蔷薇学姐就站在走廊的另一头，是一年级生吗？不，可能也有二年级生吧，总之，有一群人围着红蔷薇学姐，似乎是正在跟她央求签名留念。

佑巳同学像是怕被她姐姐还有那些学生们发现，赶紧偷偷离开了现场，桂也只好慌忙地追了上去。

「佑巳同学。」

应该是走到楼梯间，想说可以完全不被察觉之后，佑巳同学才终于停下了脚步。

「咦？怎么桂同学你也跟着我走回来了呢？」

被佑巳同学一脸茫然的反问回来，桂感到很无力。

问她为什么跟着走回来？这是为什么呢？这大概是她因为担心佑巳同学，所以才会追上去。

「那我反问你，为什么你要走回来呢？」

「嗯……应该是因为……我觉得我不在场会比较好吧？」

「你不在场比较好？」

「不觉得刚才那样有点尴尬吗？要是我这个妹妹突然出现，那些拜托红蔷薇学姐签名的人，应该都会感到不知所措吧？虽然我是不会在意这些，但她们可能会想说我是她妹妹，就会开始顾虑起来，不过你想想……她们好不容易鼓起勇气去拜托我姐姐签名，要是我去泼了冷水，也对她们挺不好意思的吧？」

「……是这样吗？」

桂嘟哝着。她左思右想，都无法理解这整件事——为什么反而是佑巳同学需要感到对不起呀？

「反正我又没有跟姐姐先约好，而且要是我晚个十分钟，或许根本就不会碰到面，不是吗？所以就没差啦，我人在不在那里都没差。」

「你不会介意吗？」

桂问完之后，佑巳同学马上干脆地说了：「不会。」

「为什么呢？你的姐姐被其他学生缠着不放耶？而且既然你姐姐没有拒绝，就表示她也满乐意的吧？这样你也无所谓吗？你难道都不会担心姐姐平时都趁妹妹不在的时候，偷偷做一些你不知道的事吗？」

要是佑巳同学是因为嫉妒才离开，那桂还能够理解，老实说，桂还真希望佑巳同学是因为这种理由而离去的，但事实却非如此，而且看她的态度，也不像是在朋友面前逞强。

这种反应才叫正常吗？那么仅仅为了一个球拍就纠结得不得了的自己，难道是有毛病吗？——桂已经不知道该怎么分析自己的心态了。

「桂同学你是有发生什么事吗？」

佑巳同学一脸困惑，她现在的表情，不是红蔷薇花蕾会有的表情，而是桂所熟知的——佑巳同学——的表情。就因为这样，桂不禁抱住她，哭了起来。

桂已经无法再忍受独自伫立下去了。

「其实我以前，有一部分也是感到很嫉妒的。」

佑巳同学好像天气播报员似地说道。其实就算桂不用特意多说些什么，也多少感觉得到佑巳同学的心情，两人爬上楼梯，到了另一层楼之后，走到校舍的紧急逃生出口外吹风。

「但我现在就不会那么在意了吧。」

「为什么呀？」

「反正我姐姐是个很值得信任的人啊。」

佑巳同学继续补充下去：

「还有就是——只要觉得有一点不安，我现在都直接说、直接问，我想是因为这样，现在就算碰到这种事，也才都没有关系的。」

也就是说，佑巳同学以前也是会烦恼的吧？桂感到安心了不少，是长时间的相处与各种经验，才让她们之间建立起不会被轻易破坏、动摇的羁绊。

「但我问不出口啊。」

如果是这样，时间不够、经验又少的人，该如何是好呢？

「一方面我不知道问了之后事情会变成怎么样，再来就是害怕打开潘朵拉的盒子，要是我问了之后，对方敷衍我的话，反而会更在意、嫉妒吧，我一想到这些，就问不出口。」

就算无法马上达到佑巳同学的境界，只是给一点点往那个方向前进的提示也好。

「可是呀……桂同学，如果你真的想知道，就不能逃避，得直接向你姐姐坦白才行喔。」

「……嗯。」

那真是再平淡不过的正确解答了，但不知为何，是从佑巳同学的口中说出来的，就让人倍感说服力。

「啊……可是我想……不掀波澜地静静送姐姐离开，也未尝不是一个方法喔。」

佑巳同学说道，言下之意是——反正明天都是毕业典礼了，就算了吧。

「但如果是佑巳同学你的话，就会向姐姐坦白吧？」

「应该是吧，反正因为通常我在烦恼的那些事，结果根本没有我擅自想象的严重。」

原来如此，也就是坐而言不如起而行吗？既然古人也都这么说，说不定就真的是如此。

「谢谢你给我建议。」

「哪里、哪里，我这种不算什么建议的建议，有帮到你吗？」

「有啊，我会好好考虑的。」

也差不多该赶紧让佑巳同学去蔷薇馆了。佑巳同学走下逃生梯离去，桂对她挥了挥手道别。

听到佑巳同学踩着楼梯远去咚、咚、咚的脚步声，桂突然很想问她一个问题：

「对了，你刚才说『有一部分』是指小瞳的事吗？」

「你猜对了。」

从楼梯与楼梯之间，传来佑巳同学的回复。

「这样啊……」

桂点了点头之后，走回校舍，从里面锁上紧急逃生门。

所谓的妹妹，或许就某种意义而言，才是最大的敌人。

4

总之，桂决定先回教室静静等待，不久之后，姐姐就来接她了，两人便一起放学回家。

听到刚才佑巳同学说事情通常都没有自己所想的严重，桂也就鼓起勇气直接向姐姐询问。一方面也是两人刚好走到叉路的玛莉亚雕像前，让桂有种圣母玛莉亚也要她这么做的感觉。

「问我为什么把球拍给瑞绘？」

姐姐停下脚步，透出一脸复杂的表情。

「是的，我想知道姐姐你当时是用什么心情送她球拍的。」

「我的……心情……」

「是的。」

看来对方丝毫没有想过桂会这么坦率的来问她，所以姐姐现在绞尽脑汁地思索要说些什么，她并不是在思考要如何敷衍，而是在选择最能传达内心真实想法的话语。然后，她的思绪终于构成了一篇文章。

「这个嘛……我本来是以为这样做对你比较好……才这么做的吧。」

「对我比较好？」

老实说，桂真的不明白这里怎么会冒出自己，但桂就是想知道姐姐的心境才问她的，如果那就是姐姐真实的心情，现在插嘴也很不得体。于是，桂决定静静地听听姐姐的说法。

「我只是想……只要瑞绘她天真无邪地挥着我送她的球拍，那你也会开始用那支你收下却一直无法使用的球拍吧。」

「我无法使用的球拍？是指什么……？」

桂的心脏紧张地高鸣起来。该不会……该不会……

「去年……」

「为什么姐姐您会知道波留学姐有送我球拍呢！」

唉……一切都毁了，承受不住这份压力，自己说出来干什么呀！亏我还一直隐瞒到现在的，真是太糟糕了。

桂在心里喃喃自语。

佑巳同学……

虽然你说事情通常都没有自己所想的严重，但既然你说「通常」，就表示偶尔还是会有很严重的事发生吧？一旦自己是遇到「偶尔」才会发生的状况，那么灾难自然就会接踵而至了吧。

姐姐早就知情了，她是在知道一切的状况下，才把球拍送给瑞绘的。

这难不成是一种「对行为不检点的妹妹的报复」吗？明明就都快要毕业了，为什么拖到现在才要这么做呀？

还是说，就因为快要毕业了，她才故意这么做的呢？

「那是因为……」

姐姐语带保留，犹豫不知道该不该说。

「请您跟我解释。」

桂已经自暴自弃了。

「我想知道真相。」

姐姐究竟是什么时候知道的呢？到底是从谁那里听说的呢？当时她又是做何感想呢？现在又到底在想些什么呢？——既然事情都演变成这样了，希望她不要隐瞒，全部说出来。

明天就是姐姐的毕业典礼，现在两人的关系才破裂，虽然是很可惜……但说到底这完全就是自作自受，怨不得任何人。

对于收下波留学姐的球拍这件事，桂没有丝毫辩解的余地，要是姐姐逼她把玫瑰念珠归还的话，那她也就只好乖乖照办了。

现在回想起来，当年桂才刚加入网球社没多久，连学姐们的名字都还没完全记住的时候，对方就希望桂当她的妹妹，而桂也欣然答应了。桂只不过因为对方是第一个对她这么说的人，桂就答应当她的妹妹了。即使如此，当时她也是很心动，也很喜欢对方。

「问我为什么会知道……那是因为……」

「是因为？」

桂逼问了上去，纵使知道自己根本就没有立场去质疑姐姐，却还是忍不住这么做。

「因为是我拜托她的。」

姐姐如此回答。

「咦？」

「桂你很仰慕波留学姐这点小事，我当然还是知道的呀，所以我才拜托学姐的，再说她也没有妹妹，结果我一拜托，波留学姐马上说好，立刻欣然答应了，毕竟她以前也很疼你嘛。」

怎么可能会是这样！——桂虽然这么想，一方面却又觉得这也有一番道理，事情都到了这个地步，姐姐也不可能说谎吧。

「我会这么做，是因为一年前的我，以为这么做就会让你开心，就只是抱着很轻率的心情这么做的，但你却从未拿那支球拍来参加社团练习，我那时才发现或许自己做了很严重的事啊，看来对你而言，波留学姐的球拍是比我想象的还要沉重许多的东西啊，真是对不起，桂。」

「姐姐……」

一颗颗泪珠从桂的眼眶里滑了下来，当时姐姐肯定也感到很受伤才是，但姐姐却对她道歉……明明应该道歉的人，是桂自己啊。

「就算我毕业了，但只要社团里还有认识波留学姐的社员，你应该就不会把那支球拍拿来用吧？我想这样不仅是对你过意不去，对波留学姐也很失礼，所以才……」

才故意……

「把姐姐您的球拍送给瑞绘用吗？」

「是啊，我叫她不要留着当装饰品，要好好拿去用。」

而瑞绘就依照姐姐的吩咐，马上就用那支球拍参加社团练习了。也就是说，对瑞绘来说，那支球拍并不是什么很沉重的礼物吧？

「不过看来我又让你误会，让你难过了。」

姐姐轻轻拭去桂脸颊上的泪水。

「不是这样！我是因为……」

桂摇了摇头。

「我真是太喜欢姐姐您了，一想到这里，我才忍不住哭出来的。」

「这样啊。」

姐姐微笑着，这回改用手指摸着她自己的脸颊。

「那我现在流的泪水，就是因为你肯直接了当地跟我坦白，感到很开心而流下的泪水啰。」

桂伸出手轻轻握住姐姐湿溽的手心，在内心想到——

佑巳同学。

虽然事情跟自己之前所想的相比，也不是真的就不严重，但这回下定决心好好表达自己的想法，真是太好了。

毕竟有时候会因为这样，获得意想不到的幸福啊。

第三十二卷 毕业前小景 我与采访人

1

我总有一种不舒服的感觉。

虽然我很难具体说明那到底是怎样的感觉，但总觉得这两、三天下来，有种芒刺在背的感觉。

究竟是怎么回事呀？这种被人盯着，或是被人跟踪的感觉。

这只是错觉吗？难不成是我被恶灵缠上了吗？这种情形要是持续下去的话，是不是去请人来收收惊比较好呢？

「真美，你都没有这种感觉吗？」

筑山三奈子对碰巧在走廊上遇到的妹妹这么一问。

「没有啊。」

真美环顾一圈四周之后，耸了耸肩。

「如果您是问有没有感受到其他人的气息的话……高中部里到处都有成群成堆的学生啊——」

「我不是在说那种感觉啦！」

现在是上午的课与班会刚结束不久的时间，高中部校舍的走廊上，充满了来来往往的学生。

「您该不会是感冒了吧？」

真美一边这么说，一边把手贴到三奈子的额头上。三奈子喊了「停手」接着挥开真美的手。

「明天就是毕业典礼了，您还是多保重，早点回家比较好吧，还是说要去保健室休息一下呢？」

「请你别把我当病人，我既没打算马上回家，也不打算去保健室。」

「哎呀？您有要办什么事吗？」

「……算是吧。」

其实真美可以追根究底问清楚字里行间的「……」到底是什么意思，但她却没有多问三奈子打算做什么，相反地……

「那我就给您这个吧。」

「面包？」

真美递过来的，是收在薄纸袋里的一个面包。

「今天下午我们本来要在社办里召开编辑会议，所以我才去学生食堂买了面包，结果现在突然说不开会了，这个面包就请您拿去吧，还是说您有带便当来学校呢？」

「我没有带，话说回来，为什么突然不开会了呢？」

「日出实她突然牙痛。」

「你也太娇惯她了吧？她是你妹妹吧？牙痛这不构成理由，只要有心、有体力，出席一场会议也不是什么难事吧？」

「您说的也是啦。」

真美用右手夹住纸袋的开口，维持这姿势架起手臂。

「如果只是日出实这样，我也肯定会这么说，但还有另外两个人，一个肚子痛、一个头痛，所以也只好取消会议了。」

还有另外两个人也生病？

「该不会是装病吧」

「哎呀，姐姐，您不该随便乱怀疑人家啦。」

「……也是啦。」

这里是莉莉安女子学园，我们所有人都是圣母玛莉亚的孩子，这里应该不可能有装病的孩子，也不该有无凭无据乱怀疑人的孩子。三奈子心想——这个嘛……就当做是这样好了。

不过如果她们都是真的病了，那新闻社现在已经是一家医院了吧，看来需要去保健室的不是三奈子，而是那几个学妹才是。

「我们莉莉安女子学园高中部新闻社一行人，大家今天就在家里好好休息，养精蓄锐来参加明天的毕业典礼——」

「好、好、好，我知道了。」

真美说的话多半都是大道理，三奈子也懒得多听下去，收下她拿过来的面包。当三奈子要拿出钱包时，真美说了一句：「这是给您的毕业饯行礼。」

「谢谢。」

三奈子轻轻道谢过后，立刻背过身子。这是因为——毕业饯行礼居然是一个面包太可笑了，可笑到眼泪都要流出来了。

2

然后……真美送的面包，又是让人辣到掉泪的玩意。

芥末鳕鱼子酱沙拉三明治。

由于它的味道过于强烈，一般人不太会吃，不过，无论是哪个时代，总会有少数的狂热忠实粉丝，所以这个玩意依然是个历久不衰的商品，从未于外卖菜单上消失过。由于它的进货量不多，平时几乎没有摆在学生食堂的面包区过，不知道是不是因为今天没有每班统一点外卖的时间，今天它神奇地出现在店面贩卖区里。

今天下午没课，大家好准备整理毕业典礼的会场，班上同学有一半同学已经回家了，剩下的人，有三分之二都不知跑去了哪里，只有少数人留在教室里。有两组人邀来别班的同学，一起举行了类似小派对的活动。

大家看到三奈子一个人吃着午餐，亲切地来问她要不要一起吃，但三奈子郑重地婉拒了。虽然很感谢她们的好意，但要是有「其他人」跑去参加一群好友的惜别会，不管是打扰人的还是邀请人的一方，都会处处顾虑对方吧，一个人比较自由自在，比较好。

这面包……记得前任白蔷薇学姐佐藤圣很喜欢这面包啊。三奈子一边咬着芥末鳕鱼子酱沙拉三明治，淡淡想起这件事。

——唉，我到底是怎么了呢？

这都是去年就已经毕业的人的资讯了，从脑中删除也没什么不好才是呀。

——从来没有打过，往后也未必会用到的其他学生家里的电话号码。

——一部分学生的血型。

——生日。

——制服领结的特征。

二奈子手头上还留有一大堆像这样，毕业之后就毫无用处的资讯。

「有事要办……吗？」

虽然刚才三奈子是这样对真美说的，但其实她也不是有什么具体的目的，才像这样留在学校里。

只是有种感觉……

没错，有种还不想回家而留在学校的感觉。

什么都不做也无妨，就只是想留在这里。

就算现在留在这里，也不再有机会制作莉莉安快讯了，但三奈子却无时无刻不自觉地找寻着可以写报导的题材、思索着耸动的标题。有时，三奈子很想敲打键盘，按捺不住地手痒起来。

以前那样热衷于制作校园报纸，现在也只能默默退出，迎接最后一个篇章吗？但明天就是毕业典礼了，毕业生想在毕业纪念号上刊登毕业典礼的报导可谓痴人说梦。

但是……算了……仅仅是待在学校里，也没什么不好吧？三奈子轻笑一下，把剩下的面包整个塞进嘴里。

（不过……）

——真美那家伙也真是不机灵，都到这种时候了，陪我一起去买个咖啡牛奶也不会死吧。

「……是无所谓啦。」

确实是会让人上瘾的味道。

芥末鳕鱼子酱沙拉三明治。

3

「三奈子同学。」

想要散散步消化一下食物而走到走廊上时，三奈子遇到了小笠原祥子同学。

哎呀~~真是一如往常地华美。黑长直发飘逸动人，高品质、样貌端正的五官以绝妙的位置。配置在脸孔上，光是站在眼前就散发出来的气质，一不小心就会让人迷上的艳丽声音。

「我有事想跟你谈，你有空吗？」

「什、什么事？」

想要保持冷静，声调却不自觉地往上扬。

三奈子内心激动起来，祥子同学会站在她的教室前，就表示祥子同学是特意为了找她而来的。这样推测应该没有错吧？

她是新闻社平时想要采访的对象，不断纠缠着对方的也是新闻社。老实说，身为红蔷薇学姐的祥子同学，平时肯定受够了新闻社的取材才是。

但现在是怎么回事呢？祥子同学居然会主动跑来找新闻社的人说「有事想谈」，到底发生什么事了呢？

（什么事……？）

没错，肯定发生了什么事吧。

「在这里谈有些不方便，得找人更少一点的地方……」

（才能谈吗！？）

既然祥子同学会如此在意他人眼光，或许事情严重到牵扯到了什么惊天动地的重要机密啊。

记得以前也曾发生过这种事，应该是一年半以前的事吧？当时福泽佑巳同学被传为祥子同学的妹妹候选人，新闻社的人便纠缠着福泽佑巳同学不放。

（也是啦……）

三奈子斜眼瞄了一眼祥子同学，以前自己的取材方法确实有些粗鲁也说不定，事后听别人提起才知道原来不习惯受人注目的佑巳同学，当时还因此情绪崩溃呢。祥子同学应该是看不下去，那天才会前来新闻社，向三奈子提出交换条件——由她自己主动接受采访，相对地，新闻社的人不得再去纠缠佑巳同学。事后，刊登在莉莉安快讯上的祥子同学采访特集，自然是获得了广大读者的回响。

现在的情形，跟当年的情形十分相似。也就是说……又有久久未遇的重大工作出现了吧？

既然是祥子同学主动来找三奈子的，她肯定也认为之后要谈的内容，是可以刊登在莉莉安快讯上的事情。不，应该说她希望三奈子能写成报导才是，如果事情顺利进行下去，或许可以留给学妹们一个美好的饯别礼啊。

（很好！）

「三奈子同学？」——三奈子在胸前握拳举了个胜利手势后，祥子同学诧异地盯着她。

「哎呀，真是不好意思。」

这可不行，不小心就扔下客人，陷入自己的世界里了。

「我在想看看能不能找一个安静、没人的地方谈谈……三奈子同学你知道哪里符合这个条件吗？」

「这个嘛……」

三奈子回头看了一眼教室，今天的这个时间带，不管是哪个三年级生教室应该都是这种状况吧？所以就不考虑教室了。

从走廊的窗户往外一探，发现外头虽然不是人挤人，但也仍有不少学生聚集在中庭里，所以这也不行。

图书馆安静是归安静，但太过安静，两人聊的事情反而会传出去。

至于其他公用地点，也不能因为学生们想聊天，就请学校借生活指导室或升学就职指导室来用。

蔷薇馆可谓祥子同学的根据地，但等放学之后，总是会有一两个人待在那里。再说，既然是祥子同学主动找三奈子要谈的事，也许是不想让其他同伴知道的事情也说不定。

再者，她都已经表示想「找一个地方」了，选择在走廊上站着闲聊当然是不妥当的吧。

其他还有哪些地方呢？——三奈子想着想着，突然灵光乍现。

「新闻社的社办怎么样呢？」

「新闻社的……社办？」

祥子同学再问了一次。

「但是……新闻社里没有你们的社员吗？」

「这点你不用担心。」

刚才真美才说过，本来要开的会议中止了。牙痛和头痛的人不可能还待在社办里，而身体健康的社员因为不开会，肯定早早回家了吧。

「虽然跟蔷薇馆比很狭窄就是了。」

「没这回事，那就让我去你的社办打扰一下吧。」

既然祥子同学也同意了，两人便朝社办大楼前进。

4

「呃……为什么事情会变成这样？」

被命令坐在社办椅子上的三奈子，狠狠瞪着眼前的两个人。

「变成哪样？」

两个人的其中一人，就是刚才跟着三奈子一路走过来的祥子同学。

「祥子一开始不就说了吗？就是『有事想跟你谈呀』。」

另一个人，就某种意义上来说，可谓祥子同学的搭档——黄蔷薇学姐，支仓令同学。

三奈子坐在社办正中央，被一张桌子堵在里面一红黄两蔷薇学姐从容不迫地紧紧盯着她。通常靠房间内侧的地方才是上座吧？但这两个客人坚决要坐在下座，故意把门口堵住，摆明不让三奈子有机可逃。

「虽然祥子同学你是这样说的没错啦，但我可没听说令同学也在这里埋伏我啊。」

「哎呀，但我也不记得我有说过『令她没有先到你的社办等你里』喔，要是我们两个同时出现，你肯定会起戒心，所以就先派我一个人去迎接你了，事情只不过是这样啊。」

「来……接我？」

也就是说，这两个人打从一开始就窝在新闻社社办里，计画好要跟她「谈一谈」了吗？

真是大意了。

看到祥子同学神秘莫测的表情，三奈子一不小心就被骗倒了。唉……太想要拿独家新闻，双眼就被蒙蔽了，自己真是何等愚昧浅薄啊……

可是，有谁会想到令同学躲在上锁的社办里，等到三奈子走进去的一瞬间，就抓住她的两只手臂把她关起来呢……?

「真美~~！你肯定躲在那边吧？你当了她们两个的帮凶吧！」

这份不甘心的心情实在是不吐不快，所以三奈子不管三七二十一地，对着被祥子同学和令同学挡在中间的门扉大喊。

令同学基本上不可能去教职员室擅自拿新闻社社办钥匙进来，这么一来，认为有人在暗中牵线才是比较合理的推测。既然如此，有谁是可以去拿新闻社的钥匙，也很正常合理的呢？又有谁是等令同学进社办之后，可以一脸没事地去还钥匙也不会被怀疑的呢？这样一想，帮凶只可能是新闻社的社员了。

「真是对不起呀，姐姐。看到了红蔷薇学姐与黄蔷薇学姐的威容，小女子也只能臣服屈从了。」

果然是这样。

从门扉的另一头，传来一道发抖、微弱的声音。但是，那乍听之下充满歉意的话语，仔细分析的话，根本就是虚情假意，完全像是在作戏，那家伙肯定在外头等着看好戏。

原来如此……难怪社办看起来比平时还要整洁了一点，不，是整洁了许多，平时扔在桌上的资料都好好地收在资料架上，电脑和印表机的摆设位置也微妙地摆正对齐了，大家根本不太做扫除工作，今天的社办看起来却是刚才才打扫过的样子。

现在回想起来，就是因为跟真美在走廊上聊天之后，三奈子内心才萌生想到新闻社社办看看的念头。这肯定不是真美临时才想到的招数，而是在缜密细致的计画之下实行的阴谋吧？说什么社员们都牙痛、头痛还是肚子痛什么的，肯定都是些谎话。唉……圣母玛莉亚，请原谅幼稚的我们吧。

「啊……先跟您讲一声，日出实是真的去看牙医了。」

察觉到三奈子在想什么的真美，透过门扉如此说道。

「哼……现在说这些有差吗？」

在一堆谎话里参了一个事实又能代表什么呢？

既然事情到了这个地步，也许只能乖乖就范了。三奈子看开之后，大摇大摆地坐回椅子上。

「然后呢？现在这是怎样？这是某种报复密告者的新兴手法吗？」

仔细想想，祥子同学平常也不可能会有什么事情，是想主动跟新闻社的人聊的吧。不如说她想趁着快毕业的时候，把经年累月积下的怨气一口气发泄出来才比较合理。

「报复告密者？」

祥子同学笑了出来，然后她拿出一个不知道藏在哪里的小型录音机，按下录音钮。

「接下来是要开始进行——筑山三奈子的独家采访。」

「咦！？」

她们的说词如下——

这三年来，两人总是被筑山三奈子单方面地，而且有时是很粗鲁地骚扰采访，要是什么也不做就毕业，总觉得无法释怀。于是，就在最后的最后，试着交换一场也不赖吧。

「等、等一下！」

「就是不等~~」

说得也是……如果是说等就会等的对手的话，就不会使出这种强硬手段了。

「为了准备这次的采访，同时也是为了暖身，我们这几天确认了不少你日常生活的行动模式。」

「你说什么？」

三奈子看了一眼令同学摆在桌上，类似取材笔记的纸片，发现上头详尽地书写着这几天她在学校的一举一动。

上下学的时间、如何度过午休时间（在哪里和谁吃了午餐）、在教室以外和哪些人接触过——。

「我终于搞懂了，原来就是你们吧？一直盯着我瞧的人。」

「要跟踪别人意外地简单呢，你完完全全都没有察觉到。」

「我早就察觉到了啊！害我一直有种讨厌的预感。」

「但你最后还不是没能查明，原来跟踪你的人就是我们吗？三奈子同学。」

「要是觉得有人在窥看你，一转头却发现都是穿着同样制服的人，这样有谁能抓到犯人呀？」

虽然这么说，但要是慎重仔细地观察过，就能发现人群里总是有祥子同学或令同学的身影才是。三奈子感到非常不甘心。

「请问筑山三奈子同学高中三年里，让你印象最深刻的事是什么呢？」

「啊？」

你话题也转太快了吧？祥子同学。

「这个嘛——」

「请告诉我你毕业后的出路，方便的话，也请说说你未来的展望吧。」

回答完一个问题之后，令同学马上接着问下一个问题。

「你的座右铭是？」

「喜欢的科目是？」

「请用一句话表达你对莉莉安女子学园的感想。」

两人马不停蹄地向三奈子问起事前准备好的问题，每个问题的内容都是很常见又无聊的东西，了无生趣的取材。难不成这也是她们用来骚扰三奈子的方法的一部分吗？

「我说……」

三奈子开口了。

「这样很无聊吧？让我回答这些题目也没什么意义吧？」

「也是。」

祥子同学点了点头，按下录音机的停止钮。

「咦！？」

三奈子没想到她会真的住手，顿时哑口无言。

「没、没关系吗？」

「说要采访你只不过是表面话而已。」

令同学笑了起来。

「表面话……」

「如果不这么做，就很难好好跟你聊个天了吧？」

令同学一边说着，一边弯下腰，接着从摆在地板上的手提袋里取出某些东西。等祥子同学把录音机收起来之后，这回被摆在桌子上的，是纸盒包装的三瓶咖啡牛奶。

「只需要占用你喝完这些牛奶的时间就好了，陪我们闲聊几句吧。」

「我还是没搞清楚状况耶……」

闲聊？为什么要在这里闲聊？而且，这些人有这么想跟我闲聊吗？三奈子的脑袋混乱了起来。祥子同学看着三奈子的反应笑了出来。

「我忘记是什么时候了，但佑巳曾这么说过——放下武装，没有要进行取材时的三奈子同学人非常好。」

「人非常好？」

这又是个让人猜不透的理由了。

「我也不是很清楚，但是，你对那孩子说的话，似乎给了她不少正面的影响喔。」

「怎么可能呢？」

「哎呀，我的妹妹可不是会说谎的孩子喔。」

祥子同学微笑了起来。现在是该笑的时候吗？不，事情绝非如此，祥子同学是很认真地这么说的。

她究竟是什么时候变成这样，一点都不会害臊，还可以像是在炫耀地在别人面前夸奖妹妹的人了呢？至少，她刚进高中部时，是个难以相处、个性尖锐、几乎不在人前露出笑容的人。原来人的性格真的是会改变的啊。

「不是我给她说了什么有用的建议，而是你妹妹天生就有一种才能，能从我那些不着边际的话语里，找出有意义的教训吧？」

三奈子把咖啡牛奶的钱摆在桌上，把吸管插进饮料包里大口地喝了起来。既然只是一瓶咖啡牛奶，而两位蔷薇学姐又说想在她喝完之前好好聊聊，那么陪她们聊个天也不坏。

「又来了，你真是不可爱啊。」

「不过这才是三奈子同学嘛。」

令同学和祥子同学也跟着伸手拿起咖啡牛奶。

「说到妹妹……」

三奈子联想到别的事，主动提起这个话题。

「佑巳同学、由乃同学和志摩子同学三个人，之前为了在白色情人节送回礼，似乎做了些可爱的东西喔？」

既然是闲聊，想聊什么都无所谓吧。

「哎呀，你的消息还真是一如往常地快啊。」

那是当然的，就算三奈子已经不做校刊了，也不代表她的收集资讯能力就因此下降了。

「那些礼物啊……她们几个还等不到白色情人节，似乎在做好的隔天就已经送出去啰。」

「说是快到毕业典礼了会有很多事情要忙，而且学校也不会照平时的时间表上课，就算去教室找人可能也找不到，因为这个理由，所以就先送了。」

「记得是布袋吧？肯定只是因为努力做好了，就想赶快送出去而已吧。」

就是吧——两位做姐姐的看了彼此一眼。

「不过，我也不是不懂那种心情。」

三奈子喃喃说着。例如有时会为了撰写后两期的莉莉安快讯而去取材，但要是提早写完了那价原稿，就会想要改变预定把那份原稿登在下一期的莉莉安快讯上。她们的心态就跟这是同一个道理，

「也就是说，那几个孩子并不是等不及白色情人节就送出去了，而是根本就没有打算等吧？」

三个人同时大笑了出来。

「祥子同学和令同学你们没有收到吗？手工缝制的布袋。」

三奈子才刚问，两人便异口同声地马上回：「没有喔。」

「这样啊？那你们做何感受呢？」

三奈子只是想要问得更加深入一点看看而已，要是她们不打算说那也就算了。才这么想，那两个人却意外地干脆地回答了。

「有种半可惜，半觉得这样也好的……复杂的心情吧。」

「既然是由乃努力做出来的东西，我当然是有点想要。不过，我也不想跟其他人一样，大概就像这种感……呃？三奈子同学你在笑个什么劲呀？」

「咦？」

三奈子根本就没有发现自己一边听着话一边笑了起来。不过，既然这么说，自己刚才很可能真的在笑，因为不是正式采访，才能听到祥子同学和令同学卸下武装而说的真心话，能够看到她们真实的一面，让三奈子感到很是愉快。

「我只是觉得……闲聊意外地有趣啊。」

要是把刚才听到的那些话刊登在莉莉安快讯上，读者们肯定都会很开心吧，但这次就算了，因为这些都只是闲聊，把朋友卸下心防对自己说的话，通通写到校刊上可不是什么识相的行为。

三人在社办里聊了将近三十分钟之后，两位蔷薇学姐就离开了。

「真是很开心啊。」

「再见啦。」

还留下了这两句话。

三奈子一边目送着两人远去，一边忍不住很想问问一直留在她心底的疑问。

（话说，为什么你们要挑在新闻社的社办闲聊呢？）

虽然就算不问，三奈子心里大概也有个底。

那两个人事前确认过三奈子这几天的行动模式。所以，她们当然也知道三奈子最近每天经过社办大楼好几次，却始终没有走进去就回家了。

祥子同学和令同学早就查知到了三奈子的心情。

而三奈子也早就了解到——两人很懂自己的心情。

所以，用不着多说什么，含而不露才有朦胧美。

那才叫优雅。

第三十二卷 毕业前小景 毕业大合照

1

差不多到时间了吧？——这么想着走出摄影社社办时，茑子在社办大楼的走廊上撞见了支仓令学姐和山口真美同学。

「喔！」

虽然以打招呼来说略嫌太草率，但茑子先是跟最先对到视线的真美同学打了一声招呼，然后接着低下头对令学姐说声「平安」。要说这种差别待遇是怎么回事的话，那就是真美同学是茑子的同班同学，两人直到刚才都还在同一间教室里，而令学姐是大她一学年的前辈。

「真是稀奇的组合啊。」

茑子依照平时的习惯，只要看到不错的摄影对象就会拿起相机瞄准。这两人究竟有什么共通点呢？

真美同学隶属于新闻社，社办位置就在摄影社的隔壁。因为如此，茑子同学在社办大楼里也常碰到真美同学。但是，令学姐是剑道社的，活动据点根本不在社办大楼里。

「呵、呵、呵。」

这两人感情要好地摆了一个和平手势给茑子看，所以茑子也没有多客气地直接按下快门。

「你们之后有什么事要办吗？」

换一个角度再拍一张。

「有啊。」

令学姐和真美同学两个人看了彼此一眼，恶作剧地笑着说：「对吧？」

「啊，不过这件事，请务必对三奈子同学保密喔。」

令学姐伸出食指抵在嘴唇上。

这件事……是指现在令学姐打算走进新闻社社办这件事吧？三奈子学姐是真美同学的姐姐。

也就是说，令学姐和真美同学两人联手，打算做个陷阱整三奈子学姐吧？不，设陷阱的人或许不只这两人，令学姐的妹妹由乃同学很可能也参与了这个阴谋。

「我先从外头锁上门，不过您从里面也能开门就是了。」

「嗯，我了解了。」

令学姐人在社办里，真美同学则站在走廊上，两人开始讨论计画起来。

「虽然会有点暗，不过请您把房间里的灯全关掉喔，因为外面的人在某些地方可以从那个窗户看到房里的情形。」

看来真美同学的任务就是营造出一个假象，好让令学姐躲在看似空无一人的社办里。

既然都稍微问了一下这件事，茑子自然很在意接下来的发展，虽然茑子很想要窝在隔壁的社办房间里，把耳朵贴在墙壁上偷听事情经过，可惜的是她等一下还跟别人有约，即使就这么离开会让茑子一直惦记着这件事，但也只能离开了。

「要是整个计画成功了，之后要跟我说喔。」

茑子在真美同学耳边低语之后，走出了社办大楼。

「接下来……我那边又是如何呢……」

接下来就要去帮摄影社的学姐们拍「毕业大合照」了。

2

摄影社惯例的——毕业生大合照。

被指名担任摄影师的学妹，也就是实力被摄影社的三年级生们认可的人物，因为如此，这对在校生来说可谓至上的荣誉。

——不过，那只是表面上的说词。实际上，这也可以说是一场如何听从即将毕业的学姐们任性要求的考验。

担任摄影师的人必须遵守一个绝对条件。

被指名担任摄影师的人，必须完全依照入镜者的要求拍照才行，无论对方丢了多么天方夜谭的指示下来，都必须吞下「如果是你一定办得到吧？」这句话来拍才行，就某种意义而言，就是夸你再把你生吞活剥。虽然这是如此杀气腾腾的活动，最后拍出来的照片，每年毫无例外皆是获得佳评的上品，也不愧对新闻社之名。

但那也是另一种压力。

（特别是……学姐们都很讨厌我啊……）

所以茑子本来还心想学姐们可能会指名其他社员担任摄影师，毕竟就算对方技术再好，通常也不想被讨厌的人拍照吧。

但是她最后还是中标了，既然如此，茑子也只能不躲也不逃，堂堂正正地接下挑战书了。

（不过……）

她们到底会要茑子做些什么呢？就因为无法预测，也无法进行事前准备。

附带一提，听说去年的摄影师被要求拍下——所有人打从心底发笑的一瞬间。摄影师赶紧临阵搬出几个笑话来讲，但每次都只有一两个学姐在笑，始终无法达到「所有人都发笑」的这个要求，大家就这样磨蹭，时间不知不觉过了三、四十分钟，即使如此，学姐们还是不笑，担任摄影师的女生最后哭了出来，就在那个瞬间，所有三年级生都笑了起来。——似乎就是这种情形。

这是传闻，只是传闻罢了，被拍照的学姐们早就都毕业了，而负责拍照的人也不太愿意多提当时的事。

但茑子至少可以肯定一件事——去年担任摄影师的学姐，今年就是被拍照的人之一，虽然她应该不至于搬出跟去年一样的题目，但早知道身上还是带一瓶眼药水就好了。

3

约好的集合地点是中庭。

其他社员是不被允许参与这个活动的，所以就连被学姐们视为「武岛茑子的跟班」、颇受疼爱的小笙，也不知道究竟是在哪里、何时召开摄影会，毕竟要是跟她说了，她肯定会好奇地跑来看。

三年级生们都已经到齐了。

总共是七个人。

哇啊！还有隔了半年都没见过的学姐也在。

「来的时间刚刚好呢。」

一看到茑子的身影之后，其中一个人奸笑了一下。

「这个嘛……学姐们跟我说『不准迟到，但也不准早到』。」

「哎呀？是这样啊~~」

要是为了跟摄影无关的事情被骂，那可就没意思了。所以，茑子是一路一直盯着时钟走来的，为了在约好的两点整抵达现场，茑子还在路上不断调整脚步速度走过来。这一切的辛劳竟然是……用一句「是这样啊~~」就打发掉了。

但是这些人是真的忘记自己说过的话了吗？肯定不是，要是茑子没有照她们订好的时间准时抵达，她们肯定会开始抱怨：「为什么不按照约好的时间来呢？」真是一群麻烦的家伙。

「接下来，就赶紧办好正事吧。」

找这句话难不成是事先说好的暗号吗？一听到这句话，三年级生们便立刻移动位置，排成拍团体照的阵形，三个人蹲在前排，剩下四个人排排站在前面三个人之间的缝隙里。

看来她们有事先好好排练过。茑子心想——这下可不好办了。

「请问您们想要我怎么拍呢？」

总之先问问她们想要怎么做，不然也无法开始摄影。

「很简单喔。」

站在后面，从茑子的视线数过来站在最右端的学姐回答道。

「你就站在那里，架好相机，然后听到我的指示之后，按下一次快门。就这样而已。」

她是摄影社的前任社长。

「站在这里，架好相机，听到学姐您的指示后，按下一次快门。」

茑子为了确认，把刚才听到的指示复述一遍。

「没错。」

没错什么没错呀？

「这到底哪里简单了呀？」

站在这里架好相机或是按下快门这两件事，对茑子来说当然不是什么高难度的任务，问题是「听到学姐的指示之后」还有「一次」这两个部分吧。

既然她都故意强调「一次」了，茑一也就只能按下一次快门了，如果只是这样，那倒也不是全办不到的事，至今为止，茑子拍了无数张只按一次快门而捕捉到的决定性瞬间，但是，连按下快门的时机都要任由他人摆布的话，事情会变得怎样就很难说了。

就物理原理来说，这是非常简单的事，就连小学生都会。但是，听从别人的指示按下快门，到底能不能拍出不愧对自己，又能让自己满意的照片呢？

「只能拍……一次对吧？」

为了保险起见，茑子再问了一次。这回七个人用力点了点头说：

「没错，我们可是很忙的。」

少骗人了！

前几天你们不是还在社办里说什么「大家都已经决定好毕业后的出路，现在清闲到不行」不是吗？就连今天也是。这些人肯定在茑子抵达前的三十分钟就已经集合好，开始拟定缜密的计画，而且还排练了无数次吧。

但是茑子把卡在喉咙里的这些话全都吞了回去，毕竟说破她们的阴谋，对自己也没有任何好处。

「你不可能办不到吧？摄影社的王牌。」

站在前排中间的学姐轻轻地笑了出来。假惺惺，她肯定不认为茑子是王牌吧。

「我很期待喔，请多多指教啦。」

干脆把相机架到三脚架上，给她们计时器或是遥控器按快门不就得了？

（唉……原来是这么回事呀。）

原来就是这么回事吗？给我一个看似光荣的工作，结果就是只允许我来做一些连机器也能办到的事吗？

「你在那边慢吞吞地磨蹭个什么劲呀？就算你还没架好相机，我也要开始倒数计时啰。」

既然对方这么说了，茑子也只能心不甘情不愿地走到相机前，不管是多么艰巨的条件，都必须乖乖请学姐们合作拍下摄影社的毕业团体照。这就是摄影社的传统。

七个人先是整理衣领和裙摆，接着露出温柔的表情盯着镜头，她们既没有露出让人疑惑的样子，双手也都向下摆得好好的，没有半个人特意摆出什么姿势，不过这也总比摆什么和平手势好啦。

「那你就等我数到零之后按下快门喔」

开始倒数五秒。

「四、……三……」

好了，就要决一胜负了。茑子深呼吸一口气。

——可是……

「咦！？」

茑子虽然内心动摇了一下，但既然被命令数到零就得按快门，也不可能因此拿下相机、

「一。」

就在那个瞬间，明明是被拍摄对象的七个人，所有人都同时拿出相机瞄准茑子。

「零。」

茑子按下快门。

那瞬间，响彻中庭的声音是——

喀喳、喀喳、喀喳、喀喳、喀喳、喀喳、喀喳、喀喳——加起来总共有八道快门声。

「……真服了你们。」

茑子放下相机，双脚跪在地上。

「既然是这么回事，也请先跟我讲一声嘛。」

要是她们想留下众人手持相机的大合照，只要事先跟茑子讲一声，就可以拍出更有艺术感的照片了啊，但她们却打算瞒着摄影师这么搞，谁会想到所有人都把相机藏在背后，不然就是收进口袋里呢？

「要是你事前就知道了，就无法拍出这么充满紧张感的照片嘛。」

排排站好的众人解散，前任社长走了过来。

「这个嘛……话是这样说没错啦……」

确实，如果要追求紧张感的话，这个计画可谓天衣无缝，让茑子无语问苍天了。

「不过我想成品应该很不错就是啰？」

「……是啊。」

就算还没洗出来，也出乎意料地能掌握相片拍得好不好，本学年的摄影社毕业照拍得很不错，几乎不输给去年为止的任何一张照片。

「那么就在学园祭上一起展出八张相片吧。」

「八张？」

茑子纳闷起来。刚才不是依照指示，只按下了次快门吗？

「所以是……啊！？」

按下快门的次数，确实只有一次。但是，刚才总共有八台相机。而快门声也响了……八次。

「该不会……」

要把刚才学姐们拍的照片也一起展示出来吗？

「没错。」

加上前任社长，七个人同时奸笑起来。

「咦~~！」

这真是太糟糕了。这些人，明明知道武岛茑子很不习惯被人拍照，还故意要当众取笑茑子吗？

「哎呀，小笙帮你拍的照片都展示给大家看过了，难不成我们拍的就不行吗？」

「应该不是不行吧~~？」

学姐们连成一气地边说边笑。到头来，连这些要求也得乖乖照办，才算是完整的毕业团体照摄影会，不过就是为了一个二年级的学妹，还真是下了不少功夫啊。

「算是我们这些毕业生和武岛茑子的合作展，你觉得如何呢？」

前任社长拍了拍茑子有气无力的肩膀。

「问我觉得如何……」

要是说「很讨厌」，那么肯定只会让学姐们更觉得开心。即使如此，现在的茑子也没心情虚伪地说「很高兴」这种答案。

总之，要用一句话表现茑子现在的心情的话……

那就是——

「呜呼。」

第三十二卷 毕业前小景 点心面包之宴

1

说要举行点心面包之宴的，究竟是谁呢？

是美礼学姐？抑或是我自己呢？藻音一边用铅笔划过素描本一边思考着。

应该都不是吧。

没有人特意提议，只不过刚好聊到了这个主意，便马上这么决定了。要说为什么事情会变成这样，那就是因为两人都在寻找——让两人可以单独相处的借口。

明天就是毕业典礼，现在是下午两点，地点是美术室。

直到上个礼拜都还挂满整片墙壁的，在课堂上画的油画几乎已经都还回来了。但是，从架子上拿下来就再也没放回去的石膏像、用来练习画静物画的水瓶、枯竭的干燥花等等，依然散乱地放在角落边的桌子上，还有一支十公分左右长的细碳笔滚落在地上，不知道是谁弄掉的。

加入美术社没多久，美礼学姐就对藻音说：「虽然一开始你可能会很在意油画颜料的味道，或是某些稀释剂、定型液或浆糊通通混在一起的味道，不过等过一阵子之后，你就会习惯了啦，就跟厕所的味道一样啊。」不过藻音到现在依然无法赞同这个说法。

应该是一个礼拜前吧，美术社举行了送别会，放学之后社团顾问老师常所有社员从学校附近，咖啡店订了蛋糕套餐，让大家窝在社办里享用。这还是藻音生平第一次吃外送的蛋糕，但油画的颜料臭得不得了（附带一提，去年的送别会是吃拉面，所以没什么影响）。

因为如此，大伙也就早早结束了送别会，所有三年级生早就已经把放在社办，也就是放在美术室或准备室里的私人物品通通带回家了。照这样来说，道别的仪式到此也算全部结束了，但藻音却始终有种事情尚未结束的感觉。

那是因为她还没好好和美礼学姐说「再见」。藻音心里一直默默地惦记着这件事。

所以当知道毕业典礼前一天只上半天课时，有人提议要两人单独开个点心面包派对时，藻音自然是求之不得——这是多么地美好呀，藻音认为这是两人依然难分难舍的象征。

有社团活动时来社办是理所当然的，不过就算没有社团活动时，两个人也常来美术社随性地作画。

两人也常常吃土司的边边。画碳笔画时，大家都是拿土司的白色部分当做橡皮擦，而一定会剩下边边的部份，直接丢掉就太浪费了。于是最后就会塞进肚子里。

对了！就是因为这样之前才会聊到——偶尔也想吃一下完整的土司，而不是都吃剩下的部份，说着说着最后就变成今天要开点心面包派对了。

很不巧的是今天没有人负责做班级面包代购，所以无法事先订好面包，要是面包被卖光就惨了，藻音本来打算班会和扫除时间一结束就赶紧冲去食堂买，但都怪班上有人说什么「明天是毕业典礼，得扫干净一点」，还很认真地扫着地，害藻音迟迟无法离开教室。

藻音和美礼学姐约好谁先到食堂就负责买面包。约好的集合地点，铝箔包饮料自动贩卖机前没见到美礼学姐的身影，藻音便跑到面包费场，抓起眼前的四个面包赶紧结了帐，当店员找钱给她时，有人从后面戳了戳她的肩膀。

「这些该怎么处理？」

藻音转头一看，才发现美礼学姐手上也捧着早一步买好的六个面包苦笑着。

「我叫了你三次啊，都没发现吗？」

据美礼学姐的说法，由于藻音抢面包的样子太激烈，最后便放弃叫她第四次了。而身形娇小的学姐，又很容易被淹没在茫茫人海里。

于是，现在有六个面包摆在桌子上。

至于另外四个已经都吃掉了。

不过买下来的十个面包里，只有两个是一样的种类，真该谢天谢地啊，从味觉的角度来说，有这么多种面包当然很不错，五颜六色的点心面包包装以及面包本身，摆在桌上也是一场视觉的飨宴。

两人的目的并非在美术室里吃过面包就算了，所以吃得很饱之后，两人依然留在美术室里，没有要离开的意思。

「机会难得，不如来画面包吧？」

美礼学姐从架子上取下两本素描簿，接着把封面上写着『藻音』的那本递给了藻音。

「咦？学姐您还没有把素描簿带回家呀？」

「嗯。」

学姐把另一本素描本放在她的椅子上，该封面写着『美礼』两个字。

「总觉得要是全都带走了，就没办法再进来这间美术室了，所以我才故意只把这本素描簿留在这里。」

「这样啊。」

藻音无来由地，觉得能够了解美礼学姐的心情。就跟藻音一样，在美礼学姐心中，社团活动还尚未结束啊。

「所以我今天要来把它带回家啰。」

那个瞬间，藻音深刻体悟到——今天真的是最后了，不过今天这个日子，肯定是最适合拿来当做最后一天的日子。

「不好意思，可以跟你借一支铅笔吗？」

只留下素描簿的学姐身上没有画画用的铅笔。

「当然好啊。」

藻音点点头，从架子上拿出写着『藻音』字样的塑胶盒，盒子里约莫放了十五支铅笔。打开盖子让美礼学姐任选一支时，美礼学姐边说：「其实随便哪支笔都好。」看也没看地就拿了一支2B铅笔出来。

「只有铅笔没办法画吧？」

藻音顺手把软橡皮擦切成一半，轻轻丢给学姐。

没错、没错。

虽然房间里有一堆面包，却没有半片土司。所以，今天无法画碳笔画。

2

接下来，两人隔着放着点心面包的桌子对坐，开始画起素描。

要是肚子饿了，就随手拿起桌上的面包来吃，这是这场素描游戏的规矩。由于两人面对面坐着，谁也不知道对方的情形，即使对方不是有意的，自己正在画的面包很有可能会被吃掉，而反过来也是一样，可说是一个让人很神经紧张的游戏。

「话说回来……」

美礼学姐伸手拿了一个面包。

「啊！」

藻音不禁喊出声来，看来她的修行还不够啊。

「该不会是被我拿中了吧。」

「不，并没有。」

说什么「并没有」，根本就完完全全被猜到了，藻音本来才正好快要画完那个奶油面包啊。

不过，藻音觉得有点不开心所以故意不坦白。再说，就算学姐把已经拆封而且咬了一口的食物摆回桌上，藻音的画也回天乏术了。

「呵呵呵，小藻你应该很不会玩抽鬼牌吧？」

而且根本就露馅了呀！既然如此那也就没什么好隐瞒的了。藻音光明正大地翻过素描簿，翻到新的一页上，桌上还剩四个面包，没什么，只需重新来过就行。

美礼学姐肯定很擅长玩扑克牌的『抽鬼牌』吧。藻音伸手去拿面包，她连眉头都不皱一下；藻音故意做假动作，拿取时让手在各个面包上游走，学姐却依然面不改色。不过学姐也不像已经画好了，隔着素描簿，不断传来对方铅笔与纸张接触的沙沙声，有时也能感受到她用软橡皮擦涂纸张的气息。

「您刚才说『话说回来』是要讲什么呢？」

藻音感到很不甘心，只好转移话题。

「咦？」

「您刚才有这么说喔，就在您拿面包的时候。」

「我有吗？呃……我本来要讲什么呢……？」

已经忘得一干二净了。美礼学姐……看来您应该很不擅长玩『钓鱼』吧。不知道是不是累了，学姐伸了一个懒腰后，从椅子上站起来。

「啊！红蔷薇花蕾在中庭里奔跑。」

学姐比了个「快看、快看」的手势要藻音过去，藻音便走到学姐身边，透过窗户往下瞧。老实说，藻音根本没兴趣特地走过来看，毕竟藻音跟红蔷薇花蕾福泽佑巳同学是同一个年级的，有事没事就会在走廊上撞见她，根本没有什么好稀奇的。

「要不要来赌一下看看她要去哪里呢？」

「咦~~？」

还真闲啊——藻音顿时感到无奈，但要是很忙的话，两个人根本就不会在这里画什么面包了吧。虽然藻音觉得这些事很无所谓，不过听到学姐喊出「预备备……」的声音之后，还是赶紧跟着说出临时想到的地点。

「食堂。」

「食堂。咦？跟我一样？为什么呀？」

问我为什么——基本上只要看她是往哪个方向跑不就能知道了吗？再说，刚才藻音去学生食堂时有看到红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐，也许她们约在那里碰头也说不定呀。

「那就没办法了，我换成旧温室好了。」

「不过要怎么确认我们有没有猜对呢？」

决定好了地点是不错，但两人事前又没有请佑巳同学交出写着正确答案的纸条，根本无从验证啊。喂~~佑巳同学！就算这样大叫喊住她好了，她也已经跑到听不见两人呐喊的地方去了。

「对喔，那惩罚游戏就让输的人直接去问佑巳同学好了，你看怎样？」

美礼学姐伸出食指，一副想到好主意的样子。

「……所以我就是在问要怎样决定谁赢谁输啊？」

「啊……」

她好像现在才终于发现自己的思考根本出了问题，边说「哎呀，真讨厌啦~~」边捧着肚子大笑。看来她是真的犯傻了，最后，赌局也就剩下刚才玩的画面包游戏，至于这个赌注，就当做没发生过了。

「记得佑巳同学去年是一个人来搬看板的喔？」

美礼学姐眺望着窗外呢喃说道。她应该是在讲去年的『三年级生欢送会』时发生的事情吧。跟今年一样，去年也是由美术社负责画看板，当时不知道是不是人手不足，而让佑巳同学自己一个人跑来拿看板。

「当时我觉得她很卖命，但她最近似乎变得不太一样了。」

那时候看佑巳同学很辛苦的样子，美术社的人便问她需不需要帮忙，但她却婉拒了，让人有种在顽固、硬撑的感觉。

现在的她，不是让人觉得她很卖命，而是让人觉得她有好好在工作而已，不会太勉强自己，所以周围的人也能安心把工作交给她。

确实如此，如果是现在的佑巳同学，大概还会回一句「那就请你们帮忙啰」。说到这里，今年又是什么状况呢？想起来了！由于她们拜托山百合会让她们延期了几天，作为赔礼，最后是由美术社的人负责把看板送到蔷薇馆。

「小藻你也是这样呢。」

「咦？」

问学姐那句话究竟是什么意思，她也只回了一句「就只是这样而已」，藻音便无法深究下去。

「所以我想见见小藻你，才会一边上补习班，还有事没事就来这里的啊。」

看着美礼学姐轻笑着的面容，藻音不禁有种想哭的感觉，回一句「我也是……」已经是藻音最大的努力了。

藻音真正想说的是——我也是……很想见见学姐，才会在没有社团活动的时候，也留在这里画画，就算无法回到过去那个只是爱画画，两人时常留下来作画的曰子，有时美礼学姐也会突然出现，来跟我聊一两句话，我有时就只是为了那个瞬间，才会留在美术室里。

即使没有说出口，美礼学姐大概也了解藻音的心情。美礼学姐伸过手来，轻轻摸了摸比她身高还高的藻音的头。

「啊，对了！是铅笔！」

——美礼学姐突然说道。

「铅笔？」

为什么这种时候会突然冒出铅笔这个话题呢？藻音纳闷起来。

「你刚才不是说了吗？说我有说『话说回来』，我本来是要讲这件事啦。」

虽然这时间点让人觉得有点迟了，不过既然她想起来了，就姑且听听她要说什么吧。藻音静静等待，看她接下来要说些什么。

「一开始画素描的时候，小藻你不会用美工刀削铅笔不是吗？」

「呜……！」

回想起过去是没什么不好，但事到如今才要来揭人伤疤吗？而且还挑在人家变得很平心静气的这个时候。

「结果你被大我一年级的学姐们取笑，下一次来参加社团活动时，你就带着简易削铅笔机来了对吧？」

「……就是插进去转一转的那种。」

就是边长两公分左右的正方体，中间有个可以把铅笔塞进去的洞的那种削铅笔机。内部的构造是个倒三角形的洞，洞里有一边装有刀片，只要把铅笔塞进去转一转，就会有一堆像是柴鱼片的木屑从旁边不断掉出来。

「虽然美术社本来就会有些新生一开始也不会用美工刀，但那还是第一次见到带削铅笔机来的新生啊，学姐们都笑翻了。」

「虽然学姐们跟我说没有关系，不过我画了几次之后也渐渐了解，用削铅笔机的话，就无法削出自己想要的尖度了，然后想说这样不行。」

「是呢。」

「结果学姐们还帮我削笔了呢。」

「不过你马上就学会怎么削了吧？」

「毕竟我猛练习了嘛。」

用铅笔练习就太浪费了，所以藻音就拿免洗筷练习，用大拇指压住美工刀刀背往前推的这个动作，要掌握住适切的角度和力道，让她费了不少功夫。

「对了，美礼学姐你也陪我进行特训了吧？」

「是吗？」

「我不记得耶——学姐歪头纳闷起来。不擅长玩『钓鱼』的学姐，但也许她只是觉得不好意思，才故意假装忘记。

「但是在不知不觉中，你也变得很会削铅笔了啊。」

学姐一边说着，一边把2B铅笔拿到藻音眼前。

「反正机会难得，我们就来画完画吧？」

看到美礼学姐继续着手画画，藻音也跟着坐了下来。

不知道是不是肚子已经很撑了，学姐没有吃那些藻音正在画的面包，所以藻音也就能马上画完了吧。

不管还有没有面包留在桌子上，这个时刻总是会到来的，那么至少一张也好，就好好把画画完，留作纪念吧。

两人的铅笔移动声交错在一起，有时还会小聊一两句，没有人刻意地持续和另一个人搭话，双方都知道——彼此就在身旁。

「画完了吗？」

藻音放下铅笔，只见美礼学姐微笑地看着她。藻音全心全意地做了最后的冲剌，丝毫没有察觉到学姐早就已经画完，静静地等着她。

「要不要交换呢？」

「好啊。」

藻音以为她的意思是要交换一下互看彼此的画，但是当藻音要把素描簿递过去的时候，学姐却说：「不是这个意思。」

「我想要留下小藻的画当纪念，也希望你能留下我的画当做纪念。」

「呃……」

虽然这是让人感到求之不得的要求，但是……给我等一下……

「学姐您可是一次就考上了知名美术大学，拿学姐的画拿来跟我的交换，程度也差太多了，根本无法构成合理的交易——」

虽然两人要交换的都是一张纸，即使同样都是纸，依照常识来说，一元美金和一千日币是无法交换的吧？

「你在说些什么蠢话呢？要是觉得不够的话，就把这里剩下的面包全都送给你啦。」

「不，不是这样啦……而且如果得另外加送什么东西的话，也应该是我送您才对吧。」

藻音一边说一边思索起「附加价值」的意思。

「画作的价值不在于技术的优劣，追根究底来说，是看那个作品有多少人想要，而且有多么想要吧。」

「咦？确实如此啦……」

学姐说的一点也没错。有名的画家里也有不太会素描的人。反过来说，应该也有人画画能画得跟照片如出一辙，却一生没能出名才是，因为不有名，所以藻音也举不出半个名字就是了。

「那么学姐您想要我的画吗？」

「我一开始不就是这么讲了吗？」

藻音只是因为喜欢画画才画，就只是这样。所以听到有人说想要她的画，对她来说可是晴天霹历的大事件，这件事让她吃惊的程度，几乎可以推翻掉她的整个价值观了。

「既然如此，那就务必请您留下我的画，也不需要付钱。」

啪、啪、啪、啪——藻音从素描簿上撕下那张纸，恭敬地递给学姐。那是才刚刚完成，香酥柔软面包的画。

「看起来很美味呢。」

美礼学姐一脸开心地说道。听到这句话，比听到人家说「画得真好」还要让人开心好几倍啊。

「那个……学姐？」

虽然藻音发自内心希望学姐能无偿地留下自己的画，但既然刚才学姐说愿意把她的画送给自己，那藻音当然也想要学姐的画。于是藻音撤销刚才的发言，对学姐伸出两手说：「请给我您的画。」

「可以呀，但我的画不是什么美味的画喔。」

「啊？」

藻音丈二金刚摸不着头绪，但还是点了点头，不管画得怎样，藻音都依然想要学姐的画，总之得先请学姐把画拿给她看看才行。

啪、啪、啪、啪。

「好了，给你。」

看到学姐递过来的纸张，藻音不禁瞪大了眼珠。

「……咦？」

「也许就另一种意义而言，也是颇美味的？」

美礼学姐说完笑了起来。

画在纸上的不是什么点心面包。

藻音认真严肃的脸庞，成了一幅黑白的铅笔素描画。

第三十二卷 毕业前小景 支柱与肢体接触

1

每年似乎都会举行的『于蔷薇馆搜寻三年级生的遗留品』活动，这次是在毕业典礼的前一天举行。

说「似乎」是因为乃梨子没有参加过去年的搜索活动。毕竟乃梨子现在是一年级生，多半都是从她姐姐那边听来事情经过的。

「接下来……」

「差不多该开始了吧。」

「也是呢。」

之前去了教职员室办事，姗姗来迟的三位二年级生吃完便当站了起来。

这里是蔷薇馆二楼，时间是下午两点。

三位学姐开始集体移动，一年级生的乃梨子和瞳子也迅速整理完洗好的东西，追了过去。

这回的舞台是平常不太会用到的一楼的房间，由于那个房间已经半仓库化了，很有可能会在地上找到意想不到的遗留物，于是大伙便挑在这个时间点进行挖掘活动，好让即将毕业的学姐可以顺利带齐私人物品离开，便是这个活动的主旨。

搜索队一共有五名成员，身为主角同时也是物品持有人的三年级生自然不算成员。

「反正应该也不会花多少时间啦。」

—这是红蔷薇花蕾，福泽佑巳学姐说的。

「不过形式上也还是得找一遍看看才行啰。」

黄蔷薇花蕾岛津由乃学姐嘟哝说完之后，传来一道优雅的呵呵笑声。

「哎呀？说不定还真会挖出什么东西来喔。」

这个人正是乃梨子的姐姐——藤堂志摩子同学，虽然她还只是二年级生，身份却已经是白蔷薇学姐了。不是乃梨子这个做妹妹的情人眼里出西施，而是她真的美丽、温柔，头脑又聪明，是个几乎找不到缺点的女性。

「真的能找到什么吗~~?」

成员们踩着步伐往下走，楼梯发出叽叽叽的倾轧声，边说边往下走的她们，态度实在不像是「很有干劲」的样子。

「快来一起找吧！」——大家无法像那样提起劲来，是有其理由的，那是因为众人早就知道不可能找到什么了。

记得是一个多礼拜前吧？午休还是放学的时候，红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐很难得地一起走进了蔷薇馆。当时大家聊起遗留物品的事，红蔷薇学姐接着便说——

『哎呀，我们两个是绝对不可能忘记带东西的吧？』，然后又像漫画里才会出现的王公贵族一样发出「喔呵呵呵呵~~」的高笑声。在场的所有人都心想既然她那么有自信，或许还真的找不出什么东西来吧。

不只是红蔷薇学姐本人的宣言，还有另一个证据证实了她的说法。前几天三位二年级生为了找别的东西走进一楼的房间，出来之后跟大家说「没看到像是红蔷薇学姐或黄蔷薇学姐的东西」。

（再加上……）

乃梨子叹了一口气。

因为会对佑巳学姐不太好意思，所以乃梨子始终没说出口，但其实昨天早上乃梨子刚好看到红蔷薇学姐从蔷薇馆一楼房间走出来的那个瞬间。

既然都已经斩钉截铁地说了「没忘记带东西」了，要是真被找到什么，到时可就丢脸了。因为如此，她才会在学妹们寻找之前，先去确认一遍吧？虽然乃梨子没有实际看到，但黄蔷薇学姐肯定也采取了同样的行动。

所以说，不管大家怎么找，都不可能翻出什么的。一想到非去找那根本不存在的东西，大伙自然也提不起劲吧。

也就是因为这样，去年似乎是在毕业典礼前两天举行的搜索活动，今年因为「估计不会花多少时间」，所以就选在毕业典礼前一天「走个形式」罢了。反正就算真的找到什么，也不会是什么不得了的东西，没必要为了送还给学姐们特地空出一天。

而且要为蔷薇学姐送行的二年级生们也很忙碌呢。

2

位于蔷薇馆一楼的某个房间，虽然面积够大，但阳光照不太进来。因为如此，也没什么人用这个房间，曾几何时就变成了大家暂放不用物品的地方，现在已经完完全全成为仓库了。

虽然志摩子同学曾说大家有在这边练习演戏过，但乃梨子非常怀疑这事的真伪度，毕竟练习演戏不过是一年半以前的事情吧？

不过纵使乃梨子心里这么想，她自己也是把这里当成物品暂存场所，偶尔也会使用这个房间。大家就是这样，曰积月累地放点小东西进来，最后才把这个房间搞成这副德性的吧？看来还是找个时间整理一下比较好。

「总之先决定一下怎么分配区域，大家赶紧找一找了事吧。」

众人随意地把房间划分成五个区块，开始进行搜索。不过每个区域的物品量也都不一样，谁先搜索完自己负责的区域，就去帮别人。

「堆在那里的纸箱，应该不需要打开来确认吧？」

「没有必要特意去打开封起来的东西吧？不过盖子没封起来的箱子，就大略看一下吧。」

「了解。」

「要是找到像是私人物品的东西，也不用确认是不是祥子学姐或令学姐的东西，就先放在一旁吧。」

「也有可能是我们之中的谁忘记带走的东西啊。」

「啊哈哈哈。」

一旦开始整理之后，大家也意外地颇乐在其中的，虽然不是个人物品，但在桌子底下找到蔷薇馆的公家物品，还是让人颇有成就感，可惜的是找出来的签字笔笔尖已经干涸，是个名符其实的无用之物了。

「果然没有啊。」

约莫过了二十分钟吧？当众人之间飘荡着一股像是在说「应该不用再找下去了吧」的气氛时，乃梨子「啊」地叫了一声，她看到某个东西夹在纸箱与纸箱之间，飘来飘去的。

「什么东西？」

众人纷纷聚集过来。不管是蔷薇馆的公家用品还是已经成了废物的便条纸，总之那东西引起了众人的兴趣，既然如此就来确认一下吧。

可是……

「哎呀。那是……」

乃梨子负责把纸箱移开，志摩子学姐便从旁抽出那个东西，然后看向红蔷薇姐妹，也就是佑巳学姐和瞳子。

那是一条黑色的锻带。

那东西说是用来包装的缎带稍嫌短了点，再说看那坚固的材质，应该是绑头发用的缎带。

红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐平时都不太用缎带，虽然由乃学姐把头发放下来时偶尔也会在发尾绑锻带，不过都是不会太长也不厚重的类型。志摩子学姐还有乃梨子当然也都不用锻带。——也就是说，如果这东西的持有人是蔷薇馆的人，那么肯定是红蔷薇姐妹，虽然颜色不一样，但眼前的这两人头上左右都绑着很类似这玩意的缎带。

「是姐姐您的吗？」

瞳子向佑巳学姐问道，这也就表示瞳子对那条缎带没有印象吧。

志摩子学姐把缎带传阅给大家看，佑巳学姐紧紧盯着瞧了一阵后……

「……是我的。」

她很犹豫地说着。

「你想那么久是怎样啊？」

由乃学姐立刻吐槽。

「不是啦，我只是没想到会在这里跟它重逢，有点惊讶。」

这也不是不能了解。大家明明是来找红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐的东西，却找出自己的东西，会吃惊也是理所当然，也当然会发愣。

（咦？）

乃梨子打断自己的思绪。会吃惊这是能理解的，毕竟当事者本人也是这么说的嘛，但是……为什么会加上发愣呢？

「这么说来最近还真没见过你戴这条呢。这样啊……因为找不到成对的另一条，所以才不戴的呀，不过你连是什么时候在哪里弄丢的都不知道吗？」

「嘿、嘿、嘿……」

听到由乃学姐的话，佑巳学姐难为情地笑了起来。看到这样的佑巳学姐，让乃梨子不禁觉得她果然是在发愣。

然后过了仅仅三十秒，别说问「她魂魄跑去哪里」了，佑巳学姐很明显地开始想事情，最后得出了结论的样子，她开口说：「我说……」

「差不多可以结束了吧？」

「是啊。」

志摩子学姐点了点头。

「那今天大家就先解散吧。」

看来她应该是突然想起什么急事。

「对了，不用太在意明天的事喔。」

「是啊，反正都已经排练这么久了，久到可以说是有点过头了。」

由于佑巳学姐的态度实在太明显了，志摩子学姐和由乃学姐也赶紧对她放出像是在说「快去办你的事吧」的视线。

「谢谢。瞳子，你可以先回家也没关系。」

佑巳学姐丢下这句话后，慌慌张张地离开了房间。

「到底是什么事呀。」

虽然志摩子学姐和由乃学姐都表现支持的态度，但其实她们也搞不清楚自己的好友到底有什么急事。瞳子则无言地站在耸了耸肩的两人后面，默默站着的她，一直盯着佑巳学姐离开的那扇门扉。

乃梨子站在瞳子的斜后方，所以只能看到她的半张脸，实在不知道瞳子现在是怎样的表情，不过就是因为看不到，才会擅自想象。乃梨子不由得觉得瞳子现在应该是一脸寂寞的表情吧。

这种时候，应该叫住瞳子吗？但叫住她又要说些什么才好呢？正当乃梨子还在犹豫的时候，志摩子学姐叫住了她。

「小瞳。」

瞳子转过头来，表情非常普通。

「什么事？」

「你想去追佑巳同学吗？」

志摩子学姐也问得未免太直接了一点，反而让在一旁聆听对话的乃梨子捏了一把冷汗，而瞳子也有点吃惊的样子。

「不。」

但瞳子笑着摇了摇头。

「因为我想姐姐要办的急事，大概跟红蔷薇学姐有关吧。」

她似乎是觉得要是也跟过去，会造成佑巳学姐的困扰。

这时乃梨子才终于知道究竟是怎么回事了，佑巳学姐应该是去见红蔷薇学姐了，而瞳子马上就察觉到是这么一回事了。

所以打开门扉走到一楼大厅之后，瞳子也没有看向大门，只是跟着由乃学姐和志摩子学姐一起爬上楼梯。有种说不出、放不下心的感觉，依然残留在乃梨子心底，她当然不会想要去追佑巳学姐，但瞳子的心情却好像留在她的内心里面，挥之不去。

「要是你想追过去的话，也用不着顾虑吧。」

志摩子学姐又在说些大胆的论调了。

「与其说是顾虑……应该是我不想去追吧。」

瞳子一边回答，同时看起来也像是在心里引导出结论来了。

「我想我只是觉得自己什么都办不到，刚才才会一直盯着姐姐看。」

「什么都办不到？」

志摩子学姐停下脚步，转过身来，等待瞳子的下一个回答。

「姐姐就要毕业了，我想这是很沉重的事，要是想象一下一年之后的自己，我就……不，或许实际上比我想象的还要沉重也说不定。」

瞳子会如此坦率地阐述她的感情，是因为志摩子学姐比她年长吗？还是因为志摩子学姐是经历过且克服了「姐姐毕业」这件事的人呢？不管是哪一个理由，乃梨子都认为自己无法帮上瞳子。

乃梨子根本就不知道原来瞳子是那么想的，而且她所烦恼的并不是自己的姐姐毕业这件事，而是姐姐的姐姐毕业这件事。

「毕竟我姐姐和红蔷薇学姐之间有着强烈的羁绊，红蔷薇学姐的毕业，大概会让姐姐感到很痛苦吧，但姐姐却完全没有表现出来，还是跟平常一样充满了朝气与活力。我想这一定是她领悟到这只能靠她自己克服的缘故，所以我也只能默默看着姐姐，虽然我想为她做点什么，却不知道该做些什么才好。」

直到这里都静静聆听的志摩子学姐，重新往上爬楼梯。不知道她会给什么样的建议呢？乃梨子跟瞳子一起追了上去。

咚、咚、咚、咚——三人都抵达二楼时，志摩子学姐才终于开口：

「这样也没什么不好吧？。」

「啊？」

「我的意思是用不着帮佑巳同学做些什么喔。」

毕业是姐姐给妹妹最后的考验与礼物。用不着旁人多说，瞳子也十分明白道件事只能靠佑巳学姐自己克服，但是这样真的好吗？说不定有些事情，是只有做妹妹的才能办到的不是吗？瞳子或许就是这样烦恼着，最后失去自信，才会想找人问问看。

「可是呢……我的意思并不是你不陪在她身边也无所谓，你只需要静静地陪在她身边就好。光是这样，应该就能成为佑巳同学的力量了。」

「真的吗？」

瞳子不安地望着志摩子学姐。

「那当然啦，佑巳同学心里肯定也明白这些，毕竟她一直惦记着前任红蔷薇学姐的那番话嘛。」

前任红蔷薇学姐就是红蔷薇学姐的姐姐。对佑巳学姐来说，就像是「祖母」一般，而对瞳子来说就像是「曾祖母」一样的人物。

「前任红蔷薇学姐的话是——?」

瞳子问道。志摩子学姐站在通称「饼干门」的门前微笑说道：

「她说『妹妹是支柱』。」

「支柱……」

究竟是谁发出声音来的呢？是瞳子吗？还是乃梨子呢？或许是连同由乃学姐，三个人同时反刍这句话的也说不定。

支柱。

在场的所有人，都是某个人的妹妹。

3

「不好意思，我也要先离开了。」

先走进房间的由乃学姐伸手拿起包包和大衣，站在门旁的乃梨子便后退一步让路给她过。

「辛苦您了。」

「平安。」

虽然状况跟表情都不一样，但由乃学姐轻轻举手道别离开的样子，仿佛就像刚才离开一楼房间的佑巳学姐。由乃学姐应该也是要去见令学姐吧？还是说她有别的事呢？不管怎样，她看起来是为了有什么应该做的事而离开。

「那我也先走了。」

不过瞳子的状况就不一样了，虽然她也可以选择留在这里等她姐姐回来，但瞳子或许是不想让她姐姐感到负担而决定离开，但她也有可能只是乖乖遵照她姐姐说「你可以先走」的指示罢了。瞳子陪乃梨子做完刚才没处理完的扫除工作之后，便开始准备回家了。

佑巳学姐的东西还摆在房间角落里。

「平安，白蔷薇学姐。那再见啦，乃梨子。」

瞳子收紧制服大衣的衣领，站在门口微笑。

「平安。」

志摩子学姐也对她微笑，乃梨子则轻轻点头回了她：「再见。」

等瞳子的身影消失在门的另一头，从楼梯传来她下楼的脚步声时，志摩子学姐开口喊道：

「乃梨子。」

「咦……？」

转头一看，只见志摩子学姐已经收好行囊站在旁边。咦？她是什么时候弄好的呀？——乃梨子一方面感到吃惊，另一方面心想原来自己想瞳子的事，想着想着不知不觉已经过这么久了。

「那个……但那些是……」

不知为何，志摩子学姐手上拿着的是乃梨子的书包和大衣。

究竟是为什么呢？

当乃梨子瞪大眼睛盯着她看的时候，她已经把东西都交到乃梨子手上了。

「志摩子学姐？」

「好了、好了~~」

志摩子学姐把手放在乃梨子肩膀上，让她往右转过身子，接着轻轻地用手拍了一下她的背，把她往前推出去。

「朋友也是同一个道理，只是待在身旁就很够了喔。」

原来她的意思是要乃梨子去陪瞳子。

「而且小瞳的心思，似乎比大家所想象的还要更纤细啊。」

或许是如此，毕竟她会因为姐姐的姐姐毕业而感到受伤。

「所以你才跟我们说了那些话吗？」

乃梨子问道。

「有没有变得好像在说教一样呢？」

「没这回事，知道志摩子学姐你这么关心瞳子，我想她一定也很开心吧，我也觉得有这样的姐姐，非常幸福啊。」

「哎呀。」

志摩子学姐在这时呵呵地笑了起来。

「那要让你失望一下吗？」

「啊？」

「我其实才不是那么周到、细心的人，我会在意起小瞳的事情，完全是因为乃梨子你很在意的缘故喔。」

「咦~~？」

但这个「失望」，不知为何却让人有点开心，乃梨子心想比起有个像圣人君子一般的姐姐，还是有个会稍微偏心、跟常人一样的姐姐比较好。

「快点去吧，不然小瞳就要离开蔷薇馆啰。」

她边说「动作快」边从后面推了乃梨子一把，但乃梨子把伸出去的脚又收了回来。

「我真想成为去年的志摩子学姐的支柱啊。」

「咦？」

「听到瞳子的话，缺乏想象力的我才终于注意到——志摩子学姐你去年还是一年级生时，是自己一个人跨越这个难关的吧。」

应该很难受吧？虽然表面上能够理解这个状况，但实际上到底有多么难受，乃梨子却从未认真地、直接地和志摩子学姐深聊过。

「我也知道那是不可能的，但是……」

却忍不住说出口。一年前的志摩子学姐好可怜，要是能用时光机回到过去的话，乃梨子真想紧紧握住她的手。

「谢谢。不过呀，虽然我当时还没有妹妹，但身旁还有朋友陪伴着我啊，所以啦……」

你也好好去陪陪瞳子吧——志摩子学姐应该是这个意思吧？

虽然当时乃梨子无法陪伴志摩子学姐，但她身旁还有佑巳学姐和由乃学姐，所以才「没有问题」的。

「话说回来，既然妹妹是支柱，那姐姐又是什么呢？」

这是前任红蔷薇学姐的话，听起来肯定有成对的姐姐版本才是。

「记得是……对了，是『包覆与守护』喔。」

包覆、守护。

「我现在正深有同感呢。」

张开大大的毛毯，志摩子学姐温柔地包覆住乃梨子。就因为这样，乃梨子才能总是感到安心。

「原来不只有实际粘在一起才叫肢体接触呢。」

比起两人继续一起待在这里，去追瞳子然后跟她一起回家，更能感受到志摩子学姐的温暖吧？就因为乃梨子是真心这么想的，所以连她自己也感到不可思议。

「不过……」

乃梨子把手上的东西摆到离她最近的椅子上之后，紧紧地抱了一下志摩子学姐。

如果现在不全力奔走到交叉路口的玛莉亚雕像前的话，恐怕就追不上瞳子了吧？不过没关系。

「偶尔也要有一下实际的肢体接触啊。」

「乃梨子你真是的。」

留下开怀笑着的志摩子学姐，乃梨子赶紧跑着追朋友去了。

第三十二卷 毕业前小景 遗忘的遗留品

1

她说什么？

听到那番话时，脑袋受到了不小的冲击。

「支柱……」

跟着呢喃的人不只由乃自己，连小瞳、小梨也是。

所以在场听到那番话的人，应该或多或少都感到有点震撼吧。志摩子同学所说的——前任红蔷薇学姐——水野蓉子学姐的那番话。

也就是「妹妹是支柱」。

*　　*　　*

那是在一行人于一楼的置物间（！）搜索完祥子学姐和小令等人的遗留物之后没过多久发生的事。

佑巳同学不知怎么搞的，似乎是突然想起什么事情的样子，急匆匆地离开了蔷薇馆，剩下的四个人，也就是白蔷薇姐妹——志摩子同学和小梨，以及小瞳和由乃等人爬楼梯到二楼。事情就发生在这个时候。

虽说由乃是走在最前面的，不过走在身后的志摩子同学和小瞳之间的对话莫名地严肃，于是由乃便假装没在听的样子，但其实她竖起了耳朵认真地听起她们两人的对话。

人耳的构造基本上就是不利于听背后的声音，加上蔷薇馆的楼梯已经破烂得不象话，走路时不只会发出咚咚咚的脚步声，还肯定会跟着发出叽叽叽的倾轧声。就因为这样，中途有些地方由乃听不太清楚，不过总地来说，应该就是小瞳在烦恼能不能为她的姐姐佑巳同学做点什么事情。

听完小瞳的烦恼，志摩子同学给的建议就是刚才的那句「妹妹是支柱」。

老实说，由乃真的吓了一大跳，就好像神明下凡用力地敲了一下她的心脏……还是用打电话过来比喻比较好呢？

像是在对她说：「喂、喂、喂，你没问题吧？」

于是由乃便扪心自问了一下——

至今为止，自己真的有好好支持过小令吗？难道不是反过来吗？总是依赖着小令，让小令来支持自己不是吗？

由乃在动过心脏手术之后，身体好上了许多，当然也就比较少让小令照顾身体了，但所谓的「支柱」，并不是指这些肉体、生理方面的事情，而是更为精神性的东西。

妹妹不用特别做些什么，只需要陪伴在身旁就能成为支柱。既然如此，那就结论来说，其实「不用特别做些什么」也无妨，但由乃却打从心底觉得哪里「不对」，虽然这话对蓉子学姐可能有点失礼，不过由乃觉得她的看法，只能套用在少部分灵巧、会做事的人身上吧。

确实有些妹妹只需要陪伴在旁边就够了。

但要是没有好好站稳在地面上，又或是身体歪了一边、扭来扭去的，都不可能成为支柱。

自己到底是哪一种呢？前者还是后者呢？

一旦开始思考这些，由乃就觉得坐立难安。

「不好意思，我也要先离开了。」

由乃拿起书包和大衣，快步走出蔷薇馆。

得仔细思考一下才行。

已经没剩多少时间了。

这两年来，自己真的有好好成为小令的支柱过吗？由乃毫无自信。

作为一个妹妹，自己应该多少有些优点的吧？由乃试图挖掘出来，却觉得越想越对自己的无能感到无奈。

我知道了，就算了吧——由乃打断这些负面的想法。

反正都是要想的话，不如想想今后可以为小令做些什么才是真的，这样还比较有建设性。

由乃走下校舍大阶梯，赶紧穿过图书馆旁的小径。干嘛走这么急呢？根本没有必要急着回去呀。

（啊……对呀……）

是因为内心很着急，脚步才会跟着快起来的吧，明天就是毕业典礼了，小令还是高中生的时间也所剩无几了。

（小令也真是的……）

平时明明有点少根筋，却没在蔷薇馆里留下半点私人物品。

本来由乃还有点期待小令会心想「就算忘了带什么，之后住在隔壁的由乃也会送过来」，然后就粗心大意地留下东西忘了带走的。

但是找出来的却只有佑巳同学的缎带。

小令的私人物品，连一个橡皮擦都没有。

我已经对这里没有留恋了——这就像小令对由乃如此说一样，让她感到寂寞万分。

由乃很想问问她——难道你没有任何惦记的事、想要说的话吗？

听说去年蓉子学姐毕业的时候，她把佑巳同学叫到学生食堂，还请佑巳同学照顾祥子学姐。就连小令的姐姐江利子学姐也有把由乃叫出去，对由乃说了一堆有的没的，由乃自然是接受了她的挑战，不过最后没分出个胜负就是了。

既然如此，那小令她呢？

会对谁说些什么话吗？

（啊！）

想到这里的一瞬间，天塌了下来——就像这样，由乃内心变得像是身处漆黑世界里的感觉。

而现实中，由乃站在银杏树人行道上，春天的阳光从枝头的缝隙间透了下来。

2

「所以我就来找您了。」

由乃开口之后，那个人用手撑着脸笑着。

「小由会一个人来找我还真是稀奇了呢，到底是什么风把你吹来的呢？」

「也就是说，我想听听毕业时没有孙女的圣学姐您的意见，请务必跟我聊聊好让我作为参考。」

拜托您了——由乃低下头来。由乃现在位于学生活动中心，也就是类似大学生们休息场所的地方，虽然这个时期大学应该还在放假，不过校园里还是有一些人。

一股绝望的孤独感侵袭而来，站在银杏树人行道上的由乃决定走到大学校舍找佐藤圣学姐，圣学姐是志摩子同学的姐姐，也是前任白蔷薇学姐。

由于校园里学生不多，找人还颇容易的，像是有喷水池的庭院、贩售部前、大学校舍的走廊上、架着一列公告栏的地方——要是人们成群结队地交错，那就只能一个个仔细看脸了，但现在学生稀稀落落地走着，马上就能认出对方是不是自己要找的人了，不过要是想找的人不在就另当别论了。

但由乃最后还是找到了从图书馆走出来的圣学姐，因为她说有时会为了找资料而跑来学校。

站着说话也不太妥当，由乃便把学姐请到这里来了。圣学姐很有大姐姐的风范，从自动贩卖机买了铝箔包的咖啡欧蕾请由乃。

「……怎么都是这些事啊？」

圣学姐嘟哝了一句。

「这些事？」

由乃就是不知道是哪些事才反问她的。

「应该再……也就是说，嗯～～像是非常想要见见我，所以才忍不住跑来大学校舍找我之类的，你们就不会这样吗？」

「啊？」

「我可不是什么人生心灵导师啊！」

这时由乃的脑中浮现了一个人的脸，于是便说出来看看：

「像是佑巳同学？」

「嗯，虽然她最近没怎么来找我了。」

也就是说佑巳同学以前还颇常来找圣学姐吗？这～～样～～啊～～。

「那志摩子同学呢？」

既然佑巳同学有来找她，那么身为学姐妹妹的志摩子同学肯定也——会这么想也是自然的吧？可是……

「志摩子啊……真是好久没碰到她了啊。」

圣学姐似乎只有在学园祭之类的活动上稍微看到她过而已。

「难道您不想见见她吗？」

「对我来说这不是想见不见的问题。」

「志摩子同学她也是这样吗？」

别人家姐妹的事情轮不到别人插嘴，但由乃很在意便不禁多问了几句，不过她还真希望自己不是单单因为有趣好玩才问的。

「志摩子？我不知道耶，但要是她想见我的话，应该就会主动过来了吧？那个孩子就是这样的人啊。」

想见的话就会主动过来……吗？

这么说来，圣学姐还在高中部就读的时候，这两人也一直都是这种感觉，让对方自由自在地发展，但是核心的部分始终紧紧联系在一起般的关系，即使学姐毕业了，这点依然不会改变。志摩子同学和小梨之间的关系和这不太一样就是了。

嗯？小梨？

「啊！对了，前几天的营养饮料，真是谢谢您了。」

由乃想起来一件事。记得是三年级生欢送会的前几天吧，小梨和小瞳从圣学姐那里收到了慰劳？

「给你们营养饮料的是圣诞老人吧？」

「是这么说没错啦……」

但既然学姐知道圣诞老人这件事，就等于她坦承了自己就是送礼人。不过圣学姐你呀，不去见志摩子同学，却在她妹妹面前神出鬼没到底是在打什么主意呀。

「也就是说……」

圣学姐把话题拉了回来。

「你想知道还没有孙女的令的心情，是这么一回事吧？因为我以前也是同样的状况，所以觉得我可能会了解？」

「是这样没错……」

祥子学姐已经有了小瞳这个孙女了，所以她还有办法拜托小瞳照顾佑巳同学。再来，只要学姐她想的话，她还可以跟小瞳吵架比比谁比较喜欢佑巳同学呢。可是小令她就——

「谁能知道她究竟是怎么想的呢？」

圣学姐斩钉截铁地说了。哎呀，真是直截了当呀，就像练习居合（注：日本现代剑术武道的一种，以真刀或模型刀练习。）时俐落地斩断稻草卷一样。不过这样，由乃反而觉得不错呢。

「是这样吗？」

「不只是令啊……就连祥子的心情，也没人能知道不是吗？毕竟那些都是别人的内心啊。」

话是这么说没错，但至少给点提示也好吧？该不是对我有恨才对我这么吝啬的吧？由乃不禁稍微这样想了一下。

「我打个比方好了，假设我给点建议，然后说只要这样做就好了，你又真的会照我说的去做吗？」

由乃还真的不知道自己会怎么做呢。要是学姐她要人倒立走高中部校舍走廊一圈，任谁都会抵抗的吧？人类有办得到和办不到的事。再说，小令她根本没有要自己做这些吧。

「那不就得了？人没有必要去做一些自己想象不到的事。」

圣学姐一副在说「快走吧」的样子，对由乃甩了甩手。

「可是……」

「不可以把自己的意见强加在别人身上吧？」

听到「强加」这两个字，让由乃失去了理智：

「那恕我斗胆问您，难道圣学姐您去年就没有想跟谁讲些什么，或是跟谁拜托过什么吗？像是拜托照顾志摩子同学或是哥朗台之类的呀。」

虽然由乃也不知道小令究竟是哪种类型的，但总有些人只是闷骚所以明明有事想做却说不出口吧？既然如此，由乃的想法绝对不是把意见强加在别人的身上，不如说只是直接问对方「有没有事是想要我帮忙的呀？尽管跟我说喔」而已。

「啊！」

圣学姐用力地敲了一下手心。

「果然有吗？」

由乃探出身子后，圣学姐马上说：「不是啦。」

「我想起来了，去年确实也有人想把意见强加在别人身上，嘴上说着志摩子还是哥朗台的，一直纠缠着我不放的小女孩。」

「……佑巳同学？」

由乃战战兢兢地问道。

「没错。」

「啊～～」

怎么不管说什么做什么，总是都抢先我一步等在那里呀？佑巳同学你也真是的——由乃在心里抱怨起来。但依照由乃的解释，这只是佑巳同学的手脚太快，绝非她的动作太慢。

「然后呢？」

总之由乃很想知道最后怎么了，便催促着圣学姐要她快说下去。

「没怎样啊？我又没什么要拜托她的。」

「她这样就乖乖作罢了吗？」

那个佑巳同学吗？总觉得她会缠着说：「难道没有什么别的事吗？」

「咦？啊～～！」

「什么事呀？」

圣学姐别有含意地奸笑起来，是想到什么而笑吗？让人很不舒服耶。

「不是什么了不起的事啦。」

「听您这样讲，只会让我更加好奇啊。」

佑巳同学和圣学姐这两人之间达成了什么特别的共识吗？如果是这样那就太狡猾了，居然只教佑巳同学，这肯定是偏心吧？

「请教教我。」

由乃拼命露出恐怖的表情逼近圣学姐，但强者如圣学姐，这招自然不管用。她只是觉得有趣，哈哈哈地大笑起来。

「既然如此，给我亲一下我就告诉你～～」

圣学姐把嘴巴嘟得跟章鱼的吸嘴一样，探出脸用手指着嘴唇，还边说：「亲这边、亲这边。」

「哼～～」

由乃哼了一声之后，把脸别了过去。

「那还是算了。」

反正问佑巳同学就行了。首先，圣学姐肯定也不是真心想要由乃去亲她的，这只是她为了转移话题的表演罢了……不过这个方法，感觉还真是糟糕呀。

不过……原来不管是多美的人，表情走样的话还是能变成这么丑，真是让人大开眼界了。

「真无趣啊～～」

圣学姐一边说着一边放下鬼脸，变回跟平时一样的美女了。

「我想圣学姐您应该也知道吧？我跟佑巳同学不一样，可不是能被拿来整的有趣玩具。」

「这样啊……你说的是啊。咦？干嘛？受到打击了？其实很想被我整吗？」

「……有一点。」

明明是自己说出口的，感觉有点可笑，但比起被人说无聊，果然还是被说「有趣」比较愉快，虽然由乃绝对没有在这方面跟佑巳同学较劲的打算就是了。

「令也是啊。」

圣学姐喝了一口铝箔包的黑咖啡之后说了：

「她其实也没什么特别想说的吧？」

「可是……」

当由乃想要插话时，圣学姐伸出手心挡在由乃的眼前，示意要她听完。

「要是小由你会这么想，有时候很可能是你自己觉得对小令，有什么忘记的、还没有做的事吧。」

「我对小令——」

由乃觉得一阵风飒然地吹拂过来。是脑袋还是身体外呢？总之有种强风呼啸而过的感觉。

我对小令。

原来如此，原来是这么回事呀？

「谢谢您。」

由乃喝光铝箔包饮料，从椅子上站了起来。

「你要怎么做呢？」

圣学姐坐在椅子上，抬眼问道。

「我去拿一下忘记的东西。」

「忘记的东西……吗……」

既然这么决定了，就尽速去做吧。由乃披上制服大衣，捧着书包啪搭啪搭地走了出去。其实由乃心里急得想要冲刺出去，但这里还属于大学校舍的领域，就先忍耐一下吧，不过，由乃眼前的信号灯，已经变成绿色的了。

走到学生活动中心的出入口时，由乃想到什么地转头对圣学姐说：

「对了，圣学姐，要是您方便的话，要不要出席明天的毕业典礼呢？」

「毕业典礼？」

「是啊，也邀上蓉子学姐。」

「遨蓉子？小由你想见蓉子吗？」

圣学姐露出讶异的神情问着。这么突然，她吃惊也是理所当然的，毕竟至今为止，由乃都没提过蓉子学姐，连个蓉字都没提过呢，要是没给她半点提示，她就能了解由乃的真意，那就真的是超能力者了。

「与其说是想见见她，我只是想——蓉子学姐她应该也想看看祥子学姐光荣退幕的舞台吧？」

「……这样啊，这回换『蓉子学姐她应该也』了吗？原来如此，感觉会变成挺有意思的活动。」

由乃不知道她这究竟算不算是答应了，不过圣学姐已经用力地挥了挥手，由乃也就说声「平安」，赶紧离开学生活动中心。

「接下来……」

会不会成为有意思的活动只有神才知道……吗？

总之，一切都将在明天揭晓。

为了明天，得趁今天做好一切准备才行。

走出大学校园后，由乃冲过银杏树人行道，直直奔向高中部校舍。

第三十二卷 毕业前小景 小心身旁的人！

1

走着走着，瞳子反复在心里思考「妹妹是支柱」这句话。

（原来不用特别做些什么也行啊。）

瞳子轻笑一下，走进校舍。她刚刚才走出蔷薇馆，而刚才对她说了这番话的白蔷薇学姐以及乃梨子，还留在蔷薇馆里。

转过身子，眺望蔷薇馆二楼之后，瞳子继续走了下去。

——我绝对不是在羡慕。

瞳子刚才是真心不想去追离开蔷薇馆的姐姐，祥子学姐和佑巳学姐两人有时间好好独处，对瞳子来说就是无上的幸福。

佑巳学姐是第一个从瞳子身边抢走祥子姐姐的人。

部分出于嫉妒，部分觉得她一点都不配当红蔷薇学姐的妹妹，一开始还对她采取了相当不友善的态度，但曾几何时，瞳子开始在意起佑巳学姐。

然后开始用眼神追着她的身影。

瞳子特别喜欢看祥子学姐和佑巳学姐在一起的样子，就像是坐在观众席上看一出戏剧一样。那两人没有注意到她也无所谓，瞳子只要这样就感到心满意足了。

但不知不觉中，瞳子也站上同一个舞台了——瞳子认为肯定是因为这样，她才会感到迷惘吧、要是三个人还在一起就没什么，但祥子学姐马上就要离开了，到时候自己该怎么做呢？

对佑巳学姐来说，祥子学姐的存在非常重要，这点瞳子也十分了解。要是有一天祥子学姐消失了，佑巳学姐的内心会破一个大洞吧，可是瞳子没有自信可以去弥补那份缺失。

「咦？小瞳？」

她在校舍一楼撞见了黄蔷薇学姐。

只有黄蔷薇学姐一个人。

是正要回家吗？看她穿着大衣手上又拿着书包。对方看到瞳子的模样，心里肯定也想着同样的事吧。

「平安，黄蔷薇学姐。」

所以瞳子也只是鞠躬这么说了一句，去问她「您一个人吗？」或「您正要回家吗？」都太煞风景了。

一年级生和三年级生的鞋柜有点距离，两人先暂时道别，然后在校舍大阶梯前碰头。

「话说回来，找得怎么样了？」

黄蔷薇学姐问道。

「啊？」

「你们刚才不是在蔷薇馆一楼找东西吗？」

黄蔷薇学姐取下贴在瞳子头上的棉絮，用嘴巴呼一口气把它吹走。人就是在这种时候会意识到身高差距啊。

「啊，是啊。我们刚才找过了，不过很可惜，我们没有找到半个黄蔷薇学姐您的东西。」

「我想也是吧，祥子也是吗？」

「那当然。」

两人看着彼此的脸大笑起来。红蔷薇学姐事前来过蔷薇馆一楼确认这件事，用不着多说，也已经是众所周知的事实了。

「对了。」瞳子想到一件事，说了出口：

「由乃学姐刚刚才走出蔷薇馆。」

「啊，真的呀？」

「我想她可能还在学校里喔……您要去找她吗？」

只要黄蔷薇学姐愿意跑的话，应该在玛莉亚雕像前……反正会在由乃学姐走到大门口前追上她的吧？

「嗯～～没差啦。」

「不用顾虑我，您想去就去吧。」

「但我又没什么特别的事要急着找她。」

「啊，说的也是呢。」

黄蔷薇学姐和由乃学姐两人是表姐妹，家也就在隔壁而已，想见对方马上就能见到面了。

「……有什么事吗？」

察觉到黄蔷薇学姐盯着自己瞧，瞳子问道，而黄蔷薇学姐却笑了起来。

「没什么啦，只是想说小瞳你最近提到自己时，都不用『人家』这两个字了哪。」

还以为她要说些什么，原来是这件事啊。

「我会说啊，当那种角色比较方便时我就会说呀。」

「原来是角色啊？」

「……应该说是……洋装，我只是配合时间与场合的需要，从衣柜里拿出适当的衣服来穿罢了。」

「原来如此。」

黄蔷薇学姐「啊哈哈哈」地放声大笑，看来她以为瞳子是在说笑。

其实瞳子也搞不清楚自己是开玩笑还是认真地那样说的，所以也跟学姐一起「啊哈哈哈」大笑起来。

「那不好意思，我就在这里跟你说再见啰。」

走下校舍大阶梯之后，黄蔷薇学姐往左边走去。

「您是要从后门回去吗？」

瞳子不禁问道。那是因为黄蔷薇学姐平时也跟瞳子她们一样从右边回家，但仔细想想，黄蔷薇学姐是走路上学的，走出正门也不会去搭公车，或许她有很多条可以回家的路。

「不是，我只是想先去看一眼武道馆再走。」

「武道馆吗？」

武道馆确实位于这里和后门之间，是为了练武而存在的建筑物，黄蔷薇学姐隶属于剑道社，不过今天之后也没有社团活动吧？

「我没有东西留在蔷薇馆里，防具却还留在武道馆里，也不能挑在毕业典礼的时候才带走，得趁今天赶快去拿呢。」

黄蔷薇学姐做出耸耸肩的样子，笑了起来。

「我本来想说等考完试之后，就要好好陪学妹们练习的，但最后还是没有时间这么做。」

那或许就是黄蔷薇学姐所遗留的东西吧，防具不是她忘记带走的东西，而是刻意留在那里的东西。

「虽然还有不少想做的事，但明天就是毕业典礼了嘛。」

「您还有很多想做的事吗？」

「当然有啊，不过要是说出来就没完没了了，所以也只能带着各种复杂的心情毕业了吧？」

虽然不是每个人都这样啦——黄蔷薇学姐补了一句。

「您真是洒脱啊。」

「唉？应该是不洒脱才对吧？」

——黄蔷薇学姐呵呵呵地笑着，但瞳子却打从心底这么认为。

承认自己还有很多想做的事情没做，然后体悟到「都无所谓了」这点就很洒脱又高洁，比起硬撑说什么「我没有半点留恋」的人，或许黄蔷薇学姐这样的人，看着才叫人感到心情舒畅。两人一左一右地分别之后，瞳子突然想到一件事。

——黄蔷薇学姐之前到底都在做些什么事呀？

2

「那个身影是——」

走在校舍与图书馆之间的小径上，应该说是奔跑时，有个学生的身影映入眼帘里。

「红蔷薇学姐……？」

姿势端正、高雅的姿态，从远远看也能认出来的滑顺黑色直长发，均匀整齐的体态。不会错，肯定是红蔷薇学姐。

（嗯……）

乃梨子踩了煞车。放慢脚步。

红蔷薇学姐也真是的，在这之前到底都在干些什么呢？

今天下午没课，没事的学生应该早就都已经回家了才是，蔷薇学姐们又不参加蔷薇馆的搜寻遗留物探险，所以乃梨子还以为她早就回家了，难不成是在教室里跟同班同学难分难舍地在聊天吗？

还是那只是很像红蔷薇学姐的人呢？

要是那个人真的是正要回家的红蔷薇学姐，走在这条路上也太奇怪了，如果要回家，她应该跟乃梨子一样，都需要往左走才能走到正门吧。

果然是别人吗？

虽然乃梨子很想确认那到底是不是红蔷薇学姐，但现在追瞳子要紧，所以只好放弃了。要是在追到瞳子前她就已经搭上公车，那可就白白浪费志摩子学姐刚才送她离开的那份心意了。

乃梨子在转弯处左转。

她的脚步一面缓缓加速，刚才看到的人物残像却依然在脑海里挥之不去。

不管怎么说，也未免太像了。

要是真的那么像，肯定能在学园祭举行的『红蔷薇学姐背影相似度百分百大赛』获得优胜才对（没这个活动就是了）。

还是说她还没打算回家呢？

就刚才看到的人影来说，似乎是没穿大衣，至于手上有没有拿书包就想不起来了，就连脚上穿的是室内鞋还是室外鞋，乃梨子也记不起来。

既然没有打算回家，那她等一下到底是要去哪里做些什么呀？

（继续朝那个方向走下去的话，应该是操场，途中还有体育馆。）

在乃梨子心里，超像红蔷薇学姐的这个假说早消失得无影无踪，她已经完全认定那个人就是红蔷薇学姐了。

走到了交叉路口上，乃梨子赶紧踩煞车，在玛莉亚雕像前双手合十。受到信仰虔诚的志摩子学姐影响，连她这个超级佛像爱好家，只有一个人时也习惯这么做，人还真是说变就会变啊。

（仔细想想……）

乃梨子继续跑起来时想到——管那个人是不是红蔷薇学姐，都跟她没什么关系吧？就算那个人跑到了奇怪的地方去，对她也没有任何影响，反正又不是在玩捉迷藏。但是……既然这样，为什么会这么在意呢？

「啊！」

这时乃梨子才终于察觉到一件事。

怎么可能无所谓呀！要是红蔷薇学姐跑到出人意料的地方去的话，佑巳学姐不就找不到她了吗？

要是瞳子的直觉是准的，那么佑巳学姐就是要去见红蔷薇学姐，不过那应该只是佑巳学姐临时起意，那两人并没有事先约好才对。

通常找人的时候，先去找那个人平时常去的地方是基本原则。

佑巳学姐应该先去红蔷薇学姐的教室三年松班找过了吧？说不定在去教室之前，还有先去看鞋柜确认红蔷薇学姐还在不在学校呢。

要是红蔷薇学姐不在教室里，但鞋子依然摆在学校里的话，那该怎么办呢？通常接下来就会去人多的地方找吧？

学生食堂、教职员室……红蔷薇学姐没有参加任何社团活动，基本上是不可能去社办大楼的吧。

——体育馆。这么说来，今天为了准备毕业典礼的会场，有不少人聚集在那里，所以红蔷薇学姐是去体育馆了吗？

（即使是这样……）

最要紧的是佑巳学姐能否顺利找到红蔷薇学姐，但前途看起来有些渺茫。

走出校门后，刚好有辆公车开了过来，由于驶向M车站的这辆公车是循环公车，乃梨子赶紧坐上公车。

「怎么了吗？」

看到乃梨子喘不过气的样子，人已经在公车上的瞳子向她问道。

「白蔷薇学姐人呢？」

公车上空荡荡的，乃梨子得以坐到瞳子旁边。

「有点事……」

「什么叫有点事？」

乃梨子调整呼吸之后说道：

「我是来跟你讲姐姐的效用的。」

3

听说姐姐是负责包覆和守护的。

呜哇～～！还真像是蓉子会讲的话——才这么想，似乎还真的是蓉子说过的话，真拿她没辙啊。

眼前的两位小姐，光是顾着聊天，似乎都没发现有个人就坐在正后方一直偷听她们讲话呢。不过也没差啦——圣这么想，要是听到一半被发现，她们还得顾虑我的话也很麻烦，既然这样，就不动声色地听那两人在说些什么，撑到公车开到终点吧。

虽然在公车站牌等车时圣还没有察觉到，不过当时小电钻人就已经在那里的样子。

不，叫她小电钻似乎不太好听耶？听说她已经从小佑那边收下玫瑰念珠，正式成为小佑的妹妹了。而且一直记得不是很清楚的名字，最近也终于好好记住了。呃……对、对、对，叫做松平瞳子。

圣应该是比小瞳早一点先到公车站牌排队的吧？圣坐上公车之后，发现个人座位已经全被坐满，等她坐进空无一人的双人座位上时，有个竖卷发的女生就坐到了她的眼前。

这种年代要见到这么华丽的竖卷发可是很难得的，一眼就让人认出是小瞳，圣本来想说也不是完全不认识，还想叫她来捉弄她一下，但是志摩子的妹妹马上就出现了，圣只好决定静观其变，再说小梨眼里似乎只有小瞳而已，根本就没有注意到其他人的动静。

看来对小梨而言，志摩子和小佑都是「毛毯」的样子。

至于小瞳聊的内容是「顶尖女明星要退出舞台了，新生代女演员得想办法替补那个空缺才行」。

然后小梨问小瞳这个时间带，学校里人潮最多的地方是哪里，小瞳则跟小梨说什么要不要去武道馆之类的，还有只要忘记带东西，就能变成洒脱髙洁的人。那是什么跟什么呀？

从一半起……不，应该说从满前面的地方开始，圣就已经跟不上她们两个的话题了。那也是没办法的，那两人背对着圣坐在前面，又是面朝前方聊天，圣无法听到她们完整的对话内容，一再说偷听别人聊天的人，就算漏听了某些单词，也不可能和她们说什么「咦？」或是「再说一遍」。

不过毛毯……真是太恐怖了。

这么一提，记得蓉子一年级时好像也曾被姐姐们比喻成包巾啊，而升上三年级生，被人称为红蔷薇学姐之后，她也跟着进化成毛毯了吗？

（蓉子……吗？）

圣想起小由刚才说的话，打开手机，接着调出蓉子的邮件地址。

标题是『明天很闲吗？』

内容是这样的——『就算不闲，也要拨出时间过来呀，应该可以看到有趣的东西喔。』

然后圣继续聆听起眼前两人的青涩话题。

第三十二卷 毕业前小景 缎带之路

1

佑巳和桂道别之后，来到蔷薇馆。一到蔷薇馆，待在二楼房里的由乃劈头第一句就是问：「你肚子痛吗？」

「肚子？没有啊。」

佑巳一边回答，一边把大衣、书包和手提袋等杂物随手放在靠墙的椅子上。

「没事就好，刚才你不是说『要去上一下厕所』，然后就闪人了吗？」

「啊！」

是这样没错。今天做完扫除工作之后，佑巳跟志摩子同学、由乃同学一起去了教职员室，本来大家说好接下来就要去蔷薇馆，但聊着聊着最后决定各自先回教室去拿东西再说；不同班的志摩子同学说「等一下见」之后，便和剩下的两人在教室前分别；佑巳在自己教室拿了东西之后，突然很想上厕所，就先跟同班的由乃同学说一声，请由乃同学先过来了，只是佑巳上完厕所之一后，又在走廊上碰到桂同学。这就是整个事情的经过。

「抱歉、抱歉。」

看来是佑巳明明说「去上一下厕所」，却拖了很久，才让由乃同学担心了。

「你到底跑去哪里摸鱼了呀？」

「我碰到桂同学了。」

佑巳拿起便当袋，坐到她靠桌子中央的固定座位上。做完扫除工作马上就赶来蔷薇馆的小梨和瞳子似乎早就吃完午餐了，而由乃同学和志摩子同学便当盒里的菜也只剩下一半了。

「桂同学？」

志摩子同学说道。

「我刚才也有碰到她呢，记得她说要去接她姐姐，所以你是在那之后碰到桂同学的吗？」

原来如此。毕竟志摩子同学和桂同学同班，所以她应该比佑巳她们还要常见到桂同学。

「啊！」

佑巳的脑中有颗电灯泡亮了起来，就像搞笑漫画一样。

「该不会你刚才有对桂同学说过我们『等一下要去蔷薇馆办一些杂事』吗？」

「我应该……是有说。怎么了吗？」

「什么嘛，难怪她会知道呀。」

终于识破超能力者的伎俩了，不过反正佑巳本来就对桂同学说自己有超能力这件事半信半疑了啦。

「撇开那些不谈，你可爱的妹妹也在担心你喔。」

由乃同学边说边狂抬下巴，示意了某个方向。佑巳依照指示看过去，只见她「可爱的妹妹」瞳子在洗碗槽旁泡茶。虽然佑巳不觉得瞳子会介意她稍微迟到了的这件事，不过还是姑且跟瞳子道个歉好了。

「抱歉。」

「不会。」

端茶过来的瞳子看起来确实有点没精神。

佑巳心想这肯定是因为由乃同学故意讲一些会让瞳子担心的话吧？像是「佑巳同学好慢她不要紧吧？」「该不会是肚子痛吧？」之类的，还是说是瞳子她今天身体不太舒服呢？

刚才听桂讲了那些事情，佑巳在心里警惕自己——做姐姐的得更加关心、注意一下妹妹在想些什么才行。

今天等一下就要在一楼确认明天将毕业的祥子学姐和令学姐有没有忘记带走什么东西，要是瞳子身体不舒服的话，还是让她先回家休息比较好吧，勉强自己和勉强别人都是不好的。

不过就算要她先回去，其他人还留下来处理事情的话，瞳子肯定不会回去吧？再说她个性也挺固执的，既然这样，还是早早结束这搜寻活动比较好吧。

佑巳用比平常快个一点五倍的速度咀嚼便当，虽然赶不上志摩子同学与由乃同学吃完的瞬间，但总算不用让大家等就吃完了。

「反正应该也不会花多少时间啦。」

佑巳一边走下楼梯一边嘀咕。

「不过形式上也还是得找一遍看看才行啰。」

从由乃同学说出「形式上」这几个字来看，可以笃定由乃同学完全没有认真找的打算，即使如此还是得无可奈何地照做，她内心抱怨着「麻烦死了呀~~」的心情，从声音和态度上表露得一览无遗。

「哎呀？说不定还真会挖出什么东西来喔。」

虽然志摩子同学的发言听起来像是多少还有一点点期待，但基本上还是以「说不定」为前提。

反正那两人根本没留下什么私人物品，大家赶紧找一找赶紧回家吧 这是捜索队全体成员的意志。

2

因为这样，当找到那样东西时，所有人都有种「又是这样啊」的无奈。

当搜索活动差不多告一个段落时，小梨在纸箱和纸箱之间找到了一条缎带。

小梨的发现，跟先前找到笔、便条纸那类蔷薇馆公家物品时完全不能相比，但是那东西也不像是祥子学姐或令学姐的个人物品，自然不是什么让大家提起干劲的催化剂，只是个不上不下的玩意。

「这是姐姐您的吗？」

听到瞳子这么问，佑巳看了一眼，但在看到那东西的一瞬间，她全身僵硬起来，内心充满疑问。

（呃……）

白蔷薇家族的志摩子同学和小梨、由乃同学和瞳子这几位搜索队的成员都在等佑巳的答案。佑巳的后背开始冒冷汗，不过是这种状况就冒冷汗可能有点夸张，但佑巳有种被人围攻逼问的感觉。

佑巳认得这条缎带，当然马上就知道那是她的东西，重点是……为什么这条缎带会在这里呀？佑巳实在无法理解。

为什么？这东西……会在这里呢？为什么？这东西……会在这里呢？为什么？这东西……会在这里呢？

脑海里不断重复着这个疑问句，形成一个漩涡。

这条有光泽，仿天鹅绒质感的黑色缎带，是佑巳很喜欢的一条，以前每当出席重要场合时，佑巳很常拿这条绑头发。

像是开学典礼、结业典礼或是圣诞节——

但现在这条缎带好好折着，收在佑巳房间里的衣柜抽屉里。

要说为什么的话，是因为本来成对的两条，现在只剩一条，自然就没办法用了。这理由是没有错的，但更确切、更符合佑巳心境的解释是——由于她把另一条送给了姐姐，两个人各拿一条留作纪念，所以佑巳一直很珍重地收藏着剩下的一条缎带。

那是发生在佑巳一年级，圣诞夜时的事，由于佑巳没有带礼物，姐姐便要求收下佑巳绑头发的缎带当礼物。

所以对佑巳来说，这条锻带就像是把心型分成两半，一人拿一半，象征两人心心相映的项链坠饰一样。

为什么这个东西会在这里呢？

该不会是缎带自己空间转移跑来这里的？

怎么可能呀……

那还是佑巳不小心把它从房间拿出来的？然后放在这里？然后完完全全忘记了这回事？如果真是这样，那问题可就大了。有这么严重的失忆症，可能要去医院给医生检查一下比较好吧。——说笑而已啦。

（也就是说——）

「……是我的。」

佑巳说道。

「你想那么久是怎样啊？」

想当然尔，由乃同学吐了槽。

「不是啦，我只是没想到会在道里跟它重逢，有点惊讶。」

所以这条缎带，应该是佑巳送给姐姐的那条才是。没想到会再看到它，真是好久没看到了啊，大概都过一年又三个月了吧？

「这么说来最近还真没见过你戴这条呢，这样啊……因为找不到成对的另一条，所以才不戴的呀，不过你连是什么时候在哪里弄丢的都不知道吗？」

「嘿、嘿、嘿……」

虽说真的是因为少了一条后来才不绑这条缎带的，但绝不是佑巳弄丢的，这对缎带会少一条的事情经过，佑巳记得一清二楚。虽然对其他人不好意思，但要简单明了地说明解释也有点困难，佑巳便笑着打发掉了。比起那些，现在该思考别的事情才是。

为什么送给姐姐的缎带会出现在这里呢？

祥子学姐的头发是很长，但她平时不用锻带，所以才会在把绑在头上的缎带取下来的时候，不小心忘在这里吗？这是绝对不可能的。

说到头来，这条缎带究竟是何时放在这里的呢？

佑巳试着在脑海中画了一个年表，年表上记录着把缎带送给姐姐的前年圣诞节夜到今天为止，跟锻带有关的各种事件，就像卷轴一样，是个由右到左，标示着时间流逝的年表。

起点是前年的圣诞夜。

应该是派对开始前吧？祥子学姐把暂时绑在头上的缎带取下来，收进了她的手提袋里。由于在派对会场的蔷薇馆里，会戴用纸做的三角帽或王冠之类的东西，要是不小心弄丢就麻烦了。当时祥子学姐一边这么说，一边取下缎带。

不过佑巳猜想祥子学姐肯定是觉得害臊才拿下来的，她应该是不喜欢被人发现她跟佑巳各拿了一条同样的缎带，还要被其他人取笑吧。所以佑巳也偷偷把自己头上的锻带取下来，把用尺裁过，卷卷的纸缎带绑在头上，然后还因为这样，意外地被蓉子学姐称赞说什么「小佑，你真是太神了。」

总之，祥子学姐塞进手提包里的缎带，应该就跟她一起回了小笠原家。这样想比较合理吧？

接着过了一段时间，到了去年的这个时候，就跟今天一样，大家在蔷薇馆一楼整理东西，至少在那个时候，佑巳没有发现缎带，所以直到去年三月为止，缎带都还不在这房间里。——佑巳在脑中的年表上画了一条直线。

接下来记得是没有做过什么大扫除，但大家偶尔还是会来这里，也会做一点简单的整理。今年情人节的寻宝大会时，想说参赛者很有可能也会进去那个房间里，所以大家也稍微整理了一下，那时也没有发现任何东西——也就是说，到今年三月中旬为止，缎带都还不在这里。

（简单的整理……）

对了！大家昨天也才在这里找过东西呀，说好要做包巾在白色情人节当回礼送出去，于是也在这个房间里找了裁缝机和熨斗，虽然裁缝机和熨斗都不算什么小东西，大家是没有去找太琐碎的小地方，不过确实有搬动堆积起来的纸箱，要是昨天缎带就已经夹在纸箱之间了，大家肯定也会看到的吧。

（也就是说……）

缎带被人留在这里的时间根本还没有过多久——佑巳得出了这个结论，但这么一来，也让佑巳更难去解释这个现象。

为什么这条缎带会在这里呢？既然已经否定了缎带空间移动说，那果然只能认为是祥子学姐故意把缎带拿来这里藏起来的吧？

（不过究竟是为什么呢？）

记得是一个多礼拜前吧？祥子学姐还在蔷薇馆二楼里，像是漫画里的王公贵族一样发出「喔呵呵呵呵」的高笑声。

「哎呀，我们两个是绝对不可能忘记带东西的吧？」

如此自信满满、斩钉截铁地宣告的人，又何必特意把她的私人物品藏在这里呢？难不成这其实是她送给妹妹们的挑战书？像是——居然连一条细缎带都找不到，真不晓得你们是怎么找的啊？

（不，绝对不是这样。）

这是佑巳的直觉——

这绝非姐姐忘记带走的东西。

以前佑巳常用的这条黑色缎带，在场的其他人都不知道其实这是佑巳以前送给祥子学姐的东西。既然如此，对佑巳以外的人来说，这条缎带就是「佑巳弄丢的东西」才对。

所以换个角度思考，应该是这样——

姐姐留下了一个只有佑巳才懂的信息。

没错，肯定是这样没错。

「我说……」

佑巳对志摩子同学和由乃同学说道：

「差不多可以结束了吧？」

「是啊。」

志摩子同学点了点头。「那今天大家就先解散吧。」

这下，那两个人互看了一眼，应该是她们对突然提议要回去的佑巳感到疑惑，不知道究竟发生什么事了吧？不过她们没有打破砂锅问到底，只是轻轻点头，面带笑容地说：

「对了，不用太在意明天的事喔。」

「是啊，反正都已经排练这么久了，久到可以说是有点过头了。」

志摩子同学和由乃同学都不知道解散之后，佑巳究竟打算做些什么事才对，不过她们应该知道佑巳的心早已飞出了蔷薇馆外头，所以便爽快地送佑巳离开。真不愧是好友。

抱歉啊。

也许那两个人其实之后都想为明天做最后的彩排。

「谢谢。」

总之，现在就先接受她们的好意。当佑巳打算离开房间时，瞳子的身影忽然映入佑巳的眼帘。

「瞳子，你可以先回家也没关系。」

佑巳说完这句话就离开了，虽然佑巳有点在意瞳子，但反正志摩子同学、由乃同学和小梨都陪在她身旁。

没事的。不管发生什么事，都可以放心交给她们处理。

3

佑巳凭着一股劲离开了蔷薇馆，却不知道该去哪里才好。

她只是内心有种「姐姐在呼唤我」的感觉。

紧紧握住经过一年又三个月，再次落到佑巳手上的缎带。

这对其他人来说，并非红蔷薇学姐忘记带走的物品，所以也用不着在今天或明天还给她。但只有佑巳知道这条缎带真正的主人是谁，所以佑巳必须把它送还给真正的主人手上。

姐姐正在等她过去。

姐姐人现在究竟在哪里呢？

（照常理判断的话，最有可能的应该是教室吧。）

去姐姐的教室前，佑巳先去看了一下她的鞋柜，要是里面放的是姐姐的室内鞋，那表示她很可能已经回家了，要是这样，就只能放弃找她了。

（果然……）

打开写着『小笠原』的小型鞋柜后，只见舞蹈鞋型的黑色皮鞋井然有序地摆在鞋柜里。

这表示姐姐人还在学校里，肯定是这样没错（排除掉姐姐她傻傻地穿着室内鞋回家这个可能性）。

离开放鞋柜的地方之后，佑巳朝三年级生的教室前进，就算姐姐还是跟刚才一样被人围着要签名，佑巳决定这次不用躲起来，就在一旁光明正大地等姐姐签完名。

不过却也不见那样的光景。

距离刚才姐姐被要签名的时候，也已经过了好长一段时间了，也没有其他低年级生特地跑来要签名了，大概是她们以为红蔷薇学姐早就已经回家了吧。

「打扰了。」

打开三年松班的教室门扉，佑巳发现里面还有不少人。

「哎呀，是福泽佑巳呢。」

「真的呢，红蔷薇花蕾。」

欢迎、欢迎——姐姐们向佑巳招手，佑巳也不拘束地直接走进教室里。

一共有十几个人，学姐们像是午休时间一样，把桌子并起来，很像在开什么派对一样，应该是惜别会吧。

「祥子同学？她不在喔。」

「……似乎是如此。」

确认在场的十个学姐长相也花不了多少时间。

不过这些人跟去年一个人留在教室里伤感的圣学姐很不一样，她们的桌上摆着点心和饮料，看起来玩得很开心。

「请问您们知道她去哪里了吗？」

亲切的三年松班学姐们，纷纷告诉佑巳关于「祥子同学」的目击消息。

「还没过一点的时候，我看到她跟菊班的令同学待在学生食堂里喔。」

「这样啊……」

这个消息似乎有点太老旧了，佑巳是在过一点之后才看到祥子学姐帮她的学妹们签名的，现在仔细回想起来，令学姐当时也在附近，那两个人很可能是刚刚一起从学生食堂走回教室，就碰上学妹们的。

「哎呀？我看到的不是令同学，而是在走廊上看到她跟新闻社的三奈子同学一起行动喔。」

「三奈子学姐？」

这也是佑巳第一次听到的资讯，她决定问深入一点。

「那她们去哪里了呢？」

「我不知道耶……？不过她们是往那个方向走过去的，很可能是要去新闻社的社办，再说又是跟三奈子同学嘛。」

她随意用手指了一下的方向，确实是社办大楼的位置。

不过为什么要跟三奈子学姐一起去新闻社社办？姐姐去那种地方到底要做些什么呀？

「刚才我去上厕所时有撞见令同学，所以这表示她们两个很早就已经开始个别采取行动了吗？」

「似乎是这样啊。」

学姐们的目击情报到这里就没了。这也是理所当然的，毕竟大家都待在这间教室里开派对嘛。

「蔷薇馆呢？」

「我刚刚才从那里过来的。」

「原来如此。」

要去别的地方找找看吗？当佑巳这么想的时候，洒着巧克力的饼干棒塞进了她的嘴里。

「哎呀，反正祥子同学的书包还放在这里，应该等一下就回来了吧？」

「啊……这样啊？」

既然她的书包还留在教室里，就代表她只是有点事「稍微」离开了一下吧，但至少这证明了姐姐她没有傻傻地穿着室内鞋回家，再来就是……这点心超级好吃的呀。

「所以你干脆就在这里等一下吧？」

「啊……」

这提议非常合理，佑巳也很感激学姐们愿意让她留在这里等，但佑巳内心很着急，实在没心情留在这里陪学姐们边开派对边等人。

「谢谢您们了。」

佑巳郑重地鞠了一躬之后，离开了三年松班。走之前，佑巳拜托学姐们要是祥子学姐回来了，请跟她说自己有来教室找她。

4

她人在学校里，却不在教室里。

那姐姐现在究竟在哪里呀？

虽然佑巳觉得可能性不大，但还是跑去自己的教室二年松班看了一下，这是因为她脑中突然闪过一个想法——祥子学姐说不定会跑来找自己。

教室里有个人影，那个人似乎坐在椅子上一直眺望着窗外。察觉到有人开门之后，那个人轻轻举起手来：

「喔？佑巳同学。」

「哎呀，茑子同学。」

两人的脸上都写着——「怎么这么晚还在学校呢？」

「我直到刚才都还在社办里，但是想着想着，突然觉得有点感伤……所以就换地方了。」

茑子同学说完之后轻轻笑了一下。

「没事啦，不必在意，我想一定是因为拍了学姐的毕业纪念照，才会产生那种心情的。」

「这样啊……」

虽然茑子同学没有姐姐，但在她隶属的摄影社里，应该也有一两个要好的学姐。啊，不，如果是茑子同学的话……应该是另一种意义上，颇受学姐们的「照顾」吧？但也有人说「越爱吵架就代表感情越好」，那些平时爱跟茑子同学作对的学姐们一个个都要离开了，或许是这样，才让她感到有些寂寞吧。

「佑巳同学你呢？」

「我正在找我姐姐。」

「找祥子学姐？是怎么了？在玩捉迷藏吗？」

「虽然我不知道躲起来的那个人，到底有没有自觉。」

「哎呀，那还真是麻烦了。」

茑子同学说距离她来教室才过了十分钟，至少这段时间里，她没有见到祥子学姐。佑巳本来就觉得祥子学姐人应该不会在这里，所以听到茑子同学的证词，也没有特别失望，只是佑巳又得换个地方罢了。

「啊，对了，明天就拜托你了。既然都遇到了，就趁机再次跟她提醒一遍明天的事吧。

毕业典礼结束后，佑巳一行人计画要拍山百合会成员的团体照。就跟去年一样，茑子同学自愿来当她们的摄影师。

「啊~~嗯，我们也很期待就是了。」

交给我吧！——既然她都用手比了一个OK手势，就当做上了贼船，全权交给她去处理吧。

「对了，你有去社办大楼看过了吗？」

当佑巳正要离开教室时，茑子同学向她问道。

「社办大楼？还没有呢。」

不过为什么这么问？佑巳转过头询问了之后，茑子同学先声明：「我没有确切的根据，不过……」

「虽然我没有确切的根据，但我在新闻社的社办前遇到了黄蔷薇学姐。」

「令学姐？」

「嗯，还有真美同学也跟她一起喔。」

令学姐跟真美同学？那还真是非常稀奇的组合啊。

「不是祥子学姐和三奈子学姐吗？」

「什么跟什么？你说的没有一个人跟我刚才说的人一样吧？」

佑巳心想——但她们的共同点都是蔷薇学姐配新闻社社员啊。

「啊，不过也许就是这么回事吧。」

茑子同学嘀咕起来。

「怎么回事？。」

「虽然我遇到的是令学姐，但或许在那之后祥子学姐也去社办大楼了吧？我只是说有这种可能性。」

不过茑子同学看到令学姐的时间点，已经是非常前面的事情了。茑子表示要是她们都还在社办大楼里也就太奇怪了。

佑巳也这么想。就连刚才在三年松班时，也有人说什么「刚才去厕所时见到了令同学」这种不可靠的消息。

「谢谢，我去看一下」

佑巳对茑子同学这么说完之后，离开了教室。看来得一个个击破可疑的地点才行。

5

站在社办大楼外眺望这个建筑物，只见从目的地新闻社社办的窗户，透出萤光灯的光芒。这表示「有人」在里面，所以佑巳也就走进社办大楼里，爬上楼梯，敲了敲新闻社社办的门扉。

「来了。」

迅速来应门的是真美同学，是佑巳的同班同学。

「唉……佑巳同学。」

她像是在叹气地说道。

「你怎么了吗？」

这句话本来应该是真美同学来问佑巳的，现在却变成佑巳在问她了，谁叫真美同学整个人看起来很疲倦呢。不，应该不是疲倦，看起来应该像是有点不知所措的样子。

「嗯……」

真美同学又发出了类似叹息的声音，之后她才像是想起来似地对佑巳问道：「你找我们有什么事吗？」

「三奈子学姐在吗？」

总之，佑巳先这么问了。从真美同学的样子来推断，可以判断祥子学姐不在里面，所以只要问问刚才还跟祥子学姐一起行动的三奈子学姐，应该就可以知道她们是什么时候分别，或是祥子学姐之后去哪了吧。

「在是在啦，但她现在整个人在放空，你找她八成也没用喔。」

当真美同学这么说着，转过头的那瞬间，从房间里面传来三奈子学姐的声音。

「佑巳同学？是佑巳同学吗？」

「啊，是。」

佑巳确实就是那位「佑巳同学」，所以便照实回答了，而真美同学刚才说的，处于「放空状态」的三奈子学姐，摇摇晃晃地走到门扉旁边，确定来者是佑巳之后，紧紧地抱了上去。

「咦？啊！怎么了？」

面对这突如其来的肢体接触，佑巳感到非常紧张，接着三奈子学姐说了不知道究竟能否称得上理由的理由：

「谢谢你，佑巳同学。」

「啊？」

「全多亏你的福啊，真是太棒了呀。」

「等、等一下，三奈子学姐！？」

佑巳完全搞不清楚状况。不管怎样，三奈子学姐的妹妹真美同学也在场，两人这么搂搂抱抱的实在不太妥当（虽然在别人看不到的地方这么做可能更有问题就是了），但不管佑巳怎么扭，却始终无法挣脱，今天的三奈子学姐简直就像有怪力一样，都可以加入运动性社团了吧。

「拜托您了，快放开我~~」

佑巳非常困扰，但真美同学冷静地拍了拍佑巳的肩膀：

「谢谢。」

「啊？」

这对姐妹到底在说些什么莫名其妙的话呀。不过真美同学接下来有好好说明来龙去脉：

「主要是为了两件事谢你的。第一，感谢你让我姐姐这么快乐开心；第二，感谢你把她从放空状态里召唤回来。」

真美同学接着冷静且顺势地把三奈子学姐的手从佑巳身上拿下来，多亏这样佑巳才终于解脱，但三奈子学姐却毫无悔意的样子。

「总之谢谢你啦~~」

看着三奈子学姐一边说着，一脸开心地走回社办里面，真美同学笑了起来。

「刚才红蔷薇学姐和黄蔷薇学姐都还在这里呢，她们跟我姐姐聊天聊了一会儿，我姐姐应该是感到非常开心吧。」

「等等，那这样跟我有什么关系呀？」

既然如此，那应该要谢谢祥子学姐和令学姐才对吧？也根本没必要去谢谢她们的妹妹吧？

「也是，不过反正我姐姐认定这些都是你的功劳，这样也没什么不好吧？」

是这样吗……？佑巳总觉得无法认同。

「总之，我姐姐果然有来过这里呀？」

「嗯，她是跟黄蔷薇学姐一起离开社办大楼的喔，不过那已经是满久之前的事了。」

「那你知道她们是要去哪里吗？」

「抱歉，我没有问耶。」

「我想也是。」

来一趟知道姐姐她现在人不在新闻社社办里也就够了，就这样积极正面地想事情吧。

「你是在找红蔷薇学姐吗？」

「嗯，算是吧。」

佑巳一边推开半开的门扉，点了点头。

接下来要去哪里找才好呢？

6

既然如此，就试着循着姐姐的踪迹找找看吧。

就算其他人是满久之前看到她的，也不代表她就不会重复去那些地方。再说，犯人通常都会重回案发现场的嘛。

但当佑巳走去学生食堂时，才发现已经关门进不去了。

有时就是会这样的啦……佑巳抓了抓头之后，重新整理心情，打起精神朝下一个目的地前进。

一一虽然刚才没有人说在这里看到过祥子学姐，但既然都走来这里了，就稍微绕个路去一下老温室看看吧。

佑巳走进温室里，感觉到室内的温度比外头高上一点，因为今天天气不错，阳光照射进来，才温暖了室内的空气，里头的气温可媲美五月份的晴天啊。

不知道究竟是谁在照顾这些植物，温室里总是保持整洁与干净，是个让人感到舒适的空间。

里面没有半个人，看来直到刚才还在这里的『妖精』，今天也早早放学回家了吧。

佑巳缓缓走着，在目的地停下脚步，这里是种植着月季红蔷薇的地点。

一年级时的学园祭前一天，佑巳追着边哭边跑的祥子学姐跟着跑进了这个温室里，那是佑巳第一次进来这个温室里。

（那个时候……）

佑巳回想起这些事，轻轻笑了出来。记得银杏王子柏木学长不只被痛甩一巴掌，还跌倒在银杏树叶上，最后搞得全身臭得要死，过了凄惨的一天，至于害他落得如此下场的犯人就是祥子学姐和佑巳。现在回想起来，已经是个笑话了，佑巳不禁觉得——从那天到今天，还真是过了很长很长的岁月啊。

（没错。）

那时祥子学姐坐在里面的花棚上。佑巳把祥子学姐身旁的盆栽移开，坐到了祥子学姐身旁。

（记得是这附近。）

转头一看，那个花棚还跟那天一样，放在原来的位置上，虽然现在祥子学姐不在这里，但那花棚还保有可以让两人坐下的空间。

佑巳感到非常怀念，靠近那个花棚，那天两人并肩坐在这个花棚上，是佑巳第一次感到和祥子学姐心心相映的时刻。

「咦……？」

佑巳发现花棚上有一个圆圆的染色痕迹，看起来像是直径十五公分的东西，就像是被弄湿了一样，只有那块地方的颜色比其他地方还深，那个痕迹出现在当时两个人坐着的位置中央。

佑巳记得那个模样，她拿起放在花棚上旁边的盆栽比比看，虽然大小不同，但基本上是同样的形状，也就是说，以前有花盆摆在那个地方上，而且还不是空的，而是有放土壤，应该也有种植花草盆栽才是，因为有人固定会浇水，盆栽的底部才会渗出水来。

「哇啊！」

突然有只潮虫（注：身体多呈长卵形，长9到15毫米，头部呈黑色，背甲各节密布褐斑，中央具纵线的昆虫，可以在潮湿、温暖及有遮蔽的环境如分解中的落叶和土壤中发现，通常以苔藓、地衣、树皮等腐败有机物及土壤中含铅、镉等有毒化学物维生）跑出来，爬到盆栽的侧面，害佑巳不禁喊叫起来，虽然不只是佑巳，潮虫应该也吓了一跳吧。抱歉喔——佑巳小小声这么说着，把抬起来的盆栽轻轻摆回原本的位置上。

（不过……）

佑巳向四周张望，那本来应该放在这里的盆栽，现在又跑到哪里去了呢？

不久后，佑巳便找到了那个盆栽。那个盆栽就放在距离佑巳的室内鞋约五十公分的地板上，是个底座大小跟染色痕迹一样大小的盆栽。

种植在里头的植物，叶子很像松树叶，长得很不像盆栽植物，这株植物被种在素色的盆栽里，似乎根本就没有做过枝叶剪整齐的修剪工作，看起来像是自由自在地长了三十公分长的树。插在土壤里的塑胶名片上用片假名写了「日本五针松」，看来它果然是松树的同类。

虽然有点重，不过佑巳为了确认，还是把盆栽捧起来摆到染色痕迹的位置上比比看，结果就像印章和印痕一样，两者巧妙地结合在一起。

所以这个盆栽，应该直到刚才，至少是在一个小时以前都还在这里的吧？不，说是三十分钟前说不定都还嫌太长。

到底是谁，又是为了什么目的，改变盆栽的位置呢？

「姐姐……？」

佑巳看了一眼盆栽，别说是月季红蔷薇，那根本就不是蔷薇科的植物，但它确确实实地对佑巳呢喃说着：

祥子学姐来过喔、祥子学姐来过喔。

「谢谢，还有……把你移来移去的，不好意思呀。」

佑巳把盆栽摆回原位，走出旧温室。

7

走出社办大楼之后，祥子学姐就和令学姐分头行动了。

令学姐本来应该是打算跟祥子学姐一起走回教室栋，祥子学姐却对令学姐说「有事要做」，然后一个人跑来旧温室吧？

虽然佑巳不知道祥子学姐在这里待了多久，但既然学姐把日本五针松移开，应该至少也有坐在花棚上发呆一下才是，或许就像她一样，回想着那天发生的种种事情。

祥子学姐绝对不是有事要在旧温室里处理，硬要说的话，对她而言「来旧温室」这件事就是她要做的事吧？

佑巳的想象力开始奔驰。说不定祥子学姐也在逐一回想高中发生的各种事情呢。

就像一年前的圣学姐跟教室说再见一样。

就像蓉子学姐逐一做完她想做做看的事情一样。

江利子学姐跑去找由乃同学，把想说的话全都说开也是；朋友们在教室里举行派对，开开心心地过完这天也是；逼社团的学妹拍纪念照片也是，这些全都是毕业生为了顺利毕业所需要的仪式。

既然如此，接下来该往哪里去呢？

佑巳向前迈步，似乎有目的却又漫无目的，任随着脚步盲目地走着，姐姐应该也是这样走过来的吧。佑巳开始觉得这样也无所谓。

要是在路上遇到祥子学姐该怎么办呢？

果然还是让她一个人回味过去比较好吗？跟她一起走会妨碍到她吗？

（可是……）

就因为有了这条缎带，佑巳总觉得有人在呼唤她，再说她本来就是为了找祥子学姐才走到这里的，不可以轻言放弃。

佑巳往右看看校舍，再往左看看圈书馆，继续走着一这是通往操场的路。

但佑巳没有走到操场，而是在操场前右转。

才想说体育馆怎么这么热闹，原来老师们都留在学校里准备明天毕业典礼要用的会场，虽然昨天一年级生们就已经把椅子都搬出来排好了，但现在还剩下挂红白幕帘，张贴典礼流程表与挂国旗、校旗等繁琐的工作。

「再往右下一点。」

「咦？这样不是颠倒了吗？」

「我找到去年的资料了~~！」

从狭长的地窗和敞开的出入口里，传来里面人群的对话声。看来不只是老师，还有一些学生也留下来帮忙，应该是从老师那边拿到食堂面摊的餐券之类的，才答应来帮忙的吧？

体育馆建筑的后侧一如往常没有半个人，是个安静的空间，跟体育馆里的喧嚣形成强烈的对比。

「果然还是不在这里吧。」

今天又没有留『我在体育馆等你』这种纸条，想必姐姐也不会在那边等她吧，但是佑巳却低下头微笑了起来。

夹在体育馆和体育仓库之间的狭窄空间里，虽然不是很多，但有个地方还是积了薄薄的尘壤。这时佑巳发现有个非属于自己的崭新足迹，她试着站在旁边跟自己的脚对了一下大小，两者几乎是同样的形状。

佑巳接着把脚上的室内鞋压在那个脚印上，发现大小完全一样。

「犯人的脚的大小是二十三公分。」

虽然以女生来说，这是个平均的数字，但蔷薇家族里除了佑巳以外脚长也是二十三公分的只有一个人——会是谁呢？那就是小笠原祥子学姐。

既然已经采集到了犯人的脚印，那这里也就没别的事了，于是佑巳再次从旁走过体育馆正门。这时，鹿取老师从体育馆里走了出来。

「哎呀？红蔷薇花蕾也来了吗？」

老师看到佑巳之后这么说着，她平时都叫佑巳「福泽同学」，今天会这么叫还真是奇怪，而且最后的「也来了」是什么意思啊？该不会只是随口说出来的吧？纵使佑巳内心有诸多疑问，还是姑且先打了个招呼。「辛苦您了。」

「嗯~~超累的呀，你方便的话，要不要过来帮忙一下？有蛋糕和可乐可以享用喔。」

「蛋糕？」

原来不是食堂面摊的食券呀？

「我现在正要去买呢。」

鹿取老师甩了一下她手上的黑色钱包。

「虽说是蛋糕，但只不过是便利商店的蛋糕喔，不过一家便利商店的蛋糕大概不够这么多人吃，我要去多绕几家店呢。」

老师打算从后门走出去，然后沿着学校的墙壁走一圈再回到正门，要把路上看到的所有便利商店的蛋糕都买光。

「还真是豪爽啊。」

「我有赞助者嘛。」

「赞助者？」

「渥美老师不小心扭到腰，没办法帮忙了，要是他今天还硬撑的话，明天大概就无法出席毕业典礼了吧？所以他才把钱包托给我，算是一点心意。啊，这件事是秘密，不可以跟其他人说喔。」

身为老师的人，想靠金钱来解决事情，被其他人听到确实不太好，不过渥美老师因为腰痛而受苦也有点可怜，佑巳决定当做没听过这件事。

「那你要怎么做呢？」

老师的意思是问佑巳要不要为了蛋糕而去帮忙吧？

「虽然机会难得……」

佑巳郑重地婉拒了。

「你们姐妹俩都好无情啊，你连拒绝的方法也跟红蔷薇学姐一模一样。」

「真是不敢当。」

原来如此，所以她看到佑巳才会叫「红蔷薇花蕾」，同时也才会在语尾加个「也」啊。

「不过老师……先别提我，我姐姐好歹也算是明天的主角，请她去帮忙布置会场是不是有点——」

「啊！对喔。」

鹿取老师像是完全忘了这回事的样子，用力地拍了一下手心，不过渥美老师的钱包拿在手，没能发出响亮的声音。

「我才觉得小笠原同学就像是最近才刚进来念书的啊……」

看来随着年龄增长，时间的流逝也会变快啊——鹿取老师这么说着。听闻这番话的佑巳心想——现在就已经有这种感觉了，那等我上了鹿取老师的年龄之后，岂不是要眼花缭乱了？

「会很寂寞呢。」

「是啊。」

佑巳点了点头，但她现在一点也没有心情沉浸在寂寞的情绪。

8

佑巳在校舍大阶梯前跟鹿取老师道别。

「哎呀？」

福泽佑巳选手，才刚刚踏进校舍里，又折了回来，大幅地变更目的地，朝着银杏树人行道前进，道路尽头的交叉口上有个小庭院，摆着圣母玛莉亚的雕像，干脆改去那里好了。

（那当然啦。）

如果要回味那些充满回忆的地方，那是绝对不能漏掉那里的。

那里是祥子学姐第一次和佑巳说话的地方。

也是学园祭的后夜祭上，佑巳第一次挂上玫瑰念珠的地方。

还是在祥子学姐的守护下，和瞳子成为姐妹的地方。

（哎呀？）

福泽选手忽然停下脚步，虽然离目的地还有一小段距离，但她似乎已经决定放弃继续往前了。

已经有别人站在圣母玛莉亚雕像前了。

有两个人影。

佑巳本来还以为是放学的学生在玛莉亚雕像前祈祷，如果是这样的话，只要等她们祈祷完再过去就行了，但那两人看起来实在不像是在祈祷。

那两个人不是并排面对圣母玛莉亚双手合十，而是面对面静静凝视着彼此，其中一人把手伸进口袋里，缓缓拿出某样东西。

距离有点远，导致佑巳无法知道那个人究竟拿出了什么，但是看她之后的动作，很明显就能知道她们在做什么了。

一场收授玫瑰念珠的仪式，正在刚刚举行，一对新的姐妹就此诞生。

既然知道她们是在进行缔结姐妹关系的仪式，在一旁等她们结束也就太不识相了。佑巳在心里默念「请你们慢慢来」之后转身离开。

加油吧！新姐妹！

你们之后应该还会遇到各式各样的状况，但绝对不可以认输喔！

就算偶尔哭泣、生气或是不跟对方讲话，只要不放开对方的手，有一天肯定能够互相扶持、谅解的。

要是有人突然问你「喜欢姐姐」或「喜欢妹妹」吗？只要能不迷惘地点头承认就好，因为放心吧，对方肯定也是同样的心情。

——赛跑经验者福泽佑巳选手心里这么想着。

9

擦掉沾到室内鞋上的土壤，佑巳走进校舍里。

姐姐或许也差不多回来了，所以佑巳决定再去一次三年松班。她边想边走着，却看到由乃同学站在事务所前。

更加详细地说明的话，那应该位于事务所前的黄绿色公共电话前，她背对着佑巳，似乎是要打电话给某人。

佑巳想说反正也没必要等她，打算当做没看到地离开，但就在这时候，由乃同学一下子把话筒挂了回去。

由乃同学一边叹气一边转过身子，然后在她看到佑巳的那一瞬间……

「呜哇！」

——她大大地吃了一惊。

由于由乃同学的反应实在是太过夸张，害佑巳也吓一跳，跟着「呜哇！」地大叫了一声。

「你干嘛啦！不要吓人好不好。」

「那是我该说的话吧！」

由乃同学身上穿着大衣，手上也拿着书包，看来是正要回家吧？但距离佑巳离开蔷薇馆也过了好一段时间了。这段时间里，由乃同学究竟在干些什么呀？该不会是在二楼喝茶跟大家聊天吧？

「祥子学姐呢？有见到她吗？」

「没有耶……呃，你为什么会知道？」

「谁叫我是超能力者。」

又出现了！继桂同学之后，今天第二个人的超能力者宣言。

「说什么超能力者，根本是我想的事情全写在脸上吧？」

才不会被你骗倒呢！就是因为全写在脸上了，刚才大家才会就像是在说「没关系你赶快去」地赶紧让她离开吧。

佑巳从以前就是心里想的事情马上就会写在脸上的人，再说这习惯已经不是一天两天的事了，要根治也很困难。

「嗯~~刚才你的脸上确实是写着『我有急事请让我马上离开』的表情就是了。」

由乃同学笑了起来，然后补了一句：「有超能力的人应该是……」

「小瞳才对。」

「瞳子？」

瞳子是超能力者？那是什么跟什么？

「没错，是小瞳刚才说的，说是佑巳同学你要做的事情应该跟祥子学姐有关之类的。」

「这样啊……」

原来瞳子读懂她的心思了呀。但佑巳也没有多吃惊，只是淡淡地有种可以了解为什么瞳子会知道的感觉。

「不过这也不是什么超能力，纯粹只因为她是妹妹吧。」

那还是很厉害呀——由乃同学说道。

「然后呢？瞳子她回家了吗？」

「应该是吧，不过……抱歉，我比她还要早离开蔷薇馆的，所以我也说不准。」

「没关系啦，我只是问问而已。」

佑已摇了摇头，但这下子她就真的不知道由乃同学留在学校里到底都在干些什么了。

「我去一下国中部校舍。」

「咦？啊，这样啊。」

问她去干什么就太不识趣了，由乃同学当然是去找有马菜菜，就算不是超能力者也能知道这点小事。

「慢走。」

由于她的表情和姿势活像是要亲赴战场似的，佑巳没有多问，只是挥手道别，好友们刚才没有多说什么，送佑巳离开蔷薇馆时，大概就是这种心情吧。佑巳挥手的那个瞬间，她有种与好友们心有灵犀的感觉。

10

走到三年松班的教室前时，佑巳慌张起来。

教室里没有灯光。

从走廊上也能看得出来。

过了下午三点半，太阳已经西斜了，隔壁间的教室光辉地亮着灯。

该不会派对已经结束了吧——佑巳有种不祥的预感，不过光是站在这里不动也不是办法，她握起拳头准备敲门，朝着门扉前进。

「有什么事吗？」这时身后传来一道声音，她转身一看，应该是这个班级的学生吧？一个三年级生站在佑巳身后。

「哎呀，这不是福泽佑巳吗？」

她带着像是在说「你等一下喔」的感觉，打开教室的门走进里面。刚才在教室里举行派对的学姐之中，没有现在这个人的身影。

「祥子同学好像已经回家了喔，她书包也不在教室里。」

随即走回来的这个人如此向佑巳报告，看来她是跑去帮佑巳确认了祥子学姐的书桌。

不祥的预感还真的应验了。

从门扉探过去看，里面只有刚才走进去的这位学姐而已，刚才被并起来变成巨大书桌的桌椅们，就像没发生过任何事一样全被摆了回去。佑巳瞪大眼睛仔细看看黑板，希望上面可能有留下什么讯息，可是黑板上是一片空白，连半个字也没有。

「就像你所见的，我也是直到刚刚才回到教室，不知道祥子同学她到底是什么时候回家的。」

看到佑巳止步望着教室里面，那个人一脸抱歉地说道。

「没关系，谢谢您。」

佑巳鞠了一躬后，漫步在走廊上。

虽然佑巳拜托学姐们跟祥子学姐说有来找她，但也不可能让愿意帮忙的人，因为这样迟迟无法回家，害她们一直留在学校里等。再说，要是她们真的那么做了，拜托人的人也会觉得很抱歉很为难啊。

所以这样的结局，并没有任何错。

要说是哪里出错的话，只能怪佑巳判断错误了。

人家都已经建议她留在教室等了，她还是跑出去找人了。要是在社办大楼和学生食堂找不到的那时候折回去就好了，结果佑巳却还跑去看了旧温室和体育馆后侧，最后甚至走到银杏树人行道上的玛莉亚雕像那么远的地方去。

天下没有不散的宴席。

佑巳居然连这点都没有察觉到。

（回家吧……）

总之先回蔷薇馆拿书包回家吧。

对了。

钥匙动作快一点的话，说不定还能在公车站附近见到祥子学姐。

佑巳本来已经放弃了，现在又重新振作起来，小跑步地前进。毕竟要是不这么做，刚才她可能就要沮丧地蹲在原地不动了。

刚才佑巳离开蔷薇馆时，根本没想到会迎来这样的结局。她只是毫无根据地，相信自己肯定能在某个地方碰到祥子学姐。

人类的直觉还真是说不准。

佑巳打开蔷薇馆的玄关大门，一边回想轻轻地笑了出来——

这么说来……这里也是充满回忆的地方啊。

一年级的秋天，佑巳被茑子同学怂恿来找祥子学姐。对、对、对，当时还很犹豫，不知道该怎么进来，两人拖拖拉拉的时候，以前同班的志摩子同学叫住两人，亲切地带两人进去。

发出倾轧声的木造楼梯、采光的镶嵌玻璃……这一切在佑巳眼里都很新奇。

爬上楼梯右转之后，走廊尽头出现了一个形似饼干的门扉，当两人跟着志摩子同学走到门前时，从里面传来了很大的声音。

（太专横了！姐姐你们好坏心！）

知道那是祥子学姐的声音时，佑巳着实感到非常非常震惊，然后让她更加震惊的是——

佑巳把手放到门把上，缓缓转动，拉开那扇门。

然后……

「啊！」

伴随着这个叫声，有个东西全速地从房间里飞了出来。

现在冷静地回想起来，当时在开门前，对面就已经有动静了，还有拉门把的时候比平时还要没有重量感，拉开的瞬间房间里的灯是亮着的等等，明明就有很多提示，但当时全都是发生在一瞬间里的事，也不可能有效地分析运用那些讯息就是了。

「呜哇！？」

在知道飞出来的「某样东西」原来是人的那个瞬间，佑巳全身已经受到一股轻微的冲击，视线倾斜，映入眼帘的是天花板，之后屁股非常疼痛。

难不成光是反刍记忆，也会感到疼痛吗？

遭遇到跟那天完全一样的灾难，让佑巳的思考能力完全飞走了。

从胸部到肚子那附近有种「软软」的压迫感，盖住脸庞的，是比佑巳的头发还长的长发，这一切都跟那天一样，如实地重现。

举例来说……电影有时候会出现时光机，让主角能够回到过去，然后主角去见想见的人，让后悔的事情可以重来，去讲一些该讲的话等等，有时候甚至能做出一些改变历史的功绩。

那现在起身的话，等在佑已前方的，该不会是一年半前的世界吧？

（没事吧！？）

志摩子同学和茑子同学在一旁担心地看着佑巳，察觉到门外骚动的前任蔷薇学姐们成群从房里走了出来。

（啊~~还真是华丽丽地摔倒了啊。）。

（咦？被祥子的五十公斤压扁了吗？太凄惨了~~）

（喂~~受害者，你还活着吗？）

令学姐，还有躲在令学姐身后的由乃同学的身影也在那里。

令人怀念的光景，怀念——

「佑巳，你没事吧！？」

佑巳被人摇了起来，她看了一下对方的脸庞，果然是祥子学姐没错。

「啊，不好，记得令说过有可能是撞到头了，不可以随便乱动啊。」

「啊……我没事，只是撞到屁股而已。」

佑巳慌慌张张地站起来环顾四周，但旁边既没有令学姐的身影，也没有其他半个人。

「真的没事吗？」

「是的。」

点了点头之后，祥子学姐不安的表情也缓和了下来，最后露出安详的表情。

「真是太好了。」

知道佑巳没事之后，祥子学姐马上就走回房间里了。佑巳也苦笑着跟着姐姐跑进去。

看来佑巳没有回到过去啊。

「姐姐您怎么会在这里？」

桌子上摆着茶杯，里头装着喝到一半的茶，还有夹着书签的文库本放在桌上，只有那个位置的椅子散乱地被拉了出来，扰乱了其他排排放好的椅子秩序。

「哎呀？当然是来见你才来的呀？」

「咦？」

「不是吗？我同学有跟我说呀，说你有去我的教室找我。」

祥子学姐握住椅背，把凌乱的椅子收回桌底下。

「……是没错。」

所以说，祥子学姐在派对结束前就已经回到了教室，之后从她同学那边听到佑巳留的讯息，所以才会来蔷薇馆看看，然后因为佑巳的东西都还放在蔷薇馆里，才决定泡个茶读读书等佑巳的吧？

「你到底跑去哪里了呀？」

听她的语气，很显然就是想讲「还让你姐姐一个人留在这里等」，所以佑巳实在说不出「我是去找您的」这句话。

「散步……吧……」

佑巳有苦难言地如此回答，她确实是为了找姐姐才跑去各种地方乱绕，所以这么回答也不算说谎。

祥子学姐只是淡淡地回了一句「这样啊」，没有多追究佑巳到底是跑去了哪些地方。

「对了，这个……」

佑巳想起那条缎带，从口袋里拿出黑色缎带。

「哎呀~~有好好找出来啊。」

既然祥子学姐笑着这么说，那这锻带果然是她故意藏起来的。

「该不会是不需要了，所以要还给我吧？」

「哎呀，你讲话真是越来越会语中带刺了，要是你真这么想，就根本不会拿来还我吧？」

祥子学姐理所当然地拿起佑巳手上的黑色缎带。

「不过……不只一次还有第二次……有时还真的会这样呢。」

祥子学姐转头看向饼干门说道，看来她也牢牢记得，一年半前发生的那场同样的意外哪。可是……

「就因为你迟迟都不肯回来，老实说我真的等累了，就在那时听到有人爬上楼梯的声音，才想说出去看一下，谁知道有人会在我握住门把的时候，用力拉开门呢。」

真让人困扰啊——瞧她讲得一副自己才是受害者的样子。

不过……

不服输、高傲、歇斯底里、自我中心、任性、可爱、温柔、充满人情味、美丽……要列举的话肯定一辈子都列举不完，佑巳最喜欢这样的姐姐了。

「真是的，你这孩子永远都静不下来啊——」

讲到这里，祥子学姐像是突然察觉到什么似地苦笑一下摇了摇头：

「不，看来这次静不下来的，其实是我啊。」

还真的是啊！佑巳本来想这么说，却说不出口，因为要是不小心说了出来，眼泪好像就要流下来了。

「佑巳？」

「明明就是和那天一样的地方……」

两个人真是一起走过了这么长远的路。

看吧？果然不该随便乱说话的。泪腺已经失控，泪水从眼眶决堤，但佑巳搞不清楚自己究竟是为了什么而哭泣。

「你说的对……」

祥子学姐轻抚佑巳的脸颊说道：

「佑巳你想要回到那时候吗？」

「咦？」

佑巳无法马上理解姐姐在问些什么——问我想不想回到那个时候？反正根本不可能回去啊？

「我啊……」

祥子学姐看了一眼天花板之后呢喃说着：

「虽然我觉得很怀念，但却不想回到过去，从那天之后过了一年半到了现在，我觉得现在更好，虽然发生了不少事情，但我就是经过那些岁月才得到现在的佑巳，要是现在上帝给我们另外一个一年半，让我们能自由使用，我会毫不犹豫地选择未来吧。」

啊……没错，就是这样——佑巳心里也这么想。

「我也觉得现在的姐姐更好。」

要是回到了那个时候，至今为止累积的每一天就要幻化成泡影了吧？佑巳死都不想要那样，要是连现在人在眼前的姐姐都跟着消失就惨了。

祥子学姐接着露出一个无比美丽的笑容对佑巳说：

「我要跟你坦白。」

「什么？」

「虽然我想你应该早就猜到了，我会藏缎带，完全是为了跟你单独相处，虽然如果只是想跟你单独相处，直接跟你说就好了，但我却不知道该用什么理由把你叫出来。」

「理由……」

「因为我也不是很明白，不知道自己为什么想要见你，我们是姐妹呀，只是『想见见对方』的话，随时都可以见面不是吗？很奇怪吧？我就是有种感觉，认为现在想见面肯定是有其理由的……」

佑巳心里非常明白祥子学姐想要说的话。

毕竟虽然佑巳也不知道为什么，但只不过是看到缎带，就觉得「一定要见见姐姐才行」。

两人绝对不只是『想见见对方』而已，双方都有种今天该见面，然后该做些什么的感觉。

「我现在终于弄懂了。」

祥子学姐从左右两边拉住黑色缎带，举到眼睛的高度上。

「您这样看起来像是『照片上被打马赛克』的人啊。」

等那条缎带刚好贴到眼睛的位置上时，佑巳不禁笑了出来。

「真的呢。」

祥子学姐也扬起嘴唇。

「你真是的，老爱说笑。」

佑巳牵起祥子学姐的手，把她的手放下来。与此同时映照在眼前的，是从祥子学姐眼眶里流出的一颗颗泪珠。

「姐、姐姐……」

面对这突如其来的状况，佑巳感到手足无措。佑巳的手心从祥子学姐的手背滑落了下来，很巧的是，佑巳放下的右手卷到了缎带，就像是被铐上手铐一样，跟姐姐的左手缠在一起。

「我终于知道我想见你，也想要你来见我的理由了喔。」

祥子学姐的右手已经自由了，却也不见她擦泪。

「我在明天的毕业典礼上，绝对不会哭喔。」

姐姐一边哭一边说着。

「是。」

佑巳点了点头，虽然她的左手也是空的，却不觉得那只手该用来放到眼角或脸颊上。

这支左手不是用来擦拭自己的泪水的。

而是用来紧紧拥抱住自己珍视的人。

「所以……明天我不哭，今天就在佑巳面前尽情哭泣，我是这样想的吧，一定是这样。」

两人空下来的手，搂着彼此的身体。

黑色缎带缠着两人的手腕，不让两人分开。

从身体接触的地方，传来姐姐的温暖。

两人的泪水交融，湿溽了制服，湿溽了地板。

佑巳现在也终于了解了。

像这样相拥哭泣，正是两人所需要的仪式。

第三十二卷 毕业前小景 后记

不知是不是因为作品给人的印象，我看起来似乎是完全不玩游戏的人，但其实根本没有这回事。

虽然这么说，但我不会去排队买新出的游戏机，也没有一发售肯定就要去买的游戏系列。就因为这样，我对游戏的热衷程度，只能算是「不是完全不玩，但也没有那么热衷」，但姑且还「有四台游戏机」的程度而已，而那四台游戏机，其中一台一直塞着某款游戏软体没有拿出来（专用机吗？），最近几乎没怎么玩它——工作量一多的时候，就没办法跟它们玩耍了啊。

大家好，我是今野。

我本来想在开头写的内容，在我松懈的一瞬间，就从记忆的滤网里滤了出去，就像被风吹散的纸片一样，不管怎么等都追不回来，于是我便决定写写突然浮现在脑海中的话题了，毕竟不顺利写完后记的话，就没办法构成一本书（的基本）啊。

既然提到了游戏，那就再多写一点吧。

分析完我喜欢的游戏（使用电源才能玩的那种喔）类型之后，我归纳出了几个倾向：

〇单纯的游戏

〇渐渐提高难度的游戏

〇不想玩时随时可以存档的游戏

〇一个人玩（但可以登记复数游戏者）的游戏

〇记录以前的分数，一旦破纪录就会称赞玩家的游戏

——大致就是这样。

一款游戏要符合前述的所有条件也不容易，但似乎只要越符合那些条件，我确实就越容易上瘾。

就因为这样，有时候觉得明明很喜欢一款游戏，却常常在某些方面不如人意，例如一旦开始玩之后，就没办法存档（可以暂停但是无法关掉电源），或是只能玩一次，没办法体验到破纪录的快感的游戏等等。

就像我刚才写的一样，越是单纯的游戏我越是喜欢。我常常会迷上非主线的小游戏。像是『超级大金刚（Donkey Kong）』的钓鱼小游戏（我很会巧妙地让猴子钓鱼喔），或是『更多脑力训练』的细菌扑灭（有段时间我光是为了扑灭细菌，还跑去见了川岛教授）之类的（注：川岛隆太教授。东北大学老化医学研究所教授，监制了许多款脑力训练游戏，『更多脑力训练（もつと脳トレ）』为其一）。

一不小心就写了太多跟游戏有关的事，差不多该回到关于这次的作品正题上了。

副标题是「毕业前小景」。这五个汉字就如您所见，意指毕业前夕的小景色（应该没必要多说明吧），就像我在序章所写的那样，毕业前当然有各种事情啰，不管是送人离开的人还是被送离开的人都是，虽然这也是类似集结许多小剧场的短篇集，但形式又跟以『百变礼盒』为首的那些短篇集不同，这本每一章节的角色视点都不一样，但其实就是一个故事而已。

由于大家即将分别，催泪的故事或许无可避免地会比较多，角色们也一起烦恼或迷惘着，嗯……应该是读者的好恶会颇分明的一本吧。

接下来……今年夏天（2008年8月）我去了台湾。受到出版『玛莉亚的凝望』台版的台湾出版社的邀约与招待，我去待了三天两夜，画插画的响玲音小姐也有一起去。

本次旅行的重点是，在台北举行的漫画博览会这个活动上举行签名会。

所谓的漫画博览会，是在超~~级~~大的活动会场里，架设许多摊位和舞台，然后各个摊位进行各种贩售活动的活动（应该是卖漫画、动画、轻小说或模型等东西……我没能仔细参观，或许说得不对）。我问出版社的人这是不是有点类似Comic Market的活动，但他们说漫画博览会上并没有买卖或出展同人志。原来如此。

台湾的签名会跟日本的签名会气氛完全不一样，非常有意思。

首先，签名会场是一个舞台（这或许是因为这是活动的一环），然后有主持人和助手（穿着莉莉安的制服）先进行类似前戏的活动，炒热客人们的气氛（简直就像户外的娱乐节目）。要说他们具体做了哪些事情的话，就像是练习讲「平安（ごきげんよう）」或是「大家不更嗨一点的话，老师她们不会出场喔~~（似乎是讲了类似这样的话）」，然后炒热大家的气氛。不过，我们就坐在舞台旁边的休息室里，他们讲的话我们全都听得一清二楚，虽然除了偶尔冒出来的日文单词之外，我们没听懂半句，不过沸腾的气氛确实地传达了过来。

前戏结束之后，负责签名的人（响小姐、我、口译人员、Cobalt编辑部的人）。便走上舞台，开始举行签名会。台湾的签名会似乎通常都是签在画有插图的色纸上，而不是签在书本上，不过这次的活动所用的色纸……锵锵！是用透明的树脂做成的（这也不是纸，叫它色纸也有点奇怪……），写起来跟平常的触感差很多，在习惯之前可费了我一番功夫啊，不过不像书本一样需要翻开来，还真是轻松不少，因为如果是书的话，怕签到一半合起来还得一直压着，签在树脂色纸上就没这种烦恼了，但签字笔墨水很快就会干掉，得一边敲敲笔尖或是在便条纸上压出墨水才能签名。看着白色的纸张渐渐充满了金色的水珠……啊，附带一提，墨水是金色的。

来参加签名会的客人们都很活泼有朝气（是因为前戏的关系吗？还是民族性呢？）而且也有不少人会说日文，真是帮了我大忙。当然，我也很感激口译人员让我能和大家对上话。

遇到这种机会之后，我真心觉得要是会说当地的语言不知有多好，但我会讲的也就只有表示感谢的「谢谢」和莉莉安女子学园打招呼用的「平安」而已，我真的觉得很抱歉，我超级想要小叮当的「翻译蒟篛」啊。

附带一提，『マリア様がみてる』的中文翻译是『玛莉亚的凝望』，我的名字本来就是汉字所以没有更动，但ひびき玲音小姐则变成了『响玲音』小姐。

除了签名会之外，还有媒体采访，还去上了广播节目，这全都是在一天之内完成的，让人简直有种变成艺人明星一样的感觉啊（笑）。

来参加签名会的各位、各位工作人员，真的很谢谢你们——但就算我在这里表达我的感谢之意，也不知道这本书究竟什么时候才会出台版，还真不知道会是几年后大家才能收到哪（我手上有本已经送来的台版『爱恋的岁月』后篇，签名会用的色纸上的插画则是『撑起洋伞』）。

还有剩几页，我就来写一下近况吧。

我有在Cobalt杂志上写过一点，那就是我最近开始做米糠腌渍物了。小黄瓜、茄子、胡萝卜、白萝卜、芜菁、芹菜、秋葵、山药、芦笋、茗荷、胡瓜、西葫芦……等等，我腌了各式各样的东西。

八月中时我实在腌了太多东西，现在我的米糠已经在抱怨累了，于是最近就让它休息了一下（听说不腌蔬菜时偶尔搅拌一下米糠，又会充满活力），我想，也差不多是时候让它再活动一下了。

搅拌之后手就会沾满米糠的味道，这也是没办法的，不过绝对不能涂了指甲油还去搅拌，要是有擦指甲油出门，回来时也一定全部卸掉。

虽说市面上有卖一种专门用来搅拌米糠味噌的便利机器，但我还是想靠手触摸来掌握那种感觉，所以我坚持用手搅拌。

我的腌渍物一直以来都是纯粹的蔬菜，没有加入半点白煮蛋或起司过，不过我对用那些材料做出来的东西的味道也有点兴趣，所以我在考虑另外弄一个容器来挑战看看。

虽然我想各位应该已经腻了，但还是在此附上我夏天惯例（？）的壁虎情报。

今年夏天壁虎又出现在我房间里了。

壁虎的小孩，我撞见了两次，两次我都试图把它送到外面，但都是晚上才看到的，于是两次都看丢了（因为它很小又是碳灰色的嘛），就因为这样，我也不知道它最后到底有没有离开我的房间，而且说不定根本不是同一只，而是有两只啊„

为什么它会在我的房间里出没呢？而且都是跟小婴儿一般大小的。

我姐姐的推理如下：

「应该是从冷气机孔钻进来的吧？」

确实室外机就跟它的名称一样是装在房间外的，排水用的排水管也非常粗——虽然去年我笑着说「怎么可能」没当一回事，但今年我开始觉得真的可能是那样。

今年看到的家伙真的就是那么小只。

要是它有平安脱离这个房间就好了。

今野绪雪

※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等一律无关

第三十二卷 毕业前小景 插图

第三十三卷 Hello goodbye 今天的目标

台版 转自 百度圣母在上吧

扫图：AILING0625

录入：百度圣母在上吧

１

原本很担心已哭肿的眼睛，在睡过一觉之后就消了许多。

大概是回家马上敷了湿毛巾消肿的功效吧?不然就是多亏慢慢泡澡促进了血液循环吧?又或者单单只是靠时间经过，自然消肿的吧?不管原因是哪一个，都帮了大忙啊。

天晴时肿起来——好一个冷笑话，听了实在笑不出来（日文里天晴与肿同音）。

没错，今天得好好微笑。

虽说用不着无时无刻带着满面的笑容，但绝对不可以哭。

因为今天是姊姊离巢的大日子——毕业典礼。

佑巳看着洗脸台上的镜子，用力扬起嘴角露出一个像是在说「一」的笑容。没问题，绝对不会哭的，就是为了今天，昨天傍晚才会紧紧和姊姊依偎着，痛痛快快地哭一场，哭到让累积泪水的储水池干涸，再也流不出半滴眼泪。

不过也因为这样，害家人很是担心。

最后眼泪虽然止住了，不过佑巳哭红了整个眼睛和鼻子。看到回家的女儿变成这副德性，做父母的想当然也会紧张地探究发生什么事了，就连佑巳那与平日的作风不符，个性其实很单纯的弟弟，也震惊到呆站在原地不动。

不过经过佑巳一五一十地和家人们解释后，大家也不再追问什么了，毕竟所有人都清楚知道佑巳和她姊姊之间的羁绊非常强烈。

「祥子同学的姊姊也会来吗?」

当佑巳用手轻拍脸颊，给自己打气的时候，佑麒走进洗手间。

「来参加毕业典礼?」

佑巳头也不回地透过镜子看着老弟的睑反问：

「为什么蓉子学姊要来呢?」

「……也是喔，一般来说，毕业的学长姊也不会参加吧。」

也就是说……

「怎么样?难不成花寺的学长有去参加学弟毕业典礼的习俗吗?」

佑麒就读的花寺学院高中将在明天举行毕业典礼。

「不是习俗啦，应该说是特例吧?今年的毕业生们很积极地拜托已毕业的学长来参加。」

听到这里，某个人物的脸像是投影片似地，突然映照在佑巳的脑海里。

「已毕业的学长是指……柏木学长?」

「算是啰。」

佑麒回答着，同时露出混杂着像是在说「真受不了」与「真烦闷」的表情。作为现任学生会长，知道学生们至今仍仰慕着那可谓超级巨星的前任学生会长，内心产生复杂的情绪也是正常的吧?

找柏木学长啊……这么说来，记得以前他就答应并去帮忙打理花寺学院的学园祭过，穿着熊猫布偶服，还发什么棒棒糖……

佑巳边想边笑出来，佑麒忽然问道：

「你跟柏木学长之间发生什么事了吗?」

「没有啊?为什么这么问?」

在与祥子学姊或瞳子之间所发生的事上，佑巳确实与柏木学长有不少交集（毕竟那两人都是他的表妹），但如果是指这类事情，佑麒也不会问「发生什么事」吧?——这样想很正常吧。

「……他说想跟你约会。」

「这样喔。」

他在开什么玩笑啊?也不想想世上也有像佑麒这般把玩笑当真的人，真希望他能多注意一下自己的言行举止，但毕竟佑巳找他聊过瞳子的事情，现在两人成了姊妹，好歹也得知会他一下。——虽然佑已是这么想的，但就算约他出来报告一声，也不叫「约会」吧，绝对不是。

「那不重要。」

佑巳回过头：「你不应该说‘祥子同学’，而该叫‘祥子学姐’才对吧？虽然你刚才草草带过，但是老姐我可不会听漏的。」

佑巳伸出食指说完后，佑麒却有些无奈地说道：

「不重要……吗……我突然觉得学长好可怜。」

「佑麒你有时还真会讲些莫名其妙的话。」

为何只是叫祥子学姊‘祥子学姊’，就让柏木学长显得可怜了?

看到佑巳纳闷起来，佑麒丢下一句「你不懂就算了」，接着占据了镜子。

「等等，你干什么啦?」

「你都弄好了，该换我了吧?」

「唉呦，等一下啦，我还没绑缎带。」

佑巳赶紧把老弟推到一旁，重新站回镜子前。

「唉～～你已经霸占镜子很久了耶，你到底都干了些什么啊?」

打死佑巳她也说不出口——直到刚才，她都在和镜中的自己互瞪。

「就叫你等一下嘛!再一分钟就好。」

「你干嘛偏挑早上这么赶的时候拖拖拉拉的呀，要弄就在你的房间里弄啊。」

「我都已经绑到一半了，让我绑完嘛。」

当佑巳赶紧拿起缎带时，佑麒这可恶的家伙——

「好吧。五十九，五十八，五十七……」

他边笑边开始倒数，既然是佑巳自己说只要再一分钟的，那当他倒数完的瞬问，她就绝对得让出这个地方了。

「噫～～!」

被老弟的倒数计时催促，佑巳看着手表，在两侧绑好橡皮筋的头发上用力系上红色缎带。

然后佑巳看了看镜中的自己，做了最后的确认，今天的目标是——不要大哭。

俗话说得好，人不能好高骛远，所以这个目标订得还算合理，要是不自量力地说什么「绝不能掉半滴眼泪」，一旦突然发生任何让人感伤的事，肯定会破功瞬问崩溃决堤吧。

「久等啦!」

佑巳整理绑好的缎带，让出镜子。距离佑麒好心延长让出的一分钟，还剩下七秒钟。

２

当佑巳在玄关穿好鞋，说完「我出门了」时，老妈喊着「小佑，等一下。」冲了出来。

「我有记着带面纸啦。」

又不是小孩子了，佑巳无奈的转过身。老妈却对她说：「不是这件事啦。」

「咦？」

「你重新转身过去一下。」

佑巳才转过身，现在又被老妈抓住肩膀转回面对大门的方向。不知道对方要在自己背后做些什么，还是挺让人不安的，当佑巳稍稍转过头，想瞧瞧老妈究竟想做些什么时，只见她双手各握了某种东西，且用力敲打了一下。

「什么东西呀?」

「打火石和打火金属啊，你不知道生火的习俗吗?祈祷用的火啊。」

老妈摊开双手，把很像石头与金属板的东西秀给佑巳看。

「听你这么说……这玩意似乎常出现在时代剧里啊。」

没错。记得时代剧里的治安巡逻员领头出门时，他的老婆都会边说「慢走」边敲几下打火石。

打火石和打火用金属互相撞击便会产生火花，接着就能达到祈祷的效果，这是为了祈求艺人、商人外出工作的安全，或是为了祈求旅人一路平安，这个习俗在以前挺普遍的，原来这些道具就是为了这种目的而存在，只是理解归理解——。

「为什么家里会有这种东西啊?」

关于这点，倒是非常单纯的疑问。老爸经营的设计事务所小归小，但也好歹算是商人啦，可是……在这个家生活了十七年，佑巳却从没看过双亲用打火石祈求外出平安过呀。

「这是你爸老家的东西，我之前想起家里的置物柜有这玩意，就先找出来了。」

「为什么呀……」

听完这解说，佑巳产生了新的疑问——老妈又是为了什么要特地从置物柜里搜出这玩意呢?

「学生会选举那天，我送你出去之后，就一直觉得当时好像忘记做什么事了，后来看电视在播时代剧时，看到剧里的人敲着打火石，就想起来原来当时是忘记这件事了。」

然后她似乎就一直在找机会用这个道具。嗯……这点子果然是从时代剧里冒出来的吗?

「今天是大日子，这样做也挺不错的吧?」

佑巳不知不觉已经面对面听着老妈的说明了。于是，等老妈说完「我解释完了」之后，她又再次把佑巳的身子转向门扉。

「又不是我的毕业典礼。」

「但还是有很重要的事等着小佑去做吧?」

「嗯。」

劈哩啪啦，身后洒出火花，大功告成。虽然这种习俗一点也不科学，但有人肯帮佑巳这么做，让她倍感心情舒畅。

「慢走。」

「我出门了。」她有种抬头挺胸，提振精神的感觉。

佑巳才一踏出门，就碰到刚回家的老爸。

「喔?要去学校啦?」

「嗯。」

老爸最近开始晨跑了，这是因为虽然平时在工作上他会去拜访顾客家，或是去监督建筑工地。但由于事务所就在自家楼下，容易显得运动不足。

「加油啊，不过就算发生什么意外，也有志摩子同学和由乃同学陪你，肯定没问题的啦。」

老爸拍了拍女儿的肩膀。正因为老爸在意起身材，佑巳也细看了一下，发现老爸的小腹有点凸。

「呵、呵、呵，我走啰。」

佑巳对着老爸挥了挥手，小跑步地迈向公车站牌。跟家人闲话家常的时间，虽然一个个都不算长，但加起来也让佑巳差点要赶不上预定搭乘的公交车。

转过柿木家的墙角。

视野开阔起来，一片大好晴空映入眼帘。

今天的天气，似乎会挺不错的。

第三十三卷 Hello goodbye 绿鸟与白花

１

公交车停靠在莉莉安女子学园前的公车站牌后，站在车门附近的佑巳率先下车，第一个走过天桥。

距离集合时间还有一段时间，现在走去教室，也不会迟到吧?

（可是……）

假设六个人之中，五个人已经到齐了，那就算距离约好的时间还剩三分钟，最后抵达的还是会给人一种「你来迟了」的印象。

（特别是……）

由乃同学也是这次集合成员的一员，要是慢了一步，她大概会没天理地开始碎碎念吧。唉，好有画面啊——由乃同学大字形地站着，双手插在腰问大喊「你真慢」。

刚才坐公交车时，佑巳事先确认过车上有没有其他约好集合的四个人（除掉走路上学的由乃同学），不过并没有看到她们，所以她们大概是坐了前一、两班的公交车吧?果然刚才去车站时，没赶上前一班公车真是太惨了。

虽然佑巳很想全力奔跑，但看着身后有好几位学生接踵而来，光是快步走路就是极限了。毕竟佑巳身为下任红蔷薇学姊，绝不能在一群学生面前狂奔且弄乱裙襬。

「哎呀！」

在银杏树分叉道前，佑巳发现一位很熟悉的学生背影。

「小可」

用不着等对方转身佑巳也能认出来，毕竟这学校里，也没几个像她一样身材如此高挑的学生。

「啊!佑巳学姊，平安。」

「怎么了吗?」

既然小可会比佑巳早来这里，就表示她坐了上一班公交车吧?那现在她人还待在这里，动作是不是太慢了点呀?距离佑巳搭乘的那班公交车，上一班公交车至少也早了五分多钟发车，交通阻塞使班次延迟也说不通，因为小可身边并无其他学生的踪影，再加上她刚才静静地伫立在路旁。

「小鸟……」

「小鸟?」

「穿过校门后，我注意到有鸟儿停在枝头上，不知不觉就停下脚步看得出神了。」

「看了五分钟、十分钟?」

「不。」

小可轻轻地笑了出来。

「我想应该只有两、三分钟吧，当我心想一直看下去也不是办法，打算往前走的时候，就撞见有学生在这里交换玫瑰念珠，所以我就站在这里等她们结束仪式了。」

「原来如此。」

往前方望去，只见两位学生感情要好地牵手走路的背影，想必她们是等人潮散去后才举行仪式，然后看小鸟看得入迷的小可错过了与其他人一同离去的时机，才会碰巧撞见那两位学生的姊妹仪式。

虽然佑巳昨天傍晚也看到有其他人在交换玫瑰念珠……原来还真有人是等毕业典礼前一天或当天才成为姊妹的呀。姊姊不可能刚好就是三年级生吧……?不，也无法一口咬定不是这么回事。

「一起祈祷吧。」

佑巳催促小可，两人并排站在玛莉亚雕像前祷告，要是继续站在这里说话，又会被下一波人潮淹没了。

「话说你看到的小鸟，是什么种类呀?」

佑巳走向校舍边问了小可。

「身上带着有如抹茶般的绿色——」

「日本树莺？」

说道类似树莺的小鸟，第一个会想到的就是日本树莺吧。虽然刚才小可所见到的小鸟肯定已经不在那里了，佑巳还是抬头向上看了一眼。

「我也是边这么想边眺望着，还在思索日本树莺原来真的是在梅花季才会出没的吗?」

也就是说——

「其实不是吗?」

听到佑巳的疑问，小可耸了耸肩。

「最后我还是没弄懂，由于有些距离，只能看到小鸟整体的颜色，或许是绿绣眼也说不定，光从体型来看，不会是鹦鹉就是了，要是它肯叫几声的话，就更好判断是哪个种类了。」

「咻，咻毕波，吗?」

「是啊，咻，咻毕波。」

如果会这样叫，而不是擅长模仿人话的鹦鹉，那肯定就是日本树莺了吧。

「你知道绿绣眼的叫声是怎样的吗?」

「不，但至少不会是咻，咻毕波，吧?」

「也是呢。」

正当此时，不知从哪传来了「啊，啊，啊，」的乌鸦叫声。

「也不是它们呢。」

两人互视笑了出来。

２

「你动作真慢～～!」

打开二年松班教室的门，正如佑巳事先所预想地，由乃同学火冒三丈地等着她。

「呃……由乃同学，我的手表显示，距离约好的时间还有一分钟……」

抢在佑巳开口前，新闻社的真美同学就先帮佑巳圆场了。但一来劲就失去逻辑的由乃同学，趾高气昂地说什么「既然说要集合，就得在五分钟前到吧!」

佑巳听得不禁想点头称是，但回过头仔细想想，这话还真是说不通，纵使常人都说要保留足够的时间，在约好的时间前抵达定点，但也没人规定非得在五分钟前抵达不可吧?

「既然所有人都到齐了，我们快走吧!」

由乃同学扯下佑巳的书包和大衣后，就像引导观光客的导游一样领着众人走着，而由乃同学以外的五位成员不是瞪大双眼，就是无奈地耸肩，但还是纷纷跟着她的脚步前进。

「由乃同学她怎么这么有干劲啊?」

美佐同学边走边偷偷对佑巳耳语。

「咦？」

听她这么一讲，由乃同学的情绪确实很高涨，但是问一个才刚到学校的人也颇奇怪吧，佑巳才比较想知道，在她踏入教室之前，由乃同学身上到底发生了什么事啊。

「我不知道耶。」

佑巳如实地歪头纳闷起来。逸绘同学也放慢脚步配合佑巳与美佐同学，在旁边补了一句：

「确实很奇怪啊。」

「如果是姊姊在三年松班的佑巳同学这样，那也还好理解。」

这时身旁两位同学异口同声地说：「就是啊。」而佑巳虽然害怕这段对话被由乃同学听见，心里一直很紧张，但真美同学和里枝同学也正在聊天，所以应该没被听见才是。

由乃同学、真美同学、里枝同学、逸绘同学、美佐同学与佑巳。这个奇妙的组合，其实是负责代表二年松班，去帮毕业生别胸花。

依照惯例，祝福毕业生的重要任务，都是由同班级低一年级的学生来负责的。也就是说，负责帮三年松班的毕业生别胸花的，就会是二年松班的学妹，所以逸绘同学才会说「如果是姊姊在三年松班的佑巳同学这样，那也还好理解」。由乃同学的姊姊是三年菊班的学生，所以由乃同学明明不是要帮自己的姊姊别胸花，还如此精神振奋，确实让人倍感纳闷。

「不过之前还在决定由谁来负责时，她就已经充满干劲了啊。」

佑巳呢喃说完，左右两人也架着手臂点头称是。

×××

那是一个礼拜前的事。

在回家前的班会上，二年松班的黑板上，有人用粉笔直书写了一个强而有力、斗大的议题。

「毕业典礼当天的帮手」

议题左侧写着「负责帮毕业生别胸花的人（6名）」。

更左边写了「负责装饰教室的人（数名）」。

「想推荐别人或毛遂自荐都行。」

本日担任司仪的加枝同学说完后，教室里纷纷有人举手表示要参与，静静看着班会进行的班导内心无疑在心里想着——「要是课堂上也这么踊跃发言就好了」。

光从这幅光景，就可知道帮毕业生别胸花，是一个多么热门的任务。

「大家不如把机会先让给姊姊在三年松班的同学呢?」

「可是妹妹以前就一直陪在她姊姊身边了吧?还是由至今没有机会接触学姊的人来负责，给她们一个机会亲近景仰的学姊比较好吧?」

「但要说谁比较有心帮忙，旁人也无从得知吧。」

一样米养百样人，每个人的想法都不尽相同，最后不管怎么讨论都讨论不出一个结果。

众人争论得不可开交时，佑巳不特别表达意见，只是默默觉得「要是有机会帮姊姊别胸花就好了」而已。要是有人问「谁想负责?」的话，佑已是毫不犹豫会举手的。

「既然如此，就公平猜拳好了。」

最终，有人提议这适当的解决法。才以为无人有异议，佑巳身后的座位之中，有个人却举起手了，举手的是刚才表示要把机会让给「姊姊在三年松班的人」的道世同学。

「我想先确认一点。猜拳猜赢的人，应该可以把机会让给别人吧?」

「啊?」

佑巳本来还不懂她在说些什么。

「我的意思是……」

也就是说，道世同学的姊姊又不在三年松班里，所以她也没有特别想要负责别胸花，因此要是可以把机会让给别人，那么她也要参加猜拳，要是她赢得了这个猜拳比赛，就要把机会让给姊姊在三年松班的人。——还真是个亲切的人啊。

「有何不可呢?」

权利不只有限让给姊姊在三年松班的人，是可以转让给任何人的，所以也可以帮朋友参战。没有人反对这个提议。

「那就请鹿取老师当主审。」

听到加枝同学的催促，班导走上讲台。

本次的猜拳大会，首先由老师和所有同学猜拳，第一回合赢过老师的学生，就能进入下一轮的比赛。平手和猜输的都无权进入第二回合。依照这个规则来比，全班同学都有机会，但比赛也不会拖太久，多半在第二回合或第三回合就能分出胜负了，要是决战的优胜者数不满规定的六个由前一回合猜输的人举行败部复活战。

「剪刀～石头～」

喊得特别大声的，就是由乃同学。

「布!」

佑巳认为猜拳的胜败，有几成是为气势所左右的。

「哇啊!」

拳头、剪刀、布，挥舞着三种手势的三十多名勇者们，发出一喜一忧的欢呼声、哀叹声。

此时，由乃同学举起她右手强而有力的剪刀大喊一声「很好!」而佑巳坐在离讲台有些距离的地方，看着自己的手心叹了口气。

老师出的是布。佑巳出了布，所以是平手落败，感觉真是不上不下，既然如此，还不如出个石头，输得彻底一点还不会有太多留恋啊。

第二回合马上就决定奖落谁家了。

由乃同学、里枝同学、逸绘同学、美佐同学、道世同学、水奏同学，总共六个人。

「赢家之中，有谁希望把权利让给别人的吗——?」

让人讶异的是，除了由乃同学以外，另外五个人都举起手来。看见这幅光景，内心感到「暴殄天物」的，肯定不只佑巳一个人。

「既然如此，就来问问你们想把权利让给谁吧，也确认一下对方有没有意愿接受这个任务，那首先就由提起此议的道世同学说说吧。」

听到加枝同学的喊话，道世同学把视线移到佑巳身上，微微一笑。

「我要把权利让给福泽佑巳同学。」

「咦！？」

佑巳根本没想到对方会把权利让给她，只能瞪大眼睛看着对方，虽说两人确实对到了视线，但大家都是同班同学，对到视线也是极其自然的事，所以佑巳不禁用食指比了比自己，反问：

「给我吗?」这下道世同学也用力点了点头。

「能麻烦你替我完成这个使命吗?」

「……没关系吗?」

那可是佑巳所求之不得的请托啊，正当她决定点头的瞬间……

「等等!」

里枝同学、逸绘同学和美佐同学同时喊出声来。

「我也是想把机会让给佑巳同学的呀！」

「咦？」

福泽佑巳，还真是个受欢迎的家伙啊。追根究底，应该是所有人都很同情姊姊就在三年松班的佑巳而已吧?

「但班上又只有一位佑巳同学……」

大家好心想把位子让出来，但一个人也坐不下四个人的位子啊。

「除了佑巳同学之外，还有谁是姊姊在三年松班又想帮毕业生别胸花的吗?有的话，我们就把这份权利——」

里枝同学等人喊道，却没有半个人举手。

「我知道了。」

最后除了道世同学以外，剩下的三个人都撤回让出权利的提议，决定由自己执行、贯彻这个任务。

不过，这些同学们的心意，让佑巳感到十分暖心。

「谢谢各位。」

佑巳低下头，打从心底道谢。

「话说回来，水奏同学你呢?」

对了，水奏同学刚才也说要把权利让给别人的。

「对不起，我只是趁机参加了猜拳大会而已，可以改派我去做教室布置吗？」

「没问题呀，反正教室布置也没有人数限制。」

加枝同学接着在黑板上写着「教室布置（数名）」的左侧加上水奏同学的姓氏。

「但希望你能替我们指定一位替代你的人选。」

有很多人都想要帮学姐们别胸花，但因此重办猜拳大会也太劳师动众了。

「那就有请茑子同学了。」

喔喔——教室里传来一片骚动声，像是在说「原来还有这招呀!」

「谢谢你，但不好意思，请容我辞退。」

这回教室各处传来失望的声音，众人声响匆高忽低的，要是能用视觉来表现声响，二年松班的教室里肯定早形成了一股巨大的浪潮才是。

「为什么?」

不想做所以不接受。——通常一个人会拒绝他人的请托，也无需多说明理由，但加枝同学还是问了，她应该是认为所有同学都想知道理由才这么问，毕竟一提到茑子同学，从她口中说出「务必让我参加」也不奇怪。

「要是我接下这个任务，就会想拍照了啊!」

茑子同学抚摸着小型相机，干脆地回答。

「啊？」

水奏同学不就是期待这点，才特意指名把权利让给她的吗?!——佑巳内心如是想。茑子同学可谓众所皆知的摄影社的王牌，相机与茑子同学之间，可有怎么斩也斩不断的关系。

「毕竟这个任务的主要目的是帮学姊别胸花，而非拍照，我总不能带相机过去吧?」

听她这么一说，真是说得很有道理。

「那不是以负责别胸花的人的身分过去，而单纯作为摄影师过去三年松班呢?」

某位无法斩断留念的同学如此提议。既然自己无法帮毕业生别胸花，那好歹也想看看现场的光景。——某位心有此念的同学如此提议。

「但其他班级又没有这种待遇。」

茑子同学微笑说着。

「所以说啦……不好意思，我无法接受此任。」

要是大伙继续央求茑子同学，她应该也不会拒绝吧，但水奏同学却转了个方向说：「既然如此……」

「真美同学你呢?会因为很想取材而辞退吗?」

被点名的真美同学，是新闻社的社长。

「喔，不。无需使用相机那类道具，我也能照样取材，所以我会很高兴地接下这份任务。」

她自信满满地回道，就像是要把所见所闻全烙印在脑海里，把现场的状况刊登在莉莉安快讯的毕业纪念册似地。

最后，负责帮毕业生别胸花的六个人就这么定案了。

「哎呦，我本来其实也想把机会让给佑巳同学呢。」

之后由乃同学才如此悄声说道。

「但道世同学早早就说要把机会让给你了，我想就把这光环让给她吧。」

「哎呀?是这样吗?」

「那当然啦，想把为姊姊别胸花的机会让给重要的好友，这不是很理所当然的想法吗?」

佑巳心想——看来这人，只要是跟胜负有关的事，不管内容是比什么，都很想要赢啊。

「谢啦。」

因为如此，佑巳当时便淡淡地对由乃同学道谢了。

３

「简单来说，由乃同学就是喜欢凑热闹吧?」

逸绘同学快步穿过走廊，望着同班同学的背影说道。

「爱凑热闹——?」

「就是有活动时会很有干劲那样?像是体育祭或学园祭的时候，她情绪都挺高涨的吧?」

原来如此。如果是这个意思的话，那由乃同学确实是很爱凑热闹的人也说不定，毕竟直到高一的秋天前，她都还患有心脏病，忍耐着许多别人无需忍受的事情地活着，等她动过手术，获得健康的身体之后，只是参与一点点活动，就会嗨得让旁人退却啊。

如果说由乃同学精神会如此振奋，都是因为不久之后毕业典礼就要开始了，那一切都还说得通。

（可是……）

只是因为这样吗?佑巳总有种遗漏了些什么事情的感觉。

由乃同学会如此静不下心来，真的只是因为眼前有毕业典礼的缘故吗?

对由乃同学而言，面对她最重要的姊姊——令学姊——即将毕业这件事，她无法保持冷静也是极其自然的事。但令学姊即将毕业这件事，是任何人都知道的事情，加上由乃同学最近又表现得一副在说「都到这个节骨眼了，我才不会因为她毕业有所动摇呢」的样子。

但由乃同学的举动，与其说是不冷静，不如说是有些慌张。从佑巳的角度来看，甚至可以说由乃同学她是为了掩饰，才比平时更爱说话或做些夸张的举动。

大家已经事前排练过毕业典礼很多次了，事到如今才紧张也很诡异（当然练习和正式上场时的情绪会有落差啦）。

至于毕业典礼后支仓、岛津两家惯例会举行的餐会，也不太可能让由乃同学如此兴奋才是。

（嗯……）

肯定是发生什么事了。这么一说，由乃同学昨天傍晚时也静不太下来啊。

「干嘛啦？」

在教职员办公室前，由乃同学转身对佑巳喊道。

「咦?没有啊?」

「你们刚才说了我什么吗?」

「才没这回事。」

佑巳赶紧和美佐同学、逸绘同学一起摇头否认。二年松班里，可没有傻到会故意去刺激由乃同学，进而受到由乃炸弹攻击的赌徒，虽然以前曾有几位勇者，但现在大家都学到教训了。

「是吗?」

那就算了——由乃同学握住门把。

「不好意思，我们来拿花了。喔?」

喀啦喀啦地拉开门扉后，已经有人先到了。

「哎呀。」

志摩子同学和桂同学也在。也就是说，是二年藤班的人马。除了那两人之外，还有一个人，加起来总共三人。

「由乃同学你们也是负责别胸花的吗?」

志摩子同学满脸温柔的笑容看了过来。

「是啊……算是吧。」

反观由乃同学的情绪，却显而易见地恶化了起来。

理由大概也就那几个吧。

一、错失了抢头香抵达教职员办公室的时机（虽然二年藤班的人肯定一点也没把这种事放在心上）。

二、收着白色人造花的箱子一班也才三箱，二年松班却来了六个人（箱子不大，用不着两个人搬一箱，加上里面装的是假花，所以很轻）。

最后，因为是由乃同学率先做出上述决定的（说要等所有人到齐，再一起来教职员办公室）。

由乃同学在一瞬间了解了上述的状况，所以才会感到十分不甘心吧。

「那我们先走了。」

目送一人捧着一个箱子，简单利落地走出教职员办公室的二年藤班成员，由乃同学紧紧握起了拳头。只不过是这点小事，哪有什么关系啊?——虽然剩下的五个人内心都这么想，却怕得不敢说出口。

由三个人分别捧着三个写着二年松班的箱子来到了走廊上，这回换成撞见了二年菊班的学生们，她们一共有五个人。——所以说，根本没必要一一计较人数啊。

「由乃同学你们也是负责别胸花的呀?」

方才似乎有人讲过一模一样的话。

「是啊，算是吧。」

居然连回答都一模一样，佑巳感受到一股杀气，赶紧把由乃同学手上的箱子抢了过来，由乃同学明显地十分暴躁，要是继续让她拿箱子，恐怕箱子里的人造花会跟着箱子全数被她捏烂啊。

呃……比谁先到教职员办公室的话，毫无疑问是佑巳她们，至于要比过来这里的人数，五个人还是六个人并没有太大差别。

既然如此，这回又是什么事惹由乃同学不开心了呢?——佑已往旁边一瞧，只见由乃同学的视线集中在其中一人身上，说由乃同学根本是用瞪的，也不算言过其实。

（啊!）

一切真相大白了。站在那里的人，正是田沼千里同学。

千里同学这个人，不知是有意还是无意的，总之是个翻弄、打乱由乃同学心情的能手，两人同为剑道社社员，也曾经因情人节的企划一起去约会，佑巳至今也撞见不少次那两人一起行动的场面，两人的关系看起来也不是真的很恶劣，可是——。

「……也?也就是说，千里同学你也是负责别胸花的呀?」

由乃同学一脸嫌恶地说着。

「正是。」

千里同学微笑地回答。她也真是厉害啊，面对由乃同学身上散发出来的火花，千里同学却丝毫不以为意的样子。

「这，这样啊。」

劈啦啪啦、劈啦啪啦，火花四溅。

二年菊班负责的当然是三年菊班，千里同学她们是负责帮令学姊的班级别胸花的。这件事，现在很显然地让由乃同学感到极度不悦。不管本人有多少实力，也无法左右分班的结果，但每次遇到跟令学姊、千里同学有关的事情时，由乃同学肯定自问自答很多次为什么自己不是被分到菊班吧?

令学姊的姊姊——鸟居江利子——也是三年菊班的，当时的令学姊也是二年菊班的，所以体育祭的时候，令学姊和江利子学姊能绑着同色头巾一同奋斗，毕业典礼时，妹妹也能够帮姊姊别上胸花。

「要我让给你吗?」

千里同学也真是的，明知不可能，居然还敢说这种不怕死的话。虽说千里同学是开玩笑的，但由乃同学可一点也笑不出来。

「承蒙你费心了，不需要!佑巳同学，我们走吧!」

该怎么说呢……佑巳真心希望由乃同学别把她卷入这事里。虽然佑巳心里这么想，但也体谅到由乃同学一个人会显得势单力薄，所以还是乖乖让她拉住手臂，陪她一起离开。

走到一半，由乃同学像是想到什么似地，停下脚步转过身子说道：

「你用不着把机会让给我，毕竟你是代表全校的学生去三年菊班的，换一个说法，你本来就是代替我去的啊。」

由乃同学应该只是想回嘴，不小心才这么说的吧。但佑巳站在一旁听着，却不禁有点感动。

代表全校的学生啊？

——说的真不错啊！吾友！

４

回到教室后，大家打开箱子，确认花朵的数量。

有如蔷薇，具有无数花瓣的白色人造花，花朵看起来一闪一闪的，非常耀眼动人。

确认过是否有缺少，依照程序做完该做的事情后，就没有其他事情好做了，所有人心里应该都在想——就算晚个十分钟再集合也行啊，但没有半个人说出来，毕竟保留充足的时间再行动也好，嗯。

今天没有晨祷的广播，至于早上的班会，负责别胸花的人们请完事假后，便赶紧离开，前往三年级生的教室。

「刚才我从水奏同学那里听说……美术社的社长所在的班级……记得是桃班?还是桩班呀?听说她们的班级很夸张喔。」

一群人在走廊上，逸绘同学边走边说。

「很夸张是什么意思?」

剩下的五个人纷纷好奇地问道。本来还整齐并成两排前进的队伍，现在已经以逸绘同学为中心，聚集成一团了。

「教室的布置啊，水奏同学她们有些在意其他班级的装饰，所以好像就跑去看遍所有三年级生的教室，就她们观察的结果，只有一班的装饰跟其他班级等级不同。」

「就算等级不同，也不会差太多吧?」

会这么说，是因为针对三年级生教室的装饰，为了防止学生们做得太超过，学校早已订下了各式繁复的规定，例如能够装饰的只有教室前后的两个黑板、窗户与墙壁；材料规定只能用模造纸、纸带、造花纸（以上为学校发放的材料），以及每个班级里现有的粉笔，至于透明胶带、浆糊与麦克笔等道具，规定只能拿每个班级里现有的来用。

「听说明明只是拿粉笔在黑板上作画，看起来却像水墨画，还有用模造纸做的龙呢。」

「龙？」

佑巳歪头纳闷。这时，心情已转好的由乃同学回答说：

「应该是升龙吧?」

现在谈论的一切，都是道听涂说来的，谁也不清楚真相，但据说那个班级的黑板上除了画了鲤鱼攀瀑布的插画之外，黑板正上方的墙壁还有一条龙（的装饰），算是用鲤跃龙门这般吉祥的图案祝贺毕业生离开吧?不愧是美术社的社长，光是装饰就足以成为传闻，让人很想一瞧究竟。

一行人边聊班级装饰，边听里枝同学讲小咪（她养的猫咪），就这么来到了三年级生的教室前，三年松班教室的门关的紧紧地，里面传来老师说话的声音，看来里面还在开班会。

众人在外头等待，等到班会结束后，她们班的班导走了出来。

「辛苦了。」

老师看到佑巳一行人，表示她们可以进去了。

「失礼了。」

真美同学鞠了一躬之后，踏进教室里。

刚才还那样满面春风领在前面的由乃同学，这回却在进入教室前，把头香让给了真美同学。

今天是毕业生们的大好日子，要是不小心做了什么失态的事，那可就麻烦了。不知道由乃同学是不是这么想，总之，她应该是临场却步了吧?

在这点上，真美同学真是位游刃有余地处理好所有事的能者，人家突然要她上前领军，她也不会动摇，还顾及由乃同学的感受，很贴心地说了一句：「我只是打头阵的，压轴都是最后才上场的。」真是太让人钦羡了。

剩下的五个人成群随着真美同学走进教室里，虽然佑巳一眼就看到姊姊的身影，但她赶紧告诫自己是作为所有人的代表而来，必须努力克制自己不去做一些失态的举动或表情。

教室里的装饰十分漂亮，黑板上画着一个身着莉莉安女子学园制服的女生，那女生的嘴旁有个斗大的对话框，里头写着‘恭贺毕业’；女生的手上还捧着用造花纸做成的花束，花束不仅仅是用造花纸折一折再摊开制成，而是重迭了不同颜色的纸张做成花蕊，接着用剪刀裁出复杂的花瓣，看起来很有变化，又十分细工，而且窗户上还有用纸带做成的星星与星座——。

虽然水奏同学看到美术社的藻音同学所负责的班级后，似乎丧失了信心，但佑巳觉得水奏同学她们做得也相当棒，要是水奏同学人在现场，就可以对她喊声「干得好!不愧是漫画研究社的!」了，她人不在真是可惜。

「今天，先让我恭贺各位学姐。」

真美同学作为所有人的代表，率先向众学姊打了招呼。

「等一下就麻烦让我们为各位别上胸花，我们会尽心地完成这个任务，但要是有任何不妥之处，请勿顾虑，直接跟我们说即可。」

六个人同时鞠躬完，立刻捧起箱子待命，里枝同学与美佐同学一组、逸绘同学与真美同学一组，然后佑巳和由乃同学一组。

「请佑巳同学你们负责正中央的行列。」

听到真美同学的指示，佑巳才终于察觉到一件事，二年级生得依序帮坐在各排的学姊别胸针，而佑巳的姊姊小笠原祥子的座位，就在正中央行列的后方。

（这表示）

不是偶然，也不是佑巳想太多，所有人都在顾虑佑巳的感受，朋友们个个都希望佑巳能够亲手帮姐姐别胸花，大家的这份厚重心意，已经不是用渗透两字就够形容，而是溢满出来了。

这样啊，这样也没错。佑巳负责别胸花这个任务，当然不仅仅是为了眺望姐姐的身影，要是现在客套的辞退，那也很对不起把机会让给自己的道世同学。于是，佑巳老老实实的站到正中央。

距离抵达姊姊的座位，还有一段距离，但佑巳心想——就算是其他的毕业生，也要充满心意地帮她们别好胸花。

「恭喜您。」

佑巳从由乃同学捧着的箱子里，一个接一个拿出白色的人造花，她打开安全别针，把花别在学姊们的制服胸前。

「谢谢。」

光是这样，就有学姊已经眼泛泪光了。

「恭喜您。」

身高高的人、身高矮的人、长发的人、短发的人、胸部丰满的人、胸线苗条的人。看来即使同样都是别胸针，也会有很快就能别好的人，或是得多花一些时间的人啊。

正当此时……

「恭喜您。」

「谢谢。」

如果是照一般程序的话，接下来就要说「失礼了」然后别上胸花，但佑巳却停下手上的动作，她的内心充满了疑惑，无论如何也无法继续执行她接下来应做的程序，这种感觉，到底是怎么回事啊?

佑巳抽回本来要去拿白色人造花的手，再看了一眼站在眼前的这个人。

是个矮小、可爱的人，佑巳总觉得曾在哪里见过她，却始终想不起来，佑巳常到三年松班找姊姊，所以帮她传过话的学姊也不少，难不成眼前的这位学姊，也是其中一人吗?

虽然佑巳想不起来眼前的这个人，但现在她知道自己为何会停下手边的动作了，眼前的这个人，像是想与佑巳说些什么似地，静静地凝视着佑巳。正因如此，佑巳才会很在意，很想知道究竟是什么事。

「那个……」

问对方「请问您是谁?」会显得很奇怪，但佑巳觉得反正都如此在意了，现在还要无视对方眼神的话，对彼此都没有好处，可这也不代表在佑巳回想起对方是谁前，两人可以就这么继续大眼瞪小眼，捧着盒子站在一旁的由乃同学也差不多该起疑心了吧。不知对方是不是读出了佑巳的心思，她淡淡地叹了一口气，轻轻地笑了出来，接着举起双手，做了一个把手环绕到脖子后的动作。

（咦?）

她刚才的动作，不过是接下来继续改变发型的序幕，那位学姊把梢长过肩的头发分成两边，捧到耳朵两旁，秀给佑巳看。

「啊！」

看到她的发型，佑巳确信曾经在哪里见过她，当时她的头发比现在更短。没错，短到两边可以勉强绑起来，然后佑巳记得……她应该……曾经这么说过：

——「佑巳同学，你是来这里找卡片的吗?」

「瓦伦提诺斯！」（Valentinus亦名瓦伦泰。天主教圣徒，同时亦为情人节的来源和语源）

是瓦伦提诺斯!是去年情人节的寻宝活动上，和佑巳在温室里，帮佑巳一起找红色卡片的那个人。佑巳挖掘了种着月季红蔷薇周边的土壤，却怎么挖都没找到红色卡片，而这个人把整个过程从头到尾看在眼底，可以说是能帮佑巳作证的唯一证人。

被人唤作「瓦伦提诺斯」，对方一瞬问露出狐疑的表情，但又像是想到什么似地，把头发放下来对佑巳微笑。

「我一直都很在意呢，想说对你做了坏事，但今天也是最后一天了，我想会让你来帮我别胸花，大概也是圣母玛莉亚的旨意吧。」

「啊?」

「我在想是否要跟祥子同学讲那天发生的事……就是这么回事。」

虽然瓦伦提诺斯没有回头地淡淡说着，但她的意识一直集中在坐在她后面两个位子的祥子学姊身上。

「啊……这样啊。」

佑巳有时候也会回想那天的事。

要是那天在温室里没有遇见「那个人」的话，说不定红色卡片就已经是佑巳的东西了。

要是那天，没有让「那个人」独自留在温室里的话，红色卡片或许就不会凭空消失，也不会不知被谁拿走了就这样结束吧?

还有那天，为什么找到红色卡片的人，没有自告奋勇地上前与大家表明自己就是赢家呢?

为什么曾经被挖掘出来的红色卡片，又会被人埋回同样的地方里呢?

佑巳怎么想也想不透。

只要一天没找到「那个人」，那不管佑巳怎么想，最终也都只是猜测罢了。

而「那个人」现在就在佑巳眼前。还说要谈谈那天所发生的事情。

「都已经无所谓了。」

佑巳回道。

反正姊姊相信了当时佑巳所说的话，事发前一天两人虽然吵过架，却也因此和好了，虽然最后佑巳没能找到红色卡片，但两人还是一起出门约会了。

就算现在往事重提，也不会改变任何事实，针对那天的事，也没有什么让佑巳后悔或是得解决的事情。

「可是……你……」

瓦伦提诺斯欲言又止，最后却摇了摇头作罢。事到如今，也没有必要去探究真相，只要引用当时祥子学姐所说的话即可：

「那是圣范伦坦斯的恶作剧啦。」

藉由佑巳的手，瓦伦提诺斯的胸前，也盛开了一朵白花。

不过佑巳真没想到对方会是高年级生，难怪在同年级生里怎么找也找不到那个人物。虽然这样讲有点失礼，但对方看起来十分年轻，被误认为一年级生也不奇怪。

由乃同学露出一脸像是在说「怎么了啊?」的表情，但现在没有时间解释，佑巳便没有多提，由乃同学也当然了解现在的状况，于是瞟了她一眼，像是在对佑巳说「等一下要跟我说喔」。

隔着三个人，终于轮到祥子学姊了。

「恭喜您。」

虽说对方是佑巳的姊姊，也不该对姊姊有特殊待遇。所以，佑巳心想要很平淡地完成这个任务，但有时候，事情就是会变得很特别，无关本人的意志。

「嗯!嗯。」

祥子学姊清咳了几下，结果周遭的人们慌慌张张地继续手边的动作，佑巳本来都没有察觉， 但这下才知道原来其他人都在关注红蔷薇姊妹。现在回想起来，记得姊姊曾说——情人节那天，她班上的同学似乎都很想偷窥两人交换巧克力的场面。

（嗯……）

针对这类情形，该怎么下结论才好呢。

１三年松班有很多爱凑热闹的人。２小笠原祥子对别人的视线很敏感。３反过来说，福泽佑巳对这类事情非常迟钝。

——上述的所有情形，应该都说得通。

「好了，快帮我别胸花吧。」

祥子学姊说道。佑巳转头看看周围，跟好多人对上了眼神。所有人看起来像是在做自己的事，但其实一直在偷瞄佑巳和祥子学姊，不过祥子学姊丢了这个牵制球后，围观的人群就瞬间消失了。祥子学姊应该就是算准这点，才会那样说的吧，毕竟拖拖拉拉地等所有人都别开视线才进行的话，那天就要黑了，而且那样才很奇怪吧。

「容我失礼了。」

佑巳从盒子里取出一朵白色人造花，轻轻把安全别针的针穿过姊姊制服的胸襟，针头在穿过黑色布料约一公分左右的地方，探出头来。

嗯，顺利地水平地穿了过去，距离也十分理想，花朵没有歪掉，针头也没有别得不稳，之后只要把针头卡在固定的地方就行了。——正当佑巳这么想时。

「啊？」

祥子学姊把一条黑色、长长的东西挂在佑巳的右手腕上。

「继续呀。」

「……是……是!」

佑巳一面固定安全别针、一面调整花朵的位置。这段期间，黑色、长长的东西轻柔地缠绕在佑巳的手腕上。

那是黑色的缎带。

那是前年的圣诞节上，祥子学姊和佑巳说想要的圣诞节礼物。

那是佑巳昨天在蔷薇馆一楼所发现，让她心想「得还给姊姊」而东奔西跑的……那条缎带。

两人相拥哭泣时，紧紧系住两人手腕的……那条缎带。

那条缎带，现在就在这里。

「帮我收好。」

祥子学姊说道。

「在典礼结束之前帮我保管好。」

这是护身符——佑巳读懂了祥子学姊的心思，这条缎带本来是佑巳身上的东西，现在是祥子学姊的所有物，而现在祥子学姊把它交给佑巳保管，就是这么一回事。

举行毕业典礼的期间，在偌大的体育馆里，毕业生与在校生泾渭分明地被划成前排和后排，但只要有这条缎带，那么两人不管身处何方，都是心心相印的吧?所以不会有问题、没事的。——祥子学姐肯定是这个意思。

大概是心想绑在太过显眼的地方不太好，祥子学姐轻轻拿下绑在佑巳手腕上的缎带，把它放在佑巳的手心里。

「收在口袋里吧。」

「是。」

佑巳像是双壳贝阖起似地，用双手包覆着缎带，依照祥子学姊的指示，把缎带收进腰间的口袋，她对祥子学姊说一声「收好了」之后，便移动到下一个人的位置上，准备帮对方别别针。

不知为何，现场响起了一阵拍手声。

唉……果然如此……

看来所有人根本都在看好戏啊。

但不管你们怎么拍手，都不会有安可的啦。

５

另一方面，说到这时三年菊班是什么情形……

就跟三年松班一样，二年级生也在帮三年级生别胸花。

才刚踏进教室，田沼千里就被眼前出人意表的光景吓傻了。

教室里第一个引起她注意的，就是教室既有用品最占面积的黑板，负责装饰毕业生教室的同学一大早就来学校准备了，黑板中央留下了她们所写的斗大祝贺讯息：

「恭喜毕业」

无论是哪个班级，黑板上应该都有这条内容吧，虽然有些班级写的可能是「祝贺、毕业」，但文字的含义是相差无几的。

黑板周围装饰着黄色造花纸所制的花朵，应该是象征菊花吧，直到这里都还很普通、平凡，重点是黑板上的其他地方：

「喜极而泣眼泛萤（菊）光」

「家长会会长的贺辞是老头笑话，击（菊）飞它吧」

「撒娇说什么不想毕业，也是徒劳之举（菊）」

「终于跟考试说掰掰了，蹴它一鞠（菊）＆一拳」

诸如此类的，黑板的余白之处写满了用菊花做双关语的冷笑话，请问这里是预席（日本传统双人相声的娱乐地点）还是在演大喜利（日本历史悠久的电视综艺节目，以单人相声为主）吗?

这么一提……记得负责主导装饰这间教室的同学是落语研究社的，又听说某班做的是水墨画加升龙，看来每班的装饰都大异其趣。先不管这些，不知道学姐她们会怎么看待这些冷笑话啊。

二年菊班的六个人有些担心起来，看了看彼此。这时从旁传来谈话声：

「你觉得‘举（菊）力大喊吧，平安’怎么样。」

「‘用冷笑话鞠（菊）躬送行，谢谢你们啦’如何!」

幸好是有这种学姊在的班级，真是太好了——千里放下了心中的一块石头。

（接下来……）

千里重新提起劲来，快速望过整然排列的桌椅，然后……

（……在那里。）

一锁定目标人物的位置，千里立刻抢先站到那个人所在的行列前。事先说一句，这可不是比谁先抢先赢，而是千里依靠实力赢来的权利。

千里猜拳很强。

说到猜拳，大家第一个想到的就是——直觉，也可以说是灵光一闪，或说是感受性也行。

首先要让脑子一片空白。

把两只手臂交叉架到胸前，双手合十，然后把手臂高举到面前，然后透过用左右手指架起来的圆洞偷看对方——千里绝不会做这类小动作。

用右手食指撑起左手手背，看看手心的皱纹——也是千里不会做的，只不过轮到一对一胜负的时候，千里有时会做些姿势好让对手产生动摇。

等到正式决胜的时候，就紧握着拳头，随着「剪刀～」的声音用力高举起来，接下来的瞬间，就在一片空白的脑海中，掌握住几十分之一秒的短暂信号，等一捕捉到讯号，就把力量集中到右手手指上，接下来只要做出完整的手势，看是要出两只手指头，还是要全部张开，抑或是继续握紧罢了，只不过是如此。所以猜拳未必完全是靠直觉，也需要一定的讯号处理能力，即使不是有意的，但这一连串的动作要是稍微慢了半拍，可能会被冠上「慢出」的污名。

正因如此，千里才很庆幸地获得了机会，帮她所憧憬的学姐——支仓令学姐——别上胸花，虽然对由乃同学有些过意不去，但这回也是无可奈何的，即使由乃同学猜拳也颇强的，但只能说她运气不好，当升上二年级要分班，她抽到了松班的那张签时，胜负就已经揭晓了。

但刚才干里会不小心对她说——「要我让给你吗?」并非出于恶意，千里是打从心底这么想的，虽然讲这种根本办不到的事情，她会会错意也无可厚非，只是千里刚才看到由乃心有不甘的表情，不自觉地就那么说了，所以要是她当时回「那就让给我吧」，千里或许会不计一切带价说服同班同学们，让众人允许两人交换负责的班级，只是最后由乃同学回绝了，这些事也没有发生就是了。

「恭喜您。」

于是，就跟刚才由乃同学所说的一样，千里现在抱持着「代替由乃同学在此」的心情上场。

「谢谢你，小千」

令学姊微笑地说着。

「虽然你是一年级快结束才加入剑道社的，但你很努力，已经完全追上大家啰，实在太了不起了，加上你又很照顾学妹们。」

「……令学姊。」

一想到令学姊有好好地观察着她，不禁让千里泪从中来。

千里一开始只是憧憬着令学姊，想要向她表示自己的存在，才开始学剑道的，加入剑道社之后，虽然现在也还不成熟，但至少现在跟同年级生的社员比赛，总算不会马上就输了，然后现在又能像这样体验帮她别胸花的喜悦，这一切都是圣母玛莉亚赐与的礼物。

「令学姊。」

「嗯?」

「我十分感激令学姊您。」

「为什么?」

是你在帮我别胸花，应该是我该感谢你吧?——令学姊露出像是在这么说，有些呆头呆脑的表情看着千里。

「因为我从学姊您那里获得了很多东西。」

千里别完胸花之后，伸出手指一一细数。

「首先是剑道这个兴趣，相信令学姊您也知道，我是因为憧憬您才加入剑道社的。」

「瞧你说些什么让人高兴的话呀。」

「还有就是开始练剑之后结识的伙伴们。」

剑道社社员们的脸庞一一浮现在千里的脑海里。不知为何，由乃同学一脸不悦地站在画面的正中央。

「我与她们的相处模式，与跟同班同学的相处模式十分不同，另外就是……

「还有啊?」

千里笑着说了：「是啊。」

「剪了很受众人好评的短发。」

讲到这里，直到刚才都还微微笑着倾听的令学姊，露出一个惊讶的表情。刚才那句话是千里事前想好的压轴台词，要是令学姊听完不呆然地放声大笑，她可就没台阶下了。

「你以前是长头发吗?」

……您说什么?

「这样啊，我还真想看看你长头发的样子呢。」

………………。

看到令学姊重新露出满脸的微笑，可见令学姊绝非故意装傻搏笑，她是真心想要（初次）会见一下长发时的千里。

「我……」

全身无法抑制的颤抖，声音也在颤抖，千里无论如何也无法一笑置之。

「是作为全校学生的代表而来的，也就是说，我同时也是代表由乃同学而来的。」

「嗯?」

「——所以，请容我说一句，最适合在这个场合说的话。」

千里使尽全身的力气，对着退缩的令学姊说着，虽然千里知道自已接下来要说的，绝非饯别时该说的话，也不该是对即将毕业的人说的话。可是——

「小令你这个大笨蛋!」

第三十三卷 Hello goodbye 幕后魔王登场

1

「哎呀～～」

抵达莉莉安女子学园的她，确认附近没有熟悉的面孔之后，不禁发出感叹的声音。

「没想到我也会有这天呢。」

世上偶而也会发生稀奇的事呢。

该不会大伙不是在门外，而是在门的内侧等候呢?往校园里一瞧，只见一排简易搭起的招待处，附近也没有熟人。

她拿出手机确认简讯，顺便看了一眼时间，九点二十五分，蓉子和江利子都没有发新简讯给她。

「毕业典礼应该是今天没错吧?」

她退后几步，重新确认大门，一块白色木板上头清晰写着黑色的字体——‘高中毕业典礼’，固定在大门右边的门柱上。

「说什么‘明天在校门口自由集合’，这种约法，很难准确遇到其他人啊。」

——如果是平时，这种约法肯定是遇不到的，但是抱持着船到桥头自然直的信念，无拘无束地行动，果然就是佐藤圣的作风。

「毕业典礼到底是从几点开始啊?」

记得以前是九点半还是十点左右开始的，咦?难不成是九点开始?虽然圣去年才刚刚毕业，但毕竟都过了一年，她已经完全忘记细节了。

不过看了一下冷清的校门附近与毫无人影的招待所，圣重新思量一遍——应该不可能是十点才开始。

既然如此，就是九点或九点半开始吧，那为什么另外两个人不在呢?

还是她们两个已经先进去了呢?

不、不、不，这样的话，以蓉子的个性而言，好歹也会传个简讯说一声吧?不过要是她念大学之后个性有所转变，那也是不错啦。

接下来该怎么办呢?

圣拿起手机，总之先传了一封「你在哪?」的简讯给蓉子，接着在校门口闲晃，其他事情等蓉子传简讯回复之后再说吧。

「至于江利子——」

圣烦恼了一下，最后决定不传简讯给她，毕竟圣本来就没有邀江利子一起来，所以就算她没来，圣也无法说些什么。

（可是……）

看昨天小由的那个样子，她很可能有邀请江利子来啊。

（就是啊。）

所以小由才会问说「您要不要来参观毕业典礼呢?」还说「也邀上蓉子学姊」、「蓉子学姐肯定也很想看看祥子学姊光荣毕业的场面啊」。换句话说，小由也邀请了江利子来参加毕业典，好让江利子参加令的大日子；至于对圣来说，她妹妹志摩子现在还只是二年级生，自然没有么好看的。

这么一想，或许江利子早就已经入场了，毕竟江利子不知道今天蓉子和她也都会来参加毕业典礼。

正当圣折起手机，收进大衣的口袋里时，才发现有个东西在她脚边动来动去。

「喔？」

往下一看，只见圣的裤缘附近有只深褐色条纹猫咪，在她的脚边晃来晃去，磨蹭起来。

「哥朗台，原来是你啊。」

久久没抱过它了。圣把哥朗台抱起来摸一摸，只见它舒服地从喉咙发出呼噜呼噜的声响。

「我在大学部的校舍从没见到你，原来你都在这里出没呀。」

真是可爱，明明都一整年没见过面了，还是这么念旧地跑来。

「你长大了耶，看起来已经像是猫咪里的女头目了啊。」

看它这么有重量，平时肯定吃的很饱吧，说不定还在没人知晓的地方偷生了小猫咪呢。先不管那些，总之它已经能够自力更生，太好了，这样就不会被志摩子责骂了。——圣内心这么想着。

「是有猎鸟还是老鼠吗?不过偶而还是会吃从人类那里得到的香肠或煎蛋吧。」

就算是从人类那里取食，也多少能称上狩猎，没问题。

「你喜欢被人摸摸这里吧?乖、乖、乖。」

正当圣蹲在地上跟哥朗台嬉闹时，上头传来一道冷淡的声音：「你在干些什么呀?」她转头一看，不出所料地，蓉子就站在那里。

「喔!」

圣专注地与猫咪玩耍，根本没注意到公交车已经停靠在对向车道的站牌旁，也没注意到有人已经穿过天桥了。

「喔什么喔，你这家伙，传了简讯过来，人家传简讯问你问题也不回答，到底是怎样啊?」

「唉～?」

「请不要给我这种愚蠢的反应。」

呃……看来她的心情相当欠佳。

「吾辈真是失礼了，敝人究竟是哪里犯了什么错，还请蓉子娘娘跟小的说明一下?」

「……你真的很让人火大耶。」

蓉子取出她的手机，用大拇指按了几个钮之后，一边把屏幕秀给圣看，一边说道：

「昨天你突然传简讯说什么：‘明天有空吗?没空也挪一下时间过来啦，我想一定会发生很有趣的事喔。’你只写了‘过来啦’也没写到底是要去哪!到底是要我去哪里?麻烦你好歹写一下地点吧。」

「我之后不是有跟你说是‘高中部的毕业典礼’里了吗?」

「要是我没有问你，你肯定不会写吧?还有什么‘在校门口自由地集合’，这样是要怎么约呀?然后我反问你‘是几点?’，等了半天也不见你传简讯过来。」

「嘿，嘿，嘿，真是不好意思。」

这种时候，也只能道歉了。

「然后刚才你又传什么‘你人在哪?’不觉得你的行为太单方面了吗?」

蓉子看着手机一直碎碎念，圣只好跟着拿出自己的手机。惨了，居然有三封简讯，而且全部是蓉子发的简讯。

因为圣把手机切成静音模式，才会没注意到新简讯，虽然手机收在口袋里，要是震动的话，一般人都会察觉到有新讯息，但刚才圣却丝毫没有察觉到，大概是顾着跟猫咪玩的错吧?

总之，圣战战兢兢地点开蓉子传来的第一封讯息。

「啊，原来蓉子你现在在车站啊？」

第一封简讯上写着‘现在？我在Ｋ车站的大楼里’。

「怎么可能啊!我现在不就在你面前!」

确实如此。另外两封分别写了‘你人又在哪里呀?’与‘发生什么事了?快点回我简讯!’。

「要是我现在回你一封‘我在莉莉安女子学园校门口’，你应该会生气吧?」

「……亏你还有胆问啊?」

要是继续跟她开玩笑，恐怕她会真的跟圣绝交，因为蓉子今天提前出门，想先在车站办一些事，然后她看到圣的简讯之后，还以为圣发生了什么事，便慌慌张张地搭公交车赶来这里了。

「不过这到底是怎么回事?你这次也太难得、太早过来了吧?」

蓉子一边抚摸哥朗台的背一边说道。哥朗台平时不太给人乱摸的，或许是因为圣也在旁边，它才没有抗拒蓉子的抚摸。

「太早?蓉子你本来打算几点过来呀?」

圣歪着头纳闷起来，也就是说，要是刚才她没有发那封简讯，蓉子现在就不会过来了吧?

「问我几点?反正你又没有说具体的时问，我想最快也应该是中午左右吧。」

「中午时毕业典礼不都已经结束了?」

蓉子究竟在想些什么呀?——当圣这么想时，蓉子似乎也思索到了类似的事。

「咦?你本来打算出席毕业典礼的吗?」

「原来你不打算出席吗?」

两人面面相觑，接着两人不禁同时看了手机和手表，苦笑了出来。

不管怎么说都已经太迟了，毕业典礼早就已经开始了。

「原来如此，难怪你今天会穿得比较正式。」

蓉子由上往下端详圣的服装仪容。就跟她所说的一样，圣的大衣底下穿着成套的裤式碳灰色西装，圣平时在同一个校地里的大学上学时，就算穿的是同一件大衣，里头穿的也是毛衣和厚衬衫加牛仔裤，但既然是要出席毕业典礼，穿牛仔裤也未免太不庄重了。

「既然如此，就麻烦你在简讯里说一声啊!」

不过蓉子没打算参加毕业典礼，身上的服装却还是颇正式的，从大衣衣领里透出黑色的高领毛衣，配上金色的项链，她的裙子藏在大衣底下，圣也无从得知究竟是哪种款式和花纹，不过她有穿丝袜，脚上则穿着上班族会穿的高跟鞋。

「说到头来，你到底为什么要叫我过来呀?什么叫做有好戏看?是说毕业典礼上会发生有趣的事吗?但你昨天才临时跟我说，也未免太赶了吧?」

听到这有如机关枪连发的问题，圣耸了耸肩。

「我也不知道，毕竟我也只是被小由邀请过来的嘛，而且她还要我也邀你来啊。」

讲完之后，不出所料地，蓉子像是在说「为什么会扯到小由啊」似地露出一脸摸不着头绪的表情。不过，搞不清楚也是当然的嘛。

「说要给我们看有趣的事情吗？是小由这么说的吗？」

「不，那只是我的预测罢了，包含着我的期待。」

「哼……这样啊……」

蓉子做了一个像是在思索的动作说道：

「如果是这么回事，我想小由的意思应该是要我们等毕业典礼结束之后，去跟大家会合吧?就算是小由那种个性的人，也不会在毕业典礼上搞笑吧?所谓的毕业典礼，就是要正正经经地进行的仪式啊，不有趣才正常吧。」

「是吗?去年的毕业典礼就挺有趣的啊?」

圣吹了吹口哨。

去年发生了像这样的事件——在校生代表在台上嚎啕大哭起来，没能讲完欢送词，接着有个人从会场某处登上讲台，来个英雄救美，最后两人同心协力，顺利地讲完欢送词。

「你这个典礼有一半都在睡觉的人，说些什么呢。」

蓉子用手指轻轻戳了一下圣的太阳穴。因为知道圣口中的「有趣」，跟她妹妹祥子的事有关，蓉子便赶紧转移了话题。

「然后江利子人呢?既然她还没来，就表示江利子也是打算等毕业典礼结束之后才来的吧?」

「呃……老实说我没有邀请她耶。」

「咦？为什么呀？」

这是水野蓉子今天第二次露出摸不着头绪的表情了。因为圣邀清了蓉子，所以蓉子便理所当然的认为圣也邀请了江利子吗？看来就算毕业已经过了一年……不……说不定一辈子，这三个人的孽缘永远不断啊。

「但我想她会来喔。」

哥朗台就要走去别的地方了，圣最后又摸了它几下，目送它离开。

「是小由这么说的吗?」

「她是没这么说啦。」

圣抬头看了看天空。

「但我就是有这种感觉。」

２

「但我就是有这种感觉。」

听完圣的话，蓉子也不禁有种能够了解的感觉，江利子应该会来，不，是肯定会来。

「虽然我想她是会来，但我可不想在这里傻傻等她。」

蓉子拿出手机传了一封简讯，对象当然是江利子了，内容自然是‘你今天会来吗？’‘我们人在校门口，你现在人在哪？’‘想跟你约个地方碰头，你方便吗？’这类内容，而且还是简洁有力地在一封简讯里问完——谁叫蓉子就是这种个性呢。

江利子马上就给蓉子回复了，不过不是传简讯，而是打了电话过来。

「哎呀?小由要我等毕业典礼结束后再过去啊。」

果然如此，江利子人还在家里。

「不用管我啦，你们两个先进去吧，反正我过去也是从后门过去啊。」

「啊，对喔，你说得没错。」

从江利子家来学校，走后门比较近。这件事是以前还一起上学时，大家视为理所当然的常识，一旦那种常识不再属于日常生活的一部分，就会像现在这样，渐渐地被忘却吧。

「你们就先随便打发一下时间吧，等我快到的时候，可以请你们在圣母玛莉亚的雕像前等我吗?我不会让你们等的啦。」

「了解，你慢慢来。」

蓉子挂掉电话，转过身子，只见圣依然抬头往上看。

「怎么了吗?」

但她这次不是在看天空，而是看着更低一点的地方。公车站牌旁边种植着梅花树，她现在看的应该是那梅花树的枝头吧?树上开着淡红色的花朵。

「小鸟。」

「小鸟?」

「日本树莺啄着花朵，一边叽叽叫，真有意思啊。」

「……」

蓉子心想——会那么做的，应该是绿绣眼吧?圣明明颇喜欢动植物，却老是记不住种类或名字，从物种的角度来看，她对人类倒是没什么兴趣的样子，不过跟动植物一样，她也始终记不住人脸和人名。

「江利子要我们先进去。」

不过光是能被她记住，就已经算不错了吧。蓉子心里如此想着。

「她说会来吗?」

圣把视线栘回地表上。

「她会来。」

看圣露出天真无邪的微笑，让人感到不管她做什么，都让人会想原谅她啊。

正门附近有两张桌椅，两个闲得发慌的学生，就坐在临时架设的招待柜台里，其中一个人撑着脸颊，另一个人克制自己打呵欠的欲望。

人潮汹涌时，招待处应该也是充满活力的，但是等人潮高峰过去之后，招待处的规模也跟着缩小了，毕竟没什么人会挑这个时间过来。

「啊！」

两人走到招待柜台前，而坐在里头的两个学生在看到两人的瞬问，惊讶地跳了起来，这可不是陈腐的比喻，那两个人是真的从椅子上弹了起来。

「红、白蔷……!」

只要不是一年级生，认得蓉子和圣的脸孔也是很正常的。

「是‘前’喔。」

所以说，两人早已不是高中部的学生了，也因此没有资格训斥撑着脸颊或是想打呵欠的学生，蓉子虽然知道没资格这么做，但还是想念几句，这也只能说是她的个性使然了。不过这次两人都很明事理地自主重整仪容，让蓉子松了一口气，看来对方也还摆脱不了过去的记忆啊。

圣拿出莉莉安女子大学的学生证，蓉子写下姓名与地址，顺利通关。大概是因为两人都是这里的毕业生，所以在这种不上不下的时间进场，也没有被问东问西。不，是有被问一下话啦，本来正在跟警卫伯伯站着闲聊的青田老师，一看到两人之后便走过来问两人——过得还好吗?

「大学好玩吗?」

「真令人怀念啊。」

圣边走在银杏树人行道上边呢喃说道。

「你不就在莉莉安女子大学上学吗?」

「我是有进校门在外侧闲晃过，但没有走到里面过呢。」

「是喔?」

「而且就算有事要去高中部校舍，从大学部过来也不会经过这条路呀。」

原来是这样啊。不，也许她只是有点害臊吧?如果是因为害臊，蓉子也不是不能理解个中缘由。

身上没有套着制服的自己，走在这条长长道路上，就有一种奇妙的异样感。

如果是体育祭、学园祭或是毕业典礼等特殊日子，那走在这条路上倒也不会觉得太奇怪，但如果是没什么大事的平日，走在这条路上，确实让人更有奇妙的感觉。

「要祈祷啊?」

在分岔路的圣母玛莉亚雕像前，圣对停下脚步双手合十的蓉子问道。

「是喔。」

因为毕业就完全改掉这个习惯才奇怪呢，虽然不会连在家里也日夜祈祷，但既然都来到圣母玛莉亚面前了，也没有理由不祷告，不过有时如果事前在神道教的祭坛前拜拜过，那么看到圣母像也未必会祷告就是了。

「蓉子你家的坟墓是佛教式的吧?加上你是从国中之后，才开始在莉莉安女子学园就读的吧？」

「‘加上’是什么意思啊？」

难道圣是想说她其实是半个基督徒吗？虽然蓉子不打算否定就是了。

「大学里也有这种人啊，我们学校的午休有祈祷时间，要不要参加是个人自由，但有人每天固定出席呢，不过也不是志摩子那种类型，而比较像是无自觉地、习惯性地祷告的感觉，难道是癖好吗?还是不这么做就会觉得怪怪的?」

「应该就是那样吧?」

日本人里头，应该有不少人都是如此吧?就算志摩子是很虔诚的基督徒，回到家应该也还是会在寺庙的大厅拜拜才是。

「那接下来要干什么呢?」

江利子说不会让她们等太久，但既然她人还在家里，现在出门也不可能五分钟、十分钟后就抵达学校。

「要不要去那附近散步一下?」

只要不是太远的地方，去哪都没差吧?

「嗯，等我一下。」

圣制止就要往前迈进的蓉子，蓉子摸不着头绪地回头一看，只见圣对着圣母玛莉亚雕像双手合十祈祷着。

「你也会祈祷啊?」

蓉子有些吃惊，不禁发出感欢声。

「有什么关系。」

毕竟你刚才针对这件事扯东扯西了半天不是吗?——虽然跟圣是老交情了，蓉子依然搞不太懂圣心里究竟在想些什么。

「那么走吧。」

圣祷告完后迈步前进，但前进的方向，跟蓉子刚才打算去的地方不同。

「你等一下!你想去哪呀?」

蓉子赶紧抓住圣的手臂制止她。虽然蓉子没有特别想去哪里，但刚才圣说「那么走吧」时的表情，就像是在恶作剧的小孩一样，所以蓉子才会制止她。

「这个嘛……就是……」

不管怎么逼问她就是不肯坦白，所以蓉子便说了：

「体育馆绝对不行喔。」

「有什么关系呀!只是去偷看一下嘛。」

果然如此，圣这家伙果然是想去偷看毕业典礼。

「我说不行就是不行。」

怎么可能只去偷窥一下呢?如果这么随随便便地进去偷看，那校园临时搭设招待柜台与增设警卫不就没意义了?所以江利子的男朋友……叫做什么来着……?那位很像熊的大叔去年才会被挡在外面吧？去年的毕业典礼时，他得以进入莉莉安的校地里，但最后没能进体育馆。

「那我们就从正门光明正大的进去吧。」

圣轻弹食指走了出去，蓉子用尽全身的力气阻止她。

「这样更加不行!」

把关的人要是认得佐藤圣的话，大概会放行，可是迟到这么久才进场的人，即使静静坐下，也是十分引入注目，而且如果只是一般的家属那还好，如果学生们知道来者是佐藤圣，现场肯定有些人会骚动起来，而小骚动最终就会演变成大骚动，充斥整个会场。

光是想象就很恐怖了。

毕业典礼就是个无聊的仪式，无趣就够了，只要能平平安安、庄严肃静地完成仪式就皆大欢喜了。

「算我拜托你，不要在我可爱妹妹的毕业典礼上搞破坏。」

第三十三卷 Hello goodbye 元祖·加不加「同学」的问题

１

事情正如蓉子所期望地进行着，体育馆里顺利举行着庄严肃静的毕业典礼。

「就座。」

副校长担任司仪，把关整个仪式流程，声音透过麦克风，响彻全场。

依照指示唱完国歌‘君之代’的出席者们纷纷坐回椅子上，混杂在衣服摩擦声发出来的声响，并非窃窃私语声，而是纸张摩擦或是有人拿纸扬风的声音。那是因为坐在家长会成员席与贵宾席的人们，事先拿到了预定在典礼中段演唱的圣歌歌词。

虽说是圣歌，但也不是很难的那种，因为事前选了很主流的歌曲，就算是与基督教无缘的人，也肯定听过、能朗朗上口的歌曲，只要听过前奏，然后对主旋律有印象，边看着歌词，马上就能跟着唱了。

在后方窸窸窣窣的响声之中，我的双亲就在里头——令心里一边这么想，一边坐下。

不只是自己的双亲，由乃的双亲也在，就连姑丈也请了特休，特地来参加大舅女儿的毕业典礼——这到底是怎么回事啊。

（要来通常也只有双亲会来吧?）

但是支仓家与岛津家的气氛，就是两家合起来才算一家人的感觉，也就是说，这两家的连带关系，不是一般家庭可以比拟的。

（一个毕业生配四个家长席。）

不过姊姊鸟居江利子去年可是包了六个人的亲属座位（其中一人被挡在体育馆门外，只好作罢）。所以说，令只不过包下了四个亲属座位，没什么大不了的。

（就当做岛津夫妻俩是跑来看由乃的就好了。）

这样就行了。令在脑海中，先把岛津夫妇俩的事情丢到了一旁。

（比起这些事……）

令开始思索起来，刚才放着没多想的——田沼千里的事，真没想到那个乖巧又爽朗的小千突然大发雷霆。那到底该做何解释才好呢?

（居然骂我，‘小令你这个大笨蛋!’唉……）

被由乃以外的人骂「笨蛋」确实颇有杀伤力的。那个时候，令完全搞不懂发生了什么事，而且小千骂完之后，又立刻变回原先的表情，还鞠躬说什么「我失礼了」。最后小千带着一脸笑容退场，空留令一个人瞪大眼睛，傻傻地呆站在原地不动，一直发愣到现在才开始回想整件事的来龙去脉。看来这种事情，都是要等过一段时间之后，才会有实感的啊。

（我到底做了什么蠢事呢?）

不过碰到这种情形，对方当然不会好心对「笨蛋的小令」解释为什么要骂她「笨蛋」啰。

小千直到发脾气前，都在帮她别胸花，一开始两人的气氛十分和睦，记得小千还对她说了不少感激的话语。

（然后……）

过了一、两分钟之后，究竟发生了什么事呢?——令怎么想也想不透，记得她应该有提到由乃什么的就是了。

（不行啊。）

被人大骂笨蛋实在太令人感到震惊了，导致令现在什么也想不起来。

（唉……）

毕业典礼上还在想这些事真的好吗?

明明自己就是主角之一，却完全无法集中精神。

不过……

反正总共有两百三十多名毕业生，就算有一个毕业生在放空，也无所谓吧。

２

开始颁布毕业证书了。

如果用套餐来比喻的话，现在就是上主菜的时刻吧?而‘集体唱国歌’的部份就是上汤，‘朗读圣经与祈祷’则是前菜，‘典礼开场致词’是餐前酒，不过现处于会场的多数人都还未成年，所以得换成非酒精饮料才行——。

（……我到底在想些什么呀?）

自己的毕业典礼，没想到反而能冷静平淡地依照流程进行下去——祥子坐在体育馆前方，也就是毕业生的座位上，内心思考着。

司仪一个接一个叫了同年级生的名字，大家依序上台，接过毕业证书这张纸回到座位上。整个场景，就像是在看电视一样，感觉与自己无关。

或许也有毕业生非常感动，现在就已经在哭泣了，但至少祥子身边还没有出现这样的学生。

要是现在就开始哭，可没有力气与体力撑完整个仪式吧?让人哭泣，或许不是举行毕业典礼的主要目的，不过基本上都还是会有个像是在跟大家说「好了，趁现在痛哭一场吧」的时机点。莉莉安女子学园高中部的话，每年都固定会在典礼快结束前，要大家唱‘毕业歌’到‘校歌’的那一段。

——也就是说，在发表欢送词时大哭，算是相当早哭的吧。

（有什么关系!反正我去年又不是毕业生。）

祥子在内心对自己这么说完之后：心想「惨了」，这下不就等于在告诫自己——今年绝对不能在在校生发表欢送词前哭了吗?

（真讨厌～～）

祥子苦笑了起来，她轻轻翘起嘴角，小心不让坐在隔壁的同学注意到。

（我真傻，今年我是不可能哭的嘛。）

毕竟昨天才对佑巳发过誓，绝不在毕业典礼上哭泣，今年的毕业典礼是唯一能够挽回去年失态的机会啊。没问题，佑巳会带着那条缎带在场，她已经事先把一半的心交给佑巳保管，所以可以安心。

但明明就是自己的毕业典礼，她却完全无法集中精神。话说姊姊亦曾这么说过——毕业典礼的过程中，会不断回想起往事。

「三年菊班。」

副校长的声音透过麦克风传了过来。祥子抬起头来，三年菊班是令所在的班级，也就是说，只要再两班，颁布毕业证书的部分就会结束了。

令的姓氏是支仓，所以还要一段时间才会轮到她，虽说姓氏的数量并不等于所有日文词汇的数量，但「支」这个音，至少位于字典三分之二后的地方才会出现。

支仓令——祥子觉得那是很棒的名字。

彼此都是从幼稚园起就在莉莉安就读的学生，自然没有什么命运般的邂逅，祥子在不知不觉间认得令的容貌，也记住了她的名字，要是有需要，也会说上一、两句话，两人就这样一路念到了高中，或许期间还同班过几次，但祥子始终想不起什么时候曾与她同班过。——因为祥子以前和同班同学没什么深入的瓜葛，所以也没有以前与同班同学相处的印象。

究竟是从何时开始注意起令这个人的存在呢?

（……哎呀。）

仔细一想，直到两人彼此都成为蔷薇花蕾的妹妹前，似乎还真的没什么交集。

（可是……）

祥子一直很喜欢注视着令的身影，她想不出一个好的词语来形容那种感情，但或许……那里头包含了「憧憬」。

应该怎么比喻才好呢?没错，就像是笔直迈向阳光生长的嫩枝，令这个人，就是如此耀眼动人的存在。

她对人和善，个性又爽朗，不与人成群结党，性格表里如一，在她的周围，总像是包围着一股清澈的空气与清澄的流水似地。

她的容貌、身材也十分搭配她的个性。

举行体力测验时，时常可以看到一个同年级生专注地奔跑、跳高的身姿，她常常会看着那美丽的光景看到入迷。现在回想起来，那位同年级生毫无疑问就是令。

虽然每一段往事都不过是短暂的光景，但那些回忆就像一颗颗玫瑰念珠，散发出光芒，只要把它们串起来，与令之间的回忆，就会永远地闪耀下去。

（虽然这套在佑巳身上也说得通……看来我真的对坦率、耿直的人没辄啊。）

提到佑巳，记得她曾经问过这么一个问题：

「姊姊您和令学姊是从何时开始直呼名字的呢?」

佑巳直到现在唤小由和志摩子两人时，依然会加上「同学」两字，对佑巳来说，祥子和令彼此直呼名字的契机，肯定很耐人寻味吧?

「这个嘛……我也忘记是何时了，就自然而然地开始这样叫了呀。」

虽然当时祥子对佑巳如此回答，但其实两人会开始直呼名字的契机，她记得一清二楚。

×××

「祥、祥子你……」

令涨红着脸颊说道。

记得是刚进入六月还是七月的某天，两个人才都刚成为蔷薇花蕾的妹妹不久，不管怎么说，都是一年级生的第一学期时发生的事。

地点是蔷薇馆二楼，两人直到那个时候，也没有多闲聊过几句话。总之，放学后，两位一年级生正在准备泡茶时，令突然开口了。

「什么事？」

听到对方直呼自己名讳，其实祥子内心蛮惊讶的，但从外观看来，祥子的态度没有什么变化。

「呃……那个……我本来想说什么呀……」

令的内心相当地动摇，为了说出「祥子你」这三个字，令已经用尽了全身的神经，结果反而忘光了要说的事情，祥子马上就看穿了这点。

所以其实真正重要的，不是「祥于你……」之后要说的话，而是令主动直呼「祥子」这件事吧。

刚才令叫的「祥子」两字，轮廓不是很清晰具体，只要随便推一下就会倒塌了。但那些都不是问题，用骑脚踏车比喻的话，称呼他人不另加「同学」等称谓，就像拆掉辅助轮一样，显得不稳也是正常的。

「我啊……」

于是祥子决定接过令的那句「祥子你……」说道：「觉得用红茶来配红茶饼干很奇怪。」

祥子并非想帮令解围，她只不过是无法继续静静地看着令那手足无措的样子，所以才会开口接话。

「咦？」

令就像是张开了脸上所有毛细孔似地，吃惊地盯着祥子。

「但是配咖啡也颇奇妙的，绿茶更是不用多提。」

祥子别开视线，静静地继续泡茶。

如果没有特别要求，蔷薇馆里泡的多半是红茶，不过今天没有事前准备点心，所以祥子刚才说的红茶饼干云云，都不过是假设的事。实际上，要是现在备有红茶饼干，那祥子就绝对不会说刚才那些话了，毕竟那样一来，听起来就会像是在非难要两人准备红茶的学姊们。

「那你觉得配什么比较好呢?」

令如此问道。祥子思索了一下后回说：

「热牛奶。」

「热牛奶?喔喔!」

令的脑中似乎产生了画面，接着点头称是。

「令你觉得呢?」

现在祥子回想起来，觉得当时跟着突然直呼她的名字做得真对。要是那时祥子唤她「令同学」的话，恐怕往后也会一直叫她「令同学」了吧。这么一来，令也会很犹豫，要是她也跟着叫回「祥子同学」，那她最初下定决心、涨红着脸喊出「祥子你……」这几个字，就会化为泡影了。

那样就太可惜了。

加上这样一来，刚才祥子所谈论的红茶与红茶饼干，现在听起来就只像是在闲聊嗜好罢了。

「我可以投祥子你的意见一票吗?」

令如此说道，这回她喊「祥子」喊得极其自然。

「你也觉得热牛奶好吗?」

「暂时啰，不过我想往后，也想不出比热牛奶更适合的搭配饮料啊。」

「那就这么决定了。」

听到两人的对话，姊姊们纷纷憋笑说着——「你们两个到底在聊些什么啊」。

记得当时有点难相处、平时也不太来蔷薇馆的佐藤圣学姊也在场，然后不知两人的对话究竟是哪里戳中了她的笑穴，逗得她哈哈大笑，当时祥子还觉得很不可思议呢。

×××

（不过……）

放空地望着讲台上依旧在进行的颁授毕业证书仪式，祥子思考起来——为什么令那天会决定要直呼我的名字呢?直到那天之前，令不都乖乖地依照莉莉安的传统，称呼同年级的我为「祥子同学」吗?

不过祥子并不排斥被她直呼祥子，所以也就没有多问，维持了这种称呼直到现在。

（也是啊，或许该趁这个机会问一下。）

如果是现在，她也不会因为尴尬而改叫回「祥子同学」。

「支仓令。」

祥子自傲的好友，现在正踏出步伐，走上讲台要接过毕业证书。

３

接过毕业证书，重新坐回三年菊班椅子上的令默默心想——

好空虚呀。

才刚刚接过的毕业证书，一旦走下台，就先被收了回去，所以手上也没有毕业证书，实在叫人没有半点毕业的感觉。

这么一提，记得已经毕业的姊姊也曾说过类似的话，没有真实感，注意力也不集中，典礼过程中一直在想别的事情，又回想起很多往事，整个典礼看起来就像是别人家的事。

姊姊说的真是一点也没错，加上拿到毕业证书之后，整个典礼也就进行到九成了——不过会这样想的，肯定百分之九十九点九，都是心情已放轻松的毕业生。

「三年松班。」

轮到祥子的班级了。

因为小笠原是小字开头，所以座位号码也排在比较前面。

「小笠原祥子。」

看吧?马上就轮到她了。

校园生活之中，很多时候都是依照座位号码来决定顺序的。令从以前就想——祥子每次都这么快就被叫到，在她做好心理准备前就会轮到她，也还真辛苦。

至于「支仓」这个名字靠近中间偏后，说是从后面数过来更快也不为过，所以能参考其他先上场的同学，之后才会被叫到，实在是很轻松的位置，不过有时候会等太久而觉得无聊就是了。

当祥子走上讲台的瞬间，会场产生了一阵骚动，四周纷纷传来感叹声。

小笠原祥子十分美丽，就算不是站在她好友的角度来看，这么说她也绝不夸张，她天生端丽的长相，配上充满知性与气质的灵魂，让她显得更加耀眼动人。加上最近的她，多了一份温柔与圆融，让人感到她的美丽多了一份艳丽与深度。这一切都是小佑的功劳吧?现在不管任谁来看，祥子毫无疑问都是莉莉安女子学园高中部的「姊姊」象征人物。

祥子接过证书，从台上走下来，此时会场再次传来一遍叹息声，就像是在可惜表演结束似地，让人不禁怜悯起下一位上台的学生啊。

令从就读莉莉安幼稚园时就曾跟祥子相处过，但直到升上高中之前，两人都没有特别深谈过。从幼稚园的时候，祥子就已经散发出与其他小孩不同的气息，充满了贵妇人的气质。

当时还不知道「贵妇人」这个词语的令，只是一直以为：「这里有一个公主」。当令稍微懂事一点之后，就开始拿竹棍当竹刀挥舞起来了，祥子则与这样的令大异其趣，听说她那时已经在学芭蕾，而且行为举止也相当优雅。

是个十分美丽的女生。

虽然令一直对她很有兴趣，却不知道怎样做才能跟她当朋友，幼儿园里的其他小孩肯定也是这样想的吧?她那令人难以亲近的氛围，让人只敢远观而不敢靠近；也有一些小孩不知该如何是好，只好在背地里说闲话或嘲笑她，就因为这样，祥子总是独来独往。如果是现在的令，当时肯定就会跟她搭话，找她一起玩耍，可是当时的令还太年幼，只觉得独来独往的祥子是个「孤高的人」，便默默对她投以尊敬的眼神。当然，上述那些困难的分析与形容，都是等令长大一点之后才学会的。

国中、高中时，两人虽然有几次同班过，但对令来说，祥子依旧是个「美丽的公主」。不久之后，令才知道祥子是大公司老板的千金，深深感到原来她还真的是位公主。

公主不会张口哈哈大笑，也不会跟人成群结党一起行动。令可不是在讽刺祥子，她是直心地憧憬着这样的祥子。

（这么说来……）

记得由乃以前曾经问过一件事，她问令是从何时起直呼祥子的名字，由乃的说法是——「对方可是公主，就算她直呼小令你的名字，我也不会觉得惊讶。」

一切正如由乃所言。所以说，由令主动去直呼祥子的名字，可是需要相当大的勇气的，毕竟对方可是位「公主」啊。

「这个嘛……因为祥子先直接叫了我的名字嘛，再说两人都是蔷薇花蕾的妹妹，一直叫对方‘ X X同学’也不太好吧。」

令如此回答由乃，但其实跟事实有很大的出入。不，确实是祥子先直呼她名字的，只不过不是对她当面这么叫就是了。这样说对吗?

——也就是说……整件事……该怎么解释才好啊?

×××

直到现在，令都还记得当初只敢远观的祥子，看起来突然变得离自己很近的那一天。

五月份时，山百合会主办了新生欢迎会，仪式结束不久之后，后来成为自己姊姊的鸟居江利子学姊，来到了令所在的一年菊班，她劈头就说：

「要不要当我妹妹?」

不管怎么说，对方都是黄蔷薇花蕾。要是当时回去多考虑一、两天，最后她可能会回绝，但对方急着要回复，所以令就答应了，思考太多只会损耗动物应有的直觉，所以令顺从了「跟江利子学姊一起似乎挺有趣」的这个直觉。从结果来说，令的直觉并没有错。

收下玫瑰念珠之后，学姊说要介绍其他伙伴给令认识，立刻带她离开教室。令的手被学姊牵着．走在走廊上，听到学姊说「伙伴」而且知道学姊要带她去的地点后，令不禁有些临阵退缩。

江利子学姊的姊姊——黄蔷薇学姊——就等着她。不只是黄蔷薇学姊，白蔷薇学姊与红蔷薇学姊也应该都在场才是。

直到刚才，令都还带着憧憬的心情，仰视着立于高中部学生会顶点的蔷薇学姊们，所以她根本就还没有做好心理准备，说到底，她根本就还没有深刻体认到，自己已经成为黄蔷薇花蕾的妹妹这件事。令当时的心境，就像是把这件事忘却在一年菊班教室附近的走廊一样。

「哎呀?」

江利子学姊在蔷薇馆前停下脚步。

「这是怎么回事呢?」

站在蔷薇馆门口的人，是红蔷薇花蕾——水野蓉子学姊。

红蔷薇花蕾站在蔷薇馆附近是极其自然的事。反过来说，黄蔷薇花蕾——江利子学姊出现在蔷薇馆附近也是很正常的，所以这两个人会面带吃惊的表情看着彼此，原因肯定出在别的人事物身上。令明白是什么事，蓉子学姊是看到站在江利子学姊身旁的自己而感到吃惊，至于江利子学姊也是——把注意力放在安静地站在蓉子学姊身后的一年级生，那位一年级生，就是小笠原祥子。

祥子静静凝视着看着她的江利子学姐，接着顺着江利子学姐的手，注意到了江利子学姐牵来的对象，祥子把视线移到了令身上。

两人四目交接。

「咦?」

祥子一瞬间发出小小声的惊叹声，不过马上绽放出满脸的笑容。

现在回想起来，祥子的微笑肯定只是社交性的问候，不过当时的令面对那样的祥子，佩服得五体投地，毕竟当时她整个人呆呆地张开嘴巴傻站在那里，祥子却在面对那样的状况之下，还游刃有余地微笑，真不傀是公主啊。

总之，两个人几乎是在同时成了蔷薇花蕾们的妹妹。

因为如此，在学姊们引介两人给伙伴们认识的时候，令也没有太紧张，因为两个人一起出场，一个人所受到的注目也会减半，再说只不过是介绍，没有必要紧张到发抖，只不过不知为何，只要祥子在身边，令的身子就跟着挺直了起来。

令根本没有想过会不会被人拿去比较这件事。比起那些，能够站在祥子身旁，让令感到无比开心。

没错，其实令根本就不想只能远远眺望着她，令希望能跟她站在同一个地方，希望彼此的眼睛，能够映照出彼此的容貌。

那或许是一种预感。

或许令是靠着第六感，预先知道祥子将会成为自己无可取代的好友，靠着第六感，她看到了两人的未来。

那天在蔷薇馆里，加上成为新伙伴的两人，原先的蔷薇馆成员们高举着草莓牛奶，干杯庆祝两人的加入，虽然不知为何是拿草莓牛奶来庆祝，但据说是白蔷薇学姊请的客。记得当时，被人派去买饮料的白蔷薇花蕾佐藤圣学姊，一边抱怨一边走了出去，她当时似乎是说——「既然一年级生加入了，为什么我这个二年级生还得做打杂工啊?这是什么惩罚游戏吗?」

现在回想起来，那或许还真的是惩罚游戏呢，用来惩罚比另外两个人都晚认妹妹的圣学姊。

令就在这种气氛下，展开了身为蔷薇花蕾妹妹的新校园生活，但要说有没有因此跟祥子马上变熟，可以说是没有。

「令同学，我来帮忙」、「令同学参加社团活动的时候，蔷薇馆里发生了这些事」等等，祥子一开始当然都叫令「令同学」，虽然祥子依然是位公主，但也很努力地试图当好红蔷薇花蕾的妹妹，丝毫不抗拒地做着杂事。不，光是平时打扫教室时，令也没见过她露出排斥的态度，不如说她一直很积极地认真做事，也做出漂亮的成果。

比起因为社团活动，无法出席所有蔷薇馆活动的令，祥子还比较勤奋工作，她简直就像是在修行一样，总是默默地做事。

某一天，剑道社平日使用的武道馆在维修无法使用，社团活动也临时取消，令因此赶紧前往蔷薇馆，平时没能按时做好蔷薇馆的工作，就趁今天好好做一下。知道今天是令有社团活动的日子，她却还来蔷薇馆帮忙，姐姐肯定也会很开心吧。

令打开通称饼干门的二楼房间的门扉，里头的人似乎很认真的在谈事情，房间里有祥子、江利子学姊与白蔷薇学姊，没有半个人注意到令打开门这件事，三个人都顾着讲话，令本该马上进门，对大家说「平安」，她本来也是打算这么做的。可是，祥子的一句话让令停下了脚步。

「我不认为令有哪里不好。」

（我不好?）

不、不、不。祥子是说‘「不认为」令有哪里「不好」’，所以是否定，也就是说，祥子是在为令说话。

「那问题是出在哪里呢?是我们脑袋太僵硬了吗?」

「我并没有这么说，虽然令确实有一点点小问题，但都是些微不足道的问题。我只是这个意思。」

（问题?该不会是在说我有参加社团活动，没有做好花蕾妹妹份内的工作这件事?但姊姊事前就说过，我只要在能力许可的范围里，做好山百合会的工作就行了呀。）

虽然令很在意究竟是什么问题，但另一件事情更让她在意。

（她刚才是不是直呼我「令」了呀?）

「你不进去吗?」

此时，她背后突然传来一道声音。

「哇啊!」 」

「你这大只的小鬼头，这招呼打得还真好啊。」

令转头一看，只见佐藤圣学姊就站在她身后。不过……「大只小鬼头」这个绰号也太难听了。

「哎呀?令你来了啊?」

江利子学姊转过头。看到谈论的对象突然出现，江利子学姊的态度却显得异常冷静，这反而让令感到心惊胆战。

「是、是的。」

说到态度冷静，祥子跟白蔷薇学姊也都显得非常冷静。

「令同学，平安。」

「……平安。」

「你快进来吧，还有站在后面的那个人也快进来吧……呵呵，圣，你总算来了啊。」

「要是我不偶而过来给你看几眼，我怕会被您控告我毁约啊。」

圣学姊从握着门把不动的令身旁走过，走到白蔷薇学姊面前，接着探出头来看着令，露出一个奸笑。这位平时总一脸不开心的人，今天的心情似乎不错。

祥子收起摆在桌子上的数据，所以令也就放下包包，开始准备泡茶了。桌上还没有摆茶杯，电热水壶正在煮水中，发出咻咻咻的声音。

令把茶叶倒进茶壶里，不自觉的想起刚才祥子说的话。

是她听错了吗？

「唉～～小令。」

「哇啊!」

她转头一看，又是佐藤圣学姊站在背后。

「你就不会表现一下其他的反应吗?」

「对不起。」

令根本不知道自己为何要道歉，但身为学妹，就是会反射性地不停道歉，像是——十分抱歉、不好意思、不敢当、我失礼了……等等等。

「你很在意刚才发生的事吧?」

「刚才的事?」

虽然令赶紧装傻，却没有用，毕竟刚才在饼干门外时，圣学姊就站在她的背后。既然学姊都有听到，站在学姊前面的令自然不可能没听到，加上令因为过于震惊呆站在原地不动的样子，肯定都被学姊看得一清二楚。

「直呼名字。」

「啊?」

「她直接叫你名字了吧?公主小鬼头。」

圣学姊转过头。因为祥子就站在两人的后方远处，正在与刚刚抵达蔷薇馆的红蔷薇学姊站着聊天。

「是指祥子同学吗?」

大只小鬼头，还有公主小鬼头，随便这样乱叫，实在让人很难懂啊!在莉莉安女子学园里，称呼高年级生时要称呼对方的名字加「学姊」，称呼同年级生则是名字加「同学」，这是这所学校的传统，至于对低年级生，名字加「同学」或是「小」加名字都行，如果够熟的话，直呼名字也行。

「喔～～?大只小鬼头你还是坚持叫她‘祥子同学’呀?」

「呃……能请您别再叫我大只小鬼头了好吗?」

「那就让我直接叫你‘令’啰?既然公主可以这样叫你，那我也行吧?」

「……随您便。」

令心想——佐藤圣学姊心情不好的时候全身都会散发可怕的气场，让人害怕，不过当她心情大好的时候，反而让人更不想亲近。令觉得圣学姊心情不好，对周围的人发出「不准靠近我」的恐吓光线时，反而显得亲切。

「不过感觉不太平等啊。」

茶感觉已经泡好了，令便把茶倒进茶杯里，而圣学姊则是一边看着令手边的动作一边说道。

原来她还没有讲完这件事啊?

「你们两个是同年级，又都是蔷薇花蕾的妹妹，其中一个人直呼对方的名字，另一个人却加‘同学’，希望你们这样，之后不会对彼此的立场与关系产生影响啊。」

圣学姊的建议，深深地穿透了令的内心。不过，山百合会这个组织，是由三色蔷薇学姊们领 导全体学生的，三个人之间应该没有什么角力问题吧?

「对不起，令同学，我来帮忙。」

祥子从后面搭话。

「啊，不用啦，平时都是你在做事，这次就让我做到底吧，虽然我泡的茶大概没有你泡得好喝就是了。」

令转过头说道。这时圣学姊从旁插话：

「你不用担心，我会帮你监督好她的。」

「我没有在担心啊?」

祥子一脸不高兴地转过身子离去。

「她有加‘同学’喔。」

令一边继续倒茶，一边小小声地如此说道。结果圣学姊伸出右手食指左右挥了几下，像是在说「不、不、不」。

「你啊你，当面这样叫不是很害臊吗?不过如果是在第三者面前，就比较不会介意吧?其实她很想和你直呼彼此的名字吧?」

「直呼彼此的名字?」

「令，祥子这个人呀……你也知道她自尊心多高，就算她想这么做，也绝对不会主动这么要求喔，你就体谅她一下吧。」

是这样吗?

令又看了一眼身后的祥子，但她丝毫没有察觉，顾着跟蓉子学姊讲话。

如果真的是这样……

那下次由自己主动，试着叫她「祥子」看看吧?

今天是不可能的，明天这么做吧。

虽然这难度有点高，但只要渡过这一关，肯定能与祥子之间，建立起像姊姊她们之间那样的关系。

「蓉子」、「江利子」、「圣」。

互相直唤对方名字的三位学姊，看起来都很棒。

４

「圣。」

在银杏树人行道的叉路，也就是圣母玛莉亚的雕像前，看到了一个莫名显眼的美国人，高额头轻轻举起手来。

「喔～～江利子。」

蓉子率先注意到来者，举起手回应江利子。圣虽然瞟了江利子一眼，但只见她的肩膀颤抖着，根本就顾着憋笑，也不打算和江利子打声招呼。

「呃……她是怎么了?」

江利子问道，并用手指了一下眼前这个……弯着腰不停颤抖的物体，蓉子接着一脸无奈地耸了耸肩。

「我怎么会知道呢?」

「不知道?你们不是一起行动的吗?」

江利子先对圣母玛莉亚握紧双手祈祷，接着问道，不过她也没什么想祈祷的，只是做了一个样子。

「是一起行动的呀，只是她突然开始笑起来，我也不知道是怎么回事呀。」

蓉子冷淡地看着圣。

「突然大笑?那还真是恶心啊。」

江利子看向圣，只听见她的喉咙先是发出憋笑的「呵呵呵」声，最后演变成哈哈大笑，她笑到捧着肚子，眼睛还泛着泪光。

「该不会是来这里的路上，吃了路旁的笑菇吧?」

「如果是圣，那还真有可能，真是太恐怖了。」

两位好友架起手臂，探索着各种可能性。为什么还在莉莉安就读的时候，会有那么多低年级生憧憬眼前这个人啊?还真是个谜。

等圣终于抑制住她的笑意之后，她对着远远眺望着她的两人说道：

「喔喔!两位女士，快点过来。」

「啊?」

「你们不用再演即兴短剧了啦。」

即兴短剧?说什么傻话，也不想想自己刚才在干什么?

「追根究底是你不对吧?到底有什么那么好笑?」

「不好意思、不好意思，我一想到就忍不住笑了出来。」

说是忍不住笑出来，但也未免笑得太夸张了吧?通常也只会「呵呵」地几声而已吧?江利子狐疑地看着圣，然后圣看着江利子，眼睛又再度泛出憋笑的泪光。

「到底是怎样啦!」

真是让人不爽啊!但说起来，江利子刚认识圣的时候，两人也是一直吵架，所以对她抱持太多期待本身就是徒劳。

「你家的妹妹……」

圣嘀咕起来。

「令，她怎么了吗？」

「会错意，最后直呼祥子的名字……哈哈哈……」

「到底是怎样啦?」

拜托你说清楚点好吗?——江利子揪住圣的大衣衣领，逼迫她说出真相。圣一边笑一边说：

「我也不记得到底是什么时候的事了。总之，祥子跟江利子还有谁……总之，你们几个在蔷薇馆里闲聊。记得吗?」

「你说的这么暧昧模糊，谁会知道你在说什么呀?」

江利子咬牙切齿地扬起嘴唇说道。

不确定是何时，也不记得到底是跟谁，而且还是在蔷薇馆里闲聊，如果光用这几个关键词搜索，那跑出来的搜索结果，至少也有一、两百项吧?

「就令和祥子开始固定来蔷薇馆工作，但也还没有过很久的时候啦。对了、对了!你们好像是在解什么问题吧?记得那时候，在我们这年级，不是很流行解杂志上的数学加拼图的奖金问题吗」

「是呢。」

江利子不禁回忆起来，然后放开圣的衣领，还真是很久远以前的事啊。

「这跟我们的妹妹又有何关系?」

这次换蓉子用严肃的口吻问道。这也是很理所当然的，如果只是令就算了，但既然冒出了祥子的名字，蓉子也无法平静地坐视不管吧?尤其是在见识过圣那别有深意的大笑之后。

「我也不是一开始就在场，所以也不清楚整件事的经过啦。总之，似乎有人让祥子和江利子你们解题吧?因为那本杂志摊在桌子上嘛，然后祥子应该变得很热血沸腾吧?」

「祥子很热血沸腾……?」

等等，我似乎想起什么啰!江利子内心如此作想。因为平时看起来很文静的祥子，针对那个奖金问题，非常明确地提出她的看法，害江利子不禁故意说些相反的意见刺激她，结果她的反应实在是太有趣了。记得确实发生过这回事，可惜的是，江利子不记得最后是怎么结束的。

「你们不是在讨论例题怎么样吗?」

「好像是，我不记得就是了。」

又不是开会时讲的话，没有人会一一记住平时闲聊了些什么吧。

「总之，令偷听到你们的讨论，还以为是在说她呢。」

「咦？」

「似乎是把‘例’不好，听成了‘令’不好，真是奇葩啊!然后她就一直以为祥子直呼了她的名字，最后演变成她主动去直呼祥子的名字啊!」

「什么?」

「突然被令直呼名字，祥子肯定大吃了一惊吧?我突然想起那时的事，就觉得好好笑、好好笑喔～～」

似乎又有另一波笑浪推到圣身上，她又开始哈哈大笑。与之相比，当事者的两位姊姊一脸不敢置信地面面相觑。

「既然你都察觉到是令误会了，干嘛不跟她说?」

蓉子问道。

「我干嘛要说啊?这么有趣的事耶!」

圣露出像是在说「你好奇怪」的表情回道。

「我知道了。肯定是你故意煽动她的吧?是你故意要她直呼祥子名字的吧?」

「怎么可能呀～～」

看着圣边说边笑的表情，江利子的怀疑已经变成了确信。世上哪有这种学姊啊?江利子连评论都懒得评论了。

不，蓉子帮忙补了一句：

「……果然是你煽动人家的吧。」

第三十三卷 Hello goodbye 饯别三重唱

１

「欢送词。」

副校长说道。

「在校生代表，二年藤班，藤堂志摩子。」

被喊到名字，志摩子回答「是」之后，从椅子上站起来。

坐在她前面的桂同学转过头来，轻轻对她说了一声「加油」。看着眼前这些面带笑容，送她出去的同学们，志摩子轻轻低下头致谢，接着走过整然排列的椅子之间的通道，走了出去。

映在眼前的是体育馆的舞台。

站上那个讲台，对着即将毕业离去的学姊们，送上几句话，就是志摩子本次接下的工作。

心跳渐渐加速起来。

志摩子深深呼出一口气，接着缓缓朝着前方迈进，已经没有后路可以退了，下次经过这条通路，就是等完成重责大任的时候了，到时候就会与现在反方向地走回自己的座位上。

在毕业生座位与在校生座位的境界处，志摩子稍微停下了脚步，她现在背负着身后约四百五十位在校生的心意，凝视着毕业生们。

圣母玛莉亚，请您守护我。

请让我平安完成这个任务。

志摩子很难得地，对圣母玛莉亚许下具体的愿望。

或许对志摩子来说，这份任务所背负的压力，就是如此巨大。

×××

「啊!藤堂同学。」

放学前的班会结束，班导离开教室前，叫住了志摩子。记得那是二月中旬时的事。

「是。」

老师的前脚还踏在走廊上，后脚跟却还留在教室里，门就这样没关的话，留在教室里的同学们应该会觉得很冷吧?一想到这点，志摩子小跑步了出去。不过跟志摩子的顾虑背道而驰，马上就进入了扫除的时间，教室里的所有窗户都被打开了。

「打扫完之后，可以麻烦你去找山村老师吗?」

「这样啊……」

「他应该会在教职员办公室里等你。」

「是。」

「有什么问题吗?」

「没有。」

「那就麻烦你啦。」

班导转达完事务性联络事宜后，缓缓拖着步伐离去。当志摩子鞠躬，看着老师离去的背影时，耳边忽然传来一道声音：

「老师说了什么?」

「哇!」

志摩子的心脏忽然用力跳了一下，声音却追不上身体的反应，无法好好表现吃惊的情绪。她是从什么时候在那里的呀?转头一看，只见同班的桂同学站在一旁，等待志摩子的回答。

「老师要我做完扫除工作后去教职员办公室，说是山村老师会在里面等我。」

也不是什么需要隐瞒的内容，志摩子便如实告诉桂同学。班导没有在大家面前提起这件事，纯粹是因为这件事，只需要告诉志摩子一个人就够了吧?如果是得保密的事情，那应该也会把志摩子带到别的地方再说。再者，去教职员办公室找山村老师——这个讯息本身就没有什么秘密性可言。

「为什么呢?」

桂同学纳闷起来。

「我不知道……」

志摩子也跟着纳闷起来。

「你没有问老师吗?」

「毕竟有事找我的是山村老师吧?」

有必要问班导吗?志摩子实在搞不懂为何桂同学会问为什么，毕竟是要去教职员办公室见山村老师，班导没讲内容也没什么好奇怪的啊。

「但通常班导被其他班级的老师找去，说是找自己班上的学生有事时，肯定会问一下的吧?像是‘找我们班的藤堂有什么事吗?’我们老师肯定有问过啦～老师肯定知道是什么事啦～!」

桂同学发出像小孩吵着要买玩具才会发出的声音。

「你说的也是没错啦……啊!」

「怎么了?」

「对了，刚才老师有问我‘有什么问题吗?’」

「肯定就是那个意思啦!你刚才应该问‘请问山村老师找我有什么事?’才对啊!」

志摩子同学你也真是的——桂同学弹了一下手指，像是用弹手指来代替用嘴发出啧啧声似地，不过她马上改变了想法，轻轻地笑了起来。

「不过我想肯定不是什么坏事吧。」

「为什么这么说?」

「如果是坏事，肯定会故意不给提示吧?既然老师主动问你‘有什么问题吗?’就表示老师肯透露一些情报给你知道啊。这样想没错吧?」

原来如此，也有这种思考方式啊。

「桂同学你真聪明呢。」

「……被你这样说，我心情很复杂啊。」

如同桂同学的话语，她跟着露出一个复杂的表情。志摩子心想——心里想的事情会写在脸上，这么好懂，真好哪。

「为什么要心情很复杂呢?……啊!」

志摩子这么喊出一声，桂同学的身体跟着弹了一下，像是把身上的东西抖掉似地。志摩子偶而也会看到其他人这么做，非常好奇他们究竟是怎么做到这个动作的。

「这次又是什么事呀?」

没错，现在可没有闲功夫想那些事。

「打扫教室。得先打扫教室。」

志摩子拍了一下手，走回教室，毕竟班导是要她打扫完教室之后，再去教职员办公室嘛。

打扫完教室后，志摩子便去了高中部的教职员办公室，山村老师看到志摩子之后，举起手说着：「这边、这边。」

「你等一下喔，另外两个人等一下就会过来了。」

直到刚才，老师似乎都还在自己的座位上找东西或是整理上课要用的资料，她现在停下手边的工作，从不在办公室的老师座位上拉了一张椅子过来，要志摩子坐下。

「另外两个人?」

志摩子挥了挥手表示自己不用坐，接着问向老师，她根本不知道还有另外两个人会来这件事。

「是啊，藤堂同学你最早来呢。」

「这样啊。」

如果是桂同学，她现在肯定会问「请问您找我有什么事吗?」或「请问您还找了谁过来呢?」不过看到老师忙碌地整理东西的样子，志摩子心想没有必要特意让老师停下工作，去问老 师那些事。志摩子反倒是开始反省起——自己来得过早这件事。

不过，到底是什么事呢?

山村老师。

志摩子也有上她的课．两人并非毫无交集，但志摩子也想不起最近的课堂上，自己做过什么引入注目的事情。假设志摩子真的有在课堂上做了一些不妥的事情，老师应该也会当场警告志摩子吧?

「……」

山村老师看到志摩子之后，也没有说找错人，所以说，虽然不知道剩下会来的两个人是谁，总之老师打算等人都到齐之后才谈事情吧?既然如此，她只好在这里静静等另外两个人过来了。

听到有另外两个人也被叫来教职员办公室，让志摩子更是无法猜测出老师接下来要讲什么事了。

如果山村老师要找的人是由乃同学，那志摩子还能理解，因为山村老师是剑道社的顾问，而由乃同学是剑道社的社员。

（不过……我又没有练过剑道。）

所以老师找她，也绝对不是来挖角的。

志摩子低头叹了一口气，然后重新提神，抬起头来，结果不知为何，由乃同学的脸庞就出现在她眼前。

志摩子吓了一大眺，却无法喊出声音。才正在想由乃同学，由乃同学就出现了，这难不成是魔法还是幻觉吗?

「果然是志摩子同学啊。」

但由乃同学可是确实存在于眼前的。她拍了拍志摩子的肩膀，然后对着教职员办公室的门口用力挥了挥手。

「喂～～佑巳同学，志摩子同学也在这里喔～～」

「呃……那个……」

「你等一下，佑巳同学现在正在交扫除日志。」

「为、为什么你们会在这里?」

志摩子无法掌握事态，开口问道。

「咦?因为有人找我们过来啊。」

「我没有找你们啊。」

虽然志摩子刚才确实在内心想了由乃同学，但光是想想就能瞬间把人叫来这里，志摩子可不记得自己有这种超能力，她也从没有想过自己是否有这种超能力。

「我当然知道，找我们的是山村老师啊。」

「啊，这样啊……咦?山村老师……」

也就是说，之后会过来的两个人，就是指由乃同学和佑巳同学吗?志摩子想跟老师确认，却没见到山村老师的踪影。直到刚才，老师都还在办公室里走来走去的……

「啊～～真的耶，志摩子同学也在呢～～」

仔细想想，根本没有想到的佑巳同学也出现在这里，表示她们会来，绝对不是她做的好事，志摩子放下心里一块大石头。

「佑巳同学你们也都是被山村老师找来这里的吗?」

「也?咦?志摩子同学你也是啊?」

真是巧合啊～～！等下还有几个人会来呢？～～——佑巳同学边这么说，边握住了志摩子的手。从佑巳同学的言行举止来看，她肯定也不知道老师找她们的理由吧。

「有谁知道老师为什么要找我们三个人吗?」

「因为我们三个是下任蔷薇学姊?」

「……也是啊。」

说到这三个人有何共通点，第一个能想到的，也就是那个关键词了吧?一月份举行的学生会干部选举结束后，下学年度的学生会长，也就是人称蔷薇学姊的三人就定案了，也就是现在聚集在教职员办公室里的这三个人。

「该不会是要讨论情人节企划吧?」

把三个人找来，要她们切勿节外生枝。

「如果是这样，应该也会找真美同学一起过来吧?」

再说，如果是要讨论情人节企划，应该会由真美同学来找三人才是，毕竟是新闻社提出在情人节当天寻宝这个企划案，决定优胜奖品是跟下任蔷薇学姊们约会的，也是新闻社。

那到底会是什么事呀?——三个人面面相觑。老师之后到底想跟三人讲些什么呀?

至少，佑巳同学也在，所以肯定跟剑道无关就是了——志摩子如此确信。

「啊!岛津同学和福泽同学也都到齐啦，辛苦你们了，久等啦。」

山村老师发出爽朗的声音出场，爽朗到像是要把三人脸上黑压压的乌云，一口气全吹散似地。

「既然大家都到齐了，我们就走吧。」

「咦?」

完全搞不清楚状况的三个人就算纳闷，也只能默默跟着山村老师走。

「请问究竟是要去哪里呢?」

志摩子问道。

「教职员办公室人来人往的，没办法好好谈事情，所以我想换个地方。」

确实，教职员办公室每到这个时段就会人来人往的，像是学生会有事过来找老师，或是要交日志、来拿社团活动的社办钥匙等等。

山村老师身上穿着毛衣，通常外面配一件羊毛背心比较自然，不过老师是在毛衣外套了一件运动外套，只见老师伸手从外套口袋里拿出钥匙，用手钩住类似吊饰的东西后，转开门把。

「加上，我接下来要和你们三人开诚布公地谈一下。」

挂在钥匙上头的吊饰上写着‘生活指导室’。

２

「欢送词。」

副校长喊出声来。

「在校生代表，二年藤班，藤堂志摩子。」

志摩子被叫到名字后回声「是」。坐在离志摩子同学有些距离的佑巳聆听着。

终于要开始了。

「二年松班，岛津由乃。」

「是!」

与刚才不同，这回的回答声离佑巳很近。仪式进行到这里时，来宾与家长会的座位附近产生了不小的骚动声，至于说他们在骚动些什么，当然就是——由两个人负责念欢送词?

这些都在预料之中，所以负责主持流程的副校长等所有人平静下来之后，深深吸一口气，继续说道：

「二年松班，福泽佑巳。」

等叫到第三个人时，全场忽然陷入一片寂静，而佑巳在这一片寂静之中，用力地大喊一声：

「是！」

由于喊得太用力，喉咙受到了不小的刺激，佑巳不小心咳嗽起来，结果刚才传来一片骚动声的地方，这回传来了一阵窃笑声，他们大概是觉得佑巳很搞笑吧?还是说，以为只由一个人负责的欢送词，没想到在叫了两人的名字之后，居然还冒出第三个人，而当大家正要表现吃惊的反应时，第三个人却在那边咳嗽，简直就是在演搞笑剧一样，让大家不自觉地松了一口气呢。

不管是哪个理由，对佑巳来说都不重要。

无论是喧嚣、窃笑还是一片寂静都好，佑巳认为，就连自己刚才发出的咳嗽声，都是为了立足于这个场所而不可或缺的——自然的声响，用人类来比喻的话，就像是内心的声音似的东西，要是一一去计较那些声音，可就无法生活下去了。

佑巳从前方座位的椅脚与同学们的膝盖之间穿梭出去，来到了走道上，刚才被叫到名字的志摩子同学与由乃同学都在走道上等着她。

等三人排排站好之后，志摩子同学领头上前。

映入眼前的是体育馆的舞台。

能否在这个讲台上，对即将毕业的学姊们，送上几句饯别的话语，就是佑巳这次的工作。

没事的，绝不会哭出来。

佑巳现在代表了全校的学生。

所以说，只有在所有出席的一、二年级生哭泣时，佑巳才可以哭。

不是三分之一的学生，是所有学生——佑巳说给自己听完之后，站上了舞台。

姊姊。

欢送词是献给所有三年级生而说的。

但只有姊姊才会懂的讯息，也会一起传达给您知道的。

请您好好听着吧。

×××

「我要说的，其实就是关于欢送词的事。」

一走进生活指导室，山村老师便如此说道。

「欢送词（扫除）……」

大概是因为时间重叠得很刚好，佑巳一开始还以为是在说「扫除的事」（同音字)，志摩子同学和由乃同学似乎也想到了同样的东西。

「大家不要站着，赶快坐下吧。」

三人有气无力地回答。毕竟这三个人平时没做过什么惊天动地的事，都还是第一次被老师特地叫来这个房间指导校园生活态度，所以老实说，三个人都不知道该怎么坐下才是。房间正中央有张很像接待用的沙发和椅子，但她们也搞不懂哪边是主位。

「坐哪里都行吧?那我就坐这边，你们三个去坐那边的椅子吧。」

山村老师敏捷地发出指示，三人依照——由乃同学、志摩子同学与佑巳——的顺序坐了下来。志摩子同学会坐在中间，大概是因为她是三人中唯一是蔷薇学姊的人吧。不，应该说，这反映出另外两个人有多没信心了吧?不管怎么说，另外两人平时就有点依赖志摩子同学。

「你们不用那么拘谨，我找你们来这里，可不是要给你们几位的生活态度鸡蛋挑骨头的。」

虽然老师笑了起来，但是搞不懂接下来到底要谈些什么的三位学生，实在无法跟着呵呵笑出来。

生活指导室这个房间颇大的，给四个人召开秘密会议还梢嫌太大，不过佑巳知道——要是在这个房间里塞十四、十五人的话，那这房间就显得太狭窄了。

没错。一年前，还在这间学校就读的鸟居江利子学姊引起‘黄蔷薇骚动’时，就是被叫到这个房间，而担心她的伙伴们挤在门口，最后所有人都得以进来这个房间进行谈判。

「刚才您说了扫除吧?」

志摩子同学率先问道。

「请问是要我们做什么样的扫除呢?」

老师回答：

「什么样的……？当然是毕业典礼的啊。」

「所以是体育馆吗?」

「是啊。」

直到这里，房间里的四个人都没有察觉到彼此在鸡同鸭讲。

「请问是要我们三个人做什么呢?」

志摩子同学一直以为老师是在讲打扫体育馆，便理所当然地问了这个问题，只是每年都是由一年级生负责打扫毕业典礼的会场——体育馆，并且帮忙搬椅子，如果今年也是跟往年一样的话，就没有理由特地叫这三位二年级生过来这里了吧?

「也就是说，我想拜托你们三人负责欢送词的部份。」

「三、三个人?」

本来一直静静聆听的由乃同学失笑地反问。

「我知道这算是特例，但能请你们接下这个任务吗?」

说特例这当然是特例……但是……这回三个人同时大叫了起来：

「三个人绝对不行吧!」

老师接着一脸困惑地，依序看了一眼三个人的脸庞。

「你们……都想要自己一个人负责吗?」

「咦?」

这时在场的所有人才终于察觉到刚才的对话很不对劲。

「欢送词和扫除啊……」

化解误会之后，才知道不是什么大事。原来如此，欢送词啊?如果是在谈欢送词的事，那一切就说得通了。

（嗯?欢送词?）

「您、您说要我们三个人，一起负责欢送词的部份?」

毕竟是曾经会错意的事情，感到吃惊的时间点，也自然晚了一拍。

「咦～！？」

这消息也太具冲击性了吧!

比起听到要三个人负责打扫体育馆，这个消息更让佑巳感到吃惊。

「虽然我也可以用比较婉转的讲法，骗你们上钩……」

山村老师说道：

「但你们几个都满聪明的，我想就算讲一些经过装饰或编码加工过的话语，你们也能够马上察觉到隐藏在话语里的内容与本质吧。」

「也就是说，伪装是没有用的吧。」

由乃同学像是在征询老师意见似的，盯着老师瞧。

「正是。」

所以才决定要跟我们开诚布公地谈一谈呀？三人露出像是在说——这样真的好吗?——的表情，看着彼此。

「通常都是由一个人来负责念欢送词的，虽然你们去年也参加了毕业典礼，目睹了由一个人起头，最后却由两个人作结的欢送词，但那完全可说是意外，毕竟本来预定只由一个人来进行的。」

事到如今，老师也没有必要跟这三个人确认这件事，毕竟去年负责念完欢送词的两个人，就是目前在场的由乃同学与佑巳两人的姊姊。

「接下来就让我们谈谈今年的欢送词吧。你们知道每当有典礼的时候，学校是怎么决定由谁当学生代表的吗?并不是用选举或是抽签来决定的，这点你们应该知道吧?」

「是啊……」

佑巳默默心想——成绩优秀的人吗?

「如果是入学典礼的新生代表，自然会比较偏重在成绩上。这是因为大家都还未入学，没有多少其他可以参考的数据；但如果是毕业典礼，可以拿来判断的依据也就跟着齐全了。接下来你们想想．做老师的在选代表的时候，最重视的是哪件事呢?说穿了就是其他学生们也都能够认同由她当代表的学生。」

原来挑选由谁来当代表这件事也挺麻烦的，看来老师们不是把学生依照成绩排序，挑第一名的人就好啊。

「就算很会念书，但生活态度不佳的话，也很让人困扰，如果挑很受学生欢迎，但成绩不尽理想的学生，也肯定会招来某些学生的反感。就因为这样，这几年满常都是由学生会的干部来当代表，毕竟会在学生选举中当选，就表示受到学生们一定的信赖。而既然是引领学生会的干部，生活态度也不大会有问题吧?然后其中有些人也是进了学生会后，产生自觉开始好好念书吧?所以成为蔷薇学姊或是蔷薇花蕾的人，成绩基本上都不会太差。」

听着听着，佑巳越来越没有自信了，不是佑巳想炫耀，而是她真的是一个无论做什么都拿平均的人，实在不是一个适合负责朗读欢送词的人选，她也十分清楚，自己会在选举中当选成为下任蔷薇学姊，靠的完全是她的亲切与庶民性格。

「那毫无疑问地，选志摩子同学就行了吧?」

由乃同学说道。

「就是啊!」

佑巳也跟着拍了一下手。志摩子同学成绩优秀，生活态度更是认真、完美到让人想叫她偶而放松一下啊．而且她不只受学生们信任，也备受仰慕。

「你们等一下，老师刚才不就说要三个人一起负责了吗?」

志摩子同学慌张地说道，她大概是感受到了危机：心想要是继续保持沉默，就要被那两个人推向虎口了。

「选择藤堂同学，我也毫无异议。」

山村老师把身体埋在沙发里，架起手臂说道。

「还有‘但是’是吧?」

「那当然啰。」

就算不用由乃同学多说，要是事情就到此结束的话，那打从一开始决定由毫无异议的藤堂同学」来负责就好，根本没有必要把三个人叫来这里谈这些事情。

「去年发生的事，虽然说是意外，但颇受好评啊。」

「去年发生的事吗……」

也就是——欢送词朗读到一半，祥子学姊突然嚎啕大哭起来，令学姊赶紧从在校生座位里冲上台帮她读完——这件事吧。

「而且也有老师认为，让姊姊在今年毕业的人来负责朗读欢送词，比较能够炒热典礼的气氛。」

「咦～～」

「考虑到这点……藤堂同学的姊姊去年就已经毕业了。」

这回换由乃同学与佑巳两人慌张说道：「请等一下!」

「有没有姊姊这件事，跟刚才老师您列举的那些条件相比，根本是微不足道的小事吧。」

佑巳说完之后，由乃同学也跟着搭腔：

「再说，志摩子同学现在在高中部里没有姊姊，换句话说，可谓是全校三年级生的妹妹啊。」

「没错、没错。」

这两个人摆明就是不想做。不，与其说是不想做，应该说两人都认为自己「办不到」，所以才联合起来一心想把志摩子同学拱上台。

「我知道了!既然如此，就由我和佑巳同学扛起责任，在毕业典礼前帮志摩子同学找一个姊姊。」

「没错，请交给我们……咦?」

这也太离谱了。但是不用吐槽，也能知道由乃同学扯姊姊有的没的都是在开玩笑。不，她可能有一半是认真的吧……志摩子同学也早就跟着苦笑起来了。

「我理解老师们觉得有姊姊在高中部比较好的顾虑。我想先问一下，请问老师们已经决定好由谁负责读致谢词了吗?」

志摩子一边苦笑一边这么问。由乃同学和佑巳听到了她的提问，瞪大了眼睛。

风势突然转向了，去年的毕业典礼是由祥子学姊负责欢送词，水野蓉子学姊负责致谢词。不消多说，谁都知道她们俩是姊妹，然后……去年的欢送词很受好评是指——

「想知道吗？」

「别说，我不想知道。」

佑巳跟由乃同学一同奋力回绝，因为两人知道，如果这时从老师口中冒出自己姐姐的名字，那可就大事不妙了。

两人那一脸拼命的样子，让老师哈哈大笑起来。

「我也不可能跟你们说啊。」

「咦?」

「应该说……因为还没敲定，所以就算我想说也不能说，不过，老师们之间当然已经挑好候补人选了喔。」

Teacher山村奸笑了一下，看着二年松班的双簧组合。看来候补人选肯定是小笠原祥子学姊或支仓令学姊的其中一位吧。

「学校也没规定非得由姊妹成对负责欢送词与致谢词就是了。不过，由姊妹来负责也挺有意思的。」

老师您到底是站在谁那边的呀?——佑巳很想吐槽，但老师本来就没有站在任何一边。

「然后高中部的老师们便进行了一场投票表决。」

「……投票表决。」

看来，老师终于讲到今天会与三人开诚布公想谈的正题了。

「内容是从藤堂志摩子、岛津由乃与福泽佑巳三位之中选出一个人选。」

「然后呢?」

一道吞口水的声音传来，到底是谁发出那声音的呢?是佑巳还是别人呢?佑巳专注地等着老师接下来的话语，以致分不清到底是谁发出那道声音的。

「没能决定。」

「无法决定?」

「我忘记确切的票数了，但你们三个都获得差不多的票数，没有谁特别领先，如果只是一两票的差距，那还真是令人难以抉择。」

「所以才决定由三个人……」

「没错，你们会帮忙吧?」

山村老师把球打进了三个人的阵地里。接下来，该怎么办呢?佑巳看着另外两个人的表情。

三个人并排坐在沙发上，自然无法组圆阵，但佑巳心想——总之先召开作战会议，汇总三个人的意见比较好。

可是……

「我加入!」

有个人回答了。

「由乃同学……」

「请让我们三个人一起负责。好吧?志摩子同学、佑巳同学。」

这人到底在擅自说些什么呀?既然说是要让三个人一起负责，也好歹等三个人都同意之后再说吧?志摩子同学当然也是瞪大了眼睛盯着由乃同学瞧。

「谁不想要三个人一起做的，就由她一个人负责吧!」

「也太不讲理了吧……」

那到底是什么歪理啊。

「毕竟我们谁也不想负责吧?」

不，与其说是「不想做」，佑巳的心境偏向「办不到」就是了。

「既然如此，即使并非出于我们的本意，但也只好由我们三个人一起来负责了吧?我有说错吗?」

等等，冷静下来想一下吧?在场的三个人，真的没有半点「辞退的权利」吗?——不知由乃同学是不是从佑巳的表情，看穿了佑巳现在心里所想的事情，她冷笑说了：

「你以为山村老师究竟是为了什么特地借生活指导室，把我们找来开诚布公地讨论这件事的呢?」

「咦?」

为了什么?——佑巳丈二金刚摸不着头绪，老师选在密室里对她们坦白一切的理由，也就是说……呃……

「啊!」老师，您该不会……

「你们几个果然很聪明呢，我没有看走眼。」

既然被你们知道了秘密，就由不得你们说不！——该不会是戏剧里的邪恶组织常使用的那招?

「我知道了。」

志摩子同学睁开眼睛说道。也就是说，她直到刚才都在闭目养神啊?大概是因为佑巳和由乃同学两个人太吵了，她只好闭上眼睛思考事情吧。

「请务必让我负责这个工作。」

「志摩子同学。」

「我考虑了很多之后，觉得还是接下这个工作比较妥当。」

志摩子同学又继续说下去：

「不过这完全是我个人的心情问题，要是佑巳同学你不愿意的话，我也不会勉强你的。」

没错吧?——志摩子同学向老师确认，而老师也对佑巳点了点头说「那当然」，简单来说，只要三个人之中有谁肯负责朗读欢送词即可。

「那难道我就没权利辞退吗?」

由乃同学轻轻地瞪了志摩子同学一眼，但是……

「不过，由乃同学你刚才不是已经说好要负责了吗?」

志摩子同学的态度，就像是放下铁幕似地，把由乃同学挡在门外。

「呃……是没错啦……」

由乃同学这人……明明是第一个说要负责的，但要是现在佑巳一个人辞退的话，她似乎又会感到很不甘心。

「嗯，那我也参加吧。」佑巳点了点头。

最后让佑巳下定主意的，果然还是志摩子同学的决心，既然志摩子同学考虑了许多之后，认为接下这个任务比较妥当，那么事情或许就跟她所判断的一样。其实佑巳应该自己思索过之后，再提出结论，但这样一来就太花时间了，既然是值得信赖的志摩子同学所得出的结论，佑巳便决定追随她的意见。

于是，最后就决定由三位下任蔷薇学姊来负责今年毕业典礼的欢送词了。

事情顺利地定案，山村老师似乎显得非常满意，不过在走出生活指导室的时候，老师像是想起什么似地，对三个人提出一个忠告。

「你们三个得一起上台喔。」

——就算去年发生的状况很受好评，也不许你们搞同一招，一个接一个地上台演讲喔。

３

「欢送词。」

副校长喊出声来。

「在校生代表，二年藤班，藤堂志摩子。」

志摩子同学被叫到名字后回声「是」。坐在离志摩子同学有些距离的由乃聆听着，内心有点紧张。不过只要过个五秒或十秒，应该就能平复内心的紧张感了。

副校长叫了志摩子同学的名字之后，接下来就轮到她了，一旦正式开场，就没有闲功夫紧张了。就像搭乘云霄飞车一样，飞车突然俯冲，等回神的时候就已经结束了，肯定会是这样的。

「二年松班，岛津由乃。」

「是!」

叫到第二个人的名字时，来宾与家长会座位那边传来了一些骚动声。

真受不了，只不过是多了几个负责念欢送词的，就在那边吵——由乃心里一面这么想一面走了出去，她完全忘记了她自己当初听到时，内心有多么震惊。

照这气氛，大概副校长叫到第三个人时，所有人都会吓傻了吧?由乃用眼神和已经在通道上等待的志摩子同学打了招呼。这时，第三个人的名字被喊了出来：

「二年松班，福泽佑巳。」

所有人都像是在屏气凝神似地，体育馆陷入一片寂静，佑巳同学从小腹吐气似地，用力大喊了一声：「是!」

挺帅气的嘛!由乃才重新迷恋上佑巳同学不久，就听到佑巳同学开始咳嗽的声音。

哎呀，搞砸了呀。

但佑巳同学丝毫不气馁，带着笑容走到通道上，与志摩子同学和由乃会合。

三个人到齐之后，由志摩子同学带头向前走。

映入眼帘的是体育馆的舞台。

站上那个讲台，对着即将毕业的学姊们，送上几句饯别的话语，就是由乃今天的工作。

就姑且做好工作，然后回来吧。

由乃本应感到紧张才是，但是不要紧，因为志摩子同学和佑巳同学就陪伴在她身边。

（比起那些事……）

真正麻烦的，应该是后续的事啊。

等毕业典礼这个盛大的表演结束之后，还有一场虽小，却很重要的表演等着她，而那场小型表演会不会成功，就端看由乃一个人的努力了。

由乃盯着志摩子同学的室内鞋，跟着爬上几阶阶梯。舞台前方摆着一个有如用原木覆盖着的桌子，等着在校生代表的来临，虽然挤是有点挤，但只要三个人紧靠在一起，还是塞得下的。

抬起头并往下看，会场看起来就有如一片汪洋。

眼前的风景，与排练时完全不同，光是红白布幕、家长会与来宾，就能让景色看起来差了十万八千里呀?

（啊……原来如此。）

别在毕业生胸前的白色人造花，看起来就有如浪花。

佑巳同学摊开讲稿，调整了麦克风的角度。

「谨致即将离巢，即将离开莉莉安女子学园的各位姊姊们……」

第一棒的人用异常雀跃的声音起头，前所未闻的三人欢送词，就这么开始了。

×××

「这是怎么回事。你们会帮忙吧?」

听完山村老师的询问，由乃抢先回答：「我参与!」

由乃会这么说，绝对不是因为她很想负责朗读欢送词，由乃只是认为，要是继续讨论这个话题下去，事情只会对自己越来越不利罢了。

老实说，当志摩子同学口中说出「致谢词」时，由乃整个人心惊胆跳了一下，毕竟直到刚才，由乃的注意力都集中在那降临到自己身上的惊天消息，而完完全全地忘了还有致谢词这回事。

不过志摩子同学果然厉害，就算她很吃惊，也还是能冷静地判断形势，欢送词与致谢词本来就是成对的。

老师们是希望由「有今年毕业的姊姊的人」来负责这件事。既然如此，事情会变成怎样呢?

虽然老师说过并不一定要由姊妹来负责欢送词与致谢词，但负责致谢词的人的妹妹，肯定会变成最佳候选人吧。

偷偷说一句，由乃当时内心猜想最后会由小令来负责致谢词。

去年是由祥子学姊负责朗读欢送词，既然两人都是蔷薇学姊，今年就该轮到小令了，小令成绩也很优异，也很受学生们信赖，不管拿哪一点与祥子学姊相比，都未必较差。硬要举例的话，大概就是头发的长度了吧。

虽然由乃很不想这么说，但祥子学姊去年确实失败了，而且帮她圆场的人，就是小令。去年发生的意外，从亲属们的角度看来，或许是挺不错的演出，但尽量排除掉可能会在同样的场合失足的人选，才是正确选择，所以今年应该会交给小令负责吧?别看祥子学姊那样，其实她很爱哭的。

如果是由小令负责致谢词，那让由乃接下欢送词这个任务的可能性就突然增幅了，这样下去可不得了，要是三个人继续说服老师别让三个人一起上台，最后老师累了也答应了，由乃就得自己一个人上台了啊。

在事情演变成那样之前，得赶紧妥协才行。

「我要参与!」

由乃一不小心就把话说出口了，佑巳同学和志摩子同学都很吃惊的样子，不过事情到了这个份上，由乃也懒得管其他人的死活了，总之，由乃死也不想一个人上台。

说到欢送词……似乎得由学生自己写讲稿。

有问题当然可以问老师，老师也会指导学生该怎么写，但欢送词的内容基本上是全权交给学生负责，毕竟是要送给毕业生的饯别话语，交给别人来写也不成体统吧?——话是这样说没错啦。

大伙翻出以前的学姊们欢送词所用的原稿作为参考，一面思索如何展现自己的风格，经过反复再三的推敲，赶在离毕业典礼剩不到一个礼拜时，才终于写好稿。

三人也没有一直顾着构思讲稿，一开始的时候还闲闲地心想「早一点写好比较好」，等时间过了一半时，才想「差不多该思考怎么写了吧」，等到毕业典礼逼近的时候，开始焦躁、不安起来，心想「怎么办，典礼就快到了耶」，大家是依照这个步调，慢慢建立起整个原稿架构的。

加上这段期间，三人不仅得执行情人节企划的副奖——「约会」，大伙还一起去了游乐园，又得做白色情人节要送的回礼，实在忙得不可开交，更别提佑巳同学还认了妹妹，还去向稻荷神还愿啊。

等写好原稿，三人暂时松了一口气之后，还得思考怎样朗读才行，记得大家是在蔷薇馆二楼讨论这件事的。

「不是大家同时朗读就好了吗?」

佑巳同学立刻说了一个很愚昧的意见。喂、喂、喂，你知道要三个人同时朗读这么长的原稿有多困难吗?——正当由乃打算吐槽的时候，志摩子同学开口说道：

「要是可以三个人一起朗读就好了。」

咦?

「通常是由一个人负责的欢送词，这回是由我们三个人一起负责，要是能够一心同体地朗读出来，那该有多好啊。」

哇啊!居然连志摩子同学也赞成三个人一起朗读吗?——正当由乃吃惊到嘴巴一张一闭说不出话来时，志摩子同学接着补了一句：

「但我觉得有困难。」

「有困难?」

「是啊，这个嘛，与其用口头说明……你站起来一下。」

因为志摩子同学是对佑巳同学这么说的，由乃便把手肘撑在桌子上，托着腮看她们要变什么花样，结果志摩子同学催促地说：「由乃同学你也是。」

「咦……」

「快点嘛，只是一下下。」

志摩子同学把由乃拉到佑巳同学的身边，然后她也跟着站到了旁边。

我想体育馆讲台上的桌子，大概有这么宽吧。」

志摩子同学拿起自动铅笔与尺，分别摆在眼前的桌子上，标示出讲桌大约的宽度。

「然后我们得在这个桌子上摊开原稿吧?还有麦克风呢，就拿这个原子笔笔盒当麦克风好了!」

等所有东西都配置完成时，三人开始准备进行模拟演讲。

「好了．那要开始读啰。」

听到志摩子同学「一、二、三、开始」的信号，三个人同时朗诵了讲稿的第一句话。

「‘谨致即将离巢，即将离开莉莉安女子学园的各位姊姊们，恭贺您们毕业，我们作为在校学生的代表，打从心底祝贺您们’。」

讲完这里，志摩子同学问了问佑巳：

「你觉得怎样呢?」

「很难读呢，应该说……我完全看不到那边写的字。」

现在，三人是从右到左，以志摩子同学、由乃与佑巳同学的顺序并排看着讲稿，原稿又是以纵书写成，因为如此，当原稿放在正中央的时候，站在最左边的人很难看清最右侧的内容。

「但刚才大家不都念得很好?」

由乃对佑巳同学说道。虽说这是三个人一起读的文章，自己说大家读得好，听起来有点厚脸皮，但是刚才的朗读声漂亮地重叠在一起，叫人听了感到心旷神怡。

「那是因为一开始的部份我已经记住了啊。」

原来如此，于是由乃试着和佑已同学交换位置，果然站在左边，就很难看清右边的文字，而且不只是因为距离遥远这个因素，中间还隔着两个人，两人的影子和肩膀映入视线之中，非常碍事。

「就算我们现在重新润稿，把字写得大一点，等实际上场时，也有可能因为角度或光线问题，导致看不清楚。」

「原来如此，所以说三个人要一起朗读还是有难度的。」

佑巳同学像是深表同意似地，用力拍了一下手心，而由乃不禁佩服志摩子同学起来，比起丢下一句「很难!」来回绝佑巳同学，还不如像这样示范一遍，就能让佑巳同学马上信服。

「所以当时姊姊能跟令学姊一起朗读完稿子，是因为只有两个人吗?」

听到佑巳同学的话，志摩子同学点了点头。

「我想应该是吧，就算我们三个都准备好相同的稿子，要同时摊开在桌面上看也有难度，因为桌子太窄了，但要是所有人都背好整个稿子的话，就算有几个地方看不清楚，也只需要放一张原稿在桌上就行了。」

所有人背好整个稿子?

「那绝对不行!」

除了志摩子同学，剩下的两个人立刻拒绝。要记住整篇文章?这太扯了，佑巳同学立刻打消三个人一起朗读的念头了。

「既然如此，就决定一下每个人负责朗读的部份吧。」

志摩子同学笑了起来。

三个人换来换去的感觉不太沉着，大家最后决定把稿子分成三等份，每个人念完一段就结束。

「尽量把每个人需要朗读的份量收束在三分之一，但没有依照文章的脉络与段落分配也很奇怪。」

志摩子同学开始画线、做记号，非常能干，由乃呆呆地眺望着能干的志摩子同学：心想这位平时很文静的人，真是非常可靠啊。

「好了，分配好了，首先交给佑巳同学，接着是由乃同学，最后是我。」

「咦?你已经决定好顺序了吗?」

「是啊。」

志摩子同学露出坚定的眼神，铿锵有力地回答。

「可以问问为什么吗?」

佑巳同学兴致盎然地看着志摩子同学。

「为什么……咦?究竟是为什么呢?但我就是觉得这个顺序很好啊。」

志摩子同学又变回了平时轻飘飘的志摩子同学，只见她歪着头纳闷，与刚才的她相比，她刚才就像是被什么东西附身似的。

「所以这样就行了吧?」

看来就算已经解除附身状态了，志摩子同学也不打算改变主意。

「是无所谓啦。」

如果不是靠推理，而是因为莫名的理由让她想这么做，那肯定有什么意义隐藏其中。由乃心想——这回就别唱反调，听从她的指示吧。

因为志摩子同学不是那种会因利害关系而做小动作的人。

就姑且相信一下她的直觉吧。

４

「已经到了最后，让我们预祝各位姊姊们身体健康、大鹏展翅，并以此欢送词恭贺各位毕业。」

志摩子同学念完稿子最后的部份。

「在校生代表，藤堂志摩子。」

接下来是……

「岛津由乃。」

最后是……

「福泽佑巳。」

三个人各自报出名字之后，结束了欢送词的朗读。

讲稿开头与结尾的部份听起来跟去年一模一样，这一部分是向去年负责欢送词的小笠原祥子学姊致意才这么做的。——但也并非全然如此，因为负责朗读欢送词的学生，每年都会从前一年的讲稿里引用开头与结尾的部份。

不管怎么说，欢送词总算毫无意外地结束了。

（嗯，毫无意外地结束?）

刚才发生的事，真的不算意外吗?

佑巳朗读欢送词的时候，确实没有发生任何意外。正式上场多少有点紧张，没能达到无数练习中最好的几次一样完美，不过，根据自我评价的结果，以一百分当满分的话，这回的朗读至少也有九十分。

负责中段的由乃同学也很顺畅地接棒，渐入佳境的她就如平时的饶舌一样，毫无窒碍地朗读着，简直就像广播社的广播员一样流畅。

就在此时，发生了大事件，称之为事件或许有语病，姑且说是事故好了。

要说是什么事呢?简单来说，有一只虫子飞了进来，在负责朗读欢送词的三人四周盘旋不去。

在这偌大的体育馆里，哪里不挑偏挑舞台上，而且还选欢送词进行到一半时过来，真是不识相。虽然惊蛰确实已经过了，但东京还是很寒冷，要是它肯稍微安静个一时半刻（姑且给个一小时）就好了。

一开始，专注地朗读演讲稿的由乃同学，当然没有察觉到这件事，陪在旁边顾着看演讲稿的志摩子同学和佑巳当然也没有发现，但现场似乎有许多好眼力的人，明明只是只约莫一公分大的虫子在舞台上盘旋，却有不少人注意到，要是有人用手挥开虫子，会发现也是正常的，但是当时台上并没有人这么做，可见他们眼力有多好。

「快看那个!」——虽然欢送词才朗诵到一半，发现虫子的学生便开始对旁边的人窃窃私语，听到悄悄话的人，当然也会好奇发生什么事情，然后跟着发现虫子的踪影，接着就形成了一个「快看那个」的连锁反应。

就因为会场底下暗涌着骚动声，台上的三人也终于察觉到事情不对劲，接着就发现不少坐在椅子上的学生，都用手指着讲台。

问题应该不是出在三个人身上才是，所以由乃同学也继续朗读演讲稿，只有佑巳和志摩子同学开始寻找让大家静不下来的元凶。

哇啊!佑巳差点喊叫出来，但还是赶紧用手捂住嘴。事后回想起来，佑巳也觉得以平时的她而言，能够忍住还真是奇迹，虽然当时麦克风是对着由乃同学，但依然离佑巳很近，要是她那时大喊出声，恐怕全场都会听到她高分贝又猛烈的「哇啊」声吧。

那只虫子，是蜜蜂。虽然也有可能是虱子或苍蝇的同伴，但至少在佑巳眼中看来是只蜜蜂。

虽然佑巳没有喊出声来，但由乃同学似乎注意到佑巳的夸张反应，她暂时停下了朗读。

就在此时。

简直就像事先瞄准好似地，那只虫从三人眼前滑翔而过，降落到演讲稿上。

果不其然，那是一只蜜蜂。

佑巳和志摩子同学事前已经发现了虫子的存在，也因此多少做好了心理准备，但是这对由乃同学来说，可是措手不及的攻击。

人类这种生物，一旦受到惊吓，真的很容易乱了阵脚。

首先，由乃同学注意到有某个东西掉到了讲稿上，接着眼睛、耳朵与振动等等，五感全开，

她吞了一口气，肩膀上下颤抖一下，那个瞬问，由乃同学还没认清那到底是什么东西。

不久之后，物体在她的脑海成像，脑子判定那是蜜蜂，接着从记忆中引导出——蜜蜂等于针与刺——这个讯息，最后……

「呀啊啊啊啊啊!——」

众人纷纷用手遮住耳朵，受害最惨重的，应该就是坐在靠近扩音器附近的人了，毕竟当时麦克风正对着由乃同学的嘴巴。

至于那只蜜蜂，随着由乃同学摔掉演讲稿的节奏，飞了起来，再次盘旋空中，而惊慌失措的由乃同学则紧紧抓住佑巳，躲在佑巳的身后。

虽然台下的人们骚动了一阵，但马上就安静了下来，大家都回过神来。发现欢送词才朗读到一半的这个事实。

接下来，该怎么处理这件事呢?

在陷入一片死寂的会场里，只有志摩子同学一个人缓缓行动起来。佑巳才在纳闷她想做什么，只见她往后退了一步，捡起由乃同学丢出去的欢送词演讲稿，摆回原位，调整了一下麦克风的角度，接着说道：

「对我们二年级生，以及所有一年级生而言……」

太强大了!志摩子同学!她接过由乃同学还没有念完的地方，开始念下去，态度冷静得像是刚才的蜜蜂意外从未发生过似地。

没错，志摩子同学的行动是正确的。

佑巳轻轻拨开贴在自己身后的跟屁虫，站到桌子前，找回了冷静的自己。虽然蜜蜂依然在那边飞来飞去，但只要不攻击过来，就不会有事吧?反正也不是虎头蜂或大黄蜂那种大型蜜蜂，不管怎么说，也只是普通的小蜜蜂罢了。

不久之后，由乃同学也跟着冷静下来了，不过等她恢复冷静时，欢送词也差不多该结束了。

从结果来看，志摩子同学肯主动负责担任压轴的部份真是太好了，志摩子同学当然不是什么超能力者，也不可能事前预知到会发生这种事，而决定好朗读的顺序，不过要是朗读的顺序跟现在不同，佑巳或由乃同学肯定无法顺利解决刚才的危机。

说不定志摩子同学在不知不觉中发挥了她的超能力啊——佑巳偷瞄了身旁的人一眼。

「已经到了最后，让我们预祝各位姊姊们身体健康、大鹏展翅，并以此欢送词恭贺各位毕业。」

志摩子同学念完稿子最后的部份。

会场传来盛大的拍手声。

虽说今年的拍手声跟去年绝对有得比，但两者的质量可谓完全不同。

如果说去年的拍手声，是看完充满爱与泪水的动人史诗后的拍手声，那么，今年的拍手声，就是看完慌乱新喜剧后的拍手声吧?

——还加上像是在说「干得好呀!志摩子同学」与「辛苦你了!」的拍手声，应该没错吧?

第三十三卷 Hello goodbye 独唱者的即兴演出

１

「致谢词。」

副校长喊道。

「毕业生代表，三年松班，小笠原祥子。」

被叫到名字，祥子回了一声「是」，接着从椅子上站了起来。

来宾与家长会座位那边传来屏气的声音，他们应该是在推测会有几个人负责朗读致谢词吧?

因为有三个人负责朗读欢送词，也不能怪他们有这种反应，一切都在祥子的预料之中，所以她也没有特别在意。知道祥子的名字之后，没有后续的人物时，后头传来了「唉」的叹息声。

让各位的期待落空真是不好意思，但致谢词可只有一人喔。

现在，代表着全校毕业生，祥子朝着讲台迈步前进，光是如此，就让祥子感到心满意足了。

三人的欢送词讲得非常棒，虽然中途的意外颇让人吃惊的，但也让大家看到了学生会毫不掩饰造作、真实的一面。虽然小由有点可怜，不过就因为发生了这种出乎意料的事，才能获得不完美却被视为好事的好评。

今年的欢送词跟去年的相比，简直有如天壤之别。当然，「天」是今年的欢送词，由于内心软弱而嚎啕大哭，最后还要朋友来圆场的欢送词，根本无法与之相提并论。

祥子走上讲台。

朗读着欢送词的「去年的自己」，和正准备要朗读致谢词的「今年的自己」，虽然明明是同一个人，却判若两人。

祥子先由左到右望了一圈底下的学生们，令坐在毕业生的座位之中，一年级在校生的位子上，有小梨与小瞳，二年级生的位子上，有志摩子和小由，还有佑巳。

佑巳。

祥子没有把视线多停留在妹妹身上，反而开始调整麦克风的角度。

刚才你给的信息，我有好好收到喔。

我会好好看着您的——虽然佑巳没有用话语表达出来，却用全身的表现传达给祥子知道。

所以放心吧，我是不会崩溃的。

（接下来……）

祥子取下上下左右折半充当信封的纸张，静静拿出里面的原稿，演讲稿是卷起来折好的一张纸。

（哎呀……）

当欢送词结束，三个人走下讲台之后也跟着消失的虫子，就在祥子打算开始朗读的时候，又再次现身了。

祥子梢梢抬起头，注视着它飞舞的模样。

（果然是蜜蜂啊。）

毕竟小由都惊吓、大叫成那样了，祥子也多少猜到是什么昆虫了，结果正如她所推理的，是一只蜜蜂，不过也不是什么大蜜蜂，只不过是只小蜜蜂罢了。

据说蜜蜂只要用针头螫过一次，本身就会死亡，所以只要祥子不去主动招惹它，它也应该不会攻击过来才是，但是看它一直在旁边飞来飞去，也让人感到挺烦闷的。

（这下该怎么办呢?）

蜜蜂在距离祥子头顶上约莫一点五公尺的地方盘旋着。

（这我也无计可施，就只能这样朗读致谢词了吧?）

事前也没有人指导过她碰到这种情形时，到底该怎么处理，再说，老师们应该也没有想过会发生这种事吧。先暂时中断毕业典礼，把蜜蜂放生到会场外头之后再继续——要是这么做，真不知会多花多少时间。

（首先，现在也无法马上想出抓蜜蜂再放生的方法。）

祥子一边冷静地想着这种事，一边摊开手上的卷纸。

就在此时。

简直像事先算准似地，那只蜜蜂从祥子眼前滑翔而过，降落在刚刚摊开的致谢词演讲稿上。

人有时候会在考虑怎么做之前，手脚就擅自先行动起来，祥子的举动，正是如此。

刚才卷起来的原稿大概只摊开了三分之一，蜜蜂就像是一个汉字似地停靠在用毛笔书写的字里行间，这时祥子像是倒转录好的影像似地，快速地把纸张倒卷了回去。

只是这样——可怜呀!蜜蜂被困在卷纸里了。

「看来蜜蜂也来为我们送行了哪。不过它有些玩过头了，我想暂时让它静一静好了。」

祥子一面对着麦克风这么说着，为了保险起见，她一面把卷纸塞回原来的纸信封里。

「晚一点我们再将它放生到外头吧。」

祥子把装着蜜蜂的信封摆到桌子角落，重新正视底下的听众．

「献给祝贺我们启程的各位。」

开始进行致谢词。

×××

「我想负责朗读致谢词。」

一切都是从祥子的那句话开始的。

那是一月份的某天。

记得应该是学生会干部选举之前的事吧?放学之后，祥子走到教职员办公室里如此说道。

「啊?」

山村老师就像是听到了一个莫名其妙的词汇，探出整个头反问。虽然山村老师没有直接说出来，但她一脸吃惊的表情，让整个画面看起来就像一个漫画人物，身旁有个对话框，里头还写着「Pardon?」

「所以我说我想负责朗读致谢词，我和副校长这么说了之后，副校长说这种事得找山村老师您讨论才行。」

虽然在问到副校长前，祥子还先问过了班导、学年主任，不过那些并不重要，所以祥子就省略没提。

「以防万一我还是先问一声……」

山村老师压低声音说：

「致谢是指毕业典礼的致谢词吗?」

「是的。」

还有什么别的词吗?「致用词」还是「致送词」吗?主流的近音词就是「致敬词」或「致贺词」了吧?但这时也没有人会说「我想朗读致敬词」或「我想朗读致贺词」吧?至于「致悼词」，最近祥子身边也没有什么需要哀悼的人、事、物。

「我想也是嘛，你都已经决定要就读莉莉安女子大学了，不可能事到如今才说想从零开始学酿酒嘛。」

老师一边笑一边靠上椅背，看来她第一个想到的词汇，居然是日本酿酒业的职业名称「杜氏」啊。

「原来老师您爱喝日本酒啊?」

「最近爱喝呢，先别管这些……」

山村老师搔了一下头。

「你怎么会主动自荐呢?吓得害我以为你在说酿酒的人呢。致谢词……欢送词也是啦，这是每年都不会有人主动出来参选的工作呀，所以依照传统，是由老师们决定好学生之后，再用撒娇的声音说‘能拜托你吗～～’去拜托学生做的工作啊。」

确实，去年老师们挑选负责朗读致谢词的人时，祥子就被叫到生活指导室里，然后有个老师对她说：「已经决定好由你负责朗读欢送词了，那欢送词就拜托你了～～」，只是当时的老师不是山村老师就是了。

「……也就是说，今年也要用同样的方法决定人选吗?」

「如果依照惯例，就会是那样吧?但是不好意思，现在也没有具体的人选或方案，毕竟负责当三年级生班导的老师们现在光是忙着处理学生们的未来出路，就已经忙得不可开交了。」

「这样啊．我猜也是如此，但我想至少先向老师表示一下我有这个意愿也好。」

要是等到已经定案才提，那就来不及了，虽然祥子也认为才一月中旬就来谈毕业典礼的事情，稍嫌有点早，不过还是来了。

「我知道你想要负责朗读致谢词的意愿了，不过这也不是我一个人就能决定的事。总之，今天就谈到这里吧，你先回去，我会跟其他老师商量看看的。」

总之，今天就谈到这里吧——祥子点了点头，反正她一开始就不指望这件事能立刻定案。

不过既然每年都没人主动想做，今年让想做的人负责不也挺好的吗?虽然祥子内心有这么想过，但脑中一浮现自愿负责的学生们举手、猜拳决定的画面，就觉得非常奇怪，毕竟负责朗读欢送词和致谢词的学生可谓全体学生的总代表，看谁想做就用猜拳决定也太不恰当了。

「麻烦您了。」

祥子鞠了一躬，打算离开教职员办公室时，山村老师在后面问道：

「你为什么想负责呢?」

祥子缓缓转过身子：

「雪耻！」

「雪耻……该不会是因为去年的欢送词?」

「除此之外还有其他的理由吗?」

虽然也有人称赞去年的欢送词结果很棒，但对祥子来说，那只能称为她人生的污点啊。

很棒的只有令而已。

人生无法重来，当然无法重讲一遍欢送词，但祥子可不想留下难堪的回忆，就这样毕业离去。

致谢词，是她能够雪耻的最后机会了。

２

那天之后，过了好一阵子，都没有任何消息。

被山村老师找去谈事情是二月中旬时的事。也就是说，祥子等消息等了将近一个多月。

这段期间里，学校已经决定好了下任学生会长，情人节也结束了。

跟着老师来到生活指导室，两人面对面坐在沙发上，老师开口说道：

「我们讨论出的结果是由两个人负责。」

「两个人?」

「虽然我无法跟你说是谁，但还有一名候补人选。」

既然说还有一个人，那就表示祥子也是其中一名候补人选。祥子先是感到安心，可是——

「两个人吗?感觉真不太好啊。」

本来预定由一个人负责的欢送词，最后却要借助令的力量才有办法完成，祥子就是为了这点感到懊悔，要是．开始就由两人负责，那就丧失雪耻的意义了。

「我就知道你会这么说。」

雪耻是吧?——山村老师笑着说了。看来只有山村老师确实理解了祥子的心情。

也就是说。其他老师持有别的意见吗?

「也就是说，我去年的失败，让我现在寸步难行吗?」

祥子想到这个可能性，向老师问道。

「大家没有这样说啊，虽然这或许违背了小笠原同学的本意，不过教职员们都觉得你去年的欢送词很好啊，所以说……。」

「要是我又重蹈覆辙，大家也看不下去吧?」

祥子不禁热血冲头，语气也激烈了起来。就因为这样才不行啊，祥子一旦被人戳到痛处，马上就会感情用事。

山村老师静静地看着祥子。

「……对不起。」

祥子道过歉之后，继续说下去。

「那么另外一位候补人选，对于要和我一起负责致谢词这件事有什么看法呢?」

要是现在被山村老师放弃，恐怕就没有机会负责致谢词了吧。

「我还没有跟她说，就连她是候选人这件事都还没跟她提过呢，凭我个人的判断，我决定先跟你谈过再跟她说。」

「真是不好意思。」

祥子非常感谢老师的这个判断，毕竟要是老师先问过另一位候选人的意见，而对方又说想跟祥子一起负责的话，那她就无法雪耻了啊。

「老师。」

祥子一脸认真地说道：

「虽然我不知道对方是谁，但我会战斗下去的，我希望凭借自己的力量，拿下朗读致谢词这个任务，好好完成这个任务。」

「你至始至终都希望由你一个人负责是吧?」

「是的。」

祥子点了点头之后，山村老师微笑并轻轻地叹了一口气。老师的表情像是在说——虽然我早就做好心理准备小笠原同学会这么说了，但事情果然还是变成这样了。

「我了解了，我会好好考虑你的心情，然后再跟大家谈谈的。」

「拜托您了。」

这次的谈话结束之后，过了约莫一个礼拜的某天。

「小笠原同学，能请你来一下吗?」

午休时间．祥子走在走廊上，山村老师从反方向走过来，叫住了她。

「是?」

祥子马上就知道老师是要谈跟致谢词有关的事，她还以为老师又要带她去生活指导室，但最后只是不给路人造成妨碍，靠在走廊旁边站着谈而已。

「记得我说过还有另一位候选人吗?」

「记得。」

记得那时老师说另一位候选人，还不知道自己就是候选人。

「我没有提你的事情，跟对方提起致谢词的事情之后……」

「是。」

「被回绝了。」

「被回绝了?」

这实在出乎我的预料，就算没有多少学生会跟我一样，主动要求负责朗读致谢词，但被老师说可以负责致谢词，多数学生都会欣然接受吧?——祥子内心如此作想，毕竟这可谓被指名为学生的代表，是非常光荣的事情。

「没错，她说她不想接这个任务，真的是相当干脆地拒绝了，她如此干脆地拒绝，反而让我觉得心情很舒坦。」

山村老师一边笑着一边回想：

「所以说，你已经没有对手了。」

虽然祥子听懂了山村老师的意思，但却一点也高兴不起来。硬要分析的话，祥子现在的心情，就像才正下定决心要放手一搏，对方却说了让她战意全消的话一样。

「怎么了。意思是已经确定由你负责朗读致谢词啰。」

「这样啊……」

这种时候，一脸不可思议地盯着她瞧的老师反应才正常。

「你不开心吗?」

「开心是开心……可是……」

「想要战斗，靠自己的力量获得这个权利吗?」

「咦?」

老师一针见血地说中祥子的心思，让祥子不知如何反应。

「我也不清楚……不，我想您说得很对。」

当一切都还只是白纸时，祥子主动说想要负责致谢词，她的脑中只有这件事而已，当时的她，根本就没有思考过自己究竟适不适合担任这个角色。

听到有两位候补人选时，祥子觉得只要赢过另一个人，拿下致谢词这个任务就行了，两人光明正大地一战，要是赢了对方，就表示自己更适合负责这个任务。祥子本想透过这种形式，让大家都认同她。

但对方却不愿和她搏斗，那一切该怎么解释才好呢?祥子突然感到很不安，开始怀疑自己是否真的适合。

「让我告诉你一件好事吧。」

虽然这其实是机密——山村老师先说了这句话，然后接着说下去：

「我没有跟那位候补人选提过另一位候选人是你。」

「是。」

「但她却这么说了：‘我认为小笠原祥子同学更加合适’。」

「咦?」

「她还说‘应该让小笠原祥子同学一个人负责’，所以说啦，这不单单是你一个人的心情，还有不少其他人，也都觉得让你负责这件事比较好……怎么样?听完有干劲了吗?」

「啊……」

居然还在烦恼自己究竟适不适合：心情一瞬间软弱起来，还真是太愚蠢了。

如果会因为这种事烦恼，那打从一开始就不该做这些事。

既然想负责朗读致谢词，去思考自己适不适合，根本就是毫无意义的。

只要演说一场所有人都会认同的致谢词就够了。祥子这时体悟，那是能够回报推荐自己的另一位候选人的唯一方式。

「那我改天再跟你谈细节啰。」

山村老师轻轻举手，漫步在走廊上离开。

「那个……!」

祥了转过身喊道。听到祥子的呼唤，老师也转过身来。

「那个……」

虽然祥子叫住了老师，临时却想不出该说些什么才好，得对老师说几句话才行，不只是一句话，祥子有好多话想说，而那些话语，基本上都是感谢的话语。

「没关系啦!小事!」

看到不知道该怎么道谢，挤不出话语的祥子，老师只是笑着如此回答。

看来就算不用多说，老师也明白祥子的心情。

「要是连小笠原同学都丧失信心，这回就没人可以负责朗读致谢词了，那可就麻烦了。」

老师留下这一句话潇洒离去。看着老师离去的背影，祥子只能深深低下头说：「谢谢您。」

山村老师是莉莉安女子学园的毕业生。

她还是学生时，肯定是位很棒的姊姊。当然，她现在也很棒就是了。

３

「——请容我以上述充满感激之意的话语，当做给各位的致谢词。」

姊姊轻轻微笑起来。

「毕业生代表，三年松班，小笠原祥子。」

姊姊在最后看了她一眼，那绝非佑巳产生错觉或自恋，就算距离如此遥远，还是能对视彼此啊。

响彻全场的拍手声震撼着整个会场，所有人都拍手拍到红肿，不管过了多久，也还不停歇的拍手声，不光是如此，还有些人从椅子上站起来报以掌声。

起立鼓掌。

从莉莉安女子学园高中部的历史来看，过去曾发生过这种事吗?在致谢词结束之后，还有人起立鼓掌，虽然佑巳不敢断言，但应该没有吧?

祥子学姊用致谢词的演讲稿抓住了蜜蜂，自然不是朗读致谢词稿，而是自然地阐述了发自内心的致谢词。

祥子学姊并非单纯地背诵出事前记好的稿子，而是随心所欲地、诚实地说出了她现在的心境，就算是不知道她原稿内容的人，也看得出这点。

虽然没有必要去否定循规蹈矩的谢辞，但祥子学姊在脑中构思、拣选的一句句话，都传达到听众的内心里。

从开场到结尾，她自始至终都抬着头编织出感激的话语，笔直地望着——即将一起毕业的伙伴们、留下的妹妹们、引导自己的恩师、养育自己的家人，以及跑来祝贺的来宾们。

实在是太完美了。

祥子学姊现在正要下台，但掌声尚未停歇。

坐在教职员席的渥美老师站了起来，走到祥子学姊身边，接过她手上的原稿，走出体育馆，应该是要帮忙祥子学姊放了那只蜜蜂吧?虽然老师走路一拐一拐地，还留有一点闪到腰的痕迹，但看来至少能出席这场典礼了。

等祥子学姊回到座位上，拍手声依然没有止息。

佑巳拍着手，从双眼之中流下泪水。

虽然佑巳本来的目标是——绝不大哭，但没有关系，因为现在佑巳所流下的，不是惜别的泪水。

小笠原祥子学姊果然很帅气。

这些泪水，是一想到「这就是我的姊姊!」而流下的，充满骄傲的泪水。

第三十三卷 Hello goodbye 系上锁链

１

我是一只蜜蜂．

其实我是人类，只不过发动了平时不用的魔法咒语，变身成为蜜蜂了，很厉害吧?

「什么?原来你是魔法少女呀?我好歹也活了十九年，今天还是第一次见到魔法少女呢。」

其实呀，今天是为了庆祝两位学妹——祥子与令——的毕业典礼，才会跑来莉莉安的，不过我有个坏心眼的朋友，不许我进体育馆啊!所以我才会变身成蜜蜂，只是稍微偷看一下而已啰。

「然后呢?里面是什么状况?」

这个嘛，场面似乎很热闹，不过我顾着观察，不小心就失败了．最后被渥美老师抓住，丢出场外了啊。唉，我真想再多看一点，看完整个典礼，真是好可惜啊～～

「可惜什么可惜啊!」

蓉子终于按捺不住，转头望向两个好友。

「拜托你们别再开玩笑了好吗?江利子你也是，不要因为觉得有趣就跟着圣的步调走！」

蓉子也知道她越是反应，那两个人就会玩得越开心，所以蓉子直到刚才也尽力无视身后两人的对话，但是，她终于无法忍受下去了，什么蜜蜂、什么魔法啊!还有坏心眼的朋友，到底是在指谁啊?

「有什么关系嘛!」

圣一边伸懒腰一边笑着说。

「哎呀，蓉子你别发火嘛～～」

江利子看了一眼蓉子，正如她所说的，蓉子刚才确实在一个人生闷气，被她这么一瞧，蓉子只觉得尴尬，便别开了视线。

「注意力会分散的。」

眼前有一只蜜蜂充满精神地飞来飞去。

黄黑色的蜜蜂在湛蓝的晴空下，非常醒目。

这只蜜蜂，就是从体育馆被赶出去的那只蜜蜂。要说为什么她们会知道这件事，是因为刚才渥美老师从体育馆出来，挥了挥类似白纸的东西，然后又立刻走回体育馆里。那时，从纸张之中飞出了一个有如昆虫的物体，而那个物体，就是眼前的那只蜜蜂。

光凭这些题材，就能马上瞎掰出刚才的——用魔法变身为蜜蜂偷窥了毕业典礼——的荒诞故事。老实说，蓉子很佩服圣的想象力，但同时又感到很无奈。

总之，三位毕业生现在不知为何站在体育馆旁边。

这一切都是因为，之后才与大家会合的江利子，说了什么「体育馆后侧有个地方警备比较薄弱喔」这种多余的事情，还说什么「虽然要绕点路，不过还有一条隐密的路可以过去喔」。

结果本来已经放弃的圣，又重新熊熊燃起偷窥欲，这一切都是江利子火上加油的错。

「不过啊～～刚才说绝对不可以去体育馆的人，现在却偷听里面的情形听得最认真，真搞不懂她呢。」

圣用手指了一下站得离外墙最近的蓉子。

「才不是这样，我只是想知道毕业典礼进行得怎样了。啊，开始唱毕业歌了，差不多该走了吧」

「要走了吗?」

「不是和人家约好才来这里的吗?但我觉得我根本就是被你们强行拉来的。」

嘴上说只是来瞧一下状况，但三人在这里待了很长一段时间，因为体育馆的出入口不在这面墙上，才没有被接待的学生或刚才出来的渥美老师发现，但等典礼结束，学生们都退场时，这里也会很容易被人发现的。

虽然听不清楚里面的声音，但气氛感觉很热闹，这样就够了。

「好了，快走吧。」

蓉子拉住江利子和圣的衣服。

接下来是要做什么?

对了，说是小由要给大家看有趣的东西吧?

２

阳光温煦。

从门口的阶梯走下来，踏出体育馆的瞬间，祥子眯上眼睛。

「佑巳。」

妹妹就站在光芒底下。

「你在等我呀?」

祥子走过去，佑巳跑了过来。

「是的……这个……」

佑巳还过来的是祥子事前交给她保管的黑色缎带。

两人的护身符，即使两人分开，还是联系着两人的护身符。

祥子点点头，轻柔拿起那条漂亮折好的缎带，她伸手抽过来时，缎带在佑巳的手心上，有如开扇般散开。

接着，两人之间形成了一个交叉金缎带的模样，佑巳的手腕上，烙印着几个早上还未出现的束缚瘀痕。

当缎带离开佑巳的手心时，佑巳用拇指和食指按着尾端，不让它跑掉，两人就这样恶作剧地拉扯着缎带。

一次、两次、三次。

最后，佑巳终于放手了。两人微笑起来，无需话语，也知道彼此内心想表达什么。

祥子再次把现在在自己手心里的缎带折好，收进口袋里，接着把空出来的手伸进手提袋里。

「那换我送你这个。」

祥子边说边把面纸包递给佑巳。

「啊。」

佑巳显的有些狼狈，应该是没想到祥子会发现她哭红的鼻子吧。

「用力擦一下鼻子，会舒畅很多喔。」

「呃……我这是……」

最想说「不是哭过的痕迹」吗?看到佑巳用食指指着鼻子，祥子轻轻用拿着面纸的那只手，拉下佑巳的手。

「理由怎样都好吧？不是吗」

要说是干眼症还是花粉症都行。祥子也不知道佑巳自己记不记得，但是那句话，确实是佑巳以前说过的。

「是。那我开动了。」

佑巳从面纸包里抽出一张面纸说道，由于她讲得太过自然，祥子差点就跟着听漏了。

「开动……？」

「啊!我说错了!那我不客气了……才对喔。」

不过在听到「开动」这个词汇后，就连「我不客气了」听起来也像是用餐前才会说的招呼语。

「又不是山羊。」

祥子笑着这么说时，传来佑巳用力擤了一下鼻子的声音。

３

阳光温煦。

从门口的阶梯走下来，踏出体育馆的瞬间，从蓝空洒下的日光，让令眯起眼睛。

万里晴空配上喜日。

虽然毕业典礼中段发生了一点让人心惊胆战的事，但整个典礼顺利进行并以最棒的形式收了尾。

不管哪个方面，都是很棒的毕业典礼，嗯。

最后的班会，或许是多亏了黑板上的冷笑话，三年菊班没有哭哭啼啼的，大家很干脆了当地结束班会，爽朗地道别离开。大伙收下毕业证书与高中最后的成绩单，把室内鞋塞进手提袋里。

挥一挥衣袖，不带走一片云彩，内心就如头上的晴空一般清爽。

擤～～

一道声音把令从邀游的思绪拉了回来，她转过头。

「啊!」

祥子和小佑就在那里。

小佑的手上握着用过的面纸，而且刚才的声音，很明显就是擤鼻子时会发出的声音，明明是非常不罗曼蒂克的状况，那两人看着彼此的表情，就像静伫在花田中似地，她们两人的画面，就像是从别的地方剪下，贴在学生们来去穿梭的背景中啊。

「哎呀，令。」

令本来想悄悄离开的，却被祥子发现了。

你要去哪?不是要在圣母玛莉亚雕像前集合吗?」

「啊，是啊。」

「由乃同学说她会稍微晚到一下，我们先过去吧。」

小佑跑了过来。令本来不想打扰她们的，看来早就已经打扰到她们了。

「小佑，辛苦你了，祥子你也是。」

令重新打起精神，先对负责欢送词与致谢词的两位慰劳了几句。

「谢谢您，不过中途发生意外，最后变成混乱喜剧了啊。」

小佑吐了吐舌头，这时祥子从旁插话：

「比起佑巳她们，当时我更担心令你呢，我担心小由大叫出来的那个时候，你会不会冲出去飞奔上台呢。」

「‘由乃～～！’这样吗?」

「没错，‘由乃～～!’」

红蔷薇姊妹也不管本人就在面前，毫不顾忌地呵呵嬉笑。

「我才不会那样呢。」

令狠狠丢下这句。不过令只是虚张声势罢了，其实那个时候，她的屁股真的从椅子上浮了起来。

「因为毕业典礼开始前，祥子对我施展了魔咒，所以就算我想动也动弹不得。」

「咦?是怎样的咒语?」

小佑显得很有兴趣地问道。祥子抢在令之前回答：

「我说一旦进场，直到退场之前，都不准起立。」

「但这样令学姊就不能领毕业证书了吧?」

「对吧?我也是这么说的，然后祥子就冷淡地补充说：‘拿毕业证书时去倒是没关系。’然后啊，当我跟她说，那也请补上起立唱歌时除外这一条咒语时，你知道她回我什么吗?她竟然说：‘那不是常识嘛!’你不觉得她的态度真是很任性随便吗?」

「……似乎是很长的咒语啊。」

小佑叹了一口气。

「算是吧。」

不过多亏了祥子的咒语，令才没有像去年一样飞奔出去。

欢送词的时候，还有致谢词的时候都是。

「现在也用不着我来解咒语了吧?反正典礼都已经结束了。」

祥子边走边说。

「恩。」

反正一切都已经结束了，现在该做的，只剩与伙伴们拍纪念照而已了。

「啊。」

在快要走到分叉路的圣母玛莉亚雕像前时，令看到走在前方的一位学生身影，忍不住冲了过去。

「令？」

「报歉，我马上就回来。」

令头也不回，对祥子丢下这句话之后，加快脚步。

「黄蔷薇学姊?」

令头也不回地在银杏树人行道上奔跑，路上还越过了已经在集合地点等待的小梨与小瞳。

「小千!」

跑到对方听得见自己声音的距离后，令大声喊叫。

「令、令学姊?」

被叫住名字的人，吃惊地转过身来。

「抱……歉，我……想起……来……了。」

「咦?」

令是用尽全力追上来的，导致现在上气不接下气，这样下去也没有办法谈话，令便冷静地调整了一下呼吸。

「小千，你以前的头发，是烫卷的吧?」

在毕业典礼上，令一直努力回想，最后终于想起来了，小千就是在去年的情人节企划上拿下优胜，最后和她约会了半天的那个女生。

「……」

「咦?不是吗……」

令还以为自己的记忆绝对没错……结果小千摇了摇头说：

「没有错。」

太好了!令松了一口气，要是又搞错了，只会让自己显得更愚蠢啊。

「那可以请你收回今天早上骂我的‘小令你这个大笨蛋’这句话吗?」

令得意忘形地说了这句话后，只见小千低下头说了：

「……笨蛋。」

「嗯?」

「令学姊您果然是个笨蛋，根本没必要把我这种人讲的话一一放在心上啊。」

「咦……」

小千低下头来的眼中，流下一串串泪珠，滴落在人行树道上，她到底在搞些什么呀?

「抱歉。」

明明是为了道歉才追上来的，怎么反而把人家弄哭了。

我果然是个笨蛋啊!——令又说了一次「抱歉」，轻轻搂住小千。

４

「佑巳学姊，记得您今天本来不是绑着黑色缎带吗?」

小梨问道。

「嗯。」

两位一年级生和志摩子同学都已经先抵达了集合地点——圣母玛莉亚雕像前，而佑巳和祥子学姊也已经到了，之后只要等黄蔷薇姊妹过来就行了。

负责拍照的茑子同学勘查着摄影地点，同时如果有学生拜托她拍照，她就过去按下快门，当然，她的跟班小笙也在。

「你眼力真好呢。」

佑巳对小梨说道。

佑巳只有在毕业典礼期间才绑着黑色缎带。除了现在，毕业典礼前后，佑巳都没有遇到小梨，所以她会看到佑巳绑着黑色缎带，也就是佑巳朗读欢送词的时候吧?但佑巳朗读欢送词的舞台，和一年级生的座位隔了好一段距离。

「不过姊姊您今天来学校时，就是绑现在这条缎带，没错吧?」

瞳子望着佑巳头上的红色缎带，对小梨说道。没错，可是……

「咦?我今天早上有和你碰过面吗?」

佑巳纳闷起来。今天早上出门到现在的这段时问里，她可不记得曾经在哪里见过瞳子，而佑已也是到了现在，才看到今天瞳子头上绑的缎带（红色蕾丝中间配着一条黑色的条纹，应该是新的缎带）。

「我只是刚好有在走廊上看到您罢了。」

看来有好眼力的不只是志摩子同学的妹妹，吾妹眼力也很好啊。佑巳偷偷笑了出来。

「只有在毕业典礼时绑黑缎带，那条黑缎带对佑巳学姊您来说，是什么护身符之类的东西吗？」

「那条黑缎带……就是昨天在蔷薇馆一楼找到的东西吧?」

两人说的都没有错，看来蔷薇花蕾的妹妹不只是眼力好，直觉也很敏锐呢。

「是啊，是护身符喔，是红蔷薇学姊借我的。」

听到佑巳的话，小梨本来想说「可是那不是……」，但似乎马上猜到是怎么回事，便没有继续多说什么，瞳子也只是微笑说了声「这样啊」，两个人的脑袋都很灵光啊。

有这么两位可靠的妹妹支撑着山百合会，看来下年度的山百合会也会安泰平安啊。——呃，不过这似乎不该由佑巳来说，而该由毕业生来说才是。

是吧?姊姊。正当佑已转过头时，本来和三人有点距离，正在聊天的祥子学姊与志摩子同学同时大喊了起来：

「姐姐。」

（咦？姐姐？）

那两个人才是佑巳以及小梨的姊姊吧?佑巳还以为是自己听错了，但当佑巳追着那两位蔷薇学姐的视线看过去后，才发现站在那里的，毫无疑问地是那两人的「姊姊」。

前任红蔷薇学姐——水野蓉子学姊。

前任白蔷薇学姊——佐藤圣学姊。

以及前任黄蔷薇学姊——鸟居江利子学姊。

三个人微笑走过来，在祥子学姊与志摩子同学面前停下脚步，而佑巳也赶紧跑了过去。

「哇啊啊！」

居然能目睹三位前任蔷薇学姊的尊容，佑巳整个人兴奋了起来。不知有多久没见过她们三位并排站在一起了，记得最后一次同时见到她们三人，是剑道的交流比赛那时，所以是四个月前吧?

「平安，大家过得还好吗?」

江利子学姊问道。

祥子学姊和志摩子同学一脸开心地说着「托您的福，很好」、「平安」，但佑巳却……

「这、这、这、这……」

看到意想不到的人们出现在眼前，佑巳兴奋过头，就像坏掉的录音机一样跳针起来。这时圣学姊故意露出一脸认真的表情说：

「让我来翻译、解释一下吧，佑巳语的‘这、这、这、这……’，是在说‘这是怎么回事?各位学姊怎么会大驾光临呢?’就是这……」

圣学姊还没把话说完，就有人推开她，走上前说道：

「不用你讲大家也知道啦!……小佑你还是跟以前一样啊。」

「蓉子学姊!今天是特地来祝贺我姊姊毕业的吗?」

能见到非常喜欢的「奶奶」，佑巳乐得都要跳来跳去了。这时佑巳才想起瞳子人就在后面看着她的一举一动，但已经太迟了，作为姊姊的威严已经扫地了。——不过，反正佑巳本来就没有姊姊的威严。

「是啊，我当然是为了祝贺祥子毕业才来的，不过是这只蜜蜂制造让我过来的契机的。」

「蜜蜂?」

「虽然她现在是人型，但本体似乎是只蜜蜂啊。」

蓉子学姊指着圣学姊，皱眉说道。

「呃……」

虽然蓉子学姊平时讲话都很有条理与逻辑，但有时却会讲些非常莫名其妙的话。圣学姊是蜜蜂?这到底是哪种比方呀?而且怎么又是蜜蜂?

「因为小由要我过来看，所以我才过来的。」

——眼前的蜜蜂小姐说道。

原来是由乃同学请她们过来的啊?——佑巳多少有点吃惊，因为由乃同学根本没和她提过这件事。

（啊，该不会是因为这件事吧?）

由乃同学从今天一早就很兴奋的理由，不过她又是为了什么，特地邀请前任蔷薇学姊们过来的呢？

「江利子会来，也是小由邀她的喔。」

对吧?——蓉子转过头，本来应在那里的江利子学姊却消失了。

「江利子学姊她人在那里。」

志摩子同学一边说，一边把视线移了过去。不知为何，江利子学姊正站在摄影社的那两人身边，与她们谈话。

「不好意思、不好意思，我只是因为照片的事情，跑去找武嶋茑子同学道个谢而已。」

江利子学姊跑回来之后这么说了。

「照片?」

「过年的时候，我偶然在神社里碰到她，那时她帮我拍了一张照片，要是我现在不先跟她道谢，我怕等一下就会忘了，而且我也要顺便和她的妹妹小笙打个招呼啊。」

「小笙不是她妹妹喔。」

佑巳立刻订正。虽然小笙总是在茑子同学身边，但不是她妹妹，或者应该说「还不是」妹妹会比较好，毕竟当事人还未透露过半点消息。

「是妹妹呀?」

江利子转头看了一眼小笙笑着说道：

「克美同学的妹妹呀。」

原来如此。原来江利子学姊早就知道小笙是内藤克美学姊的亲妹妹这回事了呀?

「不过关键人物小由她人呢?我也没看到令。」

祥子学姊嘟哝起来。就在这时……

两个人从左、右的分叉路分别同时走了过来。

——令学姊和由乃同学登场。

５

穿过图书馆旁的小径，来到分叉路前，视野也开阔起来。

圣母玛莉亚雕像前聚集的人群里，有着伙伴们的身影。

好了，即将开始了。

今天的重头戏。由乃的心脏怦怦怦地越跳越快。

但由乃知道自己可不会因为这样而倒下，由乃现在的心脏，已经跟动手术前软弱的心脏不同了，就因为小令认为即使她不在学校了，现在的由乃也能一个人好好活下去，所以才决定离开莉莉安的。

（她在……）

看到江利子学姐的身影之后，由乃点了点头，一切都准备就绪了，她已经完全没有退路。

由乃注意到小令正从另一条道路走向同一个地点，虽然她搞不懂为何小令会从校门口那边走回来，但现在她可没有空去搞懂那些事。

小令同样也注意到了由乃，脸上还露出了复杂的表情，或许是察觉到由乃身上散发出不寻常的气息，猜到之后会发生什么事了吧。不，不只是小令，红蔷薇家族、白蔷薇姊妹、前任蔷薇学姊们与摄影社的两个人，都停下呼吸注视着由乃和小令。

由乃比小令快一步走到了圣母玛莉亚雕像前。

「江利子学姊，谢谢您今天大驾光临。平安，蓉子学姊、圣学姊，昨天真是谢谢您了。」

由乃先跟前任蔷薇学姊们打了一声招呼，三个人接着对由乃露出了像是在说「不会」又或是在说「平安」的暧昧笑容。

小令看到站在雕像前的江利子学姊等人的身影，只是露出有点吃惊的表情，也没有兴奋地跑过来。

「小令～～」

小令看着由乃。但是她的视线，更全力集中在由乃身后的人身上。

有如拉满弓的弓箭一样，空气产生了紧张的张力。

最终……

「小菜。」小令呼唤了一声，带着温柔的微笑。

跟在由乃后头走着的菜菜听到小令的声音之后，便往前走了三步，对小令鞠了一躬。

「黄蔷薇学姊，恭贺您毕业。」

「谢谢，小菜，真不好意思啊，肯定是由乃硬把你带过来的吧?」

小令边看手表边说。就算今天高中部是毕业典礼的日子，国中部可是照常上课，现在刚好是国中部午休的时间。

「没这回事，我也想直接祝贺你们，才请由乃学姊务必带我过来的。」

虽然小令的推理完全正确，但是懂礼数的菜菜不会刻意去拆穿，她给了由乃台阶下，讲得好像是她自己厚脸皮地跑来似地。

昨天由乃从事务室前的公共电话打电话给江利子学姊，问她毕业典礼结束之后愿不愿意来圣母玛莉亚雕像这边看看，接着由乃去了国中部，和菜菜表示希望她明天（也就是今天）可以空下午休时间。

两人都没有多问由乃想要干什么。

所以由乃也只字不提，对佑巳同学、志摩子同学，还有对小令当然什么都还没有说，接下来由乃打算做的事情，在这世界上，只有由乃自己知道。

「小令，你好好看着吧。」

由乃凝视着小令，而小令只是静静点头。没错，只要肯静静地看着就够了，她不需要做任何事情。

「菜菜。」

这回由乃望向菜菜，回望着由乃的菜菜，露出不安的神情，毕竟由乃光是对小令说「你好好看着吧」，却没有对她提出任何指示或要求。

由乃把双手绕到脖子后面，手指滑进水手领的衣领里，搜寻着串成锁链形状的小石头，找到之后，把它们取了出来。

一阵屏息的声音传来。

由乃用左右手的大拇指与食指钩住玫瑰念珠，举到了菜菜眼前。

「以前你曾经这么问过我——‘要是当了你妹妹，就可以得到这串念珠吗?’还记得吗?」

——支仓令学姊的妹妹，只要是你的妹妹，就能得到那串念珠吗?

「我记得。」

银杏树旁与圣母玛莉亚雕像附近聚集了一堆学生，非常热闹，但只有由乃的四周显得异常安静。

「我还没有给你答复。——没错，这串念珠的下一位主人，便是我的妹妹。」

安静到简直能听见菜菜的心跳声。

「我认为，那个人就是你。」

说出来了。由乃吐了一口气，终于说出来了。

但不能光是说出来就感到安心，就算由乃觉得对方是自己的妹妹，但光是把这种心情说出来是不够的，察觉到这件事的由乃继续说下去：

「本来应该要到四月份，等你进入高中部就读之后，我才能和你说这些的，但我想和我的姊姊介绍你，说你就是我的妹妹，所以我才特意选了今天这个日子，有马菜菜同学，请你当我的妹妹。」

由乃深深低下头。这下子，由乃该做的事都做完了，接下来，只剩等审判的时刻来临了。

小令的视线投注在菜菜身上。不，不只是小令，红蔷薇家族、白蔷薇姊妹与前任蔷薇学姊、摄影社的两个人都屏气凝神地看着菜菜，等着她的回复。

「我……」

菜菜开口了。

「第一次碰到那串玫瑰念珠时，因为它实在太过差丽了，不禁就被吸引住了。当时我简直还不想把它还给您呢。我从来没有像那天那样，这么想要别人的东西过，可是当时我就是非常想要那串念珠，所以才会没教养地问了您那种问题。」

菜菜究竟打算说些什么呢?由乃搞不懂，听到这里，依然不知道她会说YES还是No，连个线索都没有。

「前几天，我在店里看到了一串与这很像的玫瑰念珠，我还请店家让我摸摸看，但不知道为什么，我一点也不想要那串念珠。到底是为什么呢?明明两串念珠那么相像，我觉得肯定是我的喜好变了吧，我只有那个时候才很想要您的念珠，在我心里，那或许是一种流行吧。」

所以我已经不需要玫瑰念珠了，也没必要当您的妹妹了。——听她那么讲，接下来要说的，应该就是这种话吧？

可是……

「但现在我非常想要您的玫瑰念珠。」

菜菜说出出乎由乃预料的话。

「我果然还是非常想要您的玫瑰念珠……我真的可以因为这种理由，成为您的妹妹吗?」

她带着认真的神情，向由乃寻求答案。由乃根本没想过，有人会在被问愿不愿意成为姊妹之后，给出既非「是」也非「不是」的回答。

「你在这种时候，还真是特别老实呢，菜菜。」

「如果不这样说，恐怕以后会被由乃学姊您骂‘这跟说好的不一样’呢。」

「也是啊。」

由乃笑起来，心想菜菜真是懂她。

不知道往后还有没有机会，能再碰到与自己如此亲近的低年级生。

不，以后再也遇不到了吧?

说真的，真是太可惜了。可惜归可惜，但这也是无可奈何的。

由乃用右手拿起原本用双手托住的玫瑰念珠，接着平放到左手手心上，然后把念珠递给菜菜。

「给你。」

「啊?」

「不用当我的妹妹也没关系。」

由乃也知道菜菜打从一开始就是喜欢这条念珠，由乃也想过无数次——就算只是为了玫瑰念珠才当她的妹妹也无所谓，即使是现在，由乃的内心也依然有所动摇。

要是回说「那样也行啊」然后把玫瑰念珠挂在菜菜脖子上，她就认到妹妹了，但由乃觉得那样还是太悲惨了，由乃微薄的自尊心不允许自己这么做。

靠着一串玫瑰念珠，才能当上人家的姊姊，这还象话吗?既然如此，由乃决定至少在最后耍帅，干脆地离开菜菜。

「我不要。」

但菜菜却不肯收下念珠。

「为什么?你不是想要吗?」

「我已经不想要了。」

「为什么呀？」

「我说不要就是不要!」

这两人现在就像是咖啡店柜台前常出现的，抢着要付账的阿姨似地，「我给你」「不需要」——两人在那边你推我让，争着怎么处理这串玫瑰念珠才好。

「两个都给我——住手!」

小令夹进两人之间，一把抢过玫瑰念珠。

「看得我快烦死了!」

小令用双手撑开玫瑰念珠，然后召唤援军——「小佑!」

「是、是!」

突然被点到名，佑巳同学差点没有用跌的走出来。小令让由乃的双手握紧玫瑰念珠，接着示意佑巳同学——「压住这里」。

「交给我吧!」

佑巳同学绕到由乃身后，紧紧握住她的手和玫瑰念珠。

「快放开我!」

但不管由乃怎么挣扎，佑巳都抵死不肯放手。

「啊!黄蔷薇学姊，您要做什么……」

这回，小令用手架住菜菜，把她抬了过来，接着把她的头套进用玫瑰念珠做成的圆圈里。

「啊～～！」

菜菜的头紧逼到了由乃的鼻头，小令这才停下动作。

「两只脚好好踏到地面了吧?很好。」

小令放下双手，让菜菜的身体回到地面上，然后以这句话为信号，佑巳同学也放下由乃的手。这下子，会怎样呢?

现在两人的姿势与动作，看起来就像是——由乃正要把玫瑰念珠挂到菜菜脖子上——的样子。

（这……该怎么办呢?）

发生这种突然的状况，由乃整个人呆住了，这时小令跑过来搔了搔由乃的胳肢窝。

「哇哈哈哈哈～～」

由乃的身子扭来扭去，玫瑰念珠就从手上掉了下来，下一秒，玫瑰念珠就挂在菜菜的脖子上了。

「很好，完成了。」

「小、小令!」

看你究竟做了什么好事!由乃正想揪住小令，却看到小令露出冷冷的眼神，指了一下她身后的人。

（后面……?）

转头一看，只看到菜菜低着头，很珍惜似地，用手指抚摸着挂在她脖子上的那串玫瑰念珠。

「为什么呀……?」

菜菜一下说要一下又说不要，但挂在脖子上之后，又露出一脸幸福的表情。

「由乃你真是一点都不懂啊。」

「我又不懂什么了呀!」

「对小菜来说，如果不是用来证明‘是由乃的妹妹’的玫瑰念珠，那就没有半点意义了啊。我说的没错吧?小菜。」

被小令这么一问，菜菜点了点头，而且她还带着一脸有些哀怨的表情盯着由乃瞧。

「……这样啊。」

原来是这样啊?由乃走向菜菜。

原来小令、由乃同学，还有绝大多数的伙伴们都清楚明白了菜菜的心情，只有由乃原封不动地接下菜菜的话语，然后选择放手。

「没能察觉到你的心情，对不起呀。」

这回不是「小令这个大笨蛋」，而是「由乃这个大笨蛋」了。

「你在那个时候，就已经知道这条玫瑰念珠会成为你的东西了吧?」

因为本来就是自己的东西，所以才不想放手。一这么想，由乃也莫名地觉得很多事情都说得通了——果然是命运把两人联系在一起的。

「这样一来，可以算是诞生新姊妹了吧?」

祥子学姊问道。由乃和菜菜一起点了点头后，站在一旁围观的伙伴们，纷纷一边说着「恭喜」一边聚集了过来。

特别是小梨和小瞳马上就围住了菜菜，对她说着：「小菜，让我们以后都要好好相处下去喔!」「有任何事都可以问我喔。」

原来如此。

菜菜成了由乃的妹妹，也就表示她是下学年度的黄蔷薇花蕾，虽然菜菜的年级不同，但和小梨与即将成为花蕾的小瞳，站在相同的立场之上。

菜菜……自己的妹妹与志摩子同学的妹妹、佑已同学的妹妹靠在一起欢笑的情景，让由乃不可思议地感到高兴，虽然刚才她没能展现自己帅气的一面，但总之就是很开心。

由乃眯起眼睛看着眼前的三人。这时，小令从后面搂住了由乃的肩膀。

「由乃。」

咦?怎么了吗?——小令紧紧搂着由乃，力量大到即使由乃想回过头，身体也动不了。

「虽然我本来就猜到事情会变成这样了，但看到你认菜菜做妹妹的这幕，我还是很高兴的，谢谢你。」

——为了我这么做。

看来之前一直保留的东西，终于确确实实地送到小令身边了。

真是太好了——由乃轻轻地把手重叠在小令的手背上。

６

事后简单说明整桩事件，那就是由乃同学又引发了前所未闻的大事件——把玫瑰念珠交给了还在国中部就读的学生。

说起「前所未闻的大事件」，由乃同学至今不知已经做过多少次了，像是把玫瑰念珠还给姊姊的——黄蔷薇革命，后来又甚至主动和分手的姊姊提出复合的请求。总之，由乃同学从以前就是常做些奇事的人，事到如今也用不着为此感到惊讶，只能说她又多了一个新的勋章，大概就是这样吧?

「小由。」

江利子学姊走到由乃同学身边说道：

「谢谢你遵守了我们的约定。」

「不用客气，我主要是让小令看，只不过是‘顺便’找您过来罢了。」

「‘顺便’?就算你是真心这么想的，这种说法可不太好吧?我好歹也是令的姊姊喔，加上你既然认到妹妹了，从今以后也该多学一下，给长辈一点面子啊。」

「想要我给您面子的话，那得先请您把您阴险的坏心眼收起来才行呢。」

「哎呀!」

这两人还是一如往常啊，就某种意义面言，这两人或许个性很像呢。

「真是一点也没变啊。」

祥子学姊站在佑巳身旁，深深叹了一口气。

「谁叫那两个人个性那么像呢。」

「……」

「怎么了?」

佑巳直直盯着祥子学姊，祥子学姊便反问了一声。

「没什么。」

就在刚才，佑已心里才想了同样的事情呢，要是跟姊姊说自己因为这种小事而感到开心，不知道姊姊会露出怎么样的表情?会嘴上说着「真傻呢」，然后露出显得比她还要开心的笑容吗?

「对了，姊姊您的爷爷有来参加毕业典礼吧?」

「哎呀?你怎么会知道呢?你有见过我爷爷吗?」

「没有，不过是坐在清子阿姨旁边的那位吧?」

「没错。」

虽然祥子学姊显得很吃惊的样子，但说穿了，她的爷爷长得简直跟融叔叔一模一样，所以柏木学长再老个几岁，就会变成融叔叔，然后再老个几岁的话，就会变成祥子学姊的爷爷了。这样解释对吗?总之，就是那种类型的男人啦。

「他似乎已经回去了吧?没能跟他打声招呼真是可惜呀。」

「也没有什么回不回去的，表面上，他没有来参加毕业典礼喔。」

「啊？」

「虽然今天有重要的会议，但爷爷从今天早上就突然发高烧，请假没去公司，我妈妈也陪在身旁照顾他，所以说，这两个人会出现在毕业典礼的会场上，也太诡异了吧?」

「……也是呢。」

也就是说，祥子学姊的爷爷无论如何都想看孙女的毕业典礼，所以才装病请假过来了吧，没能一起溜出来的融叔叔真是有点可怜，不过融叔叔以前曾从喜宴中偷溜出来，跑来偷看女儿的体育祭，两个人彼此彼此，也没什么好抱不平的。

「没想到一下子就变曾祖母了啊。」

蓉子学姊和江利子学姊两人呵呵大笑，而圣学姊故意和那两人拉开距离之后说了：

「别把我跟你们扯到一起，在乃梨梨认妹妹之前，我都还没那么老呢。」

「乃梨梨……是指我吗……」

这我绝不能算了！——小梨抗议起来。但就算是很可靠、厉害的小梨，也终究敌不过圣学姊，最后她只好逃回志摩子同学身边，开始跟志摩子同学抱怨抗议。

「那我就叫‘小菜菜’好了。」

江利子学姊觉得有趣，边说边看着小菜的脸，于是下一届的花蕾中，只剩瞳子还没遭到魔爪攻击。

「……」

瞳子一脸担忧地望着蓉子学姊。

「啊，放心，小瞳叫小瞳就行了。」

「——我想也是嘛。」

瞳子露出像是放心却又感到有点可惜似的表情。

就像这样……

在这所校园里，人与人之间是环环相扣的。

姊姊看了一眼佑巳，佑巳也看着姊姊。

不用多说什么。

放心，大家都是联系在一起的。

——咻～咻毕波。

不知从哪传来日本树莺的叫声，佑巳默默抬头望向天空。

圣母玛莉亚的蓝天，就在那里。

「那我要拍照啰～～!」

茑子同学的声音，响彻云霄。

第三十三卷 Hello goodbye 未来的道路

「佑巳。」

某个礼拜一。

才刚穿过校门，走在人行树道上没多久，就有人从背后叫住佑巳。

「啊，姊姊。」

佑巳停下脚步，转过身子。

「平安。」

穿着便服的小笠原祥子学姊就站在那里。

时节进入四月之后，佑巳偶而就会在这条人行树道上或是公车站牌前，看到姊姊去莉莉安女子大学上课的身影，但到了现在，佑巳还是很不习惯这种不可思议的感觉——自己穿着制服，姊姊却穿着便服，再加上她今天穿的还是牛仔裤呢。

由于时间还早，现在来学校的学生也不多，佑已是为了准备新生欢迎会，才会在这个时间来学校。

「这个给你。」

祥子学姊拿出一个有点厚的白色信封。

「上次提过的东西。」

封口没有封死，佑巳偷看了一眼里面的东西。

「啊!春假时一起去旅行时的照片!」

「之前跟你碰面的时候，我刚好都没有带出门，想说今天绝对要交给你，才会在这里埋伏你呢。」

「真是不好意思，要早上爬不起来的姊姊特地为了我这么早起。」

「瞧你说的那什么话，我用了很多方法，现在已经好多了喔．」

祥子学姊边说边摸了一下佑巳的衣领，她的手指滑过水手领的线条，在快要碰到领巾的地方，松开了手。

「姊姊?」

「还是别这么做好了，毕竟你现在已经是红蔷薇学姊了啊。」

习惯帮人重整领巾的人，以及习惯被人整理领巾的人，一起笑了起来。看来要改掉成为日常生活一部分的习惯，还颇困难的。

正在此时，有个学生跑过校门，冲了进来。

「瞳子?」

「啊!姊姊。」

发现两人的瞳子，先停下脚步，拍了拍裙襬之后，对佑巳说了声「平安」。

虽然瞳子可能以为已经整理好了，但她的正字标记——纵卷发——凌乱得很不象话，看来她肯定是下公交车之后一路跑来这里的。

「祥子学姊，平安，那我先走一步了。」

瞳子轻轻低下头后，走在银杏树之间，朝着高中部校舍的方向前进，也无需佑巳多提醒她「不要奔跑」了。

「肯定是知道不会比我晚到，想说不用赶也行了吧。」

佑巳眺望着瞳子的背影说道。祥子学姊听了瞪大眼睛说了：

「感觉好不像小瞳啊。」

「她最近越来越懂得放松了，我觉得是好事喔。」

不管是山百合会的工作、戏剧社的活动还是与同班同学交际都是，该说瞳子也开始懂得拿捏轻重缓急了吧，她已经会依照不同场合，全力以赴或是放松了。

「这样啊。」

祥子学姊微微一笑，轻推了一下佑巳的背。

「你也快过去吧。」

「是。」

佑巳缓缓向前踏出步伐。

平安、平安。

清爽的晨呼回荡在银杏树之间，佑巳挺直身子，穿过银杏树道。

不让裙襬凌乱、不让白色水手领翘起来，缓缓地行走是这里的礼节。

应该已经看不到人影了，但在这条道路的前方，有着瞳子；只要回头，姊姊就站在那里。

已经到齐的伙伴们，在蔷薇馆里等待佑巳的到来。

教室里有着同班同学，然后——

佑巳在分叉路的圣母玛莉亚雕像前停下脚步，从后面走来的学生们有些顾虑地向佑巳打招呼：

「平安，红蔷薇学姊。」

佑巳带着满脸笑容转过头：

「平安。」

面露一抹微笑，圣母玛莉亚凝望着——羔羊们平淡的日常生活。

（终）

第三十三卷 Hello goodbye 后记

我写下「后记」两个字之后，已经过了半个小时，但我就是不知道该写些什么才好。我心想这样不行，于是决定就把现在这个状况打进计算机里（嗯，写完两行了），要是不赶快先写点什么。后记就会呈现一片白纸的状态，如果不小心这么送出去，然后谁也没发现，那这本书就会变成附有更正栏的文库本了。

我也不是没有任何想写的事，应该说我有想写的事，只不过没办法在脑海中统整，无法顺利生产出来罢了。举个例子，假设今天本来根本不想唱歌，但一听到简单的节奏和顺耳的前奏时，就会想说唱唱也无妨，接着就会越唱越开心，不小心就顾着唱歌了。有时候就会发生这种事吧?

我就是抱着这种期待，才心想一定要先写点什么的。

所以说，我刚才写的那些内容，是「导引」。

等直正的内容流泄出来之后，要是觉得没有用，刚才的内容就会被我删除。我现在正写着这种内容。

大家好，我是今野。

该怎么说才好呢?居然在后记一开头写了些一般人无法产生共鸣的内容，这个作者讲一些莫名其妙的话，让读者感到无所适从啊——从客观的角度来看，我刚才的行为就是这样。是的，我给大家添麻烦了。

以前我读某本月刊杂志时，曾经发生过这种事。

明明该放新连载的小说，里面的内容却是作者的散文，我还以为是这种形式的小说，就跟着读了下去，但里面的内容跟标题一点关系也没有，尽写了一些日常生活的插曲，然后那一期就这么结束了，而且下一期也是这样。我忘记他的散文到底持续了多久，总之我觉得很有意思，每一期都很期待读那位作者的作品。但某一天，里头的内容突然变成小说了，对那位作者来说，在正式写小说前，先写一些类似散文的东西（也有可能是以作者为原形的主角虚构故事就是了），或许也是为了书写新连载而写的辅助文章吧?那位作者后来开始写的小说，内容也相当有趣，所以我还是每一期都追了下去。我手上没有那位作者后来的单行本，但那些散文到底有没有收录在单行本里呢?我非常好奇（等最近有空就来确认好了）。

简单来说，我想表达的是什么呢?我想表达的是——当写不出来的时候，试着助跑也是不错的方法。不过读到这里，猜出那本小说的标题与作者的读者们，可能会认为别把我的助跑和他的作品混为一谈。

所以说，光用助跑的内容充页数也不行，我也该开始写写刚才所说的——想写的事情了。

我以前也曾在别的后记里提过，祥子的毕业，就代表了‘玛莉亚的凝望’的佑巳祥子篇的结束。

对佑巳来说是一年半的时间，对我来说却是十年又八个月，一共三十四集，加上动画关连书籍与插画集，居然有三十六本!（应该没错吧?）

不管怎么说，都让我有种「也太厉害了吧～」的感慨，以我的系列作品来说，不知不觉就（早已）超越‘梦之宫’了。

这次的副标题是‘hello goodbye’ 。

一开始考虑过的标题有‘平安（Hello）’ 、平安（Goodbye）或是‘Hello（平安） 、goodbye（平安），但副标题本来就已经够小字了，还要标音就显得太拥挤了，而且也绝对塞不进书背，所以最后就决定用无标音的‘hello goodbye’了。

我在小说的一开头也写了，「平安」可以代表「早安」、「午安」、「晚安」、「过得好吗?」、「再见」等各种意思，是一个非常便利的招呼语。有时在我的签名会上，大家用来打招呼的话也是「平安」，这个词汇的本意是「愿您过得愉快」，同时在表现上，也包含了考虑对方心情的顾虑。我觉得听起来很棒，所以说，在这本书的副标题里，包含着‘平安’的意思。

这次发稿前，‘玛莉亚的凝望’里的角色一直反复出现在我的梦境里，因为是做梦，醒来之后内容也都几乎忘得差不多了，但我想介绍一个我隐约记得的内容，内容是新、旧山百合会成员参加温泉旅行，大家都在旅馆里穿着浴衣。至于我在里面做什么呢?我在实时写下她们的一举一动。大概是我精神上也感到了很大的压力吧，与其说是「热中于写书」，不如说我那是「醒也是写、睡也是写」啊（哈哈哈）。但我在梦里一直觉得这个梦很奇怪，毕竟我在躺上床前写的明明是毕业典礼，为什么会梦到旅馆呢?这落差也太大了，然后我察觉到这点之后，角色们也察觉到了这点．

「我说……真有必要写这个场面吗?」

虽然我记得不是很清楚，但我想应该是江利子这么说的。

到底为什么会做这种梦啊?我本人并没有很想去泡温泉啊。

我内心分析了一下之后，我想我可能是想慰劳这些角色们吧。

不管是一年半还是十年又八个月，这些角色都陪我走了这么久，我想对这些可爱的小姑娘们表达我的谢意，但实际上又什么都办不到，大概是因为这样，我才会在梦中带她们参加温泉旅行的吧?

辛苦各位了。大家慢慢泡温泉，好好舒缓身心的疲劳喔，晚餐能吃到好吃的料理就好了啊。

总之就是这样，‘玛莉亚的凝望’也告了一个段落，但这不代表这个世界就这么完结了，我想今后我会改变内容型态，各位读者们偶而也还是能看到新文章，要是大家不嫌弃，请继续关注莉莉安女子学园里发生的各种故事。

平安。

今野绪雪

第三十三卷 Hello goodbye 插图

第三十四卷 Little Horrors Little Horrors-1

台版 转自 百度圣母在上贴吧

扫图：人鱼的港湾、AILING0625

录入：fangzhao41012

就算是小菜，应该也讨厌幽灵吧？

虽然是因为这句话，才让菜菜决定接下这份任务，但面对提不起劲的事就是提不起劲啊。

“唉~~”

在走廊上走了一小段路，等到看不见三年菊班的教室门牌后，有马菜菜深深地叹了一口气。

现在的时间是四月底的某天放学后。

莉莉安女子学园高中部算是学姊妹关系严格的学校，光是待在高自己一年级的学姊身旁就会感到紧张了，何况这回的对手是大她两年级的三年级生。再说，如果是体育性社团的学姊的命令，才刚入学的一年级生可谓没有拒绝的余地。

虽然菜菜不是全然赞成，但主要也是因为赞成学姊们部分的意见，才会接下这个任务。

（再加上……）

幽灵确实挺让人困扰啊。嗯-菜菜一边首肯，并加快本来有些拖拉沉重的步伐，虽然接下来要单挑的对手很难缠，但菜菜可不会认输，只要她认为自己是对的，就应该用凛然的态度去向对方对质，就算对方大菜菜两个年级，又是体育性社团的学姊，再加上还是她的姊姊，菜菜也不会动摇。

只不过……对方会不会乖乖听道理就是另一回事了。

“接下来……该怎么说服她呢？”

菜菜出了校舍，走到名为“蔷薇馆”的建筑物门口并叹了一口气。但这次的叹息与刚才的叹息蕴含着不同意义。

要说为什么？因为岛津由乃这个人，是个不按常理出牌，无法轻易收服的对手。

“啊？她不在？”

菜菜一心想强势地采取行动，充满气势爬上楼梯，没想到她的计划马上受挫，因为白蔷薇花蕾二条乃梨子学姊刚好走出二楼房间，并告知菜菜她所寻之人不在的事实。

“呃……黄蔷薇学姊她……不在蔷薇馆里……”

菜菜复诵了一遍乃梨子学姊刚才的话，她并非听不懂人话，也没有怀疑乃梨子学姊的话，只是由于她没有预想过“人不在”这个情况，得花一些时间消化这个事实

“是啊。”

乃梨子学姊靠在名为“饼干门”的门板上，点了点头表示没错。“黄蔷薇学姊”是菜菜的姊姊由乃学姊在学生会里的通称，所以不用多想也知道乃梨子学的意思是“由乃学姊人不在蔷薇馆里”。

“怎么了吗？你在找黄蔷薇学姊吗？我记得她说今天有社团活动呀，你怎么来了？是社团活动结束了吗？”

乃梨子学姊连珠炮似的丢出疑问。菜菜的身份是黄蔷薇花蕾，乃梨子学姊则是白蔷薇花蕾，光论学生会里的位阶，两人是平辈，但在年级上，乃梨子学姊大了菜菜一个年级，所以她常对新来的菜菜照顾有加。

“社团活动还没结束。”

总而言之，菜菜先挑了最后一个问题回答。

“还没结束？那你抛下社团活动来这里好吗？”

“你还是新人不是吗？”-她会担心也是正常的。

“也没什么好或不好，因为是三年级的学姊命令我把姊姊抓回去的”

“等等，也就是说今天剑道社的集会，不只是新生，而是所有人都得参加吗？”

“呃……”

看学姊的反应，由乃学姊应该是对其他人说了类似“今天只有新生需要参加社团活动，三年级生的我，无需出席”的话，也就是说，由乃学姊今天没参加社团活动，并非遇到什么意外事件，而是有预谋的吧？

她究竟在想些什么呀？-菜菜轻轻叹了一口气。虽说对方是菜菜自己的姊姊，但只能说……真是让人感到无言。没过多久……

“怎么了吗？”

一个人边说边推开饼干门探出头来。原来是白蔷薇学姊-志摩子

“姊姊，小菜说她是来接黄蔷薇学姊的。”

乃梨子学姊转头看向走出房里的志摩子学姊、。

“这样啊。”

志摩子学姊淡淡地回应。志摩子学姊人如其名，是位清秀美丽的的女生，白蔷薇姊妹简直有如“西洋人偶与日本人偶”-菜菜不记得是何时，又是从谁那里听来的，现在两人并排站在一起，还真如传闻里形容的一样，形成美丽的对比。不过两人今天给人的印象有些不太一样-菜菜心里这么想着，才注意到志摩子学姊的卷长发绑着马尾。

“由乃同学不在这里喔。”

志摩子学姊露出笑容，犹如花朵绽放一般灿丽。

“这……我刚才已经听说了。”

一瞬间，菜菜还陷入错觉，以为从她身上传来甘美的清香，果然真材实料就是不一样，不不不，即使如此，这绝非在说由乃学姊不适当黄蔷薇学姊的料，菜菜绝无此意。

“那红蔷薇学姊呢？”

菜菜整理下心情，换了一个问题。

“佑巳同学？”

“我想如果是与姊姊同班的红蔷薇学姊，大概会有些头绪吧？”

记得姊姊她说过放学后要先绕去别的地方，之后才会来蔷薇馆，说是这个礼拜被分配到的扫地区域很花时间之类的。总之，不管从红蔷薇学姊那里能获得多少情报，只要有一点点提示，好歹能推理姊姊现在的位置。

“可是……”

白蔷薇姊妹这么说了声，面面相觑。

“红蔷薇学姊也不在喔。”

“咦！？”

这也出乎了菜菜的预料。

红蔷薇学姊，也就是福泽佑巳学姊，她既没有参加社团活动也没有参加干部委员会，人在蔷薇馆里的几率和乃梨子学姊一样都是最高的。

“我们刚刚也才在纳闷她怎么还没出现呢。是吧？乃梨子。”

“是啊。”

三年松班里究竟发生什么事了呢？既然佑巳学姊很可能跟姊姊在一起，刚才菜菜深信不疑的“有预谋的翘社团说”也不可靠了，也许她本来是打算好好参加社团活动，却临时发生别的大事，想去也去不了。但究竟会是什么事情呢？菜菜丝毫摸不着头绪。

“对了，小菜，要不等一下我们俩一起去三年级生的教室 ”

乃梨子学姊如此提议。

“也是呢，就这么办吧？我会在这里等你们，要是由乃同学来了，我会留住她的。”

志摩子学姊也顺着提议。

但是菜菜她心想-只不过是去三年级生教室找一下人而已，她一个人去就行了。虽然她这么想，却也找不到拒绝的理由，便鞠躬说：“拜托您了。”

“慢走。”

志摩子学姊站在饼干门前挥手，目送两位花蕾走下楼梯。

“我姊姊有说过‘今天的社团活动只有一年级生需要参加’这类的话吗？”

两人一边下楼梯，走在乃梨子学姊身后的菜菜提问。老旧的木造阶梯承受两人的重量，发出叽叽叽的倾轧声，大概是因为这样，学姊才没听清楚，暧昧地回了“咦~？啊~~好像有呢。”

“请问您是何时听她这么说的呢？”

为了取得更确切的回答，走下楼梯后，菜菜又问了一次。

“什么时候……我也不太记得，应该是午休时吧？”

乃梨子学姊停下脚步，没什么自信地歪着头回答。

“午休时？”

菜菜也跟着歪头纳闷起来。或许是注意到菜菜脸上诧异的表情，乃梨子学姊马上重新回想，并否定了她刚才的发言。

“不，今天的午休大家没有集合，不可能是今天午休，那是昨天午休时……”

“昨天是礼拜天。”

放假还来学校，到底是有多喜欢上学啊？-虽然菜菜很想这么吐槽，但考虑到对方比自己高年级，还是作罢。不过就算退让一百步，假设学姊真是昨天中午听到姊姊这么说的，不是平日也不会称之为“午休”吧。

“……对喔。那是今天早上吗？我记不大清楚，应该说……抱歉，我越讲越没信心了，我开始觉得或许连记得黄蔷薇学姊说过那些话这件事本身，都是我的错觉了。”

乃梨子学姊一边搔着她中长的妹妹头，一边朝着出口蔷薇馆玄关步行前进，而菜菜则追上去并问道：

“那个……您该不会是在掩护我的姊姊？”

“没这回事。”

握住门把的乃梨子学姊强而有力地否定，她确实也没有理由去包庇由乃学姊就是了。

“不过……为什么你这么在意是何时听说的呢？”

打开门扉走到外头，一股微风轻轻吹过脸颊、手心与小腿等未受衣物包裹的皮肤上，沁凉人心。

“究竟是为什么呢？”

从蔷薇馆内走到校舍间的距离，菜菜只留下了这个答覆，然后开始试着分析起她自己的心态。

“我最后跟姊姊聊这件事时……就是社团集会的事……那时她还讲得一副会出席的样子，我只是想知道她是一开始就打算翘掉集会，还是跟我碰面之后才改变主意的。”

“要是结果是被骗了，觉得很不甘心这样吗？”

两人在走廊上并排漫步时，乃梨子学姊问道。

“我也不知道，反正我本来就知道她是这种人了。”

“这种人？”

“大骗子。”

听到菜菜的话，乃梨子学姊露出惊讶的表情，她大概是不敢相信有人会称呼自己的姊姊“大骗子”吧？

菜菜去年秋天还在念国中时，在剑道大会的会场上帮由乃学姊圆了谎，这便是两人认识的契机，虽然最后两人成了姊妹，当时撒的谎，现在已成真了。

“也就是说，姊姊瞒着我，打算做某些有趣的事，我想我应该是对这点感到不开心吧。”

“……真强烈的独占欲呢。”

“我想跟独占欲又有点不大一样吧。”

两人差了两个年级，有能一起做与不能一起做的事，是理所当然的，菜菜打从一开始就放弃了，但两人同样隶属于剑道社，却瞒着妹妹不出席理应全员参加的集会……菜菜所说的“不大一样”就是指这种感觉。

所以说，对菜菜而言，最好的结果是-由乃学姊人在三年松班的教室里，然后是因为有无法抽身的急事，才没能出席社团集会。

“不知道她是不是有什么阴谋啊。”

“阴谋？什么阴谋？”

“我也不知道。”

虽然不知道，但菜菜嗅出了这种气息。

“既然不知道，就不要乱猜了，只要问问本人就能解决啦，让我们改聊一点开心的话题啦。”

听说……“猜忌会使人变丑”-乃梨子学姊如是说。

“但也没必要刻意笑嘻嘻地聊天吧。”

“了解，那我们就聊一些平凡又无伤大雅的琐事吧。”

当菜菜正要追问那是指什么事时，乃梨子学姊说了：

“那么……呃……对了！已经习惯高中生的生活了吗？”-

还真是很琐碎的话题。

第三十四卷 Little Horrors 千泼同学与我

这是我死命念书好不容易考上的高中，却在一开始就栽了跟头。

从考试地狱中解放的我，自然也没有功课要做，于是春假期间，我就得意忘形地连续几天都与国中时的朋友出游，结果却染上了不知从哪传来的流感，开学第一天便缺席了。

开学典礼是与往后得相处一年的同学们打照面的重大活动，一想到这里，我本来打算用爬的也要爬到学校，但妈妈苦口婆心地劝我，说要是把感冒传染给往后得相处一整年的同学们，就太对不起人家了。听到这里，我才终于打消去学校的念头。

妈妈说的话也有道理，要是往后一整年都被人当成病原菌，那就得不偿失了，要是被人取作什么“流感”之类的绰号也很讨厌。

然后等我完全康复，身着憧憬的黑色制服上学后，坐在我隔壁的同学像是与我轮班似的缺席了。当然了，可不是之前赖在我身上的病毒的错。

“千波同学去国外治病了，她请我等照同学你出席之后，就把这交给你。”

同班同学递过来的是一个笔记本。

多亏打针和吃药，三天后我流感的高烧就退了。不过从小就替我家看病的家庭医师始终不让我出门。就因为这样，我第一天上学，已经是开学典礼过了十天以后的事，这段期间，新生说明会早已结束，课程也已经开始了。

亲切的日比野千波同学，本来应该是坐在我隔壁的，她似乎特地为了我抄了一本笔记，笔记上记载了所有上过课的资讯，里面不只写有教学内容，还有老师的自我介绍，有几页上面甚至画有老师的肖像，真是很有意思。

“你今天有来上学真是太好了，老实说，千波同学拜托我代替她做笔记，但我写字和画图又没有千波同学漂亮。”

坐在我前面的博惠同学，一边笑着一边这么说道。也就是说，她应该也看过这笔记了吧。

同学们温暖地接纳了缺席多日的我。

既然是以培养千金小姐闻名的莉莉安女子学园，自然也没有人会开玩笑给我取“流感”这类绰号。再说，这所学校里是没有绰号这种玩意的，只要是同年级生，以“名字加‘同学’”称呼对方是基本规则。

我收下笔记之后，决定继续接下千波同学拜托同学们抄笔记的工作。

既然我已经开始上学了，也就没必要继续抄笔记了吧？说什么傻话呢，这本笔记，从今天起就要改为“为请假的千波同学而抄的笔记。”

“要我帮忙吗？”

班上好几个人都这么说，但我都一一婉拒了，毕竟千波同学都为了我，独自做了这本笔记本，同样的事，我没有办不到的道理，最重要的是，我想要一个人做这件事。

要说为什么？因为我想这次换我来帮她了。这笔记本，就像我与千波同学的交换日记，虽然我还未见过她，但千波同学是我成为高中生后，第一个交到的朋友。

我一边抄着笔记，一边让想象奔驰，揣摩起千波同学的模样。

“千波同学？这个嘛……头发短短的，脸圆圆的，不过身材偏瘦，手脚也很细，现在回想起来，她的皮肤看起来很白皙，有可能是因为生病，脸色苍白的缘故吧，还有就是虎牙。”

向博惠同学问了问，获得了上述的资讯。圆脸、瘦、脸色不佳、短发，还有虎牙-听到这些零散的资讯，也很难完整描绘出一个女生的模样，如果举例说像是某艺人的话，那会更好想像，但博惠同学似乎想不出来。

“硬要说的话，有点像我表姊吧……”

“……”

可惜的是，我从未见过博惠同学的表姊，而且往后大概也没机会见到吧。”文静、有气质、认真又可靠的人，大概是这种感觉吧。“

这些形容，光看她笔记上整齐有序的文字，就能多少猜出端倪了，要再补充一点的话，那就是她很会画画。

她在笔记本的空白处画了一篇类似漫画的插图，上头写着“照同学的模样猜想图”，但那插画上的女生比我还可爱好几倍，发型或五官的位置摆得非常妙，以用猜想画出来的图案来说，整体的印象还真的颇像我的。

“照同学，要不要一起吃饭？”

当我拎着便当要出教室时，同班同学向我问道。

“谢谢，不过今天天气很好。”

我想在外头用餐-我边说边挥着手来到了走廊上。

其实我并不是特别想在外头吃饭，虽然依现在的季节来说，在太阳底下吃饭当然是很舒服的，不过外头会有小虫，有时风一吹，尘埃或落叶还会飘过来。

再说，听到人问“要不要一起吃饭”，通常的回答也就只有“要”或“不要”才是，说什么“今天天气很好，所以就不和你们一起用餐了”也太诡异了，而且也不能保证那些邀我一起吃饭的同学就不会在外头用餐，何况还有大伙一起在外头吃饭这个选项啊。

“这样啊，那下次在一起吃吧。”

最后同学们没有勉强我，我想过一阵子，她们应该又会邀我吧。

我时常一个人行动。

从开学典礼到我开始上学，这十天的时间里，大伙早已选好班级干部、一起吃便当、一起参加社团，开始形成小圈圈了。就因为这样，晚了十天才来学校的我，始终无法界定自己在班上的定位，变成了一个漂移不定的存在。

不知道是不是上帝的恶作剧，我的姓氏-绵贯-让我的座位号码落在班上最后一个，由于千波同学请了病假，现在班上的人数是奇数，因此有时得照通讯录的人名顺要两人一起分组时，我便总沦为“剩下来的那一人”。

（唉~唉~~）千波同学能不能快点来学校啊。

在黑板上也没什么笔记可抄的无聊课堂上，我这么想着，叹了一口气。正好在此时，有一道声音传了过来。

“叫我吗？”

明明是心理所想的事情，却有人回应，就算是偶然，正常来说，也会感到诡异吧，但我在理清思绪前，已经先把头转向声音传来的方向了。

右边空荡荡的座位上，自然没有半个人。

我苦笑一下，把注意力转回无聊的课堂上，年迈的老师一边折粉笔一边写着公式。总之，先把那些公式抄到自己的笔记本上。

刚才那道声音，不可能是千波同学的，今天早上班导才说她在海外动完手术，听说手术很成功，大概两个礼拜后就回学校了。

不过，当我才说服完自己刚才那道声音是幻听之际，又传来了一道同样的声音。

“居然无视我吗？”

这回，那道声音比刚才还要响亮明晰。我往千波同学的座位附近一瞥，但是前面和右边（我的座位是最后一排又靠墙）并没有人表现出“刚才是我发出声音喔！”的样子。不光如此，除了我以外，似乎没有半个人听到刚才那么响亮的一声“居然无视我吗？”

这究竟是怎么回事啊？当我纳闷起来时，又来了。

“其他人当然听不到呀，因为我只说给照同学你听嘛。”

是谁？

“这、这、这！”

这、这、这-你是鸡吗？

既然对方向我挥手，那她肯定就是刚才想我搭话的人吧。

（……）

呃……能否称对方为“人”都还是个谜。

坐在千波同学座位上看向这里的，乍看之下，是个日本夏橘般大小的浅绿色球状物体，那物体有大大的眼珠，瞳孔却很小，脸上有大大的嘴巴，里头是肉食性恐龙般的尖牙利齿，身上有着纤细短小的手脚，至于头发……只有像番茄上的蒂那一丁点头发而已。

“呃……”

那玩意长得很像各县市地方活动会登场的吉祥物，但老实说，就算是客套，也难以称之为可爱。

（你是千波同学吗……？）

我在心里问道。我为何会这么想？因为那玩意坐的座位，毫无疑问是千波同学的座位，而刚才我心里想着千波同学时，对方回了一句“叫我吗？”从彼此的互动来看，就算它不说，我也能猜到一些。

“嗯~~算是吧。”

从浅绿色球体口中冒出来的是一个暧昧的回答，由于我问了“你是千波同学吗？”回答应该只有YES或NO才合理。

总之，我决定暂时称那物体为“千泼同学”，为了把她与“千波同学”区别开来，我帮她换了个字来称呼她。

到了午休时间，我右手捧着千泼同学，左手拎着便当走出教室，由于中庭人实在太多了，今天我特地绕到了操场。

“喂~~千泼同学……”

我向她搭话，她也不理会我，她径自在围绕着跑道的土堆斜面上翻滚，一边发出怪声喊叫，

一边跑来跑去。

当我放弃，不理会她而吃起便当时，她又不知不觉地爬到了我的肩膀上，看着我夹菜的筷子，虽然她有点重，但我忍耐住，继续吃我的便当，难得千泼同学主动靠到我身边，让她溜走就得不偿失了。这种感觉，简直就像看到蜻蜓好不容易停留在眼前枝头上的感觉。

但午休结束后，千泼同学依然停留在我身边，她坐在千波同学的座位上，一副在听课的样子。我有时会一边偷看她，一边抄这两人份的笔记，心想如果千泼同学就是千波同学的话也没有必要继续帮她抄笔记了，但是她那双纤细短小的手，肯定拿不动自动铅笔吧。

隔天与后天，千泼同学依然存在。

千泼同学可以因应不同的场合，改变身体的大小。体育课的时候，身体变得与红豆一丁点大，紧紧贴在我的耳后；到了午休时间，又变得跟西瓜一样大颗，和我一起在树荫下午睡。

“对了，照同学，你读过波斯菊文库的新书了吗？”

她偶尔心血来潮，就会和我聊这些话题。不光是书，她有时也会和我聊些流行服装杂志的报导、电视剧，或是偶像团体里喜欢的成员等等。

那些话题，多半是当天休息时间里，从别的同学的闲聊中所获得的题材。千泼同学聊这些时，总露出一副是她自己想到的话题似的神情，有时候，她还会得意地仰起鼻头，露出一脸“怎么样？厉害吧？”的表情。

虽然我心想“之前似乎在哪里听过”，却还是一一回答她的问题，像是“我打算用零用钱买新书，所以你千万别跟我透露剧情喔”、“比起蓝色的裙子，我更想要粉色的裤子啊”或是”比起站在中间唱歌的那个成员，我更喜欢站在右边、很会跳舞的那个成员”。

每当我回答她时，千泼同学便一脸心满意足，发出“呀哈哈哈”的笑声。不过，虽然她会问我的意见，却从来不跟我说她自己的看法，不只是如此，她对我的意见，似乎也没多大兴趣，她只是因为我愿意回应她的问题而感到愉快罢了。

每次千泼同学模仿同班同学讲话时，都挺用心地企图用女高中生会有的音调来讲话，但会像她平时的声音加高分贝和杂讯一样，听起来很吵，实在很诡异，不过……也许是因为她长得很诡异，才会觉得听起来也很诡异吧。

她一会儿发出怪声东奔西跑，有时又像颗球般弹来跳去，有时还会跑来踹我，就某种意义而言，她的行径和长相还真是很相配。

即使如此，我依然没有单纯地把千泼同学当做妖怪看待，这是因为她一直都有坐在教室听课的缘故。

虽然在教室里她不抄笔记，但会好好坐在自己的座位上，每当换教室时，她也会爬到我肩膀上或溜进我口袋里，一起行动。千泼同学现在人在国外接受治疗。我想，她肯定是在那里接受了改造手术，才变成这副模样的吧？

要说手术算成功还是失败呢？很难说啊，但纵使她的外貌不像人类，却能充满精神地跑来跑去，讲些不着边际的话。从这点来看，她的手术结果也不算让她不幸福就是了。

每当早上老师点名叫到“日比野千波同学”时，千泼同学便神采奕奕地举手说：“在！”可惜老师看不到千泼同学，也听不到她的声音，便说：“她请假啊。”然后在点名簿上画斜线。不过，老师偶尔我会忘记这么做，接着点下一位“藤田明子同学”的名字，每当这种时候，我便猜想该不会是千泼同学的声音传到老师那里去了吧。

我变得比以往更常独自行动了，虽然千泼同学总是在我身边，但也因为如此，其他人在的时候，我就无法与她对话，虽然同班同学都很照顾在班上显得孤立的我，有事没事就会来找我说话，但其实我一点也不孤独，只是后来班导把我叫去教职员室询问“是不是被欺负了？”让我不禁反省了一下，此后，我决定试着利用短暂的休息时间与同学聊个一两句，至于午休时间，我还是跟之前一样，与千泼同学一起离开教室。

每次我跟别人闲聊之后，千泼同学就会生气，因为千泼同学也在场，自然不算瞒着她与别人要好，但对她而言，似乎不是这么回事。

“照同学你好坏心。”

有时她会用纤细的小手槌我，有时又只是背对着我啜泣。

“我不喜欢你跟别人要好啦，我只有你耶。”

听到这句话时，我才觉得事情不对劲，千泼同学本来说过她讲话都是“只讲给照同学听”的，但或许其实不是这么回事吧？不过是刚好只有我能看到她，所以她才只跟我说话吧？如果是这样，那我跟别人聊天，她会感到不安也是正常的，要是我溶入同班同学的圈子里，进而忘了千泼同学，那么千泼同学就真的没有人会注意到，也就成了“不存在的人”了。

我说声“抱歉”，紧紧抱住日本夏橘大小的千泼同学，结果千泼同学挣扎喊着-“快放手，笨蛋！”不到一会儿却乖巧地在我手上睡着了。

千泼同学本来浅绿色的圆身体，一天比一天红润起来，现在已经几乎可说是粉红色了。

我想我应该是喜欢千泼同学的，那个她的身形无关，就算她长得很奇怪，也不会影响我对她的感情，乍看下很恐怖的长相，看习惯之后也觉得颇为可爱的。

我最近开始认真地这么想，既然千泼同学会感到寂寞，那么我不跟其他人讲话也无妨。

所以我也没有加入任何社团，虽然同学说过加入社团是认“姊姊”的捷径，但是我也没有特别想跟某个特定的学姊要好。

第一学期的期中考试结束了，我每一科都拿到了不错的成绩，我想这一定是因为我帮千泼同学又再另外抄了一本笔记的功效。至于考试时，千泼同学坐在她的座位上翻来滚去，因为她的书桌上并没有考试卷，虽然这是理所当然的事情就是了。

进入梅雨季，不管千波同学到时用不用得到，我依旧继续帮她抄着笔记。由于所有科目都抄在一本笔记里，有些科目的内容也快抄不下了。当我考虑是否该买一本新笔记本时，班导把我叫去了教职员室，我内心有点烦躁，以为班导又要劝我好好溶入班级。结果，老师叫我过去，是想请我把笔记本借他瞧瞧。

“嗯……嗯。原来如此，笔记做得很好啊。”

老师翻了翻笔记本，称赞了笔记的内容。

“一开始是日比野千波同学帮我抄笔记的，她帮我抄的笔记非常好读好懂，我不过是学她而已-”

“不过，你做的笔记也很完整啊，真是很不错。”

我不觉得这有什么好称赞的，毕竟我是为了千波同学……不……大概是为了自我满足而抄笔记的。

“可以借我你这本笔记本吗？”

老师说道。

“我正好想说要换一本新的来抄，没有问题。”-我说完之后，便打算离开教职员室，这时老师说了句：“拿给你这个。”地给我一个新的空白笔记本。

“绵贯同学，日比野同学如果能早点回来学校上课就好了呢。”

而我只是默默地点了点头，离开了教职员室。

我不懂这句话的意思。

回到教室后，我看到千泼同学坐在我的桌子上等我，她也没问老师找我去干什么，只是静静地盯着我瞧。

她最近没什么精神。

是因为梅雨季节湿气很重的缘故吗？我现在也还未完全理解千泼同学的生态环境，自然也不知道自己推理正不正确，如果光看她那红得发亮的圆身体，似乎是健康才对。

“掰掰，那明天见。”

我把老师给我的笔记本塞进书包里，向千泼同学挥挥手，准备回家。

这是我与千泼同学的惯例。

千泼同学从未跟我一起回家。仔细想想这也是正常的，所以在我和她说“掰掰”与隔天说“早安”的这段期间，我也无从得知她都在做些什么事。她是一直呆在学校里呢？还是会回家呢？但回家，又是回去哪里呢？日比野千波同学的家吗？还是千泼同学有自己另外寝食的地方呢？千泼同学的私生活，对我而言是一个谜团，就跟她的生态环境一样。

隔天早上到了学校，我发现千泼同学坐在椅子上颤抖。

“怎么了吗？”

有别的同学就站在我眼前，我还是试着小声问她，但她却不回答。

她不可能没听见我的话，就算我不用出声，千泼同学还是能够读取我内心的想法。

但她也不像是在无视我。

有两种可能性。一是她没有力气回答，另一个可能性就是她不知道该怎么回答我。

“可以带我去……保健室吗？”

话是这么说，但只有我才看得见千泼同学啊，就算带她过去，也只会被保健老师觉得我头脑坏掉了吧？

我不知该如何是好，朋友身体不舒服，我却无法帮她做点什么。

千泼同学也不跟我说究竟出了什么问题，上课时一直在座位上发抖，等到休息时间，又在教室里像个无头苍蝇般乱窜，看她的样子，似乎是在躲避什么，在寻找隐藏自己的地方。

她就这样度过了上午的时间。现在，到了午休时间。

我跟之前一样，基本上还是一个人吃午餐，不过现在正值梅雨季，我多半是在自己的座位上吃饭，毕竟外头下着雨，我也不可能去外面吃午餐。

等第四堂课结束后，千泼同学依旧四处乱窜，有时会撞上置物柜、讲桌地下或是玻璃窗，但她乱窜一阵后，突然像是发条断掉的玩具，一动也不动地看向走廊。我纳闷她倒地看见了什么，跟着转过头去，下一秒，她又像上紧发条的玩具，死命地朝我这边狂奔过来。

“到底怎么了？”

“嘘~~”

千泼同学用细手指遮住她的大嘴，变成酸梅般的颗粒状，溜进我的便当盒里，刚好那里是我吃掉煎蛋所腾出来的空位，她便躲进了那里。

那时我的注意力完全放在千泼同学身上，完全没有注意到班上掀起的一阵骚动。

“照同学、照同学！”

在我座位前方，几个同学并拢了四张桌子一起吃着饭，其中一个人转过头来叫住我。

“啊？”

纳闷到底发生了什么事的我，抬起头看着那位同学，但下一秒，我就知道不是她找我有事了，因为她用眼神示意要我注意教室的前门，我依照她的指示，看向了前门，才注意到有个学生被其他同学团团围在那里。

“啊！”

和那位学生四目交接后，对方露出虎牙爽朗一笑，同时缓缓走了过来，奇妙的是，她走的路线，跟刚才千泼同学跑来的路线是一模一样的。

“照同学。”

她走到我眼前，停下脚步。我傻傻地看着对方的脸，她便像是再三确认似地，更仔细地问了一遍。

“你就是我请假的时候，帮我抄笔记的绵贯照同学吧？”

她伸手拢到我眼前给我看的，是我昨天交给班导保管的笔记本，也就是我与千波同学的交换笔记。

我脑子一片混乱，对自己记忆与判断力都要丧失信心了，但她没有说错我的名字，所以我也就先点了点头。

我帮忙抄笔记的对象，是千波同学没错。既然如此，眼前这个人就是日比野千波同学吧？其实无需经过这层推理，在我看到她身影的瞬间，我就已经马上知道她是谁了。

虽然我知道，但却又搞不懂。

千波同学回到班上，同班同学们都很兴奋。

我看了看我的便当盒。

那么屏息躲在这里的千泼同学又是什么呢？难道千泼同学不是千波同学吗？

“其实我今天早上就已经到学校了，只是因为我请了很久的假，上午为了听各个老师的话，都在教职员室、学生指导室和保健室等地方绕来绕去的。”

千波同学一边说，一边把她的桌子靠到我桌子旁。

“不过今天下午我就会开始上课啰，只不过体育课还只能看不能参加。啊，我可以跟你一起吃午饭吧？”

她根本早就准备要跟我一起吃了，现在才像是突然想起来似的问我，我只好轻轻点了一下头。

因为千泼同学也在，我本来想找个理由拒绝，却想不出半个理由。

“啊！找到了。”

千波同学从我便当盒里取出一个东西。

是千泼同学。

“哇啊！快放手！”

千泼同学一边挣扎一边大叫，可是，千波同学不以为意地一口吞了下去。这只是短短一秒钟里发生的事，我根本来不及阻止。

咀嚼、咀嚼、吞下去。

真叫人不敢置信！千波同学吃掉了千泼同学。

“真好吃，难怪照同学跟我说好吃，还真是很甘甜的小番茄啊。”

“咦？”

我跟她说好吃？

而且，千波同学认为她刚才吃下去的……是小番茄？

咦？我今天便当盒里又小番茄吗？

听她这么一说，似乎还真是如此。

怎么办？我越来越不敢相信自己的记忆了。

“说回礼也有点怪，不过这是我妈妈特制的奶油可乐饼，你吃吃看。”

千波同学边说“请”边把她的便当盒递过来。

我先确认可乐饼上头没有手脚，才接着塞进嘴里。

这就是我高一生活的小插曲。

千波同学坐在我旁边，不时发出“呀哈哈哈”的声音开口大笑。

第三十四卷 Little Horrors Little Horrors-II

“由乃同学？如你所见，她不在教室里喔。”抵达三年级松班的教室后，迎接菜菜与乃梨子学姊的人如此说

“……似乎是如此啊”

“不相信的话，要进来搜索一下吗？”

对方亲切地如此说道，但根本没必要这么做，因为留在教室里的只有一个人，也就是站在两人眼前的——新闻社的山口真美学姊。

“请问您知道她去哪里了吗？”

乃梨子学姊问道。虽然真美学姊已经把新闻社社长的位子让给了她的妹妹高知日出实学姊，但她依旧是校报“莉莉安快讯”的总编，说她是高中内数一数二的万事通也不为过。

“不好意思，我们的扫除区域不同，放学时间的班会结束后，我就不知道由乃同学人去哪里啰……咦？今天剑道社不应该在菊班集合吗？”

真美学姊把视线从乃梨子学姊那里移到了菜菜身上。

“是啊，但因为她没有出现……”

“呵呵呵。原来如此，所以你才跑来找她啊？蔷薇馆……你一定已经找过了吧？”

“是的。”

明明是菜菜她们先问话的，现在却像是反过来被取材一样，不过这种小事也不可能变成新闻报导，没必要产生戒心就是了。

“只是翘掉社团活动了吧？应该回家了吧？她书包也不在啊。”

“但她早上说过‘等剑道社的集会结束后，会去蔷薇馆’。”

“哎呀，那应该就还没回去吧。”

真美学姊一脸失望地嘟囔，她大概也想不到别的可能性，开始默默地收拾书包准备回家。

“对了，那您知道红蔷薇学姊人在哪儿吗？”

“红蔷薇学姊？怎么？佑巳同学也失踪了吗？”

“是啊，我也不知道她们是否一起行动就是了。”

菜菜本来就没有很期待能打探到多少消息，只是顺道问问罢了——但是，这回真美学姊露出和刚才不同的反应。

“佑巳同学刚才扫除时间一结束，就慌慌张张地离开教室啰。”

菜菜不禁抓住身旁乃梨子学姊的手，一脸期待地睁大了眼睛。

“您该不会知道她去了哪里吧？”

“嗯，我知道呀。”

“是、是哪里呢？”

菜菜光是问都着急，毕竟只要找到佑巳学姊，就很可能跟着找到由乃学姊。

“是……”

真美学姊答道：

“蔷薇馆。”

“唉~~”

不用多想也知道菜菜整个人泄气了，结果又回到了原点。

“抱歉，没帮上你的忙。”

看到菜菜一脸失望的表情，真美学姊举起一双手说道。

“不要紧。”

反正是过分期待的自己不对。

“说是替代的情报也不太对，但我知道小瞳她人在哪里喔。”

“瞳子学姊？”

“就在刚才我从日出实那边回来这里的路上……应该是二年樱班吧，看到小瞳走了进去。”

“二年樱班？”

菜菜纳闷起来。瞳子学姊是二年松班的，她隶属的戏剧社平时使用的教室也不是二年樱班，再说，今天戏剧社没有任何活动才对。

“嗯，所以我也觉得很奇怪，不是什么重要的情报就是了。”

“不，没这回事。”

菜菜摇了摇头。松平瞳子学姊是红蔷薇花蕾，她既然是佑巳学姊的妹妹，就很可能知道佑巳学姊的下落，然后只要找到佑巳学姊，就很能连根一起找出由乃学姊，这可能性很高。

“就聊到这边吧，我赶时间，其实我等一下得去看牙医呢。”

我明天会再来问你事情经过的！——真美学姊丢下这句，赶紧离开教室，从走廊奔跑离去。

直到再也看不见真美学姊的身影，菜菜才向乃梨子学姊询问：

“瞳子学姊刚才人也不在蔷薇馆里吗？”

“啊，嗯。我没说过吗？”

“这样啊……”

也就是说，当时蔷薇馆里只有白蔷薇姊妹，由于菜菜刚才没有打开饼干门进入二楼的房间里，自然也没去确认瞳子学姊人不在里面。听说由乃学姊和佑巳学姊人都不在蔷薇馆里，却没有多提瞳子学姊的名字，菜菜才会擅自以为瞳子学姊人在里面。

由乃学姊、佑巳学姊和瞳子学姊人都不在蔷薇馆里，这仅仅是偶然吗？

“要不要去看看？”

菜菜看了一眼站在身旁的乃梨子学姊的脸庞。

“咦？”

“去二年樱班。”

毕竟这是真美学姊特意提供的资讯，先不管瞳子学姊知不知道两位蔷薇学姊的行踪，去问问看也是值得的，既然真美学姊说是“就在刚才”撞见瞳子学姊的，那她很可能还在二年樱班的教室里，要是在这边拖拖拉拉，又会跟丢了。

菜菜本想与乃梨子学姊一起过去，乃梨子学姊却制止了她。

“那我去二年樱班找她，小菜你去看一下鞋柜好吗？”

“鞋柜吗？”

“虽然我想她们应该还没回家啦，不过还是确认一下比较好吧？”

“喔，原来如此。”

突然有急事赶紧回家了，这也是一种可能性。如果真是如此，在学校里乱找也是徒劳，总之先确认一遍她们的室外鞋是否还在鞋柜里，等确认后再继续找人，而且为了缩短时间，分头进行比较好。不愧是两年担任白蔷薇花蕾的乃梨子学姊，脑筋就是伶俐。

“黄蔷薇学姊和红蔷薇学姊的鞋子……两边都记得看一下喔。”

“我知道了。”

“然后我们等一下就在这里碰头，好吗？”

“是。”

菜菜依照乃梨子学姊的指示，前往三年级生的鞋柜，她路上经过了剑道社开会的地点-三年菊班的教室，便从门缝中偷瞄了里头一眼。不出所料，由乃学姊人依旧不在里面。

菜菜确认过三年松班的两个鞋柜之后，走回刚才越好碰头的地点-三年松班教室前的走廊上。

“啊！”

除了乃梨子学姊，走廊上还有另一个人，远远看也能马上认出来，那个人耳边顶着两串大大的竖卷发，这么引人注目的发型……毫无疑问就是红蔷薇花蕾。

“平安，瞳子学姊。”

“平安，小菜。”

今天早上两人只有在走廊上稍微碰过面而已，现在便点头彼此打了声招呼。

“瞳子说她也不知道佑巳学姊人在哪里呢。”

乃梨子学姊应该是在找到瞳子学姊之后，两人边走过来边聊，所以乃梨子学姊抢在菜菜提问前帮忙回答了，瞳子学姊听完之后也跟着点头说：“是啊。”

“我刚才有点事去找人在樱班的朋友，所以完全不晓得发生了什么事。”

不知道是不是错觉，当瞳子学姊微笑时，传来一股淡淡的香气。

“瞳子学姊您有擦香水吗？”

“咦？没有啊。”

“这样啊。”

刚才菜菜看到志摩子学姊时也有这种错觉，难不成是她今天鼻子出问题了？

“我身上有味道吗？”

瞳子学姊闻了闻自己手臂附近，乃梨子学姊也一边说“哪里？哪里”一边把脸凑到瞳子学姊身上，拥立嗅了几下。

“不好意思，我刚才只是觉得有股花香。”

但现在已经没有了，果然是错觉吧？

“花？”

瞳子学姊和乃梨子学姊同时露出惊讶的表情看了一眼彼此，看来两人心里有数。

“这——”

“现在正好是插花社的人在用二年樱班的教室喔。”

所以是沾上味道了吗？不过只是去教室里面，根本没有实际碰到花朵，身体也会沾上花朵的味道吗？不过菜菜对插花一点也不了解就是了。

“话说回来，鞋柜呢？你应该确认过了吧？”

是对花朵这类话题没兴趣吗？乃梨子学姊已经把话题拉了回去。

“啊，两人现在都还穿着室内鞋。”

由乃学姊和佑巳学姊的鞋柜里，都还整整齐齐地摆着娃娃鞋型的黑色皮鞋。

“也就是说她们人一定还在校园某处吧。”

瞳子学姊双手交叉说道。只要两人没有穿着室内鞋就回家，那也只能这么解释了吧？但那两人最有可能出现的蔷薇馆还有教室里，都没见到她们俩的踪影，还是两人很要好地一起去上厕所……？那也未免去太久了吧？再说，不管是由乃学姊还是佑巳学姊，都不是那种会跟朋友一起去厕所，在洗手台前一边整理仪容一边闲聊的类型。

“我想先回一趟蔷薇馆看看。”

菜菜说完之后，乃梨子学姊和瞳子学姊同时“咦？”了一声。

“我觉得我姊姊现在有可能已经在蔷薇馆里了。”

再说，虽然由乃学姊翘了社团活动，但她也说过活动结束之后要去蔷薇馆。既然如此，就算要花点时间，只要在蔷薇馆里等她，就一定能逮到她。

“也是啊。”

“那就去去看吧。”

两位二年级生的花蕾在成了菜菜的提议。

“啊，两位没必要陪……”

话说到一般，菜菜才察觉自己说的话很奇怪。说到头来，整件事是从菜菜找由乃学姊所引发的，如果没有这件事，现在乃梨子学姊肯定在蔷薇馆里，和志摩子学姊一起悠哉地度过放学时间吧？至于瞳子学姊事情办完之后，本来就会去蔷薇馆才对。

蔷薇馆的玄关也没有打卡机这种东西，就算踏进了大门，还是无法立即知晓由乃学姊或佑巳学姊人到了没，只是光看玄关的模样，里头看起来跟十分钟前菜菜离开时没有两样。

“总之，我先上二楼瞧瞧。”

菜菜前脚才刚踏上楼梯，乃梨子学姊便说“等一下”制止了她。

“好像有什么声音。”

“声音？”

菜菜回过身子，追着乃梨子学姊的视线，看到了一扇门，那是平时不被使用，已经半仓库化的一楼房间的门。

“声音？从那房间里传出来的吗？”

“我也不确定——”

乃梨子学姊朝那扇门走了过去，瞳子学姊跟在后面，菜菜也从楼梯上下来，跟着走了过去。

菜菜没有听到乃梨子学姊所说的“声音”，但在去二楼之前，先打开一楼的房门确认一下也不会少一块肉，虽然菜菜很在意由乃学姊的去向，但无视奇怪的声音找人，反而更让人在意那声音到底是从哪里发出来的吧？

“我打开啰。”

乃梨子学姊握住门把，压低声音，小心翼翼地转开门把，虽然根本没必要这么做，但现场的气氛就是让人有股想这么做的冲动，菜菜也不是不能理解那种感觉。

“叽”的一声，开启了门扉。

“……”

没开灯的房间里显得有些昏暗，墙边又对了一堆纸箱等障碍物，无法

“我开灯啰。”

菜菜走进房间后立刻摸到电灯开关，按了下去，但……

“怎、怎么了？”

“这……”

“哇啊！”

三位蔷薇花蕾抬头望向天花板，不禁开始鬼叫，因为本应照亮房间的

地发出恶心的蓝白淡光。不，这么说也不太对，应该说灯泡本身很努力地

跑，灯就是亮不起来，看来这荧光灯已经快要寿终正寝了。

“……感觉好不舒服，把灯关了吧。”

从房间深处传来一道声音。

“咦？”

三人继续往里头走去，紧接着看到的光景是——

“姊、姊姊？”

两位蔷薇学姊紧紧依靠地蹲在墙边。

“请、请问您们到底在干什么呀？”

两人像是用双手小心翼翼地，捧着某个用手帕系住的东西。

第三十四卷 Little Horrors 拾起手帕

映入眼帘的一切，都让人不悦。

晴空、嫩叶、让水池闪烁的太阳也是。

传到耳里的声音，让人焦虑。

就连鸟儿啾啭的声音、孩童们的笑声、路人的手表发出禀告“现在两点钟”的闹铃声都一样。

不管是什么，她都讨厌。

公弥一个人低头坐在公园长椅上，紧锁眉头。

别脑残地傻笑好吗？别在那边散发出“爽朗”的气息好吗？

一个不小心，就会被扯后腿，就算没做错什么，某天也会被陌生人踩断。她在说些什么？一种比喻，没错，她在讲的是才长出四、五片叶片的牵牛花藤蔓前端。

不过，公弥现在眼前所见的，自己身上制服裙摆的褶痕倒是不怎么惹人厌，大概是因为裙摆的颜色是带绿的黑色，给人一种冷静沉稳感觉的缘故。如果是浅蓝色的大波浪裙摆，恐怕就不一样了，虽然她也没见过哪个学校有那么夸张的制服就是了。

看着黑色的褶痕，公弥的视线自然跟着移到衣领附近的领巾上，这是她直到不久前，都还很憧憬的象牙白粗领巾。

国中部的领巾是细长黑色的缎带，当时她一心想赶快绑起白色领巾走在路上，走过从校门连绵进去的银杏树人行道，走过校外热闹繁华的街道——对国中部以下的学生而言，莉莉安女子学园高中部简直就像天堂一样。

（可是……）

等实际成了高中部学生之后，又是怎么样呢？结果等待着公弥的，是与国中时相差无几的日常生活。

要说哪里不同——制服和国中制服不同，校舍也不同，还有一些从其他学校入学的人，所以见到的同学也多少有些不同，除此之外，根本没有任何改变。世上没有一种魔法，可以让同学们从进入高中的那天起，就通通变成很棒的人。

所以，有同学会在上课时把漫画书藏在教科书里，偷偷看着漫话，等休息时间又跑来跟你说“借我笔记”，也会有每到扫除时间就故意晚到五分钟的人，这也没什么好奇怪的，认真做事的人才蠢呢。

高年级生也是如此，过分期待才显得可笑呢，只不过比她打个一、两岁，就会成为让人憧憬的学姊吗？怎么可能呢，只要想象一下自己与周遭的同学一、两年后的模样，就可以知道结果了，这种事就跟“不可以用指甲去抠手指上的脱皮”这种常识一样，不用多想都能知道答案。

在新生欢迎会上见到的学生会长——蔷薇学姊与她们的妹妹蔷薇花蕾——确实是很有魅力的一群人，但那些人终究是高不可攀的人物，别说跟那些人成为姊妹了，就连要认识对方都有困难。

（还是参加社团算了吗？）

这样一来，就能与高年级生产生交流，或许还能认到姊姊，但公弥有没什么特别想做的事，也不能保证她不会因为参加社团，变得更不信任其他人。

公弥坐在池畔的长椅上，望着手指甲思考着。

我现在为什么会在这种地方呢？要是不喜欢这里的东西，那别在这里逗留，早早回家不就得了吗？

但今天早上，公弥的心情还没有这么糟糕，气候稳定的五月，是她最喜欢的月份，可以神清气爽地起床，而且今天是礼拜六，所以课上到中午就结束，她早上还计划等放学后，趁妈妈打零工还没回家的时间，可以一个人呆在家里不受管束、懒洋洋地边看电视边吃附近面包店卖的三明治。公弥心里打好这个盘算去了学校。

上课时也没发生任何意外，不擅长的数学课上既没有被老师点到名，由于事前有查好英文单字，英文阅读课时还被老师称赞了，老师说她不只是发音好，连翻译都很好。

那到底是因为什么事情，现在心情才会如此烦躁呢？完全是因为刚才放学路上发生的一点小事。

当时公弥走在国中、高中部图书馆旁的小径上，路旁种植了很多矮灌木，有如树叶围墙一般，她不经意地把视线停留在灌木叶上。

公弥对植物不是很了解，也不清楚它们的品种，只是因为黄绿色的嫩叶充满了光泽，非常鲜艳，让她不禁停下脚步端详起它们。

她仔细一看，发现红色的瓢虫在树枝上爬着，瓢虫喜欢太阳，所以会一直想往上爬、往上爬，然后飞起来。公弥想静静看这只瓢虫爬行，直到它抵达树梢，展翅飞翔为止。

公弥也不知道自己看了多久，由于是放学时间，期间有不少学生从公弥身边穿梭离去，但没有半个人问她在做什么。

再一下下。加油、加油——当公弥在心里帮瓢虫打气时……

有个人从公弥身后用力推了她一把，公弥整个人倒在路旁，压断了不少树墙的小树枝，矮灌木的树枝不粗，实在无法承受高一女生的体重，公弥整个人就被压倒

到底发生了什么事？——公弥不明就里地起身转头一看，只见路旁站着一位陌生的高年级生，附近也没有其他人，从这种情况来判断，只能说是眼前这个学生推倒她的吧？

不过是站在路旁看着树墙而已嘛，要是觉得碍事，不会说一声就好了吗？

“干嘛啦？你那是什么眼神啊？谁叫你要站在路中间挡路啊？”

大概是因为没想到公弥会摔得这么夸张，那位高年级生一脸“我没做错什么”似的丢下那句话之后，快步离去，而就在这段时间里，瓢虫也不知消失到哪里去了。

“那落单的我又该怎么办才好啊？”

公弥一边拍掉手上的土壤一边嘟囔，她看了一眼右手手心，只见上头残留着被树枝刮伤的痕迹，还渗了一点血。

先回校舍，请保健室的老师帮忙处理一下也不是不行，但是公弥又不想被荣子老师问：“发生了什么事了吗？”所以就直接离开学校了。

在公车站牌附近，没见到刚才那位高年级生，也许她是走路上学的吧？也有可能是坐了上一班公车走了。公车上没有空位，公弥便拿手帕包住右手手心，抓住手环，虽然公弥身上只有一条手帕，但幸好左手没有流血，只不过书包的手把会被土弄脏而已。

下公车来到M车站，换了一班电车后，公弥在离家最近的车站下了电车，一开始只是手有一点刺痛，但过一阵子后，她的手心开始传来阵阵剧痛。

就因为这样，公弥才会跑到平时经过也不会多想的公园里面，虽说她家就近在咫尺，但不管妈妈现在在不在家，她都不太想双手带着血和土回家。

公弥用公园里的饮水机水龙头洗完手，发现其实也不是多严重的伤，然后她洗了一下脏掉的手帕，用左右手手指稍微拧了一下，接着在公园长椅上坐了下来。

公弥吐了一口气后，渐渐感到生气起来。

——我究竟做了什么？为何要受到这种待遇？

唉……即使如此，街上的风景依旧是一片和平，不管是太阳、嫩叶还是小鸟，都傻傻地笑着。

听到小孩们“呀~~”的嬉闹声，公弥不自觉地抬起头来。

她往声音的方向一瞧，只见约莫十几个小学生们在远处的草皮上围起一个圆圈，圆圈外头有两个女孩子你追我跑，追人的那个女生手上握着白色舞动的布条，这些孩子们应该是在玩——（丢手帕……吗？）

怎么会玩这么怀旧的游戏啊？不过公弥既然知道那是什么样的游戏，就代表她小时候也玩过那怀旧的游戏。

这附近的区公所从几年前开始致力于“培养身心健康孩童”的活动，鼓励大人带小孩去外头玩耍，虽说主要对象是小学生，但从很小的孩童到有点年纪的小孩也都有参与。因此，直到考国中前，公弥的爸妈也很积极地带她出去，让她和同年级的小孩去公园玩耍。

（那种游戏……到底有什么好玩的？）

公弥内心虽然这么想，视线却离不开那群小孩。

在圆圈外头漫步的鬼，必须神不知鬼不觉地把手帕丢到某人身后，那条手帕象征着不洁之物，要是手帕落到自己身后，就得赶快起来，想办法让手帕物归原主，但丢下手帕的人一脸不知情，悄悄、轻轻地坐进空下来的位子里，像是在说“我已经不是鬼啰~~”于是拿到手帕的人也无可奈何，只能重新找一个人当替死鬼。

唉，真是个讨厌的游戏。

公弥一边想，脑海又想起刚才和哪个高年级生之间发生的事，那个人恐怕也是带着脏手帕走着吧，只不过是公弥刚好出现在她眼前，她就把脏手帕推给公弥，然

公弥又该如何是好呢？寻找下一个替死鬼，把这份“不快”的感情推给别人，这样就行了吗？

她看着眼前的小女孩们，有这么多只要稍微推一下，就会立刻放声大哭的小孩子啊。

（……）

公弥对自己感到害怕，移开视线。不、不、不，我在想些什么呀？

公弥想让头脑冷静下来，她慌慌张张地看向自己的裙摆，正好在此时，公弥透过裙摆看到底下有一列蚂蚁穿梭而过。

蚂蚁们跟着前面的蚂蚁，一股脑地向前进。

看着看着，公弥的火气突然上来，心想“这么勤劳干嘛呀？”

公弥坐着，抬起一只脚，接着把脚移到蚂蚁队伍的正上方。

要是现在用力踩下去，就会死好几只蚂蚁了吧？至于在脚印后方，侥幸逃过攻击的蚂蚁们，会因为不知发生了什么事而惊慌失措起来吧？要是看到这幅光景，心情就会好起来了吗？还是反而会更消沉呢？

公弥抬着脚，不知道接下来该怎么办——拜托谁快来阻止我！我真的不想这么做呀。

就在这时，一道清风吹拂而过。

公弥的脚还停留在原地不动，她赶紧用手捂住脸庞，虽然她的眼睛也不算大，但沙尘跑进眼里还是一样会很痛的。

都已经五月了，那阵风也不能叫春天的初风，但那风劲头之强，让人不禁联想到春天的初风。

“谢谢。”

听到这声音，公弥不知所以然地，卸下了脸上紧绷的表情，但接着，刚才说话的人又叫：“啊！不行！别踩下去！”

“咦！？”

踩下去？——公弥看了一眼自己的脚边，才发现抬起来的右脚底下有个白色的东西。

是手帕。

一定是刚才那阵风吹过来的吧？手帕正好落在与鞋底距离不到几厘米的位置下。

虽然公弥本来想踩蚂蚁，但可没想过要去踩谁的手帕，她把脚踏回没有蚂蚁也没有手帕的地方上，然后捡起那条手帕，由于土壤和几只蚂蚁跑到了那条手帕上，她便轻轻用手拍了一拍。

“谢谢你。”

一边这么说一边微笑着接过手帕的，是一位穿着与公弥同样制服的少女，从对方制服的质地来看，对方应该不是一年级生。

“不用跟我道谢两次啦。”

公弥不觉得自己真有帮她做了什么，便冷淡地回答对方。

“哎呀，第一次道谢是为了你没有踩下去，第二次道谢是为了谢谢你帮我捡起来。”

“这、这样啊……”

谢谢人家帮忙捡东西，这还能理解，谢谢人家没有踩下去，这听起来就有点微妙了。

“很奇怪吗？”

看到公弥脸上的表情，对方歪头纳闷起来，不过她马上露出微笑，像是了解了公弥的观点，点头说了声“嗯”。

“要是你觉得我的谢谢多了点，那就把多出来的份转送给别人吧。”

她留下这句话，掉头往右边转身跑开。

“没掉进水池里真是太好了~~”

她一边挥舞着手帕，一边朝小孩们围成的圆圈跑去，虽然不是什么大美女，但却有种难以言喻的美丽。

她把手帕递给一个小孩之后，不知为何，又走向公园长椅这里。

“原来不是您的手帕呀？”

“嗯？啊，不是呀。”

她一面说着，一面理所当然地坐到公弥旁边，然后卸下随性绑着头发的粗黑橡皮圈。

比中长发还要长一点点的发丝飘扬，落到她的肩头上。

直到刚才都还把一切“清爽”之物当做敌人，现在却觉得飘逸发丝互相摩擦的声音，听起来很舒服。

“我只是在等人，没事做就发呆看那些孩子们嬉闹，结果就跟熟稔起来的小鬼们玩在一起了不过小学生的动作就是快，再说我穿的又是制服，所以我后来就投降啰”

“……”

刚才玩丢手帕的小孩里，居然还混着一个高中生？真的假的？但既然她本人这么说，就应该是真的吧？毕竟公弥刚才也没看得那么仔细。

“那你呢？”

对方露出亲切的笑容问道，但公弥不知该如何回答。

“我——”

在学校被不认识的学姊迁怒，内心感到很不愉快，正打算踩死蚂蚁来泄愤——公弥总不能这么说吧？于是公弥回了一句：“没特别理由。”

“没特别理由？我懂，人有时就会这样啊。”

敷衍般的回答。但是从这个人口中说出来的，就意外地有种说服力——应该说，这个人让人有种感觉，她应该也曾“没什么特别理由”却来这个公园闲晃过吧。

之后两人没有多聊什么，过了一阵子，公弥决定挑起话题，向对方说道：“你等的人还没有来呢。”

虽然公弥这么问，但其实她心想两人这样坐在长椅上，继续待一、两个小时也不是问题。

“嗯，没关系，反正我们也没约见面。”

“咦？”

刚才她不是说她在等人来吗？那说没有约见面又是怎么回事——？

“我的意思是——我们没有约好，只是我单方面默默地地心想‘总有一天会再相见吧’的感觉，这种日子我就是有这种预感。”

仔细询问之下，才知道她也不清楚对方的名字。真的光靠预感就能与对方再相见吗？或许是察觉到公弥狐疑的视线，眼前这位女生像是在解释般地说了：“这个嘛……”

“因为我帮她保管了某样东西。”

“保管了某样东西？”

“确切来说，是她掉了某样东西，其实也可以直接拿去警察局的，但我想我既然认得对方的脸，还是由我来交还给对方比较确实吧。”

咦？好奇怪喔？不知为何，眼前这个人露出微笑时，有一种软绵绵的感觉流泻进公弥心底，虽然公弥不是那个掉东西的人，却有种从这个人身上收下了某样东西的感觉。

流进公弥内心的感觉非常温暖，真不可思议，直到刚才公弥还是那样不悦，现在不悦的感觉已消失无踪。不如说，公弥现在感到很开心。

只不过是跟这个人讲了一、两句话？

只不过是看到这个人的笑脸？

孩童们一边嬉闹着一边丢着手帕。

那条手帕，对公弥来说，已经不是什么“不洁之物”了。

那条手帕象征着某种“好心情”，所以那些孩子们也才会玩得那么开心。

我该回家了——那个人这么说着，站了起来。

“啊！”

公弥突然觉得很依依不舍，叫住了对方。这时，对方转身轻轻笑了一下：

“我们改天再见吧。”

“好！”

公弥也跟着露出笑脸。

是的，身着同样制服的两人，肯定还会再相见的。

总有一天会见到的——公弥内心如此相信。

那个人向玩丢手帕的小孩挥了挥手后便离开了。公弥目送对方远去的背影，不经意地看了一眼长椅，发现一条折得整整齐齐的白蕾丝手帕，落在公园长椅上。

公弥赶紧追了上去，但公园外头也没看到半个人影。

她看了一眼时钟，现在是下午三点，妈妈工作到四点，她也差不多该回家了，等一下去附近面包店买个三明治，等妈妈回家一起享用好了。

公弥踏着步伐离去，脚步轻盈。

得采取一些行动才行。

对方说“总有一天会再见”，也许很快就会再见到对方也说不定。

公弥希望当自己再次遇到对方时，已经成了更棒的人，虽说她没有痴心妄想与对方成为姊妹，但公弥希望至少和对方熟识起来时，也不会觉得配不上对方。

要怎样才能接近理想呢？答案很明显，那就是在脑海中时时描绘理想对象的模样，坚强地活下去。

每当心情烦躁起来时，就试着思索“如果是她，她会怎么做呢？”

“真困扰啊。”

“为什么呢？”

只要像这样，稍微露出微笑，愤怒便会不可思议地消逝而去，虽然不是每次都能奏效，但确实有点效果。

仔细想想，自己至今为止从来没做过什么，光是苛求别人。

一心想要美好的日常生活、遇到值得尊敬的老师、温柔的学姊、诚实的朋友。

但只要改变看法，世界也会跟着改变。

让人感到啰嗦的老师，或许也只是想直接指导学生，也许对方是个充满着教学热诚的老师。

看起来像是在耀武扬威的学姊，或许也只是想指导学妹，让学妹亲身理解这所学校严苛的学姊妹关系而已。

老是很在意考试成绩的同学，换个角度来说，就是很有上进心的人。

那要是遇到不管怎么尝试，也无法往好处想的人时，该怎么办呢？——这时候只要把对方视为他山之石就好了，为了让世界充满很棒的人，首先得从自己做起才行。

所以公弥对自己说——总之，笑吧，就算一开始无法笑得很自然，但总有一天，肯定能像那个人一样，露出让周遭的人都跟着感到幸福的笑容吧。

“公弥同学。”

礼拜六放学时间，当公弥打扫完教室准备回家，有位同学叫住了她。

“听说我姊姊的朋友，似乎对你很有好感呢。”

“咦？”

甚美同学姊姊的朋友，对我挺有好感——？

“也就是说……”

“啊，想当姊妹的意思吗？”

“没错，不愧是反应快的公弥同学，让我省了不少事啊。”

听说是换教室时还是什么时候，公弥同学跟甚美同学一起走在走廊上，当时甚美同学的姊姊和那位学姊也刚好在走廊上，所以两组人彼此打了招呼，然后对方因此对公弥产生了好感，虽然这样讲不太好意思，但公弥对此事毫无印象。

“嗯……姊姊啊……”

老实说，公弥有种“事到如今，还需要跟人当姊妹吗？”的感觉，毕竟现在距离公弥升上二年级，都已经过两个月了。

“对方到底觉得我好在哪里呢？”

只不过在走廊上擦身而过，就会想认对方为妹妹，公弥只是单纯不了解那是怎样的心态。

“她说你的笑容很棒，然后对方听说你没有姊姊之后，还说什么‘那么棒的孩子怎么会没有姊姊呢’”

“哎呀。”

虽然是听了叫人感到很开心的话，但是不是有点称赞过头了啊。

“我也稍微和对方聊了一下，感觉是很稳重可靠的学姊喔，对方说要是她突然跑来找你要求当姊妹可能会吓到你，所以才请我来牵个线的。”

“也是啊。”

公弥点了点头。对方应该是很认真又可靠的类型吧？从与对方有直接交流的甚美同学话中推测，肯定是那样吧。

“那个！你不用现在就给答案，周末时好好考虑一下，之后再跟对方碰个面吧，要是没感觉，到时再拒绝也行。”

“瞧你连珠炮地讲……是以为我会马上回绝吗？”

公弥一脸恶作剧地轻瞪了一眼甚美同学，甚美同学像是被责骂的小狗一样，缩起头说：

“因为……公弥同学你一年级时不都在找人吗？我以为你直到现在，都还挂念着那个人嘛……抱歉。”

“没关系啦。”

公弥笑了起来。结果之后整整一年，公弥再也没见过对方，也许当时那个人是三年级生，今年春天就已经毕业离开高中了。

“所以你愿意好好考虑一下啰？”

“当然。”

“谢谢你，公弥同学，这样我也好交代，谢谢、谢谢，最喜欢你了！”

公弥不过是说“愿意好好考虑”，又还没答应要当那个人的妹妹，但甚美同学却雀跃地小跳步离开教室，她接下来应该是要去跟她姊姊报告这件事吧？

真是的——公弥轻轻笑了一下，跟着离开教室。

走在走廊上，公弥注意到窗户内侧有一只红瓢虫。

“快过来。”

公弥边说边伸出左手食指，吧第二关节的地方靠到瓢虫旁边，让瓢虫爬到手指上，这时走在旁边的一年级生一脸不可思议地看着公弥，于是公弥打开窗户，对那位学生说：“你过来看看。”

公弥把手伸出窗外，伸直手指，瓢虫爬过她的手指，抵达指尖之后，接着展翅飞翔离去。

“哇啊！”

“瓢虫喜欢高的地方喔。”

那位一年级生抬头看着天空，眼神中露出兴奋的光辉。看到那位一年级生的反应，公弥也跟着开心起来。

蓝空、绿色嫩叶、午后的阳光洒到池塘水面。

传到耳边的声音是鸟儿啾啭以及孩童的嬉笑声。

记得当时也是这样的日子。

公弥坐在公园长椅上，眯起眼睛，一年前遇到那个人的那天，跟现在很像。

就像是昨天才发生的事，也像是几十年前发生的事一样。

但已经过了一年，公弥本来的短发现在已经超过肩膀了。

有时她会怀疑当时发生的事，到底是梦还是现实。

这一年下来，公弥从未在学校里撞见身着莉莉安制服的那个人，她心想有可能碰到对方而不时来这个公园，却也从未遇到对方。

可是……

公弥把手伸进口袋里，拿出里头的东西。

对方忘记带走的手帕，这条手帕提醒公弥那一切都不是梦。

来公园是为了要把手帕还给对方……这或许也是一种藉口，公弥会来这里最主要的理由是想再见对方一面。

（丢手帕……吗？）

礼拜六下午，约莫有十几个小学生聚在一起吃中餐，吃完后，他们坐在草皮上，围成一圈玩了起来。

由于小孩们开起来玩得很开怀，公弥不禁从椅子上站起来，跑过去对他们说：“也让大姊姊加入好吗？”

小朋友们大概也没想到高中生会跑来说要一起玩，所有人先愣了一下，但他们马上就改变态度说：

“好呀，但大姊姊你要当鬼喔。”

里头年纪比较大的一位少女把花朵模样的手帕递给公弥，笑着欢迎她加入。

“谢谢。”

既然说要玩，就得认真参与，于是公弥拿出橡皮圈绑了个马尾。

她跑到圆圈外头，把手帕丢到一个少女身后，虽然公弥马上就被对方发现，接着被那位女生追着跑，但最后还是躲到一个空位里。

也许是因为年纪大的新人加入，小朋友们都感到很新鲜，所以手帕每三次就有一次是丢到公弥身后，每当轮到她当鬼，她都全力奔跑，累得气喘吁吁，不过像这样流流汗，感觉很好。

这时，一道风吹了过来。

是一股强风，强到吹走掉在草皮上的手帕。

直到刚才都还在扮鬼的公弥，慌慌张张地追着手帕奔跑，要是手帕掉进池塘里可就麻烦了。

幸好公弥只是白担心了一场，手帕飞到离池塘只有一小段距离的公园长椅旁。

有一位穿着莉莉安女子学院高中部制服的少女坐在那条长椅上。

“谢谢。”

公弥边跑边喊着。

少女充满戒心地看着公弥，就跟一年前的公弥一样，锁紧了眉头。

从她手上接过花朵模样的手帕后，公弥再次向她道谢：

“谢谢。”

或许……

公弥内心有种预感。

或许……口袋里的白手帕，接下来会落到眼前这位女生手上。

第三十四卷 Little Horrors Little Horrors-III

“两位到底在做什么呀？”

菜菜不明所以地向前跨出一步。这时由乃学姊大叫起来：

“别靠近！”

“咦！？”

菜菜马上反应过来，但已经晚了一拍了，当菜菜停下脚步时，她的室内鞋鞋尖已经踩在地面的一摊东西上，水花溅了起来。

啪~~！

“唉~唉~~”

“所以我才警告你的呀。”

佑巳学姊和由乃学姊发出绝望的哀叹。由于室内的光线依然一明一灭地，菜菜觉得那两人脸上从紧张变成绝望的表情变化，看起来就像是慢动作一样。

“到底怎么了呢？”

明智的白、红蔷薇花蕾自然不会重蹈黄蔷薇花蕾的覆辙，那两人没有往菜菜站的方向前进，而是待在原地询问两位蔷薇学姊。

“我才正想警告你们地板积水，谁知道菜菜就这样踩了下去了。”

听完由乃学姊的抱怨，乃梨子学姊用鼻子发出“喔~~？”的声音。

“也就是说，由乃学姊您还来不及警告，可怜的小菜就不行中标了，是这样吗？”

先不管地板为什么会积水，只是积水就算是不幸中的大幸了。要是地上这摊东西是墨水的话……光是用想的菜菜就感到可怕，虽然水花溅到了不少地方上，但毕竟是水，只要晾一下马上就会干了。

“就不能请您在讲‘把灯关掉’之前先说这件事吗？”

菜菜稍微松了一口气，决定向她的姊姊抱怨个一两句。

“哎呀，‘把灯关掉’是佑巳同学说的喔。”

“不，刚才那肯定是姊姊您的声音。”

菜菜带着要确认的意思，看了看佑巳学姊的表情，而佑巳学姊摆明不想被卷入姊妹俩莫名的拌嘴之中，把视线移到另一旁。当然，佑巳学姊的态度正表示菜菜说的没错。

“您为何要撒这种马上就会被拆穿的谎话呢？”

“哎呀~~讲这么难听。”

由乃学姊吐了吐舌头。这人……真的跟志摩子学姊同年级吗？而且她到底是怎样当上黄蔷薇学姊的呀？菜菜有时还真的搞不懂。

“所以姊姊您们到底在做什么？”

瞳子学姊向两位蔷薇学姊问道。黄蔷薇姊妹俩无意义地斗嘴起来，已经是见怪不怪的事了，所以大家也多半选择无视两人的对话。

“做什么？看不出来吗？”

佑巳学姊反问。

“要我看……是吗？”

瞳子学姊探出身子，所以菜菜跟乃梨子学姊也跟着往前探。

三围花蕾眼前的地上积了一滩约莫半坪的积水，两位蔷薇学姊面对面地蹲在积水的对岸，另一头就是墙壁，两人用双手紧紧握住手帕，手帕包在紧贴在墙边铁管似的东西上。

“该不会是……”

乃梨子学姊说道：

“水管破裂了？”

咦？——菜菜转头看向站在旁边，留着日本人偶发型的人，她不是在说笑吧？水管有那么容易破裂吗？

“虽然没有完全猜中，但也猜得八九不离十了。”

佑巳学姊带着叹息声说道。

“毕竟这栋楼很老旧了。”

瞳子学姊也一脸“赞同”地点了点头。

“本来只是小漏水而已，没想到会变成这样。”

佑巳学姊整理了整件事的经过：

她今天到一楼的房间拿东西时，注意到有微微的水流声，于是她跑去找声音的源头，最后找到了现在所在的位置，虽然有墙壁，但既然是老旧的木造建筑，墙板很容易就能拆下来，所以她打开墙板，里头有一条直的水管，然后水管的一小部分正滴滴答答地流出水来。这时，晚她一步来蔷薇馆的由乃学姊出现了，似乎是因为看到一楼房门是开的，觉得事情有异才跑过来瞧瞧的。

“但不是滴滴答答的漏水吗？既然只不过是在墙里漏水，也就表示当时房间还没有积水吧？”

“就是这……”

佑巳学姊边说边把脸转向众人的方向说道：

“我们想说先做点紧急处理，就试着用手帕绑住水管，大概是那时力道太大了，水管突然爆开，开始喷水，渗到整个房间。”

就是这样啰——由乃学姊耸了耸肩。

“开始喷水之后，要是没人用手找对角度按着，就会一直咻咻咻地喷出来，而且有两个地方都在喷水。”

“从滴滴答答的漏水变成咻咻咻的喷水……”

原来如此，所以两人即使想找人求救，也无法离开现场啊。

“我去教职员室找人过来。”

乃梨子学姊立刻转身离开。没错，要是有闲工夫呆呆站在这里听整件事情的经过，还不如赶紧去找大人来处理。菜菜本来想跟过去，但乃梨子学姊拒绝她的陪同：“我一个人去就行了。”

“比起跟我过去……你不是有事要找由乃学姊吗？”

“是没错……”

菜菜确实有事要找由乃学姊，只不过不是无意义的斗嘴，而是要跟她谈“今天剑道社活动”就是了。

“小梨，既然这样可以拜托你走的时候关一下灯吗？那幽灵灯泡一闪一灭的，看得我好不舒服，还不如全关了吧。”

佑巳学姊说道。

“幽灵灯泡？”

乃梨子学姊像是在说“什么跟什么呀？”地转过身子。

“咦？那不叫幽灵灯泡吗？”

“我没听过耶？”

歪头纳闷起来的乃梨子学姊依照佑巳学姊的指示，走出房间时顺手关了灯，现在只剩红蔷薇姊妹与黄蔷薇姊妹留在房间里。

“姊姊，您应该已经累了吧？换我帮你压水管。”

瞳子学姊绕过积水的地方，走到墙壁边。

“啊，我也来帮忙。”

菜菜也跟着跳过水滩。虽说房里没开灯，但现在才傍晚，天色还没有很暗，即使一楼的房间采光不佳，里头有些昏暗，但只要靠近一点，还是能看清楚物体的轮廓或任务的表情。

“可是……”

佑巳学姊似乎不太愿意让她妹妹帮忙。

“请您别跟我客气，姊姊，我就是为了这种时候存在的，放心，我不会失手的啦。”

“……这样啊？”

佑巳学姊应该压根没想过瞳子学姊会不会失手这个问题吧，她应该只是不忍心把这个得一直蹲着的吃力工作加在她可爱妹妹的身上，所以才会犹豫吧？

反观由乃学姊……

“那我也让菜菜帮我吧，唉~~我真的差不多到极限了。”

——居然这么说

“听好啰，握住这里和这里，用稍微朝自己的方向、往上拉住的感觉，紧紧握好。”

“我一放手你就赶紧握住喔，要是出错，不只是会冒出新的水滩，连制服都会跟着湿掉喔。”

听完两位学姊的说明之后，两位花蕾跟着“一、二、三！”的指示声接过水管，四人顺利交接，虽然包在水管上头的手帕早已湿答答了，但水管里的水没有喷出来，自然也没弄出新的水滩。

“小菜，只要有好好握住，就没必要一直盯着水管看啦。”

看到马上把视线移回水管上的菜菜，佑巳学姊笑了出来。

“啊！是。”

要是换自己接手之后，反而让水管继续漏水，就太不好意思了，大概是因为这样想，才会不禁加强手的力道和把注意力放在水管上吧。

“天色开始暗下来了。”

瞳子学姊呢喃说着。菜菜跟着看了一圈房间，确实，房里的光线比刚才还要少了许多。

“挺有气氛的。”

由乃学姊搓了搓自己的手臂。

大概是因为积水让湿气变重的关系，不然就是错觉，总之，房间里的空气很凝重，就算突然冒出什么也不奇怪，但越是这种时候，就越不应该说出来呀。

众人都安静下来，菜菜想找个有趣的话题来改变气氛，却怎么想也想不到好玩的话题，就在此时……

叽——

房门开启的声音传来，所有人同时转过投去，接着有默契地一同大叫起来。

“呀啊！！”

为什么会大叫？因为有一个人头漂浮在半空中呀！

“啊，不好意思，我吓到你们了吗？”

人头说话了。不、不、不，仔细一看，是大家都熟悉的人，原来是乃梨子学姊。

“我想天色也暗了，有点亮光总是比全黑好。”

看到她拿出来的东西，在场的所有人都虚脱了。

“什么嘛……原来是手电筒？”

由于乃梨子学姊把灯泡朝上拿着，光线才会只照到她的脸，至于现在，她已经把灯泡对准脸以外的地方，大家也总算能看清乃梨子学姊整个人了。

“你是故意的吧！”

由乃学姊一边接过手电筒，一边等着乃梨子学姊。

“故意的？”

“想要吓我们，才特意去二楼拿什么手电筒的吧！”

“才没这回事。”

乃梨子学姊一脸认真地摇头否认。

“手电筒是开的，是因为我刚才在走廊上确认里头到底有没有电池，至于会用那么奇怪的拿法，是因为我还带了其他东西过来——”

乃梨子学姊边说，边把其他东西摆到地板上。

“水桶和抹布？这是要做什么？”

由乃学姊用手指了一下。

“还有，你不应该是要去职员办公室的吗？干什么拖拖拉……呜喔。”

“谢、谢谢你喔，小梨。”

察觉到某件事的佑巳学姊赶紧用手捂住由乃学姊的嘴巴。稳重又有威严的红蔷薇学姊旁若无人地继续说下去，完全无视眼前被她捂住嘴巴，口吃不清地抗议与挣扎的好友。

“这里就交给我们了，能拜托你去找老师来吗？”

“我了解了，那之后就拜托你们了，我马上就回来。”

乃梨子学姊鞠了一躬之后离去。听到蔷薇馆玄关大门开关的声音，乃梨子学姊这回确实是往校舍那边去了吧。

“你干嘛啦！”

从束缚中解放的由乃学姊忿忿不平地喊着。

“小梨是很机伶的孩子，以她的个性，没办法放任积水不管吧？”

佑巳学姊从水桶里拿出两块抹布，放到积水里。从菜菜的位置无法看清，但看来乃梨子学姊刚才是带了空水桶和干抹布过来。

“哼……”

真拿她没辙——由乃学姊像是这么说似地，用鼻子哼了一声，然后接下吸过水的抹布。

“看来我们不只是不机伶，还算错换手的时机了啊。”

蹲在菜菜旁边的瞳子学姊露出一脸失望的表情，毕竟擦地板这种工作，不应该交给姊姊来做，反而是妹妹该做的，但两人都紧紧握着水管，丝毫无法动弹，想去帮忙也帮不了忙。

水滩已经完全擦干，蔷薇学姊们把手电筒立在房间中央，然后围着手电筒坐了下来。这幅光景与其说是四人围住一个小营火，不如说那手电筒让人联想到一根蜡烛还比较贴切。

“好像在玩百物语啊。”（百物语，日本的恐怖游戏。众人围绕在一百根蜡烛边，轮流说鬼故事，每说完一个鬼故事，就吹熄一根蜡烛，传说说完第一百个鬼故事，吹熄最后一根蜡烛时，鬼怪就会出现。）

瞳子学姊突然抛下这句话。虽说众人本来就没有热闹地欢谈，但瞳子学姊说完那句话后，所有人都安静了下来。

“啊……不过我们打从一开始就只有一支手电筒，没事啦。”

佑巳学姊像是在说给自己听似地点了点头，但瞳子学姊冷冷地说了：

“换个角度想，也可以当这支手电筒是最后一根蜡烛吧？”

“呃……但手电筒又不是蜡烛，灯火不会随便就熄灭的啦。”

佑巳学姊不气馁地继续讲些正面的意见，但这回换由乃学姊补他一刀：

“也得保证电池不会没电才行啊。”

“别~~再~~说~~了~~！”

看来由乃学姊和瞳子学姊都是在取笑胆小的佑巳学姊，看到对方害怕，就更想吓吓对方。

“对了，既然这样，我们就来讲些有趣的事吧，这样就算手电筒没电，也跟百物语扯不上边了。”

“既然这样，反而更应该讲恐怖故事吧？反正等讲完蜡烛也不会熄灭，那不就得了？”

这是什么歪理呀？再说那是手电筒，又不是蜡烛。

不过她们会故意这样，就表示由乃学姊和瞳子学姊都很喜欢佑巳学姊吧——

正当菜菜心里这么想时，有人突然喊了她的名字。

“什么事？”

“你从刚才就没表示意见，你比较想听哪种故事呀？”

“哪一种——”

其实菜菜的心情比较向着佑巳学姊，但老实说，要她跟姊姊由乃学姊作对才累人呢。就因为这样，菜菜直到刚才都默不作声，决定静观其变而已。

“既然如此，就请菜菜先讲故事吧，当然，得是恐怖故事才行喔。”

你懂的吧——由乃学姊像是在这么说似地奸笑了一下。唉……还真是性格恶劣的人啊。

“恐怖故事吗？”

“是啊，讲什么都行喔。”

真拿她没辙。

“那……”

菜菜紧紧盯着由乃学姊瞧。

“那我就来讲‘姊姊说谎’的故事。”

“说谎？讨厌啦，你该不会在扯‘开电灯’那件事吧？”

由乃学姊本来很期待、内心雀跃地准备听菜菜要说的故事，听到菜菜又要重提旧事，她一脸没趣地挥了挥手，根本不打算听下去。

“不是喔。”

菜菜说道。

“我要说的是……剑道社的事。”

听完这句话，由乃学姊的表情稍微紧绷了起来。

“等等，菜——”

“是姊姊您说说什么故事都行的嘛。”

菜菜只不过是忠实地回应了姊姊的要求，来讲恐怖故事而已。

“相信大家都听过老是说谎的人，之后会变成狼少年的故事，但是呀，有时候是会变幽灵的。”

两手没有空闲，菜菜便用声音营造出像是在说“我好恨呀~~”的语调。

虽然对红蔷薇姊妹俩来说，这故事或许一点都不恐怖，但由乃学姊现在一定脊背发凉了吧。

第三十四卷 Little Horrors 真的谎言

契机是“Hurry Go Round”。

那是啥？

我第一次听到那个名字时，也完全不知道那是什么东西，是一种名牌吗？还是游乐园的游乐设施？还是游戏的名字呢？

不过据说如果是某些小众、狂热的音乐爱好者，光是听到那个名字，就会立刻“呀~~”地尖叫出来。没错，那是知道的人就会知道，即将正式出道的摇滚乐团的团名。

“果然是吗？是负责Hurry Go Round的公司吗？”

第一次听说那个名字，是午休时间在教室里时。

“啊……是啊。”

我一边吃着便当，一边听到后面人聊天的声音。

“我知道真生子同学你叔叔是在唱片公司工作的，但没想到会是负责HGR的公司，真羡慕你啊。”

现在说话的，是平时在别的小圈圈里行动的素美同学，她现在站的位置，就像是吃完饭后稍微绕过来闲聊一下一样，由于她不断说什么“HGR”，就连我也跟着记住了Hurry Go Round的简称了。

与真生子一起吃便当的同学们似乎也跟我一样，听了半天也不知道那究竟是什么，但因为素美同学一股脑地称赞着，她们也跟风地说什么“好厉害啊”，明明根本就不知道厉害在哪里，只不过是顺势起哄罢了。

HGR是在小型演唱会表演的五人团体，他们回绝了好几家大音乐公司的挖角，最后以“比较合拍”这种理由，跟没什么名气的唱片公司签了约。这种行动也超帅的啊—素美同学热烈地谈着。

“不好意思，我对音乐不是很了解。”

真生子同学看起来很困扰的样子，但她也无法丢下便当逃走。

“这样啊？”

“毕竟我也没跟我叔叔住在一起呀。”

“这样啊。”

素美同学察觉到继续这样聊下去，也得不到有益的情报，便抛下一句“那就先这样吧”离去，大概她本来是想靠真生子的关系，想说能拿到一张演唱会门票也好，才会接近真生子的吧。

我听着背后的这一连串对话。

（嗯……）

我在内心默默这样想着，然后收拾便当，开始准备起第五堂课要用的东西。

“啊！”

这时我才发现我还没有查单字，也就是今天的阅读课需要用到的英文单字。

该怎么办？—我不知所措地站了起来。坐在后面的真生子同学看着我，向我问了声：“怎么了？”马上就要开始上课了，现在才要去厕所也很奇怪吧？真生子同学大概就是这么想，才会问的吧。

我转过头，看到真生子同学桌子上的单字本，但我立刻移开视线说了：

“我肚子痛，去一下保健室。”

不过我刚才吃便当吃得细嚼慢咽的，说肚子痛也很奇怪，于是我便赶紧补了一句：

“其实我是生理痛。”

“哎呀，那可麻烦了，亚里纱同学你总是生理失调嘛。”

这么说来，记得是上上礼拜吧？我忘记带体育服，所以就说自己“生理痛”，藉故翘掉了体育活动，看来我得小心点啊，毕竟会记得的人就是会记得。

我按着明明一点也不痛的肚子去了保健室，明明根本没有地方痛，却还是拿了老师给的镇痛药，我在病床上度过了第五节课，等第六节时才回到教室。

我并不是很粗线条的女生，我既不会忘记带东西，也不会疏于预习，除了碰上公车延迟之外，我也从来没迟到过，但我会撒点小谎。

世界就是如此构成的嘛。

反正爸爸和妈妈也都是藉着撒一点小谎，让平日的家庭生活得以顺利进行下去，而且我是无可挑剔的好孩子，也不会被人当做“不要的孩子”。

我有真生子同学所没有的东西。

“亚里纱。”

放学后，在二年桃班的教室里，则香学姊翻了翻杂志说道：

“听说你今天第五节课去了保健室？已经没事了吗？”

“啊，是的。”

我点了点头。明明两人不同年级，则香学姊怎么会知道呀？但我也没多想，也许我走进保健室时，则香学姊班上的保健干部刚好走了出来，所以她才会听到风声的吧？

“那就好。”

则香学姊再次把视线移回杂志上。她正是真生子同学所没有的东西—没错，就是“姊姊”。

我常常像这样，放学后跑到姊姊的教室里找她，我们两人都没有加入社团，回家的方向也完全不同，要是不这么做，那就几乎没有可以两人共处的时间了。

“你担心了吗？”

我撒娇地抓住姊姊的手臂。这时，我偶然看到杂志上的文字。

“啊！是HGR。”

其实就算看到乐团成员的照片，我也认不得半个人，我只不过是看到“Hurry Go Round”这个字眼后，顺势从嘴里冒出“HGR”这个词汇罢了，就某种意义来说，我完全被素美同学洗脑了。

“亚里纱你知道呀？”

平时我对音乐杂志一点兴趣也没有，所以我会知道这个“知道的人才会知道”的乐团，让姊姊也感到有点惊讶。

“是啊，我叔叔在唱片公司工作，所以才多少有听说过。”

我本来根本没打算这么说的，但却不小心脱口而出。我为什么要撒谎？因为我看到姊姊的眼神比平时还要充满了振奋的感觉，或许她平时就像跟妹妹分享她的兴趣—跟音乐有关的话题吧？然后今天在出其不意的状况下，终于实现了这愿望，所以感到很开心吧。

“不过也不是什么大公司就是了。”

我想多看看她开心的表情，于是就接着撒了一连串的谎。

“啊！该不会是要让HGR 出道的那家公司！？”

我轻轻点了点头。

“虽然他们以前都在小演唱会唱活动，现在终于要正式出道了，说是跟我叔叔的公司比较合拍，就回绝掉大唱片公司的挖角，跟我叔叔工作的公司签约了。”

我现学现卖地，毫无碍滞地说完，反正只是沿着真生子同学的话讲一遍而已，没什么困难。

“是啊、是啊，不过还真厉害啊。”

“但我对音乐也不是很了解，加上我也不是跟我叔叔一起住，其他事就不太清楚了。”

刚才听来的资讯都差不多卖弄完了，也是时候打住这个话题了，但则香学姊并非素美同学，事情并不会完全依照刚才的模式发展下去。

“那你有可能弄到限定版的CD吧？”

则香学姊问道。

“这我就不清楚了，但大概可以吧。”

我根本不知道HGR的限定版CD到底是什么东西，但还是点了点头，既然那位叔叔在那家唱片公司上班，应该就弄得到吧？但没想到我顺势说下去，最后居然还答应要借则香学姊限定版CD。

“咦？亚里纱？”

则香学姊像是发现什么东西，把脸凑了过来，害我还以为是谎言被揭穿而移开视线，但结果是另外一件事。

“你有化妆吧？”

则香学姊问道。

“……咦？”

我只是稍微上了点睫毛膏，擦了一点腮红让气色变好看点，还有涂了加了唇彩的护唇膏而已。这点淡妆，轻轻一瞥是绝对不会注意到的，但像这样近距离观察的话，还是看得出来吧。

“不可以化妆喔。”

则香学姊稍微斥责了我一下，但我想她并不是真心告诫我别化妆的，因为她第一次主动找我谈话的那一天，就是我第一次化妆上学的日子。

姊姊喜欢我化过妆的脸。

隔天早上，我为了和真生子同学谈一些难以启齿的事，而在银杏树人行道的圣母玛利亚雕像前埋伏她。

“HGR的限定版CD？我有喔。”

虽然真生子同学一瞬间露出惊讶的表情，但她也没有问我理由就跟我讲她有没有限定版CD了。HGR的限定版CD，是与他们正式出道的专辑发售同时发布的CD，虽然里头收录的曲子都一样，但限定版CD用的音源，都是他们独立活动时所办的演唱会上录下来的声音，据说是难以入手、数量稀少的CD。

但我也没有想到，真生子同学身上正好带着那张CD。

“昨天叔叔来我们家玩，就送了一张给我当礼物，我又想到素美同学跟我聊了一些HGR的事—”

“可以借我吗？”

我立刻问道。

“咦？嗯……是可以啦。”

虽然真生子同学有些吃惊，但还是马上从书包里拿出那张CD给我

“反正我还没跟素美同学提过，就先借你吧。”

“真的可以吗？”

我开心到整个人简直要跳起来了。

“能帮上你的忙，我也很开心。”

真生子同学就算不擦睫毛膏，睫毛也还是又黑又长，她不用涂腮红，脸颊上就有自然的红润色泽。

当天放学后，我便赶紧把CD拿给姊姊，当然我没跟她坦白这张CD是我跟别人借来的。

“谢谢你，我今晚听一听，明天就还给你。”

不出所料，则香学姊看起来比昨天还要兴奋许多。

“什么时候还都行啦。”

我很开心，也跟着一起笑起来。反正我这么说，也不会出问题，姊姊是个守信的人，既然她说明天会还我，她明天就一定会还我。

但姊姊却毁约了，这还是第一次。

听说姊姊感冒发了高烧，所以隔天没有来上学。

我本来还猜想她该不会是装病吧？会不会是舍不得才听一晚，所以就藉故在家听CD呢？

但我去探望则香学姊时，是她妈妈出来迎接我的，还跟我说她发烧到三十九度，无法跟我见面，她妈妈还怕昨天我跟则香学姊聊天，不知道有没有被传染。因为这样，我当然也没多提CD的事情。

由于没能在约好的日子还真生子同学CD，隔天我便向她道了歉，但她却跟我说“没关系不用急着还”，只是没想到我才刚放了心，整个状况又急转直下

不知道素美同学从哪里听说了限定版CD的事。总之，她已经向真生子同学借CD了，然后她还跑来找我，要我明天一定要把CD拿给她，但我根本不知道则香学姊明天是否会退烧来学校，最后却跟素美同学说好会带来学校。毕竟要是她问我为什么明天无法拿来学校的话，我也给不出一个合理的解释，我当然知道未经物主同意就把东西转借给别人是很不恰当的行为。

隔天，我无所不用其极地回避素美同学，没到休息时间，我就假装要去厕所，离开教室，等到午休时间，虽然我有带便当，却跑到学生食堂吃饭。

但是，我和素美同学的扫除区域和时间都一样。到了这时，我也无法再回避了。

“你把CD带来了吗？”

我拿着扫把扫着楼梯，素美同学拿着抹布走了过来。

“当然带来啦。”

就算事情都演变成了这样，我依然选择撒谎。

只要跟她说忘了带，或许还能再多延一天，可是看素美同学一幅想赶快拿到的样子，也难保她不会硬跟来我家拿CD，要是到时她发现CD根本就不在我家， 那可就没戏唱了。

“那等一下回教室之后记得拿给我喔。”

大概是一想到限定版CD就很开心吧？素美同学一边哼歌一边擦着楼梯扶手，我感到很不愉快，便对她说：

“我已经还真生子同学啰。”

“啊，这样啊？”

我当然知道我这是在自掘坟墓，但反正我也不知道该怎样圆谎了。事到如今，也不可能跟她坦白这一切都是谎话。

当我扫完地走回教室时，已经先回教室的素美同学突然冲到走廊上，对我说：

“真生子同学说你根本就没还她。”

事情肯定会变成这样，我在就做好心理准备了，因为我根本就没有还真生子同学CD嘛。

“我是在去扫地之前，放进她书桌抽屉里的啦。”

我的谎言就像滚雪球一样，越滚越大，那颗雪球就像从斜坡上滚下去一样，越滚越快，跑到了我已无法控制的地方去了。

“真生子同学，不好意思能麻烦你一下吗？既然亚里纱同学这么说，能请确认一下你的抽屉吗？”

我被素美同学抓住手臂，拖到真生子同学的面前。真生子同学人很好相处，只是边说：

“啊，原来是这样啊？”边弯腰看了看抽屉，但我知道，不管她怎么找，也绝对找不到那张CD，但我也不能在此认栽。

“我明明就放进去啦！”

“虽然你嘴上这么说，该不会其实是你把CD弄丢或弄坏了吧？”

两个人之间迸出充满敌意的火花。

“随便怀疑朋友不太好吧？也有可能是扫地移动桌子时掉出来的呀。”

真生子同学战战兢兢地说着，但素美同学狠狠地说：

“真生子同学你别插嘴。”

这话听起来真诡异，真生子同学好歹也是当事人，无视她的意见也未免太奇怪了吧。

但现在比起那张限定版CD，索美同学更执着于定我的罪。

“没关系，我们走着瞧，既然你坚持声称你已经还CD了，就让我们在明天早上的班会上摊牌吧，毕竟现在不少同学都已经回家了，等到明天班会，我们还可以问问负责扫教室的同学有没有看到HGR的CD！”

“好啊，就这么办吧。”

我自暴自弃、愤愤地赞成了素美同学的提议。

“如果明天开班会后还是没找到，我就去新闻社拜托她们把这件事刊登在《莉莉安快讯》上。”

“咦？”

“要是你说的是真话，那就表示CD遗失在学校某处了吧？说不定有谁会知道CD的下落呀，没有问题吧？”

我也只能点头就范。虽然……怎么可能没有问题呀？

我离开教室，在校舍里徘徊。

该怎么办才好？

要是事情被登在校报上，则香学姊肯定会看到，要是上头写出HGR的CD是在我的班级里弄丢的，则香学姊一定会对我起疑心吧？也许她会怀疑自己手上拿着的那张CD，究竟是我从哪里弄来的。

该怎么办？该怎么办呀？

我脑中无限循环这个句子，结果在教职员室前撞到一位中年女教师。

“对、对不起。”

对方是对学生操行出了名啰嗦的老师，为了避免麻烦，我赶紧老实道歉。

“走路时不可以心不在焉喔，哎呀？”

那位老师看了一眼她的胸前，接着发出讶异的感叹声，她身上深蓝色的纯棉毛衣，染上了淡淡的粉色，我的运气也太糟了吧？上头的粉色，跟我脸颊上的腮红是同一个颜色。

“这是……化妆品吗？”

“绝、绝无此事。”

我往后退了几步。但这种谎，可骗不了在女校里当了十几年老师的人。

“今天就算了，但要是明天再让我看到你化妆……你懂我的意思吧？”

老师朝我瞪了一眼，我赶紧再次深深低下头，快步离去。其实我很想赶紧奔跑逃离现场，但要是用跑的话，恐怕又会被她叫住斥训一番吧。

我漫无目的地徘徊，最后回到了一年级教室的走廊上，这时，我却看到一位学生也漫步在走廊上。

“……”

我吃惊到说不出话来。因为，那位学生就是则香学姊。

“啊！真是太好了，一年菊班里没半个人影，我想问你在哪里也问不了，我正好打算回自己教室呢。”

“烧已经退了吗？”

我赶紧跑过去，努力挤出这句话。

“今天终于退烧来学校了，休息时间我去你教室找你好多次，但你都不在啊。”

“这个还你。”她递过来的，是我很眼熟的那张CD-HGR的限定版CD。

“谢谢你借我CD，前天没能还你，真不好意思。”

“不……不会啦。”

我接过CD，紧紧握住那张CD，只要把它还给真生子同学，应该就没事了，既不会在班会上被提出来讨论，也不用担心被刊登到“莉莉安快讯”上。

“你快去拿书包回家吧，我们一起走到校门。”

我点了点头，请她稍等我一下，便独自走回教室。

拿了书包之后，我本打算顺便把CD塞进真生子同学的抽屉里，但我又重新想了一下，最后决定把CD放进离她桌子最近的暖炉底下。“扫地时CD从抽屉里掉了出来，滑到了暖炉底下，刚才大家都没仔细找，所以才没找到”—这个剧本很完美，虽然现在是秋天，但也没冷到需要开暖炉，放在暖炉底下也不会有事吧。

然而，当我在暖炉前弯下腰时，身后传来一道声音。

“亚里纱？你在做什么？”

我嚇了一跳，手一滑CD就摔倒了地板上，CD盒的一角碎了，用不着捡起来确认，也看得出来CD盒破裂了。

“怎么了？”

我没想到姊姊会跟在我后面，这下无力可回天了。

我蹲在地板上，被姊姊撞见我打算把CD藏在暖炉的这一幕，该说什么辩解才好呢？我毫无头绪。

“发生什么事了？有我能帮上忙的地方吗？”

怎么可能跟则香学姊谈这件事呢？就是因为不想被则香学姊发现，我才会撒那么多谎呀。

“不管发生什么事，我都会站在你这边的。”

天下才没这种事呢。这张CD是真生子同学的，而我撒谎说已经还她，现在正打算让这个谎言成真……要是让姊姊知道这些真相，明天她再见到我这小眼、气色又差的人，肯定会厌恶我吧。

不管发生什么事都会站在你这边……根本就是谎话。

她到底是看中了我的哪点，说要站在我这边的呢？

我突然感到一阵晕眩。

咦？我……到底算什么呀？

打从一开始，我就出现在则香学姊眼前了吗？

不止是则香学姊……我真的存在于众人面前过吗？

不……

“我本来就不存在。”

没错，话一说出口，我才终于有了无比的踏实感。

“咦？”

所以，我撒的那些谎，打从一开始也就不存在。

“不存在。”

在我呢喃完的瞬间，校舍剧烈地摇晃起来。

* * *

刚才发生了一场持续了十几秒的大地震。

等地震平息，则香抬起头，发现自己身处在不熟悉的教室里。

“咦？我怎么会—”

这里是哪里？可以肯定的是，这里不是她的教室，为什么她人会在这里呢？

则香觉得地震前似乎跟谁在讲话，但却什么也想不起来，她看了一圈四周，周围却没有半个人影，是她多心了吗？

则香决定先离开这里，起了身。这时有人打开门扉。

“啊！”

出现在则香眼前的少女看到则香时，明显地露出了困惑的神情，她应该是这个班上的学生吧？她见到同学以外的人，一瞬间还以为是她自己走错了教室。

“我是非法入侵者。”

则香说完后，松懈地笑了出来。

“刚才的地震满大的啊。”

看来她以为则香是被地震吓到，才躲进教室里的，也许事实就是如此也说不定。

“哎呀……”

少女捡起掉落在则香身旁的CD。

“没想到会在这地方，刚才找了半天都没找到啊。”

少女说那张CD是她的，她说她把CD放在抽屉里，刚才却怎么都找不到。

“应该是扫地时掉到教室角落，然后滑到底下的吧？恐怕是因为刚才的地震才又跑出来了。”

CD盒好像破了一角，不过这也不能怪谁。

哪边坏了？—则香探头过去。

“啊！是HGR。”

则香不经意喊出来，少女接着问道：

“您喜欢他们吗？”

“嗯，算喜欢吧。”

“我对音乐不是很了解，这是在唱片公司工作的叔叔给我的CD。”

则香觉得好像在哪里听过这件事，但又想不起来是在哪里听谁说过的，听她这么一提，则香也莫名地觉得自己和这位少女不是第一次碰面。

“班上有个同学是他们的粉丝我才带来的。啊，要我借您吗？当然，是等那位同学听完后再借您。”

“谢谢。”

虽然则香并没有觉得现在就非得跟她借不可，但又想留下跟这位少女的缘分，便决定向她借这张CD。

“对了，我的名字是……”

则香才刚要报出名字，对方却抢一步说：

“我知道，您是二年桃班的佐须则香学姊。”

少女像是有点害羞似地微笑了起来。

“我是这个班的，我叫伊坂真生子。”

第三十四卷 Little Horrors Little Horrors-IV

“什、什么谎话啊！”

由乃学姊的声音颤抖着，果不其然，她的内心动摇了。

“今天的社团活动，您表现得像是您会出席，但其实您根本就不打算参加吧？”

她本来一定觉得只不过是蒙骗菜菜，根本没什么大不了，但如果是在佑巳学姊面前被菜菜质疑，事情就不一样了。

“我可不记得我有说过要‘参加’喔，所以那才不叫撒谎呢，是吧？”

菜菜原本也觉得只要她愿意认错、道歉，这件事就可以付诸流水了，但既然她是这种态度，菜菜也无法退让了。

“‘今天不是团练，只不过是开个会而已，花不了多少时间，所以等社团结束之后，就一起去蔷薇馆吧？’听到您这么说，任谁都会以为您要一起参加社团活动吧？”

菜菜看向红蔷薇姊妹，寻求她们的认同，而那两人都肯定地点了点头。

“等到集合时间，姊姊您又没出现在三年菊班教室里时，我整个人都傻眼了，除了姊姊您以外的所有三年级生、二年级生，还有新生，大家都出席了会议喔，由此可知今天的集会有多么重要，难道不是吗？被学姊们问‘由乃同学人呢？’的时候，我才想问天呢！”

回想当时的情景，菜菜有点想哭。只有自己的姊姊没来参加社团活动，而作妹妹的还毫不知情，让菜菜感到羞愧死了。

“结果呢？”

佑巳学姊催促菜菜接着说下去。

“我又不会撒谎，只好跟她们说‘我不清楚’，虽然我有补一句‘但我想应该还没回家吧。’就是了。”

由乃学姊或许真的没说“要去”三年菊班，但她确实说了要“一起去”蔷薇馆，既然如此，她就应该还没回家。正因如此，菜菜还多少有了点期待，期望由乃学姊不久之后就会出现在三年菊班门口。

“结果学姊们就要我来找姊姊，要我把她带去参加会议。”

“原来如此。”

佑巳学姊一边点着头，一边把视线挪到由乃学姊的脸上，结果由乃学姊假装没看到，跑到菜菜旁边，蹲在菜菜眼前。

“菜菜，小菜菜~~？你刚才也看到了吧？姊姊我呀~为了守住蔷薇馆，为了不让蔷薇馆浸水，刚才一直握着水管呀，所以我想去参加剑道社的会议也去不了，不是吗？”

由乃学姊用菜菜从来没听过的，像是猫咪撒娇的声音说着，还把身体贴过来，磨蹭着无法动弹的菜菜。老实说……要不是菜菜现在无处可逃……她真心希望由乃学姊赶紧停止这个行为。

“那、那您为什么不在扫除结束之后，就直接去三年菊班呢？您不是说要等剑道社的活动结束之后，才要来蔷薇馆的吗？”

“那是因为……呃……预感？”

由乃学姊伸出食指贴在她自己的脸颊上，抬头往上看。不管“成为很会‘恶搞’的人”是不是由乃学姊的目标，现在的她，只能用“滑稽”来形容。

“—真难受。”

这藉口实在是叫人听了感到难受，要撒谎拜托也请撒点让人感叹，不然就是让人爆笑出来的慌吧？

“哎呀，哪里难受了？身体不舒服的话，你还是别握着水管，赶紧去保健室比较好吧？”

究竟想装蒜到什么时候呀？菜菜握住水管的手，因为愤怒而颤抖起来。不行、不行，不维持正确的角度，房间就会浸水了，不管怎么说，菜菜内心由衷感谢起圣母玛利亚，这铁水管不是竹刀真是太好了。

“我有一个问题，幽灵又是怎么回事？”

佑巳学姊举手发问。

“学姊们说要是放任由乃学姊这样下去，到时就会变成幽灵，所以说今天无论如何都要由乃学姊出席。”

“喔，是指幽灵社员啊。”

瞳子学姊说着。不用多解释大家也知道，所谓的幽灵社员就是“只有名字登记在社团名簿里，却不实际参加社团活动的社员。”

“是哪位‘学姊’说这种话的呀？”

由乃学姊站起来，倾身一副了不起似地架起手臂。

“是田沼千里学姊这么说的。”

“哎呀，真像是那个人会说的话呢。”

把其他人当成敌人，攻击他们，好来保护自己的立场。由乃学姊的想法可是不攻自破。

“由乃同学。”

刚才像是在思索什么事的佑巳学姊，占到了由乃学姊的面前。

“干、干什么？”

被佑巳学姊抓着双肩，由乃学姊有点退缩起来。

“请你去一下菊班吧。”

“咦？可是……可是……”

“没什么可是，你也想想专程跑来找你的菜菜的立场吧。”

“菜菜的—”

由乃学姊往下看了看菜菜。

“我有印象你跟我说过今天是剑道社的新生机会，要是我知道是全员都必须出席的集会，无论如何我一定都会逼你去参加的。”

“那真是……不好意思呀！”

“你翘掉重要的社团集会跑来蔷薇馆……这样让我和志摩子同学都很不好对剑道社的成员们交代啊。”

“佑巳同学你们不需要有这种责任感啦。”

“这可不是光用一句‘我们不知情’就可以打发掉的。”

所以，你撒谎让大家很头疼啊—原来如此，只要像这样有条有理地说明，就充满了说服力，光是血气方刚地说“别撒谎”或“为什么要撒谎”是没有用的。

“由乃同学。”

佑巳学姊催促，要默不作声的由乃学姊给个答覆。

“我知道了啦！我去、我去就行了吧！菜菜。”

被由乃学姊叫住，菜菜抬起头来。这是菜菜才想起来，学姊们是要她“找到由乃学姊并带她过去”，所以菜菜也得跟由乃学姊一起回三年菊班才行，但是……

“我不去，请姊姊您自己过去。”

菜菜也不知道自己怎么会这么说。

“你、你说什么？”

菜菜低着头，佑巳学姊制止了正要高声发作的由乃学姊，接着蹲到了菜菜的身边。

“小菜，换我来压水管，你就去吧。”

佑巳学姊用轻柔的声音说着。菜菜抬起头，看到她温柔的笑容。

“不，并不是因为这样。”

菜菜不愿意离开这里，并不是因为不想放弃现在手头上的工作。

“那到底是怎样？”

由乃学姊冷冷地问。

“我也不晓得。总之，就请姊姊您一个人过去吧。”

“只有我一个人，谁知道我会不会乖乖过去呢。”

这样也没关系吗？—由乃学姊对菜菜露出一个挑衅的笑容。

“没这回事，姊姊您会去，所以也不需要我监视您。”

“……还真是有自信。”

“也还好啦。”

其实菜菜也不知道自己究竟信任由乃学姊多少，与其说菜菜确信由乃学姊“会过去”，不如说她是“希望她会去”比较接近菜菜现在的感觉。另一方面，菜菜心里是有种半放弃的感觉，想说要是被她给逃掉，那也无可奈何。

“我知道了，既然这样，小菜就留在这里，由乃同学，请你去三年菊班吧。”

佑巳学姊把由乃学姊的身体转到面向门口的方向。

“佑巳同学你到底又知道什么了呀？”

菜菜自己都说“不晓得为什么”了—由乃学姊转头说道。

“小菜说她不想去，这就是我知道的，而我支持小菜。好了，请你快去吧，接下来的事情就交给我们了。”

“咦~~！？”

由乃学姊百般不愿地被推出房间。

“小菜，这样就行了吧。”

佑巳学姊走回房间时这么问，菜菜点了点头。

由乃学姊离开后，一楼的房间里就只剩佑巳学姊、瞳子学姊和菜菜三个人。

“好像在玩扑克牌快终盘的感觉，人变少了呢。”

在突然安静下来的房间里，佑巳学姊开口说道。

“喔~确实如此呢。”

菜菜点头赞成。直到刚才房间里都还有五个人，少了一个人、两个人，现在只剩三个人，但留在这里的人，应该感到开心吗？虽说扑克牌有很多种玩法，印象中比起留到最后的人，先把牌清光的人是赢家的玩法比较多。

“用扑克牌比喻的话……”

瞳子学姊说着：

“人最多时，明明是葫芦呢。”

葫芦？菜菜纳闷起来，佑巳学姊向瞳子学姊说：

“葫芦是什么？扑克牌的牌型？”

“没错，三张和两张同样的数字—例如有三张8和两张J就叫葫芦。”

红心8、方块8、黑桃8加红心J、梅花J这种牌型就叫葫芦。

然后因为乃梨子学姊的离去，变成了黄蔷薇姊妹、红蔷薇姊妹的两对。

“然后现在由乃学姊也走了……”

最终变成了一对。

第三十四卷 Little Horrors 一对

1

穿过高耸的门扉，眼前就是绵延成曲线型的人行树道。

道路上充斥着落叶，她知道，这些树是银杏树。

虽然她明明是第一次来这里，却有种莫名的熟悉感。没错，从他的言词来推敲，他已经来过这里好几次了。

快看，那个分岔路，就跟他的记忆里一样，有一座白色的圣母玛利亚雕像，学生们都会在那里停下脚步祈祷。

所以多子也脱掉手套，握起冻僵的双手。

多子站在冷冽的空气中，紧紧盯着圣母玛利亚的脸。

“你知道些什么呢？”

这个时间对学生们上学来说，还太早了点。

这里是莉莉安女子学园。

聆听多子说话的，只有圣母玛利亚。

* *

“不管怎么样，找到接任的老师真是太好了啊。”

在早晨的简易职员会议上，作为一个新任高中部老师被介绍给大家认识之后，负责办理交接事宜，约莫五十岁充满威严的女老师率先开口如此说道。

“虽说由副班导的我接下了班导的职位，但上课内容……也总不能一直要学生自习，所以之前都请那段时间没事的国文老师，大家轮班凑人来教课，还不只是请负责一年级或三年级的老师来教书，甚至还从国中部请老师来帮忙呢。”

呵呵呵—她闭着嘴唇、拉着嘴巴笑着。

（……尖星人（日本特摄电视剧《超异像之谜》里登场的尖头大尖嘴的外星人。））

还是真是会取绰号，帮她取了这么一个贴切的绰号—多子佩服起帮那位女老师取绰号的人，不过那位老师的本名就叫兼高老师，得小心别一不小心就把她叫成“尖星人”才行。

“啊，麻烦你拿那本点名册，等一下就要开早上的班会啰。”

多子已经事前被告知，在教课以外的时间，就要暂时在眼前这个人的监督下习惯校园生活，而多子的头衔是“高中部二年藤班的副班导”。

多子走在走廊上，听见美丽的声音。

“赞美歌……？”

多子停下脚步，专心聆听那道声音。有如天使们交错飞舞的旋律，似乎是学校广播器传来的声音，原来这就是所谓的晨祷呀？这跟多子的想象有些出入。

“怎么了吗？”

走在前头的尖星人转过身来。

“没事。”

多子回答后，轻跑追了上去。

走到二年藤班的教室前，尖星人也没进教室的意思，看来她是顾虑到要是她现在跟着走进去，学生们无法把注意力全部放在大家还不熟悉的多子身上。

少女们青涩活泼的歌声，从教室里流泻到走廊上。

“毕竟事发突然，而且这时期也很不上不下吧？要找新的人来接任还真的是非常麻烦，毕竟大家还在没人选的状况下，撑了快一个月呢。”

像是在打发等待的时间，尖星人开口说道。看来她刚才的那番话，还没完全结束。

“这样啊？我是听说只要是能教国文的老师就行了。”

多子事前听说的条件，就只有这点，也没被多问年龄与经历。

“才没有这回事呢，毕竟这里是以前许多贵族小姐上的学校，即使是现在，还是对教室的聘选满苛刻的，或是说，以前那种靠关系与推荐的风潮，在这所学园里还是通用的。”

原来如此，所以说她是想表示—从未当过老师的多子之所以会被采用，是因为多子的堂姑婆是这所学校校友会的干部，又帮多子说了几句好话的缘故吧？—堂姑婆是打算用她的方法来弥补她以前的失败，才把她手上的王牌送进了这所学校里吧。

“清水老师之前都在哪里工作？”

“咦？啊，我……”

多子愣了几秒，才想到“清水老师”叫的就是她，多子还不习惯被人叫“老师”，就算是在为了拿教职资格去上的学校里，多子还是很不习惯被人这么叫，就这么度过了她的教室实习时光。

“我从大学毕业之后，就直接升学继续念研究所了。”

多子回答，因为她认为对方的问题就跟班上来了转学生一样，只是对新人感到兴趣而已。

“原来你喜欢念书啊。”

“不，只是因为找不到工作，赖在学校不走罢了，这次也是因为得到在这里工作的机会，所以研究所还念不到一年，就马上退学了。”

“哎呀，瞧你真是谦虚呢。”

音乐播完之后，广播里播放起祈祷文。

“不管怎么说，我很欢迎清水老师的到来。”

晨祷马上就要结束了吧？—因为尖星人把手指放到教室门扉上。

“果然还是女老师比较好啊。”

不知为何，多子有些在意她的这句话。

多子用粉笔在黑板上竖着写下“清水多子”四个大字，并在旁边加了拼音念法后，转过身子面向学生，接着尖星人向学生们说明多子是副班导，要她用一句话做自我介绍，于是多子擦了一下在常温下起雾的眼镜片，走到讲台上。

“我叫清水多子，从今天起担任你们的古文老师。”

说完“古文”两字之后，班上掀起了一阵小骚动，多子没有看漏许多学生们发出的唇语，她们口中纷纷说着“飞田老师”这个人名。

高二的班级里，多数学生都还显得很稚嫩，不知是不是因为水手领配连身裙的古典制服，加上没有人留奇怪的发型也没有人化妆的缘故，所有人看起来都很清纯，该说不愧是以前专为贵族千金开设的学校，到了现代，依然没有失去高尚的品味吗？

“我已经先记下所有人的名字了，那就先来点名吧。”

多子打开黑色的点名簿，那本点名簿上，用白色的签字笔写着“二年藤班”，藏在厚底封面下的第一页，横写着班导的名字。

尖星人的名字“兼高成子”上头，有一个被人用双线划掉的别的人名。

“飞田一也”。

多子小心不被人发现地，轻轻抚摸了一下那个名字。

——我终于追到了这里。

* *

飞田一也是在约莫一个月前失踪，多子会得知此事是因为接到了伯母的一通电话。当时她正在自家房里的暖炉桌上，读着从大学图书馆里借来的一本厚书，就在那时传来响亮的电话铃声。

从两个多礼拜前，就无法联络上一也，他的行踪就这么断了，一也是多子同年的堂哥。

虽说两人都离开了故乡，都住在东京，但多子和一也有一年多没见过面了，不过两人依然很频繁地交换书信，也大致追踪且了解对方的近况。多子用肩膀与耳朵夹住话筒，从小盒子里拿出他的最后一封信，他在信里一如往常地写了他如何在不习惯的女校苦斗的情形。

“你打电话去学校问过吗？”

伯母不安地说校方表示一也没去学校。

“一也住的公寓的房东呢？”

“我已经打电话问过了。”

听房东说一也也没有表示自己会远行不归，原来伯母会知道这件事，还是因为房东打电话联络她，听房东说一也公寓的玄关信箱里堆了一堆报纸，房东才会觉得事情不对劲，然后房东用钥匙打开门进去确认后，发现一也人也不在房间里。多子听完之后送了一口气，因为至少不是在无人知情的状况下，一个人死在公寓里这种最坏的情形。

“我知道了，明天我就去笹井家的阿婆那边问问看，你先别哭了，我会先和阿婆讨论看看，再决定是否要报警处理。”

多子安抚伯母之后，挂断电话。笹井家的阿婆，是伯母的阿姨，也就是多子的堂姑婆，是在政界、财经界都很吃得开的人物，可谓一族的重心人物，当初一也能在毕业后马上被莉莉安女子学园录取，当上老师，靠得也是堂姑婆的人脉，所以一也在失踪之前，很有可能跟堂姑婆谈过。

“一也的事吧？老实说，我也觉得很困扰。”

笹井家的阿婆对前来拜访的多子说道，她脸上摆明了“受不了”的表情，毕竟她是一也的担保人，学校的人肯定跟她抱怨了不少吧？

“您不知道一也去哪里了吗？”

“我最好是会知道啦，居然连说也不说一声就消失。”

她一脸不悦地说着。

“早知道当初应该推荐多子你去的，都是因为你说什么想留在大学里念书，我才只好把机会转给一也的。”

“您就别再提这件事了。”

“还什么别提了，要是当时你肯当莉莉安的老师，就不会发生这种事了，看你要怎么负这个责任。”

“责任？”

多子内心有种不好的预感。

“学校那边急着在找可以代替一也的老师啊。”

果然会变成这样。堂姑婆奸笑了一下。

“既然是名校莉莉安女子学园，也用不着非我不可吧？想做她们老师的人很多吧？”

“或许吧？但这回非得由我来找人顶替才行，要说为什么……你也不会不懂吧？”

堂姑婆必须尽快挽回她的名誉和弥补失败——推荐了一也当老师的这个失败。

“学校要的是可以教国文的女老师，我手上可用的棋子也就只有你了，你快点离开研究所吧。”

“请让我考虑一下。”

多子这样回答之后就离开了。虽然多子这么说，但其实她根本就像拒绝，之所以会说“让我考虑一下”，是因为要是不这么说，堂姑婆肯定不会让她离开。

多子回到她的公寓后，从信箱里收到一张图文并茂的明信片。

明信片内面印有高蒂设计建筑的照片，占据明信片正面一半的收件人栏上，写着多子的地址与名字，然后剩下的另一半空间上……

“我现在人在西班牙，一也。”

——只短短写了这一句。

“一也……？”

因为这张明信片，让多子决定采取行动。

等多子回神过来时，她已经打好电话给笹井的阿婆了，她表示愿意去莉莉安女子学园。

* *

“被叫到名字的人，请举手回答。相川亚纪美同学。”

多子打开点名簿喊着。

“有。”

教室正中央传来充满朝气的回答声。

“伊藤昌子同学。”

“有。”

这次换右后方传来声音，看来座位顺序跟点名簿上的顺序没有关连。

多子从小到大从来没有在女校上过学，在多子眼里看来，座位号码一号是女生，或是教室里全都是女生，实在有点不太自在。江藤春佳同学、小方满子同学。大家看起来教养都很好，或者是面对新老师，大家在装乖巧呢？总之每个人都老老实实地举手喊有，没有半个学生捉弄她。

不过有个学生像是睡着了，她把脸靠在手上，手又撑在桌子上。在这群乖巧的同学之中，这么做的学生自然很显眼，那是坐在窗边、从讲桌数过去第三张座位，由于那个学生低着头，多子也看不清楚她的表情。

虽然多子很在意那位学生，但还是继续点名下去。

“久我琥珀同学。”

“有。”

坐在靠走廊，从讲桌数过去第四张座位的少女举手，她的五官端丽，真是个美少女。

那位少女留着细卷的中分中长发，露出额头凸显出她的长睫毛，大眼与深邃的黑色瞳孔，配上她有如人偶般的雪白、光滑肌肤；明明就没有涂口红，嘴唇却红得艳丽——虽然她才不过十六、十七岁，脸庞也还给人一些稚嫩的感觉，但却已经散发出某种成熟美丽的气息。

多子克制住自己想永远观察那位少女的冲动，叫了下一位学生的名字。

“久我玛瑙同学。”

多子纳闷了一下，这个名字跟刚刚的名字很像，结果和久我琥珀不同边的人举起了手，那个人竟然有一张和久我琥珀几乎一模一样的脸。

“久我玛瑙同学？”

“有。”

回答的人，居然是刚才径自低着头的学生。

“你们是……双胞胎吗？”

“没错。”

两人同时回答了，两人的长相简直就是从镜子里照出来似地，一模一样，连声音都一模一样。

“小林康枝同学。”

多子继续点名。

“斋藤映子同学。”

但不管从点名簿的“小”念到“斋”字，多子整个人的心都放在久我琥珀和久我玛瑙那两个人身上，那两人都像是觉得很无聊，把视线挪到教室外头，却又同时表现出在意多子的感觉，转头往右看就是玛瑙，左边就是琥珀，这两人就像是成对的双瞳一般，从教室的左右方观察着多子。这种感觉，会不会只是多子想太多了呢？

* *

“久我琥珀与久我玛瑙？”

班会结束后，多子先回到教职员室，问了那对姊妹的事，而尖星人回答给她的是这个反问句。

“没什么，我只是觉得把姊妹分到同一个班级里很稀奇而已。”

“原来是这样啊。”

尖星人把教课书摆到桌子上点了点头。尖星人是数学老师。

“听说同卵双胞胎通常都长得很像，那两个人在同卵胞胎里，也算是长得特别相像的吧？据说她们两个从国中时，就偶尔会互相顶替对方去上课或考试呢。哎呀，不过是谣言罢了，毕竟老师们也分不清两人的差别，既然如此，只要那两人不肯承认，也就无从处罚了啊。”

原来如此。既然分不出来，就干脆把她们当做同一个人看待吧，反正一个人也不可能考两场一模一样的试嘛。

“不过她们两个人有阵子留了不同的发型，那时可就很好认了。”

听到两人对话的别位女老师插嘴说道。

“发型……吗？”

多子把脸转到那位女老师身上。第一堂课就快要开始了，教职员室里的老师们都忙得不可开交。

“是啊，那两个人以前都留了及腰的长卷发，不知道究竟发生了什么事，有天琥珀就把头发剪短到了现在及肩的长度，然后大概是过了一个礼拜吧，玛瑙就像在学琥珀似地，也把头发剪短了，所以现在才会又分不出来。”

要是身边有一个和自己长得一模一样的人，那会是种怎样的感觉呢？多子试着想象了一下，要是这种事发生在自己身上，她会怎么做，如果是她，肯定会想尽一切办法，把自己和对方区别开来吧？

而琥珀之前便这么做了，但是玛瑙无法容忍这种事，大概就是这样吧？

“总之……”

尖星人清咳了几声。

“麻烦你尽量别跟那两人扯上关系，知道了吗？清水老师。”

对方的语气与其说是忠告，不如说是在命令。

“那个……”

“你好歹是个老师，却把注意力放在特定的几个学生上，我可无法苟同喔。”

真的只是因为这样吗？——多子心想。

多子有种感觉，要是那特定的几个学生不是久我姊妹，对方大概也不会这样警告她了吧？

尖星人像是不经意地提起：

“我是不知道校长跟你说过什么，但请你也别提起上一任班导的事，学生们好不容易才冷静下来，不要扰乱她们喔。”

看来她颇难对付啊。

* *

当天傍晚，一也的妈妈就来到了东京，多子被她拜托，便跟着她一起去了一也的公寓瞧瞧。

之前已经拜托房东帮忙停掉了报纸，所以信箱里也没有积太多信件，乍看之下，还真看不出来是长期不在的人所住的房间。

“小多，你觉得呢？”

由于多子之前已经把一也寄来的明信片给伯母看过，她现在也稍微平静下来了，伯母用钥匙打开门后马上这么问道。

“什么意思？”

“就一也的房间，有没有哪里不一样呢？”

“我不知道。”

问她她也答不出来呀，毕竟多子是第一次进一也的房间，根本无从比较。

“好闷。”

伯母打开窗户通风。

“感觉那孩子只是稍微离开一下而已呀。”

一房的房间，床上有一件睡衣，看起来就像是今天早上出门时刚脱下般随意摆着。

冰箱里有早就过期很久的牛奶、五罐啤酒、还有熟透了的番茄，流理台的沥水篮里摆着一个马克杯。

“离开一下？”

带着护照？——多子摸不着头绪。

“没看到日记啊。”

伯母翻找抽屉之后说道。

“一也有写日记的习惯吗？”

“有喔，他从幼稚园就开始每天写日记啰。”

原来他平时自己那么工整，都是靠写日记练来的吗？不过两人之间有频繁的书信往来，多子却还是头一回听说这件事。

“不过既然是日记，可能不会放在抽屉里，而会放在能藏秘密的地方吧？”

多子说道。日记这种东西，大概可以上“最不想让别人看到的东西排名”的前几名吧。

“哎呀？但他一个人住耶？”

“说的也是。”

伯母的话确实有点道理，而且要是一也只打算出去一下就回来，也没有必要藏日记或是把日记带走。

虽然多子觉得最好别趁人不在时乱翻人家东西，但伯母却一直到处东翻西找，或许打从一开始，伯母来这里的目的就是找出日记，她可能是觉得日记里藏有一也失踪的线索。

“我找到小多你寄给一也的信了喔。”

你看——伯母把束起来的信堆递给多子。多子当然对这些信件有印象，在多子常用的信封上，有她的笔迹，上头写着一也的住址，那些是这一年来多子寄给一也的信，一也有秩序地把信从寄件日排好顺序，才用橡皮筋绑起来。

既然是自己写的信，也没必要去看里面的内容，但是当多子把信堆递给伯母，请她放回原处时，多子注意到有个地方不对劲。

“没有我最后寄的那封信耶？”

照一也的排序，本应放在最上头的信件却消失了，多子是在一个多月前寄给他的，理应早就收到了才是。

为了保险起见，多子查看了一下堆积在信箱里的信件，但全都是写快递或转账明细通知那类东西。

“所以是一也带在了身上吗？”

听到伯母的疑问，多子纳闷起来。

为什么要带在身上？是为了在旅行时给多子寄信，才需要写着多子住址的东西做参考吗？

最后两人还是没找到日记。

伯母放弃了，而且伯父还在家里等消息，她只好先把一也还没洗、堆积如山的衣服全部打包带回家。

* *

自从多子成为莉莉安女子学园的老师，已经过了两个礼拜。

多子也终于开始习惯教书这件事，课堂上还能把话题从教科书扯到别的地方，跟同学们闲聊起来了。

教课很有意思，参考教科书查些额外的资料，把资料印出来发给大家，为了掌握学生们的理解程度，做一些小测验，多子第一次体验当老师是什么滋味之后，渐渐觉得自己或许很适合当老师也说不定。

只不过站在二年藤班教室的讲台上，比其他任何一个班都更让多子感到紧张，即使是班会时间也一样，因为久我琥珀和久我玛瑙就在教室里，光是这样，就让多子感到心慌。

多子常常在放学之后，在校园里晃荡。

她一开始只是观察教职员室，但范围渐渐扩大到学校的其他地方，幸好她是新来的老师，就算不小心走到奇怪的地方，教职员和学生们也都很温柔地接纳她，看来在大家眼里，多子的举动不过是为了早日习惯校园生活而做的努力。

就在这么一天，多子站在逐渐昏暗起来的校园里，她一边数着校舍内侧种植的一颗颗高耸树木，一边穿过去。这些树全是樱花树吗？如果是樱花树，等到春天盛开时，肯定会很壮观吧。

多子走着走着，突然注意到有两个人走在自己眼前，即使远看，多子也认得出来她们是谁，那两人无疑是久我琥珀和久我玛瑙。

一瞬间，多子想要掉头离去，但最后还是输给了自己的好奇心，多子想知道她们两人要去哪里，偷偷跟在两人后头。

最后琥珀和玛瑙的身影消失在焚烧炉的后方，不过焚烧炉没有烟冒出来，那两人应该不是来这边烧东西的。

等靠近焚烧炉后，多子才知道后面还有一个地方，用低矮的栅栏围了起来。

两人口中呼出白色的空气，却没有穿大衣，那两人靠在围栏边往下看，那个栅栏不高，还不及那两人的胸前高度，说是栅栏，也不过是用木桩和两片薄木板架起来的围栏。

那个区块大概有四个榻榻米，或比那更大吧？乍看之下里面没有什么东西，但是多子马上就发现不是那么回事了。

围栏里有一个巨大的洞穴，里面积着枯叶。

琥珀和玛瑙缓缓转过身来，像是早就知道多子在后面跟着她们，微微笑了出来。

“平安，清水老师。”

“那、那个……”

多子焦虑起来。也因为这样，平时不会说谎的多子，突然撒了谎，她表示自己为了多熟悉这学校，在校园里晃荡。

“这样啊。”

“我想也是呢。”

那两人像是只有一个人在讲话般说着。确实，眼前的这两个人即使近看，也分不出来她们的差别，但对现在的多子来说，根本没必要把她们两人区别开来。

多子跟着走到栅栏旁，并排站到琥珀与玛瑙的身边。

“原来大家是在这里做腐坏呀。”

把落叶聚集起来，让微生物去分解，制作充满养分的土壤。多子以前念的小学体育馆后侧也有专门做腐坏的地方。

“你们怎么会来这里呢？”

是有加入园艺社之类的吗？但那两人还没有回答，却先反问了多子：

“那老师您又怎么来这里呢？”

“咦？”

“看您常常在放学后在校园里游荡，是在找什么东西吗？”

“所以我不是说了，我是——”

为了早日熟悉这个学校，这难道还得再说一遍才行吗？但那两人似乎对多子的答案一点兴趣也没有，她们把视线轻轻移到别的地方说道：

“例如……”

“飞田老师的尸体之类的？”

两人同时把一开的视线，挪回多子身上。

“咦！？”

多子听到她想也没有想过的话，无法掩饰自己的惊讶，也忘记要怎么接话了，她只能一股劲地瞪大眼睛，紧紧盯着琥珀与玛瑙。

没错，多子就是来这里找一也的。

从西班牙寄来了一也的明信片，这是表明一也活得好好的最佳证据，事实上，多子和伯母也都在看到那张明信片后感到安心了，但正是因为收到了那张明信片，多子才会决定来莉莉安女子学园。

那张明信片，真的是一也寄过来的吗？

笔迹很像一也的笔迹，上头也没写多少内容，很难让人起疑，但就是因为这样，多子觉得有哪边不对劲。

为什么一也完全没有写自己消失的理由呢？

要是觉得其他人可能会担心，想跟其他人表示自己安然无恙的话，只要在寄明信片给多子前，先打通国际电话给他父母就行了吧？但一也只是寄了一张明信片给多子，而在那之后，也没联络他家人或亲戚。

多子确实在心里默默猜想一也是不是已经死了，比起他不负责任地抛下工作，没有告知理由就跑去国外旅行这种说法，多子觉得他死了还比较能让人接受。

最后，久我姊妹中的一个人，像是噎到似的笑了出来。

“我只是下了个套而已，老师您还真可爱啊。”

另一个人也跟着笑了起来。

“飞田老师应该只是失踪了吧？不可能会有尸体在学校里吧。”

明明是她们先挑起这话题的，两人却表现得像是从没听过这么可笑的事情，呵呵笑着。多子看着那两人，渐渐冷静了下来。

“你说得没错，有就太奇怪了嘛。”

真愚蠢，以为一也的尸体就在学校某处的想法很愚蠢，被比自己小六、七岁的女生们将了一军也很愚蠢。

“但你们怎么会知道？”

虽然她们说想在学校里找尸体这件事完全是妄想，但她们还是主动对多子下了套，这表示至少琥珀与玛瑙知道多子认识一也。

“为什么会知道？”

两人面面相觑，像是在说答案就写在对方脸上。

“我第一次看到您就知道了。”

“就是呀，因为老师您看起来容光焕发嘛。”

多子心想——我是新来的老师，也可能只是因为紧张或有干劲，才会显得容光焕发的呀？应该说，琥珀和玛瑙两人的直觉都相当敏锐吗……

“清水老师您是飞田老师的什么人？”

其中一人问道。

“堂妹。”

事到如今，也没什么好隐瞒了，多子老实回答。

“嗯……只是这样吗？”

“什么意思？”

“您不是喜欢飞田老师吗？——是玛瑙跟我说的喔。”

“别捉弄大人。”

听到“喜欢”这两个字，多子不禁血气冲头，狠狠丢下这句话，但那两人丝毫没有动摇，只是有点被嚇到的感觉。

“这跟大人还是小孩没关系吧？”

玛瑙说道——当然，前提是刚才说话的人真的是琥珀。

“你们说得也对。”

多子无法反驳。在计较小孩说得话的瞬间，多子就已经丧失了高声主张自己是大人的资格了，她居然还以为自己很适合当老师，真是太自作多情了。

多子把视线移到眼前的落叶上，很想把自己刚才的失态，通通埋葬在眼前的这个落叶洞穴里。

“听说银杏树不太适合喔。”

玛瑙突然这么说了。

“不适合什么？”

“做腐壤，所以大家不会把银杏树的落叶丢到这里来。”

明明就有那么多银杏树的落叶啊——琥珀看着远方说道，她的视线朝着校门连绵进入校园的那条银杏树人行道望去，虽然从这里看过去，被建筑物和其他树木挡住，看不到就是了。原来如此，那条路上的银杏树的叶子都落了下来，每年都累积了相当的量吧？没办法拿来做腐壤再利用，确实有些浪费。

可是……

“因为它是孤高的植物，也没有办法吧。”

多子只是把心里所想的事情，如实地说了出来。

“孤高？”

两人同时反问。

“是啊，银杏树从远古的时代就已经存在于地球上，冰河期的时候，当其他的树木都消失，却只有银杏树残留到了现代喔。”

看来这两个人知道银杏树的落叶不适合拿来做腐壤，却不是很了解银杏树这个植物本身。看着琥珀与玛瑙的眼神中露出光芒，多子又跟她们两个说“因为银杏树的叶子长得很像鸭脚，所以又被人称作鸭脚子”，结果那两人放声大笑起来。

“树叶是可以拿来当药材的喔，还有……对了，拿来做书签的话，还可以防虫呢。”

“那还真是让人想把莉莉安的银杏树落叶，全拿去医治世上人们的病呢。”

“还能保护世界所有的书本呢。”

聊起这个话题后，多子才觉得这两人果然还是高中女生，而那两人也开始讨论起首先要去找还没被扫掉的银杏落叶等等。

那两人手牵着手正要离去，这时，她们像是突然想到什么，转身想多子说：

“我们会帮您喔。”

“咦？”

多子嚇了一跳，她还以为琥珀和玛瑙现在一心只想着要怎么处理银杏落叶而已。

“我们很喜欢您，所以会帮您喔。”

“帮我？是指什么事？”

该不会是要帮她找一也的尸体，要大家一起来挖那个树堆吧？——多子心理担心了一下，但那两人也没说什么具体的方法。

“在老师得到您能认同的答案之前，我们会陪您一起行动，就是这意思。”

“我们从幼稚园就在这里上学了，所以很了解学校的构造，让我们陪您一起行动，您也不会有损失吧？”

确实是这样。对不是很熟悉这所学校的多子而言，对方的提议听起来确实很不错。

可是……究竟是为什么呢？多子感到忐忑不安。

多子有种预感——只要接近琥珀和玛瑙，马上就能知道一也失踪的真相。

这样就行了吗？

或许在多子心里，她比较渴望得到“自己尽力寻找了，但却始终没能找到一也的下落”这个结局。

多子也不晓得自己到底想要什么。

但已经来不及了，多子已经被卷进去了，被不知是天使还是恶魔的少女们卷进去了。

日落后，周遭也完全暗了下来，多子独自朝着校舍前进。

琥珀和玛瑙已经不在这里了。

没错。

那两人现在肯定边笑边跑，跑过了银杏树人行道前的圣母玛利亚雕像吧？

2

玛瑙和琥珀嘴上说要帮多子，但带给多子的麻烦和困扰还比较多。

“我们爸爸在英国工作，所以他不跟我们住在一起。”

那天的“帮忙”，就是从这句话开始的。

多子放学后在校园里散步时，那两人时常悄悄走到了多子身旁，陪她一起行动，有时候是在校舍走廊上，有时是中庭或图书馆的阅览室，每次去的地方都有点不同，但不管是去哪里，她们都是趁周围没有其他人时才出现，那两人绝不会在上完课的休息时间去找多子，也不会跟着多子一起走到教职员室。

附带一提，今天多子选择的地点是雨停后的操场跑道附近。中午过后，天气就忽雨忽晴的，平时都在外头活动的体育性社团，似乎也全都挤到体育馆或其他的地方练习了。

“这样啊，你们的爸爸很忙吧。”

学校聚集了各式各样的孩子，其中有些孩子的家庭环境比较复杂一点，也是极其自然的，这年头就算是单亲家庭，也没什么好讶异的，多子没有说什么，只是听听就算了。

“不过呀，其实他人就在日本，还住在东京里喔，因为爸爸他另外有别的家庭，所以已经不需要我们了，而且妈妈也已经死了，爸爸想来见我们还得顾虑新太太的心情，很麻烦吧？”

“……”

听到这里，多子只好放弃用一句“这样啊”来打发掉这个话题了，而且她也不知道到底该回些什么话才好。

玛瑙像是读取到多子的内心的想法说了：

“我可不是为了让您同情才讲这些的喔。”

琥珀也跟着说：

“是啊，有阿姨代替我们的妈妈照顾我们，家也够大，爸爸也会固定送钱过来，我们获得可逍遥自在了。”

所以接下来才是重点——两人笑着说了：

“爸爸为了让我们以为他人在国外，会固定寄信给我们喔，当然，是从英国寄来的信喔。”

“因为是透过住在英国的朋友寄过来的，所以上面贴的是英国的邮票，邮戳也是伦敦邮局的喔，不觉得我爸爸执行得很彻底吗？”

听到“从国外寄来的信”这个关键词，多子停下脚步。

“你们是想说飞田老师他人在日本吗？”

多子之前跟琥珀与玛瑙提过一也寄来明信片的事，不知为什么，多子觉得在那两人面前有所隐瞒或伪装都是无意义的。

不过她多少也是想看看那两人会有什么反应。

她没有把明信片拿给那两人看过，只是跟她们提起而已。

那时两人一脸没辙似地笑说“既然如此，不管怎么找都不可能找到飞田老师的尸体不是吗？”但她们两人也没有说要停止“帮忙”多子找人，那是因为她们知道多子还没有得到满意的答案。

“没有啊。”

两人同时停下脚步看着多子。

“我们并没有说飞田老师在日本，我们只是觉得不知道他人到底是不是真的在西班牙而已。”

“就是呀，要是他有把明信片上日期的当天新闻也一起写上去的话，那还比较可信。”

琥珀与玛瑙两人的眼神透露出她们摆明不相信明信片的态度。

没错。

例如把明信片递给一也，要他写上地址和一些无关紧要的话，等之后谁再加上日期并从西班牙寄出去就行了。这样一来，一也人不在西班牙也能从那边寄出信。

要是这个理论发展下去，可以说即使一也已经不在人世，他还是能够办到这些事，要是一也生前写了好几张类似多子之前收到的明信片，然后之后再请人固定从西班牙寄出去……那在明信片用完之前，都可以假装一也他还活在人世上了。

但究竟会有谁这么做呢？到底又是为了什么目的呢？

多子无从得知。

想让其他人都以为一也还活在世上的人……多子想不出半个有此动机的人物。

想这些事情实在是太愚蠢了，这样简直就像在说一也已经不在人世了呀。

总是如此。每次多子一跟她们讲话，就会陷入五里雾中，而那两人也总是抛下多子，独自留她在迷宫里徘徊。

昨天多子被她们两人带到了国中部校舍的地下室里，前天还差点被她们关在温室里头；她们还曾经跟多子打小报告，说有一位老师负责管理藏有剧毒的理科教室柜子，跟一也处得不是很好，还说出了那位老师的姓名。

虽然多子很怀疑那两人究竟是想帮她还是害她，却也无法拒绝那两个人，每到放学之后，多子甚至期待着那两人的出现。

“呀！”

野鸟从三人头上的树枝起飞离去，琥珀和玛瑙的大眼，紧紧追着那从头上飞过，有鸽子一般大小的鸟而去，多子紧紧地凝视着眼前的两人。

滴落在她们发丝上的雨滴，就像珍珠发饰一样闪闪发着光，她们两个人，长得越来越美丽。

* *

某天早晨，多子才刚到学校，就被前辈尖星人带到了办公室角落。

“你这样我很困扰啊，清水老师。”

“什么？”

平时总比多子晚十五分钟才来上班的尖星人，今天早上就为了跟多子谈话，才会特地早来学校等人吧？老师们也还未全员到齐。

“我在说久我琥珀和玛瑙的事啦，昨天放学之后，你们一起在中庭散步了吧？”

“是的。”

多子老实承认。

多子认为三人是老师与学生，就算走在一起，也没什么好被责难的吧？不只是琥珀与玛瑙，午休时多子也都在教室里和学生们一起吃便当，有时还会和学生们一起做暖身体操、游戏。

“我记得我警告过你，要你别跟那两人走太近吧？我是为了你好才这么说的喔。”

尖星人眼睛充血地说道。多子知道对方是真心想劝诫她，但不详细说明理由，只是一股脑地说“别跟她们扯上关系”，任谁都无法傻傻地说“是，我了解了”吧？

“今天没有我们班的课，这样刚好，今天早上和放学后的班会都由我一个人来主持，你就稍微冷静一下吧。”

尖星人留下这句话之后，捧着二年藤班的点名册离开了教职员室。

“……”

距离班会开始还有好一段时间，她应该会被走廊上的寒气冻到，头脑比多子先冷静下来，不久就会回到教职员室里了吧？

在那之前—多子边想边走到了一名女老师眼前，那是以前跟多子提过琥珀和玛瑙改变发型的那位女老师，她姓秦野。

在几乎没有半个人的教职员室里，她很不自然地把教科书拿到接近脸的位置上读着。很显然地，她刚才都在偷听多子与尖星人的对话。

“发生过什么事吗？”

多子问道。为什么被跟琥珀和玛瑙扯上关系是为她着想呢？如果是周围女老师，或许知道其中的理由。

“不，我什么都不知道。”

她把椅子转过去，背对多子。多子追了过去，又把脸凑了过去。

“请你告诉我。”

由于多子不肯作罢，秦野老师只好无可奈何地开口说：

“兼高老师她很中意你啦，所以……”

“所以？”

“所以才不想让你重蹈上一任班导的覆辙吧。”

上一任班导……听到这句话，多子的心脏简直要跳了出来，所谓的上一任班导，除了一也之外，不会有别人。

“请问究竟是怎么回事？飞田老师难道不是单纯失踪了而已吗？在他失踪前，难不成发生过什么事吗？”

“我没办法多透露什么。”

秦野老师像是要逃走般站了起来，正巧不巧地，几个老师边说边笑地走进了教职员室，多子无可奈何，只好放弃追问。

* *

由于尖星人要多子不用参加早上与放学的班会，多子在第六堂课结束之后，披着大衣就冲出了学校，笹井堂姑婆的家，就在坐公车两站即可到达的地方。

多子趁午休时，就已经跟对方说好放学后要去拜访了，她无论如何都想当面向堂姑婆问个清楚 。

“一也失踪之前，究竟发生了什么事？”

“你干嘛呀？表情这么恐怖。”

多子冲进玄关里马上质问后，堂姑婆装没事地笑着这么说，看来她早就知道多子来这趟所为何事了。堂姑婆把多子带到客厅，要她先坐下，多子只好茫然地坐到沙发上。

“之前您说过‘一也给您添了很大的麻烦’吧？虽然他没事先告知就不去上班确实有错，但他可是失踪啰？就算您是一也的担保人，学校也不会因此责难于您吧

情吧！”

“关于一也失踪的事，你还听说了什么吗？”

“没有。”

多子摇了摇头。

“但我就是觉得有什么内情。”

“这样啊。”

堂姑婆从烟盒里拿出一支烟，用打火机点起了火，她缓缓抽到剩一半的时候，吐出烟说了：

“不是没事先告知就离开，一也算是辞职了。”

“咦？”

多子怀疑起自己的耳朵。

“他在失踪之前，捅出了娄子，总之发生了不少事，好不容易才让他用‘主动辞职’的方式来平息整件事，但一也说他隔天会带辞职信去学校，谁知道之后就音信全无了。”

“怎么会这样……”

也就是说，一也的失踪是有理由的，但多子还是无法相信，她觉得现在就像在听某个陌生人的事一样。

“所以啦……我也担心过他该不会跑到哪里自杀了，如果是这样，也就没必要特地讲白他其实本应辞职的事，只要能够顺利找到接任者就行了，但没想到他居然还给我跑去国外旅行？真是的，一点也不体谅我们的处境。”

“捅出篓子是指？”

多子问完之后，堂姑婆把快抽完的香烟用力、粗暴地压在烟灰缸上，熄掉香烟。

“听说他性骚扰了学生。”

“怎么可能呀。”

多子不禁笑了出来。但是，大舅妈一脸认真地说下去：

“听说是被骚扰的那位学生跑去找学年主任告状的，在学校逼问之后，一也也承认真有此事啰。”

“……太不可置信了。”

“虽说是摸身体和接吻之类的举动就是了。在亲戚之中，一也本来也是大家公认的认真好青年，结果到头来，不过也是个愚昧的男人罢了。”

听到堂姑婆讲的这些话，多子只觉得很不悦，但从堂姑婆的话里，她也终于知道为什么堂姑婆很坚持接替一也的非得是女老师不可。

“对方是谁呢？”

多子探出身子问道，是也有上她的课的学生吗？该不会其实就是二年藤班里的学生吧——

“你知道又能怎样？”

“我要去问个清楚，一也是绝对不可能做那种事的。”

多子激动地站了起来，而堂姑婆一动也不动地用眼神命令她坐下，但是多子还是站着不动，堂姑婆便静静地喊了一声：“多子。”

“我只想跟能冷静谈话的人讲话。”

听到这句话，多子才回过神来，她刚才确实太冲动了，一点也不像是向别人问话该有的态度。

总之，要愤慨还是整理思绪，都等之后再说吧，现在首先该做的是收集资讯，不然也无法开始调查。

“我刚才失态了，真是不好意思。”

多子鞠了一躬之后，坐回沙发上，两人继续谈话。

“就算那个学生夸大了事实，也只能说是做那些会让人误解行为的一也太愚蠢了。”

“可是……”

“不过整件事，对方多少也得负责，那位学生的父亲是赫赫有名的众议院议员，而且对方也捐给学校不少钱，所以啦……没有半个人肯站出来替一也说话也是正常的吧。”

“原来是这样啊？”

那么也很有可能一也根本没做过那些事，却被硬逼承认吧？但仔细想想，同样都是莉莉安的学生，却得因为学生家长的身份改变应对的态度，也未免太不合理了。

“既然你知道了这些，就不要再管这件事了。”

不知为何，堂姑婆也说了跟尖星人一样的话。

“我要回去了。”

多子从椅子上站起来。就算继续待在这里，也无法从堂姑婆这里获得更多资讯了吧？

“你要去哪？”

“学校，我还有事情没做完。”

离开堂姑婆的家后，多子跑回学校，班会早已结束，学生们也都已经扫完地了，网球场那边传来网球来回弹跳、充满节奏感的清脆声音。

多子没有走进校舍里，她走到了校舍的后侧，今天跟以往不同，多子在找琥珀和玛瑙。

忘记是什么时候了，多子曾问过两人为何总是能马上找到她，结果她们两个只是很费解似地歪头说了“只是直觉”。

现在的多子，也开始了解她们所谓的“直觉”是什么了。她们就在那里——多子内心有种莫名的确信，而那份确信催促着多子赶去那里。

* *

最后多子果然在制作腐壤的栅栏旁看到了人影。

但跟平时不同的是，只有一个人在那里。

即使如此也无所谓，不需要两人同时在场，多子也能处理完她接下来要办的事。多子调整好呼吸之后，靠近对方，少女站在栅栏内侧，往下看着躺在四角形区块里的大量落叶。

多子以前来这里时没有注意到，但原来栅栏的一侧，有让人出入的门扉，多子打开小门走了进去。

“你是谁？”

多子站在那个人身后问道。

“什么谁是谁？”

不知道究竟是琥珀还是玛瑙的少女转头反问。

“你们其中的哪一个是一也的恋人？”

“恋人？”

少女用鼻头发出不屑的笑声，多子却笑不出来。

“一也绝不是那种会用蛮力强迫女生的人。”

听完堂姑婆讲的那些话，多子马上就猜到了，说是确信也不为过，和学校告状一也性骚扰的学生，肯定就是琥珀或玛瑙。

没错。这两人之中，肯定有一方是一也的恋人，但当事情快曝光的时候，一也就被诬陷了。

“又没人说可以接吻，但他还是亲下去了，这不叫强迫叫什么？”

听到接吻这个单词，多子一瞬间激动起来，但她告诫自己不可以感情用事，保持冷静继续问下去。

“亲你吗？还是另一个人？”

但眼前的少女没有回答多子的这个问题。

“老师，您最喜欢的飞田老师，其实就是那种人啦，男人都是肮脏又自私的动物啦，只会用嘴巴说话，根本不是真心的。”

对方只继续讲了她自己想讲的事，却不肯回答多子的问题，多子不气馁地追问：

“然后呢？你到底是谁？琥珀同学？还是玛瑙同学？”

“清水老师，我就是喜欢您这点，您不知道就会老实地说不知道吧？所以我才会想好心跟您讲这些。”

这位不知究竟是琥珀还是玛瑙的少女，用手臂搂住与她面对面的多子，把多子的身体拉了过去，两人紧贴着彼此。

“他说‘我喜欢你’还说‘玛瑙跟你是不同的’，他还说什么‘我不是爱双胞胎的其中一人，而是喜欢你这个人’，然后就在这里紧紧抱住了我。”

“咦……？”

多子的心跳加速了起来，这到底是因为她想象自己被一也拥抱、一也对她说那些情话而产生的感觉，还是她对眼前的少女产生了欲望而有的生理反应？多子自己也不晓得。

虽然多子不晓得究竟是为什么，但她唯独不想让眼前的少女发现自己现在的感觉，然而多子却无法甩开对方的手，也无法从对方靠过来的胸口上离开。

“向学校上报说被性骚扰的，是你吗？”

多子用尽全力说出这句话。

和其他人说那个爱自己的男人是变态的人，就是这个少女吗？不，也许是另一个人做的也说不定，毕竟这两个人极其相像，分也分不出来。

“飞田老师似乎以为是玛瑙跟其他老师告状的，他以为是玛瑙为了拆散他和琥珀，才故意演这出游戏的。”

“其实不是吗？”

听到多子的话，少女呵呵笑了出来。

“不管是谁做的，结果都一样啦。”

“一样？”

不管是琥珀还是玛瑙，对她们两个人而言，都是一样的吗？但不管她们两个人怎么想，对一也来说，搞清楚究竟是谁告状，应该非常重要吧，毕竟根据两人的回答，一也的世界就会翻转过来啊。

“他在这里像这样抱住我，跟我说他必须辞职，再也无法见到我了，还问我愿不愿意跟他一起走呢，说什么要是我继续跟玛瑙在一起，对我的将来也不好。”

“那你为什么没有跟他一起走呢？”

琥珀难道不是因为想跟玛瑙区别开来，才改变发型的吗？要是琥珀自身也想与玛瑙告别的话，也就只有本来是她恋人的一也，才能成为把她从这个世界拯救出来的王子吧。

“我也不知道为什么。”

多子的肩头上，发出了轻轻的苦笑声。

“怎么可能一起离开呢？”

在对方后终于放开多子的瞬间，多子的身后传来了别人的声音。

“是啊，因为她是玛瑙嘛。”

“咦！？”

多子转过身子，才发现玛瑙……不，是琥珀吗？总之，另一个人不知何时就站在她的身后。

现在出现的这个人，说刚才跟她谈话的那个少女是玛瑙。

但从刚才听来的来龙去脉来推敲，一也的情人应该是琥珀才对，然后玛瑙说自己被一也抱住了。

“所以啦——”

琥珀缓缓地走近，站到玛瑙身边。

“……我知道了，一也搞错人了吧。”

多子谨慎地向两人确认，而那两人点了点头。

“没错，他话讲得那么好听，结果根本是从发型来判断的。”

虽然不知道玛瑙为何要这么做。总之，玛瑙也把头发剪到跟琥珀一样的长度，出现在一也的面前，一也不知道玛瑙也剪了短发，才会把玛瑙错当成琥珀，甚至还要求对方跟他一起私奔。

“这也太……”

这毫无疑问，是一也对琥珀的背叛。

要是一也从以前就把“你们两个不同”挂在嘴上，那还比打从一开始就承认认不出来的人还要恶质许多，看到自己的恋人拥抱着和自己长着一模一样的别人……琥珀当时有多绝望，完全超出了多子可以想象的范围，而这件事所造成的影响，对玛瑙而言也是一样的吧。

“然后呢？”

多子想两人问道。

“你们对一也做了什么？”

让她们两个怀抱期待，最后却狠狠伤害了两人自尊心的一也……最后到底怎么了呢？

“你们该不会杀了他吧？”

“我们才没有呢，只不过……”

琥珀说完“只不过是这样”之后，用双手用力地推了多子的肩膀。

“啊！”

这一推来得突然。多子本来正好背对着收集落叶的储蓄场，被这么一推，背朝储蓄场跌到了腐壤堆上，等多子回过神时，身边已全是湿答答的落叶了。

“清水老师您喜欢飞田老师对吧？所以我只是帮您一把，帮您重现那一天我们对他所做的事啰。”

“那一天？”

她是在讲一也失踪那天的事吗？

玛瑙先来到了这里，接着出现琥珀撞见相拥的两人，多子刚才所经历的一切，就是那天一也的行动吗？

“一也人在哪里？”

多子从落叶中起身，抬头看着站在洞穴边的两人，虽然她的头发、大衣上都是土壤和落叶，但那不重要。

“我才不知道呢。”

“我们只有把他退下这里而已。”

两个人用寒冷的视线往下看。

“该不会……”

多子简直像发疯一样，用手拨开脚边的落叶，一也跌进了这里，而之后怎么了呢？该不会、该不会还在这底下——

多子疯狂地挖着土壤，结果她的头顶上传来高笑声。

“真美啊，老师。”

“您真的很棒啊。”

两人丢下那两句话后，离开了现场。

“等等！”

多子拼死从洞穴里爬上来，拼命想追上那两个人。大概是摔下去时扭伤了吧？多子的右脚痛到无法跑步，而琥珀和玛瑙就像在嘲笑多子，像蝴蝶一样到

处乱跑，仿佛在对她说“快过来、快过来”，戏弄着多子。

等跑到银杏树人行道，跑到圣母玛利亚的雕像前，那两人停下脚步转过身来，对追上去的多子露出了微微的一笑。

不管是天使还是恶魔都好。

由于那光景是在太过美丽了，多子只能呆站在原地凝视。

* *

“那我接下来要点名了。相川亚纪美同学。”

多子打开点名册喊道。

“有！”

教室正中央附近，传来充满精神、朝气的声音。

“伊藤昌子同学。”

“有。”

右后边传来的声音有点沙哑，看来是感冒了。

最近感冒大流行，这个班级也不例外，今天早上就有五个人缺席，也有不少学生戴着口罩。

在尖星人斥责右脚扭伤的多子“不谨慎”、“不会管理自己的身体”的隔天，尖星人自己也因为感冒而倒下了，因为这样，不用多子做什么，她便重新以副班导的身份来主持班会了。

从那天之后过了几天，一方面也是因为脚扭伤的缘故，总之，多子从此不在校园里晃荡了，当然，她也不会去接近培养腐壤的那个地方。

“小方满子同学。”

仔细想想，多子自己是个身材中等的女性，连她都能马上从那个洞穴里爬出来了，身高颇高的一也就算跌了进去，也不可能爬不出来，就算只是一瞬间也好，她到底为什么会以为一也的尸体埋在那里面呢？

“加山幸代同学。”

但要是……

如果她们不只是把他推下去而已呢？

就算女高中生一个人无法办到，两个人还是有可能把成年男性——不，怎么可能会有这种事呢。

但最近多子发现自己的心境产生了某种变化——不管一也是活着还是死了都已经无所谓了。

“木下理惠同学。”

昨天多子又收到了一封一也寄来的明信片，看来他现在人在埃及，但明信片上依然没写半点重要的讯息。

但是要一也平安无事地活在这世界上，多子也能理解。

多子没有跟其他人提过那天发生的事，也没有把琥珀和玛瑙的事情写在日记或手册里。

所以就算她明天死去，也不会任何人知道她对那两人抱持的感情吧。

知道多子情感的，只有那天凝视着三人的圣母玛利亚。

“久我琥珀同学。”

今天多子也像是从未发生过任何事情，继续点名下去。

“久我玛瑙同学。”

她边点名并心想——教室的两侧，有一对宝石紧紧盯着自己。

第三十四卷 Little Horrors Little Horrors——V

有一个人、两个人、三个人喔

四个人、五个人，在这里停下

（哼~~哼哼，哼~~哼哼，哼~~哼哼，哼~~哼哼。）

五个莉莉安女孩

一开始，就像这样，伙伴们渐渐增加。

这是菜菜离开三年菊班教室之后发生的事。

菜菜爬上蔷薇馆楼梯时还只有她一个人，等她下楼梯时，就成了两个人，因为乃梨子学姊跟她一起行动。

到了校舍之后，加上瞳子学姊，变成了三个人。

三个人去了蔷薇馆，确认一楼的房间之后，瞬间变成了五个人，那是因为由乃学姊和佑巳学姊两人在里头紧握着水管无法动弹。

那时是人最多的时候。之后，人数又渐渐减少。

首先是乃梨子学姊的离开，接着由乃学姊也离开了，于是现在只剩下三个人在这里。

菜菜的脑海中浮现起刚才的旋律。

（有五个人、四个人、三个人喔）

脑海里有某个人，擅自写这讨厌的歌词代替原本的歌词，哼着歌。

真让人困扰啊。

原来的曲子里，本来有十个小印第安男孩，最后只剩下一个人。（十个小印第安人，英国童谣）

现在有三个人，但要是人数继续减少，最后就只会剩下一个莉莉安女孩了吧？

“最后谁也不剩。”

菜菜左右摇了摇头，真蠢，她到底在想什么呀。

五个人成了三个人，只不过是这样不是吗？何必想得那么夸张。

没有半点根据或理由造成现在的情况，只不过是偶然罢了。

毕竟得有人去跟老师报告水管破裂才行，而只是刚好乃梨子学姊负责过去报告罢了。

至于要由乃学姊去参加剑道社集会的人，就是菜菜自己。

绝不是有什么冥冥的力量在推动这一切。

肯定是因为房间里有些昏暗的缘故，有如一根粗蜡烛的手电又营造出了效果，一定是因为这个情境，让菜菜变得胆小起来。

乃梨子学姊也差不多就要回来了吧，话说回来，现在到底几点了呢？

“现在大概几点了呢？”

菜菜呢喃问着，她想看手表，却无法翻手，蹲在她旁边的瞳子学姊也耸了耸肩反说：“我也不知道呢。”

“我看看……差不多刚过四点。”

佑巳学姊把手电筒照到她的左手腕旁说道。

“乃梨子学姊大概是几点离开的呀？”

“啊~刚才没有先确认，大概五分钟前？”

“不，不会是五分钟前吧。”

如果是五分钟前，那由乃学姊应该早就不在这里了。

“啊，对喔，是小梨先走由乃同学才离开的嘛。”

然后就变成了“十分钟？”“啊，不，有十五分钟了吧？”这样的对话，但她只是去去教职员室就回来的话，那点时间也绰绰有余才是。

“听你这么一提，乃梨子动作真慢呢。”

就像是读取了菜菜心里的想法似地，瞳子学姊说道。

“是呢。”

没问题，至少跟菜菜一起握着水管的瞳子学姊是绝对不会消失的，所以最后也绝对不会变成只剩菜菜一个人才是。

该注意的倒是佑巳学姊的举动，如果说接下来会有人消失的话，除了佑巳学姊之外就没别人了。

但出乎菜菜的预料，率先采取行动的人是瞳子学姊。

“姊姊”——她突然出声叫住两手空空，用手指抚摸着地板木条边缘的佑巳学姊。

“什么事？”

不只是佑巳学姊，菜菜也跟着抬头。

“不好意思，可以请您稍微代替我一下吗？”

这个——瞳子学姊无法用手指水管，只好把脸朝向水管示意。

“没问题呀，累了？”

嘿咻——佑巳学姊起身走了过来。

“不是。”

那又是为什么呢？——菜菜也很在意瞳子学姊的答案。然后……

“我突然有点想去上厕所……”

“哎呀。”

既然菜菜无法分身一人兼两人帮忙瞳子学姊，自然只能请佑巳学姊代替瞳子学姊握水管了。

“准备好了吗？一、二——！”

跟刚才相反， 这回是瞳子学姊把水管换到佑巳学姊手上了。

“我会马上冲回来帮忙的。”

“你慢慢来就好啦。”

再猜猜内心还感到慌张的时候，房间里已经只剩下两人了，但生理现象算是某种不可抗力，菜菜由衷希望这跟什么“神秘的力量”无关。

先不管有没有什么力量作祟，事情演变至此，菜菜与佑巳学姊就是命运共同体了，两个人之中是不可能有人可以先离开的。

但眼前的伙伴却说了出人意表的话：

“小菜你不用上厕所吗？”

“咦！？”

“要是你想上厕所，不用顾虑太多，说就是了，如果只是一下下，一个人也是有办法撑住的。”

居然还有这一招。佑巳学姊点了点下巴要菜菜看水管，“左手握在这里不是吗？把手伸过去，然后用右手握住”——佑巳学姊甚至还模拟示范了一遍给菜菜看，菜菜慌张地摇头。

“不、不用麻烦，我没有想上厕所。”

既然佑巳学姊一个人也没有问题，换句话说，把压水管的工作交给菜菜一个人也没有问题，要是佑巳学姊突然说什么“那我有事要……”的话，那该怎么办？菜菜不安起来。幸好，事情没有演变成那样。

佑巳学姊的兴趣已经从厕所转移到了别的地方了。

“小菜，你为什么不跟由乃同学一起过去三年级菊班呢？”

看来佑巳学姊不打算因为接受了“菜菜不想去”这个理由就算了。

“既然所有人都必须出席，那小菜也得去才行吧？”

确实如此，佑巳学姊说的很有道理。

“今天的会议，是决定社团干部的会议吧？”

“没错，您推理的真准。”

“那当然啦，运动性社团的社员会在四月集合，通常为的就是这件事吧？再加上由乃同学又找各种借口逃避，不过应该根本没有半个人会要由乃同学当社长吧？”

由乃同学身为黄蔷薇学姊本来就已经很忙了，实在不可能还让她担任社长吧？

“是啊，只有社长这个职位，在上一个学年度快结束之前，内部的人似乎就已经事先讨论决定好了喔。”

“啊，这样啊？是谁呢？”

“田沼千里学姊。”

“哎呀~~”

菜菜可以理解佑巳学姊显得有些讶异的理由，虽说千里学姊是三年级生，但她高一快结束时才入社，学剑道的经历也还很浅，才刚过一年而已，想当然耳，实力在千里学姊之上的二年级生也不少。

“不过社长这个职位，本来也就不是只有最强的人才能当，千里同学感觉非常适合当社长啊。”

听了佑巳学姊的话，菜菜也点了点头，所谓的社长，得是能够统整整个社团的人物才行。

“啊，不过千里学姊想要我姊姊当副社长。”

“喔~~这主意真妙啊。”

跟书记或会计不同，副社长没有具体的工作，硬要说的话，就是负责辅佐社长的人，除了社长出了什么事情得暂时代替社长的职位之外，基本上没有什么好做的，有些社团甚至没有副社长这个职位，反过来说，当然也有些社团的副社长非常活跃就是了——

“就算不常出席社团活动，但如果身为副社长……也就是这么回事吧？然后由乃同学尽全力抗拒千里同学的企图。”

“嗯……”

“也就是因为这样，千里同学才会担心由乃同学继续这样下去，之后会变成幽灵吧，但又是为什么呢？”

佑巳学姊陷入沉思。由乃同学二年级时也一边做学生会的工作，也都有尽量参加社团活动，当年由乃同学的姊姊支仓令学姊即使成了蔷薇学姊，也没有因此放弃社团活动，那由乃同学又是为什么——

“总不会是因为令学姊毕业，她就不去参加社团活动了吧？”

佑巳学姊哈哈笑了起来，她应该只是开玩笑的吧，但看到菜菜没有跟着笑，她便露出“欸？”的表情看了看菜菜。

“该不会你觉得是……因为你加入了剑道社的缘故吗？”

“……”

“原来如此。”

只要不回答，也只好被人当成同意，其实当菜菜听人家说“四月之后由乃学姊就不太参加社团活动了”这件事的时候，菜菜首先怀疑的理由，也不会是山百合会的工作太忙之类的，菜菜首先想到的，果然是她自身的存在。

“虽说有不少人是因为社团而成为姊妹的，但成为姊妹之后才加入同一社团，也挺麻烦的啊。这么一提，以前由乃同学要加入剑道社时，令学姊要她别参加，两人还因此吵过架呢。”

“有这种事呀？”

这还是菜菜头一次听说。佑巳学姊不愧是跟由乃学姊同年级，亲眼看过许多不为菜菜所知的——由乃学姊的历史。

“为什么吵架呢？”

“我也不知道，只不过由乃同学说令学姊是毫无理由地反对。”

只不过是对其他人这么解释，其实两人的内心都有着许多不为人知的纠葛吧？——佑巳学姊的眼神说明了一切，菜菜也这么认为。

但最后两人跨越了波澜，抵达了两人应有的位置，究竟该怎么做，两人才能像这样找出对两人都好的一条道路呢？

“不过令学姊和由乃同学，由乃同学和你的状况也不尽相同啊，所以我想就算你知道了那两人吵架的理由，大概也无法套用在你身上吧。”

佑巳学姊笑着说道。

“我不是很懂剑道，但我想不管由乃同学怎么努力也赢不了你吧？你所烦恼的，是不是就是这点呢？”

“是。”

一语中的。

虽说不是“绝对”赢不了，由乃学姊从以前就跟剑道很有缘分，但她实际握起竹刀也才不过一年，跟从懂事起就握起竹刀的菜菜相比，两人实力有差距也是无可奈何的。

似乎在菜菜进入高中没多久，不，或许是在菜菜进入高中之前，由乃学姊就已经认定菜菜会加入剑道社了，实际上，她也曾经这么说过，所以菜菜也像是理所当然地加入了剑道社。菜菜家里就有道场，虽说菜菜也没想过家里有道场就没必要在学校练剑，只不过既然姊姊希望她加入的话……一方面，菜菜也希望在自己的阵地之外，试试看自己的实力。

但由乃学姊内心又是怎么想的呢？姊妹的上下关系，会在社团里崩解，虽说两人至今还没直接对招过，但总有一天两人必须交锋吧？到时候，两人会怎么样呢？

剑道毕竟是追求胜负的世界，最后也有可能是妹妹把姊姊痛打一顿，如果这样，到时候由乃学姊会不会连心都跟着受伤呢？但要是做妹妹的放水，肯定会伤害到她的自尊心吧？

要是因为两人身处同一个社团，其中一个人感到不愉快——如果是这样，该离去的也是菜菜自己吧？——菜菜后来便有了这种想法。

所以她才没跟由乃学姊一起回三年菊班，刚才菜菜还不知自己为什么那么做，但现在她可以分析出其中的原因。

“记得由乃同学以前曾说过不想认剑道比自己强的人当妹妹啊。”

佑巳学姊突然说了这句话。听到她的话，菜菜心想“果然如此”，由乃学姊果然是不喜欢跟她一起待在剑道社里，任谁都不喜欢自己的妹妹比自己还要强吧。

佑巳学姊说她是去年秋天听由乃同学这么说的，也就是山百合会召开茶会的那个时候，那是两人相识之前的事。

“但她最后还是选了你，你知道那代表什么吗？”

被佑巳学姊这么一问，菜菜老实地摇头，她不知道究竟是什么契机让由乃学姊产生心境上的变化，进而选择剑道很强的人当妹妹，菜菜也不知道佑巳学姊为什么要说这些。

“也就是说，对由乃同学来说，你是最好的，好到那些条件都不重要了。”

“咦？”

菜菜惊讶到差点放开握住水管的手，但她马上知道事情不妙，慌慌张张地把手握了回去。佑巳学姊用眼角静静望着这样的菜菜，接着微笑说了：

“因为她喜欢上你了嘛，只要你肯当她的妹妹，不就很够了吗？”

唉~~居然在这种时候……菜菜有点怨恨地看了一眼身旁的的这个人。

“真正重要的人，只要待在身旁就够了。”

为什么她能若无其事地说出这些让人起鸡皮疙瘩的话呢？

第三十四卷 Little Horrors 庄周梦蝶

一觉醒来，我成了女高中生。

还是说，这是梦呢？

*

“周同学，你怎么了？”

我用筷子挑了挑便当盒里的肉丸，善纪同学和春冰同学向我问道，那两人都一脸担心的表情。现在是一年级第三学期刚开始没多久的某天午休。

“问我怎么了？”

我正在思考鸡肉团、鱼丸和肉丸的定义……之类的，一瞬间，我还想用这种藉口来装傻，但后来却打消了这个念头，要说为什么？因为我怎么想都想不到一个完美的藉口。

再加上自从过年之后，我也觉得自己有点怪怪的，这种时候还是别说一些蹩脚的藉口来敷衍比较好。

“你最近都在放空吗——？”

善纪同学说道。她不仅是长得像丘比娃娃（Kewpie），她左右手指合十的手背也有点胖胖的。

“你不管是上课还是休息时间，都一直在叹气或发呆啊。”

“就是啊。”

春冰同学连连点头接着说下去。春冰同学明明都起得很早，但眼睛却总是无神，手脚也很纤细，她的长相会让人联想到美国儿童节目里那有名的青蛙。

“没想到你连吃午餐都开始放空了，这我们可不能坐视不管。”

那两人同时向我逼近过来。

“周同学，寒假时候发生了什么事吗！？”……

附带一提，我的样貌用比喻来说的话，就像是一只毛发蓬乱的山猪，所谓的山猪，长得有点像全身被荆棘毛发包覆的大老鼠，每个人审美观不同，或许也有人觉得山猪是可爱的动物，但应该没有女高中生被人比喻成山猪会感到开心吧，不过长相被人拿来比喻说像丘比娃娃和青蛙，会不会感到高兴呢？这点也挺微妙的。

“我寒假怎么了？”

我把肉丸塞进嘴巴里，盖上便当盒盖。

她们两个人脑中所想象的“什么事”，到底会是什么事呢？

父母转职，体重增加，远房亲戚去世，成绩不佳导致零用钱减少——恋爱……当我脑中浮现这个单词时，马上就自己吐槽自己说“不，这不可能”，不管是什么，那两个人脑海中浮现的“什么”，绝对跟实际发生在我身上的“什么”不一样，这点我还是能猜到的。

“讨厌啦，是我们在问你耶。”

也就是说，我没办法先问善纪同学和春冰同学两人内心想象了什么，的率先回答她们两个的问题才行。

这个嘛……到底是什么问题呢？啊，对了。

——寒假时发生了什么事？

我也没有特别不想回答，也想不到任何需要撒谎的理由，所以便老实地跟她们坦白寒假时确实发生了什么。

“发生了什么事吗？”

“嗯……算是吧。”

没错，发生了什么事，迎接新年的那一天，发生在我身上的事，用一般的讲法来解释的话，就是“初梦”。

“其实……”

虽然我不觉得那两人会相信我的话，但让她们穷担心也不好，我便压低声音和她们娓娓道出实情。

“其实我真正的身份，是一个大叔啊。”

“啊？”

两人都露出我预料之中的反应，我感到非常的满足。这也是当然的，突然听说“眼前的同班同学其实是一个‘大叔’”这种事情，也不可能一下子就相信嘛。

就算她们不相信也罢，但是从初梦中醒来的“我”，在此之前确实是个不起眼的“大叔”，可我现在是个女高中生——虽然还是很不起眼就是了。

然后善纪同学与春冰同学是我这不起眼的女高中生的朋友，也就是所谓的“要好三人组”这种关系，我们会一起去上厕所，把桌子并起来一起吃便当，没有加入社团，放学后大家乘着同一班公车一起回家。

“呵呵呵，然后呢？”

她们两个没有说什么“听你在说笑”然后一笑置之，反而很认真听我继续说下去。虽然她们两个没有当真，但还是先配合一下——像是这种感觉，她们大概以为这是某种新的游戏吧。

“有！”

眼前有个人用力地举手。

喔~~不管是课堂上还是班会时间，很少举手发言的善纪同学却显得特别积极，我一边说“善纪同学，请”边用手指着她，允许她发言。

“也就是说，你是一个大叔，而不是周同学啰？那本来是我们朋友的周同学她跑到哪里去了呢？”

“不，周同学还是周同学。”

我还保有记忆，也没有觉得身体哪里不对劲。

只不过我现在的心境就像是——真正的自己是“大叔”，而“大叔”在梦里成了周同学这个女生罢了。

“好难理解啊。”

善纪同学和春冰同学都纳闷起来。

“也是吧。”

我也不觉得光是那样解释，她们就可以理解，要是她们说“懂了”，反而才要担心她们脑子有没有问题，毕竟我也是直到不久前，才终于掌握、接受了自己现在的状况。

“刚才呀……”

我看着两人的脸说道：

“老师不是讲了‘庄周梦蝶’的故事吗？”

“喔喔~~。”

春冰同学点了点头。

“庄子梦到自己变成蝴蝶，开心地四处飞舞，等他醒来的时候，开始搞不清楚到底是庄子梦到自己变成了蝴蝶，还是蝴蝶在梦中变成了自己，大概是这样的故事吧。”

第四堂课，老师教课教到教科书的内容断得刚刚好，为了打发剩下的时间便开始闲聊，这是老师闲聊时所提到的故事（附带一提，那是英文课）。

“我听了那个故事之后，突然顿悟了，原来世上还有这种想法，应该说……那想法比较接近我现在的状况。”

“大叔”的我和姓周的我，究竟谁是蝴蝶，谁是庄子呢？

“也就是说，你认为现在跟我们在一起的这个状况，也有”

春冰同学伸长了下吧说着。不愧是我的朋友，真有理解力，我

“只不过……”

虽然我有这种感觉，但也无法确认现在的这个世界就是一

“我找不到证明现在的世界不是一场梦的方法。”

最麻烦的就是这点。

“捏一捏脸颊呢？”

善纪同学指了一下她自己的廉价，说了这愚昧的提议。

“我试着捏过啰，果然很痛啊。”

我早就已经捏过好多次了，不过还是示范了一遍给两个朋友

右手用力捏左手手背，这当然很痛，手也会变红。

“那就代表这边是现实吧。”

解决了——善纪同学笑着说。

“但有时人也会做疼痛的梦吧？”

“喔，说得也是。”

善纪同学拍了一下手时，静静听着的春冰同学开口说：“就是呀。”

“我小时候……幼稚园的时候啦……还时常会尿床，所以每天晚上妈妈都会叫我起来上厕所，但渐渐地，我就开始做‘被妈妈叫起来上厕所的梦’，在梦里以为自己去了厕所，结果尿床了啊。刚才不是说我妈妈晚上都会叫我起床去厕所吗？做过那种梦之后，我每次都要先跟妈妈确认现在是梦境还是现实，才敢坐到马桶上，但后来我做梦时也会这么做，结果又搞不清楚梦境和现实的区别了。”

“也就是说，梦境是很拟真的吧？”

三个人坐在空的便当盒前，架着手臂深深地叹了一口气。

所谓的梦，可是非常精巧的东西，所以无论善纪同学和春冰同学如何拼命说服我“这里是现实”也无法证明她们说的就是真的，也有可能是我做了这样的梦罢了。

“人偶尔也会做一些梦，醒来之后仔细思考后，发现根本不合逻辑，但在梦里确是很合理的。”

春冰同学说的一点也没错。

她们口中的“现在的世界”其实是真的，但在我心里，“我是大叔”这种感觉依然很强烈。

我思索了一下，或许对“庄周梦蝶”这个故事里的庄子来说，无论在哪一个世界，都不是现实吧？

打个比方来说好了，这整件事，也有可能是人们经由睡觉这个行为，时不时会穿越到异世界，在那里用别的人格生活在世界上，平时总是很顺利，根本不会察觉到自己穿越了空间，但这次却发生了罕见的系统性错误，混杂了两边的资讯。这个比喻，就是我现在的状态。

“啊，我听过这种说法。”

春冰同学说道。

“咦？”

“记得是谁写的小说……主角在两个世界里来回穿梭。”

“喔，我也知道这故事，但那不是漫画吗？”

善纪同学补充。

“不是，我是从我爸爸的书架上看来的呀。”

“这样喔……那大概是不同的故事吧？不过只要找找，这类故事或许意外地多。”

我听着两人的对话，越发觉得那两人是在跟我说“这也不是什么很罕见的题材”，这么说来，眼前这两个人，打从一开始就没有把我的话当真吧？

“但我记得我读的，不是睡觉的时候穿梭世界啊。”

“我说的漫画跟睡觉很有关系喔。”

虽然很笼统，但春冰同学和善纪同学都大致跟我说明了她们看过的故事。

“然后呢？最后怎么了呢？”

我试着问问。

“咦？是怎样啊……？”

这两人都忘记了最重要的部分。

之后那两人把我的人生烦恼完全抛诸脑后，疯狂聊起漫画和小说，知道第五堂课的上课铃响。

“啊，对了。”

我听到铃响，百般不情愿地站起来，这时善纪同学向我问道：

“周同学你看到其他女生，会起色心吗？”

我顺着善纪同学的视线望过去，看到过完午休时间的同学们边嬉笑边走进教室的光景。

“……”

哼……原来会在意这种事呀？虽然我也不是不能理解啦，毕竟眼前的人外表虽是女高中生，却对别人坦白说自己其实是“大叔”嘛。

“放心吧，不是男生的身体似乎就不会起反应。”

我微微一笑。

这可不是谎话。毕竟我的脑子和身体都不是男人，就算看到女生，也不会产生性欲就是了，所以我当然也不会想什么“上完体育课真想喝杯啤酒”之类的事。

“既然这样就好。”

善纪同学说完这句话后，像是在说“这话题就到此为止”，背对我离去。到头来，她对这件事也只有那么一丁点的兴趣吧？比起这些事，趁现在赶紧打开教科书，解一题课堂上可能会被点到的问题，还比较实在。

*　　*

但既然我是当事人，可无法那么悠哉。

我试着推理为什么会发生这种事，除了系统异常这种假设之外，应该是发生了什么特殊的事情，造成了现在的状况吧？

例如……我无法坦坦荡荡地说明就是了……例如，在另一个世界身为“大叔”的我，对女校一直抱有异常的兴趣。

兴趣是偷窥女生，只要有闲工夫，没事就会在女校附近乱晃，每天这般度日，突然有一天从天上传来一道声音：

——既然你这么在意，干脆变成女高中生吧！

但反过来说，也说得通吧？

——干脆变成大叔吧！

（……咦？）

这我倒是有点自觉，记得是年底的时候，我跟哥哥为了一些小事拌嘴，结果那时被哥哥说什么“你简直就跟大叔一样”。

不过我哥哥会这么想，完全是他自己的问题与不幸，谁叫他平时抱持着无聊的妄想，以为世上的女生都会不惜努力装扮自己。就因为这样，他看到自己的妹妹就读于莉莉安女子学园这世人公认的千金学校，平时却一点不在意自己的外表，才会在那边哀怨，还说什么——你也向我学一下，就连男高中生也会注意自己的外在啊！

“变成女高中生吧！”和“你简直跟大叔一样！”这两个想法重叠，造成了影响。我现在的这个猜想，或许说明了原因。

（这个嘛……）

我望着坐在斜前方，留着柔顺长卷发的同班同学，她简直就像洋娃娃一样，肌肤白皙光滑，长相端正，自然散发出高贵气质。

要是我一生下来就有志摩子同学那样的好条件，我当然也会好好经营我的外表啊。

（不……）

就算不是天生丽质，只要处在受人瞩目的位置上，就会多少注意一下自己的外表吧？如果身边又都是些美丽的人，那更会去努力缩短那个差距吧？

我想到这里，自嘲地笑了一声。

（真蠢，跟女高中生里的极品相比也太不自量力了。）

志摩子同学是现在风靡全校的学生会长之一——白蔷薇学姊——的妹妹。

* * *

既然这是一场梦，总有一天会醒来，既然如此，就没有必要在这世界努力念书或让自己变美吧？

但如果这不是一场梦，该怎么办呢？

虽然后者也很有可能是事实，但如果是因为这么消极的理由，实在让人难以打起劲头来改变自己。

“茑子同学，我问你。”

我不着痕迹地向跟我分到同个扫除区域的同学说道。

茑子同学自称为摄影社的王牌，平时也毫不避讳地承认自己喜欢拍女生的照片，我在变成现在这样之前，一直偷偷怀疑茑子同学很可能是“喜欢年轻女生的大叔”，所以最近变成“大叔”的我，深深觉得茑子同学是我的伙伴……不……是我的前辈。

“什么事？”

茑子同学一边收拾扫除用具，一边转头回问。

“我只在这私底下说喔……”

我把自己的脸凑到茑子同学脸旁。

“茑子同学，关于你是大叔这件事，请问你有什么看法？”

“啊？”

茑子同学睁大眼睛，嘴巴张得大大的，头上明显地浮现了一个问号。

即使这样，我也不会马上放弃，她只是因为还不知道我其实也是“大叔”而已，所以她还保持着戒心，才会故意露出那种态度吧？既然如此，我只好一五一十地向她坦白，让茑子同学对我敞开心胸了。

“我其实有自己是大叔的自觉，所以说……”

话讲到这里，茑子同学开口说了：

“你停停。”

她用右手大大地在身前比划了几下，用全身的力量阻止我继续说下去。

“不好意思，虽然你才跟我坦白了这些，但我没办法给你想要的答案。”

她似乎是在告诉我“找错对象”了。

“或许从别人眼里来看，我是个大叔，但我没有被大叔的幽灵附身，再说，我单纯只是一个非常喜欢拍女生照片的女生罢了。”

茑子同学铿锵有力地说完。

“这样啊……”

我才想要听听前辈的意见说……看来一切都是梦幻泡影啊。

“啊！终于找到你了，周同学！”

这时，有一群同学慌慌张张地跑进教室里。

“发生什么事了？”

但抢在我问话之前，她们就先问了：“善纪同学和春冰同学人呢？”

“咦？”

善纪同学和春冰同学？

“她们没有跟你一起行动吗？”

站在人群前头的桂同学，呼吸凌乱地向我逼近。

“为什么这么问？”

我和她们两个人的扫除区域本来就不同，无论怎么想，这时间里，那两人不可能跟我一起行动吧？

“那两人都没来打扫啊。”

“没去打扫！？”

还真不像她们的作风。

“要是她们有事得先离开，那我们也可以体谅啦，毕竟大家都是这样互相照应的，但至少该有人事前跟我们讲一声吧，要是一个团体里一次少了两个人，剩下的人很累耶。”

“嗯，你说得没错。”

“所以啦……我们才想说该不会跟她们要好的周同学也……抱歉。”

桂同学越讲越小声，大概是看到我手上紧握着湿透的抹布之后，知道自己错怪人了吧。

不管怎样，那两人同时翘掉扫除工作，到底跑去干什么了呢？

* * * *

两人的书包都还挂在书桌旁。这表示她们应该还没回家才是。

该不会是其中一个人身体不舒服或受伤，另一个人带对方一起去了保健室，然后就在那边陪对方呢？

“你们在找善纪同学的话……她刚才人在事务所前面喔。”

从其他扫除区域走回来的佑巳同学，把脸探进我们围成的圈圈里说道。

“春冰同学也跟她一起吗？”

有人问完这问题后，这回换别的地方传来声音。

“啊，春冰同学的话，我看到她走进图书馆里啰，应该是班会结束以后没多久就看到的吧，对了，是我去打扫的路上看到的。”

志摩子同学微笑地说着。看到同学趁扫除时间跑去图书馆，难道你就不会怀疑哪里有问题吗？

“咦？怎么了吗？我说错什么了吗？”

——看来她根本没有起疑心吧？志摩子同学是个虔诚的基督徒，是不会随便怀疑其他人的。

“你们找她们做什么？”

佑巳同学问道。

“听说她们都没来扫地。”

“……只是偶然吗？”

一个人在图书馆，一个人在事务所前，虽说两边的距离不远但也无法因此咬定她们两人是预谋好翘掉扫除工作的。

正当大家架起手臂陷入沉思时，走廊上传来啪踏啪踏的脚步声。

“不要在走廊上奔跑。”

那个人似乎被经过的高年级生警告了，但却只回了一句“是”之后，继续奔跑着，仔细一听，是两个人的脚步声。

“那两人是在追逐吗？”

在志摩子同学安静地说完的瞬间，脚步声在我们一年桃班的教室前停了下来。

“周同学！”

随着停下的脚步声，打开门扉走进来的是……毕卡索“格尔尼卡”（毕卡索Pablo Picasso的名画之一。描述二战时西班牙弗朗哥政权的暴政）里的那头牛和孟克“呐喊”（孟克Edvard Munch1893年的作品。以表现主义绘画风格绘出现代人被存在主义焦虑侵扰的现象）里捣住耳朵的人——才不是……是大家正在讨论的善纪同学和春冰同学。

“啊！？”

看到那两人超乎寻常的样子，本来围住我的同学们都同时向后倒退一步，但下一秒，那两人从左右同时用力地抱着我。

“周同学，拜托你。”

“是大叔也无所谓，不要从我们身边消失啊！”

我的脸颊周围，有一种像是抱着婴儿时会有的温暖、潮湿空气，这是什么感觉？啊，原来是两人的泪水增加了我脸颊附近的湿度。

“……各位，抱歉。”

我向同班同学鞠了一躬之后，把还依偎在我肩膀上的两名好友带出了教室，由于其他人都吓呆了，她们也没多说什么，默默地目送我们离去，但我想之后她们一定会来追问才是。一想到这点，不只是肩膀，我连头都开始沉重起来了，等一下究竟该怎么跟其他人解释才好呀？

总之我向先找个能让她们冷静下来的地方，漫步在走廊上。穿梭而过的人们看到我们，应该都很好奇发生了什么事了吧？但我光是要笔直前进就有困难了，实在没余力去注意其他人的眼光。

抵达中庭之后，我停下了脚步，要是离校舍更远一点，人也会更少，但我已经不行了，被两个人左拥右抱地走下楼梯，简直是一种拷问。

“到底发生什么事了？”

我挪开圈住我脖子的善纪同学和春冰同学的手臂，深呼吸了一下，我大概也能猜到这两人会哭成这样，应该是因为我的关系吧。

“你们翘掉扫除工作去干吗了呀？”我尽量保持冷静地问。

“我在事务所前的公公电话亭里……”

善纪同学一边吸鼻涕一边说：

“打电话。”

“打电话？”

“我打去表姊家里，我表姊结婚了，现在住在琦玉县，去年生了个女宝宝，超可爱的……”

善纪同学表姊的现状，似乎不是重点，但为了让她能好好继续说下去，我点了点头说“嗯”之后，接着问：“那你为什么要打电话找表姊？”

“漫画。”

“咦？”

“我想问她那个漫画故事的结局。”

“漫画……？是你之前说过的，主角在睡觉时跑到了异世界的那个漫画吗？”

听我问完之后，善纪同学点了点头。这时，春冰同学也含着泪哽咽地说：“我也是……”

“我刚才也在图书馆里看书，我找了爸爸书架上的那本书……因为我实在等不了回家之后再找……故事很长，所以我只看了一下结局。”

“真的假的……？”

虽然这两人刚才听我说话时，都表现得像是对我的话题没太大兴趣的样子，原来她们其实很在意啊。受到她们的影响，我也差点要哭了出来，不过我努力忍了下来。

“然后结局是怎样呢？”

我有些畏缩地问道，我很认真地问她们，毕竟这两人为了我，采取了这些会让同班同学产生反感的行动，所以认真问她们，就是我现在唯一能做的事。

“他跑到了另一个世界。”

善纪同学说道，她本来已经停下的泪水，现在又流了出来。

“我看的故事也是……主角决定留在另一个世界。”

春冰同学也跟着“哇啊”地放声哭起来。

“不管怎样，周同学，你别去另一个世界呀。”

两人又紧紧抓住我哭了起来。

“嗯、嗯，我知道了。”

我现在的心境，就像树林里的大树一样，张开双脚站稳在地表上，抬头望着天空，听着不是蝴蝶，而是不合季节的蝉鸣般哭泣声。

三人呼出来的白色空气，汇聚成一条白烟，消失在云端里。

* * * * *

据说那两人所读的故事里的主角，本来能够自由穿梭两个世界，但“他”最后都选择留在一个世界里。

我遵守与她们的预定——“不去另一个世界”，于是，我依然用女高中生的身份，度过我的每一天。

老实说，我不知道该怎么做才不会跑到另一个世界，但我的好友们说其实方法很简单。

具体来说，就是在这里找到比另一个世界更多值得留恋的羁绊就行了。

我们今天也很要好地一起站在厕所的流理台前聊天。

“会去另一个世界的人，都是主动选择留在那里的。”

善纪同学把护唇膏涂在她那有点肉肉的小嘴唇上。

“像是有人需要他留在那里，或是决定在那里处理还没做完的事等等，这些都是让主角下定决心的因素，只要你在这里找到这类因素就好啦。”

春冰同学点完眼药水，用手帕压住她湿哒哒的眼睛。

看来对善纪同学和春冰同学来说，她们所在的世界才是“本来的世界”吧，但对我来说，我不知道哪一个世界才是“我本来的世界”。

不过当我还是女高中生的周同学时，也没有自己是“大叔”的这种记忆，所以说，或许她们“本来的世界”其实就是“周同学本来的世界”，而对“大叔”的我来说，这里反而是“别的世界”吧？那要是“大叔”的我最后在“别的世界”里找到了生存的意义，我就会舍弃“现在这个世界吗？”

“嗯……”

我迅速地用梳子梳着头发，敷衍地回了答复。

不过事情未必会像故事里一样，有一天必须做出选择才行，说不定我一辈子都能在两个世界里来回穿梭啊。

当然，跟我表里一体，成对的“大叔”，也有可能打从一开始就是我的妄想罢了。

不过现在的我，很想要留在这里。

因为我知道——要是我感到没有意义继续留在这里，而“这个世界”变成了一场梦的话，善纪同学和春冰同学也会成为一场梦。

那就太可惜了，我可无法这么做。

第三十四卷 Little Horrors Little Horrors——VI

啪、啪、啪——菜菜听到类似有人在拍手的声音。

“怎么回事呢？”

声音不是从房间里传来的，而是从天花板上传来的，也就是说……

“二楼的房间……？”

“好像是呢。”

佑巳学姊也跟菜菜一样抬头看向天花板说着。

“在二楼房间里的……”

菜菜一边说，一边试着回想今天出入于蔷薇馆的人。很不巧，她现在没办法用手计算，只好在脑海里描绘出游戏盘之类的东西，用棋子代替人头来计算。

一开始在蔷薇馆二楼里的是志摩子学姊和乃梨子学姊，然后乃梨子学姊跟菜菜一起出了蔷薇馆，留志摩子学姊一个人在蔷薇馆二楼里。

佑巳学姊和由乃学姊当时人在一楼的房间里，然后加上三个蔷薇花蕾，有五个人挤在一楼房间里，那是这房间里人最多的时候。

不久之后，乃梨子学姊离开了一楼的房间，她先回到二楼，拿了手电筒、抹布和空水桶下来，接着就去了教职员办公室，于是二楼的房间里依然只有志摩子学姊一个人。

接下来，由乃学姊出房间，去参加剑道社的会议了，然后瞳子学姊去了洗手间，三年菊班和厕所都在校舍里。

也就是说，就算一楼房间里的人消失了，二楼房间里的人数也不会有所增加才对。

所有离开蔷薇馆的人都知道水管出事了，因此她们回来之后，肯定会先来一楼瞧瞧吧？

“在二楼的，只有白蔷薇学姊一个人吧？”

菜菜向佑巳学姊确认，一个人当然也能够拍手，但菜菜却开始怀疑起自己的耳朵，一这么想之后，总觉得从二楼里传来不只一个人的脚步声，真是不可思议。

“我不知道耶？”

佑巳学姊纳闷起来。

说得也是。佑巳学姊一来蔷薇馆之后就马上留在一楼房间里了，她没有上去二楼，自然连志摩子学姊人在二楼这件事都不知道，更不会知道除了志摩子以外，有没有别人在里面了。

（咦？）

想到这里菜菜才察觉到一件事——她自己不也是这样吗？

她看到志摩子学姊从二楼的房间里走出来，但她们只有在饼干门口前谈话，菜菜自己也没有实际进房间确认，所以她才会在跟真美学姊讲话之前，一直以为瞳子学姊人在蔷薇馆二楼里。

既然如此，也有可能一开始二楼的房间里就不只有志摩子学姊和乃梨子学姊而已，当菜菜她们从蔷薇馆去校舍里找人的时候，也可能有别的访客进了蔷薇馆。

但如果是这样，为什么乃梨子学姊拿手电筒下来的时候，没有跟大家提起这件事呢？还有为什么志摩子学姊也都没下来看看一楼的情形呢？

说到底，志摩子学姊现在人还在二楼吗？但要是志摩子学姊人不在二楼，那现在在二楼的人又是谁呀？

“小菜。”

“呀啊！”

“怎么了吗？”

“对不起，我好像……”

有点想太多了，都怪这房间实在太有鬼故事的气氛，害菜菜马上就联想到奇怪的事情上。

“我也有点在意楼上的情形，能麻烦你去看一下吗？”

“咦？”

“我刚才不是说过了吗？如果只是一下下，我一个人也能压住水管的。”

“可是……”

要是她离开这里，那这昏暗的房间里，就只剩佑巳学姊一个人了。

楼上又再次传来啪啪啪的拍手声，接下来还传来咚咚咚，有人踏着天花板，也就是踏着二楼地板的声音。

菜菜的脑海里一瞬间浮起了“灵响”这个单词，虽然她从未实际听过，但以前看的书上写着是“家具、建筑倾轧的声音，或是某些东西弹跳的声音等等”。

“要是你不想去，那我去好了？”

“不，我去。”

虽然上去看有点恐怖，但一个人留在这里更恐怖，幸好佑巳学姊似乎不怎么害怕，菜菜便决定上二楼看看。

一、二！——佑巳学姊顺利压住水管两处之后，菜菜朝着门扉前进。由于刚才一直保持固定的姿势，菜菜的手腕和膝盖都很僵硬。

“我去看看，马上就回来。”

菜菜转头这么说，里头却传来“谁知到呢？”这句话。

“咦？”

“因为其他人也都这么说，但最后谁也没回来吧？”

佑巳学姊嘴上说着这么不吉利的话，但声音听起来却像在笑。

菜菜尽量保持（假装）平常心，走上楼梯。

当菜菜走到一楼玄关大厅时，似乎又听到啪啪啪、咚咚咚的声音。但当她踏上楼梯的瞬间，声音就突然停止了。听到有人爬楼梯就隐藏气息，简直跟小偷没两样啊。

但菜菜从没听过会有小偷闯进蔷薇馆里这种事，再说，如果是小偷，应该会安安静静地偷东西，不会那么吵闹吧？

还是有人在练舞？志摩子学姊吗？当其他人都在一楼拼命压水管的时候？——这也太扯了。

到底是谁在二楼的房间里干什么呀？——菜菜完全摸不着头绪。

虽然菜菜完全猜不出来，但最讨厌的莫过于打开门走进去，却发现里面没半个人这种情节。

当菜菜脑中被各种思绪塞满的时候，她人已经爬上二楼了。

她站到饼干门前，深呼吸了一下，把拳头握到胸前。

咚、咚。

总之她先敲了一下门，但却没人答复，菜菜把耳朵贴到门扉上，仔细听听，觉得里头应该有人没错。

咚、咚——菜菜再敲一次，然后没等回复，直接转开门把，打开门扉，虽然不知道里面会有什么，但菜菜已经下定决心了。

叽——

当她走进房间的瞬间。

碰、碰、碰！——传来一阵爆裂声，这回真的是所谓的“灵响”吗？——菜菜还没多想，就有五颜六色的东西从空中落下来。

“咦！？”

菜菜完全无法理解现在发生了什么事，房间里传来微微的火药味，拉炮？菜菜用手拿起挂在她发丝上的七彩纸缎带，认真地研究了一下。

“我们等很久啰！”

菜菜困惑起来。此时，不该出现在这里的乃梨子学姊牵起菜菜的手，把她拉进房间内。

“咦！？”

除了乃梨子学姊以外，不该在此的瞳子学姊也在，还有由乃学姊也是。然后，根本无法确定是否在二楼的志摩子学姊，捧着一个类似黄色卷筒蛋糕的东西现身，不，那类似卷筒蛋糕的东西，无疑就是卷筒蛋糕。

“啊~~做得真漂亮，你们这么久才叫我们，超出我的预料，害我还以为是不是发生什么意外，紧张了一下啊。”

听到身后传来的声音，菜菜整个人吓得跳了起来。

“佑……！？”

这回的惊吓才真的是跟看到鬼有得比，菜菜转头一看，发现佑巳学姊人就站在后面。

“蛋糕早就做好了，我们只是在等去参加社团会议的由乃同学回来啊。”

蔷薇学姊们无视菜菜的惊吓，径自聊下去。

“果然是这样啊？还你，由乃同学你的手帕。”

然后由乃学姊一脸理所当然地说什么“不客气”，接过手帕，那手帕怎么看都像是刚才菜菜握住水管时上头包的手帕呀。

“呃……那个……”

菜菜想也没多想地跳进三年级生的圈子里问道。

不用手帕没关系吗？应该说，佑巳学姊离开一楼房间，没人去压水管的两处，没有问题吗？

菜菜心里有一堆想问的事，却不知道该从何问起，她的脑子已经乱成了一团，结果最后吐出来的一句话是……

“修水管的人来了吗？”

——听到这话的五个人疯狂爆笑起来。

“抱歉、抱歉。”

“那一切都是为了阻止你进这房间演的戏啦。”

“其实根本就没有漏水啊。”

众人捧着肚子憋笑，七嘴八舌地和菜菜解释，但菜菜还是摸不着头绪，刚才的那一切都是假的——这点菜菜倒是懂了，但为什么要特地做那些事，来阻止她走进二楼房间里呢？还有这拉炮与欢迎也是……

“哎呀？菜菜脸上写着‘我一头雾水’呢。”

“那看看这个吧？锵锵！”

白、红蔷薇花蕾摊开双手，指着贴在墙壁上的美术用纸。

纸上写着：

菜菜欢迎会

——贴在墙上。

“咦~~咦~~！？”

菜菜欢迎会……也就是……我的欢迎会？菜菜仰天大叫，她的脑子又混乱了起来，虽然也就是这样而已，但菜菜根本没想到这个可能性。

但仔细看看房间，窗帘上绑着漂亮的缎带，天花板附近的墙垣上，环绕着用摺纸做成类似光圈的锁链；桌上有插花，再加上志摩子学姊捧着的蛋糕，确实像是要开派对啊。

“也就是这么回事，好了，好了，你快坐下吧，已近比预定的时间晚了一些，不快开始就太浪费时间了。”

被推上了椅子的菜菜，头顶被人戴上意义不明的纸王冠，等她看到摆在房间角落的纸箱上写着“圣诞派对用”时，终于能理解了。

“小菜，你还是国中生时成了由乃同学的妹妹，才刚上高中，就已经是黄蔷薇花蕾了不是吗？这么一来，等五月开新生欢迎会时，你很有可能不能以新生的身份参加，而得在山百合会帮忙吧？”

“我们觉得这样对你很过意不去，所以想在那之前，给你办一个小欢迎会。”

“志摩子同学还马上在现场做了蛋糕。”

听到由乃学姊的话，志摩子学姊一边微笑一边切分着蛋糕。

“乃梨子负责装饰房间。”

乃梨子学姊有点害羞似地抓了抓头说：“说装饰房间也太夸张了啦~~”

“瞳子跑去插花社体验了一下，插了这盆花呢。”

听到佑巳学姊这么说，瞳子学姊用手指了一下插在花盆里的的紫丁花笑着说：“其实我不是去厕所，而是去拿这盆花呢。”

“谢、谢谢大家，居然为了我特地准备这些。”

大家为她做了那么多，菜菜也不可能因为“被骗”而生气，毕竟这是一场惊喜派对嘛。

“那接下来，大家就用没做半点事的我和佑巳同学泡的绝品红茶，来干杯吧！”

由乃学姊一边递红茶一边笑着说。

“姊姊您呢？”

菜菜问道：

“您有好好去参加剑道社的活动了吗？”

“有啦！……刚才志摩子同学不就说过了吗？”

由乃学姊脸上写着“麻烦”两字开始嘟哝起来。虽然菜菜刚才有听到志摩子学姊那样说，但还是想听听她本人亲口说嘛。

“然后呢？结果怎么样？”

菜菜催促她说下去，菜菜觉得自己有权利问她结果……

“我既然会去那里，就表示我接受了千里同学的请求啦，我也没办法，所以从现在起我就是副社长了啦。”

菜菜看着由乃学姊一脸不爽嘟哝的表情，反而有点开心，毕竟这样一来，姐姐就不会成为幽灵社员了。

“听好啰？不管你剑道有多厉害，我都是你的姊姊，还是比你大两个年级的学姊，又是副社长喔，所以在立场上，我可是非~~常~~伟大的，知道了吗？”

“是。”

听到菜菜充满朝气的回答，由乃学姊脸上露出复杂的表情。

大家干杯祝贺菜菜的加入，以及由乃学姊成为剑道社副社长之后，开始进行起派对。

志摩子学姊做的黄色蛋糕，上面涂着罐装栗子奶油。

菜菜一边咬着充满类似栗金饨（用栗子制成的，日本高级点心的一种）口味的甜蛋糕，心里想着——

“没有人消失，真是太好了。”

第三十四卷 Little Horrors 插曲.Little Panic

“哇啊！”

小梨突然大喊起来。

放学后的蔷薇馆二楼里，大叫起来的小梨正好站在窗边，把可爱的缎带绑在窗帘上，那缎带上有糖果和花朵等东西，十分美丽，而且缎带有很多用途，大家还拿来围在放着饼干的罐子外头。

闲话休提。

听到“哇啊！”之后，马上反问“怎么了？”才是正确的反应，当然佑巳和由乃同学都做出了正确的反应，也不忘赶紧跑到她身边，只有正在用发泡器

打奶油的志摩子慢了三秒才问：

“怎么了吗？”

她大概根本没听到小梨大喊“哇啊”，应该是看到马上做出反应的佑巳和由乃同学之后，才推断刚才出了什么事吧？

“小菜她……！”

小梨喊完“哇啊！”之后指着窗外这么说。

“菜菜？”

“小菜？”

当由乃同学和佑巳窥探窗外时，已经不见菜菜的人影了，但既然小梨这么说，就表示刚才小菜菜人在外头吧？

“只是在外头晃荡吗？”

“她进蔷薇馆了吗？”

但小梨根本没必要回答两位蔷薇学姊的问题。

喀喳。

虽然很微弱，但从二楼听得到有人打开玄关门扉的声音。

“等一下，社团活动呢？”

听由乃同学说过，今天的社团活动至少会花上半个小时才对，没有人想到社团活动会那么快结束，这样根本就来不及呀！

由乃同学小声地说了：

“小梨，你快去阻止菜菜进来。”

“咦！？”

叽、叽、叽，有人爬上楼梯的声音传来。

“你快随便找个理由，把菜菜带出蔷薇馆，十分钟就够了。”

“十、十分钟？”

“在那之前我们会想新的战略啦。”

“新的战略是……？”

“现在开始想啰。听好了，一楼！你们回蔷薇馆之后，就把她带到一楼的房间里。”

由乃同学推着小梨的背。

“总之现在就拜托你了。”

从小菜的脚步声听来，她已经完全踏上二楼了。小梨无可奈何，只好打开饼干门走出去，刚才根本就没有讨论清楚具体的做法，所以她脸上充满了不安的表情。

从房间里听到千钧一发赶上的小梨说“黄蔷薇学姊人不在蔷薇馆里喔”之后，由乃同学悄悄从门旁退开，躲到桌底下，因为万一房门突然被推开，她很可能会被看到。

志摩子同学和佑巳站在离门扉不近也不远的距离，仔细聆听两人的对话，但是小菜似乎没有离开的打算。

（该怎么办？）

房间里的三位蔷薇学姊用眼神交换讯息，要是这样拖拖拉拉下去，最后小菜说什么“那我在房间里等她”的话，就功亏一篑了。

（我出去啰。）

志摩子同学把手上的碗公递给佑巳，用嘴型向佑巳这么说。

（没问题吗？）

志摩子同学会撒谎吗？——虽然佑巳有点担心，但既然她本人这么说，就交给她处理好了。

（佑巳同学你离这里远一点。）

她用手作势推佑巳，要佑巳和门扉保持距离，接着志摩子同学采取她所宣告的行动，打开饼干门走了出去。

“发生什么事了吗？”

（啊！）

志摩子同学的头发上还绑着橡皮圈，要是小菜不觉得奇怪就好了。

“由乃同学不在这里喔。”

志摩子同学讲得还颇顺畅的啊。二对一，既然白蔷薇姊妹挡在门口，小菜也无法强行推开那扇门吧？

由于隔着一扇门，佑巳依然无法听清楚另一头的对话，但不久之后，佑巳便听到了一个关键词：

“佑巳同学？”

是她的名字。就算混着其他杂音，人对自己的名字还是很敏感的，小菜应该是为了找由乃同学，才会问跟由乃同学同班的佑巳她人在哪里吧？

佑巳心想“这回该换我出场了吗？”但白蔷薇姊妹却说了：

“红蔷薇学姊也不在喔。”

因为如此，佑巳也只好跟由乃同学一样，不发脚步声地钻进了桌底下。这光景要是被不知情的第三者看到，一定会觉得很诡异，毕竟黄蔷薇学姊和红蔷薇学姊两人缩在桌底下嘛。

小梨最后似乎很顺利地诱导了小菜，终于把她赶走了。

“她走啰。”

志摩子同学回到房间里，做了一些她平时没做过的事，志摩子同学显得有些开心的样子。

为了保险起见，等确定小梨和小菜都离开蔷薇馆之后，佑巳和由乃同学一起下楼梯，志摩子同学还得留下来做蛋糕才行。

三人说好等蛋糕做好，瞳子捧着花回来，派对会场都准备好之后，再由志摩子同学拍拍手通知大家上楼，要是其他人没听到，没有反应，再请她用脚踏地板通知。

“明明午休时她都没来，进行得很顺利的说。”

其实大家从午休就开始准备小菜的欢迎会了，由于小菜放学后回去一下社团，因此理论上来说，要等她回蔷薇馆时，才会知道这场派对，然后大家得在这短暂的时间里（由乃同学说是半个钟头）做好一切准备，因此得事前做一点准备才行，要是期间冰箱被她打开，还被她看到里头有鲜奶油或市贩的海绵蛋糕，那就出局了，所以从午休之后，大家就已经尽量想办法不让她靠近这里了。

“看来是之前进行得太顺利，大意了啊。”

由于午休时小菜根本没有接近这里，大家才会想得太美，以为

但现实总会出点意外。

“你打算在一楼做什么？”

由乃同学领在前面，走进了一楼房间，这时佑巳向她问道，既

示她心中一定有打算了吧？

“这个嘛……该做什么才好呢？”

听到她这暧昧的回答，佑巳开始不安。

“该不会……你想等她回蔷薇馆之后，把她关在这里——？”

“你说呢？”

说什么“你说呢？”啊！由乃同学的脸上根本写着“我就是这”

“我反对，一定会演变成大骚动的。”

佑巳立刻反对。快开门~~！快开门~~！咚、咚、咚！——

连蔷薇馆外的人都会听到的，毫无疑问，肯定会有其他人跑来帮忙

“也是啦，那你说该怎么办呢？”

由乃同学露出撒娇的眼神。

“喂！”

说什么临时想到的战略，结果只是打算把菜菜关进这里面啊？虽然佑巳很想吐槽她，但现在可没有功夫搞相声了，现在该做的，是赶紧一起想想该怎么办。

“一楼、一楼……这里面有什么吗？”

“这几年来不就是个仓库吗？”

“也是啦。”

佑巳打开电灯开关，发现荧光灯一闪一灭的，就像幽灵灯泡一样。

“我记得房间里有库存吧？”

佑巳马上就找出备用的灯泡，但现在也没闲工夫换灯泡，佑巳便把灯泡靠到房间的角落。

“我说……”

由乃同学说了：

“也就是说，只要让菜菜无法离开这里就行了吧？不是用蛮力。”

“是这样没错。”

“既然如此，只要水管破裂就行啦。”

“咦？”

“我记得以前听谁说过，说以前发生过这种事喔。我不记得整件事的细节，但好像就是漏水，仔细找一找之后，才发现是墙壁里的水管破裂了，是在哪边呢？好像是这里？”

虽然由乃同学说忘了细节，但还指出了很具体的地方。仔细问过之后，才知道是她姊姊的姊姊——鸟居江利子学姊——觉得好玩才特意告诉她的。

“你看。”

墙板很容易就拆下来了，由乃同学用手指着水管，上头确实有两处修理过的很急。

“要是说不握住这里，水就会喷出来呢？”

不想也得乖乖握住这里不动。

“这点子听起来不错。”

也没多少时间了，两人决定采用这个计划。

“先沾水会更逼真吧。”

“啊，那也稍微在地板上泼些水吧？我去打水。”

由乃同学急忙离开房间。

这样一想，这灯泡坏得真是刚刚好，要是能清楚看到房间里的状况，很容易就会露出马脚了，所以佑巳把刚才拿出来的备用灯泡移动到更难发现的地方。

由乃同学从二楼捧着装了水的水桶回来，把手帕泡在水里之后，绑在水管上，接着把剩下的水全都洒到了地上。

“喂！你泼太多了吧！”

“发生些计算外的事，不是更逼真吗？”

“确实。”

把水桶摆回二楼房间之后，两个人走进一楼的房间里，关上了房门。两人跳过眼前的一滩水，蹲在墙壁边，握住水管。

要是放手，房间就会浸水了——佑巳心里默念，用力握住水管。

没多久，就传来有人开玄关大门的声音。

刚好赶上！——两人没出声，用眼神示意。

事情会顺利进行下去吗？

“我打开看看喔。”

随着小梨的声音，一楼房间的门扉被打开了。

第三十四卷 Little Horrors 后记

明明都在书底下写了“全书终”，结果还出了新书啊？——我猜一定有不少读者这么吐槽我了吧（笑）？

大家好，我是今野。

毕竟还有几篇杂志上连载的内容还没出文库版，一定有不少读者早就猜想“肯定马上就会出新书了吧？”（但我还是硬想写“全书终”这几个字，算是身为作者的任性吧）——也就是说，这本书是《玛利亚的凝望》的短篇集，也可以说它是《百变礼盒4》（骗你的，没人这样叫它）。

我要依照在Cobalt杂志上刊登的顺序来介绍各篇故事。首先是“一对”在2008年的2月号与4月号出了前篇和后篇；“千泼同学与我”刊登在2008年的9月号上；“庄周梦蝶”是2009年1月号的、“拾起手帕”是2009年5月号发表

故事，2007年里发表的“我的巢”跟这几篇调性不太一样，这次就没有摆在一起出书。然后，“Little Horrors I~VI”“插曲.Little Panic”与“真的谎言”是我这回新执笔的作品。

用一句话来总结这回的短篇作品，就是“消失的人”，还有就是“没有明确终点”的故事吧。我想，根据不同的角度，会有完全不同的诠释方法。对了，因为没有大家熟知的角色登场的故事，没有特定的时代背景，也就是所谓的“从前、从前……”这样的感觉。

负责连贯所有短片故事的，是从新人菜菜的角度出发的，她是一上高中就成了黄蔷薇花蕾的辛苦人士，虽说由乃也是刚上高中就成了妹妹，但她当时还只是黄蔷薇花蕾的妹妹；而乃梨子虽然也是才一年级就当上了花蕾，但她收下玫瑰念珠是梅雨季节的时候啊。还有，光是“由乃是她姊姊”这点，大概就够累了吧。

虽然副标题有“Horror”这字眼，但连贯部分跟以往一样，故事的节奏很慌乱，不过我想在这篇故事里，主要角色们看起来都成长为可靠的姊姊们了，一部分是因为这是从学妹的角度来写的结构，本质上，那些角色没有多少改变。我想这个部分，只要读完最后一篇故事，大家也就能理解我的意思了吧。

总之，我遵守了之前提过的“改变形式再出发”这个约定，现在依然在摸索往后的方向。我偶尔还是会在杂志上发一些短篇的番外篇，所以说，如果只是偶尔出个书，我想这样的形式应该也是可行的吧。

今野绪雪

第三十四卷 Little Horrors 插图

第三十五卷 我的巢 序

台版 转自 负犬小说组

图源：ma0575

录入：七号插管

「平安。」

「平安。」

清爽的晨间问候回响在澄澈的青空下。

聚集于圣母玛莉亚庭园内的少女们，今天也展露出天使般的纯洁笑容穿过高耸的门扉。

深色的制服包裹住她们不知污秽为何物的身心。

慢慢地行走、不让裙摆凌乱、也不使白色水手领翻起，随时注意自己的仪容是这里的教养；当然，在这里也不可能会有没规矩的学生因为快迟到而奔跑。

私立莉莉安女子学园。

创立于明治三十四年，原本是为了贵族千金们而创立的一间深具传统的天主教女子学校。

这所学园位于东京都内一处绿意盎然、且有着武藏野昔日风情的地区，是所受到神庇佑、可接受从幼稚园到大学系统性教育的少女园地。

只要在此接受十八年完整的教育，学校便能将这些千金小姐们以最娇贵柔美的教养风范送出校园。尽管时代变迁，年号从明治到平成历经了三次改朝换代，这里仍是硕果仅存、还留有这种修为养成训练的珍贵学园。

大树枝上，有一个小鸟巢。

里头有一只雏鸟，望着辽阔天空，等待鸟妈妈归来。

没事的。

妈妈很快就会回来了。

等她回来，就一起吃饭，靠在一起睡觉吧，在母亲张开的羽翼下，是永远温暖又安全的。

第三十五卷 我的巢 我的巢

1

「然后呀……我跟对方聊了百同学你的事之后，对方似乎对你很感兴趣呢。呵呵呵。」

听到同学可爱的笑声，我也随着她呵呵微笑起来，但其实我在脑海中拼命思索这件事到底哪里有趣，虽然对我的同学不太好意思，但她话才讲到一半时，我的思绪早已游荡到别的世界了。我从走廊上的窗户望出去，外头的天空积着即将落雨的云朵，心想「对了，我切好昆布丝了没呀？」然后又想着「今天的特价产品是哪些呢？」夹在报纸里的折价商品照片，一一浮现在我的眼前。

「太好了，那我们赶快过去吧？」

美幸同学牵起我的手，领我走了出去。七月初的放学时间，刚扫完地的同班同学的手心，有些湿溽。

「那、那个……」

「真不好意思啊，我和姐姐之后还有社团活动，没多少时间耶。」

「咦？啊……对喔。」

我知道美幸同学加入的社团，是圣经朗读社这种不可思议社团，反正能早早了事，我也是求之不得，毕竟等一下我家附近的超市，有一人限抢一罐的面汁（注1：一种用高汤、酱油，味淋和砂糖混和而成的调味料。）在等着我。

「话说我们是要去哪里？」

我让她牵着我的手一边问道。美幸同学停下脚步，一脸受不了地说：

「哎呀，你真是的，你刚才没在听我说话吗？」

她没辄地从头再跟我解释一遍，听完我终于知道来龙去脉了。美幸同学的姐姐的同学正在找妹妹，而那位学姐的目标似乎就是我，推荐我的人，就是美幸同学，她想说我没加入社团也没加入委员会，不大有机会认识高年级生，才帮我制造这个机会。

我们莉莉安女子学园高中部有个奇妙的姐妹制度。简单来说，就是不同年级的学生们冠冕堂皇地以指导这个名义，彼此黏在一起，互相干涉对方。

「但是我……」

我本来想说点什么，却又放弃了，因为刚刚才敷衍地跟着美幸同学呵呵笑过，总不能现在才反悔说什么「我不需要认姐姐」，虽然我感到困扰也有些不情愿，但还是跟着美幸同学来到了「约好的地点」。

约好的地点，就是从校门走到高中部校舍银杏树人行道路上的分叉路。分叉路上有个小庭园，里头立着一尊纯白的圣母玛莉亚雕像，这里可谓订立姐妹契约最热门的地方。

美幸同学的姐姐和想当我姐姐的那位学姐都还未到场。

「总之你就先碰个面看看，要是不喜欢，拒绝掉就好了。」

虽然美幸同学讲得很轻松的样子，但事情都已经谈到这个分上，如果没有重大的理由，也很难拒绝掉吧。莉莉安女子学园高中部的学姐妹关系很严苛，因此，我也只能祈求对方先对我丧失兴趣了。

不过见到面之后，我会改变想法也说不定，毕竟美幸同学也不可能故意陷害我，硬要塞一个莫名其妙的人当我姐姐吧？美幸同学替我找的，一定是一个很棒的学姐——当我内心思量时……

（啊，惨了。）

我把手按到胸前，心脏忐忑地跳动着，这是「那个」发作的前兆。

「美幸同学，不好意思……」

能不能改天再说呢？——当我正想这么说时……

「姐姐，这边～～！」

美幸同学应该是从放学走出来的学生群里发现了她姐姐的身影，才没察觉到我的异状而大声喊着，她用力左右挥舞的手臂，看起来像是在旋转。不，不是她的手在旋转，而是我的两眼发晕了。

唉，又来了。我一边这么想，冷静地把膝盖和双手撑到地面上。

2

「什么又来了，最近这星期都第三次了，这不是笑笑就可以算了的。」

我一脸安心地躺在保健室的床上，这房间的主人荣子老师却狠狠地盯着我瞧。

「念国中时根本没来过保健室的你，究竟怎么了？」

「唉……」

刚上高中部时做的健康检查，证明了我根本就没有贫血，可是这样的学生最近却很常不舒服，来保健室给人添麻烦，她作为一个健保老师，会怀疑我患有健康检查没验出来的病，或许是很正常的反应。

「呃……我没吃便当。」

临场编出来的谎言，马上就被揭穿了。

「但你的便当盒还真轻啊。」

荣子老师捧着我放有便当盒的手提袋，上下提了几下，确认重量。

「把你带过来的朋友，帮你把包包从教室拿过来了，说是等你好转之后，让你可以直接回家。」

「……这样啊。」

果不其然，我的书包就摆在床沿旁的椅子上。既然没看到把我带来这里的人，就表示她和她姐姐都已经去参加社团活动了吧？

「我想你还是去医院检查一下比较好，记得还得跟你的班导和监护人好好谈谈才行。」

「去也检查不出什么结果的啦。」

我从白色的病床上挺直身子，重整松开的领结。我的症状，就是会突然感到胸痛，痛到连站也站不起来，但不用多久，刚才的痛楚就像谎言一样，神奇消失。说多久？大概就十分钟或十五分钟吧。

「你又不是医生，怎么能知道检查不出结果呢？还是说，你心里有底吗？」

「算是吧……」

我语焉不详地点了点头。至于我心里有没有底，当然是有。

上个月底，才刚过完父亲的十三年忌日，我妈就抛出了一个爆炸性的宣言：「我要和小修结婚了。」

我从以前就认识小修。大场修人，是妈妈的前下属，用一句话来形容他的话，那就是「好人」。当初一看到他，我就知道他很憧憬我妈那种不输给男人、拼命工作奋斗的女性，但我从没想过我妈会答应他的追求，毕竟我妈一直深爱着已经去世的爸爸，根本不可能再婚嘛。

我的症状就是从那之后开始的。只要一点点小事，就会让我胸口痛得难受。

「我想应该是精神上的问题吧。」

我已经准备好避开这个话题了。

「也有专门诊治这方面问题的医生喔。」

荣子老师把脸凑过来说道，但我可不会输在这里！

「我猜只是心静不下来造成的，我最近要搬家。」

「搬完家之后就能冷静下来吗？」

「是的。」

我撒了谎。天知道我搬完家之后，是否就一定会好起来呢？但为了阻止她联络我妈妈和班导，现在也只能撒谎了。

荣子老师无奈地叹了一口气，看来她今天已经打算放过我了吧。

「我可以回家了吗？」

「啊，你等一下。刚才……」

荣子老师制止我的行动，转头往后一看。就在这时候，传来门被打开的声音，有人走了进来。

「啊，她醒了。」

从隔间布廉的阴影中探出身子的，是我从没见过的学生。

「她是担任保健干部的筒井环同学。」

请多多指教——她微笑的脸庞，为「美女」两字做了最好的形容，茂密黝黑的卷发在她背后荡漾。

看看我这头只到脖子上的短发，明知没什么好跟对方的长发抗衡，我还是赶紧用手拨了一下自己满头的乱发。

「筒井同学跟你回家的路是同一个方向，就请她陪你回家吧。」

听到荣子老师这出乎意料的话，我赶紧挣扎起来。

「咦！我自己回得了家啦！」

「如果你不想请她陪，那我只好打电话给你妈妈请她来接——」

「等一下！暂停，不用这样的吧。」

荣子老师肯定早就猜到我会是这样的反应，只见她一脸得意地说：

「那就这么定了啊。」

「唉……」

反正那位同学陪我回家，顶多也只会陪到车站那边吧？要是这样就能让老师放心，那也无妨啦。我当时轻松地如此作想，答应了老师的条件。

3

可是，事情怎么会变成这样呢？

现在，那位亲切的保健干部坐在我家的客厅，霸占着电风扇纳凉，张开大口咬着饭团。

「你别介意。」

她一边说，一边伸手去拿第二颗饭团。她噎到喉咙之后便喝起麦茶。

我本来打算在车站就跟她道别的，但是她说自己有责任送我回家，一点也不听我的劝，无论我怎么郑重回绝，她就是不肯退让，甚至一路追我追到了超市，最后我输给了她的坚持，还请她跟着买了一人仅能买一瓶的面汁。我想我就是败在这点，就为了多买那一瓶面汁，我让她侵入了我的领地。

最后，那个人带着面汁，来到了我家。我在家门口正想说「谢谢您」请她离开时，她回我的话不是「平安」，而是「我要上厕所」。

既然都让对方送到家门口了，也没理由不借人家厕所。我只好无奈地打开家门请她进来。

从厕所里走出来的她，简直就像算计好的一样，肚子突然咕噜咕噜地响了起来，这声音当然是表示她肚子饿了。

于是我便从冰箱里拿出饭，微波加热捏起饭团。由于事出突然，家里只有昆布和酸梅，便只做了这两种口味。我把海苔摆在瓦斯炉上轻烤一下，接着包住饭团。虽然我一边心想「怎么会变成这样」，却还是从瓮里拿出米糠腌菜摆盘，招待她用餐。只见她毫不介意、美味似地吃着我做的饭团，本来我还觉得事情的发展很莫名其妙，但看到她的举止之后，现在却也觉得无妨了。

「我不会做菜，所以很尊敬像你这样马上能端出料理的人，原来米糠腌菜是可以在家里自己做的东西呀。」

她一边说，一边抓起一块腌茄子塞到嘴里。看来她家的腌菜都是从超市买的。

「不介意的话，要不要我分一点米糠给你？」

由于她对腌菜很感兴趣的样子，我便这么对她说了。

「不行不行，我家没有人会做菜，不过百百可以永远爱惜呵护那米糠，甚至拿来当嫁妆呢。听起来真不错。」

「百……百百？」

「你不是叫小百吗？所以就是百百，不觉得这绰号很可爱吗？」

「咦——！？」

「哎呀？你不喜欢吗？」

这不是喜不喜欢的问题。被刚刚才认识的人取绰号，正常人都会说「咦——！？」的吧？

莉莉安女子学园高中部里，同学之间并不常用绰号称呼对方，同学问基本上都是以名字互称，通常还得根据不同场合，在名字后面加「学姐」、「同学」，或是在前面加个「小」字。

「你也随你喜欢帮我取个绰号吧？我叫环，所以要叫小环或是环环都行。」

「……我怎么可能叫学姐您环环呀。」

筒井环学姐大我一届，是二年级生。

「那叫我环姐姐如何？」

＃插图

问我如何？

「我们又不是姐妹。」

我只是随口一说，但环学姐却摆出有点认真的表情说：

「那要是成了姐妹，你就会叫我姐姐吗？」

「啊？」

对环学姐来说，我不过是个「刚好家在附近，好心送回家的一年级生」，两人「此后」还会不会继续交流都是个谜，她何苦纠结彼此的称呼呢？

该不会……

我的脑海里瞬间闪过一个想法，接着谨慎地问道：

「环学姐您的父亲，应该不叫修人吧？」

环学姐扯着她的卷发回道：

「我爸叫信五郎喔。」

还不能大意。

「那您有年纪相差甚远的兄长吗？」

「我是有哥哥，但他也不叫修人喔。」

「……也是喔。问您这些怪问题，真是抱歉。」

仔细想想，小修姓大场，又不是姓筒井。再说，他跟我妈不一样，这回是他人生第一次结婚，而他又是独生子，因此身边没有拖油瓶或妹妹才是，就算他身边真有这些人，也没道理用这么迂回的方式来接近我呀，我怎么会有那种可笑的想法呢？

「就我推测，是环境变化引起的？」

环学姐突然说道。

「咦？」

「我看你家似乎正准备要搬家，不是吗？」

她用沾着海苔的手指指了一下墙壁边堆着的层层纸箱。

「是没错啦。」

「原来你不想搬家啊？」

环学姐一脸安详的微笑，说出来的话却直接了当又一针见血。

「您怎么会这么认为呢？」

「嗯～～只是一种感觉吧。」

感觉这种东西是最吊诡的，正因不是理论，反而难以推翻。

「把真正想说的事藏在心里，对身体很不好。大家不都常这么说吗？」

「我又没什么真正想说的事。」

「是吗？你还真是乖孩子啊。」

环学姐丢下这句带刺的话，接着离开了我家。

家里剩我一人。我静静看着两张发票，苦笑了出来。

「两瓶面汁……」

都快要搬家了，买那么多囤积起来做什么呀？

4

八点半之后，母亲回到家了。

「回来啦，要先吃饭还是先洗澡呢？」

「吃饭！……在吃饭前，我要先喝啤酒！」

「是、是、是，记得先洗手漱口呀。」

我从冰箱里拿出罐装啤酒，和杯子一起摆到餐桌上。她像是脱皮一样，把上班套装乱丢一地，我边走边帮她捡起裙子、丝袜和衬衫。

父亲不在的家里，妈妈就是一家的支柱，而我就是守护家庭的专业主妇。

「哇耶～～我复活了。」

妈妈不用玻璃杯，直接嘴巴靠着瓶罐，一口气灌下半罐啤酒，接着用手背抹掉沾到嘴边的泡沫。她穿着内衣，一只脚踩在椅子上坐着。她公司的人绝对无法想像，在外洗练可靠的她，回到家竟是这副德性吧。

「怎么了？」

妈妈注意到我的眼神，并问道。

「没什么。」

我没什么特别想说的。

妈妈的结婚对象小修是个好人。再说，小修愿意舍弃他的姓氏「大场」，改姓「朝仓」，因此，我和妈妈都可以不用改姓。

我和妈妈所需要做的，只不过是搬个家，这没什么。

这个客厅、厨房、卧房三合一的小出租公寓房间，不大可能容得下三个人居住。听说小修家里还有多的空房间，搬去他家也较方便。再说，小修他是独生子，迟早得肩负起照顾双亲的责任。当然，小修愿意改姓这点，也是让妈妈决定搬过去住的一大理由。

我想妈妈会下定决心搬到小修家里去住，肯定是为了我。

现在小修家里有他的爷爷奶奶、阿姨和双亲，是一个大家庭。前阵子妈妈才刚晋升成了部长，她自然也希望不用担心一个人在家的女儿，无后顾之忧地积极工作，加上我从懂事起，就一直跟妈妈两人一起生活。这对从未体验过完整家庭是什么感觉的我而言，是一石二鸟的选择。

我望着美味地干掉啤酒的妈妈心想——

妈妈的选择总是正确的。从以前到现在，从未失败过。如果硬要挑，那她唯一的失败，就是第一次结婚时，选了一个身子不硬朗、无法长久的男人当老公这点吧。

5

隔天。

到了学校后，美幸同学跑来，问我「身体好点没？」等我和她说「没事」之后，她露出有些为难的表情，对我说：「之前说过的那件事，就当做没这回事吧。」

那件事，是指她要介绍姐姐给我的那件事，好像是对方看到我在约好的地点倒下，有点吓到，才取消的，不过也有可能是对方跟我一样，本来就对这没多大兴趣。无论真相如何，都无所谓，对方先拒绝掉这件事，让我松了一口气。

我接着走去保健室。

「喔～～你今天脸色真好。」

保健室里没有保健干部，只有荣子老师一个人，我从荣子老师那边打听到环学姐的班级，但还没有去拜访她。

毕竟我也不知道见到她要说些什么才好，谢谢她昨天送我回家吗？不，我确实颇想再见见她，但理由却不在此。

那之后没多久，学校就开始了第一学期的期末考周，在我忙着学习和做家事的那段期间，都没有发作过。

等考完试放假，我下定决心偷偷去看小修的家长什么样子。

下星期天两家人约在饭店碰面与吃饭，然后我们预定要趁八月份时尽早搬家，因此我想在八月份前先看看自己未来要住的地方。

我找出今年小修寄来的贺年卡，前往写在寄件人栏位上的住址，上头的地址其实离我们家很近，也不过距离四个公车站牌远而已。即使如此，在不熟的地方，看着不熟的门牌号码排列，要找出小修的家着实费了一番功夫。

「上面写的地址应该是这里没错吧……」

耸立在抵达住址的房子，是栋老旧的洋房，门牌上的姓氏写着「小森谷」三个字。但是，小修应该姓「大场」才对啊。

「哎呀，找大场家啊？」

刚好有名骑着机车送信的叔叔经过，我便向他问道。听完问题后，对方立刻说：「就是这里喔。」

据这位叔叔所言，原来小森谷是「大场家」已过世的母亲还是祖母的姓氏。由于这个高档的名牌已经跟门柱形成一体，就算家里已没人姓小森谷，大场家的人也没有去改装它。不过，这栋房子还真是出奇地大，难怪小修会说家里还有空房，依这房子的大小，有空房也不足为奇。

「咦？百百？」

当我傻傻看着这栋房子感叹时，有人从背后叫住我，不用回头也知道来者何人，会叫我百百的，这世上只有一个人。

「环学姐……您怎么会在这里？」

「我家就在附近。不行吗？」

她撑着黑洋伞，穿着T恤和短裤。她脚上穿的鞋子，与其说是凉鞋，还不如说是拖鞋。还有，她另一只手上提着便利商店的塑胶袋，从她的打扮来看，确实就像稍微出个门，去买一下东西而已。

「原来环学姐您家在这附近啊？」

我睁大眼睛四处张望。

「今天难得巧遇，我自然是很想请你来我家坐坐，顺便招待你喝个茶，可是，我家今天有事不行啊。」

「啊！没关系的。」

我可不是为了到环学姐家做客才问她家在哪里的，我刚才只是觉得没有多聊几句就道别有点尴尬，所以才多问那一句。

「不过，我请你喝杯饮料好了，来吧。」

「咦！？」

她没理会我究竟是好还是不好，讲完就径自快步离去。因此，我只能把「小森谷」这偌大的房屋抛诸脑后，赶紧追上环学姐的脚步。

走了五分多钟，两人来到便利商店门口。不知为何，这家便利商店的店名，跟环学姐手上塑胶袋上印的店名不同。

「我要可乐，百百你呢？」

由于她说要是我不自己选，她就要自行决定帮我买可乐，于是我只好从冷藏柜里拿出一瓶宝特瓶装健康茶并走到收银机前，向她道谢。

便利商店附近的公园里没半个人影，或许是因为今天是平常日，也有可能是因为时值盛夏中午，公园里也看不到母亲们带孩子玩耍的光景。

两人坐到树荫下的长椅上，一边喝着宝特瓶饮料，一边眺望着空无一人的沙坑与游乐器材，我心想——世界末日的最后一天，或许就是这种感觉。

「梅子和昆布，你要哪种？」

环学姐向我问道。她从她手里本来就提着的塑胶袋里取出东西，原来里头装的是饭团。

「腌渍食品不巧卖完了。」

她一手拿一颗三角饭团，在我眼前晃了晃，问我要哪一个。

「不，我就免了。」

「这样啊？」

被我婉拒之后，环学姐撕开饭团的塑胶膜，一个人默默地吃起饭团。

我抬头看着眩目的蓝空，凝视缓缓飘流而去的白云，既然环学姐正在吃饭，我觉得两人不用多聊什么也无妨。

就算只是一下下也好，我之前想要的就是这种时光吧？这种默默坐在环学姐身旁就好，什么也不用多讲的时光。

环学姐打开第二颗饭团的塑胶膜。

「我妈妈要结婚。」

终于，我打破了沉默。我开口当下内心怀抱的心情，与其说是想讲给谁听，不如说是想讲给自己听的。

「结婚对象是我很喜欢的人，也找不出半个反对的理由……」

「所以有时候才会更难熬吧？」

默默啃着饭团的环学姐突然这么说。她说这句话时，没有改变视线，而是始终望着游乐器材那边。

「要是对象明明还年轻却不工作，或是花心、浪费成性，又或是会家暴……要是有这类可以反对的理由，你反而会觉得比较轻松吧？」

是这个样子吗？原来我其实很想反对母亲再婚，却找不到一个合理的解释，所以才会感到难过吗？不，不是这样。

「是个好人很好呀，如果是个我必须反对的对象，那我妈妈也太可怜了吧。」

「会讲这种话，就是当好孩子的困扰呀，不想被当做坏孩子，才会把许多事情都往心里闷吧？」

她这句话狠狠戳进我心里，我赶紧压住胸口，不过却没有发作。

环学姐把吃完饭团剩下的塑胶膜丢进袋子里，笑了出来。

「百百你还只是只嘴巴稚黄的雏鸟啦，没人规定你含进嘴里的东西，就不可以吐出来呀。」

「咦？」

她这出人意表的话，让我有点困惑。环学姐紧紧盯着我的脸庞，然后用一道非常、非常温柔的声音说了：

「『妈妈，我最爱你了』、『我好寂寞』、『永远待在我身边吧』。」

然后……

究竟是为什么呢？从我的眼眶里，流出一串串的泪水。

环学姐刚才说的那些话，的确是一直累积在我心里，向妈妈说不出口的话语。

因为我想当个好孩子，所以才不敢任性，不想让妈妈困扰。

即使是在学校里，我也总告诫自己不能惹麻烦，也不能受伤。等我回过神来，才发现自己身旁没有半个能聊真心话的朋友。

我一直误以为自己是个成熟的大人，但其实我只是一只稚嫩的雏鸟。

初次直视自己软弱的部分，我不知道该如何是好。

「没关系。」

环学姐轻轻搂住我的肩膀。

「雏鸟就像只雏鸟一样，张开嘴吵着说『给我食物』就行罗，说不定你妈妈内心其实也希望你能这么做呢。」

「是这样吗？」

「一定是啦。」

环学姐笑了起来。

「你和你妈妈至今都是两人互相扶持一路走来的，既然有了新爸爸，那就可以卸下重担，做回一个普通的小孩子就行了，不是吗？」

真不可思议。听环学姐这么说，我也觉得很有道理，妈妈、小修和我，就像饭团一样，形成一个三角形，这种形式，其实也颇可爱的嘛。

「话说回来……当一个小孩，该做些什么才好呢？」

我从小就告诫自己不能做一个普通的小孩子，事到如今也不知道该怎么变回小孩子。

「不去想这些事才叫小孩啊。」

环学姐有点无奈地说了。

「但要是我在新家里不处理家事等等，被人说突然变得很孩子气的话，我也不知道该做何反应才好哪。」

「这个嘛……突然要你这么做也有点困难吧？不然等你愁没事做时，就偶而来给我做几颗饭团吧。」

「饭团？」

我还以为自己听错了。

「之前吃过你做的饭团和腌菜之后，我就喜欢上了，之后也试吃过了不少家店的饭团和腌菜，但是都比不上你做的。」

所以她才特地绕去远一点的便利商店啊。那个塑胶袋被风吹拂而过，塑胶摩擦的声音，就像是发笑一样。

「虽然只是点小菜，但你喜欢的话，随时都能帮你做喔。」

我笑着说好。

反正搬家之后，两人就是邻居了，彼此上的也是同一间学校，午餐便当偶而可以多做一点菜带给她吃。

「那就这么说定罗。」

环学姐伸出小指头。

我把自己的小指头勾在她的指头上，内心暗自窃喜。能以做饭团为借口，继续和环学姐保持联络真是太好了。

「是。环……学姐。」

一方面也是感谢她听我诉苦，没有说出口「……」的部分，我偷偷地放入了「姐姐」两字。

那天晚上，我试着和妈妈撒娇了，虽然已经入夏，我还是抱着妈妈入睡了。

我偷偷溜进妈妈的棉被里，像摔角选手似地用手脚缠住她，只要紧紧搂住她，我便会反复呢喃：「你真是世界第一的妈妈。」

光是这样我就很心满意足了。隔天早晨，萦绕心头的烦恼消失得无影无踪，我想这一定是因为我全身心都深刻感受到了世界第一的亲情的缘故。

我知道今天过后，我大概再也不会发作了，然后，我也终于能衷心祝福妈妈和小修两人的婚礼了。

6

下个星期天。

依照预定，大场和朝仓两家人在东京都里的饭店碰面。

我和妈妈在约好的十分钟前抵达饭店大厅，但小修他们一家人早就先到了，小修赶紧害臊地向我们介绍他的家人。

「这两位是我的父母，幸二和柳子。」

小修长得还真像他的父母，那两个人以后就是我的爷爷和奶奶了，但是那两人看起来都非常年轻，要叫他们爷爷奶奶还真有点奇妙。

「然后这位是我的祖父信五郎，还有他太太桩小姐。」

小修的祖父非常潇洒英俊，简直就像男演员一样，至于站在他祖父身旁的女性，不是小修的祖母，听说是他祖父的再婚对象，难怪那位小姐非常年轻，看起来甚至比小修的妈妈还要年轻。

「还有另一个人，不过她刚才去上厕所了……」

小修回头一看，正好有个人朝我们挥手，跑了过来。

「不好意思，拖了你们时间。」

才看了一眼对方的脸，我便失声惊叫。

「环、环学姐！」

「哎呀，百同学，平安。」

要说哪点让我懊恼，就是对方一点也不吃惊，还若无其事地笑着。

「啊，对喔……小环和小百念的是同一间学校喔。」

小修他人是很好，就是有时有点神经大条，他好像真的现在才发现这件事。听到他的发言，大人们说着「有趣、有趣」，呵呵呵地笑了出来。但是对我来说，这一点也不好笑呀。

我慌张地思索——环学姐怎么会在这里？她到底是谁呀？

「我是信五郎和桩的女儿，叫做环。」

环学姐游刃有余地自我介绍。至于我，则赶紧绞尽脑汁，把我和环学姐的关系整理了一遍。

小修的祖父的女儿……也就是……是我的……

「姑婆？」

我话一出口，环学姐马上露出恶鬼般的表情狠狠瞪我。

「你敢再这样叫我，我绝不饶你。」

难怪她之前才会一直要我叫她「环姐姐」。确实，一个高二的女生光是被人叫「姑姑」就已经够呛了，要是被人叫「姑婆」，听起来简就像老太婆一样，任何一个高中女生都会讨厌被人这样叫吧？

「不过您也太奸诈了吧？」

我瞪了回去。明明知道却还什么也不说，这不是太卑鄙了吗？

「但我可没有说谎喔。」

确实……她的爸爸既不叫修人，即使有年纪差很多的哥哥（小修的爸爸），对方也不叫做修人，而在小森谷宅邸附近说「我家就在附近」，严格来说也不算是谎话。

虽然如此……

但我还是觉得有些地方无法认同。

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「以后大家一起生活，肯定很有趣啊。」

环学姐对我眨眼。

「呜——！」

对一个才刚要转移到新巢的雏鸟来说，未来的生活似乎没有想像中简单，我恐怕是无法天真地成天吵着要食粮就行了吧——我就是有这种预感。

第三十五卷 我的巢 搬家

1

「也就是说，我家的男人全都改过姓喔。」

环学姐边说边用细字签字笔在纸上写着。

「我爸他更夸张，每次结婚都跟着太太改姓。」

「他究竟结过几次婚呀？」

「只有两次啦。」

什么嘛，那也还好呀。我心想——那不就跟我妈妈一样吗？不过我妈妈这次再婚不用改姓，所以用改姓的次数来判断再婚的次数也不准就是了。

「那小修的爸爸也是跟小修的妈妈姓吗？」

「没有喔，他们那对夫妇是跟男方的姓。」

「可是您刚才不是说『我家的男人全都改过姓』吗？」

「啊～～对、对，幸二他出生时是姓小森谷，不过因为是次男，就成了我爸爸老家那边的养子，我爸老家的姓氏是大场，不过因为长子正一年纪轻轻就过世了，幸二才又被找回小森谷家的，不过当时小修已经出生了，再改姓回小森谷也很麻烦，才继续姓大场的。」

环学姐眼明手快地写着复杂的家谱给我看。看她的动作，能猜想她很常写这些。

至于环学姐为何会在厨房的作业台上写这些东西……是因为我本来忙着整理搬家的行李，但是不经意地问了一句：

「虽然家门口有个很壮观的名牌，不过这个家里没有人姓小森谷吧？」

——就是这样。

现在回想起来，我还真是问了一个蠢问题。不，问题本身并不愚蠢，反正我总有一天也必须搞清楚这些关系，重点是……我干嘛挑在这种忙碌的时间里问这么复杂的问题呀？

我不小心把米糠腌菜的瓮跟着行李一起放到了我房间里，我本来只是想走到厨房找个地方把瓮摆好，不过等我走到厨房之后，却没见到这家的主妇——小修的妈妈。这时，环学姐刚好经过走廊，我才会出声问她摆哪里好。

不过这行动似乎打从一开始就错了，环学姐好像对厨房也很不熟悉，我跟她说要找阴凉处之后，她好像也想不到有哪里可以放东西。眼见她嘟哝「不是这里」「是那里吗？」，没完没了地打开一扇扇的橱柜门。

其实我心里早得出一个结论——「算了吧，等找到小修的妈妈前，就先在看来还颇凉爽的走廊上，随便找个地方放吧。」但看到环学姐拼命地帮我想地方、找地方，我就说不出口。因为这样，我才用闲聊的感觉对她问了——「这家里没有人姓小森谷吧？」

听完我的问题，环学姐马上来了劲，她的表现，就像在说「虽然我不清楚厨房的构造，但关于这点，包在我身上！」的感觉。于是，她拿出刚才开抽屉时看到的一叠单面广告传单，从里面挑出一张特别白亮光滑的纸张，接着她洋洋得意地写起家谱给我看。

「不好意思，一次跟我讲这么多，我也记不住。」

「这也难免啦，我也是等升上国中之后才终于搞懂我们家人之间的关系，虽然我当然知道自己的父母是谁，不过以前我还一直以为小修是我的亲哥哥呢。要弄清这些也很麻烦，所以我一直概略地把他们归类为『家人』，就这么一路一起生活了过来。不过大概是十岁的时候吧？注意到幸二总是叫我爸爸『爸爸』的时候，我真是吓了一大跳，然后等听到小修叫我爸爸『爷爷』的时候，我的脑中整个大爆炸了啊。」

确实就是如此麻烦。「小修的爸爸」的爸爸再婚所生下来的小孩，就是环学姐。所以对环学姐来说，「小修的爸爸」是她的哥哥，而小修是比她还要年长的侄子，然后这回小修又要跟有小孩的女性（我妈妈）结婚，整个家族关系乱成了一团，而要是我认定小修是「我的爸爸」的话，那么环学姐就是我的姑婆了，只是既然环学姐都说「绝不轻饶」了，我当然是不敢在她面前这么叫她。

「所以罗，只要笼统地认定住在这个家里的人是『家人』就够了。」

「这样啊……」

我点了点头，却思量起一些有时无法这么简单就能解决的事例。例如，对每个人要怎么称呼呢？还有，我该怎么称呼母亲的再婚对象呢？光是这些就够我去烦恼了，而且现在一口气增加了这么多家人，这已经不是烦恼不烦恼的问题了，要是没有人给我这个新来的人一个规范或法则，那我究竟该怎么做才好呢？

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小修之前跟我提出要跟妈妈结婚时，就已经跟我说过「你不用勉强叫我爸爸，没关系」，所以我只要继续叫他「小修」就行了，但我该称呼小修的双亲为「爷爷」和「奶奶」吗？人生中第一个孙女就已经是高中生了，这是否不太妥当呢？突然被人这样叫，会不会觉得自己显得很老，而感到排斥呢？但是叫他们「小修的爸爸」或「小修的妈妈」既冗长又奇怪，如果称呼他们「大场先生」或「大场小姐」，那也过分见外，反而不妥吧？

光是要怎么称呼小修的双亲就已经让我晕头转向了，要是再加上环学姐的双亲，我只能举手投降了。要我叫环学姐的爸爸「曾祖父」感觉挺别扭的，而她妈妈跟我妈妈又是同个世代的女性，打死我也不好意思叫人家「曾祖母」，而且就跟对小修的双亲是同一个道理，叫他们「环学姐的爸爸」、「环学姐的妈妈」或是「筒井先生、小姐」都不对。

（唉～～唉～～）

从这点来看，那边的人都只需要叫我「小百」就行了，他们肯定想也没想过我这边有多少称谓的问题要烦恼吧？

我把环学姐写给我的家谱折起来，收进短裤的口袋里。这时，我妈妈走进了厨房。

「哎呀，小百你在这里啊。啊！」

妈妈注意到环学姐人也在，便轻轻向她点头打了个招呼。之后，我对妈妈说：

「妈妈，我现在正在找放米糠腌菜瓮的——」

但我还没把话说完，她就打断我的话，径自宣告：

「小修说要趁现在去左邻右舍打招呼，你也一起过来。」

「咦～～我也要吗？」

「那当然啊。不过……」

妈妈上下打量我身上的打扮。

「你就不能穿更好看一点吗？」

我从一早就是这副德性，现在才来确认我怎么打扮也没什么意义吧？短袖T恤配上牛仔短裤，以一个在盛夏时节搬家的人来说，是很正常的打扮吧？

「只不过是去附近人家打个招呼，没必要打扮吧？」

「第一印象可是很重要的！」

难怪妈妈敢这么断言。她本来还穿着汗衫与牛仔裤，现在却已经变装完毕，穿着笔挺的亚麻材质套装，还不知不觉都已经画好妆了。

「我都还没打开装衣服的纸箱耶。」

「穿制服就行了，莉莉安的制服看起来颇正式的。」

「制服也一样在纸箱里呀！」

我不才说了还没开纸箱吗？这人怎么完全没听人说话。不，应该是一口气面临许多不熟悉的事，她得谨慎处理，反而慌乱了起来，一定是这样。

她平时既然能在大公司里当部长，工作能力肯定很强吧？像是企划力、行政事务处理能力、管理下属的能力等等都应该不错，但是这些能力的强弱，跟与邻居打招呼、搬家或是建立新的人际关系，未必有直接的关系。

「要是你事先跟我讲一声，我就会在搬家前拿出一套比较好看的衣服了嘛。」

「这种事不是常识吗？」

妈妈在我眼前转了一圈，就像在说「你看看我！」

「妈妈你只不过是因为明天要上班，所以才特地先把套装另外拿出来的吧？」

「你说得没有错，不过同时也是为了搬家才准备的！」

绝对是骗人的，看看她眼神游走闪烁的样子！她肯定是听到小修提起之后，才慌张想起还得跟邻居打招呼这件事。

「那个……」

这时有一道声音，打断了母女的唱双簧，两人朝声音来源一看，只见环学姐满脸的笑容：

「不好意思打断你们，方便的话，不如我借她衣服穿吧？」

「啊？」

「虽然也不是多正式的衣服啦。总之，只要别让小百站在香也小姐您身旁时显得太突兀就行了吧？」

「……是，是没错啦。」

听到第三者加入对话，妈妈这才回过神来。看来她刚才不小心跟女儿越吵越烈，结果忘记还有环学姐在场这件事，但事到如今才来矫饰也没什么意义，妈妈赶紧露出温婉的表情对环学姐说：

「不好意思，那就麻烦你了。」

「当然没问题，在我心里，小百已经是我的妹妹了。」

「谢谢你，那么百，你就接受吧。」

「咦！可是……」

看来不管环学姐拿什么衣服给我穿都好，只要不是我现在身上这吸满汗水、灰尘的T恤还有露出大腿的短裤就行。总之，妈妈觉得只要能避免带现在这身打扮的我上街就好了吧，虽然环学姐现在身上的衣服，跟我现在的打扮也差不了多少……

「过来吧，百百。」

环学姐邀我上二楼。虽然我觉得很麻烦，但还是跟着她上了二楼。

走上楼梯看到的第一个房间，就是环学姐的房间。

而她隔壁的房间就是妈妈和小修的新房间，面对楼梯左侧的地方，也就是延伸到走廊上的地方，堆满了我和妈妈和小修的行李，我索然地望着那些行李，走进环学姐的房间里。

刚才从搬家公司的卡车上拿出一堆行李，于是我便把它们杂乱地姑且塞进房间里，跟我房间现在的样子比起来，其他人的房间看起来肯定都是整洁又干净的吧。

「哪一件都行，你随便挑喜欢的去穿吧。」

「啊？」

「——这样说你也不知道该怎么办才好吧？要是百百你挑了一件冬季的服装，恐怕到时会被香也小姐抱怨吧。」

「夏装和冬装这点差别我还分得出来！」

对了。「香也小姐」指的是朝仓香也，也就是我妈妈。我还真佩服环学姐，不知何时就已经叫她「香也小姐」叫得这么顺口了，不用多烦恼还真是好。

「总之，先穿件裙子比较好吧。」

环学姐从衣橱里拿出夏天的洋装又挂了回去，如此反复。最后，她终于挑出一件连身裙。本来我已经等得不耐烦了，也懒得多管她选哪件给我，不过当我看到她递给我的衣服时，倒有点开心。

该怎么说呢？她挑了一件让我穿也很合适的衣服。棉质、还有高雅的绿色格纹，有衣领，是一件很有格调的连身裙，这件裙子跟妈妈身上的柠檬绿套装也很契合。既然是貌美的环学姐所穿的衣服，我本来还担心套在我身上看起来会不协调，但如果是这件衣服，我穿起来应该也不会逊色。

「你穿穿看吧。」

环学姐把连身裙塞给我说道。

「在这里换吗？」

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「你比较想在你房间换也无妨。」

塞满纸箱的房间浮现在我的脑海里，我便摇了摇头。

「不，我就借您的房间更衣吧。」

环学姐没有离开房间也没背过身子。不过两人都是女生也无所谓，反正两人是学校里的学姐和学妹，就某种意义来说，就像是运动性社团平时更衣的感觉，于是我便脱掉T恤和短裤，穿上绿色的连身裙。

「呀～～！真可爱、真可爱，我的眼光果然是正确的。」

「……」

怎么从中途变成自夸自赞了呀？不过穿上这件衣服后，我看起来确实比平常还要可爱了两成，所以我也没有否定，只是对她说声「谢谢您，那我就向您借这件衣服」，接着我把脱下来的衣服折好，捧出房间。我一只脚踏进隔壁的房间里，把T恤和短裤放到纸箱上头，心想「唉～～东西又变多了」。

当我走下楼梯，穿过走廊前往玄关时，听到小修和妈妈两人在客厅里争论。

「只不过是去左邻右舍打个招呼而已，为什么我得换衣服啊？」

「第一印象很重要吧？」

「对你来说可能是这样没错，但我从小就住在这里了，没必要现在才特意打扮去见邻居吧？再说这里虽然是我家，但才刚刚换过房间，要我现在拿出正式的衣服我也拿不出来啊！」

看来小修打算穿着T恤和牛仔裤去打招呼，然后被我妈妈抱怨了。

「公司的西装呢？反正你明天也要上班，总有准备一套吧？」

妈妈也真是的，看来她打算把跟我吵过的那一套，拿去再跟小修吵一次，不过，不用多想也能知道两人的争论会如何收场。因此，我丝毫不畏惧地直接踏进客厅。

「妈～～穿这样行吗？」

「哎呀～～很好、很好！」

妈妈暂时中断和小修的对话，朝着我啪啪啪啪地拍起手来。她总共拍了四下，所以不是仪式性的柏手（注2：日本人参拜神社时习惯拍三下手，称为拍手。），而是真的拍手，像这样称赞我「换衣换得好」就是变相牵制小修，于是……争论要进入第二回合了吗？——才刚这么想，只见妈妈的对手小修低下头离开客厅。

「小修，你怎么了？」

我赶紧追上丧失战意的小修，虽然我本来就不认为他能吵赢我妈，但还是有点期待看到他更努力奋战的样子。

「既然小百你穿得这么可爱，我也只好去换衣服了吧？要是现在我们三个人排站在一起，只有我会显得很突兀吧？」

这也没错。穿着老旧T恤站在身穿套装与连身洋装的人旁边，乍看之下可能也算得上一种时尚，但加上那条到处破洞的牛仔裤，看起来就太没有整体感了。这次去和左邻右舍打招呼，不只是通知街坊邻居「我们搬了家」这回事，还包含跟他们说「我们成为家人了」的意思，总不能在这种场合，形成二对一的局面吧。虽然所有人都穿休闲一点也行，但既然我和妈妈都已经换好了衣服，现在小修去换衣服比较快。

「正是，我也来帮你，赶快去换吧。」

妈妈推着小修的背，两人一起出了客厅。

虽说第一印象很重要，但恐怕往后那两人都会是这种感觉吧？小修毕竟比我妈还小，又对我妈非常专情，还有虽然两人现在隶属于不同部门，但直到最近为止，两人都还是上司与部下，而且小修他也知道自己早被我妈吃定了这件事吧。

小修换个衣服应该也花不了多少时间，我便走出玄关，在玄关附近等他们两个。从玄关到大门之间的小径上，种植着高耸的树木形成树荫，即使在炎炎夏日中也很凉爽。

这片土地里到底种了多少棵树呀？延伸到门口的道路上都种植着树木，所以无法环视整体的样子，不过从容厅里望出去的庭园景色可以知道，庭园里也种植了各式各样的花朵，而光从篱笆外头望进宅邸里，也能知道宅邸里侧和周遭充满了绿意。

如果是打出生起就一直住在集合式建筑里的人，光是看到房子周边有小庭院就够他兴奋了。不过人生中住的第一栋有庭院的独栋房子就这么宽阔，我打从心底被震慑住了。

虽然我很想看一看房屋周围的环境，但今天要做的事太多而无法实现。总之，我先伸出手去摸离自己最近的一棵树干，在心中对它说声「从今以后，请多多指教，虽然我是新来的，以后还望好好相处下去喔」。这时，大概是有风吹过吧？上面的树枝忽然发出摇动的摩擦声，虽说是偶然，但就像树木回应了我的话语似地，让我感到非常开心。

我趁势开始摸起附近的其他树干，结果有个人从树木之间现身。

「哎呀～～百小姐，你看起来真可爱。」

那个人手上捧着好几株鲜艳耀眼的黄色向日葵，原来是环学姐的妈妈。

「啊，这洋装是我跟环学姐借的，说是要跟左邻右舍打招呼，但我又把衣服都收进纸箱里——」

「哎呀，原来是这样啊，不过这件衣服你穿起来很好看喔。」

她呵呵呵地笑着，接着把向日葵靠到我脸颊旁说：「这也很适合呢。」

「如果茎更细，花朵更小一点的话，肯定就能搭配在洋装上了，真可惜。」

「那是从庭院里摘的吗？」

因为她手上拿着园艺用剪刀，我便顺势问了。

「嗯，是呀，我想摘一些花来装饰门面。」

「真美呢。」

我称赞花朵，接着抬起头来，和环学姐的妈妈对到了视线，看来她从刚才就一直盯着我瞧。

「嗯？」

是有什么话想对我说吗？——我纳闷起来，但她露出满面的笑容，对我说了一句意想不到的话。

「这个家还有这个庭院，都因为百小姐你的到来，而感到很开心喔。」

「……是这样吗？」

「是喔。」

既然久住在这个家里的大前辈向我保证，那一定是这样没错。不只是如此，其实我自己也有这种感觉。

2

「动作真慢啊。」

只不过是上二楼帮小修换个衣服而已，那两人却意外地花了不少时间，过了一阵子，那两人终于出现在玄关旁。

大概花了十五到二十分钟左右吧？环学姐的妈妈之前还陪我站着闲聊了一下，但早在先前，她就为了把花插到花瓶里，已经先回房子里了。那两人到底出了什么事呀？是不是该去看一下比较好呢？正当我心里这么想时，那两人就出来了。

「这个嘛……」

小修身上穿着与刚才截然不同的打扮，现在他穿着浅灰色的西装，虽说看起来增添了不少男人味，但同时也多了几分大叔感。我还以为妈妈会因事情照她的计划进行感到开心，只见她的表情一脸灰暗。

「怎么了吗？」

是不是那两人之后又继续吵架，然后妈妈被小修反将一军，她的表情才会那么难看呀？不过妈妈面露难色的理由，跟我猜想的完全不同。

「听说对面不只有三户人家。」

「咦？」

对面三户——虽然我在哪里听过这片语，不过乍听之下，还是想不透那是什么。是中药的名字吗？听完解释之后，才知道是在讲邻居的事，所谓的「对面三户两邻」是——

「喔～～需要打招呼的范围吧？」

「一般不是都说『门前三户两邻』吗？所以加起来是五户人家。」

「……嗯。」

虽然看不透这番对话的目的，我还是姑且点了点头。所谓的对面三户，是指房子对面的三户人家还有左右两家。也就是说，从自家大门望出去，靠在自家左右两侧，还有对面、左右斜对面的房子，合计五栋。

「所以总共是五家，我多买一份当预备，总共准备了六家份的说……」

「准备什么呀？」

「荞麦面啊。」

「荞麦面！？」

「你干嘛露出那么奇怪的表情，又不是已经煮好的荞麦面！」

「呃，我不是在考虑那些啦。」

「也不是半熟的面，我准备好的是完完全全的干面啦！」

听妈妈说，她公司的附近（大约离公司两站的距离）有家老字号荞麦店，而她事前已经预约买好了面，包装上甚至都还印好了「朝仓」字样。

「不过荞麦面……」

「搬家时的必须物品呀！因为……」

不、不、不，用不着母亲大人您跟我解释，我已经是高中生了，这点常识我当然知道。搬家时送荞麦面的习俗，来自「我搬家来隔壁了」的谐音，是个古典的双关语笑话（注3：日文「荞麦（そば）」和「隔壁（そば）」同音。）。

「那你既然都准备好了六份荞麦面，现在又是怎么了吗？不够用吗？」

「就是呀，这栋房子不是很大吗？听说光是正对面就已经有三户人家，加上左右斜对面就已经五户人家了呀。」

原来如此，如果再加上左右的两户人家，那就一共是七栋房子了，所以妈妈买的干面不够用。

「都怪小修没有事先跟我讲好啦。」

「这我确实有错，但之前我说要陪你一起去买时，还不是你自说自话说什么『包在我身上』就一个人去了。」

「要是你先跟我讲你家有这么大，我就会多买一些了呀。」

「不用我说你应该也猜得出我家很大吧？如果我家很小，又怎么可能四代家族住在一起啊？再说我之前不已经先给你看过我家的构造图了吗？还有啊。啊～～以前公司酒会喝到很晚的时候，你不是坐计程车经过我家过吗？」

小修应该是讲着讲着，想起很多事，嗓子也大了起来。虽说这两人是最近才开始交往的，不过他们在公司里也共事很久了，小修应该在很多时候都有给我妈妈一些提示吧。

「那究竟该怎么办呢？」

要我继续看两人无聊的闹剧也只是浪费时间，我赶紧插嘴制止他们，提出建设性的问题。

「要不要趁现在赶紧去超市买干面？虽然不是老字号的面店，也没有烫金字样就是了。」

反正不管是超市还是老店卖的，荞麦就是荞麦，加上大家都是邻居，也不可能光送一家完全不同的东西吧。

「不用麻烦啦。」

「不用吗？」

「这你不用烦恼，妈妈她事先买好七份饼干礼盒了。」

听到自己的妈妈称别人妈妈，感觉十分奇妙，她口中的「妈妈」，是指小修的妈妈吧。

「这不是太好了吗？」

原来如此。难怪我一直觉得小修手上捧的纸袋怪怪的，仔细一看，上头印着枫叶堂的标志。西式糕点店里自然没有卖荞麦面。

「是吗？」

咦？已经开始要婆媳战争了吗？今天才不过是搬家第一天就已经开战了，那往后的生活该怎么过呀？虽说小修和妈妈还没有提出结婚申请，那两人也还不算正式的婆媳就是了。

「我想当一个很能干的媳妇呀～～不过看来妈妈她早就看穿了，而且她好像还因为顾虑到我的心情，先把礼盒藏在柜子里了，真是多么能干的婆婆呀～～」

比起努力当一个能干的媳妇，一开始就让对方知道这个媳妇有点美中不足，有时还会出错，还比较轻松吧？我也不是不懂妈妈想给人家一个好印象的心情啦。再说，妈妈有小孩，年纪又比老公大，光是两点就已经让她感到有点愧疚了。

「反正香也你事先也有做好准备，我妈她肯定会给你公正评价的啦。」

看到小修安慰妈妈的样子，让我不禁觉得刚才我那么担心还提建议，简直跟一个傻子一样。

3

今天是星期天，现在又是中午，还以为可能有几户没人在家，没想到按电铃之后，每家每户都应门了。结果，所有邻居都用笑脸欢迎新入住「小森谷家」的朝仓一家。

该不会是小修的妈妈事先和左邻右舍说好「今天会上门拜访」吧？——虽然妈妈还这么猜测，但光看停靠在家门口的卡车，还有搬进家里的各式家具，任谁也知道今天有人搬进小森谷家吧？既然如此，邻居们推测今天之内会有人上门拜访而留在家里也是正常的。

总之，大伙顺利地拜访完门前五户两邻的人家，回到了家中。不过，当我们三人不在家时，家里发生了一个小事件。

米糠腌菜瓮从厨房里消失了。

我想起有腌菜瓮这回事，是回家不久后的事。当时，我走进环学姐的房间找她。

「我会洗好衣服再还给您的，能否再借我一阵子呢？」

我是为了跟她讲连身裙的事情才去的，但她却立刻改变话题：

「洗衣服的事，怎样都好啦，比起衣服……今天能吃到米糠腌菜吗？」

「啊？啊，可以。」

明明今天就要搬家，我昨天却还卖命地把小黄瓜、茄子和红萝卜泡进米糠味噌里腌菜，反正现在是夏天，菜很快就能腌好了，晚上的时候菜就已经腌得差不多了——我回想着，这才突然想起一件很重要的事，那个腌菜瓮，究竟放到哪里了？

我当时在厨房里找摆放的地方，后来却开始听环学姐帮我上家族关系课，接着妈妈叫我去换衣服，我就去了二楼，所以说……瓮还摆在刚才那个地方吗？

我赶紧转身走到楼梯旁。

「啊？百百，怎么了吗？」

「我有点在意，去看一下。」

「咦！？在意什么？」

环学姐追了上来。

「米糠腌菜。」

我一边说，一边快步走下楼梯到了一楼。是因为天气太热，让我的脑子融化了吗？我回家的时候，在走到二楼之前，明明就有经过厨房前的走廊，却完全没想起腌菜这回事。

「——不在这里。」

走到厨房，看了一眼我印象中的地方，却没见着瓮。

「嗯。」

赶上来的环学姐也跟着用力地点了一下头。

「环学姐，您应该……您应该不知道瓮在哪里吧？」

她那时候是跟我一起行动的，不，她比我还早就离开厨房到了二楼，所以说，环学姐应该不晓得瓮的下落才是。虽然我这么想，还是姑且问了一下，结果……

「我知道。」

「咦！？」

「因为是我移动瓮的嘛，你不是说要找个阴凉的地方吗？所以趁你们去左邻右舍打招呼的时候，我就到一楼拿瓮了，我想说比起放在会用火的厨房，不如移去别的地方。我觉得这主意颇好的，不觉得吗？」

怎么样？——看她挺起胸膛，我也只能先对她说：「那还真是谢谢您了。」谁叫要是我不好好感谢她，害她不高兴的话，她很有可能故意不告诉我瓮放在哪里呢。

「跟我过来吧。」

环学姐挺着胸脯走在走廊上，夸张一点地说，她现在的姿态，看起来就像得意地在走星光大道上的明星呢。

她带我去的地方，是从走廊上向东边转弯，穿过楼梯继续直走到底的地方。也就是浴室旁边。

「你看，稍微折过这里，里头还有一道门，只要打开这扇门，通风就会变得很好吧？」

原来如此，加上门是朝北方开的，也不会照到阳光。可是……

「重要的瓮在哪里呢？」

「咦？」

我这么一问，环学姐像是现在才发现似地四处张望。

「不在耶。」

环学姐用脚踏了几下地板说：「明明放在这里呀。」但是那个地方既没有瓮也没有其他东西。

「会是我妈妈拿的吗？」

环学姐呢喃起来。

「为什么这么说？」

「因为我把瓮放在这里时，我妈妈人就在旁边。」

她用视线示意的「旁边」，也就是我现在所站的地方。

「她说要把向日葵放进花瓶里，就来洗脸台取水了。」

「那她看到瓮有说什么吗？」

这世上也有人讨厌米糠腌菜，说不定她不喜欢那个味道，把它挪到了下风处也说不定。虽然我有在瓮和盖子之间套上布巾，又考虑到今天要搬家，还拿塑胶膜套在瓮外，用绳子紧紧绑了一圈，除此之外，外面还用包巾包了起来，应该不可能轻易散发味道。不过这也很难说，因为人越是讨厌一种味道，有可能对讨厌的味道更加敏感。

「她说了什么呀？我想想……她问我『那是什么』，我就跟她说『是朝仓家的家宝』这样。」

什么家宝？这也太扯了吧。

「她讨厌米糠腌菜吗？」

「我不知道耶，我家餐桌上从没出现过米糠腌菜，所以我也不知道。」

「这样啊。」

难怪环学姐会特地去外头的店里买腌菜。这么一说，超市里似乎也满少见到用米糠腌的菜，虽然仔细找找应该也是有卖，不过超市最常见的多半是浅腌或深腌的菜，再不然就是已经切好、包装过的商品。

「总之，我去问一下我妈妈好了，或许她会知道在哪里。」

这家里有一堆「妈妈」还真是让人很容易搞混，不过现在说的「妈妈」，指的是环学姐的妈妈。

「嗯，好的。」

环学姐朝反方向走了出去，我赶紧迫上她的脚步，还以为能马上见到环学姐的妈妈，却找不到她的踪影。

「玄关上已经摆好向日葵了，那她应该已经回屋子了吧？」

我去看一下喔——环学姐丢下这句话，径自离开，因为环学姐的双亲住在之后才增建的房子里。不过一个人被留在主房里的我，也没必要呆呆地站着等她，于是我便走在走廊上四处窥探门没关的房间。我才刚刚搬家过来，还不是很清楚这栋房子的结构，为了避免不小心干涉到别人的隐私，我便决定趁现在多了解一下公共空间。

「小百，你在找人吗？」

小修的爸爸坐在客厅沙发上看报纸，我刚好和他对到了视线。

「啊！」

「要是人手不够，不用客气，尽管跟我说喔，毕竟有些家具只靠修人帮忙可能也搬不动啊。」

「谢谢您，既然您这么说，之后可能有需要请您帮忙的地方呢。」

我低头如此说道。虽然，我心里想「我妈平时力气就超大的，跟小修不相上下呢」。不过，我决定不说这些。

「——也就是说，你现在不是缺壮丁，而是在找人吧？是在找我太太吗？」

「不，是环学姐的妈妈。」

「小环的……喔，在找桩小姐呀？」

「是的。」

一瞬间，我心想应该跟他讲清楚，我在找的是「米糠腌菜的瓮」比较好，可另一方面，我又觉得说出来还得解释很多，反而麻烦。

「桩小姐她人应该在仓库里喔，她刚刚才插完花，说是要把没用到的花瓶收回仓库里。」

「谢谢您。」

「啊，仓库就在浴室前，也就是和走廊交错的楼梯前，这样讲你懂吗？」

「我去找找看。」

浴室前，就是刚才我跟环学姐找瓮的地方。那边有仓库吗？仔细思索一下，才回想起刚才走过的地方是靠墙的走廊，至于那条走廊的出入口，则是从别的走廊延伸过来的，建筑太大找地方也很麻烦啊。

由于门扉是敞开的，仓库里应该有人。

「那个……」

我向里头出声。里头的人似乎在哼歌，完全没注意到我的声音。

「呃……」

这种时候该称呼对方的名字吧？但我该怎么称呼对方才好呀？

（环学姐的——）

当我在心里演练的时候，有个声音盖了过去。

「妈～～我找你找好久了呀。」

是从子屋回到主屋的环学姐。

「咦？怎么了吗？」

环学姐的妈妈悠悠哉哉地边问边来到走廊上。

「你知道米糠腌菜在哪里吗？」

「米糠腌菜？我们家有那种东西吗？」

「妈你真是的，刚才你不也看到了吗？」

「看到米糠腌菜吗？咦？你确定是我吗？不是柳子小姐或香也小姐吗？」

「就说是妈妈你了啦！」

环学姐和环学姐的妈妈两人越讲越激动，声音也越来越大。

「……」

我和我妈妈两人相处的时候，从旁人眼里看来，大概也是像这个样子吧？因为长期一起生活，有时不用多说什么也能互通心意，但是一旦像这样意见不合的时候，就会指责对方「为什么不了解我呢？」

这样下去会没完没了，我便从旁插嘴了：

「那个……米糠腌菜指的是『朝仓家的家宝』。」

话一说完，两人就像喇叭的左右声道一样，同时传来「喔喔！」的赞同声，这两人不愧是母女，声音很像。

「如果是『朝仓家的家宝』，那我倒是有看到喔。哎呀？原来如此，原来里头放的是米糠腌菜呀。」

环学姐的妈妈陷入沉思，环学姐便对她重新问道：

「所以妈妈你知道『朝仓家的家宝』放在哪里吗？」

「……这我倒是知道。」

「咦！？」

「从包巾露出的缝隙里，看得出来里头装的是陶瓷类的东西，我想说把家宝放存走廊上也太危险了，要是被人踢到不是不得了吗？所以我才把它移动到安全一点的地方。」

「你摆到哪里去了？」

「和室的装饰间里。」

「哇啊！」

我做的米糠腌菜居然被人放在装饰间里当宝，用童话故事来表达我现在的感想，那就是一介农民和将军交换到和服穿时的心境呀。我一着急，想说得赶快把腌菜拿出来才行，就打算冲出去，这时环学姐立刻揪住我的脖子：

「和室在这边。」

这都怪这个家太大了啦，光是跟我解释一遍，我也无法完全记住。

三个人依照环学姐、我、环学姐的妈妈的顺序穿过走廊。这时，我妈妈刚好从楼梯上走了下来，四个人在走廊上巧遇。

「怎么了吗？」

「米糠腌菜被放在装饰间里。」

「什么跟什么？」

我妈一边笑，却也加入了我们的行列。

「话说回来，刚才小修他妈妈跑来问了我一件奇怪的事。」

「奇怪的事？」

似乎不是荞麦还是枫叶堂的饼干之类的事。

「她问我坟墓要怎么处理，还以为是在讲小修的事。你想想，虽然他改姓为朝仓了，不过依然是他们家的长子，做母亲的总是会在意吧？就我个人而言，要进大场家的坟墓也行，不然就是我跟小修两个人另外建一个也无妨，所以我回她『我都好』，结果她露出很不可思议的表情。我到底说错什么话了吗？不过才刚刚同居，就已经在考虑坟墓的事了呀？我觉得那还是很久以后的事耶。」

「只有小修和妈妈吗？那我呢？」

「新坟墓的事？百你也想一起的话是无所谓呀。」

「不嫌麻烦的话，就这样吧。」

走在后面听着我们俩对话的环学姐妈妈不禁噗哧大笑：

「小百，等你以后有喜欢的人，绝对会改变主意的啦。」

这样啊……虽然现在还无法想像，不过她说得也很有道理，例如我妈以前还很坚决要跟我的亲生爸爸埋在一起，现在却打算要跟小修一起，所以以后改变主意是很正常的。

「喂，怎么回事呀？」

看到一群女人穿过客厅前的走廊，小修的爸爸跑了出来。

「什么？米糠腌菜的瓮？那东西怎么会在装饰间里？」

大家只是简略地跟他解释了一遍，没能搞清楚状况也是正常的，不出所料，他为了亲眼瞧瞧，也跟上了行列。

和室的构造，是两房四张半塌塌米空间并在一起的房间，把中间的纸门全拉开之后，合计有九张塌塌米大的空间可使用。至于装饰间，是位于靠近走廊的四张半空间那边，可是……

「……没有瓮呀。」

五个人异口同声地说道。

「我没骗人，我是真的放在这里嘛！」

环学姐的妈妈用手指着装饰间喊着。

「是。」

在场没人觉得她在骗人。她指的「这里」，本来单放了一颗壮观的石头（大概有一颗头大，还附有底座）来做装饰，但那颗石头被稍微往旁边移了一点，露出很不自然的空间，从多出来的空间大小来看，刚好可以放进那个米糠腌菜瓮。

「是谁把它从装饰间拿走的？」

环学姐环视在场的家人们，想当然耳，没半个人举手。

「——也就是说……犯人就是我爸爸、柳子小姐或小修其中一人了吧？」

瓮又不会长脚自己跑掉，所以当然是目前不在场的人去动它的，但是说犯人也太好笑了吧？消失的不过就是个米糠腌菜瓮，拿来当推理小说的关键证物也太搞笑了吧？

不出所料，这位名侦探根本还没派上用场，事情就莫名地解决了。

「……那个……」

随着传来的声音，有人拉开纸门，从纸门另一头走过来的，是小修的妈妈。

「犯人……我想应该是我。」

「咦～～」

怎么才突然登场，就突然自白了呢？再挣扎一下也好嘛。唉，反正不是在演推理小说，用不着多计较。

「你放到哪儿啦？」

小修的爸爸往前踏出一步，代表众人问道。虽然这时大家应该都已经猜到，是放在隔壁房间的某处了吧？小修的妈妈刚才应该是在整理东西，抽斗柜的门还开着呢。

「在那之前，可以先让我问一下吗？那个瓮里到底放了什么呀？」

「怎么？你该不会以为里头装了金币吧？」

「我才没有这么想呢！」

先不管金币这个梗……她究竟以为里头是什么，才把瓮拿走的呀？我也不好意思继续让人家猜，再说，不先把事情讲清楚，只会没完没了。所以，为了不让她听错，我便大声清晰地说了：

「是米糠腌菜。」

「……米糠……腌菜……」

她复述一遍的声音，听起来有气无力。

「讨厌啦，是这样啊？真的是米糠腌菜啊？害我还觉得奇怪，怎么那么重。」

也就是说，直到她捧起来之前，她还以为里头装的是更轻的东西吧？

「这样啊～～原来是米糠腌菜啊，米糠腌菜我放在这里喔。」

下一秒，小修的妈妈采取的行动，让除了我和我妈之外的所有人，也就是本来就住在这个家里的所有人，都露出吃惊的表情，因为她伸手去拉她口中的「这里」，是并排靠在装饰间旁，有着观音像的门扉，而其他人都知道那里面有些什么。

摆在门扉里头的是……佛坛。这……出其不意也总有个限度吧？为什么要把米糠腌菜供奉在佛坛上呀？——嗯？

「咦？」

可是，把东西摆到佛坛上的人，露出了讶异的表情。

「我明明放在这里呀？」

小修的妈妈指着佛坛前面的台子（大概是用来摆供品或佛具的空间吧？）说着。

「……」

该怎么说呢？继续这样下去，大家想讲的已经不是「怎么会？」而是「又来了呀？」不过就某种意义而言，或许大家心里也暗暗期待着这种展开吧。

「可是你为什么要放到佛坛里呀？」

环学姐问道。既然她事前不知道里头装的是米糠腌菜，也不可能是想让佛祖品尝味道而放的吧？就算真的是这样，一般人也不会把整瓮摆上去吧？

「咦？啊……那是因为……」

从她一脸为难、迟迟说不出口的样子来看，她似乎以为里头装着大家根本想都没想过的东西吧？不过，究竟有什么东西是适合摆进佛坛里的呀？

「您以为是骨灰吧？」

我妈妈说了。

「咦！？」

所有人吃惊地看向小修的妈妈。既然她沉默不语，也就是我妈妈说中了吧，可是怎么会是骨灰？她又到底以为是谁的骨灰呀？

「百的爸爸，跟他的双亲一起供在东京都里的一家小寺庙里。」

我妈妈静静地说明，但她的眼眶里含了一丝泪水。这时我才终于弄懂，原来小修的妈妈误以为我们母女俩，把我爸爸的骨灰跟着行李一起搬来了这个家里。咦？再怎么想，这都是不可能的呀？我爸爸都已经过世十几年了耶。不，不光是岁月的问题，一般人要再婚时，总不可能把前配偶的骨灰带到新家（结婚对象的老家）里吧？

「真是对不起，我也真是的。」

小修的妈妈尴尬地看着我妈妈。

「没关系，反正那瓮看起来确实有点像骨灰瓮嘛，我有个做陶艺的朋友也做过类似的瓮，对方也说过是要拿来当他的骨灰瓮的。」

看到我妈妈的对应，我有点对她刮目相看了，我本来还以为她会抗议、哭诉地说：「我看起来有那么没常识吗？」但是她丝毫没有露出抗议的感觉，反而是边微笑边冷静地说话。我也不知道用朋友做陶艺这件事来打圆场，是不是最佳选择，不过她一心想帮小修的妈妈打圆场这件事，任谁看都能明白，不愧是成熟的大人啊～～

不过，原来如此啊……小修的妈妈是看到了那个瓮，还以为是骨灰瓮，所以才会唐突地问我妈妈坟墓的事呀，终于解开谜团了——不过，现在还不是时候能沉浸在解决事件的气氛中。

「对呀，既然不在这里……」

听到环学姐低语，我也跟着点头。

「就表示有人把瓮从这里拿出去了吧？」

「也就是说……」

剩下的嫌疑犯，就只有小修和环学姐的爸爸了。

「家人以外的可能性呢？」

「不太可能吧？搬家公司的人满早之前就已经走了，而我们家里现在一堆人吵吵嚷嚷的，小偷也不会进来吧？」

「说得也是呢。」

大人们也加入讨论，大伙七嘴八舌讨论出来的结果是——

「总之先请那两人一起过来一趟吧？」

最后讨论出来的，便是这个解决方案。

必须强调的是「两人一起」这个部分，要是只问其中一个人，就算对方坦承是他把东西从佛坛拿走的，也不能保证东西不会像之前一样消失到别处，毕竟有时事情有一就有二嘛。

但是在过去找人之前，那边就有人先来搭话了：

「香也小姐有在你们这里吗？」

是环学姐的爸爸。可惜的是，小修人不在现场。

「啊，我在。」

被叫到名字，妈妈向前踏出一步。

「你过来一下。」

「那个……可是……我们现在……」

如果依照计划走，应该等小修人也到之后，再问他们瓮的下落，但既然事情变成这样，妈妈也不知道该不该问对方，只能默默跟在环学姐的爸爸（对我妈来说是她的义祖父）后头离开。

既然如此，其他人也只好跟在后面走着。

抵达的地点是厨房。不过，这里的样子，跟刚才环学姐为我上课时的模样有点不同。

「这是……」

「地板下的收纳柜。」

把三片地板拆开来，里头有个半张塌塌米大小的四角洞穴，深度大概有五十公分，里头当然不单单是挖开土堆而已。虽然很暗看不太清楚，但洞穴的底部和墙壁上似乎贴有类似炼瓦或磁砖的东西，那里似乎还可以拆掉更多床板，如果拆开来，洞穴肯定比现在所看到的样子更大一些吧？

「我从不知道有这种地方。」

站在旁边的环学姐说着。

「因为一直没人使用，所以积了一些灰尘就是了。」

然后他接下来说的话，让所有人都吃了一惊。

「不过我把米糠腌菜放到这里罗。」

隔了五秒钟的沉默……

「啊～～！？」

所有人震惊地呐喊起来。探了探洞穴里，我做的米糠腌菜，确实连着包巾和瓮，安适地摆放在里头。

「爸！为什么……？」

「什么为什么？米糠腌菜总不能一直摆在佛坛上吧？」

「您光是看瓮就知道里头是米糠腌菜了吗？还是有打开盖子看过？」

「就算盖着盖子，米糠腌菜这种东西，从外面闻一下味道不就知道了？老妈她以前很常做嘛。」

「老妈……是指我妈吗？」

小修的爸爸反问。

「笨蛋！桐子才不会做这些呢。我说的老妈指的当然是我妈，也就是姓大场家的妈。」

「喔喔，是指我奶奶呀？那我倒能理解。」

看来环学姐爸爸的前妻，不是会做这些东西的女性，毕竟人家本来是这栋洋房主人的千金小姐，或许本来就不太会做菜。

「这里以前还会用来储藏酸梅、木瓜海棠酒之类的东西，不过后来都没人会腌菜，就很久没打开这里了。」

他凝视着远方，应该是回忆起过去了。

「这年头，会用米糠味噌腌菜的女性简直就跟天然纪念物一样，我还以为再也见不到了，没想到还没有灭绝！香也小姐，你太了不起了！不只靠一个女人家把小百养大成人，还甚至守护了米糠的传统，而且还把米糠供奉到佛坛上，和我们家的祖先报告，简直就是大和抚子的榜样呀！」

环学姐的爸爸感动得牵起我妈妈的手，可惜的是……他所说的有很大一部分都是错的。

「不好意思，不是我做的。」

我妈妈轻轻移开被握住的手，大概是因为顾虑到环学姐的妈妈也在场，才赶紧逃开的。

「咦？米糠腌菜不是你和搬家行李一起带来我们家的吗？」

「是跟行李一起运过来的没错，但我基本上是桐子小姐类型的女性……」

「那究竟是……」

这时环学姐把我用力推到前面。

「大和抚子就在这～～里～～！」

哇啊！该怎么办呀？所有人都在看我。

「是小百你做的？」

「是的，对不起……」

如此重视米糠腌菜的，是这么一个小女孩，真是不好意思呀。

「干嘛道歉，这不是很棒吗？日本大有未来呀！」

这回，环学姐的爸爸紧紧抱住了我，跟对我妈时不同，大概是看我还是小孩子，就没有多顾虑什么了吧？当然，我一点也不觉得猥亵，不如说，我感到非常开心。

我的双亲都和他们的父母不亲，而我出生的时候，祖父母也早就已经过世了，所以像是老人家身上特有的味道、身体的感觉，还有近距离看得到的深皱纹，我从来不知道那是什么样的东西，虽然对环学姐不太好意思，但我心想「啊～～有一个爷爷真是太棒了！」

「咦？……到底发生什么事了？」

听到一楼吵吵闹闹的声音，便下楼梯跑来厨房的小修瞪大了眼睛嘟哝着。

「呵呵呵，这可真是有趣啊。」

拼命整理房间的人，错失了参与整个过程的机会，不过既然大家脸上都带着笑容，小修也没有抱怨什么。

这天的晚餐，大家吃了妈妈从公司附近的老字号店铺买来的荞麦面，还有小修的妈妈先前做好的，塞满各种食材的牛肉饼，最后再加上我做的米糠腌菜，虽然这个组合有点微妙，但或许很适合我们，因为我们本来住在不同家庭里，现在同聚一堂成了家人，这样的组合，很适合当我们餐桌上的第一餐。

不同的东西聚集起来，意外地契合。

4

这天晚上，我的房间还没完全整理好，只先把床铺挤出了可以睡眠的空间，当我关了电灯正打算睡觉时，我妈妈穿着睡衣溜进我房间。

「怎么了？已经夫妻吵架了吗？」

是怎样？要回娘家的意思吗？不巧的是现在我们的家只有这大家庭的一间房，而且根本就在隔壁。

「你说些什么呀？我跟小修处得很好啦，不过我们又还没改户籍，还不算正式的夫妻啦。」

所以才跑来女儿的房间吗？

「真保守耶。」

「随你怎么说。」

妈妈坐到床铺上，用屁股挤来挤去，把我的身体推到靠墙的地方，给自己做了一个睡觉的空间。

「这可是单人床耶……」

「有什么关系！」

「很热耶！」

现在可是盛夏，就饶了我吧。

「哎呀～～你在妈妈的肚子里待了整整十个月耶，像这样，紧紧贴在我身上喔，那时候你从没抱怨过热还是窄的说……」

「拿胎儿或幼儿时的事情来说嘴，不觉得很狡猾吗？」

「是做父母的特权罗。」

果然来这招。才这么一想，她就已经像是故意找碴似地，紧紧搂着我。

「今天的米糠腌菜事件，真是太棒了，是值得流传给后代子孙知道的佳话啊。」

「是说米糠腌菜到处跑来跑去的事？」

「没错，简直就跟长了脚一样。」

反正最后它跑到了最适合它待的地方，万事俱全。反过来说，说不定是米糠味噌在冥冥之中，让所有人聚集到那个地方的。

「我呀……」

我让妈妈从我身后搂住我，一边说了：

「那时候我还以为你会哭出来呢。」

「哭出来？什么时候？」

「就是米糠腌菜被误以为是爸爸的骨灰时。」

妈妈好像一时想不起来，思考一阵子之后，她才说：「啊～～那时候啊！」接着放开我，坐起身子。

「老实说那时候我真的差点哭出来了，但要是我哭出来，很可能被误会，所以死命地忍住了。」

「被误会？」

我也坐起身子，和妈妈面对面。房间里明明就暗得接近全黑，但我却觉得妈妈的脸庞鲜明可见。

「怕被误会我在生气呀，不觉得很容易被误会成这样吗？」

「你那时不是在生气吗？」

「不是，我会差点哭出来，是因为觉得很感动。你想想，毕竟人家以为是你爸爸的骨灰，却还愿意把它放到这个家的佛坛上耶。一般不可能这么做吧？怎么想都不可能吧？就是在那一瞬间我心想——如果是这些人，肯定能好好包容我和你，因为就连你爸爸他们都能包容啊。」

原来妈妈是因为这样才差点哭出来呀？我那时候想的完全是别的可能性，看来这就是小孩跟大人之间的区别吧？

「所以说，百，你听好，明天妈妈就要跟小修去区公所改户籍了。」

「咦？」

我都不知道……

原来两人改户籍的时间，是交给我妈妈决定的，也就是当我妈认为可以顺利在这个家生活下去之后，才要去改户籍。

「这十六年来，辛苦你了。」

妈妈正坐在床铺上，对我行了一个礼。

「祝你幸福喔。」

「是要一起获得幸福喔。」

「嗯。」

这回换我紧紧抱住了她。

虽然我妈妈不擅长做家事，但绝对是个「好女人」。

能够娶到这么好的女人当太太，是小修上辈子修来的福气。

虽然有点不甘心，但就让给他好了。

我对着隔壁的房间，偷偷地吐了吐舌头。

第三十五卷 我的巢 一个星期

1

我从没想过只不过是八个人中少了一个人，就会让我感到如此空空荡荡。

我在说些什么？是指这个家。

以前和妈妈两个人生活的时候，少了一个人家里就只剩一个人。也就是说，一个人所占的比例是百分之五十，这个比例远远大于八分之一的百分之十二点五，但以前我也很少一个人被留在家里，所以也不像这次会深刻感受到家里空空荡荡的。虽然妈妈以前会因为加班或交际有点晚回家，但基本上都不会在外头过夜，她也从未参加过需要外宿的公司团体旅游。

环学姐去参加校外教学，至今已经过了四天。

之前不只是在家里，连上下学她都缠着我，还用「生活指导」的名义，对我管东管西的。一开始我心想终于没人烦我，还觉得轻松快活多了，反正我本来就习惯一个人独处，当然也不讨厌这种情形，想到这个星期可以渡过久违的无噪音生活，我还打算充分地享受这段时光呢。

可是，还真不能小看年轻人的适应力。

我快活的日子也只有第一天的星期五而已，等到第二天，也就是星期六的时候，我便会不自觉寻找起不在家的环学姐，等到了学校放假的星期天，我已经闲得发慌，只好骑脚踏车去附近的公立图书馆借了三本书回家，身旁没有人叨叨不休，作业一下子就写完了，然后，就没有「得做的事情」了。

这下子，我才重新体认到，我这个人还真的没什么兴趣。以前妈妈全心投注在工作上时，家事基本上都是我在做，那时候的我，从来不会觉得很闲，所以也没有察觉到我自己没特别兴趣这件事。

搬来这个家刚过了一个多月，之前要不是还在整理搬家的东西，就是还没完全习惯这个家的生活步调，因此忙得不可开交，但最近已经差不多熟悉了，我还是赶紧找点事情做比较好。

毕竟跟我说「没事做的时候，就帮我做饭团吧」的环学姐人也不在。

要是彼此继续长大，环学姐不在家的日子也会变多吧？光是每天搅拌一次米糠味噌，大概也没什么意义吧。

总之，光是一个人不在，就让我使不上劲。本来只是因为环学姐强迫我叫她起床，我才无可奈何地每天去当她的闹钟。结果，今天早上我还是不自觉地跑去敲她的房门了。

咚！——敲完一次我赶紧把第二拳收了回来，反正敲都敲了，还不如用力多敲几下才好呢，只敲了一次留在耳朵里的声响，就像在跟我说「不小心做了喔？」一样。

不过这种事，似乎不光发生在我这个住在她隔壁的人身上。

「早安。」

「早安，小百。啊！对喔……小环不在家……」

看到我一个人出现在厨房里，柳子小姐（小修的妈妈）在语尾补了一句：「糟糕了。」

「不小心就做了吗？」

「是呀。」

就如同她所说的，料理台上摆着八人份的餐盘，她现在正在装盘，不只是如此，为了加速散热的时间，微波炉旁的铝箔垫上放着两人份的便当菜。

「没办法，我午餐的时候会一起吃掉，算了。」

柳子小姐叹了一口气。

「哪边的？」

「啊……对喔，不只是早餐，还有便当，今天筒井夫妇又说要出门，这下糟了，我会肥死。」

「那便当就由我负责吃掉好了？」

我说完之后，柳子小姐瞪大眼睛。

「小百，你打算吃两人份的菜吗？」

「不是。」

我一边说，一边把围巾套在制服上，从冰箱里拿出两颗用保鲜膜包好的两团饭塞进微波炉加热。

「不光是菜，连饭也要吃吗！？」

「怎么可能。」

这个家早餐的主食多半是面包，所以早上煮好的饭，通常是马上拿来装便当的。

我从冰箱里拿出酸梅，从柜子里拿出粗盐瓶，放在流理台边准备。等饭加热好之后，先打开保鲜膜，轻轻拨开饭，接着把酸梅里的种子取出来，切丝之后塞进饭团中间，再洒上盐捏饭团，不是三角形也不是椭圆的，而是圆形的饭团，这种稍微压碎酸梅，看起来像红血球一样塞在饭中央的饭团，是我独自的流派，接着只要卷一圈海苔上去就完成了。两颗酸梅饭团大功告成。

我几乎周一到周五都会做这种饭团，里面包的食材有时候是煮昆布，有时是鲑鱼松，但基本上没差多少，不过现在天气还热，比较常做的还是酸梅饭团。

每天都做饭团是环学姐的要求。学校进入新学期，大家讨论要做什么便当时，环学姐对我说「百百你做饭团给我吃啦！」然后拜托柳子小姐负责做配菜。

在我们母女搬来这个家以前，环学姐的便当似乎都是柳子小姐在负责的，只是平时早餐和晚餐也都是柳子小姐在做，还要麻烦人家帮我做午餐便当，说实在，我还真觉得很过意不去，但我又觉得不好意思随便踏人家庭主妇的圣殿——厨房，所以还烦恼了很久，毕竟用不着我做饭团，大家都有在吃我做的腌菜呀（就连主餐是奶油炖饭或炖牛肉饭的时候，还是会摆到餐桌上）。

所以说，只负责做饭团，其实是挺不错的平衡感。既然已经征取了柳子小姐的同意，从那以后，我周一到周五都会做饭团，配菜也都是我自己摆进耐热塑胶盒里，至于环学姐的便当，反正是顺便，也都是我负责装盘。

这个家就像这样，平日都会做两份让女高中生带去学校的便当，不过这回有人参加校外教学不在，我还是依照平日的习惯做了两份，然后柳子小姐也才会跟着出错的。不过，今天早上做的菜还真是量多精致，简直可以拿去隔壁食堂卖了，就像大合菜一样，一个大盘子上摆满了沙拉、香肠和西式炒蛋，看起来十分美味，加上还有刚烤好的面包与玉米浓汤。等餐点差不多都准备好之后，不知道是不是闻到了味道，家里的人们纷纷聚集过来。

「对喔……环不在家……」

信五郎先生望着餐桌有感而发，光是餐桌上少一个人，景色看起来就跟平时不同呢。

话说回来，搬家的隔天，我就已经解决「该怎么称呼对方」的这个问题了，我找环学姐谈了一谈，并从她那边学到了这个家里称呼彼此的法则。

「不知道该怎么叫的时候，叫名字就行了。」

仔细解释就是如下——家人里也有无需犹豫就能叫出称谓的人吧？以我为例，像是「妈妈」、「小修」就是这类。虽说有些微妙，但「环学姐」应该也算这类，只要沿用以往的叫法称呼对方即可，至于需要犹豫如何称呼的人，只要叫对方「XX先生或小姐」就行了。

可是……我叫环学姐的爸爸「信五郎先生」感觉不太妥当吧？——我一这么烦恼，环学姐便开口大笑说了：

「要是你能自然地叫他『曾祖父』，那你就这样叫啊？」

呃……我想这太困难了吧。

「你看看我，我都叫小修他爸爸『幸二先生』不是吗？」

原来如此，即使是对没有血缘关系的哥哥，也都可以用「先生」来称呼，既然这种称呼在这个家里可以通行，就代表大家都觉得这样很普通吧？所以我也马上学会叫其他人「柳子小姐」或「桩小姐」这样的称呼了。

吃完早餐之后……

我把环学姐平日带的便当盒摆到朝仓夫妇（妈妈和小修）面前，接着说了：

「你们猜拳，猜拳赢的人有得吃。」

我只是说笑的。老实说，我本来是希望给妈妈带去公司，谁知道这两个人听完之后，开始认真地猜起拳来，还说什么先赢三场的人获胜，这两人，一大早就这么有精神啊……

「公司的伙食不是很好吃吗？」

「是很好吃……」

两人同时说道。

「但我之前就很羡慕，一直很想吃吃看那个便当了！」

虽然他们之前没有提过，不过我和柳子小姐做菜的时候，他们就一直用羡嫉的眼光偷瞄我们的样子。就因为这样，他们两个才会那么认真地猜拳，听他们的描述，简直就像是「错失这次机会，就再也吃不到的宝物」。

「那不如你们两个人，一边吃公司的餐点，一边分着吃吧？」

反正两个人都在同一栋建筑里工作，午休的时间应该也一样才是。

「我可不要。」

妈妈拒绝之后，小修也用力地点了一下头。

「我们即使在公司里碰面，也不会闲聊，虽然公司的人都知道我们两个人结婚的事，但既然大家都假装没这回事，我们干嘛还特地制造让人说闲话、揶揄的机会呀？」

原来如此。公司内部的人结婚也挺辛苦的，难怪妈妈升职换到别的部门。对两个人来说，这是求之不得的好事，虽说调涨了一些薪水也值得高兴，但原来不用待在同一个部门，也是同样值得开心的事。

这两人一直平手，迟迟分不出胜负。当然，我也没必要继续看他们猜拳，就不理他们赶紧准备出门，只见筒井、大场两家夫妇笑着围观新婚夫妻猜拳，我跟他们打过招呼之后，便离开了家门。

（百百，等我一下啦！）

当我冲出家门时，似乎听到有人这么喊着，便回了一下头。

皮鞋的带子没固定好、发夹松了——每天早上都在踏出家门后，为了一点小事抱怨的环学姐，现在人明明在义大利，今天却还是逼我停下了脚步。

2

星期二。

放学后，为了制作学园祭需要用的佛玫瑰念珠，我留在教室里。

我们一年桩班决定展出『模仿别教』，便预定用珠串做一些手环，好送给前来参观的客人，而所谓的佛玫瑰念珠，是结合了佛珠和玫瑰念珠而来的名称。

不到最后一刻，也无法知道到时会有多少人来参观，所以得多准备一些才行。虽然离学园祭还早，但要是不趁现在做一些，恐怕无法赶上开幕的时间。

话说回来，这个星期也是最适合用来准备学园祭的一周，由于二年级生参加校外教学不在校园里，许多本来有活动的社团都放了假，只要好好利用这段时间，平日忙碌的同学们也能一起制作佛玫瑰念珠，虽然没有强制规定一个人得做多少串，但今天有不少人都留下来帮忙。至于我本来就没参加社团活动，所以愿意尽力帮忙，毕竟我第一学期的时候都忙着当家庭主妇，也没怎么和同学好好相处。

反正太早回家，我也没什么别的事情好做，能像这样留在教室里做事，对我来说再好不过了。

「百同学，你最近好像跟保健干部的二年级生很要好呢。」

敦子同学一边把线穿过一颗珠珠，淡淡说道。既然她说「百同学」，应该就是在和我说话吧？我先是抬起头，然后才仔细反思她的问题。

「保健干部……啊～～是指环学姐吧？」

放学后的教室变成了社交场合。就像住在长屋（注4：日本江户、昭和时期建筑形式的一种。低矮老旧的房屋连绵成长方形，故称长屋。）的老太婆们会在井边一边做家事一边八卦，大家默默地动手做东西却也没让嘴巴闲着；这种时候，平时没在一起吃便当的同学们，现在不是坐在旁边，不然就是坐在对面做事。正因这样，大家也会问一些平时不会问、不会说的事情。

「呃……与其说变得很要好，我跟她该怎么说呢……」

要是被环学姐知道我跟别人说她是我的姑婆，到时候还真不知道会被她怎么修理呢。

「哎呀，没必要隐瞒呀，我们都知道啦。」

既然知道，干嘛特地问我呀？不过她说「知道」，肯定是想成别的事情了吧。果不其然……

「她是你姐姐吧？」

「不，没这回事。」

虽然我马上否认，另一个同学却跟风说什么：「就是呀！」

「你们每天早上都一起上学，放学时也很常一起回家吧？还有你不都会去保健室接她吗？」

大家看得还真仔细啊。

「你们感情真好。」

「与其说是感情好……」

要是我坦白真相，说什么「我们毕竟住在同个屋檐下，只好常常一起行动啊」，大家恐怕只会更兴奋吧。

这时，坐在我旁边默默做事的瞳子同学，突然从椅子上站了起来。

「你不嫌弃的话，要不要跟我换个座位？」

瞳子同学面朝那位围着我闲聊的同学如此说道，因为她刚才是从有点距离的位子上，特地走到我眼前来闲聊的。

「咦？不用啦。」

「不用客气。不管怎么说，我刚才也没多聊这些话题，所以现在换到哪里坐都是一样的。」

反正我正好做完了一串——她就像是在这么说似地，坐到空出来的座位上，接着动手做起下一串佛玫瑰念珠。虽然她的口吻彬彬有礼，表情也十分平静，但她的行动和话语，明显就是在非难顾着闲聊而不做事的同学；但说不定，让那位同学产生这种感觉，也在她的计算之内，因为瞳子同学隶属于戏剧社，而且还是很有实力的演员。例如，今年戏剧社要在学园祭上表演『小妇人』，而她才一年级，就已经被选上演出爱咪这个角色了。

「这有点……不觉得吗？」

既然如此，也没办法了。本来站在附近的同学，只好坐到我旁边的椅子上，不过她也没心情像刚才那样开心地闲聊下去了。反过来，她望着背后的那群人，偷偷嘟哝：

「反正都是在山百合会里帮忙的人，这样正好。」

瞳子同学的新座位，正好就在可南子同学的对面。嗯～～瞳子同学和可南子同学要演出山百合会的戏剧，原来这个传闻是真的呀？不过那两人关系看起来很差，不会有事吧？

「应该不会怎样吧？」

乃梨子同学笑了起来。

我去上厕所时，正好在走廊上遇到从厕所走回来的乃梨子同学。于是，我不经意地和她搭了话。

说起乃梨子同学，她在运动会「拉棍子」项目上的表现，让人记忆犹新。当时瞳子同学和可南子同学抢到了同一根棍子，两人僵持不下，乃梨子同学便赶紧从旁抓住棍子的正中央，一口气连人带棍地把两人都推进了阵地里。这件事的重点在于——这三个人都是同一队的。

「别看她们那样，她们也都是成熟的大人了，该好好做事时还是会做的。」

「这样啊。」

那两个人或许也轮不到我来担心。不过，要是她们真发生了什么事，乃梨子同学肯定会像「拉棍子」那时一样，豪爽地解决两人的纷争吧。

听完之后，我放心下来，打算继续走去厕所。这时，乃梨子同学露出不可思议的表情看着我。

「怎么了？」

「百同学你原来对这些……该怎么说呢？我一直以为你对很多事都漠不关心哪。」

「这么说的话，你不也是吗？」

她刚进学校时，身边常散发出「别跟我说话」的气氛，而且她当时还四处躲避爱管闲事的瞳子同学她们，谁知道她后来突然就变成白蔷薇花蕾，还溶入了班级里。如果是以前的乃梨子同学，我大概会犹豫该不该跟她聊这些，现在反倒是瞳子同学比较难相处，至于可南子同学，大概跟以前一样，无时无刻身上都带着刺吧。

「虽然整个年级的人全消失的校舍也是……」

乃梨子同学把头探出窗外，呢喃说着：

「平时总在家里的人不在，也使不上劲吧？」

「咦？」

我刚才有说我跟环学姐同居的事吗？看到我有点不知所措，她噗哧地笑了出来：

「因为保健干部的二年级生，跟我的姐姐同班呀。」

「啊，原来如此。」

白蔷薇学姐跟环学姐一样都是二年藤班的，既然是同班同学，确实有可能会聊这些事（先不管姑婆这个关键字）。

「白蔷薇学姐现在人也在义大利吧？」

所以乃梨子同学的感受是「总在蔷薇馆里的人不在」，蔷薇家族的六个人里，有三个人都不在，看起来应该非常空荡吧。不过学生会似乎跟其他社团一样，决定在校外教学的时候多休一些假。

「乃梨子同学你的姐姐不在，会觉得很寂寞吗？」

我不禁想这么问，便说出口了。乃梨子同学望向天空笑着说：

「与其说是寂寞，不如说希望她快点回来……应该是这样吧？」

原来如此。

我十分了解她的心情。

3

「果然提不起劲。」

我一边把手帕夹在晒衣夹上，一边嘟哝。

星期三早上是我固定洗衣的日子。

我比平时稍微早起一点，一大早就启动洗衣机，吃完早餐后，衣服都脱水完了，我晒好衣服之后，去了学校。在这个家洗衣服非常方便，洗衣室位于阳光房里，面朝着日照充足的庭院，就算下雨也能安心晒衣服，每当是无风的晴天，柳子小姐就会趁白天打开玻璃窗，如此一来，即使是在屋内，也跟在外头晒衣服一样，很快就会干。

啊！不过周三早上，其实不是「我的」洗衣日，正确来说，是女孩们的洗衣日，大家刚住一起时，开了一场会议讨论洗衣的日子。

我和妈妈两人一起住时，我都是趁周末把两人份的衣服全部塞进洗衣机里的。

在这个家里，以前周一与周四是大场家，周二与周五则是筒井家洗衣的日子，剩下的日子则作为备用日，需要洗大型物品或非定期清洗物品的人，必须事前告知才行。

我和母亲搬来这里之后，我们母女俩该何时洗衣服，不是让我们随便选个日子就能解决的。

毕竟让大场家的人去洗已婚的小修的衣服，怎么想都不太妥当，但设立一个日子给朝仓家洗衣，感觉也有点微妙。

虽然我满喜欢小修这个人的，但我可没勇气去洗他的内裤，另一方面，我也不想让小修来晒我的内衣裤呀。

这点小事，只要请妈妈周末的时候来处理不就得了？话虽然是这么说，但平日忙碌的妈妈肯定会有无法洗衣的日子，所以我便向双亲提出独立宣言，要是被小修看穿我「不想把自己的内衣裤跟爸爸的混在一起洗」这个念头，他会不会受伤呢？虽然我也担心过这个问题，但等我提出来后，小修也意外地露出松了一口气的神情。

这时，环学姐却举手说：「那我要跟百百一组。」

「咦～～！？」

我当然是相当吃惊，不过以前就住在这个家里的人们，露出比我还要夸张的反应，可想而知，环学姐是个从以前就不做任何家事的人。

「虽然只差了一岁，但是比我小的小百都说要自己独立了，我当然也得跟着独立才行吧？再说我跟小百一组的话，就能两人、两人地平均分成四组，这样不是挺好的吗？香也小姐你放假的时候也能洗衣吧？既然如此，星期六就让给朝仓夫妇俩，星期三就让女孩队用。这样好吧？百百？」

瞧她如此随便地帮我做决定……我对这组的将来，感到十分不安呀。我对年纪相近的女生同组这个决定自然没有异议，但是，考虑到对方根本不会做家事这点，最后根本会变成我一个人洗两人份的衣服吧？

从结果来看，环学姐光是心意有到，却不得要领。

只有每个星期三早上，不用我敲她房门，她就会用闹钟叫醒自己，然后她会心情愉快地拿装有衣物的布袋走下楼梯，打开洗衣机的盖子，等我过去。她应该是觉得便当全交给我和柳子小姐处理，自己好歹放一下洗衣精和按洗衣机电源也好吧。

「果然提不起劲。」

我边用晒衣夹夹着手帕，呢喃说着。

如果是平时，我会和环学姐一起晒衣服，但环学姐还不习惯做家事，看到她笨手笨脚的样子，我就忍不住提醒她「先把衣服拉平」或「动作请快一点」等等。现在她不在，我反而觉得少了点什么，做事的节奏也乱掉了，也就是说，提不起劲。

当然，只需处理我一个人的衣物，量少，可以自己决定怎么分配使用竹竿和夹子，很轻松又有效率。可是……

「唉～～真想念几句『加太多洗衣精了！』或『请把橡皮圈移到上面再弄』哪。」

继续这样下去，我恐怕会变成一个怪人，

4

星期四晚上。

我在客厅里看电视。十点过后，妈妈回家了。

「真晚呢。」

「嘿嘿嘿。」

「喝酒了呀？」

真难得。自从搬来这个家里之后，她很明显地压抑了喝酒的量，很少看到她喝酒回家，也不像以前一样一回家就开啤酒来喝，虽说她偶而会在她二楼的房间里喝一点睡前酒就是了。会减量，也是因为她不想让小修的亲人见到她发酒疯的样子吧？看来她很明白自己一旦喝醉酒，就会变身为大叔。

「只是要接待客人，所以稍微喝了一杯罗，结果我搞错路，跑回之前住的地方，虽然这时间还有公车，但晚上班次太少，反正距离不过一、二公里，所以我就走回来了。小修人呢？」

「早就回家罗，他正在洗澡。」

这绝对不只喝了一杯吧？虽然我心里这么想，还是走去厨房帮她倒水。喝醉酒搞错房子这点应该是千真万确的，至于选择走回来，有一部分也是为了醒酒吧？

「嗯～～谢谢。」

妈妈一口气喝完整杯开水，好像很好喝的样子。我接着问道：

「晚餐呢？要吃点茶泡饭吗？」

因为她说要吃，我就把冷冻好的饭拿去微波，用水壶烧水。

「抱歉，你本来在看电视剧吧？」

「没关系啦，反正我有录下来。」

要是配上鸭儿芹就会更美味了，可惜家里没有，我只在饭上加了茶泡饭粉末、白芝麻和压碎的酸梅，接着把热水倒进去。接着，把简单现成的茶泡饭递给妈妈，晚餐的小黄瓜、茄子和名荷腌菜还有剩，我便一起当做配菜。

「录影？喔～～是小环常看的那出电视剧吗？」

电视画面上，一个跟我年纪相仿的主角，被亲戚叔叔骂，正在哭泣，叔叔一瞥倒在沙发上的少女，离开客厅，嘴角翘了起来，露出别具深意的微笑。

「这个人变成不错的演员了，我年轻的时候，他只是个长相好看的花瓶呢。」

一脸凶相的特写，接着进入广告，从刚才情节爱恨纠葛的电视剧，气氛突然一转，变成开朗的家庭派对影像，影片的主角，是印有鹅肝酱和起司等东西的拉炮。

「对了，百，星期六的派对，你要来吗？」

妈妈把嘴巴对到茶碗上，把留在碗底的饭倒进嘴里，接着问道。

「……让我想一想。」

我不光是说说而已，而是真心在犹豫，会让我犹豫的原因，是因为这场派对，是小修和妈妈结婚的小规模喜宴。

两人没有举行结婚典礼，也没有召开正式的喜宴，就直接改户籍结婚了，到了现在，小修才决定要开一场邀请同事参加的派对。本来很害臊，迟迟不想开喜宴的两人，大概是觉得不请公司同事显得不太礼貌，最后才决定要办这场派对的吧？

「公司的人也希望你去，反正大家只是想拿我们当借口，盛大地嬉闹一番而已啦，场面不会太正式的，而且好像会有宾果大会喔。」

这场派对的中心概念，似乎是「省去正式宴会的续摊」，而且还要找我一起参加。

「虽然小环星期六就会回来了，但也不知道要等几点才会到家，你会不想一个人参加吗？」

「是不会啦，但中午前我也得上学啊。」

「派对从两点开始，应该来得及吧？」

「我可能得准备学园祭，得留在学校里耶。」

「……这样啊，那也没关系，总之我们会先去派对会场，要是你想来，到时再自己过来吧，你知道在哪里吧？」

「嗯。我有收到介绍的传单。」

电视剧里，主角眉头深锁，望天看着飞机从机场远去的样子。

『只有我一个人，是去不了的！』

主角说完之后，画面开始播放片尾曲。我在心里对自己复诵，刚才跟妈妈说过的话——是不会啦、是不会啦。

5

星期五傍晚。

放学后，我稍微做了一点佛玫瑰念珠之后就回家了。回家时，我在离家最近的公车站牌，偶然撞见小修。

说是偶然撞见也不太对，我们两个明明搭的是同一班公车，却因车上拥挤丝毫没察觉到对方的存在，直到抵达站牌，打算下车的时候，我看到站在公车踏板上的人，才惊觉是熟人。

「啊！小修，你动作真快啊。」

「嗯……今天下午时去了客户的公司开会，反正回公司也差不多要到下班时间了，上头说我可以直接回家。」

据说这种下班形式叫做「直归（choki）」。一开始光听到汉字念法，我还搞不懂是什么，以为在讲洋服的背心（jack），我的脑海中，还浮现了背心的影像。

太阳已经完全西斜，不过要说是黄昏又还有点早，我和小修一起走回家，我们两个好歹也是父女，虽然是「继」父女就是了。不过，在别人眼中，可能只会觉得我们是兄妹吧？

「小百，你习惯我们家的生活了吗？」

「嗯，虽然面对新环境，有时候会有点困扰，但大家人都很好。再说，回家的时候家里有人，感觉真好。」

「这样啊，真是太好了。」

听到别人称赞自己的家人，小修一脸开心。

「小修你呢？」

我反问他。

「嗯？」

「已经习惯被人叫『朝仓先生』了吗？」

「哈哈哈，还有点不习惯吧。」

「我想也是吧。」

前几天才刚做好的新名片上印着『朝仓修人』四个字，就连我看都觉得怪怪的，更别提本人了。

「话说回来……你为什么愿意改姓朝仓呢？」

「没特别理由，因为我觉得怎么叫都好，反正我们家从以前就不太重视姓氏，像是我爸，如果他没去当我爷爷老家的养子，现在就姓小森谷而不是大场了。」

这我之前已经听环学姐说过了，但小修是家里的长子，又是独生子，一般来说，是不会轻易舍弃双亲的姓氏的吧？

「还是其实，是你觉得我会不愿让妈妈改姓大场呢？所以才自己改姓的吗？」

结果小修「嗯……」地沉思一下之后说：「不好意思，关于改姓氏这件事，跟小百你没什么关系。」该不会这两个人就像猜拳抢便当那时一样，是用猜拳来决定谁改姓的吧？——我在脑海中想像了一下，但还是觉得太离谱了。

「你得先答应我，要对香也保密喔。」

小修压低声音说着。这条路上别说我妈了，根本连半个邻居的人影都没见到，何必压低声音呀？不过，我还是点了点头。

「我想你也清楚，我从很久以前就喜欢香也了，我向她求婚过好几次，但每次都被拒绝。」

即使这样还不气馁，持续追求我妈这点，还真是了不起，他坚持撑到了今年春天，最后终于如愿以偿。

「我到底哪里不好了？——现在回想起来我也还是觉得好丢脸，但以前被拒绝时，我曾这样追问过她。」

「然后呢？」

我兴奋地催促他赶快说下去，我妈到底回了他什么呀？

「她说是因为姓氏的关系。」

「咦？」

「她说要是跟我结婚就得改姓，但她一点也不想改姓大场，我回她『就只是因为这样？那我改姓朝仓就好啦！』结果她马上就答应跟我结婚了。」

居然是马上答应？

「妈妈她有这么喜欢朝仓这个姓吗？」

「也不是这样，她好像只是不想被叫做大场。」

「为什么呀？」

「我也很在意这点，想像了很多种可能性，最后我得出一个结论……」

「什么结论？」

「大场香也（大笨蛋）（注5：日文的「大场香也（Oba kaya）」念起来与「这大笨蛋（Obaka ya）」同音。）」

「咦？」

「要是连着念姓氏和名字，就成了『这个大笨蛋』呀，不是吗？」

「真的假的……」

就因为这种理由？

「嗯。但这只是我的假设，还没跟她求证过呢。」

不过这假设听起来很有说服力啊，比起不跟我变不同姓氏这种理由还更具有说服力。

或许妈妈是真心不想改姓大场，但是她会答应跟小修结婚，我想绝对不是因为小修愿意改姓而已。

记得我才十岁左右时，有次妈妈在公司里身体不适，小修送我妈回家过。由于小感冒造成肚子不舒服，妈妈途中请假回家，结果小修很细心地照顾我妈，还特地送她回来。看到小修西装的袖口上染了上新的污渍，我觉得好对不起他，可是当时我只是小学生，也不知道该怎么向他表达我的感受。

等他确认妈妈的病况纾缓下来之后，他在纸上记下他家的电话号码才回家，还跟我们说：「反正我家离你们家才一公里远，要是出了什么事就立刻打电话给我，我大半夜也会赶来的。」这些话，我当时听在心里，不知有多么安心。

或许就因为小修是这样的人，妈妈才会愿意让他送她回家。所以说，虽然听到妈妈要再婚让我很吃惊，但对于对象是小修这点，我是没有半点异议的。

叭叭——远方传来豆腐店的喇叭声。小修停下脚步，对着出现在转角处的摩托车举手打了招呼。

「四块涓豆腐。我没带容器，没关系吗？」

「多谢惠顾！」

还以为把豆腐装进塑胶袋里的豆腐店老板有些年纪，没想到是个颇年轻的大哥哥。

「突然很想吃凉拌豆腐。」

「真不错呢，那我来做佐料吧。」

要放葱，记得冰箱里还有茗荷，拿出来一起切一切，之后再磨点生姜摆上去，感觉真不错。

「小修你很常买豆腐吗？」

「不，其实没有耶，今天完全是因为你在我才买的。」

小修一边走，一边轻轻举起塑胶袋，露出有点恶作剧的微笑说了：

「我妈，就是柳子小姐……虽然她做西式餐点的手艺是厨师级的，但她一点都不会做日式料理，你来我们家之后，大家能品尝的菜色也变多了，我很开心呢，听说你们有时会在厨房交换厨艺心得？」

「我本来还很担心呢，想说不能侵入人家的圣地。」

不过靠米糠腌菜在这个家里取得公民权之后，我就自然而然地每天进厨房了。

「我妈妈也很佩服你，平时就算邻居偶而分新鲜的乌贼给我们，也顶多是塞进锅子里做类似马赛鱼汤（注6：法国南部马赛这个城市里的传统汤料理。以往是渔夫聚集鱼的剩肉做的杂烩汤，现已发展为马赛的特色料理。）的东西罢了，但是你会拿去做成生鱼片或是盐腌料理，口味更多元了啊，只要小百你愿意，我随时都想请你多做菜呢。」

「那以后就务必让我继续下厨了。」

「不过还是要以学业为重喔。」

「啊！小修你刚才讲那句话，超像当爸爸的。」

「我说了呢！」

两人一边笑一边推开门走进家里。

「明天就会回来了吧。」

小修呢喃说了一句，虽然他没有说是谁，但想也知道是在讲环学姐。

「光是一个人不在，就怪怪的。」

「会吗？」

「像是这些豆腐就是啊。」

他用手指着在塑胶袋里摇晃的四块豆腐。

「七个人要怎么平分呀？」

确实如此——我也用力点了点头。

6

最后，一个人吃了半块的豆腐，隔天早上我还把剩下的拿来做味噌汤。

虽然柳子小姐做的菜是马铃薯沙拉和起司蛋包饭，但拿味噌汤搭配也不会很奇怪。

这天上课的时候，有一部分的学生始终静不下心来，这对老师而言，根本是场灾难吧。

不断有学生开始偷瞄教室别处和手表，被老师叫到又回答不出问题来。

「……大家放学小心回家喔。」

放学后的班会上，老师只说了这句话便结束了班会，老师大概也知道，跟那些学生们多讲什么也没有意义吧。

参加校外教学的二年级生们今天就要回国了，虽然她们的飞机预定会在上午抵达成田机场，但毕竟是从遥远的欧洲飞来的，恐怕无法完全准时。

有二年级姐姐的学生们，担忧着姐姐们的平安，完全无法静下心来；至于赶紧回家的学生，肯定是想早点回去等姐姐的电话吧？也有一些学生没有马上回家，而是在打扫完之后走到教职员室，她们应该是认为等二年级生到成田机场之后，领队的老师会打电话回学校报备。

就因为这样，我所在的一年桩班似乎也没人打算留下来准备学园祭。因此，我似乎能赶上妈妈和小修的婚宴派对。

（该怎么办呢？）

虽然我有点在意会是怎样的派对，但既然知道参加者多半是他们公司的人，我去了很可能会变成孤零零一人，而且妈妈的公司里我比较熟的人，也就只有小修而已，但那个人可是新郎、是主角，我也不可能一直缠在他身边吧？

（就算等环学姐回来，她一回家应该就会累得倒头大睡了吧？）

我一边思考一边打开玄关大门，结果里头有个人用力拉开门。

「欢迎回家！我回来了！」

超有精神地冲出来的人就是环学姐。她也未免太亢奋了吧？由于事出突然，我一时之间不知该如何应对。总之，我先回了她跟我说的话：

「我回来了……欢迎回家。」

一开始的「我回来了」是我从学校回来，对所有家人说的，至于「欢迎回家」，是对从义大利回国的她说的。

「我等你等好久了，你会去参加派对吧？」

输给她的气势，我只好点头说「嗯」。环学姐恐怕永远无法得知，我直到一分钟前还在犹豫「该怎么办」呢。别说是倒头大睡了，看她一副就是要去参加派对的样子，她身上早已穿好鲜红的连身洋装，随时都能出门了。

「您是什么时候回到家的呀？」

「就在刚才，我火远地换好了衣服呢，百百你也赶快进来，你有准备好参加派对的衣服吗？我会帮你，动作快、动作快！」

人家明明还在脱鞋子，干嘛急着拉住我的手呀。唉～～环学姐的确就是这种自由自在的人，结果这个自由的人在快要经过厨房时，突然停下脚步，缓缓说道：

「不过在出门前，能请你捏颗饭团吗？」

「啊？」

「我肚子饿了。」

「咦！？」

由于我太震惊，叫得很大声，柳子小姐便一边哈哈大笑一边从容厅里走了出来。

「小百，能拜托你做一下吗？我之前说要做三明治给她吃，她却坚持要吃你做的饭团，就饿肚子等你回来。」

「虽然我知道柳子小姐做的三明治很好吃，但我现在想吃的是饭！是白饭呀！」

看着眼前举起拳头如此强烈主张的人，我也只能无奈地点点头了。于是我走进厨房里，穿起围裙。

由于柳子小姐机伶地事先煮好了白饭，我只需要煮一下昆布再捏饭团就行了。在饭团上卷了一层海苔之后，只见环学姐吃得津津有味的，看到环学姐的样子，害我也突然很有食欲，便给自己捏了一颗。

「听说是站着吃的吧？下午两点开始的派对，总不会出什么大菜吧。」

我本来也帮柳子小姐捏了一颗饭团，结果环学姐抢过那颗饭团拿去吃了。吃了整整三颗饭团，充满饱足感的环学姐如此说道。

「要说我在义大利最怀念什么的话，那就是百百你捏的饭团了呀！」

只有饭团啊？——虽然我很想吐槽她，还是忍着没说。

之后，我们两个赶紧出了门，但果然还是没准时赶上派对。

妈妈既没有穿婚纱，也没穿日式结婚服。不过，她穿着象牙白的连身洋装，上头别了一个用鲜花做的白色装饰，看起来十分美丽。至于小修穿的则是普通的西装，但不知为何，他的领结是一个看起来像是用纸扇做成的蝴蝶结，然后他的肩膀上斜挂着一条白色缎带，背后的部分写着「日本第一」，正面则写着「幸福的家伙」，看起来就像是来搞笑的，应该是他的同事恶搞他吧？

「欢迎回来，小环。」

看到我们两个人走进会场，妈妈赶紧靠了过来。

「我回来了。香也小姐，你好美呀。」

「是吧？」

原来自己也这么觉得呀？真是一点也不谦虚的新娘子，她乐得还当场转了一圈，光是看她的样子，就能想像出她恐怕已经喝了一堆香槟喝到醉了吧？至于新郎也是同一个德性，他站在会场中央，面对一堆人劝酒也不会拒绝，只管一股脑儿地喝，真是醉鬼夫妻。

「哎呀。百你有这种东西吗？」

妈妈眼尖的发现我胸口挂着项链坠饰。

「是环学姐带回来的礼物。」

发亮的威尼斯玻璃像花朵似地在胸口闪烁，环学姐用手指抓起她脖子上戴的不同色坠饰笑着说：

「不好意思，我只有买给我自己和小百，我帮大人们买了巧克力，回家之后请吃一些吧。」

「那真是叫人期待呢。啊，对了，你们也尽量多吃这里的菜吧，我们已经先付好你们两人份的钱了，就用捞本的感觉去吃吧。」

「好的～～走吧！百百。」

环学姐乖巧地回答，接着把我带到靠墙的自助餐区，她明明吃了三颗饭团，却在盘子上装了一堆食物，大口大口地吃了起来，这个人的胃到底是什么样的构造呀？

当我们全力享用着所有种类的小蛋糕时，宾果大会开始了，我赢得了两公斤越光米（注7：日本新泻产的名米，被誉为日本第一。），可是站在我身旁的环学姐却比我还要开心，让我感觉有点复杂。

派对最后，妈妈用别在她胸口的胸花代替捧花，丢了出去。听到司仪要单身女性往前抢花，大家虽然有点害臊却还是往前集合了，就连环学姐都跟着走了出去，虽然她也算单身女性啦……难道她就不懂得让给在场的其他长辈吗？

妈妈背对着观众，用力地把胸花丢到一群女性的上头。

虽然很小，却闪闪发光。

分享幸福。

第三十五卷 我的巢 平安夜

事情发生在距今二十年前的平安夜。

某个车站前的小花店门口，站着一位绅士。

他的年纪大概刚过六十岁吧？长版大衣、围巾还有帽子，无论是哪个，都是古典又高级的东西。不知是不是因为他身上都是褐色系的东西，看起来简直就像从陈年电影走出来的人。

「要买礼物吗？」

他站在那家店门口大概过了二十多分钟，我本来还以为他是在等谁，但又发现他一直偷偷摸摸地往店里瞧。就因为这样，花店美丽的女店员——决定打开门向他搭话。

「不。」

绅士转过身子。

想来买花但觉得太贵或气氛太特别，而不敢进店里。女孩本来还以为是这样，但似乎也不是如此，于是她微笑说声「失礼了」之后，走回了店里。就在此时——

「其实……」

从身后传来一道声音。

「什么事？」

「其实……你说得没错，我是想送礼物给女性，但又很不擅长做这种事……」

二战前出生的男性，确实有不少都是这种人。

「快到圣诞节了嘛，对方一定会很开心喔，不要客气，请进，您不介意的话，可以跟我谈谈。」

美丽女店员的名字，跟花店十分相衬，叫做桩。

老绅士的名字则是小森谷信五郎。

1

「然后呢？接过美丽女店员包好的花束之后，假装要离开的老绅士，转过身子说了吧？——这其实是要送你的圣诞节礼物。」

我等不及听后续，兴奋地插嘴。

「如果是敢这么做的男性，还会在店门口犹豫不决二十几分钟吗？」

如果是演出来的就另当别论——环学姐笑着说了。

「啊，对喔。」

第二学期的期中考刚结束，今天补假。我们两个人把椅子拉到厨房的作业台旁，兴致勃勃地谈起天来。

下午三点。由于今天是平日，大人们还是照常上班，柳子小姐也出门买东西去了，只有女孩们留在房子里，两人优雅地喝起了下午茶。至于为什么不是在客厅或二楼的公共空间，而选在厨房呢？因为我在初秋时，曾用庭院种植的木瓜海棠做果汁，环学姐说想要来试试味道，我其实想要再多放一阵子才打开，不过反正也过一个月了，于是便打开瓶子，两人召开了试饮会。

「老绅士捧着鲜红的花束，消失在人群之中。」

我把水倒进甜腻的木瓜海棠原汁里，做成果汁，边喝边听环学姐说故事。

「没有告诉对方姓名，也没有交换联络方法吗？这要怎么办？要是这么拖拖拉拉，就会赶不上了吧？」

「赶不上什么？」

「环学姐你的出生呀。」

我之所以紧张是有理由的，这个花店的美丽女店员和老绅士相遇的场景，主角们其实就是环学姐的双亲。

环学姐现在十七岁，加上待在妈妈肚子里的时间，总共需要十八年，两人的关系是从店员和客人开始的，又有办法在两年之内结婚吗？如果双方都是年轻人，很有可能一有火花就闪电结婚了，但这对组合之中，有一个人都已经年过六十，感觉不会那么迅速，再说像我妈妈和小修从相识到结婚，可过了将近十年哪。

「用不着你担心，我不就像现在这样，人在这里吗？」

「是没错啦。」

我也喝了一口果汁，这是我第一次喝，喝起来有点像木瓜海棠糖果，由于现在是冬天，在里面加一些红茶应该不错，如果是夏天，用碳酸水稀释应该也很好喝。

「听说从那之后，我爸就常常去光顾那家花店，也变得可以自然地与对方聊天了，至于我妈妈，她出生没多久父亲就过世了，所以应该对年长的男性特别没辄。这个家的庭园很大，虽然当年花朵还没像现在这么多，但从以前就种满了树木，然后我爸就邀请她来我们家欣赏红淡比（注8：红淡比（Cleyera japonica）。常绿乔木，高约12公尺，为日本常见的庭园或神社景观植物。）和南天竹（注9：南天竹(Nandina domestica）。常绿灌木，在日本有消灾解厄的意义，是十分受欢迎的年花。），听说我妈就傻呼呼地跑来了呢，也就是以为对方只是个老先生，才没有多加提防啊。」

然后就变成恋爱，最后还结婚了——这……真亏桩小姐的妈妈同意了这桩婚事呀。

「那时候我外婆早就已经过世了啦，我妈说当时代替她双亲经营花店的阿姨听说之后，也只能苦笑了。不过据说幸二先生和柳子小姐当年感到非常羞耻，笑都笑不出来呢。」

看到父亲带了比自己还年轻的女生回家说要结婚，正常人都会吓一大跳吧？——我默默地与幸二先生当年的心情产生了共鸣。

不过或许就是因为这样，对于妈妈和小修结婚这件事，大场家的人才会完全没有反对吧。毕竟家里都有差三十五岁的情侣这个前例了，只不过是差八岁的媳妇，看起来一点也不奇怪，何况妈妈比大场夫妇俩小了十几岁。

至于我们现在为什么在聊环学姐双亲的罗曼史呢？契机只是很单纯的，应景的「圣诞节」这个话题。

从八月搬家过来到现在，已经过了四个月，我也偷偷地期待着这个世界性的节日。

这个家里还种有日本冷杉。我心想，就算不用电灯泡做装饰，只要模仿星星的样子，在上头装饰银色球球，还有在枝头上绑一堆红色蝴蝶结，看起来就很可爱了吧。要不要请人稍微剪一些多余的树枝下来摆在客厅里呢？桩小姐应该会帮忙妆点得很有圣诞节气氛吧？

如果是我和妈妈两个人，买的蛋糕卷也是最小尺寸的，但如果是八个人的大家族，就可以在餐桌上摆放绘本里才会出现的巨大蛋糕了。

还要加上肉，桌上摆的绝不会是速食店里现成的炸鸡，柳子小姐肯定会买一只特大号的火鸡，整只拿去烤吧，如果是我以前家里的烤箱，大概会塞不太进去吧——我内心抱持着这些幻想。

「圣诞节？我们家没有庆祝过耶。」

但是环学姐的一句话，瞬间打碎了我的幻想。

「至少从我出生到现在，我都没过圣诞节的印象，也没有类似的照片喔。」

「是因为宗教的理由吗？」

「如果是宗教上的理由，那我也不可能去读莉莉安吧？」

莉莉安女子学园，是所天主教学校。

「说得也是喔。」

那到底是为什么呢？——当我开始思索答案时，环学姐开始娓娓道来，距今二十年前发生的事。

「信五郎先生和桩小姐是在圣诞节相遇的，这跟我们家不过圣诞节又有什么关连呢？」

「我想有关吧。每到这个时节，我爸和我妈都会有点神经紧绷……应该说互相避开对方，而且这已经不是一两次的事了，所以大家也不敢多说什么。所以说，筒井夫妇以外的家人们，也就是我和直到去年还姓大场的一家人，都盼望十二月二十五日能早点到来啊，因为只要平安地度过平安夜，等开始准备新年的时候，那两人又会如胶似漆了。」

平时总安详微笑的筒井夫妇，居然会神经紧绷？如果不是他们的亲生女儿环学姐背书，听到这番话，我恐怕还会以为是在骗我呢。

「究竟发生什么事了呀？」

「几年前的夏天，我也曾试着问过我妈，我还特意挑在夏天这个与圣诞节毫无关系的季节问呢，结果我才一问完，她就突然不高兴了，丢下一句『平安夜是你爸跑去找女人的日子啦』，接着她也不肯跟我多说什么了。」

「女人？啊！」

我灵光乍现。

「收到鲜红蔷薇花束的人。」

「应该是吧。」

环学姐点了点头。

「我一开始听到时，还以为我爸是有情妇还是什么的。」

「……不是这样吧。」

听完这些，我突然有点放心。其实我一开始听到「女人」时，脑海中也浮现信五郎先生搞外遇的可能性，但那只是基于一般论而产生的感想，毕竟信五郎先生给人的印象，就不像是个会外遇的人。

「如果在遇到我妈妈前就有交往的对象，那干嘛不跟那个人结婚，而要和我妈妈结婚呢？如果说是对方有家庭也太不合理了，毕竟如果是这样，怎么可能与对方一起过平安夜呢？」

「是啊……」

大概是因为事关自己的双亲，环学姐从以前就针对这件事，努力地推衍出各种可能性。

「桩小姐知道信五郎先生当年见的人是谁吗？」

「就因为她知道，才会断言是『女人』，而且因此不开心吧。」

「原来如此。」

「但我觉得这样下去很不好，为什么大好的圣诞节，我们家都要死气沉沉地度过呢？我爸妈心里其实肯定也不想要继续这样下去吧，但就是迟迟找不到机会，每年都继续拖下去。」

确实，整家人在圣诞节死气沉沉的，光想我就头痛了，不过，虽然环学姐觉得「这样下去不是办法」，但她有想到什么好方法吗？

「现在就是你发挥的时候了。」

「啊？」

被她拍了拍肩膀，我眨了眨眼睛。

「迎来新家人的今年，正是改革的机会！」

环学姐把食指贴在自己脸上，做出一个做作的表情，简直就像广告里推销商品的偶像。

「你就单纯地把你想要过圣诞节的心情，好好表现给家人们知道吧！这样一来，大家也会考虑到你的心情，既然想让你过一个开心的圣诞节，应该也会停止冷战吧！」

「咦～～！？」

「圣诞树？火鸡？蛋糕？圣诞礼物？自从多了很多家人，搬到大房子里住之后，你一定有很多梦想吧？」

「有是有……但听完你说的那些……筒井夫妇之间的过节之后，我怎么可能单纯地要他们过圣诞节呀！不可能啦！」

「那你就当做没听过吧。」

「我听都已经听了……」

环学姐的计划如下：要是我一心以为大家会过圣诞节，其他人也会隐瞒其实他们不过节的事时，今年特地为了我过节吧。既然会在家里开派对，信五郎先生不出席也太不自然了，所以就算他出门，应该也会早早回家，不然就是索性不出门了。

「然后呀……也总不能在派对上沉着脸吧？所以两人之间的心结，也会随着派对渐渐消逝……」

「——会吗？」

我可不觉得有她嘴上说的那么容易。再说，要是信五郎先生不先解决见女人的这个问题，只是治标不治本而已。

总之，目前的决策是「要举行派对」就是了。

看来有必要请大场与朝仓夫妇们帮忙。

2

「就某种意义来说，这恐怕是最难搞的对手啊。」

妈妈说了。她手上的玻璃杯，装着冰镇木瓜海棠酒，她也不管我跟木瓜海棠果汁一起做的木瓜海棠酒是不是醒好了，就自行喝了起来。

「……也是啊。」

呢喃说话的人，是桩小姐，她喝的是水加木瓜海棠酒。

「毕竟是以前的女人啊。」

「而且还已经不在人世了。」

母亲们咕噜咕噜地喝着以梅子烧酒为底的木瓜海棠酒，而女儿们摒息凝神地望着她们两个人。

距离环学姐提出派对计划，已经过了两天。这天晚上，大家聚在小森谷宅邸的二楼。

在我的房间前，也可以说是在快到妈妈和小修的房间前的地方，也就是靠近北侧厕所与洗手台旁边，走廊的这一块区域特别开阔。

虽说这里本来就有摆一套沙发，不过妈妈还偷偷把小冰箱放在那里，里头塞了啤酒或化妆品等东西。不过夏天的时候，我也会把想喝的冰品放在里面，请妈妈保管，所以我对这个冰箱没什么怨言。

这里虽然开阔，却没有隔间，只不过是块走廊的空间罢了。

但不知道是不是因为喝了酒，还是因为话题聊得很火热，这两位妈妈似乎丝毫不觉得寒冷，而两个女孩的睡衣上裹着外套，手上捧着暖呼呼的牛奶可可参加讨论。今天的聚会，名义上是睡衣派对，但我真心觉得不该在冬天的走廊上办什么睡衣派对。

小修人不在，他现在应该在别的地方和信五郎先生聊天才是，这其实是我们的作战计划，表面上看起来就像是男人们被女人家们排挤，但其实这是让小修和他爷爷好好聊聊的作战。听完女儿们的烦恼之后，朝仓夫妇自愿担起向当事人们问话的工作。

不知道是不是因为跟我妈同年代，不然就是还有点见外，桩小姐意外地很快就跟我妈聊了起来，只是现在跑回自己房间也太不自然了，所以我和环学姐决定留在现场，就因为这样，我们在此得知冲击的事实。

没想到信五郎先生每到平安夜，就会去已故前妻桐子小姐的坟墓扫墓。

「我本来也不知道呀，由于他当时说要买花送给太太，我只觉得他是个好丈夫罢了，结果他后来常来店里之后，我才知道他太太已经过世了，然后我一想像他当时把那鲜红的蔷薇花束，供奉在坟墓前的样子，我就……」

桩小姐用手压住胸口，看来是被信五郎先生给虏获了吧，原来那就是桩小姐陷入恋爱的一瞬间呀。

「所以啦……我打从一开始就知道他会在平安夜时去扫墓了，我是明明知道这点，还决定跟他结婚的，就因为喜欢上了那样的他，所以也不能抱怨什么呀。」

「可是还是很难过吧？你一直都在忍耐吧？」

环学姐从旁插嘴。可是桩小姐摇了摇头：

「是啊，但我不是在气信五郎，我是在嫉妒桐子小姐，然后又觉得嫉妒人家的自己很小心眼，才会不开心的。」

如果是已故的前妻，也无法堂堂正正地较劲了，所以桩小姐才会闷闷不乐吧？不过反过来说，可见她有多么喜欢信五郎先生。

这可真是个困难的问题呀。

既然桩小姐不是因为信五郎先生的态度而感到生气，那么即使信五郎先生向她道歉，也无法解决这件事。

「不过……对不起呀。环，明明是大好的圣诞节，我却老是不开心，把这个家搞成圣诞老人也不想进来的地方。」

「没这回事啦……没关系啦。」

环学姐低下头，越讲越小声。

气氛陷入一阵沉默，女生们迷惘着，不知该如何打破僵局，找到出口。

「过去是过去，未来是未来呀！至少我觉得应该好好珍惜现在的生活喔。」

作为最初结婚对象已逝的代表之一，我妈率先发言。可是桩小姐却马上回了一句：

「男人才没有女人那么干脆呢。」

看来她早就已经放弃了。

「不过你们愿意听我说这些，我内心也稍微轻松了一点。」

桩小姐一口气喝完加水的木瓜海棠酒，从沙发上站了起来，她有些在意信五郎先生，打算就此回房。

临走前，她转过头说：

「既然小百你很期待过圣诞，今年就开派对吧，我也会尽量请他一起参加的。」

她说跟人聊这些内心轻松了一些，肯定不是假话，但从桩小姐的表情上就可以看出来，她刚才说「稍微」，也就真的只是稍微而已。

桩小姐回到子屋之后，没有容身之处的小修走回了二楼。

「怎么样？」

三个女生赶紧团团围住他。

「该怎么说呢……」

小修先是深深地叹了一口气。事情有这么复杂、难以解决吗？——当其他人做好心理准备时，小修说了下一句话：

「我觉得蠢死了。」

「咦！？」

修人先生，您刚才说了「蠢死了」是吗？桩小姐明明是如此烦恼，您居然还这么说！

「你们问过爷爷平安夜时都到哪里去了吗？」

小修嘴里说的爷爷，就是指信五郎先生。

「是去看桐子小姐的墓吧？」

女生们七嘴八舌地回答。小修点点头表示没错，继续说下去：

「那你们有问出来他是为什么去的吗？」

听到这次的问题，没有人立刻抢答：

「挑在平安夜去，实在有点微妙呢。虽说想扫墓的时候随时都可以去扫，但一般还是会挑在中元节或是忌日去吧？」

妈妈架起手臂，歪着头说了。环学姐也用一只手撑着头，陷入沉思。

「桐子小姐是春天时过世的吧？记得二十三回忌的时候，还开着樱花呢。」

「因为圣诞节吗？桐子小姐是基督徒吗？不，既然佛坛上有她的牌位，应该是信佛的吧？」

光是听到举行「几年忌」的时候，就能推断出对方是佛教徒了吧？不过妈妈她喝了酒，脑袋也有点不灵光了。

「所以……信五郎先生到底为什么要在平安夜扫桐子小姐的墓呀？」

「那是因为……」

被妈妈催促的小修，一脸得意地说了：

「他说是因为桩小姐对此深信不疑，他才只好去的。」

「啊！？」

「虽说是一开始让人误会的爷爷有错。」

把小修从信五郎先生那边听来的真相统整一遍就是——

事情得追溯回两人相遇的二十年前。

那天信五郎先生打算买蛋糕，出门来到妆点成一片圣诞节气氛的商店街上。

「蛋糕！」

在故事进入核心之前，环学姐率先大叫起来。

「怎么回事？所以说在二十年前，大家还都会过圣诞节吗？」

「嗯，至少在我还是小学生时，都还有过圣诞节喔，我也只是等长大之后，淡淡感叹『我们家已经不过节了呀』罢了。」

某些地方有点脱线的小修，似乎直到今天为止，都没有对此抱持过疑问。

然后，继续回到主题上。

信五郎先生在花店前，偶然看到一位有点像初恋情人的女性，那就是花店的美丽女店员——桩小姐。

虽然有点可惜，但信五郎先生的初恋情人不是桐子小姐，那两个人是相亲结婚的，更加详细地说明——信五郎先生的初恋对象完全不知道他这个人的存在，他以前只是默默地从远处看着人家，也就是单相思。

看到那个女生在花店里拼命工作的样子，简直就像他当年的初恋对象，所以他才不禁傻傻地站在花店前。这时，桩小姐从花店里拉开门，问他是不是要买礼物。

信五郎先生不敢对桩小姐坦白自己在店门口偷窥人家，只好赶紧请她包一束花朵，虽然他也不知道这束花能送给谁，但只要能因此跟她说上话，他就心满意足了，只是由于桩小姐误以为那束花是他要买给太太的圣诞礼物，他也就没有说破。虽然桐子小姐都已经过世好几年了，但信五郎先生当时心想要是跟对方说自己单身，对方会对他产生警戒。小修在此处补了一句评语——根本是自我意识过剩啊！

虽然之后两人克服很多难关，终于顺利结了婚，但桩小姐始终无法忘怀「在平安夜买花送太太的信五郎先生」。

所以每到平安夜的前一天，她就会为老公打理衣服，像是将大衣上的毛球刷掉，从箱子里取出帽子，还有擦亮皮鞋等等，两人结婚第一年错过化解误会的机会，导致此后每年的平安夜都只好去扫墓，就是这么回事。

「爷爷每天都会在佛坛上香拜拜，忌日和中元节时也都会去扫墓，所以他根本也不觉得有必要在平安夜时去扫墓。」

但既然桩小姐对此深信不疑，他只好假戏真做，而信五郎先生会在这个时节神经紧绷，是因为他每次都想「今年一定要解开误会」却老是找不到机会，才会很焦躁。

「所以是怎样？那对夫妻只不过因为这种误会，就十几年都不过圣诞节啊！？」

这也太智障了吧！——环学姐气得全身发抖。嗯，我也觉得确实很蠢，难怪小修会一开始就说「蠢死了」。

「那要怎么办呢？」

妈妈向所有人问道。没错，最重要的是这个部分，现在大家都知道那两人是怎么会搞成这样了。但是，要怎么做才能解开误会呢？

听小修说，信五郎先生似乎每年越来越不敢跟桩小姐吐露真相。

这也不是不能理解，毕竟要坦承自己从相遇至今二十年，一直撒这个谎，确实需要很大的勇气。

「但也不能要桩小姐主动出击吧？」

妈妈同样身为女性，自然比较站在桩小姐那边。

「所以只能说服爷爷他坦白吗？谁去说服他呀？」

小修嘴上这么说，内心却早已明白，这个工作最终会落到他的头上。果不其然，妈妈拍了拍小修的肩膀，笑着说：「我很期待你的表现。」

「不过或许也能不经意地和桩小姐提起，等信五郎先生表示愿意化解误会之后，我就会马上跟进的。嗯，这样比较好。」

雕才桩小姐离去时，妈妈她有些失去信心，但现在却突然来劲了。

「那么就这样吧，小环和百，这部分就交给我们处理罗。」

「我们是指？」

「我和小修，这可是比一起切婚礼蛋糕还要有实质意义的共同作业啊。」

妈妈她高举拳头。她已经醉了吧？——当我这么想时，小修大概也这么想，他说：「差不多了吧？」然后牵起妈妈的手，把她从沙发上拉起来。

「干嘛啦！我才没醉呢！」

「我知道啦，可是你看看时间也不早了。」

小修顺利地安抚妈妈，把她带回房间，并用嘴型对我和环学姐说声「晚安」。于是，今天的聚会便到此解散。

「交给他们没问题吧？」

我问了环学姐的意见。

「既然他们这么有干劲，让他们试试也无妨呀，反正就算不成功，事情也不会变得比现在还糟糕吧？」

她这么说，我也觉得她说的颇有道理的，接着我把杯子和玻璃杯拿到厨房的洗碗槽里洗好，好好刷过牙之后，躺到床上。

3

光阴飞逝，时间马上从那天，来到了平安夜。

依照妈妈的指示，女孩们绝口不提筒井夫妇的事，静静地准备派对。妈妈会在当天从公司回家的路上买蛋糕回来，所以需要我们负责的，只有做料理与装饰环境而已。

从那天在二楼走廊上开完睡衣派对之后，信五郎先生和桩小姐之间的互动也产生了一些变化。两人不是神经紧绷，而是有点扭捏，虽然我也不知道该怎么形容才贴切，但就是那种感觉，可以推断他们是因为朝仓夫妇和他们谈心，他们的反应才会马上就表露在行动上。

之后只需要一点契机，两个人应该就可以解决误会了。不过，妈妈她究竟打算怎么做呢？

终于，时间来到了平安夜当天。桩小姐今年也还是帮信五郎先生擦亮了皮鞋，端正地摆在玄关处。

这样下去，坐立不安的信五郎先生也只能顺势出门了吧。那么，该怎么办呢？我和环学姐得去学校参加结业典礼，妈妈、小修和幸二先生他们也都得去上班；至于柳子小姐因为考虑到派对得出大菜，现在正忙得焦头烂额，没时间去管筒井夫妇。

「啊～～惨了。」

吃早餐的时候，我妈妈突然大叫起来。

「我完全忘记要预约蛋糕这回事了！」

小修赶紧接着问：

「咦？圣诞节蛋糕得预约才买得到吗？」

我和环学姐本来就猜到他们两个会采取行动，便摒息仔细听着这两个人的对话，而幸二先生完全搞不清楚状况，差一点就要插嘴了，我和环学姐两人不忘用可怕的表情瞪着他，制止他发言。

「我想也不会完全买不到啦，只不过等我下班之后再去店里买蛋糕，可能就已经卖完了呀，我有时真有点脱线，这下该怎么办呀？百是那么期待过圣诞节的～～」

妈妈一边说一边往我这边看了过来，我赶紧「嗯、嗯！」地用力点了两次头。

「这样吧，我趁午休的时候去买。」

「不行啦，亲爱的，怎么能拿这种东西占用公司的冰箱呢？」

虽然朝仓夫妻俩的演技有点老套，但只要有传达重点出来就行了。

「这下惨了，百和小环都得去上学，柳子小姐也得在家等百货公司送来的火鸡，而且她拿到火鸡之后，还得马上拿去烤才行，不能出门啊，家里有谁有空可以帮忙吗——？」

这时，妈妈偷瞄了一眼信五郎先生，又接着把脸别开，故意做出一个像是在说「哎呀，我怎么好意思拜托信五郎先生帮忙呢」的表情。

「那我去买吧。」

依照这个局面，信五郎先生即使不想也只能这么说。听完这句话，要是马上喜形于色地露出「就等你这句话」可就露馅了，还要再一下子，不，对方应该也在等我们这边出击。

「可是……这样对您太不好意思了呀。」

「这有什么，只不过是去买个蛋糕，修人还小的时候，我就常出去帮他买蛋糕呀。」

上钩了！

妈妈的眼睛亮了起来，小修趁现在赶紧说出事先准备好的关键词：

「是呀！那就拜托爷爷『他们』去买吧！」

当信五郎先生露出「咦！？」的表情的瞬间，妈妈立刻对桩小姐说：

「那就拜托你们了。」

桩小姐也跟着上钩了。

事情发展到这里，桩小姐也不可能回绝。

就像这样，筒井夫妇被朝仓夫妇顺利操控，只好两个人一起上街，去满是圣诞节气氛的商店街买蛋糕。

4

「可以请你找细川可南子同学和松平瞳子同学过来一下吗？」

站在一年桩班教室前找人的，是红蔷薇花蕾与白蔷薇学姐。

现在距离早上的班会还有一段时间。由于今天是平安夜，班会结束之后就要在体育馆里举行结业典礼，结束后要在教堂办弥撒。

「啊！是！请稍等一下！」

我只是刚好站在门口附近，被这么一叫，慌乱地跑回教室里找人，而被指名的那两个人在……

（红蔷薇花蕾与白蔷薇同时上门呀！）

因为白蔷薇花蕾——乃梨子同学也在我们班上，所以以一年级的班级而言，我们班的人算颇常见到蔷薇家族的。但是，这回不只是一朵花，而是一束花同时过来，豪华程度不在话下。

「可南子同学、瞳子同学。」

我一边喊着，一边回想——「唉？要找的是那两个人吗？」

瞳子同学可是被传为红蔷薇花蕾妹妹候补人选的人物，所以她跟蔷薇家族们走得近也是可以理解的，但可南子同学呢？既然白蔷薇学姐也在场，她们要找的人，不该是乃梨子同学吗？

但是可南子同学和瞳子同学走到门口，然后跟红蔷薇花蕾与白蔷薇学姐谈起话来。

我松了一口气，准备坐回椅子上。这时，我听到她们的对话里，出现了「派对」这个字眼。

「一定是被邀请去参加蔷薇馆圣诞派对的吧？」

我走在银杏树人行道上，一边和环学姐聊天。

「羡慕吗？」

「一点也不。」

我们没有去参加可自由决定出席与否的弥撒，毕竟我们都想早点回家。

「虽然我也很期待柳子小姐烤的火鸡，但更在意的是蛋糕啊。」

我在意的与其说是蛋糕本身，不如说是去买蛋糕的那两个人。

「但也不知道他们两个是几点出门的，说不定现在还没回家呢。」

环学姐看了一眼她的手表笑着说。由于我家有三个上班族，派对选在夜晚举行，只要能赶在他们下班回家前买好蛋糕就行了。

「要是能顺利进行就好了。」

只要那两个人感情要好地选蛋糕，没什么意外地回家，去扫墓的习惯也可以在今年画下终止符了。妈妈的如意算盘是希望从今以后他们能改成每年一起去买蛋糕。

「就算事情无法照香也小姐的计划进行，事情也不会变糟就是了。」

「说得也是。」

不管怎样，大家都帮忙掀起了一些涟漪，有一点涟漪，也总比继续维持长年沉寂的死水状态来得好吧？

「对了，百百。」

环学姐发出有些撒娇的声音。

「可以喔。」

我一回完，旁边的人迅速喊出：

「咦！？我什么都还没说呀？」

「不就是要我回家之后先帮你做饭团吗？」

「哇～～超能力者～～！」

——最好是这样啦。

「……是因为你太常叫我做了啦。」

「原来如此。」

就在两人一边聊天，一边踏着落叶走在回家的路上。

谁也不会想到，这时的信五郎先生与桩小姐，两人感情要好地捧着蔷薇花束扫墓去了。

然后……

也没人料想到，筒井夫妇俩会因化解误会，心满意足到完全忘了买蛋糕这个任务，就这样两手空空地回家。

第三十五卷 我的巢 忧郁

0

天气真的变冷了呀——每个人对此有切身体会的时间点，应该是因人而异的。

我个人是在把手伸进米糠味噌里，觉得很冰凉的时候；还有试吃一口在砧板上切好的腌菜时，觉得腌得还不够入味时。

然后今年还多了一种，那就是平时缠人让你简直觉得烦的人，突然跟你保持距离，让周围吹过阵阵冷风的时候。

1

「直到二月前，我都无法和百百你在学校里要好地一起行动，毕竟我们是敌人嘛。」

虽然她的态度有点像是在演戏，但从她的表情来看，似乎也不完全是说假的。刚进入第三学期不久，某天早上，环学姐突然这么对我说，那是我们两个人站在离家最近的公车站牌等公车时发生的事。

「敌、敌人？」

这个人又打算干些什么了呀？

我那时候只以为环学姐买了什么新的游戏，想跟我比赛才会那么说的，但如果是这样，她说「在学校」的这几个字，就说不通了。

「你干嘛这么吃惊呀？哎呀，我知道了，虽然说只是在学校里而已，但是要跟环学姐保持距离，让你感到很难过，所以才故意不去多想的吧？小百，你还真是可爱啊。」

她用没有拿书包的另一只手，轻轻地摸着我穿着大衣的肩膀，说什么「好孩子、好孩子」，但我是真的不知道发生什么事了，因为是敌人所以不能在学校维持要好的关系，什么跟什么呀？

「不好意思，我真的不知道是怎么回事，能请您详细地说明给我听吗？」

我无可奈何地直接向她询问。从我嘴中呵出的气就像香烟一样，化为白色的烟雾。

「哎呀，何必害臊呢？」

「我没在害臊啦！」

「好吧，就告诉你吧。」

环学姐耸了耸肩说下去：

「就让我好好说明吧，我是二年藤班的，百百你是一年桩班的，这样懂了吧？」

「不用你跟我讲我也知道我们的班级呀。」

这到底哪里算是详细的说明了呀？

「你还真迟钝耶，这样还不懂吗？」

「懂什么呀？」

「既然我说是到『二月之前』，就表示一月底前会有什么活动，必须等那个活动结束才行。好了，高中部一月份最大的活动是什么呀？」

咚、咚、咚、叮～～！——用声音表示思考时间结束的环学姐没有多卖关子，马上跟我公布正确解答：

「不就是下任学生会干部的选举吗？」

「啊！」

我或许真的有点迟钝，居然等她说到这里才想到有这档事。

「白蔷薇学姐和瞳子同学……吗？」

「是啊，除此之外还有别的吗？」

哼哼——环学姐露出一脸得意的表情，光是两道白色的烟雾从她的鼻孔里喷出来，就已经白白浪费了一张美丽容颜。

「原来如此，原来是这么回事呀？」

一月底就要举行下学年度的学生会干部选举，只有三个人能当选，但据说今年有四位候选人——白蔷薇藤堂志摩子学姐、红蔷薇花蕾福泽佑巳学姐、黄蔷薇花蕾岛津由乃学姐，她们三人要不是现任干部就是后继者，是非常难以攻破的。此时，挑起无谋战争的，就是我们班的松平瞳子同学。

环学姐是以整个班级会帮候选人竞选为前提，把一年桩班当做她班上的志摩子学姐的敌人了。

「……干嘛这样，也太夸张了吧！」

「你太天真了，百百，要是我们在学校里很要好，或许会被人怀疑呀。」

「怀疑什么呀？」

「敌人派来的细作。」

你是哪个年代的人呀？环学姐。

假设真有细作，她们又该探查些什么才好啊？只不过是学生会干部选举这种活动，还能提出不可让对手知道的战略的话，我还真想请她们多教几手给后辈们学习学习呢。

不过……环学姐大概也是怀抱着这类妄想，一边享受这场活动，就随她去好了。

「既然如此，从明天起，就请您装您自己的便当盒吧。」

「等等，这和那是两码子事吧？」

做便当不是在家里做的吗？所以没差吧！——这听起来根本是个借口。

「就算是在家里做的便当，您还是得拿到学校吃吧？要是被人发现是敌人做的便当，你会被怀疑是细作喔。」

「呜～～我会努力小心不被发现的。」

她用一只手拜了拜我。真受不了，执行得一点也不彻底啊，真没想到她会那么不情愿自己装便当。

「真拿你没办法，那就请你好好小心吧。」

我一边笑着，一边搭上终于开来的公车。

「谢过！」

环学姐说完这句话之后，抓住离我有点距离的吊环。

2

「咦？香也还没回家吗？」

当我一边脱大衣一边走进客厅时，小修一面歪头纳闷，一面对我问道。

「哪里奇怪了？」

虽然他们在同一家公司上班，但也不能保证小修就会和妈妈一起下班回家。不，自从两人换到不同部门之后，几乎都是不同时下班的，不过一起吃早餐还有去上班的这段时间，应该没有变化就是了。

「我要下班的时候，为了送资料，有去香也所在的楼层，听人家说她已经先下班了呀。」

「嗯……」

比较晚下班的小修却比较早回到家，所以才觉得「奇怪」呀？不过她中途下车、跑去百货公司买点东西之类的，也很正常吧？

「修人，你还没吃饭吧？」

「嗯，我先去漱口洗手。」

我目送小修走到洗手间之后，对着发了声「嘿咻」从沙发上站起来的柳子小姐说：「我来做就好了。」接着走到厨房。

幸二先生很少留在公司里加班，都会在固定的时间里回家和大家一起吃晚餐，但妈妈和小修下班的时间很不固定，每次都得另外加热，实在很麻烦，要是那两人可以一起回家就好了……当我一边这么想，一边加热锅子的时候，玄关大门开了。

「我回来了～～」

喔！是妈妈，回来得真好。

「欢迎回家，小修也才刚刚回家，要不要一起吃饭？」

妈妈经过走廊时，我从厨房探出头对她说道，结果她给了我意外的回答：

「啊～～百，我自己弄就好了，不用理我。」

每次一回家就累得不想动弹的人，今天吹的是什么风呀？她先到客厅对柳子小姐和幸二先生说「我回来了」之后，就跑来厨房的洗碗槽快速洗过手，从橱柜里另外拿出其他的小盘子。

「减肥？」

她平时吃饭的量自然是比小修少，但今天她却每道菜都只拿了半人份，而且还没有拿主菜，吃这么少。

「抱歉，我已经吃过蛋糕了。」

在我开口前，她已经坦白从宽了。

「和别人出去？」

「没有，我一个人。」

「怎么了吗？」

「没怎样啊。」

最好是没怎样啦，虽然妈妈她有时候会喝过酒才回家，却从不见她在外头吃甜食才回家啊。

「公司里发生什么事了吗？」

「该说有发生什么事，又该说没什么事呢……」

非常暧昧不明的回答。

「哎呀，公司这种地方，有时就是会发生各种事情，有时候又平淡无奇的地方嘛。」

她自言自语地说着，用叉子插着马铃薯南瓜沙拉，可是她的视线明显地没有集中在沙拉上。

「哇啊！香也在家啊！」

漱完口洗过手的小修走近餐桌，第一个反应就是大吃一惊，看到刚才还没回到家的老婆已经在家吃饭，小修掩饰不住震惊。

「我不可以在家啊？」

妈妈狠狠地瞪着小修。看来她的心情欠佳，这下子就能确定她肯定在公司里发生什么事了，虽然原因未必出在小修身上，但既然小修是同家公司的员工，光是看到对方就想起公司的事，因而感到生气，这也不是不可能；她会吃过甜点才回家，绝对是暴饮暴食。

小修似乎也察觉到了，便不敢多说什么，安安静静地吃起晚餐。

要我待在这尴尬的气氛之中还真讨厌，虽然丢下他们两个人在餐桌吃饭就行了，但最后我还是决定留在现场，可是我也找不到一个好话题，就跟他们一起陷入沉默之中。这时，有个强力的帮手现身了。

「两位～～欢迎回家，感情要好地一起吃晚餐，真不错啊。」

与那两人相比，刚洗好澡出来的环学姐现在心情大好。

「哎呀，香也小姐在减肥吗？」

环学姐眼尖地发现我妈妈的小菜碟里的菜都很少。

「嗯，是啊。」

妈妈点了点头。看来她根本懒得多加解释了。

「喔～～那表示还有剩炖饭吧？那我要吃～～」

头上还围着毛巾的她，从厨房里捧着锅子与碟子回到餐桌旁。

「我开动了～～！」

刚才吃了好几碗饭的人，现在又装了整整一人份的炖饭在碗里，虽然她也有请我吃，我还是郑重拒绝了。

妈妈看着环学姐吃饭的样子，嘟哝了一句：

「年轻就是本钱啊……」

3

接下来，是关于二年藤班和一年桩班的事。

一反环学姐的预料，两个班级之间毫无火花与敌意。

确切来说，是因为我们班的人一点也不积极参与，看起来根本不像有人去竞选，所以对方也没把我们当对手吧？

不只是二年藤班，有两位候选人的二年松班也很热闹，听说她们的教室现在气氛就跟竞选事务所一样。

并非因为我们是一年级，才导致这般气氛的落差，大家当然也知道要怎么帮忙声援，只是重点是，瞳子同学自己拒绝了所有同学的帮忙。

瞳子同学似乎心想「不想让其他人插手这场选举」。

既然如此，也只能维持这种状态了，虽然我其实也很想帮她一点忙，却也只能静观其变了。

关于瞳子同学这次的行径，乃梨子同学好像也束手无策，这次她没有大笑跟我说「应该没问题吧」的另一个原因，就是乃梨子同学的姐姐也是竞选人之一，所以她也不能轻举妄动。

「再说……我好像不小心戳到她的痛处，惹她生气了……」

乃梨子同学露出有点气馁的微笑。

连乃梨子同学都被瞳子同学拒绝在外，这样的瞳子同学，在班上显得越来越孤立了。

表面上瞳子同学一脸平静，但她有时会不经意地在角落露出苦恼的表情，她自己肯定都没有察觉到，就真的只是一瞬间的事。她肯定以为其他人都没有发现到吧？

我之所以会察觉到她的异状，是因为有个让我猜测的理由。

那是因为……我妈妈最近偶而也会露出类似的表情，当然我妈妈又没有要参加竞选，所以两人的心境应该不完全一样，可是她肯定是在与什么东西奋斗，而且还是单打独斗，这应该就是她们两个的共通点吧。

没错。

我妈妈这阵子显得非常奇怪。

虽然她没有在外头吃完蛋糕再回家了，却会买一堆生菓子甜点回家请家人们吃。一开始大家都还很高兴，但连续三天都这样，大家也都腻了，虽然大家宁可希望她买些干的甜点回来，但她买回来的都是有鲜奶油或水果的东西，谁叫她喜欢盒子上贴有「请在今天之内食用完毕」的东西呢。就因为这样，她还是照常买了这些东西回来，不过暴饮暴食的特征，确实就是「双手塞满蛋糕」。

再来就是早上很难叫她起床，她一直窝在被窝里拖拖拉拉的，很不情愿去上班的样子，原本还以为她身体不舒服，却也不见她请假，总是在快要迟到的时候冲出家门。

虽然她的样子看起来也能说是因为天寒而不想早起，但她之所以无法早起的原因，应该是晚上睡不着觉吧？

到底有什么事情能让她烦恼到晚上失眠呢？是什么无法与我和小修，还有其他家人谈的事情吗？结果我还比她烦恼呢。

每到吃早饭的时候，柳子小姐现在还愿意笑着说「至少吃一口也好」，但身为她女儿的我，真的觉得对柳子小姐很不好意思，所以我只好把妈妈的早餐剩饭装到耐热塑胶盒里，要她和饭团一起带到公司。

「百，这真的是个好点子，不用在公司餐厅里吃饭真是轻松多了。」

本人好像丝毫没有反省。可是「不用在公司餐厅里吃饭真是轻松多了」究竟是什么意思呀？

是工作忙到午休时间没时间去公司餐厅吗？还是她懒到连走到公司餐厅都嫌麻烦呢？还是说去公司餐厅，得遇到一些讨厌的人，所以才不想去吗？又或者是，只是因为可以累积多出来的食券，经济上比较轻松呢？

虽然我搞不懂真正的原因，但这一切只让我更加笃定她在公司里出了问题。

从那之后过了两天。

我和环学姐回到家后，看到柳子小姐和桩小姐在饭厅餐桌上聊着悄悄话，虽然说是悄悄话，但她们看到我们之后，也没有打住话题，反而很积极地叫我们过去，看来她们小小声的说话，是为了不让二楼的人听到。哎呀，这个家的天花板这么宽又那么大，最好是在饭厅这边聊天会被二楼的人听到啦。不过她们之所以这么做，是为了确保二楼的人突然从楼梯走下来时，可以马上停止话题。

原来如此……不过……等一下喔。

「二楼？二楼有谁呀？」

我问道。

现在是平日的傍晚，时间都还不到五点，在二楼有房间的就只有朝仓夫妻和两个女高中生，我和环学姐人都在这里，也就是说……？

「香也小姐提早下班了。」

柳子小姐一边喝着红茶，一边说道。

「咦？」

「她好像身体不舒服，现在正在睡觉。」

这回回答的是桩小姐。不过眼前的两人，都伸出食指往楼上指着。

「身体不舒服是？」

到底怎么了呀？

「她好像在头痛。」

「哎呀，她是跟我讲腰酸之类的耶。」

不过柳子小姐和桩小姐都在这边喝茶，看起来应该没有很严重才是，如果真的很严重，应该早就已经叫救护车了吧？

「我本来想打电话给附近的医院，请他们来看诊的说……但她坚持说不是生病，顽强地拒绝了。」

「对不起，我妈妈很讨厌医生和吃药……」

「……似乎是这样呢。」

毕竟她以前有次患了感冒，是只要趁症状还轻的时候，去看个医生就会治好的小感冒，却拖到倒下，记得那时候是小修送她回来的，也就是说，她现在的症状，还有办法自己一个人回家就是了吧？

「该不会是装病吧？」

静静听着的环学姐突然抛出这句话。「别乱说话！」——桩小姐赶紧制止她。大概是顾虑到我在场吧。

「说装病也许有点太超过了。但小学生不是每到星期一早上的时候，就会开始肚子痛吗？」

「那是小环你吧。」

柳子小姐从旁吐槽她。

「我又没有说谎。我真的肚子很痛嘛！」

既然环学姐没有否认，就表示她以前是这样的小孩吧。

「就是因为不想去学校，身体才会自然反映出来的啦，应该是肉体输给了精神吧，还是说……肉体同情起精神呢？」

「你的意思是我妈妈不想待在公司里吗？」

「我也不知道啦。」

但也有这种可能性吧？——环学姐说着。如果是这样，也能了解妈妈为什么会说「不是生病」而拒绝看医生，如果是头痛和腰痛，真的难过到受不了，她也会乖乖去医院吧？而就算是能自然治好的感冒，要是演变成盲肠炎，那也只能请医生帮忙医治了。

正当我开始信服起环学姐的理论时……

「我觉得不是耶。」

柳子小姐说了。

「我想应该是那个吧？」

「那个？」

桩小姐、环学姐和我同时反问。

「是啊，就是那个。」

毕竟我也有印象嘛——柳子小姐深有体悟似地说着。就她一个人搞清楚状况，其他三个人被抛诸脑后。

不，桩小姐似乎也猜到了，跟着说「该不会是……」，所以，不是三个人，应该只有两个人搞不清楚状况。

「不过……那个会导致头痛和腰痛吗？」

「每个人不太一样啊，我当时也有头痛和腰痛呢。」

「这样啊，我那时是常常口干舌燥。」

「啊，的确会变得口干舌燥呢，还有明明就没干什么却会头晕——等等，你根本还没经验过吧？」

柳子小姐中断对话。看来两人的对话表面上对上盘了，结果其实根本就牛头不对马嘴。也就是说，柳子小姐心里想的「那个」跟桩小姐想的「那个」，根本就是不同的东西，不过这都怪她们一直在那边「那个」来「那个」去的。

「到底是什么呀？请好好说清楚。」

我逼问起柳子小姐。柳子小姐经历过，但桩小姐却还未经验过的事情，到底是什么事呀？

「那个就是……」

柳子小姐压低声音。

她说出来的单词，对高中生的我来说，是想像都想像不到的单词。

4

最后妈妈她那天也没有下来吃晚餐。

由于我很介意，还上去她房间看了她几次。只见妈妈用棉被裹住全身，就像只毛毛虫一样，她只用闹别扭的表情看了我一眼，也没跟我多说什么重要的事。

「要我帮你做稀饭吗？」

人类可以好几天不吃饭也不会死，也没有必要强迫她吃饭，但我问完之后，她跟我说「不想吃稀饭，想要喝蔬菜果汁和吃巧克力」。于是，我只好带上去给她吃。

5

大概过了晚上十一点，在我床铺附近的左侧，也就是妈妈和小修的房间里传来声响。纳闷的我把耳朵贴到墙壁上，虽然很小声，还是听到了两人争吵的声音。

因为房间与房间之间摆着柜子，平时是听不太到妈妈和小修的对话的，但既然现在不是会开窗的夏天，我又能听到他们的声音，就表示他们其实吵得满大声的，有时候还能听到有东西摔到地上，或是砸到墙壁上的声音。

「讨厌啦，夫妻吵架吗？」

我在昏暗之中起身，思考接下来该怎么做才好。我该跑进去制止他们吗？还是该保持沉默，无视他们才好呢？由于我小时候就丧父，从来没遇过夫妻吵架的场景，不知道该怎么办才好。

算是不幸中的大幸吧？争吵的声音马上就结束了，我松了一口气，钻回棉被里，但这次，传来有人敲房门的声音。

咚、咚、咚。用不着我用耳朵贴墙壁也能听得出来，那确实是敲门声。

我也没多问「是谁」或是说「请进」，而是赶紧下床打开房门。

果不其然，站在我房门前的是朝仓香也。

「请让我睡这里。」

「请。」

看她紧紧抱着枕头，低着头抬起眼神看我，我也不好意思拒绝人家。

「和小修吵架了吗？」

「嗯……算是吧。」

妈妈钻进被我的体温预热好的被窝。

「因为小修说要离开房间，所以干脆我出来，简单来说就是『请让我回娘家』。」

「没问题呀。」

我滑进妈妈空出来的另一半空间里。

「其实不是吵架，只是我自己乱发脾气。」

原来妈妈自己也知道呀——小修其实没有错，只是被迁怒而已。正当两个人都觉得稍微保持一点距离比较好的时候，妈妈就把房间让给小修，自己跑过来了，毕竟她知道自己只需要跑来借住女儿的房间，但如果是小修，就没有地方可去了。虽然说家里有很多房间，但要在冬天立刻铺好床也很麻烦，要是从和室的抽屉里拿出棉被，一楼的大场夫妻很可能会被吵醒。

「我这阵子一直有点焦躁。」

妈妈大概是觉得欠我个人情，就开始慢慢跟我解释起来。

「有什么理由或契机吗？」

「算是吧，应该是今年之后，有个年轻女生被派到我们部门来，虽然说年轻，但只是比我年轻，大概也快三十了吧。」

不过我妈妈都已经四十几了，至少也年轻了十岁吧？

「那女生常常把我当老人家对待，一开始我还觉得是因为我比她年长，又是她的上司，她才会那样，但我最近渐渐了解了。」

「了解什么？」

「她应该是讨厌我。」

这算被害妄想吧？——我心里偷偷这么想，就连温柔的小修，都被她用那种刻薄的方式对待，可见妈妈精神压力很大。既然如此，把世上的多数人都当做敌人看待，也不奇怪，所以她讲的话，我决定只信一半就好了。

「一到下班时间，她就跟我说什么『辛苦您了，剩下的工作我来做就好』然后把我赶回家；女生们在茶水问聊天的时候，我问她们『怎么了吗？』的时候，又回我『没什么，我们在聊的，应该是朝仓小姐那辈的女性不懂的话题啦』接着就不跟我说话了，我还真想知道她们到底在聊啥鬼东西！说不定是我知道的话题呀？真是讨厌；还有男下属去旅行买了礼物回来时，那女生被指派分送礼物，结果她连问也没问我，就直接把两颗馒头放到我桌子上，一般都会先问一下对方要哪种吧？有巧克力和馒头这两种，要不然也会在桌上各放一种吧？」

妈妈一开话匣子，就停不下来，开始发泄平日累积的怨气。

「虽然馒头也是很好吃啦，但这跟那是不同的事，她根本连问都没问我意见，就擅自只把馒头丢给我，让我很火大呀，没能吃到巧克力，这不是让人很懊恼嘛！」

看她说得慷慨激昂，可见她有多么记恨这件事。她当时真的很想吃巧克力吧……食物的怨恨果然很恐怖。

「那全都是同一个人做的吗？」

「是啊。」

「原来如此。」

虽然无法光从这些事件判断那个人到底是怎么想的，但至少能确定她跟我妈妈个性不合，到底是怎样的人呀？

「她有来参加结婚派对喔。」

「啊？是喔？」

「不是有个女生，很卖命地跳起来抢我丢出去的花吗？记得吗？」

听她这么一说，我马上就回想起是谁了，可见对方是如此让人印象深刻的人，毕竟明明是人家的结婚派对，她却穿着纯白的连身洋装，比新娘还要引人注目。

「但既然她想要你的造花，应该就不是讨厌你吧？」

「那个造花，被她丢到会场附近的女厕垃圾桶了。」

「真的假的！？」

「真的。」

既然妈妈亲眼看到了，那就是真的吧？可是那个人到底想干嘛呀？是对物品没什么留恋，大剌剌的人吗？还是……真的是故意找我妈的碴呀？

「听说那个人喜欢小修。」

「咦？」

「但就算是这样，也不应该把我当成障碍物对待吧。」

「话是没错……」

由于那个人对我妈的恶劣态度实在是太明显了，貌似是有人看不下去了，于是同个部门的其他女生跑来跟我妈告状，才终于真相大白。

「小修知道这件事吗？」

「我也不知道，不过他那么迟钝，应该没发现吧？」

与其说是他迟钝……因为他从以前就只在意我妈，眼里根本没其他女人，所以才会根本没发现吧。

「要是他有发现，就不会护着那个女生了吧？」

「小修护着那个女生？」

「是啊。」

「他为什么要护着那个女生？」

从妈妈刚才讲的话看来，应该是那个女生单方面地欺负我妈吧？难道不是这样吗？

「讨厌啦，我可什么也没做喔，就因为我什么也没做，才会这么焦躁吧？」

——说得也对。

「那个女生本来预定要结婚辞职的，对象是跟小修同楼层、和小修同期进公司的人。我也不知道究竟发生什么事了，总之婚约取消了，然后她才去拜托人事部的人让她调部门的。」

「……」

我的脑海里突然浮现起妈妈丢出去的造花，谁叫她拿到了一半的幸福，又自己把它丢掉呢？

「小修对我说『人家才刚换部门，一定有很多不懂的地方，你就睁一只眼闭一只眼吧』，我觉得他应该是同情人家没能结成婚，听他这样说，我就对他说『要是你真觉得她那么可怜，那你去安慰人家就好啦！』结果……」

「结果……」

「他就生气了。」

「人家当然会生气呀。」

听到这种话，就连平时很温和的小修也会生气吧。

然后看到小修生气，妈妈也咽不下这口气，才会暴走起来，刚才他们房间传来的声响，就是因此而来的。

「嗯……」

我知道来龙去脉了，但还是觉得哪里怪怪的。

「妈妈你为什么会那么焦躁呀？」

「所以我不是说就因为那个女生……」

「我知道，但如果是平时的你，应该根本不会理会人家吧？」

应该还会说——想讲闲话的人，就让他们说去吧！

「所以我不是说我没理会人家吗？我又没去报复人家。」

「不是这样啦。该怎么说呢……不会在意？如果是平常的你，根本不会一一在意对方的举动吧？」

「是吗？」

妈妈在棉被里嘀咕。她会是这种反应，是因为既然她平时根本就不会一一在意，所以她也就没有想过吧？

「怎么？所以你是说现在会一一在意的我很有问题吗？」

「我没这么说呀，可是……」

「可是什么可是？」

「你也确实很在意，不是吗？」

对了。乃梨子同学也说过——人类被戳到痛处的时候就会生气。

我讲完之后才想到对妈妈说「你其实很在意」，也是在戳她的痛处吧？不过话都已经说出口了，事到如今也无法收回。

果然会生气吗？——我小心地观察她的动静，出乎我意料地，她边笑边拍了拍我的肩膀。

「你好厉害喔。」

「哪里厉害了？」

「就跟你说的一样耶。」

妈妈肯定了我的说法，真令我吃惊。

「原来你早就察觉到了？」

「也不是一直都有察觉到啦，今天提早下班，在房间里睡觉时才察觉到的，我自己也思考了不少。」

原来她躺在床上，没有真的睡着呀。

「我今天从早上就一直很不舒服。」

妈妈开始讲今天在公司里发生的事。

「不过我还是死撑去了公司，由于连续好几天都过着不健康的生活，我的肚子一直很不舒服，上午就一直窝在厕所里。啊，原来如此……我会腰酸是因为一直维持同个姿势的关系吗？」

先不管她是为什么腰痛，但她最近晚上吃一堆蛋糕，又不吃早餐，会胃痛也是正常的。

「然后等午休的时候，那个女生跑来厕所补妆，还对其他女同事说别人的坏话，而那个别人，一听就知道是在说我，说什么『应该是上了年纪承受不了加班，一到下班时间就立刻回家』、『成天都很不爽的样子』。如果只是这样的话，我大概也只会在心里吐槽『还不就你害的吗？』就算了。」

结果那个女生说了让她再也无法忍耐的话。

「『才刚结婚太太就开始更年期障碍了，做老公的也真惨啊，果然结婚这种事，还是要趁早。』」

「啊？咦？」

出现了！更年期障碍！——这五个汉字，就是柳子小姐今天中午所说的「那个」。

「妈妈你……更年期了吗？」

我战战兢兢地问，我也不是在怀疑柳子小姐的诊断，但如果没听到本人承认，我是无法相信的。

「很有可能吧？我刚才不是说了我贺尔蒙失调，焦躁又胃痛吗？还有嘴巴又很干燥，再加上我最近生理期也乱掉了。」

既然她自己有感觉，大概也有猜到这个可能性，然后又刚好在厕所里听到很在意的关键字……

「我本来还想要干脆直接冲出去呛她几句，但我又做不到，后来我回家一直在想为什么我做不到呢？我得出一个结论……大概是因为我自己也觉得我不年轻，很对不起小修吧……」

妈妈努力地挤出这句话。我紧紧抱住整个人缩在棉被里的妈妈，轻轻地抚摸着她的背。

我第一次深深觉得——她虽然是我的妈妈，但除此之外，她也还是一个女人。

「即使如此，小修还是只喜欢你呀。」

「嗯，所以我反而觉得更不好意思。」

妈妈变得比以前胆小，又比以前贪心了。

温柔的小修肯陪在她身旁不就够了吗？为什么要去多想无谓的事情呢？

就连跟妈妈不合的那个女人，也是在嫉妒妈妈所拥有的小小幸福，这也表示小修是个很棒的对象，能被那么棒的人喜欢上，要更有自信一点呀。

「对了，百。」

妈妈说下去：

「虽然为了小修，我会希望自己要是更年轻一点就好了，但是我绝对不是在否定百和百的爸爸喔。」

「嗯。」

我当然知道——我用力地点了一下头。

「毕竟小修就是喜欢经历过那么多事的我嘛。」

这人……抱怨完之后就开始炫耀了吗？

「刚才真不该对他丢枕头……」

「你去跟他本人说吧。」

我先下床，让出位子给她之后，妈妈也很顺从地走去门口。

「谢谢你喔，百。」

「不用客气。」

「要是等你哪天谈恋爱了，我再听你诉苦。」

我也不知道该怎么回她才好，只好「哈哈哈」地大笑。

妈妈走出我的房间之后，敲了敲只隔几步路的隔壁房门。

由于过了三分多钟妈妈也没跑回来找我，我便放心地钻回棉被里了，看来妈妈和小修和好如初了。

刚才还很挤的床铺，现在突然好空旷。

不过也不是空荡冷清的感觉，妈妈的体温，依然留在棉被里。

我松口气之后，突然就很想睡了。

就像在睡摇篮床一样，我渐渐陷入微酣时，突然想到——

桩小姐所想像的「那个」，到底是什么呀？

第三十五卷 我的巢 我们的巢

1

「然后呀，她说想请我介绍百同学给她认识，最近的一年级生还真是大胆啊，呵呵呵。」

听到同学可爱的笑声，我也随着她呵呵微笑起来，但其实我在脑海中拼命思索这件事到底哪里有趣，虽然对我的同学不太好意思，但她话才讲到一半时，我的思绪早已游荡到别的世界了。

透过走廊上的窗户望出去，天空上有颗圆圆的橘色太阳，我望着太阳心想「哎呀，家里只剩一颗蛋，不知道柳子小姐会不会去超市多买些回来。」要是她忘记，我只能等回家之后再骑脚踏车去买。都怪妈妈最近成天吵着要吃蛋，大约一个星期前，我也才被她拜托，一大早跑去便利商店买给她吃。

「太好了，所以是OK罗？现在就去行吗？」

「什么东西？」

「讨厌啦～～你刚才没听我说话吗？」

记得以前也发生过这种事，而且现在拉着我的手的人，也是同一个人物——美幸同学。记得是一年前吧？

「这是为什么呢？我总觉得好像有过这种事。」

美幸同学也这么说着。

「也就是说，我妹妹的班上，似乎有个学生很仰慕你，要是你现在没有特别中意的低年级生，要不要考虑看看呢？」

就是这样——美幸同学说着说着，却突然陷入沉思。

「还是算了，不知道为什么耶，突然觉得很没劲了。」

是不是想起以前给我介绍姐姐时发生的事呢？当时我在约好的地方突然人不舒服倒下了。在这个充满既视感的情境下，美幸同学也决定取消这次的活动。

「平安！」

瞳子同学快速跑过我们班——二年藤班。

「平安。」

虽然我和美幸同学有回她，但她应该没有听见吧？她跑得就有那么快，快到连人影都几乎要看不见了。

「就算要她不准在走廊上奔跑，她应该也听不到了吧？」

「哎呀，她傲人的纵卷发乱成一团了。」

我和美幸同学微笑地目送以前的同班同学远去。今年春天，瞳子同学成了红蔷薇花蕾。接着，我和美幸同学互道「平安」回家。

2

现在是七月初的放学时间。

银杏树人行道上，映着满片晴朗的天空，抬头往上看，我心想「是梅雨季结束了吗？」

太阳就像生蛋的蛋黄一样，白色的云，就只有鸟蛋般的大小，数量又少。

认妹妹这件事，大概要流局了吧——我站在位于分岔路上的圣母玛莉亚雕像前思索着。虽然有点对不起美幸同学，但这样也好，老实说，我现在根本没心思也无暇认妹妹。

（动作真慢啊。）

我一边盯着手表，一边窥探校舍那边。

她才说今天她不用到保健室执勤，扫完地马上就可以过来的说。我刚才都还在跟美幸同学闲聊，怎么想也不觉得自己的动作会比她快。

可是她为什么要跟我约在圣母玛莉亚雕像前会合呀？如果天气好那就姑且不论，但要是下雨不就很凄惨了吗？

不，就算不下雨，呆呆站在这里很引人注目吧？首先，必须注意不能妨碍放学回家来这里祈祷的同学。再者，要是刚好有学生要来这里缔结姐妹契约，那不光是回避而已，得离开比较好吧？

「百同学？」

听到有人叫我，我还以为是我等的人来了。结果，站在我眼前笑着的人是我的同学——乃梨子同学，她和我负责不同的扫地区域，这星期她负责扫外面。看到她手上还拿着扫把就知道她还在打扫，但居然需要花那么多时间扫地，外头到底积了多少垃圾呀？

「啊，这个啊……」

注意到我在看她手上的扫把，乃梨子同学笑了起来：

「大家早就扫完地了啦，现在只是在救小鸟而已。」

「救……小鸟？」

「一只雏鸟卡在盆栽里，虽然不知道是哪种鸟，不过看起来应该还不到可以离巢的年纪，大家开始找它是从哪里掉下来的，然后才发现附近有棵树上有类似鸟巢的东西，然后我们请老师过来，还搬了梯子过来，真是兴师动众啊。不是常听说鸟儿会因为闻到其他动物的气味而放弃（Hoki）小鸟吗？所以我们才连扫把（Hoki）都拿来用——」

讲到这里，乃梨子同学笑着说：「啊，我可不是在讲双关语喔。」放弃和扫把吗……她不讲我都还没想到呢。

「那雏鸟最后回到鸟巢里去了吗？」

「嗯～～算是吧，我们也算是尽力了，剩下的只能看天意了，老师也说人类能帮忙的，也就只能到这里了。」

「这样啊……」

我抬头看向天空，心想虽然不知道是在哪里，但这校园某处有个鸟巢，里头还有小生命。

「我正打算收扫把，就看到你站在这里，所以就来关心一下。」

乃梨子同学像是要讲重点似地切换主题。

「有什么事情吗？」

我看她好像是特地绕远路过来的，所以我才这样问她。然后……

「与其说是有事……我只是在怀疑你是不是在等筒井环学姐，如果是这样……」

「咦？」

「我刚才看到她走进图书馆里，所以想说先跟你讲一声比较好。」

「……啊，真是谢谢你了。」

乃梨子同学人也太好了吧，不愧是一年级生的憧憬对象——白蔷薇花蕾。反观，环学姐这家伙，叫我在这里等她，自己却跑去图书馆是什么意思呀？

「不过好像也不用我特地来提醒你呢，你瞧。」

追随乃梨子同学的视线望过去，只见环学姐正从图书馆旁的小径走过来。

「那就先这样吧，平安。」

乃梨子同学微微一笑，往讲堂的方向走去。

「平安，谢谢你。」

我从她身后向她道谢。

谢谢。

雏鸟一定也在跟你道谢喔。

3

等乃梨子同学离开后，刚好走来的环学姐一看到我，就打开手提袋。

「你看！」

虽然我早就猜到里头有什么了，里头放了好几本图书馆借来的书。

「……喔。」

「你反应真冷淡！」

我是不知道她在期待些什么啦，但既然事前都从乃梨子同学那里听来了，反应很冷淡也在所难免。

「所以说……你让我等上二十几分钟，是有什么非借不可的书吗？」

「嗯。」

居然这么干脆地承认。我可是语带讥讽说的，没想到她丝毫感受不到。

「哎呀～～我只是半信半疑地去图书馆看看，没想到意外地多，像是这本……」

她赶紧把手伸进袋子里，从里头一本接一本地拿出来给我看，虽然我觉得很不适合在外头站着拿书，可是她从以前就是这样自由，我也就算了。

「这些是什么呀？《姓名判断》？《取名辞典》？」

其他还有收集了一堆喜庆汉字的字典，或是人名辞典之类的东西。

「这……该不会是……」

我有点惊恐地问着。不，从这一票书的内容看来，可能性就只有一个了。

「该不会什么？不是只剩不到两个月了吗？一点也不早了呀。」

果然……

「不是啦。」

「不是什么？」

「唉呦～～！真是麻烦死了，我的意思是——为什么我的弟弟或妹妹的名字，要让环学姐你取啊？」

我一口气说完。

大概是因为做了不习惯的事吧。一说完，我整个人都还在喘气。

没错。

大概在八月底或九月初，妈妈就要生小宝宝了。

柳子小姐本以为妈妈身体不适、焦躁和胃痛是因为更年期障碍，结果她完全诊断错误了。正确答案是怀孕初期的症状。

妈妈和小修小吵架，离家出走（离房间出走？）后的隔天早上，我还是很介意桩小姐当时的猜测为何，就跑去问她了。

「我猜是怀孕了啊。」

听到桩小姐的回答，在场的妈妈和柳子小姐同时发出「啊！」的一声，僵在原地不动。那两个人明明也都是过来人，却好像完全没有想到这个可能性。

之后整个家骚动起来，小修不想期待落空，尽量压抑住开心的心情，但还是赶紧冲出家门，骑脚踏车跑到有摆药品的便利商店，买了验孕棒回来。所有需要上班、上课的人明明都快迟到了，还是留在家里等妈妈从厕所出来，然后听到结果是阳性的时候，所有人都高喊起「万岁万岁万万岁！」了啊。

让这么多家人满心期待，我的弟弟或妹妹也还真是幸福啊。

不久之前，在庭院里收集梅子的桩小姐还说：

「香也小姐生的孩子，会把环和小百你牢牢地系在一起吧。」

桩小姐说当年她怀环学姐的时候，觉得自己终于跟信五郎先生的家人们联系起来，而感到非常开心，所以这次我妈妈生下来的孩子，肯定也会成为朝仓家、大场家、筒井家——也就是小森谷家的孩子。

既然知道身体不适是因为怀了孕，妈妈好像也改变了心态，之前早上不舒服的感觉就突然消失了，后来她的肚子越来越大，也还是很积极地工作，据说要等下个月才开始放产假，看她那个样子，生完孩子应该也能很快回去上班，反正妈妈和小修都像理所当然似地，打算让家人们一起照顾小孩。

接下来……

环学姐冷冷地看着气喘吁吁的我，补了一句：

「我不可以想名字呀？对那孩子来说，我好歹可是他的姑婆喔！我当然也有取名字的权利呀！」

跟与环为表姑孙的我不同，生下来的小孩和环学姐有实际的血缘关系。可是，眼看她打破自己订下的禁忌，如此强烈的主张权利，该说是环姑婆认了自己是姑婆，还是她真有那么想取名字呀？

「不过……」

把人家的亲生父母丢在一旁这像话吗？不觉得这也太超过了吗？我把环学姐刚才递给我的书丢回她的手提袋里。

「那谁来取才好呢？小修？香也小姐吗？我今天早上问他们，他们都说还没决定好，一定是因为工作很忙，打算交给别人处理吧？」

「就算他们真要交给别人取名，一般也会交给爷爷或奶奶取吧？」

结果环学姐挥了挥食指，一边「啧啧啧」地念着。

「你敢就让幸二先生来取呀？小心这次的名字变成『达阵』或『帽子戏法（注10：本来是指马戏团杂耍的戏法之一，后来延伸指冰棍球或足球比赛里，同一个球员连进三球。）』喔。」

达阵和帽子戏法……？

「该不会修人这个名字，是从足球来的吧？（注11：日文修人（Shuto)）同日文里的射门（shuto）。）」

「是啊，听说柳子小姐开始阵痛的时候，幸二先生正好在看体育新闻。」

「咦～～！？」

真的假的呀？这应该是后来谁乱编的恐怖故事吧？

「啊，我爸爸也不行喔，听说我出生时，名字还差点变成梅花还是竹子，幸亏妈妈阻止了他，我爸他两任太太的名字里都有植物不是吗？像是桐子和桩，虽然只不过是巧合，但他颇信这种事的。」

所以听说当年幸二先生说要娶柳子小姐，把她带回家给家人认识时，信五郎先生光听名字就有好感了。

「至于正一或幸二这种一听就很像哥哥会有的普通名字，听说都是桐子小姐取的。」

「这样啊……」

看她这么努力地做了功课，肯定是真心想要帮忙取名字吧？虽然决定权一定是在我爸妈身上，但只是出主意的话，随她爱怎么出都行，反正顶多拿来参考一下就是了。

「我在想……千这个名字不错吧？」

「千？」

「百百你不是百吗？听说百百你爸爸的名字念做Hisashi，但是写作十，不是吗？我本来还以为不可能，但问了香也小姐才知道，原来你爷爷的名字是一（Hajime）呢。」

一、十、百，然后这回是千？这家伙肯定只是觉得有趣而已吧！

「如果是千，那不论男孩或女孩都适用，不是吗？」

或许是不错……可是，给我等一下！

「但那是我爸爸那边的家系吧？」

「哎呀，小修他已经是朝仓家的人了，不用介意呀。」

「我不是介意——」

「啊，该不会百百想以后拿来给你自己孩子取名用？如果是这样，那我就不帮这孩子取千了。」

既然这样，就更需要用到这些书了！——她高举起手提袋。眼看她又想把里头的书拿出来，我赶紧制止她。

「就叫您别在大马路上这样了。」

我们又不是家住不同方位的朋友，一边搭车或等回到家之后，想要继续聊时间也多得是。

「也是喔。」

她总算肯收敛点，站在我旁边，跟我一起走了出去。

「话说，您为什么要我在这里等您呀？」

我只是稍微转个头瞄了后面一眼，环学姐却跟着我的眼神移动，转过整个身子往后看。

「因为我想看看百百你站在这里的样子呀。」

「啊？」

「想看看过了一年之后，身高长高、气色也变好了的你呀。」

环学姐就像做奶奶的喜见孙女成长一样，开心地摸了摸我的头，然后又把手移到我的脸颊上。虽然这一年我们两个都有长高，但我长高的速度比较快，现在我们两个并排站在一起，几乎已经一样高了。

「因为我对你的第一印象不太好哪～～所以我想看看你现在精神抖擞的姿态，来取代我对你的第一印象呀。」

原来是这样啊……我差点就要点头，但突然觉得事情不对劲。

「这样的话，地点应该不同吧？」

我记得我第一次见到她，是在保健室里，我跟荣子老师争论着「要不要去医院」还有「要不要跟班导或家长谈」的时候，有个美女从布帘后面探出头来，那个美女就是环学姐。

「是这里啦。咦？你不记得吗？」

看她如此充满自信，害我开始怀疑起是不是自己记错了，在保健室之前就先见过面了？而且还是在那座圣母玛莉亚雕像前？

我转身过去看了一下，但我们已经在银杏树人行道上走了一阵子，现在已经看不到圣母玛莉亚雕像了。

「奇怪了？你没有问过我的事情吗？呃……叫做美什么呀？就是江美同学的妹妹……对了！叫做美幸。」

「美幸同学怎么了吗？」

说到美幸，我只能想到刚才站在走廊上跟我闲聊的美幸同学。从上了高中之后就一直跟我同班，又叫做美幸的，只有她一个人，如果说环学姐跟美幸同学有任何交集的话，那就只有——

「该不会……」

我回想起一年前的事，呢喃起来，然后……

「说希望介绍你认识一下的高年级生，就是我啦！百百你也真是的，居然连姐姐候选人的名字都没先问一下，就跑来赴约了吗？」

「……我没问耶。」

应该说……当时的我对这件事没半点兴趣，还满心期望对方可以先拒绝我呢，原来环学姐那个时候就已经知道我这个人了呀？

「那当然啦，我想说在正式见面之前，先和你打个照面呀，不过其实在那天之前，我就已经不时从远处偷偷观察你了。」

「咦～～！？跟踪狂！」

听到我的话，环学姐用手肘顶了我一下。

「我不就说是『从远处』了吗？」

她本来只是想看看「小修新娘的女儿」长什么样子吧？

不过看了之后，又拜托同学介绍我给她认识，就代表她看到我之后，没有讨厌我吧？不，反正都到这种时候了，我想应该是对我很有好感吧！

「呵呵呵～～」

总觉得有点开心，我笑了起来。

「怎么了？」

「没事，赶紧回家吧！」

我牵起环学姐的手，领在前头。

快点、快点。

心情飞扬了起来。

所以我的脚步也变快了一点。

「喂、喂？是有什么好事吗？啊！该不会是今天就可以喝到你做的酸梅汁了吧？」

「还没呢。」

「别这么说，让我先尝一口嘛！」

「嗯～～等小宝宝出生之后再说吧？」

「咦～～！？」

两个人走在路上，路途的前方有着——

温暖的巢，正在等我们赶紧回家。

第三十五卷 我的巢 后记

读完整篇故事，是不是想吃点东西了呀？

大家好，我是今野。

本篇里出现了很多食物，空腹阅读的人，肚子好像会一直咕噜咕噜地叫，现在还不饿，而且决定「之后再读～～！」的读者们，我建议你们旁边准备一颗饭团之后再来看书（利用通车时间读书的各位，真是不好意思）。

总之，这回我为各位送上了《玛莉亚的凝望 我的巢》。

这个作品的第一回刊登在2007年8月号的《Cobalt》杂志里，剩下的五回都是我后来另外写的。虽然我在《玛莉亚的凝望Little Horrors》那本里面，也有稍微提及一下。但是，考虑到这篇故事无法算是「惊悚」类的故事，所以当时决定不把这篇收进短篇集里。最后，便是像这样，另外写成了一本。

本来就是从短篇的番外篇衍生出来的故事，所以我想这篇故事在整个系列之中算是挺特异的，请各位事先了解这点。

主角的「我」——朝仓百——并不属于蔷薇家族（被如此称呼的学生会成员与候补人选们），往后我也没有打算让她成为家族成员。所以说，这次的故事里，没有一件事是发生在蔷薇馆里，这也算是很稀奇的一点。相对地，这回成为故事主要舞台的地点，是『我的巢』这个副标题所指的「家」。

既然以家庭为舞台，里头自然出现了很多家人，由于人物之间的关系颇复杂的，我还帮他们做了家谱，一边确认一边写故事。

不知道是不是人物关系太复杂的缘故，我的编辑还提议要我「直接把家谱收录在书里」，人物相关图这种东西，照常应该附录在目录旁边，但我向编辑强烈主张，「要是刊登在第一回前面的地方，那不就没梗了吗？」所以我想最后才会把图用插图的形式，附在环解释家谱的那个场景附近的吧。刊登在这本文库里的图案，远比我自己制作的还要简单易懂，至于第二回「搬家」以后才出场的人物，要是把他们也列进去，只会让图更难懂，所以最后就省略了。

话说，第四话「平安夜」的主题是圣诞节派对，但我们家的圣诞派对是不会出现整只烤火鸡的。

由于我们家里有个人不敢吃鸡肉（不是我！）大家只好放弃做大菜，每年都去某汉堡速食店买盒装炸鸡，实在很不气派（就跟去年的百一样），而且我们通常都会剩一到两块炸鸡，我每次都很期待隔天把剩下的炸鸡切块，做成义大利面的料，只要再配上大蒜、花椰菜和洋葱、蘑菇或香菇之类的菇类，就没有问题，接下来只需加一些盐、胡椒和香料，就完成调味了。哎呀，一想起来我就想吃了。因为这本文库的预定于十二月二十五号（佐藤圣的生日）发售，说不定当天我就已经在大快朵颐了。（※此指当时日本发售的时间。）

不过，有朋友邀请我去他们家参加圣诞派对时，我就能吃到整只烤火鸡。该怎么说呢？大菜这种东西，光是摆在餐桌正中央，就会令人兴奋起来呢，至于口味，也当然是天下第一！那户人家习惯把火鸡切成一小块、一小块（据说是男性的工作），然后夹在面包里吃喔。真是很好吃呀～～（看来我不光是本文，就连后记也尽是在讲吃的啊。）

话说回来。

在设定上，虽然小森谷家（筒井家、大场家、朝仓家的总称）远远比不上小笠原家，不过以东京的土地规模来说，可说是非常宽阔的家。

由于百他们时常在家里走来走去，我还应急画了一张他们家的结构图，但因为我不是建筑专门家，做出来的图，大概有不少不合理的地方，不过只要大致掌握住房间的位置关系就好了。我用这种心态，大致写了一些笔记，不过我的笔记是不会公开的。

我想因为是古老的洋房，大概改装过很多次，毕竟都还有子屋嘛。房子这种东西，就是会随着不同时代，配合居住者的需要，不断改变的东西。

要打扫这么大的家，应该挺麻烦的吧？他们都是怎么解决的呢？

就算没有写在故事里头，但思考那些隐藏在表面底下的事情，也是很开心的事，关于上面那个问题，我心里自然有个答案。

由于家里似乎没有请佣人，平常就是由待在家里的柳子小姐和桩小姐一起打扫一楼。

至于二楼，就请年轻人们自行处理！不过给他们扫，他们大概也只会一个星期扫一次吧？虽然会让人感到有点意外，但我个人觉得小修会是最常用吸尘器扫地的人，然后看起来最不常扫地的人，应该就是环了吧？不！搞不好是香也小姐！

另外，信五郎先生已经退休，待在家里，那么他平日都在做些什么呢？还有桐子小姐又是个怎么样的人呢？百的父亲又是……光是想这些，就可以想个没完没了了。

要是能把这些遗珠之憾收集起来写一本书，或许也挺有意思的。不过我都已经在这里稍微写一点了，或许也颇满足了，所以各位不准催我写『我的巢2』喔（笑）。

大家所熟悉的人物也有稍微露一下脸。

百是一年桩班，环是二年藤班的，所以百的教室里有瞳子、乃梨子，也因为如此，百和乃梨子的对话里，才会出现志摩子。

《我的巢》是个描述一个家庭一年的生活故事。

因此，这个故事完结的时间点，已经远远超过了《Little Horrors》结束的时间点。（明明只是个番外篇！）

虽说最后的第六回，乃梨子和瞳子等人都有出现，但两人也没聊什么重要的话题（像是妹妹的问题之类的），请各位不要因此抱怨我呀。

不过，用一本书写出一整年的故事，在这个系列中，也算是特例呢。

今野绪雪

第三十五卷 我的巢 插图

第三十六卷 STEP 序

网译版 转自 百合会

翻译：木三

「贵安」

「贵安」

爽朗的早晨问候，回荡在清澈的蓝天中。

聚集在玛利亚大人庭院中的少女们，今天也带着天使般无暇的笑容，穿过高大的校门。

包围着不知污垢为何物的身心的，是深色的制服。

为了不弄乱裙子的纹路，为了不让水手服的领子外翻，慢慢的行走是这里的习俗。当然也不会有由于要迟到了，而不礼貌的快速奔跑的学生的存在。

私立莉莉安学院。

明治三十四年创立的这所学校，原先是为了华族的小姐而被创立的，是所传统的天主教系的女子学校。

在东京郊外，武藏野附近还有很多绿色的地方，被神所守护，从幼儿园到大学可以受到完整教育的女子学院。

星转斗移，元号从明治开始变了三次如今以是平成的今天，还留有用十八年连续教育，如同温室般纯粹培养出可以出嫁的大小姐的功能的这样的贵族学院。

一起走吧。

牵着手、唱着歌、时而小跳步。

不是我，是另一个我。

选择平稳的上坡路，总之先走到能去的地方。

很快就会出现小台阶。

但是，装作像注意不到那样的事。

因为两个人都知道，为了上台阶，就不得不松开彼此的手。

第三十六卷 STEP step 1

side A

１

如果将当时的心情用惯用句来表达的话，“晴天霹雳”这个词正好贴切。

「你刚才说什么……？」

我先再问一下。因为太惊讶了，所以没能好好听清楚也是没办法的。对对，听错了这种情况也是有的。

「我说有正在交往的男性。」

律同学回答到。虽然用词多少有点不同，但和刚才听到的内容几乎一样。

「谁？」

「所以说，我」

哇哦，不由分说地、第二波就来了。

律同学，有正在交往的男性。

这不是晴天霹雳是什么。

「……你骗我吧」

今天可不是在世界上所有国家地区都能大放厥词的四月一日啊。话说回来，那在两个月前就过去了。退一百步说，愚人节的时候新学期还没开始吧，就算今天是愚人节好了，这种不上不下的说法是怎样啊。说真的，在一周刚开始还没有走上轨道的周一早上，开这种让人笑不出来的玩笑好吗。

「佳月同学，抱歉一直没告诉你。」

律同学以一副像是肚子痛一样的表情低下了头。

说真的吗！

如果说刚刚我的晴天霹雳只是小小的雷云的话，现在已经是雷暴了。

「为什么一直没说？」

冷静点，冷静点，冷静点我。我一边摆弄着左右摇晃的小辫子，一边装作平静。这是和律同学一起留长，现在终于能编五厘米了的三股辫。

「说不出口。」

律同学仍然露出痛苦的表情回答到。我觉得很痛苦，律同学也觉得很痛苦。如果两个人都觉得很痛苦的话，这个话题就此结束比较好，但如果那样的话，之后也许会变成更大的雪球滚回来。

「那，为什么现在要告诉我呢？」

因此我继续着这个话题。当然，对律同学来说，她也是这么判断的吧。如果想要维持两个人的友情的话，这个话题是不可避免的。

「昨天，和那个人在一起的时候被班上的人看到了。如果从其它地方听到的话，那个……我觉得对佳月同学不好。」

啊，所以律同学才把刚到学校的我匆匆忙忙地从教室带到了这个没人的院子里。原来如此，话说回来，等一下。

「那，就是说如果没有被看到的话就不会说了吧。」

「……应该是」

律同学真是个老实人。不过，就算说谎的话我也会看穿吧，所以这才是最正确的做法。

「抱歉，请让我冷静一下。我现在有点混乱，可能会说出什么不该说的话。」

我这样对律同学说到，转过了身，这也是我真正的心情。就像我能看穿律同学的谎言一样，律同学也能看穿我的谎言。我们就是这样亲密，比起自己，更能理解对方的想法。

「嗯」

点点头后，律同学再次小声地说道。

「抱歉。」

面对律同学的道歉，我既没有点头也没有摇头，而是像写U字一样动了动下巴，就这么回校舍了。

原以为什么都很了解的律同学突然变得不了解了。明明是律同学说的话，可我连她为什么要道歉也不知道。

两人的友情是永远的，明明直到五分钟前，我都从来没有怀疑过。

我是从什么时候开始，变得不懂律同学了呢。

２

尽管如此，我和律同学还是一起吃了午饭。

但是，那并不是因为我的头脑已经冷静了，混乱也平息了，不必担心会说些不该说的话了。

我的头在四节课的时间里是不会冷静的，还一个劲地混乱着，只要给我一个机会，就好像怪兽喷火一样喷出让人无法挽回的话。

但是，比起害怕变成那样，我更害怕和律同学在物理上分离。所以，我选择暂时搁置一下。午休的时候，不知是谁主动的，我们把课桌拼在了一起。

「啊」

面对面坐着的两个人，就像照在镜子里一样打开便当盒的盖子后，意想不到的声音也重叠了起来。

「……」

偏偏在这样的日子，两人的菜都是土豆炖肉。

「难道超市的土豆在大甩卖吗？」

平时如果有这样的偶然的话，就会互相笑着说「真是奇遇啊」，但是今天总觉得有点尴尬，所以我找起成为同样菜单的理由。

「或者说，昨天是肉的特卖日。」

律同学接着我的话。

「但是，我们住得又不近，妈妈们是在不同的店买的吧？」

「也许是在同样的连锁超市买的，这样的话，做特卖的日子也是一样的吧？」

「原来如此。」

我点了点头之后，对话中断了。这种话题在今天这种时候是NG啊。得赶紧找下一个话题，不容易中断，可以聊很久的那种。

这个时候，律同学把她的便当盒推到我面前。

「要吃吃看吗？」

「嗯。那，也试试我的。」

我也递出了自己的便当盒。两个人就那么尝了对方的“妈妈的味道”。

尽管外观看起来差不多，我家的土豆炖肉和律同学家的土豆炖肉的味道却完全不同。

我妈妈是用的女皇土豆和牛肉，律同学妈妈则是用的男爵土豆和猪肉。其他的材料基本上都是一样的，但是律同学家的调味比我家的甜得多。

既然肉和土豆的种类都不同，那超市特卖日一样这一说自然就不成立了，我得出了这样的结论。

３

「律同学说她先回去了。」

结束了室外的打扫之后回到教室，绵子同学似乎在等我一样走近我并告诉我了这个消息。

「这样啊。」

「――不如说，因为我说我会转告佳月同学的，让她先逃走了。」

像是想跟上先走的律同学似的，绵子同学加上一句「贵安」，也离开了教室。

「请等一下。」

我追了上去。绵子同学特地留下来给我传话，我却一句感谢的话都没有就太不像话了。可我追上她之后，说出口的话却不是感谢。

「可以一起回去吗？」

我有点想和棉子同学聊聊天了。我和棉子同学是这个春天，也就是高二开始才同班的。在这之前，我们说过的话也就只有「贵安」这句问候语而已。

「就算跟我搭话，也不会有什么收获的哦。」

「……如果给你添麻烦了的话」

我慌忙松开了刚刚为了留住棉子同学而抓住的袖子。大意了，棉子同学是属于不太合群的那种类型。

然而，棉子同学却笑着小声说到。

「我也要去车站坐巴士，一起回去吧。」

「打扫的时候，律同学被班上的同学们刨根问底地问了一通关于昨天在一起的男性的事情，真可怜呢。」

一边走在银杏树的林荫道上，棉子同学一边告诉了我当时的情况。

「午休时间因为有佳月同学在，所以大家没法靠近，但是你们打扫区域不同，大家就趁这个机会把律同学包围了。因为这样，就连不知道这消息也无所谓的我也知道了。」

虽然大家都没有恶意呢，棉子同学一边这么说着，脸上却露出了“呵呵”的表情。

「那，律同学怎么样了呢？」

明明自己没能问出口，我却很在意律同学是怎么回答的。

「虽然承认了有交往的人，但其它就没有多说了。大概是因为还没和佳月同学说过吧。」

「……嗯」

听了棉子同学的话我才反应过来，律同学大概是认为必须得先告诉我吧。

「这样的话，就说在一起的人是自己哥哥，糊弄一下不就好了吗。」

有时候，说谎不是反而比较简单吗。

「啊，律同学有哥哥啊。嗯，确实这个借口不错呢。但是，对着想知道的人，没有必要对对方撒谎吧。说谎也是需要能量的吧？」

「需要能量？」

「正确传达真实的事情，也需要相当大的能量。」

因为来到了玛利亚像的前面，所以我们并排双手合十。

仅在今天，我给了玛利亚大人一个具体的问题。

为什么一定要和男性交往呢？

当然了，玛利亚大人是不会给我答案的。

「棉子同学有恋人吗？」

我睁开眼后问了离我最近的人。

「现在吗？没有。」

这是过去有的意思吗？还是说，也包含了未来会有恋人的可能性呢？

「那个啊」

「等等。」

棉子同学像是察觉到我想继续问下去，先拉下了刹车杆。

「我给不了佳月同学想要的答案哦。」

棉子同学一边再次迈步一边说道。

「比起任何伟大学者的见解，自己绞尽脑汁得出的结论更好，不是吗？」

我不再多问了。并不是因为觉得被棉子同学拒绝了，而是我觉得正如棉子同学所说。

我终于明白了刚刚棉子同学说的，就算问她也不会有什么收获的意思。

我们从校门前坐上了巴士，但我在到达车站前中途下车了。

明明是我开口邀请棉子同学一起回家的，她却原谅了我。在听到我老实地说「我想走一走」的话后，棉子同学微笑着对我说了句「贵安」。

明明和棉子同学同龄，却觉得她不仅领先了我一两步，而是五步十步。

４

想走走是因为我想要点时间一个人考虑一下。

律同学为什么想要和男性交往呢。

到了这个年纪自然而然就会想谈恋爱，这种事情不用去确认我也知道。但是，再晚一点不也可以吗。

至少在上高中的期间，律同学会一直跟我在一起这件事我曾经是深信不疑的。

沿着大路走在人行道上，眼泪流了出来。一开始觉得可能是因为汽车吐出的废气或者吹到脸上的风的缘故，但眼泪的回路好像被连接了起来，稍微想到律同学的事情，就大颗大颗流了下来。

不行不行，要是看到女高中生一边哭一边走，路过的人还不知道会怎么想呢。

我偏离了人行道，走进了行人稀少的胡同。没记错的话，前面有一个小公园。在那里洗把脸，等眼泪止住吧。那样决定了之后，我小跑了起来。

离车站不太远的住宅区，既有以前的旧平房，也有紧邻的出售住宅，小旱田旁边耸立着五层的公寓，还有月租停车场，不知道装了什么的仓库，什么都有。

也许是因为那样东张西望地跑着不好吧，我在公园前面的十字路口和从九十度的方向走来的人撞上了头。

「呀！」

当然，一开始只是惊讶于冲击，不知道发生了什么。下一个瞬间反应过来，啊，和人撞到了，就这样要摔倒了吧。但是，那个预想却落空了。

「啊、失礼了！」

这样说着，一只手拽着向后倾斜的我的手臂。重整姿势之后，我才看清楚那个人。

「……」

一言以蔽之，他是个大个子男人。身材高挑，健壮。头发很短，虽然看起来很适合袈裟，却穿着像公司职员一样的西装。我不知道他几岁，大概二十到三十五之间吧。对于在女校长大，又没有兄弟的我而言，很难猜中这一代男性的年龄。

「你――」

那个人看着我喃喃自语。是不是太没礼貌了？我移开了视线，那个人又从正面看着我，然后把头深深地低下了。

「抱歉，很疼吗？」

「……哈？」

「因为我个子太大了。」

听到这里我终于明白了，他显然误解了我流泪的原因是因为与他的接触。

「不、不，和你没有关系的。」

我轻轻地低下了头，像是要从那里逃走似的向公园走去。

「但是」

他好像还在误会，跟在我的身后。

「真的，已经够了！」

经过几次稍微强硬的拒绝之后，他终于走了。

我按照最初的目的在饮水处洗了脸，然后坐在空荡荡的长凳上。

呆呆地环视了一下周围，眼泪又流出来了。这是我第二次来这里。第一次是和律同学从学校回来的时候还没聊够，下了巴士走回车站时偶然发现了这个地方。

大概是一年以前吧，那个时候大家都还很天真。

长大之后也还是挚友，也像现在这样每天见面，不能见面的时候要打很多电话。然后，说到干脆两个人生活不就好了，于是律同学说「祖母说将来会把学校附近的那块土地给我」，以后就在那里建一个小房子，两个人一起住。聊到兴奋之处，两个人甚至还用树枝画了房间布局。

那些话，律同学不是认真说的啊。我一边呆呆地想着，一边看着什么也没画的崭新的地面，这时头上传来了声音。

「小姑娘，一个人吗？」

「哈？」

因为是男人的声音，我以为刚才那个大个子回来了。但是，抬头一看，是一张陌生的脸。这个人肯定超过了四十，而且全身都是酒臭味。

「真是奇遇啊，叔叔我也是一个人。可以的话一起喝吧。啊，你还未成年啊，那喝果汁吧，果汁。」

「不用了，我在等人。」

我从长凳上站起来。

「尽说谎」

「是真的」

不管我怎么甩开，那个酒鬼都会跟着我。我寻找着不存在的约会对象，如果早知道是这样的话，就不要把那个撞到的人赶回去了。正当我这么想的时候，刚刚想到的这张脸就在公园门口附近。

「健桑」

因为不知道约会对象的名字会很奇怪，所以我随便叫了一个名字。

「健桑，我在这里。」

我向他挥着手，一开始只是虚张声势，但不久他似乎察觉到了我的心思，应邀向我这边走来。很好很好，大概是因为害怕靠近的大个子吧，酒鬼说着「那，我走了」，就从相反的出口离开了。

「谢谢你，健桑。」

「虽然我不是“健桑”呢。」

「现在做一下健桑也没什么不好吧？」

如果只是这个场合的话，约翰和威廉应该都没关系。但是，健桑好像是很认真的类型，「那姓呢？」他向我问到。

「那就高仓」

「……那，你是？」

「小百合，吉永小百合」

「为什么不选更年轻的人呢……」

健桑一边说着一边挠了挠头。

因为再被谁纠缠的话就不好了，健桑把我送到了车站。

在走去车站这两三分钟的距离里，我们只说了几句话。健桑原本就不是个爱说话的人，也有接不上话的时候，但是我并不讨厌就这样默默并排走着。

在检票口告别的时候，我想对健桑说点什么，结果却什么也没说出来。

我们虽然不是银幕上的大明星那样的俊男美女，但也像电影中的一个镜头那样互相凝视着，然后背对着背离开了。

５

第二天早上，和昨天相反，我等着律同学把她带到了院子里。已经过了一天，感觉能稍微冷静地说话了。

「和律同学交往的对象是个什么样的人呢？」

「是哥哥的朋友，经常几个人一起到我家来玩。」

律同学淡淡地回答了我的问题。

「有点爱哭吧。」

「爱哭？」

我有点吃惊，这个词似乎不怎么用来形容年长的男性。

「以前一起玩游戏的时候，明明玩得很开心，却突然流下了眼泪。我吓了一跳，问他原因，他说小时候去世的妹妹如果还活着的话就和我们一样大。所以，看着我眼泪就流出来了。」

没见过成年男人流泪的律同学，就这么被攻陷了。我听说过女人的眼泪是武器，原来也也适用于男人啊。

「但是他是个诚实的人。」

看着加上这句话的律同学，我突然明白了。那个人不是“爱哭却诚实的人”，而是“诚实，但是也有脆弱的一面的人”。

「那就没办法了。」

我点了点头。虽然不懂律同学说的诚实到底是怎么回事，但是如果是像健桑那样的类型的话――。没办法，我也只能接受了，毕竟那个人是律同学交往的对象啊。

「给我看看照片。」

我突然想看看这个幸运儿到底长什么样子了。

「我没有他的照片呢。」

两人才刚刚开始交往，前天是第一次两个人单独出门，然后就被同学给看见了，只能说是运气不好。

「你哥哥的相册里应该有吧？」

我恶作剧般地笑着，律同学摆出了手臂在胸前交叉的姿势，小声嘟囔着。

「……那我去找找」

我们稍微修正了一下相处的模式，回到了以前的样子。

那天，我对棉子同学的问候加上了一句「谢谢」，以表示感谢。与此相对，棉子同学则以一句「不客气」冷静地回应了。

因为已经对我全盘托出，律同学对同班同学们也不再隐瞒了，围着律同学好奇地问东问西的人也变少了。顺便一说，律同学那诚实的男朋友似乎连她的手都还没握过。

星期三、星期四、星期五、星期六，在恢复平静的日子里，我大概有三次想起了健桑。

６

星期天。

因为透明胶用完了，我从离自家最近的车站坐两站电车，去了这附近相当繁荣的街道。家附近当然也有文具店，但我想顺便去书店买忘记买的杂志，还有前几天在电视上介绍的某品牌的连衣裙，虽然不准备买但是想去看看。

休息日的午后，到处都很热闹。

当我把刚买的透明胶放进手提包，走出车站大楼的文具店时，我看到了一幅意想不到的光景。

有谁在那儿。

是谁呢，啊，是律同学。

我和律同学之间可是有一条看不见的线的，所以即使她没穿制服，即使相隔二十米，也绝不会看错。

如果是平时的话，我一定会说着「哇，真是巧遇啊」，然后跑到跟前吧。但是，现在我不能这么做。

如果要说为什么的话，是因为健桑。

因为我看到了被律同学用手抓住t恤手肘附近的健桑，所以没能打招呼。

幸亏两个人没注意到这边，我就这样逃走了。去书店也好，逛街也好，都中止了。我从检票口拔出月票，跳上了刚进站的电车。气喘吁吁的喉咙发出吱吱的声音，但是没有人会用奇怪的眼光看我这个“急急忙忙坐电车的人”。

律同学和健桑在一起。

这是怎么回事？我无法处理刚才看到的信息，混乱起来。

不，其实我心里已经得出了结论。

健桑就是律同学的交往对象吧。而我在不知道的情况下，遇到了健桑。

真好笑，这真是巧得不可思议啊。

我被坐着摇摇晃晃的电车，在家附近的车站下了车。但是我没有直接回家，而是沉重地坐在了站台的长椅上。

我有必要好好考虑下，这无法言喻的内心动摇的真意。

我喜欢律同学。

然后，我大概也很在意健桑。

知道两个人在交往，我很震惊。

那，这就是问题所在了。

我到底是在嫉妒谁呢？

我不知道。

我一边看着来来往往的电车和人群一边思考，但是，却得不出答案。

不知道。但是，不久之后我意识到不知道这件事情也绝对不是坏事。

不明白的话，不就意味着健桑并不是“不适合律同学的对象”吗？

对了，律同学交往的对象如果是健桑那样的人就好了，我不是这样想过吗？

这么想的时候，答案自然而然就出来了。

我不想失去律同学。

也不想和健桑闹得不愉快。

如果律同学和健桑关系变差的话，那就更不想了。

什么嘛，那这样的话，我只要支持他们两个人不就好了吗？

我不是在忍耐，而是真心这么想的。就是这样，支持律同学的恋爱吧。

仿佛被照亮了前进的道路，我兴奋不已。

我从长椅上站起来，沿着楼梯跑了上去。

因为跑了一段路，到达出站口的时候，我因为缺氧稍微有点站不稳了。

７

周一，律同学把说好的照片带到了学校。

律同学说为了不被其他人看见，深思熟虑之后，决定在午休时带到图书馆的阅览室向我披露。

而我在上午上课的时候，则一直在烦恼在看到照片时应该做出什么样的反应。

啊，是这个人啊。一般来说那样说就可以了，但是因为已经事先知道对方的事情了，所以不知道能不能自然地做到。而且虽然不是自夸，但是我演技不行。而且，我是对着律同学就无法说谎的体质。

怎么办？在暴露之前，先全部向律同学坦白吗？但是，律同学非常了解我的想法，要是以后变得尴尬就不好了。

到最后，我什么都没做，就这样在阅览室里和律同学并排坐下了。算了，是怎样就怎样吧。

「就是这个。」

律同学压低声音，把白色的信封放在了我的面前。看来里面就是健桑的照片了。

「昨天去照相馆打印出来的。」

「这样啊。」

我恍惚地想，是不是约会的时候顺便把照片带来了呢？这么说来那个车站大楼，书店的旁边也有照相馆吧。

「那么、失礼了。」

深呼吸之后，我打开了信封。虽然没决定怎么反应，但却禁不住素发出了「啊咧？」的声音。

虽然没有期待是像证件照那样的脸部特写，但是出现的竟然是几个朋友拍的快照。

「就像之前说的，我在哥哥的相册里找了一下，这张照片脸是最清楚的。」

是哥哥的照片里顺便拍到他了呀，我这样想着，一边歪着头看，原来昨天没有找本人借照片吗。

但是，那种小事怎样都好了。我屏息注视照片，那张照片上四个青年中的一人毫无疑问就是“健桑”。

「你不问我谁是甲太桑吗？」

律同学对目不转睛地盯着照片的我说。

「啊，是呢。」

「是这个人吗？」我故意指着不是健桑的人说，这是一个和健桑并肩笑着的看起来很开朗的人。即使说到甲太的名字，在我心中健桑就是“健桑”，所以一点实感都没有。当然，一次就猜中的话，好像知道我知道正确答案一样所以避免了。

然后，律同学一边在意周围的人，一边轻轻地拍手。

「真厉害，一次就猜中了呢。」

「诶？」

你刚说猜对了？不是猜错了？

「我说你猜对了，为什么这么惊讶？」

没错，但是。

「那、那这个人是谁！？」

这次我的食指正确无误地指向了健桑。

「讨厌啦，这个人是我的哥哥，叫德，和我长得很像吧？」

真是惊吓……不，该说是惊喜吗？

「实在是没想到――」

我小声嘟囔着，一边困惑于这个意想不到的展开，我一边试着向照片中的健桑打了招呼「初次见面，德桑」。

side B

１

如果将当时佳月同学的脸用惯用句来表达的话，确实“晴天霹雳”这个词很贴切。

「你刚才说什么……？」

会反问也是正常的吧，毕竟至今为止我们积累的庞大的对话中，基本上都没有这个关键词的出现。

「我说有正在交往的男性。」

这次我说得比刚才慢了一点，佳月同学为了不听错，也把注意力集中在了我的嘴唇上。然后，我的发言结束后，佳月同学向我确认到。

「谁？」

「所以说，是我」

比起最初的吃惊，确认后的佳月同学仿佛受到了更大的冲击。

「……你骗我吧」

我没有说谎的必要，这种事情佳月同学当然也清楚。但是，就算如此佳月同学也希望我能说出我是骗她的。不是不能相信，而是不想相信，这样的佳月同学的感情不断地涌到我的心里。

「佳月同学，抱歉一直没告诉你。」

我低下了头，让最喜欢的佳月同学露出这样的表情的，不是别人正是我。

「为什么一直没说？」

佳月一边摸着自己的三股辫一边问我。因为还不太长，所以在摆弄的过程中短发从侧面飞出来，好像马上就会松开似的。

「说不出口。」

事到如今，找借口也没用了，我只能说出真心话。

「那，为什么现在要告诉我呢？」

从谈话的流程来看，会问到这个问题也是正常的。既然很难说出口，那为什么到了今天，也就是在星期一早上大家都比较忙的时候特意跑到院子里来说呢？

那是因为……

「昨天，和那个人在一起的时候被班上的人看到了。如果从其它地方听到的话，那个……我觉得对佳月同学不好。」

「那，就是说如果没有被看到的话就不会说了吧。」

「……应该是」

在车站大楼的咖啡店和甲太桑一起喝茶出来的时候，被一群好像是购物回来的女孩子发现了。这群人班里也是属于喜欢叽叽喳喳的人，只能说是运气不好了。

（律同学……难不成是在约会中吗？）

（诶、真的吗？）

（啊，抱歉，打扰你们了吧？）

（叽叽喳喳叽叽喳喳）

当时，我因为自己的疏忽大意选了一家比较有名的店而感到生气。但是现在却觉得这也许也是件好事。如果没发生这件事的话，我就会一直对佳月同学保持沉默吧。因为我们之间根本没有这样的话题，所以不管过多久也没有坦白的机会。

「抱歉，让我冷静一下吧。我现在有点混乱，可能会说出什么不该说话。」

佳月同学对我这样说到，转过了身。

「嗯」

我点了点头，然后小声说了声「抱歉」。次数多了也不一定就好，说的越多话语的份量就越小，但是我不得不说。

作为收到我的“抱歉”的信号，佳月同学稍微动了一动脖子就走进了校舍。等回到教室，坐到自己的座位上，一定就会蜷着背大声叹气吧。

啊啊啊啊啊啊。

想象着那叹息声，我深深地吸了一口气。

这五分钟在这里再打发下时间，等门铃响了再进教室比较好吧。

我这样考虑着。

２

我注意到同学们好奇的目光朝向这边，但我装作迟钝彻底无视了。

休息时间，如果有人靠近我的座位，我就站起来装作去厕所，明明作业中的英语单词已经在家里查过了，却装作打开字典在单词本上写着。如果真想问的话，就抱着打扰我也无所谓的态度，从正面直接问吧，那样的话，我也会正面回答。

『虽然很对不起，但是我不能告诉你们。』

连对佳月同学都还没说的话，怎么能告诉她们呢？

不好意思，不好意思，真的很不好意思，我即使和全班同学、不，就算是和全校学生为敌，也只会选择佳月同学一个人。

就算佳月同学现在是这样的心情，中午也还是会好好跟我一起吃便当。

我们跟平常一样把课桌拼起来，一起双手合十说“我开动了”。

我们暂且把今天早上发生的事情搁置起来，选择了一个稳妥的话题。多亏了便当里的土豆炖肉，我们说着超市打折，肉和土豆的种类，这种不咸不淡的话题。

佳月同学家的土豆炖肉味道清淡而高雅。

明明只是这样的一个小插曲。

今天我们把便当盒靠在一起比较土豆炖肉味道的事情，我大概一生都不会忘记。

３

发现自己的疏忽大意是在扫除时间结束的时候，这时我已经被四个同班同学包围了。

因为讲台的木纹里塞满了粉笔灰之类的脏东西，让我非常在意，用抹布使劲擦拭时，完全没有注意到周围的气氛，也没想到会在打扫的时候被攻击。

「律同学，可以问你点事情吗？」

昨天最先看见我并跟我打招呼的同学第一个开口了。

「什么事呢？」

像是要防止我找借口逃走似的，教室的打扫已经结束了。扫帚、簸箕、拖把都收拾好了，只有握着一块抹布的我一个人孤零零地被留下了。如果只剩下擦拭讲台的工作的话，也不能说「打扫时间里禁止聊天」逃走了吧。不过，平时这个班就是边聊天边打扫的。

「昨天和你在一起的人，不是你的家人吧？」

「诶诶」

确实是那样，所以我只能点头。昨天和我在一起的甲太桑，确实只是哥哥的朋友而不是家人。

「是律同学的恋人吗？」

呜哇，来了。饶了我吧，我只想说这个。

「那个」

「是正在交往的特定男性吧？那就是恋人吧？」

「诶」

「还是说，男朋友这种说法比较合适呢？但是因为看起来比较年长，男朋友这种说法好像有点那个什么」

这群人看起来是在问我问题，但实际上已经准备好了答案，想看看听到这个答案的我作何反应，然后来进行确认吧。

休息时间用吹风机给头发定型，涂上稍微有点颜色的唇膏，或是在指甲表面打磨使之闪闪发光，或是整理眉毛的形状。虽然不像前辈和老师那样华丽，但作为“稍微有点逞强的普通女孩”的她们，是非常想知道恋爱和男孩的事情的吧。这我懂，虽然我懂，但是把我做成样本和教材是不对的。

「是什么样的人呢？在哪里认识的呢？至今为止，约会去了哪里呢？」

「为什么」

为什么我要告诉你们呢，正打算这么说的时候，从包围我的集团圈子外传来了声音。

「律同学，抹布还在用吗？不好意思打扰你们说话了，如果结束了我想收拾一下水桶。」

「啊，抱歉，我马上拿来。」

我稍微放松了一下差点变得凶神恶煞的脸部肌肉，从间隙里钻了出来。

在水桶前等着我的，是棉子同学。

「谢谢」

我把抹布放进水桶里，然后提起了水桶走到了走廊上。

「谢我什么？」

棉子同学像是理所当然地跟在我后面。不知道是不是因为棉子同学来了，围着我的那一组人没追上来。

「你帮了我不是吗？」

我一边倒水一边说。收拾水桶什么的，只是把我从那个地方引开的借口吧。如果真的急着回家，把水桶留下来给我收拾就好了。

「嘛，虽然有可能是我多管闲事了。我呢，最不擅长对付那种事情了。」

棉子同学意外地很轻易地承认了这件事。那种事情，是说女孩子形成一个集体然后像是拥有一个意志一样强势地行动吗？所以才总是一个人吗？

「但是得救了，差点我就要说出讨厌的话了。」

「啊，原来刚刚的道谢是为了这个呀。」

棉子呵呵地笑了。如果是那样的话，也必须要向那些人道谢。

「但是，她们完全没理解律子同学的心情呢。」

棉子同学一边用清水清洗抹布，一边叹了一口气。

「虽然也没想让她们理解就是了。」

说实话，被误解也好，被讨厌也好我都无所谓。只是，我不想这件事被错误地传到佳月同学耳朵里，让她感到不愉快。大概我是一个非常任性、冷漠的人吧。

「但是，就这么回教室的话，律同学一定又会被那群人缠住吧。因为那群人什么都不懂嘛。」

「嗯，也是呢……这就麻烦了，多亏了棉子同学，好不容易才摆脱她们。」

我使劲拧了拧抹布，直到再也流不出一滴水来，这样一来会有一种成就感。虽然洗抹布这种事情并没有什么成就就是了。

「なら、私が逃がしてあげようか」

绵子さんが言った。

棉子同学说到。

「逃走？」

我把抹布挂在水桶的边上，抬起了头。逃走？这是什么意思？

「我把水桶和抹布带回教室，偷偷把律同学的东西带出来，然后律同学拿了就直接回家。」

在她们抱怨说「律同学去了好久洗手间呢」的时候，我应该已经走出了校舍，走在银杏林荫道的玛利亚像附近了。

「……也是呢」

我稍微考虑了一下。

「啊，你要等佳月同学是吧？」

「嗯……」

棉子同学很敏锐，确实，现在在我脑海中浮现出了佳月同学的脸。

但是，虽然我和佳月同学总是一起回家，但我们并没有事先约好，所以，就算我先走了，佳月同学应该也不会生气吧。而且，今天早上的事情让我们之间也有些尴尬，她可能会以为我是想避开她吧。

「棉子同学，那就恭敬不如从命，就这么麻烦你了可以吗？」

我在下一个瞬间开了口。

「嗯，当然了，本来也是我先提出来的。不过，这样好吗？」

我知道她是指佳月同学的事情，所以点了点头。

「可能先冷静一下比较好吧。」

「谁？」

「我也是，佳月同学也是。」

「这样啊。」

棉子同学没有再多问什么，就这样拿着挂着抹布的水桶回教室了。

我在说好的玄关鞋柜处等待着，过了五分钟后棉子同学带着我的书包和手提袋出现了，她一边把东西交给我一边说到。

「我也会转告佳月同学的。」

收到东西后，我向棉子同学问到。

「为什么要管闲事到这个地步呢？」

在我印象中，棉子同学并不是这种类型的人，酷酷的，对别人的事不会插嘴的那种。

「是呢……」

棉子同学稍稍抬起了头。

「我虽然不喜欢团体行动，但今天看了，觉得也并不讨厌你们两人的关系吧。」

「不讨厌？」

因为有点不懂是什么意思，我反问棉子同学。

「今天早上你们之间好像发生了什么吧？但是就算如此，佳月同学还是用眼神赶走了想要接近律同学的同班同学，而律同学即使被集体包围也没有屈服。」

「这样啊，你观察得真仔细呢。」

我没有注意到佳月同学竟然默默地守护着我。所以八卦小组能接触到我，只有在除了佳月同学的视线所及不到的扫除时间。

「我虽然不会插手，但是我会观察。所以老实说，我自己也对自己这次这么多管闲事感到很惊讶。」

棉子同学对自己的行为坦率地笑了笑，然后对我说「那么，贵安。」，往教室走去。

就像棉子同学“不讨厌”我和佳月同学的关系一样，我也喜欢棉子同学的“多管闲事”。

４

走在通往校门的银杏林荫大道上，我陷入了一种不可思议的感觉。

我不知道在路上应该走哪儿。不管走在哪里，都觉得很不自在，感觉很奇怪。

平时在回家的路上都是两个人一边聊天一边走路。因为佳月同学就在旁边，也没在意过周围是怎么样的。

总是有说不完的话，有时是一个接一个的话题，也有把以前说过的话拿出来互相逗笑的。因为太沉迷于聊天，总是一眨眼就走到校门了。

早上，一个人走也不会有什么想法的路。

放学后，也有因为一方有事所以分开回去的时候。但是，到现在为止一次也没有过像今天这样的心情。

在校门前车站上车时，我往后看了一眼，跨出了脚步。

佳月同学，我先走了哦。

５

那晚，别说冷静头脑了，反而心里闷得难以入睡。

今天老实告诉佳月同学这件事，到底是不是对的呢?再采取一些措施会更好吗?不不，亲口告诉她这件事并没有错。每次翻身的时候都会去打消之前的想法，但是已经说出口的话是不能取消的，只有相信这是正确的，然后继续前进。在好不容易自己接受了这个事实时，窗外一片白茫茫的亮了起来。

佳月同学睡得好吗？

虽然我睡眠不足是自作自受，但是如果因为我而让佳月同学烦恼就很抱歉了。

当我觉得有点昏昏沉沉时，闹钟响了。

代替哈欠，我深深地叹了一口气，从床上起来。今天，一定要想办法解决昨天留在学校的“作业”吧。对同班同学的应对也好，佳月同学的事也好。

下到一楼，餐桌边已经有了哥哥的身影。

「早上好。」

「嗯」

还是一如既往的没个好脸色。仅仅只是朝我这边看了一眼，就继续往嘴里扒着饭。

「我都不知道哥哥你回来了。」

我把椅子拉到自己的位置坐下后，妈妈给我端来了米饭和味增汤。 爸爸看起来已经上班了，他位置上的餐具已经清理干净了。

「阿德说，回来的途中没有电车了，他是走回来的。」

「哎呀」

昨天，哥哥为了商量找工作的事情去拜访了高中时代的恩师家。老师喜欢喝酒，一直不愿意放酒量平平的哥哥回家，听说最后是老师喝醉后才终于解放了。因此，到底有没有谈就业的事情先暂且放一边，总之可能是想先在老师前面露个脸，保持联系。

「因为已经过了一点了，你应该已经睡了吧。」

「嗯。」

本以为一夜没睡的，结果哥哥回家的脚步声我都没有听见，看来还是多多少少睡了一会儿。

但是，即使很晚回家，第二天早上也不破坏和平时一样生活的哥哥是非常了不起的。照这个样子，每天的跑步也没休息吧。真认真啊，不敢相信是同一个父母生出来的。我用调味海苔把饭包起来放进嘴里，哥哥的吃相跟我一模一样。

（……）

前言撤回，是用筷子的样子一模一样。

好吧，其实长相也很像。虽然哥哥长大成人后不太明显了，但是小时候的照片几乎都是一样的。如果从某个地方拿出以前的照片，甚至会有“这是德吧，不，这是律”这样的讨论。幼儿期因为穿着哥哥的旧衣服，特别容易混淆。

「你啊，有好好带着特产去吧？」

都事到如今了，妈妈才向哥哥确认到。于是，哥哥回答到。

「我快到老师的家时才发现什么都没来，于是就回车站买了点心。」

「点心？」

喜欢喝酒的老师也好这一口吗？看来不会。

「我知道会有酒会，很抱歉打扰他们到这么晚。」

「原来如此。」

原来是为了老师的夫人才买的吗？对于笨拙的哥哥来说，算做得很好了。

「是什么样的点心呢？」

我兴奋地问到，哥哥选的点心会是什么样的呢？按印象来说，应该是大福或者铜锣烧一类的吧。

「是一个矩形蛋糕，里面放有葡萄干和其他干果，没有奶油或其他装饰物――是叫胖蛋糕？」

「……」

应该是磅蛋糕吧。但是，即使纠正了，我想如果今后没有什么使用机会的话也会忘记吧，所以故意保持了沉默。如果哥哥交了女朋友，这样的单词也会自然而然地掌握吧。　

嗯，暂时不行吧。现在，光是毕业论文、就职和剑道就已经忙得不可开交了，好像也没有女孩子进入的空隙了。等待了年纪（虽然不知道是什么时候），周围的人会忙乎着让他相亲结婚吧。

在我这样想着的时候，感受到了一股明显的视线。

「嗯？」

不知道从什么时候开始，哥哥一直盯着我这边看。妹妹的脸应该不是什么稀奇的东西吧，但看的好像不是我的脸。

「你们学校的校服，算是很常见的那种吗？」

妹妹的制服也不是今天第一次看到了吧。但是，既然被问了，我还是会好好回答的。

「水手色的连衣裙，我想应该不常见才对。」

「这样啊，嗯，知道了。」

喂，等等，一个人知道什么了。但是，哥哥说完就从餐桌前站了起来。――虽然想问问知道什么了，但转念一想，也不是什么至于追着问的事，于是决定继续吃早餐。

我家妈妈做的配菜味道算是一般吗？我胡乱地想着。

６

到了学校，和昨天相反，律同学等着我把我带到了院子里。

「怎么了吗？」

问了之后，被反问到「和律同学交往的对象是个什么样的人呢？」，是昨天的继续，看来佳月同学准备跟我好好聊聊这个话题。

「是哥哥的朋友，经常几个人一起到我家来玩。」

我一边说明，一边思考着甲太桑的特征。还有，说些什么才能好好传达呢?

「有点爱哭吧。」

「爱哭？」

我想到的话说出口后，佳月同学眨了眨眼。正常来说，提到自己交往的对象，不会一开始就说对方爱哭吧。但是，说到甲太桑的话，这个却是不得不说的。

大家一起开开心心玩游戏的时候，他突然掉下了大颗大颗的眼泪。问了理由，他解释我和他去世的妹妹年纪一样大。「如果还活着的话希望她成长成跟你一样的样子啊」, 「也想和她一起像这样一起玩啊」,这么想着，好像眼泪止不住了。从那时起，我心中的甲太桑就不一样了，他不再是哥哥的一个朋友，而是 “爱哭的甲太桑”。

但是只说爱哭对甲太桑不好，所以我又加了一句。

「但是他是个诚实的人。」

虽然看起来很开朗有点轻浮，但其实是很认真的人，甚至连我哥哥都可以认可和我交往的人。不过这么说的话，佳月同学不认识我哥哥，很难理解吧。

可能也因为把我和他去世的妹妹重叠了吧，非常珍惜我。哥哥应该也觉得，他不会做出破坏他们多年积累起来的友情的蠢事吧。

「那就没办法了。」

佳月同学点了点头，不知道是默认了我和甲太桑交往的事情，还是指昨天一直沉默的事情，不过想一想，都是同一件事情。

「给我看看照片。」

佳月同学突然说到。

「我没有他的照片呢。」

我们是前天才有了所谓的初次约会，两人的合照什么的还没有。

「你哥哥的相册里应该有吧？」

不愧是佳月同学，脑子转的很快。确实，哥哥的话，应该有好几张和甲太桑的合照吧。

「……那我去找找」

我们像共享秘密的人一样看着彼此笑了。虽然和前天为止的两人有点不同，但是我已经满足了。最害怕的是失去身边最喜欢的人，我们都不想离开彼此。

那天，对棉子同学表达了昨天的感谢之情之后，我主动去了八卦小组那边，开始了 “昨天的继续”。

我约会的对象是哥哥的朋友，前天的约会时我们的第一次约会，所以完全没有发生过什么她们期待的“浪漫的事情”，等等。

从那以后，她们可能觉得没有什么隐情的我变得无聊了，很少会提起那种话题。虽然也说「如果有进展的话请告诉我们哦」，但我还是在心里吐舌头说，谁会故意告诉你们这种事情啊。

７

虽然想回家找哥哥的相册，但是不知道放在哪里，最后只好拜托本人了。

虽说是本人，但不是甲太桑而是哥哥。我可不是那种连交往不久的对方的照片都能随便翻出来的天真无邪的小孩子或者恋爱老手。

当我到哥哥的房间请他把甲太桑的照片借给我时，哥哥一脸惊讶地看着我。

「拿去做什么？」

「亲友说想看看他长什么样。」

只是这样的话，可能会被认为是单纯的好奇，所以我慌慌张张地补充到。

「可能是担心我是怎么样的男性在交往。」

我不能说佳月同学不好奇，如果按百分比计算的话，可能还占大部分。但是，如果不这么说的话，很可能马上就会被拒绝。

「看到照片里的脸，又能知道什么呢。」

「总比什么都不知道要好吧。」

「是这样吗？」

哥哥同意了，打开了壁橱的隔门。哇，我都不知道。下半区都是书架，上面放着相册。

「拿去」

我借了最新的一本相册，随手翻了几页，照片比我想象得还要少。一群男孩子难道就那么不爱拍照吗?我和佳月同学，有什么活动的时候都会拍照。去年的学园祭上，摄影部的人给我拍的照片我非常喜欢，还装饰在桌子上，在做作业的间隙看看。虽然是开玩笑抱在一起的姿势，但是黑白的照片很有气氛，两个人都很可爱，是一张很好的照片。

这些暂且不提，我从哥哥的相册里选了一张照片。当然，甲太桑的单人照肯定是不可能有的（如果有的话，我也很担心），所以选了团体照片中脸最清楚的照片。

「这张，我能去照相馆打印出来吗？」

「……只能一张哦」

到了这个地步，哥哥也只能勉强点头同意了。

「嗯，谢谢。」

我哔哩哔哩地撕下贴在相册上的透明纸，抽出中间的照片。

「不要弄丢了。」

真是不信任我啊。算了，自己和朋友的照片要是在什么地方弄丢了就不好了，这种心情我也不是不理解。

「那这周日一起去吧，约会。」

「约会？」

哥哥一脸那是什么啊的表情，是在附近散步吧。

「这段时间在电视上看到一条很漂亮的连衣裙，在百货商店里有在卖。虽然太贵了买不起，但是想去看看实物。」

「就在车站前面的照相馆，也是照相馆吧？」

你在急些什么啊，真是奇怪的日语。和妹妹一起出门就这么丢脸吗？

「有什么不好嘛，就算稍微远一点。还有，请我吃草莓芭菲吧。」

「你是想敲诈我吗？」

「谢谢招待啦。」

「我可没说我要请你。」

「诶诶诶」

「诶什么啊。」

我突然想跟哥哥搞好关系了。

甲太桑失去了妹妹，佳月同学是独生女。

好不容易，这个世界上还存在着兄弟姐妹，不好好享受这种关系又如何?长大成人后离开这个家的话，就不会轻易一起出门了吧，撒娇的话就趁现在。

８

到了星期天。

我带着不情不愿的哥哥，从最近的车站坐电车到稍微大一点的车站大楼。虽然名义上是打印甲太桑的照片，我也想借这个机会把哥哥带出门。

如果不像这样半强行邀请的话，哥哥很有可能就会在完全不懂时髦的咖啡店和流行时尚的情况下结束青春时代。这可以说是，妹心？让他接触一下年轻人文化，作为谢礼，草莓芭菲什么的真是太便宜了。

完成了目标的照片打印后，我们走出了店门。怕哥哥趁这个空档直接回去，我抓住哥哥的t恤的手肘附近，说着“这边这边”地诱导着。首先从橱窗购物开始，如果不慢慢来，只怕草莓芭菲也会泡汤。像这样,抢先一步抓住主导权才是关键――我一边这么想，看到哥哥看着远处。

「怎么了吗？」

他转过脸来，小声嘟囔着。

「……吉永小百合」

「诶？」

这不是有名女演员的名字吗？ 我环顾四周，但没有找到看起来像的人。

「没有，大概看错了。」

也就是说，并不是海报或者有人拿着印着吉永小百合封面的杂志了？

但是，虽说是女演员，从哥哥嘴里说出了自己家人以外的女人的名字，这还是头一次。

难道是哥哥喜欢的类型？

明明一起生活了十七年，我今天才知道。

――原来哥哥喜欢年长的女性啊。

９

隔天，星期一的午休。

按照约定，今天会向佳月同学披露甲太桑的照片。教室里人多眼杂，所以我选择了图书馆的阅览室。

「就是这个。」

我压低声音，把一个白色信封放在佳月同学面前，那里面有甲太桑的照片。

「昨天去照相馆打印出来的。」

结果，昨天还是没能按计划进行约会。不知是因为“吉永小百合事件”而泄了气还是怎么的，反正，看到了哥哥不为人知的一面，原本热烈的气氛一下子变得消沉了。虽然没能吃到草莓芭菲，但是哥哥给我买了一份磅蛋糕作为礼物带回家。因为一句“吉永小百合”，我的心情就像是清澈的茶被弄浑浊了一样，但哥哥不是策士，这应该不是他计划好的。

啊，不过我们兄妹的这个小插曲和佳月同学没有关系就是了。

「那么，失礼了。」

我紧张地盯着佳月打开信封。虽然是未曾有过的经验，但以后大概也不会有这样的机会了吧。但如果要比喻的话，大概就是“第一次把恋人介绍给父母时的心情”吧。

佳月同学会对甲太桑做出怎样的评价呢？

从一张照片上能知道什么，话虽如此，但 “有好感”或者“没好感”这类的感想还是有的吧。如果佳月同学对甲太桑没有好感的话，我以后看甲太桑的的眼光可能会不一样了，因为比自己的直觉，我更相信佳月同学的直觉。当然，如果因为吃醋而故意说些坏心眼的话，那也一听就明白了。

那么，佳月同学的判定是？

「啊咧？」

从佳月同学嘴里蹦出来的，是仿佛看到了意想不到的东西的声音。

我急急忙忙地看了照片一眼，马上知道了原因。那张照片上有好几个人，甲太桑，哥哥，还有另外2个人。张大嘴笑着的甲太桑，看起来就像是个无防备的好青年。

「就像之前说的，我在哥哥的相册里找了一下，这张照片脸是最清楚的。」

我一边说明，一边观察着佳月同学的侧脸。本以为会马上会有「诶~」，「是哪个人？」的反应，可是佳月同学却陷入了沉默。像是在考虑什么似的，注视着照片中的一点。

「你不问我谁是甲太桑吗？」

我打破了沉默，主动问到。

「啊，是呢。」

佳月同学像是事到如今一样，食指指着照片说「是这个人吗？」，那毫无疑问就是甲太桑的脸。

「真厉害，一次就猜中了呢。」

沉默的几秒是推理的时间吗？我这么想着。

「诶？」

明明猜对了，佳月同学不知道为何却一脸惊讶。

「我说你猜对了，为什么这么惊讶？」

「那，这个人是谁！？」

这次指向了哥哥。也就是说，刚刚佳月同学在看的不是甲太桑，而是我哥哥吗？

什么嘛，我失望地想到。

「讨厌啦，这个人是我的哥哥，叫德，和我长得很像吧？」

一定是因为这样才吸引了佳月同学的注意力吧。其实不是哥哥的错，是因为我们兄妹长得太像了，所以甲太桑的第一印象才变稀薄了。

「我觉得……不太像呢――」

可能是同情我和体育系的哥哥长得很像吧，佳月同学否定了我的说法。但是，如果是这样的话，为什么一直盯着看呢?

（难道说）

虽然我很难相信，难道佳月同学喜欢那种类型的吗！？

不不不。

一定是无意识中在哥哥身上发现了(最喜欢的)我的身影，才在意的。

但是，万一。

万一佳月同学喜欢上了哥哥的话――。对于我们来说，在挚友的基础上结成姐妹这一坚固的纽带，像梦一样的未来未必不会到来。

「初次见面，德桑」

看着天真烂漫地对照片中的哥哥打招呼的佳月同学，不行啊，我摇了摇头。

虽然很对不起佳月同学，但是我哥哥喜欢的类似是向那位年长的女演员一样的人。

不，也许对佳月同学来说反而是一种幸运。像哥哥那样笨拙的人，就算是“万一”这样的假设，也最好不要被联系在一起。

虽然对我来说，这是一件很遗憾的事情。

第三十六卷 STEP step 2

ｓｉｄｅ　Ａ

１

『喂，帮我把盐拿来。』

在对讲机里传来的洪亮声音的催促下，我拿着放在厨房桌子上的小瓶餐桌盐往玄关赶去。

「欢迎回来。」

也许是对开门的是女儿这件事感到意外，父亲自言自语到「怎么，居然是佳月吗」，接着说到「跟妈妈的声音一模一样。」

「妈妈去附近的妇女会了。」

好像是有人提出修改倒垃圾的规则之类的重要议案，急急忙忙地被叫出去了。

「妈妈跟我说了，要是爸爸回来了，就帮你撒点盐。」

爸爸看着我手上的东西，叫了出来。

「餐桌盐！？就没有其它类似的东西了吗？比如说，就像力士在大相扑比赛里用的那种。」

我想象了一下，就像用塑料桶腌制白菜时用的粗盐一样的吗？那种的话，应该在在柜子里有，不过，因为门铃一直在响，我就慌慌张张地拿了餐桌盐。

「妈妈说，你就应该把盐和葬礼的回礼一起带回来哦。」

对于平时不怎么去厨房帮忙娇滴滴的女儿来说，没有弄错把糖罐拿来就已经不错了吧。

「也有不撒盐的宗派。他们说，死亡不是污秽，没必要清洗。其实，你爸爸我也认为这是迷信――」

「这样的话，那你干嘛让我拿盐？」

「心情的问题吧，毕竟你和妈妈都住在这个家里。嘛，反正撒了盐也不是什么罪过。」

原来如此，是顾虑到一起生活的家人啊。

「那，餐桌盐也没问题吧？」

「理论上确实是呢。好吧，就用这个给我撒吧。」

差不多也对在家门口讨价还价感到厌烦了吧。这么炎热的夏天，还必须要穿一身黑的衣服，夏天的葬礼真不容易。

我打开瓶子的红色盖子，在手掌上放了一大勺盐，前后一点点地给父亲的丧服撒上。

２

「感觉谷中桑一下子就老了。」

父亲把丧换下穿上便服，用罐装啤酒润着喉说到。明明还是白天，但是因为「今天是星期天」，所以喝酒也没问题。

「嗯」

不凑巧妈妈不在家，乖孩子的我便成了爸爸的说话对象。我把报纸里的广告纸白色的一面翻出来，折成一个盘子，在上面放上下酒菜。用薄衣油炸的青豆是父亲的最爱。

「真可怜啊。」

我将自己的麦茶倒入玻璃杯中后，坐在父亲面前的桌子旁。

谷中桑是父亲的朋友，今天是谷中桑夫人的告别仪式。我虽然没见过夫人，但见过谷中桑四次，是个坦率且笑容可爱的叔叔。新年会的时候，送喝醉了的父亲回来的谷中桑，给了出来打招呼的我用纸巾包着的压岁钱。

我是单身，所以不知道配偶的死是什么样的。但是，比如说虽然不是什么吉兆，但是想象一下母亲去世时的父亲，多少能理解那种痛苦，那一定很悲伤吧。

「他们家也没有孩子呢。」

父亲看着我的脸，苦涩地说到。

「谷中桑没有孩子啊。」

这我确实不知道，怎么印象中，谷中家有个女儿呢，好像是叫阳子。这样看来，难道是小狗或者是小猫的名字吗。

「他把妻子的侄女当作自己孩子一样疼爱，想着有一天把她收为养子，让她继承家业。但既然妻子去世了，那件事也很难现实了吧。」

「这样啊。」

如果是妻子的亲人，妻子去世的话确实可能会疏远呢。如果是宠物的话，无论发生什么事都可以在身边了。

「谷中桑，好像有很多土地和公司吧？」

虽然不关我的事，但我还是有点担心地问到。

「你想去他家做续弦吗？」

喝了一罐啤酒就开始醉醺醺的父亲，嘴里说着戏言。

「你在说些什么啊。」

我从鼻子笑出声，喝了一口麦茶。谷中桑，比我爸爸都要大上几岁吧。

「嘛，这虽然是玩笑话，不过我确实想劝他再婚。」

「再婚？」

「谷中桑还很年轻啊，独自一人度过余生会很寂寞的。」

「……谷中桑怎么说？」

「说没有那样的想法。」

「这是当然啦！」

我握紧拳头，敲了敲桌面。劝刚丧妻的人说再婚的话，怎么想的啊。我想问，如果妈妈去世了，马上就有人对爸爸你说要你娶新的妻子，你会怎么想?

然后，不知道是好时机还是坏时机，但就在这个时候，妈妈回来了。

「我回来了。啊，爸爸已经回来了吗。葬礼怎么样？」

明明空着手出去的，却在手帕上包了好几个点心回来。虽说是会议，其实就是妇女会的延长上的茶会吧。

「是个不错的葬礼。」

葬礼还分好坏吗？我一边尝着母亲带回来的点心，一边歪着头想到。

「小寓寺的主持还带着儿子一起来念了经，好像是谷中桑拜托的。」

「啊，是小寓寺的。听说他很机灵，性格也很温和，是有名的继承人吧?我也想见一见啊。」

母亲用手势制止了想从冰箱里拿出麦茶的我。肚子很饱，所以不需要。看来在会议上喝了很多。

「虽然还很年轻，但长着一张很端正的脸，前途可期啊，就像个电影明星似的。趁现在赶快下手吧，佳月。」

明明是我先问的，不知为何妈妈却先发言了。

「唉呀，真是个好主意，好像年纪也差不多大吧。」

「妈妈，爸爸会得意忘形的，所以不要跟着他一起开玩笑。」

「不，住持好像很感兴趣，大概是你爸爸宣传得好吧。」

听到这句话，正要打开点心袋的我的手一下子停住了。

「……什么？」

虽然我对这门亲事没兴趣，但我很在意别人对我的评价。

「虽然说不上特别漂亮，但也不是长得不好。头脑方面，能在莉莉安女学园及格的程度。虽然有点要强，但性格也不坏。只有身体很结实，跑步经常拿第一。」

父亲把食指对着天花板竖起来。

「这宣传哪里好了！」

你可是我亲爹啊，怎么能不称赞自己的女儿呢。

「好像就是喜欢你身体结实这一点，要怎么办？」

还问我怎么办。

「这是什么时代的故事啊……」

无视本人，父母之间继续对话什么的。

「请拒绝掉。」

我用以三个手指压在桌上的姿势低下了头。

「啊啦，佳月，不如看看对方长什么样再答复怎么样？」

我都不知道妈妈居然是个颜控。既然如此，为什么会和爸爸结婚呢？这真是一个永远的谜。

「不用了，我没有那种打算。」

如果见了面，感觉这事儿就会一直进行下去，无法拒绝了。

「我就知道你会这么说，所以跟对方说如果再过十年，你们俩都还是单身的话再来谈这件事吧。首先，我觉得你没法胜任在这么大的寺院里做媳妇儿。」

爸爸大笑着，从冰箱里拿出了第二罐啤酒。

「……」

无法胜任什么的，只有身体结实什么的，虽然我认为这是过低评价，但事实的确如此，所以我没法反驳。

比起这些，我有些吃惊。

被说到嫁人这件事时，比起想象小寓寺后继人的脸，我首先想到的是不管是叫做健桑也好德桑也好的人的脸。

这……有点不妙吧？

ｓｉｄｅ　Ｂ

１

「是不是有点不妙？」

――佳月同学说到。

「什么？」

我反问到。两人在椅子上坐下之后，话题就一个接一个地飞来飞去。如果不确认下是指话题的哪个部分的话，我既不能同意也不能反对。

进入暑假之后，我们从以前理所当然见面的生活变成了每周六见一次，有时候弄得不好的话，就会陷入一周都不能见面的苦行中。今天好不容易会合，两人一阵兴奋，不停歇地说了二十分钟，其中也包括了其实已经电话聊过的话题。不过女孩子嘛，本来就是这样的。

「我是说我家爸爸是不是有点不妙，律同学。」

佳月同学趴在阅览室的长桌上，嘟囔着。

啊，忘了说了，我们现在在学校的图书馆。今天是图书馆的开放日，我们想着这是一个好机会，两个人决定在这里会合。另外，因为不是罗密欧和朱丽叶，所以假期中是可以自由见面的，但是靠父母给的那点零用钱难挤出约会费用，单是月票过期了这一点就很伤。在这种情况下，如果说要去学校的图书馆做暑假作业，父母就会给交通费。

图书馆的阅览室也有空调，非常舒适。

「你爸爸为什么不妙？」

我问了之后，佳月同学抬起头回答到。

「说要赶快把我送出门。」

因为听到了意外的话，我发出了「不会吧！」这样的声音。因为在安静的阅览室里回响着意想之外的声音，,所以两人一边「嘘」「嘘」竖起食指一边弯着背。但即使那样做，刚刚发出的声音当然也不能取消。

但是，发出声音也不奇怪。说要把女儿送出门，不就是要把女儿嫁人的意思吗。佳月同学是独生女，从她的言谈中可以看出她父亲对她的溺爱。确实，在两三年前，不是还面颊发白地说着「一辈子都不让你嫁人」之类的话吗。

「我是独生女，所以觉得慢慢找个女婿也不错吧。不过看了最近的形式，想法变了吧。」

「想法变了？」

「以前一家有五个十个孩子，现在都只有一两个了。本来就宝贝的儿子，愿意让他去别人家里入赘的父母很少吧，好像是最近意识到了这个事实。」

原来是因为少子化啊，但是。

「这和要佳月同学赶快去嫁人有什么关系吗？」

「如果希望一个除了结实以外毫无优点的普通女儿有良缘，那就只能趁年轻了吧，然后多生几个孩子。」

「……又不是生育工具。」

「就是生育工具哦，不是开玩笑，就是这样的。」

照佳月同学的说法，「父亲计划让孙子中的一人担任佳月家的守墓人」。佳月同学的家，在古老的大寺庙里有祖祖辈辈的坟墓，所以无论如何也需要守护它的人。但佳月同学本人，好像并没有这种想法。

「啊，律同学就好了。你有哥哥，又有甲太桑，不会有人随随便便给你说媒吧。」

啊，话题绕回到这里了。兄妹的话题还好，提到甲太桑的名字，我心里还是有点刺。

「虽说有哥哥，但也不能指望他。」

所以，我尽量把佳月同学的兴趣转向哥哥。

「是这样吗？」

「我家哥哥啊」

我用食指轻轻摇动铅笔。

「总有一天会离开家，去做自己喜欢的事情吧，把家人放在一边。」

虽然本质上是个认真的人，但也有不顾一切的时候。如果决定了要做一件事，就会变成看不见别的。

「诶，看不出是那样的人呢。」

「只凭照片的话嘛。」

我笑了。以前说着「看到照片里的脸，又能知道什么呢」的哥哥，现在正在被只看了照片的人评价呢。

「所以，不妙的是你爸爸，那佳月同学又有什么不满意的？」

「所以说――」

「想让你早点嫁人的事情？但是，那只是佳月同学你这么觉得而已吧？你爸爸并没有亲口这么说过吧？」

「嘛……也是」

而且就算他真的有这种想法，但是不是真的付诸于行动又是另外一回事。

「要是真的有来说媒的人，到时候拒绝掉不就好了。而且佳月同学还是高中生，近段时间也不会有这种事吧。」

「说的也是呢。」

佳月同学老实地点点头。然后，小心翼翼地轻轻拍了拍手。

「这样啊，我明白了。律同学其实是想说，我生气的点不是那里。」

不愧是我们两个人的关系，理解真快。无法用语言解释清楚的这种微妙的语感是很珍贵的。

「对，所以正解是什么呢。」

「我要分析一下。啊，刚才被律同学指出后，我急忙想了一下，是不是正确答案还不一定。」

这样也没关系，这次换我点了点头。

「让我不爽的大概是爸爸的态度吧。」

「态度？」

「太不谨慎了。葬礼当天劝丧主再婚，把女儿的亲事当作下酒菜。现在想起来也会生气，绝对是这样的。」

律同学握紧拳头，强调到。

「这样啊。」

我认为，生与死是比邻而居的，所以即使被并排谈论，也不会有太大的违和感。当然，在葬礼进行中开始谈亲事的话，我想这确实有点不合适。

并不是不尊重死者。但是我的想法是，因为这个世界是现在活着的人所居住的地方，所以可以优先考虑活着的人。那个谷中桑如果想再婚的话也可以。本想这么说，但因为佳月同学先开口了，所以就错过了。

「在这一点上，谷中桑很了不起，他好像坚决不再婚，就是如此地爱着去世的妻子。不过话说回来，如果没有那么多的爱，就不会结婚了吧。」

佳月同学出神地凝视着远方。

「佳月同学是个浪漫主义者呢。」

我把想到的话说了出来。

「是这样吗？」

「就是这样哦。」

佳月同学的想法是理想主义，和现实不同。

如果没有那么多的爱就不能结婚的话，世界上就都是单身的人了吧。

如果结婚之后一辈子都想着一个人的话，那么离婚这种东西就不存在了。

「佳月同学认为谷中桑这样的男性很有魅力呢。」

「这样啊，那看来让我去做谷中桑续弦的事情，我不应该拒绝呢。」

看来佳月同学虽然不喜欢被爸爸提起结婚的事，但是自己说的话好像就OK了。因为说话的对象是我，从一开始就知道是在开玩笑。

「但是，谷中桑深爱着他夫人，所以不会接受佳月同学呢。」

「是的。而且，如果接受的话，我就会对谷中桑失望了……结果，这段恋情怎么做都没有结果呢。」

两人一下子笑了，果然从稍远的座位上传来了催促我们注意的咳嗽声。

「如果说没有结果的话，我们的作业好像也没有什么结果。」

「差不多该开始认真做作业了吧。」

我们面对面在桌上摊开了作业题。

２

在那之后的一小时，我们集中精神做起了作业。

虽然成果只有预定量的三分之一左右，但学习计划往往只是一个美好的愿望而已，所以三分之一也可以说是做得很好了。

在回家的路上，和佳月同学分开后，我把应该已经结束了的对话再一次从记忆中取出，反复想着。

如果没有那么多的爱，就不会结婚了吧――佳月同学说的话。

我对甲太桑抱有那么多的爱吗？

当然，交往不等于结婚，但结婚应该是在交往的延长线上。以分手为前提开始交往的人，我觉得并不多。恋爱和结婚是两码事，也许会有和多个异性交往的人，但我好像不可能把两者分得那么清楚。

就这样交往好几年后，我想我会和甲太桑结婚的吧。但是，并不是一开始就因为喜欢得不得了才开始跟他交往的。

在离家最近的车站下了电车，在对面的站台发现了熟悉的面孔。

「哥哥」

我挥着手走下楼梯，绕向另一侧站台。 在似乎正在等电车的哥哥的脚下，有一个防具袋和一把竹剑。

「要去哪里？」

我记得哥哥说过他大学的社团活动已经暂时了。而且，如果去以前常去的道场也不用坐电车。

「去忠伯父那儿。上午，他打来电话，想让我去帮忙。」

「伯父怎么了吗？」

「好像身体不舒服。我正好也放暑假了，可以去打工。」

伯父年纪也不小了，不过从哥哥是笑着说的样子来看，好像不是什么严重的病，暂时松了一口气。

「会在那边待几天吗？」

我注意到除了剑道的道具以外，哥哥肩上还挂着运动包。是合宿或者小旅行时常带的包。

「暂定两三天吧，看伯父的身体情况了。到时候我看看情况，再给家里电话。」

「……嗯」

因为忠伯父夫妇没有孩子，所以一有什么事就会马上向哥哥求助。亲戚之间互相帮助，这是我也能理解的。但是，无论如何有时也会担心。

「哥哥，你不会变成那个家里的孩子吧？」

然后，哥哥果断地回答了。

「不会的。」

是吗，我想着。忠伯父虽然不受一般人的喜欢，但却拥有着对哥哥来说很有吸引力的东西。如果他把那个给哥哥的话――也不能保证哥哥不会变成伯父的孩子吧。

这样一来，我就和佳月同学一样是独生女了。我们家虽然没有祖祖辈辈的坟墓，但是不是也得招个女婿才行啊。

这样的话，甲太桑是长子，恐怕不行吧。虽然他本人很温柔，可能不知不觉就会答应了。但是考虑到对方的父母的话，应该是不能轻率行事的。不，在那之前。

甲太桑会愿意跟我结婚吗？

想了想，心猛跳了一下。还是说，只是被进站的电车吓到了吗？

「那我走了，律」

哥哥留下一句不在乎的话，走进了打开的车门里。明明可爱的妹妹都那么烦恼了，却完全没有发现的样子。

发车铃响了，电车的门无情地关上了。

（也没办法呢）

因为我并没有和哥哥商量过。明明只是这样微笑着挥手，却要让对方明白什么。

我在站台上看着哥哥乘坐的电车慢慢消失，想着，人生和在铁轨上奔跑是不一样的啊。

有时在不知道前方会不会有尽头的情况下向前冲着，有时即使是绕了远路又走上了同一条路，也有不管别人怎么说，自己都无法接受的时候。

对照自己来思考，人生大概就是徒步。

第三十六卷 STEP step 3

ｓｉｄｅ　Ａ

１

啊，我们眼神对上了吧，小姐。

――话说回来，你从刚才开始就一直在看着我吧。所以说，是钱包吗、月票夹吗，还是钥匙包之类的吗，你在考虑这个吗？

但是，那是什么重要的事情吗？丢掉哪一个损失最小呢，试着自己评估一下吧。钱包里的纸币的种类和张数，月票的话还剩多少天，这些都是不一样的。一个人生活的话，把家里的钥匙弄丢的话会很麻烦。咣当咣当咣当。噢，危险。又掉出来一点了。

所以，看到一半以上我的样子已经知道正确答案了吧，我是月票夹哦。而且马上就要从主人的夹克口袋里掉下来了。亲切的小姐。在这里相遇也是一种缘分，你能帮我一下吗？

（话虽如此呐）

我想象了一下，当然了，月票夹是不会说话的。所以刚才的对话，是亲切的小姐，也就是我，佳月的创作。但是，它看起来真的像在申诉一样。而且，状况每时每刻都在往坏的方向倾斜。

这里是放学回家的电车里。途中在车站换乘了车，所以旁边没有律同学的身影。虽然快到傍晚了，但是离下班时间还早，所以车内并没有那么拥挤。我坐在空着的座位上，打开文库本，读着少女小说。

途中，经过了几个车站，乘客也换了几个人。我抬起头想看看现在在哪一带的时候，一个人突然映入眼帘。是他。

从斜前方站着的男性的口袋里，什么黑色四方形的东西露出了三分之一。那是什么?是钱包吗，月票夹吗，还是钥匙包吗？因为有一段距离，所以无法判断它的真实身份。但是有一点我很明白，那就是，它处于相当危险的状态。每当电车摇晃，那个男人倾斜的时候，夹克的口袋里就会传出「你好」「你好」的声音。

它的主人抓着我对面座位上的吊环，所以看不见脸。但是，从背影来推理的话，应该是身为高中生或者大学生的男人。理由只是单纯的因为没有穿西装。当然，也有是大学生却穿着西装的健桑（德桑）这样的例子，而且上班族在休息日也会穿牛仔裤之类的，所以这个推理并不可靠（所以，正如之前所说，我很难猜中年轻男人的年龄）。

真的是，少女小说都读不进去了。这样下去，那个月票夹会怎么样呢。

如果掉了的话，可以跟他说「你东西掉了」，但是还没有掉下来。如果是这样的话，「东西快要掉了哦」应该也可以，但是很难把控说的时机。说起来，我们之间稍微有点距离，这是值得特意从位置上站起来，走过去，打招呼，然后告知的大事件吗？话虽如此，如果从这里出声的话，那个人会不会察觉到是在说自己的事情还是个问题。

我决定无论如何也要把念力送给那个男人身边的人。注意到，注意到啊，注意到了我就告诉你。

（……）

算了，行不通。

我一边装作看书的样子，一边观察月票夹的动向。干脆就掉下去吧。那样的话，即使我不打招呼，本人也会注意到的吧。

啪嗒。终于，月票夹如我所愿地掉了下来。

（太好了）

但是。

掉了东西的年轻男人并没有察觉到自己掉了东西，就这么走出了点车门。糟了，现在正是电车靠站的时候。

「啊，等等。」

我从椅子上站起来，捡起月票夹追了上去。正如预想的那样，那个人从打开的车门走到了站台上。没办法。虽然还不是离家最近的车站，也必须得中途下车了。既然已经捡起了月票夹，就没有其他选择了。

但是，稍微移开视线之后，我就不知道那个人是谁了。站台上有好几个打扮相似的年轻人，旁边还有楼梯，搞不好已经从那边走下去了。早知道是这样的话，看看看他长什么样子就好了。没办法，只能向车站工作人员报告遗失物了。

我不经意地瞥向月票夹，只见上面写着主人的名字。

「……诶」

我开始怀疑我的眼睛。虽然姓氏并不知道，但后面的名字我有印象。

「甲太」

不会是那个“甲太桑”吧？和律同学交往的那位。这不可能吧，我摇了摇头。但是，这么不常见的名字，在这一带应该也不会有那么多年轻人叫这个名字吧？

这么一想，在他的背影上找不到可以断言“和照片上的那个人判若两人”的要素。

会有这样的偶然吗？但是，如果真的发生了的话，这个月票夹也许可以直接还给他了。因为，我知道他长什么样子啊。

最后我果然在检票口成功地捕获了甲太桑。

想出站的时候发现月票夹不见了，找遍了口袋和包无果，最后准备返回原路寻找的人，就是甲太桑了。

「请拿去。」

我站在他面前，递出了月票夹。

「诶」

当然，甲太桑吓得僵住了。素不相识的女高中生突然递来了遗失的东西，这应该才是正确的反应吧，除非是来看魔术表演的客人。

「为什么知道是我的呢？」

因为是理所当然的问题，所以我将事先准备好的答案流利地说了出来。

「我跟你在同一个车厢里，看到你掉了这个，所以追了出来。」

我这么说着，想到这中间还有点时间差，所以加了一句。

「但是在途中跟丢了。」

我不准备告诉甲太桑是因为知道我知道他长什么样子所以才找到他的，因为我并不准备挑明我是律同学的亲友这件事。

「谢谢，帮大忙了。」

甲太桑一边收下月票夹一边深深地低下了头。原来如此，确实感觉是个好青年。

「那么我就告辞了。」

我满足地转过身，却被叫住了。

「你帮我捡到了遗失物，我却连谢礼都没有准备这就太说不过去了。」

「没关系的。」

看到了活生生的甲太桑我已经很满足了。而且说到谢礼，收什么比较好呢，总不能把月票剪下十分之一收下吧。

「我刚买了3个月的月票，所以真的是很感谢你。」

确实，暑假快结束了，买3个月也很正常吧。

「可是，如果说请你去喝茶的话，就变成像是搭讪一样了。直接给钱又太失礼了。而且也不是熟人，想改日再送礼物也不行。」

看吧，一旦到了关键时刻，适当的“谢礼”其实是个很难的东西。

没办法，我决定帮他一把。

「那，请我喝咖啡吧。不是咖啡店的那种，自动贩卖机的罐装咖啡就行。我可以一边喝一边等下一班电车。」

「这样的就可以了吗？」

「可以了。」

如果有谁在车内掉了月票卡被人捡到了，估计也就只是说一句「谢谢」就完事了吧。所以，我觉得我应该回应甲太桑的心情，让他请客吧。

２

作为我来说，本来是想收到一罐咖啡就再见的，但是甲太桑很理所当然地跟着我回到了站台。在检票口附近的自动售货机买两罐咖啡的时候，我还只是茫然地想「也许是自己也想喝了吧」，没想到会并排坐在长椅上喝起咖啡来。

但是，我没有感受到“如果运气好的话，也许能和女高中生成为朋友之类的”这样的用心。虽然我们在长椅上并排坐着，但是中间空着正好可以坐下一个人的位置。

甲太桑只是单纯地在陪我喝咖啡而已。

所以，即使咖啡喝完了，在我离开长椅坐上电车之前也不会离开站台。

不久我等的电车来了，但因为咖啡只喝了一半，我决定再等一辆。

甲太桑视线朝前，默默地喝着咖啡。从远处看的话，我们大概会被看成恰巧在同一张长椅上喝同一个牌子的罐装咖啡的陌生人吧。

「那个」

我突然想跟他聊聊天了。因为甲太桑不认识我，我正好可以打听下他对律同学的看法。

「你有女朋友吗？」

话说出口后，自己在心里「呀吼」了一声。耳朵里听到的话，微妙地栩栩如生。简直就像我在向甲太桑搭讪一样。

「女朋友吗，如果说是正在交往的女孩子的话是有的。」

诚实的甲太先生没有害羞地淡淡地说了。幸好，好像没有误会是我在搭讪。

「这样啊。」

这里可以说「太好了」吧。如果在刚认识的女孩子面前隐瞒恋人的存在，那就不是好男人了。

「是什么类型的呢？」

我顺着话问到。如果问得太多的话，就算是甲太桑也会觉得很可疑吧。

「什么类型啊。」

甲太桑结巴着嘴。

「可爱的？」

我换了个具体的问题后，这次他害羞地点头说。

「……可爱」

律同学，你听到了吗？（不，没听到）甲太桑觉得很你很可爱哦。太好了！

「可以了吧」

看着脸变得像煮熟的章鱼一样通红的甲太桑，我决定放过他。要是把爱哭的甲太桑弄哭了就麻烦了。

听到了甲太桑对律同学的心情，我感到很满足。喝完了罐装咖啡，我准备乘下一班电车。在站台上方安装的标识牌上，有指示说下一辆电车马上就要到了。

甲太桑把两个人的空罐扔进了垃圾桶。望着这，我无意识地将视线转向对面的月台，在那里发现了两个和我穿着同样制服的女孩。

心脏一下子猛跳了起来。

如果只是看到莉莉安女学园的制服倒并不惊讶。是因为我知道那些孩子们明显地看着我在窃窃私语。

眼神对上后，她们瞬间尴尬地移开视线，轻轻点头致意。我对她们的脸有印象，毫无疑问是我的同班同学。

是从什么时候开始在那里的呢？她们是怎么看待我和甲太桑的呢？虽然是向律同学刨根问底的八卦小组成员之一，她们知道甲太桑和律同学交往的事情吗？

电车来了，我急忙跳了上去。既没有跟甲太桑打招呼，也没有在电车里向他点头示意。

冷静下来。

我只是坐在长椅上喝罐装咖啡，碰巧这时来了个男人，在旁边喝起罐装咖啡。即使是和陌生人，也会说上几句吧。

（糟了，空罐）

……即使是不认识的人，也有可能会顺便帮忙扔掉空罐吧。

那、ＯＫ。

虽然试着说服了自己，但心里还是无法平静下来。

对了，判断的不只是自己。也有可能连准备的理由都不让我解释，就自己随意理解了。

（怎么办）

如果以奇怪的方式传进律同学耳朵里。

如果伤害了律同学。

如果律同学误会了。

我抓着电车的扶手，突然想哭。为什么会变成这样呢?

哐当哐当，电车摇晃着。

（没关系的）

脑海的深处传来了月票夹的声音。

（因为，你只是捡起了我把我送回去了不是吗？）

我突然清醒了。当然，我并没有站着睡着。

我在电车里捡到了一个月票夹，正好那个月票夹的主人是甲太桑，而作为谢礼，甲太桑请我喝了罐装咖啡，只是这样而已。

然后，因为八卦小组的介入事情变得稍微有点麻烦。

所以，不管那个。

我只需要面对律同学就可以了。

只要律同学明白真相，就没有什么可怕的。

没关系。

我反复告诉自己。

没关系，没关系。

所以，明天早点起来去学校等律同学吧。

３

按照计划，我比平时早起了。

昨晚怎么也睡不着，一边念着 “没关系”的咒文一边按摩着肩膀，总算让自己睡着了。

考虑到交通堵塞、延迟等因素提前出门，但一切都很顺利，早早地到达了学校。

既没有社团活动的早练，也没有委员会活动的空闲学生，在空荡荡的教室里坐立不安。如果有空的话，预习一下第一节课的内容也可以，但是现在当然没有那种心情。

目标人物来学校后，立刻把她带到中庭的院子里。在和那些人接触之前，先传达出正确的信息。

那天，大概律同学也是抱着这样的心情在教室里等着我的吧。正想着想着，出乎意料地本人很快就登场了。

「怎么了吗？」

看到跑过来的我，律同学眨了一下眼睛。但是。

「我有话想说。」

律同学只嘟囔了一句，就点点头，把书包放在桌子上跟了过来。看着一脸严肃的我，律同学似乎感觉到有什么不寻常。

到了中庭后，我按练习的一样，把昨天的事情发生的事情如实地讲了一遍。

不掺杂任何感情，只是淡淡地叙述事实。

律同学一开始有点吃惊，不久一边微微点头一边倾听我的话。

「――以上」

我没有被任何人打扰，一直说到了最后。甚至有了一种不能再多作说明的成就感。

「这样啊，我知道了」

律同学微微笑着。因此，我的紧张也一下子放松了。

「太好了。我担心被律同学误会了，昨天担心得不得了――不」

为了冷静地交谈，我稍微拉开了一点距离，握着了律同学的手。

「今天也是。」

对能否好好传达给对方，我感到非常不安。但是，已经没关系了，律同学已经明白了。是啊，我们之间的友情可不是因为这种事情就会被破坏的友情。因为我们是要做一辈子亲友的。

「偶然捡到的月票夹居然是甲太桑的东西。居然有那样的事呢，感觉到了命运。」

「对吧？我也是」

本以为要在律同学的结婚仪式上才会见到甲太桑本人，没想到在意外的地方遇到了。

「啊，抱歉，让他请了罐装咖啡。」

我突然意识到，自己的男朋友竟然给其他女孩子送了礼物，即使只是一瓶罐装咖啡，也未必是件愉快的事，所以向律同学道歉到。

「啊啦，没关系的哦。因为那不是捡到月票夹的回礼吗？」

早知道就让他请我吃咖啡店的蛋糕了，谁让他有个这么大方的女朋友呢。

「我没有告诉他我的名字，也没有提律同学的事情。」

「这样啊。」

「所以由律同学告诉他，其实我是你的亲友也是可以的哦。」

那时，我只是单纯为律同学的理解感到高兴。所以，没能注意到律同学的表情和语言内容等细节。

「没有那个必要。」

律同学说出这个回答时，我愣了一下。

「为什么？」

难道要等到律同学的结婚仪式上再说吗？过了那么久，甲太桑估计早就忘了我是“捡了月票夹然后请了咖啡的女孩子”吧。而且，如果要把我作为一个惊喜的话，和健桑（德桑）的会面就够了。

「要说为什么的话，因为没有这个机会了。」

「没有机会了？」

就算是我，到了这个份上，也感觉到有点不对劲了。

事后回想起来，我说和甲太桑见过面了，但律同学却完全没问照片和本人相比怎么样，说话的印象怎么样之类的问题，太不自然了。

「我和甲太桑没有在交往了。」

律同学抬起头，清楚地说到。

「诶！？」

当然，抛开我受到的冲击不说。刚刚，你说不交往了？是吵架了吗？这类事情从我脑海中闪过。分手了什么的。

「等、等等。是因为我吗？难道我刚刚的解释还不够吗？我真的只是捡到了月票夹而已哦，和甲太桑见面昨天也是第一次。绝对不是以前就偷偷在跟他交往，也不是因为看了照片觉得这个人不错什么的。就算被请了咖啡，我的感想也只限于这个人是律同学的男朋友啊，对朋友的男朋友动心什么的，这种事情绝对没有哦。」

我想我现在的样子一定很狼狈吧。但是，如果真是因为我的原因害律同学和甲太桑分手，我是无论如何都要挽救的。我已经决定为律同学的恋爱应援了，之前是因为以为那个对象是健桑，但现在，对象是谁都没有关系。

「嗯，这我知道的。」

和我相反，律同学一直很冷静。

「我不是因为佳月同学喜欢甲太桑所以才退出的，也不是因为甲太桑在我不知道的时候请别的女孩子喝了咖啡所以生气。」

「那、为什么？」

昨天，在车站分开的时候，并没有说以后不打算交往了，也没有那种迹象，所以我以为他们交往得很顺利，所以才会问甲太桑女朋友是不是很可爱。所以，律同学不要误会啊，所以，所以――。

「抱歉，这是我和甲太桑之间的问题。」

说了这种话的话，我也不能再多问什么了。明明是亲友，就不能找我商量一下吗。

「总之，我已经和甲太桑已经分手了。所以，佳月同学也忘记这件事吧。」

叫我忘记什么的。

「呐，我们就恢复成以前的两个人吧？」

律同学把双手绕在我的脖子上，把身体凑近。

「以前的两个人――」

我反问到，这究竟是什么意思呢。

「在今年梅雨季节来临之前，在我决定和甲太交往之前的我和佳月同学。」

听着耳边的低语，我终于感觉到事态的严重性。

我再一次跟丢了律同学。

我已经不懂律同学在想些什么了。

ｓｉｄｅ　Ｂ

１

这不是突然发生的事情。

说到起源，大概是一个月以前。

那天心中萌生的小小的问号，慢慢地成长着，等我注意到的时候已经变得这么大了。

已经是我无法控制的了。

尽管如此，把它养育到现在的毫无疑问是我。明明在它还小的时候连根拔起就行了。若要比喻的话，虽然知道是麻烦的种子，但是却给它浇水，晒太阳，每天照料着。

我能说甲太桑是我最爱的人吗?

虽然现在还不是，但将来会有挺着胸说彼此是自己独一无二的伴侣而自豪的日子吗?

我反复地自问自答着。

独处的时候，和甲太桑见面的时候，和家人在一起的时候，佳月在身边的时候。虽然不是一直，但是不是会突然想起。

我和甲太桑，就这么下去好吗。

反复思考是因为没有得出决定性的结论。这边那边，虽然有过像跷跷板一样暂时倾斜的时候，但过了一会儿又会倒过来，对自己的想法没有自信。

但是，昨天我终于找到了答案。

那是在从学校回家的路上时。

我像往常一样和佳月同学一起出了教室，走出校门，在校门附近的车站上了巴士。虽然两人总在一起，但却总有说不完的话。佳月同学说起昨天看的电视剧里的演员的话题，还有杂志的料理角刊载的苹果蛋糕的食谱。

我说了关于哥哥的话题。没有兄弟姐妹的佳月同学对于我说的话，即使是无关紧要的小轶事也饶有兴趣地听着。因为是独生女，家里没有和自己立场差不多一样的人存在，所以什么事情都觉得很有意思吧。

随着电车的摇晃，我又想到了甲太桑和自己。佳月同学在旁边说的话，我是认真听着的。只是一秒的几分之一，在这么短的时间内，在我的脑海里闪过。

不然跟佳月同学商量一下吧。

如果跟佳月同学商量的话，她一定会当作自己的事情一样认真地倾听，帮我一起寻找解决方法吧。

但是，我不知道该怎么说，因为连我自己都没有理解那个烦恼的本质。

我和甲太桑，就这么下去好吗。

这么模糊的问题，要佳月同学如何去回答呢？

但是，只要默默地听我说就好了。只要你知道我现在在为什么而烦恼的话，就可以了。

另一方面，我又觉得只有佳月同学是不能告诉的，内心深处有着这么一个对自己踩刹车的自己存在。把佳月同学卷进来，让自己变得好受一点什么的，太撒娇了。

这里也是跷跷板，向左向右，心情左右摇摆着。

「律同学？」

佳月同学的声音突然传来。

「怎么了吗？要换乘了哦。」

「啊」

我好像在比一秒的几分之一长了一些的时间里埋头于思考了。尽管如此，应该也只有几秒钟吧。我跟着佳月同学下了电车。

「那么，明天再继续吧。贵安。」

「贵安。」

两人在下车后的站台上面对面，像往常一样互相问候后道别。我走了几步，回过头来。

佳月同学变得越来越小。变小了的佳月同学没有回头。因为没有回头，所以没有注意到变得越来越小的我。

最终，不见了佳月同学的身影，一定是下了楼梯去了别的站台。

一直望着佳月同学消失的站台也没办法，我也得回去了。我弓着背走路的样子，就像一个穿着女高中生制服的老太婆，我客观地看待着自己的姿态。

换乘的电车发车后，我觉得果然还是得追上去。在下一站下车，跳上逆方向的电车，想到刚才的车站追上了佳月同学。当然不可能追上，但是，我想追。没关系，如果就这样去到佳月同学家的话，就能见到佳月同学了。

虽然不知道已经过去了几班电车，总之我成为了佳月同学经常乘坐的电车的乘客。我去佳月同学家玩过一次，但记忆已经有点模糊了，所以每次到站时都会抬起头看站台上的提示板，确认站名。如果在经常从佳月同学口中蹦出来的耳熟能详的车站下车的话，之后应该就不会迷路了。佳月同学住的公寓，虽然离车站有点远，但因为是笔直一条道上的尽头，所以很容易找到。

在车内广播听到下一站停车的站名，一边想着因为不熟悉所以没关系，到了车站再看站名再次确认。重复了数次那个操作，在一个没有检查的车站，我看到了意想不到的光景。

（……诶？）

站台的长椅上坐着佳月同学。我想着为什么呢，但还是站了起来。看到佳月同学身边那个人的脸，我整个人凝固了。

我已经什么都不懂了。

佳月同学身边的，是甲太桑。

这是怎么回事？

我混乱了。

我的记忆错乱了吗？还是说是我在做梦？

我不知道。

一旦想着坐下来冷静下来，自动门就关上了。佳月同学和甲太桑还在站台上，我乘坐的电车驶向了下一站。

我要去哪里呢?

佳月同学不在的车站，佳月同学不在的家，应该已经不用去了。

（回去吧）

我自嘲地笑了笑，在下一站下了车，坐上了开往反方向的电车。总觉得今天老在做这样的事。

我没有想过要在刚才看到两人的车站下车，然后像什么事都没有一样跟他们汇合。不仅如此，我特意选择了边上的车厢，而且为了不让他们看到自己的脸，坐在了后面。我不想让那两人知道我来了这个车站，我是不应该在这里的人。

在电车的摇晃中，我想着和甲太桑分手吧。

佳月同学和甲太桑为什么会在一起，已经无所谓了。只是，在看到两个人的时候，也看到了自己的心。

理由什么的，只是这个就已经足够了。

２

反正甲太桑也不是因为喜欢才开始和我交往的，如果分手的话，反而会很爽快吧。

我边走边想着。

那是今年春天时候的事情。

哥哥和同伴们赏花归来后，满身酒气的他目不转睛地看着我说了这句话。

「明明和我长得一模一样呢。」

眼看他就要直接进房间了，我追上去在楼梯的中途抓住了他。明明长得一模一样，那是什么意思?虽然现在还是晚上八点，但哥哥就这样躺上床了的话，直到早上也不会醒吧。然后醒来之后，就会完全忘记了对我说过的话。

「我知道我和哥哥长得很像，那又怎么了？」

「嗯――」

哥哥脸红红的，眼睛也快要闭上了。再这么下去，会坐在楼梯上睡着的。饶了我吧，我摇晃着哥哥的身体。被这样的大个子占据楼梯的话，我连自己的房间都回不去了。

「哥哥」

「没事，我没醉成那样」

尽骗人。大学放假之后，从白天开始就开始酒会可真是好样的。不过从晚上还是会好好回家这点，说他认真还是认真的。

「说我们一模一样，是怎么回事？」

「啊，就是说长得一模一样也很好，这样。」

「什么好了？」

「川本啊，说想和你交往。结果他这么说了之后，那群家伙都一个接一个地举手了。我心情很复杂啊，说想跟和我长得一模一样的女孩子交往，怎么想的啊。」

「啊啦」

原来在不知道的地方我很受欢迎啊。

「但是，是在酒会上吧？」

喝完酒胆子变大了，气氛开朗了，脱下平时的面具了的情况下，这种程度的玩笑话也是正常的吧。搞不好有些人连我的面都没见过，只是听说我在莉莉安上学就说想跟我交往呢。

「那也不是。」

其实从以前开始就有很多朋友询问「你妹妹有恋人吗? 」，所以一直保持着警戒。因为是朋友的妹妹，所以不能轻易提出交往的要求，于是今天借着酒劲向哥哥（不是向我）告白了。结果，听了这话，其他的人也都举手了。

「下次我把候选者们一起带来，如果你没那个想法的话，就一口气全部拒绝了吧。」

谈话结束后，哥哥开始走上楼梯。我对着他的后背喃喃说到。

「如果是甲太桑的话就可以。」

「诶？」

就像听到外国话一样，哥哥转过身来歪着头。

「如果是甲太桑的话，我就愿意。」

我也再一次明确地说到。

「甲太、甲太啊……。好吧，我知道了。」

哥哥点点头，走进自己的房间。对于马上就听到的鼾声，我觉得有点不安，但又觉得，如果忘记了就好了。

哥哥的朋友们的话，甲太桑就很好。是个开朗、温柔、脆弱、诚实的人。对我来说是个好到配我有点可惜的对象。

第二天早上，哥哥还记得昨天晚上的事情。从每天的晨跑步来后，他对还穿着睡衣睡眼惺忪的我说到。

「我对会甲太说的。」

我默默地点了点头。

「我也觉得，如果是那家伙的话就可以。」

因为得到了哥哥的肯定，我觉得这个选择没有错。

后来，我听说候选人中其实没有甲太桑，虽然很害羞，但是甲太桑接受了我。然后甲太桑没能逃掉被同伴们戏弄的命运。

反正没有恋人，也不讨厌对方，又是朋友的妹妹，所以，就决定和我交往了吧。我想，这样也没关系，反正我也不是因为喜欢得不得了才选择甲太桑的，所以算是彼此彼此吧。

我们就这样平稳地交往，然后过个几年就会结婚吧。我相信那个是正确答案，所以才决定放开紧紧牵着的佳月同学的手，爬上一个台阶。

但是，那个佳月同学却认为，如果要结婚的话，就应该和爱的人一起。

坚定的信心，充满力量的视线。

我一下子就动摇了。本以为领先一步的那个地方，不是已经有裂缝了，眼看就要崩塌的楼梯吗？

我没有那么爱甲太桑，甲太桑也一样。

并不是说相亲结婚不好。找个合适的对象，然后在相处中慢慢产生爱的情况也是有的吧。

但是，我的情况并不是这样的。

总有一天，佳月同学会把我丢下吧。一个人被留下会变成什么样，光是想想就觉得害怕。因为无法忍受那种恐怖，我逃向了甲太桑。如果先逃走的话，就不会被丢下了吧。

多么肤浅啊。

我对甲太桑也好，佳月同学也好，都是不诚实的。

今天，在车站的长椅上，看到了并排坐着的两个人。我没想过两人其实是认识的，瞒着我见面什么的。即使是这样，也没什么大不了的。

我被自己心中萌生的嫉妒之火动摇了。因为那个对象不是佳月同学，而是甲太桑。

比起甲太桑，我更喜欢佳月同学。

不管我是不是领先一步，佳月同学总有一天会和男人交往，变得比跟我还要亲密，这一点让我很讨厌。

佳月同学把我丢下也是没办法的事情，我没准备去阻止那样的事情发生。但是，把无关的甲太桑卷进来是不对的。所以，分手才是正确的。

３

我没有跟哥哥商量，就给甲太桑家里打了电话。

「我想分手。」

毫无预兆地这么说，甲太桑当然很吃惊。

『为什么？』

「对不起，是我的问题。」

理由什么的，不可能说出来。因为比起你我更喜欢我的朋友，那种辩解，连自己都不知道。但是，甲太桑却说。

『我知道了。』

其实应该是不知道吧，是为了让我觉得轻松点才这么说的。

『如果小律觉得这样比较好的话，那以后我们两人就不要再见面了吧。』

但是，因为我跟你哥哥是朋友，所以也许以后在什么地方还是会遇到，这一点还请你原谅。甲太桑补充到。

请原谅什么的，明明甲太桑什么错都没有。

有错的是把甲太桑耍的团团转的我。

全都是我的任性，所以就算被责备我也不能反驳。但是甲太桑反而在顾虑这样的我的心情。

「对不起」

我继续说着，哭了。

『你是怎么想的我不知道，但是我喜欢你哦。』

在电话那头，甲太桑这样说到。

『事到如今说这种话，只会让你为难呢。』

不对。我用力地摇了摇头。

最后让温柔的甲太桑为难的是我。

４

所以，第二天早上听到佳月同学说到捡到甲太桑的月票夹的事情时，我也不觉得惊讶。

诶，原来是这样的缘由啊，这种程度的感想。

比起这个，我更对佳月同学居然在等我这件事情感到意外。本来，我是想找佳月同学说说话的。

佳月同学之所以这么着急，是因为被同班同学看到和甲太桑在一起了。就像某一天的我一样，听着有点奇怪。

不要被奇怪地传达了。我想佳月同学大概是只考虑那件事，才行动起来的。

在中庭里面对着我的佳月同学的表情非常认真，大概是多次模拟之后的实战吧。随着时间的流逝我非常容易理解，就像在看昨天播出的电视剧一样。

「――以上」

佳月同学做了总结发言。

「这样啊，我知道了」

我微微笑着说到，也许是看到了我的样子安心了下来，佳月同学的表情一下子放松了。

「太好了。我担心被律同学误会了，昨天担心得不得了――不，今天也是。」

从被握住的手传来高兴的感情。啊，不要那么毫无防备地高兴。你所担心的我和甲太桑的关系，已经被我自己破坏了。

「偶然捡到的月票夹居然是甲太桑的东西。居然有那样的事呢，感觉到了命运。」

命运。我感慨到，确实是这样。如果佳月同学没有捡到甲太桑月票夹，应该就不会中途下车直接回家吧。我就会跑到佳月家和她商量甲太桑事情，可能现在已经打消了分手的念头。

「对吧？我也是」

是的，佳月同学感受到的“命运”，和我感受到的“命运”，有很大的不同。

然后，佳月同学对让甲太桑请她喝了罐装咖啡一事对我道歉。不过，对于已经不是甲太桑的女朋友的我来说，这只是一件无关紧要的事情。

「我没有告诉他我的名字，也没有提律同学的事情。」

「这样啊。」

「所以由律同学告诉他，其实我是你的亲友也是可以的哦。」

佳月同学像恶作剧的孩子一样笑了，就像是打算把好吃的部分让给朋友一样。

「没有那个必要。」

我拒绝后，被问了为什么。

「要说为什么的话，因为没有这个机会了。」

我们已经不会再见面了。

「没有机会了？」

佳月同学的表情暗了下来，所以，我也差不多该向她报告了。

「我和甲太桑没有在交往了。」

我抬起头，清楚地说到，必须好好一次性说清楚。

「诶！？」

佳月同学叫出声来。然后，像是害怕我还没理解刚才的对话似的，拼命地再次解释到。如果对甲太桑什么想法都没有的话，稍微觉得他“还不错”也可以啊，对于佳月同学拼命的解释，我甚至开始这么同情起甲太桑了。

「嗯，这我知道的。」

佳月同学喜欢甲太桑什么的，我想都没想过。

「我不是因为佳月同学喜欢甲太桑所以才退出的，也不是因为甲太桑在我不知道的时候请别的女孩子喝了咖啡所以生气。」

「那、为什么？」

佳月同学也问了和甲太桑一样的问题。

「抱歉，这是我和甲太桑之间的问题。」

因为比起甲太桑更喜欢佳月同学，这我当然不会说的。这算不上什么理由，而且说了也只会让佳月同学为难而已。

「总之，我已经和甲太桑已经分手了。所以，佳月同学也忘记这件事吧。」

就算说了请忘掉也不会轻易忘掉的，这种事情我当然知道。但是，我还是忍不住这么说了。

「呐，我们就恢复成以前的两个人吧？」

我把双手绕到佳月同学的脖子上，把身体凑近。

「以前的两个人――」

佳月同学反问到。

「在今年梅雨季节来临之前，在我决定和甲太交往之前的我和佳月同学。」

如果时间可以倒退的话，我想回到那个时候。

长大之后也还是挚友，也像现在这样每天见面，不能见面的时候要打很多电话，笑着说要在祖母给的土地上建一个小房子，两个人住在一起，想去见那个时候天真无邪的我们。

第三十六卷 STEP step 4

ｓｉｄｅ　Ａ

１

律同学好像跟甲太桑分手了。

但是，并不是因为这样我们就回到了半年前两个人的样子。

表面看来，什么都没变。但是，确实有什么地方不一样了。

并不是上了一层的楼梯，下了一层就会保持原来的样子。看到高一层景色的记忆已经无法抹去。并不是说哪个好，只是说，已经发生过的事情是不可能当作没发生的。

虽然表面上看起来很精神，但我很清楚律同学受到了打击。男女分手这件事，无论是甩的那方还是被甩的那方都会受到伤害，这点果然跟电视剧演的一样。

尽管如此，莉莉安女子学园高等部二年级的第二学期，因为活动太多了，所以不能总是闷闷不乐。

在体育祭的加油战中，两人都多少有些生气地大声支持着三年级学生，在班级对抗接力赛中两人都成为了代表选手，为黄色队伍的优胜做出了贡献。

「hurray，hurray黄色」

「加油，加油黄色」

我一边这么叫着，一边把“黄色”的部分在心中转换成“律同学”。因为没办法直接对本人说嘛。

律同学消沉的话，我也高兴不起来。

和甲太桑分手也可以。

回到以前两人的关系，这样努力也可以。

但是，这都是在律同学变得幸福的前提下才成立的。

时而望着远方叹气，明显的假扮有精神，这应该不是未来所需要的。

２

体育祭结束后，等待我们的就是修学旅行了。

班上坐过飞机的人很少，我和律同学也是第一次，比起目的地，首先顺利登机才是第一大事……

「我们现在，是神的的视线呢。」

看着窗外，律同学嘟囔着。从云缝里往下看，那里有像地图一样的陆地。

「但是，人的样子什么的是看不见的。我们是微生物……是病菌的等级吗。那样的话，神能明白我们的行为吗？」

总觉得律同学总是倾向于消极悲观的，所以我推到了乐观向前的方向。

「想看的时候，神的眼睛能把想看的地方放大哦。」

人眼的性能和神的肯定是不一样的，不然就是对神的失礼了。如果我像开玩笑似的说出来的话，是不是能期待着律同学笑着说「那是当然的」。

「那样的话，如果不想看就看不到了吧。」

怎么了，有点纠缠不休啊。但是，既然已经杠上了，就没有中途放弃的道理。

「呃，不是那样的。上帝拥有比高性能电脑更优秀的头脑，所以在处理信息的过程中如果有一点被卡住了，就会在那里放大进行处理，是这样的系统。」

「如果是这样的话，为什么世界上还有战争呢？」

如果战争快要发生的话，神会很快察觉到，然后采取措施吧，我也这么认为。希望看到人类和人类相互杀戮的世界的神，那不是神。

「前言撤回，神应该也是有盲点的。」

我收回了神的万能说。即使是神也有看不到的地方。如果不是那样的话，就不会有战争的牺牲者们了。

「神的盲点啊。」

律同学终于笑了。我看着这样的律同学，想着她是不是认为她就在那个盲点里呢。

这不是能和战争相提并论的事情吧，虽然像这样吐槽是很简单的，但我并没有这样做，因为我觉得自己心中发生的事情，是不能用大或小来衡量的。

虽说是天主教系女子学校的修学旅行，但也不是只参观基督教相关设施。眺望了雄伟的自然景色，探访了城堡，拜访了历史悠久的异国人的宅邸，当然也参观了一些基督教会。

「伴手礼怎么办呢？」

我向一起团体自由行动的棉子同学问到。虽说棉子同学平时就像是一匹狼一样的存在，但是老师禁止单独行动，所以没办法只好来找我们。被她选上，我和律同学都倍感光荣。

「我准备给家里买卡斯特拉蛋糕。」

我在特产中心的店铺前，指着到处堆着的四方箱子。出门前接到要求，父亲和母亲都把卡斯特拉蛋糕作为首选，所以没什么好犹豫的。

「其它的呢？」

棉子同学问到。

「其它是？」

「我弟弟在收集各地的钥匙圈，所以被他缠住了。」

诶，我才知道，棉子同学原来有弟弟啊。在收银台附近，棉子同学一边挑选着挂得乱七八糟的钥匙圈，一边叹息着「为什么想要这样的东西呢？」。

「律同学呢，不给家里买点别的吗？」

棉子同学像是顺便也问了律同学。

「我哥哥好像没什么想要的。」

「……诶？」

看到两个人的对话和表情的差异，我察觉到了，棉子同学问的“除了给家里的人之外还要买什么伴手礼”，并不是指“除了蛋糕以外还要给弟弟买钥匙圈”，而是指“给家人以外的人的礼物”，也就是指“不给交往的人买也可以吗？”。而律同学回答了哥哥的事情。于是，察觉到了什么的棉子同学回应道「啊，是这样啊」。

「啊，我！我！我是独生女！」

为了弥补这段奇怪的时间，我精神抖擞地举起了手。大概是我演技过于蹩脚吧，律同学和绵子同学都无视了这一点，吐槽说「没问你哦」。

但是，在这种时候，总有不能好好体察别人的心情的人。

「啊啦，律同学，给男朋友的伴手礼已经买好了吗？」

出现了，八卦小组。这条路上明明有那么多的特产店，为什么就偏偏跟这群人撞上呢。

「说起来，佳月同学前几天也在车站和男性亲密交谈着，那是哪位呢？果然是在交往吗？」

被纠缠久了会很麻烦，只能打个哈哈巧妙地摆脱过去，赶紧撤退才是最好的。律同学低着头，所以我只能和棉子同学交换眼神，「逃走吧」。

「嘛，我们的事情怎样都好吧。比起这个，老站在这里说话的话，等会儿连购物的时间都要没有了哦。」

虽然我们在一点一点地后退，但是敌人也会相应地前进，所以距离完全没有拉远。

「律同学说过男朋友是哥哥的朋友，佳月同学呢？我记得你确实说过是自己是独生女吧，刚才听到你在大声主张呢。」

什么？那是听到我说“我是独生女”的宣言，特地跑过来的吗。那就头疼了，如果过来的目的是找我们说话，那就没那么容易脱身了。

「两位都很受欢迎，真羡慕啊。」

比起羡慕，嫉妒的味道更浓。听到那句「真羡慕啊」，我也有点生气了，这个时候。

「……真吵啊。」

不知道从什么地方，像是从地底涌出的声音传了过来。

「哈？」

八卦小组可能不确定，但我是知道的。那是从我身边低着头的律同学嘴里发出的声音。

「我说你们很吵。谁和谁在交往，谁又和谁分手了，都跟你们没有关系吧。」

这次是抬起头清楚地说的，所以大家好好听见和理解了，只是可能不太清楚为什么被骂了。但是，只要知道自己的话点燃了律同学的怒火就足够了。

「我们不是被养在饲养箱里的动物，能不能请你们不要随随便便问东问西？」

连我在内，我们都是平时不怎么和人争论、吵架的人。因为不怎么遇到这种事情，所以完全不知道怎么去处理。因为不知道，所以遇到这种情况只能先逃走。律同学转身走了，但可能是觉得拿着手里的手提袋不太好，又回来交给我，然后跑走了。

看到这个情况，棉子同学摊开了双手。

「佳月同学，请交给我。」

看来，她是想说让我把手提袋先放在她那边，然后去追律同学。

「拜托了。」

我接受了棉子同学的好意，把我和律同学两人的手提袋交到棉子同学手上，然后向律同学追去。

虽然把八卦小组的事情都推给了棉子同学不太好，但现在我很担心律同学。

我正想着能不能马上找到律同学呢，却在店外就看到了她。好像是知道我会追出来，也想要我追出来，为了不走散，所以等在那里。

「我是怎么了。」

律同学一边走一边说到。

「因为这种事生气，说了不该说的话，把事情搞大了。」

「嗯。」

「总觉得有些烦躁。」

「是呢。」

我一边并肩走着，一边附和到。律同学是明白的，平时明明可以随意打发的，但今天没能做到，说明自己的心态也有问题。

「那个，也许是我多管闲事，不过再跟甲太桑见一面怎么样？」

我做好了被反对的觉悟，试着提出了建议。

「我为什么要这样做呢？」

不出所料，律同学转过了头去。嘛，这里就听我的吧。

「我觉得突然发怒、烦躁是因为心情上的不从容。从什么时候开始呢，为什么呢，我也考虑过了，然后我找到了一个我自己的答案。」

我顿了一下之后说到。

「难道不是从和甲太桑分手开始的吗？」

律同学默默地听着我的想法，但也没有说那究竟是对的还是错的。

「那都已经是过去的事情了。」

「但是，对律同学来说还没有结束吧，所以没办法了结，不知道该怎么办才好，很烦恼不是吗?」

是说中了吗，律同学沉默了。

「和甲太桑分手的理由，虽然律同学不愿意告诉我，那么好好告诉甲太桑了吗？」

然后，律同学轻轻地摇了摇头，果然。

「所以说不是吗？这样的话，不要说律同学了，连甲太桑也没办法好好结束，这样好吗？」

「甲太桑也没办法好好结束……？」

那句话似乎动摇了律同学的心。如果单方面提分手的自己是自作自受，却让没有任何过错的甲太桑有同样的遭遇的话――这么一想就觉得很抱歉吧。

「把真正的心情说出来怎么样？无论是怎么理由，那个人都能接受的吧。不说才比较残忍。」

因为已经走了相当远了，所以我们在十字路口选择折返，沿着来的路返回了。那条街不仅是所谓的特产店，还有日式小饰品店、西式点心店，偶尔也会有干货店之类的店混在一起，仔细一看，各种各样的店里都能看到莉莉安的制服。但是，干菜店，晒干的小杂鱼和鱼粉之类的，那些孩子们是打算买回去吗？

「无论是什么理由吗？」

律同学望着西斜的太阳，向我问到。

「比如说，不喜欢有体臭的那种，这样也没关系吗？」

「诶，这真的是分手的理由吗！？」

如果真是这样的话，那有点难说。但是，律同学马上轻笑着说「不是啦」。什么啊，原来是开玩笑啊，我这样想着。这貌似只是一击轻拳。

下一个瞬间，一记直拳来了。

「我呢，最喜欢佳月同学。」

ｓｉｄｅ　Ｂ

１

「我呢，最喜欢佳月同学。」

说出来的时候，“自暴自弃”也好，“顺其自然”也好，我是这么想的。

不用佳月同学说，我也知道我和甲太桑分手后情绪不稳定。当然，在分手前也觉得有些烦躁，但是在羁绊相连的状态下烦恼和在分手后烦恼是完全不同的。

明明是自己提出的，我却一想起甲太桑就叹气。

我喜欢你哦，这句话烙在我脑海里，让我想哭。

但是，我无法回应甲太桑的感情。因为我更喜欢佳月同学，无法比较地喜欢。可是，佳月同学却让我再去和甲太桑谈一次。

要谈些什么呢？跟甲太桑说佳月同学的事情吗？那不是再伤害他一次吗？还是说，装作什么事都没有地跟他复合？

明明不知道别人的心情。

如果想管闲事的话，我就把我的心掏出来给你看吧。还请拿出本事来好好解决这个问题，我是抱着这样的想法说的。

「我呢，最喜欢佳月同学。」

听到这句话的佳月同学，就像是愉快的森林里的动物一样小小地惊讶了一下。然后，自己再回味了一下，过了一会儿才回答「嗯」。对于这种反应，这次轮到我惊讶了。

「你不吃惊吗？」

「为什么？我也喜欢你啊。」

比起谁都更喜欢律同学。再问一次的话，会觉得「嘛，确实是这样」吧。

「那，为什么让我再去见一次甲太桑呢？」

如果我们都最喜欢对方的话，那就结束了，这里已经没有其他人（这个地方就是甲太桑）介入的余地了。

「嗯，我虽然最喜欢律同学，但是如果谁说要和男性结婚的话，好像又有点不一样。」

「不一样？」

佳月同学在说些什么，我有点不懂。

「律同学，你想和我接吻什么的吗？」

「要做也是可以的。」

我这么回答了。

「要做也是可以的，对吧。大概，我们并不是同性爱者。」

那又怎么了。我还不是，出生到现在出来没想过自己是同性爱者。

「所以有一天我一定会结婚的吧，和一个男人。」

哼，这样啊。

「所以呢？你是在劝我跟甲太桑结婚吗？」

「也不是。」

佳月同学笑着继续说到。

「那个随律同学的心意就好了。不过，甲太桑是律同学曾经想交往，也实际交往过的人吧。」

「所以怎么了？」

「我觉得这是很珍贵的。」

我还以为你要说什么呢。

「再怎么珍贵，比起佳月同学来，是远远远远比不上的哦。」

于是，佳月同学像是在试探一样喃喃自语到。

「难不成，律同学是在想会不会遇到比起我更喜欢的男性？」

「就是因为没有那样的人我才烦恼的啊。」

「为什么一定要更喜欢呢？」

「诶？」

「在所有男性中最喜欢，这样不就好了吗？」

我恍然大悟，或者说，有一种脑子突然蜕皮一样的不可思议的感觉。还有这种思考的办法啊。

一瞬间，不可思议的情景在脑海中萦绕。

我和丈夫和孩子。佳月和丈夫和孩子。两个家庭理所当然地在一个空间里生活的安稳的未来――。

「……可以吗？」

「不知道，问问甲太桑怎么样？」

也就是说，佳月同学将来会找到一个“男性中最喜欢的人”并和他结婚，然后那个人，也接受这样的方式。

但是，真的有觉得这样也可以的人吗？心胸那么宽广的人，在这世界上存在吗？

不，不是有没有的问题。而是佳月同学相信可能有这样的人存在。

而我的情况可能就是甲太桑了。所以，建议我再见面确认一下比较好。可能是担心我再也不想和男人交往了。

「但是，什么时候问甲太桑呢？」

已经是分手的人了，所以没什么见面的机会。

「来找你哥哥玩的时候也可以啊。」

「他已经不来我家了。」

大概是为了不和我见面而顾虑着吧。前几天，哥哥的几个朋友来我家的时候，只没见甲太桑的身影。

「那，让你哥哥带你去见吧。」

「不行，不行，绝对不行。」

看那样子，看来是不会帮忙的了。

２

哥哥生气了。

估计是甲太桑跟他说过「不要责怪你妹妹」吧，表面上虽然没说什么，但应该隐隐约约察觉到了原因在我身上，所以从眼神中透露出「你都做了些什么啊」「真是个任性的家伙」这种无言的攻击。

那也是的。

让哥哥丢脸的人是我。

并不是甲太桑提出来的，而是我的一句「如果是甲太桑的话」才开始的交往。当然，交往也会发生意想不到的事情。比如说对对方幻灭了，想法不一致之类的。因为这些原因选择分手的情侣也是有的吧。

但是，我却连理由都没说就单方面提出了分手，这种被认为是任性也是没办法的。

哥哥曾经问过我一次。

「甲太什么地方不好了？」

因为那家伙不说话，所以你说说看。这应该是分手后不久的事。难得来到我房间的哥哥，慢慢地问了我一句。

「没什么不好。」

我这么回答了，除此之外我也想不出其它的答案。

甲太桑没有错，错的是我，如此而已。

「你这么说我不懂。」

哥哥压低声音说到。

「不知道理由的话，也不能帮你们恢复以前的关系。」

不擅长照顾人的哥哥，竟然在两个人之间试着修复关系，说实话我很吃惊。

虽然有一点点高兴，但那时我自暴自弃地认为即使恢复原状也不会有任何结果，所以只说了些刻薄的话。

「我没让你帮忙。」

「这样的话，这个话题就到此为止了。」

哥哥留下这句话就离开了房间。

正如他宣言的那样，从那以后他再也不说甲太桑的事了。但是，也没有原谅我。

从这个意义上说，这件事在哥哥心中也还没有结束。而不让它结束的，也许是我。

３

「Ne，你觉得我去见甲太桑好吗？」

我这样问到。

「从刚才开始，我不是就叫你再去见甲太桑一次吗？」

干嘛一副现在才想到的样子，佳月同学笑到。

「这样啊。」

这样啊，在我找到答案之前，佳月同学就已经知道这样做比较好了。

从特产店林立的街道走到十字路口，回到原来的店，刚才店斜对面的小店里传来了「喂」的声音。

「啊咧？」

挥着手走出来的是棉子同学。

「两位回来得挺早啊。」

「抱歉，让你担心了。」

「我也没有担心……啊，对了，这个，这个是律同学的，这个是佳月同学的。」

棉子同学给我和佳月同学各递了一个特产店的纸袋。

「诶？是什么？」

「是什么，你们的手提袋呀，已经帮你们付好钱了。」

「……啊！」

想起来了。这是我在爆发前拿在手上看的东西，如果带着它跑出店的话就变成小偷了，所以就交给了佳月同学，看来佳月同学又交给棉子同学了吧。本来是想把它放回原本的地方的，看来现在已经帮忙结好帐了。

「谢谢。」

我这样说着，从包里拿出了钱包。本想把两个的钱一起付了，佳月同学却说她付自己的那一份，向棉子同学递出了她那一份钱。两个都是用男士和服的布料做的手提袋，我想着作为修学旅行的回忆，用成对的也不错。

这时。

「棉子同学，你觉得这个和这个哪个比较好？」

刚才从棉子同学出来的店门口，一个双手拿着簪子式发夹的女孩子露出了脸。

「啊」

我和佳月同学小声地叫出声来。

「啊」

那个孩子也叫出声来。那个人就是刚刚被我骂「真吵啊」的人，是八卦小组里类似领头一样的人。

「啊，因为一个人被老师说了，所以暂时加入到她们的团队里面了。」

虽然这么说，但是看起来已经完全混熟了啊，「棉子同学，你觉得这个和这个哪个比较好？」什么的。

因为棉子同学进了店里，我们也跟着去了。虽然有点尴尬，但是和同班同学一直不和也不好。我觉得这是棉子同学给我的契机。

「刚刚对不起了。」

棉子同学到底是用了什么魔法，一看到我的脸，四个人就排成一列低下了头。这样的话，我们也不能不反省自己也没有个大人样。

「我才是，好像说了些过分的话……」

我一边扭扭捏捏地说着一边低下头来，这么一来对面也扭扭捏捏地回应了，于是和好达成。

我们和八卦小组以及棉子同学合流，继续购物，因为，给家里的卡斯特拉蛋糕还没有买呢。

４

在回程的飞机上，佳月同学说到，把意外买到的那个手提袋作为礼物送给甲太桑怎么样。

「那不是苔绿色格子花纹的吗，感觉很适合甲太桑。」

「诶――」

本来是打算和佳月同学用成对的，所以我发出了不满的声音。

「有了修学旅行的伴手礼这个借口，就好见面了吧？」

「……是这样没错」

你说得对。但是，那样的话。

「佳月同学的那个准备怎么样呢？」

因为特产之类的是大量生产，不特定的很多人都会买，所以甲太桑和佳月同学都有也没什么问题。而且，颜色和花样都不一样，也不能说它们是一对的。尽管如此，我还是不愿意。虽然是重提，但那确实是我吃醋了。当然，嫉妒的对象是甲太桑。――虽然我不知道佳月同学能察觉到我的心情到什么程度。

「是呢，我拿着和甲太桑成对的也很奇怪，不然就给律同学的哥哥吧。」

佳月同学说到。如果是四格漫画的话，感觉背景上会写着“无忧无虑”这几个字。

「为什么？」

为什么这个地方会提到我哥哥呢？而且，为什么佳月同学要把自己买的东西送给他呢？

「他和甲太桑是朋友吧？那样的话，用成对的也可以吧？」

真是太无忧无虑了。

「这样的话，我是无所谓，如果佳月同学觉得可以的话……」

因为笑得太轻飘飘了，我想应该是半开玩笑吧。比起那种事，现在我自己的事已经精疲力竭了。

「你觉得怎么办比较好？」

我中了佳月同学的毒，完全准备再跟甲太桑谈一次了。

「电话怎么样？」

「说想见面吗？事到如今我哪有脸这样说啊。」

提出分手也是用的电话，有点太轻率了，总觉得很抱歉。

「写信？」

这样的话就能把想说的说传达出来吧。就算写失败了，也只要重新写就好了。但是。

「我不知道该怎么写。」

出生以来就没有好好写过信。虽然去图书馆的话，应该有类似信的样本集的书，但是大概没有我想要的文章。因为自己的想法而单方面提出分手，但是现在后悔了，所以想再见到他一次的女孩子的信的写法。――不可能会有。

「那，你觉得怎么样比较好呢？」

「就是因为我不知道所以才找你商量的吧。」

我忘记了飞机还在飞行中，喊了出来。明明知道佳月同学也在跟我一起考虑，向她急也没有用。但是，心里某处总觉得自己的撒娇可以被原谅吧。

「我知道了。」

「诶？」

「律同学什么都不用做，这里就由我来出一份力吧。」

佳月同学挺起胸膛，呯的一声拍了拍自己心脏附近。就像经常在古装剧中出现的「交给我吧」这样的头目或者老板娘的动作。

「我来把甲太桑带来。」

过去，佳月同学看起来有这么可靠吗？

「但是，在那之后就要靠你自己了哦。」

不用说，我用力地点了点头。

第三十六卷 STEP step 5

ｓｉｄｅ　Ａ

１

这里就由我来出一份力吧。

说这话的时候，具体要做什么，甚至要怎么去努力都不知道。纯粹是抱着“只是要为了律同学的话，做什么都可以”的心情，把话说了出口。

接下里，该怎么做呢。

自从修学旅行回来后，我就开始研究让甲太桑与律同学见面的计划。

见面的理由是有的，对，就是把修学旅行的伴手礼给他。

但是，该怎么向甲太桑传达呢？虽然我和甲太桑见过面，但也只是擦身而过的关系。既没有报上名字，也不知道联系方式。

不，联系方式的话问律同学就知道了。但是一个连名字都不知道的女孩打来电话，就算是男生也会警惕的吧。

还是说，直接去见他？

如果记得我的脸的话，至少会听我说话吧。如果我表明自己是律同学的亲友这个身份，一开始可能会很吃惊，但一定会谅解这次会面的。

我有自信。

我虽然只见过甲太桑一次，但是毫不怀疑他喜欢律同学的心情。

虽然被律同学提出分手后马上就答应了，但我不认为在连理由都没告诉的情况下，那么快就能放下，一定还没放下。甲太桑看起来也不是失恋了就能马上找到新的女朋友那种类型的人，而且，我也不认为会有比律同学更好的女人了。当然，这是作为好友的偏爱。但是考虑到甲太桑和我喜欢的女生的类型是一样的这点，我觉得我的想法应该是正确的。

于是，我每次坐遇到甲太桑的那班电车时都会东张西望地环视四周，但那一次真的是奇迹般的偶然，现在很难再见到他了。虽然也曾在那个车站的检票口前等了一个小时左右，但只是辛苦了自己的腿和眼睛而已。仔细一想，我对甲太桑一无所知。虽然知道他好像是和德桑上同一所大学，但是如果连德桑的大学名都不知道的话就没有意义了。

因为既不知道地址也不知道大学的位置，所以即使埋伏也可能是完全不靠谱的地方。也许那天只是偶然在去朋友家的路上下车了。早知道是这样的话，我就好好看看月票了。如果在月票上写着的车站埋伏的话，见面的概率也会提高吧。当时被甲太这个名字的冲击到了，其它的情报都没留意。

虽然对律同学说了「什么都不用做」，但是是不是还是拿点提示比较好呢。比如说，离甲太桑家最近的车站是哪里。因为交往过，这种事情应该是知道的吧。

在浴室里闷闷不乐的我，头发也没吹干就拿起了电话听筒。明天去学校问也可以，但是一旦在意就忍不住了。虽然已经接近晚上九点了，但总算在还在八点范围的时候拨出了电话。

『你好。』

平时都是律同学或律同学的母亲接电话，电话响了三声后听到成年男人的声音，瞬间吓了一跳说不出话来。

『你好？』

「啊，你好。这么晚打扰真是失礼了，我叫代田。」

我都说了多少年日语了啊，我一边这么吐槽自己，一边结结巴巴地把话连在了一起。

『代田……啊，佳月桑对吗？』

大概平时律同学会说到我吧，只说了姓氏，伯父就知道我是谁了。正当我松了一口气的时候，猛烈的一记直拳打来。

『一直以来妹妹受你关照了。』

称呼律同学为妹妹，也就是说――

（不是伯父！）

虽然理解了是健桑、德桑，但不知该怎么打招呼才好，最后终于说了句「我才受她关照了」。冷静下来想想，这才是正确的。德桑没有注意到我是夏天前在公园旁边撞到的女孩子。如果说了「好久不见」的话，反而才会让他混乱，变得一发不可收拾了吧。

但是，我对我的鲁莽感到有些头疼。明明是和律同学住在同一屋檐下的，德桑来接电话的可能性也是可以预测的。但是，因为这么久以来一直没有遇到过，而且他看起来也不是喜欢接家里电话的那类型，所以从来没有考虑过。

『妹妹她……现在有点……』

因为德桑说得含糊其辞，所以我推断是在洗澡吧。

『我请她稍后给你打回去。』

因为说了像是马上要挂断电话的话，我急忙说「啊，请等等」，请他再等一下。

『嗯？』

「我有事……想请哥哥你帮忙。」

我突然灵光一现，比起向律同学询问甲太桑的信息，问他的朋友德桑询问更快更准确。

『你，对我吗？』

「是的，可以的话还请对律同学保密。」

我开始考虑，好不容易和德桑对上话了，光是打听甲太桑的情报就太浪费了。这样的话，就请德桑变成我们的同伴吧。

但是从电话听筒的另一侧，德桑的困惑漏了出来。

『很抱歉，我没明白你的意思。』

嘛，这也是正常的。

「我现在开始说明。如果可以的话，那个，请像是接给自己打来的电话一样回话，自然一点。」

『你是说费兰克吗？』

「就像这样。」

即使听不到谈话的内容，只听一边说话也能察觉出与对方的关系。要是律同学洗完澡经过附近，如果德桑能像和大学的朋友一样地说话的话，就帮大忙了。我想给律同学一个惊喜，即使计划失败，因为事先不知道，也不会失望。

「律同学和甲太桑分手了。」

『嗯。』

「我想让他们两人和好。」

『和好？』

德桑大概在想事到如今还说这个干什么，从他声音中混杂的苦笑声就能听出来。

「律同学对没讲明理由，也没有事先跟哥哥商量，就单方面提出了分手这件事感到后悔。我不知道他们能否回到以前的关系，但我觉得应该再见面谈一次。」

『不是让他们重归于好吗？』

「那是他们两人的问题。」

听了我的话后，德桑陷入了暂时的沉默。也许是正在考虑，不久后，他向我问到。

『然后呢？需要我做什么？』

「能带甲太桑到莉莉安的学园祭吗？如果是朋友的邀请，甲太桑应该也会同意吧。」

学园祭是下个周日，时间来说也是正好。我正高兴着自己想了个好办法，德桑的声音却黯淡了下去。

『我想……估计会很难。』

「为什么呢？」

『甲太不会去见律的吧。』

「他在生律同学的气吗？」

『不是的，他不想让律为难。』

「这样啊。」

确实是甲太桑的风格。虽然我的脸上不由得绽开了微笑，但这并不是值得钦佩或高兴的时候。

「还请帮忙想想办法。」

请带他来，我低下了头。现在我只能靠这个电话了。

『虽然没法保证。』

徳桑说了。

『但我会努力的。』

「啊，谢谢。」

虽然只是说「虽然没法保证」和「会努力的」，而不是「交给我吧」。但对我来说，却显得无比可靠。

『这不是为了你。』

「就算如此，也谢谢你。」

我说完后挂断了电话。明明还在生律同学的气才对，却还是说会努力。

我果然喜欢德桑。

把听筒放回电话，我把手贴在额头上，呼出一口气。吐完后，我发出来「咦？诶？」的声音。

――原来我喜欢德桑啊。

２

学园祭当天是个秋高气爽的好天气。

慎重起见，我把我家的电话号码告诉了德桑，但是德桑在那之后什么消息都没有，所以我理解今天是作战行动日。

「这个排班表是怎么回事？」

我比平时早一点到了学校，比我更早一步来的律同学把B5的打印纸递到了我的面前。正如律同学所说，那毫无疑问就是我们二年菊组学园祭节目运营的排班表。从几点到几点谁做什么工作，通过事先决定好负责人，值日以外的时间可以去看其他班级的节目和店铺。

「我的当班变成佳月同学了。」

律同学指着上面自己的名字说到，在那上面划上了一条线，然后旁边写着我的名字。

「嗯，是我请她们改的。」

听了我的话，律同学有些吃惊。

「你请她们改的？」

看起来没有想过是我主动的。

昨天教室已经换成了学园祭的样式，所以里面没有全班同学聚集的空间。我们只能站在走廊的墙角说话，以免妨碍搬运行李的学生们。

「啊，全班同学都已经同意了。」

对于我先发制人的行动，律同学与其说是生气，还不如说是目瞪口呆。

「……我都不知道佳月同学那么想值日。」

律同学抬头看了教室前门上挂着的招牌，在那里，用可怕的字体写着『鬼屋』。

我们班今年拿到了最受欢迎的项目。因为有多个班级都希望做这个，所以就决定由猜拳来决定。我们事先在班级里举办了猜拳大会，把不是学园祭实行委员的优胜学生送到学园祭实行委员会，这么做说是为了取得胜利也不为过。

所以说，所谓的值日就是“鬼怪值日”。

「你在计划些什么？」

「律同学，我知道你为了这个赌上了性命。」

我轻轻说到，实际上，猜拳大会的优胜者就是律同学。

「但是不管怎么有魅力，鬼怪就是鬼怪，作为女孩子来说这个装扮太辛苦了。」

然后，律同学终于注意到了。

「……甲太桑要来吗？」

「对」

在我说出肯定的话之前，律同学的脸已经变得通红了。真可爱啊，女孩子。让她露出这样表情的是甲太桑，但今天我就原谅他了，因为我有自信我在他之上。

「但是我不知道他什么时候来，所以我来替律同学值日。」

要是在扮成鬼怪的时候甲太桑来了就不好了。所以这里就由作为亲友的我来代替吧，绝对不是因为我想找机会扮鬼。

「我要怎么办才好？」

律同学已经变成了ororo虫。所谓的ororo虫，是一种脸通红，触手微微摇晃，没有目的却在一米到五米的短距离内来回走动的虫子。

「没关系的。」

我握住律同学的双手，让她停止她的ororo行为。

「我已经考虑好对策了。听好了，如果甲太桑来了，就带他去樱亭。」

「樱……樱亭？」

「振作点，就是樱组的咖啡店呀。」

正在这个时候，就像是等在那里的一样，教室后门打开了。

「佳月同学」

猫妖的脸露了出来。

「呀！」

被叫到的我，和没被叫到的律同学同时叫了出来，因为实在是太像模像样了。

「失礼了，我只是来给你们被拜托的餐券的。」

对于我们大惊失色一事，对方笑着说「看来效果还不错」。从声音可以听出来她就是那个八卦小组的领头。这么说来，是因为听说她在樱组有关系好的朋友，所以拜托了两人份的餐券。

「来，蛋糕套餐两人份。」

毛茸茸的手把餐券递了过来，我拿到后确认到。

「上面写着预约席？」

除了印刷的「樱亭」和「蛋糕套餐」外，上面还有用红色的圆珠笔手写的文字。

「拜托了朋友之后，说虽然是角落的两个座位，但是可以帮律同学留着。好不容易来了，如果没有位置的话就不好了吧，难得的约会也白费了。佳月同学也真是的，在这种地方疏忽了。」

「哇，帮大忙了。虽然我考虑过，但是觉得拜托你到那种程度有点太过了。」

「既然想到了，就不要客气说出来啊。我们和总是黏在一起的你们不同，在每个班都有可以通融的朋友」

「哟，人气着！以后还请多多关照了。」

「交给我吧。那么，我回去化妆了。」

律同学看着我和猫妖的对话，就好像被狐狸迷住了似的一动不动。等猫妖从走廊钻进教室里后，才战战兢兢地张开了嘴。

「……这是施了什么魔法？」

是在问我什么时候关系变这么好了吧。

「把她拉到我们这边了。」

我吐了吐舌头。可以说是从修学旅行的自由时间里的棉子同学身上得到的灵感吗，从这边慢慢接近的话对方也会敞开心扉。实际上，在讨论鬼屋值班的时候，必须要向同学们说明情况，说了是想为律同学的恋爱应援后，很多人举手表示想成为出一份力，猫妖也是其中之一。

「就是这么一回事，所以和甲太桑一起去樱亭好好谈谈吧。」

「嗯，谢谢。」

律同学稍稍大声地说到，大概是想让除了我之外的同学们也听见。

已经不是ororo虫了。

没关系。

在你身后有三十人左右在支持你。

３

过了中午，甲太桑也没出现。

「Ne，真的会来吗？」

一起做鬼怪值日的同学向我问到，但是那样的事问我我也没法回答。只是德桑的那句「虽然没法保证，但我会努力的」，连我都不信怎么行，所以我抱着这样的心情等待着。

「别聊闲话了，下面的客人要来了。」

独眼小僧和唐伞怪回到了工作岗位，我也在柳树的阴影下待机了。

律同学现在在做什么呢？

虽然已经不用值日了，但是也不能去看其他班级的店、社团活动的节目和学生会的活动。如果这期间甲太桑来了，大家的辛苦就会化为泡影。所以，明明律同学是不用值日的，却没法离开鬼屋，成了这样不可思议的存在。

从某种意义来说，律同学成了二年菊组的地缚灵。甲太桑请一定要来啊，不然律同学是不能超度的（真是个好梗！）。

事情发生在鬼屋里面。

因为处于昏暗的灯光下，我没有明确的时间感。但从我三点半才换班来推测，应该是二点半左右发生的事。

走廊好像传来了「哇！」的欢呼声，说好像，是因为当时我正在通过广播立体声亲身感受着两个小学女生的惨叫。

在那之后的几分钟，我终于切实感受到隔着一堵墙的对面发生了什么。

本来为了避免拥挤，采用了在一定时间内让一定数量的客人入场的体制，但是在两个女生之后，就没有人来了。

「这是怎么了？」

独眼小僧和唐伞怪，连稍微离开了工作场所的猫妖（因为换班了所以不是八卦小组的领头）也聚集了过来。鬼屋很受欢迎，所以至今为止大家都没有空余时间。

「Ne，律同学的男朋友来过了吗？」

独眼小僧问到。

「但是，这和让客人进来有什么关系吗？」

唐伞怪向我问到。

「我姑且跟律同学说过，如果甲太桑来了，就赶快去樱亭。」

难道出了什么意外吗？

「好，我去稍微看一下。」

猫妖正要向出口走去，三人一起阻止了她。鬼怪在白天光明正大地走到走廊里是怎么回事。因此，即使是在换班的时候，也要注意不要让别人看到化妆的脸。

说实话，如果能去看看发生了什么的话，我也想去。鬼怪中最在意的应该就是我了。

「佳月同学」

因为路上有人过来了，我正想着会不会是好久没有的客人，结果是棉子同学，这个时候正是她在前台值日的时间，所以她穿的是制服而不是鬼怪服。

「我想你应该很在意，所以来告诉你一声。」

「甲太桑来了吗？」

我问后，棉子同学点了点头。

「来了。」

果然刚刚的欢呼声就是甲太桑来时引起的骚动。不过一个男人的登场为什么会有欢呼声我就不太懂了。

「然后呢？」

律同学怎么样了，两个人是不是顺利地去了樱亭，我在意得不得了，催促着棉子同学。

「大家说着就是他就是他，瞬间就人山人海了。」

「诶？」

「没有当班的人因为在乎事情的发展，在教室附近徘徊着。本人来了后，就聚在了可以看到两人位置到教室后边。这么一来,行人和其它班级的人，都好奇是什么聚会聚集了过来，甚至有人拿出了相机。」

「相、相机？」

「大概是误会我们在拍自主电影。」

棉子同学一边说一边摇着头。

「因此，在混乱结束之前鬼屋也暂时中断了。」

原来棉子同学是特意来告诉在鬼屋里面的我们这件事的。

虽然没想到外面发生了这样的事情，但是被误会是在拍摄，也许律同学和甲太桑就像电影的一个场景一样互相凝视着。如果不是值日，我真想看一眼。

「然后呢，混乱能平息吗？」

「啊，律同学的哥哥开始帮忙整顿交通了。」

「哥哥？」

明明是我请德桑帮忙把甲太桑带来的，却把他忘得一干二净。既然甲太桑来了，就说明德桑也已经来了。

「啊咧？和律同学的男朋友一起来的人，不是律同学的哥哥吗？应该是她哥哥吧？」

「我有说过律同学的哥哥也要来吗？」

我应该只说过甲太桑的事情吧。棉子同学歪着头，说出了她说这话的根据。

「因为，长得和律同学一模一样啊。」

长得和律同学一模一样。

听到这句话的瞬间，脑海中德桑的脸像幻灯片一样放映出来，同时在身体的某个地方按下了奇怪的开关。

「是、是这样吗？」

什么啊，这种有点害羞的感觉。

「……诶」

棉子同学指着我的脸。

「诶！」

我用手遮住了火辣辣的脸。即使是在黑暗中，即使被幽灵的涂白妆所覆盖，脸红也暴露了吗?

那个动作是多余的。

「诶，难道说，佳月同学」

直觉很准的棉子同学察觉到了吧，我喜欢律同学的哥哥这件事。

「棉子同学，拜托了，这件事情还请帮我保密。」

我合起双手拜托、拜托、拜托着棉子同学。被柳树下的幽灵这样拜托，棉子同学应该觉得很恶心吧。

「虽然我不是不管谁都会说的，但还是先问问吧。需要要向谁保密？本人？」

「……还有律同学」

「诶！？」

大概是太吃惊了吧，棉子同学的叫声比以前更大了，然后慌慌张张用手捂住了嘴。鬼怪们问着「什么事？」，聚了过来。

「佳月同学，你居然瞒着律同学呢。」

也许是稍微冷静了些，棉子同学这次小声说着。所以，配合着那个音量，我也小声地回答到。

「平时是很难的，但是最近，律同学因为自己的恋爱已经焦头烂额了。」

「原来如此。」

「然后呢，律同学的哥哥帮忙整顿交通，在那之后呢，不会跟着律同学他们一起去了樱亭吧――」

「这点不用担心。」

据说，刚开始整顿交通，马上就把律同学他们送走了。不，实际上，为了让备受瞩目的律同学他们逃离这里，才开始了交通整顿。

「这样啊，太好了。」

因为没有商量过细节，所以我担心万一德桑打扰到两人了怎么办。听律同学的话，似乎是个迟钝、不太会照顾人的人。

「现在就安心可能太早了。」

棉子同学对着像是完成了所有工作的我说到。

「律同学的哥哥说过他要进鬼屋看看。」

「诶！？」

我还没做好心理准备。

虽然慌慌张张想要逃走，但想起了自己正在值日。而且如果换班的人不来，是不能离开工作岗位的。

「帮我拦住他，棉子同学。」

「诶诶！？」

不是心理准备什么的，我现在可是鬼。久别重逢，扮成鬼什么的是不可能的。

「果然作为女孩子的话，鬼什么的是不行的吧，这是鬼一生的请求。」

这样的话，只能拜托作为人类女高中生的棉子同学了。

「我怎么去阻止呢？说不想让你见到鬼屋里的鬼吗？这么说才奇怪吧。」

「确实很奇怪。」

我抱住头。

「没关系的。对方不知道佳月同学在里面吧？这里这么暗，你又化了妆，看不出来的。」

「嗯、嗯」

「总之，先无视律同学的哥哥，让他过去。值日结束后，赶紧换衣服卸妆，然后再去见他。OK？」

「O, OK」

没错，就像棉子同学说的那样，这里想办法对付过去才是上策。话说回来，除此之外我没有其他选择。

「鬼屋重新开张啦。」

从走廊里传来了同学的声音。虽然也有招揽客人的意思，但是大概是在催促教室里的我们赶快做好准备。

「那，祝你顺利。」

棉子同学为了不和客人碰在一起，从出口退场了。

（没关系的，这么暗，又化了妆，看不出来的。）

我把绵子同学的话在心里像是念咒语一样喃喃自语着，藏在柳树的阴影下。

（没关系的，这么暗，又化了妆，看不出来的。）

因为怕不注意的话，不自觉地向客人脱口而出，所以中途就换成了「怨恨啊～」。反正只是为了让内心平静而念，所以说什么都可以。

那么，德桑真的会来鬼屋吗？如果来的话，又是什么时候？

我竖起耳朵观察情况。

我所在的地方位于路线的后半段。 因此，从前半部分传来的尖叫声让我大概能知道是什么样的客人。

但是，虽然等了很久，却听不到什么声音。话虽如此，也不像是客人在入口附近驻足的样子，有人沿着路走的迹象。只是，可能是因为鬼怪没有动，那个客人完全没有说话。

真是让人毛骨悚然。

尽管如此，还是有脚步声慢慢地接近。脚步声？也许不是声音，而是振动。

「呀……！」

终于有声音了。

女孩子的声音。

什么啊是女孩子啊，我这样想了之后，突然意识到我对这个声音很熟悉，然后就感到脊椎一阵发凉，这个声音的主人是目前负责扮演人魂的同学。

鬼怪担当不会因为同伴所扮演的鬼怪而吃惊。也就是说，她体验了鬼屋以外的恐怖。

和纯和风鬼屋不协调的恐怖是什么？

是吸血鬼吗还是木乃伊吗？我在柳荫下等着，甚至想着是不是可以就这样藏起来休息一次。

但是，出现的既不是吸血鬼也不是木乃伊。如果要比喻成什么的话，不如说是弗兰肯斯坦？（*译者注：就是科学怪人）

「…………」

虽然脸上没有伤痕，脖子上也没有刺着木桩之类的，但我静静地注视着那个身材高大、硬朗的人。

大概我是预料到了的，无言而来的人的真面目。

不是弗兰克斯坦，而是高仓健。――本名，支仓德。

我的亲友，律同学的哥哥。

慢慢走过来的德桑。虽然照片见过了，也在电话里说过话了，但是会动的好久没见了。

我忘记了扮鬼的任务，看着实物的德桑看入了神。即使不说「怨恨啊」之类的话，如果是穿着和服的幽灵，站在柳树下就足够了。

但是说到德桑，他好像一点都不害怕。是吗，高中生的鬼屋这种程度不会让你吃惊的吧。原来如此，来这里之前没能听到声音是这么回事啊。虽然是妹妹班上的节目，但可能比预想的要无聊。

德桑来到了柳树下。这里是转角，走过这里之后就会变成侧面，然后变成了背影，最后就看不见了吧。这不是「怨恨啊」，而是「遗憾啊」。

但是，即使等着德桑脸的方向也没有改变，还渐渐膨胀了起来。

（不是膨胀，而是因为渐渐靠近所以脸显得越来越大。）

但现在为止，已经只有三十厘米了，而且还一直凝视着幽灵的脸，以至于我都以为是不是我的妆什么地方掉了。

但是。

「诶」

我的手腕被抓住了。你问是谁？这里只有德桑。

「那个……」

鬼是碰不到的。当然，我现在没有吐槽那个的余地，只是像瞪着对方一样盯着看。于是，德桑放开手说道。

「我是律的哥哥。」

我知道的哦。

不，我不知道。

「你是代田佳月桑吧？」

为什么会知道扮成鬼的我是妹妹的亲友呢。

「这张脸，猜对了呢。」

我还什么都没回答，为什么会确信是正确的呢。

「好久不见，吉永小百合。」

啊，都是些不明白的事情，脑子里都是乱七八糟的。

那张着大嘴笑着的样子，明明是只见过一次的人，却觉得格外怀念。不知道为什么，我想今后也想一直看下去。

我不由得想问一下。

――所有男人中最喜欢的，这样不行吗？

我完全忘记了自己现在还在扮鬼的事情。

ｓｉｄｅ　Ｂ

１

那个时候我完全不知道自己的亲友和哥哥在鬼屋里重逢的事情。

「所有男人中最喜欢的，这样不行吗？」

虽然这是我深思熟虑后的求婚，但是可能是说明得不够充分，甲太桑没有理解。

「什么……？」

被单方面提出分手的人，刚刚再会就问「所有男人中最喜欢的，这样不行吗？」，然后就能马上回答出Yes或者No的人应该很少吧。但是既然被哥哥带来莉莉安的学园祭，应该或多或少也察觉到了我的想法吧，不然按甲太桑的性格，是绝对不会再出现在我的面前的。

二年樱组开的樱亭盛况空前。三点前后，差不多是是下午茶的时间段了，我们一坐到预约席上，没多久就满座了。长时间占用预约席总觉得不好意思，但是话说到一半也不好。明明点的蛋糕套餐还没来，用不着那么着急的。

「对了，这个。」

我递出了休学旅行的伴手礼，意料外买到的，用男性和服的布料做成的手提袋。

「谢谢。」

甲太桑坦率地接受了。然后马上打开纸袋，拿出绳子勒紧，确认手感。

「我的亲友也买了一个不同样子不同颜色的。」

甲太桑的视线转了过来，我决定继续刚才的话题。

「我最喜欢那个亲友，但是，这样觉得很对不起甲太桑，所以提出了分手。」

虽然不知道听到的甲太桑是怎么想的，但是我已经决定了一旦见面就把自己的心情告诉他。因为不知道那一天什么时候来，所以一直带着这个伴手礼。

然后，今天，那个机会突然来了。为了给我这个机会的佳月同学，我也必须和甲太桑好好做个了结。

「因为我随便的理由让你折腾了，对不起。」

我鞠躬到鼻子几乎贴到桌子上的程度。

说出来了。不管结果如何，都有完成的满足感。

我抬起头，甲太桑一脸认真地等着我。

「可以的。」

「嗯？」

「刚才说的，所有男人中最喜欢的。请务必把我放在那个框框里。」

拜托了，这次换甲太桑低下了头。

「真的吗……？」

「因为我也有重要的伙伴。」

甲太桑露出了一如既往的和蔼可亲的笑容。

「虽然我觉得你很好，但最初并没有举手说『想和你交往』。被说了分手之后，明明还喜欢却轻易地退出了。大概是不想在和同伴的问题上起风波吧。所以，彼此彼此。」

彼此彼此。

虽然在我不明白的情况下使用了，但这是多么温柔的语言啊。因为是甲太桑，也许是为了让我宽心才这么说的吧。但是，我老实地点了点头。

这时，系着粉红色夹克裙一样围裙的樱组学生，端来了红茶和蛋糕。

「久等了。」

菜单是只有蛋糕套餐的简单的咖啡店，蛋糕是芝士蛋糕。以樱亭的名字命名的原因吧，上面孤零零地摆放在着盐腌樱花的小饰物，非常可爱。

一边大口吃着蛋糕，甲太桑一边提议到「现在就先这样吧」。

「现在是指？」

我反问到，是指以后怎么样就不知道了吗？

「交往时间长了，关系也会改变吧。比如说，如果是家人的话，大概就不会考虑是男人还是女人了。」

「家人？」

对意想不到的单词，我瞪圆了眼睛。

「啊，诶！？」

说的人好像也对自己说的话相当吃惊。

「我在说什么啊，性急也要有个限度。」

面对满脸通红喝着红茶的甲太桑，我摇着头微笑着。

「不会。」

如果有一天能和甲太桑成为家人就好了，那时我从内心深处这么想着。

２

离开樱亭，在回鬼屋的路上，甲太桑说了些奇怪的话。

「这么说起来，你朋友里有一个叫吉永小百合的人吗？」

「吉永小百合？没有。」

我们二年菊组都没有叫这个名字的人。顺便一说，叫吉永或者小百合的人也没有。

「为什么这么问？」

我一边反问，一边觉得好像想到了什么。和非常漂亮的有名女演员相同的名字，最近，说起来也不过是几个月前，好像在谁嘴里出现过。

「……是哥哥吗？」

「啊，你知道啊。因为德说很难向你问出口，我还以为他还没跟你说过呢。」

甲太桑点了点头说「那太好了」。

「说叫吉永小百合，我还以为是假名呢，果然如此。」

也就是说，另有真名了。那到底是在说谁呢？然后，最大的疑问是。

「那个吉永小百合和哥哥是什么关系？」

然后甲太桑露出了「啊咧？」的表情。难道你果然什么都不知道？

不可能知道。既然不好问妹妹，那也只能是那方面的问题了吧。如果对方是我认识的人，我也不能沉默。

「那个无论我怎么问他都不愿意说啊。那家伙，不怎么愿意说关于女孩子的话题。不如说，就没听他说过女孩子的话题。」

忘记是纳凉会还是烟花大会的时候了，夏天的时候男人们聚在一起的酒会，那个时候喝醉了，不小心说漏了嘴。朋友们觉得从平时完全没有女人缘的男人嘴里说出了女孩子的话题很稀奇，就刨根问底地问了。即便如此，本人似乎也不太清楚，没有什么大的收获。

像是莉莉安的学生，说自己叫吉永小百合。休息日在某车站的大楼里看到了她穿着便服，可能活动范围就在那一带，但是因为只有一次，从那以后就没见过了。知道的也就这些。

「哥哥喜欢那个人吗？」

「怎么说呢。但是，因为很在意对方，所以大概是这样的吧。」

一想到那块木头居然恋爱了，我的心就像是被紧紧地揪在了一起。我的心情就像是把哥哥就要远行的寂寞感和想要支持的高涨感混合在一起，用酸甜的果酱来调味一样。

「但是，为什么甲太桑觉得吉永小百合是我的朋友呢？」

「诶？就是最近德说的，说他找到对方了。」

找到了？吉永小百合？

「在哪里？」

「好像说是在你的房间吧。你是不是在房间里放了你和朋友的照片？」

「……放了」

但是，那不是吉永小百合，而是我的亲友代田佳月。

难道说。

难道说！

「所以说，把我带来你的学园祭，虽然第一目的是为了让我们和好，但另外也是希望和吉永小百合重逢。」

我没有听完甲太桑的话，就从走廊跑了出去。

「啊、律桑」

我等不了甲太桑了。

我最喜欢的佳月同学，和我的哥哥！？

（你现在在哪里？）

佳月同学呢？哥哥呢？

在鬼屋前面，我的脚停了下来。为什么呢，因为那里有令人难以置信的光景等着我。

现在哥哥正牵着幽灵的手从鬼屋里走了出来。

「那就是吉永小百合吗？」

「……不知道」

我转了一百八十度，牵着追上的甲太桑的手走了上去。

「诶？律同学？」

总之，先去中庭里喝点茶道部的茶吧。喝完的时候，佳月同学应该就已经卸好妆换上制服，恢复到平时的女高中生模样了。然后，再向甲太桑好好介绍一下吧。

是的，这样比较好。

绝对不是因为觉得穿着幽灵装的佳月同学有些丢脸。

而是担心当我说这个穿着幽灵装的人是我的亲友时，位于她之下的甲太桑内心受到了打击。

第三十六卷 STEP step 6

ｎｏ　ｓｉｄｅ

「所以说，虽然有两个门，但是里面是连着的，这样的话，如果想要借味增啊酱油之类的就不用走出去了。」

律同学一边说，一边用铅笔在报告纸上画着。

「这样虽然不错，但是味增啊酱油什么的，那都是什么时代的话题了啊。非要比喻的话，也请用漫画杂志之类的。」

看着动手画着图的亲友的手，佳月同学一脸无奈。

「OK、漫画杂志、……」

「那种小事，不用全部写下来吧。」

她们到底在做什么呢？因为有点兴趣，所以我决定去两个人面对面坐着的座位上看看。

「两位，难得放学了还留着，在商量什么呢？」

「啊，棉子同学。」

本来打算如果她们露出尴尬的表情马上离开的，没想到律同学和佳月同学都表示了欢迎。

「在商量以后住的家，我们的。」

怎么样？为了让人容易看懂，把报告纸的角度转了九十度。我看看，如果让我说的话，即使是恭维也很难说这是设计图。如果非要说的话，就像是用一根棍子在地面上涂鸦的感觉。

「以后住的家？现在就商量会不会有点太早了？」

虽说两人都有在交往的男性，但现在还是高中三年级学生。以前也听说过毕业后打算上莉莉安女子大学的短大，所以说结婚的话还为时过早吧。

但是。

「不早。」

「这个是我们从一年级的时候就在玩的游戏。」

律同学和佳月同学，一起摇起头。

「嗯~都已经三年了，有没有恋人都没有关系的吗。」

我觉得这和小女孩在画纸上画城堡，说是“将来住的房子”没什么区别。话虽如此，这两位小姐已经活了十几年，多少还记得梦与现实的差距。画的不是城堡，而是两栋房子并排建在一块很大的土地上。

「啊咧？佳月同学在交往的人，嗯，是律同学的哥哥吧？不是说要继承亲戚的道场吗？确实是上个星期吧，还引起过骚动。」

忘记是在东北还是甲信越了，一边叫着「远距离恋爱怎么办」一边摆出像蒙克呐喊的姿势。（*译者注，没错，就是那副世界名画）

「啊，那件事已经没有了。」

律同学一脸爽朗地说到，而且佳月同学也附和着。

「本来也只是律同学的一厢情愿而已呢。」

看来是这样的。

律同学的伯父在本州的北方有一家剑道道场，但是年纪大了，也没有继承人，就开始考虑差不多该关闭道场了。但是，因为是间有些年代的好道场，律同学的哥哥经常觉得就这么关了就太可惜了，所以，有空时候也会去帮忙。前几天，伯父提议「如果那么想要的话就给你吧」，哥哥就回答了「请给我吧」。因为发生了这种大事，吃惊的律同学急急忙忙地向佳月同学报告了这件事。

「但是，仔细问了之后，才知道不是说要把道场原封不动地继承下来。」

佳月同学苦笑着，摆出了自己的那个蒙克叫是什么啊的表情。说到这里，快嘴的律同学天真烂漫地吐了吐舌头。

「听说伯父要放弃道场，在那里盖公寓。」

在道场的旧址上盖公寓，但是又想留下古老的道场。那么，「这么办吧」「请给我吧」的意思是……。

「移建……？」

我说出了得出的结论。

「对。」

律同学拍着手，那么这就是正确答案吧。

「棉子同学，你懂好多呢。」

「我周围尽是些搞土木建筑的人。祖父是以前宫里的木匠，父亲是建筑大楼的，哥哥是设计房子的，亲戚也做建桥，古民房的修复……」

我一边点头，觉得脑子里的灯突然亮了。

「Ne，移建是准备在什么时候？」

这，搞不好，说不定。

「还早呢，伯父说准备再把道场经营个五年左右，哥哥也还没那么多钱。虽然准备找父母借钱，但是自己不存点的话。」

哥哥似乎准备花个五年十年的样子，可是现在要就业了，说实话还没有决定。

「那么，决定了一定要跟我说。我大学毕业后准备创业，我想建立一个团结家族的公司。就像刚才说的那样，如果是关于建筑物的事，只要家人同心协力，什么都可以办到的。对了，顺便那个家也建了怎么样？」

我指的是她们刚刚提到的“以后要住的家”。

也许，律同学和佳月同学会成为我工作第一号的客人。那样就好了，请一定让我那样做。

「可以给我们朋友折扣吗？」

「我会努力的。」

我在报告纸上手画的不规则的线条上，用尺规画了一条笔直的线。

「墙壁和楼梯是这种感觉吗？」

一起走吧。

牵着手、唱着歌、时而小跳步。

在我旁边的，另一个我。

前方有山也有谷，尽管如此也不要停下脚步。

虽然已经没有牵着手了，但是没关系。你在努力着的这件事，我是知道的。

我也在努力着的事情，你也是清楚的。

这样的两个人不是很好吗。

开心的事、悲伤的事、痛苦的事、幸福的事，今后也会一直分享下去吧。

感到不安了就看看旁边吧。

因为我会一直在你身边。

第三十六卷 STEP 后记

然后，这里有一个问题。

甲太桑的姓氏是什么呢？

虽然答案在这本书的任何地方都没有记载，但是读过本篇之后来到这个后记的人，一定会联想到某个姓氏吧。如果想着“难道是……？”的话，那大概就是正确答案了。因为就快要剧透了，所以很遗憾不能把这个话题展开。

最初，《圣母在上 STEP》是为杂志的短篇而写的。因为是Cobalt 2010年7月号，而这个文库是2011年1月刊，单纯计算的话是半年前吗？《step-1》的《side A》是该杂志刊载的短篇部分。

换算成稿纸30多张，在短篇中也算短的吧。虽然佳月和律总有一天会有“那样”“这样”的未来，但是也没有全部发表过。只要我知道就好了，就可以结束了，但是，我自己也觉得写得不够，于是采用了《我的巢》方式。

虽然不知道今后这种方式是否会继续增加，但是已经在杂志上发表过的短篇小说中也有“无法膨胀的东西”，所以我认为熟悉的短篇小说也不会消失。

大家可能已经注意到了，《STEP》讲述的是一个以前的故事。因为偶尔会有耳熟能详的名字登场，所以应该能够推理出是多久前的故事。虽然不是因为是过去的事，但是山百合“山”字和蔷薇的“蔷”字都没有出现，搞不好的话，连姐妹制度也可以没有。那么，舞台不是莉莉安女子学园也可以的吧，也会有这样的疑问提出。但是，那样是不行的哦。佳月和律的高中如果不是莉莉安的话，就前后矛盾了。

说到前后矛盾的话，在写之前觉得“不妙”，所以进行变更的这种小插曲，实际上写到一半的固有名词因为觉得“还是放弃比较保险”的理由而不得不换成别的单词，也有这种有点慌张的场景出现。

《圣母在上》的时间，虽然有着不限定为“现在是西历几年”的约定，但我觉得最好避免计算出有明显的矛盾，或者是有一定的界限的东西和事情。即便如此，如果是讲究细节的那种类型的读者，可能会有很多地方想吐槽“喂喂，真奇怪啊”。

除了前后矛盾以外，也有很多读者告诉我一些不知道的事情和错误的事情。我一边反省着自己学习不足，一边感谢着大家哦。

然后，最后还有一个问题。

佳月和律的学校旅行目的地在哪里呢？ （答案在“ Chao Solella！”，第99页，第6行）（*译者注，也就是第17卷『你好，姐姐！』）

今野绪雪

第三十七卷 告别花束 序

网译版 转自 百合会

翻译：木三

「贵安」

「贵安」

爽朗的早晨问候，回荡在清澈的蓝天中。

聚集在玛利亚大人庭院中的少女们，今天也带着天使般无暇的笑容，穿过高大的校门。

包围着不知污垢为何物的身心的，是深色的制服。

为了不弄乱裙子的纹路，为了不让水手服的领子外翻，慢慢的行走是这里的习俗。当然也不会有由于要迟到了，而不礼貌的快速奔跑的学生的存在。

私立莉莉安学院。

明治三十四年创立的这所学校，原先是为了华族的小姐而被创立的，是所传统的天主教系的女子学校。

在东京郊外，武藏野附近还有很多绿色的地方，被神所守护，从幼儿园到大学可以受到完整教育的女子学院。

星转斗移，元号从明治开始变了三次如今以是平成的今天，还留有用十八年连续教育，如同温室般纯粹培养出可以出嫁的大小姐的功能的这样的贵族学院。

谢谢你给的回忆。

谢谢你温柔的笑容。

如果人生是学习的地方，那么在那里相遇并与我共享时间的你，对我来说是无可替代的老师。

虽然接下来会分开一段时间，但那绝不是分别。

只要心靠在一起，总有一天，还能像昨天的延续一样再会。

向即将启程的你，献上感谢的花束。

请保重身体。

祝你幸福。

第三十七卷 告别花束 告别花束 I

第一学期期末考试的最后一天放学后，福泽佑巳打扫完房间，正朝蔷薇馆走去。突然，中庭里绿植的阴影吸引了她的目光。

那是——。

如果是住在学校里的猫，那它的尺寸未免太大了。但如果是一个人的话，没有穿黑色制服，就不是学生。不过，看见那若隐若现的藤色夏季针织衫，我马上就知道那是谁了。

「老师？」

于是我走到她身旁，试着搭话。

「啊，被发现了」

「……我是捉迷藏的鬼吗? 」

不出所料，是三年级松班的班主任鹿取真纪老师。

「鬼？呵呵呵。」

从她没有否定的态度来看，佑巳似乎在老师心中算得上是一个“鬼”。也就是说，她打算把大约四十名学生都当成“鬼”，一个人玩捉迷藏吗?

「是不舒服吗?」

虽然也许是在玩捉迷藏，所以才躲在树丛的阴影里。但根据理解的不同，也可以把她看作“站不起来而蹲着的人”，所以姑且询问了一下。毕竟藤色即使躲在树叶后面也不会变成迷彩色。

「与其说是不舒服，不如说是心情不好。」

「心情不好吗? 」

不是没有头绪。

「嗯。」

鹿取老师大概是为了让心情平静下来，从口袋里掏出一颗喉糖塞进嘴里。然后像辩解一样嘟囔着。

「最近，我离不开这个。」

又不是在校内吸烟，但还是忍不住说出来了吧。不一会儿，一股清新的香味随着空气飘了过来。两人像是要追赶着它似的，抬头望向天空。

快十二点了。太阳躲在云后面，天空却像儿童蜡笔画的画一样广阔。蜡笔的天蓝色加上白色。

「糖虽然也不错。」

佑巳伸了个懒腰，向鹿取老师提议。

「去那里喝杯茶怎么样？」

指的是两人背后。

那里是蔷薇馆。

第三十七卷 告别花束 糖果和伸展操

那是一块写生时会用的画板，上面贴着画纸。

「伸展操爱好会？」

读完第一行大字后，有人从背后拍了我的肩膀。

「欢迎。」

「哇！」

咔嗒，咚咚。

因为太过吃惊，吓得我不自觉地把后槽牙咬着的糖球给咽了下去。因为是刚开始吃的，所以糖还相当大，经过喉咙的时候，眼珠都快爆出来了。

因为，谁会想到里面有人呢。今天是星期二，放学后的第二体育馆现在应该没有任何社团使用才对。

「请进！请进！」

刚才我的「哇！」也好，快爆出来的眼珠也好，那个人都丝毫没有在意，只是面无表情地抓住我的手腕，把我拉进第二体育馆。

「那，那个。」

我对着像在跳舞一样上下摆动的蓬松马尾，试着跟马尾的主人搭话。但是。

「好啦，好啦，我知道你还在犹豫是吧？就把今天当作来尝试一下，怎么样？怎么说你也是第一个来看的客人，我是不会让你逃掉的。伸展操赤脚就可以做，所以什么都不准备也没关系。啊，但是鞋子还是要脱掉哦。」

就算是头脑昏昏沉沉的我，现在也终于能把握状况了。看来这个伸展操爱好者会是今天才开始的课外活动，然后她把偶然路过站在看板前的我被误认为希望入会者了。这么一来的话，这个冒失的人应该就是伸展操爱好者会的会长吧。虽然是个比身高1.55米的我还要矮一些的小个子，但说话时却没有使用敬语，应该是高中部三年级的学生。

(……但是，这张脸好像没有见过呢。)

如果她穿着体操服的话，就好确认了。但那个人身上穿的是黑白条纹的吊带背心和莓色的运动上衣，所以完全没有线索。唉，不过我也没穿体操服，也没法说她就是了。

那啥，虽然我觉得应该马上解释清楚然后从这里离开，但是如果我走了，这里就只剩她一个人了。脑海里浮现出这样的情景后，不知道为什么总觉得有点可怜，至少也在这里待到有人来看为止吧。

要是到最后都没人来该怎么办呢，我这么想着。可没过十分钟，就聚集了一群穿着运动服的学生，一下子就有十来个人了。

这样一来，就从另一种意义上很难离开了。不断有新的学生坐在我的左右和身后，我想站起来都没办法了。

「那么，我们开始吧—」

小个子会长盘腿坐在我对面，跟大家招呼到。

「首先感谢大家今天聚集在这里。这个伸展操爱好会是为了让大家能在社团活动前好好做一些准备工作而成立的。当然，想让身体变柔软些，因为上课觉得腰酸背痛所以想缓解一下，因为这些原因所以想来参加的话也完全没问题。所以，大家在想来的时候来，想走的时候走就OK了。我会在每周二和周四的时候开班，同时慢慢进行调正。还请大家有这个想法的时候时不时来露露脸呢。那我们正式开始吧，首先，请弯曲右腿，放在左膝上，臀部着地。对、对，用左手握住右脚踝转动。」

周围的学生们开始学着会长的样子开始转动脚踝，于是我也脱下袜子，吱吱嘎嘎地开始转动。嘛，反正不是说想离开的时候就离开吗，我就陪着稍微伸展一下吧。

「好的。那么这一次请像这样滚―」

趴着的时候，运动裤口袋里的糖球压到了我腿下面，骨盆一阵剧疼。

「大杉和夏子？」

美术室里，小永一边对着画板一边复述我的话。

「对。回来的时候我去看板那确认了，上面写着名字。」

「伸展操爱好会 担当 大杉和夏子」，这么写着。虽然是我没有印象的名字，但问问小永总会知道点什么的。和我不一样，我这位见多识广、头脑灵活的友人，就像是我外置硬盘一样的存在。

「啊，那不是学生，是老师来着。」

思考了一分钟左右后，小永给出了答案。

「老师？」

「对，从二学期开始的吧。给休产假的老师做替补来着，好像每周来两天左右。没记错的话，应该是给一年级的学生教英语的。」

这样一来的话，我不认识也正常了。伸展操爱好会是周二和周四才有的理由也是如此吧。

「然后？亚深桑你最后还是在那儿好好做了一个小时的伸展操，所以才这么晚才来美术室？」

小永一边哎呀哎呀地叹气，一边用软布拭擦着沾在画具上的油画颜料。

「对不起」

我装模作样地低下了头。

「嘛，亚深的迟到也不是一天两天的事情了。」

「对不起 x2」

美术部是推崇个人管理，所以想来画画的时候就来，想离开的时候离开就好了。这一点倒是和伸展操爱好会一样。虽说如此，一年级的时候如果迟到了，还是会被前辈们絮絮叨叨地叨唠好久。那个时候，就是小永帮我应付过去。现在那个小永已经成了部长，而我也是最高年纪了，谁也没法对我们说闲话。

「反正你就是错过了时机，拖拖拉拉地坐在那里吧」

「正如你所料」

我不擅长运动，所以完全跟不上。

「我在想，亚深大人的这身打扮，应该也引起了误会吧？」

二年级的部员在水槽洗完脏画盘回来后，也加入了我们的对话。

「这身打扮？」

我把自己映在玻璃窗上。T恤和到小腿长度的运动裤，怎么看都是运动打扮。站在旁边的小永则是在制服外面套着她爸爸的旧衬衣，就像白大褂那样穿着。而指出我穿着的二年级部员，也是制服外套着家庭主妇穿的那种带有护胸的褶边围裙。在制服上套上一层画画时穿的衣服，这似乎就是美术部员应该有的样子。

「不过话说回来，居然是老师啊―。看起来比我还小。」

比起大杉老师，更觉得应该是小和夏。

「然后呢？还要去吗？」

小永一边整理画架一边问我。

「不去啦―」

今天的事情就像一场意外而已。这个时候，从小永嘴里冒出了让我意想不到的话。

「伸展操吗，不是挺好的吗？」

「……你居然推荐吗？」

「不说像今天这样去这么长时间的。但是如果只是十五分钟二十分钟的话，就当作散步的顺便去一下不就好了吗？」

说着，小永指着我右边大腿上的隆起。

「至少比那个健康吧」

口袋里面的是散步时还没吃完的三颗糖。

「唔」

含糊的回答后，我拿起了房间角落里那张画了一半的画布。

我从小就不擅长起跑冲刺。不是要聊赛跑的话题，是心情的问题。

从一个场景转移到下一个场景，虽然不是什么大不了的事情，但每次我都是磨磨蹭蹭的。不过，好歹我和这种性格也相处了十七年了，当然也有了相应的应对方法，勉强过着学校生活。

但唯独社团活动却很难控制。因为是美术部，和团体活动不一样，不需要去配合别人，但也有其它的辛苦。其他人怎么样我不清楚，但是，我的情况是，如果过于沉迷于绘画，一旦中断，即使下次拿起画笔，也无法马上继续画下去。即使坐在自己昨天画的画前，也会像和初次见面的人见面那样的尴尬得说不出话来。

我有时候会想，那就在在画完一幅画之前什么都不做就好了。但小永笑着说，那么做的话，大概等不到画完就会饿死的。我们从在小学一年级的美术课上互相被对方的画惊艳到之后就一直是亲友。我现在之所以在美术部，也是在因为高中一年级时被小永半强迫着加入的。对着不管不顾，只会一个人躲在黑暗的房间里一直画画的我，小永她却想尽办法想让我适应这个社会。

在我的认知中，小永所说的“社会”里也包含着小永她自己，所以我想尽可能地迎合小永的希望。

但是，我在画了一半的画前不知所措的样子，连无法亲眼看见这副样子的我自己都觉得碍眼。所以，下课后我一般不会马上去美术室，而是在学校里散步。走着走着，脑海中残留的刚才上课时的数学公式也好，单词也好，汉字也好，老师的脸也好，都一扫而空。当这些东西都消失了之后，就感觉想拿起画笔了。在这个过程中我渐渐发现，和单纯的走路相比，舔舐糖球这个动作能在更短的时间内让我把大脑里的东西清理干净。虽然我很清楚这只是我的臆想，但对我来说，这些彩色石头一样的糖球是像我的护身符一样的存在。

于是下课后，换下制服，一边舔着糖球一边散步成了我在社团活动前的一个仪式。

「对哦……只有周二和周四」

不知不觉来到第二体育馆门前，却没有看到上次的看板。今天是周三，所以没有伸展操爱好会的活动。

我往体育馆里瞥了一眼，应该是戏剧社或者类似的小团体正在排练戏剧。学园祭快到了，大家都很努力。——现在可不是像在说别人的事一样悠闲的时候，我们美术部也有画展，每个人至少要完成一件作品，而我还没有完成。

「差不多该去社团了吗」

我一边走，一边撕开口袋里的一个小袋子，把糖塞进嘴里。这个红色玻璃球一样的糖球虽然是草莓味的，但看起来更像是石榴。

结果我还是没有马上去社团，而是在校园里晃悠了差不多二十分钟。在这期间，我分别又吃了一颗和我家洗手间的洗手液一样颜色的苏打味的糖，一颗和邻居仓田先生家养的猫的眼睛颜色相似的抹茶味的糖，然后才去了美术室。然后，我在调色板上分别把今天吃的三种糖的颜色在调色盘上再现出来，然后把颜料涂在画布上，完成。

「画完了吗？」

正在画静物画的小永对着明明迟到了，却在三十分钟左右之后就开始收拾东西的我说到。

「嗯。」

「好漂亮的颜色。」

「谢谢。」

我的画只是单纯涂了颜色而已，连轮廓都没有。所以除了颜色也没什么可称赞的。但我相信小永的审美眼光，所以很满足。

我不画那种把东西放在眼前作为题材的画。比如说去外面画风景画呀，请模特摆姿势画人物画呀，或者像现在小永那样，把水瓶或观叶植物放在天鹅绒的布上边看边画，这些我都不画。把自己想要的颜料放在画布上，仅此而已。所以，当我决定结束的时候就是完成了。

「那，亚深桑，这幅画的名字是？」

「暂且假设叫《糖》吧。」

其实我觉得没有名字也无所谓的，但是老师说有名字的话在搬运的时候或者列清单的时候会比较方便，所以让我取名字。所以，先“暂且” “假设”决定。在在学园祭期间，它的名字就叫《糖》了。

「我去把它晾干。」

我把画架和《糖》移到房间的一角。那里整齐地排列着其他社员的油画，宛如小画廊。虽然不可能完全晾干，但至少要做到轻轻触摸表面也没关系的程度。

「画展呢？就这个吗？ 」

小永在房间的另一边问道。现在再画一幅油画是不可能的，但如果是其它的画材，不用考虑晾干时间的话，也不是不能画。

「怎么办呢? 」

我自言自语着，不知道为什么想到了伸展操。

周四，放学后的第二体育馆里有只妖精。

抬起左脚，用右脚旋转一圈，将着地的左脚向后拉，然后将右手向斜上方伸展。她用指尖轻轻抚了一下，就有一朵本不应该在那里的花突然盛开了一样。只要用脚尖轻触一下，地板就好像变成了花圃。

我没有发出声音，如果可以的话，我想一直看着妖精变魔法的样子。但是。

「哇！」

我很容易就被向我这边我摆姿势的妖精发现了。既然我看得到那边，那边能看到我这边也是理所当然的。妖精瞬间变回了大杉老师，跑到站在体育馆入口的我身边。

「你来了呀，我好高兴！」

也就是说，之前是以为我不会再来了吗。

「你走了之后，一年级的学生说你是文化部的，说我是不是因为粗心大意，误把没有兴趣的人拉进来了……是这样吗？」

她似乎从我的表情看出来这就是正确答案。再近距离看她的脸，果然是看起来就是高中生模样，可能是因为没有化妆的原因。

「咦？那你今天来这里是——」

大杉老师的头上好像冒出了几个问号，于是我小声嘀咕了一句。

「文化部也可以参加的吧？」

「非常欢迎！」

大杉老师拉着我的手走向体育馆，还是让我坐在她面前。过了十分钟左右，像前天一样，又出现了几个学生，体育馆变得热闹起来。

我总是比别人早到，是因为我是三年级学生。三年级的清扫区域比其它年级少，所以清扫可以更快结束。来做伸展操的学生大半是运动社团的一、二年级学生。

因为我是三年级生，所以才能看到妖精让花盛开的样子，才能坐在特等席上。

就这样，我成了“伸展操爱好者会”的常客，活动身体比我想象中还要快乐。

从小就光在家里画画的我，就算是客套话也谈不上身体柔软，但像这样无所顾虑地伸展手和脚的感觉让我觉得很舒服。大杉老师的伸展操有一点芭蕾的感觉，我也随着这种心情随意摆了个姿势。不，不光是我。剑士也好，田径选手也好，网球选手也好，在这段时间里，他们的心情都是单纯的。

做完伸展操后，不知道为什么突然很想画画，于是我开始用丙烯颜料开始画起来。在大家来之前偷偷地窥视的大杉老师的舞蹈也好，无可替代的闲聊也好，这些都作为“伸展操爱好者会”的余韵，带动着我的画笔舞动起来。

当大杉老师站在我身边时，我的心情不知为何高涨起来。这种心情的本质是什么呢？我像要确认这一点似的，对着画布堆砌着颜料。

周二和周四以外的日子，我也会在美术部先做伸展操，然后再画画。

「我今天发现了。小和夏虽然看起来没化妆，但实际上涂了睫毛膏。我问她为什么，她说如果出了汗，就想用毛巾使劲擦脸，但是因为眼睛小，这点是无论如何都不行的。」

「……小和夏？」

小永停下正在用白色颜料在画的一角签名的手，抬起头。

「因为，她不像老师嘛。」

「……」

我感觉到小永的视线像好像是想说什么，辩解似的补充道。

「我没在她本人面前叫过。」

于是，小永一边嘟囔着「唔」，一边签完刚刚中断的Hisa，然后用「这么说来」开口，换了个话题。

（译者注：Hisa是永的发音）

「说起莫奈啊。」

「莫奈？《睡莲》的？」

说出口的瞬间，我的脑海中浮现出睡莲盛开的美丽庭院的画面。

「对。莫患有白内障。在年轻时和年老的时候，看到的世界的色彩是完全不同的。后来做了手术之后，听说看到的颜色又变了。作为画家真的是很辛苦不觉得吗？虽然是用自己的眼睛看的，但却不知道哪个是真实的颜色。 」

「欸―」

我不知道这回事。即使是欣赏画，我也只会“喜欢”或“讨厌”，不会去考虑作者是怎样的人。

「可是，为什么突然说起这个？ 」

「没什么，上个月我祖母做了白内障手术，突然想到而已。她说就像是摘掉了一直戴着的黄色墨镜，蓝色看起来更鲜艳了。」

「唔。」

虽然没有再追问下去，但总觉得心里有些不痛快。我很容易钻牛角尖，这点必须得注意才行，但小永的话还是让我心里抓抓的。

无论是祖母的事情也好，还有莫奈的事情也好，明明都和我毫无关系。不知为何，刚刚我因为小和夏的伸展操而变得愉悦的心情，仿佛被泼了一盆冷水一样冷了下来。

一开始，我以为是我因为老是提起小和夏，所以让小永嫉妒了。但事实并非如此。我能感觉到小永并没有掺杂自己的感情，只是在一两步远的地方静静地注视着我。正因为如此，我才不能轻视小永的话。

「小夏子老师可真可爱啊。」

（译者注：这里的学生提到的老师名字发音是Kako，和夏子的发音是Wakako）

放学后，我走在走廊上，突然听到这样的声音。

（……？）

明明我很少在意别人的对话的，这不寻常，我到底是被哪个词吸引了呢？

来源是走在前面的两个一年级生。应该是要去扔垃圾，装着东西的垃圾桶在两人之间摇摇晃晃的。

「不是说婚约者是高中的同学吗。 」

「听说受伤了不得不放弃芭蕾舞的时候，那个人一直陪在身边。」

「哇，也太美好了吧。」

兴奋地发出尖叫声的少女们令我非常不快，我不由自主地加大了步幅，超过了她们。

也不一定就一定是在说小和夏。我们学校还有其他年轻的老师，说不定说的是其他哪个叫做Kazuko或者Kanako的老师也说不定。

（但是，芭蕾）

符合这些条件的老师，除了小和夏以外还有吗?

仔细想想，我对小和夏几乎一无所知。比如说一年级学生叫她“小夏子老师”的事情，比如她有了婚约者的事情，还比如说她在芭蕾舞的道路上遭遇了挫折的事情。

同时，我也意识到另外一件事。说起来，其实小和夏也对我一无所知。

不是自己班上的学生的名字，不知道是理所当然的。而“伸展操爱好者会”标榜出入自由，所以也没有名册。

「――呼」

不知不觉间，走到了第二体育馆。因为没有班会，小和夏已经开始跳舞了。为自己做的伸展操大概也做完了。

「啊，贵安」

她像往常一样注意到我，就像舞蹈的延续一样，迈着轻快的步伐走到我身边。

「……贵安。」

我的目光落在小和夏的左手上。至今为止都没注意到，她的无名指上戴着一枚细细的银色戒指，上面嵌着一颗小得很容易让人忽略的钻石。

眼前的小和夏好像突然变成了一个陌生的女人，我愕然了。

「怎么了吗？」

见我迟迟没有进去，大杉老师问我。

「今天有点……不太方便。」

不行，今天没办法。心被动摇了，没法像平常那样做伸展操。

「这样啊」

她没有问为什么。

「社团活动比较忙。不过你看，一直以来我每次都来参加了，如果没来让你担心的话就不好了。」

我一边说着，一边在心里苦笑，她怎么可能会担心呢。

「是吗，还特意过来告诉我，谢谢你。」

「不用……那我走了。」

我鞠了一躬，转身离开。

「啊，老师。」

走到一半，我突然回过头，发现大杉老师还站在那里。

「嗯？」

「你知道我是什么社团的吗？」

「社团？ 」

果然，她根本没想过这种事吧。如果让大杉老师绞尽脑汁地去思考怎么也解不开的难题也太可怜了，于是我立刻给出了答案。

「我是美术部的，这次的学院祭我们也会有作品展出，如果有时间的话，也请过来看看吧。」

说完没等她回答，我就转身离开了。

树木和校舍的轮廓变得模糊起来，就像透过被雨滴滴落的玻璃窗看到的风景一样。

连自己眼中的东西都如此不确定，这个世界上真的存在“真正的颜色和形状”这种东西吗？

「怎么了吗？」

看到冲进美术室的我，小永瞪大眼睛问。

「确实，我一直以来都是带着有色眼镜看大杉老师的。」

到了临近学园祭只有两天的的周四，大家都已经完成了作品，参加社团活动的就只有我和准备跟我一起再画一幅铅笔素描的小永了。

和我正好相反，这个开朗的、可爱的、只要稍微伸出手脚就像能飞到空中的、有着轻盈身体的少女，我想永远把她关在这里。

「所以当我知道她有了婚约者的时候才那么受打击，想说什么啊，原来她也是这么一个无聊的女人。」

在旁边默默听着的小永一脸无语地开口了。

「也不至于让老师负这么大的责任吧。」

「……嗯。」

我知道，是我自己的问题。所以我才会像现在这样对小永坦白。

小永笑着说「是呢」。

「确实，亚深可能是自己加了一点颜色才看到的。不过，那只是让蓝的看起来像绿的，不是让蓝的看起来像红的，至少轮廓线应该没有那么模糊。」

「嗯……也就是说，什么意思? 」

当然，我理解三原色的基本原理，但在这种情况下，小永想说的恐怕不是这个意思。

「我的意思是，即使不戴有色眼镜，小和夏也是个好女人吧。」

「什么？」

我没想到会有这样的结论在等着我，呆呆地看着小永的脸，「因为」小永继续说着。

「小和夏也给了亚深很多东西啊。」

很多东西？

「比如说什么? 」

我催促着小永，我想早点知道自己得到了什么却没有意识到。

「是呢……首先，亚深本来就不怎么喜欢积极和人接触，她能让你主动每周去两次第二体育馆，我想这应该是很大的功劳吧。」

「然后呢? 」

既然说了很多东西，应该不止这一个吧。

「还有……健康的身体。」

「健康的身体? 」

「你要是再像以前那样老吃糖，就会胖得一塌糊涂，而且全是蛀牙。」

「真的呢！」

用伸展操的时间替换了吃糖的时间，别说变胖了，反而感觉身体比以前更轻盈了。确实，我当场蹦了两下。

「最重要的是这个。」

小永指着我用丙烯颜料画的最新作品。那是一幅在淡粉色的点画中，延伸出三条紫色里透着一点浅灰色线条的画。

「是叫创作欲望吧？这里面包含了亚深那样的心情吧? 」

如果没有大杉老师的话，这幅画就不会诞生在这个世界上了吧，小永这么说到。

「你不是邀请她去看校园祭了吗？能这么做太好了，这是一副很棒的画。」

「是吗？」

小和夏要是能喜欢的话，我就会很高兴。一种不可思议的兴奋感在我身上复苏。虽然我无法报答给了我很多东西的小和夏，但如果她看着这幅画能感受到什么，我就觉得很幸福，我突然觉得不是那么讨厌这样的自己了。

「啊！」

我这时才意识到。

「怎么办？我只告诉了她我是美术部的，完全忘了告诉她我的名字。」

那样的话，就算她来看也不知道哪幅画是我的。但是，我也不能在学园祭期间一直站在这幅画的旁边——。

「没问题吧? 」小永笑了。

「就算不知道名字，一看标题就知道了。」

然后打开速写本，用铅笔在上面写下候选标题。

——《伸展操》。

第三十七卷 告别花束 告别花束 II

「请进。」

佑巳把泡好的茶放在稀客面前。

鹿取老师可能是因为被“鬼”抓到而死心了，老老实实地跟在佑巳后面到了蔷薇馆。

「蔷薇馆，好久没来了。」

虽然不知道是哪一届的，但鹿取老师是莉莉安女子学园的毕业生。

「那个楼梯一直那么嘎吱嘎吱响的吗？是不是该修理一下了？把它列入下次的预算里吧？还是说是我胖了？啊，老吃糖可不行啊。」

「…………」

老实说，也有觉得这样嘎吱嘎吱响的声音很有趣而故意摇晃楼梯的人，这应该是楼梯听起来很刺耳的最主要原因。走在前面的佑巳，在老师爬完之前一直提心吊胆的。

「总之，等会儿下楼的时候还请小心。」

虽然这么说了，但过段时间大家还是得讨论一下楼梯的修缮问题吧。现在除了佑巳，学生会的成员和妹妹们都不在。为了避免忘记，佑巳用笔记下了「修缮楼梯？」几个字。到了明年，再以瞳子和乃梨子为中心进行讨论吧。

「哎呀，这是」

鹿取老师把脸凑近杯子，「香草? 」她歪着头嘀咕着。

「是的。」

佑巳点点头，打开盖子，把茶壶里的东西给她看。甘菊、薄荷和柠檬草的叶子代替茶叶泡在热水里。

「不是干的，是新鲜的。怪不得有香味呢。蔷薇馆里总是喝这个吗? 」

鹿取老师瞪大了眼睛问到，佑巳笑着回答「怎么可能。」

「是最近才开始的。最近，在我们……或者更确切地说，在我们的家人之间掀起了空前的香草热潮。契机是因为电视剧。」

「电视剧？」

「我的母亲、瞳子的母亲，还有支仓令大人都看了同一部电视剧，然后从春天开始种植香草。而且，香草的数量也在不断增加，所以大家都劝我去带来蔷薇馆喝，不知不觉就变成这样了。」

佑巳把放在窗边的简易花盆搬到桌子前。用牛奶盒和塑料瓶剪开或打孔做成的简易花盆整齐地摆放在纸箱里。契机虽然是三人的家人，但后来志摩子、乃梨子和菜菜也加入了，现在蔷薇家族的大家都在栽培香草。啊，由乃好像只是时不时去隔壁摘令大人种的香草而已就是了。

「真厉害啊。不过，从明天开始就是考前休假了，这些孩子们怎么办呢? 」

毕竟这里的香草孩子们都很喜欢喝水。

「是啊。休息日也不能来照顾它们，所以今天大家会分头带回家去。马上就要放暑假了。我想在家里做成干香草，再带回来。」

「啊，这样不错呢。」

说着，鹿取老师喝了口香草茶。

「……非常好喝。」

「真的吗？」

「我来告诉你怎么做才能证明这不是恭维话吧。」

「真高兴呢。」

如果鹿取老师是希望身体有清凉感而吃喉糖的话，我想她也会喜欢喝香草茶的，看来是猜对了。

「从喉咙到胃都清凉了的话，心情也会平静下来的。」

「那太好了。」

佑巳收拾完香草，拿着自己的杯子，坐在鹿取老师对面的座位上。两个人面对面，就像个人面谈一样。但是，接下来并没有什么前途指导或者成绩讨论的事情等着，反倒是眼前那杯泡着香草茶的杯子，带来了和女性朋友在咖啡馆里聊天的氛围。

佑巳忍不住笑了。

「怎么了？」

鹿取老师有点惊讶地问到。有点为难了。

「嗯，是呢」

这种心情很难用语言来传达。怎么说呢，总之佑巳很高兴。

「我独占了老师呢。」

——就是这样。

第三十七卷 告别花束 私人教师

那个人在见到我的瞬间，就像看到了什么奇怪的东西似的歪着脸，然后若无其事地说了句「请多关照」。

我想我大概也有同样的表情。在意想不到的地方，遇到了意想不到的人，这种惊讶的心情我们两个人应该是共有的。

但是，虽然都很惊讶，但在程度上，我可能更胜一筹。因为。

「明美君是莉莉安女子大学三年级的学生，来做华奈子的家庭教师应该是再适合不过了。」

带着她过来的父亲的话，让我的惊讶又上了一层。

「过奖了」

这位明美君彬彬有礼地向我父亲鞠躬致意。将这些看在眼里的我，不知道该如何回应，只能呆呆地站在书桌前。

窗外，秋风摇晃着落叶树枝，发出干巴巴的声音。

「那就交给你了。」

说完，父亲就不负责任地离开了我的房间。

「明美小姐……」

我对着和我一起留下来的那个人开了口。

「是? 」

那个人理所当然地回答了我。但是，我无论如何也无法消去这种违和感，于是在刚才的话后面又加了一句，来继续我们的对话。

「——那是指谁? 」

于是，父亲口中的明美君微微一笑，回答道。

「那当然是指我吧。」

一边说着，一边环视房间。在一间十叠大小的西式房间里，有床、书桌、椅子、用来喝茶的圆桌和两把配套的椅子。房间里现在只有我们两个人。

「你是这家的小姐华奈子吧？」

我是华奈子没错，所以明美就只能是剩下的她了。真是无懈可击的逻辑。

「你不是明美小姐，而是贵良小姐吧？」

我自信地说。一开始，我只是因为太过相似而感到惊讶，但随着观察，越看着她的样子，听着她的声音，那就变成了不可动摇的确信。

她没有穿制服，而是穿着黑色的高领毛衣和藏青色和黑色相间的格子百褶裙，看起来比平时更成熟了，但是没错。

利落的下巴线条，笔直的头发，冷清的眼睛，没有涂唇彩却绯红的唇，身材高挑纤细，胸部和臀部却恰到好处地圆润，让人联想起曾经在寺庙里参拜过的观音菩萨像。即使在同龄女孩云集的女校里，这样的人也是很少的。

「对。不过，在你父亲面前，我是明美哦。所以，在这里你得这么叫我。」

既然这样回答，就可以看作是承认了吧。我认为是贵良小姐的这个人，并不是明美小姐，确实就是贵良小姐。

「不只是名字，连年龄都造假了……为什么? 」

「因为，如果我说我是高中生的话，就不会雇用我了吧？」

确实如此。明美小姐，也就是贵良小姐是作为我的新家庭教师而到了这个家。

「不过，说到误导年龄，你也是呢。」

贵良小姐说到这里大胆地笑了。

「你父亲说你是初中二年级的学生，所以我听到Hanako这个名字，就没有和你联系在一起，加上我也不知道他姓什么。」

（译者注：Hanako是华奈子的发音）

「不知道他姓什么？那么，你怎么称呼我父亲的呢？」

「塔先生」

我从没听过谁称呼我父亲为「塔先生」，和父亲从小一起长大的叔叔倒是称他为「小优」。但让和女儿同岁的女孩叫自己「塔先生」什么的。说起来，这两个人是怎么认识的呢？不过，父亲不认为贵良小姐是“女孩子”，而是“二十多岁的女性“吧。

「是弄错了女儿的年龄吗，还是说女儿具备了想要隐瞒实际年龄的学习能力……？不管怎么说，都不太对呢。」

说着，贵良小姐把喝茶时用到的椅子搬到我书桌旁边，并擅自从桌子旁的书架上抽出了数学教科书。

「要学习吗? 」

我惊讶地问。

「这不是理所当然的吗？我是打算收那部分的费用的。还是说……」

贵良小姐停下手，看着我。

「你能从你的零花钱里拿钱出来付给我？如果是这样的话，那我就乖乖回去了。」

「哈？」

「如果你不想让同级生教你学习的话。」

到了这个地步，就算是我再迟钝也反应过来了。贵良小姐来我家，并不是因为有取笑同事这种恶趣味，而是为了拿到工资而工作，就这样而已。仔细想想，我们虽然在同一间教室里学习，但也只是互相打招呼的关系，怎么可能把我作为恶作剧的目标呢。

「你需要钱吗? 」

「就是这么一回事。」

我没有问为什么需要，因为问别人为什么需要钱太不礼貌了。而且我觉得就算我问了，她也不会告诉我。毕竟为了她赚钱不惜还隐瞒了姓名和年龄。

「总之，先一周一天。」

「欸？」

「这是我和你父亲的约定，星期天白天两个小时。」

据说是希望把我不擅长的数学成绩提高到能及格的程度。

「我都不知道呢，你数学成绩这么差。」

这是理所当然的，有到处宣扬自己不及格和需要补考的人吗？

「我父亲也有问题。老说什么女孩子不用念太多书，开朗、性格好才是最重要的。」

我给自己找了个借口，喃喃自语道。但是，贵良小姐并不同情我。

「时代的原因吧，所以你父亲也好，你也好，才有这种想法。但是，是什么让你你改变了想法呢? 」

「也不是改变想法，只是前几天被班主任叫出来，说再这样下去就毕不了业了。」

事到如今也没有什么好隐瞒，我实话实说。

「明明不需要，却想要你高中毕业? 」

「毕业于莉莉安女子学院，可以成为相亲时的一张王牌。」

我是独生女，将来必须找一个能继承这个家和父亲公司的女婿。为了让条件稍微好一点的人来，我也有必要尽可能提高自己的分数。

「……原来如此。」

她露出泄气般的失望表情，就此结束了这个话题。我不明白她为什么会露出那样的表情。

贵良小姐从笔记本上撕下一页纸，在上面布置了一些简单的数学题，用以测试我的能力。一共二十道题左右吧，从两位数的乘法到分数的乘法，再到因数分解等。

我中途就想放弃了。实际上如果我真这么想，是可以做到的。只要从椅子上站起来，走出房间，对坐在楼下客厅里的父亲说声“请解雇这个家庭教师”就可以了。

但是我没有这么做。这么做的话就是我输了。虽然在成绩上被拉开了很大的差距这点上我早就输了，但这是另一回事。

「……原来如此。」

贵良小姐一边评分，一边沉吟。

「什么原来如此？ 」

我知道我不可能拿到高分的，所以对那张纸一点兴趣都没有，但我想知道她心里是怎么想的。

「我知道是你的问题出在哪里了，只要解决掉那个问题，总会有办法的。」

「不会吧? 」

我做了这么多年的数学白痴，怎么可能这么轻易就能解决。虽然最初受挫的地方只有一个，但之后经历了无数次挫折，所以我觉得我本来就没有摆弄数字的能力。

「你小学的时候，应该也不是那么讨厌数学的吧？九九乘法表在班里不是算很早就记住的吗？」

确实如此，我觉得自己小时候数学并没有落后。但是，那是因为只有和、差、积、商的单纯计算。

「你觉得自己不擅长数学，所以把它拒之门外。其实只要你消除自己不擅长数学的意识，就没事了。数学不一定需要美感和感觉，它是对学习者很公平的科目。」

「那不公平的科目又是什么？」

既然有公平的科目，那就一定有不公平的科目吧？贵良小姐笑着说「是啊」，然后举了个例子。

「音乐、美术等艺术相关的东西，还有体育、语文等，有些人拥有与生俱来的能力，为了取得同样的成绩，努力的程度可能也会有差异。」

努力的差距。我很高兴贵良小姐没有把无法“与生俱来”这点视为没有才能。即使是不公平的科目，也可以通过努力来弥补。更何况是公平的科目。

「贵良小姐，你有不擅长的科目吗? 」

我突然好奇起来，她立刻回答道。

「有啊，所以我比别人加倍努力。」

「你为什么这么努力？学习好，有什么好处吗? 」

我就像刚刚学会语言的幼儿一样。什么？为什么？会怎么样？但无法停止。也许是因为贵良小姐会一一耐心回答，所以渐渐又加快了速度。

「通过学习积累知识，就能成为了解世界的线索。」

「要是知道了，会怎么样? 」

「你就可以自己思考了。」

自己思考？我不太明白她说的这句话的意思。

「为什么必须自己思考? 」

「如果没有自己的想法，可能会对别人言听计从吧? 」

女人在女儿时代顺从父母，出嫁后顺从丈夫。这些 “唯命是从”，是多么粗暴啊。

「我不可能随心所欲生活的。」

「也许吧。不过，总比随波逐流强。如果拼命挣扎了还是不行的话，也可以放弃吧？说不定，在挣扎的过程中就能看到光明。」

「……挣扎? 」

贵良小姐一本正经地点了点头。

「为了挣扎应该怎么做，自己不彻底思考的话是不会得出答案的。」

我的脑子里的就像塞入了一团乱麻，陷入了无法收拾的状态。说到这里，贵良小姐中止了谈话，让我解开一个简单的算式。

「现在我们也来活动活动头脑的其它部分吧。」

看到一个只有从 0 到 9 的数字和一个个固定符号的世界，我松了一口气。第一天，虽然都是些很初级的问题，但我感觉没有那么费劲就解决了。铅笔的动作长时间停止的时候，贵良就会用简单易懂的方式告诉了我这个公式想要的是什么。等我理解之后，她就会再给出几个同类的问题，让我习惯。

「那么，今天就到这里吧。」

贵良小姐站起来的时候，约定的两个小时就要过去了。虽然一开始说的都是与数学无关的话题，但之后大概花了一个多小时在解答数学公式。

「华奈子小姐的茶已经凉了吧? 」

我这个时候才注意到佣人端来红茶和点心。圆桌上放着的茶杯中有一只已经空了，贵良小姐已经把自己的茶喝光了，大概是趁还热的时候。

「非常感谢。」

我和从起居室出来的父亲一起把她送到门口。

「怎么样? 」

门关上后，父亲看起来很高兴地问我。虽然我相信他已经从佣人那边问过我学习的情况了，但他似乎很想再次从我的口中听到我的感想，用以强调找到那个家庭教师是他的功劳。

「明美小姐教得非常好，我希望她今后也能来。」

我对父亲微笑了一下，回到二楼的自己的房间。

明美小姐就是贵良小姐这件事，还是先瞒着塔先生吧。

第二天早上，我在教室里见到了贵良小姐，和往常一样说了句「贵安」后走到了自己的座位上，两个人都心照不宣地没有提起昨天的事。贵良小姐是和我一样穿着同样制服的高中生，而不是家庭教师明美小姐。

不知道是兴奋还是激动，我的心怦怦直跳。父亲不知道，大概教室里的同学们也不知道。夸张一点地说，这是全世界只属于我们两个人的秘密。

我没有跟教室里的贵良小姐说话，到了下个星期天，她就会到我家里，被我独占。我毫无根据地陷入了这样的想法中。

可能是习惯了数字和符号的缘故吧，那天的数学课和往常不同，一点都不痛苦。

翘首以盼的星期天终于来了。

明美小姐应该是下午两点到，但我从上午就开始手忙脚乱，把门开开合合的，结果被老佣人抱怨了。

一点五十八分，我家的门铃响了，是贵良小姐。我制止了正要出去接人的佣人，向玄关跑去。打开门，只见贵良小姐穿着奇怪的衣服站在那里。

「……你是去骑了马吗? 」

我连「贵安」都省略了，直接问道。为什么这么说呢，因为她上身穿着和上周一样的毛衣，下身却穿着马裤。

「我是骑自行车过来的。上周在这附近打探过，发现如果走小路的话，意外的很近。」

「你会骑自行车吗? 」

「还是说不会? 」

「不知道，我没骑过。」

家里是有两辆供佣人使用的自行车，但我并没有。如果要去哪里的话，家里会派车送我，所以到现在为止都没有必要。

「今天你父亲不在家吧? 」

明明说的是自行车的事，贵良小姐却突然自言自语道。这固然不可思议，但更不可思议的是，她理所当然地知道我父亲不在家的事情。

「你怎么知道的？」

「昨晚见面的时候，他是这么说的。」

「塔先生吗？」

「对，塔先生。」

昨天晚上父亲喝完酒才回来，所以当时贵良小姐也在场吗？当然，因为需要钱，所以也可能还做着其它的工作。如果开口问的话她应该会回答我吧，但是我并不想知道。星期天白天的两个小时，只要那两个小时属于我就够了。无论是在学校里只会打招呼的贵良小姐，还是晚上可能在哪里工作的贵良小姐，对我来说都是“陌生的他人”而已。

「那么，今天在数学课之前先上自行车课吧。」

「欸？」

贵良拉着还在吃惊中的我的手，走到门边。她的自行车就停在那里，黑色的，没有任何装饰，不会给人留下任何印象。

「稍微跨过去看看，我来调节车座的高度。」

贵良小姐已经完全忘记确认我的意志了。话虽如此，我也已经握住了自行车的把手，所以也没什么可抱怨的。

「摇摇晃晃的呢。」

「刚开始可能不太习惯，不过慢慢就会好的。」

贵良小姐扶着自行车的后面，让我慢慢地在院子里的草坪上顺时针转了一圈。

「现在因为有你扶着，所以没问题——」

「你太在意了，最后还是得靠你自己的。」

说着，贵良小姐松开了手。

「啊！」

失去她的支撑，我当然是连着自行车一起摔倒了。虽然我对没有预告就撒手的贵良小姐有点埋怨，但我也不可能永远靠着她骑自行车。我掸了掸手和衣服上的草屑，一个人再次骑上了自行车。我心里那一直沉睡着的斗争心好像被点燃了。

我在贵良小姐面前摔倒了好几次。中途有个佣人看不下去了，想上前制止，但我也没有停止。要摔倒的时候，我就踩在地面上。但在总算不那么容易摔倒的时候，贵良小姐说「那我们上数学课吧」，然后把自行车停在了门边。这个时候已经过去了一个小时左右。

「你回来了。」

一进玄关，就看到母亲拿着毛巾等着我们。

「还请对父亲保密。」

我和贵良小姐用毛巾擦了汗，在盥洗室洗了手，吃完点心后开始学习数学。

通过练习骑自行车，我悟出了一个道理。

总有一天，我也必须学会在没有贵良小姐帮助的情况下独立解开算式。

和贵良小姐一起度过的星期天的这两个小时，对我来说是无可替代的宝贵时间。表面上是数学家庭教师，但这位老师除了数学以外还教了我很多东西。然而，这样美好的时光却毫无预兆地结束了。

第四次补习结束后，贵良临走时告诉我今天是最后一次。

「……为什么? 」

我还有很多想向贵良小姐请教的事情。

「对不起，因为我个人的缘故，不能再来了。不过，你一个人应该也没问题了。」

「没那回事。」

听到她的话，我用力地摇了摇头。只属于我的贵良小姐不在了，还有比那更悲伤的事情吗？

「我一个人不行的，还有很多不明白的地方。」

「如果知道有不明白的地方，就可以自己去搞清楚了吧? 」

知道自己有不明白的事情的人，只要努力去了解自己想知道的事情就可以了。她说，仅此而已。我很想反驳，但做不到，因为我确实也是这么认为的。

尽管如此，我还是不希望贵良小姐辞职。不，我想让她陪在我身边。因此，在挽留的语言选择上出现了错误。

「如果在学校见到你，可以跟你搭话吗? 」

我这么问道。我明白贵良小姐辞去我家庭教师工作这件事已经是即使我耍赖也不会被推翻的事实了。

「是呢，下次我们聊聊学习以外的话题吧。」

贵良小姐微笑着说道。啊，这样一来，我和她的关系就只剩下我们是同班同学这一点了。

我把贵良小姐送到门口。她一再推辞说天气冷，让我不要出来，但这次我没有退让。

「到这里就好了」。贵良小姐走出大门。

「今天不是骑自行车来的吗? 」

我觉得不可思议，便问道。

「啊，那个啊，我没骑了。」

「……是吗？」

以前她就说过，是为了赚钱才做家庭教师的。所以自行车可能也卖了。如果需要钱的话，不辞职不就好了吗。但是，不了解情况的我不该干涉。

「再见，那再会了。」

贵良小姐对着我笑了笑，然后转过身去离开了。

「再见。」

我也对着她越来越小的背影告别。

进入十二月后，天气开始变冷，已经是穿薄外套的季节了。但贵良小姐的身姿毫不臃肿，她飒爽的背影给人一种“这才是贵良啊“的感觉。

看到她消失在拐角处，我回到了门内。这时候我突然想到，借一条围巾给她吧，这样的话，在学校用这个作为借口跟她说话的时候也不会太显眼。

我急忙回到房间，拿起自己的围巾，又走出家门。虽然已经离开一段时间了，但如果快点的话应该可以在巴士站追上。我走到后门附近，握住了佣人使用的自行车的车把。骑着感觉和贵良小姐的自行车有点不同，但基本是一样的。

这是我第一次在私有地以外的地方骑车。公路上既有行人，也有汽车，还有和我一样骑自行车的人。但是，我不能胆怯，不然可能追不上她了。

车头摇摇晃晃，但稍微提高速度后，就比较平稳了。我途中在转角处踩了几次刹车，心里非常着急。过了转角后，我在主路的巴士站旁发现了贵良小姐的身影。

「贵良小」

但是，我的声音被从背后开来的巴士引擎声淹没了。

不仅如此。超过我的巴士在车站停下，吞下贵良小姐的身影后再次发车。

「贵良小姐」

我没有放弃，继续追。虽然自行车肯定比不上汽车的速度，但我还是忍不住追了上去。

「贵良小姐，贵良小姐」

巴士在经过红绿灯或车站停车后，差距稍稍缩小，但最终还是被甩开了。也许是我的心情造成的幻觉，坐在后座上的像是贵良模样的女人最后向我挥了挥手。

「贵良小姐……」

回过神来，我在骑了差不多三站的距离。

「我……原来能骑自行车来这么远的地方……」

谢谢，谢谢。我在心里默念着，踩下回家的踏板。

裹着热气的身体穿过寒风，仿佛在空中飞翔。我一边展翅，一边想到。

去上大学吧。

去谈恋爱吧。

对了，去父亲的公司帮帮忙或许也不错。这样一来，就不需要再依赖别人了。

第二天，学校里没有贵良小姐的身影。

「听说被退学了。」

听到同学们的窃窃私语，我并不惊讶。昨天骑自行车的时候我就有预感了。

贵良小姐不在了。

当然，我并不知道具体的情况，只是模模糊糊地这么觉得。

「据说她瞒着学校，晚上在提供酒的店里工作，后来被发现了——」

明明没有拜托过，却有八卦的学生擅自把这种事情都告诉了我。与平稳的校园生活不相称的冲击性的消息，在学生之间盘旋了一段时间，但过了一个月就平息了。

平静下来之后，慢慢地也知道了另外一些东西。

大概一年前贵良父亲的公司经营不太好，暑假期间公司和家都交给了别人。所以，晚上工作是为了学费。然而因为那份工作却不得不退学，这是多么讽刺的事情啊。

贵良小姐退学了，现在在哪里做什么我不知道。某天我装作若无其事的样子问了父亲，但他也说最近没有看到“明美小姐”的身影。是在做白天的工作吗？还是一边工作一边在别的学校上学吗？我已经无从得知了。

但是，我并不担心。

贵良小姐的话没问题的。不管在哪里做什么，贵良就是贵良，不会动摇的。

作为她学生的我，现在也正用自己的双脚坚定地站着。

是的，可以相信的。

第三十七卷 告别花束 告别花束 III

咚咚。

敲门声响了两声，还没等人回答，饼干门就被打开了。

「佑巳大人……啊，在呢。」

站在门外从三十厘米左右的缝隙往房间里看的人是被称为白蔷薇的藤堂志摩子的妹妹二条乃梨子。怎么了吗，佑巳和鹿取老师面面相觑，这时传来下楼的脚步声，紧接着又传来上楼的声音。

「打扰了。」

这次终于走进房间的乃梨子，身后跟着一个不认识的学生。从制服的新旧程度和散发出来的的氛围来判断，大概是一年级学生。哇，乃梨子也终于有妹妹候补了吗！虽然一瞬间有了这样的想象，但这样一来，第一次出现的时候就不会嘟囔「佑巳大人」了吧。而且要介绍妹妹的话，首先应该是给姐姐看吧。

「她好像有事要找红蔷薇大人。因为在三年松班没看到，就想着是不是在这里呢。」

虽然走到了蔷薇馆前，但好像一直没能进去。如果乃梨子没有上去跟她打招呼，她一定还在中庭或者走廊里徘徊吧。佑巳在一年级的时候也有过同样的经历，所以非常理解。

「你自己来说吧。」

被乃梨子拉到面前，那个一年级学生终于抬起了头。然后发现除了佑巳，还有老师的身影，紧张程度一下达到了顶点。

「啊、这个」

一年级生把一个印着花纹的纸袋递了过来，声音大得惊人。与其说是递过去，不如说是塞过去。

「这个……是给我的吗? 」

因为是陌生的一年级学生，所以不可能是归还的东西。这样的话，应该是礼物吧。

「嗯，这是饼、饼干，昨天做好的，希望没有给您添麻烦。」

满脸通红地说着认真的话，真是可爱。这种时候会想要抱紧既不是妹妹的低年级学生的心情也不是不能理解呢，但因为我不是某人，所以不会这么做的。

「添麻烦什么的。我很高兴，谢谢。可以打开看看吗? 」

佑巳接过纸袋，当场把它打开了。里面装着用塑料袋包好的满月形状的饼干，整齐地排列着。

「不知道合不合您口味……」

「啊，是呢，等等，我告诉你感想。」

佑巳抓起一个放进嘴里。

松脆、蓬松、绵密。

「哇！」

这是什么，这在口中绽放的绝妙和声。

「比一般的饼干饼甜度要低很多，但里面的食材有一种特殊的香味……」

很应景的，这是加了香草的饼干。

「总之，很好吃。」

「真的吗？」

饼干制作者怀疑地反问。

「告诉我怎么让你相信这不是客套话。」

「就凭这句话，我相信您。」

那名一年级学生似乎终于放松了紧张，露出了笑容。

「很好吃，待会儿也可以给大家吃吗？」

「是的，当然。……啊，可是……」

她好像突然改变了想法，露出不安的表情。

「红玫瑰花蕾不会不高兴吧？」

「瞳子？没关系，没关系。那个孩子不是这样的人，对吧？」

佑巳也向旁边的乃梨子确认到。瞳子和乃梨子是独一无二的好朋友，比姐姐们更了解彼此。

「是的，红玫瑰花蕾的话，反而会很高兴的吧。」

乃梨子没有向提问的佑巳直接回答，而是回答了一年级学生。她大概也是那种即使有人给志摩子送礼物也完全不在意的类型吧。

「要来喝杯茶吗？」

佑巳试着邀请她，虽然也算不算什么回礼。

「不、不用了！」

遭到了相当激烈的拒绝。在本来就让人紧张的蔷薇馆，还和老师坐在一起，是无法想象的吧。也不是不能明白这种感觉。

「那么一、对了，香草要吗？」

「香草？」

「对，生香草。」

佑巳带着一年级生走到香草的简易种植园，顺带聊起身边空前的香草热。

「今天我会和大家分着带回去，可以的话，带一株怎么样？」

「也有从红蔷薇大人家带来的吗?？」

「啊，这个洋甘菊是从我家阳台上带来的。」

「那这个，我可以收下吗? 」

「当然。」

那棵洋甘菊正好种在剪短的牛奶盒做成的简易花盆里，佑巳把它放在从家里带来的塑料袋里递给她。

「谢谢。」

「彼此彼此，多谢款待。」

佑巳目送一年级生走出蔷薇馆的玄关，途中她多次回头挥手。佑巳朝她挥了挥手，直到她的身影消失不见，才回到二楼的房间，鹿取老师一边喝着花草茶一边说。

「©鹿取真纪」

「啊。」

怎么证明这不是客套话。——看来，说的是这件事。

「被我用了呢。来，这是使用费。」

佑巳打开一年级生给她的纸袋，在纸巾上摊开拿了出来。仔细一看，有些颜色和刚才品尝的不一样。每一种都像是掺了香草，有好几种不同的种类。

「啊拉，给我吗——」

虽然想稍微客气一下，但老师的眼睛还是紧紧地盯着饼干。佑巳再次劝道「请用」。

「老师你刚刚也听到了吧，我问她等下能不能跟大家一起吃，也得到了她的许可。」

第三十七卷 告别花束 胸部饼干

「这是……什么？」

入间老师困惑地问道。

「看不出来吗，是饼干。」

事到如今你还问这个，天知老师这么想着，回答道。

难道看起来不像饼干吗？莫非是在找茬吗？——如果入间老师再沉默一会儿，也许就会说出这样的话了。话虽如此，天知老师带了是可以正确被识别为饼干的东西。而且结合之前两人的对话，如果不知道这是饼干才比较奇怪。

所以，入间老师的疑问并不在这里。应该是看到了饼干的形状，才忍不住问了一句「这是什么」。

那是两块连在一起的圆形饼干，每块饼干的中心放着一小颗切成小块的糖渍樱桃。

「啊啊」

天知老师终于意识到这一点，回答道。

「是胸部。」

然后，她歪着头问道，「那怎么了吗？ 」。

党江的记忆

我知道天知老师是在春天的嫩叶将枝头染成黄绿色的时候，放学后的美术部社团活动。

天知老师是现役的美大学生，但在教育实习期间回到了她毕业的莉莉安女学园。如果是在同一时期就读的话，可以称呼她为“市子大人”了，但是学校要求称呼指导实习生为“老师”，所以就成了“天知老师”。因为美术实习生的休息室是美术准备室，所以放学后她会混在美术社员中间画画。

天知老师虽然长得不是特别漂亮，但很有灵气。其他课程的实习生们都很保守地化了妆，她却是完全的素颜，也就嘴唇上涂了透明薄荷系唇膏的程度。中长发随意地用黑色皮筋扎起来，在学校里总是穿着运动外套，真是太帅了。

比起憧憬宝冢的顶级明星，我更愿意欣赏天知老师。虽然知道不可能，但我还是半是真心地想，要是她能永远就这样和身为大叔又无聊的社团顾问入间先生交换就好了。

实习期过了三分之二的时候，一天放学后，入间老师对天知老师说道。

「天知君，请做饼干来吧。」

因为太唐突了，我们美术部社员都一时间不知道他在说什么，当然天知老师也一样。

「啊？饼……饼干？」

「是的，最后一天。拜托了。」

说完，入间老师不知道是去洗手间还是怎么，径直走向了走廊。留下的天知老师不知道怎么了，只看到她粗鲁地合上正在画石膏像素描的素描本，快步走进美术准备室。不知道其他社员有没有注意到，但我隐约看到她的侧脸是通红的。天知老师生气了。

为什么？为什么天知老师会生气呢？总之，“如果站在天知先生的立场上”——我试着这样假设。

突然被指导老师叫去做饼干的话，心情肯定不会太好，而且会很生气。为什么非要我烤饼干不可呢？当美术老师和做饼干有什么关系呢。

利用自己的立场，提出了不合理的要求。而且还不止这样。

美术系的实习老师今年只有一个，所以没有比较的对象，但假设有个男实习生，入间老师会让他也去烤曲奇吗？

不，不会。

就因为是女的，天知老师才被命令去做饼干。生气是理所当然的。我觉得可以大声抗议。

从那以后到约定日期为止的这段时间里，我每天都在忐忑不安中度过。天知老师会怎么做呢？是老老实实地烤饼干，还是断然拒绝？

当天，天知老师带来的是胸部形状的手工饼干。看到那个的瞬间，我心里打了个突。

这是天知老师的反击。站在被指导的立场上，是不可能从正面吵架的。所以在完成烤制饼干这一任务的同时，她使用了胸部这一象征女性的主题。

不出所料，入间老师无言以对。

我们美术部成员被招待吃了胸部形状的饼干，那味道我至今难忘。

那是胜利的滋味。

啊，我吗？

我现在是一位女性议员的秘书。

************

「果然。」

喝了一口和自己身上的泡泡袖连衣裙颜色相同的奶茶后，缓世说。

「大家都忘不了胸部饼干。」

「果然是什么意思？ 」

穿着黑色长裤套装的组美子一边换着交叠着的脚的方向一边反问。

「在会场看到这两个人的时候，我就恍然大悟，虽然穿的衣服类型完全不同，但发型是一样的。」

「要这么说缓世也是一样的吧。」

指出这点的党江身穿淡蓝色紧身连衣裙，外面套着一件白色衬衫。

「对，我自己都没注意到，这是天知老师的发型吧。」

我苦笑着把手放在脑后。三个人的发型都很简单，中长发扎成一束。因为今天大家都好好打扮过，虽然当然也不能只扎一根黑皮筋，而是分别用缎带或者和花饰装饰了。

下午五点多的咖啡馆里，客人寥寥无几，三位老友得以在里面的六人席安稳地坐下。

「不过太好了。我之所以参加同学会，是因为我觉得有可能可以见到党江和组美子。」

听了缓世的话，两人也点了点头。

「啊拉，真高兴，我也一样。」

「我们班只有我们三个人是美术部的社员啊。」

因为这样，我们翘了二次会的卡拉OK，来到了这家咖啡店。顺便一提，一次会是优雅的法国午餐。因为是毕业以来的第一次聚会，所以稍微豪华了一点。大家都已经长成为了不错的大人。

「这就是所谓的有着共同回忆的伙伴？」

党江用食指在装着花草茶的杯子边缘轻轻划了划。

「是啊。」

组美子点了点头，接着说「可是……」

「真不可思议，有点不同。」

「什么不同？」

被反问的组美子一边看着杯子一边回答，就像在黑咖啡中寻找过去的记忆一样。

「党江小姐说的话和我记忆中的事情，有一点……呢。」

组美子的记忆

我知道天知老师是在一个仍然酷热的夏末，放学后的美术部社团活动。

听到“天知”这个姓氏时，我想到了同班的未子小姐。举手一问后，才知道原来她们是姐妹。这么说来，两人的眼睛周围确实有点像。

话虽如此，两人的气质却完全不同。对比稳重的未子小姐，天知老师给我的感觉就是艺术家。无法用一个词来准确形容，就是那种不在乎无聊或漂浮的世界，我就是我自己。一个人独自美丽，的那种感觉。正因为她身上的这种独特的气息，所以即使素颜，穿着毫无装饰感的衣服，也会显得很漂亮吧。我就像欣赏毕加索、夏加尔、达利的画册一样，把天知先生当作一幅作品来欣赏。

实习期过了三分之二的某一天放学后，入间老师对天知老师说道。

「天知君，请做饼干来吧。」

「啊？饼……饼干？」

难道我把素描听错成饼干了？天知老师以这样的表情反问。但是，退一百步来看，「制作素描」这句话也是个谜吧。

（译者注：饼干是クッキー，素描是クロッキー，只差一个音。）

「是的，最后一天。拜托了。」

说完，入间老师走到走廊上。留下的天知老师不知道怎么了，啪的一声合上石膏像素描本，消失在美术准备室里。在门关上的瞬间，我看到了她的脸颊上泛着红潮。虽然不知道为什么，但我感觉她的情绪很高昂。

作为高中一年级的我，完全不明白需要教育实习生来烤饼干的必然性，但至少天知老师本人是理解的。大概就是这么回事吧。

当天，天知老师带来的是胸部形状的手工饼干。

看到那个的瞬间，我觉得得到了答案。

这是天知老师的教育实习的最终考试。

美术这门学科，光靠教学技术是不够的，还需要艺术家的才能。为了做出这样的评价，美术老师会突击实习生让他们提交作品，用以衡量审美。而这次的课题就是亲手做的饼干吗。

我确信天知老师的作品是合格的。所谓艺术作品，就是抓住人心的东西。入间先生面对作品所传达的强烈信息时哑口无言。大小形状各异的乳房，是生命的特征，也是生命的跃动。

我们美术部成员被招待吃了胸部形状的饼干，那味道我至今难忘。

包括味道和口感在内，那简直就是一件艺术作品。

我很快就意识到自己根本做不出这样的作品，所以决定做一个彻底的观众。于是我进了一家和艺术有关联的出版社，现在是设计类杂志的编辑。我也写专栏什么的，你可以去书店站着看。嗯？为什么不买？因为我们的杂志很贵。

*****************

缓世说要去打个电话，五分钟左后后回来了，然后对着党江和组美子摆出peace手势。

（译者注：就是V这个手势。）

「她说再过一会儿就来。」

「来？谁要来？ 」

没问过要给谁打电话的两人，理所应当地歪着头。

「欸，我没说吗？是未子小姐。」

「欸一、你说的未子小姐，是天知老师的妹妹，那个未子小姐？」

「大家难道不想见见吗？」

「那是当然。可是，她不是没有参加同学会吗？」

「这个嘛。」

缓世竖起食指说道。她从同学会的干事那里听说未子小姐会缺席，于是下定决心往她老家打了电话。结果接电话的竟然是本人。

「她说在收到班会的请帖之前就去确定要去参加婚礼了。但是因为是中午的婚宴，所以傍晚会结束。我说了组美子和党江的名字后，她就表示务必想见一面。」

「这样啊。」

六月的星期天。原来如此，去参加婚礼也不奇怪。

「那也可以知道天知老师的消息了。」

三个人都很久没见过未子了，所以不知道未子的事，天知老师的事，也不知道她现在在哪里、在做什么。

「既想知道，又不想知道。」

组美子望着天花板，长长地叹了一口气。

「我很想知道天知老师当时的心情……不过就算问未子小姐她也不知道吧。」

党江一边说，一边用另一只手的拇指抚摸染得像樱蛤的指甲。

最后，缓世自言自语似的嘟囔道。

「我一直想让天知老师告诉我那个饼干的做法。」

缓世的记忆

我知道天知老师的时候是在枯叶飞舞的秋天，放学后的美术部活动室。天知老师虽然比我们大六岁，但如果穿着和我们一样的校服的话，看起来就像是个年轻可爱的高中生。或许是因为没有化妆的感觉，所以才会看起来那样吧。

因为是通过美大考试这个难关的应届生，她的铅笔素描和木炭素描都很好。对于高中一年级学生，又想去美大的我来说，经常呆在时不时会来参加社团活动的天知老师身边，学习了一些素描的小窍门这点让我很高兴。

我真心觉得要是有这样的姐姐就好了，所以很羡慕同班的未子小姐。本来能成为姐妹就像做梦一样了，血脉相连，还住在同一个房子里，是多么幸福的人啊。不过，未子小姐对此似乎并没有很高兴。我对她说「真好啊」，她也只是冷淡地回答「是吗」。未子小姐在美术方面成绩很好，但没有加入美术部。我记得高中部毕业后，她进了莉莉安女子大学。

然后，过了三分之二的实习期，一天放学后，入间老师对天知老师说。

「天知君，请做饼干来吧。」

「啊？饼……饼干？」

「是的，最后一天。拜托了。」

说完，入间老师走到走廊上。留下的天知老师把素描本抱在胸前，回到美术准备室。脸颊泛着粉红色。

咦？这害羞的表情是什么？还有，为什么这里会出现饼干呢？我偏着头，后知后觉地想到。虽然没有找到答案，但我可以对天知先生的害羞做出假设。

天知先生很仰慕入间先生。对于入间先生只是个无趣的大叔这件事，她视而不见。或许他有一种我们这些高中生无法理解的大人的魅力吧。入间老师一边教书，一边给同事执笔的书画插图，也许被他的作品迷住了。

那么，被仰慕的入间老师说「请做饼干来吧」，所以就兴奋起来的推理如何呢？这是展现自己家庭一面的机会。无论如何都要做出好吃的饼干，提高自己作为女人的股价。

为什么要做成胸部的形状呢？难道不是因为心形就太明显了吗？而如果只是一个圆形的话又太简单了……在制作各种饼干的过程中，终于做成了胸部的形状。胸部这一主题极具冲击性，十分吸引人，也能像玩笑话一样逗人发笑。

不出所料，入间老师在看到胸部饼干时受到了很大的冲击。我都觉得是不是过于刺激了，但这不是小孩子需要担心的事情。我们美术部成员也被招待吃了胸部形状的饼干，那味道我至今难忘。

我试着拼凑记忆，但无论尝试多少次，都无法再现它的形状和味道。

由于在饼干制作上陷入太深，短大毕业后我在西点店就业了。我跑了好几家店，还拜了个称心的糕点师傅为师，今年终于要独立了，现在正忙着准备开店。

胸部饼干就那样摆在店里是不可能的，但那味道的秘密，我还是无论如何都想知道。

***************************

走进店里的人手里拿着一个大大的白色纸袋。

「好久不见，对不起，我迟到了。」

用白手帕捂着额头上的汗，她坐进了空着的座位。因为头发是盘起来的，所以第四个人不会是同样的发型。

「真的刚参加完婚礼啊。」

当然，大家并不认为这是谎言，但三个人都没想到她会以这么正式的装扮出现。

「也太认真了吧？」

被指出的未子穿着一件华丽的和服，和服底色是黑色，但下摆上有白色百合花和绿叶。

「啊，这个？其实我是想穿简单的连衣裙配胸花什么的，可是父母一直吵着要和服、和服什么的，说我已经不是那个年纪了。」

她一脸「真是烦死了」的表情，又捂着额头的汗。和服也好腰带也好，都很热吧。

「哎呀，你父母为什么这么执着呢？」

「因为只要穿着长袖和服，不是就会被认做是单身吗？我工作的地方没什么年轻男性，父母都很着急吧。」

「是吗？那你父母本来期待着你能在婚宴上有什么机会的，结果没能让你参加婚礼的二次会就把你拉过来了，真是不好意思啊，那本来就是像集体相亲的场合一样的。」

「没事没事。」

未子似乎对那种场合完全不感兴趣，她像要扇一扇眼前的空气似的，右手向左挥动着，对前来询问点单的女服务员说「请给我一杯柠檬沙冰。」

「对了，关于胸部饼干。」

缓世一开口，未子就像是明白了似的「啊」了一声，点了点头。

「我也是因为这件事，才想和大家见面聊聊的。」

「聊聊？ 」

「那个时候，大家对我姐姐抱有奇怪的幻想，我觉得就算说了你们也不会相信，所以就没说——」

幻想？三个人歪着头。不，其他两个人可能确实误会了，但三个人都相信，只有自己是真的理解真相的。对着这些老朋友静静地微笑后，未子开始说道。

「不好意思，关于那个饼干，我姐姐是真的没有任何信念和想法。」

未子的证言

我的姐姐，从来都不是遇事会深思的那类人。

从小就淡淡然的，只要有速写本和蜡笔就高兴，用父母的话来说，好像是个不费心的孩子。她不喜欢在外面和朋友玩，上了中学后，还和相差六岁的我在家里画画。所以，幼儿时期的我甚至以为自己和姐姐只差两三岁。

一直画画的姐姐，暑假只上了一点美术补习班，就幸运地考上了美术大学。上了大学后，她还是一如既往地淡淡然地画画，父母担心她的未来，要求她去考教师资格证。姐姐当然不愿意，但被威胁着要她退回四年的学费，只好无奈地接受了教育实习。

身为莉莉安女学园OG的姐姐，就这样侵入了我的领地。如果可以的话，我很想装作什么都不知道，但因为天知这个姓，同学们很快就知道了我们是姐妹。其中，不知为何，美术社员们对姐姐抱有特殊的感情。

实习期已经过了三分之二的一天，姐姐回家后，罕见地来到我的房间，一脸严肃地告诉我。

「他让我去做饼干。」

「谁？」

「入间老师。」

「为什么？」

「不知道。」

不知道也没办法。我想把椅子的方向放回原位继续做作业，但被姐姐伸过来的手挡住了去路。

「拜托了，小未，帮我做饼干吧。」

直到那时，我才知道姐姐从出生以来就没有烤过饼干。

「不要，又不是跟我说的。」

我和姐姐不同，一般女孩子经历的事情我都尝过，所以当然也会做饼干。

「如果你替我做，我就把你想要的卢梭画册给你。」

「…………」

对姐姐来说，烤饼干居然是这么一件苦差吗，这让我吃了一惊。虽然卢梭的画册很有魅力，但我还是狠下心拒绝了。

「不自己做的话，被问的时候会露出破绽的。」

我把自己点心食谱借给姐姐，然后就没再管了。没想到后来做出来的饼干超乎了我的想象。我想着只要把食材量好，按照步骤来做，应该就能做出有红色樱桃装饰的圆形饼干。但不知道是哪里出了错，原本应该膨胀起来的面糊慢慢地蔓延开来，和旁边的饼干黏在了一起。我掂起一块眼镜形状的饼干，喃喃说道。

「这是胸部啊。」

「胸部！这个不错！」

姐姐就像听到了什么好主意一样，把三四个连在一起的饼干分开，做成了胸部形状。

虽然我觉得这样不行，但已经没有材料和时间了，除了就这样拿去似乎也没了别的选择。当然也有把饼干掰成一个圆形这条路，但那样的话就不能赋予这个形状意义了。

入间老师对饼干的评价是怎样的呢？我害怕得没敢问。

教育实习结束，姐姐的身影从学园消失后，美术部的成员们有一段时间还在谈论姐姐的传闻。我只能用复杂的心情看着那些对胸部饼干赞不绝口的同学们。

************************

「所以,电话里缓世小姐问我食谱什么的，这个世界上根本不存在那种东西。当然基础还是我的食谱，但经过姐姐这位天才的手之后就完全不是同一个东西了。」

说完后，未子用吸管一口气喝干柠檬沙冰。

「原来是失败的饼干啊……」

难怪没能再现，缓世耸耸肩。从形状上看，我还以为是冰盒饼干。

（译者注：这个冰盒饼干我不知道怎么翻译，去查了一下，就是那种像是棋盘形状一样，由两种或者几种不同口味的面糊拼在一起烤成的饼干。）

「可是，入间老师为什么要她做饼干呢? 」

教育实习生，天知市子这边的谜题解开了，但问题的起源——入间老师的意图到底在哪里，还是个谜。

因为是女人，所以去烤饼干吧，这样吗。

想作为艺术作品看一看，这样吗。

想尝尝你做的饼干，这样吗。

要是不找到入间先生让他坦白的话，就一辈子都不知道了吗？不，即使问了，本人可能也完全不记得当时的事情了。

在弥漫着放弃的气氛时，未子开口了。

「好像是前一年的实习生在最后一天做了饼干，所以就误会了。」

剩下的三个人吃惊地瞪大了眼睛。

「为什么未子小姐会知道这些事情？是入间老师本人告诉你的吗？什么时候，在哪里？」

「……嗯，今天。应该说是新郎朋友的演讲。」

「――什么？」

新郎的朋友是谁！？为什么会知道胸部饼干！？

党江制止探出身子的组美子和缓世，「等一下」，然后慎重地问道。

「今天是谁的婚礼？」

未子从纸袋里取出一个礼品盒，外面的包装纸上写着两家的姓氏，“入间”和“天知”。

「欸一！？」

「就是这样……是入间老师和姐姐的婚礼。」

第二年入间老师说要去法国，辞去了莉莉安女学园的工作。但是，因为无法忘记胸部饼干的味道，半年后就回来了。比起饼干，应该说是更想念做饼干的人吧。然后对在绘画工具店打工（最终还是没有做美术教师）的天知市子展开了积极的追求。不过，对这种事不熟悉市子小姐完全没有注意到这点，结果花了十年才走到结婚这一步。

「我想把结局告诉大家，是时候从对姐姐的幻想里醒过来了，所以今天才来的。」

但是，即使被这么解释，三个人也不能就回答一句「是这样啊」。倒不如说，这令人眼花缭乱的发展让人更混乱了。

「入间老师现在做什么？还是美术老师？」

「没有，是在自己家开了一间工作室。」

未子撕掉礼品盒的包装纸，嘿咻一声从木箱里取出一个东西。

那是两个连在一起的附有乳白色圆盖的容器，把手是粉红色的突起，怎么看都像是“那个”。

「这是……那个……」

「说是点心器皿，叫胸部点心器，这名字是个冷笑话吗！ 」

未子拍了拍桌子。看来，他并不喜欢这个像大叔冷笑话一样的命名。

就在这时，在旁边看着点心器的组美子叫了起来。

「……辛蒂·伊尔玛！」

「什么？」

听到我的问题，组美子把容器翻过来指着背后的签名说道。

「是个最近很受关注的器皿家。欸，因为个人资料不公开，大家都以为是外国女性呢。因为名字是辛蒂。」

「……那也是冷笑话。因为入间老师的名字是伸二。」

（译者注：辛蒂和伸二，日语发音也非常相近，而伊尔玛则是入间的日语发音。）

「哇！」

三人仰起头。

那个没什么意思的大叔，竟然是这么爱讲冷笑话的人。真是不需要知道的情报。

为了振作精神，党江挺直腰板，清了清嗓子，改变了话题。

「那么，未子小姐现在在做什么呢？」

因为和服的关系，虽然知道了她是单身，但没有其它信息。当然，还有在几乎没有年轻男性的职场上班这点。

「我记得你大学是莉莉安吧？」

同样上了莉莉安女子大学的缓世确认了这一点。但是，因为是不同的系，所以大学毕业后是怎么样的就不知道了。

「嗯，我是从莉莉安的大学毕业的。」

未子有些难以启齿地垂下眼睛，然后坦白道。

「我重新考了美术大学，现在在别的女校当美术老师。」

——这样。

第三十七卷 告别花束 告别花束IV

「我来晚了。」

佑巳的妹妹松平瞳子一边说话一边出现了。虽说因为戏剧部的会议而迟到了，但她比剑道部的黄蔷薇姐妹，还有因为有事要传达而被召集的环境整备委员志摩子来得还要早。一知道并不算“来晚了”，她就放松下来放下行李，看了两眼出现在房间里的稀客。

「鹿取先生？」

「打扰了。」

笑着摆出peace手势的样子，与其说是老师，不如说是学生。瞳子虽然不知道老师为什么会在这里，但还是摆出最高级的笑容迎接她。

「欢迎光临。」

鹿取老师把放着饼干的纸巾往瞳子这边拉了拉。

「啊，是饼干，我开动了。」

瞳子这种时候没有客气，马上就伸出手来。然后，立刻发出清脆悦耳的声音。

「咦，里面有香草，这是老师做的吗? 」

请她吃饼干的是鹿取先生，会这么想也是当然的。

「很遗憾，是某位一年级学生的作品。」

慢条斯理地向瞳子推荐饼干，虽然不知道她有什么打算，但现在看来她是想看看瞳子的反应。

「某位一年级学生？为什么？」

瞳子一边问，一边嚼个不停。

「好像是想让红蔷薇大人吃才拿来的。」

鹿取先生向红蔷薇花蕾使出了杀手锏。

「欸？」

瞳子皱起眉头。但是，她在意的似乎并不是“想让红蔷薇大人吃”的部分。

「考试期间？」

「人们称这为逃避。」

原女高中生兼现任高中教师的鹿取老师，非常了解明明必须准备考试却不知不觉就着手做别的事情的学生的心理。

「哦，原来如此。」

瞳子接受了，开始吃第二个。佑巳看着老师，露出“你看吧”的表情。瞳子不是那种即使有谁给自己的姐姐送礼物，也会在意那是怎样的孩子，又是抱着怎样的想法带来礼物的妹妹。

但是。

「然后呢？」

吃完第二个，瞳子看着佑巳的脸。

「然后？什么然后？」

关于什么的“然后”，这就是问题所在。

「那个一年级生的班级和名字，你当然问了吧？」

嗯，那当然是——

「……没问。」

「你没问？」

瞳子头也不回地重复着佑巳的话。刚才对鹿取先生说的“你看吧”，渐渐变得站不住脚了。

「那么，下次见到会认识吗？ 」

「这，这个嘛。」

送饼干的人有那么重要吗？不会是怀疑里面下了毒吧。还是说，果然还是想确认一下那些向自己姐姐进贡的人。不，即使佑巳在情人节那天从不特定的学生那里收到巧克力，她也没有那么执着地问得那么清楚。

瞳子重重地叹了口气。

「姐姐大人总是这个样子。就连那么有特点的可南子，也不是一两次就记住了。」

啊，为什么现在要提这个话题呢，妹妹啊。虽然姐姐确实经常这样。

「瞳子的事我可是一次就记住了。」

因为第一印象太差了。虽然没说出口，但瞳子理解得很清楚，她冷冷地回答道。

「是啊是啊，那可真是太感谢了。」

「我想下次见面的时候我能认出来的。」

「乃梨子也在吗？」

「因为是我带她来这里的。」

因为这一句话，瞳子的攻击转移到了乃梨子身上。

「明明你也在，为什么连名字都不问呢？」

「那是我不机灵了。对着本来就紧张得快哭出来的一年级生，总不能让她把学生手册拿出来看看吧。」

「也没有要你做到那个程度吧，我只是想知道那个人的班级和名字而已。」

然后，一直在旁边看好戏的鹿取老师开口了。

「为什么？」

你为什么想知道？知道了又想怎么样？鹿取老师有点紧张地等着答案。

瞳子吸了一口气，用食指指着香草饼干。

「这个饼干太好吃了，无论如何都想知道食谱。」

啊―，三个人都脱力了。

嘛，因为是瞳子，肯定是做不出跑到人家班级对着人家喊出「不要对人家的姐姐出手」这种事情的，我一直这么觉得。

第三十七卷 告别花束 昨天的敌人

买了新东西，虽然程度不同，大都是很高兴的。但凡事都有例外，我面对着一本红色的软皮书，「啊——」地叹了口气。

日本史。

那本封面上写着大字的书，正是例外的代表选手。一起买的英语教材、现代国语教材等，当然也不是什么值得高兴的东西。即便如此，与日本史相比，还是多少有些可爱的。

日本史——。又要继续战斗一年了。

「怎么了吗，麻丈小姐？」

路过的同学茑子小姐从我的座位前面经过，往前走了两步，又回头问我。

「简直就像看到了杀父仇人一样。」

「实际上，就是敌人。」

咔擦。抬起头的同时，快门的声音传到耳朵里。

「敌人？这个？」

咔擦，咔擦。

茑子进入高中部后马上就加入了摄影部，是个非常喜欢摄影的人，就连休息时间去洗手间的时候也会带着相机。然后，看到想拍的脸就会毫不犹豫地按下快门。

我很高兴能入茑子小姐的眼，但“瞪着日本史教科书的脸”是什么样的呢？无论怎么想，都和可爱扯不上关系吧。

「啊拉，茑子你不知道吗？说到麻丈小姐讨厌历史这一点，已经是有名的程度了。」

从斜后方看着两人的桂小姐笑着走了过来，加入了对话。

「你看，初等部也好，中等部也好，不是都要学日本史吗？我和她同班的时候，每次历史课下课后她总是萎靡不振，简直就像个落魄武士。」

「……不能再打个好点的比方吗？」

没什么好说的，落魄武士。嗯，我承认到现在为止确实是全败。

「唔，不是杀父之仇，而是眼前的敌人啊。」

茑子放下相机笑了。

「那我问你，历史有什么有趣的？啊，不要说什么浪漫啊，温故知新啊，这种模糊让人摸不着头脑的理由。」

我这么一说，桂和茑子面面相觑。

「看吧，说不出来了。」

没办法具体说明哪里好，其实就是没什么意思吧。

「话说回来，我并没有拥护日本历史。」

桂缩了缩脖子。

「我倒想问你。麻丈小姐，你到底是不擅长哪里？你讨厌的只是日本史吗？世界史呢？」

「只要是历史我都讨厌。」

之后还有什么科目，现在都无所谓了。目前的问题是日本史，这个休息时间一结束，就要开始上课了。

「记住了年号又怎么样呢？对日常生活有用吗？即使是和谁聊天的时候说到了，也不是不知道就聊不下去了吧？是什么年代的将军什么的，就算不记得，也没关系吧。如果真有必要再去查一下不就好了吗？」

「如果你这么说的话，其实其它的也都一样不是吗？」

「哎呀，要在日本生存下去，国语很重要啊。市面上泛滥的汉字，还是尽量能读懂的好。还有就是，九九乘法表虽然也需要背，但买东西的时候还是很有用的。」

在我舌战群雄的时候，上课的铃声打响了。

「好了好了，接下来就等之后再说吧。」

桂小姐一边无奈地搂着她的肩膀，一边离开了。想要跟上她的茑子大概察觉到了我微妙的脸色，啪啪地拍着我的肩膀说。

「没关系，第一堂课一般都是老师自我介绍或者闲聊一下就结束了。」

「不过，会说日本史的吧？」

「那当然了。下节是日本史课，来的是日本史老师。」

「啊——」

心情沉重。我也不擅长应对教历史的老师。也许是因为和讨厌的课是配套的，所以也跟着讨厌，这次的老师大概也喜欢不起来吧。

「祝你好运。」

说完，茑子小姐对着我不高兴的脸按下了快门，坐回座位的同时，教室的前门开了。

我把锐利的视线投向进来的人。

终于，必须与之战斗一年的日本史领航人登场了。

*

「一开始瞪着人家，现在却一脸的失败感，这是怎么回事？」

我把下课的铃声当作背景音乐，把身体靠在椅子上发呆时，头顶上传来一个声音。

「我有做出那种表情吗？」

我慢慢抬起头，无力地笑了。

「当然有，所以」

茑子微微一笑，举起代替相机的便当盒。要一起吃午饭吗？

四月快结束的时候，茑子也已经有了一起吃饭的伙伴。但她却没有在一个地方安定下来，一言以蔽之，茑子是个自由的人。被邀请的话也会加入，像这样自己问「一起吃饭怎么样？」的时候也有。不见人影的时候，要么是一个人去了牛奶厅，要么是在社团，所以大家也不会一一放在心上。

「一起吃午饭……」

刚才的话题说到一半，我想，可能是想继续吧。于是，桂好像听到了我的心声一样，也在稍远的地方伸长了脖子看着我。

「啊，是继续刚才的吗？」

我和茑子还来得及接受或者拒绝的时候，桂就自做自话地不断地推进着话题。

「继续已经上了这条船，我就奉陪到底吧。把那边和这边的桌子合在怎么样。啊，佑巳小姐，和麻丈小姐和茑子小姐一起也可以吧？」

出于礼貌，我想帮站在旁边的佑巳小姐拒绝掉。结果还没完全了解情况的佑巳却爽朗地笑着说「好啊一」。

「如果可以的话，也邀请志摩子小姐她们怎么样？我也想听听大家的意见。喏，把桌子凑在一起吧？」

桂发出了邀请邀请，与其说是想听听大家的意见，不如说是为了让这张桌子和那张桌子挨在一起，所以把中间的座位也牵扯了进去。

尽管如此，志摩子小姐和美雪小姐都欣然同意了。紧接着庆子小姐和美雪小姐问着「什么」「什么」也加入了进来，最后变成了八个人的大队伍。

「啊，说到哪里了？」

桂一边打开便当包一边开口了。

「对对，汉字和九九是有用的。」

当然，除了我、茑子和桂以外，后来加入的五个人都愣住了。因为想听听大家的意见而加入进来，突然听到的词语却是“汉字”和“九九”。当然，这个对于针对“汉字”和“九九”的结论，大概没有人有异议。

「……桂，我来解释吧。」

茑子看不下去了，接过话头。

「总而言之，对于麻丈小姐对日本史不擅长这件事情，我们正在摸索克服的方法。」

「也就是说让我们帮忙？」

森美小姐一边把吸管插在咖啡牛奶盒里，一边嘟囔着。为什么一定要帮助别人提高成绩呢？虽然听起来像是在说这种话，但那可能是我的被害妄想症。茑子毫不在意，晃了两下筷子。

「如果找到了好的方法，我们都这么做不就好了？而且，也不是不能应用在其它科目吧？等日本史告一段落之后，大家再来想克服不擅长数学和英语的方法。这么一来的话，不就能提高班级的平均分了吗，也不是什么坏事吧。」

「原来如此，那不错。」

佑巳点点头。不过，我曾经和佑巳同学同班，她不是什么成绩都很平均的那种人吗？

「那佑巳小姐呢？喜欢日本史吗？」

茑子问道。

「嗯一，虽然说不上喜欢，但也不是不喜欢吧。」

就是普普通通的喜欢吧。

「啊，不过我还是挺喜欢历史教科书的。不光是密密麻麻的字，还有很多插图。那个，不好玩吗？」

「……插画吗。」

讨厌历史的我，其实对那个也很烦躁。考试的时候，不仅要记住文字，连图片也要记在脑子里，这是最糟糕的。反正就是记不住，考试结果很糟糕。

「从漫画入手怎么样？」

美雪小姐一边切着胡椒饼一边说。世上有很多用漫画表现史实的通俗易懂的书。确实，如果是漫画的话，即使是很难的内容也能很容易地入脑。事实上，我也想过。不仅是想过，还试着付诸实践过。

「不过，我上初中部的时候看了《源氏物语》的漫画版，但怎么看都没看到平家的人出场，中途就放弃了。」

「哇，从这里开始吗！？」

森美小姐仰起身子叫道。不仅如此，美雪小姐、桂小姐、佑巳小姐、茑子小姐、庆子小姐虽然没有喊出声，但都是一副“完了”的表情。只有志摩子小姐露出似微笑又似困惑的复杂表情。问了为什么，她说如果是开玩笑的话，不笑的话就太失礼了。能让认真的志摩子小姐生出这种想法，足以说明我的发言有多么愚蠢了。

「……麻丈小姐。你就算读完《源氏物语》也不会看到平氏的。如果读完了的话，我想可能也就对古文课有点帮助吧。」

茑子一边往嘴里送饭，一边告诉我。既然要读，倒不如读《平家物语》。

源平合战中的源氏和《源氏物语》中的源氏是不同的，看来光源氏并不是平家的敌人。我原以为从平家的角度看源平合战是《平家物语》，从源氏的角度看是《源氏物语》，没想到《源氏物语》是虚构的。原来如此，这样的话确实对日本史就没有帮助了。

等我接受了之后，这次换森美小姐开口了，「我的情况呢」。这是作为日本历史爱好者的代表的发言。

「因为我家星期天晚上会看大河剧，所以从我记事起就一直在接触历史人物，这一点很重要。麻丈小姐，你觉得大河剧怎么呢？」

被问后，我摇了摇头。

「也是呢。」

如果原本就知道的东西就多，教科书的内容似乎也能顺利地记住。这样的话，上课也会变得有趣吧。

「不过现在再看今年的大河剧也来不及了，没什么参考价值。」

听了森美的喃喃自语，庆子也点了点头。

「总比不看好吧。」

大河剧一般都是花一年时间描写一个人的一生，所以无法追踪日本历史的整体发展。我连这些都不知道。

「可是，看大河剧的时候，比起肖像画，难道不会想起演员的脸吗？」

佑巳小姐淡淡地说。

「而且，也有一个人物有好几位演员的情况。」

森美小姐说完，对面的两个人说着「是啊！」，然后互相指了指对方。

「战国时代和幕末的故事多得让人眼花缭乱。」

「果然？我也这么觉得。」

从这段对话中，我知道了佑巳小姐家也经常看大河剧这一点。

我出生在周日晚上都看综艺节目的家庭里，无论从遗传上还是从环境上来说，都是不利的，从出生就落后于起跑线了。就在我垂头丧气的时候，一个问题从正面抛了过来。

「麻丈小姐喜欢什么？」

说话的是志摩子小姐。志摩子小姐是个不可思议的女孩，长得像西洋人偶，气质却很独特。怎么说呢，和别的不一样，志摩子小姐像是可以在在时间里穿行的人。

「你说的喜欢是指什么？」

不管怎么说，既然被问了，就需要回答。「你喜欢什么？」这个问题太模糊了，所以我反问道。在一边吃着便当一边讨论日本史克服法的这种状况下，是问食物还是科目呢，还是说其它完全不同的东西，例如宠物什么的，我无法判断。

但是，志摩子小姐自己并没有做什么限定，只是笼统地说了。

「总觉得，要是能把喜欢的东西和日本历史结合在一起就好了。」

「我知道了，偶像。」

桂小姐沉默了一会儿，“啪”地打了个响指。

「你看，麻丈小姐你以前不是喜欢一个男子偶像团体吗。五人还是六人来着，你记得全员的资料，歌都全都会唱，甚至还试着模仿了舞蹈——」

「不！要！啊！」

我打断了桂的话，那是我的黑历史。

「啊，为什么？明明初中的时候你还那么兴致勃勃的呢。」

「我已经退圈了。」

就因为这些，一直在同一所学校里才让人头疼。那些熟悉的人，越是不想让人记得的事情，越会认真地记下来，甚至还会在不认识的人面前说。

太丢脸了。现在看着我笑的庆子小姐，绝对在脑子里想象着我跳舞的画面。你看，好像想说什么似的开口了。

「那么，把历史人物当成偶像不就行了吗？」

——什么？

「哈？」

我反问道。庆子说，

「喜欢上了就会入迷吧。这样的话，以麻丈小姐天生的追逐精神，应该会想知道很多关于他的事情吧？人物简介啦，业绩啦。你看，源赖朝那张凛然的脸不是也很漂亮吗。」

她一边翻着教科书一边说。

「不过，不也有人说这张肖像画上的人是别人吗？」

是森美小姐。

「没关系没关系。这种时候，就不要在意这些细节了。反正对方是对历史不太了解的麻丈小姐。」

「那倒也是。」

明明我就在这里，大家不用这样吧。这种事，我希望你们能偷偷摸摸地说。

「可是，就算我喜欢这位赖朝先生，那个赖朝先生活跃的时代——我不知道是什么时代，但我不是也会只了解那个时代吗？」

我想，这和现在开始看今年的大河剧没什么区别。

「不会的。在被动的大河剧中，花了一年的时间，只讲了一个人的故事。但在课堂上，只要自己积极进攻就可以了。」

「进、进攻？」

我这个全败的落魄武士，居然也有对宿敌日本史展开进攻的一天。

「一年之内换好几个人，在不同的时代找到自己的偶像。比如，按照年代的顺序，圣德太子、藤原道长、源赖朝、足利尊氏、织田信长等等。」

「是啊，爱吧，这就是爱吧。我哥哥本来对英语一窍不通，但有了美国女朋友后就能说得很流利了。麻丈小姐也是，只要真心喜欢上，就能开辟一条道路。」

听着大家的话，我突然有了这种想法。对了，干脆每个人物都结合自己喜欢的演员怎么样？

「我试试看。」

我这么一说，话题似乎告一段落，等大家吃完剩下的便当，盖上盖子的时候，已经开始讨论别的话题了。

「你喜欢哪位蔷薇大人？」

被桂这么一问，志摩子小姐有些困惑。

* *

我安静地上完下午的课，放学后，打扫完大堂的卫生，正收拾好衣服走出教室，茑子小姐追了上来。

「麻丈小姐，可以稍微聊几句吗？」

「欸？嗯。」

茑子小姐说可以边走边说，所以我们没有停下脚步就聊了起来。

「怎么了吗？」

「因为说到一半，所以有点在意。」

「什么？」

「日本史的故事。」

「欸？可是，那个」

不是已经告一段落了吗？茑子小姐却说「不是这样的。」

「是午休时大家聊得那么起劲之前。」

「啊——」

上午的四个小时结束时，茑子小姐就和我打招呼了。好像是因为在几乎连教科书都没打开的日本史课后，看到我“一脸挫败的表情”。

「好像没有挫败的理由。」

茑子小姐想说的我明白了。负责日本史的男老师，长相和待人接物，说好听点是柔和，说难听点就是柔弱型的中年男性。

「正因为如此。」

如果对方是鳄鱼或黑熊那样的男人，就自己肯定就能不战而败。但是那种长得像小山羊一样的男人，连借口都找不出来。

「而且，还两眼放光地说，历史是浪漫的。了解过去，我们才能活得更好。真是让人太失望了。」

「啊，麻丈先生不喜欢这种的。原来如此，因为太强烈了，连战斗的气力都被吸走了。」

「就是这么回事。」

「那看来不行了。」

「什么？」

「刚才美雪小姐不是说了吗？爱能为你披荆斩棘，类似的话。虽然我不太推荐这种做法，但觉得很有效。」

「哎呀，我本来打算现在就开始实行的。」

我没换鞋就走出校舍，指着小路中间的建筑物。

「我先去图书馆，按庆子小姐说的顺序——先去向圣德太子告白。」

茑子听我这么说，笑着说了声「是吗」，然后就把相机对准了我。

* * *

我一开始连拿历史资料都表现出排斥的态度，但放学后去图书馆调查圣德太子的情况后，我却立刻坠入了爱河。

买了很久没买的偶像杂志，把年轻演员的照片剪下来贴在笔记本上，在下面写着“圣德太子(574 ~ 622)”的瞬间心中的开关就被按下了。在我心中，圣德太子不是长得胖胖的大叔，而是笑容可掬的厩户君。

以厩户君为中心，皇室与苏我氏的关系族谱也马上映入脑海。因为这可是他的亲戚啊。在厩户君家的家谱图上，甚至还记载了中大兄皇子(天智天皇)，就这样一直持续到大化革新。

因为预习做得如此完美，所以在课本上学习这方面的内容时，甚至还觉得有些意犹未尽。

结果，第一学期日本史的期末考试还算不错。之所以没能得到很好的分数，是因为和厩户君无关的事情都没学会。

即便如此，回想起以前的全盘拒绝，日本史的课也变得轻松起来。因此，我在暑假的图书馆开放日就去了学校，为第二学期可能追上的对象努力做笔记。

根据年表的调查，之后依次是镰仓时代、南北朝时代、室町时代、(战国时代)、安土桃山时代、江户时代。

为了避免重蹈奈良时代、平安时代的覆辙，因为太过迷恋厩户君冷落其它，我计划在每个时代都打造一个偶像。

镰仓时代是源赖朝。虽然那个时代最受欢迎的人应该是他的弟弟义经，但对我有用的偶像必须是经历了很多的人。在这一点上，赖朝（赖朝P）建立了镰仓幕府，可谓资格十足。我从音乐杂志上剪下吉他手的照片，贴在笔记本上。

从南北朝到室町时代，当然是足利尊氏(足尊)。因为前两位都是幕府的创始人，所以在安土桃山时代和江户时代我选择了作为征夷大将军德川家康（康君）。是的，那时我已经成长到可以轻松驾驭征夷大将军这种艰涩的词汇了。

我把暑假都花在了作业和追赶三位武将上，对第二学期的日本史课已经是迫不及待了。

以前还以为记什么年号有什么用，现在一想到赖朝P耀武扬威地喊着「建设美好的国家」，镰仓幕府成立的年份就很容易记住了。

足尊的孙子建造了金阁寺，玄孙建造了银阁寺。那时爆发的应仁之乱拉开了战国时代的序幕，我就像迷上了偶像一样，对日本的历史越来越了解。

但是，这种与日本史的蜜月期并没有持续太久。

那是进入第二学期后不久的一个放学后。

我正在和长着一张足球选手脸的康君亲密地聊着天，耳边传来一个声音「麻丈」。抬头一看，足尊站在那里。穿着赴战的铠甲，但脸的部分被我贴上了一位嘻哈舞者的脸。

「YOYO，麻丈，那个男人是谁？」

足尊指着我旁边的康君问道。不知道是不是心理作用，他的肩膀还带着节奏。

「那个，这个人是康君，德川家康。」

「你昨天还对我着迷，这个突然出现的害虫，还请理解我的内心。」

（译者注：这一段，请大家用rap脑部出来。）

虽然有点难懂，但那好像是他对有了新偶像的我的怨恨。

「可是，足尊不是江户时代的人吗？」

「就是，麻丈的心里现在全都是我。别悠悠了，以前的男人就滚到球场外去吧。」

康君对着足尊说道。看他束着发的样子，也不想是在说什么客气话。

『什么——』

两人打了起来。

「不要这样，你们两个。」

『麻丈，你选一个吧。』

「选？ 」

『对，现在就在这里从四个人中选一个。』

「啊，四个人！？」

不知不觉间，争吵的圈子扩大到了四个人。连赖朝P和厩户君都参战了。

「对不起，大家。」

我落荒而逃。厩户君是皇室成员，其他都是武士。如果打起来，赤手空拳的我没有任何胜算。

『花心的麻长』

『我是不会原谅你的。』

我身后有四个人大声追了过来。我害怕得不敢回头。不一会儿就变成了从地底涌起的怒吼，让人觉得那里好像有千军万马。

「哇！」

我大叫了一声站了起来。

什么情况？我往四周一看，原来还是在图书馆的阅览室。好像是在查阅康君的资料的时候，趴在桌子上睡着了。

没有被人看到吧？我扭头确认，和站在稍远的通道上的一个男人四目相对。就是那个小山羊系的日本史老师。

「真有精神啊。」

可能是看到了学生不好意思的样子，所以他留下这句话就准备离开了。我把打开的书放回书架，把笔记本和笔记放进包里，追了上去。

「老师。」

我在图书馆门口喊了一声，男老师猛地回过头来。

「什、什么事？」

「我有个问题。」

我一边调整呼吸，一边思考问题的内容。虽然马上追了上去，但实际上不知道说什么好。

「问题吗？你对日本历史很了解，有点可怕呢。」

老师无力地笑着，把两本书重新夹在腋下。

「很了解……是？」

我怀疑自己的耳朵。没想到日本史的老师会这么说，感觉有点奇怪。

「刚开始上课的时候，你一脸不开心的样子，我那个时候还担心呢。但是，放学后经常看到你一个人在学习，真让人佩服。」

马上就要开职员会议了，老师问我能不能边走边说。我点点头，和他站成一排。

「老师为什么会喜欢上日本史呢？」

「什么？」

「日本史的魅力就不用多说了。有什么契机让你发现了它的魅力吗？」

我希望能得到一些启发，让我重新接近日本史。为了我的安眠，不能再增加历史偶像了。

「其实是不纯的动机。」

男老师边走边小声笑着。

「我到初中为止都不擅长历史。但上高中后，教我日本史的老师非常优秀，我想让她喜欢我，所以就努力学习了。」

「欸……」

真是一个意外的事实。不过，即使是已入中年的教师，也理所当然地有过与我年龄相仿的时代。

「考试考得好，想被表扬，了解历史的话，也能成为对话的开端吧。」

「果然是爱吗？」

时隔半年，我想起美雪小姐说的那句「爱能为你披荆斩棘」。

「哈哈，是这样吗？那位老师的年龄跟我母亲差不多了。」

我一边听，一边想，距离二三十岁有什么障碍。像我，最大年龄差已经超过一千年了。

「然后，回过神来，我就喜欢上了日本史。所以，我现在很感谢那位老师，让我走上了这条路。」

只是说了几句话，就已经到办公室前面了。

「谢谢。」

我低下了头。

「这样回答真的可以吗？」

打开门的老师露出困惑的表情，可能不明白我到底想想要什么吧。

是吧。

「是的，足够了。」

我对他露出笑容，看他终于松了一口气样子，说了声「再见」，消失在办公室里。于是我在原地往右转，沿原路返回。

「爱啊，原来如此。」

年龄相差二三十岁，真的不算什么。想到这里，我回过头，回想起办公室前的他的身影。

（不过，这样下去可能有点困难吧。）

所以我试着把昨天早报上刊登的好莱坞明星的脸往上贴了一点，结果怎么样呢？

不可思议的感觉不错。

我再次迈开脚步，脚步轻快。

「哼哼哼」

曾经渴望选择的恋人将不再追逐。

「哼哼哼」

茑子小姐不在身边，所以我用自己的嘴发出「咔嚓」声，在心里按下了快门。

第三十七卷 告别花束 告别花束V

「啊。」

打开门后僵在门口的，是俗称黄蔷薇大人的岛津由乃小姐。

「呜哦。」

鹿取先生说着，也停下了动作。

万事休矣。

因为她是三年松班的学生，所以对鹿取老师来说，就也是捉迷藏的“鬼”之一。但是，这个“鬼“和佑巳一样，并没有什么作为鬼的自觉，所以当然不会说什么「找到你了」。那么，第一句话是什么呢？

「老师，考勤簿还放在桌子上。」

——是这个。

「欸？」

「我还回办公室了。」

「……糟了。」

鹿取先生露出一副“突然被人抓包”的表情，看起来一脸痛苦。这么说来，佑巳回想起刚才离开教室去打扫的时候，值班和负责打扫教室的人在教室前的黑板附近吵吵嚷嚷的。原来是在商量如何处理遗留下来的出席簿吗？

「糟了什么的，欸，难道你现在才意识到吗？就这样忘记了，优雅地享受下午茶时光。」

说到这里，由乃突然像是想到了什么似的。

「……是这样吗。也就是说，因为在班会上引起了慌乱，所以急匆匆地冲出教室，但是又不知道去哪里好，在校内彷徨的时候，被清扫结束的佑巳小姐发现然后带到这里了吧？」

「完全正确。」

鹿取老师像猜谜节目的主持人一样竖起食指时，由乃的身后传来一声「那个」。

「三年松班发生什么事了吗？」

考试放假前，姐妹俩一起去了剑道部，现在才到蔷薇馆的有马菜菜，是个好奇心旺盛的一年级生。这样一来，乃梨子和瞳子这两个二年级生也悄悄竖起了耳朵。两人都觉得有老师在很稀奇，但又不知该不该问。

「也没什么。」

由乃对后辈们说了这句话后，把脸转向鹿取老师。

「老师，最近的电击发表太多了，真让人吃不消啊。趁大家吃惊的时候，你可以稍微等一下吧，我们也不会把你怎么样的。」

由乃所说的“电击发表”，当时在场的佑巳能完全理解，但剩下的三个人却完全云里雾里。

「所以说，到底发生了什么事？」

菜菜有点焦急地再次问道。作为一年级生对三年级生，妹妹对姐姐的态度，虽然有些不客气，但对黄蔷薇姐妹来说，却是极其普通的日常。

「鹿取先生啊」

由乃终于开口了。

「说要从第二学期开始停职。」

这是在回来的班会上发表的消息，所以还热腾腾的。

「什么？」

乃梨子、瞳子、菜菜一齐看着鹿取老师。

「……从第二学期开始。」

「……停职。」

除了三年松班以外，其他的学生都是第一次听说，不禁惊讶不已。

「嗯，是这样的。」

鹿取先生点点头表示肯定，目光看向远方喃喃道。

「其实，我本来是想等到福泽和岛津的毕业典礼的。」

第三十七卷 告别花束 直到毕业为止

第二学期的期中考试结束了。

「贵安！」

班会结束的同时，我冲出了教室，气势之大让先一步走到走廊的班主任误以为我是追着他去的，而停下了脚步。

虽然心里很着急，但在校内跑步，是会被老师们长篇大论地说教的，那就得不偿失了。于是我决定放慢速度，静静地走。

要去的地方离我的教室有点远。

在吗，在吗？我的心跳有点快。

大概有十天没来了。一直忍耐到考试结束，但也差不多到极限了。这叫戒断症状吗？想见你想见你。虽然也有过在走廊上也擦身而过，但对方并不是能站着聊天的人。

我把门打开一点，用一只眼往里面偷看，有点难受。老位置上，有一张漂亮的脸。很好，我握紧了拳头，接下来是打招呼了。

我“嘶”地深吸了一口气，用差不多大的“嘶”一声把门打开。她的视线落在书本上，没有注意到这边。我在她耳边偷偷叫道。

「姐·姐·大·人」

我自我感觉说得还不错，但是，敌人也没有那么简单。好久没说话了，我想继续说下去，她却干脆利落地用一个「停」制止住我。

一只女性中相对较大的手在我的面前展开。

「千胁毛莉小姐。我们不是姐妹。所以，你称我为姐姐的话我会很困扰的。」

我并没有因此而胆怯。倒不如说，到此为止都是和计算一样的。我立刻使出事先准备好的下一步。

「……我刚叫的是尾上大人。」

虽然有点勉强，但有一半是真的。为了这个借口，我特意研究了怎么把“姐姐”和“尾上”的发音喊得比较相似，而且在不能见面的几天里，每晚都在进行自我训练。这种呕心沥血的努力（假的），怎样才能让眼前的人明白呢？

（译者注：“姐姐”和“尾上”，日语发音也比较相似）

「那就把“大人”的部分改成老师吧。你是学生，我是老师。」

啊，终于。

我回答她，「说了就完了」。

没错。那位尾上实美大人是莉莉安女学园高中部的老师。我原本在心里假设着放学后我兴冲冲地冲去最喜欢的前辈的教室的场景，但刚才那句话一下子把我拉回了现实。环顾四周，依然是乱七八糟的职员办公室。

「可是，尾上老师是这所学校的毕业生吧？那么，也就是我的前辈，后辈亲切地称呼为“大人”也没错。」

「退一百步讲，就算要称呼前辈为“大人”的话，也应该是名字，而不是姓。你三年级才转进莉莉安，可能到现在为止都没有叫前辈的机会……」

「那我就退一百步，称呼你为“实美大人”吧。」

我笑着把称呼定了下来，但果然这种事如果没有得到双方的同意的话，还是不行的。

「不好意思，我心胸是很狭窄的，别说一百步了，一步都不能让。」

尾上老师怎么也攻克不下来，如同坚不可摧的城池。如果我熟悉日本史的话，就能知道攻城掠池的方法了，真遗憾。

「切―」

「才不是“切―”吧，没事的话，赶紧回去。」

她就像驱赶虫子一样用力地挥动着手。这可能就是所谓的“无从下手”吧。

「有事嘛。」

我从包里掏出一个鼓鼓的信封。

「今天我带了钓书来。」

「钓书！？」

「啊，老师你也不知道吗？所谓的钓书，是在相亲的时候用的——」

虽然是新鲜热乎的知识，但我还是挺起胸膛跟她解释道。

「是用来和对方交换的个人资料的吧。这种事，就算没相亲过也知道，毕竟是大人了。」

「既然如此。」

我想，没有必要每次都发出惊讶的声音来打断我的话吧。

「既然如此？我不知道你用这个词的意思。我想，这并不是因为我不是语文老师，而是数学老师的原因吧。」

「真是的，你明明知道。」

「哈？」

对于两人的这种对话，办公室里的其他老师似乎并没有特别在意。又来了，可能只是抱着这种程度的感想，直接无视了吧。

我开始出入教职办公室是在初夏前后，严格遵守了考试期间禁止入内的规定。明显是情绪高涨的日子，所以谁也不会把这当成什么特别问题。

因为没有正式的信纸，所以我用十张报告纸写了关于“自己是什么样的人”，装在信封里，低头递过去，「请您收下」。但是。

「不行。」

用手形成的壁垒，像推车一样把信封推了回来。

「没有深交的必要，我们是教师和学生的关系，仅此而已。」

「……呜哇。」

嘛，我也没想过这样就能攻下的。我把信封塞了回去。

「不过，这是谁出的主意？我不认为这是你一个人能想出来的。」

这时，两人背后传来了声音。

「抱歉。」

抱歉？回头一看，国语课的国枝老师站在那里。

「你就是犯人吗？因为无法忍受罪恶感了所以主动自首了吗？」

尾上老师睨了她一眼。尾上老师和国枝老师虽然是同事，但因为年龄相差两岁，高中时代是前后辈的关系，所以尾上老师当然更有架子一些。每当我看到她们俩看起来关系很好的时候，就会有一点点嫉妒。能亲眼看到高中时期的尾上老师，真是让人羡慕啊，你这家伙……就是这样的感觉。

「我没想到千胁小姐会递钓书给尾上老师。」国枝老师拼命辩解道。

上课中在讲到古式的日本相亲的时候，有个学生莫名其妙地对“钓书”这个词产生了反应，然后拼命地提问。当然，这个学生就是我。

「就算不是你唆使的，你也很不要命了。」

尾上老师转动了一下椅子，开始整理桌子，很明显想就这样把我推给后辈应付。被暗中命令收拾残局的国枝老师，没办法只好开始说服我。

「千胁小姐，因为有中意的人，就直接把钓书交给本人这种做法是不是太激进了一点？如果你在上学的路上，突然有个陌生的男人递给你这样的东西，你一定也会吓一跳吧？」

「你说得对，国枝老师。尾上老师是对这突如其来的事情感到很困惑，而我呢，因为急于求成，忽视了对方的心情。」

我一脸微妙的表情看着国枝老师。

「你能理解，老师也很高兴。」

「既然如此」

我继续道。

「今后就会按程序来做吧。首先，我先把钓书交给作为介绍人的国枝老师，然后再由国枝老师跟尾上老师谈。」

话音刚落，办公室里便响起一阵笑声。老师们装作不在意的样子，其实都悄悄竖着耳朵在偷听。

「学生的水平可比你高啊。国枝君，没办法了，你今天就把那封钓书收起来吧。就算要还也以后再说。你现在收下了，千胁君也没辙了。」

被比尾上老师年长近二十岁的男教师这么一说，国枝老师不情不愿地拿起我的钓书。在这期间，尾上老师一副完全不知情的样子。这是国枝老师和我之间的问题，她是在无声地主张和自己无关吧。

照这样下去，我的钓书肯定不会交到尾上先生手里就会被送回来。

* *

为什么会对尾上老师如此执着，我自己也不明白。只是，刚在莉莉安女学园上学的第一学期开学典礼上，当看到并排站在体育馆边上的尾上老师时，第一眼就觉得“就是这个人”了。

为什么“就是这个人”了我不清楚。但是，在远远凝视和听课的过程中，模糊的轮廓逐渐成型。某一天我突然有了答案。

我想让这个人当我的姐姐。

在这种纯粹的心情面前，年龄的差距、师生的关系，这些都不是什么大的障碍。

我们被一条看不见的线连接在了一起。所以，即使被拒绝了，也不会气馁，而是继续进攻。迟钝的尾上老师，只是还没有意识到这条线的存在而已。

「大概前世就是这样的吧，所以才会如此着迷。」

我想象着连接两个人的线。虽然看不见，但有淡淡的颜色，随着角度的变化，发出粉红色的光。

「不对。」

尾上老师粗暴地说道，企图斩断我画出的看不见的线。

「怎么不对了？ 」

「前世的缘分什么的，根本就不科学。」

这个人，为什么总说着这种没有梦想的话呢？我还是和以前一样，在放学后的一段时间里，看着办公室里尾上老师的侧脸。

「那我们就说点现实的话题吧？老师上次说了老师和学生的关系，那是到毕业为止的事吧？」

听了我的问题，尾上老师皱了皱眉，问道「什么意思？」。好像在警戒一不小心跳进我挖的坑里。

「你看，不是有一开始是老师和学生，毕业后就结婚了吗的情况吗？」

「从这个意义上来说，枷锁倒是消失了——」

「那，毕业后当我姐姐好吗？」

我两眼放光地向老师提议道，她叹了口气说「果然如此」。

「所以说，现在是不可能跟你做这样的约定的。」

「是啦，道理我都懂。」

我说了声「那就告辞了，贵安」，走出了办公室。并不是每天都泡很长时间。只要能看到对方的脸，听到对方的声音，五分钟或十分钟就足够了。

* *

「尾上老师到底哪里好？」

同学们很无语地问道。

「欸」

你们问我吗？问这个太喜欢她而无法冷静分析的我。

「抱歉抱歉。我知道她是很好的老师，但是性格有点阴暗……不，有点无趣。同龄的老师的话，还是国枝老师更好相处吧。爽朗又漂亮。」

「不是黑暗，而是有阴影。那种有点神秘的部分，也让人受不了。」

「好，好。」

把话题甩给我的同学，做出一副问你这个问题是我的错的样子，就离开了。看着她们的背影，我恍然大悟。

我还以为我之所以没有竞争对手，是因为我不断地向尾上先生示爱，所以大家都退缩了呢。

看来是我对尾上老师这样的人有偏好。

* *

临近期末考试的一天，国枝老师上完国语课后，把我叫到走廊上。

「这个。」

她递过来一个信封，里面的东西我很眼熟。是寄放在她那里的我的钓书。

「很有趣。不过，这不是钓书，更像是是小说或随笔。」

「因为我不知道怎么写嘛。」

「至少在钓书里，没有必要写你母亲是高龄产妇把你生下来的。」

「知道了。」

「如果你是一年级或者二年级的学生的话，我会挖你来我们部的，真遗憾。」

说这话的国枝老师是文艺部的顾问。

「大学我会去上我们学校的文学系的。」

「是吗，那太好了。」

爽朗的笑容，就像高中生一样。原来如此，国枝老师受欢迎的原因，也许就在于此。课间休息时，走在走廊上的学生们也纷纷把目光投向国枝老师。

「然后，尾上老师把这个……」

我把视线落在钓书上，国枝老师就像在路边拜见地藏菩萨一样，把左手竖在面前对我说道。

「对不起，被坚决地拒绝了。我好像不适合当介绍人。」

「是吗？」

我点点头，接过了钓书。

「明明作为读物是很好的，太可惜了。」

国枝老师虽然这样安慰我，但我并没有感到失落。

坚决地拒绝这一点也很有尾上先生的风格，我好像越来越喜欢她了。

* *

第二学期的结业典礼是在平安夜那天。

因为寒假期间见不到尾上老师，所以想再去见一面而去了办公室，却没见到尾上老师的身影。

「好像说要去什么地方，就回去了。」

被送圣诞礼物的学生团团围住的国枝老师看到我后对我说道。

刚离开职员办公室，所以走快点的话也许还能追上。但不巧的是，尾上老师和我的家正好在相反方向，使用的校门是不一样的。

「参加圣诞弥撒就是我的败因吗？」

没办法了。我无精打采地走向正门，哎呀，不可思议，一个本不应该在的人走在前面。

「老师！？」

我大叫一声，那个人回过头来。没错，是尾上老师。

「你怎么会在这里？」

我小跑着追上后问道。

「嗯，有点事。」

仔细想想，因为“要去什么地方”，所以走和平时不同的路好像也没什么不可思议的。

「怎么都好，太幸运了。」

我和尾上老师一起上了来时的公交车，半强迫地把她按进了双人座位。

「你要去哪里？」

「和千胁小姐没什么关系吧。」

「不会是约会吧？明明都有我了。」

「……想吐槽的地方太多了，不知道从哪儿说起。」

尾上老师低着头，用手扶着额头。

「是去买蛋糕，圣诞节了。」

「那我也跟着去。嗯，我告诉你哪家蛋糕店好吃吧。」

「店已经定好了，没有准备要换。」

「和谁一起吃？不会是恋人吧？」

「为什么每件事都要加上“不会是”？千胁小姐，你是看不起我作为女人的价值吗？」

「那么，是有恋人了？那你是和那个人两个人开圣诞派对吗？」

说着，我摇了摇老师的肩膀。

「……是给老家的礼物。派对是和家人一起开。」

「什么嘛」

老师在车站前一站下了车，我追着她下了车。一开始老师说不要我跟来，但我固执地跟她一起下了车。然后两人并肩走着，也不再说话了。

走到一家离大路有点远的小点心店。

「我知道这家店，应该说，我想介绍的就是这里。」

我兴奋地指着招牌。

「这里？」

「对。我妈妈年轻时住在这附近，经常在这里买。后来跟爸爸结婚后搬到北海道，还是对这家店的味道恋恋不忘，每次回东京都会来买。我妈妈对其它东西容易移情别恋，但只有对这家蛋糕店却是一门心思的。」

「千胁小姐的母亲容易移情别恋啊。」

老师笑着打开红色木框的门，走进店内，我当然也跟着。

虽然是圣诞夜，但店里并没有那么拥挤。老师好像事先有预定，只对店员说了句「我是尾上」，就离开玻璃陈列柜走到墙边。

「老师的家人怎么样呢？父亲身体还好吗？」

「还好，母亲和祖母都都健在。」

「有兄弟姐妹吗？」

「有一个妹妹。」

「……可爱吗？」

「还行吧。」

尾上老师微微一笑。在那之后，她立刻被叫到名字，走到收银台去拿包装好的东西，所以我连跟老师讨论她妹妹的机会都没有。

其实就算我听到“可爱得不得了”这种评价也不会大喊或者发狂的。虽然多少有些嫉妒，但我知道这就跟嫉妒国枝老师一样是一件毫无意义的事情。不管是同时期在莉莉安度过高中生活也好，还是拥有同一个父母在一个家庭长大也好，光靠本人的努力是无法改变的。而且，如果真能实现的话，我和尾上老师也会是和现在不一样的人。这样一来，这种喜欢的心情即使不会消失，也会改变吧。

「让你久等了……话说回来，我也没让你等。」

老师手里拿着的盒子，作为五口之家吃的蛋糕，好像有点小。

「我刚才想了想，老师的母亲是不是莉莉安的毕业生？」

「是啊。」

老师又皱起眉头，好像认定我现在想的不是什么好事一样。

「果然是这样？那搞不好和你母亲是姐妹同志呢。」

「同志？」

「老师的母亲和我的母亲啊。啊，对了。这么想怎么样，本来想成为姐妹的，但是因为周围人的强烈反对而被拆散了，于是发誓下次重生的话一定要成为姐妹。当时强烈的想法烙印在遗传基因上，然后有刻在了卵子上，于是现在在我们心中那个约定就觉醒了。」

「真有趣，写成小说怎么样？」

我明明很认真的，好像没传达给老师。

不过算了。虽然不是约会，但还是和老师一起走在圣诞的街上。虽然不知道是因为玛利亚还是耶稣，但这个想法很好。

走向车站时，老师突然站住了。视线的尽头是十字路口的另一边，那里站着一位女性。鲜艳的绿色风衣配上鲜红的头发，不仅是老师，街上的行人也纷纷驻足确认，十分显眼。但是，那居然是我的母亲。

「呜哇！」

对了，说起来今天是来买蛋糕的日子。我想假装自己没看到往右转，但在那之前妈妈已经注意到了。

「啊，毛莉！」

金色手套嗡嗡地挥了挥。这样一来，我就没办法逃走了。

「那么，我先走了。」

尾上老师向妈妈轻轻点了点头，坐上了停着的巴士。等我妈妈绕着转盘走到我面前时，那辆巴士已经发车了。

「刚才那位是谁？」

「数学的尾上老师。」

「欸？」

妈妈小声叫了一声，目送着巴士的背影。

「早知道的话，我就好好打下招呼了。是吗，原来是老师啊。」

我想，老师就是为了不想“打招呼”才从这里消失的。而且向老师介绍这位周围人都很关注的中年女性，说「这是我母亲」，我也觉得很难开口。

但是，托妈妈的福，我错过了和已经期待已久的甜心（尾上老师）的继续相处的机会。

就这样两个星期都见不到面了。

我想，要不给她寄张贺年卡吧。

* *

贺年卡当然寄出去了。

可是，我一天去邮箱看了好几次，也没有收到望眼欲穿的回信。

「去年因为还在丧礼期间没发，今年又搬家了，贺年卡果然变少了。」

母亲干巴巴地说道，也许可以借此机会，减少每年贺年卡的数量。毕竟父亲在世的时候，每年夫妻俩一共得往来三百封左右，这种心情也不是不能理解。父亲去世后，母亲从北海道搬回东京，我想就是想借此机会摆脱各种束缚，轻松地生活。所以，爸爸的公司也交给叔叔打理，现在靠遗产和股票悠闲度日。

因此，我对她现在华丽的时尚是可以接受的。毕竟当妈妈还是社长夫人的时候，总是打扮得很端庄，低调地在父亲身后微笑。

新年后的开学典礼。

尾上老师穿着西装站在体育馆的一角。太好了，好像没有感冒而卧床不起。

回去的时候我偷偷看向职员办公室，尾上老师不在。虽说这样，但我也不能坐在座位上等她回来。当我无精打采地返回走廊时，尾上老师从对面走了过来。

「啊，在。」

这不是我说出来的，而是从尾上老师嘴里蹦出来的。什么意思？是在找我吗？还是说想见我的时候，刚好看到我就在眼前的意思？

尽管我心里已经小鹿乱撞了，但脸上还是尽量保持着平静地等着她再说下去。尾上老师把手伸进外套口袋里，递出一张明信片大小的纸片，说「这个」。不对，那不是明信片大小的纸片，而是确实就是一张明信片。

我拿在手里确认，那是给我的贺年卡。

「我忘了把给千胁小姐的回信寄出去了。比起拜托邮差，还是直接交给你更快吧。」

「哇！」

附带抽奖的贺年明信片，什么材质的不太清楚，上面印着生肖的版画，然后用不知道是用毛笔还是签字笔写着的几个黑色的大字“新年快乐”。拿到喜欢的艺人的签名的时候，大概就是这种心情吧。对于连有着尾上老师用红笔批注的数学试卷都小心珍藏着的我来说，这是非常珍贵的宝物。

我翻来覆去地看着明信片时，尾上老师开口了。

「你能答应我即使想见我也不来办公室找我吗？」

我抬起头，没能理解她说的话的意思。为什么？什么意思？也许问了就好了，但不知为什么，脱口而出的话语却是「到什么时候为止？」。

「直到毕业为止。」

「我知道了。」

我像个懂事的孩子似的点点头，双手抱着明信片离开了那里。

问理由也是没用的。

如果老师不希望我来见她，那我就只能这么做了。

* *

「我觉得也不是嫌你麻烦。」

国枝老师说道。

放学后，我昏昏沉沉地走在走廊上，国枝老师「哟」了一声跟我打招呼。

以前每天都出没在职员办公室的我最近突然不露面了，所以好像很担心我。我把事情原委告诉她之后，老师露出无法接受的表情。

「虽然看起来好像很冷淡，但尾上老师其实很在意千胁小姐。」

「是这样的吗。」

「刚开始的时候，她还跟你班主任老师说过，担心你会不会因为是从高三插班来的，所以不适应班级。」

「不过，就算是这样，也不能说她在意我吧？」

「如果是无关紧要的对象，就不会在意这种事情了吧？」

话虽如此。如果是讨厌的人，也会在意对方的动向吧。

「还有到毕业典礼为止这个的期限不是吗？」

国枝老师微微一笑。

「在我看来，这就像是两个人的许愿，而愿望达成的日子就是毕业典礼。」

虽然不知道是什么意思，但说完国枝老师就去社团了，我只好放弃，也放学回家了。

无论尾上老师的心情是如何，国枝老师因为在意我所以跟我搭话这一点是无可置疑的。

* *

也许是因为这样吧，即使喜欢的人叫我不要去见她，我也没有悲观，这两个月还是坚持上学。下一届学生会干部选举，或者是周围人都在热烈讨论的情人节之类的活动，都很好地分散了我的注意力。

除了有事的时候，我不再去职员办公室，上数学课的时候也极力保持安静。不可思议的是，我并没有出现戒断症状。

然后迎来了毕业典礼。

虽然是只在莉莉安女学园高中部上了一年的课，但与校舍和同学的分别还是很让人寂寞的。

仪式结束后，我和朋友们拍了照，感受了一番依依不舍的心情，然后去找尾上老师。

不可能就这样分开。

没错。我们是有一根看不见的线连接在一起的。

尾上老师在办公室。毕业典礼之前不能去见她这个约定的期限已经到了。所以，我没有再忍耐。

「来了吗？」

一看到我，尾上老师就从椅子上站起来走出了办公室，好像准备换个地方。

「你疏远我，是因为分开会很痛苦吗？」

我一边追一边问。

「分开会很痛苦？」

尾上老师看着我，一副“你在说什么”的表情。

「难道你没发现？因为我按你说的做了，才确信了。」

「语言不通是因为老师是数学老师吗？」

不是装傻，也不是什么，我完全不明白。

「真失礼啊。」

走到银杏林荫道的岔路口前，老师指着站在玛利亚像前的中年女性。

「去那个人面前说吧。」

「你知道那是谁吗？」

我有点吃惊地反问。

「是你母亲吧？」

「是啊，可是……」

应该只是在圣诞夜从转盘对面看了一眼而已，怎么会认识呢？而且，因为今天要参加女儿的毕业典礼，所以妈妈的头发重新染成了黑色，衣服也是素色的，和那天简直判若两人。

妈妈看到我，朝这边走来。

「出现了，移情别恋的女人。」

说这话的不是我，而是我旁边的老师。

「一点都没变啊，实美。」

这样回答的是我的母亲。

「别这么说。圣诞节在街上碰到的时候，我还不知道呢。」

「糟了。」

像乒乓球拉力赛一样砰砰前进的对话。说实话，我已经跟不上节奏了。什么情况？这两个人认识的吗？

我趁她们谈话中间断的时候插话进去，两人说「什么」，齐刷刷地把视线聚集到我身上。

「你们能解释一下是怎么回事吗？」

「哎呀，你没告诉毛莉吗？」

「我当然认为妈妈会说吧。」

妈妈？你刚才是叫我妈妈为“妈妈”吗？还是把“千胁小姐的妈妈”省略成了“妈妈”？

就像是「父亲大人，请把你女儿交给我吧」，这样的？我头一阵一阵发疼。

「可是，说不出口啊。」

「是啊，丈夫在和病魔做斗争的时候，在外面找了个男人，丢下当时上初中的女儿和别人私奔了。」

尾上老师叹了口气。

骗人的吧。我看着妈妈。

「就是这么一场大恋爱啊。」

为什么不否定？那么，这是真的了？

「这么说……」

「这个人是我生的，也就是你姐姐。」

事到如今你才告诉我？我现在才知道这个让人感到冲击的事实。

所以在我毕业之前，老师想隐瞒住这件事，但在平安夜那天偶然遇到妈妈，就以为我已经知道了，所以才和我保持距离。所以才有了那句「直到毕业为止」。

「呐，实美，你爸爸现在还是单身吧？不然我跟他和好吧？」

这位喜欢移情别恋又有点乐观的妈妈说着梦话，我也听不出她是在开玩笑还是在当真。

「爸爸身体很好，祖母也还健在。」

「啊，那就算了。」

明明十九年没见了，妈妈和尾上老师却像是今天早上才在一起吃过早饭的母女一样叽叽喳喳地说个不停。在我出生不久之前，一定是在同一个家里，随心所欲地说着话的这种感觉吧。

「毕业典礼结束了，你可以叫我姐姐大人了。」

尾上老师像是想起什么似的，面对着我。

「欸？」

我犹豫了，这和我想要的有点微妙的不同。

明明是那样梦寐以求的事情，可一旦知道是有血缘关系的姐姐，就很难再称呼她“姐姐大人”了。

我试着说出了最合适的称呼。

「姐姐。」

原来是这个啊。

第三十七卷 告别花束 告别花束VI

逃避现实的一年级生送来的饼干一共有五种。

深褐色的是巧克力+薄荷。

偏粉色的是玫瑰花+扶桑花。

茶色是肉桂+丁香。

最后一种颜色最浅的饼干是个难题。虽然知道里面有什么特殊的食材，但却不知道具体是什么。就算用上了在场六位女生的味觉和嗅觉，还是不行。

然后，听说鹿取老师要停职的妹妹组开口了。

「是休产假吗？」

首先发问的是乃梨子。乃梨子的妈妈虽然不在莉莉安任教，但也是一位教师，所以经常听到这样的话题。「〇〇老师怀孕了，会暂时休息一阵子」这类的。

「是的。」

鹿取老师点点头。也就是说，她干脆地承认了〇〇的部分可以代入“鹿取”。

「那恭喜了……咦？」

菜菜歪着头。瞳子也接着说「是啊」。

「如果是这样的话，三年松班的同学们也应该祝福你的吧？为什么老师会惊慌失措地跑出嫩教室……？」

被问到的佑巳和由乃缩了缩脖子说道「这个嘛……」。虽然在场，但老实说两人并不清楚。向玛利亚发誓，不可能发生全班同学欺负老师这种事情，大家当时只是惊讶了几秒钟而已。所以，也不清楚为什么鹿取老师会慌慌张张地跑出教室，甚至忘记带走出席簿。关于这一点，可能只有她本人知道了。

「因为……」

鹿取老师开口了。对于“本人”的告白，在场的所有人都屏息倾听。

「结婚的时候，我还高调地宣布不会离职，一定会在明年三月送大家毕业，没想到才过了四个月这话就作废了，这让人怎么说得出口。

结业式那天准备发行的莉莉安快报上登载的报道，是在知道怀孕之前采访的，所以现在情况已经不一样了。结婚的时候，大家不是还用零用钱买了鲜花和贺礼送给我吗？如果因为怀孕而停职的话，说不定又会因为为我着想来祝贺我，这真是太不好意思了。最重要的是，看到学生们的脸，就不想说分开——」

好像是不知道该怎么办才好，所以才逃走了。虽然不是不能理解，但也没到「啊，我懂我懂」的地步。

鹿取老师飞快地说完后，从捂着脸的手的手指之间露出眼睛，看着三年松班的两个人。

「大家都生气了吗？」

还以为她会说什么呢。

「怎么可能呢？」

这明明是件喜事，大家只是有些惊讶而已。

「是啊，也是。我到底在慌什么呢？」

喝了花草茶之后，心情是否平静下来暂且不论，和冲出教室时相比，似乎能更冷静地做出判断了。

「预产期是几月？」

乃梨子问道。

「二月。」

「既然如此，只要身体状况允许，也许可以也出席不是吗。」

「啊，真的呢。」

自己的承诺并不一定会变成一张废纸，鹿取老师想到这一点，眼睛放光了。这样的话，就再送个好消息给你吧，佑巳想道。

「老师，我们也都是大人了，也清楚老师可能会在意我们又给你送贺礼的事情。」

「欸？」

可能说得有点拐弯抹角，老师似乎没能马上明白，一脸迷惑地反问道。佑巳也不好意思太卖关子，所以决定尽快说出答案。

「当然，我们也想以一种形式表达祝贺之情，但这次不是鲜花花束，而是语言花束，这是我们商量后决定的。」

「语言？」

老师还是一头雾水，这次又看向由乃的脸。哎呀呀，由乃接下了解答的任务。

「在彩纸上写上一句话的留言，这样的话，你就能收下了吧？」

鹿取先生似乎终于明白了，她郑重地点了点头。

「……是的，我很高兴。」

这样一来，将鹿取先生引向恐慌的几个原因就被消除了。因为彼此都不想分开，所以就这样吧——。

「这样一来，就只有莉莉安快报吗? 」

时间已经不多了。明天开始考试休假，假期结束后的结业式那天，就是发行日。这一点鹿取先生也很了解。

「总之，先把山口小姐找来吧，她应该会在社团吧。就算不可能重新进行采访，也得把现在的状况告诉她，让她判断下一期的报道该怎么做。」

老师正急匆匆准备站起来，佑巳连忙制止。

「那就用这个地方怎么样？会有人去接真美，老师请就在这里等候。」

先去社团、教室和职员办公室看看，总能抓到吧。因为是真美，鹿取老师还没回家之前，她绝对还留在校内。

「那么，我们……」

妹妹们代替老师站起来，这时饼干门打开了。

「抱歉，我来晚了。」

走进来的是被称为白蔷薇大人的藤堂志摩子小姐。因为去了环境整顿委员会，所以确实是蔷薇家族最晚登场的成员，但她后面还跟着另外一个人。

「打扰了……啊，老师！」

这次的“鬼”是最有“鬼”的样子的了。虽然没有说“找到你了”，但食指正对着鹿取老师。

「啊，太好了，我们正打算去找真美小姐。」

佑巳握住山口真美的食指，把它放了下来，然后搂着她的肩膀，把她请进房间。真美似乎是没想到会在这里找到鹿取老师，所以即使见到了，接下来怎么行动也没有考虑好。

「真的吗？那邀请你来真是太好了。」

志摩子小姐一边说着，一边微笑着为真美拉来椅子。

委员会结束后，志摩子小姐准备前往蔷薇馆时在走廊上看到真美小姐，便上前搭话。说到今天要分香草的事情，真美便表示自己也想要，于是就把她带来了。

顺便一说，真美小姐在职员办公室前面等了一会儿，可是怎么也没等到鹿取老师回来，于是在桌子上留了便条，正要走回教室。

「真美小姐，老师正在担心结业式时要发布的莉莉安快报，你如果有什么想法，就和她说一说吧。」

佑巳往杯子里注入了花草茶，放在真美面前。

不管是重新采访也好，追加评论也好，最糟糕的是被宣布打入冷宫也好，鹿取老师应该已经做好了接受新闻部意向的心理准备。

但是。

「说话？在这里？」

刚到的真美好像完全搞不清楚状况。为什么鹿取老师会在蔷薇馆，为什么要担心莉莉安快报，为什么会有香草茶，为什么纸巾上放着饼干，那个是是可以吃的吗？真美睁大了眼睛，看着鹿取老师和桌边的蔷薇家族。

「我们会去房间角落分香草，以免打扰到你们。」

「所以接下来两位请放心聊。」

蔷薇家族站起身，移动着位置。本来打算把房间给她们，但这样的话老师和真美反而会更在意，所以就稍微离远了些。

「啊，在那之前。」

菜菜对真美和志摩子说道。

「抱歉，能先请你们尝尝这个饼干吗？」

被推荐的是颜色最浅的那种。

「我们在推理里面放了些什么食材。有一种已经知道了，但还有一种……」

「啊，我能尝出来吗」志摩子说道。

「我对香草什么的不太了解。」

听着，真美也姑且回应了一句。

「怎么样？」

不只是菜菜，刚才试吃过的所有女生都凝住了视线。

「对不起，我只吃出了一种。」

真美摇了摇头。

「我也一样。」

志摩子小姐咀嚼了一会儿，终于投降了。

「是吗，也是啊。」

由乃哈哈笑了起来，因为六个人都没吃出来，所以应该也不是那么容易就能猜到的食材。

「不，绝对是很熟悉的味道，这种渗进鼻子里的味道，还有留在舌根的余味。」

瞳子把手放在喉咙边说，明明都到这里了。

「如果这些细小的绿色部分是百里香的话，那么另外一种应该是颜色很浅的。」

菜菜刚说完，真美和志摩子就「欸」地歪着头。

「大家都吃出来了的，是百里香吗？」

看到大家对志摩子的话「嗯嗯」地表示认同，真美小姐也意识到了正确的答案。

「也就是说，两位的答案是……」

乃梨子小心翼翼地问道。志摩子小姐和真美小姐虽然没有合声说「一起说」，却同时说出了同样的单词。

「芝士。」

然后，听到这话的六个人的反应呢。

「就是它！」

所有人都跪了。

「啊，可是芝士不是香草啊。」

「可是，它又没有说自己就是香草饼干。」

「我想再确认一下，让我再吃一次。」

「啊，等一下。没有那么多了，大家各吃半块吧。」

「还是得找到那个一年生，请她给我食谱。」

在大家乱哄哄的一旁，鹿取老师静静地喝着花草茶，嘟囔了一句。

「意料之外的事情，还真不少啊。」

第三十七卷 告别花束 公告

在我以为自己要孤独终老的时候，突然就定下要结婚了。对我自己来说，简直就是始料未及，或者说事态急转直下？

这是在一月初的时候决定的。

前一年的秋天，朋友结婚了，我在结婚典礼的二次会上认识了一个男人。最初是朋友想撮合我们交往，结果在成为恋人之前就被求婚了。那是我刚新年参拜完回来时在咖啡店。

「欸。」

面对这突如其来的事态，我端起咖啡杯不知该说什么才好。

我觉得他是个好人，也不讨厌他。但是，我觉得结婚应该在多花点时间互相了解之后再考虑的事，毕竟我们还只是朋友。

但是，他好像不是这么想的。

「我的心意是不会动摇的，所以我打算等你下定决心——」

「有什么着急的理由吗？」

大概是要去海外工作之类的情况吧，我想象着，因为这不是很常有的事吗。但事实并非如此。

「不，是因为我父亲。」

这是新年伊始难以启齿的话题，他露出动摇的样子，然后坦白道。父亲患了大病，这次要做手术。原本是个豪爽的人，如今却变得软弱起来，说什么“想在有生之年见到小儿子的媳妇”，于是周围的人开始慌慌忙忙，连本人都没确认就送来了一大堆亲事。

「我说我有喜欢的人了，就拒绝了他们，然后父亲就说让我把喜欢的人带回家。」听到“喜欢的人”这几个字，我心跳漏了一拍。因为十分钟前听他说了「请和我结婚吧」，但并没听过「我喜欢你」。

那么，该怎么办呢？求婚是必须马上回答的吗？不，以前看过的电视剧里有女演员说过「请让我考虑一下」这样的台词。总之，在这里只能用「请让我考虑一下」来对付过去了。然后回到家之后，再真的好好考虑一下。

「那个……」

我抬起头正想这么说，他接着说道。

「我明白的，我会入赘到鹿取家。」

「欸？」

据说已经得到了父母的同意。虽然我从来没有说过这样的话，但他似乎认为，因为我姐姐已经出嫁了，所以必须由我来守护这个家。但我家并不是那种无论如何都需要继承家业的显赫家庭。

我过了三十岁还是单身，并不是因为守护家族的姓氏和墓碑。父母从十年前就一直在说「有合适的人就赶紧嫁出去吧」。所以，没结婚只是单纯的不受欢迎而已。

但是，如果能做上门女婿的话，那就太好了。其实，我对他的名字，尤其是姓氏多少有些抵触。

牧宜行先生。

我们认识的时候，是因为新郎新娘叫了一声「Maki」，然后我和他同时回答了「在」，这成了我们认识的契机。我的名字是鹿取真纪。如果结婚对象是阿牧，结婚后用他的姓的话，就成了“牧真纪”。而且如果能保持鹿取的这个姓氏，银行账户的登记名也不用变更了。

（译者注：真纪和牧的日文发音都是Maki，所以牧真纪就是Maki Maki）

虽然不光是这些理由，但姓氏这件事确实打动了我的心情。等回过神来，我已经点了头。顺带一提，岳父的手术很成功，现在生龙活虎的。

婚礼定于春假举行，人数不多。第三学期的高中部，又是下任学生会干部选举，又是考试，又是情人节活动，又是毕业典礼，又是期末考试，忙得不可开交，所以我一直拖延着要向学生们公布我要结婚的消息。我知道会被起哄，所以打算在最后一天结束后的班会上再说。

然而流言却不知道从什么渠道传播开来了。在我不知情的情况下，学校里流传起我因为奉子成婚要辞去工作的消息。

我当然纠正了这个谣言。注意到传闻的时候是期末考试的最后一天，如果就这样放任不管的话，不知道考试休假期间会扩大到什么程度。结婚是真的，但没有怀孕，姓氏也没有变，也没有辞职，我在班会上再三地向学生们澄清道。

她们大概是凑了零花钱，在婚礼上送了漂亮的花束和贺卡。

到了四月，我和担任了三年松班的班主任。

时间流逝到七月初。我久违地接受了莉莉安女子学园高中部新闻部发行的《莉莉安快报》的采访。是一个叫作“教教我！〇〇老师”的一个栏目，〇〇的部分当然要填入老师的名字。所以到了我这里，就是“教教我！鹿取老师”。

新学期伊始，充斥着针对新生的“高等部的规矩”、“小情报”、新生欢迎材料等丰富栏目的莉莉安快报也差不多没有新题材了。「这么说来您结婚了对吗」，好像是突然想起来这回事一样，随便地向我发出了采访邀请。

「随便吗，这怎么可能？这可是一学期的最后一期，是对鹿取老师的长篇采访，春假期间就定下来了。」

——这么牙尖嘴利的当然是《莉莉安快报》的主编山口真美。顺便一提，她也是三年松班的学生。看，果然很随便吧？

嘛，算了。一直被不同的人问到问题，回答起来也很麻烦，如果能有正规的采访报道的话，就不会出现流言了吧。而且因为没有改姓，所以好像还有些学生不知道我已经结婚的事实，所以也是个好机会。

山口真美是个优秀的编辑，定好采访后立马准备了稿子并找我确认。我只改了两三句话就通过了。多亏了她，期末考试的准备完全没有受到影响。

但是，在那以后，我的身体一直不太舒服。也许是因为准备考题而熬夜的缘故，也许是家里有了同居人（丈夫），无法集中精神工作，精神上被逼到极点的缘故，总之总觉得胸闷头晕。我一边吃着提神的润喉糖，一边勉强完成了负责的科目考试，然后草草结束班会后去了保健室。

「不会是怀孕了吧？」

被保健老师保科老师这么一说，我才意识到这个可能性。

「不知道。」

我这么回答后，保健室医生递过验孕棒说「如果不介意的话」。

「女校的保健室连这些东西都有吗？」

「这是我个人准备的。万一有不放心的学生，却因为是保健室的东西所以不愿意使用呢。」

「原来如此。」

我决定过几天买同样的东西还回去，然后抱着感激的心情接过来了。结果是阳性。

作为我同事也是我姐夫的渥美老师开车送我去了妇产科。虽然不至于住院，但医生建议最好停止工作休息一段时间。

期末考试结束后就是考试休假，然后就是暑假。虽然可以利用假期好好考虑一下今后的事情，但我想，作为一名三年级学生的班主任，在第二学期请产假对学生来说并不是什么好事，所以决定休产假。包括丈夫在内的亲属和学校工作人员都支持我的选择。总之，大家都希望孩子能平安出生。

虽然我相信学生们也会这么想，但真到了坦白的时候，我还是动摇了。

老师怀孕了。

因为身体状态一直不太好，所以决定停职。

从第二学期开始，由别的老师担任班主任。

无论用什么语言表达，必须说的内容只有这些。

「对不起，我没能完成班主任的使命。」

我一边低头一边想道。

不对。

虽然觉得对不起学生们是真的，但现在在自己心中膨胀的心情却是我自己随心所欲的任性。

自从成为教师以来，每年的三月，我都会见证学生们的毕业。对于眼前的三年松班的学生们，我也打算明年三月留着泪带着笑容欢送她们。

但是，自己却必须先离开这个地方了。

去年的修学旅行也很开心。虽然是去过很多次的意大利，但学生不同，每次都是新鲜的旅行。

去年的学园祭，我们搞了个模拟店，取名为缘日村。

体育祭上，我和学生们一起大声为绿队加油。

我热爱教师这份工作，热爱这所学校，也爱着这个班级的学生。不是因为毕业或者新学期把整个状态重置了，而只是自己一个人离开了这个地方，这让我很难过。

今年也想在体育祭和学园祭上和学生们一起留下回忆，和她们一起为前途烦恼。

「老师」

一个学生向我说道。

我知道接下来的一句话就是「恭喜」。她们在精神上已经是大人了，不会说出「老师不要走」之类让我为难的话。但不知为何，明白这一点的我更像个孩子，我不想听那那句仿佛是让快乐时光落幕的「恭喜」，于是装作没听见这句「老师」，只说了一句「以上」就离开了教室。甚至没有让值日下达「起立、敬礼」的号令。

不知道要去哪里。

回过神来，我已经在中庭里了。

有点累了，我蹲在树丛后面。虽然不能掩盖我的全身，但总比什么都没有强吧。

眼前的树枝上，绿色的叶子生机勃勃地生长着。

不知从哪里飞来一只白蝴蝶，在叶子上停留了一会儿，又不见了。

「老师？」

一只手搭在我肩上。回头一看，天使站在那里。

一瞬间，我还以为是高中部时去世的同学来接我了，但不是。

「啊，被发现了。」

我恶作剧般地缩了缩脖子，想改变一下现场的气氛。

「我是捉迷藏的鬼吗?」

本年度的红蔷薇大人福泽佑巳无奈地说道。仔细一看，并不是那么像。为什么会看错呢？

她刚才应该也在三年松班，但却完全没有提起我要停职的事，而是指着背后的建筑物说道。

「去那里喝杯茶怎么样？」

啊，是蔷薇馆。

很久没去了，想去看看。

第三十七卷 告别花束 告别花束VII

桌子上摊着报纸。

上面放着用牛奶盒或塑料瓶做的简易花盆。种着薄荷、柠檬草和甘菊。

小花盆还好，但把牛奶盒横放做成的横长盆里并排种植的香草，不分成小份是没法拿回去的。

如果花盆不够，就把香草连同泥土一起放进用报纸折成的纸盒里。虽然不太结实，但轻轻放进塑料袋或纸袋里就没问题了，也就回家前这段路需要忍耐一下。为了不妨碍新闻部的采访，大家一边小声商量着一边分着香草。

如果是从自己家里带来了香草的人，就分到别人带来的香草。如果不是，就把各类的香草混在一起带回去。

找妈妈借来的小铲子大显了身手。这是在卖信纸和茶杯的杂货店买的外国货，不仅功能强大，而且花纹是木制的，放在桌子上也很有风格，设计非常可爱。

「咦……姐姐大人？」

瞳子低声问道。看到佑巳从抽屉里拿出了剪刀，大概感觉到了什么吧。

「难道说」

「嗯，我刚刚想到的。」

瞳子很小声地说了句「这样的话」就离开了位置，然后拿着点心罐回来了。不过，里面装的并不是糖果或巧克力。为了不引人注目，盖子没有打开，直接放到了佑巳身边。

还是那么善解人意的妹妹。这时，瞳子旁边的乃梨子也注意到了，她准备好了保鲜膜，把纸巾弄湿，还指示菜菜去取橡皮筋。

「啊」

这时，正在折纸的志摩子小姐也注意到了她的同伴们做出意味不明的举动，于是附在由乃耳边悄悄告诉她。但是，没有进一步传递下去。

「――那就这么说定了，拜托你了。」

「彼此彼此。抱歉，让你费事了。」

坐在桌边相对而坐的采访者（真美小姐）和被访者（鹿取老师）深深向对方鞠了一躬。两个人促膝交谈，认真得连杂音都听不到，总算谈妥了。

「怎么样了？」

作为提供了谈话场所的蔷薇家族，这点事问一下应该也无妨吧。

「原来写好的报道还是就这么使用，但是作为最新消息，会在后面追加上鹿取老师已经怀孕和会休息一段时间的消息。」

对于真美的说明，鹿取老师反驳道「不只是这样吧」。真美小姐露出一副历史剧里对着官人捣鬼的奸商的表情，「嘿嘿嘿嘿」地笑了。

「老师决定协助我们做第二学期开始的新栏目，题目是《鹿取妈妈的月报》!」

然后比了一个V的手势。

「欸，欸― 」

「呵呵呵呵」

似乎是准备每个月做一次电话采访，追踪休职后的孕妇生活。嗯，不愧是新闻部。跌倒了也不轻易爬起来。不，好像也没跌倒？

「嘛，能和你们有所联系我也很高兴。」

鹿取先生面无表情地说道。那张面无表情的脸，却又让佑巳她们感到幸福。

「然后呢？你们那边怎么样了？」

真美探出身子问道。她问的是分香草的工作结束了吗。

「还有一会儿。你边喝花草茶边等等吧。菜菜，再帮她沏一杯吧。」

佑巳慌忙派出菜菜。如果只有真美还好，但要是连鹿取老师也来看过来，那可就麻烦了。

「啊，好的。」

心领神会的菜菜停下手头的工作，啪嗒啪嗒地奔向茶壶。

「不用了，我肚子都涨鼓鼓的了。」

「嘛，别这么说。把茶叶混在茶里，又会变了一种感觉。」

加油啊，菜菜，让两个人再坐一会儿。一边放飞念力，佑巳她们继续作业。由乃和志摩子在前面分香草，佑巳、乃梨子和瞳子在里面进行秘密工作。

在这时。

「贵安。我敲门了，但大家好像没听见，所以我就擅自进来了。」

新客人出现在蔷薇馆的二楼。那个人一看到佑巳、由乃、真美小姐的脸就嘟囔道「啊，在」，然后看到鹿取老师却「哇」地一声，全身都表现出了期待中的惊讶。三年松组的第四位“鬼”，摄影部所属武嶋茑子小姐。

「怎么了吗？」

既然看到佑巳她们就说了「啊，在」，那应该是有事来找她们的吧。

「这个」

茑子小姐结巴了。看起来似乎是与鹿取先生有关的话题。不知道是为了不让本人察觉到这一点，还是为了平复心情，她拿起挂在脖子上的相机，说着「先拍一张吧」，然后按下了快门。教师在蔷薇馆里放松的可是很稀有的画面，也许只是单纯地想拍。

「如果我在不方便的话，我就回避一下。」

鹿取先生呵呵地笑了。正确地理解了是关于自己的悄悄话。

「不、不，不必了。」

茑子小姐向由乃、佑巳和真美使了个眼色「来一下」，就走出了房间。虽然已经被本人发现了，但也不能因此就将错就错地当着她的面正大光明地说出来。

跟着茑子小姐三个人一走出房间，就开始说起了悄悄话。

「刚才，道世小姐和逸绘小姐来社团找我了。」

「特意？为什么？」

「说要和我商量彩纸的事。」

「彩纸？」

「那种东西，不是一般都是在正中间写上‘谢谢老师’或者‘祝贺老师’之类的话吗? 」

「啊，是呢。」

「能不能把照片也贴在上面？以前，篮球部给毕业的前辈送过这样的礼物，所以我马上就有了印象——」

听了之后，三个人的意见是、

「这不是很好吗？」

「赞成。」

「没有异议。」

是啊，完全没有反对的理由。这在某种程度上是预想到的吧，于是茑子小姐也点了点头。

「我也是这么想的，就说那就从班级里拍的照片里选一张吧——」

「有什么问题吗？」

「……逸绘她们说我拍的照片不行。」

「欸，为什么？」

茑子拍照的本事，是校内所有人都承认的。要是茑子不行的话，那其他任何人都不会合格吧。

「我知道了。因为茑子小姐拍的照片上没有茑子小姐本人。」

由乃答道。

「答对了。」

需要的是全班同学的照片，和技术无关。

「那准备怎么办？茑子的照片，不然剪成圆形贴在照片上？」

佑巳问道。

「这样不好。」

被驳回了。

「……也是呢。」

如果设身处地地考虑一下的话，绝对不会有这样的想法的。

「但是，茑子小姐，你不是来问我们有没有好主意的吧？」默默听着的真美小姐尖锐地指了出来。

「不是。」

果然。

「是不是已经有主意了？」

试探过后，茑子小姐点了点头。

「结业典礼那天，不是说好了要在彩纸上写留言，所以要提前一点到校吗？再提前十五分钟，拍新的集体照怎么样。啊，那个会通知的，现在不用记下来。」

「那么快就能打印出来吗？」

结业班会结束时已经过了中午，在那之前不完成彩纸就不能交给老师。早上拍照，还得参加结业典礼，这样能来得及吗。

「虽然不太情愿，但还是用数码相机吧。那样的话马上就能弄好。」

嗯嗯。

「茑子小姐也需要拍进去的话，就是说用计时器来拍吗？」

「说这样会让人静不下心来，所以请笙子来。」

好像是道世小姐和逸绘小姐看到笙子在场，「能拜托你吗？」「可以啊」。茑子小姐连插嘴的机会都没有，那个交涉就快速地成立了。原来如此，让茑子小姐不情愿的不只是数码相机，还有这件事啊。

「结果，你是来发牢骚的？」

由乃冷冷地问道，茑子坦率地承认了。

「是的。」

是这样又如何？看着态度坦诚的朋友，佑巳有点高兴。

「是吗是吗。」

被认为是可以发牢骚的对象，怎么说呢……是啊，真不错。

「那你就在里面尽情地发牢骚吧，我给你上花草茶。」

佑巳拉起茑子的手，真美也按压着茑子的后背说道。

「还有一年级学生给佑巳的饼干。」

香草茶和香草饼干。如果借助香草的力量，那说不清道不明的阴霾也会稍微缓解一些吧。

「对了，为什么老师会在？」

「没事没事。」

佑巳正要伸手去开门，菜菜正好从对面开门走了出来。

「啊，太好了，你在这里。红蔷薇大人，我们已经尽力了，老师说要准备回去了。」

因为发起人的佑巳离开了那里，所以不知道该怎么办才出来迎接。看来做了坏事呢。

「那件东西做好了？」

佑巳一边开门，一边问菜菜。

「是啊。瞳子大人说，没法继续等了，所以她自己做主从罐子里挑了丝带。」

「OK、OK。瞳子的品味不会有问题的。」

佑巳走进房间。

由乃对菜菜拜托佑巳而不是自己这件事有些不解，「丝带是什么意思？」之后歪着头的还有真美小姐和茑子小姐。

蔷薇馆二楼的一个房间。

志摩子小姐和鹿取老师站在桌边。

就像两个女生舍不得回家，站着说话一样漂亮的画面。拿着照相机的茑子小姐也忘记按快门而看呆了。

「啊。」

老师注意到大家的视线，看着三年松班的四个人笑了。

「我差不多该回去了，职员办公室里要是闹起来可就麻烦了。」

职员办公室这个词解除了魔法，“鹿取真纪”又变回了“鹿取老师”。

「老师。」

佑巳叫住正准备迈步的鹿取老师。瞳子立刻把“那件东西”递到她手里。

「这个」

递过来的是香草花束。把剪下的香草枝集中起来，在切口处包上含水的纸巾，再用保鲜膜包起来。提手上系着宽的象牙色蕾丝蝴蝶结和细的深绿色蝴蝶结。

「哇。」

鹿取老师似乎没有想到，瞪圆了眼睛接了过来。是薄荷、柠檬草和洋甘菊的花束。

「这是来自山百合会的心意。」

「太高兴了，我正想买花草茶回家呢。」

鹿取老师把脸埋入花束，享受着香气，微笑着说「我会晒干了再喝的」。今后，润喉糖也许就不需要了。

「我」

茑子喃喃自语道。

「我可能还不清楚状况，但我知道一件事。」

「什么？」

「我来这里，不是为了发牢骚的。」

说着，她轻轻举起了相机。

「是为了把这个幸福的瞬间拍进胶片。」

那时候茑子小姐拍的照片，在秋天的学园祭上用大大的展板展示了。

标题是《告别花束》。

学生们围着抱着香草的鹿取老师，温柔地微笑着，确实洋溢着幸福的瞬间。

第三十七卷 告别花束 香草茶话

七月后半的星期三。

明明是工作日的上午，离莉莉安女子学园最近的车站之一的K站周边却挤满了年轻人。有的学校早就开始放暑假了。假期还有一个多月，中学生们毫不在意作业的事情，到处玩耍着。嗯，虽然自己也很相似，但是佑巳在心里吐槽自己，这边还只是考试休息日呢，有点提前放飞的感觉。

「这样啊，真是恭喜鹿取老师了。」

这样嘟囔着的是比兴高采烈的初高中生稍微冷静一些的大学生。大学生选择的咖啡店离车站有点远，所以充满了安静和轻松的氛围。放置在四人席的桌子与桌子之间的观叶植物起到了屏风的作用，钢琴演奏的古典音乐，以不妨碍到客人的绝妙音量播放着。

「我听说过她结婚了。」

在外面走了十分钟，她喝了一口倒在玻璃杯里的水湿润干渴的喉咙，然后又感慨颇深地嘟囔了一句「这样啊」。因为平时的习惯，她右手食指一直下意识地寻找着侧发，但因为今天把长发卷成了丸子头，然后用筷子一样的簪子简单地固定着，所以并没有头发散在外面。淡绿色加上白色花纹的连衣裙，唤醒了令人怀念的去年夏天的记忆。

「啊，结业典礼后发表的《莉莉安快报》上会刊登鹿取老师的采访报道，下次我带来。」

「那就拜托了。」

姐姐大人——小笠原祥子大人，微微笑着。一如既往的美丽，就算流了汗也很漂亮。佑巳觉得自己也穿那件白色连衣裙就好了。因为猜测姐姐大人可能会穿牛仔裤来，所以今天就穿得很随意。短袖T恤，配上及膝的牛仔裙。简直就像是“小学生和监护人”的翻版。

店里的人走了过来。

「请问决定好点什么了吗？」

是的。

祥子大人做出了「你先点吧」的手势，于是佑巳一边指着菜单一边点餐，「请给我新鲜香草茶」。

于是，对面的座位上传来了「哎呀，真巧」的声音。

「也就是说，姐姐大人也是？」

「听说这家店的香草茶很好喝，所以才选择了这里。」

「啊，原来是这样。」

就佑巳而言，因为最近热衷于香草，所以想试试外面的香草茶是什么样的。因此在菜单中看到「新鲜香草茶」的时候，毫不犹豫地选择了它。

「那么，我们来决定日程吧。」

店员离开后，祥子翻开了桌上的笔记本。事实上，佑巳今年又被邀请到小笠原家的别墅避暑，今天的见面就是为了制定计划。

「我在电话里说过了，我觉得和去年同样的时间是最好的。和我的家人在一起的话，不是会静不下心来吗？」

「怎么会。」

「就算佑巳无所谓，我也觉得难受。因为如果有客人在的话，会被缠住不放的。」

「哈。」

从佑巳角度来说，她并不讨厌祥子的父母，不，倒不如说是喜欢，所以和他们在一起完全没关系。虽然不太了解祥子的祖父，但是因为都是喜欢祥子的人，所以一定也能和他搞好关系。但是如果姐姐大人觉得还是没有家人的时候比较好的话，那样也行。佑巳并不是作为小笠原家的客人，而是作为可爱的妹妹所以想独占，是会自恋的。

「这么说来，瞳子也很在意呢。问祥子姐姐什么时候会在别墅呢？」

左右手的手指交替交叉，将其拿到左脸附近。这是在模仿瞳子。虽然做得很好，但是不能再现螺丝卷摇晃的这点有点遗憾。

「瞳子在意的不是我，而是佑巳什么时候来别墅吧。」

「怎么会。」

小声咕哝着的时候，香草茶送上来了。因为是玻璃壶，所以能看到里面的香草，是很漂亮的绿色，就就像是热带鱼的水槽一样。——好像不是一个好比喻。装在小瓶子里的蜂蜜，上面贴着“请按您的喜好享用”。佑巳想着是不是像甜麦茶一样的东西，就先不加进去了。加上甜味儿好像有点奇怪，祥子也没有碰蜂蜜瓶。

「这样的话，今天把瞳子也带过来不就好了吗。明明知道今天是要制定暑假的计划。」

「我试着邀请过了，但被拒绝了。」

我才不做那么自找没趣的事呢，还用鼻子哼着回答来着。

「瞳子也在用她自己的的方式体贴着你呢。」

「也许是吧。」

这家店的香草茶很好喝。柠檬草和薄荷虽然和在蔷薇馆里泡的香草茶也有，但是香味和味道却还是不同。应该和没有加入洋甘菊也没什么关系吧。不愧是专业的，是热水温度的原因吗，还是说香草本身是用特别的方法栽培的。当然，在蔷薇馆喝的香草茶，朴素的味道也很好喝。

「今年啊，我准备不吃晕车药了。」

祥子大人一边品尝着香草茶一边说道。要说什么时候的话，还是在说去别墅的时候吧。这么说来，去年晕车药很有效，即使到了别墅也睡到了傍晚左右。但是，为什么今年不吃了呢？

「听说香草也有防止晕车的作用。」

原来如此，是这样啊。

「据说薄荷、柠檬草，还有生姜有很好的效果。」

那不是很好吗，放进水壶里的话，在车里也能喝，佑巳一边点头一边听着，这时祥子突然露出了惊讶的表情。

「从那个纸袋里露出来的叶子，是薄荷吧？」

噢，眼神真好。

「难道是给我的？」

「啊，是的。因为担心提前给你会变成负担，所以想着回去的时候再交给你。」

不过正好说到香草的事，佑巳便把放在一旁的手提纸袋提了起来。

虽然只有一点点，但还是想分给祥子。因为洋甘菊和柠檬草比较高，随身携带的话稍微有点麻烦，所以就把可爱的薄荷从花盆里连同土一起分出来，放进了杂货店买的四角花盆里。啊，即便如此，从姐姐大人嘴里说出「薄荷」这个单词，还真是适时啊。佑巳觉得自己和祥子大人果然是很合拍的姐妹。但是，不知为何祥子的表情却有点微妙。

「我现在也在家里种了香草。」

「诶？」

「是从薄荷开始种的。」

「……不会吧。」

祥子打开了放在椅子上的手提纸袋。

「啊」

里面放的是很眼熟的紫苏科的绿色叶子。

「给佑巳的……」

但是，居然互相带着香草盆栽作为礼物，这是怎么说的来着？

「对，就是很合拍的姐妹。姐姐大人。」

因为太合拍了，连礼物都撞了。

「不是挺好的吗，我们交换吧。就算都是薄荷，我家的和姐姐家的味道也不一定一样。」

「是吗？」

祥子一边抚摸着叶子一边嘟囔着，突然佑巳以外的人回复了她。

「不一样的。」

两个人同时叫出了声，定睛一看，刚才送来香草茶的店员正站在桌子旁，好像是准备来添水的。一眼看去，是和佑巳的母亲差不多年纪的女人。

那个人不好意思地说「抱歉打断了客人的谈话」，然后再次说道「味道是不一样的」。

「欸，因为」

她一边指着两个纸袋一边说道。

「这边是胡椒薄荷，而这边是苹果薄荷吧？」

「——诶？」

离车站有点距离的咖啡店。

钢琴的高音欢快地流淌着古典音乐。

玻璃壶里再次注满了水，又只有两个人了。祥子开口道。

「种类不同的话，味道确实不一样。」

「是的，太好了。」

佑巳点点头。

「顺便一说，这个水壶里的薄荷是哪种呢？」

「谁知道呢」

仔细看的话，能看到叶子的形状有点微妙的不同，但是因为在热水中变软了，很难分辨出来。

「要问问看吗？」

「是呢，但是，再等一会儿吧。」

祥子大人微笑着说道。

「是呢。」

佑巳也微笑了。

还有很多时间。

把壶里剩下的茶一杯一杯地喝完之后也可以。

第三十七卷 告别花束 后记

重读了一遍，真让人怀念……。

大家好，我是今野。

所以，本书是《玛利亚的综艺礼物5》，不、不，是《圣母在上 告别花束》。为不清楚的人说明一下，本书是将发表在杂志cobaIt上的短篇番外篇集结成而成的文库第五册。

按杂志刊载顺序来介绍下这次刊登的短篇，《昨天的敌人》是在2009年9月号发表的，《直到毕业典礼》是2010年11月号，《私人教师》是2011年5月号，《糖果和伸展操》是2011年11月号，《胸部饼干》是2012年3月号。《告别花束Ⅰ~Ⅶ》、《公告》和《香草茶话》是这次新写的。

本次的主题是“老师”。因为是以学园为舞台，老师的话题肯定是不会少的。

虽然是这么考虑的，结果没想到还挺难……。为了避免相似的题材，除了学校的教师，还出现了教育实习生和家庭教师。

啊，对了，有必要解释一下“告别花束”的意思。“farewell”的意思是“离别”或者“送别”，直译过来就是“告别的花束”。但绝对不是那种沉重的印象，而是对即将踏上新旅程的伙伴说声“恭喜”、“一路顺风”，笑着送上的饯别礼。读完这本文库本，我想大家就能明白意思了。

（译者注：本书的标题原文是farewell bouquet的日文片假名）

这次也有很多不同时间线的短篇。大家熟悉的角色可能只有在《昨天的敌人》中吧。而且是佑巳一年级时的事，所以也是不同时间线。故事中出现的老师们，可能不是在佑巳上高中的时候在莉莉安学园，就算在，也是在教中学生。或者可能已经晋升为副校长之类的。

然后，短篇集的后记不知为何总是篇幅很短，关于每一部作品我到目前为止都没怎么提及，所以这次我想稍微评论一下（接下来会有剧透，注意！）。

《糖果和伸展操》……执笔时是最有画面的。例如大杉和夏子老师的原型是我在体育俱乐部的教练（两人都是漂亮的女性）。而永的祖母的插曲，是因为不久之前我的母亲才做了白内障的手术。

《私人教师》……这个确实是不同时间线了。这是半个多世纪前的故事，高领毛衣啦，围巾啦，都是照着那个时候的感觉写的。写的时候想着是不是把外套换成斗篷好呢，这一点有点微妙。总之觉得像以前一样就可以了，就这样吧。

《胸部饼干》……我借用了我姐姐做教育实习生时的真实故事。不过，真实发生的也只有美术老师说「请做饼干来吧」。像入间先生和天知市子小姐那样的日后谈，当然是不存在的。

《昨天的敌人》……我喜欢日本史。但对世界史不太感冒……。我想这也多亏了大河剧。但是，信长、秀吉、家康等演员的脸还是浮现在脑海里，还是很让人混乱。所以，在佑巳和森美在文中喊了一声「是啊！」的时候，我也跟着一起喊了。

《直到毕业典礼》……虽然无所谓，但我觉得尾上老师买的圣诞蛋糕绝对好吃（只有这个评论了吗！）。啊，还有一个人在电脑前，一边确认发音，一边说着「姐·姐·大·人」，这样的自己挺让人毛骨悚然。

《公告》……鹿取老师的丈夫，我是以搞笑四人组“白色猛犸象”里的大叔变年轻的感觉为原型写的。但是小说中明明有这样的设定，文中却没有涉及（和正编无关）。所以，写在这里。

《香草茶话》……虽然没有出现老师，但我想好久没有写祥子和佑巳的故事了。虽然不属于“告别花束”，但也有香草作为连结。

因为出版了这个文库本，杂志上刊登的《圣母在上》短篇就没有存货了。怎么说呢……对，就像交作业一样的心情。总之，又要告一段落了吧。

因为经常“告一段落”，所以可能又要重新开始。尽管如此，现在还是要向一直以来支持我的各位献上感谢的花束。

非常感谢。

今野绪雪